Il commento del pulpito
1 Re 12:25-33
EXPOSITION
THE ESTABLISHMENT OF THE KINGDOM OF ISRAEL, AND THE SCHISM IN THE CHURCH.—The historian, after describing the great rebellion of the Jewish people, proceeds, in the rest of this chapter, to relate the measures which the new king took to secure his position. These were both external and internal. The external means were the erection of fortresses; the internal, the provision of new sanctuaries, priests, and ordinances.
Then Jeroboam built [i.e; rebuilt or fortified, בָּנָה naturally has both meanings] Shechem [see on 1 Re 12:1 and on 1 Re 14:1] in Mount Ephraim [The Har-Ephraim, or mountain district of Ephraim (in Giosuè 11:16 called the "Mountain of Israel;" cf.
Giosuè 17:15-6; Giudici 4:5; Giudici 10:1; 1 Samuele 1:1), is "the central mass of the hills of Palestine, nearly equidistant from the northern and southern boundary of the whole country", and the richest and most beautiful part of the land. "The tower of Sichem had been burnt down by Abimelech and the tower of Penuel had been destroyed by Gideon, Giudici 8:17" (Keil).
The city of Shechem had been destroyed at the same time as the tower, but had no doubt been rebuilt, at least in part, otherwise it could hardly have been selected for Rehoboam's coronation. It was naturally Jeroboam's first care to strengthen his position by fortitying his capital, and the more so as this city would be particularly obnoxious to Rehoboam as the scene of the revolution; but why he should at the same time have rebuilt Penuel—Ewald thinks the seat of government was placed here—is not at first eight so obvious, as it lay beyond the Jordan (Genesi 32:22, Genesi 32:30; Genesi 33:17) and was therefore presumably outside the circle of hostilities, should such arise.
Probably it was because this was the gate to his Trans-Jordanic territory. A tower commanding the fords of the Jordan would secure Reuben, Gad, etc; against invasion from Judah. It is also not unlikely that Jeroboam. who was the great castle builder of that age, had some fears of "hostile attacks from the north and northeast" (Keil), or thought of "the caravan road which led over Gilead to Damascus" (Wordsworth), and of which he would wish, for the sake of his revenue, to retain the control], and dwelt therein [He made it his first residence and capital]; and went out from thence [i.
e; quando si era assicurato una città fortificata. Non poteva ancora essere certo da che parte si sarebbero schierate alcune tribù. È anche possibile che alcuni degli operai che avevano costruito Sichem siano stati successivamente impiegati nella fortificazione di Penuel] e abbiano costruito Penuel.[Bähr dice: "Non c'è dubbio che costruì queste fortificazioni con il lavoro dei tributi, come Salomone". Ma è così certo? Il popolo dopo la rivolta avrebbe naturalmente concluso che Roboamo, del cui carattere superbo avevano avuto tanta prova, avrebbe voluto vendicarsi della città che lo aveva respinto, e l'istinto di autodifesa li avrebbe portati subito a ricostruire la loro muri. E anche il neonato regno desidererebbe ardentemente di possedere una capitale adeguata. Così il loro interesse e il loro entusiasmo allo stesso modo eviterebbe la necessità di una coscrizione.]
E Geroboamo disse in cuor suo: Ora il regno ritornerà alla casa di Davide [Ci volle molto meno preveggenza di quanto Geroboamo sembra aver posseduto per rendersi conto che fortezze ed eserciti non sarebbero stati di alcuna utilità per la difesa del suo regno, finché Gerusalemme rimase l'unico santuario del paese. Prevedeva chiaramente che se il popolo vi fosse salito, come un tempo, tre volte l'anno, per celebrare le feste, il sentimento religioso nel tempo si sarebbe riaffermato e avrebbe spazzato via lui e la sua nuova dinastia.
Con una religione, un santuario, un sacerdozio, non potevano esistere a lungo due regni. Persone che avevano così tanto in comune avrebbero, presto o tardi, completato l'unità della loro vita nazionale sotto un sovrano comune. E troviamo, infatti, che così potenti erano le attrattive del tempio, e il sistema religioso di cui era il centro, che "i sacerdoti e i Leviti che erano in tutto Israele", insieme ai laici più devoti, caddero a Roboamo ( 2 Cronache 11:13 , 2 Cronache 11:16 ), mentre il discorso di Abia sul monte Zemaraim ( 2 Cronache 13:11 ), dimostra che altri, oltre a Geroboamo, erano ben consapevoli che la vecchia religione e il nuovo regno difficilmente potevano coesistere. ]
Se questo popolo sale a fare sacrifici [Ebr. sacrifici ] nella casa del Signore a Gerusalemme [come prescriveva la legge di Mosè ( Deuteronomio 12:11 , Deuteronomio 12:14 ; Deuteronomio 16:6 , Deuteronomio 16:11 )], allora il cuore di questo popolo si volgerà di nuovo a il loro signore [Il siriaco omette questa parola. Deuteronomio 12:11, Deuteronomio 12:14, Deuteronomio 16:6, Deuteronomio 16:11
La LXX . has πρὸς Κύριον κὰι κύριον αὐτῶν] , anche a Roboamo re di Giuda [Quando Wordsworth osserva che Geroboamo "qui riconosce Roboamo come il 'signore' del popolo", dimentica sicuramente che queste non sono le vere parole di Geroboamo, ma i pensieri che lo storico suppone che abbia avuto (versetto 26)], e mi uccideranno [come farebbero, se volessero tornare al governo di Roboamo.
La loro prima offerta sarebbe stata il capo dell'usurpatore, 2 Samuele 20:20 , 2 Samuele 20:21 ; cfr. 2 Samuele 4:7 ], e torna [acceso; volgiti di nuovo, la stessa parola di sopra] a Roboamo re di Giuda.
Al che il re tenne consiglio ["Con i suoi consiglieri, o i capi della nazione che lo avevano aiutato a salire al trono" (Keil). Bähr comprende, "ci ha riflettuto da solo" ( et excogitato consilio, Vulgata), adducendo che una circostanza così importante come il concorso dei capi del popolo nel cambiare il sistema di culto non sarebbe passata sotto silenzio.
Ma mentre il testo forse non implica alcuna deliberazione formale con gli anziani, è ragionevole supporre che Geroboamo, che doveva la sua posizione all'elezione popolare, e che era troppo sagace per non seguire l'esempio di Roboamo ( 1 Re 12:6 , 1 Re 12:9 ), avrebbe convocato altri per consigliarlo su questo passo critico e importante.
Wordsworth si riferisce a Isaia 30:1 e dice che "Geroboamo è l'immagine e il modello dei politici machiavellici". "Accanto ad Aitofel, non trovo che Israele abbia prodotto una testa più astuta di quella di Geroboamo" (Sala)], e abbia fatto due vitelli [Si ritiene generalmente che questi fossero a imitazione o suggeriti dal "vitello d'oro" di Aronne ( Esodo 32:2 ), e la stretta somiglianza delle parole di Geroboamo (sotto), nell'inaugurare questo nuovo culto, a quelle di Aronne, si è pensato per dimostrarlo.
Ma sicuramente è stato trascurato che Geroboamo non poteva essere così miope e poco saggio da reintrodurre deliberatamente un culto che aveva provocato la "feroce ira" ( Isaia 30:12 ) di Dio, e aveva quasi portato allo sterminio della razza ebraica. Perché, naturalmente, né Geroboamo né il suo popolo avrebbero potuto dimenticare la severa condanna che aveva ricevuto il culto del vitello di Aronne.
L'immagine fusa ridotta in polvere, le ceneri mescolate nella bevanda del popolo, il massacro di tremila fedeli, ecc.; sarebbe sicuramente vissuto nei ricordi della nazione. Geroboamo non avrebbe potuto fare un passo più impolitico, più certo di precipitare la sua rovina, spingendo l'intera nazione nelle braccia di Giuda, che tentare una rinascita o un'imitazione del culto proibito del deserto.
Ed è altrettanto poco probabile che il culto dei vitelli fosse derivato dal culto di Api, come praticato a Menfi, o di "Mnevis, il vitello sacro di Heliopolis" (Stanley), sebbene con entrambi questi Geroboamo fosse stato recentemente in contatto. Sarebbe stata solo una triste raccomandazione agli occhi di Israele che il primo atto del nuovo re fosse quello di introdurre nel paese l'odiosa idolatria dell'Egitto; e ogni considerazione tende a mostrare che il culto del vitello non era, e non doveva essere, idolatria, come indubbiamente era il culto dell'Egitto.
È sempre accuratamente distinto dall'idolatria dagli storici e dai profeti. E l'idea che Geroboamo voleva dare ai suoi sudditi era chiaramente questa che, lungi dall'introdurre nuovi dèi o nuovi santuari, egli stava semplicemente adattando l'antico culto al nuovo stato di cose. Evidentemente sentiva che ciò che lui e la sua casa avevano più da temere non erano gli eserciti di Roboamo, ma le associazioni rituali e religiose di Gerusalemme.
Il suo scopo, se fosse saggio, dovrebbe quindi essere quello di fornire un sostituto, un culto contraffatto. "Ti darò", dice virtualmente, "a Betel e Dan, antichi santuari della nostra razza molto prima che Gerusalemme usurpasse il loro posto, quegli emblemi visibili dei poteri celesti come ora si trovano solo nel tempio. Anche tu possiedi quelle forme misteriose che simboleggiano l'Invisibile, ma le avrai più vicine a casa e di più facile accesso.
Non c'è dubbio, di conseguenza, che i "vitelli" fossero imitazioni dei colossali cherubini del tempio di Salomone, in cui il bue o il vitello era probabilmente la forma praecipua ( 1 Re 6:23 ).] d'oro [Difficilmente d'oro massiccio Forse di legno ricoperto di lamine d'oro, cioè simile ai cherubini ( 1 Re 6:23-11 ), probabilmente di bronzo fuso (cfr 1 Re 14:9 e cfr.
Salmi 106:19 ), rivestito d'oro; tali immagini, infatti, come sono descritte in Isaia 40:19 ], e disse loro: È troppo per voi [Questa traduzione, pace Keil, non può essere mantenuta. Né si può dire che "l'esatto significato dell'originale è dubbioso" (Rawlinson), per uno studio dei passaggi in cui ricorre questa frase, רַב־לָכֶם (vedi, e .
g ; Deuteronomio 1:6 ; Deuteronomio 2:8 ; Deuteronomio 3:26 ; e cfr. Genesi 45:28 ; Esodo 9:28 ; 2 Samuele 24:16 ; 1 Re 19:4 ) convincerà il lettore che deve essere tradotto qui: "Basta" — i.
e; "sei andato abbastanza a lungo in una città che deve la sua posizione attuale solo all'ambizione della tribù di Giuda, e che è una testimonianza permanente della tua stessa inferiorità; d'ora in poi, desisti". Abbiamo un esatto parallelo in Ezechiele 44:6 ; dove la versione autorizzata rende, "Lascia che ti basti". La LXX . supporta questa visione rendendo ανόυσθω ὑμῖν dappertutto.
Vulgata, nolite ultra ascendere, ecc.] per salire a Gerusalemme: ecco i tuoi dei [piuttosto "dio", perché Geroboamo non aveva idea di introdurre il politeismo. È vero che ha fatto due vitelli a causa dei suoi due santuari, ma ognuno è stato progettato per rappresentare lo stesso oggetto: l'unico Dio di Israele. La parola è tradotta, dei" in Esodo 32:1 , Esodo 32:4 , Esodo 32:8 , Esodo 32:23 , Esodo 32:31 ; ma poiché il riferimento è in ogni caso all'unico vitello, dovrebbe essere tradotto "dio" anche lì.
Nella citazione delle parole di Neemia (Neemia Nehemia 9:18 ), la parola è inconfondibilmente singolare. " Questo è il tuo dio", ecc. Le parole non sono " esattamente le stesse usate dalle persone quando montavano il vitello d'oro" (Bähr). Geroboamo dice: " Ecco " , ecc.], O Israele, che ti ha fatto uscire dal paese d'Egitto. [A prima vista è alquanto difficile resistere all'opinione, generalmente condivisa, che Geroboamo, di proposito, citasse l' ipsissima verba degli Israeliti nel deserto ( Esodo 32:4 ).
Ma una piccola riflessione mostrerà che è molto più difficile credere che un monarca, in circostanze com'era Geroboamo, potesse fin dall'inizio della sua carriera aver agito a dispetto della storia e aver commesso il grossolano errore, per non dire sfrenato oltraggio, di collegare deliberatamente il suo nuovo culto con il culto dei vitelli del deserto. Non può aver osato, cioè, dire: "Questa non è una nuova religione, poiché questa stessa forma di culto i nostri padri usavano un tempo nel deserto, sotto la guida dello stesso Aronne" (Seb.
Schmidt, seguito da Keil, al .) a meno che sia lui che il suo popolo, il che è inconcepibile, ignorassero la storia della loro nazione riportata in Esodo 32:19-2 . È stato sostenuto da alcuni che questa azione di Geroboamo e la pronta obbedienza delle dieci tribù, provano che il Pentateuco non può essere stato scritto allora. Ma, come ribatte Hengstenberg (citato da Wordsworth), lo stesso argomento porterebbe alla conclusione che la Bibbia non potrebbe essere stata scritta nei secoli bui, o, potremmo aggiungere, anche ai giorni nostri.
Difficilmente avrebbe potuto affermare, vale a dire, di reintrodurre il culto del vitello, che Dio aveva così enfaticamente riprovato, a meno che non avesse progettato un'aperta sfida all'Altissimo e non avesse voluto scuotere tutti gli istinti e le convinzioni religiose del suo popolo. È molto più naturale, di conseguenza, supporre, considerata la ricorrenza molto frequente, anche se talvolta in forme leggermente diverse, della formula "il Signore Dio tuo, che ti fece uscire dal paese d'Egitto" ( Esodo 20:2, Esodo 29:45 ; Esodo 29:45 , Esodo 29:46 ; Levitico 19:36 ; Levitico 23:43 ; Esodo 25:38 ; Esodo 26:13 , 45; Numeri 15:41 ; Numeri 16:13 ; Numeri 20:16; Deuteronomio 5:6 , Deuteronomio 5:15 ; Deuteronomio 6:12 ; Deuteronomio 8:14 ; Deuteronomio 9:26 ; Giosuè 24:6 , Giosuè 24:17 ; Giudici 6:8 ; 1Sa 8:8; 1 Samuele 10:18 ; 1 Re 8:21 , ecc.
) che la corrispondenza è accidentale, tanto più che Geroboamo non cita le parole esatte, e che ha usato una frase che era costantemente nelle loro orecchie, insistendo così che i suoi vitelli erano emblemi del Dio della loro razza, il Dio il cui grande gloria fu che Egli aveva tolto la loro nazione dal mezzo di un'altra nazione, ecc. ( Deuteronomio 4:34 ), e li aveva liberati da una schiavitù con la quale, forse, la tirannia di Roboamo è indirettamente paragonata.
O c'è stato alcun riferimento al vitello d'oro, doveva essere dispregiativo, come per dire:" Quella era rango idolatria, e come tale è stato punito. Quella vitello era un'immagine di Apis. I miei polpacci sono simboli da cherubino, simboli come Egli stesso ha nominato, del Grande Liberatore della nostra razza. Ecco il tuo Dio, che realmente ti ha allevato", ecc.]
E collocò l'uno in Betel, e l'altro lo mise in Daniele [Due considerazioni sembrano aver influenzato Geroboamo nella sua scelta di questi siti. Primo, entrambi questi luoghi erano già in qualche modo santuari. Betel era già un makom, o luogo santo, ai giorni di Abramo; fu consacrato dalle visioni e dall'altare di Giacobbe ( Genesi 28:11-1 ; Genesi 31:13 ; Genesi 35:1 , Genesi 35:7 , Genesi 35:15 ), e poiché l'arca era lì ( Giudici 20:26-7 , Ebrei; cfr.
Jos; Formica; 5.2. 10). E sebbene Dan ( Giosuè 19:47 ; Giudici 18:29 ; Giudici 20:1 ) difficilmente potesse avere un carattere sacro come la "casa di Dio e la porta del cielo" ( Genesi 28:17 ), tuttavia aveva il suo santuario e il suo sacerdozio scismatico. Un nipote di Mosè ( Giudici 18:13 , lettura vera) aveva servito lì, ei suoi figli erano ancora sacerdoti di Dan.
In secondo luogo, queste località sarebbero adatte alla comodità dei suoi sudditi, essendo rispettivamente all'estremità meridionale e settentrionale del regno. E questo, senza dubbio, era uno dei motivi per cui Dan fu preferito ad altri luoghi, come Shiloh, che, sebbene più sacri, erano situati in una posizione meno conveniente. Un santuario a Dan avrebbe risparmiato alle tribù del nord molti viaggi noiosi. Va notato che Betel apparteneva propriamente a Beniamino ( Giosuè 18:13 , Giosuè 18:22 ), sebbene fosse anche al confine di Efraim; ed è stato suggerito che sia stata la scelta di Geroboamo di questo luogo come sede del culto del vitello a decidere che la tribù di Beniamino segua l'esempio di Giuda.
Ma la narrazione sembra implicare che la loro scelta fosse stata fatta in un periodo precedente (versetto 21) e la città sembrerebbe essere stata a lungo in possesso della casa di Giuseppe ( Giudici 1:22 ). Ora è conosciuto come Beitin, ed è uno dei luoghi più nudi e tetri della Palestina. "Il luogo sembra, per così dire, trasformato in pietra; e possiamo ben immaginare che il patriarca non abbia trovato niente di più morbido di una pietra per il suo cuscino.
"Conder, p. 252, il quale suggerisce che dal tempo di Abramo Bethel fosse un מָקוֹם, un luogo semplicemente sacro ( Genesi 28:11 ), e distinto dalla vicina città di Luz (versetto 19).]
E questa cosa è diventata un peccato [E ' stato in sé peccato, perché entrambi impostati a zero l'espresso divieto del decalogo ( Esodo 20:4 ), e anche ignorato quella santuario di scelta di Dio ( Deuteronomio 12:5 ). E ha portato ad altri peccati, e . g ; l'intrusione di un sacerdozio scismatico e irregolare, e l'esecuzione di riti non autorizzati, ea "una corruzione sempre più profonda della fede nazionale" (Ewald).
cfr. Osea 8:5 ; Osea 13:2 . Ma il significato è che divenne occasione di peccato per il popolo ( "Quod fuit postea causa gravissimi peccati"— Vatab.) Geroboamo " fece peccare Israele " ( 1 Re 14:16 ; 1 Re 15:26 , ecc.) È difficile concepire, di fronte a queste e ad altre parole simili, come si possa seriamente sostenere che "la chiesa d'Israele era la chiesa nazionale" (Stanley, 2,264)]: poiché il popolo andava ad adorare davanti all'uno fino a Dan.
[Il popolo frequentava entrambi i santuari; perché, allora, è menzionato in modo particolare a Dan? Alcuni (Rawlinson, e . G .) Hanno suggerito che il testo è qui corrotto, e che dovremmo leggere, "prima di quello a Bethel, e prima che l'altro a Dan." Secondo altri, "l'uno" (הָאֶחַד) si riferisce al doppio ("l'uno", "l'altro"); cfr. versetto 29. Interpreterebbero, cioè, "il popolo andò da entrambi, fino al lontano Dan" (Bähr, Thenio).
Keil costringerebbe il testo e capirebbe, "il popolo, anche a Dan", cioè; il popolo in tutto il regno. Allo stesso modo, Wordsworth. Ewald intende "prima dell'uno" per significare כְזֶחַד cioè; " come uno " , sc . uomo. Nel complesso è meglio prendere le parole così come stanno, letteralmente. È del tutto ipotizzabile che, in un primo momento, il popolo ricorresse quasi esclusivamente al santuario danito.
Essendo stata per lunghi anni una sede di culto, e avendo probabilmente la sua "casa degli alti luoghi", o tempio (vedi sotto), già costruita, sarebbe stata naturalmente in grado di ricevere adoratori qualche tempo prima che la Betel fosse preparata a tale scopo . L'offerta di Geroboamo in persona a Betel (versetto 32), che segna l'inaugurazione del suo nuovo rituale, potrebbe essere stata in parte progettata per attirare i fedeli in un santuario, che, essendo più vicino a Gerusalemme, o per qualche altra ragione, è stato trascurato.
Ma il verso è paziente di un'altra interpretazione. Può voler dire che le tribù ribelli, nel loro sprezzante disprezzo del vecchio ordine di cose, l'ordine ora rappresentato da un regno ostile, andarono in massa al punto opposto della bussola, anche al santuario sconsacrato e finora disprezzato di i Daniti. La LXX . (Vat.) L'aggiunta qui è notevole: "E abbandonarono la casa del Signore".]
E fece una casa di alti luoghi [Vedi 1 Re 3:2 , e cfr. 2 Re 17:29 . Si presume spesso (Keil, Rawlinson, al. dopo Giuseppe Flavio) che Geroboamo costruì due templi per i suoi cherubini, e l'affermazione del testo, che ne costruì uno, è spiegata dal fatto che lo storico contrasta con la "casa degli alti luoghi " con la "casa del Signore.
Anche Ewald, dopo 2Re 17:29, 2 Re 17:32 , comprende le parole al plurale . Ma non è più probabile che esistesse già una cappella o un santuario a Dan, dove un sacerdozio irregolare aveva servito per più di quattrocento anni Questo versetto si riferirebbe quindi esclusivamente alla procedura di Geroboamo a Betel (vedi versetto successivo), dove costruì un tempio e ordinò un certo numero di sacerdoti, ma Dan aveva già entrambi.
Sappiamo che i sacerdoti Daniti continuarono il culto del vitello fino al tempo della cattività ( Giudici 18:30 ). Questa "casa degli alti luoghi" è cresciuta nelle pagine di Ewald in "uno splendido tempio in stile cananeo"], e ha reso sacerdoti il più basso del popolo [Ebr. מִקְצוֹת " dalle estremità " , cioè; da tutte le classi, ex universo populo (Gesen.
), e non, come spiega ora lo scrittore, dalla sola tribù di Levi. Genesi 19:4 , Giudici 18:2 , Ezechiele 33:2 , prova che questa è l'interpretazione corretta della parola. Rawlinson, che osserva che "Jeroboam non potrebbe avere alcun motivo per selezionare in modo speciale persone di bassa condizione", non dispone in tal modo dell'A.
V. rendering, per lo storico potrebbe significare che alcuni dei sacerdoti di Geroboamo erano di infima qualità, perché non riusciva a trovarne altri, o perché era così poco scrupoloso da prenderli. "I sacerdoti di piombo sono ben adattati a cartelle. divinità" (Sala)], che non erano dei figli di Levi. [Senza dubbio Geroboamo sarebbe stato fin troppo contento di aver mantenuto i servizi dei sacerdoti levitici, ma questi andarono in corpo a Roboamo ( 2 Cronache 11:13 ).
La dichiarazione di Ezechiele 33:14 , secondo cui "Geroboamo e i suoi figli" li avevano "scacciati", suggerisce che si erano rifiutati di prendere parte al suo nuovo culto e che quindi li aveva banditi e, senza dubbio, aveva confiscato i loro beni . L'idea di Stanley, che "in seguito al precedente della deposizione di Abiathar da parte di Salomone, ha rimosso dai loro posti l'intero ordine sacerdotale", è una congettura selvaggia per la quale la Scrittura non offre la minima garanzia.]
E Geroboamo ordinò una festa nell'ottavo mese, il quindicesimo giorno del mese, come alla festa che è in Giuda [ cioè; la Festa dei Tabernacoli, che si teneva il 15 del settimo mese (di 1 Re 8:2 ). Questa era la grande festa dell'anno e, come la festa del raccolto o della raccolta, la più gioiosa. Vedere 1 Re 8:1 .
Se Geroboamo non avesse offerto una contro attrazione a questo grande raduno festivo in Giuda, avrebbe potuto trovarlo una formidabile tentazione per i suoi sudditi. La ragione di solito dato per l'alterazione del tempo in barba alla legge, che esplicitamente fissato nel settimo mese ( Levitico 23:34 , Levitico 23:39 , Levitico 23:41 ) -è che l'ottava sarebbe più in generale strategica a nord, dove la vendemmia o vendemmia avveniva un mese dopo (Then; Keil), in quanto concedeva più tempo per la raccolta.
A favore di questo punto di vista è la considerazione che gli ebrei non di rado dovevano intercalare un mese - un secondo Adar - nel loro anno, perché la stagione era tardiva. Alcuni dei commentatori più anziani, e . g ; Vatab; pensa che questa volta sia stata scelta come anniversario della sua secessione, ma questa è pura congettura, e tale associazione sarebbe contraria al genio del popolo ebraico.
Keil sostiene che il progetto di Geroboamo era quello di "rendere la separazione, da un punto di vista religioso, il più completa possibile". Ma difficilmente possiamo credere che abbia alterato il mese, per creare una distinzione, ma "ha mantenuto il giorno del mese, il quindicesimo, per il bene dei deboli che si offendevano per le sue innovazioni" (Keil) . Il giorno fu trattenuto, come sottolinea Bähr, perché, essendo i mesi lunari, il quindicesimo era il giorno della luna piena], e offrì [Ebr.
come marg; " e salì ", cioè; salì all'altare; LXX . . l'altare era sempre alzato. Probabilmente vi si accedeva dal pendio, poiché Esodo 20:26 vietava i gradini, anche se non è affatto certo che non fossero usati nemmeno nel tempio di Salomone, e Geroboamo probabilmente non avrebbe avuto scrupoli su un rituale così minuto.
Si è pensato (Kitto, 4,147) che fosse spinto ad officiare di persona dal precedente dei re egiziani, che esercitavano funzioni sacerdotali; ma è molto più probabile che sia stato guidato dall'esempio di Salomone alla dedicazione del tempio] su [ cioè; si fermò sulla sporgenza o piattaforma (chiamata nell'AV "bussola", Esodo 27:5 ) al centro dell'altare] l'altare.
Così fece a Betel [ cioè; la festa si teneva in un solo centro e solo a Betel il re offriva di persona. Ma mi azzardo a suggerire che invece di , "così ha fatto", ecc; dovremmo leggere . La LXX . sembra che avessero avuto questa parola davanti a loro: ἐπὶ τὸ θυσιαστήριον ὃ εποίησεν ἐν βαιθὴλ. E non solo questo leggero cambiamento porta l'ebraico in armonia con i LXX ; ma semplifica anche la costruzione.
"Salì sull'altare che aveva fatto per sacrificare ai vitelli che aveva fatto". La stessa tautologia è istruttiva, poiché suggerisce che l'altare, i vitelli e i sacerdoti furono tutti opera di Geroboamo, non dell'ordinazione di Dio. L'uso di כי come relativo (= אֲשֶׁר) è strettamente grammaticale], sacrificando [marg; a sacrificare ] verso i vitelli che aveva fatto: e pose a Bethel [Dan viene già fornito con il suo sacerdozio] i sacerdoti degli alti luoghi [ ie; della "casa degli alti luoghi" (versetto 31). Oppure potrebbe essere una designazione sprezzante dei sacerdoti irregolari di Geroboamo] che aveva fatto.
Così ha offerto [Ebr. salito, come prima. Questo versetto è in realtà l'introduzione alla storia del prossimo capitolo] sull'altare che aveva fatto a Betel il quindicesimo giorno dell'ottavo mese, anche nel mese che aveva ideato [Giuseppe (Ant. 7,8,5) sembra ignaro che questa nuova festa fu celebrata in una data diversa dalla vera Festa dei Tabernacoli. Ma queste parole sono decisive] del suo stesso cuore [Il Cethib ha con cui Maurer e Keil intendono מִלְּבַד (" seoreum .
" . Ma qu) Ma la Keri מִלּבּוֹ è tutti i modi di essere preferito, così LXX ; A partire da καρδιας αὑτου. Allo stesso modo, Nehemia 6:8 ]; e ordinato [piuttosto, tenuto , celebrato ] un convito a [Eb. Per ] i bambini di Israele: e lui ha offerto [ andato fino ] sull'altare, e bruciato incenso [Eb.
bruciare , ecc. Il contesto sembra implicare che non fosse incenso, o non solo incenso, ma il sacrificio, o parti sacrificali della vittima, che il re bruciava. Vedere 1 Re 13:3 (דֶּשֶׁן). E questo significato è giustificato da Le 1 Re 1:9 , 1Re 1:17; 1 Samuele 2:16 ; Amos 4:5 , dove viene usata la stessa parola.
Non si può negare, però, che la parola sia generalmente usata per incenso, ed è molto probabile che sia questo sia i sacrifici furono offerti da Geroboamo sullo stesso altare (cfr 1 Re 11:8 ). Possiamo forse vedere nel ministero di Geroboamo in persona, non solo il disegno di conferire alla nuova ordinanza un interesse e uno splendore eccezionali, ma anche l'idea di incoraggiare i suoi nuovi sacerdoti ad entrare nelle loro funzioni non autorizzate.
fuori la paura. La storia, o anche le tradizioni, di Nadab e Abihu ( Levitico 10:1 .) e di Cora e della sua compagnia ( Numeri 16:40 ), e le minacce della legge ( Numeri 18:7 , Numeri 18:22 , cfr 2 Cronache 26:20 ), potrebbe averli fatti esitare. Per placare le loro paure il re si impegna a offrire il primo dei sacrifici. E che i loro timori di un'interposizione divina non erano infondati, lo mostra il seguito.]
OMILETICA
Il peccato di Geroboamo.
Qual è stato questo peccato, di cui, da questo momento in poi, lo storico ha tanto da dire? È menzionato più di venti volte nella Scrittura. Proietta la sua ombra oscura sui quindici regni dei re d'Israele. Le sue influenze funeste si fecero sentire per più di due secoli e mezzo. Fu la causa prima ( 2 Re 17:21-12 ) di quella cattività dalla quale le dieci tribù non sono mai tornate. Sicuramente dovremmo sapere cos'era. E come aiuto per una giusta conclusione, cerchiamo prima di capire chiaramente cosa non era.
I. IT ERA NON IL PECCATO DI RIBELLIONE . Potrebbe esserci stato un peccato nel modo in cui fu provocata la rottura con Giuda (vedi 2 Cronache 13:6 , 2 Cronache 13:7 ), sebbene ciò non sia affatto certo (note su 1 Re 12:19 , 1 Re 12:20 ).
Ma anche se Israele si fosse ribellato, e anche se Geroboamo avesse rudemente e malvagiamente provocato la rivolta, quello non può essere "il peccato" di cui è accusato qui e altrove. Perché, in primo luogo, i re successivi non potevano essere ritenuti responsabili della condotta di Geroboamo al momento dell'interruzione, cioè; non potevano commettere quel peccato di Geroboamo; e, in secondo luogo, la distruzione stessa è stata ordinata da Dio ( 1 Re 11:31 ss.
; 1 Re 12:15 ; 2 Cronache 11:4 ). 1 Re 12:15 è decisivo. "La causa veniva dal Signore". Coloro che sedevano sul trono di Geroboamo, di conseguenza, non meno dei successori di Salomone, regnarono de jure Divino . I primi, allo stesso modo dei secondi, erano gli unti del cielo ( 2 Re 9:3 , 2 Re 9:6 ).
Era il Signore "risuscitato" ( 1 Re 14:14 ), Baasa ( 1 Re 15:28 , 1 Re 15:29 ), Zimri ( 1 Re 16:12 ), Jehu ( 2 Re 9:6 ) e il resto.
II. IT ERA NON IL PECCATO DI ANDARE DOPO ALTRI DEI . Se questo fosse il peccato a cui si fa riferimento qui, sarebbe stato probabilmente chiamato "il peccato di Salomone", poiché Salomone è accusato due volte di quel peccato ( 1 Re 11:4 , 1 Re 11:10 ), mentre Geroboamo non seguì mai Baal o Astoret. o Milcom.
È vero che un tempo i vitelli sono chiamati "altri dei" ( 1 Re 14:9 ), ma sono chiamati così solo per scherno, e in 1 Re 16:31 il peccato di Geroboamo è espressamente distinto dal culto di altri dei. Probabilmente era il vanto di Geroboamo (vedi nota a 1 Re 16:28 ), non che stava istituendo una nuova religione, o fondando una Divinità rivale, ma che adorava l'unico vero Dio in un modo più razionale e primitivo.
Vedi Jos; Formica. 8. 8.4. E che il vitello. il culto non era idolatria propriamente detta, è chiaro da questa considerazione, che "il peccato di Geroboamo" è confinato al regno di Israele. Neppure uno dei re di Giuda ne viene mai tassato. Eppure fu in Giuda, e non in Israele, che prevalse l'idolatria. Dei re d'Israele, solo Acab ei suoi due figli erano colpevoli di idolatria; mentre dei re di Giuda solo cinque si sono rivolti contro di essa. Eppure i re d'Israele non idolatri sono costantemente accusati del peccato di Geroboamo, ei re idolatri di Giuda mai. Il politeismo, quindi, non può essere stato.
III. IT ERA NON IL PECCATO DI IMMAGINE CULTO . I vitelli non furono fatti per essere adorati, non più dei cherubini del tempio di Salomone. Né leggiamo che ricevettero il culto divino. "Il popolo andava ad adorare davanti all'uno ", ecc. La Scrittura, è vero, li chiama "immagini fuse", ma senza dubbio Geroboamo disse che erano simboli dei poteri celesti, progettati (come le immagini della Comunione romana) per essere aiuta alla devozione, e da nessuna parte sono chiamati "idoli", o "orrori", o "statue".
"Noi fraintendiamo completamente lo scopo di Geroboamo e screditiamo la sua sagacia, se pensiamo che avesse in mente il culto di Api o Mnevis o qualsiasi altro idolo simile. L'ultima cosa che gli verrebbe in mente sarebbe quella di istituire un sistema puramente pagano tra un popolo come gli ebrei. Il suo non era il peccato dell'idolatria. Che cos'era, allora?
I. IT ERA IL PECCATO DI HERESY . Perché "eresia" nel significato originale della parola implicava semplicemente una selezione arbitraria di dottrine o pratiche - αἵρεσις = una scelta - invece di accettare diligentemente quelle che Dio ha imposto. Questo è esattamente ciò che fece Geroboamo.
Invece di prendere e tramandare ai suoi successori, integri e incontaminati, la "fede una volta consegnata", osò modificarla; per adattarlo, come pensava, al nuovo ordine delle cose, ecc. La sua eresia era triplice.
1. Scelse i propri luoghi di culto . Dio aveva ordinato che ci fosse un santuario per l'intera nazione. Sia la legge di Mosè che la storia di Israele insegnavano allo stesso modo che il centro religioso della nazione doveva essere uno. Fin dalla tenera età è stato predetto che Dio si sarebbe scelto un luogo per mettere lì il suo nome ( Deuteronomio 12:13 , Deuteronomio 12:14 ; Deuteronomio 14:23 ).
E questa scelta divina era stata fatta di recente e inequivocabilmente. Egli "non scelse la tribù di Efraim, ma scelse la tribù di Giuda, il monte Sion che Egli amava". E costruì il suo "santuario", ecc. ( Salmi 78:67-19 ; cfr. Salmi 132:18 , Salmi 132:14 ). Alla dedicazione di questo santuario questa scelta era stata proclamata pubblicamente ( 1 Re 8:10 , 1Re 8:11; 2 Cronache 7:2 , 2 Cronache 7:12 , 2 Cronache 7:16 ).
L'intera nazione allora capì che Dio aveva "scelto Gerusalemme per mettervi il suo nome". E Geroboamo ne era consapevole, ed era anche consapevole che la divisione del regno non avrebbe fatto alcuna differenza quanto all'unità o alla posizione del santuario. Per evitare fraintendimenti, gli fu ricordato due volte nel messaggio di Ahijah, il suo statuto alla corona, che Gerusalemme era "la città che Dio aveva scelto tra tutte le tribù d'Israele" ( 1 Re 11:32 , 1 Re 11:33 ).
Doveva essere in futuro, come era stato in passato, l'unico luogo di incenso e sacrificio. E che Geroboamo lo sapeva , 1 Re 12:27 rivelano i suoi stessi pensieri ( 1 Re 12:26 , 1 Re 12:27 ). "Se questo popolo sale a fare sacrifici nella casa del Signore a Gerusalemme ". È abbastanza chiaro, quindi, anzi, non potrebbe essere altrimenti, quanto al luogo della scelta di Dio.
Ma quel posto, sostiene, non farà per lui. Considerazioni politiche esigono che trovi un centro religioso altrove. Così egli "prende consiglio" e decreta ex mero arbitrio che Israele avrà tre luoghi santi invece di uno, e che Betel e Dan d'ora in poi si divideranno gli onori di cui godeva fino a quel momento Gerusalemme.
2. Ha scelto i suoi modi di adorazione . Sebbene fosse stato prescritto il modo in cui ci si doveva avvicinare a Dio, sebbene ogni dettaglio del servizio divino fosse stato ordinato in anticipo e sebbene fosse stato avvertito di non aggiungervi nulla o diminuirne nulla ( Deuteronomio 4:2 ; Dt 12: 1-32:382), ma decise diversamente. Forse si convinse di avere buone ragioni per farlo; ma tuttavia scelse diversamente da come Dio aveva scelto.
Sebbene Esodo 20:4 , ecc.; proibì di fare immagini scolpite, eppure "fece immagini di 1 Re 14:9 fuso" ( 1 Re 14:9 ). Sebbene la legge decretasse che solo i figli di Aaronne dovessero offrire sacrifici e bruciare incenso, tuttavia decise di recitare il ruolo del sacerdote stesso, e anche "lo fece sacerdoti del più basso del popolo". Sic volo, sic jubeo, ecc.
3. Ha scelto i suoi tempi di adorazione . Niente avrebbe potuto essere fissato in modo più positivo della data della Festa dei Tabernacoli. Doveva essere "il quindicesimo giorno del settimo mese" ( Levitico 23:34 , Levitico 23:39 ). Ma questo non era il giorno della "scelta" di Geroboamo. Ha "inventato" un mese "di suo cuore"; consultava, forse pensava, la convenienza del suo popolo; ma c'è mai stato un eretico che non fosse pieno di argomenti, quando tutto ciò che Dio chiede è l'obbedienza?
"Nella religione
Quale errore pericoloso, ma qualche fronte sobria
lo benedirà e lo approverà con un testo,
nascondendo la grossolanità con un bell'ornamento".
II. IT ERA IL PECCATO DI scisma . Non è senza ragione che nelle Litanie eresia e scisma sono accoppiati insieme, poiché quest'ultimo scaturisce dal primo. La scelta arbitraria di Geroboamo portò a una divisione nella Chiesa ebraica. Consideriamo brevemente in che modo si è operata la frattura nell'unità nazionale, fino ad allora così stretta e cospicua.
1. L'unico centro di unità diede luogo a tre centri di divisione . Finora, tre volte l'anno (cfr 1 Re 9:25 ) tutti i maschi d'Israele, da Dan a Beer-Sceba, si erano raccolti intorno a un altare. Là « salirono le tribù, le tribù del Signore ». Ora, invece di andare, anche da Dan, il popolo andò ad adorare davanti ai vitelli "fino a Daniele ". Le dieci tribù voltarono le spalle a Gerusalemme, e cercarono, alcune di esse, un santuario nel punto opposto della bussola.
Né coloro che adoravano a Betel offrivano una prova meno evidente di disintegrazione, poiché quel santuario era in vista del monte del tempio. Le due colonne di fumo che salivano giorno per giorno dagli altari rivali, ma a dodici miglia di distanza, proclamavano a tutti che c'era uno "scisma nel corpo".
2. L'unico sacerdozio di Aronne condivideva il suo ministero con i sacerdoti di Geroboamo . Non venivano più portate offerte esclusivamente ai figli di Levi, ma "chiunque volesse" poteva bruciare l'incenso e spruzzare il sangue. Lo scisma fu accentuato dalla nomina di un nuovo ordine di uomini, con interessi acquisiti nella perpetuazione della divisione.
3. L'unico rituale dell'obbligo divino fu travestito da riti e cerimonie di nomina umana . Se la breccia veniva allargata dal sacerdozio invadente, si approfondiva dal culto non autorizzato e proibito dei vitelli. Lo straniero, uscito da un paese lontano per amore del nome di Dio ( 1 Re 8:41 , 1 Re 8:42 ), per pregare verso la casa, si trovò in presenza di sistemi rivali, ognuno dei quali affermava di essere primitivo e vero, ma differendo così ampiamente che sarebbe tornato a casa nella sua terra, dubitando che entrambi non fossero falsi. Direbbe, come altri hanno detto da allora, che prima che gli uomini percorressero il mare e la terra per fare proseliti, avrebbero fatto meglio ad accordarsi tra loro.
4. L'unica Festa dei Tabernacoli nominata da Dio fu parodiata da una Festa ideata dall'uomo . Quella festa, la più gioiosa dell'anno, era stata un tempo la più grande manifestazione di unità religiosa offerta da Israele. Era la stessa "dissidenza del dissenso" quando la festa del settimo mese era subito e ostentata seguita da una festa dell'ottavo mese, celebrata a poche miglia di distanza. Era la prova culminante di διχο—στασία.
III. IL PECCATO DI CORA ( Numeri 16:1 .) Questo è già stato menzionato due volte, come parte dell'eresia e come fattore dello scisma. Ma può benissimo stare da solo come parte sostanziale del peccato. Usare il ministero di persone non autorizzate era una violazione altrettanto grande della legge divina quanto adorare in santuari scelti dall'uomo o con ordinanze di ideazione dell'uomo.
Questo, quindi, era "il peccato di Geroboamo". Non era ribellione, non idolatria, ma adorazione del vero Dio in luoghi non autorizzati, con riti non autorizzati, e da ministri non autorizzati. Né rendeva meno peccato il fatto che sembrava prosperare. La chiesa di Geroboamo divenne subito la chiesa della maggioranza. Al tempo della prigionia poteva vantare una certa antichità ( Giudici 18:30 ; 2 Re 17:16 ).
Ma lo stesso Dio ha messo il Suo marchio su di esso. Tre miracoli ( 1 Re 13:1 ) furono compiuti come testimonianza contro di essa. Le voci dei profeti si levarono per condannarlo (Osea , passim ; Michea 6:16 , ecc.) Ma di anno in anno e di regno per regnare fiorì, e diede i suoi frutti funeste, e poi, dopo che lo scisma fu durato due centocinquanta anni, mentre il regno di Giuda, nonostante le sue idolatrie, conservava ancora per 185 anni il suo posto nella terra dell'alleanza, le dieci tribù furono portate nelle città dei Medi, furono "disperse oltre il fiume" e scomparvero dalla pagina della storia. Michea 6:16
E questo peccato non ha lezioni? la sua punizione non ha avvertimenti per noi stessi? Se, come alcuni sembrano pensare, possiamo scegliere e scegliere le nostre dottrine a nostro piacimento; se la Scrittura è di interpretazione privata; se siamo liberi di erigere ciascuno i propri dogmi contro il quod semper, quod ubique, quod ab omnibus della Chiesa cattolica; o se non esiste lo scisma: se non è mai menzionato o riprovato nel Nuovo Testamento; se la Babele delle sette - ce ne sono più di cento in questa nostra Inghilterra - è secondo il piano e lo scopo di nostro Signore; o se, ancora, la "forma di parole sonore", il depositum fidei, la i credi della Chiesa indivisa, non hanno autorità: se possono essere aggiunti dall'autocrate di Roma, o diminuiti da qualsiasi stato, o setta, o maestro; o, infine, se non esiste una "missione" dei ministri di Cristo; se qualcuno può prendersi questo onore; se coloro che non sono mai stati inviati possono tuttavia inviare altri, allora questa storia è priva di ogni significato.
Ma se, d'altra parte, il cristianesimo è figlio dell'ebraismo, e la Chiesa cristiana è erede dei principi dell'ebraismo; se quella chiesa è Una e Cattolica e Apostolica; se la fede fosse una volta per tutte (ἅπαξ) consegnata ai santi; se il Signore nostro Cristo ha inviato i suoi apostoli come lo aveva fatto sedere il Padre ( Giovanni 20:21 ), se essi a loro volta «ordinarono anziani in ogni città» ( Tito 1:5 ; cfr.
2 Timoteo 2:2 ), e con l'imposizione delle mani ( Atti degli Apostoli 13:8 ); se la successione tattile non è un semplice pezzo di assunzione sacerdotale, allora sicuramente la storia del peccato di Geroboamo è piena di significato e "molto necessaria per questi tempi". E l'importanza accordatagli nella Scrittura, i venti riferimenti al suo funzionamento, possiamo capirlo tutto quando ricordiamo che "tutto ciò che fu scritto prima fu scritto per il nostro apprendimento" e che lo Spirito che muoveva i profeti previde le molteplici eresie e scismi della cristianità.
OMELIA DI JA MACDONALD
Lo sconforto di Geroboamo.
"Si trova a disagio la testa che indossa una corona." L'ambizione di Geroboamo era di essere un re, e Dio gli diede il suo desiderio. Questo era per punire Salomone e la sua casa per la loro apostasia, e gli uomini d'Israele che erano stati portati via in essa. Il seguito dimostrò che anche l'ambizione di Geroboamo portò la sua punizione, poiché presto trovò il suo trono al contrario di un comodo sedile.
I. LA SUA FEDE NEL SUO POPOLO FU SCOSSATA .
1 . Sembra che siano diventati resistenti sotto il suo governo .
(1) Era probabile che fosse così. La loro lagnanza contro la casa di Davide era la pressione dei loro fardelli. Ma questi non potevano essere alleggeriti quando si dovevano mantenere due re invece di uno; quando una corte doveva essere sostenuta da un collegio elettorale notevolmente diminuito.
(2) Dovevano creare una capitale degna del regno. Così Geroboamo iniziò a costruire Sichem, che era una rovina; poiché, due secoli prima, era stata demolita da Abimelec ( Giudici 9:45 ). Il costo di questo, compreso quello del palazzo lì, sembra essere stato così sgradevole, che Geroboamo, per la sua tranquillità, spostò la sua corte a Penuel, a est del Giordano.
(3) Penuel ora aveva bisogno di miglioramenti. Aveva sofferto per mano di Gedeone quasi tre secoli prima, quando la torre era stata distrutta ( Giudici 8:17 ). Non era probabile che un secondo palazzo qui alleviasse i loro fardelli.
(4) Quindi la loro capacità di pagare le tasse è stata ridotta; poiché il loro commercio, creato ai tempi di Salomone, sembra essere diminuito. Questo non migliorerebbe il loro carattere.
2 . Divenne quindi cupamente apprensivo .
(1) Temeva che, avendo ora scoperto che i loro fardelli non erano più leggeri, avrebbero potuto pensare di aver fatto male a rinunciare alla fedeltà al loro legittimo sovrano e che il "regno sarebbe tornato alla casa di Davide".
(2) Inoltre, che questa disposizione deve essere incoraggiata dalle loro visite a Gerusalemme per scopi religiosi ( Deuteronomio 16:16 , Deuteronomio 16:17 ). Avrebbero quindi visto che né Sichem né Penuel, come capitali, potevano essere paragonati a Gerusalemme.
(3) E temeva che una controrivoluzione dovesse mettere in pericolo la sua vita, poiché Roboamo lo avrebbe richiesto come condizione per la loro riconciliazione. Ma la vera causa del suo sconforto era che...
II. LUI AVEVA DIMENTICATO DI FIDUCIA IN DIO .
1 . Non aveva sicurezza nelle parole di Ahija?
(1) Ahija non gli diede dieci pezzi della veste strappata? Non ha accompagnato il segno con parole rassicuranti? (Cronache 1 Re 11:37 ). Questa parte della profezia non si è adempiuta?
(2) Non è quindi in potere di Geroboamo perpetuare il suo trono servendo fedelmente Dio? ( 1 Cronache 11:38 ). L'adempimento della prima parte della profezia garantisce sicuramente la seconda.
(3) Ah, ma questa promessa è condizionata! Così sono tutte le promesse di Dio. Se non rispettiamo le condizioni, perderemo infallibilmente il regno dei cieli.
2 . Ma era mosso dall'ambizione più che dalla pietà .
(1) Se avesse rispettato le sante condizioni, invece di temere danni al suo trono dalle visite dei suoi sudditi a Gerusalemme, sarebbe stato il contrario. Perché più hanno imparato ad amare e servire Dio, più devono essere leali a un re devoto.
(2) Ma sentiva nella sua anima che non aveva rispettato così: né aveva alcuna disposizione a pentirsi; perciò, invece di cercare aiuto in Dio, come avrebbe dovuto fare, confidò nella sua politica malvagia. Non c'è vera felicità senza Dio. L'apice stesso dell'ambizione umana è un trono: ma senza Dio non c'è felicità qui. "Che giova all'uomo se guadagna il mondo intero e perde la propria anima?" —M.
I vitelli di Geroboamo.
L'incredulità è la radice di ogni male. Se il re d'Israele avesse creduto a Dio, gli avrebbe obbedito; allora non avrebbe avuto la tentazione di fondare una religione spuria alla confusione della sua famiglia e del suo popolo. Ma cosa intendeva con questi vitelli?
I. LORO ERANO DESTINATE AD ESSERE LE IMMAGINI DELLA IL DIO DI ISRAELE .
1 . Così li descrive nel testo .
(1) "Questi sono i tuoi Elohim, o Israele". Le nostre Bibbie inglesi danno la parola "Dio" senza la G maiuscola, come se lo scopo di Geroboamo fosse quello di allontanare il popolo dal vero Dio. Questo, in effetti, era l'effetto, ma che fosse il progetto può essere messo in dubbio.
(2) Inoltre identifica l'Elohim rappresentato in loro come colui che li ha fatti uscire dal paese d'Egitto. Questa espressione equivale a dire che l'Elohim che avrebbe ricordato loro in queste figure era lo stesso che fece tutti i miracoli dell'Esodo.
(3) Non dobbiamo essere fuorviati dalle parole "Ecco il tuo Elohim" o "Queste arie il tuo Elohim", come se volesse imporre loro questi vitelli come gli stessi Elohim che hanno operato tutte le meraviglie della loro storia miracolosa. Perché questo è un ebraismo per similitudini (cfr Genesi 41:27 ; Daniele 2:38 ; 1 Corinzi 10:4 ). Nota: i romanisti impongono la loro mostruosa transustanziazione a coloro che non l'hanno capito.
2 . Il suo errore era una riproduzione di Aaron .
(1) Questo risulterà chiaro da un confronto del testo con Esodo 32:4 .
(2) Aaron non poteva, sotto la stessa ombra della Shekinah, e sentendo la voce del tuono dal Sinai, avere intenzione di sostituire il suo vitello per lo stesso Elohim.
(3) Ma che lo intendesse solo come un emblema del vero Dio è posto molto chiaramente davanti a noi nelle parole seguenti ( Esodo 32:5 , Esodo 32:6 ), in cui la festa celebrata davanti al suo vitello è chiamata " festa di Geova"
3 . Eppure questa era idolatria .
(1) Idolatry may consist of worshipping the creature instead of the Creator. This the Romanist does when he worships the wafer.
(2) Or it may be substituting some imagination of his heart for the God who has miraculously revealed Himself, and whose revelations concerning Himself are written in Holy Scripture. Such were the idealizations of the ancient (and also modern) heathen.
(3) Or it may consist in attempting to worship the true God through unauthorised images (see Esodo 20:4). This was the case with Aaron, also with Jeroboam. It is likewise the case with the Romanist, who uses crucifixes, and images and pictures of the Persons of the Trinity.
II. BUT WHY DID HE MAKE CALVES?
1. He had the cherubim in his mind.
(1) These had the visage of a calf. They had, indeed, also the visages of a lion, of a man, and of an eagle. But the whole figure terminated in the foot of a calf (Ezechiele 1:7).
(2) Jeroboam's calf probably had also associated with it the other visages of the cherubim; so probably had Aaron's, for they respectively call their image by the plural name Elohim (אלהים). The single image at Bethel is also called calves (עלגים) in the plural, which suggests a plurality of visages, though not necessarily visages of calves, for the whole emblem appears to have been designated by this name.
2. But the cherubim were emblems of the Holy Trinity.
(1) The calf or young bull, which by the ancients was taken for an emblem of fire, stood here for the first Person of the Godhead. (See Bato's "Critica Hebraea," under עגל and כרוב; also his learned "Inquiry into the Occasional and Standing Similitudes of the Lord God in the Old and New Testaments.")
(2) The lion was the symbol of light, and stood for the second Person. With the face of the lion that of the man was constantly associated, foreshadowing the assumption of the manhood into the Godhead by that blessed Person.
(3) And the eagle, the emblem of air, stood for the Holy Spirit.
(4) These, therefore, are called the cherubim, or similitudes of the Great Ones, from רבים Great Ones, and כlike.
3. Micah's teraphim were like Jeroboam's calves.
(1) They were a compound or plural image like the cherubim, and used like them (see Giudici 17:5, Giudici 18:5).
(2) Michael was a worshipper of the true God, and so was Laban, who also used teraphim (see Genesi 31:19, Genesi 31:30, Genesi 31:37, Genesi 31:49),
(3) Compare also 1 Samuele 19:13; Ezechiele 21:21; Osea 3:4.
(4) The cerberus of the pagans, with its plurality of heads, was a corruption, and the name of that monster keeps up the sound, of the original Hebrew cherubim. How subtle is the spirit of idolatry! We cannot keep too close to God's Word.—M.
Jeroboam's Sin.
The king of Israel, moved by personal ambition instead of zeal for God, fearing lest his people, in going to Jerusalem to worship, should see reason to regret having rent the kingdom, took counsel to prevent this. The result was the development of the policy described in the text. It was cunning—
I. IN THE KIND OF WORSHIP IMPOSED.
1. As to its objects.
(1) It purported to be the worship of the God of Israel Essentially the same with the worship at Jerusalem. Thus it conciliated favour. Had it been the worship of any god of the nations, opposition would have been provoked.
(2) Yet was it idolatry. So in like manner is much of the worship of modern times which passes under the name of Christianity. Satan does not lose his identity by transforming himself into an angel of light.
2. As to its modes.
(2) Its images were imitations of the cherubim. Such also were the teraphim. And as God was said to dwell in, not "between" (ישב is to inhabit), the cherubim, so Jeroboam directed his dupes to seek the God of Israel in his calves.
(2) With these were associated altars, for sacrifice and incense, like those in the temple; and the victims would be clean animals proper for sacrifice; the incense also would be similar to that burnt in Jerusalem.
(3) He had a Feast of Tabernacles, which is described in the text as "like unto the feast that is in Judah." Only that he altered the date as well as the place from the fifteenth day of the seventh month to the corresponding day of the month following. It is significantly noted, "which he had devised of his own heart" (see Num 15:1-41 :89). He was a forerunner of another character who has not hesitated to "change times and laws" (Daniele 7:25).
3. As to its ministers.
(1) His priests were Levites, where he could get them. In this he seems to have succeeded at Daniel For the descendants of Jonathan, who was of the family of Aaron, appear to have fallen in with his designs (see Giudici 18:30).
(2) But it was different at Bethel. Here the Levites, it is to be hoped, had too much principle to serve his calves. So "he made priests of the lowest of the people."
(3) Amongst these he officiated himself. Morally he was indeed amongst the lowest of the people, notwithstanding his position as king. This, unhappily, was not sufficiently discerned. The wicked do not understand (Daniele 12:10).
II. IN THE PLACES CHOSEN FOR THAT WORSHIP.
1. Dan was chosen with sagacity.
(1) This was a city in the north, whose Canaanitish name was Laish, but which, when conquered by the Danites, received the name of their father (Giudici 18:29-7). This would be convenient to the people living so distant from Jerusalem.
(2) Besides, from its founding, this city was sacred to the worship of God through the medium of teraphim. This was about the time of Joshua's death when Phinehas ministered at the tabernacle at Shiloh (compare Giudici 20:27, Giudici 20:28). From these very teraphim, when they were in the house of Micah, God gave responses to Jonathan the priest.
(3) For the teraphim of Micah, which were carved blocks covered with silver Jeroboam substituted one of his calves, which was covered with gold; otherwise there does not appear to have been any material change in the worship there. So the prejudices of the people would not be shocked.
2. Bethel also was chosen with sagacity.
(1) This was in the southern part of the kingdom, to accommodate those who might otherwise go to Jerusalem through convenience of distance. How adroitly do the wicked place their snares!
(2) This place, too, had a memorable history. It was the scene of the vision of the ladder and renewal of the covenant with Jacob, in token of which the patriarch vowed to the Lord, anointed a pillar, and built an altar (Genesi 28:19, Genesi 28:20; Genesi 31:13; Genesi 35:1, Genesi 35:7).
It was one of the stations of Samuel, and a place to which, in his days, the people were accustomed to go up to worship (1 Samuele 7:16; 1 Samuele 10:3).
(3) Here, accordingly, Jeroboam fixed his headquarters, and built a pretentious temple, or "house of high places" (verse 31).
Thus practically did Jeroboam say, with another purpose in his heart, "It is too much for you to go up to Jerusalem." Beware of religion made easy; it may laud you in perdition. Beware of imitations of Divine things. Keep rigidly to the Word of God.—M.
HOMILIES BY A. ROWLAND
The Sin of Jeroboam.
This passage describes the act which is so often referred to with horror, in the books of Kings and Chronicles, as "the sin of Jeroboam, the son of Nebat." To an irreligious man like himself, nothing would appear more natural or politic than this conduct. He had been driven into Egypt by Solomon, had there married Pharaoh's daughter, and become familiar with the worship of Apis and Mnevis. Now he had returned, and found himself the ruler of the ten tribes, the first king of the separate "kingdom of Israel.
" Recognizing as he did the religious tendencies and memories of his people, he saw that the national assemblies for worship in the temple at Jerusalem would, sooner or later, unite the tribes again under one king. Hence his action. Looking at his conduct
(1) from the earthward, and
(2) from the heavenward side, we see that his policy was at once shrewd and sinful.
I. THE SHREWDNESS OF JEROBOAM'S POLICY.
(1) It was an appeal to tribal independence. In effect he said, "Why should you men of Ephraim be dependent for your worship on Judah? Why should your tribute go to support their temple? Let us have a place of our own." This argument has been repeated by demagogues in every land and age. Class has been set against class, nation against nation, Church against Church, by this spirit. Show some of the advantages of recognizing our interdependence.
(2) It was an appeal to self-indulgence. "It is too much for you to go up to Jerusalem." Point out instances in which religious teachers have condescended to such base suggestions as this; e.g; the theology that declares self-conquest nothing, that makes faith the executioner, instead of the sustainer of morality; the teaching that will offer "indulgences" to those of sinful habit; the worship that pleases a sensuous taste, but demands no intelligent thought, etc.
3. It was an appeal to former memories. He made Shechem his capital, a place associated with Abraham and Jacob, and afterwards assigned to the Levites, and made a free city. He erected one of the calves at Bethel, a holy place on the borders of Benjamin and Ephraim (see Genesi 32:1.). No doubt his design was to conciliate those who were proud of past history.
4. It was a bold attempt to deceive the devout. He pretended that it was the old worship reestablished; that Jehovah was really represented by the calves: "These be thy gods (the old gods) that brought thee out of the land of Egypt." Not the first or last time in which the prince of darkness has appeared as an angel of light Shrewd as was the policy, it was not perfectly successful even during his reign.
The best people emigrated to Judah (like the Huguenots to England), to enrich another kingdom by work and wealth; and the prophets and many of the priests were roused to hostility. Even had it succeeded, however, such policy deserved to be branded with infamy. Principle must never be sacrificed to expediency. Success never condones wrong doing with God.
II. THE SINFULNESS OF JEROBOAM'S POLICY.
1. It revealed his utter distrust of God. See the promise that had been given him (1 Re 11:38): "I will build thee a sure house." He could not believe it. He would trust his own skill rather than God's favour. So had it been with Saul and Solomon. The path of simple obedience is strait and narrow, and few there be that find it." "Do My will and trust Me," is the lesson of life, but we are slow to learn it. Many professing Christians consider religion inappropriate to business competition and to political movements. In this they resemble the son of Nebat.
2. It violated the fundamental law of the Decalogue. If the first command was not actually broken, the second was, necessarily. Had these calves merely been the outward symbols of Jehovah, they were amongst the forbidden "images." Jeroboam knew this. He remembered the calf Aaron made, for his words were an echo of those of the first high priest. He knew that only the intercession of Moses then saved the people from destruction, yet again he defiantly disobeyed.
Show the peril of allowing images, crucifixes, banners, the elements in the sacrament, etc; to take a false position in Christian worship. Even if the initiated worship God through these, they break (in spirit) the second command; while the more ignorant are with equal certainty led to the violation of the first.
3. It involved and necessitated other sins.
(1) The people worshipped in the place God had not chosen, as He had chosen the temple.
(2) They had no ark of the covenant on which rested, and because of which was promised, the real presence of God.
(3) The priests were chosen by the king in opposition to the ordinance of God (1 Re 12:31, etc; ex universo populo.
(4) The national feast of tabernacles was changed from the seventh month (Levitico 23:34) to the eighth, not only because the harvest was later in the north than in the south of Judah, but to widen insidiously the breach between the kingdoms. So in all ages and in all spheres one sin leads to another. It would be better to die as Abigail (1 Re 14:13) than to reign as Jeroboam.—A.R.
HOMILIES BY J. WAITE
The Golden Calves.
Jeroboam here earns for himself that name of evil repute—"the son of Nebat, who made Israel to sin." As the leader in the revolt of the ten tribes he was simply fulfilling a Divine purpose. "The thing was from the Lord,"—the ordained penalty of Solomon's transgression (1 Re 11:31, 1 Re 11:38). But this setting up of the golden calves, this only too successful attempt to sever the sacred bond that bound the people of the whole land in one common allegiance to the temple and the great invisible King who sat enthroned there, bore a widely different character.
This was not "from the Lord." It was wholly evil. "The thing became a sin," and the sin of Jeroboam Became the prolific source of sin in Israel through all succeeding generations (see 1 Re 14:7). This transaction illustrates—
I. THE FATAL PERVERSITY OF A LAWLESS AMBITION. This was Jeroboam's ruin. God, by the prophet Ahijah, had promised to establish him in the kingdom on certain conditions (1 Re 11:38). There was no wrong in the mere fact of his seeking to verify this prediction.
His sin lay in the nature of the means he adopted. He thought it needful in order to his having a "sure house" that the people should be kept from going up to sacrifice at Jerusalem. In other words, he would strengthen his house at the expense of doing deep dishonour to the "House of the Lord." His own petty kingship was more to him than the infinite Majesty of Jehovah. Thus we see how a carnal ambition
(1) is subject to needless fears;
(2) trifles with or defies a power that it finds to be infinitely stronger than itself;
(3) thinks to secure its ends by means that actually defeat them;
(4) is deceived by its seeming successes.
History is full of examples of the way in which men have sought power for themselves, either by the abuse or the degradation of things sacred, or have thought to serve ends right in themselves by unrighteous means. This was one form of Satanic temptation to which our blessed Lord was subject. "All these things will I give thee," etc. (Matteo 4:8, Matteo 4:9), and his professed followers have too often fallen before it,
II. THE ARTIFICE OF A WICKED PURPOSE. This is seen in the way in which Jeroboam practised craftily, upon the religious sentiment of the people in the service of his own ambitious designs.
(1) He pandered to their idolatrous propensities. The "golden calves" may have been intended as a memorial rather than a representation of the Deity. But they were too suggestive of the base, sensuous worship of Egypt, and violated the second commandment if not the first.
(2) He made pretence of consulting their ease and convenience. "It is too much for you," etc.
(3) He took advantage of the sacred associations of Bethel and Dan, as if the place would hallow the proceeding.
(4) He instituted a priestly order as a substitute for the Levites.
(5) He ordained festivals that should rival those of Judah and Jerusalem. In all this, while affecting to do honour to the traditions of religion, he struck a fatal blow at the religious unity and integrity of the nation, turning the highest sanctities of its life into an occasion of sin. How forcibly are we reminded that iniquity assumes its most hateful form when it prostitutes to its own ends things sacred and Divine.
Satan is never so Satanic as when he wears the garb of "an angel of light." The most detestable of all vices is hypocrisy. More deadly injury has been done to the cause of religion by its false friends than its bitterest enemies could ever inflict.
III. THE DISASTROUS EFFECTS OF WICKEDNESS IN HIGH PLACES. Jeroboam's wicked policy perpetuated and multiplied in Israel the evils of which the rending of the kingdom at first had been the penalty. With few exceptions all the kings that followed him "did evil in the sight of the Lord," and the record of their reigns is little else than a story of crime and bloodshed and misery.
Moreover the leprosy of idolatry spread from the throne down through all classes of the people until the kingdom of Israel was completely overthrown and the ten tribes were carried captive into Assyria. Such are the woes that fall on a land when its princes are corrupt and reprobate. So true is it that "they that sow to the wind shall reap the whirlwind."—W.