Il commento del pulpito
1 Samuele 11:1-15
CONFERMA DI SAUL IN DEL REGNO (1Sa 11: 1-15; 1 Samuele 12:1 .).
ESPOSIZIONE
LA SCONFITTA DI DEL AMMONITES ( 1 Samuele 11:1 ).
1 Samuele 11:1 , 1 Samuele 11:2 .
Nahash l'ammonita. In 2 Samuele 10:2 si trova lo stesso nome del padre di Hanun, che trattò così vergognosamente gli ambasciatori di Davide, e probabilmente significano la stessa persona. Si dice che abbia mostrato gentilezza a Davide; e come leggiamo in 2 Samuele 17:25 che Abigal (così l'ebreo, non Abigail come l'AV; che era la moglie di Davide), la madre di Amasa, era figlia di Nahash, e come Abigal era la sorella o la sorellastra di Zeruia, Zia di David, sembra che ci sia stata una qualche relazione tra loro.
Gli ammoniti erano antichi nemici degli israeliti, sostenendo che Israele aveva preso possesso del territorio a est del Giordano che apparteneva loro di diritto ( Giudici 11:13 ); ma dopo la loro sconfitta da parte di Iefte, il loro potere fu così infranto che lasciarono passare un secolo prima di avventurarsi di nuovo per affermare la loro pretesa. Nahash, a quanto pare dopo altre invasioni ( 1 Samuele 12:12 ), ora attacca Iabes-Galead, una città della mezza tribù di Manasse, che era stata crudelmente trattata dagli Israeliti ( Giudici 21:10 ), ma che a quanto pare era risorta da le sue rovine.
I suoi abitanti erano disposti a sottomettersi umilmente al dominio ammonita; ma Nahash non concederà loro altre condizioni se non che gli si lascino cavare - ebreo, forato - tutti i loro occhi destri, non per uno speciale dispetto contro di loro, ma come un insulto a tutto Israele. Non si potrebbe dare prova migliore della disorganizzazione della nazione che che un piccolo despota si arrischi a mostrare il suo disprezzo per essa in un modo così offensivo.
Gli anziani che governano la città non sanno che sia stato nominato un re, né mandano a Samuele per chiedergli, come giudice, di proteggerli; ma chiedono una tregua di sette giorni, per poter inviare messaggeri a tutte le coste d'Israele, e Nahash, sicuro che nessuna azione congiunta sarebbe il risultato, esaudisce la loro richiesta, affinché Israele in lungo e in largo possa conoscere il suo trionfo .
1 Samuele 11:4 , 1 Samuele 11:5
Tra l'altro, i messaggeri vennero a Ghibea di Saul, dove non si appellarono a lui, ma riferirono la loro triste novella agli orecchi di tutto il popolo. Incapaci di aiutare, possono solo piangere; ma in mezzo al loro lamento Saul venne dietro al gregge (ebraico, al seguito dei buoi) dal campo. Saul non stava conducendo a casa una mandria di bestiame, ma aveva arato e, terminato il lavoro, stava tornando con la mandria di buoi.
E lo Spirito di Dio venne su Saulo. Piuttosto discese potentemente su Saulo (vedi 1 Samuele 10:6 ). Non si intende qui alcuna influenza miracolosa; molto più piena di significato e di pietà è la lezione così costantemente insegnata nel Libro dei Giudici, che tutti gli atti potenti e nobili provengono da Dio ( Giudici 3:10 ; Giudici 6:34 ; Giudici 11:29 ; Giudici 13:25 ; Giudici 14:6 ; Giudici 15:14 , ecc.
). Anche i pagani vedevano nell'entusiasmo qualcosa di Divino, perché significa avere Dio dentro. L'energia con cui Saul agiva era strettamente naturale, ma tuttavia veramente divina; ed è un segno dell'irreligione dei giorni moderni il fatto che essa possa vedere e sentire grandi ed eroiche conquiste e non assegnarvi alcuna parte a Dio. Ai giorni di Samuele e dei giudici tutta la gloria di tali atti fu attribuita a Dio. Ma ugualmente ora, ogni volta che gli uomini sono mossi ad atti nobili, è "il soffio di Dio" che discende su di loro e li ispira.
Agendo quindi con entusiasmo divino, Saul tagliò a pezzi un giogo di buoi e li mandò per tutte le coste d'Israele per mano di messaggeri. Per un atto simile vedi Giudici 19:29 . Probabilmente Saul tagliò i buoi in dodici pezzi, e ne mandò uno a ciascuna tribù, con la minaccia che in caso di disobbedienza i loro buoi sarebbero stati trattati allo stesso modo. La minaccia era moderata in quanto non toccava le loro persone, ma grave per quanto riguardava i loro beni, essendo il bue da lavoro fedele amico e servitore dell'uomo.
È importante anche notare che Saul parla non solo nel proprio nome, ma anche in quello di Samuele. Fu come l'uomo scelto da Geova per essere re per voce del suo profeta che agì, e così come uno che possedeva un'autorità legittima; e sembra anche che Samuele andò con lui in persona alla guerra ( Giudici 19:12 ). E il risultato ha risposto all'energia con cui Saul ha agito, poiché il timore di Geova —o, piuttosto, "un terrore da Geova"— è caduto sul popolo, ed è uscito con un consenso, o, come è reso molto più correttamente e con forza nel margine, "come un solo uomo". Unita dal potere regale, fu una nazione che si alzò per difendere uno dei suoi membri feriti.
Li ha numerati in Bezek . Questo luogo era nella tribù di Issacar, e deve essere distinto da quello menzionato in Giudici 1:3 , Giudici 1:4 , che era in Giuda, e troppo lontano dalla scena delle operazioni. E qui Saul appare come comandante in capo; poiché la numerazione includeva la formazione di battaglioni, disposti in migliaia, centinaia e cinquanta, e gli ufficiali che li collocavano.
Questi, naturalmente, erano i capi di ogni distretto. Il risultato sarebbe che, giunti a Bezek, luogo d'appuntamento prestabilito, una moltitudine disordinata, se ne sarebbero andati come un esercito ordinato, e Saul, nelle molte difficoltà che sarebbero sorte, avrebbe avuto la sua prima occasione di mostrare le sue capacità di comando. Figli d'Israele,... uomini di Giuda, la distinzione che terminò con la distruzione della nazione.
Anche Giuda, con i suoi 30.000 uomini, è scarsamente rappresentato, né è una spiegazione sufficiente del piccolo numero che è venuto che la tribù aveva abbastanza da fare in casa per fare testa contro i Filistei. In effetti, Giuda rimase sempre in disparte finché non ci fu un re che apparteneva a se stesso. Poi, al tempo di David, si interessò attivamente al benessere nazionale, e furono il suo vasto potere e il suo numero a renderlo così potente. Se fosse stato così quasi sopraffatto dai Filistei, non sarebbe potuto nascere così all'improvviso con una potenza tale da renderlo quasi all'altezza di tutto il resto.
Domani, a quell'ora il sole sarà caldo. Poiché Bezek dista circa venti miglia da Iabes-Galaad, Saul probabilmente avrebbe marciato per la maggior parte del tragitto quella sera, e poi, fermandosi per mangiare e dormire, avrebbe continuato la sua avanzata la mattina successiva.
Domani usciremo da te . Apparentemente questo aveva lo scopo di dissuadere gli ammoniti, poiché supponevano che gli uomini di Iabes di Galaad avessero rinunciato a ogni speranza di liberazione.
Sono venuti.; nella guardia mattutina. Con una marcia forzata Saul si imbatté negli ignari ammoniti poco prima dell'alba, quando il sonno è più profondo; e siccome il suo esercito era ingombrante, lo organizzò in tre divisioni, assegnando a ciascuna un percorso diverso, affinché non si ostacolassero l'un l'altro nel cammino, e potessero anche tagliare la ritirata del nemico. Poiché i combattimenti durarono cinque o sei ore, fino al caldo del giorno, gli ammoniti dovettero dapprima opporre una certa resistenza; ma quando tutte e tre le divisioni dell'esercito di Saul furono sollevate, furono così completamente sconfitte che "non ne rimasero due insieme".
1 Samuele 11:12 , 1 Samuele 11:13
La gente disse a Samuele. Anche dopo questa gloriosa vittoria il popolo si rivolse a Samuele, e senza dubbio la sua presenza e influenza avevano avuto un grande peso nell'ottenere l'obbedienza al comando di Saul ( 1 Samuele 11:7 ). Essi ora, con l'antica violenza tumultuosa, chiedono che siano messi a morte coloro che si erano opposti all'elezione di Saulo. Probabilmente i capi degli avversari di Saul erano alcuni dei sidri delusi per non essere stati scelti (vedi 1 Samuele 10:27 ).
Ma Saul mostra, in primo luogo, la virtù regale della clemenza, dicendo: Non ci sarà un uomo messo a morte oggi - una decisione politica oltre che generosa, perché lo spargimento di sangue avrebbe portato solo a future faide; e, in secondo luogo, la pietà, nell'attribuire così umilmente a Geova la salvezza che era stata operata in Israele.
SAUL SOLENNEMENTE CONSACRATA AS RE ( 1 Samuele 11:14 , 1 Samuele 11:15 ).
Andiamo a Gilgal. Il famoso santuario ( 1 Samuele 7:16 ) di quel nome, situato più in basso, nella valle del Giordano, vicino a Gerico. Non era lontano da Iabes-Galaad, e naturalmente l'esercito vittorioso si sarebbe spostato dal campo di battaglia al luogo religioso più vicino per consacrare il loro re.
Hanno fatto Saul re. Ciò non è da interpretare, con la Settanta, di una seconda unzione di Saul, ma della sua conferma nel regno da parte della voce unanime della nazione, mentre la sua prima elezione a Mizpa aveva incontrato opposizione. Davanti a Geova. Cioè con cerimonie religiose condotte da Samuele e dal sommo sacerdote. La differenza tra l'elezione di Saul a Mizpa e la sua conferma a Ghilgal è molto simile a quella tra la prima proclamazione di un re e la sua incoronazione.
Quest'ultimo è il riconoscimento da parte della nazione della sua sovranità, e la solenne consacrazione di lui alla sua alta carica. Le offerte di pace erano segni di gioia e gratitudine e venivano seguite da una festa. Per questo ci fu grande gioia, perché il re che avevano desiderato si era dimostrato così presto degno di essere il loro capo.
OMILETICA
Il potere relativo del male e del bene.
I fatti sono-
1 . Gli ammoniti, nel perseguimento dell'impresa precedentemente predisposta (cfr 1 Samuele 12:12 ; cfr 1 Samuele 8:5 ), minacciano Iabes di Galaad.
2 . Gli abitanti terrorizzati cercano di fare un patto con il loro nemico.
3 . Rifiutata con insolenza questa, si concede una tregua di sette giorni, durante i quali si deve cercare un aiuto esterno. La narrazione è evidentemente tesa a tracciare le circostanze in cui il malcontento e le basse insinuazioni degli "uomini di Belial" ( 1 Samuele 10:27 ) si sono praticamente dimostrate prive di fondamento. Questa fu una guerra di vendetta intrapresa dai forti contro i deboli, ei fatti nel loro insieme enunciarono tre importanti verità di interesse generale.
I. IL MALE E ' FORTE RELATIVAMENTE ALLA LA FEDELTÀ O INFEDELTÁ DI DIO 'S PEOPLE . Ammon era il nemico ancestrale di Israele ( Deuteronomio 23:4 ; Giudici 11:4 ).
La prosperità dell'uno sembrava incompatibile con quella dell'altro. Quando, sotto la guida ispiratrice di Iefte, gli ammoniti furono completamente colpiti, la loro forza fu ridotta alle giuste proporzioni. Se Israele fosse rimasto fedele nel miglioramento dei privilegi di cui godeva come razza eletta, la sua forza morale e politica sarebbe avanzata proporzionalmente in armonia con le promesse fatte tramite Mosè ( Deuteronomio 28:1 ).
La posizione relativa dei rappresentanti del bene e del male era completamente cambiata quando Nahash, orgoglioso della sua forza, minacciò Iabes di Galaad. Anche la parziale riforma effettuata tramite Samuele non aveva ancora posto Israele al di là della paura di nemici ben organizzati. Il popolo di Dio è forte quando è santo, sincero e diligente nell'uso dei vantaggi della sua posizione. La verità così insegnata è esemplificata nella storia della Chiesa, nella società moderna, nella vita privata e domestica.
1 . La storia della Chiesa testimonia che l'energia del male e la sua portata sono state proporzionate alla fedeltà della Chiesa alla sua alta missione di conservatrice della verità di Dio e di testimonianza di Cristo tra gli uomini. Gli ammoniti si sono moltiplicati, sono diventati insolenti e hanno suscitato paura solo quando l'Israele cristiano ha perso il suo primo amore e non è riuscito a mantenere i voti solenni.
2 . La società moderna sente che la crescita del male è un'altra forma di grazia spirituale indebolita. Ci possono essere, nella sfera invisibile dei "principi e poteri" spirituali, stagioni in cui vengono fatti sforzi energici e spontanei per superare l'influenza del Vangelo. Ma parlare della portentosa crescita dell'ignoranza spirituale, del disprezzo della religione, dell'infedeltà e del vizio aperto, specialmente nei grandi centri abitati, non è che un altro modo per dire che i professati seguaci di Cristo non sono stati così seri e uniti nello sforzo come vorrebbe che lo fossero.
È nella natura della luce liberarsi delle tenebre, del sale rimuovere la corruzione. Il grave problema dell'epoca può richiedere molti elementi - sociali, sanitari, educativi, politici - per la sua soluzione, ma gli uomini sentono che il requisito principale è il più alto potere spirituale nei cristiani.
3 . Nella vita privata e domestica la potenza del male dipende dalla fedeltà personale a ciò che Dio ha dato e imposto. I residui del peccato nella nostra natura perdono forza nella misura in cui cerchiamo fedelmente la purificazione mediante l'inabitazione dello Spirito, e manteniamo una mano forte sulla prima ondata di empietà. La forza della tentazione esterna diminuisce nella misura in cui la nostra colta santità di disposizione la fornisce senza affinità all'interno. E poiché la vita domestica non è che la prima forma sociale della vita coltivata in privato, i suoi mali spirituali diventano formidabili o deboli in quanto l'anima è fedele al suo Dio.
II. PERICOLI imminente DA LA CRESCITA DI MALE POSSONO INDURRE IL RICORSO PER LA VERA FONTE DI LIBERAZIONE . I pericoli che minacciavano Iabes-Galaad scaturirono dall'azione di una legge spirituale.
Israele non era mai stato in pericolo reale durante le stagioni dell'obbedienza a Dio. Nel presente caso il pericolo, che fu portato da una serie di tristi defezioni negli anni passati, era molto reale e divenne così pressante che, nella più totale disperazione, il popolo volse il pensiero al re. Le miserie conseguenti ai peccati passati suscitarono un grido per il legittimo liberatore. Questo fu uno dei risultati della riforma parziale. Si guadagna molto quando gli uomini sono spinti a ricorrere agli agenti e alle fonti di potere che Dio ha specificamente ordinato per il loro aiuto. Ci sono illustrazioni di questo nella vita.
1 . L'anima è spesso spinta, disperata, a chiedere aiuto a Cristo. Gli uomini si rendono conto che la distruzione li attende. Il grido del carceriere all'apostolo Paolo è stato ripetuto da migliaia di persone. Il peccato e il giudizio sono realtà terribili. Ma spesso gli uomini, quando sono oppressi dalla paura della fine imminente, si sforzano di trovare sollievo con vari espedienti. Alla fine, metà disperati e metà speranzosi, si rivolgono a colui che è l' Unto per assicurare la redenzione a Israele.
2 . Nel conflitto spirituale il senso del bisogno spinge all'uso degli aiuti divini. Alcuni uomini, confidando troppo liberamente nella saggezza meramente umana, scoprono che il disastro arriva nel conflitto cristiano. I principi diventano gradualmente più deboli e c'è il rischio di una perdita di posto nel Commonwealth di Israele; ma dopo un'amara esperienza ricordano e riconoscono i mezzi di difesa e di libertà. Stanchi, tristi, consapevoli dell'incapacità di affrontare il nemico, cercano una più stretta comunione con Cristo e un uso più serio della spada dello Spirito.
3 . La Chiesa moderna è spinta dalla vastità dei pericoli sociali a ricorrere più pienamente alla cura radicale di tutti i mali: il Vangelo. I cristiani premurosi vedono che nessuna semplice riforma sociale, sistemazione sanitaria o scoperta scientifica servirà ad arrestare i veri pericoli della natura umana. Il male è grande, i rischi disperati; il pieno vangelo, presentato con tutta l'energia, l'abnegazione e l'amore che lo spirito cristiano può suscitare, è l'unico mezzo di liberazione spirituale. Seguirà il materiale e il social. Qualunque cosa facciano gli altri, la Chiesa deve dedicarsi con zelo apostolico alle antiche linee di azione.
III. EVENTI IN IL NATURALE ORDINE DELLA PROVVIDENZA AFFORD OPPORTUNITA ' PER LA RIVENDICAZIONE DI DIO S' SERVI . È istruttivo notare come lunghe file di eventi intricati, e l'elaborazione di scopi collaterali, convergano nell'assicurare al re consacrato l'opportunità di rispondere con i fatti alle aspersioni e alle insinuazioni degli uomini disamorati.
La crescita del potere di Ammon per il male conseguente alla defezione religiosa di Israele, e la graduale riforma che da alcuni anni era in corso in Israele, -queste con tutti i loro eventi sussidiari, crearono l'occasione per un appello a Saulo. Egli "taceva" quando gli "uomini di Belial" lo insultavano, ma la Provvidenza stava lavorando in suo favore. Ci sono "ruote nelle ruote". Lo stesso ordine è sempre in corso .
La vita terrena del Salvatore e la successiva resurrezione ne sono un esempio. Gli uomini giusti, i cui motivi sono stati male interpretati e il carattere calunniato, si sono affidati in silenzio a Dio, ed Egli ha fatto emergere la loro "giustizia come la luce" e il loro "giudizio come il mezzogiorno". E, inoltre, tutti gli eventi stanno convergendo verso la rivendicazione della pretesa di Cristo di essere Re dei re e Signore dei signori.
Considerazioni generali : —
1 . Quali possono essere le cause particolari del relativo progresso dell'irreligione nelle diverse località?
2 . Fino a che punto la prevalenza dell'irreligione e delle influenze avverse al Vangelo siano riconducibili all'infedeltà della Chiesa nelle generazioni passate, e come contrastare al meglio l'effetto di tale infedeltà storica sulla mente pubblica.
3 . In quanti modi i cristiani che si professano a volte si sforzano di scendere a compromessi con il loro nemico naturale?
4 . Quali opportunità apre naturalmente la Provvidenza per la rivendicazione della nostra pretesa personale di essere veri servitori di Cristo?
Il regalo perfetto.
I fatti sono-
1 . Il messaggio portato a Ghibea getta gli abitanti nel dolore e nella costernazione.
2 . Saul, udendo la notizia, è suscitato dallo Spirito di Dio per convocare la nazione a seguire lui e Samuele.
3 . Le persone che rispondono alla chiamata, l'aiuto è assicurato agli uomini di Jabesh.
4 . Il risultato è la totale sconfitta degli ammoniti. L'effetto dell'appello degli uomini di Iabes sul popolo di Ghibea, su Saul, e successivamente sul conflitto con il nemico, fa emergere tre verità di portata più ampia rispetto al caso particolare registrato.
I. UN IMPERFETTO APPREZZAMENTO DI LE RISORSE IMMESSI IN LORO PORTATA CONTI PER ALCUNI DEGLI DEI PROBLEMI DEGLI UOMINI .
"La gente ha alzato la voce e ha pianto". I loro cuori sprofondarono dentro di loro; l'inquietante rovina di Iabes fu il precursore del loro. Questa condotta era l'effetto di un non apprezzamento della posizione che allora detenevano sotto la cura di Dio. Se avessero debitamente considerato il significato del ritorno dell'arca, il valore della riforma già inaugurata e le lezioni della storia ( Giudici 7:7 ), avrebbero dovuto vedere che un appello al loro re approvato da Dio, in umile dipendenza su Dio, avrebbero in qualche modo salvato i loro fratelli di Iabes. Gli uomini di tutte le età hanno perso molto bene e portato molta miseria non considerando adeguatamente le risorse messe in loro potere.
1 . La terra, l'aria e il mare sono stati per secoli pieni dei tesori nascosti di Dio per l'uso dell'uomo; vi sono poteri per guarire, per compiere il lavoro, per promuovere il bene materiale e domestico di tutti. La negligenza o l'oblio della loro presenza per generazioni hanno privato gli uomini delle benedizioni fisiche ora di cui godono ricchi e poveri. Senza dubbio altre risorse sono a portata di mano, se solo le apprezziamo debitamente e le cerchiamo nel modo giusto.
2 . Nella costituzione umana ci sono poteri preziosi che, in innumerevoli casi, non sono debitamente considerati e sviluppati. Le facoltà sono dormienti che potrebbero contribuire alla ricchezza, alla cultura e al benessere del possessore e della società. La perdita materiale e intellettuale per il mondo dei poteri non sviluppati è enorme. I risultati occasionali dell'istruzione rivelano solo l'entità della nostra privazione di un possibile bene.
3 . Nel cristiano ci sono doni dello Spirito non sufficientemente suscitati. Nei doni ordinari dello Spirito c'è generalmente una riserva di potenza che eccede lo sforzo compiuto. Nel mantenere il conflitto con il peccato e nel compiere atti d'amore si potrebbe ottenere di più da una giusta stima e dall'uso di ciò che già dimora nell'anima rinnovata.
4 . Nel potere riservato di Dio, dipendente per il suo esercizio dalla preghiera della fede, c'è una vasta riserva di benedizioni non spesso toccate. L'energia divina non è stata tutta spesa. In gran parte, in connessione con il progresso del regno di Cristo, dipende per il suo deflusso dalle efficaci preghiere ferventi dei suoi servi. Dobbiamo provarlo, se non aprirà le finestre del cielo e riverserà una benedizione.
5 . Nel provvedimento per il rinnovo e il perdono dei più colpevoli c'è una risorsa non sempre apprezzata. Molti uomini continuano a portare la loro colpa ea cedere agli impulsi di una natura depravata perché dimenticano o non considerano debitamente CHI è al loro fianco potente per salvare. Se davvero "conoscessero il dono di Dio e chi è" che parla loro di salvezza, non andrebbero di qua e di là, tristi, stanchi e in lacrime, ma gli chiederebbero ed egli li darebbe "acqua viva."
II. CI SIA UN PERFECTING DONO DA DIO REQUISITO PER SVILUPPARE E GIRARE PER MIGLIORE CONTO MOLTO ALTRO conferito DA DIO .
Saul era già un uomo potente, scelto dalla nazione e riconosciuto da Dio come re. Era dotato di prerogative e capacità latenti. Le notizie che causarono lamenti tra gli uomini di Ghibea a causa della loro non apprezzamento della loro vera posizione furono l'occasione di una notevole dimostrazione di coraggio ed energia da parte di Saul, e ciò perché "lo Spirito di Dio" venne su di lui. Qualunque sia la natura precisa di questo dono superiore, il suo effetto pratico era di tirare fuori tutto ciò che era nell'uomo e nel re, e di consentire ai poteri già conferiti di agire a beneficio di Israele.
Ha perfezionato tutto il resto fatto per Saul. C'è una relazione di dipendenza nelle benedizioni che Dio ci concede . Alcuni raggiungono il pieno sviluppo solo quando sono alleati con un altro, che quindi può essere chiamato un bene superiore. L'energia fisica per la sconfitta di Ammon risiedeva in Israele. Il dono di Saul ha trasformato tutto in vittoria. La stessa relazione si vede tra noi; ad es . la ricchezza materiale è un vantaggio da non disprezzare, spesso dono di Dio; ma per il suo pieno sviluppo e godimento ha bisogno di un altro dono: la salute del corpo e la generosità dello spirito.
Le grandi capacità mentali sono di Dio; il dono aggiuntivo di uno spirito devoto e umile assicura il loro uso più perfetto. La casa adornata e arricchita di tutto ciò che la ricchezza, l'arte e l'affetto domestico possono apportare è una benedizione preziosa; tuttavia le sue gioie sono più piene e varie, i suoi affetti più puri e i suoi dolori più sopportabili, quando vi è suprema la benedizione più alta della religione personale. I privilegi esteriori della religione, il libero uso della parola di Dio, l'istruzione e la cura dei pii genitori, le associazioni del santuario, le suppliche dei pastori e degli amici, sono tra le più grandi misericordie di cui godono gli uomini; eppure anche questi vengono elevati al loro massimo valore solo quando lo Spirito Santo scende, come "sorgenti superiori e inferiori" per irrigare la "terra meridionale".
III. DIO A VOLTE EFFETTUA I SUOI SCOPI TRA GLI UOMINI CON UN'AZIONE INDIRETTA SU DI LORO . Nella realizzazione degli scopi divini, nelle sfere fisica, mentale o spirituale, sono spesso richieste una varietà di combinazioni.
Per la liberazione di Iabes di Galaad era necessario suscitare sia il popolo che il re. Fu per la tremenda energia del re, suscitata dall'azione diretta dello Spirito di Dio, che fu assicurata la loro istantanea cooperazione. La legge dell'azione indiretta prevale ampiamente. Che l'Eterno sia in contatto diretto, costante, energetico con ogni essere è certo. Egli «sostiene ogni cosa con la parola della sua potenza.
Tuttavia, se il linguaggio può essere usato così per indicare un mistero, l'importazione della sua energia sugli uomini non è sempre immediata. L'energia di uno spirito che agisce su un altro è, per così dire, una rifrazione di una forza originariamente in Dio, e colorato dal carattere del mezzo attraverso il quale passa.Ci sono molte illustrazioni della verità generale dell'azione indiretta.
1 . Nella sfera della mente molto è compiuto da potenti intelletti che colpiscono alcuni con le loro idee e sentimenti, i quali, essendo più in contatto con le masse, danno la verità o l'emozione venata dalle proprie peculiarità.
2 . Nella sfera dello spirito, considerata religiosamente, gran parte di ciò che chiamiamo influenza è di questo carattere. Non solo i cristiani superiori agiscono su una vasta area per mezzo dei pochi che vengono sotto la loro attenzione personale, ma gran parte dell'azione di Dio sul mondo avviene attraverso il suo popolo. La sua luce non è vista da molti se non mediamente nelle belle vite del santo.
Il suo amore agisce sul cuore duro dell'uomo attraverso la compassione che produce direttamente nei seguaci di Cristo. Gli uomini vedono attraverso le opere sante e le conquiste spirituali che "Dio è con" il suo popolo, e sono quindi influenzati da Dio a sottomettersi al suo dominio benedetto.
Lezioni generali : —
1 . È opportuno che ciascuno cerchi e veda quali talenti e mezzi per diventare santi e per far progredire il regno di Cristo rimangono inutilizzati.
2 . Dovrebbe essere una questione di seria indagine quanto dei nostri lamenti e paure siano il risultato di una colpevole dimenticanza o sfiducia nella disponibilità di Dio a benedire i nostri sforzi.
3 . Se siamo in possesso di benedizioni preziose, e queste non danno tutta la gioia e la soddisfazione ragionevolmente da cercare, dovremmo scoprire qual è quel dono più alto non ancora cercato da Dio.
4 . La Chiesa e il cristiano hanno bisogno di indagare quanto del mancato successo dell'impresa sia dovuto alla mancanza di ricettività per il dono più alto di tutti, la ricca effusione dello Spirito Santo.
5 . Ognuno dovrebbe vivere in modo da essere un veicolo adatto e perfetto per la trasmissione della potenza salvifica e salvifica di Dio sull'umanità.
Il concorso dell'azione umana e divina.
I fatti sono-
1 . Al completamento della vittoria sugli ammoniti, i sostenitori di Saul desiderano la punizione con la morte degli "uomini di Belial" che lo avevano oltraggiato.
2 . Saulo, riconoscendo l'aiuto misericordioso di Dio, rifiuta di guastare la gioia della vittoria con una rappresaglia personale.
3 . Su invito di Samuele il popolo si riunì a Ghilgal per il riconoscimento di Saul come re vittorioso, unito al ringraziamento a Dio. Ad un normale osservatore che osserva il conflitto tra Israele e Ammon, sembrerebbe semplicemente una lotta di uomini con uomini. I versetti precedenti (6-11) mostrano che un elemento più che umano è entrato nel conflitto, e Saulo si riferisce a questo con gratitudine dicendo: "Oggi il Signore ha operato la salvezza in Israele". La successiva celebrazione del culto da parte di Samuele fu un riconoscimento dello stesso fatto.
I. E ' IL CONCURRENCE DI DIO 'S AZIONE CON QUELLO DI UOMO CHE PORTA DI RISULTATI DELLA A GIOIOSA CARATTERE . La volontà personale e l'energia muscolare e mentale di Saul, aiutata dai poteri cooperativi del popolo, portarono alla sconfitta degli ammoniti.
Quello era l'elemento umano visibile. Ma questi poteri furono messi all'opera e sostenuti dall'azione direttamente sulla natura di Saulo dallo Spirito di Dio ( 1 Samuele 11:6 ), e indirettamente attraverso la soggezione da essa ispirata sulle menti e sui corpi delle persone. Il problema, quindi, è da ascrivere all'azione simultanea dell'umano e del Divino, quest'ultimo in parte diretto e in parte indiretto.
In linea generale si può dire che tutti gli effetti realizzati dall'uomo sono da questo concorso di azione. Infatti, anche quando esercitano il loro potere di volere e di progettare in una direzione sbagliata, è possibile solo in conseguenza dell'energia di Dio che sostiene quei poteri di volontà e pensiero. Ma il senso più specifico in cui il concorso è vero può essere visto prendendo esempi.
1 . Nella realizzazione degli scopi messianici. L'apparizione di Cristo sulla terra fu il risultato di una lunga doppia linea d'azione. I discendenti di Abramo nutrirono liberamente la speranza del Messia e con lo sforzo della loro volontà contribuirono, come descritto nell'Antico Testamento, alla linea d'azione umana verso questo problema. Ma per tutto questo tempo, e insieme a tutti questi atti, lo Spirito di Dio era all'opera, rendendoli disposti a essere un popolo separato, controllando gli eventi per garantire il loro isolamento, ispirando i loro profeti con una visione rapita del futuro, e infine venendo su quella onorata tra le donne per il perfezionamento di tutto ciò che era stato sperato e faticato ( Luca 1:27 ).
2 . Nella produzione della Bibbia. Nella rivelazione, nel suo insieme, abbiamo una lunga serie di eventi umani intrecciati con una successiva manifestazione della volontà divina. La Bibbia è la registrazione della combinazione. Questo stesso Libro sacro è quello che è, nelle sue parti storiche, perché le mani umane hanno raccolto i fatti selezionati in base a un principio dato da Dio. Inoltre, i devoti esercizi degli spiriti umani in parti come i Salmi erano liberi, tuttavia concomitanti con un'influenza divina nella loro iniziazione; e come anche nella loro successiva selezione a beneficio dell'umanità.
3 . Nelle vittorie ottenute dal cristianesimo. Le vittorie del cristianesimo sono avvenute grazie al libero sforzo delle menti individuali che si combinano sotto forme di organizzazione della Chiesa. Gli uomini hanno parlato, scritto, supplicato, simpatizzato, pregato. Alcuni critici attribuiscono tutto il successo nelle terre pagane alla pura forza di un'intelligenza superiore e all'influenza morale; e nei paesi civilizzati a ciò che di eccellenza morale può esserci in connessione con una grande superstizione, forzata com'è da uno zelo che cattura l'acritico. Ma la soluzione è che Dio è un collaboratore della Chiesa. L'azione umana e quella divina sono concomitanti, essendo l'una il veicolo attraverso il quale opera l'altra.
4 . Nella santificazione dell'anima. Il lavoro da compiere prima che l'anima umana possa elevarsi alla forma di vita più elevata è enorme. Pochi uomini considerano cosa implica "entrare nel regno dei cieli" anche sulla terra. Elevarsi alla vita del "regno" significa lavoro, conflitto, soppressione, elevazione, recisione, nutrimento, abnegazione, aspirazione, ambizione, perseveranza all'interno di una sfera in cui solo l'occhio di Dio può penetrare.
Eppure tutto il dispendio di energia che la mente più grande può comandare è di per sé inadeguato. Siamo vincitori e "più che vincitori per mezzo di Cristo", che ci aiuta. Egli "lavora in noi per volere e per fare". In questo sottile concorso del Divino e dell'umano si realizza la più alta forma di vita per «tutto il corpo, l'anima e lo spirito».
II. Si addice PER COGLIERE OCCASIONE PER RICONOSCIMENTO DI DIO 'S CONCURRENT AZIONE CON US IN PORTARE BENE PROBLEMI DI PASSAGGIO .
Era giusto che Saulo riconoscesse pubblicamente la mano di Dio nella sua prima vittoria. La spontaneità dell'atto, e lo spirito magnanimo che non guastò la gioia della vittoria per rappresaglia personale sui suoi disprezzatori, indicano che in questo periodo della sua storia possedeva alcune eccellenti qualità morali, che certamente furono rafforzate da questa pubblica espressione di loro. La partecipazione di Samuele alla gioia comune era anche una prova dei buoni sentimenti di Saul.
1 . È bene fare una pausa nelle lotte della vita e considerare con gratitudine il nostro debito personale nei confronti della potenza di Dio che lavora con noi. Ci sono pericoli nell'attività. L'assorbimento nell'uscita della nostra stessa energia può inconsciamente indurre la convinzione che con "il nostro stesso braccio" abbiamo ottenuto la vittoria. Il riflesso occasionale della necessità e del fatto del Potere che "opera tutto in tutti", con una più profonda dipendenza da Dio, risveglia la gratitudine, dà tono ai nostri sforzi e sostiene la speranza del trionfo finale.
2 . È bene nelle famiglie cogliere le opportunità per riconoscere l'aiuto di Dio. Il genitore la cui attività ha prosperato, i cui figli sono stati felicemente sistemati nella vita, la cui casa è stata preservata da grandi calamità, o che è uscito con onore da dure prove, farà bene a ricordare chi dà il potere di essere ricco, ordina retti sentieri, si ripara dalla "perdizione che devasta a mezzogiorno", e solleva il bisognoso dalla polvere, e non si vergogna di far sapere alla sua famiglia quanto deve a Dio. Tale condotta porterà frutti benedetti.
3 . È bene che le nazioni riconoscano Dio nei segnali di liberazione. Dio lavora con e per sempre la nazione che ama e cerca la giustizia. L'omaggio nazionale è appropriato quanto il culto individuale. I servizi di ringraziamento sono di autorità scritturale. I precedenti sono numerosi nell'Antico Testamento. È senza dubbio dovuto esclusivamente al fatto che il cristianesimo non aveva permeato le nazioni nel suo insieme, quando fu scritto il Nuovo Testamento, che non si trovano precedenti nei suoi documenti.
Eppure la Chiesa in quanto tale teneva servizi speciali per la preghiera e il ringraziamento ( Atti degli Apostoli 4:23 ). Coloro che sostengono che l'azione umana vigorosa sia la vera e unica forma di omaggio a Dio trascurano il fatto che i buoni risultati sono più dell'azione umana, e che atti positivi di adorazione, nel riconoscimento della dipendenza e nell'espressione della gratitudine, non solo onorate chi l'onore è dovuto, ma esercitate una benefica influenza riflessa sugli adoratori.
Tali atti ravvivano la coscienza pubblica, elevano il pensiero a un livello superiore, alimentano il sentimento religioso, offrono occasioni e temi eccellenti per l'istruzione, rafforzano il sentimento nazionale, risvegliano l'interesse benevolo di classe per classe, suscitano i più generosi e frenano i più severi. impulsi di vita.
Lezioni generali : —
1 . Dovrebbe essere una domanda con gli individui e le nazioni se nei loro scopi e nel loro spirito soddisfano le condizioni sulle quali soltanto l'azione concomitante di Dio può procedere.
2 . Gran parte del mancato successo dello sforzo può derivare da un insufficiente riconoscimento di Dio come collaboratore con noi.
3 . Le cose e le persone private aumentano in onore e influenza quando mostrano una generosa magnanimità.
4 . La gioia di una grande salvezza non dovrebbe essere diminuita dall'intrusione di qualsiasi amaro sentimento umano.
OMELIA DI B. DALE
1 Samuele 11:1 . (GIBEAH, BEZEK, JABESH.)
La prima vittoria di Saul.
Sebbene Saul fosse stato unto privatamente e pubblicamente scelto re, non assunse immediatamente lo stato reale. Guidato, senza dubbio, dal consiglio di Samuele, e percependo dalla disaffezione di alcuni uomini ( 1 Samuele 10:27 ) che la nazione non era ancora del tutto preparata per il cambiamento, non ritenne prudente farlo. Tornato al suo precedente modo di vivere a Ghibea ( 1 Samuele 11:5 ), attese qualche ulteriore indicazione della sua chiamata ad essere "capitano sull'eredità del Signore.
"Nient'altro che un'azione reale e reale per il benessere dello Stato, ugualmente intrapresa coraggiosamente e condotta con fermezza al momento giusto, potrebbe guadagnargli quella vera deferenza, quella gioiosa, volontaria collaborazione per scopi statali da parte di tutti i suoi sudditi, senza la quale la sua sovranità deve rimanere sempre più debole ed equivoca" (Ewald). Non passò molto tempo ("un mese", LXX .) prima che si verificasse l'opportunità di tale azione.
Si dimostrò all'altezza dell'occasione e la sua pazienza fu giustificata e ricompensata. La sua posizione di capo militare fu pienamente confermata dal risultato e la sua sovranità fu sinceramente riconosciuta da tutto il popolo. Questo è il principale significato storico della sua impresa guerriera o campagna contro gli ammoniti per il soccorso di Iabes di Galaad. Osserva che era—
I. IMPEGNATI IN UNA GIUSTA CAUSA ( 1 Samuele 11:1 ). Se mai la guerra è giustificabile (e sembra impossibile che debba essere del tutto evitata), è quando viene intrapresa, come in questo caso...
1 . Per respingere l'aggressione ostile. Gli ammoniti erano vecchi nemici ( Deuteronomio 2:19 ; Deuteronomio 23:3 , Deuteronomio 23:4 ; Giudici 3:13 ; Giudici 10:7 ; Giudici 11:5 ). Erano un popolo nomade, predatore, crudele e idolatra.
Da tempo Nahash, animato dal desiderio di guerra e di conquista, "malattia dei principi", aveva assunto un atteggiamento minaccioso ( 1 Samuele 12:12 ), e ora assediava la capitale di Galaad, parte del territorio israelita appartenente alla mezza tribù di Manasse, al di là del Giordano. La sua aggressività era...
(1) Senza terra adeguata. Probabilmente fece rivivere un'affermazione precedentemente affermata e confutata ( Giudici 11:12-7 ). Ma gli uomini trovano facilmente pretesti per una condotta alla quale sono disposti. "Da dove vengono le guerre?" ( Giacomo 4:1 ).
(2) Vendicativo. Voleva vendicare la sconfitta inflitta molto prima da Iefte. L'odio tra le nazioni tende a perpetuarsi e ad intensificarsi; e i successi in guerra spesso seminano "denti di drago" che producono un successivo raccolto di conflitti e miseria.
(3) Orgoglioso, vanaglorioso e crudele (versetto 2).
2 . Per aiutare i fratelli in pericolo. Tra il popolo di Iabes e i Beniaminiti, in particolare, c'era un'intima connessione ( Giudici 21:12-7 ). La loro condizione era ormai degradata, paurosa, misera; e sebbene fosse dovuto alla loro mancanza di patriottismo, fede e coraggio, tuttavia non li privò di un diritto sulla simpatia dei loro fratelli, ma fu un potente appello alla loro compassione. L'appello del povero, dell'oppresso, dello schiavo non può essere ignorato senza peccato ( Proverbi 24:11 , Proverbi 24:12 ).
3 . Per scongiurare un pericolo comune. L'assedio di Iabes era evidentemente inteso come il primo passo di un attacco contro tutto Israele. L'angoscia del popolo di Ghibea derivava non solo dalla simpatia per i loro fratelli, ma anche dalla paura per se stessi e da un senso di impotenza contro un avversario così potente. L'impresa di Saul era dunque di autodifesa.
4 . Per mantenere l'ora divina. Gli ammoniti adoravano Moloch (Molech, o Milcom), "l'abominio dei figli di Ammon" ( 1 Re 11:7 ), e cercavano il suo onore in opposizione a quello di Geova. Faceva parte della chiamata di Israele a estirpare l'idolatria, e fu loro comandato riguardo agli ammoniti: "Non cercherai la loro pace né la loro prosperità per tutti i tuoi giorni in eterno" ( Deuteronomio 23:6 ).
Nelle loro guerre con i pagani hanno agito su commissione divina. Le guerre di religione che sono state condotte sotto la dispensazione cristiana sono state talvolta intraprese per alti motivi, ma non hanno avuto la stessa giustificazione, e l'onore di Dio dovrebbe essere cercato con altri e più efficaci mezzi.
II. CONDOTTA CON SANTO ENTUSIASMO (versetti 5-11). Entusiasmo: Dio in noi. Era-
1 . Ispirato dallo Spirito Divino. Al ritorno dal campo, e apprendendo la causa dell'angoscia del popolo, «lo Spirito di Dio scese su Saul, e la sua ira si accese grandemente». C'è un'ira che non è peccaminosa ( Marco 3:5 ; Efesini 4:26 ). Il sentimento di risentimento è un'arma messa nelle nostre mani da Dio contro l'offesa, l'ingiustizia e la crudeltà di ogni tipo.
(1) L'ira di Saulo fu incitata dallo stesso spirito che in precedenza lo costringeva a pronunciare lodi divine.
(2) Era un sentimento di ira e di zelo ardente contro il male.
(3) Era diretto al benessere del suo popolo e all'onore di Dio.
(4) Lo ha qualificato per una grande impresa; lo portò ad assumere la guida della nazione a cui era stato designato e a convocare le tribù a radunarsi intorno a lui. I doni dello Spirito di Dio sono vari e si adattano alle esigenze dell'epoca.
2 . Condiviso da tutte le persone.
(1) "Il timore di Geova cadde sul popolo", cioè un timore ispirato da lui. "Nell'energico appello di Saul il popolo discerne la potenza di Geova, che li ispira timore e li spinge all'immediata obbedienza" (Keil). Quel potere è in grado di riempire un'intera nazione, così come un individuo, di nuove emozioni e impulsi.
(2) Sotto la sua influenza "uscirono come un solo uomo" (con un consenso).
(3) Radunato sotto la guida di Saul a Bezek, vicino a Bethshan. Un pericolo comune spesso attira gli uomini verso un'unione e una cooperazione più strette della pace e della prosperità.
3 . Espresso in una fiduciosa assicurazione di aiuto. "Domani, quando il sole sarà caldo, avrete aiuto" (versetto 9). La fede guarda ciò che si crede come se fosse già un fatto compiuto.
4 . Manifestato in azione energetica. La sua promessa non era solo a parole, ma era seguita dai fatti (versetto 11). "Era notte quando Saul e la moltitudine armata che lo seguiva si separarono da Bezek. Non sapeva quanto bene i valorosi uomini di Iabes avrebbero ricambiato il servizio ( 1 Samuele 31:8 ). Strano che la prima marcia di Saul fosse di notte da Betsan a Iabes, la stessa via per la quale alla fine trasportarono di notte il suo cadavere» (Edersheim).
III. PARTECIPATO CON STRAORDINARIO SUCCESSO .
1 . La sconfitta del nemico: improvvisa, inaspettata e completa. "Due di loro non furono lasciati insieme" e il loro re, Nahash, fu ucciso (Giuseppe). "Può umiliare quelli che camminano con orgoglio" ( Daniele 4:37 ).
2 . La liberazione degli oppressi, che poi non mancò di gratitudine né di coraggio.
3 . La cessazione della disaffezione (versetti 12, 13).
4 . La devozione unita e gioiosa di tutto Israele (versetti 14, 15).
Osservare-
1 . Abbiamo altri nemici da incontrare oltre a quelli della carne e del sangue ( Efesini 6:12 ).
2 . Dobbiamo lottare contro di loro non solo per la nostra sicurezza, ma per il bene dei nostri simili.
3 . È solo con l'aiuto del Signore che possiamo prevalere. —D.
1 Samuele 11:12 , 1 Samuele 11:13
Generosità verso i nemici.
Alcuni uomini sono soggetti a nobili impulsi, in base ai quali si elevano a un livello di pensiero e sentimento più elevato di quello che normalmente occupano. La differenza a volte è così grande che non sembrano essere le stesse persone. Ma il cambiamento è transitorio e ricadono rapidamente nel loro stato precedente. Il loro carattere è di umore variabile, ribelle e incerto piuttosto che di principi alti, risoluti e coerenti.
Un tale uomo era Saulo. L'impulso con cui risparmiò i suoi nemici dopo la sua vittoria sugli ammoniti mostrò una straordinaria magnanimità. L'atto è il più nobile registrato di lui, e risalta in forte rilievo sullo sfondo oscuro della sua carriera successiva. "Saul mostra qui la sua pietà, umanità, saggezza. Finora si dichiara innocente e buon principe; ma poi dimenticò il proprio governo, quando avrebbe ucciso Gionatan ( 1 Samuele 14:45 ).
Questa mutevolezza in Saulo e questa natura mutevole, nel passare dalla clemenza alla crudeltà, dalla pietà alla profanità, da un buon governatore per diventare un tiranno, mostra che queste virtù non erano completamente radicate in lui, ma solo superficialmente infuse" (Wallet). Consideriamolo come un modello di un principio che dovrebbe essere sempre mostrato.La sua generosità verso i suoi nemici è stata mostrata:
I. SOTTO FORTE PROVOCAZIONE , derivante da-
1 . Il ricordo della loro condotta passata verso di lui ( 1 Samuele 10:27 ). Non riusciva a dimenticarlo del tutto, e quando fu disposto a riporlo dai suoi pensieri, gli altri lo ricordarono. Niente è più provocatorio dell'ira che rimuginare sui torti ricevuti. D'altra parte, il modo più sicuro per perdonare è dimenticare.
2 . Il sentimento di risentimento naturale nei loro confronti. "La vendetta è dolce", dicono gli uomini che non sono trattenuti dalla saggezza e dalla grazia divina; e sono particolarmente inclini a dirlo quando hanno il potere di vendicarsi, e quando si persuadono che la giustizia e la prudenza richiedono che il torto non rimanga impunito. Lo richiedono, senza dubbio, in alcune facilità; ma quanto grande occupa il desiderio di gratificare l'animosità personale nella maggior parte dei casi in cui gli uomini cercano di infliggere punizioni agli altri.
"Non dire, io farò a lui come lui ha fatto a me: renderò all'uomo secondo la sua opera" ( Proverbi 24:29 ; Proverbi 20:22 ).
3 . L' urgenza degli altri. Gli uomini sono fin troppo inclini a indulgere all'ira senza un tale incitamento, ma spesso sono portati da essa ad andare oltre il proprio giudizio e sentimento, e colui che, come Saulo, lo vince ottiene una doppia vittoria. "Così ha ottenuto un'altra vittoria-
(1) su se stesso: si limita nell'esercizio di un diritto;
(2) per la rabbia di coloro che chiedevano che la giustizia fosse eseguita;
(3) sui suoi ex avversari, che ora vedono chiaramente ciò di cui, sotto l'influenza del superbo disprezzo, avevano dubitato; e
(4) su tutto il popolo, che deve essere stato da lui trascinato sulla via della nobile condotta morale, e innalzato al di sopra di se stesso all'altezza su cui si trovava" (Erdmann).
II. IN UN REALE MODO . "Oggi non sarà messo a morte un uomo".
1 . prontamente. Se avesse aspettato fino all'indomani, il suo proposito avrebbe potuto cambiare. Quando un'emozione generosa riempie il cuore, dovrebbe essere subito tradotta in parole e azioni. I primi pensieri nelle cose morali, a differenza dei primi pensieri nelle cose intellettuali, sono sempre i migliori. L'esitazione e il ritardo affievoliscono la loro luminosità e indeboliscono il loro potere.
2 . Decisamente. Saul parlava come un re. Si rifiutò di macchiare di sangue i suoi allori. E mentre si risolse a non punire i suoi nemici, dichiarò la sua determinazione che nessun altro li avrebbe puniti. "Dove c'è la parola di un re c'è potere."
3 . Completamente. "Non un uomo." Non doveva essere fatto un solo esempio, ma la sua clemenza doveva estendersi a tutti. Allo stesso modo regale possiamo e dobbiamo mostrare misericordia. "Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia."
III. DA UN MOTIVO GIUSTO . "Poiché oggi il Signore ha operato la salvezza in Israele". "Non solo significando che la pubblica allegrezza non doveva essere interrotta, ma ricordando loro la clemenza di Dio, ed esortando che poiché Geova aveva mostrato tale clemenza in quel giorno, che aveva trascurato i loro peccati e dato loro una gloriosa vittoria, era giusto che seguano il suo esempio e perdonino senza spargimento di sangue i peccati del prossimo» (Seb. Schmid). Saulo mostrò—
1 . Riguardo alla trascendente eccellenza della misericordia. Nulla è più bello o più gradito a Dio, e il suo esercizio è necessario per ottenere misericordia ( Matteo 6:15 ). Egli è "misericordioso e gentile". "La misericordia gioisce contro il giudizio". ( Proverbi 25:21 ; Romani 12:19 , Romani 12:20 ; Giacomo 2:13 .)
"Diventa
Il monarca in trono meglio della sua corona;
Il suo scettro mostra la forza del potere temporale
L'attributo alla soggezione e alla maestà, in
cui risiede il terrore e la paura dei re;
Ma la misericordia è al di sopra di questo dominio di scettro;
È in trono nel cuore dei re,
è un attributo di Dio stesso,
e la potenza terrena si mostra come quella di Dio
quando la misericordia condisce la giustizia" ("Mercante di Venezia").
Restituire bene per bene e male per male è naturale, restituire male per bene è diabolico, ma restituire bene per male è Divino.
2 . Gratitudine per l' abbondante bontà di Dio. La sua mano è stata pienamente riconosciuta nella recente vittoria e liberazione. La sua gentilezza verso di noi dovrebbe costringerci ad essere gentili con gli altri, e il suo perdono è stato sperimentato solo quando ci porta a perdonare ( Matteo 18:35 ).
3 . Desiderio per il benessere degli uomini. "Il Signore ha operato la salvezza in Israele", a cui appartenevano questi "uomini senza valore". Anche tali uomini sono oggetto della sua tolleranza e benevolenza. «Egli fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni» ( Matteo 5:45 ). Fa loro del bene, e in tal modo cerca di soggiogare la loro ostilità verso se stesso ( Ezechiele 33:11 ).
Dovremmo mostrare lo stesso spirito, e così facendo promuoveremo la pace e la felicità generali. "Siate dunque misericordiosi, come anche il Padre vostro è misericordioso" ( Luca 6:36 ).—D.
OMELIA DI D. FRASER
Saulo al suo meglio.
Autocontrollo, prontezza, coraggio, capacità, attribuzione di lode a Dio, tolleranza verso gli uomini, tutto questo è esibito dal giovane re. Ahimè, che da tali altezze è caduto!
I. AUTO - CONTROLLO . Sebbene acclamato come re a Mizpa, Saul non aveva fretta di assumere lo stato regale. Riprese la sua vita di campagna a Ghibea, aspettando che il Signore lo chiamasse in caso di emergenza per prendere il comando dell'esercito d'Israele. In questo seguì l'esempio dei giudici, che, per così dire, si guadagnarono gli speroni prima di indossarli, prima operarono una liberazione per il loro paese, e poi presero il governo.
II. PROMPTITUDINE . La notizia del destino che minacciava la città di Iabes raggiunse Saul mentre tornava a casa dal campo, seguendo i suoi buoi con passo lento e pesante da contadino. In un attimo fu un altro uomo, non più un cercatore di asini, né un seguace di buoi; ma un capo di uomini, pronto e risoluto. E tale energia mostrò che in pochi giorni aveva radunato un grande esercito al suo stendardo.
III. CORAGGIO E CAPACITÀ . Saul non aveva tempo per addestrare o disciplinare le sue forze, ma riuscì a ottenere un vantaggio per loro. Ha cullato il nemico alla sicurezza, e poi, sorprendendo il loro accampamento di notte, si è gettato su di loro con furia impetuosa. Erano così completamente dispersi che, come dice lo storico della grafica, "due di loro non furono lasciati insieme".
IV. ASCRIZIONE DI LODE A DIO . Dopo la vittoria Saul non mostrò alcuna disposizione a vane vanterie. Niente potrebbe essere migliore del suo Te Deum laudamus: "Oggi l'Eterno ha operato la salvezza in Israele".
V. TOLLERANZA VERSO GLI UOMINI . Saulo fu esortato dal popolo esultante a mettere a morte coloro che si erano opposti alla sua elevazione; ma non volle che il lustro della sua vittoria fosse oscurato da un tale atto di vendetta, e, non solo governando bene il proprio spirito, ma controllando l'intolleranza degli altri, disse: "Nessuno sarà messo a morte oggi ."
Eppure da questa elevazione morale Saulo cadde miseramente. Colui che sembrava essere la speranza nascente di Israele divenne uno dei personaggi più sfortunati e tragici di tutta la storia della sua nazione. Colui che all'inizio mostrò pazienza e autocontrollo divenne un re irrequieto e geloso. La sua grande colpa era l'ostinazione, che portava alla più stolta impazienza, e all'invidia miserabile. Colui che eseguì la sua prima impresa militare così abilmente e con un successo così completo, divenne famoso per i suoi fallimenti.
E, infine, colui che aveva mostrato una tale intrepida prontezza ad attaccare gli ammoniti aveva paura di incontrare i Filistei ( 1 Samuele 28:5 ). Non che il suo coraggio naturale fosse morto in lui, ma la solida fede in Dio era svanita. "Dio si è allontanato da me e non mi risponde più". Colui che era così restio a versare il sangue dei sudditi scontenti, versò il sangue di molti uomini fedeli, come dei sacerdoti del Signore, e scagliò di mano il giavellotto più e più volte contro il più degno di tutti i suoi sudditi, odiandolo senza una causa.
1 . Il vero carattere di un uomo si mostrerà. Nessun velo lo coprirà; nessuna considerazione prudenziale può vincolarlo. Prima o poi avrà la sua strada.
2 . Più alta è la promessa di virtù, maggiore è lo slancio di colui che cade dalla sua integrità, più va nel male.
3 . Il sentiero dell'ostinato e dell'orgoglioso è quello della luce che cala e dell'oscurità che si addensa; ma «il sentiero dei giusti è come la luce splendente, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto». —F.