Il commento del pulpito

1 Samuele 23:14-29

ESPOSIZIONE

SAUL 'S ESERCIZIO DI DAVID IN IL DESERTO DI Zif ( 1 Samuele 23:14-9 ).

1 Samuele 23:14 , 1 Samuele 23:15

Prese forti. Si intendono fortezze naturali nei boschi e nelle montagne, e luoghi di difficile accesso. Il deserto di Zif. Questa si trovava a sud di Ebron, ai margini del grande deserto di Giuda ( Giosuè 15:55 ). Saul lo cercava ogni giorno. L'inseguimento fu mantenuto costantemente, con uomini che spiavano sempre i movimenti di Davide e pronti a riferire a Saul ogni opportunità di coglierlo; ma a quanto pare non c'era attualmente nessun corpo di uomini perennemente in cerca di lui.

In un bosco. Molti lo considerano giustamente un nome proprio, Horesh, e lo stesso luogo del monte menzionato in 1 Samuele 23:14 ; poiché, come osserva Conder ("Tent Work", 2:89), "un momento di riflessione convincerà qualsiasi viaggiatore che, poiché la formazione secca e porosa dell'altopiano deve essere immutata dai tempi di Davide, nessun bosco di alberi può essere fiorito su questa regione arida e bruciata dal sole».

1 Samuele 23:16-9

Gionatan... andò da Davide nel bosco. A Horesh, come in 1 Samuele 23:15 . Questa visita suggerisce due cose: la prima, che, dopo la scena in 1 Samuele 22:8 , Saul fu allontanato da suo figlio e lo trattò duramente, considerandolo come un compagno di cospirazione con Davide; il secondo, che c'era una convinzione crescente, non solo nella mente di Gionatan, ma in generale, che Geova aveva trasferito il regno da Saul a Davide, e che di conseguenza il successo finale di Davide era inevitabile.

Ha rafforzato la sua mano (di David) in Dio. Una tale visita, e l'espressione della forte convinzione di Gionatan che Geova era con Davide, dovettero necessariamente avere un potente effetto morale sulla sua mente. In circostanze così difficili David deve essere stato spesso tentato di disperare; ma la certezza dell'amore ininterrotto di Gionatan per lui, e la consapevolezza che lui e molti altri lo consideravano scelto da Dio per essere il re d'Israele, avrebbero ravvivato il suo coraggio e lo avrebbero reso contento di sopportare le difficoltà della sua attuale sorte.

io sarò accanto a te. Se non fosse stato ucciso sul monte Ghilboa, sembra che, a differenza di Isboset, Gionatan avrebbe rinunciato a ogni pretesa sulla corona. Ma spesso deve aver afflitto Davide la sensazione, che il regno potesse diventare suo solo espropriando il suo vero e disinteressato amico. Né un tale rammarico sarebbe stato completamente rimosso dalla pronta acquiescenza di Gionatan come volontà di Dio, sebbene, poiché accanto a lui e amato come meritava, la sua posizione di amico del re non sarebbe stata invidiabile.

Tuttavia, essere secondo dove per diritto di eredità avrebbe dovuto essere il primo sarebbe stato molto difficile, ed era meglio per Jonathan che morisse da soldato, anche ammettendo che avrebbe provato una viva gioia per il successo di David e la gloria del suo impero. Ma il loro amore non doveva essere esposto a vicissitudini, ei due amici si separarono per non incontrarsi mai più: Davide rimase a Horesh, mentre Gionata tornò a casa sua a Ghibea.

1 Samuele 23:19 , 1 Samuele 23:20

Gli Zifiti. Piuttosto, "alcuni Zifiti" o "popolo di Zif", poiché non c'è un articolo. Dicono a Saul che Davide si nascondeva nelle fortezze della regione selvaggia nelle loro vicinanze, e specialmente nella collina di Hachilah, un crinale che correva a est di Maon. Conder lo riconosce nel lungo crinale chiamato El Kolah, che corre dall'altopiano di Ziph verso il deserto del Mar Morto.

Si trovava a sud di Jeshimon , o meglio "alla destra del deserto". Jeshimon non è un nome proprio, ma significa qualsiasi deserto ( Salmi 107:4 ; Isaia 43:19 ), sebbene sia usato specialmente per il deserto del Sinai in Deuteronomio 32:10 , e per quello di Giuda qui e in Numeri 21:20 ; Numeri 23:28 .

Conder lo chiama "il desolato deserto che si estende tra il Mar Morto e le montagne di Hebron. È chiamato Jeshimon, o 'Solitudine', nell'Antico Testamento, e 'deserto della Giudea' nel Nuovo ( Matteo 3:1 ). è un altopiano di gesso bianco, 2000 piedi più basso dello spartiacque, e terminato a est da scogliere che salgono verticalmente dalla riva del Mar Morto ad un'altezza di circa 2000 piedi.

Il paesaggio è arido e selvaggio oltre ogni descrizione. Le creste gessose sono solcate da innumerevoli torrenti, e le loro strette creste sono separate da ampie vallate pianeggianti. Cime e collinette di forme fantastiche si innalzano all'improvviso dai ripidi pendii e magnifici precipizi di calcare rossiccio si ergono come mura di fortezza sul mare. Non si vede un albero né una sorgente nella distesa, e solo la pernice del deserto e lo stambecco si trovano nella solitudine.

Fu in questo deserto senza sentieri che Davide trovò rifugio dalla persecuzione di Saul, e lo stesso è stato un luogo di ritiro dai giorni di Cristo fino ai giorni nostri." Gli Zifiti assicurano a Saul che dalla loro conoscenza di questa regione potranno, se viene in forza, così per guidarlo come Davide deve cadere nelle sue mani.

1 Samuele 23:21-9

Hai compassione di me. C'è qualcosa di pietoso nella risposta di Saul. Aveva meditato sul suo rifiuto di essere re e sui molti indizi che Davide sarebbe stato il suo successore, finché non era diventato preda di una misera malinconia. Evidentemente si considerava un uomo offeso e ferito, mentre Davide, secondo la sua immaginazione malata, cospirava sempre contro di lui e tramava il suo omicidio.

Con molta prolissità li incoraggia ancora a tenere d'occhio tutti i movimenti di David, in modo da conoscere il suo luogo dove si trova il suo rifugio. Letteralmente, "il suo posto dove sarà il suo piede", il luogo dove va per riposare e rifugiarsi. La ragione egli dà per questa lunga e stretta osservazione delle azioni di David è che si racconta di lui che vi tratta molto astuzia .

Cioè, secondo le informazioni di Saul, si comportava con la massima prudenza, sempre attento alla sorpresa, e usando molta abilità per nascondere i suoi movimenti e per provvedere alla sua fuga dal pericolo. Infine, sono di tornare con la certezza -con affidabile e corretta informazione, e poi Saul si riuniranno le sue forze e cercare David spandeva per tutte le migliaia di Giuda .

Queste sono le più grandi divisioni del territorio della tribù ( Numeri 1:16 ; Numeri 10:4 ), durante le quali Saul gli darà la caccia finché non lo avrà preso in suo potere.

1 Samuele 23:24

Mentre gli Zifiti si consultavano con Saul e raccoglievano informazioni, Davide si era spostato di circa sei miglia a sud di Zif, e si trovava nel deserto di Maon. Questa città è ancora chiamata Main e occupa una collina conica, da cui Robinson ('Bibl. Res.,' 2:433) contava non meno di nove città appartenenti alla regione montuosa di Giuda. Conder ("Tent Work", 2:90) lo definisce una grande gobba di roccia.

Nella pianura a sud di Jeshimon. Letteralmente, "nell'Arabah alla destra del deserto". L''Arabah era il nome del basso tratto desertico che si estendeva lungo la valle del Giordano dal lago di Genesareth al Mar Morto. Maon giaceva sull'orlo di questa depressione, nella parte meridionale del Jeshimon o Solitude.

1 Samuele 23:25 , 1 Samuele 23:26

È sceso in una roccia. Ebraico, sela', scogliera o precipizio. Nel versetto successivo è descritto come una montagna, da un lato della quale c'erano Davide ei suoi uomini, in piena vista di Saul e del suo esercito dall'altro. Ma poiché le forze di Saul erano molto più numerose, si preparavano a separarsi, e così rinchiudere Davide, mentre si affrettava. La parola esprime ansia e paura e può essere tradotta: "E Davide cercò ansiosamente di allontanarsi dal volto di Saul.

La descrizione del luogo di Conder ("Tenda da lavoro", 2:91) pone l'intera scena in modo più vivido davanti a noi. È la seguente: - "Tra la cresta di El Kolah (l'antica collina di Hachilah) e le vicinanze di Maon c'è una grande gola chiamata "la Valle delle Rocce", un abisso stretto ma profondo, invalicabile se non con una deviazione di molte miglia, così che Saul avrebbe potuto trovarsi in vista di Davide, ma del tutto incapace di raggiungere il suo nemico; ea questa "roccia di divisione" si applica ora il nome Malaky, una parola che si avvicina molto all'ebraico Mahlekoth.

Il quartiere è disseminato di molti letti di torrenti, ma non c'è altro luogo vicino a Maon dove si possano trovare scogliere come si può dedurre dalla parola sela' . Mi sembra abbastanza sicuro, quindi, considerare questa gola come la scena della meravigliosa fuga di Davide, a causa di un'improvvisa invasione dei Filistei, che pose fine alla storia delle sue fughe pelose nel sud del paese.

Questa rupe in 1 Samuele 23:28 è chiamata Sela-Hammahlekoth, "la rupe delle divisioni" o "delle separazioni", ham che rappresenta l'articolo ebraico. Molte altre derivazioni sono state suggerite, ma quella sopra, che da sola concorda con l'ordinario significato del verbo ebraico, è dimostrato corretto dalle ricerche del sig. Conder, che ci permettono anche di correggere alcuni piccoli errori.

Così Davide non scese in una roccia, ma "alla rupe", la sela' o gola precipitosa sopra descritta. Né "discese dalla roccia" (Erdmann) "per nascondersi nella terra bassa, o nelle caverne alla sua base", ma vi si avvicinò come una barriera invalicabile tra lui ei suoi inseguitori. Ma "si affrettò a fuggire con ansia" ( 1 Samuele 23:26 ), perché Saul avrebbe diviso il suo esercito in due parti, e così Davide avrebbe avuto solo il vantaggio delle poche miglia di deviazione che Saul doveva fare.

Se non fosse stato per la notizia dell'invasione dei Filistei, la sua fuga finale sarebbe stata quasi disperata. L'idea comune che Davide e i suoi uomini fossero nascosti alla vista di Saul da un monte intermedio è smentita, non solo dal fatto che tale montagna non esisteva, ma anche dalla clausola: "Saul e i suoi uomini circondavano Davide e i suoi uomini" ( 1 Samuele 23:28 ). Li avevano in vista e si stavano formando in due divisioni, in modo da superare la gola alle due estremità e avvicinarsi ai fianchi del piccolo gruppo di seguaci di Davide.

1 Samuele 23:29 appartiene al capitolo successivo.

OMELIA DI D. FRASER

1 Samuele 23:1 . (HARETH, KEILAH.)

Risposte alla preghiera.

Indagare il Signore da parte di Urim e Thummim significava davvero preghiera in cui si cercava la direzione divina in un modo particolare (vedi 1 Samuele 14:19 , 1 Samuele 14:36 ). Fu fatta da Davide subito dopo l'arrivo di Abiatar, in tre diverse occasioni ( 1 Samuele 23:2 , 1 Samuele 23:4 , 1 Samuele 23:10 ), - sull'ultima di esse con due domande separate, - e in ogni caso un è stata ricevuta una risposta definitiva.

"Dio mostra grande cura per Davide, istruendolo ora mediante i profeti ( 1 Samuele 22:5 ) e ora mediante Urim e Thummim" (Grozio). “Ciò che nell'antico periodo ebraico era prerogativa di pochi diventa nei giorni cristiani privilegio di molti. Cristo rende tutti i suoi fedeli seguaci 're e sacerdoti a Dio'. E gran parte del simbolismo sacro che si raccoglieva attorno all'antico sacerdozio ora si raccoglie in un'altra forma attorno al credente in Cristo.

I semplici simboli hanno lasciato il posto al vero potere spirituale. Lo Spirito di Dio, che un tempo soggiaceva ai simboli e parlava attraverso di essi alla mente devota, ora comunica direttamente con il cuore e non ha bisogno di alcun intervento materiale" ('Bibbia Educ.,' 4:38). Coloro che cercano la guida di Dio con uno spirito retto non mancate mai di ottenerlo, specialmente in—

I. PERPLESSITÀ circa la conoscenza del dovere. Chiedendo: "Devo andare?" ( 1 Samuele 23:9 .) ricevono, forse, la risposta definitiva: "Va"; non, infatti, da una voce udibile, ma per mezzo di...

1 . L'elevazione, la calma e l'illuminazione delle loro menti mediante la comunione con Dio, e più in particolare mediante la purificazione della loro natura morale dagli affetti carnali ed egoistici mediante il suo Spirito interiore, che consente loro di vedere "qual è la volontà del Signore". "Le nostre nozioni assomigliano all'indice e alla lancetta del quadrante; i nostri sentimenti sono le molle nascoste che spingono la macchina; con questa differenza, che nozioni e sentimenti reagiscono reciprocamente" (Coleridge).

"L'intelletto non assomiglia a una luce secca, ma ammette una tintura della volontà e delle passioni, che generano di conseguenza il proprio sistema di verità" (Bacon). E quando il cuore (che è l'occhio dell'anima) è puro vediamo Dio ( Proverbi 28:5 ; Matteo 5:8 ; Giovanni 7:17 ).

2 . Una chiara comprensione del significato della parola scritta, e della sua applicazione alle circostanze in cui si trova. Come con quella parola si provano pensieri, impressioni e propositi, affinché si possa provare se sono da Dio, così mediante la stessa parola sono formati e diretti ( Isaia 8:20 ; Giovanni 16:13 ).

3 . Un giudizio corretto di ciò che è giusto e più opportuno, accompagnato da una garanzia verso l'interno l'approvazione divina. "Se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio", ecc. ( Giacomo 1:5 ; Salmi 25:9 ).

II. DIFFICOLTÀ derivanti da impedimenti all'esercizio del dovere. "Davide chiese ancora una volta al Signore" ( 1 Samuele 23:4 ). Gli ostacoli posti alla via del dovere, specialmente dagli amici, dovrebbero portare a una rinnovata considerazione e preghiera, e spesso sono seguiti da:

1 . Forte conferma della condanna precedentemente intrapresa. "Alzati, scendi a Keilah".

2 . Maggiore fiducia nel successo. "Darò i Filistei nelle tue mani".

3 . Tutta la rimozione della difficoltà. "David ei suoi uomini sono andati." Sembra che sia stato principalmente per loro soddisfazione che è stata fatta la seconda inchiesta. Mentre dovremmo sforzarci di persuadere gli uomini ad adottare una retta via, dovremmo soprattutto guardare a Dio per disporli a camminare in essa.

III. PERICOLO , che talvolta si verifica nell'adempimento del dovere ( 1 Samuele 23:7 ). "Nell'atto stesso della liberazione sta il seme di una nuova sofferenza." Saul interpreta male gli eventi ( 1 Samuele 23:7 ), come altri uomini accecati dal peccato e "usando il nome di Dio quando Dio è più lontano da loro", calcola con fiducia sulla cattura di Davide, muove guerra e si dedica apertamente all'esecuzione del suo scopo malvagio.

Ma David è avvertito; ha anche, probabilmente, motivo di sospettare della fedeltà dei cittadini di Keila, e di nuovo chiede al Signore. Lo fa con molto fervore, chiamandolo "Signore Dio d'Israele", e riconoscendosi umilmente suo servo; e le risposte che ottiene glielo permettono,

1 . Previsione degli eventi pericolosi del futuro. "Scenderà".

2 . Insight negli scopi nascosti degli uomini. "Ti consegneranno". Spesso possiamo accertare più dei segreti pensieri degli uomini mediante la comunione con Dio che consultando gli uomini stessi.

3 . Guida per la frustrazione delle intenzioni ingrate e malvagie, e fuga da ogni pericolo. "David e i suoi uomini, ecc." ( 1 Samuele 23:13 ). Quanto è perfetta la conoscenza che Dio possiede di tutte le cose! Quanto è sicura la guida che offre a coloro che lo cercano! Quanto sono al sicuro coloro che ne fanno la loro Roccia e la loro Fortezza! In mezzo a tutti i suoi problemi Davide può cantare "la sua meravigliosa amorevole gentilezza in una città recintata"; come fa in Salmi 31:1 .: "In te, o Geova, ho trovato rifugio".

"Vedi il promesso re di Giuda privo di tutto;
scacciato un esiliato dalla faccia di Saulo.
Verso caverne lontane vola il viandante solitario,
per cercare quella pace che il cipiglio di un tiranno nega.
La sua anima esulta; la speranza anima i suoi defunti;
Il senso della misericordia accende in lode;
e le terre selvagge che conoscono il ruggito del leone
risuonano di suoni estatici mai uditi prima"

(Copper).—D.

1 Samuele 23:14-9

ESPOSIZIONE

SAUL 'S ESERCIZIO DI DAVID IN IL DESERTO DI Zif ( 1 Samuele 23:14-9 ).

1 Samuele 23:14 , 1 Samuele 23:15

1 Samuele 23:16-9

1 Samuele 23:19 , 1 Samuele 23:20

1 Samuele 23:21-9

Queste sono le più grandi divisioni del territorio della tribù ( Numeri 1:16 ; Numeri 10:4 ), durante le quali Saul gli darà la caccia finché non lo avrà preso in suo potere.

1 Samuele 23:24

1 Samuele 23:25 , 1 Samuele 23:26

1 Samuele 23:29 appartiene al capitolo successivo.

OMILETICA.

1 Samuele 23:13-9

Approfondimenti dolori e nuovo incoraggiamento.

I fatti sono-

1 . Davide, ritenendo pericoloso rimanere a Keila, esce con i suoi uomini nell'incertezza circa la loro destinazione.

2 . Saul, rinunciando a marciare contro Keila, cerca invano di catturare Davide nel deserto di Zif.

3 . Mentre Davide, pienamente consapevole delle cattive intenzioni di Saul, rimane nel deserto, è confortato dalla visita di Gionatan, che esprime la sua fiducia nella futura supremazia di Davide e rinnova con lui un patto di amicizia. È uno dei tratti più belli della vita di Davide che non abbia mai esitato a seguire le indicazioni della volontà di Dio, per quanto umilianti nei suoi confronti, e apparentemente contrarie al raggiungimento degli obiettivi più cari al suo cuore.

Questa obbedienza è il risultato naturale della piena fiducia nel Signore così ampiamente espressa nei Salmi. Scambiare le comodità di un soggiorno anticipato a Keila con una vita dura e instabile nel distretto montuoso di Zif era una nuova prova per la fede già molto tesa. Ma l'obbedienza fu rapidamente seguita dal verificarsi di un evento pieno di interesse e incoraggiamento, e la narrazione di questa sezione ci fornisce così uno degli esempi più suggestivi registrati del provvidenziale alleviamento dei dolori inerenti alla via del dovere. Le verità collegate qui trasmesse possono essere esposte come segue:

I. APPROFONDIMENTO DOLORI MAGGIO SEGUI SU MANIFESTO GETTONI DI DIO 'S FAVORE E TENDER CURA . Nessuno poteva dubitare che la risposta data alla domanda di Davide a Keila fosse una chiara prova per se stesso e per gli altri che era il servitore prescelto di Dio, e il carattere della risposta alla sua preghiera era la prova che la tenera cura di Geova lo stava tenendo dalla rabbia e dalla crudeltà di Saul.

Si possono così comprendere le forti espressioni di fiducia in Dio e di gratitudine per la sua misericordia che si ritrovano nei salmi di questo periodo; e tuttavia l'angoscia di spirito e la pesantezza del cuore che si manifestano anche in parti di quei salmi devono essere spiegate solo dal fatto che la gentilezza amorevole così mostrata era accompagnata dal permesso di dolori continui e quasi insopportabili. Non appena Davide fu liberato dalla mano di Saul a Keila, si trovò, se possibile, peggio di prima di entrare a Keila, un emarginato e fuggiasco, nascosto ogni giorno per la sua vita tra le selvagge dell'aspro deserto di Zif.

È un enigma che la mente non spirituale non potrà mai risolvere, ma che diventa sempre più semplice e bello per coloro che entrano nello spirito della missione terrena del nostro Salvatore - che i dolori della vita spesso si approfondiscono quando Dio onora i suoi servi preparando loro per una comunione più pura e beata con se stesso, e per un più alto grado di servizio spirituale. Il nostro Salvatore era il "Figlio diletto", l'oggetto dell'amore compiacente del Padre, e la sua opera per il bene dell'umanità era di sofferenza, vergogna e morte.

Nel suo caso vediamo come più alto è il servizio, più ampia è la sua portata, e più pura e beata è la sua emissione, più profondi sono i suoi dolori. Per lui non c'era contrarietà tra l'amarezza del calice fornito e l'amore indicibile e smisurato. Non tutti sono adatti per entrare completamente nella forma superiore di servizio. Molti figli di Zebedeo bramano l'onore a parte il prezzo. Le più alte vedute dell'apostolo Paolo gli hanno permesso di considerare i molteplici dolori della sua vita come una partecipazione onorevole e ambita alle sofferenze di Cristo.

Il potere del servizio spirituale non risiede nella conoscenza, non nella cultura del mero intelletto, ma in una più perfetta purezza di spirito e in un alto sviluppo dei poteri spirituali della fede, dell'amore e del libero, gioioso assorbimento della volontà nella volontà di Dio; e tale è la natura umana al suo meglio, che solo la tribolazione, può essere una crescente tribolazione, può controllare le nostre tendenze non spirituali in modo tale da consentirci di servire Dio sul piano più alto.

Un deserto aspro e aspro può cadere nella nostra sorte non solo mentre Dio ci ama e si prende cura di noi, ma forse come un ulteriore mezzo per sviluppare in noi quelle elevate qualità spirituali che nei giorni a venire ci renderanno idonei a amministrare salmi di conforto e di incoraggiamento a i santi di Dio, e occupano posizioni di influenza nella Chiesa invisibile corrispondenti nella sfera spirituale a quella tenuta da Davide in Israele quando fece oscillare uno scettro regale sulla terra.

II. PROVIDENCE PORTA SPECIALE Solace IN STAGIONI DI AUMENTARE ADDOLORATA , Qual se David scambiare l'prospettico comfort di un soggiorno in Keila per una vita latitante nel deserto, che cosa se il suo cuore per il momento troverà "troppo difficile" per risolvere lo strano problema della sua corso a scacchi; proprio allora quella stessa Provvidenza che dirigeva i suoi passi da Keila operava misericordiosamente nel cuore dell'uomo più nobile alla corte di Saul per portargli la più dolce consolazione.

Ci sono molte linee di influenza all'opera sotto la mano unificatrice di Dio per la difesa e la guida del suo popolo; e sebbene nel suo primo sentimento di delusione nel lasciare Keilah David potesse vedere solo una riga, la successiva apparizione di Jonathan dove meno se lo aspettava ha chiarito che gli altri erano un'esistenza e hanno trovato il loro centro in Dio. Dio non impoverisce mai veramente chi ha fiducia e lo serve.

Il nostro corso quando siamo fedeli è di progressivo arricchimento, e lo sarà finché non entreremo nell'eredità perfetta di cui sopra. È contrario alle leggi della vita spirituale che un vero servitore di Dio stia oggi peggio di ieri. Le normali fonti di conforto aperte a Davide - la meditazione sulla passata fedeltà di Dio, la convinzione che stava realizzando uno scopo alto e divino e l'effusione del suo cuore nella preghiera - erano ora integrate dalla presenza e dall'amore del suo più caro amico.

E così Dio non ci toglie mai quello che sembra essere un bene, e non ci pone mai un nuovo fardello, ma ci dà una benedizione corrispondente. Abramo soffriva per i parenti in una casa lontana, ma aveva Dio per la sua parte e per una ricompensa immensa. La nostra salute viene meno, i nostri beni materiali svaniscono, o i nostri cari muoiono, e rivolgiamo i nostri cuori più sinceramente e appassionatamente verso colui che non viene mai meno, che è una porzione eterna e che "riunisce in uno" i vivi e i morti.

Oh benedetta disciplina! Con quanta tenerezza il grande Padre si prende cura dei suoi afflitti! Con quale precisione li segue "dovunque" nell'ordine del loro dovere, per far sorgere torrenti nel deserto e far sentire loro, come sentiva l'apostolo Paolo nei suoi dolori, che Dio è in grado di supplire a tutto il loro bisogno e non abbandona mai i suoi santi.

III. Nel dispiegarsi delle GENERALI FINI DEL DIO 'S UNITO c'è un SUBORDINAZIONE DI SERVIZIO in cui, tuttavia, il SUPERIORE E' DIPENDENTE PER più completa EFFICACIA SU IL BASSO .

In Israele a quel tempo i propositi misericordiosi di Dio verso l'umanità venivano realizzati attraverso l'agenzia di servi che occupavano nell'esecuzione della volontà divina posizioni di relativa subordinazione. Samuel, David, Jonathan stavano ottenendo gli stessi risultati. Ma la parte che Gionatan ebbe nella somma degli avvenimenti compresi nel periodo coperto dalla storia fu inferiore a quella di Davide. Come uomo spirituale aveva il suo lavoro da fare, ed era importante al suo posto come lo era quello di Samuele e di Davide; tuttavia possiamo vedere come saggiamente formò una stima della sua posizione e del suo servizio per l'unico grande fine, quando considerava Davide superiore nella chiamata e negli onori e responsabilità che avrebbe dovuto sopportare.

Jonathan visitando Davide e servendo per il suo conforto ha riconosciuto questa unità e diversità di servizio, ed è istruttivo notare come nel servizio spirituale che ci unisce coloro che dovrebbero ricoprire posizioni inferiori, e certamente non portano responsabilità così pesanti, sono in grado di rendere il più importante aiuto agli altri al di sopra di loro sotto questi aspetti. Davide era relativamente l'uomo più grande, eppure Davide aveva bisogno dell'incoraggiamento spirituale e del sostegno che Gionatan poteva permettersi; e Gionatan, rafforzando «la sua mano in Dio», era per il momento finora il benefattore e il superiore.

L' unità e la subordinazione del servizio spirituale è una verità applicabile al mondo nel suo insieme, e alla parte che ciascuno di noi assume in particolari fasi della sua storia. Ci deve essere finalmente "una Chiesa gloriosa, senza macchia, né ruga, né alcuna cosa simile" ( Efesini 5:27 ), e le cose devono essere riunite in una sola cosa in Cristo ( Efesini 1:10 ).

Questa unità di risultato deve essere il prodotto di tutte le molteplici influenze e agenti che Dio si compiace di impiegare attraverso l'intero corso del tempo, dal primo all'ultimo uomo, così come il tempio completo è il prodotto non di i lavoratori più importanti, ma della totalità dei lavoratori, dal più alto al più basso, dal primo all'ultimo. Come ogni singolo raggio di luce e goccia di rugiada è necessario, e quindi di valore, nella totalità della vegetazione a cui assistiamo, poiché la vegetazione sarebbe meno perfetta se uno di questi fosse assente dal processo, così c'è bisogno, nel convertire l'idea divina della salvezza nella grande realtà indicata nel Nuovo Testamento, per sempre piccola come grande influenza spirituale, e la più perfetta fruizione della grande diventa così dipendente dall'azione di altra influenza inferiore a se stessa.

Abramo, Mosè, Davide, Isaia e Paolo erano rispettivamente grandi in fedeltà, sapienza, devozione, fervore e zelo, tuttavia l'influenza educativa della loro vita è nella stessa linea, ed è infine rafforzata dall'associazione con la santa pazienza di un disprezzato Lazzaro e la grande liberalità di una povera vedova. Gli uomini non vedono gli intrecci delle agenzie spirituali. L'influenza esercitata dal consiglio e dall'amicizia di Jonathan sull'uomo prescelto per fare un'opera così meravigliosa per sempre fa sorgere il pensiero se nel complesso i grandi risultati raggiunti da alcuni i cui nomi sono importanti non possano essere strettamente collegati alle influenze esercitate da altri sconosciuti alla fama.

Ci sono senza dubbio grandi rivelazioni ancora da fare riguardo all'interdipendenza delle forze del mondo spirituale. Non vediamo ancora la piena incidenza delle preghiere degli umili sulla crescita di illustri operai e sul loro arricchimento con il potere spirituale. Il devoto missionario, il vittorioso pastore, il grande maestro e capo degli uomini, possono perciò dover gran parte della loro peculiare utilità spirituale all'introvabile influenza delle preghiere offerte dagli oscuri.

Questo principio aiuta a spiegare il grande accento posto nella Bibbia sulle preghiere dei cristiani comuni, e così ci permette di vedere come, dopo tutto, un povero figlio di Dio afflitto può essere un inconsapevole rinforzo di persone sconosciute per nome.

IV. Un VERO SPIRITUALE PERCEZIONE RICONOSCE QUESTA UNITÀ E SUBORDINAZIONE , E CHIEDE DI DARE EFFETTO AL IT . Le azioni e le parole di Gionatan scaturirono dal suo distinto riconoscimento del fatto che Davide, sebbene più grande di lui, era ispirato dallo stesso scopo e desiderava la realizzazione della gloria d'Israele.

Non poteva benedire Israele con un regno virtuoso; gli fu negato di essere in Sion un re tipico del Messia; ma poteva rafforzare il cuore di colui che era destinato a quell'onore; e con ineguagliabile magnanimità e abnegazione, con totale assorbimento nel bene di Israele e gioiosa sottomissione alla manifesta volontà di Dio, contribuì con la sua parte all'esito finale. È una questione se tra i nostri partiti religiosi moderni ci rendiamo sufficientemente conto dell'unità e della subordinazione del nostro lavoro per Cristo.

La ristrettezza dei nostri ismi non è salutare di per sé, e tende a derubare il grande corpo dei lavoratori di gran parte della simpatia e della preghiera generosa che inconsciamente farebbero; a se stessi li rendono forti in Dio. Quale elevazione di pensiero e grandezza di vita dovremmo raggiungere più uniformemente se, come Gionatan, potremmo mettere in pratica il sentimento che le nostre preghiere e simpatie, andando avanti per tutti coloro che lavorano per Cristo, e specialmente per coloro che sono chiamati a portare la fatica di un alto e pericoloso servizio, sono il nostro contributo all'unica grande impresa che dal primo all'ultimo ha riempito il cuore di Cristo e sta assorbendo le migliori energie della sua Chiesa!

V. IL MIGLIORE FORMA DI SERVIZIO CI volte può RENDONO DI DIO SONO PER INSPIRE CON CORAGGIO i cuori di coloro che DO UN LAVORO DI CUI CI SIAMO NON CHIAMATI .

Gionatan non fu chiamato a essere re, ma servì Dio ispirando coraggio al cuore di Davide tra i suoi dolori e le sue preoccupazioni. La narrazione implica che gli amici conversassero liberamente sulla situazione e sulle prospettive di David. Senza dubbio Gionatan, oltre ad assicurare a Davide la sua fede nei propositi di Dio e la sua fedeltà personale, avrebbe anche insistito su di lui il fatto della necessità di Israele, la passata cura di Dio, l'unzione di Samuele e il suo significato, le prove storiche dei patriarchi, la alti propositi di dolore e pazienza, l'onore di essere scelto per servire e aspettare, e il grande risultato quando, in qualche modo ancora sconosciuto, le migliori speranze messianiche della nazione si sarebbero realizzate.

Sapeva che il bisogno di Davide era una tranquilla fiducia in Dio, e con la tenerezza e l'amore di un vero amico distolse i suoi pensieri da Saul e dai dolori di una vita fuggitiva verso il Rifugio eterno. "Ha rafforzato la sua mano in Dio." Nobile uomo! servizio nobile! Nella vita di molti servitori di Dio ci sono stagioni in cui la loro saggezza, forza, coraggio e pazienza sono messe a dura prova quasi oltre ogni sopportazione.

"Il cuore e la carne falliscono". Ciò di cui hanno bisogno è la fede in Dio. Andare avanti nell'oscurità, faticare quando il successo sembra senza speranza, resistere nonostante i pericoli si infittiscano, sperare quando gli eventi sono avversi: questo è stato il caso di David, e spesso quello di missionari, pastori, genitori e altri chiamati ad alti e arduo servizio. Quanto bramano tali uomini la parola ispiratrice, il segno significativo di simpatia, il ricordo della verità ben nota! La storia della Chiesa è piena di tali casi.

"Chi è sufficiente per queste cose? Non potresti vegliare con me un'ora?" Gli angeli vennero e rallegrarono il cuore che gli uomini lasciarono sopportare l'ineffabile fardello. Seguendo l'esempio di Gionatan e degli angeli, ognuno di noi può fare qualcosa per ispirare una nuova fede e speranza coloro che sentono la pressione della cura e della fatica per Cristo; possiamo farlo con le nostre parole di gioia, con la nostra sicura simpatia, con la nostra fervente preghiera e con la cordiale, libera cooperazione nell'impresa che assorbe la loro energia.

Lezioni pratiche .—

1 . Dovremmo cercare la prova del nostro essere benedetti dal favore di Dio nelle indiscutibili benedizioni spirituali che ci ha conferito in passato, nel fatto che siamo guidati da lui e non per nostra scelta, e nella risposta di una buona coscienza alla sua pretesa sulla nostra obbedienza e amore, e non in presenza o assenza di circostanze facili. Gli eletti di Dio hanno spesso conosciuto i dolori della vita nel deserto.

2 . Possiamo essere certi che prima che i guai diventino così molteplici da distruggere il fine per il quale Dio ci ha chiamati al suo servizio verrà qualche aiuto appropriato, non per sollevarci da ogni preoccupazione, ma per fortificarci per il dovere; poiché non permetterà che siamo tentati al di sopra di quanto siamo in grado di sopportare.

3 . Dovrebbe ispirare ogni lavoratore cristiano tra le sue fatiche che è portato quotidianamente nel cuore di molti che, sebbene non visti e sconosciuti per nome, sono amici in Cristo.

4 . L'onore è dovuto a chiunque con la preghiera o la parola benevola contribuisce alla somma degli sforzi cristiani.

5 . La vera simpatia religiosa ci condurrà a gioire del servizio superiore a cui sono chiamati gli altri e inventerà nuovi mezzi per favorire il loro progresso.

6 . Ci sono stagioni nella vita delle religioni in cui la tranquilla fiducia in Dio, in assenza di circostanze favorevoli, è quasi il nostro unico dovere; e quando saremo rafforzati in questo riguardo, potremo possedere la nostra anima con pazienza finché non sarà raggiunto il desiderio del nostro cuore ( Luca 21:14 ).

1 Samuele 23:19-9

Il lato inosservato della vita.

I fatti sono-

1 . Gli Zifiti mandano a Saul, offrendo i loro servigi per assicurare Davide se solo verrà nel loro paese per inseguirlo.

2 . Saul, indulgendo in un linguaggio pio, ringrazia gli Zifiti per la loro simpatia e promette di soddisfare la loro richiesta quando adeguatamente informato dei movimenti di Davide.

3 . Saul, inseguendo Davide nel deserto di Maon, lo circonda con i suoi uomini.

4. In questo momento critico Saul viene chiamato per respingere un'invasione dei Filistei, dopo di che Davide cerca rifugio in Engedi. Questa breve narrazione è ricca di suggestioni di temi proficui, come l'intenso zelo degli uomini nei corsi peccaminosi, le sue ragioni e il suo esito; l'influenza perniciosa della gelosia locale nel determinare l'atteggiamento degli uomini verso gli altri; la cecità e la follia delle associazioni di uomini contro i propositi di Dio che si sviluppano silenziosamente; il potere dell'amore per il guadagno, che porta, come fa, gli uomini ad adottare una condotta malvagia da cui gli altri si ritraggono; le cause dell'indifferenza o dell'avversione di sezioni della comunità al sentimento governativo e avanzato di una nazione, come si vede nell'atteggiamento degli Zifiti in contrasto con il sentimento generale in relazione a Saul e Davide; le cause morali del disprezzo per i segni dei tempi; la tendenza a coprire atti di male con il pretesto del patriottismo e della lealtà; il grado in cui le forme religiose di discorso e le professioni di santità possono sopravvivere al completo decadimento della pietà vitale; e gli usi morali dei guai prolungati per i figli di Dio. Ma lasciando questi, possiamo generalizzare l'insegnamento più importante nel modo seguente:

I. C'È UN LATO IMPORTANTE NON OSSERVATO DELLA VITA CHE DEVE ESSERE PRESO IN CONSIDERAZIONE NEL FORMARE UNA ADEGUATA STIMA DI CONDOTTA .

In questa sezione abbiamo una registrazione dei fatti così come sono apparsi a un osservatore. Gli atti degli Zifiti sono registrati, e non le ragioni da cui procedevano. La nostra conoscenza degli uomini ci costringe a credere che ci fossero cause intellettuali e morali dello zelo attivo contro Davide che manifestavano solo loro di tutto Israele; ma, per quanto ci informa la narrazione stessa, la loro condotta potrebbe essere stata ispirata dalla lealtà a un re riconosciuto.

Così, anche, la condotta di Saul come qui descritta è solo quella che appare all'osservatore casuale. Non c'è niente di male in un monarca che si sforza di catturare un suddito che detiene una forte bevanda con l'aiuto di uomini armati; né vi è altro che una parvenza di pietà nell'implorare la divina benedizione sugli uomini che esprimono in forma tangibile la loro simpatia per i suoi mali. Di nuovo, la condotta di Davide come qui registrata abbraccia solo quel lato della vita su cui gli uomini possono guardare, poiché qui appare come uno che agisce come se tutta la sua sicurezza dipendesse solo dai suoi sforzi e non da nessun altro potere.

Il lato interiore, religioso della sua vita non viene notato. E, infine, gli atti dei Filistei sono narrati come sembrerebbero a uno storico, semplicemente come i movimenti degli uomini piegati su alcuni dei fini comuni ai bellicosi e agli irrequieti, senza alcun riferimento al potere dominante che operava silenziosamente sul lato interiore della vita, facendo sì che la loro azione si sincronizzi con la pericolosa posizione di David.

Ciò che è così vero per gli Zifiti, Saul, Davide e i Filistei, poiché i loro atti sono descritti nella storia, è vero anche per tutti gli uomini le cui azioni sono registrate nella storia, e per ogni individuo nella prosecuzione del suo corso quotidiano . Lo scopo principale della storia è di affermare i fatti in una connessione tale da mostrare la dipendenza dell'uno dall'altro. Si presuppone sempre un vasto ambito della vita, che fornisce le cause morali immediate di ciò che appare nel campo dell'osservazione umana.

Nella misura in cui gli storici professano di far risalire le azioni ai loro principi guida, e quindi rivelano l'altro lato interno della vita, diventano filosofi, e non devono aspettarsi la stessa deferenza per le loro conclusioni come per le loro affermazioni di fatto. Gli Zifiti avrebbero fatto credere a Saul che il loro zelo fosse figlio di un amato patriottismo e lealtà, mentre c'è motivo di credere che altre cause fossero principalmente in funzione.

È caratteristica della storia sacra che a volte dia una registrazione autorevole della vita interiore, assegnando le vere cause delle azioni descritte. L'uso pratico del fatto che c'è un lato inosservato della vita è:

1 . Per indurre più cura rispetto alla nostra vita inosservato. Quando crediamo che ci sia più vita reale vissuta all'interno che all'esterno, che le cause e i germi delle cose sono tutti alimentati al di là dell'osservazione umana, che il valore morale di ciò che si osserva è determinato dalla qualità di ciò che non è osservato, e che sebbene, come gli Zifiti, può sembrare che facciamo solo ciò che può eventualmente derivare da motivi degni, Dio guarda alla vera sorgente della condotta, allora saremo più sinceri nel cercare un cuore puro, una vita inosservata che sarà gradita a Dio.

2 . Per regolare il nostro giudizio delle azioni umane. La consapevolezza che c'è un lato inosservato della condotta non può che indurre cautela nella nostra valutazione del carattere. L'apparente lealtà di uno Zifita e il linguaggio pio di un Saulo possono essere l'espressione di una condizione buona o cattiva della vita inosservata. I nostri stessi cuori ingannevoli ci dicono quanto sia possibile appropriarci delle virtù prima degli altri quando nella nostra coscienza più profonda sappiamo che non si può rivendicare alcuna giusta causa nei loro confronti.

D'altra parte, come sarebbe ingiusto dedurre che, poiché in questa sezione storica c'è semplicemente un resoconto degli sforzi di Davide per sfuggire a Saul, quindi era privo della pia fiducia che cerca rifugio in Dio ( Salmi 54:1 .), quindi, nel considerare la vita esteriore degli uomini, non dobbiamo concludere che questo sia tutto; poiché nella vita non osservata, trascorsa in concomitanza con quella osservata, può esserci una devota, santa fiducia in Dio che, al di là di ogni visione umana, sostiene e rafforza l'intero uomo.

C'è una grande richiesta alla nostra pietà e simpatia nella vita che è alla base di molte calme e coraggiose sopportazioni di fatica e cura; e sotto molte belle esteriorità c'è una segreta seconda vita che merita disprezzo e indignazione.

II. ANTAGONISMO DI RELIGIONE E ' SOLITO TRACCIABILE ALLA MORALE CAUSE . Sebbene il resoconto non indichi le ragioni della condotta degli Zifiti, noi, prendendolo in relazione con l'intera storia del periodo, possiamo approssimativamente arrivare alla loro vera natura.

Ricordando che questi uomini appartenevano a una nazione la cui stessa esistenza era dovuta al predominio negli affari pubblici delle considerazioni religiose, che il governo con loro era una questione di fedeltà a Dio come all'uomo, che la vita nazionale del loro periodo era stata uno in cui i principi religiosi erano diventati sempre più importanti negli affari pubblici, che erano ben consapevoli del riconoscimento di Saul come re a patto che agisse in subordinazione ai principi superiori di cui Samuele era l'assessore, che era a loro conoscenza che Samuele e il sommo sacerdote Abiatar aveva rinnegato Saul e favorito Davide, e che l'abilità di Davide era stata distintamente approvata da Dio e benefica per la nazione, mentre la sua vita santa e bella era in netto contrasto con la vita che aveva assicurato il massacro del .

sacerdoti a Nob, alienato i capi delle sue stesse tribù e divenuto motivo di dolore per la terra ne consegue da tutto ciò che questi uomini non avrebbero potuto opporsi all'uomo più famoso e onorato della loro stessa tribù se non fossero stati sotto il l'influenza di motivi sufficientemente forti da sopraffare l'evidenza, da un lato, dell'integrità di Davide e del riconoscimento da parte di Dio, e, dall'altro, dell'umiliazione e del rifiuto di Saul. Il fatto che non ragionassero e non agissero in armonia con i fatti ammessi derivava da due circostanze.

1 . Che Davide fosse ora, ed era stato per qualche tempo, un fuorilegge, isolato e addolorato, un fatto apparentemente incompatibile con i precedenti onori a lui conferiti da Dio, e con la continua approvazione di Samuele ed Ebiatar.

2 . Quella mancanza di simpatia per le sante aspirazioni di Davide e la gelosia contro uno della loro stessa tribù li indussero a prendere la sua attuale sfortunata posizione come prova di qualsiasi valore da attribuire alle precedenti prove del suo essere un servitore scelto di Dio. Abbiamo in questo caso un'illustrazione dell'antagonismo degli uomini verso Cristo mentre era sulla terra, e verso il cristianesimo nell'età presente.

Nel caso del nostro Salvatore c'era la prova più chiara e convincente che era l'Unto, simile a quella della chiamata di Davide. Solo il ricorso all'assurda supposizione che fosse influenzato da Belzebù poteva dare un'apparenza di coerenza logica nel contestare la sua messianicità. Ma sorge un ulteriore punto di somiglianza; poiché i farisei interpretavano la vita umile, il portamento non ostentato, i dolori manifesti, in effetti, lo strano ritardo nell'elevarsi al dominio completo, come incompatibili con la loro idea di ciò che divenne un Unto del Signore.

Inoltre, come gli Zifiti, così i Farisei; c'era un'offesa morale a causa dell'insistenza di Cristo sulla santità interiore, ed erano contrari al tipo di governo sugli uomini che solo lui si preoccupò di stabilire. Ma poiché l'avversione alla santità e la gelosia della distinzione sono forti principi d'azione, i farisei, come gli Zifiti, non potevano attendere lo sviluppo degli eventi; devono prendere misure attive per catturare e distruggere Colui che si era dimostrato con i suoi atti di potere il più grande benefattore dell'epoca.

Nel caso del moderno antagonismo al cristianesimo troviamo le stesse cause all'opera in condizioni analoghe. Data l'esistenza di un Essere Supremo, interessato alla condizione spirituale delle sue creature e libero di agire per il loro bene, e data anche, come ben si può stabilire ad ogni mente libera da preconcetti sull'impossibilità del soprannaturale, la veridicità di i resoconti evangelici, abbiamo quindi un corpo di prove riguardanti l'origine soprannaturale e il carattere del cristianesimo tanto chiaro quanto, e molto più completo, dell'evidenza agli ebrei della scelta di Davide attraverso Samuele e della distinta approvazione di Dio; e questo diventa opprimente se preso in congiunzione con quella vita meravigliosa che nessun'altra ipotesi può spiegare.

Eppure gli uomini cercano di mettere da parte questa evidenza perché, in verità, non rientra nella loro concezione di ciò che dovrebbe essere una rivelazione da Dio all'uomo; molto sul modello degli Zifiti, che non potevano credere che un fuorilegge doloroso vagabondo fosse il re futuro, nonostante alcuni eventi precedenti sembravano puntare in quella direzione. Senza dubbio in molti teorici obiettori al cristianesimo c'è un'avversione positiva più o meno pronunciata alla santità interiore e all'intera sottomissione del cuore, dell'intelletto e della volontà che Cristo fa come condizione invariabile di essere suoi sudditi, e ciò perverte il giudizio.

III. FORTE FEDE IN DIO E ' LA CORRETTA COMPLEMENTO DI LA PIU EARNEST SFORZO , ED E' UN POTERE IN CHE PORTA SUL IL DESIDERATO RISULTATO .

Limitando la nostra attenzione a questa narrazione, dovremmo concludere che Davide non solo si sforzò con tutte le sue energie per evitare un conflitto con Saul, ma che era consapevole che il successo dipendeva interamente dai suoi sforzi. Ma c'era un lato inosservato della condotta di David di cui la narrazione non dice una parola. Il cinquantaquattresimo Salmo rivela quell'altro lato, e lì apprendiamo che sebbene si sforzasse di fuggire come se tutto dipendesse dalla sua abilità e discrezione, tuttavia confidava in Dio come se solo in lui si trovasse la speranza.

Questa doppia vita è ben nota ad ogni figlio di Dio. Quali che siano le questioni metafisiche che si possono sollevare al riguardo, di fatto è indiscutibile. La fede è un potere che agisce nella sfera spirituale invisibile in concomitanza con i nostri sforzi nella sfera materiale e visibile. Entrambi sono poteri reali nel governo di Dio sull'uomo. Tendiamo a sottovalutare la fede perché non ne vediamo l'incidenza; o siamo disposti a dubitare della sua utilità perché non possiamo tracciare le intricate operazioni mediante le quali gli eventi si verificano.

È un aiuto per la nostra fede ricordare che l'energia divina è immanente in ogni mente e in ogni forza ultima, e può eseguire milioni di linee d'azione contemporaneamente per fini definiti con la stessa rapidità con cui noi, concentrandoci, possiamo eseguirne una per una. fine. Dio regna tra gli eserciti del cielo e gli abitanti della terra. Il suo controllo sui movimenti degli uomini non è evidentemente un mero esame generale di dure e rigide linee di forza originariamente messe in moto, ma il libero esercizio della sua energia personale sulle sorgenti più profonde dell'azione umana, in modo da assicurare un concorso di eventi a tale tempi e luoghi che possono servire in qualche modo a coloro la cui vita si muove in armonia con i suoi santi propositi.

Dio diventa una realtà per noi nella misura in cui crediamo questo e agiamo in base alla fede. Le nostre imprese cristiane, i conflitti privati con il peccato e il dolore, e le occupazioni quotidiane dovrebbero essere perseguite con tutto lo zelo, e tuttavia con tutta la fede nel bisogno e nella certezza dell'aiuto di Dio. Se vogliamo che gli uomini si muovano, che si raccolga denaro per il servizio di Cristo, che si superino gli ostacoli alla religione, che si producano eventi per i quali non abbiamo i mezzi adeguati, non c'è presunzione, ma c'è profonda saggezza e pietà, nel chiedere a Dio di esercitare la sua potenza illimitata per la gloria del suo nome.

"Quando il Figlio dell'uomo verrà" a visitare le sue Chiese, come quando passeggiava tra i sette candelabri d'oro ( Apocalisse 1:13 ), " troverà la fede sulla terra "? ( Luca 18:8 ).

Considerazioni generali : —

1 . È degno di considerazione quanto la vita esteriore osservata dagli uomini sia una genuina espressione dell'interiore, e fino a che punto i nostri segreti siano santi e leciti.

2 . Uno studio delle cause intellettuali e morali dell'incredulità, come manifestato da vari gradi di intelletto e durante molti secoli, fornirebbe istruzione e avvertimento ai tentati.

3 . C'è da temere che l'estremo sviluppo dell'attività dell'uomo in tutti i campi della vita e l'insistenza sullo sforzo personale abbiano distolto troppo l'attenzione dei cristiani dalla grande parte che la fede in Dio è destinata a svolgere nel governo del mondo e salvezza degli uomini.

OMELIA DI B. DALE

1 Samuele 23:13 , 1 Samuele 23:14

Le peregrinazioni di Davide nel deserto.

"Saul lo cercava ogni giorno, ma Dio non lo diede nelle sue mani" ( 1 Samuele 23:14 ). Dal momento in cui lasciò Gat fino al suo ritorno ( 1 Samuele 27:2 ) Davide dimorò successivamente nei seguenti luoghi:

1 . La grotta di Adullam.

2 . Mizpe di Moab.

3 . La foresta di Hareth.

4 . Keila.

5 . Il deserto di Zif (Hachilah, Horesh).

6 . Il deserto di Maon.

7 . En-gedi.

8 . "La stiva" ( 1 Samuele 24:22 ).

9 . Il deserto di Paran ( 1 Samuele 25:2 ).

10. Di nuovo il deserto di Zif.

Il periodo in cui si estendeva il suo peregrinare in questi luoghi non è precisato, ma fu probabilmente superiore ai cinque anni; "e il tempo che Davide dimorò nel paese dei Filistei fu di un anno e quattro mesi" ( 1 Samuele 27:7 ). Come i viaggi del popolo d'Israele (i cui eventi "sono stati scritti per nostro ammonimento"), assomigliano, per certi aspetti, al corso di tutti i servi di Dio attraverso il mondo attuale verso "il regno eterno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo." "Tu racconti le mie peregrinazioni: metti le mie lacrime nella tua bottiglia: non sono nel tuo libro?" ( Salmi 56:8 ). Considerati in generale, erano una scena di-

1 . Ostilità amara. "Saul lo cercava ogni giorno." E finché i servi del gran Re sono «nel mondo» sono oggetto dell'odio e dell'opposizione del «principe di questo mondo» e dei «figli della disubbidienza» ( Efesini 2:2 ; Galati 1:4 ), perché "non sono del mondo".

2 . Disagio esteriore. Davide fu cacciato come "una pernice sui monti" ( 1 Samuele 26:20 ), "vagava per deserti e monti e caverne della terra", talvolta (come il Figlio dell'uomo) "non aveva dove posare il capo", soffriva fame e sete e continue privazioni, fu separato da «amante e amico», e visse in mezzo a un estremo pericolo.

Altri sono più altamente favoriti, ma nessuno può sfuggire ai comuni dolori della vita; alcuni sono "grandemente afflitti", e non pochi soffrono biasimo e persecuzione per amore di Cristo. "Dobbiamo attraversare molte tribolazioni entrare nel regno di Dio" ( Atti degli Apostoli 14:22 ).

3 . Conflitto interiore, tentazione, cura, depressione, dolore e paura, come sono descritti nei salmi che si riferiscono alle peregrinazioni di Davide, e sono pieni di immagini che ne derivano. "Il suo genio santificato non emanò la sua fragranza perfetta finché non fu contuso nella mano castigatrice di Dio. Fu la tempesta dell'afflizione che risvegliò le piene armonie dell'arpa di Davide" (Binnie). E questi trovano eco nell'esperienza dei servi di Dio in ogni epoca.

4 . Protezione e istruzione divina , mediante gli avvenimenti provvidenziali, la parola profetica e l'intimo insegnamento dello Spirito Santo. "Dio non lo ha consegnato nelle sue mani". “Da queste grandi esperienze nella dolorosa vita di Davide della grazia e della potenza, della sapienza e della giustizia, della misericordia e della bontà di Dio, si è sviluppata in lui, e per mezzo di lui nel suo popolo, quell'intelligenza di fede e conoscenza teologica che vediamo nella Salmi e scritti profetici" (Erdmann). E privilegi ancora più alti che in passato sono quasi conferiti al popolo di Dio.

5 . Devozione sacra. La sua arpa era la sua costante compagna nei suoi vagabondaggi, e mescolandosi con i suoi suoni in ogni luogo, la sua voce si levava a Dio in preghiera e lode, facendo di ogni luogo un tempio.

"Sereno egli siede e spazza la lira d'oro,
E fonde il fuoco del profeta con il fuoco del poeta.
Guarda con quale arte percuote le corde vocali,
Il Dio, il suo tema, ispirando ciò che canta" (Lowth).

"Sia che si tratti delle eccellenze divine, o della voce profonda della penitenza, o dell'anelito dell'anima a Dio, della gioia alla luce del suo volto, o del ringraziamento per le sue misericordie, insomma, ogni commozione del cuore rinnovato trova adeguata espressione nel Libro dei Salmi" (J. Duncan). È "la poesia dell'amicizia tra Dio e l'uomo" (Herder).

6 . Servizio attivo. Perché durante le sue peregrinazioni fu chiamato a rendere un servizio speciale (versetto 2), e nell'ultima parte offriva continuamente protezione al suo popolo ( 1 Samuele 25:16 ). "Nessuno di noi vive per se stesso." Siamo servi del Signore e dobbiamo servirlo con un lavoro fedele e diligente per gli altri.

7 . Preparazione necessaria per il servizio, l'onore e la gioia futuri.

"Oh spiega le tue ali di copertura intorno,

Fino a che tutti i nostri vagabondaggi non cesseranno,

E nell'amata dimora di nostro Padre

Le nostre anime arrivano in pace."—D.

1 Samuele 23:15-9 . (HORESH, nel deserto, di Zif.)

Il beneficio della vera amicizia.

"E Gionatan... rafforzò la sua mano in Dio ( 1 Samuele 23:16 ). L'amicizia di Gionatan per l'eroe di Davide è in contrasto non solo con l'odio di Saul, ma anche con l'ingratitudine dei cittadini di Keila, e il tradimento del Zifiti ( 1 Samuele 23:19 ) Il beneficio, che era stato a lungo goduto da Davide, era ancora più pienamente che mai sperimentato da lui ora, quando lasciò Keila con i suoi 600 uomini, vagando di qua e di là e "dimorò in un monte (Achila) nel deserto di Zif.

"Fu esposto alla persecuzione di Saulo, che cercava di annientarlo con ogni mezzo in suo potere ( 1 Samuele 23:14 ), sospinto da una roccaforte all'altra, capace di procurarsi solo una sussistenza precaria, ansiosa, timorosa, e talvolta pronta per sprofondare nel dubbio e nello sconforto. "Proprio in questo momento Gionatan, come guidato da Dio, si fece strada verso di lui nei boschetti della foresta (letteralmente, Horesh), e lo consolò come con parole e promesse di Dio stesso" ( Evaldo).

Non accompagnò le truppe all'inseguimento di Davide ( 1 Samuele 23:15 ), ma venne da Ghibea. La sua posizione particolare e difficile gli rendeva impossibile fare di più per il suo amico che tenere questo colloquio segreto con lui, senza rompere del tutto con il padre reale e incorrere apertamente nell'accusa di disobbedienza e ribellione. Mai l'amicizia fu più fedelmente mostrata; non ha mai reso un servizio più prezioso. Ebbene, il cieco, quando gli viene chiesto come pensa che sia il sole , potrebbe rispondere: "Come l'amicizia". Il suo beneficio, come ricevuto da David, era...

I. OPPORTUNO . "Un amico ama in ogni momento;" ma i suoi gentili uffici sono particolarmente grati e benefici in un momento di bisogno ; come, ad esempio; in-

1 . Disagio fisico, afflizione, senzatetto, privazione, pericolo della libertà o della vita.

2 . Ansia mentale, solitudine, scoraggiamento, depressione, quando il

"La luce è bassa,
quando il sangue striscia, e i nervi pungono
e formicolano; e il cuore è malato,

E tutte le ruote dell'Essere lento."

3. Prova spirituale, tentazione, fede in mancanza di speranza e pazienza; in vista della prosperità degli empi, della pazienza del Cielo, del ritardo del bene promesso. In un momento simile, quanto è indicibilmente prezioso un vero amico! Il suo aspetto è come il sole che fa capolino tra le nuvole spesse. "L'amicizia è l'unico punto negli affari umani riguardo al beneficio del quale tutti con una sola voce sono d'accordo.

Non c'è niente di così adatto alla nostra natura, così ben adattato alla prosperità o alle avversità. Non so se, ad eccezione della saggezza, qualcosa di meglio sia stato concesso all'uomo dagli dei immortali. E sembrano togliere al mondo il sole che ritirano l'amicizia dalla vita" (Cicerone). "Rifugio fallito", ecc. ( Salmi 142:4, Matteo 26:40 ; Matteo 26:40 , Matteo 26:56 ).

II. ADATTATO all'esigenza più urgente. "E rafforzò la sua mano in Dio, cioè rafforzò il suo cuore non con le provviste, né con il denaro, né con alcun sussidio di questo genere, ma con la consolazione ricavata dalla sua innocenza e dalle promesse di Dio" (Keil). "Lo esortava a confidare in Dio" (Dathe). Lo ha rafforzato da-

1 . La sua presenza geniale, soprattutto perché la sua visita era espressione della sua fedeltà, fiducia e simpatia, e fatta con molto sforzo, abnegazione e rischio. "Coloro che ti temono si rallegreranno quando mi vedranno" ( Salmi 119:74 ; Proverbi 27:17 ). "Chi quando Paolo vide", ecc. ( Atti degli Apostoli 28:15 ; Atti degli Apostoli 28:15, 2 Corinzi 7:7 ).

"Quando mi chiedo da dove provo questa gioia, questa facilità, questa serenità quando lo vedo, è perché è lui, è perché sono io, rispondo; e questo è tutto ciò che posso dire" (Montagne).

2 . Le sue parole incoraggianti. "Non temere" ("la nota chiave del discorso di Jonathan"), ecc; in cui lo assicurò di-

(1) Preservazione dal pericolo minaccioso, senza dubbio indicandolo alla protezione divina.

(2) Esaltazione alla più alta dignità: "Tu sarai re su Israele"; indicandogli lo scopo divino, che era stato chiaramente dichiarato e non poteva non essere adempiuto. Aveva già intimato ( 1 Samuele 20:15 ), e ora affermato esplicitamente, la sua fede in quel proposito. Che motivo c'era per la paura di David?

(3) La sua aspettativa di una continua e intima associazione con lui quando avrebbe dovuto sedere sul trono, ogni pretesa a cui rinunciò volontariamente per amor suo e in obbedienza alla volontà di Dio.

(4) La convinzione di Saul stesso che avrebbe prevalso. Se Saul ci credeva, perché Davide dovrebbe dubitare? Quello che ha detto di più non è registrato. Ma questo è stato mirabilmente adattato per rafforzare il suo cuore e la sua mano. "È difficile formarsi un'adeguata concezione del coraggio, della fede spirituale e della grandezza morale di questo atto. Mai l'uomo si liberò così completamente da ogni complicità nella colpa di Gionatan da quella di suo padre. E tuttavia non un indebito parola è sfuggita alle labbra di quest'uomo coraggioso" (Edersheim).

3 . La sua rinnovata alleanza con lui (1Sa 18:3; 1 Samuele 20:16 , 1 Samuele 20:17 , 1 Samuele 20:42 ), in cui, mentre si impegnava nel suo fedele amore e servizio, traeva l'espressione della sua fede nella sua destino futuro, nonché della sua fedeltà a se stesso e alla sua casa: ed entrambi si appellavano a Dio come testimone.

Il rapporto degli amici è particolarmente benefico quando è santificato dal loro comune riconoscimento della presenza di Dio e dalla loro comune devozione alla sua volontà. "Accanto alla guida immediata di Dio mediante il suo Spirito, il consiglio e l'incoraggiamento di amici virtuosi e illuminati offrono l'aiuto più potente nell'incontro con la tentazione e nella carriera del dovere". È stata l'ultima volta che David e Jonathan si sono incontrati.

"O cuore di fuoco! giudicato male dall'uomo volitivo,

Tu fiore della razza di Jesse!

Che guai avevi quando tu e Gionatan?

Ultimo saluto faccia a faccia!

Condannato a morire, tu su di noi per imprimere
il presagio di una santità macchiata di sangue"

("Lira Apostolica").

III. DURANTE . L'influenza del loro incontro continuò molto tempo dopo e produsse frutti abbondanti ( 1 Samuele 24:7 ; 1 Samuele 26:9 ). "I piaceri risultanti dall'attaccamento reciproco degli spiriti affini non sono affatto confinati ai momenti del rapporto personale; essi diffondono i loro odori, sebbene più debolmente, attraverso le stagioni di assenza, rinfrescando ed esaltando la mente con il ricordo del passato e l'attesa del futuro.

È un tesoro posseduto quando non è impiegato; una riserva di forza, pronta ad essere chiamata in causa quando più ce n'è bisogno; una fontana di dolci, a cui possiamo continuamente riparare, le cui acque sono inesauribili'' (R. Hall). "Se il colloquio di un amico, in un'intervista, dà conforto e rafforza i nostri cuori, cosa non ci si può aspettare dai continui sostegni, dalle visite quotidiane e dall'amore potente del Salvatore dei peccatori, l'Amico dei credenti con l'alleanza!" (Scott).—D.

1 Samuele 23:19-9 . (LA COLLINA DI HACHILAH.)

Tradimento.

Una delle afflizioni più dolorose di Davide (sospetto, odio, calunnia, ingratitudine, ecc.) era il tradimento, come ha sperimentato per mano di alcuni abitanti di Zif. Erano uomini della sua stessa tribù, avevano assistito alla sua liberazione di Keila dal nemico comune, conoscevano il suo carattere e le relazioni con Saul, e ci si poteva aspettare che simpatizzassero con lui quando cercava rifugio nel loro territorio.

Ma "coloro che avrebbero dovuto stringersi intorno a lui erano i suoi nemici e traditori". Avevano "una vista panoramica del paese da Tell-Zif, e da lì potevano vedere gli uomini di Davide che si muovevano nel deserto"; andò e informò il re che si stava nascondendo "in fortezze nel bosco (Horesh), nella collina di Hachilah (a sud di Tell-Zif, che è quattro miglia a sud-est di Hebron), alla destra del deserto"; lo esortò a scendere e a realizzare il suo desiderio, e gli promise di consegnargli nelle mani Davide. Questa nuova afflizione lo colse quasi subito dopo essere stato incoraggiato dalla visita di Gionatan, e in essa vediamo:

I. UNA MOSTRA DELLA DEPRAVITÀ UMANA . Non ci possono essere dubbi, dopo quanto è avvenuto, sui motivi per i quali sono stati mossi. Sotto la loro apparente "compassione" per Saul ( 1 Samuele 23:21 ) 1 Samuele 23:21 odio per Davide, l'avversione ai suoi princìpi e il "cuore malvagio di incredulità, che si allontana dal Dio vivente", che esiste in tutti i tempi e si manifesta in un infinita varietà di vie ( Salmi 14:1 .; Romani 3:10 ; Ebrei 3:12 ). Appare in-1 Samuele 23:21, Salmi 14:1, Romani 3:10, Ebrei 3:12

1 . Infedeltà insensibile ; indifferenza alle pretese di un rapporto stretto, di un valore superiore e di un servizio prezioso; mancanza di compassione per i bisognosi e perseguitati ingiustamente; abuso volontario di vantaggi e abuso di fiducia.

2 . L'egoismo sottile, che fa di un bene temporale il suo scopo principale; per amor suo nuocere agli altri, ricercare avidamente il favore dei ricchi e dei potenti, e travestirsi con professioni di lealtà e di pubblico servizio; correndo "avidamente dietro l'errore di Balaam per la ricompensa" ( Matteo 26:14, Giuda 1:11 ; Matteo 26:14 , Matteo 26:15 ).

3 . Zelo empio. Chiunque in quel tempo in Israele che temeva Dio più dell'uomo non poteva prestarsi a diventare uno strumento della furia cieca di Saul. Dio aveva già riconosciuto abbastanza chiaramente Davide" (Delitzsch). Saul sapeva che era scopo di Dio che Davide fosse re ( 1 Samuele 23:17 ), nonostante il suo linguaggio pio ( 1 Samuele 23:21 ), e gli uomini di Zif parteciparono con lui nel suo tentativo di sconfiggere tale scopo. Il loro carattere è descritto in Salmi 54:1 ; "Il Divino Soccorritore contro gli empi avversari" (vedi iscrizione): -

"O Dio, salvami per il tuo nome,
e con la tua forza giudica la mia causa.
Poiché degli estranei sono insorti contro di me,
e uomini violenti hanno cercato la mia vita;
non hanno posto Dio davanti a loro".

Erano estranei "non per nascita o nazione, ma quanto a religione, virtù, compassione e umanità" (Chandler); e nel chiamarli tali "c'è un'amara enfasi e un barlume di intuizione sul carattere spirituale del vero Israele" ( Romani 2:28 , Romani 2:29 ; Romani 9:6 ).

II. UN'ESPERIENZA DI GRAVE PROVA spesso sopportato da buoni uomini, che "per la giustizia amore" sono tradito da falsi amici, e anche quelli 'della propria famiglia' ( Matteo 10:36 ), nel quale hanno messo la fiducia. Il processo- Matteo 10:36

1 . Causa intensa sofferenza ; addolora più della perdita dei beni terreni e infligge una ferita più profonda di una spada ( Salmi 55:12 ).

2 . Diventa occasione di forte tentazione ; indulgere in uno spirito di vendetta, dubitare della sincerità degli altri, astenersi dallo sforzo per il bene generale come immeritato e vano ( Salmi 116:11 ). Ma se considerato nel modo giusto—

3 . Vincola alla fervida preghiera e alla rinnovata fiducia nell'eterno e fedele Amico.

"O Dio, ascolta la mia preghiera;
porgi orecchio alle parole della mia bocca.
Ecco, Dio è il mio aiuto,
il Signore è il sostenitore della mia anima"

( Salmi 54:2 , Salmi 54:4 ).

III. Un PREAVVISANDO DI MESSIA 'S SOFFERENZE , per le afflizioni di Davide sulla strada per il trono d'Israele sono stati ordinati per essere una sorta di 'sofferenze di Cristo, e la gloria che dovrebbe seguire.' "Egli venne tra i suoi, e i suoi non lo accolsero", fu perseguitato dai capi della nazione e, dopo essere sfuggito a molti tradimenti dei suoi nemici, fu tradito da Giuda (l'unico giudeo tra i dodici) "nel mani di peccatori». E il suo tradimento era necessario per...

1 . La completezza della sua esperienza di capo dei sofferenti.

2 . La presentazione del suo esempio di santità immacolata e di amore inestinguibile.

3 . La perfezione della sua simpatia come Soccorritore dei tentati. "Gli divenne", ecc. ( Ebrei 2:10 , Ebrei 2:18 ). "Il fine dell'incarnazione di Cristo fu che egli potesse raccogliere nella sua propria esperienza tutti i dolori e le tentazioni dell'umanità, per attirare intorno a sé tutte le fasce della nostra natura imperfetta, e fare suoi i nostri desideri, finché non potesse salire un grido. da essa che prima non era entrata nella sua coscienza" (Sears). —D.

1 Samuele 23:24-9 . (IL SELVAGGIO DI MAON.)

Una fuga meravigliosa.

"Perciò chiamarono quel luogo Sela-hammahlekoth", la rupe delle separazioni ( 1 Samuele 23:28 ). Sembrava che alla fine Saul stesse per raggiungere il suo scopo. Guidato dai perfidi Zifiti, scese alla collina di Hachilah, da cui Davide si era ritirato nel "deserto di Maon, nella pianura a sud del deserto". Nel suo ulteriore inseguimento ( 1 Samuele 23:25 ) c'era solo una breve distanza tra loro: Saul in piedi su un crinale di Achila, Davide su una roccia o precipizio a Maon; ma un profondo abisso li separava l'uno dall'altro.

E quando "Saul e i suoi uomini circondavano Davide e i suoi uomini per catturarli, e Davide si sforzava molto di sfuggire" ( 1 Samuele 23:26 ), "un messaggero venne a Saul, dicendo: Presto, e vieni; poiché il i filistei hanno invaso il paese». Così il suo proposito fu improvvisamente ed efficacemente sconfitto. La fuga di Davide suggerisce, per quanto riguarda i rapporti di Dio con i suoi servitori, che-

I. LUI A VOLTE SOFFRE CHE ESSI SIANO RIDOTTI IN GRAVI STRETTI . Il pericolo è imminente, il nemico esulta, la sua saggezza e la sua forza sono inutili e sono pieni di ansia e terrore. Non hanno altra risorsa che recarsi alla "Roccia d'Israele"; se dovesse fallire, sono perduti; ed è per costringerli a cercare rifugio in lui che sono respinti gli uni dagli altri (vedi 1 Samuele 7:12 ). 1 Samuele 7:12

II. SE NON SOFFRE LORO PER CONTINUA IVI SENZA AIUTO . Sebbene lo spazio che li separa dalla distruzione sia stretto, è invalicabile; perché la mano invisibile di Dio è lì, e il nemico non può fare un passo più in là di quanto gli permetta.

"Egli ti coprirà con le sue piume", ecc. ( Salmi 91:4 ). A volte non si può fare altro che "stare fermi e vedere la salvezza del Signore"; se si deve fare uno sforzo per fuggire, è ancora lui che salva, ea lui dobbiamo sempre guardare nella fede e nella preghiera. "Cosa non vince e vince la preghiera? Cosa non respinge la resistenza quando è accompagnata dalla sfiducia in se stessi e dalla fiducia in Dio? E in quale battaglia può essere vinto colui che sta alla presenza di Dio con una sincera determinazione a piacergli?" (Scpoli). "Quando griderò a te, i miei nemici torneranno indietro", ecc. ( Salmi 56:9 ).

III. SE SPESSO OFFRE LORO AL IL MOMENTO DELLA LORO GRANDE PERICOLO . Lo fa sia nelle calamità temporali che nelle difficoltà spirituali, nelle fatiche e nei conflitti. Al punto di disperazione viene la liberazione ( Michea 7:8 ).

E così la sua interposizione è resa più evidente, i disegni del nemico sono più nettamente frustrati e la gratitudine dei suoi servi è più pienamente eccitata. "Davide è stato liberato all'ultima ora, è vero; ma questo non suona mai troppo tardi perché il Signore fornisca in esso una prova a coloro che confidano in lui che la sua parola è sì e amen quando dice: 'Non lascerò mai non ti abbandonerò'" (Krummacher).

IV. LUI FA USO DI VARI E IMPREVISTI MEZZI PER LA LORO LIBERAZIONE ( 1 Samuele 23:27 ). Chi avrebbe potuto prevedere l'arrivo di un simile messaggio? L'incursione dei Filistei fu il risultato naturale della condotta seguita da Saul nel muovere guerra ( 1 Samuele 23:8 ), uscire per cercare la vita di Davide ( 1 Samuele 23:15 ), e lasciare il paese senza protezione; ma il messaggio è arrivato al momento opportuno dalla prepotente provvidenza di Dio.

Le sue risorse sono illimitate; impiega i suoi nemici per la conservazione dei suoi amici, distoglie la loro attenzione su altri oggetti e li spinge a spendere le loro forze in conflitto l'uno con l'altro. "Il Signore sa liberare i pii dalle tentazioni" ( 2 Pietro 2:9 ).

V. LA SUA INTERPOSIZIONE A LORO NOME DEVE ESSERE REGISTRATA CON GRATO ; com'era nel nome che fu dato al luogo, e ancor più pienamente nel finale del salmo

"Ti sacrificherò con animo volenteroso; renderò
grazie al tuo nome, o Eterno, perché è buono.
Poiché da ogni angoscia mi ha liberato,
e sui miei nemici il mio occhio ha visto il suo desiderio"

(Salmo 54:8, 9). — D.

OMELIA DI D. FRASER

1 Samuele 23:16-9

Dolci consigli nel momento del bisogno.

I. LO SCORAGGIO DI DAVID . I cittadini di Keila, dopo averli con la sua buona spada liberati dai predoni filistei, erano così ingrati, forse così timorosi di condividere la sorte della città di Nob per mano di Saul, che erano pronti a tradire il figlio di Iesse e consegnalo al re. Non appena fuggì da questo pericolo, gli abitanti di Zif, sebbene non li avesse compromessi entrando nella loro città, ma si fossero infilati in un bosco, non solo furono disposti, ma ansiosi, a rivelare il suo nascondiglio.

E l'inseguimento era caldo. "Saul lo cercava ogni giorno." Per aumentare il pericolo, Davide aveva con sé 600 uomini armati, troppi per essere facilmente nascosti, ma troppo pochi per incontrare la forza che Saul condusse contro di lui e che era contata a migliaia. Era quindi un momento critico per David; e la sua natura poetica e sensibile sentiva l'ingratitudine e l'ingiustizia più acutamente di quanto temesse il pericolo effettivo, sicché cominciò ad essere molto amareggiato e scoraggiato.

L'apostolo Paolo aveva una simile tendenza alla depressione. Sentiva l'ingratitudine e la calunnia più acute, ed era più abbattuto da queste che da qualsiasi sofferenza fisica e rischio mortale che lo colpiva. Ma Paolo era come Davide anche nella sua rapida suscettibilità alle parole di gentilezza e nel trarre forza dalla comunione con menti congeniali.

II. L' AMICO NEL TEMPO DEL BISOGNO . San Paolo racconta: "Quando fummo giunti in Macedonia, la nostra carne non ebbe pace, ma fummo turbati da ogni parte; fuori c'erano lotte, dentro c'erano paure. Tuttavia Dio, che consola gli abbattuti, ci ha consolati con la venuta di Tito». Allo stesso modo Dio confortò Davide in mezzo a lotte e paure con la venuta di Gionatan. Questo nobile principe rallegrava il fuggiasco nella foresta di Zif,

1 . Mostrandogli un generoso affetto umano. Questo era davvero l'amore, che si aggrappava a Davide in esilio più strettamente che mai quando era sotto il sole del favore pubblico, e che era disposto a correre grandi rischi per il piacere di tenersi mano nella mano e parlare faccia a faccia. Qui c'era un'amicizia genuina, che forse è più rara dell'amore. I cinici fanno notare che le celebri amicizie, come quelle di Davide e Gionatan nella Bibbia, e Damone e Pizia i pitagorici nella storia greca, appartengono al "periodo eroico e semplice del mondo"; e sostengono che questi non possono essere riprodotti nella società sofisticata dei tempi moderni.

C'è qualcosa in questo, anche se non è assolutamente vero. Il tono di "In Memoriam" può essere troppo intenso per la maggior parte di noi, ma non è incomprensibile. Questa è un'amicizia rara e alta che preferisce un altro in onore a noi stessi. Fin dai primi giorni della promozione di Davide, Gionatan augurò il suo avanzamento al trono e si dilettava generosamente della prospettiva. Manteneva ancora ed esprimeva apertamente lo stesso sentimento.

Davide sarebbe stato re e lui, suo amico e fratello, avrebbe condiviso la sua gioia e sarebbe stato alla sua destra. Non doveva essere così. Ma vediamo Davide, una volta stabilito sul trono, che cerca, se così possiamo dire, Gionatan. "E Davide disse: C'è ancora qualcuno che è rimasto della casa di Saul, che io possa mostrargli benignità per amore di Gionatan?" ( 2 Samuele 9:1 ).

2 . Alzando i suoi pensieri a Dio. Non era possibile né opportuno per Gionatan arruolare truppe e guidarle in aiuto del suo amico contro il re suo padre. Ma ha fatto quello che poteva, e ha fatto la cosa migliore possibile in tal caso, quando ha animato la fede e la speranza di Davide nella promessa e nella provvidenza di Dio. Si riferiva allo scopo divino come non segreto, ma rivelato e noto a Saul stesso, sebbene lottasse contro di esso.

Il consiglio del Signore deve restare in piedi. Come poteva David dubitarne? Ma David a volte dubitava e temeva, e non è solo nella debolezza. Sara aveva la promessa di Dio che suo figlio sarebbe stato l'erede e il successore di Abramo, eppure era preoccupata per il timore che fosse espropriato o ferito dal figlio di Agar. Giacobbe a Betel ottenne la promessa che lui e la sua posterità avrebbero posseduto il polmone su cui giaceva, ma quando vi tornò fu piuttosto preoccupato che Esaù avrebbe distrutto la sua famiglia e se stesso.

E così anche molte persone che hanno la vita eterna nel vangelo e nella sicura provvidenza della grazia di Cristo Gesù svaniscono e sollevano domande presenti: e se Dio mi dimentica? E se dopo tutto muoio? La cosa migliore che un amico può fare per un tale dubbioso è mostrargli che Dio non può mentire e non può essere sconfitto. Per amore del suo nome farà come ha detto. Così uno può rafforzare le mani deboli di un altro in Dio.

III. PENSIERI CONSIGLIATI DA LA RIUNIONE IN IL LEGNO .

1 . Il valore di una prima amicizia nel timore di Dio. È in gioventù che si formano le amicizie più forti, e permettono scambi di critica e di correzione che non sono così appetibili quando gli anni hanno accresciuto il nostro riserbo, e forse la nostra ostinazione. Ciò è particolarmente vero per l'aspetto morale e religioso e l'uso dell'amicizia. I vecchi, anche quando sono in termini di cordiale stima personale, non si scambiano facilmente confidenze spirituali. Ma i giovani amici possono farlo; e mai sfruttano meglio il legame che li lega, come quando si ammoniscono a vicenda dei rischi e delle insidie morali, e si incoraggiano a confidare in Dio.

2 . La grande parte che possono avere personaggi secondari nella storia. David occupa un posto primario o di primo piano nella storia sacra; ma era molto in debito con l'aiuto gentile di altri che assumono un rango meno cospicuo, ad es. Jonathan lo incoraggiava nel bosco, e Abigail lo respingeva dal frettoloso spargimento di sangue. Ancora una volta passiamo con il pensiero all'apostolo Paolo, che occupa un posto molto alto negli annali cristiani, ma è stato molto aiutato da uomini e donne in una posizione del tutto secondaria.

Ce lo dice lui stesso, riconoscendo con gioia il suo obbligo verso Aquila e Priscilla, Maria, Urbano, Timoteo, Epafrodito, Giovanni Marco, Luca e Aristarco. Questi cristiani hanno svolto un lavoro diretto per il Signore; ma forse hanno reso il loro miglior servizio quando hanno aiutato Paolo e hanno incoraggiato la sua mano in Dio. Così è in ogni momento con i più grandi uomini sia nella Chiesa che nello Stato. Devono molto ad altri che sono molto meno conosciuti di loro, se non del tutto conosciuti.

Una moglie comprensiva, un amico fedele, un umile aiutante, del tutto incapace di assumere la posizione di spicco o di svolgere il lavoro pubblico, fornisce un elemento di rafforzamento e di ristoro nelle ore di scoraggiamento o di stanchezza, e così fa molto per preservare una carriera notevole dal fallimento. Infatti ogni grande uomo raccoglie nel suo pensiero e opera le cogitazioni di molte menti, il desiderio di molti cuori, la fede o fortezza di molti spiriti; e gli sforzi e le simpatie di molti si combinano nei risultati che sono associati al suo nome.

3 . L'incertezza che gli amici che si separano si rincontreranno sulla terra. "Loro due fecero un patto davanti al Signore", e si separarono, senza sapere che ognuno stava dando l'ultimo sguardo al suo amico. I loro pensieri erano per i giorni a venire, quando non avrebbero dovuto incontrarsi di nascosto. A poco a poco sarebbero stati sempre insieme, si sarebbero consigliati insieme avrebbero combattuto fianco a fianco contro i nemici di Israele, avrebbero compiuto imprese per la loro nazione e ristabilito l'adorazione di Geova e l'onore del suo santuario.

L'elevazione di uno sarebbe l'elevazione di entrambi; e lo spirito di gelosia che ora offuscava la corte e il regno, darebbe luogo a generosa confidenza e amore. Così hanno proposto; ma Dio ha disposto diversamente. Jonathan non ha mai più visto David. La morte ruppe la loro "bella compagnia" e l'elevazione di Davide fu inondata di tenero dolore per il suo amico, "il compagno di sua scelta, l'uomo dal cuore umano che amava.

"C'è un Amico, uno solo, dal quale non possiamo essere separati. Oh, che Amico abbiamo in Gesù! che ci è particolarmente utile nei giorni nuvolosi e nelle stagioni di angoscia. Egli viene a noi quando siamo nel bosco, perplesso , imbarazzato, abbattuto. Raccontiamo a Lui tutte le nostre angustie e timori. Questo Amico non morirà mai. E nemmeno la nostra morte potrà spezzare l'amicizia o separarci dall'amore di Cristo.

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Il commento del pulpito

1 Samuele 23:14-29

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