1 Cronache 21

ESPOSIZIONE

Questo capitolo molto importante della storia di Davide è il parallelo di 2 Samuele 24:1 , che contiene alcuni dettagli qui non trovati, ad esempio il percorso seguito da coloro che andarono a 2 Samuele 24:5 Israele ( 2 Samuele 24:5 ), e ne omette altri. Questo capitolo fornisce una delle prove più chiare (rispetto a ciò che fornisce, non trovato in Samuele) che il suo debito non è verso quel libro, ma verso un'opera aperta tanto al compilatore di Cronache quanto allo scrittore di Samuele. I suoi contenuti sono suddivisi in cinque sezioni.

1 . Il comando di Davide di contare il popolo, con le rimostranze di Ioab ( 2 Samuele 24:1 ).

2 . I mezzi presi per risvegliare Davide al senso del suo peccato e alla sua confessione ( 2 Samuele 24:7 , 2 Samuele 24:8 ).

3 . La scelta tra le punizioni presentategli e la sua preghiera sotto la spada sguainata dell'angelo per la salvezza del popolo ( 2 Samuele 24:9 ).

4 . I sacrifici propiziatori accettati e le offerte di Davide, e la conseguente permanenza della peste (2Sa 24:18-27).

5 . Grato insediamento di Davide di quello stesso luogo come luogo del sacrificio (versetti 28-30).

1 Cronache 21:1

Satana si levò contro Israele e indusse Davide a fare il censimento di Israele. Questa notevole frase prende il posto delle affermazioni parallele: "E di nuovo l'ira del Signore si accese contro Israele, e spinse Davide contro di loro a dire: Va', conta Israele e Giuda". Il nostro stesso passaggio sembra confinare la tentazione e il peccato a Davide. Sembra che si parli anche di Davide come oggetto di un attacco maligno da parte di Satana, sebbene si parli di Israele come oggetto di invidia maligna e animosità.

C'è anche da notare che in 1 Cronache 21:17 Davide si prende tutta la colpa e parla del popolo come di "pecora innocente". Un popolo e un'intera nazione hanno, infatti, spesso sofferto il dolore del peccato di un sovrano. Eppure qui la luce gettata sull'intero evento dal racconto nel libro di Samuele deve essere accettata come rivelatrice del fatto che in precedenza c'era stato qualcosa di sbagliato da parte del popolo, forse qualcosa di meno significativo in agguato nella loro costituzione.

Solo questo potrebbe "accendere la trivella del Signore contro Israele". È l'opposto di ciò che accende la rabbia di Satana: quando assiste all'eccellenza, superando l'eccellenza, come quando assiste "il santo più debole ", ma in quella posizione più forte, " in ginocchio ". L'apparente incoerenza di Satana di cui si dice che resiste a Israele, e l'ira del Signore di cui si parla come accesa contro Israele, è solo apparente e superficiale.

In primo luogo, queste storie pretendono solo di dichiarare i fatti apertamente. E in questo senso l'una o l'altra affermazione alternativa fornisce i fatti prima facie . Entrambi sono veri, ed entrambi possono essere veri in un diverso ordine cronologico. E inoltre, che l'ira del Signore si sia accesa contro Israele non è una prova che Satana vedrà e coglierà la sua opportunità. Sembra il contrario. C'è stato un tempo e un'occasione in Eden in cui Satana pensava di vedere un'opportunità, l'ha provata e l'ha trovata, quando l'ira del Signore non si è accesa con certezza contro Adamo ed Eva.

Ma molto più pronto sarà l' esecutivo di Satana in un altro e meno dubbio momento. I percorsi nella storia scritta sono spesso un po' accidentati e spezzati; la storia scritta della Scrittura non fa eccezione. Ed essendo così più in analogia con la storia stessa , quelle irregolarità e rotture sono la migliore attestazione sia della realtà della storia della Scrittura, sia della veridicità dei suoi autori.

La parola (שָׂטַן) ricorre ventiquattro volte nell'Antico Testamento. In tutte le occasioni della sua ricorrenza nel Libro di Giobbe e nelle profezie di Zaccaria, mostra l'articolo determinativo prefissato; in tutti gli altri luoghi è, con il presente passaggio, non accompagnato dall'articolo. La sua traduzione qui potrebbe apparire strettamente come quella di un nome proprio. Ma questo non si può dire degli altri casi del suo uso, quando senza l'articolo ( Numeri 22:22 , Numeri 22:32 ; 1 Samuele 29:4 ).

Ciò costituisce per alcuni il fondamento dell'opinione contraria e della traduzione contraria. Se consideriamo il nome come espressione assoluta della personalità di Satana, il passaggio è molto degno di nota, e sarà considerato più sicuro come il linguaggio del compilatore, e non come copiato dalla fonte originale. Il significato della parola "Satana", come è noto, è "avversario" o "accusatore". Il peccato di Davide nel dare l'ordine a questo versetto fu di carattere tecnico e cerimoniale, in primo luogo, quali che fossero i suoi motivi, e tuttavia aggravato da altre cause di una carnagione morale e più individuale.

Apprendiamo ( Esodo 30:12-2 ) le leggi speciali riguardo a ciò che doveva essere osservato quando doveva essere presa "la somma dei figli d'Israele secondo il loro numero". Tuttavia, lo stesso passo non dice, non dice, quando tale numerazione sarebbe legittima o quando no. Ci resta, quindi, dedurre questo dall'osservazione. E notiamo, in primo luogo, che, in occasione della sua indubbia giustezza, è opera del distinto comandamento di Dio ( Numeri 1:1 ; Numeri 26:1 ).

Successivamente, notiamo il contributo religioso, "il riscatto", che era richiesto con esso ( Esodo 30:12-2 ; Esodo 38:25 , Esodo 38:26 ; Num 31:48-55). Ancora, notiamo che le numerazioni narrate sia all'inizio del Libro dei Numeri (1.) che verso la fine (26.) avevano specifici oggetti morali assegnati da Dio, tra cui l'energico insegnamento della perdita comportata dal successivo ribellioni del popolo ( Numeri 26:64 , Numeri 26:65 ; Deuteronomio 2:14 , Deuteronomio 2:15 ).

E sebbene, ultimo, non meno importante, tutte queste indicazioni siano illuminate dagli annunci espressi ed enfatici nelle promesse originarie di Dio ad Abramo, Isacco e Giacobbe, che il loro seme sarebbe diventato un numero passato , numeroso come le stelle e come le sabbie del riva del mare. Da tutto ciò possiamo concludere che fu ritenuta legittima solo quella numerazione che era per il servizio di Dio in qualche modo, e contro l'orgoglio e la vanagloria umana - per comando di Dio contro la fantasia di un re umano - e che era accompagnata dal pagamento di quel solenne denaro di "riscatto", la bekah , o mezzo siclo ( Esodo 30:12 ).

Altre numerazioni avevano insidie ​​al riguardo, ed era senza dubbio perché aveva tale intrinsecamente che era divinamente sconfessato, e in questo caso severamente punito. Sembra gratuito per alcuni tassare David con altri motivi oltre a quelli di una sorta di vanità ora all'opera, sinistri disegni di preparare, senza aiuto e senza permesso, alcune nuove imprese militari, o rubare una marcia sulla nazione stessa in materia di alcuni nuovo sistema di tassazione. Il contesto non offre alcuna conferma di nessuna di queste nozioni, mentre diverse indicazioni minori indicano la spiegazione più semplice ( 1 Cronache 27:23 ).

1 Cronache 21:2

E ai capi del popolo . Quindi Numeri 1:4 "E con te sarà un uomo di ogni tribù; ciascuno capo della casa dei suoi padri" (vedi anche 1Cr 27:22-24; 2 Samuele 24:4 , 2 Samuele 24:5 ).

1 Cronache 21:3

Ma il re mio signore, non sono tutti servi del mio signore? Il luogo di questa frase perfettamente intelligibile, che indica che Joab discerneva l'oggetto di Davide nel desiderare il censimento del popolo, è occupato nel libro di Samuele dalle parole: "E che gli occhi del mio signore il re possano vederlo"; che alcuni preferiscono senza motivo molto evidente. Era, senza dubbio, un elemento molto radicale del peccato di Davide in questa materia che pensava troppo alla nazione come ai suoi servitori, invece che come ai servitori del suo unico Padrone.

Il Signore sa sempre chi sono i suoi, e conta non solo loro e i loro nomi, ma ogni loro sospiro, lacrima, preghiera. Una causa di trasgressione . Questa clausola può essere spiegata come se la trasgressione fosse equivalente alle conseguenze, cioè la punizione della trasgressione. Questo. tuttavia, tende piuttosto a spiegare che a spiegare una frase. Più probabilmente il significato più profondo è che, nel fatto della numerazione, nazione e re diventerebbero una cosa sola in atto, e verrebbero coinvolti insieme in peccato indiscutibile.

Sebbene non ci fosse un assenso e un consenso non finto nel grande corpo della nazione alla numerazione, tuttavia sarebbero diventati partecipi dell'azione sbagliata. Sembrerebbe inoltre evidente, da quando Ioab rivolse queste parole al re, che era una cosa notoriamente conosciuta e perfettamente compresa che la condotta che Davide ora era deciso a seguire era virtualmente, se non effettivamente, proibita, e non semplicemente suscettibile di dispiacere a Dio a causa di qualsiasi disposizione individuale in Davide ad essere vanaglorioso o sicuro di sé. Altrimenti sarebbe appena all'interno della provincia di Ioab esprimere o supporre questo del suo signore reale.

1 Cronache 21:4

Perciò Joab partì, percorse tutto Israele e giunse a Gerusalemme . Questo breve versetto sta al posto di tutti e cinque i versetti di 2 Samuele 24:4 , con i loro contenuti interessanti, dando il percorso che Joab ei suoi assistenti hanno preso, e il tempo impiegato (nove mesi e venti giorni) per il loro ritorno.

1 Cronache 21:5

Il rapporto dei numeri come dato in questo versetto non coincide con quello del luogo parallelo. Qui sono trecentomila in più per Israele e trentamila in meno per Giuda che là. Nessuna spiegazione veramente soddisfacente di queste discrepanze è ancora apparsa. Il suggerimento alquanto ingegnoso che il compilatore della Cronaca contasse nell'esercito permanente (duecentottantottomila, 1 Cronache 27:1 ) per Israele, e omettesse da Giuda un presunto "trentamila", sotto la testa del " trenta" del nostro 1 Cronache 11:1.; mentre lo scrittore del Libro di Samuele ha fatto esattamente il contrario, può a malapena superare l'esame, sebbene si debba notare che soddisferebbe principalmente le esigenze del caso. Un suggerimento più verosimile potrebbe essere trovato nel confronto delle affermazioni del nostro 1 Cronache 11:6 rispetto a 1 Cronache 27:22-13 . In effetti, l'ultima frase di questo ultimo versetto citato ( 1 Cronache 27:24 ) potrebbe contenere la spiegazione di tutto (taglio. Numeri 1:47-4 ; Numeri 2:33 ). C'era da aspettarselo che Ioab si rifiutasse completamente di numerare Levi, perché questa era una cosa assolutamente proibita (e inoltre perché non era materiale per i presunti oggetti di Davide).

E sebbene nel versetto seguente si dice che Joab non abbia numerato Beniamino, è abbastanza possibile che conoscesse questo numero ( 1 Cronache 7:6 ). Eppure guarda cosa segue.

1 Cronache 21:6

Avverso al suo compito come era Ioab, potrebbe essere stato in debito con la memoria dell'esenzione di Levi dal censimento per l'idea di ampliarlo e di omettere anche Beniamino. I contenuti importanti di questo breve versetto non si trovano in Samuele, quindi non possiamo prendere in prestito alcuna luce da lì. Ma Beniamino era "il più piccolo delle tribù" ( Giudici 21:1 ), e Peele ha suggerito che Dio non avrebbe permesso che il numero di nessuna di queste tribù fosse diminuito, poiché prevedeva che sarebbero state fedeli al trono di Davide sulla divisione del regno.

Altri pensano che l'omissione di queste tribù nel censimento possa essere stata dovuta al richiamo di Ioab a Gerusalemme prima del completamento dell'opera, e al pentimento del re nel frattempo che ha tagliato la necessità di completarla. Questo poco concorda, tuttavia, con il tono risoluto e la ragione assegnata contenuti in questo versetto. La spiegazione di Peele, nel frattempo, non spiega nulla rispetto all'affermazione che la parola del re era abominevole per Ioab.

1 Cronache 21:7

Fucile Israele . Queste due parole servono semplicemente a riassumere in prima istanza ciò che il compilatore sta per provare più a lungo. Il luogo parallelo mostra: "E il cuore di Davide lo colpì dopo che ebbe contato il popolo". Un potere migliore ha provocato quella punizione. La riflessione ha portato al cuore e alla coscienza di Davide ( 1 Samuele 24:5 ), come spesso a quelli degli altri, ha ridato vitalità.

Le circostanze esatte o provvidenze, tuttavia, che hanno destato all'azione la coscienza di Davide non sono dichiarate. La seconda clausola del nostro versetto non può riferirsi a nessun percosso preliminare, ma all'imminente visita della pestilenza. È da notare, anche se solo per coincidenza, che l'undicesimo versetto del passaggio parallelo ( 2 Samuele 24:11 ) si apre con una frase similmente posta in modo ambiguo: "Poiché al mattino Davide si alzò, la parola del Signore fu rivolta al Prophet Gad", anche se questo è spiegabile semplicemente come il nostro rendering della versione autorizzata insufficiente.

Tuttavia, in mancanza di qualsiasi causa esterna, l'inizio di 1 Cronache 21:10 in questo stesso luogo parallelo può suggerire il resoconto adeguato di tutto nel movimento spontaneo della coscienza di Davide "i pensieri amari della coscienza nati". In questi due versetti ci imbattiamo improvvisamente nel nome "Dio" invece di "Signore", cioè Geova.

1 Cronache 21:9

Gad, il veggente di David . Il luogo parallelo dice: "Il profeta Gad (הֲנָּבִיא), il veggente di Davide" ( 2 Samuele 24:11 ). La parola ebraica qui usata in entrambi i passaggi per "veggente" è חֹזֶה, al posto della parola di maggiore importanza, הָרֹאֶה, il cui uso è limitato a Samuele, Hanani e alla persona di cui si parla in Isaia 30:10 .

In quest'ultimo passaggio la nostra Versione Autorizzata traduce "profeta" mentre in 1 Cronache 29:29 nostra Versione Autorizzata traduce entrambi i nomi ebraici nello stesso versetto con l'unica parola inglese "veggente". Gad era, forse, un allievo di Davide ( 2 Samuele 22:8 ), e fu il successore di Samuele ( 1 Cronache 9:22 ) in questo ufficio.

1 Cronache 21:12

Tre anni di carestia . Il posto parallelo ha, nel nostro testo ebraico, "sette" invece di "tre". Ma la Settanta indica che questo non è che una corruzione di un testo successivo; poiché si legge "tre", come qui. Il luogo parallelo non mostra alcuna menzione dell'angelo distruttore di cui si parla qui. Le tre inflizioni di carestia, spada, pestilenza, si trovano non di rado altrove nella Scrittura (vedi Deuteronomio 28:21-5 ; Ezechiele 14:21 ; Apocalisse 6:4 ). Ora… consigliatevi . Il testo semplice è "Ora vedi", al posto di "Ora conosci e vedrai" del passaggio parallelo.

1 Cronache 21:13

È in risposte come queste, risposte di uguale pietà e saggezza pratica, che spesso è visibile la differenza tra l'uomo radicalmente cattivo, l'uomo buono di cuore e il figlio della grazia, anche quando è caduto nella profondità più profonda del peccato.

1 Cronache 21:14

Così il Signore mandò la peste su Israele . Questa frase è seguita nel luogo parallelo da "dal mattino fino all'ora fissata". È stato suggerito che "il tempo fissato" può significare il tempo del sacrificio serale, e che Dio ha così abbreviato i tre giorni in un giorno breve. Nulla sembra sufficiente a sostenere il suggerimento, a meno che non risieda nel "pentimento" del Signore, e nel suo "fermarsi" della mano dell'angelo, in 1 Cronache 21:15 .

Caddero d'Israele settantamila uomini . L'intero numero di Israele, comprese le donne, deve aver raggiunto quasi i cinque milioni. Partendo da questo presupposto, il sacrificio della vita per Israele sarebbe qualcosa come il 14 per cento; o quattordici su mille.

1 Cronache 21:15

E Dio ha mandato un angelo . È a questo punto che dapprima si trova ogni menzione di un angelo nel luogo parallelo, ma poi non nella forma presente, ma in una frase che sembrerebbe presupporre la conoscenza dell'agente di un angelo in occasione: "E quando l'angelo stese la mano su Gerusalemme per distruggerla, il Signore si pentì del male» ( 2 Samuele 24:16 ).

Stava presso l'aia di Ornan . Il verbo "stava" è qui impiegato in modo abbastanza generico. Non implica che l'angelo fosse a terra; per vedere il versetto successivo, in cui si dice che egli "stava tra la terra e il cielo", essendo il verbo ebraico esattamente lo stesso. Ornan è la forma uniforme e l'ortografia del nome in Chronicles. In Samuele, invece, il nome compare come אֲרַנְוָה ( 2 Samuele 24:20 ), o Arauna.

Eppure in 1 Cronache 21:16 , dello stesso capitolo il Kethiv inverte l'ordine del resh e del vau , anteponendo l'articolo, o ciò che sembra, e ancora in 1 Cronache 21:18 il Kethiv mostra la forma אֲרַנְיָה. Ornan, quindi, o Arauuah, era un discendente dell'antica stirpe dei Gebusei a cui un tempo apparteneva il forte di Sion.

E la presente narrazione lo trova a vivere sulla collina di Moriah. L'aia. Le aie primitive degli israeliti essenzialmente esistono ancora. Erano macchie pianeggianti di terra battuta e ben battuta, di circa cinquanta piedi di diametro, e selezionate nelle posizioni più esposte al vento, per approfittare del suo aiuto nella separazione del grano dalla pula.

Su queste macchie circolari di terra dura i covoni di grano, di qualunque specie, erano distribuiti in ogni sorta di disordine. Buoi e altri bovini li calpestavano. E a volte queste bestie venivano spinte avanti e indietro per cinque volte. Lo stelo del grano era, naturalmente, molto ammaccato e schiacciato, e il metodo è ancora descritto come di tipo molto rozzo e dispendioso. Sono stati impiegati anche strumenti, come il "mazzafrusto" ( Rut 2:17 ; Isaia 28:27 , Isaia 28:28 ); la "slitta", a cui forse si fa riferimento in Giudici 8:7 , Giudici 8:16 , sotto il nome di barkanim (Versione Autorizzata, "rovi"). Queste slitte erano di due tipi:

(1) il morag ( 2 Samuele 24:22 ; 1 Cronache 21:23 ; Isaia 41:15 ), fatto di tavole piane unite tra loro, e fornite di ruvide borchie sulla superficie inferiore; e

(2) agalah , reso Versione Autorizzata, "ruota di carro" ( Isaia 28:27 ), fatta di rulli di legno, o rulli di ferro o di pietra, e trascinati dal bestiame sui covoni. Egitto e Siria, così come la Palestina, mostrano ancora questi strumenti.

1 Cronache 21:16 , 1 Cronache 21:17

Questi versetti offrono esempi, specialmente i primi, di narrazioni più brevi non con Cronache, ma con Samuele. E la narrazione più lunga con Cronache si trova uniformemente nei casi in cui si fa riferimento, più o meno direttamente, all'ambito ecclesiastico o istituzione permanente degli Israeliti.

1 Cronache 21:18

L'angelo . L'ebraico non mostra alcun articolo (vedi Numeri 22:34 , Numeri 22:35 ; 1Re 13:18; 1 Re 19:5 ; Zaccaria 1:9 ). Il luogo dove ora stava per essere eretto l'altare era quello reso famoso dal sacrificio di Abramo ( Genesi 22:2, Genesi 22:9 ; Genesi 22:9 ) e, anche se meno certo, quello noto al sacerdozio di Melchisedec ( Genesi 14:17-1 ).

1 Cronache 21:20

Questo verso non si trova nel luogo parallelo. La lettura dei Settanta di "re" in questo versetto, al posto di "angelo", è senza dubbio un errore. La deriva di questo e del versetto successivo è chiara e continua. Ornan ei suoi figli si erano nascosti all'apparizione dell'angelo, ma erano usciti all'avvento di Davide, per accoglierlo.

1 Cronache 21:22

Il luogo di questa aia ; cioè il luogo su cui è stata fatta l'aia. Era la sommità livellata dell'altura mediana del crinale orientale su cui era situata Gerusalemme ( 1 Cronache 11:4 ).

1 Cronache 21:23

L'offerta di Ornan a Davide dell'aia e di tutti i suoi averi, come dono, ricorda l'offerta di Efron ad Abramo ( Genesi 23:11 ). La pronta offerta di dono di Ornan fu, forse, tutto il suggeritore dal desiderio di prestare ogni aiuto alla permanenza della peste. Per gli olocausti... per l'oblazione. L'intero codice delle regole per le offerte - sacrificio per il peccato, sacrificio di riparazione, sacrificio di ringraziamento, olocausto, carne e libazione - si trova in Levitico 1-7.

Per quanto riguarda l' olocausto , cfr Levitico 1:1 .; Levitico 6:8-3 . Era chiamato עֹלָה, dal suo "salire" accettato al cielo, oppure dal suo essere eretto o innalzato (coniugazione Hif.) sull'altare; e talvolta כָּלִיל, dall'essere "interamente" consumato. Le offerte per il peccato e per la colpa erano per peccati speciali, ma questo era di un tipo più completo e di una dignità molto maggiore, in quanto rappresentava la "purificazione della coscienza.

"L'intero consumo del sacrificio significava l'abbandono incondizionato di colui che ha portato il sacrificio. Era un'offerta volontaria, l'offerente poneva la mano sul capo della vittima e il sangue della vittima veniva spruzzato intorno all'altare. . L'offerta di carne (מִנְחָה) è ampiamente descritta nel Levitico si .; Levitico 6:14-3 . e 'stato un sacrificio senza sangue, e quindi era un accompagnamento di un'offerta di sangue.

Era composto da farina o focacce, preparate con sale, olio e incenso, il sale emblematico della non decomposizione; l'olio, della grazia spirituale; e l'incenso, di profumo accettabile. Una parte di questa offerta doveva essere bruciata e una parte mangiata dai sacerdoti nella corte, a meno che non fosse per un sacerdote stesso, quando tutto doveva essere bruciato. Nel frattempo una libazione di vino era, infatti, una parte della stessa offerta di carne ( Esodo 29:41, Esodo 29:40 , Esodo 29:41 ; Levitico 23:13 ; Numeri 15:4 , Numeri 15:9 , Numeri 15:10 ).

Il materiale dell'offerta di carne potrebbe essere le pannocchie verdi o appena raccolte. La Settanta traduce δῶρον; Lutero, speis-opfer ; ed è superfluo dire che la nostra offerta di carne in Versione Autorizzata esibisce solo l'uso generico della parola "carne" per cibo.

1 Cronache 21:25

Seicento sicli d'oro in peso . L'unico modo per conciliare questa affermazione con quella del luogo parallelo, che ( 2 Samuele 24:24 ) parla di "cinquanta sicli d'argento" ( cioè prendendo il siclo a 2s.8d; pari a circa f6 13s.4d.) come il prezzo dell'" aia e dei buoi ", è supporre che i cinquanta sicli parlino del denaro d'acquisto dei buoi, ma non dell'aia stessa, che valeva non solo per grandezza e posizione, ma anche per la sua costruzione preparata; o ancora, attenendosi al linguaggio letterale di Samuele, che si intende "il pavimento ei buoi", mentre la nostra espressione "il luogo" può designare l'intera collina.

Il valore dell'oro rispetto all'argento era di sedici a uno. Se questa è la soluzione, dovremmo avere di nuovo un'istanza del compilatore di questo libro che si appropria per perpetuazione del punto di maggiore e più permanente interesse, cioè l'acquisto dell'intero luogo.

1 Cronache 21:26

Gli rispose dal cielo con il fuoco . Non c'è dubbio significato nel fatto che il compilatore di Cronache registra questa risposta con il fuoco, non menzionata nel Libro di Samuele. Darebbe risalto a questo grande segno, poiché determina, o fa un ottimo modo per determinare, il sito del tempio. La risposta del fuoco veniva data in occasioni critiche e speciali (Le 1 Cronache 9:24 ; 1 Re 18:24 , 1 Re 18:38 ).

1 Cronache 21:28

Davide vide che il Signore gli aveva risposto nell'aia . Davide "vide" questo per il fuoco sull'altare, e per il fatto che Dio, alla voce dell'angelo ( 1 Cronache 21:18 ), non lo aveva sviato, ma lo aveva guidato nel modo giusto. Si è sacrificato lì . Ciò significa dire che da allora in poi "si sacrificò lì"; e vi stabilì il servizio dei sacrifici.

Davide fu così colpito "in quel tempo ", dalla risposta data nel fuoco dal cielo, che iniziò sistematicamente a sacrificare sul luogo di questa aia, invece di andare sull'alto luogo di Gabaon, dove l'altare degli olocausti ancora in piedi. L'aver tentato di andarci non solo avrebbe significato un lungo e dispendioso indugio, ma avrebbe anche significato trascurare l'augusto presagio dell'angelo presente. Viene così data una terribile sanzione a " questo luogo ", Moriah, e diventa " la casa del Signore Dio " e il luogo del sacrificio legittimo e stabilito.

OMILETICA

1 Cronache 21:1 . - Tipico, peccato, sofferenza, dolore, sacrificio.

Lo studio della narrazione davanti a noi, insieme al suo parallelo, porta, con poco spazio per l'esitazione, alla conclusione che devono esserci stati sintomi nel carattere nazionale di Israele in quel momento che richiedevano un severo controllo o una visita perentoria. In mancanza di questa supposizione, non possiamo superare in modo soddisfacente il linguaggio del versetto di apertura nella registrazione parallela di 2Sa_24:1-25. È, tuttavia, innegabile che in entrambi i luoghi la storia ponga l'intera testa e il fronte dell'offesa su Davide, e che l'offesa fu sua è corroborata dalla sua stessa confessione forzata nel diciassettesimo versetto del presente capitolo.

Il peso della sofferenza, d'altra parte, ricade sulle persone, che sono state falcidiate dalla pestilenza, e su coloro che, per i vincoli della natura, per non dire altro, hanno pianto la loro perdita. Questo è così interamente il tenore della storia, che la nostra esposizione non ha altra scelta che seguirne l'esempio. E quindi sveleremo il significato morale e spirituale della sezione dal punto di vista di Davide, considerandolo il peccatore, ritenendolo responsabile della sofferenza, osservandolo nella sua lotta per emergere dalle conseguenze della sua condotta e per sollevare il suo popolo fuori dopo di lui, e osservando il risultato santificato a cui tutto era rivolto dalla provvidenza di Dio che domina sempre. Notiamo -

I. IL PECCATO DI DAVIDE NELLA NUMERAZIONE DELLE PERSONE . ( 2 Samuele 24:1 ).

1 . Qualunque fosse l'esatta natura di questo reato, non siamo liberi di scartarlo nel concedere qualcosa per la considerazione già supposta, che Israele era maturo per una punizione e aveva bisogno di una severa visita. Questo potrebbe essere stato abbastanza vero. Eppure il loro capo, il loro pastore, il loro re, avrebbero dovuto essere i primi a vigilare su ogni sintomo del genere, a studiarli con ansia, a contrastarli invece di trascurarli o di collaborare con loro, soprattutto di diventare il vero esponente di essi.

Spetta al pastore avvertire, vigilare, custodire il gregge. Per ogni stadio della vita ci sono i suoi doveri propri, e per ogni privilegio di vita accresciuto e più elevato ci sono le sue proporzionate opportunità e responsabilità. Questo è un canone morale della vita umana e della società, sempre, ovunque, ea cui non si può sottrarsi nel suo solenne obbligo. Ma quanto David si sia praticamente dimenticato di ciò appare da questa storia.

È la Scrittura che ce lo rappresenta così, che Satana conosceva la prontezza di Israele a cadere, ha progettato danni disastrosi al gregge, ma che ha visto e ha usato la sua opportunità senza errori di calcolo, "disperdendo il gregge" in realtà attraverso e con l'aiuto di il pastore. Una volta che questa via si accertò di essere praticabile in questo caso, e Satana sapeva fin troppo bene per Israele che era la via più pronta, il metodo più tagliente, più facile per se stesso e più umiliante per coloro per i quali aveva progettato del male.

La sfera propria di un uomo, il privilegio speciale, il dovere particolare, avrà sempre in sé quello di rivelare le possibilità del peccato, di trovare l'occasione per il peccato, di esaltare il trionfo del peccato e di farlo ardere di una fiamma più feroce e di un bagliore più feroce. . Molte difficoltà sono state create da tali dettagli come il linguaggio della Scrittura contiene qui, e in luoghi di tipo simile. Ma la Scrittura attraversa tutto questo, semplicemente ignorando l'abuso che ne fa lo scettico.

La Scrittura tiene traccia delle indubbie analogie dei fatti. Israele era pronto a sbagliare. Concesso; ma così era anche colui la cui opera più alta e il più alto onore era vegliare, conoscere e proteggere Israele dall'errore.

2 . Il peccato di Davide era ancora più lontano dalla scusa, in quanto coloro che erano secondi a lui per posizione e autorità lo ricordavano e protestavano con lui, ed evidentemente con quel sentimento sincero e nervoso che avrebbe dovuto essere allo stesso tempo buono quanto la convinzione di lui. L'offesa era deliberata, determinata e non tollerava rimostranze. Poiché così è scritto: "La parola del re prevalse su quella di Ioab e dei capi dell'esercito.

È lo stesso che dire che la parola dell'autorità intollerante e arbitraria è stata incoraggiata a scavalcare la "Legge e la testimonianza", i suggerimenti della memoria, le rimostranze di coscienza e il consiglio gentile e cortese di persone amichevoli e costituzionali. consiglieri L'uomo che ha in sé la capacità di sminuire certi tipi di espressione di disapprovazione, che raccontano storie così fedeli al tocco della natura, ha anche in lui, almeno per quanto riguarda quell'umorismo, di mettere a tacere qualsiasi cosa E non si può resistere all'impressione che sia stato proprio così con David in questa crisi.

3 . L'offesa di Davide nel numerare il popolo, irrilevante com'era da qualsiasi considerazione esterna, offre anche un tipo peculiare di evidenza della grande infusione dell'elemento morale . Non è, infatti, che il resoconto della Scrittura manchi di fornire i motivi per cui la sua azione fu condannata; tuttavia si può ammettere che sentiamo che mancano in una certa misura di precisione.

Considerando tutto ciò che è derivato dal reato, proprio questo dimostra la presenza più ampia di non una colpa tecnica, non meramente cerimoniale, ma di una colpa morale più profonda. David è condannato dalla lettera? È condannato dieci volte dallo spirito. In base alle prove, siamo tenuti a ritenerlo colpevole per motivi di principio piuttosto che per violazione del comandamento positivo. Perché, per esempio, Joab nel suo malcelato disgusto (che è persino cresciuto con il suo compito, 2 Samuele 24:6 ) non cita il comandamento , non dà capitolo e versetto per la sua intensa disapprovazione e indignazione? Oh sì, ci sono peccati del cuore, del sottile sottobosco dell'orgoglio e dell'ambizione, e della fiducia in se stessi, che superano di gran lunga tutti gli altri in significato e nefandezza.

Sarebbe stato sufficiente che il pastorello quondam , ora re d'Israele, fosse vicegerente del Re dei re? Ma David ha perso il fascino dell'amore modesto e della paura riverente e del devoto servizio religioso, e mira a essere il sovrano a pieno titolo. Lo fa proprio come Giuda Iscariota, il discepolo, pensava che fosse aperto a lui per guidare e sostituire il Maestro se poteva.

Questo costituisce l'essenza di ciò che sembra essere considerato l' offesa senza pari di David, che dimentica il suo posto subordinato e presume di cercare di rubare un vantaggio al suo stesso Maestro supremo. Davide desidera conoscere il numero dei suoi guerrieri? Si tratta forse in parte di pura vanità, probabilmente in maggior parte per valutare la forza delle proprie presunte risorse; in altre parole, calcolare fino a che punto può permettersi di fare a meno della semplice, fiduciosa, umile, quotidiana dipendenza, dipendenza dal Signore suo Dio. Né il calcolatore era meno o meno pernicioso, che fosse inconsapevole, inconsapevole.

II. LA SOFFERENZA COMPORTAVA BY THE ONE PECCAMINOSA DETERMINAZIONE DI UN UOMO . ( 2 Samuele 24:14 , 2 Samuele 24:15 ).

1 . Dobbiamo attribuire a David il merito di aver causato ora una delle forme più terribili di sofferenza umana. Lo stato mentale che è pieno di apprensione per la sofferenza è esso stesso sofferenza del peggior tipo per qualsiasi individuo. Non viene sminuito dalla compagnia, né distribuito essendo condiviso tra molti. È terribilmente intensificato quando una comunità, una nazione, un esercito ne è la preda.

Primo, l'immaginazione eccitata molto probabilmente va al di là delle realtà che ne conseguono se fossero lasciate a se stesse. Allora i fatti risultano diversamente, e le realtà su cui il sole nei cieli ha guardato in non pochi casi simili superano l'immaginazione, anche per mendicarla. Lo stesso devoto della storia rifiuta di credere. Quali grida, quali gemiti, quali folli maledizioni deve aver squarciato l'aria dovunque l'orecchio di Davide doveva udire, se viaggiava o riposava, se ascoltava o si sforzava di soffocare ogni suono! Quando una volta che la pestilenza si diffonde all'estero, non solo uccide migliaia di suoi stessi professionistisì, ma di ora in ora, dalla mattina alla sera, tortura un numero incalcolabile, che "sospende nel dubbio della propria vita", e non ha riposo, perché "non ha certezza della propria vita" né, anzi, delle vite a loro più cari del loro. Ed è questo che Davide fa per lo stesso gregge che era il lavoro della sua vita per piegare, nutrire e proteggere libero anche dal respiro della paura.

2 . Dobbiamo attribuire a David il merito di aver interrotto circa settantamila carriere umane. Anche se la nazione può aver meritato la punizione e i loro crimini hanno invocato il giudizio, David si è caricato della responsabilità di infliggerla. Ha prosciugato così tanti flussi di vita umana. Tante morti sono alla sua porta. In tante sepolture, i dolenti rumorosi e i dolenti bassi, dicono che è lui che ha saccheggiato la casa della vita e dell'amore, e ha aperto la porta oscura del sepolcro per ricevere una preda prematura.

La giovinezza ha abbattuto, la bellezza ha offuscato, nella loro apertura più fresca di speranza. Gli uomini forti, l'orgoglio e la difesa del suo regno, e il sostegno delle sue case, ha posto i deboli come i più deboli. E al pacifico o splendido tramonto della vecchiaia ha sostituito un orizzonte coperto di nubi più cupe. Questo è ciò che una determinazione peccaminosa di un uomo portato a termine poteva fare, e realmente fece.

Ed è un tipo di molti, molti antitipi. È un tipo, non da ultimo in questo suo elemento, che ha fatto ciò che non avrebbe mai voluto né pensato di fare, e tuttavia è pienamente responsabile di ciò, perché non era sulla via del dovere, ed era chiaramente fuori di sé. esso. Il peccato a volte costa molto a coloro che fanno il male, non perché intendono farlo, ma perché non intendono non farlo e non vivono con la veglia e la preghiera.

3 . Dobbiamo attribuire al peccato di Davide una quantità incalcolabile di dolore umano. Non sempre, in nessun modo, è colui che se n'è andato colui che merita più pietà, anche se certamente è oltre la portata di ogni simpatia, ma piuttosto quelli che rimangono, che ricordano , che si addolorano, che piangono, e non solo " non sarebbe consolato", ma non può essere consolato, perché il conforto non lo è.

Ferire gli affetti umani, far sanguinare i cuori, schiacciare il coraggio umano, la speranza, la vita, è sicuramente tra i peccati capitali, e da rivelare "in quel giorno". Se il sangue di Abele ha gridato a Dio dalla stessa terra, quali grida devono averlo raggiunto dagli innumerevoli cuori sanguinanti delle case abbandonate ora , distrutte dalla speranza, dalla gioia e dalla pace da Davide!

III. LA LOTTA DI DAVID DI EMERGE DA LE CONSEGUENZE DEL SUO PECCATO , E PER districarsi SUO POPOLO DOPO LUI .

( 2 Samuele 24:12 , 2Sa 24:13, 2 Samuele 24:16 , 2 Samuele 24:17 ). E bisogna ammettere subito che Davide ricominci a riprendere il suo io migliore.

1 . La lotta era la lotta della convinzione, della confessione, della preghiera, fino alla lotta; non la lotta contro questi. Sebbene si possa ritenere che vi sia una certa ambiguità al riguardo, tuttavia un confronto e una combinazione dei due resoconti devono lasciare poche esitazioni sul reale ordine delle cose. Il cuore di Davide "lo percosse" dopo che aveva contato le persone. Non importa, non era proprio un movimento spontaneo della coscienza e del cuore che erano dentro di lui; eppure c'era il fatto: marchiati e scottati non lo erano.

L'improvvisa chiamata e il messaggio mattutino di Dio ( 2 Samuele 24:11 ) risvegliò Davide dal suo torpore in un batter d'occhio. Fu a questo evento che seguì la convinzione, la confessione senza riserve, la richiesta di perdono e di misericordia e, a tempo debito, l'intercessione. E seguirono senza altro calcolo che il calcolo più istintivo di un'anima risvegliata e allarmata.

Il vero squillo, per quanto solenne fosse, di un'altra ben nota autocondanna di Davide, è ora inequivocabilmente ascoltato. Non una sillaba di scusa, non un accento di attenuazione, è da rilevare nel tono.

2 . La lotta mostra Davide nel mezzo del parossismo stesso del dolore, e fresco del rimprovero del suo grande Maestro, essere posseduto in un modo peculiare del più saggio e giusto atteggiamento di disposizione verso Dio.

(1) Dio offre un'opzione. David lo rifiuta. Ha già usato il suo libero arbitrio e il suo potere per scegliere una volta di troppo. Adesso ci rinuncerà.

(2) Rifiutando di avvalersi dell'opzione offertagli, ne dà una motivazione, che mostra con quanta precisione egli abbia trovato l'equilibrio tra le "misericordie" di Dio e la "mano" dell'uomo. Apparentemente ora è un istinto in lui, che non c'era spazio per un momento di esitazione tra il gettarsi nelle "misericordie" di Dio o essere gettato nelle mani degli uomini.

Questa sua impressione più forte era anche la sua più corretta, cosa che non si può sempre dire delle nostre impressioni più forti e più assolute. È una grande lezione da imparare per tutti, e un grande fatto nella storia del mondo fino a questo momento presente, che l' amore paterno deve essere più fidato di quello fraterno. La paternità di Dio è, dopo tutto, una realtà meglio accertata della fratellanza dell'umanità.

(3) Proprio nel momento in cui Davide aspetta la sua punizione, e riconoscendo di essere "in grande difficoltà", onora Dio registrando una testimonianza che era giunta dalla sua lunga esperienza di lui: "Poiché molto grandi sono i suoi misericordie." La verga spesso ci riporta ai nostri sensi, e quando solo sollevata sarà sufficiente a riportare un uomo a se stesso. Ma raramente David - o chiunque altro che conosceva male, amava, faceva la verità, ma si allontanava anche da essa - si riprendeva così rapidamente e apparentemente così completamente sotto tutti gli aspetti essenziali.

3 . La lotta offre un esempio non progettato ma eccellente di un riconoscimento intelligente dell'essenza del principio del sacrificio. Quando la scena è andata un po' più avanti, e si vede l'angelo con la spada sguainata, si sente David in un'agonia di supplica implorare che "l'innocente" possa essere risparmiato. Proclama chi sono gli innocenti (finora, in ogni caso, per quanto riguarda il suo atto); supplica che il colpevole soffra e propone se stesso e la casa del padre come risorsa giustamente designata per il sacrificio. L'«altare e la legna», sì, e anche il coltello, sono lì, e non vorranno il sacrificio. Sembra possibile, probabile, che non solo

(1) L'offerta di se stesso di Davide per oggetto di punizione, ma

(2) il fatto stesso della sua idea e suggerimento di sottoporsi a una punizione, tutto equivalente a un sacrificio , era gradito a Dio. L'esposto insistente, l'intercessione, la preghiera di Davide, tre in uno, contengono implicitamente il principio del sacrificio. Ed è osservabile che è da quel momento che Davide è autorizzato, anzi ordinato, a cercare un luogo di sacrificio, e ad erigere un altare di sacrificio.

Così nella lotta per purgarsi il più possibile dalla sua offesa, e almeno per districare il suo popolo dalla ferocia della peste e della sofferenza, si eleva a questo punto di vista, per supplicare che su di sé e sulla casa paterna si concentri la punizione che ora cade in lungo e in largo su una nazione.

IV. I RISULTATI DI CUI UN UOMO 'S PECCATO E UN IMMENSO DI CONSEGUENTE SOFFERENZA SONO STATI SUBITO Respinta . (Versetti 26-30). Alcuni di questi risultati avevano un significato speciale all'epoca del giorno e per il popolo d'Israele. Altri sono importanti per tutte le età.

1 . Per la millesima volta furono mostrate queste cose: il cuore amorevole e paterno di Dio, la mano che ha sopportato, la pietà struggente che si è "pentita" per la propria tenerezza anche del più meritato castigo. Toccante è davvero il linguaggio di 2 Samuele 24:15 . Così, in tempi antichi, il Signore stesso all'angelo e l'angelo ad Abramo avevano gridato: "Resisti, basta.

Ma non fu così quando quella scena spaventosa si radunò nella sua pienezza su Gerusalemme. Sebbene dodici legioni di angeli guardassero e potessero venire in soccorso, nessuna voce disse: "Resisti", e l'unica voce che allora parlò come con autorità... l'autorità nonostante ciò che deve dire e come deve dirlo - disse questo: "Non sia fatta la mia volontà"; e ancora: "È compiuto" - un segnale perché il tremendo sacrificio andasse alla sua fine solenne.

2 . Il principio più rigoroso tipico del sacrificio è stato portato a, e ne è stata mostrata un'istanza. Il sangue scorre per il peccato, e il sangue di coloro che erano così innocenti ora scorreva per il peccato. E questo senza dubbio, sebbene cadesse sugli innocenti, era la punizione del peccato. Ma vediamo David riconoscere il principio che il sacrificio può servire a fermare la punizione. Egli, tuttavia, considerava e giustamente considerava se stesso come il colpevole , e quindi come colui che doveva soffrire. Non si presenta a noi come un esempio dell'innocente che si propone di soffrire al posto del colpevole. Il problema è che i sacrifici della Legge venivano offerti in grande abbondanza.

3 . Per auguri memorabili e solenni furono designati un altare del sacrificio e un luogo di culto. Divennero consacrati per il servizio di mille anni in un tratto, e per cosa altro ancora non sappiamo. Anche se dobbiamo non renderci conto di ciò che a Davide ea Israele sembrava più grande in questo, tuttavia analogie del tipo più intrinseco ci guidano nella stessa direzione. Nel frattempo non l'edificio più grandioso che possiamo innalzare e dedicare al culto e alla gloria di Dio, all'amore e al servizio di Gesù, deve significare più o meno per noi di quel sito e quell'altare destinato a Davide e Israele.

E, d'altra parte, si può dire con altrettanta verità che l'edificio più umile, l'aula meno pretenziosa al servizio di Cristo, significa più per conoscenza, per luce celeste, per vera bellezza, che Davide e il tempio, e Salomone e "tutta la sua gloria".

OMELIA DI JR THOMSON

1 Cronache 21:1 .- 1 Cronache 21:1 di un re.

Gli storici delle Scritture non nascondono le colpe di Davide. Sebbene lo rappresentino come l'uomo secondo il cuore di Dio, registrano fedelmente le sue dolorose defezioni. Era evidentemente un uomo in cui i principi ordinari della natura umana erano insolitamente vigorosi. C'era, di conseguenza, calore nella sua pietà, ei suoi peccati erano quelli peculiari di una natura ardente e appassionata. I suoi impulsi bellicosi lo portarono alla crudeltà, le sue passioni amorose all'adulterio, la sua violenza all'omicidio, la sua fiducia in se stesso all'atto di orgoglio regale che è condannato in questo passaggio. Abituati come siamo a un censimento periodico, e anzi a statistiche di ogni genere, ci è difficile capire quanto sia stata biasimevole la condotta di Davide nel contare le persone.

I. Osservare AT CUI ISTIGAZIONE il re ha agito. Sebbene in Samuele ci venga detto che l'ira del Signore con Israele fu la ragione più profonda dell'atto e la spiegazione di tutto ciò che ne seguì, il nostro testo riferisce la condotta di Davide a "un avversario". Che questo nemico fosse umano o, come generalmente si suppone, sovrumano, diabolico, non è materiale. Un tentatore, un avversario, suggeriva il movente peccaminoso e l'azione disubbidiente.

II. Osserva IL MOTIVO che ha portato a questo atto. Era un motivo spesso influente con i ricchi e i potenti. Era vanità, fiducia nella propria grandezza, nel numero dei suoi soldati, nelle risorse dei suoi sudditi. David era stato un guerriero le cui armi erano state seguite con notevole successo e, come molti di loro, senza dubbio si considerava invincibile.

III. Osservare DAVID 'S PERSEVERANZA IN NONOSTANTE DI ATTENZIONE . Molti peccati sono commessi incautamente. Non così questo; poiché Ioab, che non era affatto un consigliere di cui fidarsi sempre, avvertì il suo padrone contro questo atto di follia, che vide essere "causa di trasgressione per Israele". David non doveva essere scoraggiato, e forse risentito, come sono soliti fare tali personaggi, per qualsiasi resistenza alla sua volontà.

Tentazioni dall'esterno, passioni malvagie dall'interno, sono spesso sufficienti per vincere i consigli e gli ammonimenti più calmi e più saggi. Una lezione questa della fragilità umana. Un richiamo anche alla penitenza e all'umiltà. —T.

1 Cronache 21:8 . - Contrizione.

Davide era un uomo che peccò gravemente e si pentì amaramente. Se non abbiamo esempi più eclatanti che nella sua vita di fragilità umana, non abbiamo più che nella sua esperienza registrata un esempio di angoscia e di penitenza per il peccato. Testimone dello stato d'animo manifestato nel cinquantunesimo salmo. Abbiamo in questo verso toccantissimo:

I. CONFESSIONE DEL PECCATO . Questo linguaggio può essere considerato un modello di confessione sincera.

1 . È stato offerto a Dio. "Davide disse a Dio." Così in Salmi 51:1 ; " Contro te , te solo, ho peccato". Non contro la società, non contro lo stato; ma contro il Cercatore dei cuori e il Giudice di tutti.

2 . Era prendere su di sé la colpa. "Ho peccato." Invece di dare la colpa a un altro, il re l'accettò per sé. È una cosa triste quando gli uomini trovano scuse alla presenza di Dio.

3 . Davide aveva un giusto senso dell'atrocità del suo peccato. Sentiva di aver peccato molto. Non era, a suo avviso, una cosa leggera di cui si era reso colpevole. Come possiamo, come cristiani, considerare il peccato come una cosa leggera, quando ricordiamo che il peccato ha portato il nostro santo Salvatore, il Signore della gloria, alla croce ignominiosa?

4 . La follia del peccato era molto evidente nella mente di Davide quando riversò la sua anima in confessioni contrite davanti al Signore. "Ho fatto molto stupidamente."

II. DOMANDA DI PERDONO . Sarebbe un caso triste, infatti, se, quando il peccatore riconoscesse i suoi errori e le sue colpe, lo facesse senza speranza o aspettativa di grazia e di perdono. Ma Davide sapeva che Dio era un Dio che si dilettava nella misericordia e pronto a perdonare. Di conseguenza aggiunse alla sua confessione questa supplica: "Ti supplico, elimina l'iniquità del tuo servo.

" Quale abbondante incoraggiamento abbiamo per presentare una preghiera come questa! La rivelazione del carattere di Dio, la provvidenza di un Redentore divino, le promesse di un vangelo di benvenuto, tutti allo stesso modo ci inducono a venire a Dio nell'atteggiamento, non solo dei peccatori, ma di supplicanti, implorandogli una favorevole accoglienza e l'estensione a noi peccatori della sua clemenza e grazia.

1 Cronache 21:13 . - Cadere nelle mani del Signore.

C'è qualcosa di molto semplice e toccante in questa espressione. "La mano del Signore" è, per la maggior parte, menzionata nella Scrittura come l'emblema del potere di Dio che protegge, sostiene, preserva. Qui indica il castigo. Quanto era veramente sottomesso e filiale lo spirito che si manifestava in questa supplica! Sia che la mano di Dio fosse alzata per liberare o per colpire, il suo servitore era contento, così che era di Dio.

I. IL SIGNORE A VOLTE CORREGGE ANCHE I TRASGRESSORI PENTIMENTI . Alcune persone irragionevoli potrebbero chiedersi perché, se il peccatore è penitente e il peccato perdonato, dovrebbe esserci alcuna necessità di punizione. Ma i fatti non possono essere spiegati. Il grande Signore e Giudice di tutti a volte, come nel caso in esame, permette al peccatore di sopportare le conseguenze temporali del peccato, sebbene la sua ira sia allontanata dal cuore pentito. Dio vendica così la propria Legge, sostiene la propria autorità, si mostra giusto Sovrano e Governante.

II. CI SONO RAGIONI PER SOTTOMETTERSI DOMENICAMENTE AL CASTIGO DIVINO . Un'alternativa alla punizione non è la solita offerta di Dio ai peccatori pentiti. C'è molto da lodare nella scelta che fece Davide quando Gad, per comando del Signore, permise al re di eleggere una forma di pena piuttosto che un'altra. Davide riferì la questione interamente alla "banda" di un Dio saggio e misericordioso. Ci sono molte ragioni per cui dovremmo sottometterci quando il Signore corregge.

1 . Dio è il Misericordioso. Per questo motivo il suo popolo può ben accontentarsi di "cadere nelle sue mani". "Molto grandi sono le sue misericordie." Egli è "misericordioso e pietoso, perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato". Il suo carattere, le sue promesse, e specialmente il suo "dono indicibile", dovrebbero incoraggiarci a mettere da parte ogni ribellione, mormorio e paura, e a sottometterci con pazienza e "sopportare il castigo.

È, senza dubbio, in suo potere punire con una severità molto maggiore di quella che qualsiasi nemico umano è in grado di fare. Ma mentre "le tenere misericordie degli empi sono crudeli", la misericordia di Dio è sconfinata come la sua natura.

2 . Dio conosce , non solo il peccato , ma il pentimento da cui è seguito. Legge il cuore, e ascolta i sospiri, e segna le lacrime di ogni penitente contrito. Vede quando è stata prodotta una profonda impressione della peccaminosità del peccato. Sapeva che, sebbene Davide fosse un grande peccatore, era un penitente sincero, sottomesso e umile. Egli fa una distinzione tra la punizione che è un segno del suo giusto dispiacere per il peccato, e quella che è necessaria per portare l'offensore a un giusto senso del suo malessere.

3 . Dio mitiga i suoi castighi con consolazioni e sostegno divini. Non abbandona i suoi figli, anche nelle loro meritate angustie. È con loro nella fornace. Quando saranno pronti ad affondare sotto i loro meritati dolori, ecco! le sue braccia eterne si trovano sotto di loro.

4 . Dio progetta , per tutto il suo castigo , per garantire la sua gente ' s bene spirituale. Egli affligge non per il suo piacere, ma per il nostro profitto. Il suo scopo è che possiamo "produrre i pacifici frutti della giustizia". Gli uomini possono compiere vendetta malvagia; La disciplina di Dio è quella di un Padre santo e compassionevole. — T.

1 Cronache 21:15 . - Il pentimento di Dio.

Quante volte, nelle Scritture, vengono attribuite a Dio le emozioni umane! L'accusa di "antropopatia" è stata, di conseguenza, a volte mossa contro quella che noi consideriamo rivelazione divina. La verità è che gli obiettori non credono veramente nella personalità di Dio. La Bibbia ci insegna a pensare a Dio come a una Persona, un Essere vivente e cosciente, con attributi e scopi morali. Si parla perfino, come nel testo, del pentimento di Dio.

I. QUESTO E ' NON IL PENTIMENTO DI UNO CHE HA FATTO SBAGLIATO . Questa è la consueta applicazione della parola, ma ovviamente non trova posto qui. La punizione inflitta a Davide era giusta e meritata. "Non farà bene il giudice di tutta la terra?" Come Sovrano di giustizia inflessibile, il Signore esige la nostra riverenza e fiducia in tutti gli atti della sua provvidenza.

II. IT IS IL PENTIMENTO DI PIETÀ . Troviamo soddisfazione nell'attribuire al Signore i sentimenti di pietà, di longanimità e di amore. Lo spettacolo della nazione sofferente, e del re umiliato, afflitto, contrito, fu uno spettacolo che colpì profondamente il cuore divino e paterno. Il pentimento sorse sulla percezione che il castigo aveva ora risposto al suo scopo nel suscitare il senso del peccato, nel portare il peccatore in basso ai piedi di un Giudice e Signore giustamente offeso. Quando il Signore vide questo risultato, il suo cuore si placò e la sua ira si placò.

III. IT IS PENTIMENTO EMISSIONE IN SALVEZZA . Poi «disse all'angelo che distrusse: Basta, ferma ora la tua mano». La pietà può essere sincera, ma inefficace. Non così con il Re Divino. Egli pronuncia il suo fiat e "in mezzo all'ira ricorda la misericordia".

LEZIONI PRATICHE.
1 . Adora e loda con gratitudine la tolleranza e la misericordia di Dio che perdona.

2 . Considera le condizioni di grazia in base alle quali viene offerta la clemenza.

3 . Riconoscete nel vangelo di Cristo la suprema illustrazione del principio esemplificato nell'episodio riportato nel testo. — T.

1 Cronache 21:17 .-Il peccato portato a casa.

È una scena molto patetica. L'angelo del Signore, che aveva colpito con la sua spada distruttrice «per tutte le coste d'Israele», passava presso l'aia del Gebuseo. La sua spada sguainata era tesa su Gerusalemme; tuttavia non cadde, poiché gli fu ordinato di "fermare la mano". Il re, i suoi principi e consiglieri, vestiti di sacco, erano prostrati in penitenza e supplica davanti alla visione, davanti al Signore. E Davide prendeva su di sé il peccato e invocava su di sé la punizione, mentre si inchinava profondamente davanti al giusto giudice e vendicatore. Osserviamo nella lingua di David -

I. Uno SPIRITO DIVERSO DA QUELLO SPESSO osservabili IN MEN 'S CONFESSIONI . Non c'è segno di:

1 . Una disposizione a trasferire il peccato sugli altri.

2 . O di una volontà che altri debbano sopportare la pena del peccato,

3 . O di una tendenza ad attenuare l'inganno dell'azione peccaminosa. osserviamo -

II. UNA FRANCA E COMPLETA CONFESSIONE DI COLPA PERSONALE . Ciò comprende:

1 . Un riconoscimento del proprio reato.

2 . Una sottomissione alla divina saggezza e giustizia. Vuole che la mano di Dio, cioè la mano che corregge e che affligge, scenda su di lui e gli infligga i colpi che sa bene di meritare.

III. COMPASSIONE E INTERCESSIONE PER LE Unoffending MALATI . Com'è veramente il linguaggio di David! Sotto l'influenza di una profonda emozione parla, come gli uomini sono soliti fare in tali circostanze, il linguaggio della sua giovinezza. I suoi poveri sudditi sono, a suo avviso, come pecore innocenti e indifese, disperse e percosse. Implora che nella compassione piaccia al Signore di salvarli.

IV. IL RICONOSCIMENTO DA PARTE DEL SIGNORE DI QUESTO SPIRITO E LINGUA . L'atteggiamento di Davide era gradito al Signore. Ne è seguita la riconciliazione. Fu costruito un altare e si offrirono e si accettarono sacrifici. E l'angelo del Signore “ripose la sua spada nel suo fodero”. —T.

1 Cronache 21:24 .-Sacrificio a buon mercato disprezzato.

È una scena di interesse storico e sacro. Sull'aia del vecchio capo dei Gebusei, il figlio di Iesse, con il suo pentimento e la sua preghiera, assicurò la cessazione della pestilenza che stava desolando il paese. Il comando divino ordina che in questo luogo dove si fermò la piaga, un altare sarà eretto a Geova in riconoscimento della parsimonia misericordiosa. Il sito è di proprietà di Ornan, che con i suoi quattro figli sta trebbiando il grano.

Quando Davide si avvicina, il Gebuseo si inchina davanti a lui con riverenza. I rappresentanti del "vecchio ordine" e del "nuovo" si incontrano. La scena è veramente orientale. Il re chiede il sito; il capo lo offre in dono; il re si rifiuta di accettarlo a tali condizioni; e viene stipulato un accordo che il sito diventerà di Davide in cambio di seicento sicli d'oro. Così viene acquisito il terreno su cui è costruito un altare, e che diventerà in seguito il luogo dello splendido tempio di Salomone.

La condotta e il linguaggio di David trasmettono un principio generale di validità universale, vale a dire. che non si fa uomo offrire, e che Dio non accetterà, un dono o un sacrificio che non costa nulla al donatore.

I. IL NOSTRO DIO HA UN DIRITTO E RICHIESTA A TUTTO QUELLO CHE CHIAMIAMO NOSTRO . Lo chiamiamo nostro, ma il nostro possesso deriva ed è subordinato alla sua munificenza creatrice, alla sua provvidenziale bontà.

Che cosa abbiamo che non abbiamo ricevuto da lui? Abbiamo da lui e dobbiamo a lui la nostra proprietà e le nostre facoltà fisiche e mentali. Che non possiamo arricchirlo con il nostro dono, questo è certo. Ma noi possiamo compiacerlo e possiamo avvantaggiarci dando al suo popolo e alla sua causa.

II. REGALI E SACRIFICI CHE COSTI US NIENTE ARE disprezzato E RESPINTA DA DIO . Davide lo sentì e lo espresse in un linguaggio nobile e memorabile, quando disse: "Non prenderò ciò che è tuo per il Signore, né offrirò olocausti senza costo.

" Ogni mente sinceramente religiosa deve simpatizzare con lo spirito qui mostrato. Ci viene ricordato che l'obolo della vedova è stato approvato e accettato da nostro Signore Gesù. Non è la grandezza del dono, ma la proporzione del dono ai mezzi del donatore, e , soprattutto, lo spirito di abnegazione manifestato nell'atto del dono, che incontra l'approvazione del Cercatore di cuori.

III. CI E ' PIACERE E UTILE IN AUTO - SACRIFICIO PER LA CAUSA DI DIO , il re d'Israele, scoperto che questo è così nella sua esperienza, e l'esperienza di tutti coloro che in questo hanno seguito il suo esempio coincide con David. Nostro Signore ha detto: "È più benedetto dare che ricevere". —T.

1 Cronache 21:26 . - Offerte accettate.

Il sito dell'aia di Ornan, una volta messo in sicurezza, fu senza indugio consacrato allo scopo prefissato. L'altare fu eretto, i sacerdoti furono convocati, le vittime furono preparate, le preghiere furono offerte; e allora si manifestò il favore dell'Altissimo, e la nazione fu risparmiata.

I. LE OFFERTE . Quelle presentate in questa occasione erano di due tipi. Gli olocausti erano tipici della consacrazione dell'adoratore, corpo, anima e spirito, al Dio di Israele. Le offerte di pace esprimevano riconciliazione e comunione con il Cielo. L'adeguatezza di entrambi nel caso in esame è manifesta.

II. L' OFFERENTE . Nell'offerta di David notiamo come caratteristica di se stesso:

1 . La sua obbedienza. Come appare da 1 Cronache 21:18 , agiva in conformità letterale e immediata con la direzione che aveva ricevuto dal Signore tramite l'angelo. Aveva imparato da Samuele il veggente che "ubbidire è meglio del sacrificio e ascoltare più del grasso dei montoni". In questo caso il sacrificio e l'obbedienza erano una cosa sola.

2 . La sua preghiera. Davide invocò il Signore. Era decisamente un uomo di preghiera, e fu in risposta alla sua preghiera che la peste fu fermata. Apprendiamo che il suo sacrificio non era semplicemente un atto cerimoniale, ma che era accompagnato da desideri e riconoscimenti spirituali.

3 . La sua umiltà e sottomissione. Il re si vestì di sacco e si gettò con la faccia a terra; e l'uomo che con tale spirito avesse cercato di evitare l'ira del Signore avrebbe certamente accompagnato la sua offerta con contrizione e sottomissione.

III. L' ACCETTAZIONE . Questo era evidente in due modi.

1 . Dio gli rispose dal cielo con il fuoco, mostrando così che il sacrificio e l'adoratore non erano stati respinti.

2 . "Il Signore ordinò all'angelo ed egli ripose la sua spada nel fodero". La sua ira fu deposta, la sua misericordia si manifestò, il popolo fu risparmiato.

LEZIONI PRATICHE.
1 . Lo spirito di Davide è un esempio per ogni peccatore supplice che depreca l'ira, e sarebbe liberato dalla condanna, del giusto Giudice.

2 . Le offerte di Davide sono un simbolo dell'unica Offerta, Cristo Gesù, fornita da Dio stesso.

3 . L'accettazione di Davide è un incoraggiamento per ogni vero penitente ad avvicinarsi al Signore con fiducia, venendo nella via stabilita da Dio e nello spirito che Dio approva. — T.

OMELIA DI W. CLARKSON

1 Cronache 21:1 . - L'azione umana.

Probabilmente rimarrà sempre un certo mistero su questo atto di numerare la nazione. Saremo sempre più o meno incerti sui precisi elementi di torto che Dio ha visto in esso, e che ha provocato una condanna e una punizione così terribili. Ci sono, tuttavia, alcune caratteristiche dell'intera transazione che sono certe e che sono istruttive. Vediamo -

I. CHE LE FONTI CHE CONTRIBUISCONO ALLA UN'UMANA AZIONE ARE COLLETTORE .

1 . Vediamo dalla narrazione in 2 Samuele 24:1 . Io che Dio almeno ha permesso che accadesse. "Ha spinto David... a dire, Vai, numero", ecc.

2 . Vediamo ( 2 Samuele 24:1 ) che Satana ha incitato Davide all'atto.

3 . Il sentimento e il giudizio del re avevano soprattutto a che fare con questo; questa era la fonte del male. Davide insistette in essa contro un consiglio migliore ( 2 Samuele 24:3 , 2 Samuele 24:4 ).

4 . Si può giustamente sostenere che la condizione del popolo abbia contribuito a spiegarlo. Possiamo dedurre da 2 Samuele 24:1 che Dio era scontento di Israele e che il suo dispiacere spiegava l'assenza dell'intervento divino che altrimenti avrebbe trattenuto il re dalla sua follia. I nostri atti sono raramente, se non mai, così semplici come sembrano; di solito, se non sempre, vi contribuiscono più fonti di quante se ne vedano in superficie.

Nascono da abitudini nascoste che da tempo si radicano e crescono nel cuore; sono la conseguenza della nostra volontà in questo momento; sono il risultato dell'azione di altri che ci circondano e ci influenzano; sono influenzati da forze invisibili che agiscono su di noi dal basso e anche dall'alto. Ne siamo sicuri, eppure siamo altrettanto sicuri:

II. CHE NOI SIAMO TUTTI RESPONSABILI PER LE AZIONI CHE commettere . "Dio fu dispiaciuto di questa cosa" ( 2 Samuele 24:7 ). Vide in esso ciò che era peccaminoso e sbagliato, degno della condanna divina, che richiedeva la punizione divina.

Inoltre, Davide confessò a se stesso e confessò a Dio la sua personale colpa: "Ho peccato molto, perché ho fatto questo", ecc. ( 2 Samuele 24:8 ). Nessuna analisi delle forze che operano su e dentro di noi può intaccare la questione della responsabilità.

1 . Dio "non ci riterrà innocenti" se violiamo le sue leggi, se facciamo torto al nostro prossimo, se facciamo del male a noi stessi.

2 . Né potremo assolverci. Passerà molto tempo prima che il peccato ci indurirà così tanto da non soffrire intensamente per i rimproveri della nostra stessa coscienza, e allora non passerà molto tempo prima che il fuoco interiore si riaccenda per mano di Dio, e la sua terribile fiamma brucierà tutti i sofismi dell'anima.

3 . Né i nostri simili ci scagionano; ci condanneranno liberamente e noi dobbiamo subire il pungiglione della loro censura.

III. CHE IL RETTITUDINE O scorrettezza DI UN'AZIONE DIPENDE PRINCIPALMENTE PER IL MOTIVO per cui si ispira. L'atto di numerare le persone non era intrinsecamente sbagliato (vedi Esodo 30:12 , Esodo 30:13 ). Esodo 30:12, Esodo 30:13

Quando il censimento fu fatto per accertare ciò che era dovuto al servizio di Geova o dello stato, fu decisamente buono e lodevole. Ma in questa occasione, quando fu fatto, come dobbiamo presumere, con spirito vanaglorioso, affinché il re potesse vantarsi del numero crescente dei suoi sudditi, oppure con spirito infedele, affinché il re potesse sapere su quello che poteva fare affidamento - dimenticando che la sua fiducia non era nel braccio della carne, ma nel Dio vivente - allora diventava peccaminoso, condannabile, disastroso.

Quasi tutto è nel movente delle nostre azioni. Le azioni più belle agli occhi dell'uomo possono essere vuote o completamente corrotte agli occhi di chi guarda nel cuore ( 1 Samuele 16:7 ). Le azioni più semplici e più piccole possono essere grandi e nobili nella stima di colui che misura con scale celesti ogni pensiero e azione umana.

IV. CHE IL BENE O MALE DI UN UOMO AZIONE SI NON DETERMINATO DA IL CARATTERE DI DEL AGENTE O SUOI GIUDICI .

Di solito l'uomo buono fa la cosa buona, ma non sempre. Di solito l'uomo di minore eccellenza ha una visione sbagliata quando differisce dall'uomo di maggior valore; ma non necessariamente. Evidentemente un Ioab può avere ragione quando un Davide ha torto. In precedenza era molto probabile che, se questi due uomini differivano in qualche punto, Davide avrebbe preso il punto di vista vero e Ioab il punto di vista falso. Ma qui era diversamente ( 2 Samuele 24:3 , 2 Samuele 24:4 ).

In questa occasione l'uomo migliore avrebbe potuto imparare dal suo inferiore spirituale. Facciamo bene ad aspettarci buone azioni da uomini buoni e, quando sembrano sbagliate, a sospendere il nostro giudizio finché non abbiamo esaminato tutto. Ma non dobbiamo fidarci ciecamente dei reputati meritevoli dei nostri giorni, o possiamo seguire un uomo buono quando è in errore; oppure possiamo semplicemente mettersi nelle mani e seguire le orme degli scribi e dei farisei. Con l'aiuto della Parola di Dio e del suo Spirito dobbiamo "giudicare da noi stessi ciò che è giusto" ( Luca 12:57 ). — C.

1 Cronache 21:8 .-L'umano e il divino nell'ora della penitenza.

Abbiamo illustrato qui -

I. L' APPROCCIO DELL'UOMO A DIO nell'ora della penitenza. "Davide disse a Dio: Ho peccato grandemente, perché ho fatto questo; ma ora ti prego, cancella l'iniquità del tuo servo," ecc. ( 1 Cronache 21:8 ). Ecco, quello che dovrebbe mai esserci, 1 Cronache 21:8

(1) un profondo senso del peccato nell'anima;

(2) una franca ammissione di colpa, a parole;

(3) una preghiera affinché possa essere cancellato o perdonato;

(4) l'intenzione di allontanarlo dal nostro cuore e dalla nostra vita.

II. IL DIVINO OVERTURE DI MAN . Dio ha incontrato l'atteggiamento del suo servo penitente con il perdono e una punizione. Così ha incontrato prima la penitenza di David. "Davide disse... Ho peccato contro il Signore. E Natan disse a Davide: Il Signore ha cancellato il tuo peccato; tu non morirai. Tuttavia... il bambino morirà sicuramente" ( 2 Samuele 12:13 , 2 Samuele 12:14 ).

Nella presente occasione Dio offrì a Davide la sua misericordia (non, appunto, espressa, ma chiaramente intesa), accompagnata da una pena rispetto alla quale avrebbe potuto esercitare il proprio giudizio. Nella scelta che Geova così offrì a Davide c'era qualcosa di eccezionale. Nel suo trattare con l'umanità Dio, infatti, ci dà l'unica alternativa di continuare nel peccato con completa rovina alla fine, o il pentimento e il perdono con qualche punizione da pagare per le offese passate; ma questa è l'unica opzione che ci offre.

Se veniamo a lui, come Davide, con pentimento e fiducia, riconoscendo la trasgressione e implorando misericordia per mezzo di Gesù Cristo, egli ci ripristinerà nella nostra posizione perduta, ci perdonerà e ci accetterà come suoi figli riconciliati, e ci chiederà che soffriamo le conseguenze necessarie e inevitabili dei nostri misfatti passati. Se abbiamo sprecato la nostra giovinezza nella follia, ci dona una virilità e un'età rigenerate e sante, ma ci condanna ad andare avanti con la sensazione che abbiamo perso per sempre gran parte dell'opportunità della vita.

Se abbiamo danneggiato la nostra salute, indebolito il nostro intelletto e alterato la nostra forza morale e spirituale con colpevoli indulgenze, ci concede la sua misericordia e un futuro mondato e purificato, ma ci manda per la nostra strada con una virilità ridotta e talenti ridotti che dovrebbero sono stati moltiplicati e ampliati. Se noi abbiamo gettato via la stima e l'affetto dei sapienti e dei santi, egli ci accoglie, pentiti, nell'abbraccio del suo affetto divino, ma ci fa scontare la nostra follia salendo lentamente le vette della riacquistata fama e di rinnovata fiducia e amore.

Il perdono, non incustodito con una punizione inevitabile, questa è l'apertura di Dio al peccatore pentito. Nella penale che paghiamo non ci è consentita alcuna scelta. Le leggi morali dell'universo semplicemente non sono invertite o annullate; fanno il loro lavoro su e dentro di noi: solo con il suo amore perdonatore viene la sua grazia divina per consentirci di sopportare e darci la vittoria nella lotta.

III. L'UMANA RICEZIONE DI LA DIVINA OFFERTA . Lo spirito di Davide era di santa sottomissione; disse: «Lasciami cadere ora nelle mani del Signore, perché grandissime sono le sue misericordie» ( 1 Cronache 21:13 ). Nell'accettazione dell'ouverture e nella scelta che fece, Davide espresse una disposizione devota e obbediente. Questo deve essere anche il nostro spirito. Noi siamo 1 Cronache 21:13

(1) accettare con gratitudine la misericordia del Signore;

(2) sopportare allegramente qualunque pena il passato colpevole possa portare avanti nel prossimo futuro;

(3) credere con gioia che l'ulteriore futuro ci libererà da tutte le conseguenze del peccato e non avrà in mano altro che la grazia e la bontà divina. — C.

1 Cronache 21:13 . - Problemi tollerabili e intollerabili.

Questi non sono solo -

I. IL MINORE E LE GRANDI PROVE DELLA NOSTRA VITA . Quelli, da un lato, che causano inconvenienti temporanei, o un leggero fastidio, o un piccolo rimpianto; e quelli, d'altra parte, che sconvolgono tutti i nostri piani, o tolgono ciò che nulla può ristabilire, o tagliano nel vivo i nostri cuori lacerati e sanguinanti, Non solo questi: così considerati, ma anche -

II. QUELLI CHE NON SONO ASSISTITI E QUELLI CHE VENGONO ACCOMPAGNATI CON RIMORSO .

1 . Quando i nostri problemi arrivano su di noi come conseguenza della nostra fedeltà e devozione, la loro fonte è un alleviamento positivo del nostro dolore mentale.

2 . Quando arrivano come conseguenza di forze con cui non abbiamo nulla a che fare, il nostro dolore mentale non è né lenito né aggravato dalla loro fonte.

3 . Quando dobbiamo rimproverarci di essere gli autori delle nostre stesse miserie, le nostre anime brillano di un'intensità di sofferenza che ci fa sentire che "la nostra punizione è più grande di quanto possiamo sopportare". Ma i nostri guai si dividono in tollerabili e intollerabili (o meno tollerabili) quando, come suggerisce il testo, li vediamo come...

III. QUELLI CHE SONO DI DIVINO E QUELLI CHE SONO DI INFLITTO UMANO . Davide ha espresso un sentimento che è comune a ogni cuore pio quando ha detto: "Lasciami cadere ora nelle mani del Signore; ... ma non lasciarmi cadere nelle mani degli uomini.

"Quando i mali che ci opprimono, quando i dolori che ci addolorano, sono amareggiati dal sentimento che sono dovuti all'incuria e alla crudeltà degli uomini, specialmente quando a causa della sconsideratezza di coloro il cui rapporto con noi richiede una particolare sollecitudine e attenzione - e ancora di più, quando ci vengono inflitte dalla positiva malignità dei nostri simili, che trovano una crudele e orribile soddisfazione nelle nostre perdite e dolori, allora il nostro disturbo è più grave e ci sembra del tutto intollerabile.

Ma quando, come in una malattia irresponsabile, o in una perdita inevitabile, o in un lutto inevitabile, possiamo sentire che la mano di Dio è su di noi, che siamo "caduti nelle mani del Signore e non nelle mani dell'uomo, "allora non siamo tentati di aggiungere l'amarezza del risentimento alla pesantezza della delusione o all'intensità del dolore. È bene ricordare:

1 . Che anche quei problemi che sembrano essere interamente di origine umana devono ancora essere sopportati come mali consentiti da Dio. Se Davide avesse scelto la sconfitta in guerra, ciò avrebbe avuto il Divino così come l'umano nella sua origine e inflizione. Nella nostra peggiore angoscia, negli aggravamenti più crudeli che possiamo sperimentare, dovremmo "essere sottomessi al Padre degli spiriti e vivere". Egli permette loro di venire; vorrebbe che fossimo pazienti e docili sotto di loro; ci farà uscire da sotto di loro; li prevarrà per sempre a suo tempo ea suo modo.

2 . Che abbiamo motivo di essere grati quando il problema che ci viene incontro è tale che possiamo facilmente attribuire alla mano del Padre. Tutti dobbiamo passare attraverso la tribolazione nel nostro cammino verso il regno dei cieli: solo mediante le acque del castigo possiamo sperare di essere mondati da alcuni peccati che ci assalgono. È bene per noi quando il dolore per il quale il Divin Padre ci fa passare è tale che non abbiamo difficoltà a riferirlo alla sua sapienza e amore, e quando, sentendoci «caduti nelle mani di Dio", possiamo

(1) respirare liberamente lo spirito di rassegnazione,

(2) impara prontamente le lezioni dell'afflizione. — C.

1 Cronache 21:14-13 .-La mano arrestata.

La mano dell'ira divina fu stesa e ne seguì una terribile calamità. "Il Signore mandò la peste su Israele e caddero... settantamila uomini" ( 1 Cronache 21:14 ). E Dio mandò un angelo di distruzione a Gerusalemme: questo terribile messaggero stava con la spada sguainata ( 1 Cronache 21:16 ) sopra la città di Davide, e lì iniziò la terribile opera della morte ( 1 Cronache 21:15 ). Ma all'improvviso la mano di Dio fu arrestata, la spada dell'angelo fu inguainata, i danni della pestilenza cessarono, Gerusalemme fu salva. Da dove questa salvezza? È chiaro -

I. CHE DIO 'S DIRETTI RAPPORTI CON ISRAELE HA AVUTO NESSUN PICCOLA PARTE IN LA MATERIA . Il re era di gran lunga più responsabile di qualsiasi altro individuo nel regno per l'arrivo della visitazione, ed era più preoccupato della sua partenza di qualsiasi altro.

Ma il popolo d'Israele non era irresponsabile per l'uno, né era senza partecipazione all'altro. Sarebbe stato impossibile per noi credere che le moltitudini di Israele avrebbero sofferto come hanno sofferto per questo peccato di Davide, assolutamente indipendentemente dai propri meriti; sarebbe stato manifestamente ingiusto. E, allo stesso modo, avremmo dovuto trovare la più grande difficoltà nel credere che la compassione divina non avesse nulla a che fare con la cessazione della peste.

Ma le Scritture sanciscono la conclusione del nostro giudizio, se non suggeriscono o addirittura affermano che l'avvento e l'andata della pestilenza erano in parte dovuti ai rapporti diretti di Dio con Israele, Rispettando la sua venuta, leggiamo che, il l'ira del Signore si accese contro Israele, e mosse Davide contro di loro, ecc. ( 2 Samuele 24:1 ). eccetera.

( 1 Cronache 21:15 ); cioè la pietà del Signore si mosse, ed egli fermò la sua mano. Possiamo imparare qui le lezioni che Dio ha rapporti diretti con le nazioni, approvando la loro pietà e la loro purezza, condannando la loro ingratitudine e disobbedienza, premiando l'una e punendo l'altra.

II. CHE ESSO ERA LARGAMENTE DOVUTO PER IL RE 'S INTERCESSIONE , ( 1 Cronache 21:16 , 1 Cronache 21:17 ). Anche se non è detto positivamente che il ritiro della mano dell'angelo era dovuto al comportamento e l'azione del re e gli anziani , tuttavia possiamo tranquillamente presumere che in larga misura fosse così ( 1 Cronache 21:27 ). C'era tutto nella postura spirituale di David per attirare una risposta divina.

1 . Era penetrato da uno spirito di penitenza; egli ammise liberamente e francamente che il peccato era suo: "Sono io che ho peccato e ho fatto il male".

2 . Era pieno di una pura compassione per il suo popolo: "Che hanno fatto queste pecore?... non sul tuo popolo", ecc. ( 1 Cronache 21:17 ).

3 . Era animato da uno spirito di nobile abnegazione. Senza dubbio il desiderio di fondare una dinastia reale era diventato forte e intenso con anni di sovranità, e doveva aver messo radici molto profonde nel cuore di Davide; tuttavia si offre di rinunciare a tutte le sue speranze se il popolo può essere risparmiato. "La tua mano... sia su di me e sulla casa di mio padre." Quando l'intercessione è così umile, compassionevole e rinuncia a se stessa, è probabile che prevalga con Dio.

III. CHE ESSO ERA ADEGUATA ASSISTITO CON SACRIFICIO , ( 1 Cronache 21:18-13 ). David è stato incaricato dalla Gad di "istituire un altare al Signore nel aia di Ornan" ( 1 Cronache 21:18 ). Dopo le consuete cerimonie orientali, il re acquistò il sito ed eresse l'altare: vi offrì sacrifici di propiziazione, dedizione e gratitudine; lì presentò olocausti e sacrifici di comunione ( 1 Cronache 21:26 ); e Geova significava la sua accettazione dello spirito penitenziale e sacrificale dei suoi servitori "rispondendo dal cielo mediante il fuoco sull'altare" ( 1 Cronache 21:26 ).

Ci sono momenti in cui rinnoviamo il nostro ritorno al Signore e lui rinnova la sua accettazione di noi. Tale tempo è l'ora in cui abbiamo peccato e abbiamo sofferto. Allora ci conviene ritornare ancora una volta al Signore,

(1) in penitenza;

(2) nell'esercizio della fede nell'unico sacrificio espiatorio del Divin Redentore;

(3) nella ridedicazione di noi stessi;

(4) in segno di gratitudine per la sua misericordia salvifica. — C.

Versetto 28-ch. 22:5. - Prevalenza divina e servizio umano.

Nei versi conclusivi di un capitolo e nei versi di apertura dell'altro, apprendiamo alcune lezioni sul modo in cui la saggezza divina ha fatto il passato, che era di errore, preparare il futuro, che era uno di onore e anche di gloria. Impariamo anche due cose riguardo al servizio umano. Vediamo -

I. COME DIO PU COINVOLGERE UN MALE A FORNIRE UN BENE ACCIDENTALE . Il peccato di Davide portò alla peste; la peste si estese a Gerusalemme. A Gerusalemme Davide e gli anziani uscirono per intercedere presso Dio; e, così facendo, sacrificarono sull'aia di Ornan.

La paura dell'angelo della distruzione spinse Davide a cominciare e (probabilmente) a continuare a sacrificare lì (versetto 30). Ad ogni modo, l'offerta in questa unica occasione ha portato naturalmente, se non necessariamente, alla continuazione dell'atto nello stesso luogo. Ciò ha portato alla determinazione di scegliere il luogo come sito per il futuro tempio; e ciò all'energica e felice preparazione del re per l'erezione di quel nobile edificio.

Così dal male venne il bene incidentale; e così, continuamente, l'errore umano, l'errore e la trasgressione sono fatti, sotto la vasta e prepotente mano del Supremo, per contribuire in qualche modo al bene. Così egli "maketh l'ira dell'uomo di lodarlo" (vedi Atti degli Apostoli 8:3 , Atti degli Apostoli 8:4 ; Filippesi 1:12 ).

II. COME INDICATO ERA IL SITO PER IL TEMPIO DI DEL SIGNORE .

1 . Tratto da un cananeo, suggeriva e prediceva il trionfo finale della verità di Dio su ogni errore umano. Il regno di Dio sarebbe sorto e sarebbe rimasto in ogni terra pagana, come il tempio di Jahvè sorgeva e si ergeva sul suolo dei Gentili.

2 . Era opportuno che un'aia diventasse la base di un tempio. Laddove Dio ci dà tutto il nutrimento per le nostre necessità, là noi, in lieta risposta, possiamo ben restituirgli ogni adorazione dell'anima, ogni ringraziamento del cuore e della lingua, tutte le offerte del tesoro.

III. Come DEVOTA ZELO SI TROVA A RAGIONE ED A SFERA PER LA SUA ATTIVITÀ . Il desiderio di Davide di costruire il tempio era stato decisamente respinto. Qualsiasi uomo nella sua posizione che non avesse molto a cuore quel lavoro avrebbe abbandonato ogni ulteriore preoccupazione sull'argomento, e avrebbe lasciato la questione al suo successore.

Ma il cuore di Davide era così pieno di santo zelo per la "casa del Signore", che colse con entusiasmo l'idea di prepararsi per essa, sebbene non gli fosse permesso di erigerla. "Questa è la casa del Signore Dio", ecc. ( 1 Cronache 22:1 ), e subito mise al servizio dei muratori per scolpire pietre ( 1 Cronache 22:2 ), e preparò abbondanza di ferro e bronzo e di cedro ( 1 Cronache 22:2 ). Così il suo zelo scoprì una sfera di attività; né gli mancava il discernimento di una ragioneper azione. Avrebbe potuto sostenere che mentre la sua età avanzata avrebbe giustificato l'inazione da parte sua, la giovinezza di Salomone avrebbe assicurato e richiesto la massima attività. Questa è la luce in cui la tiepidezza l'avrebbe vista. Non così il re. Sosteneva che, poiché Salomone suo figlio era giovane e tenero, e la casa doveva essere magnifica, ecc.

(vedi 1 Cronache 22:5 ), avrebbe fatto meglio a portare la sua esperienza nell'opera, affinché fosse il più completa possibile. Se davvero siamo seriamente impegnati nell'opera del Signore, non vedremo le ragioni che potrebbero essere trovate per la nostra astensione o ritardo; osserveremo prontamente forti motivi per uno sforzo immediato e faticoso. Ciò che si vede, in questa come in altre sfere, dipende molto più dall'occhio che dall'oggetto.

IV. COME MOLTO CAMERA CI SIA IN IL CAMPO DI SANTA UTILITA ' PER L'ESPERIENZA DI SUCCESSIVE ANNI . C'è una buona ragione per cui tutta l'opera del Signore non dovrebbe essere lasciata a coloro che sono "giovani e mangiatori.

"La maturità con ogni mezzo porti la sua solida forza; e lascia che anche la vecchiaia porti la sua variegata esperienza, la sua saggezza raccolta e accumulata nella camera di consultazione e nel campo del lavoro. "La vecchiaia ha ancora il suo onore e la sua fatica", la sua testimonianza da portare, il suo consiglio da dare, il suo lavoro da portare a termine. — C.

OMELIA DI F. WHITFIELD

1 Cronache 21:1 . - David che conta le persone.

Nel considerare questo atto di Davide, la nostra attenzione deve prima essere diretta alla dichiarazione nel primissimo versetto di questo capitolo, in connessione con il corrispondente passaggio in 2 Samuele 24:1 . In un capitolo si afferma che "Satana si alzò contro Israele e provocò Davide a contare Israele;" in quest'ultimo passaggio è detto: "Di nuovo l'ira del Signore si accese contro Israele, e mosse Davide contro di loro.

"Evidentemente c'è bisogno di un modo per riconciliare queste due affermazioni così apparentemente contrastanti. L'ultimo passaggio implica che ci fosse qualche colpa in Israele per Dio che avesse fatto questo passo, e questo può essere trovato nelle ribellioni di Assalonne e Saba contro il regno di Davide. La parola "di nuovo" rimanda al giudizio di Dio su Israele riportato in 2 Samuele 21:1 .

Ma sebbene ci fosse colpa sulla nazione a causa di queste ribellioni, Davide stesso era lo strumento con cui Israele doveva essere punito. D'altra parte, come implicano le parole di Ioab, c'era un notevole orgoglio e vanità nel cuore di Davide nel desiderare questo censimento del popolo. Mentre stava per gloriarsi nel numero del suo popolo, Dio ridusse quel numero di settantamila, in modo che non avesse la gloria.

La legge di Dio è costringere la malvagità nascosta nel cuore a manifestarsi esteriormente fornendo le opportunità per la sua manifestazione. Quindi è perfettamente vero dire, da un lato, che Dio usò il peccato di Davide per punire Israele per la sua colpa, e, dall'altro, che Satana spinse Davide a censirli. Quest'ultimo non era altro che Dio che dava a Davide l'opportunità di manifestare il male del suo cuore, mentre ovviamente Satana era la fonte di quel male.

Dio ha usato il peccato di Davide per punire Israele; Dio ha dato l'opportunità a Davide di contare Israele per manifestare esteriormente il male del cuore di Davide. Così Dio punì Israele e umiliò Davide. Questo può suggerirci la differenza nella Bibbia tra prova e tentazione. Nel libro della Genesi è detto: "Dio tentò [o, 'provò'] Abramo". Nell'Epistola di Giacomo si dice di Dio: "Né egli tenta alcuno.

" Dio ci prova ; Satana tenta. Facciamo un esempio. Alcune migliaia di sterline giacciono sul tavolo del salotto quando un servitore entra nella stanza. Questa è una prova dell'onestà del servitore, e quindi viene da Dio. Satana dice: "Rubane un po'; Questa è la tentazione. Perché ogni prova di Dio sia insieme una tentazione di Satana. Per tornare ora all'atto di Davide nel censire il popolo.

Abbiamo visto il peccato di questo atto in quanto stava per gloriarsi nel numero del suo popolo. "Nessuna carne si glorierà alla sua presenza;" e così Dio ridusse il numero di settantamila. La menzione di Satana come l'autore di questo atto ha lo scopo di mostrarci che lo scopo di Davide in esso era, fin dall'inizio, una cosa empia. Ioab ne era consapevole e considerava l'atto "abominevole". Il suo linguaggio in risposta al re ne indica l'enormità: "Perché sarà causa di trasgressione a Israele?" La parola "trasgressione" qui è significativa.

Significa non solo una trasgressione commessa , ma una che deve essere espiata . Questo mostra sotto quale luce atroce considerava l'atto di David. La parola del re prevalse, tuttavia, e Ioab obbedì con riluttanza. Levi e Beniamino non furono contati nel numero. La tribù di Levi era sempre esente da tali censimenti, e la tribù di Beniamino non veniva contata perché Davide, nel frattempo, preso coscienza del suo peccato, fermò il censimento prima che fosse completato.

Ioab diede al re la somma del popolo. Ammontava a un milione e centomila uomini in Israele. Questa grande popolazione in un'estensione del paese così limitata è una prova dell'adempimento della promessa ( Genesi 15:5 ). Una tale grande prosperità, tuttavia, è troppo spesso un laccio, come lo era in questa facilità. Si rivelò una tentazione troppo forte per l'orgoglio e la vanità di Davide; e sebbene il Signore lo usò per disciplinare l'anima di Davide in una più profonda umiltà, portò a deplorevoli conseguenze.

Vediamo quanto poco Dio possa fidarsi a lungo dei suoi figli in circostanze prospere. È per questo che la pressione della mano di Dio è posta su molti di loro e continua, in una forma o nell'altra, attraverso la vita; poiché, se si fosse ritirato, il cuore si allontanerebbe presto da Dio, e correrebbe il rischio di perdere la sua eredità celeste, o la sua futura gloriosa ricompensa. — W.

1Cr 21:7-18 , 1 Cronache 21:29 , 1 Cronache 21:30 . - Effetti del peccato di David.

Il primo effetto dell'azione di Davide fu quello di incorrere nel grave dispiacere di Dio. Gli occhi di Davide furono aperti per vedere il suo peccato e la sua grandezza. In fervida preghiera ha supplicato Dio di "cancellare l'iniquità del tuo servo, perché ho fatto molto stoltamente". Questo, tuttavia, non può essere. Il peccato può essere perdonato, ma le sue tristi conseguenze devono essere sentite. Un uomo che ha portato rovina su se stesso e la sua famiglia con una vita peccaminosa può vedersi perdonare tutto il suo peccato, ma deve subirne le conseguenze e anche la sua famiglia, forse, per le generazioni a venire.

Niente è più palpabile da ogni parte di noi di questa legge nel governo morale di Dio: "visitare l'iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di coloro che mi odiano"; e "tutto ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà". Nel peccato di Davide vediamo anche un'altra legge nel governo morale di Dio: la punizione di un uomo è sempre nella stessa linea del suo peccato. L'orgoglio di Davide era nel gran numero del suo popolo; la punizione consisteva nella distruzione di settantamila di quel numero.

There is an unvarying connection between the two, indicating the law of righteous retribution. As a judgment the Lord offered David his choice of three evils, and in David's answer we see the true wisdom of a chastened and humbled child of God. "And David said unto God, I am in a great strait: let me fall now into the hand of the Lord; for very great are his mercies: but let me not fall into the hand of man.

So the Lord sent a pestilence, and there fell of Israel seventy thousand men." It is the truest wisdom of the soul in every such emergency to fall into the hand of God. Our loving Father does all things well; and while we must reap what we have sown in order to learn by deep experience what a bitter thing sin is, "a Father's hand will never cause his child a needless tear." God hates sin, and he will have us learn what a fearful thing it is that we may hate it too.

The hand of God in this outpour of judgment is vividly pictured in this portion of the chapter. "And David lifted up his eyes, and saw the angel of the Lord stand between the earth and the heaven, having a drawn sword in his hand stretched out over Jerusalem;" but just as he had begun to destroy, we are told God said, "It is enough, stay now thine hand." How much greater might the destruction have been but for him who in the midst of judgment remembers mercy! Yes, in the midst of all our judgments, our trials, our sufferings, how much greater they might have been, may each one say! We can count our trials, but never our mercies.

They are as the sands of the shore or the stars over our heads. The darkest cloud has ever a silver lining. And so it is here. There was another effect of David's sin besides this terrible destruction of Israel, for in its results sin is always hydra-headed. Each one carries with it a fruitful crop. We find this effect in David's own relation to God (1 Cronache 21:30).

"He was afraid." Exactly the same words are used by Adam in the garden, and the slothful servant in the New Testament. Sin produces distance from God. David was as truly behind a tree as Adam in the garden. Peace, communion, freedom, all that sweet interchange of fellowship between God and the soul, have all gone now! O Sin, how terrible art thou in thy consequences! One more thought is suggested by this portion of the chapter.

The tabernacle of the Lord and the altar of burnt offering were at this time at Gibeon. Here was the prescribed place of sacrifice and here, according to orthodox ideas, David should have gone to offer his sacrifices. But God can give a man rest anywhere. He can apply his mercy to the soul and accept its sacrifices of praise and thanksgiving as well in Ornan's barn as on Gibeon's high places.

David had seen the sheathed sword and the hallowed fire from heaven, not on Gibeon's heights, but in Ornan's barn. Whatever orthodoxy might think of the former, the latter was God's chosen place for the temple. God's experienced mercy, where justice had sheathed its sword and grace had answered prayer, made the ground hallowed. It is so still; and may every member of the Church of Christ never forget it.—W.

1Ch 21:18-27, 1 Cronache 22:1.-Ornan's threshing-floor.

It was in the threshing-floor of Ornan the Jebusite that the angel of the Lord sheathed his sword and where the voice of the Lord was heard, "It is enough, stay now thine hand." There, by Divine command, the altar was to be reared. The Lord's altar in a barn! Well, what matters it? The altar hallows the barn. Christ is the true sacrificial Altar, and whatever or whoever he touches becomes the "temple of the Holy Ghost.

" Ornan was probably the Hebrew or Jewish name of the owner of this threshing-floor; Araunah his Jebusite or Canaanitish name. We see in the twenty-third verse the noble generosity of this man in offering to present David with the threshing-floor, oxen, instruments, and wheat, free of cost. It is true that in some cases (see Genesi 23:1.) this apparent generosity, accompanied with so much Eastern courtesy and politeness, is only a thin guise to cover larger expectations from those to whom it is made.

This Abraham well knew when he so resolutely declined the offer of the sons of Herb. This was not the case with Ornan. His was the offspring from the noble and generous heart of one who loved and served God. The inspired penman gives us the true interpretation of Ornan's offer when he says (2 Samuele 24:23), "All these things did Araunah, as a king, give unto the king.

" But however kingly Araunah's conduct was here, David felt be could not accept it. God must not be put off with that which costs us nothing. "Thou hast offered me no sweet cane with money," was God's charge of old against Israel "Ye offer the blind and the lame for sacrifice. Is it not evil?" said Malachi. It is the law of life. That which costs us nothing is not worth having; how much less when offered to God! The widow's two mites are of more value than all the gifts of gold in the temple chest.

So David would only have the threshing-floor for the Lord's temple at the "full price." And mark the typical character of this threshing-floor. It was there the sword of vengeance was sheathed. It was there God's voice was heard, "Stay now thine hand, it is enough." It was there the hallowed fire descended in token of God's acceptance of the victim on the altar; and there consequently the future temple was to be erected which exceeded in glory all that Israel had ever seen.

So, centuries after, the cross of Christ was the substance of which all this was only the shadow. In that cross we see the sword of God's wrath against sin for ever sheathed. We hear God's voice saying, "Behold the Lamb of God, which taketh away the sin of the world!" In the midnight darkness, the earthquake, the rent rocks, the opened graves, and the rent veil, we hear God's voice again from heaven, testifying to the majesty of that Sacrifice, and drawing from the lilts of even heathen bystanders, "Surely this was the Son of God.

" And on that Sacrifice, that one Offering once offered, we see built the great spiritual temple of Christ's body, the Church. "Other foundation can no man lay than that which is laid, Christ Jesus." May we take up David's language and say," This is the house of the Lord God, and this is the altar of the burnt offering for Israel."—W.

HOMILIES BY R. TUCK

1 Cronache 21:1.-Satanic temptations.

The passage similar to this in 2 Samuele 24:1 should be compared with it. The word Satan would have been more correctly translated an adversary; and the sentence in Samuel would be correctly rendered, "One moved David against them." The historical fact appears to be that one of the courtiers pressed this evil advice on the king, and the Bible writers properly see in such a man a tempter, an adversary, a Satan; and they recognize in all the consequences that follow the outworking of Divine judgments.

The question of the Bible presentation of a chief evil spirit need not be discussed in connection with this passage. It is to one aspect only of the influence of such a being that our attention is directed. The Miltonic figure of Satan should be carefully distinguished from the Biblical; and in the instance before us the" adversary" is treated as a Divine agency used for the testing of God's people by temptation to sin.

If we fully accept the idea of the Divine education and training of men, it will be no difficulty to us that times of moral trial should be found, and subjection to evil enticements should form part of the Divine plan. We know that God tries and tests us by things, and it should not be difficult for us to realize that he may try and test us by persons. This is, indeed, our most subtle and most severe form of testing.

A man may stand firm under all the various trials of affliction, and fall at last under the temptings and delusions of subtle sin. This is the point in David's case. We should notice the time in his life when this severe temptation came. It was when we might reasonably have assumed that David was confirmed in goodness. "Let him that thinketh he standeth take heed lest he fall." Interesting comparisons may be made with Abraham, tested late in life by the command to offer his son; and with Job, tried, when fully established in family and property, by the sudden loss of all, and his own extreme bodily suffering.

David's trial came when all his enemies were subdued, and his kingdom extended to its widest limits. We cannot suppose that the mere act of taking a census of the people was regarded as wrong. All acts gain their qualities by the spirit in which they are done, and David's wrong was wrong of purpose and of will.

I. SATANIC TEMPTATIONS REGARDED AS HUMAN PERIL. Illustrate from our Lord's words to St. Peter, "Simon, Satan hath desired to have you, that he may sift you as wheat." Danger-times occur again and again in a man's life. He must conceive of his spiritual foe as ever on the watch for the weak, unguarded moment.

Illustrate the Satanic opportunities found in times of frail health, of success in undertakings, of circumstances having an exciting character, of carnal security, of flattery, or of pride. Especially show that the moments of rebound from success, and exhaustion after victory, put us in extreme peril. Skilfully adjusting temptations to a man's stronger side, Satan has oftentimes succeeded. Every hour is an hour of peril, and we need the hourly prayer, "Hold thou me up, and I shall be safe."

II. SATANIC TEMPTATIONS REGARDED AS DIVINE DISCIPLINE. We may not separate any of the things happening to us in life from the Divine purpose and overruling. What we call evil is properly seen as part of the Divine agency for our moral culture. Divine overrulings do not change the character or quality of things, but they directly affect the result of things.

All life is probation. We are being moulded in righteousness. So we find that even these strange Satanic temptations serve gracious Divine purposes in the individual man; and when we cannot see this, we may see that they serve gracious Divine purposes in the warning and teaching of others, and that some of us may even, as David, stumble unto falling vicariously.—R.T.

1 Cronache 21:2.-The sin of self-gratulation.

The narrative does not clearly and explicitly state David's intention in thus commanding a census of the people to be made. Probably he desired to know the numbers of the people of his kingdom as it had been extended by successful war; but this he wished rather for his own self-glorying than for national purposes. It was an act of self-will, and it failed from full loyalty to the theocratic idea which had been so well maintained during David's reign.

In just this lay its sin and its mischief. Dean Stanley calls the taking of this census "an attempt not unnaturally suggested by the increase of his power, but implying a confidence and pride alien to the spirit inculcated on the kings of the chosen people. The apprehension of a Nemesis on any overweening display of prosperity, if not consistent with the highest revelations of the Divine nature in the gospel, pervades all ancient, especially all Oriental, religions.

" And Ewald says, "The only satisfactory explanation of this measure is that it was intended as the foundation of an organized and vigorous government, like that of Egypt or Phoenicia, under which the exact number of the houses and inhabitants of every city and village would have to be obtained so as to be able to summon the people for general taxation. But it is well known what a profound aversion and what an instinctive abhorrence certain nations, ancient and modern, harbour against any such design which they dimly suspect, not perhaps without good reason, is likely to result in a dangerous extension of the governing power, and its encroachment on the sanctity of the private home.

" We may notice what peril often lies in the return of temptation upon a man after he has conquered it. David had warred in loyal dependence on God, but he fell when attempting to gather up the results of his victory. A camp is never so exposed to attack as in the time of exhaustion and over-confidence that immediately succeeds a victory. Illustrate from the power that lies in the backward suck of a broken wave.

I. SELF-GRATULATION ON ACCOUNT OF RESULTS OF LABOUR. Compare Nebuchadnezzar's boasting over great Babylon. Contrast the spirit manifested in St. Paul's boastings. He says, "By the grace of God I am what I am." Show how keen we are for results, both in business and in religious spheres.

The miser delights to count up his hoards, and the religious man is in peril of self-satisfaction in reckoning up his converts. Few of us can bear to have the true fruitage of our life-labour shown us yet; and we learn to think it most wise and good of our great Master that he puts off the harvest-day until by-and-by. Then we may venture to come "bringing our sheaves with us." Enough now for us is the joy of workers in their work.

II. SELF-GRATULATION ON ACCOUNT OF SPIRITUAL TRIUMPHS. Illustrate from the peril of the hermit, monk, or nun; persons who devote themselves wholly to spiritual culture. Show that the humility they seek is ever slipping from their grasp, and subtle pride is asserting its place.

St. Simeon Stylites on his pillar was probably prouder than any king. And so now exclusive attention to the training of feelings and emotions tends to self-gratulation. Perhaps more men are proud of their goodness than proud of their greatness. Against this subtle and insidious form of evil we all need to watch. And the great Heart-searcher needs to cleanse the very thoughts and heart, finding out for us our secret wicked ways.

III. The SINFULNESS of all self-gratulation is seen in the evil influence of it on others. Some it excites to imitations. Others it impresses with our insincerity, and so with an idea of the worthlessness of all religion. It prevents our exercising a good influence on others. Nothing more certainly shuts up a man's power than the impression he may produce of his pride and self-conceit. Whatever we may win, one law applies—don't boast.—R.T.

1 Cronache 21:3.-The spirit that refuses good advice.

Joab was not always a good adviser. More than once he had led David into difficulties. But he was a skilful and bold statesman. He looked rather to the consequences and ultimate influences of political actions than to the maintenance of high political principles. In this case he feared more the penalty that would follow than the sin itself. But his advice was good. We may not say that even good advice is necessarily to be taken.

Our judgment concerning it should be exercised, and our decisions upon it should be made. That which is absolutely good, or in a general way good, may not be the best thing at a particular time, or for a particular individual.

I. Good ADVICE MAY BE UNACCEPTABLE IN ITSELF. It may demand hard things or unpleasant things. It may be difficult to discern the grounds on which it is based. It may involve humiliations and confessions of mistake. It may bring heavy responsibilities. It may unduly strain feeling. It may be quite different from the advice we expected. It may seem, to our judgment, anything but good.

II. BUON CONSIGLIO PUÒ ESSERE INACCETTABILE ATTRAVERSO LA PERSONA CHE DÀ IT . Stimiamo il valore della consulenza del donatore. La nostra fiducia in lui dà qualità ai suoi consigli. Probabilmente Davide era in quel momento così irritato con Ioab che i suoi occhi erano accecati, e non poteva vedere quanto fosse saggio il suo consiglio.

Giudicare i consigli di chi dà è, di regola, abbastanza sicuro; ma bisogna stare attenti che il pregiudizio non ci impedisca di riconoscere il bene nei consigli di coloro che non ci piacciono, e l'affetto indebito non ci impedisca di vedere l'errore nei consigli di coloro che possiamo personalmente stimare. "Fedele sono le ferite di un amico", ecc.

III. BUON CONSIGLIO PUÒ ESSERE INACCETTABILE ATTRAVERSO LO STATO DI MENTE DI LA PERSONA CHE RICEVE IT . Potrebbe esserci un'orgogliosa riluttanza a ricevere consigli; un'eccessiva e indebita fiducia in se stessi. Potrebbe esserci uno scopo forte e una decisione contro cui va contro il consiglio, come nel caso di David.

Così impariamo che per ricevere in modo appropriato i buoni consigli dei nostri simili, o della Parola di Dio, dobbiamo vincere e mantenere il cuore umile e aperto. —RT

1 Cronache 21:7 , 1 Cronache 21:8 . - Giudizio rivelatore di iniquità.

In questi versetti si nota che il giudizio di Dio sul peccato ha rivelato al peccatore la peccaminosità delle sue azioni. "Dio è conosciuto dal giudizio che esegue." Tuttavia, è in gran parte vero che gli uomini non vedono il loro peccato nella sua giusta luce finché non cadono sotto le sofferenze che esso comporta. Illustrato dall'uomo licenzioso e dall'ubriacone. Il piano di Dio è quello di apporre le conseguenze al peccato, e farle sempre a chi ha un carattere afflitto, angosciante e umiliante, in modo che da esse possa essere mostrato il carattere e la qualità del peccato.

"Ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà". Le illustrazioni sono a portata di mano nella storia dell'Antico Testamento, nelle storie nazionali ordinarie e nella vita moderna. "Anche se mano nella mano, il peccatore non resterà impunito". Le conseguenze del peccato si presentano in una grande varietà di forme, ma sempre con un preciso adattamento allo scopo morale che Dio ha in vista nell'inviarle. Se il peccato è solo quello di un uomo come individuo , le conseguenze possono venire interamente sul corpo dell'uomo.

Se il peccato è quello di un uomo come padre , le conseguenze possono essere tali da colpire la famiglia. E se il peccato è quello di un uomo come re , possiamo ragionevolmente aspettarci che le conseguenze arriveranno a colpire la nazione. E questo è il caso di David che è ora dinanzi a noi per la considerazione. Un atto è giusto o sbagliato, secondo le leggi eterne di Dio, chiunque lo faccia; ma gli atti acquisiscono alcune delle loro qualità precise attraverso il carattere relazionale o rappresentativo delle persone che li compiono; e questo spesso fornisce le vere spiegazioni dei giudizi particolari che li accompagnano.

I. DAVID 'S SIN . Il suo atto, considerato a parte il suo stato d'animo e il suo scopo, non può essere definito sbagliato. Almeno abbiamo familiarità con l'idea di fare il censimento e comprendiamo che sia un assistente necessario per un governo ordinato. Due cose ci aiutano a riconoscere il peccato di Davide.

1 . Il sentimento dei popoli orientali riguardo a un censimento; lo consideravano un pericolo per la loro libertà e un espediente statale per infliggere loro una tassa tirannica.

2 . David non era un sovrano indipendente; era il principe di Geova; e un'opera come questa avrebbe dovuto essere intrapresa solo per comando diretto del vero re. In un precedente abbozzo, in 1 Cronache 21:2 , è stato mostrato il carattere preciso dell'atto di Davide. Il suo scopo era la vanagloria. Si sarebbe vantato del grande regno che aveva fondato; così ha completamente fallito dalla regalità teocratica che gli era stata affidata.

E il suo peccato fu quello del re ; faceva parte del suo governo; e, quindi, colpiva le persone che governava, e le conseguenze cadevano su di lui attraverso di loro, così come i giudizi sul peccato dei genitori vengono sui genitori attraverso i loro figli.

II. LE SUE CONSEGUENZE IN THE DIVINE AMMINISTRAZIONE . Questi erano apparentemente speciali. Gad, il profeta di Dio, annunciò i giudizi imminenti, ordinando a Davide di scegliere quale di loro dovesse cadere. Ma questa specialità è solo in apparenza, ed è concepita per illustrare i giudizi ordinari e ordinati che sono sicuramente espressi nelle provvidenze di Dio.

A volte Dio ci permette di tracciare dei processi , ma è solo per ottenere la piena convinzione dei nessi essenziali tra peccato e sofferenza. Ai nostri giorni si parla molto dell'operato del diritto in natura. Sarebbe del tutto più sano e migliore per noi fare molto del lavoro della legge nella morale. Nessuna legge è così assoluta come questa: "L'anima che pecca, morirà".

III. IL POTERE RIVELATORE DI TALI CONSEGUENZE . Cioè, il loro potere di rivelare e impressionare il carattere dei peccati degli uomini, come li vede Dio. Nella narrazione davanti a noi, possono essere illustrate le impressioni fatte sul re ( 1 Cronache 21:8 ), sul popolo e, attraverso queste, su di noi. 1 Cronache 21:8

La missione di tutti i giudizi e le cosiddette calamità è qui mostrata. Le rivelazioni che fanno sono

(1) una rivendicazione di Dio;

(2) un grazioso aiuto per una degna comprensione di Dio; e

(3) l'unico modo per assicurarci il dovuto ripristino di una mente retta e di relazioni rette. —RT

1 Cronache 21:9 .-Un'offerta spaventosa e una scelta saggia.

I dettagli possono essere forniti come spiegato nella parte Espositiva di questo Commento. Carestia, guerra e peste sono le tre agenzie divine ordinarie usate per il giudizio delle nazioni. Ognuno colpisce i numeri e suscita il sentimento nazionale. Molto raramente, infatti, Dio fa agli uomini l'offerta di una scelta di punizioni; e possiamo ben comprendere che non sarebbe coerente con il suo onore farlo.

Allora perché lo ha fatto in questo caso particolare? Perché questo era speciale, e progettato per riguardare principalmente il recupero della piena fiducia di un uomo buono in Dio. Dio di solito non può fare offerte agli uomini, perché non c'è in loro un sentimento buono e giusto a cui la sua offerta possa fare appello. Dio poteva fare una tale offerta a Davide, perché bin era solo un'aberrazione temporanea e un fallimento del vero spirito e della piena lealtà. Anche nella questione del proprio giudizio, Dio può prendere Davide, "l' uomo secondo il proprio cuore", nel suo consiglio.

I. IL PUNTO DI DEL TRIPLICE OFFERTA . Ha messo alla prova la fiducia di Davide in Dio. Preferirebbe il giudizio che è venuto molto evidentemente attraverso l'azione umana , o preferirebbe il giudizio che è stato chiaramente inviato direttamente da Dio? Sappiamo che la pestilenza è dovuta tanto all'incuria e all'errore umani quanto la carestia o la guerra; ma, nel sentimento del tempo di Davide, la peste era la visitazione diretta di Dio.

II. IL PUNTO DI DAVID 'S CHOICE . ( 1 Cronache 21:13 ).

1 . Sentiva che poteva fidarsi meglio dell'azione diretta di Dio che del ministero dell'uomo, che poteva essere tonificato con rancore.

2. There was more hope of the limitations and qualifications of mercy in God's dealings than in man's.

3. The national honour and the integrity of the kingdom and the stability of the throne would not be so seriously affected by a plague, as they would be by the temporary triumph of the national foes.

When we are, with David, fully willing to fall into God's hands, then the Divine judgments may be graciously tempered, and even removed.—R.T.

1 Cronache 21:11, 1 Cronache 21:12.-The necessary connection between sin and judgment.

Prove and illustrate the universality of the connection. Illustrations may be found in every age and every sphere. See the idea of a Nemesis; and show that pointing out this connection is the commonplace of the moral and religious teacher.

I. SEE CLEARLY WHAT SIN IS. Give the theories about sin; but apart from theory, or doctrine, endeavour to understand what sin is

(1) in itself;

(2) in its power of growth;

(3) in its subtle and mischievous influences;

(4) in its interference with the Divine order;

(5) in its relations with the Divine Law;

(6) in the sight of God, as intimated in the Scriptures.

When a suitable impression is gained of what sin is, we are prepared to —

II. SEE WHY IT MUST BE MET WITH JUDGMENTS. Because

(1) it beclouds man's conscience, and judgment alone removes such clouds;

(2) it subverts Divine authority, and such authority judgments alone can vindicate;

(3) it interferes with the Divine plans and purposes, and these judgments alone can rectify. The importance of the relation between sin and suffering, transgression and judgment, is best shown by the effort to realize what would now be the moral sentiments of men if this connection had not been assured, and men could now plead that any one of their number had ever sinned with impunity.

So essential, indeed, is the connection, that when God grants forgiveness of the sin he seldom, if ever, interferes with the external consequences of the wrong. They are left to work on their severe but beneficent mission. Judgment, in both the small and the large spheres, is the minister, the angel, of the Divine mercy; and we may bless God for his judgments. Note also that Christ, as man, came, for man, under Divine judgments, because he was the Representative of sinners.—R.T.

1 Cronache 21:15, 1 Cronache 21:16.-The sight of the destroying angel.

It is noted in these verses that the Divine judgment was executed by an angel, and that God and David both watched him carrying out his fearful commission. The sight produced different effects on the watchers, and these suggest useful thoughts and truths. The Bible idea of an angel seems to be that of an agent, other than man, employed to carry out the Divine purposes in the sphere of creation, and especially in this our world.

If we accept this comprehensive conception of an angel, we shall understand how there may be angels of affliction, angels of death, and even angels of temptation, all engaged directly in the Divine service. There may be God's angel of pestilence for the punishment of David, and God's angel of temptation, or testing, for the purifying of Job. It may be shown that destruction by pestilence is on several occasions attributed to the ministry of an angel: e.

g. destruction of the firstborn in Egypt and of Sennacherib's army. This is still a familiar poetical figure. Sometimes unseen things have been graciously set within the sphere of the senses, in order to help men to feel the reality of the unseen. Angels are unseen beings; the Divine workings are largely secret and unseen; but it pleases God to set his people sometimes "within the veil;" or, we may say, "behind the scenes;" or down below among the machinery, so that they may gain for themselves, and give to others, fitting impressions of the reality of the Divine working.

For a similar reason God, the infinite and spiritual Being, is spoken of under human figures, as though he were a man, doing a man's deeds and feeling a man's feelings. Some explanation of anthropomorphism and anthropopathism may here suitably be given. In the verses now for consideration, we find a double vision and a double repentance. God saw the angel and repented, so did David.

I. A DOUBLE VISION—GOD'S AND MAN'S. It is precisely noticed that as the angel was engaged in his work of destruction, "the Lord beheld." Here is set before us something more than God's perfect knowledge of everything that happens. It impresses upon us his personal interest in his administration of human affairs; his immediate attention to the execution of the judgments he denounces; and his sensitiveness to the effects of his judgments on those who suffer them.

So it convinces us of what we may call the paternity of God. We also gain the assurance that suffering, when it comes as penalty, can never get beyond God's inspection and control. This conviction makes us willing, as David was, to "fall into the hands of God." Compare our Lord, in his extreme suffering, commending himself to the "hands of the Father." Further, it reveals to us the fact that God brings his pitying mercies into our very calamities. David also saw the angel, and by the sight was enabled distinctly to recognize the Divine agency in what otherwise he might have called a calamity.

II. A DOUBLE REPENTANCE. Give explanations of the Old Testament and New Testament uses of the term. Distinguish metanoia from metameleia. Begin with general idea of repentance as change of mind; reconsideration with a view to a new course of conduct. Show in what senses the term can be applied to God, and not to man; to man, and not to God.

Especially show that m God s changes of action, or relation, there is adaptation to new conditions, without any regret, conviction of mistake, or sense of wrong. In the case before us God repents, in the sense of recognizing a sufficient fulfilment of his purpose in the judgment, and so the possibility of relieving Israel of the plague. David repents in a wholly different sense.

He is aroused to full conviction of his sin, and humbles himself before God in solemn confessions. David now sees the connection between suffering and sin; the relation of one man's sin to many men's sufferings; and above all, the exceeding sinfulness of his own sin.—R.T.

1 Cronache 21:17.-Conviction of personal sin.

For the particular character of David's sin reference may be made to the sketch given on 1 Cronache 21:2. And for the kind of conviction which David cherished when acts of sin were brought home to him, illustration may be taken from Salmi 51:1. His sin might have been the sin of David the man; as was his sin in the matter of Bathsheba.

Oppure potrebbe essere stato il peccato del re Davide ; e così Dio la considerò, adeguando di conseguenza i suoi giudizi. Quando condannato, è un punto di grande nobiltà in Davide che cerca di portare su di sé l'intera responsabilità, chiedendo a Dio di trattare il peccato come quello dell'uomo , non del re. Possiamo fissare l'attenzione su questo punto. In questo caso Davide rappresentava e agiva per la nazione, senza il consenso della nazione.

È una cosa solenne per genitori, maestri, magistrati, ecc.; che non possono sempre separare il carattere ufficiale dai loro atti; e sono responsabili del benessere dei bambini, dei servi o dei cittadini che rappresentano. Posti in tali relazioni, gli uomini possono agire in modi che non portano i sentimenti o il desiderio di coloro per i quali rappresentano; e così possono essere i mezzi per portare su di loro giudizi divini immeritati. Il caso di Giona può essere paragonato. La vita dei marinai fu messa in pericolo dal suo atto, sebbene essi non vi avessero preso parte.

I. L'UOMO PUÒ ESSERE UFFICIALMENTE -O anche dal suo rapporti- temporanea LA CAUSA DI DEL INNOCENTE SOFFERENZA ,

II. QUESTI CASI DEVE SEMPRE ESSERE CONSIDERATI COME ECCESSIVAMENTE sconcertante e dolorosa . Vedi i salmi di Asaf e le discussioni nel libro di Giobbe.

Ill. LA DESTRA - HEARTED MAN WILL seriamente CHIEDERE DI AVERE LA SOFFERENZA LIMITATA PER SE STESSO , ea tal fine sarà pronto a riconoscere pienamente la sua colpa personale.

Impressiona che le nostre relazioni diano un carattere estremamente doloroso ai nostri peccati. —RT

1 Cronache 21:24 . - Giusto sentimento riguardo al dare a Dio.

David capì che il valore di un dono dipende molto dall'abnegazione per cui trova espressione. Confronta la scena molto interessante di Abramo che negozia con i figli di Heth per l'acquisto del campo e della grotta di Macpela. Lì, considerazioni di dignità personale gli impedirono di prendere la proprietà; e sentiva che non poteva deporre la sua amata compagna, se non in un luogo che era suo per compera.

Qui, nel caso di David, il sentimento è diverso, eppure è in piena sintonia con il sentimento del patriarca anziano; il giusto sentimento religioso, il senso di ciò che era dovuto a Dio, impediva a Davide di offrire ciò che non era realmente suo per diritto d'acquisto. La dignità personale e la sensibilità a ciò che è conveniente, sia nei rapporti sociali che in materia di religione, hanno il loro posto appropriato; e la loro dovuta coltivazione fa parte del dovere cristiano.

Alcuni resoconti del significato simbolico dell'olocausto possono spiegare adeguatamente perché Davide scelse questa forma di sacrificio appropriata per questa occasione. Il suo significato centrale e caratteristico può essere così espresso nelle parole di Ewald: "In questo, la partecipazione dell'uomo al consumo dell'offerta svanì del tutto. Il sacrificante consacrò alla sola Divinità il godimento del tutto, e questo non per punire se stesso, o perché fu punito, a causa di una speciale coscienza di colpa, dalla privazione della partecipazione sensibile, ma piuttosto dalla libera decisione e dalla più pura abnegazione.

" Kurtz dice: "L'incendio del fuoco era il punto principale di questa classe di offerte e lo contrassegnava come un'espressione di obbligo perpetuo di abbandono completo, santificato, di sé a Geova." Il sacrificio era una dichiarazione solenne che l'offerente apparteneva interamente a Dio, e che a lui si dedicò anima e corpo e mise a sua disposizione la sua vita.Trattiamo l'olocausto di Davide come un tipico servizio religioso, e consideriamo:

I. CHE IL VALORE DI TUTTI I RELIGIOSI DI SERVIZIO BUGIE IN LO SPIRITO DI LUI CHE BENDERS IT . L'olocausto è di per sé una cosa senza valore e inaccettabile; e così è ogni atto di culto formale.

Pertanto, nei giorni non spirituali del successivo giudaismo, i profeti, come Isaia, arrivarono al punto di dire che Dio "odiava " le semplici formalità della religione, e le trovava una " stanchezza " per lui. Tutti i doni e gli atti di un uomo devono, come le sue parole, portare un sentimento ed esprimere un desiderio e uno scopo. Un uomo deve esprimersi con le sue parole, o le sue parole saranno inutili. E così un uomo deve esprimersi nelle sue offerte, sacrifici e servizi, o Dio dirà che " non può sbarazzarsi di loro". Questo punto può essere applicato in modo approfondito alla nostra idoneità spirituale per i servizi odierni. Tuttavia è vero che il nostro sentimento deve essere la vita della nostra adorazione.

II. LA MIGLIORE COSA CI POSSIAMO ESPRIMERE AL DIO E ' LA NOSTRA AUTO - devotement . Questa è l'idea principale dell'olocausto. Questo è il sentimento proprio caro a David, ed espresso nel suo sacrificio.

Può essere mostrato come l'ultima e completa esigenza di San Paolo, in Romani 12:1 "Vi prego... di offrire i vostri corpi in sacrificio vivente ".

III. Tale AUTO - devotement PUO ' ESSERE MIGLIORE ESPRESSA DA AUTO - DENIAL . Questo David sentiva, e lo portava a rifiutare di offrire a Dio l'abnegazione di qualcun altro. Avrebbe voluto che fosse il suo stesso sacrificio, l'atto della sua abnegazione. Dimostrare che ciò che è dato a Dio dovrebbe essere un uomo ' s proprio , e tutto il meglio se è proprio con uno sforzo cosciente di un uomo, e se per metterlo da parte per Dio comporta qualche grave padronanza di sé. Tali abnegazioni esprimono il sentimento dell'anima che solo è gradito a Dio.

Questo argomento si presta a attente applicazioni legate al culto e al dovere religiosi moderni. Sarebbe l'alba di un giorno glorioso per la Chiesa se ogni uomo sentisse come Davide di dover rivolgere la sua anima a Dio in doni e offerte, e che questi devono uscire dal suo "bene proprio" e portare un nobile onere delle abnegazioni.—RT

1 Cronache 21:26 . - propiziazione.

Su un argomento di tanta complessità, non è appropriato sollevare una discussione completa da un'illustrazione meramente incidentale, soprattutto in considerazione del fatto che questo incidente è in armonia con le concezioni di propiziazione dell'Antico Testamento e una luce dottrinale più piena e chiara ha da quando sono venuti negli insegnamenti degli apostoli. Qui notiamo che Davide si offrì a Dio con un sacrificio, come un uomo condannato, penitente e guarito di mente, e che nutriva uno spirito di piena consacrazione.

Questa offerta Dio si è compiaciuta di accettare con un simbolo di fuoco e di creare un terreno su cui essere propiziato. Con la netta consapevolezza che non ci si limita a toccare un lato o un aspetto di un argomento profondo e misterioso, e che per trattare una parte si riconosce pienamente l'importanza delle altre parti che compongono il tutto, suggeriamo di considerare quanto segue punti: -

I. SENTENZA E ' LA DIVINA RICONOSCIMENTO DI UN UOMO 'S SBAGLIATO DI STATO . Distinguere attentamente tra lo stato mentale e la volontà sbagliati di un uomo e un atto sbagliato . Entrambi devono essere malvagi agli occhi di Dio, ma deve considerare lo stato sbagliato come più grave dell'atto sbagliato .

Il giudizio, venendo come deve nelle sfere umane e terrene, ci sembrerà sempre il riconoscimento di atti errati ; ma quando arriviamo a vedere la verità più profonda, troviamo la rivelazione Divina dell'uomo di stato , e causa la punizione di esso. Questo David l'ha scoperto. La peste sembrava essere il giudizio sul suo atto sbagliato, nell'ordinare il "censimento". Quando tornò alla sua mente corretta, scoprì che era il riconoscimento Divino della caparbietà e dell'autogloria da cui era scaturito lo sciocco comando di fare il censimento. Mostra che proprio le convinzioni che i giudizi di Dio mirano a produrre sono convinzioni di torto interiore, malvagità del cuore, peccato di volontà.

II. PROPITIATION IS THE OFFERING TO GOD OF A MAN'S STATE RECOVERED TO RIGHT. This is the essence, but, as may be seen in David's example, it may properly find outward expression in fitting acts.

And this view helps us most materially in our apprehension of the propitiation made by the Lord Jesus Christ. In the light of his spotlessness and sinless obedience, we can see that, standing for man, as man's Representative and Head, he presented to God man recovered to right.

III. UPON THE RECOGNITION OF MAN'S RIGHT STATE, JUDGMENT CAN BE REMOVED AND THE SENSE OF ACCEPTANCE GRANTED.

Because the end of judgment is evidently reached (for we can only conceive of Divine judgments as revelational and corrective) and mercy may have its free, unhindered path. And it therefore appears that all the humiliations and all the persuasions of the gospel have this for their supreme aim, to bring us men into a right state so that we may actually be represented by the infinitely acceptable Son of God and Son of man.

For what Christ pledges on our behalf we are bound actually to be. But this further truth needs to be here stated, that Christ is now working in us, by his Spirit, that right state of mind and heart which he has, in his great sacrifice, pledged us to win.—R.T.

1 Cronache 21:28.-Answer to prayer consecrating the place of prayer.

It is noted that David felt the threshing-floor to have become a sacred place, precisely because there he had gained the answer to his prayer. A similar feeling is illustrated in the case of the patriarchs. Abraham erected his altars where the signs of the Divine favour came to him; and Jacob raised his pillow-stone as a pillar, and consecrated his place of vision, Bethel, the house of God.

We may recognize instances of the same kind in our own religious experiences. Certain places are, to our feeling, peculiarly sacred, and we know that they have gained their sacredness out of prayer-times, wrestling scenes, and gracious Divine responses. It appears that David had received answer to his prayer under two symbols.

(1) By the descending of heavenly fire for the consuming of his sacrifice, and

(2) by the sight of the angel reverently and obediently putting the great plague-sword back into its scabbard (1 Cronache 21:26, 1 Cronache 21:27). These outward signs did but assure the fact of God's gracious answer, and should not be thought of as necessary to the answer, or we may find difficulty in realizing that nowadays God answers our prayers, and gives us of the answer an inward witness and not an outward sign.

I. THE FREEDOM OF SPIRITUAL WORSHIP FROM ALL LIMITATIONS OF PLACE. Every place is holy ground. God's temple-dome is the "arch of yon unmeasured sky;" God's temple-area is the floor of the whole earth. This point may be illustrated from the large variety of places which the holy men of Scripture made prayer-places: e.

G. l'interno di un'arca, una grotta in una montagna, il ventre di un pesce, ecc. O dal linguaggio suggestivo del profeta Isaia ( Isaia 66:1 ): "Il cielo è il mio trono e la terra è lo sgabello dei miei piedi: dov'è la casa che mi edificate? e dov'è il luogo del mio riposo?" O dagli insegnamenti del Signore Gesù Cristo, in Giovanni 4:21 : "L'ora viene in cui né su questo monte né a Gerusalemme adorerete il Padre... I veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e in verità", questo punto essendo ben stabilito ed efficacemente illustrato, può essere mostrato -

II. IL disponibilità CHE MAGGIO LIE IN LOCALI ASSOCIAZIONI DI CULTO . C'è un attaccamento giusto e ragionevole a particolari chiese, luoghi e ordinanze. Gli edifici e le stanze acquistano sacralità per la loro devozione alla preghiera e agli usi religiosi.

E questo sentimento va incoraggiato, anche se occorre ricordare quanto facilmente possa diventare mero sentimento e superstizione. La casa di Dio dove i nostri padri adoravano dovrebbe essere sacra per noi. Il santuario in cui la verità dell'amore salvifico di Dio è venuta a casa per la prima volta nei nostri cuori deve sembrarci sacro. E dovrebbe essere più facile ottenere riverenza, adorazione e potere di preghiera in tali luoghi consacrati.

III. QUESTO SI APPLICA AD UN UOMO 'S PERSONALE RELIGIOSE ESPERIENZE IN SUA PRIVATA RELIGIOSA VITA . Illustrare da tali casi come può essere caratterizzato da un esempio nella vita di Lutero. Quel punto nella foresta dove Alexis fu colpito dal fulmine, e lui stesso fu risparmiato, doveva essere sempre stato un luogo sacro per lui.

Oppure prendi un caso di preghiera sotto una pressione particolare, come quando una persona cara, in malattia, sembrava morire. Il luogo in cui si offriva la preghiera e si riceveva risposta sembra non perdere mai le associazioni di santificazione. La nostra vita, infatti, dovrebbe essere caduta di luoghi consacrati, dove abbiamo innalzato, ancora e ancora, le nostre colonne, scrivendo su di esse il nostro Ebenezer : "Finora il Signore ci ha aiutato".

Imprimere che se la nostra religione deve essere, in un senso reale e vigoroso, personale, dobbiamo aver creato il nostro luogo sacro. I santuari riservati al culto sono i più preziosi e i più utili, ei veri cuori di tutti i tempi hanno detto: "Signore, ho amato l'abitazione della tua casa". Ma serve di più. Ogni uomo vuole un tempio tutto suo, innalzato in risposta alla bontà divina personalmente appresa, un luogo sacro dove, con la più piena emozione, può offrire il suo sacrificio di amore e lode, proprio come fece Davide. —RT

1 Cronache 21:29 , 1 Cronache 21:30 .-Le reliquie lasciate sul sentimento dalle scene umili della vita.

"Alcuni hanno supposto che il terrore che Davide aveva provato alla vista dell'angelo distruttore ( 1 Cronache 21:16 ) gli avesse prodotto un'infermità fisica che gli aveva reso fisicamente impossibile andare a Gabaon; ma probabilmente non si intende altro che un impedimento morale Davide, sapendo che con il sacrificio su questo altare aveva fatto trattenere l'angelo dalla sua banda, temeva di trasferire le sue offerte altrove, per paura che l'angelo riprendesse il suo compito, e scoppiasse di nuovo la peste.

" David sembrò mai vedere quella spada davanti al tabernacolo. Si può dire che tutti i rapporti divini hanno un disegno immediato, e anche remoto e permanente. Spesso ci soffermiamo sulle lezioni immediate che sono impresse, ma probabilmente le migliori lezioni sono quelli che si imparano a poco a poco, dopo un po', quando l'eccitazione degli incidenti è passata, e il tutto è preso in seria e tranquilla revisione.

Le cose sembrano così diverse quando vengono guardate con calma; ,emergono aspetti e relazioni che prima non avevamo sospettato. Sappiamo quanto questo sia vero della nostra revisione della vita di coloro che abbiamo conosciuto e amato; ma è ugualmente vero per gli eventi e gli incidenti della nostra vita.

I. Un UOMO S' PECCATI E CARENZE LASCIARE I LORO TRACCE SUL CARATTERE E SENTIMENTO . Anche quando vengono perdonati e un uomo si è completamente ripreso dalla loro influenza, non può liberarsene del tutto. C'è una nuova riverenza, o una paura di sé, o una pericolosa apertura a particolari tentazioni, o una strana timidezza lasciata alle spalle, di cui l'uomo non si libererà mai.

Si possono citare casi illustrativi tratti dalla Scrittura e dalla vita moderna. Un buon esempio della Scrittura, in cui c'è stata un'esperienza umiliante, ma libera dall'amarezza del peccato personale, è quello del re Ezechia (vedi Isaia 38:15 , "Andrò dolcemente per tutti i miei anni [risparmiati] nell'amarezza del la mia anima").

II. TALI CONTINUA FEELING insensibilmente GUIDE FUTURO CONDOTTA . Questo è visto nel caso di David. Forse non ammetteva a se stesso cosa realmente gli impediva di andare a chiedere a Dio a Gabaon. E così troviamo nei nostri simili e in noi stessi esitazioni singolari; proviamo difficoltà e ci ritraiamo, quando sembra che non ci sia una vera occasione.

Non possiamo dire agli altri, non ci piace ammettere a noi stessi, che è la reliquia di qualche grande inciampo, o anche caduta, peccato e vergogna; il vero fantasma del nostro ex malato. Confronta l'uomo che, in tarda età, disse, ricordando la sua tumultuosa giovinezza: "Darei il mio braccio destro se potessi essere libero dai mali lasciati nel pensiero dai miei peccati giovanili".

III. TALI CONTINUA FEELING INDICA A CONTINUAZIONE SANTIFICARE LAVORO , per Dio con grazia usi, non semplicemente cose stesse, ma i loro postumi. Nessuna influenza ha i suoi limiti. Le conseguenze possono differire notevolmente nelle diverse disposizioni, ma alcune delle migliori opere di Dio nei nostri cuori e nelle nostre vite sono compiute per mezzo di esse.

Ciò può essere illustrato dall'influenza esercitata sull'apostolo San Pietro dalla sua caduta triste e vergognosa. E Davide esprime questa continua influenza santificante delle umiliazioni ricordate quando dice: "Prima di essere afflitto mi smarrivo, ma ora osserverò la tua Parola".

Applicate specialmente a quella grande opera di santificazione, che produce l'umiltà della vera dipendenza. Dimostra che è opera più perfettamente nei caduti e nel perdonato, che sempre vivono all'ombra solenne della grande esperienza. —RT