Il commento del pulpito
1 Samuele 1:1-8
LA PRIMA VITA DI SAMUELE .
ESPOSIZIONE
LA GENEALOGIA E CASA NATALE DI SAMUEL ( 1 Samuele 1:1 )
C'era un certo uomo di Ramathaim-Zophim. Sebbene Samuele appartenesse alla tribù di Levi, tuttavia non se ne fa menzione speciale, perché doveva la sua importanza e il suo grado di giudice non alla sua origine levitica, ma al dono della profezia, che era indipendente dagli accidenti della nascita e stazione. Nel Primo Libro delle Cronache, 1 Samuele 6:1 ; la sua parentela è data due volte, quella in 1 Cronache 6:22-13 è apparentemente la genealogia della famiglia, mentre quella in 1 Cronache 6:33-13 stata probabilmente presa dagli annali dei cantori del tempio, scaturita da Eman, nipote di Samuele ( 1 Cronache 6:33 ).
Il suo nome appare lì come Shemuel, i nostri traduttori non avendo percepito che è lo stesso di cui altrove danno la resa familiare, Samuel. Le variazioni Elkanah, Jeroham, Elihu, Tohu, Zuph ( 1 Samuele 1:1 ); Elcana, Geroham, Eliab, Nahath, Zofai ( 1 Cronache 6:26 , 1 Cronache 6:27 ); Elkanah, Jeroham, Eliel, Toah, Zuph ( ibid.
1 Cronache 6:34-13 ), sono interessanti perché mostrano che le genealogie in Cronache. sono stati compilati da documenti di famiglia, in cui, come era consuetudine nel caso dei nomi propri, c'era molta diversità di ortografia, o forse di interpretazione dei segni ingombranti usati per le lettere in quei primi giorni. Le variazioni, tuttavia, in Elihu (Dio è lui), Eliab (Dio è Padre) ed Eliel (Dio è Dio) erano probabilmente intenzionali, così come lo erano certamente altri cambiamenti nei nomi, come quello di Isbaal in Isboset. Il nome del padre di Samuele, Elkanah (Dio è proprietario), è comune tra i Keatiti, a cui apparteneva la divisione dei figli di Levi Samuele.
Il luogo di nascita del profeta fu Ramathaim-Zophim, senza dubbio il Ramah che era il quartier generale di Samuele ( 1 Samuele 7:17 ; 1 Samuele 15:34 ; 1 Samuele 16:13 ; 1 Samuele 19:18-9 ; 1 Samuele 25:1 ); il luogo dove dimorò, lavorò, morì e fu sepolto, e l'Arimatsea dei Vangeli.
La Settanta generalmente dà il nome per intero, ma questo è l'unico luogo in cui è scritto così in ebraico. Ramah significa un'altezza , e il doppio Ramathaim la doppia altezza , essendo la città situata su una collina che termina in due picchi. Ma quale fosse dei molti Ramah, o città collinari, in Terra Santa, è oggetto di accesi contestazioni; probabilmente era il Ramah in Beniamino, a circa due ore di viaggio a nord-ovest di Gerusalemme.
Il suo secondo nome, Zophim, è preso da Zuph, il remoto antenato di Samuel, con il quale inizia la genealogia. Zuf era apparentemente emigrato da Efraim, una delle tre tribù (Efraim, Manasse, Dan) a cui erano attaccati i cheatiti, ed era una persona di potenza ed energia sufficienti per dare il suo nome all'intero distretto; chiamato paese di Zuf in 1 Samuele 9:5 .
I suoi discendenti, gli Zophim, avevano Ramah come loro centro, ed Elkanah, come loro capo, sarebbe stato un uomo ricco e influente. Sebbene in realtà appartenga alla tribù di Beniamino, si dice che Rama si trovi sul monte Efraim, perché questa catena calcarea si estendeva e mantenne il suo nome quasi fino a Gerusalemme (vedi Giudici 4:5 e 2 Cronache 13:4 ; 2 Cronache 15:8 , rispetto a 2 Cronache 13:19 ).
Anche Elcana è chiamata efratita, cioè efraimita, senza dubbio perché prima dell'emigrazione di Zuf la famiglia era appartenuta a Efraim, essendo apparentemente consuetudine considerare i leviti come appartenenti alle tribù a cui appartenevano ( Giudici 17:7 ). L'efratita di Ebrei è giustamente reso efraimita in Giudici 12:5 , e dovrebbe essere così tradotto qui, e in 1 Re 11:26 .
In Rut 1:2 ; 1 Samuele 17:12 significa Betlemme, città chiamata anche Efrata, la feconda ; Efraim ha lo stesso significato, ma essendo un duale, nessun aggettivo può essere formato da esso.
Essendo un uomo ricco, Elcana ebbe due mogli, Anna - l'Anna di Virgilio, che molto propriamente dà questo nome alla sorella del fenicio Didone, la lingua della Fenicia essendo identica all'ebraico - e Peninna. La parola Hannah significa grazia , mentre Peulnnah è la perla rossa, tradotta con corallo in Giobbe 28:18 , ma rubino in Proverbi 3:15 , ecc.
Il suo colore rubicondo è attestato in Lamentazioni 4:7 . I nomi ebraici delle donne in genere testimoniano l'affetto e il rispetto che provano per loro; mentre quelli per gli uomini sono generalmente religiosi. Sebbene la poligamia fosse una licenza consentita agli ebrei, non sembra che fosse generalmente praticata, tranne che dai re. Qui, come altrove, fu la rovina della vita familiare. Nel cristianesimo fu segnato per l'estinzione definitiva dalla regola che nessun poligamo doveva essere ammesso nemmeno al diaconato, e tanto meno agli uffici più alti ( 1 Timoteo 3:2 , 1 Timoteo 3:12 ).
Quest'uomo andava fuori dalla sua città ogni anno. Una volta all'anno Elcana salì per offrire un sacrificio davanti all'arca. Il comando originale aveva richiesto questo tre volte l'anno a tutti gli Israeliti; ma sebbene fosse un levita e un uomo religioso, Elcana salì solo una volta; e tale apparentemente era la regola al tempo di nostro Signore ( Luca 2:41 ), la stagione preferiva essere naturalmente la Pasqua, mentre le altre feste davano opportunità per l'adempimento di questo dovere a coloro che non potevano lasciare le loro case in un periodo così presto l'anno.
L'arca si trovava ora a Sciloh, una città di Efraim, circa dieci miglia a sud di Sichem; poiché Giosuè l'aveva rimosso da Ghilgal ( Giosuè 18:1 ), non solo perché Sciloh occupava una posizione più centrale, ma perché segnava il rango principale della sua stessa tribù ( 1 Cronache 5:1 , 1 Cronache 5:2 ). La sua distruzione da parte dei Filistei dopo la cattura dell'arca ( 1 Samuele 5:1 ) fu così completa, e apparentemente accompagnata da tali barbare crudeltà ( Salmi 78:60-19 ), che non riprese mai più la sua importanza, e Geroboamo la superò quando cercando luoghi dove sistemare i suoi vitelli.
sacrificare al Signore degli eserciti. Questo titolo della Divinità, " SIGNORE (in maiuscolo, cioè Geova) degli eserciti", è notevole. Sarebbe pienamente "Geova Dio degli eserciti", e l'omissione della parola Dio mostra che la frase era di vecchia data abbreviata dall'uso costante. Eppure, sebbene si trovi 260 volte nella Bibbia, questo è il primo luogo in cui si verifica.
"Signore degli eserciti" (Signore non in maiuscolo, e significa sovrano principale ) si verifica solo una volta, in Isaia 10:16 . "Dio degli eserciti", Elohim-Sabaoth, sebbene raro, ricorre quattro volte in Salmi 80:4 , Salmi 80:7 , Salmi 80:14 , Salmi 80:19 .
La parola Sabaoth, eserciti, non significa eserciti, in quanto si riferisce ai numeri, e non all'ordine e alla disposizione. Di solito è usata dei corpi celesti ( Genesi 2:1, Deuteronomio 4:19 ; Deuteronomio 4:19 ; Deuteronomio 17:3 ) , che sembrano innumerevoli in moltitudine mentre si estendono sulla vasta distesa di un cielo orientale ( Genesi 15:5 ); e poiché il loro culto era una delle forme più antiche e naturali di idolatria ( Deuteronomio 4:19 ; Giobbe 31:26-18), quindi questo titolo è una protesta contro di esso e rivendica il dominio di un Dio sul mondo delle stelle così come in questa sfera inferiore. La sua origine è quindi da ricercare in un momento in cui vi fu una lotta tra il culto del sole e delle stelle e il puro monoteismo degli ebrei. A volte gli angeli sono chiamati "l'esercito del cielo" ( 1 Re 22:19 ; Salmi 103:21 ; Salmi 148:2 ), ogni volta che l'allusione è al loro numero, ma quando l'idea è quella di una disposizione ordinata sono chiamati eserciti di Dio ( Genesi 32:2 ).
I due figli di Eli... c'erano. La traduzione corretta dell'ebraico è: "E lì (a Shiloh) i due figli di Eli... erano sacerdoti". Apparentemente Eli aveva devoluto ai suoi figli le sue funzioni sacerdotali, mentre svolgeva solo le funzioni di giudice. La sua posizione è notevole. Nel Libro dei Giudici troviamo uno stato di anarchia. La gente è maleducata, ignorante, fa quello che vuole, commette crimini spesso atroci, ma è piena di impulsi generosi, coraggiosa e persino eroica.
C'è poco governo regolare tra loro, ma ogni volta che un grande uomo si fa avanti, la gente del suo distretto si sottomette a lui. L'ultimo giudice, Sansone, un uomo di ingegno pungente e di vasta abilità personale, sembra essere stato completamente privo di tutte quelle qualità che rendono un uomo adatto a essere un sovrano, ma mantenne vivo il patriottismo del popolo e lo stimolò alla resistenza dalla fama delle sue imprese.
In Eli troviamo un sovrano dotato di qualità da uomo di stato. Il paese sotto di lui è prospero; i Filistei, non più dominanti come ai tempi di Sansone, hanno sentito così tanto la sua potenza che quando ottengono una vittoria gli Israeliti ne rimangono sbalorditi ( 1 Samuele 4:3 ). Inoltre, non è solo giudice, è anche sommo sacerdote; ma invece di appartenere alla famiglia di Finehas, la casa dominante al tempo dei Giudici, appartiene a quella di Ithamar.
Quando, per risolvere il problema, ci rivolgiamo alle genealogie nelle Cronache, troviamo la casa di Eli omessa, tuttavia, anche dopo i massacri di Sciloh e Nob, suo nipote Ahimelec era ancora potente ( 1 Cronache 24:3 ), e uno dei suoi discendenti tornarono da Babilonia come sommo sacerdote insieme a un discendente di Fineas ( Esdra 8:2 ). Quanto tempo sia trascorso tra il rozzo eroismo dei giorni di Sansone e il governo ordinato di Eli nella Chiesa e nello Stato non lo sappiamo, ma la differenza nello stato delle cose è vasta.
Igor conosciamo i passi attraverso i quali Eli è salito al potere, ma deve essere stato un uomo senza capacità comuni. Guerriero oltre che uomo di stato, aveva liberato il popolo dal pericolo di diventare schiavo dei Filistei. Solo nella sua stessa famiglia ha fallito. I suoi figli, lasciati insorgere nella licenziosità, rovinarono il maestoso edificio delle fortune del padre, ei Filistei, approfittando del generale malcontento causato dai loro vizi, riuscirono ancora una volta a mettere il giogo sul collo d'Israele.
Una porzione degna. Questa traduzione si basa sull'idea che l'ebraico, che letteralmente significa "una porzione di due facce", possa significare "una porzione sufficiente per due persone". Ma per questo non c'è un'autorità sufficiente, e sebbene la parola sia un duale, in realtà significa i due lati del viso, o più esattamente "le due narici", e quindi semplicemente il volto. La traduzione siriaca, "una doppia porzione", si basa su una somiglianza accidentale tra le parole.
Poiché il termine a volte significa rabbia per il gonfiore delle narici di una persona infuriata, la Vulgata traduce: "E Elkana era triste quando diede ad Anna la sua parte, perché..." La Settanta ha una lettura diversa, epes per apaim, e sebbene il le parole hanno un aspetto diverso nella nostra scrittura, sono quasi identiche in ebraico. Questa è probabilmente la lettura vera, e la traduzione sarebbe quindi: "E ad Anna diede solo una porzione (perché non aveva figli, mentre Peninna aveva molte porzioni, poiché ogni figlio e figlia aveva una parte); poiché amava Hannah , sebbene Geova avesse chiuso il suo grembo.
" Queste porzioni erano ovviamente preso da quelle parti della vittima che ha costituito una festa per gli offerenti, dopo Geova ei sacerdoti avevano avuto le loro quote. E 'chiaro da questa festa che il sacrificio annuale di Elkana era un'offerta di pace, per la legge di che vedi Le 1Sa 7:11-21.
1 Samuele 1:6 , 1 Samuele 1:7 , 1 Samuele 1:8
Anche il suo avversario la provocò. Il piacere di questa festa domestica fu rovinato dalla discordia delle mogli. Peninna, trionfante nella sua fecondità, è ancora l'avversario di Anna, perché, nonostante la sua sterilità, ha la parte più grande dell'amore del marito; mentre Anna è così irritata per gli scherni della sua rivale, che piange di pura irritazione. Invano Elkanah cerca di darle conforto.
Il marito in realtà non è "meglio di dieci figli", perché la gioia della maternità è ben distinta da quella dell'affetto coniugale, e specialmente per una donna ebrea, che aveva speranze speciali da cui è stata tagliata dalla sterilità. In 1 Samuele 1:7 c'è una strana confusione di soggetto, perché il primo verbo è stato letto come attivo anziché come passivo. Dovrebbe essere: "E così accadde anno dopo anno: quando ella (Hannah) salì alla casa di Geova lei (Peninnah) così la provocò, e pianse e non mangiò.
"Bisogna ricordare che gli Ebrei non avevano vocali scritte, ma solo consonanti; le vocali furono aggiunte in epoca cristiana, molti secoli dopo la venuta di nostro Signore, e rappresentano il modo tradizionale di lettura di una grande scuola ebraica. Devono essere trattati con il massimo rispetto, perché di regola ci danno un senso confermato dalle migliori autorità; ma sono umani, e non fanno parte della Sacra Scrittura.
Le versioni antiche, la Settanta, la Siriaca e la Vulgata, che sono tutte e tre più antiche delle vocali masoretiche, traducono: "E così lei (Peninnah) fece anno dopo anno;" ma ciò richiede un lieve mutamento delle consonanti.
OMILETICA
Transizioni.
I principali fatti impliciti o espressi in questa sezione sono:
1 . Uno stato di degenerazione nazionale.
2 . Una scarsità di illuminazione spirituale.
3 . Una famiglia moralmente imperfetta e travagliata, eppure rigidamente osservante dei doveri religiosi.
4 . Una volontà divina che usa quella famiglia per l'ulteriore sviluppo degli scopi messianici.
I. UNA CONTINUITÀ ININTERROTTA percorre le rivelazioni dell'Antico Testamento, analoghe a quelle dell'ordine fisico e dell'educazione dell'individuo. Solo l'ignoranza della Bibbia può supporre che sia sprovvista dell'unità nella varietà che è noto caratterizzare la creazione materiale. I libri separati, come diversi strati nella crosta terrestre, sono preliminari a ciò che seguirà; e il carattere degli eventi registrati, e la condizione di moralità e di luce religiosa a cui si fa riferimento, devono considerarsi connessi all'unico scopo generale.
A volte il passaggio sembra essere improvviso e brusco, e appare un insieme di argomenti totalmente nuovo; ma, come nel riferimento qui ad un "certo uomo", la cui vita fu principalmente spesa durante l'era coperta dall'ultima parte del Libro dei Giudici, così generalmente si possono trovare collegamenti di collegamento.
II. LA CONSERVAZIONE E DISCIPLINA DI LA SCELTA RACE sono asserviti allo sviluppo dello scopo divino in Cristo. La storia è la base della rivelazione. L'uomo non deve essere salvato dalla verità astratta, ma da un Cristo storico. Il Cristo storico deve apparire nella "pienezza dei tempi", non dai cieli, ma da una linea umana ben autenticata.
I fattori umani sono l'elemento transitorio nel dispiegarsi divino della salvezza in Cristo. Che Dio usi gli uomini, durante una lunga successione di ere, come il canale attraverso il quale la sua misericordia dovrebbe abbracciare tutto il mondo, è altrettanto naturale e ragionevole che perfezioni la sua volontà nel bell'ordine della terra con una lunga serie di cambiamenti negli elementi del materiale grezzo. Dio non ha reso perfetti gli uomini imperfetti per usarli; ma ha mostrato la sua saggezza nell'addestrare e nel tenere insieme la razza prescelta così com'erano.
Degenerati com'erano durante il periodo dei Giudici, non furono stroncati per sempre, ma castigati e vivificati. Così il processo è continuato, fino a quando lo scopo era maturo per l'apparizione del Cristo, e la sua corretta identificazione, mediante la combinazione di storia e profezia.
III. LA FORMA E IL GRADO DI RIVELAZIONE concessi a un'epoca dipendono in gran parte dalle idee e dal carattere morale precedentemente raggiunti. L'uomo dapprima entrò nella vita privo di letteratura ancestrale; e così i discendenti di Adamo, nelle età successive, ereditarono meno conoscenza ed esperienza in proporzione quanto più erano vicini al capostipite della razza.
Non è saggio importare le nostre idee moderne nelle menti di coloro che, ai giorni di Giacobbe, Mosè e dei Giudici, non erano stati plasmati dalla nostra eredità di conoscenza. Gli uomini e le donne devoti del tempo di Elcana, avendo acquisito la conoscenza dell'esistenza di schiere di esseri intelligenti, presero una concezione più ampia della sovranità di Dio (versetti 3, 11) di quanto fosse possibile per gli uomini di un'epoca precedente. Dio ha trasmesso la verità nella misura in cui gli uomini sono stati in grado di sopportarla.
Sarebbe altrettanto innaturale che gli alti insegnamenti di Isaia seguissero subito la scarsa illuminazione dell'era dei Giudici, come le concezioni filosofiche da presentare ai bambini. La saggezza divina risplende attraverso l'insegnamento graduale della storia di Israele ( Matteo 19:7 , Matteo 19:8 ).
IV. L' EDUCAZIONE DI UN POPOLO , in vista ulteriore dell'istruzione del mondo, per verità provvisoria, non definitiva, necessita di epoche di transizione. Attraverso i secoli Dio educava una razza a beneficio del mondo; e, poiché educazione significa sviluppo costante, visione allargata, gli elementi delle cose formerebbero la base del primo insegnamento.
Vennero i tempi in cui doveva essere introdotta una nuova caratteristica e le prime disposizioni per far posto a qualcosa di più adatto alla più ampia verità da insegnare. La visione e il messaggio occasionali, adatti alla vita patriarcale, erano seguiti dal simbolismo sistematico e dalle regole rigide appropriate al consolidamento nazionale sotto Mosè. L'illuminazione casuale del Giudizio, inoltre, cede all'insegnamento e alla guida più stabili delle scuole profetiche inaugurate da Samuele.
Più tardi, l'alba delle età profetiche lascia il posto all'"alba" che rivela il Sole di giustizia. Come in natura, così nella rivelazione, stadio dopo stadio; le transizioni sono a norma di legge.
V. GLI STRUMENTI PER EFFETTUARE UNA TRANSIZIONE sono debitamente scelti e silenziosamente, inconsciamente preparati per il loro lavoro. Il mondo poco sapeva del proposito Divino germinale che si stava svolgendo in un'oscura dimora del Monte Efraim; né il "certo uomo" sapeva come gli elementi conflittuali nella sua casa venivano gentilmente governati allo sviluppo di una pietà non superata nella storia dell'Antico Testamento, e l'invio di uno che dovrebbe essere un benedetto precursore di Uno ancora più grande.
Germi di bene futuro giacciono in luoghi e persone inimmaginabili. Dal vasto magazzino dell'universo il Dio misericordioso prepara costantemente qualche nuovo canale di bene per le sue creature. Nei villaggi e nelle città sparse della terra si stanno alimentando, inconsciamente, le vite che nei giorni successivi saranno le prime nell'esercito del Redentore. La "piccola Betlemme", e gli umili Giuseppe e Maria, erano in riserva per il più grande degli eventi. Eventuali nuovi progressi che la Chiesa dovrà fare in futuro saranno sicuramente forniti da uomini scelti, forse sconosciuti al mondo, e silenziosamente addestrati dalla Provvidenza per il loro lavoro.
VI. PERSONE , LUOGHI , ED EVENTI , IN SE STESSI oscuro , DIVENTANO IMPORTANTE quando associato con il dispiegarsi di alti scopi spirituali. Era la connessione di Samuele con il glorioso regno di Cristo che collegava un "certo uomo" e sua moglie con lo stesso, e così li sollevava dall'oscurità.
Gli usi spirituali danno un valore reale alle cose. Il fragile e l'insignificante diventa duraturo e importante quando si fonde con gli interessi del "regno che non può essere spostato". Ogni membro del corpo di Cristo è prezioso per lui. I nomi sono registrati in cielo che non entrano in nessun registro terreno. Dio sa che la vita e lo spirito di ogni cristiano umile esercitano un'influenza diffusa e costante nella sfera invisibile.
Come il regno deve essere eterno, così, qualunque parte ciascuno possa prendere nel suo svolgersi, quell'oggetto sarà salvato dalla transitorietà e dall'oblio di altre fatiche. La fama nel mondo non è il criterio e la misura della reale utilità. La preoccupazione principale dovrebbe essere quella di vivere in modo da essere, in qualche forma, utilizzabile da Dio per far progredire la gloria di Cristo. Tutti sono moralmente grandi quando sono impiegati al suo servizio al massimo delle loro capacità.
VII. UN USO DILIGENTE DI TALE LUCE COME È CONCESSA , specialmente in tempi degenerati, può qualificare anche uomini oscuri per rendere un servizio importante. La religione familiare di un "certo uomo" ha dato i suoi frutti. Il fondamento morale dell'utilità sta nel carattere, e il carattere è spiritualmente forte nella misura in cui il miglioramento è fatto quotidianamente di privilegi, per quanto pochi possano essere.
L'idoneità degli uomini a conferire benefici al mondo è più connessa con un uso sapiente di ciò che hanno e sanno, che con il possesso assoluto della conoscenza. Un po' di bontà, e un'umile routine di devozione in un'età oscura, risplende più luminosa a causa dell'oscurità circostante. Dalle file degli uomini pii dei tempi moderni, che curavano la pietà in casa, sono usciti molti figli illustri per il servizio nella Chiesa di Dio.
È degno di nota come le ordinanze fisse e le stagioni del culto divino alimentino qualunque cosa di pietà possa lottare qua e là contro i costumi degenerati e la corruzione ufficiale. I consueti servizi del tabernacolo e le feste ricorrenti, sebbene disprezzati e profanati da molti, fornivano conforto e allegria ai pochi fedeli. Nonostante i sacerdoti indegni, Dio è trovato nelle sue corti da tutti coloro che lo cercano.
Problemi domestici.
I fatti riportati in questa sezione sono:
1 . Il dolore e la delusione di Hannah.
2 . La crudele gelosia di Peninnah.
3 . Gli sforzi di Elkanah per consolare.
I. PROVIDENCE volte sembra RUN CONTATORE PER COSA E ' PIU ' PIACEVOLE , in regali ritenute dove sarebbero stati devotamente valutati e saggiamente utilizzate. Umanamente parlando, Hannah era la persona più adatta a essere benedetta con una prole da allevare. Il corso della natura che trova espressione nella vita familiare è di Dio.
Sebbene l'elemento libero dell'azione umana abbia un ruolo, tuttavia Dio è supremo. La Provvidenza è sulla casa dei devoti. Povertà e ricchezza, vita nuova e lutto, sono del Signore. Considerato nelle sue prime fasi, e messo alla prova dalla nostra visione, il corso della Provvidenza è spesso il contrario di ciò che contribuisce alla gioia della casa e al bene del mondo. Spesso lo spirito illiberale detiene la ricchezza, mentre il cuore amorevole ha solo buoni auspici.
Molti cuori buoni, simili a Cristo, si lamentano di non avere i mezzi per vestire i poveri e inviare messaggeri della croce. Uomini di capacità molto esili e di posizione umile, ma di intenso entusiasmo per Cristo, potrebbero chiedersi perché non sono stati dotati delle qualità intellettuali e sociali che consentirebbero loro di arginare l'ondata di scetticismo e di conquistare al cristianesimo persone ora inaccessibili al loro.
II. PROVIDENCE , per ragioni ovvie netti, a volte SEMBRA DI FAVORIRE INFERIORE PERSONAGGI , conferendo doni dove non c'è lo spirito più puro per migliorarli. Peninnah era immensamente inferiore ad Hannah in tutto ciò che rende il personaggio da ammirare. Se giudicata dai benefici conferiti ad alcune persone, e dalla disposizione ad usarli, si direbbe che la Provvidenza abbia sbagliato.
Lo scrittore di Salmi 37:1 . e 73, ebbe una volta amare riflessioni su questo argomento. Le cause della condotta divina si trovano nel profondo dei consigli nascosti. Le disuguaglianze e le sproporzioni della vita mostrano chiaramente che vediamo solo l'inizio delle cose, e che c'è un futuro dove ogni uomo riceverà secondo il suo lavoro. Basta sapere che nelle abbondanti benedizioni che spesso ricadono sulla sorte degli inferiori e dei cattivi, essi hanno sperimentato la bontà e la misericordia, così da essere senza scusante per l'ingratitudine, e che il Giudice di tutta la terra non può che fare bene.
III. INTENSO DOLORE E ' NATURALE PER LA rovinando DI UN SUPREME SPERANZA . Tutti devono vedere la naturalezza del dolore di Hannah. Il corso ordinario della natura alimenta la speranza; è la base di ragionevoli aspettative. Una mente ben equilibrata vive in forte simpatia con le vie della natura, perché sono di Dio e sempre benefiche nell'esito finale.
Dio non è scontento del dolore, non è scontento, quando viene nell'ordine della Provvidenza, anche se il dolore nasce da un desiderio che aveva ordinato diversamente. Le lacrime sono state consacrate da Cristo. Il lamento su Gerusalemme non era slegato da una speranza avvilita. Ma per quanto riguarda gli uomini, le radici del loro dolore spesso risiedono nella loro ignoranza dei tempi e dei metodi di Dio. Egli non affligge volontariamente né addolora i figlioli degli uomini. C'è uno scopo non sviluppato per il loro bene che rivendicherà ancora la sua bontà.
IV. Per avere un profondo e SACRED GRIEF APPROFONDIRE DA immeritato E CONTINUO rimprovero è il culmine della sofferenza nazionale. I dolori della vita privata sono sacri. Lo spirito ferito rifugge l'occhio curioso. Il dolore spesso cerca un triste conforto nell'autoisolamento.
Le battute crudeli della sua rivale erano un'agonia per lo spirito gentile di Hannah. Così l'Uomo dei dolori sentiva l'amaro rimprovero del suo popolo come un'aggiunta più dolorosa a quel dolore segreto che portava sempre nel suo cuore. In molte famiglie infelici c'è ancora da trovare un'anima mite e amorevole che si addolora per la speranza differita di un marito o dei figli salvati, e costretta anche a sopportare il disprezzo e forse il maltrattamento da parte dei più cari. Uno spirito paziente, simile a Cristo, è il contrappeso divino di tale sofferenza.
V. LUNGHI ANNI DI docilmente SUBITO PROVA POSSONO ESSERE IL DIVINO DI FORMAZIONE per subordinare la gratificazione naturale ad alti fini spirituali. La storia completata fornisce la chiave per gli enigmi delle sue prime fasi.
I posteri hanno visto che la lunga prova di Anna non è stata senza i suoi benedetti usi nel sublimare le sue speranze e nell'approfondire la sua pietà. È un primo principio che il giudizio al devoto è essenzialmente un bene. Lo spirito del sofferente deve crescere fino all'intento divino mediante una mite sottomissione. Come molte madri, Anna avrebbe potuto riposare nella semplice gioia di generare figli se un Dio misericordioso non avesse preparato i mezzi per dirigere i suoi desideri verso un bene superiore.
Quando nell'anima si sviluppa la simpatia per i santi propositi di Cristo, i desideri naturali entreranno in armonia con la sua volontà e saranno deposti ai suoi piedi. E la pietà più profonda di una madre racconta in modo più potente il successivo nutrimento di suo figlio.
VI. E' POSSIBILE CHE LE FESTE DI ALTA RELIGIOSA SIA
(1) amareggiato dalla presenza di malvagie gelosie,
(2) rovinato da uno scoppio di dolore represso.
Il sacro santuario è frequentato da devoti e profani, e il cuore bramoso di una Hannah è irritato dalle espressioni scortesi di una Peninnah. Fianco a fianco davanti al santo trono si possono trovare uomini e donne amareggiati dalla stessa presenza l'uno dell'altro. Il culto divino e le feste consacrate dovrebbero essere l'occasione in cui tutte le animosità e le vessazioni dello spirito si perdono nella calma e santa gioia del favore di Dio.
Ma quando il cuore ferito viene nuovamente trafitto nella casa di Dio, o tra le gioie di Sion, la stessa gioia dell'occasione rende più doloroso il dolore. Molte sono le lacrime versate nel santuario! Il cuore parla dei suoi guai più quella gioia diventa il luogo.
VII. INDISCRETO FAVORI IN A CASA SOLO AGGIUNGI AI PROBLEMI . La monogamia è il dettato della religione e della filosofia. I problemi devono sorgere nella società allontanandosi dalla legge primaria. I problemi di Elkanah erano la sua stessa ricerca, e nessuna quantità di affetto ostentatamente elargito servì a coprire l'errore originale, o ad attenuarne gli inconvenienti.
Le persone impegnate in obblighi domestici conflittuali, e afflitte da difficoltà, hanno bisogno di esercitare una discrezione più che ordinaria nell'espressione dei loro sentimenti. Anche nelle famiglie adeguatamente costituite, le preferenze poco sagge pongono le basi per l'alienazione e il conflitto.
VIII. GLI UOMINI DI TENERO AFFETTO E DI ORDINARIA BONTÀ POSSONO ESSERE INCAPACI DI APPREZZARE PIENAMENTE IL GRANDE DOLORE DELLA LORO CASA .
Con tutta la sua gentilezza, Elcana non poteva entrare completamente nel dolore di sua moglie. Le nature si muovono in sfere diverse. Alcuni mancano di reattività alle esperienze più profonde dei loro parenti e amici, o non hanno l'intuizione spirituale per riconoscere più che elementi secolari in difficoltà. La piena felicità di uno non è uno standard per un altro. Ci sono gioie incommensurabili e gioie inconcepibili.
L'amore di un marito è una cosa perfetta e bellissima. Anche la gioia di una moglie nella santa progenie è perfetta e bella. La presenza dell'una può consolare, ma non può compensare l'assenza dell'altra. La "donna dallo spirito addolorato" desiderava essere il mezzo per far avanzare il regno del Messia, e piangeva che la gioia non fosse sua; nessuna certezza di affetto poteva soddisfare un desiderio così irrealizzato. E così, per quanto buono possa essere l'amore degli amici, non potrà mai dare pieno riposo alle anime che scrutano nel futuro e desiderano avere la felicità di contribuire al meglio alla gloria del Redentore.
Da qui i suggerimenti pratici:-
1 . Non abbiate fretta nel formulare un giudizio sul corso della Provvidenza.
2 . Abbi compassione di coloro le cui speranze sono rimandate.
3 . Stai attento e non seminare in casa, con qualche azione irrevocabile, i semi della discordia permanente.
4 . Evita la parzialità dove i voti e le relazioni richiedono parità di trattamento.
5 . Adora la saggezza che può dai nostri fallimenti ed errori suscitare una futura benedizione.
OMELIA DI B. DALE
1 Samuele 1:1 . (RAMAH.)
Una famiglia ebrea.
La famiglia è un'istituzione divina. È la forma di società più antica, più necessaria e più duratura; e, nella misura in cui si accorda con il piano della sua costituzione originaria, produce i più benefici effetti, temporali e spirituali, per l'individuo e la comunità. In tempi di generale lassismo e anarchia è stato, in molti casi, un piccolo isolotto sacro di purezza, ordine e pace, e ha nutrito gli elementi dai quali è cresciuta un'età migliore.
La vera forza di una nazione risiede nella sua vita domestica, e Israele sotto questo aspetto era eminente sopra tutte le altre nazioni antiche. Anche ai tempi dei giudici, quando «non c'era re in Israele» e «ciascuno faceva ciò che era giusto ai suoi occhi» ( Giudici 21:25 ), c'erano molte famiglie pie disperse nel paese. Uno di questi fu quello che diede i natali a SAMUEL , l'ultimo della serie dei giudici, il primo dell'ordine dei profeti, e il fondatore della monarchia ebraica.
Questa famiglia è introdotta con una breve descrizione ( 1 Samuele 1:1 , 1 Samuele 1:2 ). La residenza della famiglia era Ramah (l'altezza), o, più ampiamente descritta, Ramathaim (le due altezze). Qui Samuele nacque e crebbe; ebbe la sua dimora permanente durante l'ultima parte della sua vita; morì e fu sepolto. Non c'è un luogo più sacro sulla terra della casa che è caro alla tenera associazione e alla comunione religiosa.
"Un punto di terra sommamente benedetto;
Un punto più caro e più dolce di tutto il resto."
"Le cose non vanno valutate per i luoghi, ma i luoghi per le cose buone che contengono" (Bede). "Dio sceglie qualsiasi luogo comune per un incidente potente o la casa di uno spirito potente". Considera la famiglia come...
I. ORDINATO DA UN CAPO DIO ( 1 Samuele 1:3 ). La sua pietà è stata mostrata-1 Samuele 1:3
1 . Per la sua regolare partecipazione alle ordinanze divine. Adorava "il Signore degli eserciti", non Baalim e Astarot ( 1 Samuele 7:4 ); nella via della sua nomina, al tabernacolo a Sciloh, al tempo opportuno, e con i sacrifici prescritti; non semplicemente secondo la propria ragione o inclinazione, una volontà adorare che non è gradita a Dio.
2 . Con il suo servizio sincero e spirituale, in contrasto con il servizio formale, indegno e ipocrita degli altri, specialmente dei figli di Eli, Ofni e Fineas ( 1 Samuele 2:12 ), e non si scoraggiano per la loro cattiva condotta nell'ufficio sacerdotale.
3 . Con il fedele adempimento dei suoi voti ( 1 Samuele 1:21 ).
4 . Con la sua conversazione e la preghiera nella propria casa ( 1 Samuele 1:23 ).
5 . Conducendo tutti i membri della sua famiglia alla «casa del Signore » ( 1 Samuele 1:7 ), nell'esercizio della sua potestà paterna, accompagnati dall'istruzione e dall'esempio. Le parole della Legge di Mosè gli erano evidentemente familiari ( Deuteronomio 6:6-5 ), e felice è la famiglia in cui sono obbedite.
II. UNIRSI NELLA FESTA SOCIALE ( 1 Samuele 1:4 , 1 Samuele 1:5 ). Una volta all'anno faceva il suo viaggio, in compagnia della sua famiglia, da Ramah al santuario centrale del Divino Re d'Israele, con il duplice scopo di adorare (acceso; inchinarsi) e sacrificare davanti a Geova.1 Samuele 1:4, 1 Samuele 1:5
Il sacrificio che offriva era un'offerta di pace ( Deuteronomio 27:7 ), in cui, quando l'animale veniva ucciso, il sacerdote riceveva il petto e la spalla destra come sua porzione legittima, mentre il resto veniva restituito all'adoratore che lui e i suoi famiglia ne possa banchettare davanti al Signore. La loro festa era...
1 . Religioso. Era la festa di coloro che erano ricevuti in comunione con Dio. Erano ospiti alla sua tavola, e offuscati dalla sua presenza. Si dice degli anziani d'Israele che "hanno visto Dio, hanno mangiato e bevuto" ( Esodo 24:11 ). E se nessun segno così visibile della sua gloria apparisse ora, tuttavia la loro coscienza della sua presenza (secondo la sua promessa e simboleggiata dall'arca dell'alleanza) avrebbe dato solennità al loro pasto, e impedito l'indebita indulgenza e baldoria, che erano solo troppo comune in questo tempo corrotto ( 1 Samuele 1:14 ; Giudici 21:19 , Giudici 21:21 ). Dovrebbe essere sempre lo stesso quando i cristiani si uniscono alla festa sociale.
2 . Gioioso ( Deuteronomio 12:12 ; Deuteronomio 16:11 ). La sua religiosità non toglieva nulla alla sua letizia, ma la rendeva pura, elevante e rinfrescante. "La gioia del Signore è la tua forza".
3 . Partecipato da tutta la famiglia, bambini e adulti. Come i padri, le donne ei bambini prendevano parte alle feste Geremia 6:18 ( Geremia 6:18 ), così dovrebbero prendere parte al "banchetto davanti al Signore".
4 . Ha anche suscitato espressioni di affetto ( 1 Samuele 1:4 ). La gentilezza di Dio verso tutti dovrebbe portare alla gentilezza gli uni verso gli altri, e l'esempio di gentilezza dato dal capofamiglia dovrebbe essere seguito da tutti i suoi membri. Anche il normale pasto in famiglia può e deve essere una tale scena di festa sacra, ma la sua più alta realizzazione sulla terra è nella "Cena del Signore" (1 1 Corinzi 11:20 ). E quanto è grande la benedizione che riposa sulla famiglia, tutti i cui membri partecipano insieme del "calice della benedizione", e sono "tutti partecipi di quell'unico Pane".
III. Inquieto DA INTERNO PROBLEMI ( 1 Samuele 1:5 ). Era naturale che Hannah si sentisse delusa dal fatto di non avere figli. La sua condizione era considerata un rimprovero e un segno di dispiacere divino. Ma il suo dolore derivava principalmente dalla condotta della sua rivale, Peninna. C'era dunque un elemento di discordia e di guai in famiglia. questo guaio—
1 . Esisteva dove meno ce l' aspettavamo. La famiglia si distingueva per la prosperità terrena e la pietà genuina. Ma quale casa c'è sulla terra completamente libera dai guai? Sotto le più belle apparenze raramente manca motivo di inquietudine, per frenare l'autocompiacimento e insegnare all'anima il suo vero riposo.
2 . È stato causato dalla mancanza di conformità a un'ordinanza divina. L'introduzione di una seconda moglie da parte di Elcana non era secondo la nomina divina "in principio" ( Genesi 2:24 ; Ma Genesi 2:15 ; Matteo 19:4, Genesi 2:15 ). La violazione di tale nomina era avvenuta in un primo momento ( Genesi 4:19 ); era sanzionato dal lungo uso; ed era permesso dalla Legge "per la durezza del loro cuore", e finché non fossero stati educati fino a una condizione morale più elevata.
Ma è stata seguita da conseguenze perniciose ( Genesi 4:23 ; Genesi 30:8 ), come sempre in quelle famiglie e nazioni dove si ottiene. L'ignoranza delle leggi di Dio può mitigare o esentare dalla colpa; ma non elimina tutte le conseguenze negative della loro violazione; poiché quelle leggi sono radicate nei rapporti e nelle tendenze fisse delle cose.
3 . Fu immediatamente causato dall'indulgenza di sentimenti impropri e di discorsi sconvenienti . Peninna potrebbe essere stata gelosa dell'amore speciale mostrato ad Anna da suo marito ( 1 Samuele 1:5 ). Era orgogliosa e superba per i propri figli e figlie, e invece di simpatizzare con colei che non ne aveva, fece del suo difetto un motivo di insulto; e le prove ordinate dalla divina provvidenza sono particolarmente dure quando diventano occasione di biasimo umano.
Infine, ha dato libero sfogo a "un male indisciplinato" ( Giacomo 3:8 ), specialmente in quelle stagioni in cui avrebbe dovuto essere tenuto sotto controllo. Queste cose sono la rovina della vita domestica.
4 . Disturbato il corretto adempimento dei doveri sacri. Peninnah poteva avere poca pace nel proprio petto, ed essere poco preparata per il culto divino o per le feste sacre. Quanto ad Anna, anche se non si vendicò con ira, ma sopportò con pazienza i rimproveri che le venivano addosso (offrendo un mirabile esempio di mansuetudine), tuttavia «pianse e non mangiò» ( 1 Samuele 1:7 ) e la sua gioia si trasformò in lutto. I disordini domestici tendono molto a ostacolare le preghiere ( 1 Pietro 3:7 ).
5 . Fu alleviato da affettuose proteste ( 1 Samuele 1:8 ). "In Elkanah abbiamo un esempio di un marito eccellentissimo, che ha tollerato pazientemente l'umorismo offensivo di Peninnah, e ha confortato la sconsolata Anna con parole piene di tenero affetto, che era veramente, nelle parole di San Pietro, dimorare con loro secondo conoscenza " (Patrick). Lascia che ogni membro della famiglia si sforzi di lenire e alleviare i dolori del resto, e tutti imparino a trovare la propria felicità nel promuovere la felicità degli altri.
6 . Era sopra governato dalla Divina provvidenza per un grande bene. Nella sua difficoltà Anna fu condotta a pregare con fervore, e la sua preghiera fu esaudita; il dolore lasciò il posto alla gioia; la famiglia è stata avvantaggiata; e il popolo di Dio fu grandemente benedetto. Così, nella sua opera meravigliosa, Dio "trasformò la maledizione in benedizione" ( Nehemia 13:2 ). — D.
1 Samuele 1:3 . (SHILO)
Culto pubblico.
L'adorazione è adorazione, l'onore tributato a un valore superiore; più in particolare è la riverenza e l'omaggio resi a Dio negli esercizi religiosi. Il culto pubblico (in quanto distinto dal culto privato e familiare) ha lo scopo di esprimere apertamente, davanti agli uomini, la lode e l'onore che gli sono dovuti ( Salmi 145:10 ); uno scopo che non viene raggiunto da chi lo trascura, e viene dimenticato da chi lo osserva solo come mezzo per ottenere il proprio beneficio spirituale. È spesso prescritto dalla parola di Dio, ed è lodato dall'esempio degli uomini buoni. La condotta di Elcana suggerisce utili suggerimenti riguardo a...
I. ANDANDO AD ADORARE . Persuaso dell'obbligo e del privilegio, "salì fuori dalla sua città" ea casa. Egli "non abbandonò la casa del Signore" ( Nehemia 10:39 ; Ebrei 10:25 ). Né la distanza, né i guai coinvolti, glielo impedirono; né la condotta indegna di molti adoratori lo tenne lontano.
Prese con sé tutta la sua famiglia, salvo quando qualcuno di loro fosse impedito da malattie o doveri necessari ( 1 Samuele 1:20 ). Pensò allo scopo per cui era andato e fece la necessaria preparazione per "adorare e sacrificare al Signore". Stava attento a essere in tempo; e, senza dubbio, ha cercato la benedizione di Dio al suo servizio, ha intrattenuto il viaggio con una conversazione proficua, ed è venuto con riverenza e autocontrollo ( Ecclesiaste 5:1 ).
II. L' OGGETTO DEL CULTO . "Il Signore degli eserciti". Non adorava un "Dio sconosciuto". L'uomo deve adorare perché è un uomo; ma adorerà un oggetto falso o indegno, nonché in modo errato, a meno che non gli sia stato insegnato divinamente, perché è un peccatore. Egli «sapeva ciò che adorava», anche il Dio vivo e vero, che si era rivelato al suo popolo; Creatore, Redentore, Governatore; santo, giusto e misericordioso ( Esodo 34:6 , Esodo 34:7 ).
La nostra conoscenza di Dio è necessariamente imperfetta ( Giobbe 11:7 ); ma può essere vero fino al limite, e la vera idea di Dio è "la radice di ogni grandezza assoluta, di ogni verità e perfezione morale" ( Giovanni 17:3 ).
III. IL LUOGO DI CULTO . Andò ad adorare a Sciloh ( Deuteronomio 16:15 ), dove il tabernacolo, costruito nel deserto, dopo essere stato piantato per la prima volta a Ghilgal, era in piedi da 300 anni. Era il palazzo del grande re. Qui i suoi servi, i sacerdoti, prestavano servizio e le offerte venivano presentate dai suoi sudditi al suo altare nel cortile esterno ( 1 Samuele 2:33 ); la lampada di Dio ( 1 Samuele 3:3 ), l'altare dell'incenso ( 1 Samuele 2:28 ) e la mensa del pane per l' 1 Samuele 21:4 ( 1 Samuele 21:4 ) stavano nel luogo santo; e l'arca dell'alleanza ( 1 Samuele 4:3 ) nel luogo più santo di tutti ( Ebrei 9:25 ).
Questi erano simboli della verità spirituale e mezzi della comunione divina ( Esodo 29:43 ; Deuteronomio 16:11 ). Le idee che li sottendono si realizzano pienamente in Cristo e nella sua Chiesa, ei simboli non servono più; né c'è più un luogo centrale e sacro "dove gli uomini dovrebbero adorare" ( Giovanni 4:20 , Giovanni 4:23 ). Dio si avvicina a noi e possiamo invocarlo "in ogni luogo". La presenza delle anime sante rende santi tutti i luoghi, in quanto ogni luogo può essere chiamato così.
"Cos'è il terreno consacrato? È ciò che fa nascere
pensieri sacri nelle anime di valore".
Il culto comune, tuttavia, rende necessari speciali luoghi di culto, il cui scopo dichiarato e le sante associazioni li rendono cari agli uomini buoni e utili alle loro devozioni, così che talvolta sono costretti a dire con Giacobbe: "Quanto è terribile questo luogo, " ecc. ( Genesi 28:17 ). "Un luogo spaventoso, infatti, e degno di ogni riverenza, è quello che abitano i santi, frequentano i santi angeli e Dio stesso grazia con la sua stessa presenza."
IV. IL TEMPO DEL CULTO . "Salì ogni anno", o di anno in anno, e continuò per diversi giorni. La Legge richiedeva che le tribù si radunassero nel santuario tre volte l'anno; ma in quei tempi incerti sembra che fosse consuetudine che partecipassero solo una volta, probabilmente al passoVerse Quali atti di culto compisse, o quali volte osservasse a Ramah, non ci viene detto.
Il sabato (sebbene non sia menzionato nei libri di Samuele) possiamo essere sicuri che non fu trascurato da lui, né dovrebbe esserlo da noi. Lo spirito dell'osservanza continua del sabato ( Ebrei 4:9 ) è, infatti, di maggiore importanza dell'osservanza di un giorno su sette; ma la sua osservanza, in riferimento alle verità superiori che commemora il primo giorno della settimana, è quanto mai necessaria e benefica.
V. IL MODO DI CULTO . "Salì per adorare e sacrificare". Il suo culto consisteva in adorazione, confessione, supplica, ringraziamento. Era connesso e incarnato in sacrifici di vario genere e di diverso significato: espiatorio (offerte per il peccato), autodedicativo (olocausati) ed eucaristico (offerte di pace).
Avevano una relazione reale e profonda con il sacrificio di Cristo. Da essa derivarono il loro valore, e da essa sono stati eliminati. Il nostro culto richiede sacrifici spirituali, il cuore spezzato e contrito, la "presentazione dei nostri corpi come sacrificio vivente", la preghiera, il ringraziamento, le disposizioni e la condotta sante e benevole. «Per lui dunque (che ci avvicina a Dio e ci rende capaci di servirlo bene): offriamo continuamente a Dio il sacrificio di lode, ecc. ( Ebrei 13:16 ).
VI. RITORNO DAL CULTO . Terminata la sacra festa, egli e la sua famiglia «alzati la mattina di buon'ora, adorarono davanti al Signore e tornarono» ( 1 Samuele 1:19 ). Il mattino è il tempo più propizio per la devozione ( Salmi 5:3 ); e coloro che stanno per intraprendere un viaggio o intraprendere una nuova impresa fanno bene ad alzarsi presto e cercare la guida e l'aiuto divini.
Elcana mostrò che non era stanco delle sue devozioni, ma desiderava avvalersi al massimo delle opportunità offertegli; e, così facendo, ottenne il massimo beneficio permanente dalla sua visita al santuario. Il modo in cui torniamo dal culto pubblico influenza notevolmente i suoi risultati permanenti ( Matteo 13:4 , Matteo 13:19 ; Luca 11:28 ).
E il nostro scopo e sforzo, quando torneremo, dovrebbe essere quello di santificare tutti i luoghi, tutti i tempi, tutte le occupazioni con lo spirito di incessante preghiera e ringraziamento, e così rendere tutta la vita una preparazione per i servizi del tempio celeste. .
1 Samuele 1:3 , 1 Samuele 1:11 . (SHILOH.)
Il Signore degli eserciti.
Non c'è materia più degna di studio della natura e del carattere di Dio. Le sue perfezioni sono spesso chiamate il suo Nome, e il suo Nome è espresso da varie parole, tutte significative. Non sono solo designazioni, ma anche descrizioni. Si suppone comunemente che la parola Dio significhi il Buono, ma probabilmente denota "colui al quale si invoca", o "colui al quale si sacrifica; "la parola Signore = Datore o Distributore di pane; Divinità (sanscrito, Dyaus ) = il Risplendente, il Cielo che dà la Luce, lo Splendente, che mostra la pura concezione che gli antichi Ariani (gli antenati delle nazioni indoeuropee) avevano dell'Essere Divino.
Ma la Bibbia menziona altri nomi di Dio, che erano o di uso comune tra le nazioni semitiche, o dati per speciale rivelazione agli ebrei; e di questi uno dei più notevoli è quello del "Signore degli eserciti" (Jehovah Sabaoth), che ricorre non meno di 260 volte, essendo questo il primo esempio del suo uso. Osservare-
I. IL SUO USO STORICO .
1 . Fondato su ciò che era stato precedentemente noto o rivelato. Geova Sabaoth = Geova, Elohe (Dio di) Sabaoth (Keil; 2 Samuele 5:10 ). El (Beth- El , Isra- El , El- kanah, Samu- El )—il Forte o Potente; usato al plurale come "comprendere in sé la pienezza di ogni potere e unire in sé tutti gli attributi che i pagani attribuiscono alle loro divinità.
"Jehovah (Yahveh) = colui che è, o colui che sarà, l'Essere, l'Assoluto, la Causa e il Sostegno di tutti gli altri esseri, l'Eterno, l'Immutabile; impiegato con particolare riferimento alla sua personalità, unità, relazione con il suo popolo e la sua promessa di essere il loro Dio; il nome proprio del Dio d'Israele ( Esodo 3:14 ; Esodo 6:3 ).
Sabaoth (ostie) = il cielo e la terra ( Genesi 2:1, Deuteronomio 4:19 ; Deuteronomio 4:19 ), gli angeli ( Genesi 32:2 , dove però si usa un altro vocabolo di analoga Salmi 103:21 ; Salmi 103:21 ) e altro ancora comunemente eserciti di uomini ( Genesi 21:22 ; Esodo 6:26 ; Giosuè 5:14 ). Il nome intero = "Geova, il Dio degli eserciti d'Israele, il Datore della vittoria in battaglia, delle stelle e degli angeli".
2 . Usato per la prima volta quando stava per dare una nuova dimostrazione della sua potenza e grazia al suo popolo sotto il loro unto re ( 1 Samuele 4:4 ; 1 Samuele 17:45 ; 2 Samuele 6:1 ). Da Hannah, la persona più spiritualmente orientata di quell'epoca (vedi 'Com.' di Wordsworth).
3 . "Salì in una nuova importanza nella misura in cui il popolo venne in contatto con le razze assira e caldea, da cui il culto dei corpi celesti fu sistematizzato in una religione nazionale, e fu quindi perennemente sulle labbra di Isaia e Geremia come protesta contro esso" ( Isaia 6:1 .; Geremia 46:18 ; Geremia 48:15 ).
4 . Usato più di frequente dai successivi profeti, "i quali senza dubbio cercarono di contrastare con questo mezzo il timore che i Giudei, come popolo povero e disprezzato, avevano del potere dei Gentili, e di provare loro che il Dio in cui credevano avevano abbastanza eserciti per proteggerli, sebbene fossero privi di ogni forza terrena per difendersi dai loro nemici" (Roos).
5 . Solo una volta impiegato, in enunciazione diretta, nel Nuovo Testamento ( Giacomo 5:4 ); altre e ancora più alte rivelazioni del suo carattere fatte da Gesù Cristo.
II. LA SUA SUBLIME IMPORTAZIONE . "Solo Dio è grande."
1 . La sua personalità e unità, in contrasto con "gli dei molti e molti signori" adorati dai pagani; la chiave di volta della fede di Israele è: "Il Signore nostro Dio è un solo Signore". Questo non è in contraddizione con la dottrina cristiana della Trinità, che significa una triplice distinzione nell'Unico Dio.
2 . La sua supremazia. È più alto del più alto, il grande Re e Legislatore, alla cui volontà tutti devono obbedire ( Salmi 24:10 ; Salmi 24:10, Malachia 1:14 ).
3 . La sua immensità. Egli riempie tutto lo spazio; governa il sole, la luna e le stelle; miriadi di angeli; nazioni, famiglie e singoli uomini. "Sono tutti tuoi servitori."
4 . La sua onnipotenza. "Signore Dio Onnipotente". "Il potere appartiene a Dio". "È il fiore della sua corona imperiale, che non permetterà a nessuno di usurpare. Se la più orgogliosa delle creature va oltre i limiti e i limiti del suo attuale permesso, manderà dei vermi a mangiarsela, come fece con Erode" (Owen ). "La tua onnipotenza non è lontana da noi quando noi siamo lontani da te", altre rivelazioni sono state date ora. "Dio è spirito". "Dio è luce". "Dio è amore." "Padre nostro che sei nei cieli". Ma il suo nome di Signore degli eserciti dovrebbe spesso essere oggetto di devota contemplazione.
III. LA SUA INFLUENZA PRATICA . È adattato—
1 . Correggere l'errore : ateismo, politeismo, panteismo, positivismo, scetticismo, laicità, ecc.
2 . Per elevare le nostre concezioni di lui e riempirci di umiltà, riverenza e adorazione.
3 . Per incoraggiarci a pregarlo, con ferma fiducia che saremo esauditi ( 1 Samuele 1:11 ; Zaccaria 8:21 ; Matteo 26:53 ; Efesini 3:20 ).
4 . Per rafforzarci nel lavoro. "Lavorate, perché io sono con voi, dice il Signore degli eserciti" ( Aggeo 2:4 ).
5 . Per incitarci a lottare contro i suoi nemici, a "combattere la buona battaglia della fede". "Io vengo a te nel nome del Signore degli eserciti" ( 1 Samuele 17:45 ).
6 . Per consolarci nei guai. "Il Signore proteggerà i suoi" ( Salmi 34:7 ; Isaia 8:13 ). È il protettore e il vendicatore degli oppressi ( Giacomo 5:4 ). "Chiama Dio Signore degli eserciti per incutere terrore a coloro che pensano che i poveri non abbiano protettore" (Bede).
7 . Per avvertire tutti coloro che disubbidiscono alla sua voce e si oppongono a lui e al suo popolo. "Attenti, dunque."—D.
ESPOSIZIONE
HANNAH 'S PREGHIERA PER UN FIGLIO ( 1 Samuele 1:9 ).
Dopo aver mangiato... dopo aver bevuto. L'ebraico favorisce la traduzione: "Dopo aver mangiato a Shiloh, e dopo aver bevuto;" la resa alquanto forzata dell'AV essendo sorta da una presunta discrepanza tra questo versetto e 1 Samuele 1:7 . Davvero non ce n'è. Le parole significano semplicemente che Anna prese parte al banchetto sacrificale, sebbene lo facesse senza appetito o piacere; e così collegano la sua visita al tempio e la sua preghiera con il servizio religioso più solenne dell'anno.
Partecipare a questo banchetto era un dovere, ma appena lo ebbe compiuto si ritirò al tempio per riversare davanti a Dio il suo dolore. C'è Eli, il sacerdote, cioè il sommo sacerdote, come in Numeri 26:1 ; Numeri 27:2 sedeva su un trono , ma sul trono pontificio, posto all'ingresso che conduceva nel cortile interno del tabernacolo, affinché tutti coloro che venivano per adorare dovessero passare davanti a lui.
È notevole che il tabernacolo sia chiamato tempio (così 1 Samuele 3:3 ; Salmi 5:7 ) o, più letteralmente, il "palazzo" di Geova, la sua residenza reale; e sembra quindi che il nome fosse entrato in uso prima che l'edificio di Salomone fosse eretto. Anche le cortine ( Esodo 26:1 ) avevano lasciato il posto a una mezuzah, tradotto un palo, ma in realtà una sorta di portico, con porte, come appare da 1 Samuele 3:15 (comp.
Esodo 21:6 ; 1 Re 7:5 ). Poiché il tabernacolo rimase fermo a Shiloh per 300 anni, naturalmente attorno ad esso sorsero numerosi edifici di natura più solida.
1 Samuele 1:10 , 1 Samuele 1:11
Lei... pregò il SIGNORE. In ginocchio nel cortile interno, ma in vista di Eli, il cui trono nel portico probabilmente dominava l'intero spazio interno, Anna prega "Geova di Sabaoth" per un figlio maschio. La sua umiltà appare in lei tre volte chiamandosi serva di Geova; la sua serietà nella triplice ripetizione della supplica che Geova la guardasse, si ricordasse di lei e non la dimenticasse.
Con la sua preghiera fa anche un duplice voto nel caso in cui la sua richiesta venga accolta. Il figlio che le è stato dato deve, in primo luogo, servire non per un numero stabilito di anni, come era la legge con i Leviti ( Numeri 4:3 ), ma per tutta la vita; e, in secondo luogo, deve essere un nazireo. Deduciamo da Numeri 6:2 che Mosè trovò questa singolare istituzione nell'esistenza, e la registrò solo e la ammise nel circolo delle ordinanze stabilite e legalizzate.
In sostanza era una consacrazione a Dio, un sacerdozio santo, ma non un sacerdozio sacrificale né uno per diritto di nascita, come quello aaronnico, ma personale, e o per un periodo limitato, o per la vita. Durante la continuazione del voto, un nazireo potrebbe
(1) non partecipare a nessun prodotto della vite, significando così l'astinenza dall'autoindulgenza e dal piacere carnale. Potrebbe
(2) non prendere parte al lutto per i morti, anche se erano i suoi parenti più prossimi, perché i suoi doveri più santi lo elevavano al di sopra delle normali gioie e dolori, delle preoccupazioni e delle occupazioni della vita quotidiana. Infine, nessun rasoio poteva venire sulla sua testa, i capelli che crescevano liberi erano al tempo stesso il segno distintivo dal quale tutti gli uomini avrebbero riconosciuto la sua sacra vocazione, e anche un segno che non era vincolato dai consueti costumi della vita.
Con il primo voto di Anna Samuele si dedicò al servizio nel santuario, con il secondo alla santa vita consacrata. Questa istituzione è rimasta in vigore fino ai giorni di nostro Signore; poiché anche Giovanni Battista fu consacrato a Dio come nazireo da sua madre, sebbene non come Samuele, anch'egli incaricato di servire nel tempio.
Continuò a pregare. La preghiera di Hannah fu lunga e sincera, ma in silenzio. Non parlava dentro, ma "al suo cuore", a se stessa. Era una supplica interiore, che solo il suo cuore e Dio udirono. Eli guardò, e fu dispiaciuto. Forse la preghiera silenziosa era qualcosa di insolito. Richiede un certo progresso nella civiltà e nella raffinatezza per consentire a un supplicante di separare la richiesta dall'espressione esteriore di essa nelle parole pronunciate, e una forte fede prima che qualcuno possa sentire che Dio ascolta e conosce le espressioni silenziose del cuore (comp.
Matteo 8:8 ). Naturalmente gli uomini pensano di essere ascoltati per il loro parlare molto e per aver parlato ad alta voce. Non abituato poi a tale preghiera reale, Eli, mentre segnava le labbra tremanti, la forma prostrata, il viso arrossato di serietà, arrivò alla grossolana conclusione che era ubriaca, e con altrettanta rozzezza le disse "togli il vino da lei, " Cioè, vai a dormire sugli effetti della sua dissolutezza.
Hannah risponde indignata: "No, mio signore". Lei è "una donna dura di spirito;', dal cuore pesante, come dovremmo dire, e aveva alleggerito il suo cuore riversando i suoi problemi davanti a Geova. Non è una "donna senza valore", perché Belial non è un nome proprio, sebbene gradualmente divenne uno ( 2 Corinzi 6:15 ), ma significa indegnità, e "figlia di indegnità" significa una donna cattiva.
"Grief" è piuttosto provocazione, vessazione. Hannah non può dimenticare il trionfo della rivale, esultando per le sue tante parti, mentre per lei ce n'era stata una sola. Convinto dalla modestia e dalla serietà della sua risposta, Eli ritratta la sua accusa, le dà la sua benedizione e prega che la sua richiesta possa essere accolta. E Anna, confortata da tali parole pronunciate dal sommo sacerdote ( Giovanni 11:51 ), tornò alla festa del sacrificio, che a quanto pare non era ancora terminata, e vi si unì, poiché «mangiava e il suo volto non era per lei di più", vale a dire, lo sguardo addolorato e depresso che aveva portato così a lungo ora si era allontanato da lei. Non c'è motivo per inserire la parola triste.
HANNAH 'S PREGHIERA RISPOSTO ( 1 Samuele 1:19 , 1 Samuele 1:20 ).
1 Samuele 1:19 , 1 Samuele 1:20
Si alzarono. La mattina dopo, dopo il culto solenne, Elkana tornò a casa sua a Ramah, e Dio rispose alla preghiera di Anna e le diede il figlio desiderato. Lo chiama Samuel, lett. Shemuel ( Numeri 34:20 ; 1 Cronache 7:2 ), che era un comune nome ebraico, e significa "ascoltato da Dio", non "chiesto a Dio", come nel margine dell'A.
V. Sembra che fosse diritto della madre dare nomi ai suoi figli ( Luca 1:60 ), e Anna vide in Samuele, che aveva chiesto a Dio, una prova vivente che era stata ascoltata da lui. Il nome, quindi, ha un significato più completo della ragione data per esso. Ismaele ha praticamente lo stesso significato, significa "Dio ascolta".
IL VOTO ADEMPITO ( 1 Samuele 1:21-9 ).
Elkanah... salì. Quando al ritorno dell'anno Elcana salì come al solito a Sciloh, Anna rimase a casa, con l'intenzione di aspettare lì finché suo figlio fosse abbastanza grande da essere dato al Signore. Questo seguì poco dopo il suo svezzamento, che in Oriente è ritardato molto più a lungo che da noi. In 2 Macc. 7:27 troviamo tre anni menzionati come il consueto periodo di lattazione, ma le principali autorità ebraiche riducono il tempo di un anno.
A tre anni un bambino in Oriente cesserebbe di essere fastidioso; ma oltre a questo, c'era un ordine di donne attaccato al santuario (vedi 1 Samuele 2:22 ), e probabilmente regolamenti per l'educazione dei bambini dedicati al servizio del tempio. Il sacrificio annuale, lett. "sacrificio di giorni", includerebbe tra i suoi doveri il portare a Sciloh le decime che dovevano essere consumate davanti al Signore ( Deuteronomio 12:17, Deuteronomio 12:18 ), e il pagamento di quelle parti dei prodotti che appartenevano a Geova e i sacerdoti, ed era dovuto durante l'anno. Il suo voto mostra che Elcana aveva ratificato le parole di Anna, aggiungendovi un'offerta di ringraziamento da parte sua.
A Shiloh Samuele sarebbe rimasto per sempre; la sua dedizione doveva essere per tutta la sua vita. E quando Elcana prega, Solo il Signore conferma la sua parola, è evidente che lui e Anna si aspettavano che un bambino nato in circostanze così speciali, come tanti figli di madri a lungo sterili, fosse destinato a qualche lavoro straordinario. La parola di Geova a cui si fa riferimento è quella pronunciata da Eli nel versetto 17, che conteneva non solo la certezza della nascita di un figlio, ma una conferma generale e l'approvazione di tutto ciò per cui Anna aveva pregato.
Nel verso 24 la Settanta si legge, "un giovenco di tre anni", probabilmente a causa dell'unico giovenco menzionato nel verso 25; ma poiché tre decimi di efa di farina formavano l'oblazione stabilita per un giovenco ( Numeri 15:8-4 ), la menzione di un efa intero conferma la lettura di tre giovenchi. Probabilmente l'unico giovenco nel versetto 25 era lo speciale olocausto che accompagnava la solenne dedicazione di Samuele al servizio di Geova, mentre gli altri due erano per il consueto sacrificio annuale di Elcana e l'offerta di ringraziamento che aveva fatto voto.
Alla fine del versetto gli Ebrei dicono: "E il bambino era un bambino", la parola in entrambi i luoghi è na'ar, che può significare qualsiasi cosa fino a quindici anni di età. Il bambino aveva in realtà circa tre anni, e la Sept. probabilmente ha ragione nel leggere: "E il bambino era con loro". Sia la Vulgata, tuttavia, che il siriaco concordano con l'ebraico.
L'ho prestato. La parola prestato ne guasta il significato: Anna proprio in questi due versetti usa lo stesso verbo quattro volte, sebbene in coniugazioni diverse, e lo stesso senso va mantenuto dappertutto. Le sue parole sono: "Per questo bambino ho pregato, e l'Eterno mi ha dato la mia domanda che gli avevo chiesto : e ho anche restituito ciò che è stato chiesto all'Eterno; finché vive, è chiesto all'Eterno.
"La coniugazione tradotta restituire ciò che è stato chiesto letteralmente significa far chiedere, e quindi dare o prestare qualsiasi cosa richiesta. Il senso qui richiede il ripristino da parte di Anna di ciò per cui aveva pregato (comp. Esodo 12:35 , Esodo 12:36 ), ma che aveva chiesto non per se stessa, ma per poterla dedicare al servizio di Geova.
Alla fine di 1 Samuele 1:28 il sing. "egli adorava" è reso nel pl. da tutte le versioni tranne quella di settembre; che lo omette. Ma lui, cioè Elcana, include tutta la sua famiglia, e può essere correttamente tradotto nel pl; perché il senso lo richiede, senza alterare la lettura dell'ebraico. Nel canto. pone un'inutile difficoltà nel modo del lettore ordinario.
OMILETICA
Processo santificato.
I fatti principali sono-
1 . Hannah, spinta dai guai, si reca al santuario e registra il suo desiderio in un voto.
2 . Eli giudica male il suo personaggio, ma ascolta la sua autodifesa.
3 . Eli ne scopre la sua vera pietà, e contribuisce a creare nel suo cuore una certezza di risposta alla preghiera.
4 . Hannah entra su un sentiero più luminoso.
I. IT PORTA L'ANIMA DIRETTA DI DIO . Era senza dubbio un bene per Anna unirsi al culto di famiglia e trarre tutto il conforto possibile dalle feste che alla mente devota parlavano di una "misericordia" che "dura per sempre"; ma quando il dolore è di tipo devoto, quando la mano gentile o pesante di Dio è stata debitamente riconosciuta nella prova, l'anima ha bisogno di più delle preghiere degli altri.
Cuore e carne allora invocano il Dio vivente. Ci sono fasi chiaramente rintracciabili nel processo prima che questo risultato ne derivi. Nel caso di Hannah, che è tipico di molti altri, è iniziato con una speranza affettuosa differita, risvegliando solo l'ansia comune a tali incidenti domestici. Poi, col passare del tempo, si è generato il dolore, logorando la forza dello spirito. Seguirono anni di silenziosa attesa sulla Provvidenza: meraviglia, dubbio, speranza occasionale e corrispondente disperazione che riempirono l'esperienza.
Il cuore stanco si rivolgeva talvolta a Dio e il culto sociale veniva valutato come un mezzo di grazia, ma senza sollievo. Sempre più triste, sempre più sensibile alla dipendenza da Dio, e spinta dalla scoperta che nemmeno l'amore di un marito può entrare nel dolore più profondo, è presa la ferma decisione di rifugiarsi in Dio con un atto di urgente appello a lui. Questa è la giusta questione di tutte le prove quando sono santificate.
Non c'è piagnucolio cupo, né guerra interna contro la Volontà Suprema, né abbandono totale alla disperazione, né riposo nella simpatia e nel consiglio, o anche nelle preghiere, della Chiesa; l'anima vuole Dio e, come mai prima, porta il suo carico direttamente a lui.
II. IT CONDUCE ALLA LA MISERICORDIA SEDE . C'è tutta la differenza tra fuggire a Dio nella disperazione ignorante e riconoscere le sue misericordie di alleanza in Cristo. Senza dubbio c'è compassione per sempre, povera creatura oscura che sotto l'impulso del problema grida al Dio invisibile; ma non senza ragione il devoto ebreo preferì ritirarsi nel luogo dove erano custoditi l'arca dell'alleanza e il propiziatorio.
Sapeva, come sapeva il più illuminato del suo popolo, che c'era una via per Dio, e avvicinarsi al propiziatorio era un chiaro riconoscimento di Colui in cui i travagliati potevano aspettarsi di essere benedetti. La prova ci conduce ancora a Dio, non confidando nella nostra giustizia, ma nella "via nuova e vivente" consacrata da Cristo. E sebbene quell'invisibile propiziatorio sia sempre vicino, è consuetudine di coloro che sono stati benedetti dalla prova cercare la casa di Dio, e lì, implorando la sua misericordia, trovare sollievo e deporre i loro fardelli.
III. IT FA NATURALI DESIDERI PER UN TERRENO BUONA SUBORDINATO ALLA ALTA RELIGIOSA FEELING . Non è certo in quale fase della disciplina provvidenziale si sia verificato l'evento, ma è chiaro che c'è stato un momento nel processo in cui l'amore naturale per la prole, di per sé, è stato assorbito dalla passione di dedicare il dono più prezioso a Dio.
È difficile tracciare il processo di purificazione mediante il quale il sentimento spirituale puro ed elevato emerge dai fuochi, ma l'esperienza in tutte le età attesta il fatto che è così. È un'evidenza che i guai sono benedetti quando si può dire: "Non c'è nessuno sulla terra che io desideri all'infuori di te". Tutte le cose buone sono intese per essere utili alla nostra vita spirituale superiore, ed è un segno di salute spirituale quando il loro possesso è cercato principalmente per la promozione di fini religiosi, sia in se stessi che nel mondo.
La religione non è in antagonismo con la natura. Piuttosto lo purifica e lo nobilita. Le doti personali, i desideri ragionevoli per la famiglia, l'influenza o la ricchezza sono posti sulla croce quando si perde lo zelo per Dio. C'erano alcune caratteristiche nell'esperienza di Anna che corrispondono all'azione del processo santificato sugli altri.
1 . Ha imparato la vanità della vita senza la benedizione di Dio. A meno che non arricchisse la vita con il bene desiderato, non c'era alcun senso di gioia o perfezione nella vita. È un grande guadagno imparare la lezione del nostro bisogno di Dio per sentire la vita come una beatitudine quotidiana.
2 . Lei, attraverso l'azione della lunga prova, veniva svezzata dalla dipendenza dal bene terreno per la gioia della vita, e quindi era più libera di coltivare la simpatia del risveglio con il regno duraturo di Dio. La delusione negli affari temporali è stata spesso benedetta da un profondo interesse per le realtà invisibili del regno di Cristo.
3 . La sua sensibilità religiosa, a poco a poco ravvivata e affinata, la rendeva sempre più sensibile ai terribili abomini del tempo, e perciò le apriva gli occhi per vedere il bisogno di qualche grande riformatore della nazione. Così il desiderio naturale di prole si fonderebbe con la speranza che lei possa mandare avanti l'uomo. È quando le anime sono più vive alla propria condizione spirituale che desiderano anche mezzi per controllare il peccato prevalente.
IV. IT QUESTIONI IN IL PIU 'ALTO MODULO DI PERSONALE CONSACRAZIONE . I voti solenni sono l'espressione più forte dell'abbandono. Nel caso di Hannah una madre cede il suo corpo e la sua anima, i suoi poteri presenti e futuri possedimenti e influenza, in particolare a Dio.
Non è stato possibile per il servizio femminile andare oltre. Alla donna, ora santificata, non bastava il servizio ordinario del levita, per entrare ad un'età definita. Il suo cuore non era soddisfatto nemmeno dalla prospettiva di un figlio che crescesse nell'innocenza della vita. Non era il conforto personale della presenza in casa di un fanciullo amorevole e pio che incitava l'anima a pregare: una visione, data da Dio, del Messia veniente conferiva tono spirituale alla sua natura, e nulla, quindi, avrebbe dato soddisfazione prima della consacrazione fin dall'infanzia, al servizio del santuario, di un figlio, per essere così preparato alle sante fatiche tra il popolo degenerato, e per essere un debole tipo e utile precursore di un fanciullo ancora più benedetto.
Così, i limiti posti dalla natura, le esigenze dell'emergenza e l'onore futuro di Cristo sono riconosciuti in una consacrazione intelligente operata dalla disciplina onnisciente di colui che sa qualificarsi per il servizio nobile. L'alto ideale di vita raggiunto da questa "donna addolorata" rivela la completezza della disciplina attraverso la quale è passata. Una giovane vita abituata agli influssi calmi ed esaltanti del santuario, separata dalla tristezza e dal dolore che producono i mali dell'età, non toccata dagli apparecchi artificiali dell'uomo, e nutrita in salute senza che l'uomo crei stimolanti che danno tanta irrealtà alla condotta —un nazireo molto nello spirito e nel corpo—questo sorse davanti alla mente come un oggetto di ardente desiderio, e fu deposto amorevolmente presso il trono di Dio; senza dubbio, inoltre,
V. IT qualifica PER RAPPRESENTAZIONE IN CONTINUA IMPORTANTE SERVIZIO PER LA CHIESA . Nessun servizio migliore può essere reso alla Chiesa che nutrire una vita in modo tale da impartirle un tono molto al di sopra della media della spiritualità, e mentre facendo ciò far sgorgare dal cuore sentimenti che agiscano da ispirazione per il saggio e il buono in tutte le età.
Valeva la pena che Anna trascorresse anni di dolore, per nascere, sotto la benedizione di Dio, nell'educazione superbamente bella di un figlio come Samuele, e nelle alte note del suo celebre canto. L'afflizione santificata arricchisce l'anima di qualità di valore permanente. L'infermo acquista la forza spirituale che nella preghiera quotidiana fa scendere benedizioni su chi è vicino e lontano. La devota madre che ha sopportato in silenzio il rimprovero per amore di Cristo, addolcisce la casa per tutto il resto dei suoi giorni con la sua serena fede in Dio e la sua gentilezza sempre presente.
Il mercante che ha sopportato le avversità come si addice a un figlio di Dio, raccoglie dai profondi dolori della sua vita il potere di pregare e vivere per un bene imperituro di gran lunga superiore alle sue capacità precedenti. È bello essere afflitti.
Se le cose stanno così, sorgono diverse questioni pratiche che meritano risposte coscienziose:
1 . Il desiderio del bene temporale è tonico e regolato dal rispetto dell'utilità spirituale?
2 . Gli indicibili dolori privati della vita ci avvicinano a Dio o ci rendono cupi e amareggiati?
3 . Nei nostri approcci a Dio riconosciamo a sufficienza il propiziatorio del Nuovo Testamento?
4 . Abbiamo mai consacrato noi stessi o le nostre cose a Dio con voto deliberato, e per quanto la natura lo permette e le pretese della religione richiedono?
5 . La nostra consacrazione personale, o la devozione della nostra progenie a Dio, avvicina all'ideale nazireo la consacrazione della perfetta libertà della vita da tutto ciò che è artificiale e malsano, una santa semplicità?
Personaggio giudicato male.
I. UNA RARA FORMA DI CULTO . Era raro vedere una donna solitaria che offriva la preghiera senza parole udibili e con una parvenza di follia. La vicinanza del santuario fu teatro di molti avvenimenti strani e dolorosi in quei giorni; ma qui c'era la singolarità unita ed espressiva della pietà più profonda.
La preghiera, sebbene non in forma di frase fissa, è vero culto quando è caratterizzato dai tratti che si vedono in quello della donna "addolorata": come l'anelito del cuore per un oggetto determinato, l'intenso fervore dello spirito, la riverente sottomissione alla volontà di Dio, profondo riguardo in ciò che si cerca per la gloria divina, e diretto alla Fonte di ogni potenza per mezzo del propiziatorio in Cristo. La questione delle forme stabilite di enunciazione per il culto pubblico deve essere risolta da considerazioni che coprono l'ambito della storia, e l'ordine e il benessere della Chiesa.
Il cuore del vero cristiano conterrà petizioni che nessuna parola può anticipare o esprimere. Non si tratta solo di prescrivere come gli individui devono pregare, perché una pietà viva deve crescere secondo le sue leggi interiori, che partecipano della nostra stessa individualità. A volte la Chiesa può assistere allo spettacolo di atti di culto insoliti, ed è un bene per il mondo quando sorgono. Il culto spurio, l'eccentricità in nome della religione, possono essere facilmente individuati.
La deviazione dalle forme ordinarie in cui la pietà è sincera può verificarsi quando un sentimento intenso preclude o sottomette l'espressione. Sospiri, lacrime, gemiti possono essere preghiere. Oppure l'intimità della richiesta, sebbene sia fatta sotto l'occhio degli adoratori nella casa di Dio, non è adatta all'orecchio del pubblico. Molti voti segreti vengono fatti di sabato nel santuario. E a volte lo spirito può conoscere il suo bisogno, ma non può parlare a Dio per la grande soggezione della presenza divina.
II. UN GIUDIZIO SBAGLIATO . Eli ha sbagliato di giudizio quando ha classificato tra i vili il più devoto e santo del tempo. Ecco un esempio del guardiano del santuario, e la principale autorità nel diritto e nella religione, a giudicare dall'apparenza, e non dal cuore. Le cause dell'errore erano probabilmente tali da agire frequentemente tra gli uomini.
1 . Incapacità naturale dell'uomo di leggere il vero carattere da casuali apparenze esteriori. Il cuore è troppo profondo per essere penetrato con l'aiuto di segni occasionali, perché la stessa azione esteriore può procedere da diversi moti interni.
2 . Forte tendenza in alcune persone a stimare gli altri secondo lo standard della propria esperienza. L'area della vita di un uomo può essere molto più ampia di quella di un altro. La forma, quindi, della religione nell'uno può essere molto al di là dell'apprezzamento dell'altro.
3 . La forte presa su alcuni bravi uomini dei modi convenzionali di culto. La religione in alcuni casi è stata addestrata a trovare un'espressione esteriore per se stessa mediante regole, e quindi qualunque espressione devia dal tipo convenzionale è suscettibile di essere guardata con sospetto.
4 . In alcuni casi gli uomini ricoprono incarichi in relazione al culto pubblico le cui simpatie non sono abbastanza ampie per le varietà di carattere e vogliono che vengano sotto la loro osservazione.
III. UNA NOBILE AUTO - VINDICAZIONE . Lo "spirito addolorato" dell'adoratrice rifugge dal solo pensiero di essere considerata vile e diffamatrice del luogo che amava. La crudele fitta dell'accusa sviluppò solo la forza e la bellezza della sua pietà. La profondità del suo dolore e l'assoluto assorbimento del suo spirito nell'unico desiderio della sua vita, insieme al senso della sua indegnità per essere usata nell'alto servizio del Messia, frenarono ogni tendenza all'ira e alla recriminazione.
La vera auto-rivendicazione può fare a meno della passione. Le sue qualità sono la calma padronanza di sé anche sotto un torto crudele, una dolcezza di spirito che sa essere fermo, una rispettosa deferenza all'autorità di fronte ad essa, un delicato riferimento a sé e ai dolori privati che possono aver causato l'incomprensione, un'astensione da tutto ciò che potrebbe esasperare, e una semplice e impavida affermazione di innocenza.
Il conforto di chi è stato giudicato male sta molto nella convinzione che Dio sa tutto. La religione guadagna molto quando i feriti esibiscono lo spirito inculcato ed esemplificato da Cristo. Richiede molta grazia per essere davvero un cristiano. Il mondo è lento a praticare ciò che ammira sempre nel suo cuore, quando i mal giudicati si vendicano sull'esempio del Salvatore.
IV. UN CUORE ALLEGGERITO . Fu un mattino di gioia dopo la lunga notte di dolore, quando, dando una vera interpretazione alle parole ufficiali del sommo sacerdote, Anna si alzò dalla preghiera e se ne andò. Il cuore libero e gioioso risplendeva nel volto e dava sollievo a ogni comune dovere della vita. Quando Dio ci rallegra, una nuova energia entra nella nostra natura.
Quindi, la vera religione, apportando agli uomini elasticità di spirito, accresce il potere dell'uomo come cittadino, migliora la sua capacità di affari, conferisce lustro alla casa e, di fatto, diventa un elemento importante nella ricchezza materiale delle nazioni. E la cosa più importante è che la gioia che Dio dà è reale, permanente, poggiata su fondamenta che restano in mezzo a tutti i cambiamenti. Per quanto riguarda i veramente devoti, il cuore alleggerito è il risultato di—
1 . Il sollievo naturale alla vera preghiera. Anche quando non si ottengono risposte specifiche, il credente trova riposo e sollievo deponendo il fardello davanti al propiziatorio.
2 . Chiare indicazioni dell'accettazione di Dio. Questi variano con l'età e le circostanze. Il sommo sacerdote era dotato in condizioni speciali del potere di indicare l'approvazione divina. I canali esterni possono trasmettere inequivocabilmente la volontà di Dio. Si può ritenere che il corso immediato degli eventi corrisponda alla richiesta. Dio non ha difficoltà a trasmettere indicazioni esteriori che la preghiera della fede non è vana.
3 . La testimonianza interiore può essere data, chiara e forte, quando Dio ha fini importanti da realizzare in tal modo. Lo Spirito di Dio è in contatto diretto con l'umano e può far conoscere una verità. Il popolo di Cristo conosce la sua voce. Come lo Spirito ha mosso San Paolo ad andare in luoghi determinati, così muove il vero cuore a credere nella risposta alla preghiera.
Suggerimenti pratici:—
1 . Si può pregare molto quando mancano le forme di culto, nel santuario, in città, in mare aperto, e nella fatica quotidiana.
2 . Si può trovare incoraggiamento nel ricordare che Dio comprende i nostri pensieri "lontani" e quando le parole falliscono.
3 . Non dovremmo valutare il valore della preghiera negli altri da ciò che possiamo accertarne con la nostra osservazione.
4 . I guardiani della pura adorazione hanno molto bisogno di carità e di spirito discriminante.
5 . Errori di giudizio dovrebbero essere liberamente ammessi quando accertati.
6 . La quieta dignità della verità si addice a tutti gli atti di autodifesa.
7 . La gioia che viene da Dio è la vera forza e l'abbellitore della vita.
Simpatia coniugale.
I fatti sono-
1 . Hannah, dopo aver fissato in modo indipendente il futuro della sua prole, rivela il voto a suo marito.
2 . Elkanah acconsente al suo voto e concede la sua volontà nel rispetto del tempo e del metodo per perfezionarlo.
3 . Una resa unitaria e solenne di Samuele al lavoro di una vita.
I. INDIPENDENZA MOGLIE QUALIFICATA . Sebbene Elcana conoscesse il grande dolore di sua moglie, tuttavia nelle questioni connesse con la sua rimozione e nelle successive transazioni ella evidentemente seguì il suo corso. È stata un'ottima decisione decidere il destino di un bambino nella vita a parte la consultazione e il consenso. La scelta spontanea di un nome, benché armoniosa con la segreta conoscenza di una madre delle esperienze passate, era comunque, e ancor più nei casi ebraici, un'impresa coraggiosa.
L'evento della nomina fornì, molto probabilmente, l'occasione per la spiegazione e la rivelazione del voto anteriore, e fu affrontato con la più perfetta compostezza. I sentimenti della madre sono sempre da considerare nel separarsi dai figli quando entrano nel lavoro della vita; ma qui il tempo e il metodo sembrano essere stati fissati dalla madre che ha preso l'iniziativa e, contrariamente alla regola, la moglie è la figura di spicco nel cerimoniale religioso della dedicazione, il cui scopo prefissato in esso raggiunge il suo scopo.
Nessuna legge della vita sociale e domestica è posta nella Scrittura più chiaramente della subordinazione della moglie al marito, e sebbene vi siano principi che limitano la subordinazione e sentimenti che la convertono in beata libertà, tuttavia l'indipendenza dell'azione dove la prole è interessato, è tanto raro quanto, di per sé, indesiderabile. Le alte qualità intellettuali e morali che rendono libera e salda l'azione della moglie nell'ambito degli affari privati, si pervertono quando applicate alla determinazione indipendente del destino di un figlio.
Lo spirito di autoaffermazione non troverà posto in una casa ben ordinata. La grazia e il potere morale della donna svaniscono o si indeboliscono quando gli atti sono compiuti in segreto, e si anticipa l'autorità naturale del capo della casa. Eppure ci sono condizioni che rendono tale indipendenza per una stagione insieme necessaria e anche religiosa.
1 . La condotta di Anna era collegata a un evento della sua esperienza religiosa troppo sacro anche per essere conosciuto da un marito amorevole. Non si può sciogliere, anche nel più caro amico terreno, i desideri profondi e appassionati dell'anima verso Dio. Il figlio della promessa appartiene in primo luogo a colui al quale è fatta la promessa, e così si crea una proprietà speciale che dà diritto alla scelta circa l'uso da fare del dono.
2 . La fiducia nella simpatia di un marito per nobili scopi religiosi giustificherà la libertà della moglie, quando tale libertà è impiegata per perfezionare scopi santi. Ci sono azioni grandi e nobili che rientrano nel diritto proprio di un marito che si rallegrerebbe solo di vedere eseguite indipendentemente da una moglie confidente. Laddove la fiducia reciproca è fortificata da anni di comune dolore, nessun grande errore sarà commesso nell'interpretare i desideri religiosi.
3 . L'anima che è piegata alla realizzazione di una grande speranza religiosa, e l'ha meditata per anni, conosce meglio i mezzi con cui può essere assicurata. Nessuno tranne Anna poteva vedere chiaramente la necessità di ottenere l'assistenza di Eli, e il precedente colloquio della donna dallo "spirito addolorato" con il sommo sacerdote richiedeva che lei dovesse figurare nel grande cerimoniale di dedicare un bambino a Dio.
II. SAGGIO CONSIDERAZIONE MARITO . I diritti legali garantiti dalla legge divina ( Numeri 30:6-4 ) sono immediatamente ceduti per acquiescenza in un santo voto che onora Dio; accettazione di un nome commemorativo; deferenza ai desideri nelle questioni di dettaglio e cooperazione gioiosa nel portare a termine il voto. Pietà e prudenza si combinano nel fare concessioni là dove i motivi puri hanno influenzato la condotta, e dove i fini perseguiti sono saggi e utili.Numeri 30:6-4
Gli uomini esigenti non godono mai del pieno amore e della fiducia della loro casa. Sarebbe benedetto per molte famiglie se la santa audacia di Anna e il portamento saggio e gentile di Elcana fossero più frequenti. La chiave di tale condotta non risiede nella rigida conformità a regole eccellenti che prescrivono ambiti di azione, né nella vigilanza reciproca, ma nel puro affetto per una moglie amorevole e fedele; una rapida percezione della speciale provvidenza che annulla le prove terrene; simpatia per la nobile pietà che poteva così spontaneamente e allegramente cedere la speranza realizzata di molti anni stanchi; la convinzione che un'anima devota così evidentemente guidata da Dio è di gran lunga la guida più sicura nelle questioni relative ai voti compiuti, e una gioia inespressa nell'onore di poter unirsi nell'offerta a Dio del prezioso tesoro che aveva dato. Quindi possiamo imparare alcuni
Lezioni generali:—
1 . Le decisioni personali e private basate su un supremo rispetto per la gloria di Dio e libere da egoismi, saranno sicuramente apprezzate in una casa pia.
2 . Un amorevole riconoscimento dell'individualità e della forza di carattere è essenziale per una perfetta armonia domestica.
3 . L'influenza personale nella sfera familiare diventa potente quando la santa disciplina ha eliminato l'egoismo e ha portato lo spirito in profonda simpatia con il regno di Dio.
4 . Non c'è dolore, ma gioia, nel sacrificio quando i nostri beni sono riconosciuti come veramente di Dio, e percepiamo l'onore di essere impiegati nel suo nome.
5 . È una cosa benedetta per i bambini essere spontaneamente consacrati a Dio dalle preghiere dei genitori che si sacrificano.
6 . Coloro che per circostanze non possono servire nel santuario, possono forse avere il permesso di allevare i figli per il ministero della parola.
OMELIA DI B. DALE.
1 Samuele 1:9 ( 1 Samuele 3:3 ). (SHILOH.)
Il tempio del Signore.
La maggior parte delle idee e delle espressioni religiose che ci sono familiari hanno avuto origine molto indietro in epoche remote; ed è interessante e istruttivo rintracciarli alla loro fonte, e segnare la loro alterazione ed espansione nel corso progressivo della rivelazione divina. Questo è il primo caso in cui ricorre l'espressione "il tempio del Signore". Avviso-
I. LE SUE APPLICAZIONI SCRITTURALI .
1 . Una struttura materiale «Nei tempi più antichi Dio era adorato senza alcuna distinzione in qualsiasi tempo e luogo, ogni volta e dovunque gli stimoli della devozione si muovessero nel cuore delle sue creature; più particolarmente, però, all'ombra degli alberi sbocciati, sui colli e sui monti , e nei luoghi dove avevano sperimentato alcune manifestazioni speciali del suo favore" (Jahn). La prima erezione (ad eccezione degli altari) fu
(1) il tabernacolo o tenda ( Esodo 25:8 ), qui chiamato tempio o (più letteralmente) palazzo di Geova, come residenza reale del re d'Israele. Dopo
(2) il tempio di Salomone;
(3) di Zorobabele; e
(4) di Erode.
2 . Il Verbo incarnato ( Giovanni 1:14 ; Giovanni 2:21 ; Colossesi 2:19 ).
3 . uomini cristiani. Il corpo di ciascuno ( 1 Corinzi 6:19 ). L'intera assemblea ( 1 Corinzi 3:16 ; 2 Corinzi 6:16 ; Efesini 2:20 ; 1 Pietro 2:5 ). Osserva il progresso: Dio per noi, con noi, in noi; Padre, Figlio, Spirito.
4 . Il mondo celeste. Sebbene non ci sia un tempio in essa Apocalisse 21:22 ), tuttavia il paradiso è del tutto un tempio Apocalisse 7:15 ).
II. IL SUO SIGNIFICATO PRINCIPALE in tutte queste applicazioni. È-
1 . Mettiti da parte per il Signore. Selezionato, separato e consacrato come suo possesso e per suo uso.
2 . Abitato da lui. Il suo trono è lì. Dimora tra i cherubini, in comunione con i redenti.
3 . Lo manifesta nella sua santità e amore. Appare la sua gloria, si ode la sua voce, si dichiara la sua volontà ( Esodo 25:22 ; Ebrei 4:16 ).
4 . In essa gli è reso servizio. All'inizio era principalmente negli atti simbolici esteriori; poi dell'uomo stesso, «corpo, anima e spirito» (Rm 1 Pietro 2:9 ; 1 Pietro 2:9 ; Apocalisse 1:6, 1 Pietro 2:9 ). In ciascuno di questi particolari vediamo il principio del progresso, dal naturale allo spirituale ( 1 Corinzi 15:46 ).
III. I SUOI SUGGERIMENTI SPIRITUALI .
1 . Che il luogo in cui l'uomo adora è molto meno importante dell'uomo stesso e del suo possesso di un carattere santo. Nessun luogo o edificio può essere sacro nel senso pieno della parola. Perché la santità implica intelligenza, affetto, libertà; e questi lo rendono indicibilmente più grande di tutti "i palazzi sfarzosi e i templi solenni" che la terra contiene. "A quest'uomo guarderò", ecc.
( Isaia 57:15 ; 67:1, 2; Matteo 12:6 ). "Si presti più attenzione alla promozione della religione che alla decorazione delle chiese; poiché sebbene sia una buona cosa che le chiese siano edifici belli, tuttavia la virtù forma la loro migliore corona e ornamento. Ci sembra che la costruzione di belle chiese appartiene piuttosto all'Antico Testamento, mentre il miglioramento del carattere e della vita è l'opera più peculiare della dispensazione cristiana».
2 . Che il modello a cui deve conformarsi il carattere dell'uomo è Gesù Cristo. Egli non è solo la Pietra Vivente a cui ognuno deve venire per essere edificato nella "casa spirituale", la Pietra angolare principale su cui poggia l'intero edificio, ma anche il Modello perfetto secondo cui ciascuno deve essere modellato ( Romani 8:29 ).
3 . Che il carattere dell'uomo è conformato al suo modello divino mediante la presenza dello Spirito Santo.
4 . Che solo coloro in cui Dio dimora qui saranno idonei a dimorare con Dio in futuro, e costituiranno il tabernacolo celeste e il tempio Apocalisse 21:3 ). Sopra ogni cosa, cercare di essere in un edificio che Dio sta rialzando per la sua abitazione, e per un monumento eterno alla sua praise.-D.
1 Samuele 1:9 . (SHILOH.)
Preghiera efficace.
La preghiera è conversare con Dio. I principi generali che sono necessari affinché possa essere accettabile ed efficace sono stati esemplificati da Anna nella preghiera che ha offerto nel portico del tabernacolo a Sciloh, mentre altri e più speciali principi erano contenuti in essa. Era dotata di grande intelligenza, sensibilità, mansuetudine e spiritualità d'animo, e incarnava l'elemento spirituale più nobile esistente tra il suo popolo, anche se era un tipo della loro storia (che si elevava sempre dalla debolezza e dall'angoscia attraverso l'umiliazione, la fede e preghiera, in forza, gioia e trionfo). Considera la sua preghiera come...
I. NATA DAL DOLORE PROFONDO . "Era nell'amarezza dell'anima e pianse disperatamente" ( 1 Samuele 1:10 ). Apparentemente dimenticata di Dio, oggetto di biasimo e di disprezzo, senza indulgere a sentimenti di risentimento, incapace di raccontare a nessun altro la sua pena, si è affidata a Colui che è «Rifugio degli oppressi nei momenti di difficoltà.1 Samuele 1:10
"La preghiera è la migliore risorsa in questi momenti; e il dolore del cuore, insieme alla solitudine che di solito provoca, spesso portano a "il riversarsi dell'anima davanti al Signore". Che forza benefica è il dolore in un mondo come questo ! E come beati sono i frutti che, per grazia divina, che produce (! Salmi 55:22 ; Osea 2:15 ; 1 Pietro 5:7 ).
II. Pronunciate SOLO IN IL CUORE ( 1 Samuele 1:13 ). La prima istanza registrata di preghiera silenziosa o mentale. I fedeli ordinari del tabernacolo pregavano con parole udibili e gesti significativi; e in Oriente fino ad oggi la gente prega nello stesso modo, e ha poca o nessuna idea di pregare solo nella mente. Sono più dimostrativi di noi. "La preghiera mentale è un innalzamento della mente a Dio in una supplica reale o virtuale per ciò che desideriamo." È-
1 . Spesso una necessità ; in quanto non sarebbe sempre opportuno esprimere in presenza di altri i desideri del cuore.
2 . Presumibilmente sincero ; in quanto consiste in un rapporto diretto con l'Invisibile e Onnisciente, e non può scaturire dal desiderio di essere visto o ascoltato dagli uomini.
3 . Altamente benefico ; in quanto serve a rafforzare lo spirito di preghiera, ed è ascoltato da Dio ( Nehemia 2:4 ). Anche quando non si configura in parole all'interno della mente, ma consiste in aspirazioni e «gemiti inesprimibili», «chi scruta i cuori sa qual è la mente dello spirito» ( Romani 8:27 ).
III. ESPRESSIVO DI FERVENTE DESIDERIO . Il desiderio è l'anima della preghiera. Nasce ed è proporzionato al senso del bisogno. La sua intensità non si manifesta sempre con parole udibili; perché a volte la sua forza è dispersa ed esaurita in tal modo; mentre il silenzio lo condensa e lo accresce. "Le acque più profonde scorrono più silenziose.
"I nostri desideri non possono essere troppo fervidi, né le nostre richieste troppo insistenti, purché siano per cose che sono secondo la volontà di Dio ( Romani 12:12 ; 1 Giovanni 5:14 ; 1 Giovanni 5:15 ).
"Amore fervente
E viva speranza assale con violenza
il regno de' cieli, e vince
la volontà dell'Altissimo; non nel modo in cui l'
uomo prevale sull'uomo; ma lo vince
Perché è pronto a essere conquistato; ancora,
sebbene conquistato dalla sua misericordia conquistando."
Dante, 'Div. Com.,' Par. 20.
IV. MOSTRARE UNA FEDE GENUINA . "O Signore degli eserciti", ecc. ( 1 Samuele 1:11 ). Come Abramo, lei "credeva nel Signore" ( Genesi 15:6 ); fidato, appoggiato a lui, come un figlio riposa sul seno di un genitore. Aveva esaltato le concezioni del suo carattere; credette in
(1) la sua personalità vivente, dominio supremo, potenza, bontà, fedeltà ( Ebrei 11:6 ); fatto affidamento su
(2) le sue promesse, riassunte nell'assicurazione: "Io sarò il tuo Dio" ( Esodo 6:7 ; Le Esodo 26:12 ); e
(3) sebbene non avesse una promessa esplicita della benedizione particolare che desiderava, tuttavia, interiormente insegnava, applicava a se stessa la promessa generale e aveva "fiducia nelle cose sperate" ( Ebrei 11:1 ). Quando mancano promesse espresse, conviene cercare particolari benedizioni con la massima dipendenza e sottomissione; ma, lungi dall'essere proibiti dal cercarli, siamo incoraggiati a farlo dalla gamma illimitata di tali indicazioni come questa: " Qualunque cosa desideriate, quando pregate", ecc. ( Marco 11:24 ).
V. DISTINTO DA TUTTO AUTO - RESA . Ancora una volta si definiva la "serva" del Signore, in quanto appartenente a lui, e tutta dedita al suo servizio. Lei offrì liberamente la sua volontà in sacrificio alla sua, e si arrese di nuovo nel suo impegno solenne di rendergli il dono che avrebbe potuto concedergli.
Non cercava la propria gratificazione, ma la sua gloria e il benessere del suo popolo. "Il voto del Nazireo incarnava l'anelito della parte migliore della nazione per una riforma morale e religiosa, come unica speranza di Israele. Simboleggiava la chiamata perfetta di Israele di abbandono volontario a Dio" (Edersheim). Quando non cerchiamo il nostro, ma lo rendiamo sottomesso a un bene più alto e più grande, ci mettiamo in linea con gli scopi divini e possiamo nutrire una speranza sicura e ferma di successo.
VI. OFFERTO CON COSTA PERSEVERANZA . "Continuava a pregare davanti al Signore" ( 1 Samuele 1:12 ). Non era un'ebollizione momentaneo di sentimento, ma la direzione fissa di tutta l'anima ( Genesi 32:26 ; Luca 11:8 ; Luca 18:1 ; Efesini 6:18 ).
VII. SEGUITO DA UN ABBONDANTE BENEDIZIONE . La benedizione del sommo sacerdote ( 1 Samuele 1:17 ) era per lei un oracolo di Dio, da adempiere a suo tempo; mentre l'effetto immediato sul suo cuore era pace e letizia, e "se ne andò, e mangiò, e il suo aspetto non era più triste". "La preghiera è il sollievo del cuore per l'anima gentile."—D.
"Signore, che cambiamento in noi una breve ora,
trascorsa in tua presenza, prevarrà per fare;
Quali pesanti fardelli prendono dai nostri seni;
Quali terreni aridi rinfrescano come con una doccia!"
(Trincea).
1 Samuele 1:11 (21, 23, 28). (SHILOH.)
Voti.
"E ha fatto un voto." Il primo esempio registrato di un religioso urla quello di Giacobbe ( Genesi 28:20 ; Genesi 31:13 ). In un senso di obbligo verso Dio, assunse davanti a sé un impegno spontaneo e solenne di fare ciò che credeva sarebbe stato gradito ai suoi occhi, unendo ad esso il desiderio di ottenere da lui certi benefici.
Non fece, come è stato detto, un patto con Dio; ma ripeteva con gratitudine ciò che era stato virtualmente promesso ("se" o "poiché Dio sarà con me", ecc.), e desiderava semplicemente quelle benedizioni, senza le quali sarebbe stato impossibile per lui adempiere al suo scopo. Le indicazioni sulla pratica dei voti sono state date nella Legge ( Levitico 27:1 ; Numeri 6:1 ; Numeri 30:1 .
). L'età dei giudici era l'età dei voti. "Appare allora un nuovo potere dell'età, il voto vincolante: un impulso spasmodico, pericoloso per molti, ma indispensabile nelle più grandi emergenze della vita; rinvigorendo le energie più profonde e operando le più grandi meraviglie; spesso rinnovando, oppure trasformando completamente , intere nazioni e religioni; assumendo mille forme, e in tutte, finché dura la prima fedeltà, esercitando un potere indomito» (Ewald).
Iefte-Sansone-Samuele. I voti sono raramente menzionati nel Nuovo Testamento ( Luca 1:15 ; Atti degli Apostoli 18:18 ; Atti degli Apostoli 21:23 ). In alcune delle loro forme, e nella misura in cui potrebbero incarnare uno spirito legale , vengono eliminate. Ma non sono proibiti; e, intese come denotanti un solenne vincolo di noi stessi al servizio di Dio, o propositi e impegni presi davanti a lui per compiere o omettere certi atti determinati, sono spesso necessari e utili. Considera che-
I. CI SONO ALCUNE COSE DA CUI SI MAGGIO LEGITTIMAMENTE Pertain .
1 . Cose su cui possediamo una legittima autorità. Non possiamo giurare ciò che non ci appartiene.
2 . Cose che dovrebbero essere fatte, indipendentemente dai voti; ma il cui obbligo si sente per la prima volta, o con forza insolita.
3 . Cose in se stesse indifferenti; giusto o sbagliato secondo la coscienza individuale, ma rispetto al quale un voto crea un nuovo obbligo. Il voto di un nazireo di astenersi dal vino, ecc.
4 . Cose, più in particolare, che riguardano l'uso di
(1) proprietà ( Genesi 28:22 ; 1 Corinzi 16:2 );
(2) tempo ;
(3) influenza sugli altri, specialmente nell'educazione dei bambini;
(4) i vari poteri del corpo e dell'anima ( Romani 12:1 ).
II. CI SONO SPECIALI OCCASIONI SU CUI SI SONO ADEGUATAMENTE MADE .
1 . Grave difficoltà : afflizione personale, vicinanza alla morte, lutto; avvicinando l'invisibile e l'eterno, insegnando la dipendenza da Dio e Isaia 66:13 desiderio del suo aiuto ( Isaia 66:13 , Isaia 66:14, Isaia 66:13 ).
2 . Prosperità singolare: guarigione inaspettata dalla malattia, liberazione straordinaria dal pericolo, benefici provvidenziali e spirituali inconsueti, successo temporale.
3 . Esercizi spirituali: nel culto pubblico, nella meditazione privata, nella professione religiosa.
4 . Punti di partenza della vita: un compleanno, il primo giorno di un nuovo anno, l'inizio di una nuova impresa. Queste cose sono spesso occasioni di illuminazione e impressione spirituale, vette di montagne che si elevano al di sopra delle nebbie della vita ordinaria; ed è bene incarnare le opinioni ei sentimenti allora intrattenuti in scopi fissi, risoluzioni definite, voti solenni per guida e aiuto futuri. "Fai voto e Salmi 76:11 al Signore tuo Dio" ( Salmi 76:11 ).
III. ESSI DEVONO SEMPRE ESSERE FATTO IN UN CORRETTO SPIRITO . Insieme a-
1 . Debita deliberazione ( Ecclesiaste 5:2 ), in modo da accertare "quale è la volontà del Signore" e ciò che possiamo ragionevolmente sperare di realizzare, affinché non diventino un peso e una tentazione.
2 . Un senso di dipendenza dalla grazia divina ; e non con uno spirito ipocrita, come se il nostro servizio fosse estremamente meritorio e meritasse di essere ampiamente ricompensato.
3 . Preghiera umile e sincera per l'aiuto dello Spirito Divino. I voti fatti con le nostre forze sono "come la nuvola mattutina e la prima rugiada".
4 . La fede in Cristo, modello perfetto di abnegazione e abnegazione, via di avvicinamento a Dio, mezzo della benedizione divina. "Legate il sacrificio con funi, fino ai corni dell'altare" ( Salmi 118:27 ).
IV. QUANDO FATTO LORO DOVREBBERO PER ESSERE RIGOROSAMENTE SODDISFATTA . La loro realizzazione è facoltativa, volontaria; non così le loro prestazioni. Il loro obbligo—
1 . Cambia non con un cambiamento di sentimento, anche rispetto a quelle cose che sono, in se stesse, indifferenti.
"Le cose che sono volute
nell'intuizione devono essere soddisfatte nelle ore di oscurità."
2. Poggia sullo stesso fondamento dell'obbligo delle promesse in genere, ed è particolarmente forte per il loro carattere sacro.
3 . È imposto dalle conseguenze della loro osservanza o negligenza. Il loro compimento è un mezzo di grazia. I voti infranti minano le fondamenta del carattere, interferiscono con la comunione divina e aprono la strada alla distruzione ( Ecclesiaste 5:4 ).
4 . Richiede la loro esecuzione con sincerità (nel senso inteso, non per sostituzione di qualcos'altro, non solo in parte), allegria ( Salmi 116:17 , Salmi 116:18 ) e prontezza. "Non rimandare". "C'è una storia mitica greca del trattamento della dea Giunone da parte di Mandrabulus il Samo. Quest'uomo aveva, sotto i suoi auspici e per le sue indicazioni, scoperto una miniera d'oro.
Nella prima ondata di gratitudine le giurò un ariete d'oro; tuttavia, subito lo cambiò con uno d'argento, e di nuovo quello con uno di ottone molto piccolo, e quello per niente affatto" (Trench). "Si narra di un mercante che in una grande tempesta in mare fece voto a Giove, se avesse salvato lui e la sua nave, per dargli un'ecatombe. La tempesta cessa, e pensa che un'ecatombe fosse irragionevole; si decide su sette buoi.
Arriva un'altra tempesta, e ora giura di nuovo almeno i sette. Liberato, allora anche lui pensò che sette fossero troppi, e un bue sarebbe servito al suo turno. Viene ancora un altro pericolo, e ora giura solennemente di non cadere più in basso; se può essere salvato, un bue Giove avrà. Di nuovo liberato, il bue gli si conficca nello stomaco, e vorrebbe abbassare la sua devozione; una pecora era sufficiente. Ma alla fine, essendo sbarcato, pensò troppo a una pecora, e si ripromette di portare all'altare solo pochi datteri. Ma tra l'altro mangia i datteri e depone sull'altare solo le conchiglie. In questo modo molti fanno i loro voti». —D.
1 Samuele 1:13-9 . (SHILOH.)
Rimprovero immeritato.
Il dovere di rimproverare gli altri quando fanno il male è spesso imposto (Le 1 Samuele 19:17 ; 1 Tessalonicesi 5:14 ), ed è particolarmente incombente su coloro che occupano posizioni di autorità. Ma quanto raramente il rimprovero è dato o ricevuto rettamente! Eli, l'anziano giudice e sommo sacerdote, seduto sul trono del giudizio, "presso un palo del tempio del Signore", e osservando una donna che mostrava segni di eccitazione, la rimproverò severamente per essere stata ubriaca di vino. Nelle sue parole, e ciò che seguì, abbiamo rimprovero:
I. PRONUNCIATO SENZA GIUSTIZIA ( 1 Samuele 1:13 , 1 Samuele 1:14 ). C'era certamente un fondamento apparente per il giudizio che ha formato; perché l'eccitazione causata dal vino probabilmente non era cosa rara al tabernacolo in quei tempi corrotti. Ma non "giudicò con giustizia" ( Giovanni 7:24 ). Imparare-
1 . Questo apparente motivo di censura si trova spesso, su richiesta, davvero infondato. Quindi ci dovrebbe essere una prova prima del rimprovero.
2 . Che i più eccellenti sono spesso i più giudicati male, specialmente in materia religiosa. Mentre l'eccitazione sensuale era spesso vista, l'eccitazione spirituale era rara. I servizi religiosi erano formali, freddi e morti; e il santo fervore era naturalmente frainteso e frainteso da osservatori superficiali. Così coloro che furono riempiti di Spirito nel giorno di Pentecoste furono accusati di essere riempiti di vino nuovo. E gli uomini di grandi vedute, motivi disinteressati e obiettivi esaltati sono spesso condannati dagli ignoranti, dagli egoisti e dai non spirituali.
3 . Che le più alte autorità possono sbagliare di giudizio. L'infallibilità appartiene solo a Dio. L'assunzione di esso da parte degli uomini è rimproverata dai loro stessi errori e fallimenti manifesti, ed è un insulto al cielo.
4 . Che le persone che pensano di vedere chiaramente le colpe degli altri sono comunemente cieche di fronte alle proprie trasgressioni ( Matteo 7:3 ; Romani 2:1 ). Eli era inconsapevole del proprio peccato facilmente assillante, che consisteva nel trattare con indulgenza i suoi figli e i loro vizi.
5 . Che coloro che censurano gli altri dovrebbero essere essi stessi immeritevoli di censura.
6 . Che la nostra esposizione al giudizio dovrebbe renderci cauti nel giudicare gli altri ( Matteo 7:1 ).
7 . Che è parte della carità dare la migliore costruzione alla loro condotta. "Crede ogni cosa, spera ogni cosa". Eli ha mostrato mancanza di conoscenza, considerazione, carità e tenerezza. Com'è diverso il Sommo Sacerdote e Giudice «con chi abbiamo a che fare»!
II. BORNE CON mitezza . Anna non solo era innocente del vizio per cui era stata rimproverata, ma in quel momento stava pronunciando un voto che se il Signore le avesse dato un figlio, sarebbe diventato un nazireo, e una protesta per tutta la vita contro quel vizio e altri mali prevalenti. Il suo fervore di spirito fu eguagliato dalla sua calma, autocontrollo e risposta discreta al biasimo di Eli ( 1 Samuele 1:15 , 1 Samuele 1:16 ). Imparare-
1 . Quel risentimento e quella rappresaglia verso gli accusatori ingiusti non forniscono alcuna prova di innocenza. Alcune persone, quando vengono rimproverate, si infuriano e pronunciano sugli altri giudizi peggiori di quelli che sono stati pronunciati su se stessi.
2 . Che una buona coscienza può essere calma sotto accusa.
3 . Che le apparenze che sembrano giustificare la censura dovrebbero essere spiegate nel modo più completo possibile.
4 . Che coloro che dicono di non essere colpevoli di peccato mostrino la loro ripugnanza per il peccato. "Non chiamare la tua serva figlia di Belial" ("una donna senza valore"). Secondo lei l'ubriachezza era un grande peccato e meritava una severa condanna.
5 . Quanto è bello "l'ornamento di uno spirito mite e tranquillo".
6 . Guardare a Cristo come al modello perfetto dello spirito qui mostrato e alla fonte della grazia necessaria per il suo esercizio ( 1 Pietro 2:20 ). "Fammi trovare grazia ai tuoi occhi."
III. TRASFORMATO IN BENEDIZIONE ( 1 Samuele 1:17 , 1 Samuele 1:18 ). Imparare-
1 . Che coloro che vedono di aver sbagliato nel giudizio siano pronti a riconoscere il loro errore.
2 . Quella mitezza e pazienza sono adatte a trasformare un severo rimproveratore in un amico gentile.
3 . Che la perseveranza del rimprovero con retto spirito è spesso un mezzo per ottenere una risposta favorevole alla preghiera. Dio stesso parlò per voce del sommo sacerdote ( 1 Samuele 1:17 ; Giovanni 11:51 ).
4 . Che provoca anche turbamento e dolore per lasciare il posto alla pace e alla gioia ( Matteo 5:5 , Matteo 5:11 ). "Sforzati di rallegrarti quando gli altri usano verso di te parole di offesa o di rimprovero o di disprezzarti. Perché un ricco tesoro è nascosto sotto questa polvere; e, se lo prendi di buon grado, ti troverai presto ricco senza che coloro che hanno concesso questo dono su di te" (Scupoli).—D.
OMELIA DI D. FRASER
Il giudizio severo rispose docilmente.
Ascoltiamo molto le madri di uomini eminenti, ed è facile vedere da dove Samuele derivò la sua elevazione mentale, il suo temperamento religioso e la naturale attitudine ad essere un veggente e profeta di Dio. Era di sua madre, la sensibile, poetica, devota e altruista Hannah. La sua preghiera nella casa del Signore a Shiloh la mostra in una luce nobile. Non chiese vendetta sulla sua avversaria Peninna, che tante volte l'aveva schernita, ma solo per un figlio che avrebbe potuto dedicare come pura nazirea al servizio di Geova.
Il suo pensiero tornò all'ultimo grande giudice d'Israele, il nazireo Sansone. Il lavoro che avrebbe potuto eseguire era stato fatto molto imperfettamente; e il desiderio devoto e patriottico di Anna era quello di dare alla luce una persona che potesse riparare il fallimento di Sansone, nonché porre rimedio al male operato dai figli di Eli, e operare una grande liberazione per Israele.
I. PIA EMOTION duramente censurato . Se la preghiera di Hannah era stata derisa dai profani, non l'aveva sorpresa; ma questa fu la sua prova, che il venerabile sacerdote, al quale spettava di riconoscere e incoraggiare l'aspirazione religiosa, fraintese crudelmente la sua agitazione, e l'accusò di malvagità. Eli era debole con gli uomini, severo con una donna.
Non poteva trattenere i propri figli, ma poteva parlare con durezza e severità ad Anna. L'unico palliativo della sua prontezza ad imputarle il male sta nel fatto che, a causa della sua debolezza, a quel tempo era diventata una grande licenza di buone maniere, e le donne d'Israele si erano comportate male proprio nella sede del culto. Eli prese Anna per uno di questi, e il suo santo ardore per l'agitazione di uno eccessivamente eccitato dal vino.
L'emozione religiosa, specialmente nelle persone di natura sensibile e pensosa, può assomigliare all'effetto del "vino in cui è eccesso" agli occhi di un osservatore disattento o antipatico. E questo vale sia per il gioioso che per il doloroso nello spirito. Il giorno di Pentecoste, quando la potenza dello Spirito discese sui discepoli di nostro Signore e la gioia nello Spirito Santo si espresse nei loro sguardi e nelle loro parole, alcuni astanti cominciarono a deridere e a dire: "Questi uomini sono pieni di vino novello.
"Che il fervore religioso non debba essere apprezzato dalle menti mondane non deve meravigliare. Che le lacrime e le preghiere versate davanti al Dio invisibile debbano essere disprezzate come superstizione cocente, o l'ondata di gioia spirituale derisa come frenesia irrazionale, da persone di un freddo, incredulo temperamento, è quello che ci si può aspettare, ma è difficile sopportare l'errore di uomini come Eli, che dovrebbero capire che lo spirito dell'uomo o della donna a volte viene meno, a volte esulta di gioia davanti al Signore.
II. L' EQUANIMITÀ DI UNA BUONA COSCIENZA . Quando si è ben consapevoli dell'innocenza, si possono affrontare le accuse con calma e respingerle senza passione o amarezza. Se Anna fosse stata incauta nel mangiare o nel bere alla festa dopo il sacrificio a Sciloh, probabilmente avrebbe dato una risposta tagliente a Eli, e si sarebbe scagionata dal suo incarico con un po' di collera.
Ma la sua coscienza era abbastanza chiara in merito. Dal suo voto di rendere nazireo il figlio per la cui nascita aveva pregato, deduciamo che era fortemente sensibile ai mali che l'indulgenza nel vino, e il conseguente eccesso licenzioso, avevano causato alla nazione. Così la sua risposta al sacerdote, pur ferma, fu calma e perfino mite: "No, mio Signore, sono una donna dallo spirito addolorato".
III. LA VERA RISORSA DI DELLA ADDOLORATA . "Ho effuso la mia anima davanti al Signore". Hannah aborriva il tipo di male di cui Eli l'accusava. "Non contare la tua serva per una figlia di Belial." Ahimè, quanti, perché sono di cattivo umore o afflitti dalla loro sorte, cercano l'esultanza nel vino o nella bevanda forte! È una consolazione grossolana e pericolosa, adatta ai figli di Belial, non ai figli di Dio.
"Qualcuno è afflitto? Preghi". Qualcuno è ansioso? Con la preghiera e la supplica, con il ringraziamento, faccia conoscere a Dio la sua richiesta. Entusiasmarsi con il vino significa far esplodere l'immaginazione e le passioni attraverso la carne e i sensi. Per un po' la preoccupazione o il dolore possono essere dimenticati, e la mente può sembrare divenire allegra e brillante; ma man mano che l'appetito cresce e il piacere fallace seduce, ne consegue degradazione e dolore su dolore; la mente è annebbiata e indebolita, e il cuore reso egoista e volgare.
Quanto è diverso dall'eccitazione del cuore in preghiera che è "pieno di Spirito!" Questo si impadronisce della parte migliore e più alta della nostra natura, e da questo agisce su tutto l'uomo: soggioga la passione sensuale, disperde l'illusione e, sebbene per un po' possa agitare la struttura, come quella di Hannah era agitata, non disturba o scardina mai il principi regolatori della ragione e della coscienza interiori.
IV. IL COMFORT DOPO LA PREGHIERA . Qualunque fosse il valore del carattere personale di Eli, il suo ufficio dava peso alle sue parole; e quando invocò dal Dio d'Israele una risposta alla richiesta di Anna, ella accolse le sue parole con riverenza, e se ne andò con una gioiosa sicurezza nel suo cuore. Non abbiamo un grande Sommo Sacerdote che non fraintende nessuno, non richiede spiegazioni correttive, non scoraggia nessun supplicante; e non è lui che ha detto: "Qualsiasi cosa desideriate, quando pregate, credete di riceverle e le avrete"? Guarda Gesù, e dov'è il tuo fardello? È andato.
Dove sono le tue lacrime? Sono spazzati via. Dov'è la tua cosa desiderata, il tuo Samuel? È a portata di mano. Va' per la tua strada quando avrai effuso la tua preghiera, poiché egli ti ha esaudito, e "non sia più triste il tuo volto". —F.
OMELIA DI B. DALE
1 Samuele 1:19-9 . (RAMAH e SHILOH)
La nascita e l'infanzia di Samuele.
( Riferimenti: 1 Cronache 29:29 , "il veggente"; Salmi 99:9 ; Geremia 15:1 ; Atti degli Apostoli 3:24 ; Atti degli Apostoli 13:20 ; Eb 12:1-29:32; Apoc. Ecclus. 46:13- 20.) Consolazione e speranza sono state sin dall'inizio associate alla nascita dei figli ( Genesi 3:15 ; Genesi 4:1 ; Genesi 4:25 ; Genesi 5:29 ; Genesi 21:6, Genesi 5:29 ).
Una gioia più che ordinaria ( Giovanni 16:24 ) fu provata da sua madre alla nascita di Samuele, a causa delle particolari circostanze ad essa connesse, e delle aspettative che nutriva da lei del bene che avrebbe potuto compiere per Israele. Spesso, mentre guardava il suo bambino dato da Dio, pensava: "Che razza di bambino sarà questo?" ( Luca 1:66 ), e chiedi: "Come daremo ordine al bambino e come lo faremo?" ( Giudici 13:12 ). Né mancò di fare tutto il possibile per la realizzazione delle sue alte speranze. Il bambino era-
I. CONSIDERATO COME UN DONO DIVINO ( Salmi 127:4 ). Ogni bambino porta l'impronta del "Padre degli spiriti" ( Giacomo 3:9 ).Salmi 127:4, Giacomo 3:9
"Tracciando nuvole di gloria veniamo
da Dio, che è la nostra casa".
Il dono di una vita umana fresca, nuova, misteriosa, con le sue vaste capacità, è un grande dono, ed esige un riconoscente riconoscimento della divina bontà; ma non è un dono assoluto ; è piuttosto una fiducia che comporta gravi responsabilità da parte di coloro a cui è affidata. Dio dice in effetti: "Prendi questo bambino", ecc. ( Esodo 2:9 ).
II. DESIGNATO CON UN NOME APPROPRIATO ( 1 Samuele 1:20 ). Samuele = sentito parlare di Dio. "La madre nomina, il padre acconsente, Dio approva e il tempo conferma la nomina" (Hunter). Come altri nomi personali nella Bibbia, era pieno di significato; essere un grato memoriale della bontà e della fedeltà di Dio nel passato e un incentivo costante alla fede e alla preghiera nel futuro.1 Samuele 1:20
"I nostri stessi nomi dovrebbero farci caso del nostro dovere." Il nome "Samuele" è stato pronunciato dal Signore come memore della sua storia e riconoscendo la sua speciale relazione con se stesso ( 1 Samuele 3:10 ). Il nome di un bambino non è una cosa senza importanza e dovrebbe essere dato con la dovuta considerazione. Quando i genitori danno ai loro figli nomi portati da uomini eccellenti, dovrebbero addestrarli a seguire le orme di tali uomini.
III. ALIMENTATI DI TENEREZZA MADRE ( 1 Samuele 1:22-9 ). Sua madre era lei stessa la sua nutrice ( 1 Samuele 1:23 ), non affidandolo ad altri e non trascurandolo, per cui molte giovani vite vengono sacrificate; ma premurosamente, attentamente e costantemente sovvenzionando i suoi bisogni fisici, pregando su di lui e dirigendo i suoi pensieri, con la prima alba della ragione, verso il Signore degli eserciti.1 Samuele 1:22-9, 1 Samuele 1:23
Affinché potesse adempiere più perfettamente alla sua fiducia, rimase a casa e non salì a Shiloh finché non fu svezzato. La sua assenza dal santuario era giustificabile, il suo culto in casa era accettabile e il servizio che rendeva a suo figlio era un servizio reso a Dio e al suo popolo. "Gli insegnamenti di una madre hanno una meravigliosa vitalità in loro; c'è una strana forza vivente in quel buon seme che è seminato dalla mano di una madre nel cuore di suo figlio all'alba dell'essere del bambino, quando loro due sono soli insieme, e il l'anima della madre sgorga sul suo bambino, e il bambino ascolta sua madre come un Dio; e c'è una potenza immortale nelle preghiere e nelle lacrime di una madre per coloro che ha partorito che solo Dio può stimare" (WL Alexander). " Chi è meglio istruito? Colui che è ammaestrato da sua madre" ('Talmud').
IV. PREGATO OLTRE CON PATERNO SOLLECITUDINE . Elcana acconsentì al voto di sua moglie ( Numeri 30:6 , Numeri 30:7 ) e sembra che lo abbia fatto suo ( 1 Samuele 1:21 ). Era zelante per la sua esecuzione, e mentre era d'accordo con lei nel desiderio del suo rinvio per un breve periodo, ha espresso il desiderio nella preghiera: "Solo il Signore conferma la sua parola" ( 1 Samuele 1:23 ).
"Parola, cioè, adempia ciò che ha progettato con lui e ha promesso dalla sua nascita ( 1 Samuele 1:11 , 1 Samuele 1:20 ). Le parole si riferiscono, quindi, alla destinazione del ragazzo al servizio di Dio ; che l'Eterno ha infatti riconosciuto mediante il parziale adempimento del desiderio materno» (Bunsen). LA SUA PREGHIERA indica, rispetto alla parola divina:
1 . Fiducia nella sua verità. Lui credeva
(1) che era la sua parola che era stata pronunciata dal sommo sacerdote ( 1 Samuele 1:17 );
(2) che la sua origine divina e la sua fedeltà erano state in parte confermate dal suo stesso atto ( 1 Samuele 1:20 ); e
(3) che sarebbe stato completamente stabilito dalla sua realizzazione del fine progettato.
2 . Desiderio della sua realizzazione.
(1) Come una questione di grande importanza.
(2) Profondamente sentito. "Soltanto."
(3) Attraverso la continua e graziosa operazione di Dio. "Il Signore conferma la sua parola".
3 . Obbedienza ai suoi requisiti. Per la sua istituzione, la cooperazione da parte loro è stata:
(1) Necessario. I propositi e le promesse di Dio si realizzano in connessione con lo sforzo umano, e non indipendentemente da esso.
(2) Obbligatorio. Era stato solennemente promesso da loro, ed era una condizione per il conferimento della benedizione divina.
(3) Completamente risolto. "Suo padre gli apriva il petto quando dormiva e lo baciava in preghiera su di lui, come si dice del padre di Origene, affinché lo Spirito Santo ne prendesse possesso" ('Vita di Sir Thomas Browne').
V. CONDOTTA PER LA CASA DI DEL SIGNORE . Appena svezzato "lo prese con sé" ( 1 Samuele 1:24 ), e "condussero il bambino ad Eli" ( 1 Samuele 1:25 ). I bambini sono al posto giusto nel tempio ( Matteo 21:15 , Matteo 21:16 ) e le loro lodi sono gradite al Signore.
Anche i bambini (lattanti) appartengono al regno dei cieli e possono essere da lui benedetti ( Matteo 19:13 ). Perciò i "piccoli" dovrebbero essere portati a lui ( Matteo 18:14 ).
VI. DEDICATO AD UN VITA - LONG SERVICE ( 1 Samuele 1:25-9 ), cioè un continuo (e non un limitato o periodica) servizio al Santuario come Levita, e un intero (e non un parziale) servizio come nazireo. Era fatto
(1) con un olocausto,
(2) accompagnato da un riconoscente riconoscimento della bontà di Dio in risposta alla preghiera offerta nello stesso luogo diversi anni prima, e
(3) in una consegna completa del bambino. "Mio figlio sarà interamente e assolutamente tuo servo. Rinuncio a tutti i miei diritti materni. Desidero essere sua madre solo nella misura in cui deve a me la sua esistenza; dopo di ciò lo abbandono a te" (Crisostomo ). "Per questo bambino ho pregato, e il Signore mi ha concesso la mia richiesta che gli avevo chiesto; perciò anch'io ne faccio uno chiesto al Signore tutti i giorni che vive; è domandato al Signore" (Keil). Così il voto è stato eseguito. E nello spirito di questa dedizione tutti i genitori devono restituire a Dio "i figli che egli ha dato loro".
VII. A SEGUITO DA PREGHIERE E RINGRAZIAMENTI DEI GENITORI . "Egli (Elcana) adorò lì il Signore" ( 1 Samuele 1:28 ). "E Anna pregò e disse: Il mio cuore esulta nel Signore". ( 1 Samuele 2:1 ). "E Elkanah andò a casa di Ramah" ( 1 Samuele 2:11 ). 1 Samuele 1:28, 1 Samuele 2:1, 1 Samuele 2:11
Il sacrificio fatto nell'apprendere il bambino dietro è stato grande, ma è stato seguito, per grazia divina, con grande gioia. Più uno dà a Dio, più Dio gli restituisce nella benedizione spirituale. Anna provava poca ansia o timore per la sicurezza di suo figlio, poiché credeva che avrebbe "serbato i piedi dei suoi santi" ( 1 Samuele 2:9 ). Quali sante influenze riposano mai sui bambini i cui genitori pregano per loro "incessantemente!" e quali moltitudini con tali mezzi sono state salvate eternamente! —D.
"Il ragazzo è stato giurato
Al servizio del tempio. Per mano
ella lo conduceva, e la sua anima silenziosa, intanto,
come la rugiadosa risata del suo occhio
incontrava il suo dolce sguardo serio, si rallegrava di pensare
che qualcosa di così puro, così bello era suo,
per portarle davanti a Dio.
Ti do al tuo Dio, il Dio che ti ha dato,
una sorgente di profonda gioia per il mio cuore!
E prezioso come sei,
E puro come rugiada dell'Ermon, ti avrà,
mio, mio bello, mio immacolato!
E tu sarai suo figlio.
Perciò, addio! Vado, l'anima mia può venir meno,
come il cervo anela ai ruscelli d'acqua,
Desiderando i tuoi dolci sguardi.—
Ma tu, mio primogenito, non abbassarti e non lamentarti!
Tu dimorerai all'ombra della roccia,
La roccia della forza. — Addio!"
( Signora Hemans ) .