1 Samuele 18

RAPPORTI PERSONALI DI SAUL E DAVIDE ( CAP . 18-27). L'AMICIZIA DI DAVID E JONATHAN ( CAP . 18-20).

ESPOSIZIONE

JONATHAN AMA DAVIDE ( 1 Samuele 18:1 ).

1 Samuele 18:1

Quando ebbe finito di parlare. Questa conversazione ebbe luogo non appena l'inseguimento dei Filistei e la raccolta del bottino furono terminati. Ci sarebbe poi un'adunata degli Israeliti, e Abner presenterebbe naturalmente il giovane campione al re, che è rappresentato come se lo avesse praticamente dimenticato e come ansioso di imparare la sua storia; né la sua permanenza era stata abbastanza lunga perché Abner si ricordasse di lui.

Poiché questa conversazione è narrata come introduzione al racconto dell'amicizia di Gionatan per Davide, gli ultimi quattro versetti di 1 Samuele 17:1 . dovrebbe essere preceduto da 1 Samuele 18:1 . Comincia con loro un nuovo inizio, in cui ci viene detto dell'inizio di questa amicizia, della crescita dell'odio di Saul e delle prove che colpirono Davide, procedendo da parte del re di male in peggio, finché alla fine fu cacciato via e costretto a condurre una vita da fuorilegge.

Ma con la sua invidia, crudeltà e cattivo governo, Saul stava allontanando da lui le menti della gente e preparava la strada per la sua rovina e il trionfo finale di Davide. L'episodio dell'amore di Jonathan è tanto bello quanto oscura è la condotta di Saul, e completa la nostra ammirazione per questo eroe generoso e nobile. L'anima di Gionatan era intrecciata con l'anima di Davide. Questi spiriti affini avevano così tanto in comune che, mentre Davide con modesta virilità rispondeva alle domande del re, un intenso sentimento di ammirazione crebbe nel cuore del giovane guerriero, e il risultato fu un'amicizia che si colloca tra i più puri e nobili esempi di vero virile affetto. La parola resa knit letteralmente significa annodato, legato insieme saldamente da legami indissolubili.

1 Samuele 18:2

Saul lo prese quel giorno. Dedito esclusivamente alla guerra, Saul prese volentieri una tale promessa, un giovane soldato come Davide, come sua guardia del corpo ( 1 Samuele 14:52 ), e da quel momento in poi fu costantemente con lui. Così in due modi, prima come musicista e ora come soldato, Davide fu costretto a quegli intimi rapporti con Saul, che si conclusero così tragicamente. Per un po', comunque, quei risultati più felici furono riassunti in 1 Samuele 16:21 .

Gionatan e Davide fecero un patto. Non dobbiamo supporre che ciò sia avvenuto immediatamente. Davide rimase in rapporti amichevoli con Saul per un periodo considerevole, durante il quale intraprese molte spedizioni e crebbe in fama militare (vedi 1 Samuele 16:5 ). E così l'amore, che iniziò con l'ammirazione per la prodezza di Davide, divenne più profondo e confermato da un rapporto costante, finché questo solenne vincolo di reciproca amicizia fu stretto dai due giovani eroi, per cui si impegnarono in ogni circostanza ad essere sinceri e fedeli a l'un l'altro.

Con quanta nobiltà Jonathan mantenne il legame, la storia ci racconta subito; né Davide in seguito se ne dimenticò ( 2 Samuele 9:1 :l, 7). Gionatan si spogliò della veste, ecc. A conferma del legame Gionatan diede a Davide prima la sua veste, il meil, che, come abbiamo visto in 1 Samuele 2:19 , era l'abito ordinario delle classi più abbienti; e poi le sue vesti, il suo abito militare (vedi 1 Samuele 17:38 , 1 Samuele 17:39 ), indossato sopra il meil , e che qui sembra includere il suo equipaggiamento, l'arco, la spada e la cintura, sebbene altrove distinto da loro ( 2 Samuele 20:8 ).

Rivestendo così Davide con i suoi abiti principeschi, Gionatan mostrava al suo amico il più grande onore personale ( Ester 6:8 ), e tale dono è ancora molto apprezzato in Oriente.

1 Samuele 18:5

Davide è uscito. Cioè è andato in spedizioni militari. Poiché il verbo ha quindi un significato tecnico, ha un senso completo, e il versetto dovrebbe essere tradotto, "E Davide partì ( cioè su imprese bellicose); dovunque Saul lo mandasse, prosperò, e Saul lo mise a capo degli uomini di guerra. ." Queste spedizioni non erano su vasta scala; poiché solo in 1 Samuele 18:13 leggiamo di Davide che fu nominato "capitano di più di mille.

"Tuttavia, anche se era solo un centurione di grado, tuttavia, essendo al servizio costante del re, spesso aveva temporaneamente il comando di corpi di uomini più grandi, o partecipava a campagne come uno degli ufficiali del re. Come è detto che la sua promozione non suscitava invidia per i suoi grandi meriti, ne consegue che fu abbastanza rapida da aver dato occasione a rancore in circostanze ordinarie.

Si è comportato saggiamente. Questo è il significato primario del verbo; ma poiché il successo è il risultato di una condotta saggia, significa costantemente prosperare. Questo verso è un riassunto di eventi che possono aver occupato uno spazio di tempo molto considerevole. Fu solo gradualmente che la fama di Davide divenne così grande da suscitare tutti i peggiori sentimenti nella mente di Saul.

SAUL 'S ODIO DI DAVID ( 1 Samuele 18:6 ).

1 Samuele 18:6

Quando Davide fu tornato dal massacro del Filisteo. O più probabilmente, come a margine, "dei Filistei". L'allusione non è al combattimento con Golia, ma a una delle spedizioni di cui si parla in 1 Samuele 18:5 , in cui Davide aveva riportato una vittoria decisiva. Le donne non avrebbero descritto il massacro di un campione come l'uccisione di diecimila, né ci sarebbe stato alcun contrasto tra questo atto e le imprese militari di Saul.

Probabilmente anche lui avrebbe guardato con indifferenza a questa esagerazione orientale dell'audace coraggio di un ragazzo; ma ciò che lo irritava era il continuo successo di Davide in ripetute campagne. Il Filisteo significa tutto il popolo con quel nome; e poiché la guerra tra loro e Saul durò tutti i giorni della vita di Saul, e fu la sua principale opera regale, vide con invidia la rapida crescita della reputazione di Davide; e quando, dopo qualche nobile impresa, le donne diedero a Davide un'ovazione, e dichiararono nei loro canti che aveva ottenuto un successo dieci volte più grande di Saul, il risultato fu uno scoppio di malumore.

Saul si accorse all'improvviso che il giovane capitano sulle cui spalle aveva devoluto le principali fatiche della guerra lo aveva soppiantato nella stima popolare, e l'odio aveva preso il posto dei buoni sentimenti che aveva precedentemente nutrito nei suoi confronti. Le donne uscirono da tutte le città d'Israele... per incontrare il re Saul. È evidente che questo si riferisce a qualche grande occasione, e probabilmente alla conclusione di una pace tra le due nazioni.

La battaglia nella valle di Ela fu probabilmente seguita da diversi anni di guerra, durante i quali Davide sviluppò quelle grandi qualità militari che lo resero in seguito il fondatore del vasto impero su cui regnava Salomone. Era insopportabile per Saul, lui stesso un grande soldato, scoprire, quando la guerra era finalmente finita, che il popolo riconosceva nel suo luogotenente qualità militari superiori a quelle che aveva scoperto in lui.

Con tabrecchi. Vedi 1 Samuele 10:5 . Con gioia. Poiché questo è posto tra i nomi di due strumenti musicali, deve significare una sorta di gioioso grido o canto al suono dei loro tabarri. Con strumenti di musica. Ebraico, con triangoli, strumento antichissimo ma efficace per una processione all'aperto accompagnata da danze.

1 Samuele 18:7

Le donne hanno risposto. Cioè hanno cantato alternativamente. Fu questo canto alternato che portò a comporre i salmi in frasi parallele, e non in metri; e noi dal servizio del tempio abbiamo ereditato il nostro metodo di canto antifona. Mentre giocavano. La parola è ambigua ea un lettore inglese suggerirebbe l'idea delle donne che suonano gli strumenti musicali.

Di solito si riferisce all'allegria, e così in Zaccaria 8:5 è usato dei bambini che giocano per le strade, ma soprattutto si riferisce alla danza. Così in 2 Samuele 2:14 si usa di una danza di guerra che termina in un vero conflitto; e ancora (2Sa 6:5, 2 Samuele 6:21 ; 1 Cronache 13:8 ; 1 Cronache 15:29 ) di Davide che balla al suono di strumenti musicali, davanti all'arca.

Probabilmente Mical non avrebbe disprezzato Davide per aver suonato uno strumento musicale durante una cerimonia religiosa; era l'atteggiamento della danza che le sembrava al di sotto della dignità di un re. Così queste donne danzavano in cori alternati al ritmo dei loro tamburelli e triangoli. In Giudici 16:25 , dove però è in una diversa coniugazione, il verbo è tradotto "fare sport". In realtà Sansone fu costretto a ballare la danza di guerra nazionale d'Israele davanti ai Filistei.

1 Samuele 18:8 , 1 Samuele 18:9

Cosa può avere di più? ecc. Letteralmente: "E accanto a lui c'è solo il regno. Sebbene fossero passati molti anni da quando Samuele aveva pronunciato la deposizione di Saul, e la scelta di un altro al suo posto ( 1 Samuele 15:28 ), tuttavia non era cosa che un re Senza dubbio aveva spesso cercato i segni della persona destinata a essere il suo successore, e ora, quando era rimasto impotente davanti al nemico, un pastorello si era fatto avanti e gli aveva dato la vittoria.

E questo giovane, considerato il suo compagno d'armi, aveva mostrato qualità così grandi che il popolo lo stimava dieci volte tanto quanto Saul. Se Saul fosse stato l'uomo nobile che era quando fu nominato al regno ( 1 Samuele 11:13 ), avrebbe allontanato da lui tali pensieri. Ma la sua mente si era guastata dallo scontento e dai pensieri cupi, e così guardò David da quel giorno in poi. In molte nazioni si suppone che l'occhio di un uomo invidioso abbia un grande potere di offesa. Qui significa che Saul gettò a Davide sguardi furtivi pieni di malizia e di malevolenza.

1 Samuele 18:10 , 1 Samuele 18:11

L'indomani avvenne . La giornata era stata un momento di trionfo pubblico, eppure uno degli attori principali torna a casa in un divano insonne, perché pensa che un altro abbia ricevuto un onore più grande di lui. La sua malinconia si approfondisce finché sopraggiunge un attacco di follia. Perché lo spirito malvagio di Dio è sceso su Saulo. Letteralmente, "uno spirito malvagio (soffio) di Dio discese potentemente su Saulo" (vedi 1 Samuele 16:15 ).

Proprio come tutti i potenti entusiasmi per il bene provengono da Dio, così le forti influenze per il male, ma in un modo diverso. In tutti gli atti nobili gli uomini sono collaboratori di Dio; quando il male li porta via è di Dio, perché è lui che ha fatto e mantiene le leggi della nostra natura morale; ma è per opera di leggi generali, e non per dono o grazia speciale da lui elargiti. Saul aveva rimuginato sulla sua delusione e nutrito sentimenti di scontento per la propria sorte e di invidia per il bene degli altri a tal punto che la sua mente cedette di fronte alle malate opere della sua immaginazione.

E così perse ogni controllo su se stesso, e profetizzò . La coniugazione qui impiegata (Hithpahel) non è mai usata di profezia reale, vera (che è sempre il Niphal), ma di una sua imitazione bastarda. In realtà Saul era in uno stato di frenesia, incapace di dominare se stesso, pronunciando parole di cui non conosceva il significato e comportandosi come un indemoniato. In tutto questo c'era qualcosa di simile alle potenti emozioni che agitavano il vero profeta, solo che non era un'influenza santa, ma scaturita da passioni violente e da uno stato d'animo disturbato.

Per tranquillizzarlo David giocò con la mano, come altre volte, ma senza l'effetto voluto. Al contrario, Saul brandiva il giavellotto, che portava in mano come una specie di scettro, con tale violenza che Davide dovette sfuggire due volte a questa minaccia di ferimento con la fuga. Non è certo che Saul abbia effettivamente lanciato il giavellotto. Se l'avesse fatto, sarebbe stato difficile spiegare che David ne sia fuggito due volte.

Dopo un tale atto di violenza difficilmente si sarebbe fidato una seconda volta alla presenza di Saul. Invece di Saul scagliò il giavellotto, la Settanta nel codice alessandrino e il Caldeo render sollevato, cioè mantenendo le stesse consonanti, misero vocali che rimandano il verbo ad un'altra radice. Ma anche con le presenti vocali può significare "fatto come se volesse lanciare" o mirato "il giavellotto". In un'occasione successiva Saul lanciò effettivamente il giavellotto e colpì il muro dove era seduto Davide ( 1 Samuele 19:10 ).

1 Samuele 18:12-9

Saul aveva paura di Davide. nuova sensazione. Alla sua gelosia succedette un senso di impotenza, come sapere che un potere superiore era con David, mentre aveva perso la protezione divina. Questo miserabile sentimento crebbe sull'infelice re, finché prima della battaglia di Ghilboa lo troviamo con tutto il suo vecchio spirito eroico scomparso, un miserabile relitto, che cerca conforto per mano di una donna del tipo più indegno ( 1 Samuele 28:5 , 1 Samuele 28:7 , 1 Samuele 28:20 ).

In questo scoraggiato stato d'animo allontana Davide dal suo servizio, ma in modo onorevole, dandogli il comando di mille uomini, alla testa dei quali usciva ed entrava davanti al popolo, cioè in veste pubblica, come funzionario di stato. Poiché Saul sembra aver completamente trascurato l'amministrazione interna del regno, ciò si riferirebbe a spedizioni militari (vedi 1 Samuele 18:5 ); e in questi Davide si comportò saggiamente.

Piuttosto, "prosperò" (vedi 1 Samuele 18:5 ). Il suo grande successo non fece che aumentare le paure di Saul; ma sia Israele che Giuda amavano Davide, ora che in questo comando superiore avevano piena opportunità di giudicare le sue alte qualità. Così di nuovo la sua rimozione dal suo posto nella guardia del corpo di Saul servì solo a farlo conoscere meglio. La menzione separata di Israele e Giuda è un'indicazione che i Libri di Samuele sono stati scritti in una data post-Salomonica, sebbene la distinzione fosse molto antica (vedi 1 Samuele 11:8 ).

SAUL , SOTTO PARVENZA DI UN MATRIMONIO CON LA SUA FIGLIA , PLOTS DAVID 'S MORTE ( 1 Samuele 18:17-9 ).

1 Samuele 18:17 , 1 Samuele 18:18

Ecco la mia figlia maggiore Merab. Saul aveva promesso che avrebbe dato in sposa sua figlia a chiunque avesse ucciso il gigante ( 1 Samuele 17:25 ); e non solo in questo c'era l'onore di una stretta alleanza con la casa reale, ma, siccome si usava fare grandi doni al padre in cambio della mano della figlia, il dono aveva anche un valore sostanziale.

Dopo lungo indugio Saul fa ora riferimento a questa promessa, non tanto con l'intenzione di adempierla, quanto di condurre Davide in imprese che potrebbero costargli la vita. Il matrimonio potrebbe essere stato rinviato in un primo momento a causa della giovinezza di Davide; il soggetto è ora ripreso, ma con cattive intenzioni. Mia figlia è letteralmente "mia figlia, la grande", mentre Michal è "la piccola", un modo di parlare usato solo dove ci sono solo due figlie.

Sii valoroso, ecc. Questa esortazione sarebbe naturale date le circostanze; ma Saul sperava che Davide, per assicurarsi un premio così grande, fosse incoraggiato a intraprendere avventure avventate. Per Saulo ha detto. Cioè in se stesso; il suo scopo era di spingere Davide a combattere perennemente, affinché in qualche impresa avventata potesse essere sbattuto. Così cresce la malizia di Saul, e sebbene non fosse ancora pronto a mettere a morte Davide stesso, avrebbe provato sollievo se fosse morto per la fortuna della guerra.

Davide risponde con modestia e discrezione che non è degno di un così grande onore. Non dobbiamo supporre che abbia riconosciuto il tradimento di Saulo, che è venuto alla luce solo in seguito. Qual è la mia vita, cioè la mia condizione, o la famiglia di mio padre? L' o non è in ebraico, e il significato è, qual è la mia condizione, anche la famiglia di mio padre? ecc. La condizione o il rango di David nella vita era stabilito dal rango che ricopriva suo padre.

1 Samuele 18:19

Merab... fu dato ad Adriel. Una grossa dote fu senza dubbio offerta a Saul in cambio di sua figlia e, poiché non aveva mai desiderato che Davide l'avesse, si dimostrò non fedele alla sua parola. Per l'infelice morte dei figli di Merab e Adriel vedi 2 Samuele 21:8 .

1 Samuele 18:20 , 1 Samuele 18:21

Michal... amava David. Probabilmente ci fu un breve lasso di tempo tra il matrimonio di Merab e la crescita di questo affetto, la cui notizia piacque a Saul. Non era un uomo ingeneroso, e forse si sarebbe vergognato di aver agito in modo così meschino da parte di Davide dopo averlo esposto al pericolo. Eppure i pensieri malvagi sono di nuovo al primo posto, ei suoi propositi sono egoistici; perché in entrambi i casi Saul sarà il vincitore.

David sarà probabilmente ucciso, pensa, nel tentativo di farsi chiedere la dote; e se no, in ogni caso sarà egli stesso ripulito dalla macchia di pubblica disonestà che ora grava su di lui. Perciò Saul disse a Davide. Non di persona, il che spiega che Davide non ha risposto, ma attraverso i suoi servi, come viene raccontato più ampiamente in seguito.

1 Samuele 18:22 , 1 Samuele 18:23

Comune , ecc. Questo è un resoconto più completo ed esatto di ciò che è stato detto sommariamente in 1 Samuele 18:21 . Non possiamo supporre che Saul abbia parlato prima a Davide stesso e poi abbia detto ai suoi servi di persuaderlo, poiché ciò richiederebbe anche di supporre che quando le è stato offerto da Saul, Davide abbia rifiutato Mical in matrimonio. Ma possiamo ben credere che fosse dispiaciuto di essere stato ingannato, e che la rinnovata proposta di matrimonio con una delle figlie del re doveva essere fatta con cura, poiché poteva naturalmente pensare che ci fosse pericolo di essere blandito una seconda volta.

Davide risponde, infatti, molto discretamente, dicendo che essere il genero del re era sì un grande onore, ma che era troppo povero per fornire una dote sufficiente. Rigorosamente le promesse 1 Samuele 17:25 in 1 Samuele 17:25 Saul a darle senza dote; ma dalle parole di Davide risulta abbastanza chiaramente che aveva perso Merab perché non era in grado di acquistarla come aveva fatto Adriel.

Per l'usanza di dare grosse somme al padre della sposa cfr Genesi 34:12 ; Esodo 22:16 , Esodo 22:17 .

1 Samuele 18:24 , 1 Samuele 18:25

La risposta di Davide rientrava esattamente nei propositi di Saul, e subito chiese come prova in dote che Davide avesse ucciso cento Filistei. Poiché questo massacro avrebbe dovuto essere effettuato non in una guerra regolare, ma in una sorta di incursione privata, ci sarebbe stata ogni probabilità che Davide fosse sopraffatto da un rapido raduno di Filistei e ucciso nel tentativo. Segna il carattere senza scrupoli dell'antica guerra che le vite dei nemici dovrebbero essere così prese, senza alcuna provocazione pubblica, per scopi privati ​​(comp. Giudici 14:19 ).

1 Samuele 18:26 , 1 Samuele 18:27

A Davide piacque bene il genero del re. Oltre al grande onore, Davide, non sospettando alcun proposito malizioso da parte di Saul, può aver sperato che questa relazione avrebbe posto fine al miserabile stato di cose che esisteva tra lui e Saul. Non covava scopi di tradimento e avrebbe servito volentieri Saul fedelmente se gli fosse stato permesso. Anche la natura della dote si accordava con la sua indole avventurosa e amante della guerra.

I giorni non erano scaduti. Pertanto, ecc. Una difficoltà sorge qui dalla divisione sbagliata dei versi, e dal fatto che i nostri traduttori hanno reso le clausole come se fossero indipendenti l'una dall'altra. L'ebraico dice: "E i giorni non erano pieni, e Davide sorse, ecc. La dote doveva essere data entro un tempo stabilito, e prima che fosse scaduta Davide, che aveva formato i suoi piani, partì con i suoi uomini e fece un'incursione nel territorio filisteo, donde riportò al re il doppio dei prepuzi che era stato stabilito, e quindi Mical divenne la moglie di Davide.

1 Samuele 18:28 , 1 Samuele 18:20

Il fallimento del suo malvagio proposito e la consapevolezza che Mical amava suo marito e lo avrebbe protetto dai suoi intrighi, e che il matrimonio aveva portato rango e influenza a Davide, fece sì che Saul lo odiasse ancora più amaramente, perché ora non poteva messo a morte apertamente uno così strettamente legato a lui.

1 Samuele 18:30

I capi dei Filistei uscirono. Vedi 1 Samuele 18:5 . Questa nuova guerra fu il risultato dell'incursione di Davide, ma portò solo ad un aumento della sua fama e popolarità. Perché si è comportato più saggiamente. Cioè aveva più successo e più abilità di qualsiasi altro ufficiale di Saul.

OMILETICA.

1 Samuele 18:1

Amicizia religiosa.

I fatti sono-

1 . Jonathan, conoscendo David, forma un forte attaccamento per lui.

2 . Saul, per mostrare la sua gratitudine per l'aiuto di Davide, lo costringe al suo servizio.

3 . Gionatan e Davide stipulano un solenne patto di amicizia. È evidente che Davide desiderava ritirarsi nella quiete della vita rurale, manifestando così semplicità di propositi e libertà dall'ambizione impostagli da Eliab ( 1 Samuele 18:28 ), nonché superiorità alla tentazione del successo. La volontà di Saul di "non tornare più a casa a casa di suo padre" era carica di una lunga serie di conseguenze che parlavano dello sviluppo delle qualità superiori del re futuro.

Il primo di questi è stato la formazione di quella bella amicizia con Gionatan, che risplende come una luce di benvenuto tra le tenebre degli ultimi anni del regno di Saul. Ci sono in questa sezione due questioni che meritano un'attenzione speciale.

I. UN ILLUSTRAZIONE DEI LE ARMONIE DELLA PROVVIDENZA . A priori possiamo concludere che sempre, in tutte le cose, per quanto apparentemente contrastanti, c'è un'armonia interiore nelle ordinazioni e negli sviluppi della Provvidenza. In molti casi ci sembra di sentire discordia; la fede ci consente solo di riferire la discordia ai nostri organi difettosi della conoscenza.

Ma qui, come in alcuni altri casi, possiamo rintracciare la squisita armonia tra la detenzione di Davide da parte di Saul, che implicava la sua amicizia con Gionatan, e il successivo ingresso di Davide sui doveri e sulle dignità prefigurate dall'unzione di Samuele. Indiscutibilmente, come si vede nella storia e nei Salmi composti durante il periodo, i processi di Davide e la posizione pubblica derivanti da questa detenzione forzata di Saul erano, nei loro effetti sul suo carattere e sulle sue capacità, meravigliosamente armoniosi con la sua regalità preordinata.

Inoltre, questa provvidenziale opportunità di stringere amicizia personale si armonizza magnificamente sia con l'eliminazione della discendenza di Saul ( 1 Samuele 15:27-9 ) dalla successione sia con l'acquisizione da parte di Davide del titolo, in virtù delle sue qualità religiose e generali. Tale amicizia, formata su basi religiose più pure, e prima che si facessero sviluppi riguardo alla successione, salverebbe sia Davide che Gionatan dalla possibilità di considerarsi rivali, e sarebbe anche un benedetto contrappeso ai dolori immeritati di Davide durante la persecuzioni violente.

Jonathan non visse mai abbastanza per vedere il trono preso da un altro; ma la sua vita non fu amareggiata dai dolori della gelosia, per il profondo amore che aveva per l'amico. Davide, mentre era nel decreto di Dio destinato a essere re, amava troppo Gionatan per pensare di metterlo da parte. Bella provvidenza che poteva assicurare una successione fuori dagli schemi, e tuttavia addolcire e nobilitare la vita di coloro i cui interessi erano coinvolti in essa! Sarebbe facile per Gionatan rassegnarsi a Davide, se entrambi sopravvivono alla morte di Saul; perché non lo amava di un amore che supera quello delle donne? ( 2 Samuele 1:26 ).

E sarebbe lontano dal desiderio di Davide di metterlo da parte, vista l'amorosa stima in cui era tenuto. Sì, non fu reso un omaggio istintivo al carattere di Davide, come se l'anima pura vedesse in lui il re imminente, quando Gionatan si spogliò del suo abito principesco e lo pose su Davide? Le armonie della Provvidenza sono costanti, se solo avessimo l'occhio per discernerle. La prima formazione di Paul ha funzionato nella missione della sua vita, anche se all'inizio tendeva in un altro modo. La fuga di Maria e Giuseppe in Egitto ha senza dubbio frenato una prematura notorietà del bambino Gesù.

II. UN ILLUSTRAZIONE DI UN VERO RELIGIOSA AMICIZIA . L'amicizia in una certa misura è una necessità della vita dell'uomo. Un essere perfettamente solitario, i cui sentimenti non si attaccano a nessuno, e intorno al quale nessuno si aggrappa, è veramente perduto. Le amicizie ordinarie si basano sull'esistenza di affinità e contrarietà naturali.

Che la somiglianza di mente sia la base dell'amicizia è vera solo in un senso limitato, poiché uno è attratto dall'altro non solo dall'affinità di gusti e qualità comuni, ma a causa del riconoscimento e dell'ammirazione di qualità che mancano in sé. Cerchiamo di supplire alle deficienze della nostra vita portando in noi, per quanto possibile, le eccellenze di un'altra vita, e l'amicizia è il mezzo per raggiungere questo fine.

Questa non è in effetti una piena logica dell'amicizia, né si deve dedurre che vi entri in gioco il freddo calcolo del profitto personale. L'amore, la simpatia, il tenero, indefinibile interesse e la fiducia assoluta non possono essere disgiunti dalla percezione di qualità supplementari alle proprie. L'amicizia di David e Jonathan abbracciava tutto ciò che rientra nell'amicizia ordinaria, — apprezzamento, amore, fiducia, tenerezza, fedeltà, rapporti non sospetti, — con un ulteriore elemento religioso. Questa amicizia religiosa può essere considerata come...

1 . La sua natura. In David e Jonathan riconosciamo, oltre ai consueti elementi essenziali dell'amicizia, l'azione sensibile di una comune fede in Dio e la gioia nel suo servizio. Ciascuno vedeva nell'altro, come per un'intuizione spirituale superiore, una parentela spirituale. Le circostanze dell'epoca intensificarono questa reciproca attrazione. Come giovani santi e consacrati, nutrivano un segreto dolore per l'infelice condizione spirituale dei loro concittadini; e la loro gioia nelle recenti vittorie era gioia in Dio e nella santa causa per la quale Israele era stato scelto tra le nazioni.

Tra i cristiani opera lo stesso sentimento religioso nella formazione e nel mantenimento delle amicizie. È vero che tutti sono uno in Cristo, e ciascuno vede in ogni altro un membro della famiglia della fede: religiosamente c'è un interesse comune a tutti ( 1 Corinzi 12:26 , 1 Corinzi 12:27 ). Finora, dunque, sussiste un'amicizia tra ogni membro del corpo di Cristo e ogni altro, distinta dal suo interesse per gli uomini del mondo.

Ma l'affetto ha bisogno della concentrazione della propria vita; e mentre, quindi, siamo in generale amicizia con tutto il popolo di Cristo, e siamo consapevoli di un legame benedetto e indistruttibile, le necessità della nostra vita portano alla formazione di amicizie personali in cui tutti i sentimenti ordinari sono intensificati e abbelliti dall'infusione di un elemento spirituale. Per considerare l' amicizia di Cristo per Giovanni e per la famiglia di Betania, è necessaria una modifica del punto di vista appena esposto.

Ma sebbene il perfetto Salvatore non vedesse negli altri qualità carenti in se stesso, vide nell'ardente Giovanni e nella tenera simpatia e nel fine apprezzamento della famiglia di Betania ciò che cercava con tanto ardore in questo mondo aspro e non spirituale. Il suo cuore stanco si deliziava di riposare in un amore e una simpatia così puri, e ricambiava l'affetto cento volte tanto.

2 . La sua manutenzione. La forma più nobile di amicizia ha bisogno di cultura per essere permanente. Il modo in cui David e Jonathan hanno nutrito la loro è una questione di storia e dovrebbe essere notato. Poche cose sono più tristi su cui riflettere di un'amicizia rotta: significa l'amarezza e la triste solitudine di due esseri umani. Non si possono fissare regole dettagliate per alimentare ciò che per sua stessa natura travalica ogni formalità e linea rigida.

Di solito possiamo rafforzare le nostre amicizie coltivando la convinzione della loro sacralità, da non trattare in modo rude e con leggerezza; Proverbi 18:24 rapporti sufficienti o scambi di sentimenti ( Proverbi 18:24 ); da uno studiato rispetto per le piccole differenze che l'avanzare dell'età e le mutate circostanze possono sviluppare; con la preghiera per la benedizione di Dio gli uni sugli altri; e, se possibile, partecipando a qualche opera comune per Cristo. Perché le amicizie non dovrebbero continuare per tutta la vita?

Lezioni generali : —

1 . Conoscendo la forza dell'impulso e la crescita dell'interesse una volta suscitato, dovremmo stare attenti a collocare i giovani in circostanze che possono portare alla formazione di amicizie vere e durature.

2 . Dovrebbe essere una domanda per ciascuno come sia possibile che il sentimento cristiano non entri così pienamente come dovrebbe nelle amicizie di alcune persone che si professano religiose.

3 . Sarebbe uno studio istruttivo per grandi e piccini rintracciare nella storia alcune delle conquiste nel lavoro religioso e nella fedeltà promosse dal mantenimento di forti amicizie personali.

1 Samuele 18:5

Alcuni pericoli del peccato persistente.

I fatti sono-

1 . Davide, comportandosi saggiamente nella sua posizione pubblica, guadagna il favore del popolo, e nell'accoglienza a lui al suo ritorno dalla battaglia le donne gli attribuiscono, nel loro canto, una lode maggiore che a Saul.

2 . Il fatto eccita ormai l'invidia di Saul.

3 . In un impeto di rabbia invidiosa, Saul cerca di colpire Davide. La vittoria su Golia portò Saul e Davide in una vicinanza molto favorevole allo sviluppo dei loro rispettivi caratteri. La loro reciproca influenza agiva potentemente sulle principali fonti della vita; e poiché questi erano così completamente diversi nella qualità morale, così il seguito rivela una condotta molto diversa, abbiamo in questa sezione un esempio di-

I. PROSPERITÀ MALE INTERPRETATA . Le parole decisive di Samuele ( 1 Samuele 15:26 ) e la sua completa separazione da Saul ( 1 Samuele 15:34 , 1 Samuele 15:35 ), come anche l'atteggiamento minaccioso dei Filistei, furono certamente sufficienti a deprimere lo spirito del re; e la sua malinconia non era che il segno esteriore per gli uomini del suo doloroso segreto.1 Samuele 15:26, 1 Samuele 15:34, 1 Samuele 15:35

Ma l'apparizione di Davide, e la conseguente sconfitta del nemico, fu un inaspettato barlume di luce, e subito fece sorgere speranze che negli ultimi tempi erano andate perdute. Ha anche messo Davide sui suoi uomini di guerra. L'antica prosperità stava tornando; il regno fu salvato; Saul non fu disonorato in battaglia. Dopotutto, con aiutanti come David, non si potrebbe evitare il temuto destino? Così vediamo un uomo, consapevole della degenerazione morale, e sensibile al rifiuto, dare un'interpretazione degli eventi secondo i suoi desideri, e non dalla percezione del loro reale significato.

Il cuore, quando è privo dello spirito di vero pentimento, si aggrappa ostinatamente a una speranza ingiustificata e, con la sua stessa perversa ingegnosità, cancella o indebolisce la forza dei fatti duri e delle leggi morali ( 1 Samuele 15:26-9 ). Agli occhi di Dio la recente vittoria è stata la presentazione pubblica del "prossimo", come preliminare al suo soppiantare Saulo; agli occhi di Saul era il rinvio, se non l'annullamento, del temuto destino.

La tendenza così a fraintendere i fatti è comune agli uomini peccatori. Un cuore impenitente non vuole credere nella rivendicazione della giustizia. Non essendo in simpatia morale con i propositi di Dio, non vedrà, se possibile, quei propositi in via di realizzazione. Le stesse ricchezze del bene si pervertono in occasione di persistere nel peccato ( Romani 2:4 ), e la prosperità temporale della vita, nonostante la voce della coscienza e la chiara parola di Dio, dovrebbe essere segno che la questione non essere così temibile come già anticipato ( Salmi 10:6 , Salmi 10:11 ; Ebrei 2:3 ).

II. LA SODDISFAZIONE ED I DIFETTI DEGLI ISTINTI POPOLARI . La massa del popolo si è affrettata a riconoscere che Davide era l'eroe del giorno, ed ha espresso la vera verità solo attribuendo a lui le sue "diecimila" ea Saul le sue "migliaia". I loro istinti li portarono a onorare al di sopra del re l'uomo che si dimostrò migliore del re.

Ma sebbene corretti nel loro apprezzamento dei fatti, non avevano una percezione adeguata, se non del tutto, delle implicazioni morali di esso. Samuele, probabilmente Iesse, e pochi altri uomini devoti, avrebbero rintracciato nell'esaltazione del "nome del Signore" da parte di Davide ( 1 Samuele 17:45-9 ) una potenza spirituale e un uomo spirituale destinato a compiere meraviglie per Israele. È una buona filosofia che si fida della mente popolare in riferimento al riconoscimento dei grandi fatti della vita.

È questa fede che sta alla base dei governi costituzionali e dell'amministrazione giudiziaria del nostro Paese. Il buon senso dell'umanità è una guida sicura nei fatti ordinari. Ma a causa della bassa condizione della vita spirituale dell'uomo, e della sua inveterata propensione a guardare le «cose che si vedono», la massa degli uomini non riconosce subito la portata morale e spirituale dei fatti.

C'è una "intenzione" morale e spirituale, per usare un termine logico, nei fatti umani; portano con sé qualità che determinano il futuro; esibiscono agli illuminati spiritualmente poteri che germoglieranno, e anche questo non sempre nella forma voluta dal popolo ( Matteo 16:3 ).

III. LA RESPONSABILITA ' DI UOMINI , QUANDO Combattenti CONTRO PROVIDENCE , PER CADERE IN NUOVI PECCATI . Abbiamo visto ( 1 Samuele 15:24-9 ) che Saulo nutriva sentimenti impenitenti quando gli veniva detto del suo peccato.

Di conseguenza, cercò di non credere che il disastro minacciato sarebbe arrivato. Una delle conseguenze di questa condizione mentale fu che, non appena udì l'onesta e popolare approvazione dell'abilità di Davide, egli, temendo che dopo tutto il decreto potesse essere adempiuto, vide Davide come un rivale e cadde nel grave peccato di invidia incessante e crudele. Il carattere grave di questo peccato si vede se notiamo la sua manifestazione, e le caratteristiche principali sono vere di ogni invidia.

1 . Lo rendeva cieco ai fatti reali. Era vero che Davide aveva ucciso "i suoi diecimila", rispetto alle "migliaia" di Saul; ma per l'occhio invidioso era come se non lo fosse. La sua realtà non deve essere tollerata. I farisei allo stesso modo erano volontariamente ciechi al fatto che Cristo avesse aperto gli occhi ai ciechi.

2 . Ha portato all'imputazione di motivi di base. Immediatamente accusò Davide di essere pronto per progetti di tradimento sul regno. L'uomo puro era ritenuto impuro. Questa è la pratica comune degli uomini ristretti e vili, come apparve nel caso di Giuseppe ( Genesi 37:8 , Genesi 37:11 ) e di Cristo ( Giovanni 7:20 ).

3 . Si è reso perfettamente infelice. La sua vita perse ogni gioia e speranza, e il sospetto e la paura entrarono dentro. E chi cade in questo peccato scopre che lo uccide ( Giobbe 5:2 ) ed è come un marciume fino alle ossa ( Proverbi 14:30 ).

4 . E ' spinto a fatti di sangue. La spinta del giavellotto era un omicidio virtuale. Lo stesso processo ha operato nel cuore di Caino, degli scribi e dei farisei, ed è attivo in molti che non sono colpevoli di nessun atto palese ( 1 Giovanni 3:15 ). I pensieri oscuri, gli intenti inespressi delle menti invidiose; chi li dichiarerà? Com'è vero che colui che indurisce il suo cuore, non inchinandosi nella vera penitenza, sottomesso a tutti i giudizi di Dio, cade ripetutamente nel male ( Proverbi 28:14 ) ancora e ancora, finché alla fine viene distrutto improvvisamente e senza rimedio ( Proverbi 29:1 ; cfr 1 Samuele 31:3 , 1 Samuele 31:4 ).

Lezioni generali : —

1 . Tutti i giudizi umani sul corso della Provvidenza sono da scartare in quanto il peccato è accarezzato nella vita.

2 . La chiave per il futuro della vita individuale e nazionale va ricercata nelle condizioni morali

3 . È importante che la mente popolare sia addestrata a valutare le cose nelle loro relazioni morali.

4 . I cristiani dovrebbero sforzarsi di essere completamente liberi dallo spirito di invidia, sia in relazione alla prosperità mondana che alla posizione nella Chiesa di Dio ( Salmi 37:1 ; 1 Corinzi 13:4 ; 1 Pietro 2:1 ).

5 . Nella misura in cui indulgiamo a qualsiasi invidia, ci esponiamo alle tentazioni di ulteriori peccati.

1 Samuele 18:12-9

Il potere inquietante della bontà.

I fatti sono-

1 . Saul, vedendo i segni della presenza di Dio con Davide, lo teme e lo allontana.

2 . La crescente saggezza di Davide si aggiunge alla paura di Saul e assicura il favore del popolo.

3 . La partenza di Dio da Saulo spiega il suo abbandono all'influenza di questa paura. Abbiamo qui una dichiarazione della diversa relazione di Dio con Davide e Saul, - era con l'uno ed era partito dall'altro - e le conseguenze che ne derivavano nelle loro rispettive vite. Ciascuno prese la propria posizione, ed era responsabile dello stato in cui si trovava e in cui era arrivato; tuttavia, la presenza e l'assenza di Dio contavano molto. Così, anche, abbiamo il diverso effetto della stessa vita saggia e santa su persone diverse: la diversità che deriva dalla condizione morale delle persone su cui si è agito.

I. Il RELAZIONE DI DIO PER L'UOMO IS NOT IN OGNI GRADO DELLA STESSA . Ci sono certe relazioni naturali che Dio mantiene con tutti gli uomini, in ogni tempo, indipendentemente dal loro carattere.

La sua potenza li sostiene nella vita; il suo governo equo non viene mai revocato. Tutto questo era vero in riferimento a Davide ea Saul, mentre era altrettanto vero che Dio era per l'uno ciò che non era per l'altro. C'era la relazione di vicinanza morale e sostegno a Davide, e di abbandono morale e disapprovazione a Saul. Il Signore «conosce la via dei giusti» ( Salmi 1:6 ).

La sua gioia è nel suo popolo ( Salmi 22:8 ). "L'orgoglioso lo conosce lontano" ( Salmi 138:6 ), ed "ogni giorno si adira con gli empi" ( Salmi 7:11 ). Gli effetti della vicinanza e del sostegno morale si vedono nell'esempio di Davide: la pietà fu sostenuta e resa bella nello sviluppo; le capacità, sotto tali influenze favorevoli, erano esercitate in modo più completo ed uniforme; chiarita la visione, la sagacia pratica trovò più ampio raggio d'azione; e l'energia divina agendo ovunque in armonia con i fini morali, si creerebbero occasioni di utilità e le menti degli uomini disposte a favorire.

D'altra parte, mancando a Saulo vicinanza e sostegno morale, i mali a lungo accarezzati trovarono esercizio più sfrenato; la coscienza divenne più piena di rimorso; le capacità naturali furono compromesse nel loro sviluppo e le azioni sciocche divennero abituali.

II. Il DIVERSE RELAZIONE DI DIO PER L'UOMO NASCE DA MAN 'S PRECEDENTE CONDOTTA , La storia recente di David spettacoli che da un giovane che aveva in silenzio e costantemente seguito la misura della luce vouchsafed a lui; mentre il corso di Saulo rivela una deliberata e persistente preferenza della propria volontà alla rivelata volontà di Dio.

La grazia è stata aggiunta alla grazia apprezzata. La luce ignorata era diventata oscurità. In questa diversa conseguenza non c'è nulla di insolito. È la legge del Nuovo Testamento che "a chi ha sarà dato e a chi non ha sarà tolto anche quello che ha" ( Matteo 13:12 ; Osea 11:8 ; Luca 19:42 ; Giovanni 12:35 ; 1 Timoteo 4:8 ).

III. A RICONOSCIMENTO DI LA DIVERSE RELAZIONE DI DIO PER L'UOMO IS UN OCCASIONE DI PROBLEMI PER IL DELIBERATAMENTE CATTIVO .

Mentre Davide guadagnava l'affetto della massa del popolo, il suo nome e la sua presenza disturbavano Saul. "Saul aveva paura di Davide, perché il Signore era con lui e si era allontanato da Saul". Le ragioni di questo effetto su Saul sono ovvie. La vita santa e glorificata di Davide nel nome del Signore ( 1 Samuele 17:45-9 ) ha rivelato per contrasto la condizione spirituale di Saul a se stesso; e, essendo privo dello spirito di pentimento, tremava sotto il muto rimprovero.

C'era anche un ricordo di gioie e privilegi un tempo a portata di mano, ma ora scomparsi per sempre; e non poteva non associare il carattere nascente di Davide con il predetto destino della sua stessa monarchia. È un fatto ben noto che la bontà esercita un'influenza perturbatrice nel dominio del peccato. La bontà per sua stessa natura è un potere repellente. Crea un trambusto ogni volta che entra nei regni dell'oscurità.

Le potenze del male lo conoscono come il loro nemico naturale, e tremano nella consapevolezza del suo trionfo predestinato. Sembra che ci fosse paura ed eccitazione tra gli spiriti maligni quando il santo Salvatore si avvicinò alla loro sfera di influenza sulla terra. Mentre l'effetto naturale della bontà incarnata sulle menti non piegate al peccato è di lenire, rallegrare e rallegrare, come quando Cristo si avvicinò ai poveri e ai bisognosi, ai malati e ai penitenti, e come tutti noi proviamo quando un uomo molto saggio e sant'uomo entra in una casa o in una camera malata, ma l'effetto è il contrario quando si pratica deliberatamente il peccato. È in questo modo che possiamo comprendere il timore di Erode alla menzione del nome di Giovanni, il timore di Achab di Elia, e l'evidente disagio di scribi e farisei alla presenza di Cristo.

Lezioni generali : —

1 . Vediamo il valore per le faccende ordinarie della vita di una coscienza del favore di Dio ( Salmi 30:1 .).

2 . Lo sviluppo dei nostri poteri è intimamente connesso con la nostra fedeltà nelle cose spirituali.

3 . Nella misura in cui raggiungiamo la vera santità di vita sarà riconosciuta la potenza della nostra presenza e delle nostre azioni.

4 . Dobbiamo aspettarci l'attuale antagonismo di coloro che hanno rifiutato Dio nella misura in cui entriamo in contatto con loro, ma questo dovrebbe essere considerato come una prova della verità della nostra religione.

1 Samuele 18:17-9

La trama e le sue lezioni.

I fatti sono-

1 . Saul, nella speranza di raggiungere la morte di Davide, gli promette in moglie la figlia maggiore, a condizione che sia valoroso contro i Filistei.

2 . David esprime la sua indegnità di un così grande onore.

3 . Saul, avendo infranto questa promessa dando Merab ad Adriel, offre a Davide sua figlia Mical.

4 . Su Davide insinuando che, essendo povero, non era in grado di fornire una dote adeguata, Saul si accontenta della prova della morte di cento nemici di Israele.

5 . David presenta il doppio del numero richiesto e prende Michal in moglie.

6 . Nonostante i suoi espedienti, Saul vede la crescente prosperità di Davide e ne ha più che mai paura. Questa sezione spiega ulteriormente, da un lato, il progresso verso il basso dell'uomo che ha peccato volontariamente in circostanze favorevoli all'obbedienza, ed è stato di conseguenza lasciato alle tendenze del suo cuore impenitente; e, dall'altro, il costante progresso in sapienza e attitudine agli affari dell'uomo che si gloriava solo del «nome del Signore degli eserciti.

La narrazione racconta gli eventi come apparivano agli osservatori del tempo e introduce affermazioni dello storico sacro progettate per indicare come quegli eventi furono considerati da Dio. Gli atti esteriori sono collegati al motivo nascosto, e quindi fatti per portare la loro giusta morale carattere.

I. LE CARATTERISTICHE DEL LA TRAMA . Se non conoscessimo l'intera storia di Saul, c'è molto nella narrativa di questa sezione che potrebbe suggerire a un lettore casuale di non pensare a una trama. L'aggiunta di affermazioni che svelano lo scopo nascosto delle sue parole e delle sue azioni cambia il portamento morale dell'insieme e mette in evidenza le triplici caratteristiche della trama.

1 . Astuzia. Si dice che i pazzi dimostrino spesso un'astuzia e un'abilità insolite nel raggiungere i propri fini; e anche i "dispositivi" dei malvagi, sia in relazione a Dio che all'uomo, sono proverbiali nella Scrittura ( Giobbe 5:12 ; Salmi 10:2 ; Salmi 33:10 ). La follia incipiente e la malvagità consolidata di Saul in questo periodo della sua vita indicano la verità di queste affermazioni; per considerare la plausibilità della sua condotta.

(1) C'era una discreta apparenza di veridicità. Aveva praticamente promesso sua figlia all'uomo che avrebbe ucciso Golia ( 1 Samuele 17:25 ). Mantenere la parola data era diventare re e grazie a un giovane eroe.

(2) C'era un'evidente dimostrazione di magnanimità. Perché il recente violento attentato alla vita di Davide ( 1 Samuele 18:11 ) deve aver prodotto un'impressione di ingiustizia sia su Davide che sul popolo. Che cosa allora è più appropriato di quello che un attacco di rabbia irragionevole dovrebbe essere seguito da qualche espressione del male fatto, e qualche sforzo per compensare.

(3) Il sentimento delle religioni era cospicuo. Davide non era apparso nell'arena per combattere la battaglia del Signore? ( 1 Samuele 17:47 ). Non era forse opportuno, dopo la clamorosa vittoria nel nome del Signore, che il re riconoscesse il conflitto con l'oppressore pagano nel suo aspetto teocratico, e incoraggiasse il valoroso giovane ancora ad andare avanti nello stesso santo nome?

(4) L'interesse personale era naturale. Le istruzioni di Saul ai cortigiani di cercare di indurre Davide ad accettare Mical avevano un'apparenza di naturalezza, poiché era importante onorare un uomo così abile e allearlo con gli interessi della monarchia, come anche rimuovere ogni dispiacere a causa di Merab essendo stato dato, probabilmente per ragioni di stato, ad Adriel.

(5) C'era una considerazione gentile per la posizione di David. Un senso di povertà è difficile da sopportare quando ostacola l'onore e l'influenza. Davide sentiva che, nonostante i suoi servigi, era troppo povero per conformarsi alla consuetudine di offrire in dote ciò che diventava un corteggiatore della figlia di un re. E ' stato, quindi, molto premuroso da parte di Saul a chiedere in dote quello che certamente pochi uomini potrebbero fornire, ma ciò che il vincitore di Golia sarebbe, senza dubbio, facilmente e con crescente onori sicuro.

Un portamento gentile e premuroso disarma il sospetto. Il complotto era astuto, come tutti i complotti con cui il nostro grande avversario, il diavolo, cerca di irretire gli innocenti. Un parallelo potrebbe essere sviluppato senza troppe difficoltà.

2 . viltà. L'intelligenza si scopre tracciando il corso evidente agli uomini; la viltà della luce gettata su quel corso dal Cercatore di cuori. Siamo in grado di guardare sotto la superficie e di valutare parole e azioni in base alla loro relazione con il motivo. La viltà è vista in—

(1) L' intento deliberato di commettere un omicidio. L'intera procedura è nata dalla determinazione di assicurare la morte di David. Il sangue è stato versato nell'intento. Il vero universo è l'invisibile, perché è duraturo. In quella sfera Saul uccise, davanti all'occhio limpido e indagatore di Dio, il miglior amico che avesse mai avuto accanto a Samuele.

(2) La copertura di intenti omicidi, con professioni di gentilezza e stima. L'ostilità aperta è già abbastanza grave in una causa malvagia, ma giocare all'ipocrita per perseguire uno scopo crudele è il più nero dei crimini ( Salmi 10:7 ). Essere vestito come un angelo di luce non è limitato a Satana.

(3) Il tentativo di sottomettere la Provvidenza a un intento segreto. Saul non osa mettere le mani su Davide, ma osa stabilire una serie di circostanze per cui la Provvidenza dovrebbe essere accusata di fare ciò che tutti gli uomini deplorerebbero tranne lui stesso. L'uomo farebbe di Dio il servo dei suoi vili disegni. I codardi desiderano che la Provvidenza faccia ciò che non hanno il coraggio di confessare.

3 . Stoltezza. Non è raro che l'astuzia e l'abilità dei malvagi svolgano la più vera stoltezza. Tale è la forza del diritto e della giustizia, che la saggezza malvagia si trova sempre nella questione della follia. Che fosse così in questo caso si vede osservando-

(1) Dio sapeva tutto fin dall'inizio. È una prova della totale stupidità del cuore peccatore che agisce come se Dio non lo fosse. Questa irragionevolezza entra in ogni peccato. Il cuore malvagio si ritira nelle proprie tenebre e dice: "Non lo vedrà mai" ( Salmi 10:11 ).

(2) Il complotto assicurò a Davide la protezione speciale promessa agli innocenti.' Dio promette la sua cura ai poveri e ai bisognosi quando camminano nell'innocenza. Egli "dice il retto di cuore ( Salmi 7:10 ). Il "bisognoso non sarà sempre dimenticato" ( Salmi 9:18 ; Salmi 37:32 , Salmi 37:33 ). Saulo avrebbe dovuto sapere che un uomo santo, uno che era stato benedetto in conflitto, non sarebbe stato lasciato a se stesso nel giorno del pericolo.

(3) È uscito a vantaggio di David. Saul cadde davvero in una fossa preparata per un altro. L'uomo che doveva essere abbattuto salì più in alto, mentre Saulo stesso sprofondò nella stima di tutti. Lo schema ha messo in luce in forma chiara e bella l'integrità personale di Davide ( 1 Samuele 18:18 , 1 Samuele 18:23 ). La sua emissione gli conferì una maggiore influenza su Israele ( 1 Samuele 18:30 ).

Divenne un terrore maggiore per i suoi nemici ( 1 Samuele 18:27 ), e il suo matrimonio con Mical in seguito si dimostrò di grande aiuto per sfuggire alle insidie ​​di Saulo ( 1 Samuele 18:21 ; cfr 1 Samuele 19:12 ).

II. IL GENERALE VERITÀ IT INSEGNA . Tra le molte verità esposte nel complotto di Saul e nella fuga di Davide, si può notare in particolare quanto segue:

1 . Il valore morale della condotta? visto quando la luce di Dio risplende su di esso. La condotta di Saul, osservata da osservatori casuali ignari del segreto tra lui e Samuele ( 1 Samuele 15:26-9 , 1 Samuele 15:30 ), le avrebbe attribuito un valore morale del tutto incompatibile con la vera verità. È la luce che Dio ha permesso allo storico di riversare sul motivo interiore che rivela il tutto come vile.

La nostra stima della condotta è necessariamente approssimativa. Una misura di dubbio o suspense accompagna i nostri giudizi di carattere. Non c'è principio più chiaramente sostenuto di quello che l'intento segreto, il motivo privato, inespresso e spesso inesprimibile, è la vera determinante del carattere morale nelle azioni. Eppure tali sono le profondità e le complessità del pensiero e del sentimento umano, che ogni uomo è in gran parte un essere sconosciuto ai suoi simili.

Questa incertezza crea una credenza in una futura manifestazione del carattere, quando ogni uomo riceverà da tutti esattamente ciò che gli è dovuto. Altrimenti la giustizia è sconfitta e il valore morale è defraudato del suo onore. La Scrittura ci assicura la verità che verrà il giorno in cui si manifesterà la vera primavera della condotta; il vero uomo interiore sarà conosciuto. Matteo 25:31 arrivando il giorno in cui gli uomini vedranno se stessi e gli altri in quella luce che tutto rivela ( Ecclesiaste 12:14 ; Matteo 10:26 ; Matteo 25:31 , Matteo 25:32 ).

Di qui il buonumore dei retti di cuore le cui azioni sono male interpretate, la cui posizione è oscura, che soffrono il disprezzo dei superbi e il cui successo esteriore nella vita non è commisurato alla grandezza e alla purezza dei loro desideri. Di qui anche l'avvertimento per coloro che nascondono un cuore contaminato sotto un aspetto attraente.

2 . L'integrità è la migliore difesa umana contro il mestiere malvagio . La manifesta integrità di Davide in tutti i suoi rapporti con Saul e il popolo era per lui migliore di tutti i possibili espedienti per dare astutamente scacco matto ai movimenti del suo nemico. C'era un potere morale nella sua condotta irreprensibile e inalterata che faceva sì che il suo nemico segreto dimorasse nella paura. Ripensando a questo periodo, poteva dire: "Ho camminato nella mia integrità" ( Salmi 26:1 ); e senza dubbio, conoscendo il valore di tale difesa nel passato, poteva dire, in vista dei pericoli futuri: "Mi preservi l'integrità e la rettitudine" ( Salmi 25:21 ).

È sempre così. Come la semplice verità è più potente di tutte le ramificazioni della menzogna, così un cuore retto, una vita innocente, è, nella questione, più di una partita per tutte le astute combinazioni del male. Se gli uomini fossero più semplici nei propositi, meno inclini alla mera politica, mantenendo i loro cuori liberi da meschine gelosie e ambizioni, il loro piede sarebbe meno spesso preso in una trappola e la loro reputazione si sarebbe risollevata da sé.

3 . Dio si prende cura dei suoi fedeli servitori che hanno un lavoro da svolgere nel mondo. L'innocenza di Davide era oggetto di interesse per Dio e ricevette la sua protezione; ma Davide era un servitore prescelto in corso di inconsapevole preparazione per compiti alti e importanti. Egli, quindi, è stato curato da Dio in mezzo a pericoli sconosciuti. Né c'era nulla di eccezionale in questo, poiché tale è l'eredità di tutti coloro che temono il Signore.

La sofferenza fisica e persino la morte possono colpire gli innocenti e i veri, ma questi non sono il peggiore dei mali. C'è una caduta più spaventosa; e in questo senso, tale è la cura di Dio, che sebbene mille cadano al fianco dei fedeli, il grande male spirituale non lo tocca ( Salmi 91:7 , Salmi 91:14 ). Ognuno vive una vita incantata al servizio di Cristo finché la sua opera non è finita.

Nessuna arma formata contro Davide poteva prosperare prima che diventasse re. Nessun potere è stato permesso di togliere la vita al nostro Salvatore finché non avesse terminato l'opera che il Padre gli aveva dato da fare. Nessuna pietra e nessuna insidia di uomini malvagi furono di alcuna utilità contro Paolo prima che avesse predicato il Vangelo ai Gentili ( Atti degli Apostoli 9:15 , Atti degli Apostoli 9:23 , Atti degli Apostoli 9:24 ; 2 Corinzi 11:24 ).

4 . L' obiettivo ulteriore di una condotta peccaminosa non viene mai raggiunto. Uno degli scopi dell'astuzia di Saul era quello di sbarazzarsi di Davide. La storia ci racconta come questo oggetto sia stato frustrato. Il Signore era con Davide. La delusione, l'irritazione, la miseria più intensa furono il risultato di Saul. Non è un'affermazione troppo ampia affermare che l'obiettivo ulteriore non si raggiunge mai in una condotta peccaminosa. Un'attenta analisi dell'operato del peccato in ogni caso mostrerà che il fine in vista è quello di assicurarsi un piacere ritenuto più grande e più gradito di quello che si suppone derivi dall'obbedienza alla volontà di Dio.

Se il peccato nella sua origine è affermazione di sé, in opposizione alla conformità a una volontà suprema, l'obiettivo in vista è evidentemente il raggiungimento di uno stato d'essere superiore a quello implicato nel conformismo. Cerca un'ascesa, ed ecco, è essa stessa una caduta. È sempre autodistruttivo. Si può dimostrare che questo è vero per tutti coloro che rifiutano volontariamente di avere riposo in Dio: sentono la mancanza della beatitudine che cercavano nella ribellione; di tutti coloro che preferiscono essere salvati con mezzi diversi dall'unico Mediatore, non giungono mai al perdono e alla purezza che sole costituiscono la salvezza; di tutti coloro che sacrificano il principio cristiano per acquisire ricchezza o potere, ottengono la ricchezza e il potere, ma non la soddisfazione dell'anima che si credeva assicurasse il loro possesso.

Non si può insistere troppo sul fatto che il peccato non solo è essenzialmente malvagio e degradante, per quanto affascinante sia la sua forma, ma è anche nella sua emissione un'amara delusione. "Chi pecca contro di me fa torto alla propria anima" ( Proverbi 8:36 ). Il desiderio, l'attesa, la via degli empi " periranno" ( Salmi 1:6, Salmi 112:10 ; Salmi 112:10 ; Proverbi 10:28 ). .

5 . La pietà elevata e la semplicità di vita sono coerenti con la preminenza negli affari secolari. Si suppone spesso che un uomo molto pio e di semplice scopo nella vita non possa competere con uomini di carattere meno spirituale. Il linguaggio dei cristiani ha talvolta sancito questa credenza. Ma i fatti e la ragione sono contrari. Davide, il più pio degli uomini, raggiunse la capacità di fare affari molto prima degli altri ( 1 Samuele 18:30 ).

Newton non fu un matematico e un astronomo peggiore per la sua profonda e semplice pietà. È ragionevole che una mente pura, devota, calma nel senso del favore di Dio, libera dalla distrazione indotta dalla capricciosità della volontà, e godendo della promessa benedizione di Dio, dovrebbe, quando chiamata dalla Provvidenza a qualsiasi sfera di attività, superare quelle di eguali poteri naturali, ma privi del tono spirituale. Se tali uomini non raggiungono le più alte cariche pubbliche, può essere perché la Provvidenza ha altro da fare per loro; o se solo pochi salgono alla preminenza, può essere perché la combinazione di grande pietà e grande attitudine naturale per occupazioni speciali è rara.

OMELIA DI B. DALE

1 Samuele 18:1 . (GIBEAH.)

La vita di David a corte.

Dopo la sua vittoria su Golia, Davide fu condotto da Abner ( 1 Samuele 14:50 ) alla presenza di Saul, "con la perlina del Filisteo in mano". Sembra che non sia stato riconosciuto dal re, forse a causa dell'alterazione che aveva avuto luogo nel suo aspetto personale. Da allora in poi risiedette a Ghibea ( 1 Samuele 18:2 ), dove rimase per due o tre anni.

La corte di Saulo, sebbene a differenza di quella di Salomone, mezzo secolo dopo, non era priva di mondanità, ed era caratterizzata dall'ossequiosità, dall'egoismo, dall'emulazione e dall'intrigo che troppo spesso prevalgono in tali luoghi, specialmente quando il monarca è capriccioso, orgoglioso e senza timore di Dio ( 1 Samuele 22:6 , 1 Samuele 22:7 ). Il legame di Davide con esso era di grande importanza in relazione alla posizione che era destinato ad occupare dalla divina provvidenza; continuò la sua educazione per questo; e concesso

contro i nemici di Israele e, infine, dall'obbedienza leale al governo reale.

II. CONOSCENZA DEGLI UOMINI , e conoscenza della natura umana. David aveva familiarità con "campi, greggi e stelle silenziose", ma aveva bisogno di essere addestrato in un'altra scuola.

1 . Ci sono poche cose più preziose di una conoscenza accurata ed estesa degli uomini: i loro diversi temperamenti, tendenze e capacità; le loro peculiari eccellenze e difetti; i loro vari desideri e obiettivi; e sotto tutti i grandi principi dell'umanità che sono gli stessi in tutti.

2 . Alcune circostanze offrono opportunità speciali per il raggiungimento di tale conoscenza. Quale campo di osservazione erano la corte e l'accampamento di Saul per uno di tale attività mentale e profonda intuizione come Davide!

3 . La conoscenza degli uomini produce nel cuore sincero, devoto e consapevole di sé una grande simpatia per loro nei loro dolori, gioie, imperfezioni e aspirazioni a cose superiori. Di questa simpatia i salmi di Davide sono una meravigliosa espressione.

4 . È necessaria la conoscenza dei metodi più efficaci per affrontarli , una delle qualifiche più necessarie e desiderabili in un governante.

III. LA PROVA DEL PRINCIPIO . Davide, non meno di Saul, deve essere messo alla prova, e la sua fedeltà a Geova deve essere provata come argento “in una fornace di terra”.

1 . La prova è necessaria per provare la realtà del principio e manifestarne la forza e la luminosità.

2 . Una prova è spesso seguita da un'altra e da una più grande. Il favore reale in cui Davide fu improvvisamente allevato fu improvvisamente seguito dalla gelosia reale, dall'odio e dall'astuzia. Sicuramente nessun uomo fu mai più ferocemente assalito dalla tentazione.

3 . Se sopportata rettamente, nella fede e nell'obbedienza, la prova, per quanto dolorosa, è moralmente vantaggiosa.

4 . La vittoria che si ottiene su una tentazione è la garanzia di una vittoria sull'altra. Al trionfo dell'umiltà in Davide seguì quello della semplicità, della pazienza e della sopportazione.

IV. AVANZAMENTO A FAVORE POPOLARE ( 1 Samuele 18:7 , 1 Samuele 18:16 , 1 Samuele 18:30 ), che, nel caso di Davide, gli aprì la strada al trono; sebbene non desiderasse né, durante la vita di Saulo, fece alcuno sforzo per ottenere quell'obiettivo.1 Samuele 18:7, 1 Samuele 18:16, 1 Samuele 18:30

1 . Un corso di azione saggia e prospera, come ben merita, così generalmente ottiene l'approvazione del popolo.

2 . Tale linea di condotta dovrebbe essere mirata, piuttosto che il favore popolare con cui è seguita.

3 . Il favore del popolo deve essere valutato solo in subordinazione al favore di Dio, e nella misura in cui si accorda con esso.

4 . Il favore popolare dovrebbe essere considerato non come un fine in sé, ma come un mezzo per promuovere la gloria divina e il benessere umano. — D.

1 Samuele 18:1 . (GIBEAH.)

Vera amicizia.

( Riferimenti :— 1 Samuele 19:1 ; 1 Samuele 20:1 ; 1 Samuele 23:16-9 ).

1 . L'amicizia è un affetto reciproco tra persone di animo congeniale, che nasce dalla stima per l'eccellenza dell'altro, e si esprime in uffici gentili. L'attaccamento ai parenti è in qualche modo superato da quello che si prova nei confronti dell'amico «che è come l'anima tua» ( Deuteronomio 13:6 ). In allusione ad esso "Abramo fu chiamato amico di Dio" ( 2 Cronache 20:7 ; Isaia 41:8 ; Giacomo 2:23 ), forse in primo luogo da Dio stesso; e "Dio parlò a Mosè come un uomo al suo amico" ( Esodo 33:11 ).

Il Libro dei Proverbi abbonda di affermazioni riguardanti il ​​valore e le pretese dell'amicizia ( Proverbi 17:17 ; Proverbi 18:24 ; Proverbi 27:6 , Proverbi 27:9 , Proverbi 27:10 , Proverbi 27:17 ). E Gesù disse ai suoi discepoli: "Vi ho chiamato amici" ( Giovanni 15:15 ).

2 . Gran parte di ciò che di solito viene chiamato amicizia non è degno di questo nome. "Ci sono tre cose che generano l'amicizia: il profitto, il piacere, la virtù. Le prime due non generano la vera amicizia, poiché non appena cessa il profitto o il piacere, l'amicizia scompare; ma la virtù fa sì che l'amore e l'amicizia continuino" (Willet ).

3 . La vera amicizia che sussisteva tra Jonathan e David "brilla per tutte le età di un tipo eterno". È "il primo esempio biblico di una compagnia così cara come era comune in Grecia, e da allora è stata imitata nella cristianità, ma mai superata, nelle moderne opere di narrativa" (Stanley). I più celebri dei casi citati furono quelli di Oreste e Pilade, Damone e Pizia, Niso ed Eurialo.

4 . L'amicizia di Gionata verso Davide (la cui formazione è qui descritta) fu divinamente fornita come mezzo per proteggere la vita di quest'ultimo dagli attacchi di Saul e per preservare la sua lealtà al re e la sua fede in Dio. "Il tuo amore per me era meraviglioso" ( 2 Samuele 1:26 ). Quella di Davide nei confronti di Gionatan esercitò invece su di lui un'influenza elevante e santificante. Di vera amicizia osserva che—

I. IT ESISTE SOLO IN NOBILI ANIME . Sia Jonathan che David erano virtuosi, generosi e devoti. Erano una cosa sola nell'"amore per la virtù e nel timore di Dio". Le persone prive di questi principi non possono né stimare l'eccellenza degli altri né essere stimate per la propria. "Siamo così formati dalla natura che dovrebbe esserci un certo legame sociale tra tutti; più forte, tuttavia, man mano che ciascuno si avvicina a ciascuno.

Ora l'amicizia non è altro che una completa unione di sentimenti su tutti i soggetti, divini e umani, accompagnati da un sentimento e un attaccamento benevoli. Tutta la forza dell'amicizia consiste in un intero accordo di inclinazioni, occupazioni e sentimenti" (Cicerone, 'Sull'amicizia').

"Un'amicizia generosa che nessun medium freddo conosce,
brucia con un amore, con un risentimento risplende" (Homer).

"Un buon uomo nel migliore amica, e quindi presto a scelta, più lunga che debba essere conservato, e, anzi, per non lasciarvi con, a meno che non cessa di essere quello per cui è stato scelto" (Geremia Taylor).

II. IT IS FONDATA SU RECIPROCA STIMA . Quando David "ebbe finito di parlare a Saul", in cui, senza dubbio, ha detto molto più di quanto viene registrato, l'anima di Jonathan è stato maglia (legato o incatenato) con l'anima di Davide, ecc (versetto 1). Nulla si dice di Gionatan all'epoca del conflitto di Davide con Golia.

Potrebbe essere stato assente; o, se presente, non autorizzato a rischiare la vita nell'incontro. Forse la sua fede e il suo coraggio non erano abbastanza forti. Ma «amava ciò che andava oltre il suo stesso spirito, eppure era dello stesso ordine eroico. Vide in Davide un Gionatan sempre più grande, l'ideale della sua stessa vita attuale, lui stesso trasfigurato e perfezionato. Ciò che aveva sognato di poter essere vide in Davide" (B.

Kent). Ammirava la fede, il coraggio, la modestia e l'eccellenza morale che stavano sotto l'"apparenza esteriore". "Ora sono degni di amicizia coloro in cui esiste una ragione per cui dovrebbero essere amati; una classe rara, perché in verità è raro tutto ciò che è eccellente" (Cicerone).

III. IT COMPOSTO DI disinteressata AFFETTO . "Gionatan lo amava come la sua stessa anima" (versetti 1, 3; 1 Samuele 20:17 ); con lo stesso genere e la stessa misura di affetto. Da qui la simpatia, la generosità, la fedeltà e la costanza che mostrava. Un amico è "un altro sé.

“Sebbene il giudizio debba raccogliere i materiali della buona struttura dell'amicizia, è l'affetto che dà il cemento” (Melmoth). “Sembra davvero consistere nell'amare piuttosto che nell'essere amati. È augurare a una persona ciò che pensiamo bene per il suo bene, e non per il nostro, e, per quanto è in nostro potere, sforzarci di procurarcelo. E amico è colui che intrattiene e incontra un ritorno di questo sentimento" (Aristotele, 'Etica,' 8.

; "Retorica", 2). "Spero di non infrangere il quinto comandamento se concepisco di poter amare i miei amici prima del mio sangue più prossimo, anche quelli a cui devo i principi della vita. Ho amato il mio amico come amo la virtù, la mia anima, la mia Dio" (Sir T. Browne, 'Religio Medici').

IV. IT UNITES IN UN STEADFAST BOND . Maglia: sinceramente, strettamente, saldamente uniti, attaccati insieme "come con uncini d'acciaio". "Un amico ama in ogni momento", nelle avversità come nella prosperità; e la sua amicizia sopporta lo sforzo causato da interessi contrastanti, false dichiarazioni e molte imperfezioni; si può anche dire che sia "un'anima che dimora in due corpi.

"Ora il fondamento di quella fermezza e costanza che cerchiamo nell'amicizia, è la sincerità ; poiché nulla è saldo che non sia sincero» (Cicerone). L'amicizia fondata sui principi mondani è naturale e, sebbene composta dei migliori elementi della natura, non è esente dalla sua mutevolezza e fragilità; ma l'amicizia fondata sulla religione è spirituale, e quindi immutabile e indistruttibile» (R. Hall, 'Opere', 5.).

V. IT SI CONFERMA DA UN SOLENNE COMPACT . "E Gionatan e Davide fecero un patto", ecc. (versetto 3; 1 Samuele 20:16 , 1 Samuele 20:17 ). In essa davano e ricevevano assicurazioni di affetto, accettavano di essere fedeli l'uno all'altro in ogni circostanza, e chiamavano a testimoniare tra loro il Signore nel quale confidavano; ad esso erano spinti dalla forza del loro amore e "una più alta necessità di trovare e amarsi l'uno nell'altro, se possibile in un grado ancora più alto, il potere puramente divino già sentito dentro, e quindi vivere reciprocamente sotto la sua influenza" (Ewald ); e per questo la loro amicizia fu resa sacra e forte e stabilmente stabilita.

In tempi in cui "l'amore di molti si raffredda e l'iniquità abbonda", gli uomini di comune fede e amore verso Dio fanno bene ad avvicinarsi ea rafforzarsi reciprocamente i cuori e le mani con voti sacri.

VI. IT IS MANIFESTATO IN GENEROSI REGALI . "E Gionatan si spogliò della veste che era su di lui", ecc. (versetto 4). Gli diede ciò che meglio esprimeva il dono di se stesso e ciò che avrebbe continuamente ricordato a David del suo amico e aumentato la sua fiducia e il suo amore. Era poco che David potesse dargli in cambio di un tipo esteriore, ma gli diede fiducia per fiducia, amore per amore, vita per vita.

L'amicizia è pratica, altruista e utile e dà il meglio di sé. "Davide è visto nei panni di Gionatan affinché possiamo notare che è il secondo sé di Gionatan. Nostro Signore Gesù Cristo ha così mostrato il suo amore per noi, che si è spogliato per vestirci, si è umiliato per arricchirci. Anzi, ha fatto più che Gionatan, si è vestito con i nostri cenci, mentre Gionatan non ha indossato quelli di Davide" (M. Henry).

Esortazione : —

1 . Cerca l'amicizia solo tra i saggi e i buoni. Se vuoi avere un vero amico, diventa amico di colui che è amico di Dio.

2 . Sforzati di essere degno dell'amicizia dei buoni come Davide lo era dell'amicizia di Gionatan.

3 . Sii sincero e fedele al tuo amico come Gionatan lo era a Davide.

4 . Valorizza l'amicizia di Cristo al di sopra di ogni altra.-D.

1 Samuele 18:4

Divina amicizia.

"Lo amò come l'anima sua" ( 1 Samuele 18:3 ). L'amicizia umana è un'ombra del Divino. L'Amico più grande e migliore è Dio in Cristo Gesù. Felice è chiunque può dire di cuore: "Questo è il mio diletto e questo è il mio amico" (Così 5,16). Tener conto di-

I. LE SUE CONDIZIONI , da parte dell'uomo.

1 . Razionalità : capacità di pensiero, scelta volontaria, stima morale. "Tra le ceneri della nostra natura collassata dormono certe scintille di fuoco celeste" (Owen).

2 . riconciliazione ; in quanto l'uomo è alienato da Dio e condannato.

3 . Rinnovamento nella giustizia e nella vera santità, per essere "partecipi della natura divina" ( 2 Pietro 1:4 ). "L'amicizia è unione di anime, e le anime si possono unire solo dove c'è più o meno accordo" ( Amos 3:3 ).

II. LE SUE CARATTERISTICHE , da parte del Signore. Tutte le sue perfezioni lo rendono sotto ogni aspetto trascendentemente eccellente. Ma notate più in particolare—

1 . Il suo disinteresse. "Lui ci ha amati per primo", con un amore puro, libero, condiscendente, altruista. "Nessuno ha un amore più grande", ecc. ( Giovanni 15:13 ).

2 . La sua fedeltà.

3 . La sua costanza. "L'amore degli amici di questo mondo è difettoso sotto tre aspetti: cominciano ad amare tardi, cessano presto, amano poco. Ma l'amore di Dio è un amore ineguagliabile. Egli ci ama senza inizio, senza intervallo e senza fine" ( Nouet).

III. I SUOI BENEFICI , o le benedizioni di cui godono coloro che hanno comunione con lui.

1 . Consiglio, avvertimento, rimprovero. I rimproveri sono "gli sguardi più gravi dell'amore".

2 . Difesa, sostegno e aiuto efficace.

3 . Simpatia, incoraggiamento e consolazione eterna. "E ora", disse Jonathan Edwards, sul letto di morte, voltandosi dai suoi amici terreni verso l'oscurità che si avvicina, "dov'è Gesù di Nazareth, il mio vero e immancabile Amico?"

IV. I SUOI RECLAMI , ovvero i doveri di coloro che godono di tali benefici e desiderano la loro continuazione.

1 . Per nutrire sentimenti appropriati verso di lui: fiducia, affetto e gioia nel rapporto con lui.

2 . Per fare quelle cose che gli piacciono. "Siete miei amici se fate tutto ciò che vi comando."

3 . Non per vergognarsi di lui, ma per confessare il suo nome davanti agli uomini; amare e servire i suoi amici per amor suo, e cercare in ogni cosa il suo onore e la sua gloria. —D.

1 Samuele 18:6 . (GIBEAH)

Invidia.

"E Saul guardò Davide da quel giorno in poi" ( 1 Samuele 18:9 ). Quanto sono straordinari i contrasti morali che spesso si presentano nella vita umana! L'amicizia di Gionatan qui si contrappone all'invidia di Saul. David aveva appena sperimentato l'uno prima di essere esposto all'altro. "La sua vittoria ebbe una doppia questione, l'amore di Gionatan e l'invidia di Saul, che Dio mescolava a tal punto che l'uno era un rimedio dell'altro" (Sala).

Nel giorno dell'esultanza pubblica i semi della gelosia, dell'invidia e dell'odio furono seminati nel suo cuore. Guardò Davide non con favore, come prima, ma con antipatia per l'onore che gli era stato dato al di là di lui. Sembra che anche il sospetto generale che nutriva in conseguenza delle indicazioni di Samuele riguardo al suo successore si fosse fissato su di lui come uomo; e d'ora in poi lo considerò un pericoloso rivale. "Mescolandosi con la sua malattia costituzionale, ha avvelenato tutti i suoi futuri rapporti con David". Di invidia nota che -

I. IT PRENDE RADICE IN UN MALE CUORE . Nel caso di Saul il terreno era congeniale e già preparato da...

1 . Alienazione da Dio e convinzione del suo sfavore.

2 . Egoismo e morbosa concentrazione del pensiero su di sé.

3 . Ostinazione, orgoglio e ambizione mondana, che continuano e aumentano.

4 . Passione irata. Era molto adirato e la parola gli dispiacque ( 1 Samuele 18:8 ). "Chi è incline a provare indignazione, prova dolore per coloro che hanno successo immeritato; ma l'uomo invidioso, andando oltre lui, prova dolore per il successo di ciascuno" (Aristotele, 'Etica').

II. IT CRESCE E ' L'OMBRA DI UN ALTRO 'S PRE - EMINENCE in-

1 . Stima popolare . "Hanno attribuito a Davide diecimila", ecc. ( 1 Samuele 18:8 ). "Ciò che provoca propriamente l'invidia è il frutto delle realizzazioni degli altri; la preminenza che l'opinione del mondo conferisce, o che temiamo che conferirà, ai loro talenti sopra i nostri" (Blair).

2 . Risultati di successo, da cui deriva tale preferenza. "Il giorno luminoso fa emergere la vipera." La prosperità è generalmente accompagnata dall'invidia.

3 . Eccellenze personali. Davide "si comportò saggiamente" ( 1 Samuele 18:5 ); "molto saggiamente" ( 1 Samuele 18:15 ); “più saggiamente di tutti” ( 1 Samuele 18:30 ). Ha agito con prudenza, cautela, abilità e quindi prosperità.

"L'invidia bassa appassisce per la gioia di un altro,
e odia l'eccellenza che non può raggiungere"

(Thomson).

4. Approvazione divina, che appare nelle imprese prospere. "E Saul ebbe paura di Davide, perché il Signore era con lui", ecc. ( 1 Samuele 18:12 ). "E Caino si adirò molto", ecc. ( Genesi 4:5 ; 1 Giovanni 3:2 ). L'invidia provata per il favore mostrato ad un altro da Dio è peculiarmente criminale, a causa della sua opposizione a Dio stesso.

III. IT IS SEGNATO DA MOLTI Odioso CARATTERISTICHE .

1 . Irragionevolezza.

2 . Nella maggior parte dei casi ingratitudine. Davide aveva conferito un grande beneficio a Saul e Israele con la sua vittoria su Golia; egli "usciva dovunque Saul lo mandava" e combatteva le sue battaglie; e spesso placava la sua malinconia con la musica della sua arpa ( 1 Samuele 18:10 ).

3 . Ingiustizia. Gli fece "vergogna" ( 1 Samuele 20:34 ) 1 Samuele 20:34 sospetti sulla sua lealtà e trattandolo come un traditore.

4 . Empietà e ogni cattiveria . "La carità non invidia". "L'invidia è la peggiore di tutte le passioni, e si nutre degli spiriti, e loro di nuovo del corpo; e tanto più perché è perpetua e, come si dice, non ha feste" (Bacon, 'Saggi') .

IV. IT IS PRODUTTIVA DI MOLTO MORTALE FRUTTA , in relazione sia agli altri ( Proverbi 27:4 ) e alla stesso (uomo invidioso Proverbi 14:30 ); in parte di odio e in parte di dolore. "Quando si mostra nell'odio, colpisce la persona invidiata; ma poiché colpisce un uomo nella natura del dolore, si ritrae e fa giustizia contro l'invidia.

Giace nel cuore come un verme, sempre rosicchiandolo, corrodendolo e trafiggendolo con un segreto, invisibile pungiglione e veleno» (Sud, 'Sermoni', 58.). In Saulo produsse inquietudine dell'anima, accresciuta sottomissione al potere di male — "avvenne l'indomani", ecc. ( 1 Samuele 18:10 ); rabbia ingovernabile — due volte "posò il giavellotto"; astuzia e ipocrisia; timore ( 1 Samuele 18:11 , 1 Samuele 18:15 ); continuo inimicizia ( 1 Samuele 18:21 ); deliberata confessione di intenzioni omicide ( 1 Samuele 19:1 ); persecuzione aperta e incessante; disperazione e autodistruzione.

"Quando nell'ultimo giudizio l'invidia sarà posta alla sbarra di Dio, quale accusa egli porrà contro lo spirito maligno! L'ira offensiva di Eliab, la crudeltà dei fratelli di Giuseppe, l'ira omicida di Caino e la parte più grande della Il crimine più grande del mondo, la crocifissione del Signore della gloria, sarà addebitato su di Lui. Scacciare questo demone dai nostri seni prima della condanna finale è uno degli scopi di Gesù, e con tutto il nostro cuore dovremmo pregare per la sua completa e . rapida vittoria" (C Vince).

Conclusione : Per curare o prevenire questa passione malvagia, cerca un cuore rinnovato; soffermarsi molto sull'amore divino "che disprezza ogni invidia nella sua generosità"; stimare i giusti vantaggi temporali; intrattenere umili pensieri di sé; impara ad ammirare l'eccellenza negli altri e a considerarla come se fosse la tua; controllare il primo impulso di sentimento geloso o invidioso; e "affida la tua via al Signore".

"O uomo! perché porre il tuo cuore dove c'è bisogno di
esclusione dei partecipanti al bene? Il
cielo chiama, e, intorno a te volteggiando, corteggia il tuo sguardo
con bellezze eterne. Eppure il tuo occhio
volge con amorevole affetto ancora sulla terra.
Perciò colpisce tu che tutto discerni"

(Dante, 'Purg.' 14.).-D.

1 Samuele 18:17-9 . (GIBEAH.)

Semplicità.

C'è una semplicità che nasce dall'ignoranza e si manifesta nella follia e nella presunzione ( Proverbi 22:3 ). C'è anche una semplicità che è il frutto dell'innocenza, della veridicità e della bontà, e appare in una mente ingenua, una disposizione innocente, e una parola e una condotta schiette. Nella sua accezione migliore ( simplicitas, senza piega né torsione) si oppone alla doppiezza, all'inganno e all'"astuta astuzia" ( Romani 12:8 12,8 ; Rm 16,19; 2 Corinzi 1:12 ; 2 Corinzi 11:3); ed è stato esemplificato, in un grado eminente, da David, specialmente nel suo precedente rapporto con Saul; poiché, per la familiarità con la vita di corte, e molto più in conseguenza delle angustie in cui era stato ridotto dall'arte e dalla persecuzione del re, il giovane pastore semplice e aperto di cuore ancora una volta si allontanò: dalla retta via ( 1 Samuele 21:2 ). Considera la semplicità come—

I. assediato DA IL LAVORO o CRAFT . Dopo aver ceduto all'invidia e in un violento attacco di follia minacciato la vita di Davide, Saul continuò a odiarlo e a temerlo ( Marco 11:18 ), e cercò di liberarsene, sebbene indirettamente per ritegno di coscienza e segretamente da paura della gente ( Marco 6:20 ; Luca 22:2 ). Il peccato lavora nell'oscurità. mestiere dannoso spesso-

1 . Cerca di raggiungere fini che potrebbe non osare confessare. Scaturito dalla gelosia per la posizione personale e la fama, mira al deprezzamento di tutti coloro da cui sembrano essere in pericolo; e alla sua rimozione, sia accidentalmente per mano di altri, sia commettendo qualche atto manifesto che possa giustificare la sua punizione aperta ( 1 Samuele 18:17 , 1 Samuele 18:21 , 1 Samuele 18:25 ). E a questi fini opera con sempre maggiore immediatezza e meno occultamento; perché ciò che è nascosto nel cuore prima o poi deve venire alla luce.

2 . Si avvale di professioni leali, e usa pretesti capziosi, falsi e ipocriti. A Davide fu assicurato che non gli era stato fatto alcun male, e fu nominato "capitano di mille" ( 1 Samuele 18:13 ); mentre fu allontanato dalla presenza del re perché era odiato e temuto, e perché potesse essere esposto a maggiori pericoli. Il fatto che non avesse adempiuto la promessa di Saulo ( 1 Samuele 17:25 ) era probabilmente dovuto alla sua mancanza di ricchezza e di condizione sociale ( 1 Samuele 18:25 ); ma la promessa fu ripetuta senza sincerità.

"Solo sii valoroso per me" (esponiti ad ogni rischio)" e combatti le battaglie del Signore" (con zelo per Geova, che so che hai), e ( sub voce ) "non lasciare che la mia mano sia su di lui, " ecc. ( 1 Samuele 18:17 ). Per la perdita di Merab fu consolato dalla promessa di Mical ( 1 Samuele 18:21 ), ma solo come "laccio", e il suo amore fu sfruttato allo scopo.

E alla fine (quando il re ebbe elaborato il suo piano, ed era sicuro del suo successo), gli fu detto dai suoi servi (come in una comunicazione confidenziale): "Ecco, il re si compiace di te", ecc. ( 1 Samuele 18:22 ), "non desidera dote", ecc. ( 1 Samuele 18:25 ); "ma Saul pensava di far cadere Davide per mano dei Filistei".

3 . Adotta mezzi indegni, vili e senza Dio. Intrighi, complotti, attentati alla vita sotto la santità dell'affetto e della religione; in fondo, un'infatuata opposizione alla volontà di Dio. Se non era il proposito divino che Davide fosse re, perché temerlo? se lo fosse, a che giova la resistenza?

II. ESPOSTA IN IL MEZZO DI CRAFT . I lacci che furono tessuti intorno a Davide ci sembrano abbastanza chiari; ma non c'è ragione di supporre che siano stati dapprima osservati da lui. L'uomo dal cuore semplice—

1 . È abituato a considerare gli altri sinceri come lui, considera le loro affermazioni e assicurazioni come veritiere ed è lento a sospettare le loro cattive intenzioni. Anche fino all'ultimo Davide riusciva a malapena a credere che Saul, di sua iniziativa, avesse cercato la sua vita ( 1 Samuele 26:19 ). Egli è "simile riguardo al male". La grande esperienza rende gli uomini cauti; ma è meglio essere ingannati cento volte che condurre una vita di continui sospetti.

2 . Ha una visione modesta e umile di se stesso, prova disprezzo e delusione senza lamentarsi e accetta umilmente e allegramente qualunque onore gli venga conferito ( 1 Samuele 18:18 , 1 Samuele 18:23 ). "Cerchi grandi cose per te stesso? Non cercarle" ( Geremia 45:5 45,5 ). "Un uomo pio è anche nella prosperità umile di cuore."

3 . È intento nell'adempimento onesto, fedele ed efficiente del dovere che gli sta davanti, e teme poco il pericolo perché teme molto Dio ( 1 Samuele 18:5 , 1 Samuele 18:14 , 1 Samuele 18:27 ). "La calma indifferenza di David per le circostanze esteriori che lo riguardavano si esprimeva in modo molto sorprendente nella sua condotta.

In parte per il suo temperamento poetico, in parte per il suo dolce, naturale disinteresse, e soprattutto per la sua amorosa fiducia in Dio, accetta tutto ciò che accade con equanimità, e non fa alcuno sforzo per alterarlo" (Maclaren). È stato osservato che "il genio è rudemente il portare nella maturità delle nostre forze la semplicità e l'ardore dell'infanzia."

III. CONSERVATO DAI LE DISPOSITIVI DI CRAFT . È il miglior mezzo di conservazione, in quanto-

1 . Offre la minima occasione per un avversario di trarne vantaggio. Sebbene l'uomo ingenuo possa sembrare esposto all'attacco, tuttavia è davvero molto efficacemente protetto contro di esso.

2 . Attira il rispetto degli altri uomini ( 1 Samuele 18:16 ), guadagna l'amore di coloro che lo avvertono e lo aiutano ( 1 Samuele 18:28 ; 1 Samuele 19:11 ), e rende difficile ai suoi nemici prevalere su di lui.

3 . Assicura il favore di Dio. "Il Signore era con lui" ( 1 Samuele 18:12 , 1 Samuele 18:14 , 1 Samuele 18:28 ) per guidarlo, difenderlo e aiutarlo ( Salmi 37:24 , Salmi 37:33 ). "In te confido."

IV. DERIVANTI IN UN FINE CONTRAPPOSTO DI QUELLO DI CRAFT .

1 . Invece di non tornare più dal conflitto, ritorna trionfante e riceve un onore riluttante dalla mano che è stata alzata contro di lui ( 1 Samuele 18:27 , 1 Samuele 18:28 ; Apocalisse 3:9 ).

2 . Invece di essere meno oggetto di terrore per i malvagi, lo è di più ( 1 Samuele 18:29 ).

3 . Invece di essere privato dell'amore del popolo di Dio ( 1 Samuele 18:16 : "Tutto Israele e Giuda amavano Davide"), è più completamente intronizzato nei loro cuori ( 1 Samuele 18:30 ).

Nota—

1 . Quanto sono inefficaci i dispositivi dei malvagi contro "i retti di cuore".

2 . Quanto possono diventare utili anche i loro espedienti quando vengono accolti con "semplicità e santa sincerità".

3 . Com'è indicibilmente bello il carattere del Figlio di Davide, «mite e umile di cuore».

4 . Quanto è necessaria "l'unzione del Santo", affinché possiamo diventare simili a lui. — D.

OMELIA DI G. WOOD

1 Samuele 18:1

Amore e gelosia.

Una grande impresa compiuta alla vista di due eserciti portò Davide fuori dall'oscurità in una volta e per sempre. Da allora in poi fu un uomo molto osservato. La tranquilla vita pastorale a Betlemme era finita e non poteva più essere ripresa. Il successo improvviso porta una rapida distinzione, ma porta anche prove e rischi da cui gli oscuri sono liberi. David balzò a un balzo nell'onore e nella fama, ma proprio per questo si trovò all'inizio dei suoi guai. Ebbene, prima che quei guai cominciassero a incalzarlo, conosceva il Signore come suo rifugio; bene, inoltre, che si è guadagnato nella stessa sfera del pericolo un amico amorevole e fedele.

I. L' AMORE DI JONATHAN . Se c'era un uomo in Israele che aveva motivo di essere geloso di Davide, era il principe Gionatan. Era un valoroso soldato, e qui c'era un eroe più grande a eclissarlo. Per valore personale aveva ottenuto una vittoria significativa sui Filistei, e qui c'era un coraggio personale ancora più brillante e una sconfitta del nemico più facile e più completa.

Era l'erede al trono, e se questo giovane avesse aspirato a governare e a liberare Israele, sarebbe stato Gionatan che avrebbe soppiantato. Eppure in questo generoso principe non appariva neppure un'ombra di invidia. Vedeva nel giovane pastore uno spirito congeniale, un temperamento avventuroso come il suo, con una fede in Dio ferma e ardente come la sua. L'anima di Gionatan era unita all'anima di Davide. È stato bello per Jonathan trovare un amico che potesse suscitare un'ammirazione e un affetto così intensi.

Non poteva più guardare al proprio padre con rispetto o fiducia. Nel circolo o corte intorno al re le qualità più belle della natura di Jonathan non trovavano armonia, nessun incoraggiamento. Ma c'era qualcuno che poteva capirlo, e nel quale poteva vedere e ammirare ciò che un leader in Israele dovrebbe essere. Fu anche un bene per David scoprire che era accudito, che il suo patriottismo puro e devoto era apprezzato e che aveva la simpatia fraterna di almeno uno in quel grado superiore di vita in cui ora era così improvvisamente a accedere. Era vicino il tempo in cui un amore così forte e fedele sarebbe stato molto prezioso.

II. SAUL 'S GELOSIA . All'inizio sembrava che David non avesse altro che onore. Il re obbedì al suo buon impulso e diede al giovane eroe un'alta promozione tra i suoi ufficiali, con l'evidente approvazione dei soldati e di tutto il popolo. Ma una nuvola nera di gelosia si è presto raccolta. Saul non poteva sopportare di sentire questo nuovo campione lodato più di se stesso; e cominciò a rimuginare sul pensiero che questo potesse essere l'uomo al quale Samuele aveva accennato, al quale il Signore avrebbe dato il regno.

"Che cosa può avere di più se non il regno? E Saul guardò Davide da quel giorno in poi." Presto leggiamo del re geloso che cerca di togliere la vita a Davide. Oh, crudele invidia! Nessuna dignità, nessuna bontà è una difesa contro di essa. La vista del bene lo eccita al male. È la passione di uno spirito meschino; oppure, se si attacca a un carattere che ha delle grandi qualità, tende a indebolirlo e degradarlo. In verità, nessun destino più miserabile può capitare a un uomo che essere pieno di invidia, e così irritare e beffare tutti coloro che lo superano; diventare preda della gelosia, e diffidare o disprezzare tutti coloro che sembrano piacere a Dio o all'uomo più di lui.

Com'era fatale per Saul stesso questa gelosa passione! Con l'aiuto di Davide il re avrebbe potuto recuperare qualcosa della sua salute e felicità perdute, e riparare alcuni degli errori del suo regno. Ma una volta che la gelosia si era impadronita di lui, tutto questo era impossibile. Saul divenne cupo, astuto e crudele; e quanto più Davide faceva per il regno, sentendosi saggiamente nell'accampamento e nella corte, tanto più era guardato con occhi invidiosi, e perseguitato con odio feroce.

"L'ira è crudele e l'ira è oltraggiosa; ma chi può resistere all'invidia?" Questo sembrava un inizio inquietante per David; ma servì al suo scopo nell'addestramento attraverso il quale Dio voleva che passasse. Dopo che Saul fu unto, non fu sottoposto a tale prova. La leggera opposizione che fu fatta alla sua improvvisa elevazione fu presto superata, e il figlio di Kish salì al trono d'Israele con pochissima difficoltà.

Ma questo era davvero inquietante. Era un segno che Dio avrebbe avuto poco servizio o gloria dal re Saul. Il figlio di Jesse aveva un destino più alto, e quindi fu provato e provato. La sua fede fu provata come dal fuoco; la sua discrezione era maturata dalla consapevolezza che occhi gelosi lo stavano guardando; la sua pazienza fu perfezionata; la sua resistenza si è sviluppata attraverso un'esperienza dura e molesta.

III. SUGGERIMENTI DI GESÙ CRISTO , È PIACIUTO E odiava . Come Davide nella sua giovinezza, e alle soglie della sua carriera pubblica, vinse a singolar tenzone il forte nemico d'Israele, così Gesù in gioventù, e alle soglie della sua vita pubblica, incontrò l'avversario del popolo di Dio, e vinse il tentatore nel deserto.

Quindi, come Davide sopportò molto prima di raggiungere il trono, così Gesù Cristo sopportò molto prima che Dio lo risuscitasse e gli desse gloria. E durante quel tempo della sua umile sofferenza Gesù fu, come il suo antenato umano Davide, confortato dall'amore e perseguitato dall'invidia.

1 . Amato. Il Figlio di Davide ebbe l'applauso della moltitudine e si portò così saggiamente che gli osservatori più attenti non poterono trovare in lui alcun difetto. Withal aveva il potere di unire le anime a se stesso, in modo da renderle disponibili ad abbandonare tutto per il suo bene. Ora, questa era sempre una caratteristica forte di David: un fascino di carattere e di portamento che gli legava molti amanti e amici.

Jonathan lo amava in gioventù come la sua stessa anima. I suoi guerrieri erano così devoti a lui, che non aveva che da desiderare l'acqua dal pozzo di Betlemme, e tre eroi si precipitarono tra le file dei Filistei per attingere acqua e portarla al loro capo. Ittai il Gittita e altri sono prove che Davide mantenne questo potere di attaccamento anche in età avanzata. E il Figlio di Davide, con un'attrazione che non possiamo analizzare o definire, non attirò a sé i figli di Zebedeo, i figli di Giona, i fratelli e le sorelle di Betania, Maria di Magdala e molti altri che trovarono nella sua compagnia e favore tutto ciò che i loro cuori desideravano? Non attirò in seguito a sé il persecutore Saulo di Tarso e si impegnò con la lealtà e l'amore perenne di Paolo? E non ci sono migliaia e migliaia che, anche se non l'hanno visto, lo amano, e agli occhi di chi non è mai più degno d'amore che quando è contemplato come Uno disprezzato e rifiutato dagli uomini, "un uomo di dolore, e familiare con il dolore"? Fu un sollievo per Gesù nella sua sofferenza più profonda che coloro che lo conoscevano lo amassero di più.

Quante volte vi si soffermò, nella notte in cui fu tradito 1 "Se mi amate osservate i miei comandamenti" "Chi mi ama sarà amato dal Padre mio". "Il Padre stesso vi ama, perché mi avete amato". Come consolava Davide quando era cacciato e proibiva di sapere che Gionatan lo amava veramente e bene, così consolava il Figlio di Davide, che sebbene gli uomini potessero odiarlo e ucciderlo, c'erano quelli che lo amavano veramente e bene, e che né la morte né la vita poteva separarsi dal suo amore.

2 . odiato. Abbiamo visto come il coraggio e la discrezione di Davide suscitò la gelosia di Saul. Un uomo così raro nelle sue qualità, così evidentemente adatto alla grandezza, attirava su di sé occhi di crudele invidia. Così accadde al Figlio di Davide. Poiché Gesù attirava a sé discepoli e amici, i sacerdoti ei rabbini lo odiavano. Poiché era seguito da moltitudini, i capi tennero consiglio insieme contro di lui.

Poiché aveva risposto e agito con saggezza, gli scribi e i farisei furono pieni di malizia contro di lui. Ovunque andasse, occhi gelosi lo guardavano e domande astute lo aspettavano. La Scrittura si è adempiuta: "Mi hanno odiato senza motivo". Ponzio Pilato individuò facilmente il motivo (non una giusta causa) che portò il Concilio Ebraico a citare in giudizio il Figlio di Davide al suo tribunale. " Sapeva che per invidia lo avevano consegnato.

Così è oggi. Gesù Cristo è proclamato potente da salvare. Il mondo si sta riempiendo del suo nome, e dappertutto grida salgono di "Osanna al Figlio di Davide". E come si prende? Alcuni amano, ma alcuni anche odio. Alcuni si sentono come Gionatan. Sono piuttosto attratti da se stessi verso il Signore Gesù. Egli è, deve essere, il loro Amato e il loro Amico. E quanto sia significativo della sua grandezza il fatto che lui, ora invisibile, si risvegli nell'essere umano cuori una fede così forte, un attaccamento così ardente, come tremavano i seni degli apostoli che lo accompagnavano e delle donne che lo servivano in Galilea! Paolo, che non lo aveva visto nella carne, lo amava sinceramente e lo serviva con entusiasmo Pietro e Giovanni, che l'avevano.

I cristiani dell'XI secolo, come Bernardo di Chiaravalle, o del XV, come colui che scrisse come Tommaso da Kempis, gli si attaccano devotamente come i Padri vissuti entro poche generazioni dagli apostoli. E i moderni comparati, come Herbert, Bengel, Rutherford, Madame Guyon, Brainerd, Whitefield, i Wesley, Toplady, Hervey, Henry Martyn, McCheyne, Adolph Monod, lo hanno tenuto prezioso quanto lo erano gli spiriti più ferventi dei tempi passati.

Gesù Cristo ha sempre saputo attirare a sé gli uomini, e trattenerli con corde di attrazione spirituale, affinché lo abbiano amato come le proprie anime. Altri, invece, lo guardano come Saul guarda Davide, per trovargli da ridire. Oh, che trionfo darebbe a una certa classe di uomini se solo trovassero una macchia nel Signore Gesù; se potessero dimostrargli di non essere stato migliore o superiore agli uomini dell'etere! Ma non si può fare.

Il suo modo è perfetto. Il suo carattere, per quanto attentamente esaminato, non rivela alcun difetto. Arriva a questo, che gli uomini lo odiano perché è così buono. Amano le tenebre più che la luce, perché le loro azioni sono cattive. —F.

1 Samuele 18:29 , 1 Samuele 18:30

David ha dimostrato e provato.

I. CONDOTTA ESEMPLARE IN PROVA . Difficilmente si può immaginare un corso di eventi più adatto a far girare la testa di un giovane e farlo stordire di euforia rispetto alla rapida promozione del giovane David. Portato subito dalla relativa oscurità al pieno splendore della pubblica ammirazione come eroe nazionale, nominato ufficiale di alto grado nell'esercito, creato genero del re e allo stesso tempo fidato e onorato dal popolo , il figlio di Jesse aveva molto da tentarlo all'autocompiacimento.

È un segno che il Signore era con lui che si sopportava con docilità, circospezione e con "sublime repressione di se stesso". Un uomo che è consapevole dell'idoneità per una grande posizione può permettersi di aspettare. Deve venire a lui, se vive abbastanza a lungo; e se non deve vivere, perché dovrebbe agitare i suoi pochi anni con un'oziosa ambizione? David aveva qualcosa di meglio di una tale consapevolezza; sapeva di essere unto e ordinato da Dio per occupare un posto eminente nel suo servizio.

È vero che nulla sembra essere stato detto sulla regalità all'unzione privata a Betlemme; e il dono del canto sacro di Davide sembrava indicarlo come successore di Samuele piuttosto che di Saul. Ma i re, non i profeti, furono unti; e il pensiero di essere re, soprattutto dopo l'impresa di Elah, doveva essere passato e ripassato per la mente del giovane eroe. Tuttavia, poiché credeva in Dio, non si affrettò.

Se l'alto e pericoloso seggio di un re d'Israele era destinato a lui, venga; ma non l'avrebbe afferrato, né vi sarebbe salito sopra spodestando il suo primo occupante. Saul non sarebbe stato detronizzato da lui, né sarebbe stato fatto alcun disonore a un capo che aveva ricevuto una santa unzione. Dio avrebbe dato ciò che voleva, come e quando avrebbe ritenuto opportuno. Basta che Davide agisse con saggezza e giustizia nella stazione a cui era stato assegnato.

Questo non era fatalismo. La storia mostra che David usò tutti gli sforzi leciti (e alcuni piuttosto discutibili) per preservare la propria vita e che non perse occasione per promuovere il suo interesse pubblico. Era ben lungi dall'inferire che, poiché Dio aveva segnato per lui un destino, non doveva prestare alcuna attenzione alla sua via o alla sua sicurezza, perché Dio avrebbe portato a compimento il suo proposito. Al contrario, sapeva che il compimento del destino doveva avvenire attraverso la sua discrezione, il suo valore e la sua idoneità alla dignità reale.

Pertanto, mentre Davide non si sarebbe spinto ambiziosamente verso il trono, era attento a non fare nulla che rendesse impossibile tale promozione. Infatti David ha seguito il corso che può essere raccomandato ad ogni giovane che desideri elevarsi nella stima e nella fiducia degli altri. Ha fatto bene qualunque cosa gli fosse stata data da fare. Si comportò saggiamente come un menestrello, come un soldato, come un principe. Lo storico segna i passi della sua avanzata "saggiamente", "molto saggiamente", "più saggiamente di tutti i servi di Saulo" (1Sa 18:14, 1 Samuele 18:15 , 1 Samuele 18:30 ).

Se leggiamo "prosperò", "prosperò straordinariamente", prosperò di più, la lezione rimane la stessa. Ci viene in mente il giovane Giuseppe, sempre prospero nell'amministrazione, sia nella casa di Potifar, a capo della prigione, sia nel governo d'Egitto. Era perché il Signore era con lui ( Genesi 39:2 , Genesi 39:23 ). Eppure la promozione di Giuseppe fu per mezzo della sua ben approvata discrezione e fedeltà, guadagnandogli sempre più fiducia (Gen 39,1-23,39-41).

Così David prosperò; ogni passo della sua elevazione fa emergere più chiaramente la sua bella combinazione di audacia e discrezione, e la sua conseguente idoneità a elevarsi ancora più in alto, e ad essere il capo e il governatore di tutto Israele. Felice la nazione in cui tale provata forma fisica conta più della nascita più alta o del più forte interesse! Se la sopravvivenza del più adatto è una regola in natura, la scelta del più adatto è il vero principio per il servizio pubblico.

Non che chiunque detenga bene una posizione inferiore sia adatto a mantenere una posizione superiore e ad elevarsi verso il più alto. Gli uomini hanno la loro portata, oltre la quale sono a disagio e incapaci. Ma questo è certo, che gli uomini adatti a una posizione di comando riveleranno la loro capacità mentre prestano servizio in un posto subordinato. Solo nel giudicare di questo si deve tener conto non solo della potenza del cervello e della conoscenza acquisita, ma del carattere, e di quell'influenza morale che il carattere e la condotta danno.

Non è su questo principio che Dio promuove gli eredi della gloria? Tutti coloro che hanno ricevuto la sua grazia sono unti; ma devono servire prima di governare, ed essere provati nelle fatiche e nella pazienza prima di poter regnare con Cristo. Il nostro Salvatore non ha insegnato in parabole che il suo popolo deve essere servitore fino al suo ritorno, e che solo servi buoni e fedeli devono entrare nella gioia del loro Signore? Non ha S.

Paolo parlò della vita eterna come data a coloro "che con la paziente perseveranza nel bene cercano la gloria, l'onore e l'immortalità"? Ecco la via per "l'onore che viene da Dio solo". Comportati saggiamente nell'attuale sfera del dovere. Fai bene, e fallo con pazienza. Non rendere il tuo avanzamento in questo mondo, o anche nel mondo a venire, una questione di ansia appassionata. Incoraggia e obbedisci al senso del dovere, presta attenzione agli obblighi della tua condizione attuale e non temere, ma il Signore ti darà tanta elevazione quanta è bene per te in questo tempo presente e nell'era a venire un luogo e un luogo porzione con il Re e con i suoi santi.

II. L' IMPRESSIONE CHE DAVID HA PRODOTTO .

1 . Sulle persone. Erano affascinati dalla sua galanteria e dalla sua discrezione. Sia nell'abilità marziale che nell'amministrazione civile superò tutti gli uomini pubblici del suo paese e stava rapidamente diventando un idolo popolare. È fin troppo vero che, nonostante ciò, Saul riuscì a cacciarlo in esilio, e trovò abbastanza soldati da inseguirlo per la sua vita. Il favore popolare non lo ha protetto da tale oltraggio. Eppure due fatti sono degni di nota.

(1) Che Davide diede chiara prova di un uomo che poteva, e quindi doveva, prima o poi, guidare i suoi connazionali. Questa prima approvazione di se stesso a tutti gli osservatori, per quanto oscurata o denigrata durante i giorni della sua persecuzione, non fu dimenticata dal popolo, e aiutò la sua ultima elevazione al trono.

(2) Che, sebbene molti si fossero rivoltati contro di lui al comando di Saul, Davide da quel momento attirò a sé amici che non lo avrebbero abbandonato, poiché vedevano in lui la speranza d'Israele; e, seguendolo nelle caverne fra le rocce di Giuda, e anche nel paese dei Filistei, furono i compagni, prima della sua tribolazione, e poi del suo regno e della sua gloria.

2 . Sul re. L'effetto del bene di Davide su Saul fu sinistro e vergognoso. I lati positivi che una volta erano apparsi in quest'uomo infelice ora scompaiono dalla vista, e i lati negativi del suo carattere emergono in grande rilievo sotto l'influenza funesta della gelosia. Quando era lui stesso l'unico eroe, e gli occhi di tutto Israele erano rivolti a lui, poteva essere gentile e persino umile nel suo portamento.

Ma l'elevazione lo aveva reso orgoglioso; il potere lo aveva reso ostinato; e una cattiva coscienza gli fece odiare e temere un benefattore vicino al trono. Sentiva che questo giovane di Betlemme era di gran lunga l'uomo migliore, e sospettava che anche la nazione la pensasse così. L'invidia completò la rovina morale di Saulo. Come il verme cerca il frutto migliore per mangiarne il cuore, così l'invidia si attacca alle persone migliori e più nobili per odiarle e ferirle.

Si procede a passi rapidi fino all'offesa, persino all'omicidio. "Saul parlò a Giònata, suo figlio, e a tutti i suoi servi, che uccidessero Davide". O maledetta invidia! O orribile ingratitudine! O gelosia turpe e furiosa!

III. IL TRATTAMENTO DI GESÙ CRISTO FORSHADOWED . Il Figlio di Davide ha vissuto in modo irreprensibile, ha risposto con discrezione, si è comportato saggiamente. Il popolo si radunò presso di lui in moltitudine, con occhi e orecchi ammirati. Lo giudicarono degno di essere nominato loro re. È vero che il popolo volubile ha preso parte con i suoi governanti contro nostro Signore, proprio come i sudditi volubili di Saul hanno preso parte con lui contro il figlio di Iesse.

Ma, in un caso come nell'altro, alcuni cuori si aggrappano al perseguitato. E come tutta la malizia che perseguitava Davide non riuscì a trattenerlo dal regno a cui Dio lo aveva destinato e per il quale Dio lo aveva predisposto, così il rifiuto, il tradimento e la crocifissione di Gesù non poterono trattenerlo dal trono al di sopra di ogni principato e potere che era suo in virtù di un patto eterno. I governanti lo picchiarono senza motivo; la sua stessa sapienza e bontà li irritavano e si consigliavano insieme su come ucciderlo.

Per invidia lo consegnarono al giudizio e chiesero che fosse crocifisso. Nel periodo descritto nel nostro testo era arrivata una crisi in Israele. Gli uomini erano costretti a scegliere tra Saul e Davide, perché questi erano contrari l'uno all'altro e non potevano vivere uniti. Sappiamo da che parte si schierava un uomo come Doeg. Ma David aveva i suoi amici, che osavano tutto piuttosto che rinunciare alla sua causa.

Meglio, secondo loro, essere esuli e pellegrini con lui che restare con il tiranno capriccioso da cui il Signore era partito. Così, nei giorni in cui si mostrò a Israele, molti rifiutarono Gesù, ma alcuni si aggrapparono a lui. Meglio, secondo loro, essere cacciati dalle sinagoghe, uscire fuori della porta, portando il suo biasimo, che partecipare con il mondo che lo odiava, specialmente con quel giudaismo duro e tenebroso da cui il Signore si era allontanato.

La crisi continua. Davanti a tutti gli uomini c'è l'alternativa: per Cristo o contro di lui. Oh, accogli colui che il mondo ha rigettato; donategli i vostri cuori; identificatevi e associatevi al "Gesù un tempo disprezzato". — F.