Il commento del pulpito
1 Re 10:14-29
ESPOSIZIONE
SOLOMON 'S RICCHEZZA , POMPA , E POTENZA . La visita della regina di Saba, di per sé una prova lampante della fama e della grandezza di Salomone, è seguita da una descrizione delle sue rendite, del suo trono e vari altri particolari della sua ricchezza e magnificenza, alcuni dei quali qui riportati perché erano i prodotti dei viaggi di quella stessa flotta che era stata il mezzo per far conoscere alla regina Salomone e la sua gloria.
Ora il peso dell'oro che arrivò a Salomone in un anno [probabilmente un anno particolare ed eccezionale, probabilmente anche l'anno della visita della regina, non anno per anno (Wordsworth, al .), come la Vulgata ( per singulos annos ). Una flotta tornò a casa dal suo viaggio solo dopo tre anni, e l'oro difficilmente peserebbe esattamente 666 talenti anno per anno] era di seicentosettanta e sei talenti d'oro.
[La corrispondenza con il numero della Bestia ( Apocalisse 13:18 ; cfr Esdra 2:13 ) è con ogni probabilità non del tutto casuale. È possibile, cioè; che il numero della bestia è una reminiscenza di questo numero di talenti. Perché possiamo sicuramente vedere in questa affermazione della prodigiosa ricchezza di Salomone un'indicazione della sua mondanità, il punto di svolta, forse, nel suo allontanamento da Dio.
"L'amore per il denaro" potrebbe essere stata la radice di tutti i suoi mali. È certamente notevole che da questo momento in poi la sua carriera sia in costante declino. È anche notevole che mentre qui ci viene rappresentato come un "mercante reale", il marchio della bestia è sui compratori e sui venditori ( Apocalisse 13:17 ). Ma vedi "Expositor", maggio 1881. È, naturalmente, possibile che il numero sia stato corrotto, ma, d'altra parte, potrebbe essere stato registrato, in parte a causa della singolarità della somma totale.
I 666 talenti includono le entrate da tutte le fonti - tasse, tributi e viaggi - con l'eccezione fatta attualmente ( 1 Re 10:15 ). Rawlinson cita Keil (nella sua precedente edizione) che stimava questo importo in £ 3.646.350. Ma nel suo lavoro successivo, Keil lo mette in cifre tonde a due milioni e mezzo, mentre il signor Peele lo calcola a circa £ 8.000.000. Queste cifre molto variabili sono istruttive, poiché mostrano che entrambe le stime sono poco più che congetture.
Non conosciamo il valore del talento ebraico, né, anzi, potrà mai essere giustamente valutato fino a quando non ne conosceremo il potere d'acquisto. Il denario, e . g ; è generalmente valutato a 8½ d. (o 7½ d.) perché conteneva circa 58 grani di argento puro ma il suo valore reale era più vicino a tre scellini, in quanto era un salario equo per una giornata di lavoro sulla terra ( Matteo 20:2 ). In ogni caso, è chiaro che questa somma difficilmente dovrebbe essere paragonata alle entrate annuali di altri imperi orientali, come da Rawlinson (vedi sopra).
Inoltre aveva degli uomini di marcia [La radice תּוּר significa vagare o viaggiare . In Numeri 13:16 , Numeri 13:17 , è usato per le spie . Può qui essere applicato a persone che hanno viaggiato per scopi commerciali; ma le versioni differiscono molto materialmente nella resa della parola; la LXX .
intendendolo di tributo (τῶν φόρων τῶν ὑποτεταγμένων); il caldeo, il siriaco e l'arabo degli artigiani ; la Vulgata degli ambasciatori . E la parola non è usata da nessun'altra parte per i commercianti. Per la costruzione, vedi Ewald 287 e ], e del traffico [è da notare che tale parola non è usata prima di הַתָּרִים sopra] dei mercanti di spezie [non in Ebrei] רָכַל è simile a רָגַל Come la parola precedente, il significato primario è andare in giro (רֶגֶל piede ); quindi, per il commercio .
È probabile che le grandi imprese commerciali di Salomone fossero condotte a proprio vantaggio, cioè; che i mercanti erano poco più che agenti, che compravano e vendevano per il re. Tale è l'usanza dei re orientali (Kitto)], e di tutti i re d'Arabia [הָעֶרֶב è interpretata in modo molto vario. Secondo Gesenius significa stranieri, e comprenderebbe "re stranieri che si allearono con gli Israeliti", e quindi i Caldei.
Keil: "i re della popolazione mista" (menzionato Esodo 12:38, Geremia 50:37 . Cfr Geremia 50:37 ; Nehemia 13:3, Geremia 50:37 ). Forse le parole sono spiegate meglio da Geremia 25:24 : "I re d'Arabia (עֲרָב) e ... del popolo misto (עֶרֶב) che abitano nel deserto", i.
e; il deserto dell'Arabia deserta, al confine con la Palestina. Il cronista qui ci dà עֲרָב, cioè; non l'Arabia dei geografi, ma il tratto di paese a sud ea est della Palestina, fino al Mar Rosso (Gesenius). Senza dubbio questi re, che erano grandi pastori, pagavano il loro tributo in greggi di pecore e capre ( 2 Cronache 17:11 ; 2 Re 3:4 ], e dei governatori del paese.
[La parola פַחוֹת (cfr 2 Re 20:1 ) è una parola straniera, forse sanscrita, apparentemente presa in prestito dagli ebrei dai persiani. È usato da Tatnai ( Esdra 5:6 ), da Zorobabele ( Aggeo 1:1 ) e da Neemia ( Nehemia 5:14 ). Probabilmente il nostro autore, ai tempi del quale era una parola familiare e ben compresa, l'ha sostituita con qualche antica designazione ebraica.
Ma la carica e il carattere di questi "governatori" è più difficile da definire del nome. Rawlinson pensa che, in alcune parti dell'impero, i re - "l'impero di Salomone", osserva, "era principalmente una congerie di piccoli regni" - "erano stati sostituiti dai governatori". Ma sembra altrettanto naturale intendere il termine dei dodici prefetti menzionati in Nehemia 4:1 ; che erano "i governatori del paese", o di ufficiali simili nei diversi avamposti del regno.
Sappiamo che i contributi che passavano per le loro mani erano forniti in natura ; quindi, forse, è che questa rendita si distingue dall'oro di Nehemia 4:14 .
E il re Salomone fece duecento bersagli [צִנָּה, da una radice che significa proteggere, un grande scudo oblungo, che copriva tutta la persona ( Salmi 5:12 ), θυρεός, scutum . Vedi 1 Samuele 17:7 , 1 Samuele 17:41 . La LXX . qui si legge δόρατα , i.
e; lance] d'oro battuto [Le autorità sono divise sul significato di , qui tradotto battuto . Questa interpretazione è supportata da Bähr e Keil (dopo Kimchi), ma Gesenius comprende l' oro misto . Rawlinson deduce dal peso che gli scudi erano solo placcati (gli scudi erano comunemente fatti di legno, ricoperti di pelle).
Ma se fossero solidi o no non decide la questione se l'oro fosse puro o legato. "Scudi d'oro" sono menzionati 2 Samuele 8:7 ; 2 Samuele 1 Macc. 6:39]: seicento sicli [Ebr. omette i sicli, come altrove, Genesi 24:22 ; Genesi 37:28 ; Giudici 8:26 , ecc.
Apparentemente c'erano due tipi di siclo, quello mosaico e quello reale (per quest'ultimo vedi 2 Samuele 14:26 ). Il primo era il doppio del secondo, ma non c'è accordo tra i commentatori sul peso o sul valore di nessuno dei due. Né possiamo essere certi di ciò che è indicato qui. Thenio decide per il primo e stima che il peso dell'oro su ciascun bersaglio sia di 17 libbre e mezzo; e il valore di 6000 talleri (£900), o, secondo Keil, 5000 talleri (£750).
Keil, tuttavia, è incline alla convinzione che si intenda il siclo reale, nel qual caso il peso sarebbe di 9 libbre; e il valore di circa £ 400. Bähr, tuttavia, stima che l'oro a non più di £ 78] di oro sia andato a un obiettivo.
E fece trecento scudi [scudi portatili ( peltas, Vulgata) adatti all'uso negli incontri 2 Cronache 12:9 ( 2 Cronache 12:9 , 2 Cronache 12:10 ; cfr 2 Samuele 1:21 ) . Che questi fossero scudi molto più piccoli è chiaro dal testo. Questi scudi erano portati dalla guardia del corpo reale in grandi occasioni ( 1 Re 14:27 ).
Furono portati via da Shishak ( ib . 1 Re 10:26 )] di oro battuto; tre libbre [מָגֶה μνᾶ, mina . Poiché 2 Cronache 9:16 ha qui 300 sicli, ne consegue che maneh = 100 sicli. Da Ezechiele 45:12 , invece, sembrerebbe che vi fossero maneh di diverso valore] d'oro andati a uno scudo [ i.
e; la metà rispetto al bersaglio]; e il re li mise in [Ebr. li diede al ] la casa del bosco del Libano [ 1 Re 7:2 . Sarebbero certamente sospesi alle pareti, ma se all'interno o all'esterno non è del tutto certo, e il testo non ci permette di decidere. 1 Re 7:2
Sappiamo che altrove gli scudi erano sospesi fuori dalle mura delle armerie, ecc. "A Tiro si pensava che la bellezza del luogo consistesse nello splendore e nella varietà degli scudi di tutte le nazioni appesi alle sue pareti ( Ezechiele 27:10 , Ezechiele 27:11 ) A Roma ne era tempestato il tempio di Bellona, ad Atene i segni tondi dove erano appesi sono ancora rintracciabili sulle pareti del Partenone.
C'erano anche armi appese intorno ai lamenti del secondo tempio (Giosuè, Ant. 15.11. 3)," Stanley. Si suppone che insieme a quelle fatte da Salomone fossero appesi gli scudi presi da Davide ai Siri, come secondo 2 Samuele 8:7 , LXX ; anche questi ultimi furono portati via da Shishak. È stato dedotto dal Cantico dei Cantici 4:4 che anche questi erano in numero di 500, e che tutti e mille furono sospesi su una parte della casa della foresta del Libano conosciuta come la Torre di Davide; cfr Isaia 22:8, Salmi 47:9 ; Salmi 47:9 ].
Lo storico passa ora a descrivere la grande caratteristica di un altro dei palazzi di Salomone. Come la casa della foresta del Libano era contraddistinta dagli scudi d'oro che adornavano e glorificavano le sue mura, così era "il portico del giudizio" ( 1 Re 7:7 ) dal trono criselefantino.
Inoltre il ling fece un grande trono [Ebr. sede . L'uso di una sedia dove l'usanza del paese è di accovacciarsi per terra, o di sdraiarsi su un divano, è sempre un segno di dignità. Vedi 2 Re 4:10 ; Proverbi 9:14 ] d'avorio [Ebr. dente . Sotto nel verso 22 abbiamo il dente di elefante .
Generalmente si pensa che questo "trono della casa di Davide" ( Salmi 122:5 ) fosse di legno, impiallacciato d'avorio, come si usava in Assiria, e nelle statue crisoelefantine dei Greci (Paus. 2.4.1; 6.25.4, ecc.) Bähr dice che non c'è più necessità di credere che questo trono fosse di avorio massiccio della "casa d'avorio" menzionata in 1 Re 22:39 .
cfr. Salmi 45:8 ; Amos 3:15 ; Amos 6:4 . Ma c'è sicuramente questa differenza tra loro, che il palazzo non potrebbe essere costruito interamente in avorio, mentre potrebbe esserlo il trono, e alcuni dei troni dell'India lo sono stati (Rawlinson)], e lo ha ricoperto con il meglio [מוּפָז, dalla radice פָּזַז, separavit = aurum depuratum .
Il cronista spiega la parola con טָהוֹר ( 2 Cronache 9:17 )] oro . [È molto improbabile che l'oro coprisse e nascondesse interamente l'avorio, soprattutto se quest'ultimo era solo un'impiallacciatura. Keil e Bähr ritengono che l'oro fosse posato sul legno e l'avorio inserito tra le tavole, ma il testo non parla di sovrapposizione con avorio, ma di sovrapposizione di avorio con oro. E la presunzione è che l'avorio fosse solido. Nelle statue greche sia l'avorio che l'oro erano applicati in lamine, la prima rappresentante la carne, la seconda il panneggio.]
Il trono aveva sei gradini ["La caratteristica del trono reale era la sua elevazione"; cfr. Isaia 6:1 ], e la parte superiore [Ebr. testa ] del trono era dietro [stessa parola Ebrei 7:23 , Ebrei 7:24 . Ebrei 7:23, Ebrei 7:24
Thenio e Bähr lo intendono come un baldacchino arcuato o arrotondato attaccato alla schiena; Keil suppone che la schiena fosse di forma arcuata o arrotondata]: e vi erano sostegni [Ebr. mani , cioè; braccia] su entrambi i lati sul posto del sedile [vedi disegno del trono assiro nella "Ninive" di Layard, 2:301; Dict. pettorina 52. pag. 1494], e due privilegi [probabilmente di legno ricoperto d'oro. cfr. Geremia 10:3 , Geremia 10:4 ] stava accanto ai sostegni .
E dodici leoni stavano lì da un lato e dall'altro, sui sei gradini [È alquanto dubbio se fossero dodici o quattordici leoni in tutto. La maggior parte dei commentatori presume che ce ne fossero quattordici, e il testo sicuramente sosterrà questa costruzione. Ma è del tutto più probabile che fossero dodici; vale a dire, che i due leoni sul gradino più alto sono i due menzionati nel versetto precedente come "in piedi accanto alle traverse", altrimenti ci sarebbero stati quattro leoni su quel gradino.
E sappiamo tutti che il dodici aveva un significato che non poteva attribuire a nessun altro numero. Significherebbe che tutte le tribù avevano un interesse nella casa reale (cfr 1 Re 12:16 ; 2 Samuele 20:1 ); e il diritto di accostarsi al trono (cfr 1 Re 18:31 ). Il leone, emblema familiare della sovranità di molte nazioni, aveva in questo caso una particolare appropriatezza, come simbolo della tribù di Giuda ( Genesi 49:9 ; cfr.
Numeri 23:24 ; Numeri 24:9 ). Dobbiamo vedere in loro in parte "simboli dell'autorità del sovrano" (Keil), e in parte, forse, rappresentavano le dodici tribù come guardiani del trono. "Il re montò tra figure di leoni al suo posto sul trono, e si sedette tra figure di leoni su di esso" (Wordsworth). Troni in qualche modo simili a questo nel carattere, ma molto meno magnifici, sono rappresentati sui monumenti assiri.
Lo storico potrebbe giustamente aggiungere]: non è stato fatto il simile [Ebr. non fatto così ] in nessun regno.
E i vasi per bere di un re Salomone erano d'oro [come quelli dell'Assiria e di Babilonia. Questa sfarzosa ostentazione di ricchezza era caratteristica delle corti orientali. Rawlinson cita la descrizione di Chardin dello splendore della corte di Persia, " Tout est d'or massif ", ecc.; e aggiunge: "Sia Symes che Yule notano un uso simile di utensili d'oro da parte del re di Ava"], e tutti i vasi della casa della foresta del Libano erano d'oro puro [סָגוּר; vedi 1 Re 6:20 .
LXX . συγκεκλεισμένα. Questa immensa quantità d'oro trova un parallelo nei resoconti degli scrittori profani. "Sardanapalus, quando Ninive fu assediata, aveva 150 letti d'oro, 150 tavole d'oro, un milione di talenti d'oro, dieci volte tanto argento, ecc. Non meno di 7170 talenti d'oro furono usati per i vasi e le statue del tempio di Bel in Babilonia.
. Il saccheggio di Ectabana da parte di Alessandro fu stimato in 120.000 talenti d'oro", ecc. (Bähr, in loc .)]; nessuno era d'argento [ebr. nessuno argento . Il Marg; "non c'era argento in loro", cioè; erano puro, è un fraintendimento del vero significato]: non si è tenuto conto di nulla ai giorni di Salomone.
Per [Ragione per cui l'argento era così poco stimato. Fu a causa della prodigiosa quantità sia d'oro che d'argento portata dalla flotta] il re aveva in mare una marina di Tarsis [È stato molto discusso
(1) se questa fosse una seconda flotta, o la stessa di quella menzionata in 1 Re 9:26-11 , che commerciava con Ofir, e
(2) se questa flotta, se non fosse la stessa, andò a Ofir oa Tartesso in Spagna. Keil e Bähr sostengono che c'era una flotta Out, in primo luogo perché non si fa menzione di una seconda flotta in 1 Re 9:28 e, in secondo luogo, perché i carichi erano praticamente gli stessi.
Propenso (con Rawlinson, al .) a pensare che ci fossero due marine separate, per i seguenti motivi:
(1) L'espressione "marina di Tarsis" (in 2 Cronache 9:21 espansa in "navi che vanno a Tarsis", che Keil e Bähr sono costretti a mettere da parte come errore da parte dello scrittore), presa in connessione con il parole seguenti, "con (עִם, insieme a, così come ) la marina di Hiram" indica una flotta separata;
(2) i carichi, lungi dall'essere gli stessi, mi sembrano del tutto diversi. La flotta di Ofir portò "oro, alberi di almug e pietre preziose". La marina di Tarsis "oro e argento avorio, scimmie e pavoni". Vedi sotto.
(3) Anche se qui per "marina di Hiram" si intende una flotta fenicia, viene comunque indicata una seconda flotta. Ma questo ci porta a considerare la destinazione di queste navi. Il termine "flotta di Tarsis" di per sé non prova nulla, poiché l'espressione "navi di Tarsis" è quasi sinonimo di "navi mercantili". In 1 Re 22:48 leggiamo: "Giosafat fece andare le navi di Tarsis per andare a Ofir " , e queste "furono rotte a Ezion-Gheber" (cfr.
Salmi 48:7 ; Giona 1:3 ). È probabile che nelle labbra ebraiche le parole fossero un nomen generale per tutte le navi che intraprendono lunghi viaggi ( Isaia 2:16 ; Salmi 48:7 ; confronta il nostro "East Indiaman", "Groenlandese"). Ma le parole "nel mare", בַּיָּם, sono più naturalmente comprese di quell'oceano che gli ebrei chiamavano per eccellenza "il mare" o "il grande mare" ( Numeri 34:6 , Numeri 34:7 ), i.
e; il Mediterraneo, sebbene il termine sia indubbiamente usato per il Mar Rosso, il Mar di Galilea e il Mar Morto. Tanto più che sappiamo che i Tiri avevano un vasto commercio con Tartesso, che fu un grande emporio commerciale fin dai tempi più antichi. Bähr obietta che "non si trova oro in Spagna, ma pochi pavoni e poco avorio"; ma Rawlinson, d'altra parte, afferma che "la Spagna aveva le più ricche miniere d'argento conosciute nel mondo antico, e aveva anche una buona quantità di oro" (Plin; Nat.
storico 1 Re 3:4 ), mentre "scimmie e avorio furono prodotti dalla costa opposta dell'Africa" (Erode 4:191. Quanto ai pavoni vedi sotto). Ed è un argomento potente a favore di Tartesso che sia stata l'abbondanza di argento ai giorni di Salomone a suggerire questo riferimento alla flotta. Infatti, sebbene l'argento "è stato trovato nella terra dei Nabatei, secondo Strabone, 16:784" (Keil), tuttavia era a Tartesso che il mondo antico era principalmente in debito per le sue forniture di quel metallo.
Nel complesso, quindi, sembra probabile che sia qui descritta una seconda flotta, che commerciava con i porti mediterranei. E Salmi 72:10 è decisamente a favore di questa conclusione. Quando Ewald dice ("Hist. Israel", 3:263) che i Fenici difficilmente avrebbero tollerato un rivale nel Mediterraneo, dimentica sicuramente che erano stati ammessi dagli ebrei a condividere il commercio di Ofir] con la marina di Hiram; una volta ogni tre anni [Questo periodo si accorda meglio con un viaggio in Spagna che nell'Arabia meridionale.
E se lo comprendiamo dei viaggi spagnoli, rimuove una difficoltà nel modo di collocare Ofir in Arabia. È stato anche affermato che "gli Ebrei calcolavano parti di anni e giorni come interi" (Kitte); ma questo difficilmente si applicherebbe all'espressione "una volta ogni tre anni"] venne la marina di Tarsis, portando oro e argento avorio [Ebr. dente di elefanti, LXX .
οι. È degno di nota il fatto che il nome dell'elefante qui usato derivi dal sanscrito (Gesen.), e da qui è stato tratto un argomento a favore della collocazione di Ofir in India e dell'identificazione della flotta di Tarsis con la marina di Ofir. Ma tali conclusioni sono estremamente precarie. Il nome potrebbe essere arrivato per la prima volta agli ebrei dall'India, nel qual caso sarebbe mantenuto, da qualunque parte la merce sia stata successivamente derivata.
Vedi Rawlinson, p. 546], e le scimmie [קוֹף è similmente identificato da Gesenius, al ; con il sanscrito kapi . Sir J. Emerson Tennant dice "i termini con cui questi articoli (avorio, scimmie e pavoni) sono designati nelle Scritture Ebraiche sono identici ai nomi Tamil con cui alcuni di essi sono chiamati a Ceylon fino ai giorni nostri"], e pavoni. [Quindi gli antichi interpretano la parola originale, anche se alcuni dei moderni capirebbero "pappagalli.
"Ma la radice תכי appare in varie lingue ariane (cfr ταως , da ταρως , e Pavo ), come indica il pavone (Gesen; Max Muller, al .), Che originaria di India Sia che è stato trovato anche in Africa è incerto.. Aristofane dice, καλεῖται Περσικὸς ὄρνις. Wordsworth vede molto giustamente nella menzione di questi curiosi animali e uccelli un sintomo di declinazione in semplicità e pietà, un segno che "la ricchezza aveva portato con sé lusso ed effeminatezza, e un frivolo, vanaglorioso amore per il romanzo e oggetti stravaganti.'
Così il re Salomone superò tutti i re della terra per ricchezza e sapienza [cfr. 1 Re 3:13 . "C'è qualcosa di inquietante del male qui Riches sono messi. Prima di saggezza Questo non era il caso all'inizio del regno di Salomone (. 1 Re 3:11 )" - Wordsworth.
E tutta la terra cercò di [Ebr. cercò il volto di] Salomone, per ascoltare la sua saggezza che Dio aveva messo nel suo cuore [ cioè; mente. cfr. 1 Re 4:34 ].
E portarono [Ebr. e questi (i visitatori stavano) portando ] ad ogni uomo il suo regalo [È dubbio se dobbiamo intendere con questa parola tributo, o doni . Le parole successive, "un tasso di anno in anno", sembrerebbero implicare il primo; il fatto che i visitatori non venissero come sudditi, ma per "ascoltare la saggezza", ecc.; quest'ultimo.
Bähr capisce che i regali "sono stati ripetuti anno dopo anno, tanto era alto la stima di Salomone". Ma anche questa supposizione non spiega il "tasso"] vasi d'argento e vasi d'oro, e vesti [cfr. Gen 45:22; 2 Re 5:26 ; Esdra 2:69 ], e l'armatura [piuttosto, " armi , armi " (Gesen.
) Ewald capisce il profumo ; LXX . ακτὴν , cioè; olio di mirra], e gli aromi [cfr. Esdra 2:10 ], cavalli e muli [vedi 1 Re 1:33 ], un tasso di anno in anno [Ebr. la questione di un anno nel suo anno ] . Esdra 2:101 Re 1:33
I restanti versetti di questo capitolo, che, nel racconto del cronista, trovano posto alla fine del primo capitolo del suo secondo libro, ripetono alcune delle informazioni già date in 1 Re 4:26 e 1 Re 9:19 , e fornire alcuni ulteriori particolari circa la ricchezza e il commercio del re.
E Salomone radunò i suoi carri e i suoi cavalieri, e aveva millequattrocento carri [queste parole hanno un'importante attinenza con 1 Re 4:26 , dove vedi nota], e dodicimila cavalieri. [La domanda può sorgere spontanea qui, perché Salomone, che era un "uomo di pace", mantenne un così formidabile schieramento di carri e cavalieri? Perché non solo era in contrasto con Deuteronomio 17:16 (cfr.
1 Samuele 8:11 ), ma era del tutto inutile, soprattutto per una nazione che abitava un paese collinoso come quello d'Israele. Troviamo, di conseguenza, che Davide, quando prese mille carri da Adarezer ( 1 Cronache 18:4 ), ne riservò solo cento per uso personale, sebbene in quel momento fosse impegnato in guerra. Si può forse dire che questa forza era necessaria per mantenere i re tributari in debita sottomissione.
Ma sembra altrettanto probabile che sia stato mantenuto in gran parte per motivi di sfarzo e di esibizione. Salomone sembra aver deciso in ogni modo e ad ogni costo di rivaleggiare e superare tutti i re contemporanei. Il mantenimento di questa grande forza di cavalleria è un altro segno di declino], che ha conferito nelle città per i carri ( 1 Re 9:19 ), e con il re a Gerusalemme .
E il re fece in modo che l'argento fosse a Gerusalemme come pietre [un'espressione ovviamente iperbolica], e gli alberi di cedro lo fecero essere come i sicomori [la שִׁקְמָה è la συκομωρέα del Nuovo Testamento ( Luca 19:4 ), ie; come importa il nome, il gelso di fico - l'"albero di sicommino" di Luca 17:6 sembrerebbe denotare il gelso propriamente detto.
Anche se ora, ma relativamente rara in Palestina, è chiaro che in passato era molto comune (vedi, e . G , Isaia 9:10 , da dove sembra che è stato utilizzato per l'edilizia, e dove è anche in contrasto con i cedri) . Era stimato sia per i suoi frutti che per il suo legno, tanto che Davide nominò un fattore che avesse la supervisione sia degli "olivi che dei sicomori della Shefelah" ( 1 Cronache 27:28 ).
I sicomori d'Egitto, che erano usati per le bare delle mummie, sono menzionati in Salmi 78:47 , in un modo che rivela il loro grande valore. C'è una buona descrizione dell'albero in Thomson, "Terra e Libro", 1:23-25] che sono nella valle [Stessa parola di 1 Cronache l . c . La Shefelah è un "ampio tratto rigonfio di molte centinaia di miglia in area, che scende dolcemente dalle montagne di Giuda 'per mescolarsi con il confine principale' del Mediterraneo".
Questo "Paese Basso" si estendeva da Giaffa a Gaza. La traduzione "vale" è del tutto fuorviante. Conder lo descrive come "costituito da basse colline, a circa cinquecento piedi sopra il mare, di soffice calcare bianco", e aggiunge che "le ampie valli tra queste colline ... producono belle colture di mais, e sulle colline fioriscono i lunghi uliveti meglio che in altri distretti" - una conferma incidentale e preziosa del testo. "Il nome Sifia, o Shephelah, esiste ancora in quattro o cinque luoghi intorno a Beit Jibrin" (Eleutheropolis), ib . P. 276] per abbondanza.
E Salomone fece portare cavalli dall'Egitto e filo di lino: i mercanti del re ricevettero il filo di lino a prezzo. [Questo è un passaggio difficile, e la difficoltà sta nella parola מִקְוֶה, qui resa "filato di lino". Altrove la parola significa, una congregazione, o raduno, come di acqua ( Genesi 1:10 ; Esodo 7:19 ; Levitico 11:36 ).
Di conseguenza, Gesenius (con Vatablus, al .) interpreterebbe qui "compagnia". "E la compagnia dei mercanti dei re prese la compagnia (di cavalli) a un prezzo." La grande difficoltà di questa interpretazione è forse la paronomasia, che, sebbene non del tutto senza precedenti, sarebbe formale e insolita nella storia grave. Un po' allo stesso modo Bähr: "e per quanto riguarda i cavalli... e la loro collezione, i mercanti del re fecero una collezione per un certo prezzo", ma anche questo è forzato e artificiale.
Forse è più sicuro vedere nella parola il nome di un luogo. La LXX . (similmente la Vulgata) rende, "dall'Egitto e da Thekoa, " καὶ ἐκ θεκουὲ , che Keil, tuttavia, sostiene sia manifestamente una variazione di una lettura più antica, καὶ ἐκ Κουὲ, " e da Κουα". Quanto a Koa o Kova, si obietta che nessun luogo del genere è menzionato altrove, e si sostiene che se fosse un mercato di cavalli, o anche se fosse una stazione di frontiera, dove venivano riscossi i dazi sui cavalli, dovremmo sicuramente averne sentito parlare di nuovo.
Ma questo non è affatto certo. Koa poteva benissimo essere stato un posto significativo sulla frontiera che era solo necessario menzionare a questo proposito. Θεκουὲ sembra certamente un emendamento, ma va ricordato che sebbene Tekoa ( Amos 1:1 ; 2 Cronache 11:6 ; 2 Cronache 20:20 ) fosse apparentemente un villaggio insignificante, tuttavia diede il nome a un distretto; non era una grande distanza dalla frontiera egiziana: era circa sei miglia romane a sud di Betlemme, secondo Girolamo ( in Amos, Proem.
), e potrebbe essere stato l'appuntamento dei commercianti di cavalli egiziani ed ebrei. Il testo darebbe così il seguente significato: "E quanto all'esperto di cavalli di Salomone dall'Egitto e da Koa (o Tekoa), i mercanti del re li presero da Koa (o Tekoa) a un prezzo".
E un carro [inclusi forse i due o tre cavalli (vedi nota a 1 Re 5:6 ) di solito attaccato a un carro, e i finimenti. רֶכֶב è usato (2Sa 8:4; 2 Samuele 10:18 ; Ezechiele 39:20 ) per carri e cavalli ] salì e uscì dall'Egitto per seicento sicli d'argento [circa £ 80 (Wordsworth, £ 35), ma, come mostrano questi dati, il valore preciso non può essere determinato con certezza.
Ma è ben chiaro che questi importi non possono essere stati il dazio doganale, o i profitti dopo aver calcolato tutte le spese (Ewald) pagate su carri e cavalli, ma devono rappresentare il prezzo effettivo], e un cavallo per centocinquanta: e così per tutti i re degli Ittiti. [Difficilmente possiamo vedere in questi rappresentanti ittiti delle sette nazioni di Canaan (Wordsworth, al .
), sebbene il termine "ittita" sia talvolta indubbiamente usato come nomen generale per i Cananei ( Giosuè 1:4 ; Ezechiele 16:3 ) , poiché i cananei bes erano stati ridotti al servizio di schiavitù, tra cui gli Ittiti ( 1 Re 9:20 ). La parola è probabilmente usata un po' vagamente delle tribù semi-indipendenti confinanti con la Palestina, i Khatti delle iscrizioni assire (Dict.
pettorina 1:819), con il quale Salomone aveva una sorta di alleanza. È una curiosa coincidenza che troviamo cavalli e carri associati nella stima popolare con gli Ittiti, in un periodo successivo della storia ( 2 Re 7:6 ). Né siamo giustificati nel supporre che questi cavalli e carri fossero forniti come cavalleria ai "vassalli di Salomone, i cui eserciti erano a sua disposizione, se avesse richiesto il loro aiuto" (Rawlinson), poiché i re di Siria sono ora menzionati, e alcuni di questi almeno erano nemici di Salomone.
Probabilmente tutto quello che dobbiamo capire è che le nazioni vicine hanno ricevuto la loro fornitura di cavalli dall'Egitto, la casa di cavalli e carri ( Esodo 14:6 ; Esodo 15:1 ; Deuteronomio 17:16 ; Isaia 31:1 ; Geremia 46:2 )—in gran parte tramite i mercanti di Salomone], e per i re di Siria ["che divennero i più acerrimi nemici di Israele" (Wordsworth): un frutto di una politica mondana], li fecero emergere con i loro mezzi. [Ebr. per mano li portarono fuori, cioè; li esportavano tramite i commercianti di Salomone.
OMILETICA
Il declino e la caduta di Salomone.
La caduta di Salomone, di per sé uno dei fatti più portentosi della storia della Scrittura, è resa doppiamente suggestiva e ammonitrice da una considerazione del modo in cui è stata realizzata. Non che avesse ceduto a qualche feroce attacco di tentazione; non fu un terribile impeto di passione - nessun improvviso e colpevole amore di "belle idolatre", come alcuni hanno sostenuto - a provocare la sua rovina; al contrario, il suo declino nella pietà fu così graduale e lento da essere quasi impercettibile.
È quasi impossibile - e questa considerazione da sola è più istruttiva - tracciare con certezza i passi che hanno condotto alla sua caduta. La tradizione araba insegna che un piccolo verme - non più - stava, silenzioso e invisibile, rosicchiando il bastone su cui si appoggiava questo Colosso, e che fu solo quando si ruppe e cadde che gli uomini scoprirono che era morto - una parabola istruttiva di sua decadenza morale e spirituale. Potremmo benissimo piangere qui—
"O caduta alla fine quella torre di forza
che si ergeva quadrata a tutti i venti che soffiavano".
Ma è molto più pertinente chiedersi cosa abbia fatto crollare quella orgogliosa fortezza. Avrebbe sostenuto imperterrita i colpi delle macchine da guerra; avrebbe sfidato la tempesta e la tempesta, ma non ha potuto resistere al cedimento graduale delle sue fondamenta, e così, pur conservando un bell'aspetto quasi fino all'ultimo, si sistemò e si assestò, e alla fine divenne un mucchio di rovine.
Tracciamo, dunque, come meglio possiamo, quel corso discendente che terminò nel costruttore del tempio che costruì altari a Baal; mettiamo a nudo, se possiamo, questo verme che senza rumore ma incessantemente divorava la sua vita interiore.
Forse non possiamo scoprire tutti i suoi meccanismi nascosti, ma possiamo sicuramente vederne alcuni.
Fino alla data della dedicazione del tempio tutto sembrerebbe andato bene. A meno che la preghiera di dedicazione non sia, come alcuni hanno affermato, la composizione di un'età più tarda, il principe che ha effuso la sua anima davanti a Dio con quelle parole sincere e benevole non può aver sbagliato molto lontano dalla retta via. E il messaggio che ha ricevuto durante la costruzione del tempio conferma questa opinione.
È un messaggio non di avvertimento ma di incoraggiamento. È al completamento dei palazzi che scopriamo il primo segno certo di defezione. Perché fu allora che il Signore gli apparve per la seconda volta, e la comunicazione fatta allora fu innegabilmente minacciosa. Il suo tono di minaccia è inesplicabile, se non per la supposizione che il "cuore di Salomone non fosse a posto con il Signore", ecc. In questo periodo, quindi, verso il ventiquattresimo anno del suo regno, il verme distruttore era già all'opera.
Né è difficile ipotizzare quale sia stato il primo inizio di declinazione da parte di Salomone. Lo troviamo nell'erezione dei palazzi, o meglio nella mente carnale e nell'amor proprio e nel desiderio di ostentazione che hanno portato alla loro erezione. È solo possibile che la costruzione di questi palazzi non fosse, di per sé, da condannare. È sospetto, senza dubbio, e sostiene l'egoismo e la mancanza di cuore, quando, come in Russia, Turchia, ecc.; le enormi e costose residenze della Corona contrastano ovunque con le misere catapecchie dei contadini.
E ci si aspetterebbe naturalmente che il re teocratico raggiunga un livello superiore e si dedichi al progresso del bene del suo popolo più dei normali governanti. Ma va ricordato che sotto Salomone il popolo ebraico ha goduto di una prosperità senza precedenti ( 1 Re 4:20 , 1 Re 4:21 ). L'intera nazione condivideva la ricchezza e l'abbondanza della corte.
Non possiamo essere certi, di conseguenza, che i palazzi, di per sé, comportassero una deroga alla legge, tanto più che alcuni di essi erano necessari, per scopi di stato e di giustizia (cfr 1 Re 7:7 ). Ma la cosa appare in una luce molto diversa quando si arriva a considerare il modo in cui sono stati allevati. Il lavoro forzato, almeno da parte delle razze suddette, può senza dubbio essere giustificato dalla Scrittura ( Giosuè 9:21 ss.
), in ogni caso, per la casa di Dio ( 1 Re 10:23 ), ma non per il piacere o l'esaltazione del monarca ( 1 Samuele 8:11 , 1 Samuele 8:16 ). "Non è del Signore degli eserciti che il popolo si stanchi per molta vanità " ( Habacuc 2:13 ). E quando ricordiamo che Geroboamo fu probabilmente incoraggiato a ribellarsi vedendo e ascoltando i mormorii della casa di Giuseppe ( 1 Re 11:28 ) delle cui fatiche egli era il sorvegliante, e che questo e altri oneri simili gravavano sul popolo ( 1 Re 12:4 ) sfociò nella rivolta delle dieci tribù, difficilmente possiamo supporre che Salomone abbia portato a termine le sue grandi imprese ( 1 Re 9:15-11) senza infliggere disagio positivo e grave ingiustizia a un gran numero di suoi sudditi.
È probabile, infatti, che il dolore pronunciato contro un monarca successivo ( Geremia 22:13 , Geremia 22:14 ) non fosse stato da lui immeritato. Aveva "utilizzato il servizio del suo prossimo senza salario", ecc. Forse aveva innalzato la sua foresta di colonne di cedro, ecc.; dal sudore e dai gemiti dei suoi servi. Era una cosa comune da fare per gli autocrati orientali, ma quando "Jedidiah" lo faceva, le grida del lavoratore oppresso salivano "nelle orecchie del Signore di Sabaoth".
Ma se l'erezione dei palazzi fosse di per sé sbagliata o no, e se l'innalzamento del "tasse" ( 1 Re 9:15 ) fosse opprimente o no, non c'è dubbio che lo "sguardo orgoglioso e il ventre alto" ( Salmi 101:5 ; Salmi 131:1 , Salmi 131:2 )—lo stesso spirito che Davide aveva rinnegato—che ha spinto alcune di queste comprensioni era del tutto peccaminoso.
Salomone ora non è più il "piccolo bambino" che era una volta ( 1 Re 3:7 ). Ora che si è "rafforzato", come suo figlio dopo di lui, comincia a dimenticare il suo Dio e ad abbandonare la sua legge ( 2 Cronache 12:1 ). Gli è stato promesso che supererà tutti gli altri re in saggezza, ricchezza e onore ( 1 Re 3:12 , 1 Re 3:18 ); ma questo non gli basta, deve superarli anche nei segni esteriori di ricchezza e potere. I suoi palazzi, per cominciare, devono essere più grandi dei loro, non brama più i doni migliori. L'oro fino è diventato debole.
Tuttavia, finora, non c'è stata alcuna infrazione deliberata, o forse anche cosciente, della legge, solo la mente mondana ed egoista. Potrebbe benissimo aver sostenuto che il suo stato richiedeva questo spettacolo di magnificenza; che i Cananei furono ordinati da Dio per tagliare la legna e attingere acqua a suo piacimento. Ma questo mostra solo quanto lievi siano gli inizi del male; quanto è sottile a volte la linea che divide il bene dal male, e quanto facilmente il nostro giudizio è deformato dalle nostre inclinazioni. È la vecchia storia, Homo vult decipi et decipiatur .
È impossibile dire in quale ordine preciso debbano essere disposti i registri del regno di Salomone, ma è probabile che il prossimo passo verso il basso sia da rintracciare nell'alleanza in cui si impegnò con i Tiri. Non possiamo biasimarlo, ovviamente, per la "lega" di 1 Re 5:12 . Se non fosse stato per questo, difficilmente avrebbe potuto costruire il tempio, per non parlare dei palazzi. Se fosse giustificato, tuttavia, impiccato in mare "una marina di Tarsis con la marina di Hiram " ( 1 Re 10:22 ) può essere messo in dubbio.
Perché faceva parte del disegno di Dio che il popolo ebraico "dimorisse solo e non fosse annoverato tra le nazioni" ( Numeri 23:9 ). La loro posizione geografica era di quasi completo isolamento. Non erano destinati ad essere un grande paese commerciale. La loro terra doveva essere il teatro della nostra redenzione. I loro erano
"quei campi santi
Sui cui acri camminarono quei piedi benedetti,
che milleottocento anni fa furono inchiodati
per la nostra salvezza, alla croce amara;"
e non era una preparazione per l'Incarnazione che diventasse la casa di "mercanti stanchi". Il contatto e la compartecipazione con gli idolatri difficilmente potrebbero essere a vantaggio della fede. Né è difficile vedere che il commercio di Salomone è cresciuto a spese della sua religione. Le ricchezze, proverbialmente un possesso pericoloso, erano con lui - per quanto saggio fosse - un passo verso la totale rovina. Per tutto il tempo in cui le sue flotte solcavano il fiume, che carovane di mercanti riempivano le sue città mercantili, che faceva affari con i siri e gli ittiti (versetto 29), la magrezza si diffondeva nella sua anima - stava diventando sempre più un principe secolare.
È stato giustamente osservato che la menzione di "scimmie e pavoni" (versetto 22), è un'indicazione significativa del deterioramento morale e mentale che stava attraversando. Pensare che il più saggio degli uomini dovrebbe trovare il suo piacere nelle buffonate dell'uno o nel piumaggio dell'altro; o che lui, il viceré di Jahvè, dovesse importare babbuini balbettanti e uccelli impettiti, se non per se stesso, per le stravaganti donne della sua corte.
No, queste "ampie visioni del commercio", questa collaborazione con i Tiri, questo afflusso di prosperità, non è stato per il bene di Salomone o di Israele. In effetti, se studiamo il carattere dell'ebreo medio del diciannovesimo secolo, possiamo farci una buona idea di ciò che l'impresa commerciale e la brama dell'oro hanno fatto per Salomone, il primo dei maestri ebrei.
Eppure questo commercio, è facile da vedere, può essere stato al suo inizio ineccepibile.
Forse è stato in parte intrapreso per fornire oro per l'abbellimento del tempio. Ma presto generò, se davvero non fu generato da, quell'«amore per il denaro che è la radice di tutti i mali». Man mano che Salomone si arricchiva, amava di più le ricchezze. Il versetto 28 è pieno di significato. "Così Salomone superò tutti i re della terra per ricchezza e saggezza ". Il tempo era in cui la saggezza occupava il primo posto ( 1 Re 3:11 ).
E così avvenne che chi in un primo momento è stato "ricco verso Dio", e che, come Davide suo padre, aveva accumulato solo l'oro per la gloria del santuario, ha proceduto a "argento si moltiplicano e l'oro a se stesso " ( Deuteronomio 17:17 ). Anche i suoi vasi per bere erano d'oro puro ( 1 Re 10:21 ). Sicché il suo commercio e le sue prodigiose conquiste portarono infine a una netta violazione della legge.
Non ha cessato di servire Dio. Egli sacrifica e brucia ancora incenso tre volte all'anno ( 1 Re 9:25 ). Ma sta cercando di servire Dio e mammona, e mammona ha acquisito la padronanza. Probabilmente è menzionato come una circostanza piena di significato, che il peso dell'oro che gli arrivò in un anno era di seicentosessantasei talenti ( 1 Re 5:14 ). Poiché come sette è il numero del patto, così sei segna una mancanza di quel patto, e la prima distinta violazione del patto consistette nella moltiplicazione dell'argento e dell'oro.
E quando una volta è stata fatta una violazione della legge, non siamo sorpresi di sentire subito che è stata ampliata. Facilis descensus Averni . Dalla moltiplicazione dei metalli preziosi fu un passo facile alla moltiplicazione dei cavalli. E qui vediamo subito come la coscienza di Salomone si sia bruciata, o abbia imparato a ignorare i suoi avvertimenti. Sapeva perfettamente che i suoi "dodicimila cavalieri" erano una violazione della legge.
E difficilmente poteva scusarsi per il fatto che erano necessari per motivi di difesa. Il paese collinoso della Palestina non ammette che vi siano schierati. Era in parte perché potevano essere impiegati solo in una guerra aggressiva che erano proibiti. Qualunque sia l'unzione, quindi, che potesse dare alla sua anima per quanto riguarda la sua accumulazione d'oro, non poteva pensare, se pensava affatto, che i suoi cavalli e i suoi carri non commettessero peccato.
Ma erano necessari, si persuase, allo stato di un monarca così grande e potente, e li avrebbe avuti. E così indurito era lui, così incurante del comandamento, che in realtà stabilì un mercato per i cavalli sulla sua frontiera meridionale e li fornì ai re vicini, che al momento li impiegarono contro il popolo del Signore.
Eppure, per quanto grave fosse questo disprezzo della legge, non era che un verme che operava nella sua anima: solo amor proprio e fiducia in se stesso (cfr Isaia 30:1 ); solo la concupiscenza dell'occhio e l'orgoglio della vita. È ancora l'unto del Signore: le sue punte distillano conoscenza; offre ancora ecatombe, ma il suo "cuore non è giusto", ecc.
E così passarono gli anni. A tutto l'aspetto esteriore crebbe la sua gloria e magnificenza. È molto suggestivo considerare quanto fosse vuota quella prosperità che era la meraviglia del mondo, e come quella saggezza così rinomata fosse stoltezza presso Dio. La corte divenne più splendida, più voluttuosa, più abbagliante, ma l'uomo divenne di anno in anno più povero, più meschino e più basso. Gli serviva solo un passo in più - e a quanto pare non tardava a farlo - per completare la sua defezione.
Gli altri monarchi del suo tempo avevano i loro serragli. Era necessario che anche lui avesse una struttura di questo tipo, e doveva averla anche più grande della loro. Sapeva che la legge vietava la moltiplicazione delle mogli, ma che dire di questo? Aveva già violato la legge: tanto valeva rifarlo. Un precetto obsoleto, potrebbe aver sostenuto, adatto ai tempi primitivi, non deve ostacolare la sua pompa oi suoi piaceri.
E così l'unto del Signore raccolse intorno a lui nella città santa mille donne strane e immodeste. Le sue flotte e mercanti gli portarono amanti da ogni terra. E hanno portato con loro i loro riti stranieri, e il re effeminati è stato preso prigioniero da loro fascino, e avevano la loro strada, e nulla li sarebbe sufficiente ma deve tollerare la loro religione e ciò che ha fatto per quella che deve fare per tutti, e—e così si raggiunge la fine del peccato e della vergogna, e il declino diventa una caduta, e "il prediletto di Geova", il più saggio degli uomini, il rappresentante del Cielo, il costruttore del tempio, il tipo di nostro Signore, costruisce altari alle "abominazioni" di Moab e Ammon "sul monte che è davanti a Gerusalemme" ( 1 Re 11:7 ).
Questa triste storia è piena di ammonimenti e istruzioni. Basterà indicare le seguenti lezioni:-
1. Un uomo può predicare ad altri e tuttavia essere un naufrago (1 1 Corinzi 9:27 ). La Preghiera di Salomone ( 1 Re 8:1 .), il Salmo ( Salmi 127:1 .), ei Proverbi dovrebbero essere studiati alla luce della sua caduta. "Tu dunque che insegni ad un altro, non insegni a te stesso?" ( Romani 2:21 ). Confronta i versetti 22, 23 con Proverbi 5-7.; e ricorda i continui riferimenti alla "legge" nella preghiera di dedicazione.
2. " Nemo repente turpissimus fuit ". "Chi disprezza le piccole cose cadrà a poco a poco."
"È la piccola spaccatura all'interno del liuto
che a poco a poco renderà muta la sua musica."
3. " Dal cuore degli uomini procedono pensieri malvagi, adulteri, fornicazione, " ecc. ( Marco 7:21 ). Non fu per un assalto dall'esterno, fu per un tradimento interiore che Salomone cedette - Salomone che aveva detto: "Tieni i tuoi orsi con ogni diligenza", ecc.
4. " L'amore del denaro è la radice di ogni male " ( 1 Timoteo 6:10 ). Possiamo noi non dire: "Ecco due re non stavano davanti a lui: come dunque potremo stare in piedi?" ( 2 Re 10:4 ). "Figli, quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze", ecc. ( Marco 10:24 ). "Badate e guardatevi dalla cupidigia" ( Luca 12:15 ), "che è idolatria" ( Colossesi 3:5 ).
5. Il corso del peccato è in discesa . Vires acquirit eundo . Il peccatore è su un piano inclinato; e il gradiente all'inizio è quasi impercettibile. Impariamo anche "l'inganno del peccato".
6. La donna, fatta per essere la compagna dell'uomo, troppo spesso diventa la sua trappola . È raro che un uomo sia rovinato, ma una donna ne ha avuto parte.
7. Salomone era vecchio al momento della sua caduta, ecc. ( 1 Re 11:4 ). La calda giovinezza ha i suoi pericoli e le sue tentazioni; ma anche l'età matura li ha. David non aveva meno di cinquant'anni quando cadde. Vedi pag. 225.