Il commento del pulpito
1 Samuele 24:1-22
DAVID IN IL DESERTO DI Engaddi (1Sa 23:29 -35-24).
ESPOSIZIONE
DAVID RICAMBI SAUL 'S LA VITA IN UN CAVE ( 1 Samuele 24:1 ).
Il deserto di En-gedi. Non trovando alcuna sicurezza sul lato occidentale del deserto di Giuda, dove gli Zifiti stavano sempre a guardare i suoi movimenti, Davide ora attraversò con coraggio questa arida distesa e cercò rifugio nell'eccezionale oasi di En-Gedi, sulla riva del Mar Morto. La parola può significare sia la Fontana della Fortuna che la Sorgente del Capretto, quest'ultima è il significato del nome Ain-Jadi, che porta ancora.
In 2 Cronache 20:2 è identificato con Hazazon-Tamar, il Bosco delle Palme, antica sede degli Amorrei, ed evidentemente famoso fin dall'antichità per la sua fertilità ( Genesi 14:7 ). Conder ("Tent Work", 2:126) descrive il paese su cui David avrebbe dovuto viaggiare come quasi impraticabile, così che in quattro ore e mezza di duro viaggio e il suo gruppo avanzò solo di sei miglia, tanto erano profonde le valli che erano obbligati ad attraversare.
Da un'alta vetta sulla loro strada la vista era straordinaria. Da ogni parte c'erano altre creste, ugualmente bianche, ripide e strette; i loro fianchi sono cuciti da innumerevoli letti di torrenti, le loro cime aguzze e dai contorni aspri. Non si vedeva un albero, e l'intera regione era come il bacino secco di un antico mare, solcato dalle piogge, e in alcuni punti lavato fino alle dure fondamenta di calcare metamorfico che sottende l'intero distretto.
Ma una volta attraversato il deserto, "non c'è scena", dice, "più vividamente impressa nella mia memoria di quella di questo passo magnificamente roccioso e selvaggio, e della vista dalla sorgente sottostante". Si era accampato su un altopiano in cima alle scogliere, che si elevano a un'altezza di 2000 piedi sopra il Mar Morto; e 1340 piedi sotto di lui la calda primavera di En-gedi, 83° F; sorge da sotto un grande masso, e precipitando giù per il resto della discesa, scorre attraverso il piatto ai piedi delle scogliere, che è di circa mezzo miglio quadrato.
Tutt'intorno ci sono le rovine di antichi giardini e boschetti, tra i quali vide i bei gracchi neri con ali dalla punta d'oro, bulbul e tordi. Sembra che Salomone si sia dilettato in quel luogo e abbia coperto le colline di viti; poiché paragona la sua amata a un "grappolo di canfora nelle vigne di En-gedi" (Così 2 Cronache 1:14 ). Ora non si trovano né palme né viti, ma c'è ancora una ricca vegetazione e boschetti di alberi. Secondo Thomson i lati dei burroni che portano a En-gedi sono pieni di grotte e sepolcri naturali e artificiali.
Scelto . Vedi su questa parola 1 Samuele 9:2 . Le rocce delle capre selvatiche. Apparentemente questo era il nome proprio di alcune rupi vicino a En-gedi, così chiamate perché frequentate dallo stambecco, o camoscio siriano, animale che secondo Thomson vi si trova ancora. Mostra l'odio ostinato di Saul per Davide, che non appena la guerra con i Filistei è finita, lo insegue con 3000 guerrieri scelti in questi luoghi solitari. Comp. Salmi 57:4 , scritto, secondo il titolo, nell'occasione riportata in questo capitolo.
È venuto agli ovili. Piuttosto, "a pecore", non c'è nessun articolo in ebraico. Tali ovili erano comuni in Palestina; poiché Thomson dice: "Ho visto centinaia di questi ovili intorno all'imboccatura delle caverne, e in effetti non c'è quasi una grotta nel paese, la cui posizione ammetterà di essere così occupata ( cioè dalle greggi), ma ha un tale "cote". " di fronte ad essa, generalmente fatta accumulando pietre sciolte in un muro circolare, che è coperto di spine, come ulteriore protezione contro ladri e bestie feroci.
Durante le tempeste fredde, e di notte, le greggi si ritirano nella grotta, ma altre volte rimangono in questa cote chiusa... Queste caverne sono buie come mezzanotte, e l'occhio più acuto non può vedere a cinque passi all'interno ; ma chi è stato a lungo dentro e guarda fuori verso l'ingresso, può osservare con perfetta chiarezza tutto ciò che avviene in quella direzione.
Davide, quindi, poteva guardare Saul mentre entrava e notare il punto esatto in cui "si copriva i piedi", mentre Saul non poteva vedere altro che "oscurità impenetrabile". Per coprirsi i piedi. Il siriaco capisce questo del dormire; più correttamente Vulgata e Caldeo la prendono come in Giudici 3:24 , nm.
1 Samuele 24:4 , 1 Samuele 24:5
Ecco il giorno di cui Geova ti ha detto, ecc. Gli uomini di Davide considerano provvidenziale questa liberazione di Saul nella loro banda e l'adempimento delle promesse fatte in favore di Davide, che senza dubbio conoscevano bene. Ma con un nobile autocontrollo si rifiuta di prendere in mano la faccenda e lascia a Dio con fede fiduciosa l'esecuzione dei suoi propositi.
Per dimostrare, tuttavia, a Saulo la sua innocenza, per ammorbidire la sua amarezza e confutare il sospetto che stesse in agguato per ucciderlo, taglia l'angolo - ebraico, ala - del suo meil (vedi 1 Samuele 2:19 ). Anche per questo il suo cuore lo percosse. Così tenera era la sua coscienza che si condannò anche per aver deviato così leggermente dal rispetto dovuto al re unto.
1 Samuele 24:6 , 1 Samuele 24:7
Vedendo che è l'unto di Geova. Davide basa la sua fedeltà a Saul su basi religiose. Era il Messia di Geova, e come tale la sua persona era sacra. A questo principio Davide aderì fermamente (vedi 1 Samuele 26:9 ; 2 Samuele 1:16 ). Il Signore non voglia. Ebraico, "Lungi da me da Geova", i.
e. per amore di Geova. Così Davide rimase suoi servi . Il verbo è forte e significa schiacciare. Mostra che Davide dovette usare tutta la sua autorità per impedire ai suoi uomini, irritati dall'inseguimento di Saul, di ucciderlo.
RICONCILIAZIONE TEMPORANEA DI SAUL E DAVIDE ( 1 Samuele 24:8 ).
Apparentemente Saul si era ritirato dai suoi uomini e Davide coglie l'occasione per dimostrargli la sua innocenza e placare i timori del re. Esce dunque e lo chiama, dicendo: Il re mio signore, rivolgendosi così a lui come al suo padrone, al quale era dovuta la sua obbedienza. Gli rende anche la massima riverenza, chinando il viso a terra e rendendo omaggio. Con questo umile comportamento Davide dimostrò che, lungi dall'essere un ribelle, riconosceva ancora la legittima autorità di Saul ed era fedele alla sua fedeltà.
1 Samuele 24:9 , 1 Samuele 24:10
Nel suo discorso Davide si lamentò del fatto che Saul ascoltasse le parole degli uomini, che lo rappresentavano in modo diffamatorio come in agguato per uccidere il re. In risposta alle loro calunnie ora perora l'esperienza di Saul delle sue azioni. Alcuni mi hanno ordinato di ucciderti. Ebraico, "ha ordinato di ucciderti". La traduzione letterale è: "Geova ti ha consegnato oggi nelle mie mani e ha ordinato di ucciderti". L'A.
V. ne fornisce alcuni, o, più esattamente, "ha detto uno ". Questo è supportato dal siriaco e dal caldeo, ma la traduzione letterale è probabilmente quella giusta. Se Davide avesse ucciso Saul, sarebbe sembrato che ciò fosse ordinato dalla Provvidenza e che, mettendo Saul in suo potere, Dio avesse voluto la sua morte. Ma quelle che ci sembrano le direttive della Provvidenza non vanno seguite ciecamente.
Forse il primo pensiero di Davide fu che Dio avesse voluto che Saul morisse, e così la Vulgata: "Pensavo di ucciderti. Ma immediatamente un sentimento più vero gli venne in mente, e riconobbe che le opportunità, come quella che gli era appena stata data, potevano essere tentazioni. I più alti principi della religione e della morale non si piegano alle circostanze esterne, ma le prevalgono.
Mio padre. Davide saluta così Saul non perché fosse in realtà suo suocero, ma come titolo indicativo del rispetto dovuto da un inferiore al suo superiore ( 2 Re 5:13 ). Così Davide si definisce figlio di Nabal ( 1 Samuele 25:8 ). Nel resto del verso mette a confronto il suo rifiuto di uccidere Saul, quando poteva sembrare che fosse stata la Provvidenza a metterlo in suo potere, con la decisa ricerca di Saul su di lui.
Tu dai la caccia alla mia anima per prenderlo. Tu usi continuamente ogni artificio e stratagemma contro di me allo scopo dichiarato di uccidermi, e mi perseguiti con la stessa intensità con cui il cacciatore insegue il suo gioco. Quindi Davide affida la sua causa a Geova, nella sicura fiducia che lo vendicherà, e con la ferma determinazione di non alzare mai la mano contro uno che, sebbene suo nemico, era anche il re.
A prova dell'impossibilità di cercare sempre il male del re, cita un antico proverbio: "Dal malvagio esce la malvagità". Se Davide avesse nutrito cattive intenzioni, le avrebbe eseguite quando si fosse offerta un'opportunità così giusta, ma poiché non ha tali scopi "la sua mano non sarà mai" su Saul.
1 Samuele 24:14 , 1 Samuele 24:15
Infine, Davide fa un patetico appello a Saul, mettendolo in contrasto nella sua grandezza come re d'Israele con il fuggitivo che ha perseguitato così inesorabilmente. Nel definirsi un cane morto , implica che era allo stesso tempo spregevole e impotente. Ancora più insignificante è una pulce , in ebraico, "una pulce", "una sola pulce". Il punto si perde omettendo il numero.
Davide significa che non è degno di un re andare avanti con 3000 uomini per cacciare una singola pulce. Poiché la condotta del re è sia ingiusta che stolta, Davide si appella quindi a Geova per essere giudice e perorare la sua causa, cioè essere il suo avvocato, e dichiarare le prove della sua innocenza. Per liberami dalla tua mano, l'ebraico è, "mi giudicherà dalla tua mano", cioè mi giudicherà, e così facendo giustamente mi libererà dal tuo potere.
Questo discorso di Davide produsse un vivo effetto su Saul. Philippson dice di esso: "Il discorso di Davide ha così tanta naturale eloquenza, tale calore e persuasione, che non può essere letto da nessuno che abbia alcun sentimento per le semplici bellezze della Bibbia senza emozione. L'intera situazione, inoltre, ha vediamo Davide, in piedi sulla sommità di una roccia nel deserto, che eleva in alto il trofeo della sua magnanimità, mentre si rivolge al malinconico Saul, che amava come un padre, obbediva come re e onorava come l'unto del Signore, ma che nondimeno lo odiava senza ragione, e lo seguiva con incessante energia per metterlo a morte; cogliendo l'occasione di toccare il cuore del suo nemico con parole affrettate, ma espressive dei suoi sentimenti più intimi, e mostrandosi pieno di umiltà,
Lo lascerà andare via bene? Ebraico, "lo lascerà andare per la buona strada?" cioè lo lascerà andare in pace per la sua strada, illeso? Poiché Davide, tuttavia, aveva lasciato il suo nemico illeso, Saul, toccato momentaneamente dalla sua generosità, prega che Geova lo ricompenserà per ciò che aveva fatto.
So bene che tu sarai sicuramente re. Gionatan aveva espresso una convinzione simile ( 1 Samuele 23:17 ), e probabilmente c'era una crescente credenza popolare che Davide fosse la persona in cui le parole profetiche di Samuele ( 1 Samuele 15:28 ) si sarebbero adempiute. Si poteva anche sapere qualcosa della scelta di Davide e della sua unzione a Betlemme; non forse dal re, ma in modo indistinto dal popolo.
Quanto a Saul stesso, deve aver sentito a lungo che la benedizione di Dio si era allontanata da lui e, rimuginando continuamente sulle parole di Samuele, gli bastava poco discernimento da parte sua per fargli capire che il regno che aveva perso doveva essere conferito uno così degno di essa, e così manifestamente protetto e benedetto da Dio. Perciò fa giurare a Davide che non reciderà il suo seme dopo di lui (vedi 1 Samuele 20:15 ); e così si separano.
Saul torna a Ghibea, mentre Davide e i suoi uomini li portano nella stiva. La parola gat up, mount, suggerisce che la stiva, o solidità, fosse il loro precedente rifugio a Hachilah: sarebbero scesi a En-gedi, e la difficoltà di procurarsi cibo per 600 uomini sarebbe stata insormontabile, tranne per un brevissimo periodo. Dall'altra parte del deserto si trovavano in un paese di pastori, ei grandi capi gregge probabilmente di tanto in tanto mandavano loro provviste. La posizione di Davide fu quindi migliorata per il momento dalla riconciliazione di Saul con lui.
OMILETICA
Istruzione nelle grotte.
I fatti sono-
1 . Saul, dopo aver respinto l'incursione dei Filistei, torna a inseguire Davide nel deserto di Engedi.
2 . Saul, entrando in privato in una grotta mentre Davide ei suoi uomini vi giacciono nascosti, entra inconsapevolmente in potere di Davide.
3 . Gli uomini di Davide, riferendosi a una predizione divina, lo esortano a uccidere Saul.
4 . Apparentemente per indicare quanto Saul fosse completamente in suo potere, Davide taglia furtivamente la gonna del suo cappotto.
5 . Rimproverandosi per la leggerezza così mostrata nel trattare l'unto del Signore, giustifica subito il suo rifiuto di toccare la vita di Saulo, e frena anche i suoi uomini. È osservabile come la narrazione sacra di questo periodo sia interamente occupata dal conflitto tra Saul e David; non si dice una parola dello stato sociale e spirituale della nazione, del suo commercio e dell'agricoltura, delle sue speranze e paure, o anche della natura e del grado di influenza esercitati da Samuele e dalle scuole profetiche.
La specialità della storia sacra sta nella concentrazione di tutto il pensiero nello sviluppo della catena di eventi per cui la promessa originaria ad Adamo e Abramo è riconducibile al compimento in Cristo. Questo principio spiegherà innumerevoli omissioni di fatto che ci si potrebbe ragionevolmente aspettare negli annali di una nazione, e per l'importanza data a persone e circostanze altrimenti di nessun significato pubblico.
È perché gli uomini non considerano il principio spirituale su cui è evidentemente costruito l'Antico Testamento che ne confondono gran parte del significato, non vedono il suo squisito insegnamento e considerano eterogeneo ciò che è pervaso da una meravigliosa unità. Gli incidenti di questa fase della storia non solo rivelano il processo graduale attraverso il quale la Provvidenza stava elaborando grandi questioni per Israele e per tutta l'umanità, ma suggeriscono anche diversi argomenti di portata molto più ampia rispetto alla vita individuale di Davide.
Grotte. dal Macpela, il centro di solenni e teneri interessi ( Genesi 23:1 ; Genesi 25:9 ; Genesi 35:29 ; Genesi 1:13 ), al nascondiglio di un profeta stanca di cuore ( 1 Re 19:9 ), alla scena immaginaria di Platone per illustrare i limiti della conoscenza umana e i nascondigli dei santi perseguitati (Eb 12,1-29,38), hanno figurato nelle vicende umane, e la grotta di Engedi merita certamente attenzione. Ci ricorda-
I. IL DOMINIO DI UNA MALE PASSIONE . In risposta alla domanda, come è possibile che il re d'Israele sia qui lontano dalla sua sede ordinaria di governo ed esposto al pericolo della vita? la risposta deve essere, perché la passione della crudele invidia ha conquistato il dominio su tutta la sua natura. Qualsiasi considerazione di politica o prudenza con cui potrebbe aver cercato di giustificare la sua condotta nel perseguire Davide erano mere finzioni create da una volontà perversa sotto il controllo di una magistrale invidia di uno che fosse migliore di loro.
La storia traccia la crescita di questo sentimento. Il male atroce, come un torrente represso, sembrò prendere forza dal freno dato da Samuele e dai profeti ( 1 Samuele 19:18-9 ), finché alla fine prese un tale ascendente sulla vita di Saul che tutta l'energia della sua mente e del l'amministrazione ordinaria del suo regno era subordinata alla sua espressione. Era schiavo di un male che un tempo consisteva in un improvviso sentimento di cattiva volontà, che, se fosse stato trattato come ogni sentimento sconsacrato nel momento in cui appare, avrebbe potuto essere schiacciato nel germe.
Il caso di Saulo non è dissimile da quello di molti uomini, sebbene il sentimento di governo possa essere diverso. Gli uomini sono più interamente dominati da una disposizione potente di quanto essi, nella loro abbandono dell'introspezione e conseguente mancanza di conoscenza di sé, immaginino. La realtà si vede nel caso delle persone dedite all'intemperanza, alla dissolutezza di vita e alla crudeltà; e gli osservatori ordinari possono essere in grado di tracciare il processo dalla leggera indulgenza al peccato al suo completo dominio sulla vita.
Altri, che guardano la vita più da vicino e stimano il suo valore secondo lo standard scritturale, possono anche vedere la stessa schiavitù, causata per gradi, nel caso di persone che perseguono la ricchezza, la fama mondana o il divertimento personale come il fine principale della vita . I farisei pensavano che fosse scioccante aver ucciso i profeti e non erano disposti ad ammettere la propria schiavitù a sentimenti malvagi di carattere mortale.
L'antagonismo positivo degli uomini verso Cristo significa la graduale crescita in loro dell'avversione ai suoi santi vincoli fino a renderli suoi schiavi. C'è un senso di indipendenza orgoglioso ma illusorio legato a questa schiavitù al male. "Non siamo mai stati schiavi di alcuno" ( Giovanni 8:33 ). È un espediente del diavolo per accontentare i suoi prigionieri con le loro catene o per accecarli alla loro realtà.
"Siamo ciechi anche noi?" ( Giovanni 9:40 ). E come nel caso di Saulo il dominio del male lo attirò solo a guai più profondi, finché alla fine tutto fu perduto, così, a meno che i nostri mali dominanti non siano distrutti dalla pronta sottomissione della volontà al giogo di Cristo, e conseguente sottomissione di la vita alla sua grazia purificatrice, il peccato "produrrà la morte".
II. L'INFLUENZA DI UMANA FEELING IN L'INTERPRETAZIONE CHE UOMINI PUT SU RIVELAZIONE E PROVVIDENZA . Si possono avere opinioni diverse sul senso attribuito alle parole degli uomini di Davide ( 1 Samuele 24:4 ), e di conseguenza le lezioni pratiche deducibili varieranno con la scelta che facciamo. 1 Samuele 24:4
(1) Supponendo che qui citassero una specifica comunicazione trasmessa a Davide tramite Samuele o Gad, e probabilmente divulgata durante una conversazione con loro, abbiamo sollevato la questione del fatto che in epoche passate siano state fatte rivelazioni a uomini santi che, servendo per la loro guida e conforto personale, non sono stati incorporati nei registri ordinari, che conservano solo ciò che è stato ritenuto necessario alla connessa storia della redenzione e all'istruzione generale dell'umanità. Se è così, è ovvio che le oscurità potrebbero cessare di essere oscurità per noi se sapessimo con cosa potrebbero essere state familiari le persone immediatamente coinvolte negli eventi registrati.
(2) Supponendo che il linguaggio di questi uomini fosse l'interpretazione che davano alle predizioni contenute in 1 Samuele 15:28 ; 1Sa 16:1, 1 Samuele 16:12 , e sulle convinzioni dichiarate di Gionatan ( 1 Samuele 20:15 ; 1 Samuele 23:17 ), che a questo punto potrebbero essere diventate correnti, abbiamo sollevato la questione dell'influenza di uno stato caro di sentimento - la sua estensione e legittimità - sull'interpretazione che gli uomini danno agli insegnamenti della Scrittura in riferimento alla dottrina, alla storia e al culto.
(3) Supponendo che le loro parole fossero semplicemente intese come il senso che davano alle indicazioni della Provvidenza come allora operanti a favore della causa di Davide, abbiamo la questione della propensione degli uomini a vedere gli eventi che passano alla luce di le proprie tendenze e, quindi, far sì che la Provvidenza significhi ciò che non è mai stata progettata per suggerire. A parte le polemiche sui punti predetti, è possibile generalizzare l'insegnamento del brano dicendo che vi è una tendenza prevalente negli uomini a pregiudicare l'interpretazione sia delle parole divine che degli eventi provvidenziali per indebita considerazione dei propri desideri.
È chiaro che questi uomini volevano che Davide uccidesse Saul. Essendo meno spirituali e generosi di lui, non essendosi assurti alla sua nobile concezione del regno di Dio, e irrequieti sotto i vincoli che li trattenevano dalle posizioni di potere sotto il re veniente, credettero facilmente che fosse volontà di Dio che Davide costringesse il problema con la morte del suo nemico. Passare un evento o una parola pronunciata nel passato non avrebbe altro significato per loro.
1 . Questo fatto va ricordato in relazione alle controversie e alle diversità di opinioni su questioni di storia sacra, dottrina e culto. L'esistenza di tali diversità non è una prova contro una religione rivelata, come alcuni suppongono, ma proprio il contrario; poiché nella natura del caso gli uomini vedono la verità attraverso il mezzo creato dalla loro stessa condizione morale amata.
La supremazia finale della verità non si ottiene violando le leggi che regolano le operazioni della mente umana, ma per mezzo di esse. Che uomini così diversi per opinione e per culto abbiano, tuttavia, tanto di fondamentale in comune, e ne siano sotto il potente influsso, è segno che la verità è una e di Dio, mentre l'errore è dell'uomo ed è collettore. Nessuno studioso della natura umana può stupirsi che gli uomini cerchino di eliminare il soprannaturale dalla storia delle Scritture; perché solo il desiderio di vedere una rivelazione essere in armonia con ciò che un uomo pensa sarebbe un modo appropriato di darla al mondo, sia nutrito solo da un desiderio, cioè proprio da una tale assenza di manifestazioni soprannaturali che caratterizza un'era in cui nessuna nuova rivelazione è più necessario,
È una circostanza suggestiva che uomini di diversi temperamenti e tendenze affettive o estetiche gravitino verso certe organizzazioni ecclesiastiche; né si può trascurare il fatto che è raro che gli uomini passino da un sistema in cui si sono formati i loro gusti ad un altro, i cui sostenitori pretendono di rappresentare la verità.
2 . Il fatto dovrebbe influenzare in vario modo la nostra condotta in relazione ai nostri simili e alla verità. Dovrebbe indurre una sfiducia nel nostro giudizio in quanto, con un severo esame di coscienza, risulta essere associato ai nostri desideri. Ognuno è tenuto a "scrutare le Scritture", a "vedere se queste cose stanno così" e a "tenere fermo ciò che è vero". Nessuna resa di questo grande dovere e privilegio a un ordine di uomini può essere invocata per il motivo che forse il sentimento può distorcere la visione della verità nel privato individuo; poiché gli uomini che agiscono per gli altri sono ancora uomini e non possono sfuggire alle condizioni della natura umana, mentre l'aiuto dello Spirito Santo è disponibile per un cuore sincero come per un altro.
Il nostro dovere è di portare i poteri più vigorosi che possiamo comandare di esercitare sulla nostra comprensione della volontà di Dio, e nella misura in cui lo facciamo in dipendenza dallo Spirito Santo possiamo riposare con calma nelle nostre conclusioni, con la condizione che esse , per quanto buoni, non sono coestensivi con la verità, e che abbiamo purificato i nostri cuori da ogni preferenza e pregiudizio umano. Dovrebbe indurre la carità verso gli altri.
L'esercizio della carità in materia di opinione non si identifica con la consegna del proprio giudizio a un superiore, né con la negazione dell'importanza della verità fondamentale e della possibilità del suo raggiungimento, né con la cecità alle gravi conseguenze derivanti dall'errore, ma un esercizio di gentile considerazione per coloro che differiscono da noi, procedendo dalla consapevolezza che le nostre opinioni possono essere in qualche misura influenzate dalla nostra condizione morale soggettiva, e che la nostra superiorità sugli altri dipende dalla fede che abbiamo nella relativa libertà del nostro giudizio da pregiudizi personali.
È una caratteristica dell'interazione del sentimento con il pensiero che, in quanto il sentimento è divenuto abituale, siamo, per una ben nota legge psicologica, meno consapevoli della sua presenza come elemento nella formazione del giudizio; e di conseguenza possiamo, come altri, essere molto sinceri sebbene nell'errore. Ciò non giustifica affatto l'errore, né rende gli uomini al sicuro dalle sue conseguenze; ma richiede considerazione reciproca e impone a ogni uomo la solenne responsabilità di custodire in modo tale gli inizi della sua vita che nessun sentimento empio o forma di volontà propria prenda il sopravvento nella sua natura.
Sono saggi quelli che con uno spirito gentile e tenero cercano di portare gli uomini a una forma superiore di vita spirituale. È nell'amore, il puro amore di Dio, che si vede la verità. Dovrebbe indurci a cercare per noi stessi e per gli altri di più la grazia purificatrice dello Spirito Santo. Forse mentre sono sulla terra gli uomini non si eleveranno del tutto al di sopra dell'influenza perturbatrice o pervertente dei gusti e dei sentimenti elaborati con la loro prima educazione e inconsciamente incoraggiati con l'avanzare degli anni; poiché per la legge mentale dell'associazione siamo, mentre siamo nel corpo, in una certa misura soggetti a schiavitù.
Eppure la verità è chiara che nella misura in cui diventiamo puri di cuore e come un bambino, con una natura aperta a ricevere ciò che Dio può insegnarci, e non forniti di desideri con cui giudicare la verità, risorgeremo a una corretta visione della parola e della provvidenza di Dio. Le anime pure sono veloci nella percezione spirituale e sensibili a tutto ciò che è Divino e, d'altra parte, sensibili alla debole apparenza del male.
Quanto più la Chiesa si santificherà pienamente, tanto più si creerà l'unità nel discernimento di tutto ciò che costituisce la verità fondamentale. Le epoche in cui gli uomini hanno ostentato opinioni estranee alla fede una volta consegnata ai santi, vantandosi della loro abilità e capacità, non sono state contraddistinte da un'estrema dipendenza dalla potenza santificatrice dello Spirito Santo; né forse la Chiesa, dai tempi apostolici, ha mai sufficientemente associato la crescita della conoscenza spirituale con la sua benedetta inabitazione.
III. I MEZZI DI SUCCESSO COME Visto DA UOMINI DI DIVERSE CARATTERE . Tutti gli uomini nella caverna erano tutt'uno con Davide nella causa in cui si era imbarcato. Ma i seguaci non sempre entrano nelle alte aspirazioni dei loro capi, né condividono equamente con loro la responsabilità della posizione assunta, mentre spesso li superano nell'apparente zelo per il completamento del loro lavoro.
Finora l'ostacolo principale sulla via del successo era Saul, e ora che la Provvidenza lo aveva messo manifestamente in potere di Davide, quale prova più conclusiva per gli ardenti seguaci della vera strada del successo poteva essere imminente? Lascia che Davide colpisca il suo nemico persecutore e la causa è vinta! Tale era la strada per il successo suggerita dalla politica, dall'interesse personale, dagli usi della guerra orientale e dall'impazienza irrequieta delle vie di Dio.
Contro questo David protesta. È suo dovere rispettare il tempo di Dio per l'ingresso sulle sue dignità reali. Perfino la leggera libertà che Davide, d'impulso del momento, si prese con il re nel guastare la sua veste divenne, riflettendoci, un'occasione di auto-rimprovero. Il rispetto dell'ufficio è un potere nella vita sociale, essendo una forma di riverenza per la legge e l'ordine, e contribuendo al facile mantenimento della legittima autorità; e quindi la leggerezza di trovare divertimento per sé e per gli altri a spese di un re era incompatibile con la vera cultura ebraica che indica il suo riguardo per i sentimenti più fini della vita con divieti come: "Non farai bollire un capretto nel latte di sua madre"; "Non parlerai male del capo del tuo popolo.
Va ricordato in generale che esiste una via apparente per un rapido successo che non è la vera via e, viceversa, una via noiosa e dolorosa che è la giusta. Il discernimento superiore di David fu fortunato per lui, sebbene senza dubbio i suoi seguaci fossero infastidito dalla sua apparente timidezza e, come supponevano, pignoleria.Lot scelse senza generosità il distretto più ricco in fretta per diventare ricco, ma suo zio alla fine ebbe il maggior successo ( Genesi 13:8-1 ; Genesi 14:11 , Genesi 14:12 ).
D'altra parte, Mosè rifiutò la tentazione di impossessarsi degli onori e delle ricchezze dell'Egitto, e alla fine fu elevato alla posizione più alta che un servo di Dio potesse occupare ( Ebrei 11:24 ). Il nostro Salvatore avrebbe potuto ottenere un vasto seguito ed essere considerato dalle autorità di Gerusalemme come il loro Messia se avesse solo adattato il suo stendardo ai loro desideri; ma ora è il Signore di milioni.
Gli apostoli resistettero costantemente agli incentivi per ottenere un successo immediato abbassando il loro standard di predicazione ai gusti degli uomini, e così persero alcuni ( Galati 3:1 ) discepoli; ma il risultato è stato molto benedetto. Nell'organizzazione della Chiesa, nei modi di culto e nei metodi di lavoro è possibile escogitare mezzi con i quali dapprima si farà un'ampia adesione ai ranghi dei cristiani nominali, ma allo stesso tempo si potrà fare torto alle rivendicazioni dell'ordine, purezza, riverenza e verità, il cui torto sarà vendicato negli anni a venire dalla corruzione dei costumi, dai bassi gusti spirituali e forse dall'apostasia dalla verità.
Negli affari gli uomini spesso vedono un modo facile per cui la ricchezza può essere rapidamente conquistata e, invece del lento e costante processo di onesto lavoro, può essere scelta per la rovina dell'anima. La semplice, sincera attesa della Provvidenza, facendo il lavoro quotidiano come viene, non cercando di forzare le cose con alcun atto che la coscienza condannerebbe, è il corso suggerito dalla condotta di Davide e di tutti coloro che temono Dio.
Discriminazione in relazione agli uomini, alla verità e alla vocazione.
I fatti sono-
1 . Davide segue Saul fuori dalla caverna e gli rende omaggio.
2 . Protesta contro Saul ascoltando le bugie dei calunniatori e gli dichiara come gli aveva appena risparmiato la vita.
3 . Esponendo il lembo della veste a testimonianza delle sue parole, e facendo appello a Dio, protesta la sua innocenza di proposito.
4 . Egli, pur ammettendo la propria insignificanza, affida la sua causa alla giustizia di Dio e prega per la liberazione. Se prendiamo in considerazione ciò che la natura umana è sotto provocazione e la vita dura e dolorosa di Davide in questo periodo, non mancheremo di ammirare il tono generoso e altamente spirituale della sua condotta in questa occasione. È un esempio notevole di reale conformità dello spirito alle esigenze cristiane tra coloro che nei tempi antichi non erano benedetti con i nostri vantaggi.
È anche una notevole testimonianza del valore di queste virtù che gli uomini, senza dissenso, ammirino il bel spirito di Davide, anche se in molti casi non hanno la volontà di agire allo stesso modo in situazioni analoghe. Ma l'insegnamento generale della sezione può essere organizzato nel seguente ordine:
I. LA DISCRIMINAZIONE DI CARATTERE È UN PRODOTTO DI VERA BONTÀ , ed è ESSENZIALE PER AVERE SUCCESSO NEL TRATTAMENTO CON GLI UOMINI in mezzo alle difficoltà della vita.
Davide era un uomo di valore, di profonda pietà e di acuto discernimento. Il suo intenso amore per la giustizia non fu accompagnato da una frettolosa e dura condanna della condotta di Saul, per quanto malvagia fosse. Pur essendo profondamente attento al male che Saul gli stava facendo, e riconoscendo che Uno al di sopra visita ogni malfattore, tuttavia nelle sue prime parole a Saul riconosce il fatto, che senza dubbio attraverso Gionatan e altri aveva accertato, che c'erano peccatori più grandi in questo triste faccenda di Saul.
"Perché ascolti le parole degli uomini che dicono: Ecco, Davide cerca il tuo male?" Sapeva come l'infelice re si fosse allontanato da Dio, e in seguito fosse diventato malinconico, ea volte quasi pazzo, e comprese come l'originaria invidia malvagia fosse associata a questa triste caduta dal favore di Dio; e quindi, a parte la reverenza voluta per l'ufficio di re, non poteva che commiserare il suo persecutore.
Saul, a giudizio di Davide, era ormai solo un semplice strumento nelle mani di uomini astuti e senza scrupoli a corte, che vilmente suscitavano l'inimicizia dello sfortunato monarca inventando menzogne sulle intenzioni di Davide. La discriminazione di carattere può trovare ampio spazio nella vita di ogni uomo. Quanto manchi è evidente quando si riflette sulla condanna in massa spesso rivolta a individui e comunità.
L'associazione accidentale nella vita pubblica è spesso l'unica base di un giudizio comune. Gran parte dell'errata formazione delle famiglie e dell'imperfetta educazione scolastica è da ascrivere a questa fonte, mentre gli errori in questo particolare sono causa di molteplici errori e disastrosi fallimenti nella vita privata. È grazie agli altri, così come è sicuro per noi stessi, che agiamo in base all'esortazione del nostro Salvatore: "Giudica il giusto giudizio.
"Davide era giusto per Saul nel considerarlo come il debole strumento di volontà più forti; come lo era il nostro Salvatore solo per un popolo fuorviato quando accusò gli scribi e i farisei di impedire loro di obbedire al Vangelo ( Matteo 23:13 ). Un certo sviluppo e l'equilibrio delle facoltà intellettuali sono necessari per discriminare il carattere.C'è da temere che a questo tipo di cultura venga prestata pochissima attenzione in molte famiglie e scuole, e di conseguenza ce ne sono migliaia in una posizione ben peggiore per il grande conflitto della vita di quanto dovrebbero essere.
Ma dove esistono capacità ordinarie di discernimento, la vera pietà assicurerà il loro giusto e giusto esercizio; perché la religione eleva l'intero tono morale di un uomo e dà un elemento morale superiore ai nostri giudizi sui motivi e sulla condotta degli uomini. Il dono degli "spiriti discernenti" ha ancora molto valore nella Chiesa di Dio e nelle vicende quotidiane.
II. IL NOSTRO GIUDIZIO SU IL LINGUAGGIO DI LA BIBBIA DEVONO ESSERE REGOLATO DA RIGUARDO ALLA LA SPECIFICA CONOSCENZA SU CUI ESSO SI BASA .
Davide distingue tra il debole e peccatore Saul e gli uomini astuti e determinati che lo hanno usato come strumento per i loro piani malvagi. Il linguaggio da lui impiegato qui in riferimento a Saul è mite e tenero, riconoscendo il torto, ma esprimendo la convinzione che le sue azioni non erano ora responsabili nella stessa misura di quando disubbidì al comando di Dio tramite Samuele. Nei Salmi abbiamo un altro linguaggio - forte, severo, avvizzito - destinato a "uomini dati alle fiamme, figli di uomini i cui denti sono lance e frecce e la loro lingua una spada affilata" ( Salmi 57:4 ).
"Imbroglio", "frode", "labbra bugiarde", "veleno di vipere", lingue "infiammate", che "strappano le parole" e "ama tutte le parole divoratrici", sono i termini usati per indicare i motivi e gli scopi di gli uomini che spingono all'azione di Saulo. Ora, come troviamo la spiegazione del linguaggio mite nell'intima conoscenza che aveva della debolezza del suo nemico, e l'uso che più forti volontà facevano di lui, così, con la stessa regola di interpretazione, dovremmo consentire un'appropriatezza di un altro e più severo linguaggio agli uomini così assolutamente vili come questi erano conosciuti per essere, e ai quali allude nel versetto 9 e 1 Samuele 26:19 .
Troppo spesso gli uomini cristiani, e specialmente i miscredenti, leggono il linguaggio forte dei Salmi come se esprimesse sentimenti normalmente nutriti verso chiunque fosse diverso da Davide; ed è visto come in contrasto con il suo discorso a Saulo ei precetti di Cristo. L'irragionevolezza di questo giudizio è evidente quando consideriamo solo ciò che Davide sapeva che questi uomini erano ea cui miravano.
Erano bugiardi deliberati e calcolatori, sapendo dalle sue azioni, dall'approvazione di Samuele e dalla sua vita pura e utile, che era un uomo eletto di Dio, e tuttavia si sforzavano con false rappresentazioni di rovinare la sua reputazione, per incitare un re lunatico a uccidilo a causa della sua vile intenzione e, di fatto, per vanificare il proposito che Dio aveva annunciato tramite Samuele, e di cui Gionatan, Gad, Abiatar e altri erano a conoscenza.
È difficile immaginare una cospirazione più bassa, più crudele e codarda contro il carattere, la vita e il benessere nazionale . La conoscenza di questi fatti specifici rende santissima l'ira e l'indignazione di Davide e, in vista di quale sarebbe la calamità per Israele se riuscissero ad annullare lo scopo di Dio dichiarato a Samuele e reso noto a Davide e ad altri, la Chiesa può dire Amen ai Salmi.
Questo principio di interpretazione è più ampio del caso in esame.Nessuno di noi osa usare verso gli altri il linguaggio severo della denuncia di Cristo degli scribi e dei farisei, perché non abbiamo la minuziosa conoscenza del movente e dell'inganno interiore, irreprensibile, che era chiara ai suoi occhi; ma la sua visione di ciò che ci è nascosto ha reso le sue parole giuste e buone. Inoltre, il linguaggio usato con riferimento alla necessità dell'espiazione, il modo in cui è fatto e le condizioni alle quali diventa disponibile per coloro che ne sono venuti a conoscenza, devono essere considerati con reverenza, come fondati su un'intima conoscenza della parte di Dio di moltissimi fatti relativi all'esistenza morale, all'interrelazione di tutti gli esseri morali e all'amministrazione di un governo che si estende attraverso tutti i tempi e tutti i luoghi, che al momento necessariamente sfuggono alla nostra osservazione.
Lo stesso principio può applicarsi a gran parte del linguaggio in riferimento alla condizione futura dei malvagi. Anche la giusta interpretazione della materia storica in molti casi dubbi può dipendere da fatti che agli scrittori erano ben noti, ma a noi sconosciuti. Sarebbe utile rivolgere l'attenzione alle condizioni di una retta comprensione della Bibbia, abbracciando nell'ambito la salute morale, raggiunta per la ravvivazione dello Spirito Santo, la prudenza, la riverenza, riguardo alle sue finalità spirituali, al suo carattere frammentario, al suo progressivo insegnamento, in particolare simpatia per il suo scopo.
III. Un UOMO 'S VOCAZIONE IN VITA ESERCIZI DI UN POTENTE INFLUENZA IN DETERMINAZIONE SUE MORALI QUALITA . Le qualità morali di considerazione, tolleranza, magnanimità e candore così evidenti in Davide durante questo colloquio con Saul incontrarono poca simpatia tra i suoi seguaci a quel tempo, sebbene in seguito avrebbero visto la saggezza della sua condotta.
Come altri, giudicavano ciò che doveva essere fatto da ciò che dalla loro posizione morale inferiore erano inclini a fare. La condotta superiore di Davide non era dovuta semplicemente alla tenerezza di disposizione naturale, né alla presenza della pietà considerata di per sé, ma in gran parte all'influenza educativa sul suo carattere generalmente pio della sua chiamata nella vita. Capì perfettamente che, come servo di Dio, era chiamato a essere il futuro sovrano di Israele, e intanto a vivere e ad agire in modo che nessuna sua azione toccasse la sua reputazione personale in Israele o creasse l'impressione nella mente di Saul che egli cercò la sua rimozione dal trono per gratificare l'ambizione privata.
Praticamente era già un personaggio reale. Le sue azioni e parole erano quindi di proprietà pubblica. La costruzione del carattere nazionale e lo sviluppo delle risorse nazionali erano questioni di profonda preoccupazione. La consapevolezza di ciò lo avvicinava a Dio, attribuiva responsabilità alle sue azioni, conferiva dignità e grazia al suo portamento, frenava il flusso dei sentimenti privati e, sebbene senza corona, lo rendeva regale nella sua magnanimità.
David come re futuro era moralmente un uomo più sviluppato di quanto sarebbe stato David come semplice cittadino. Una considerazione dell'influenza dell'appello al carattere fornirebbe molte istruzioni in relazione alle abitudini sociali, allo sviluppo mentale e morale, all'eccellenza e alle degenerazioni cristiane, alle caratteristiche e alle tendenze nazionali e provinciali, agli agi e ai disagi domestici, agli antagonismi e alle avversioni personali, e alla necessità di una grande carità nel valutare comportamenti diversi dai nostri, come anche per il pensiero profondo in riferimento ai migliori mezzi per rimediare ad alcuni mali incidenti a una civiltà altamente sviluppata, in cui gli agi e i lussi di una classe sono procurati da vocazioni di un'altra scacchiera che raccontare perniciosamente sul loro sviluppo mentale e morale.
I cristiani sono particolarmente esortati a camminare degni della loro alta vocazione; e, a parte l'influenza diretta dello Spirito Santo nella formazione del carattere, sarebbe utile a tutti studiare l'influenza naturale su tutto l'uomo di una chiamata ad essere "re e sacerdoti a Dio". "Che tipo di persone dovreste essere?" "Come è santo colui che vi ha chiamati, così siate santi in ogni sorta di conversazione" ( 1 Pietro 1:15 ).
IV. L' IMPEGNO DEI NOSTRI INTERESSI A DIO È IL PROPRIO SEQUILE DI UN COSCIENZIATO ASSOLIMENTO DEL DOVERE . Davide aveva fatto tutto ciò che un uomo onesto poteva fare per liberarsi della colpa e per pacificare Saul, e con una forte fede in una Provvidenza preponderante lascia la sua causa a Dio.
La ritorsione personale per le lesioni subite non fa parte dei nostri doveri. "La vendetta è mia, io ripagherò, dice il Signore." Se riusciremo in un lavoro difficile non è affar nostro. Aver fatto bene è la preoccupazione principale. Il nostro Salvatore ci ha dato un esempio di adempimento di ogni giustizia e poi di affidare se stesso e la sua causa al "Padre giusto". C'è quello nella coscienza degli uomini che si inchina davanti a tali appelli al "Giudice di tutta la terra". Il nome di Dio è un potere sugli uomini perché sono esseri morali. È un rifugio per gli oppressi e un terrore per gli empi.
Lezioni generali : —
1 . La vera colpa degli uomini va valutata sia dal male intrinseco delle loro intenzioni sia dall'influenza che cercano di esercitare sugli altri.
2 . Gli uomini che desiderano trovare la Bibbia difettosa nel suo linguaggio possono facilmente soddisfare il loro desiderio ragionando come se sapessero tutto sulla sua produzione e sui suoi contenuti; mentre una diversa disposizione porterà alla sospensione del giudizio o alla minuziosa ricerca di fatti occulti.
3 . L'influenza morale di una chiamata sul carattere dovrebbe guidarci nelle nostre disposizioni per i nostri figli e le nostre figlie.
4 . I fatti sono le prove ei segni dei principi; poiché poiché la malvagità è il risultato naturale dell'uomo malvagio, le buone azioni, come nel risparmio generoso della vita di Saulo, sono il prodotto di un'anima retta (versetto 13).
Tenerezza transitoria e verità soppressa.
I fatti sono-
1 . Saul, soggiogato dalla magnanimità di Davide, piange e ammette il proprio torto in contrasto con la gentilezza di Davide.
2 . Riconoscendo la sua convinzione che Davide sarà re, lo supplica di essere misericordioso verso il suo seme.
3 . Davide, esaudita la richiesta, torna alla sua rocca, e Saul a casa sua. Le buone azioni iniziano presto ad autenticare la loro missione divina nel mondo. La nobile giustificazione delle calunnie dei calunniatori e la rara dimostrazione di generosità verso un nemico persistente raccontarono subito anche sulla natura ostinata di Saul, e nell'effetto prodotto abbiamo un esempio di due fatti spesso osservabili tra gli uomini e di alcuni significato nella loro esperienza.
I. LA TENEREZZA TRANSITORIA DEGLI UOMINI PECCATI . Il cuore di Saul si addolcì e pianse. Parole di tenerezza e di franca confessione di colpa sono uscite con tutta sincerità. La terribile incrostazione formata da anni di trasgressione e disobbedienza sembrava essersi spezzata, e il vero uomo si riaffermava dall'interno.
Il potere della gentilezza ha ricevuto un'illustrazione cospicua. La malvagità non poteva più confrontarsi con la bontà. Eppure, come sappiamo dalla successiva cura di Davide per sfuggire a Saul, la tenerezza era solo come "la nuvola mattutina e la prima rugiada".
1 . Ci sono stagioni di tenerezza anche nella vita del più impenitente degli uomini. Questo potrebbe essere dedotto dalla nostra necessaria conoscenza dei principi contrastanti all'opera in tutti gli esseri morali e dalla nostra osservazione che richiede uno sforzo enorme per uccidere completamente tutte le migliori qualità della nostra umanità; ma il fatto ci viene davanti nella storia, nelle confessioni biografiche e nei rapporti della vita quotidiana.
Chi non ha visto un peccatore indurito soggiogato dal ricordo delle preghiere di una madre, o dalla menzione con toni gentili del nome del Salvatore, o dallo sguardo gentile di un occhio cristiano? Nelle dimore più vili del peccato, e tra gli scettici più orgogliosi, ci sono quelli che a volte piangono in segreto o si placano nella loro ribellione contro Dio.
2 . Le cause di questa tenerezza sono spesso accertabili. Nel caso di Saulo vediamo una combinazione di cause. L'esibizione di magnanimità era impressionante proprio per la sua rarità; è diventato homo per il suo senso del giusto; era in vivido contrasto con la sua stessa condotta; era nella sua logica così conclusiva quanto alla bontà dell'uomo che stava perseguitando; ha fatto emergere il fatto che aveva sempre saputo che David era buono, ma aveva forzato il fatto a non pensarci; era una rivelazione della sua schiavitù agli uomini vili, al cui carattere non poteva essere del tutto cieco; e non poteva non richiamare alla memoria giorni un tempo luminosi e felici, quando era un giovane alleggerito dal senso di colpa e dalle cure presenti.
Varie sono le cause che permettono al residuo di bene negli uomini di affermarsi per un po'; alcuni giacciono in profondità nei processi nascosti del pensiero, dove l'associazione delle idee è subordinata alla forza della verità scritturale appresa nei primi anni e all'influenza inconscia dello Spirito di Dio; mentre altri sorgono negli eventi della vita quotidiana, come la malattia, le parole casuali di gentilezza, la presenza di una vita meravigliosamente santa che suggerisce un contrasto, la menzione delle parole di Gesù o la tomba aperta.
3 . L'importanza di queste stagioni di tenerezza merita considerazione.Non c'è forse qualche speranza per questi uomini nonostante il loro ambiente passato e presente? Non c'è una base su cui i cristiani possono lavorare con saggezza? Non abbiamo qui il segreto sul lato umano del potente potere della verità di Dio? Non è importante far credere a questi uomini che c'è qualche germe che vale la pena curare nella loro vita altrimenti triste e miserabile? La transitorietà della tenerezza non nasce spesso dall'assenza di qualche amico saggio per avvolgere d'amore il cuore autocondannato? Non dovrebbero i cristiani andare tra gli uomini con la convinzione che sono tutti recuperabili, e che si tratta in gran parte di ottenere l'accesso al posto tenero nella loro natura e di prendersi cura di loro come farebbe un medico saggio per un paziente disperatamente malato? Sono molti i modi in cui la Chiesa può applicare i pensieri così suscitati nei nostri sforzi per conquistare a Cristo anche i più abbandonati. Un potere immenso si acquisisce sugli uomini quando sanno che siamo consapevoli di ogni transitorio sentimento di tenerezza; e metà della battaglia è vinta quando iniziano a considerarci amici di cui fidarsi.
II. LA SOPPRESSIONE FORZATA DELLA VERITÀ . Saul era evidentemente sincero nel dire: "Ora, ecco, io so che sicuramente sarai re;" ma la confessione era anche una rivelazione del fatto che durante tutte queste persecuzioni aveva più che supposto che Davide fosse il re futuro. Se prima fosse stato ansioso di conoscere la verità effettiva con la stessa sicurezza con cui ora professava di averla raggiunta, il percorso era abbastanza chiaro.
Ma queste parole confermano l'insegnamento di tutta la storia: che era consapevole non solo del proprio rifiuto, ma che questo uccisore del leone e dell'orso, e vincitore di Golia, e protetto di Samuele, e amico di Gionatan, era il prescelto servo di Dio. La condotta adottata da Saulo può essere spiegata solo supponendo che abbia soppresso la verità. È nella natura della verità affermare il suo potere sulla vita convincendo l'intelletto e costringendo la volontà, e solo lo spirito ribelle che si rifiutò di sottomettersi alla triste punizione annunciata da Samuele, sostenuto dall'amata invidia di Davide, e operato contro da astuti calunniatori, avrebbe potuto rendere chiari i fatti a Saul così irrilevanti nella loro influenza sulla sua vita.
Sarebbe stato bene se questo fosse stato un caso solitario di soppressione della verità! Ogni uomo che persiste in una condotta peccaminosa deve forzare fuori la verità dal pensiero. La guerra interna consiste in parte nello schiacciare la libera evidenza della conoscenza. Gli uomini sanno più di quanto gli piaccia ammettere e agire; e si ricorre a tutti i tipi di espedienti per spiegare o distogliere l'attenzione da ciò che è manifestamente vero. Le soppressioni della verità nelle controversie sono denunciate come molto malvagie, ma in relazione alla condotta morale personale e alla religione è possibile per i sostenitori del candore chiudere gli occhi su ciò che non è in armonia con i loro desideri.
È una verità che se stessi è peccatore davanti a Dio, che gli sforzi per trovare il vero riposo al di fuori di Cristo sono inutili, che la vita scelta per il peccato è "dura", che i santi sono più felici dei peccatori e che Cristo sta aspettando di essere gentile, eppure questa verità è costantemente messa da parte come sgradita, fastidiosa. Senza dubbio, inoltre, molti che sotto l'influenza di volontà più forti sono audaci nella loro negazione dell'autorità di Cristo, sanno nel loro cuore segreto che Egli è il Signore e stabilirà il suo regno. Il peccato rende gli uomini disonesti con se stessi; sotto il suo potere non sono della verità. Preferiscono l'oscurità perché le loro azioni sono malvagie.
Lezioni generali : —
1 . Nella questione la bontà sarà riconosciuta da chi la disprezza, e la generosità è sempre influente.
2 . L'angoscia di fare qualcosa di sbagliato occasionalmente provata è spaventosamente suggestiva dell'esperienza futura di chi non si pente.
3 . I trionfi occasionali dei buoni su tutti i loro calunniatori e oppressori sono indizi del trionfo finale di Cristo nell'instaurazione del suo regno.
4 . I voti e le promesse in riferimento ad atti futuri, nella misura in cui abbracciano la qualità della misericordia, possono essere fatti liberamente e in ogni momento ( 1 Samuele 24:21 ).
OMELIA DI B. DALE
1 Samuele 24:1 . (ENGEDI.)
La sopportazione di Davide verso Saul.
"Non sarebbe virile risentirsene?" disse uno, ricevendo un affronto. "Sì", fu la risposta, "ma sarebbe divino perdonarlo". Nello spirito di questa risposta Davide agì quando risparmiò Saul nella caverna di Engedi, e così dimostrò di essere innocente del disegno che quest'ultimo nella sua illusione gli attribuì: di mirare al suo trono e alla sua vita ( 1 Samuele 22:8 ).
Saul stesso aveva mostrato generosità verso i nemici nella prima parte della sua carriera ( 1 Samuele 11:12 ); ma da allora il suo carattere si era terribilmente deteriorato e la sua generosità verso gli altri era di gran lunga superata da quella di Davide verso di lui. "La generosità verso i suoi nemici faceva parte dell'essere stesso di David. E solo lui è il vero eroe che, come David, costringe al riconoscimento e all'amicizia involontari anche dal suo più acerrimo nemico" (Ewald). osserva che-
I. SE ERA FORTEMENTE TENTATO DI vendicare SE STESSO . Era stato amaramente odiato e gravemente offeso; "era un uomo di passioni simili con noi stessi;" e la tentazione venne a lui, come viene ad altri, in—
1 . Un'occasione propizia per vendicarsi. Il suo nemico era completamente in suo potere e la sua vita poteva essere portata via in un sol colpo.
"O opportunità, la tua colpa è grande;
sei tu che esegui il tradimento del traditore;
poni il lupo dove può arrivare l'agnello;
chi trama il peccato, indichi la stagione;
sei tu che disprezza il diritto, la legge, la ragione;
e nella tua cella ombrosa, dove nessuno può spiarlo,
siede il peccato, per afferrare le anime che vagano da lui"
(Shakespeare).
2. Un argomento plausibile usato da altri. Gli uomini di Davide non solo desideravano vedere l'atto compiuto e chiedevano il permesso di farlo ( 1 Samuele 24:7 , 1 Samuele 24:10 ), ma dissero anche: "Vedi, questo è il giorno di cui il Signore ti ha detto: Ecco, io dai il tuo nemico nelle tue mani", ecc. "Gli oratori consideravano la guida della Provvidenza mediante la quale Saul era stato portato in potere di Davide come un invito divino a Davide stesso di cogliere l'opportunità di uccidere il suo nemico mortale, e chiamavano l'intimazione una parola di Geova" (Keil).
Gli uomini sono inclini a interpretare lo scopo divino degli eventi secondo i propri interessi e inclinazioni ( 1 Samuele 23:7 ), ed è spesso l'esatto contrario di ciò che immaginano che sia. Non era che Davide dovesse uccidere Saul, ma (tra le altre cose) che doveva essere processato, e risparmiandolo lo giustificava, benediceva e benediceva. Ciò che è inteso per il bene è un cuore ingannato rivolto al male. «E potentissime sono quelle tentazioni che traggono forza dalla pretesa di un'obbedienza religiosa» (Sala).
3 . Un pensiero improvviso che tende alla vendetta ( 1 Samuele 24:10 , Vulgata: "E pensai di ucciderti"). Non lo amava né aveva uno scopo preciso per metterlo in atto, ma si avvicinò pericolosamente a farlo nell'umiliazione che offrì al re. «Sembra che non sia stato del tutto esente dalla tentazione di uccidere Saulo. Le parole ( 1 Samuele 24:5 ) sono comprensibili solo supponendo che, tagliando il lembo di Saulo, i suoi pensieri non fossero rivolti solo all'uso che egli ne fece poi, almeno in principio, ma che il suo scopo fu piuttosto di provare la bontà de' suoi pensieri al primo debole principio che fece per realizzarli.
Ma il suo io migliore si svegliò presto; tutti i pensieri impuri fuggirono; il suo occhio divenne chiaro; con orrore allontanò da lui la tentazione» (Hengstenberg). «Beato l'uomo che sopporta la tentazione», ecc. ( Giacomo 1:12 ).
II. HE COMPLETAMENTE superato LA TENTAZIONE . Di-
1 . Il possesso di una coscienza di gara, che gli ha permesso di percepire la volontà di Dio, si è ridotto dal peccato, e lo colpì per il suo "pensiero di stoltezza" ( Proverbi 24:9 ) e irriverente atto. "È bene avere in noi un cuore che ci percuote per peccati che sembrano piccoli; è segno che la coscienza è sveglia e tenera, e sarà un mezzo per prevenire peccati più grandi" (M. Henry).
2 . Riguardo alla Volontà Divina, che gli ha ordinato di non vendicarsi, ma di lasciare la vendetta al Signore; onorare il re e amare il prossimo come se stesso. Il suo riguardo era umile, riverente e supremo. Lo scopo degli eventi provvidenziali deve essere interpretato in armonia con la coscienza e la legge morale. Quante volte le Scritture raccomandano tolleranza e perdono verso i nemici! ( Proverbi 20:22 ; Proverbi 25:21 , Proverbi 25:22 ; Matteo 5:44 ; Romani 12:19 ; Colossesi 3:13 ).
3 . Repressione del pensiero e dell'impulso malvagio ; immediato, fermo e intero. «Per meglio sapere come difendersi dalle insidie del nemico, prendi per regola certa che ogni pensiero che ti scoraggia e ti allontana dal crescere nell'amore e nella fiducia verso Dio è un messaggero dell'inferno; e, come tale, devi cacciatelo via, e non accoglietelo né ascoltatelo» (Scupoli).
Davide represse un tale pensiero in se stesso e nei suoi uomini, divenne il protettore di Saul, non fu vinto dal male, ma vinse il male con il bene, e fu reso per mezzo della tentazione più forte e più illustre. "La tentazione è il più grande occasione dell'onore di un cristiano; anzi, come un nemico, lo minaccia e si sforza di rovinarlo, ma nella sua conquista consiste la sua corona e il suo trionfo" (Hales, 'Golden Remains').
Come aiuti alla pratica della tolleranza—
1 . Considera la "bontà, la pazienza e la lunga sofferenza di Gad".
2 . Contemplate l'esempio di Cristo.
3 . Guarda contro il primo pensiero del male.
4 . Pregate per lo spirito di pazienza, perdono e amore. —D.
1 Samuele 24:8 . (ENGEDI.)
Calunnia.
"Perché ascolti le parole degli uomini che dicono: Davide cerca il tuo male?" ( 1 Samuele 24:9 ). L'odio di Saul e la persecuzione di Davide furono fomentati da calunniatori; e, per giustificare se stesso dall'accusa di cercare il suo male, Davide si riferì a loro in questa e in 1 Samuele 26:19 occasione ( 1 Samuele 26:19 ). Uno di loro sembra essere Cush il Beniaminita (vedi Kitto, 'DB Illus.'), a causa delle calunnie di cui scrisse Salmi 7:1 ; 'Il giusto giudizio di Dio' (vedi iscrizione):—
"Geova mio Dio, in te ho trovato rifugio;
salvami dai miei persecutori e liberami!"
Quanto sentiva il torto che gli avevano fatto, e quanto intensamente ardeva il suo zelo contro il loro peccato contro Dio e l'uomo, appare in molti dei suoi salmi (Sal 24:1-10:13; Salmi 35:11 ; Salmi 52:2 ; Salmi 56:5 ; Salmi 57:4 ; Salmi 59:7 , ecc.). Gli uomini buoni sono spesso esposti agli attacchi calunniosi di uomini di carattere simile.
"Sii casto come il ghiaccio, puro come la neve,
non sfuggirai alla calunnia".
I. IT È UNO DEI IL PIU ' odiosa DI VIZI . È "il pronunciare un discorso falso (o equivalente a un discorso falso, moralmente falso) contro il nostro prossimo in pregiudizio della sua fama, della sua sicurezza, del suo benessere o di qualsiasi preoccupazione, per malignità, vanità, avventatezza, cattiveria o cattivo disegno" (Barrow, Ser. 18.); ed è esibito in un'infinita varietà di modi.
1 . È segnato da falsità, follia, ingiustizia, malizia ed empietà.
2 . Esercita un'influenza molto perniciosa . La lingua su cui dimora è come un fuoco che (benché all'inizio una sola scintilla) possa incendiare un'intera foresta ( Giacomo 3:5 ); è "pieno di veleno mortale" e lancia "frecce, tizzoni e morte". Nelle reputazioni private, nella vita domestica, nei rapporti sociali, nella Chiesa e nel mondo, che malizia fa!
3 . È spesso proibito e condannato nella parola di Dio ( Levitico 19:16 ; Proverbi 10:31 ; 1 Corinzi 6:9 ). "Io vi dico che ogni parola oziosa (vuota, insincera, malvagia e offensiva)" ecc. ( Matteo 12:36 , Matteo 12:37 ). "Dio si adira ogni giorno (con gli empi)" ( Salmi 7:11 ).
II. IT AVREBBE DOVUTO MAI DI ESSERE tollerato . "Perché ascolti?" Nessuno dovrebbe ascoltarlo; perché così facendo—
1 . Egli incoraggia gli empi nella loro malvagità ( Proverbi 25:23 ). "Quando gli oratori si asterranno dal parlare male? Quando gli ascoltatori si asterranno dal male udire" (Lepre).
2 . Si ferisce ; diventa strumento di disegno degli uomini, ed è portato a fare cose che la sua migliore natura non può approvare; mentre, allo stesso tempo, manifesta la propria irragionevolezza e indole peccaminosa.
3 . Si rende " partecipo delle loro cattive azioni" e si espone alla stessa condanna. Sebbene incitato da altri, Saul non era innocente nel "cacciare" l'anima di Davide "a prenderla" ( Salmi 7:11 ).
III. IT DEVONO SEMPRE ESSERE MET IN UN DIRITTO MANIERA da coloro che sono calunniato; come da—
1 . Un'aperta affermazione di innocenza, negazione diretta e rimprovero di false dichiarazioni e rimostranze fedeli contro il loro essere intrattenuti. "Le cui bocche" "devono essere fermate" ( Tito 1:11 ).
2 . Una chiara prova di innocenza offerta da azioni divenute, giuste e misericordiose ( Salmi 7:10 , Salmi 7:11 ; confronta Salmi 7:3 , Salmi 7:4 ).
3 . Un sincero appello a Dio come Vendicatore degli innocenti; umile sottomissione alla sua volontà e ferma fiducia nella manifestazione del suo giusto giudizio. "La giustizia di Dio è rifugio e conforto per l'innocenza oppressa" (M. Henry). "Il Signore giudichi tra me e te", ecc. ( Salmi 7:12 ).
"Geova giudica il popolo.
Giudicami, o Eterno, secondo la mia giustizia,
e secondo la mia integrità sia fatto a me.
Oh che la malvagità degli empi abbia fine,
e stabilisci il giusto;
poiché tu che tenti i cuori e le redini sono un Dio giusto. Il
mio scudo è presso Dio,
Che libera i retti di cuore" ( Salmi 7:8 , Salmi 7:9 , Salmi 7:10 ).
Imparare-
1 . Usare il dono della parola nel parlare bene, e non male, degli altri.
2 . Fare affidamento su Dio più che sui propri sforzi per la propria vendetta quando si parla di male.
3 . La beatitudine di coloro contro i quali gli uomini "dicono falsamente ogni sorta di male" per amore di Cristo. —D.
1 Samuele 24:13-9 . (ENGEDI.)
Un proverbio degli antichi.
"La malvagità procede dagli empi ( 1 Samuele 24:13 ). I proverbi sono detti brevi e adatti che esprimono l'esperienza generale degli uomini. Sono stati descritti come "la saggezza di molti e l'arguzia di uno" (Russell); e, più poeticamente, "gioielli lunghi cinque parole, che sull'indice teso del tempo brillano per sempre" (Tennyson). Le più preziose delle "parole dei saggi" furono pronunciate da Salomone e sono contenute nel Libro dei Proverbi. Ma questo detto era già antico ai tempi di Davide. È anche "vero e fedele" e molto istruttivo. Considera:
I. IL SUO SIGNIFICATO . "Gli uomini malati fanno cose cattive". "Le azioni di solito corrispondono alla qualità della mente" (Grozio).
1 . Alcuni uomini possiedono una disposizione malvagia. Gli antichi notarono la distinzione tra azioni cattive (oltre che buone) e carattere malvagio (oltre che buone). C'è in alcuni uomini, a differenza di altri, una disposizione egoistica e cattiva. Tutti gli uomini, è vero, sono peccatori; ma alcuni, invece di lottare contro il peccato e vincerlo, sono schiavi del peccato; il loro supremo affetto è rivolto a oggetti indegni, e il principio dominante della loro vita è sbagliato.
Ciò è dovuto a molte cause: precedenti atti volontari, negligenza volontaria dell'aiuto divino, ecc.; ma il fatto è certo. La loro natura differisce da quella degli uomini buoni come (sebbene non così necessariamente o nella stessa misura) il serpente dalla colomba e il cardo dalla vite.
2 . Una cattiva disposizione si esprime in azioni corrispondenti. Usa il potere e l'opportunità secondo la sua natura (versetto 19), e rivolge al male le stesse circostanze che una buona disposizione rivolge al bene (versetto 6). Questo è in armonia con l'ordine stabilito delle cose nel mondo. "Un albero buono non fa frutti cattivi, né un albero cattivo fa frutti buoni" ( Luca 6:43 ).
"Gli uomini raccolgono uva di spine?" ecc. ( Matteo 6:16 ; Matteo 12:35 ). "Una fonte manda nello stesso luogo acqua dolce e acqua amara?" ecc. ( Giacomo 3:11 ; Proverbi 13:16 ).
3 . Una disposizione malvagia è chiaramente provata da azioni malvagie. Lo è specialmente quando vengono eseguite deliberatamente, abitualmente e in occasioni di giudizio decisivo. "Dai loro frutti li riconoscerete". La prova è perfettamente affidabile, facilmente percepibile e generalmente applicabile.
II. LA SUA APPLICAZIONE (versetto 11). "Ma la mia mano non sarà su di te" (versetti 12, 13). "Davide intende dire che se fosse stato colpevole di congiura contro il re non avrebbe trascurato questa occasione favorevole di ucciderlo, poiché gli uomini di solito assecondano i loro sentimenti, e da una mente colpevole di cospirazione non potrebbero venire fuori che atti corrispondenti" (Clerico). L'applicazione può essere effettuata al comportamento di altri, ma dovrebbe essere fatta prima e soprattutto al nostro proprio ; e dovrebbe guidarci—
1 . Per mettere alla prova il nostro carattere con le nostre azioni e per dimostrare agli altri quando è sospettato e calunniato che è buono e non cattivo. Come la malvagità procede dal malvagio, così la bontà procede dal buono.
2 . Provare una maggiore avversione al male, agire secondo l'integrità che affermiamo di noi stessi, decidere di non fare nulla di male e sforzarci di impedire agli altri di fare il male (versetto 14).
3 . Appellarsi a Dio, che scruta il cuore, e, nella coscienza della sincerità e dell'innocenza, confidare nel suo aiuto giusto e misericordioso (v. 15). "Carissimi, se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio" ( 1 Giovanni 3:21 ).
Nella revisione dell'argomento teniamo presente che-
1 . Gli uomini sono responsabili del carattere che possiedono.
2 . Un carattere malvagio può essere trasformato in uno buono dal potere della grazia divina e dall'uso di mezzi adeguati. "Ti darò un cuore nuovo." "Fai di te un cuore nuovo."
3 . Dobbiamo sforzarci continuamente di raggiungere il più alto grado di virtù e di bontà possibile.
"Tale è questa ripida salita,
Che all'inizio è sempre difficile,
ma più un uomo procede meno il male cresce.
Quando piacevole ti sembrerà, tanto
che salire in alto ti sarà facile,
come in un vascello scendere la marea,
allora di questo sentiero avrai raggiunto questa fine.
Là spera di riposarti dalla tua fatica" ('Purg.' 4.). —D.
1 Samuele 24:16-9 . (ENGEDI.)
La bontà degli uomini cattivi.
"E Saulo alzò la voce e pianse" ( 1 Samuele 24:17 ). L'opportunità data a Davide di vendicarsi di Saul fu una severa prova di principio, ma grazie all'uso che ne fece divenne un mezzo per il suo ulteriore avanzamento. La sua tolleranza fu anche un'altra prova del carattere di Saulo, sul quale la misericordia divina indugiava ancora, e verso il quale era in tale tolleranza mostrata di nuovo.
Igor era senza effetto. Il cuore dell'uomo che aveva ordinato il massacro di ottantacinque preti ed era teso alla distruzione del suo servo più fedele cedette alle parole rivoltegli; la sua voce tremava per l'emozione, le lacrime scorrevano lungo le sue guance, pianse forte, riconobbe la sua colpa e si allontanò dal suo scopo. Sembrava che avesse subito un'improvvisa trasformazione e fosse diventato un uomo nuovo.
Ma il suo cuore è rimasto immutato. E la sua bontà, come in altre occasioni, era come quella di coloro ai quali il profeta disse: "La vostra bontà" (appunti di pietà) "è come la nuvola mattutina e come la rugiada si allontana" ( Osea 6:4 ). Riguardo a tale bontà, nota che—
I. IT IS NOT rado VISUALIZZATO . C'è nel peggiore degli uomini una qualche capacità di impressione morale e spirituale; e coloro che meno si aspettano di essere commossi sono spesso colpiti in modo più potente da-
1 . La forza di un appello potente, in cui la verità è posta davanti alle loro menti e portata a casa nei loro cuori e nelle loro coscienze ( 1 Samuele 24:9 ). Camminano nell'oscurità dell'errore e dell'illusione, e la luce si infrange improvvisamente su di loro, rivelando ciò che prima non potevano o non volevano vedere. È reso così chiaro che non sono in grado di negare la sua realtà o resistere alla sua impressione.
2 . L'esibizione di insolita generosità e superiore eccellenza, che mostra per contrasto i propri difetti, li svergogna e li sottomette, non solo li vince, ma anche, in una certa misura, il male che è in loro: la loro invidia, odio e peccato. "La semplice autopresentazione e autotestimonianza della purezza morale e della verità ha un grande potere missionario, e spesso fa una possente impressione su nature spiritualmente ottenebrate e moralmente pervertite, in modo tale che il Divino in esse è liberato dal potere vincolante di il male, e l'elemento morale religioso della coscienza, che si cela profondamente sotto la corruzione morale religiosa, irrompe liberamente, almeno in alcuni momenti luminosi e buoni, per indicare la via della salvezza e mostrare la possibilità di liberazione, purché l'uomo è dispostoha salvato e rinnovato" (Erdmann).
3 . L'apprensione di una fuga straordinaria dal pericolo e dalla morte ( 1 Samuele 24:18 ). Saul era stato posto dalla mano di Dio vicino al colpo della morte, e se Davide avesse agito come avrebbero normalmente fatto gli uomini, ora non sarebbe più vivo ( 1 Samuele 24:19 ). Il cuore deve essere davvero duro se non si scioglie per cose come queste.
II. IT IS APPARENTEMENTE GENUINA ; la prova di un radicale cambiamento di disposizione. Nelle lacrime, nelle parole e nelle azioni c'è—
1 . La presenza di una forte emozione. Evidentemente non è simulato, ma reale.
2 . L'operazione di una coscienza risvegliata ( 1 Samuele 24:17 ), che produce il riconoscimento di ciò che è giusto, la vendetta di chi è stato offeso, la confessione del peccato e la preghiera per la benedizione di Dio su chi è stato considerato come un nemico ( 1 Samuele 24:19 ).
3 . La convinzione dello scopo divino. "Ed ora, ecco, lo so bene", ecc. ( 1 Samuele 24:20 ). Tale scopo era stato indicato a Saul da Samuele e dal corso degli eventi; ma si rifiutò di riconoscerlo, cercò di cambiarlo e lo combatté. Ora riconosce il suo inevitabile adempimento sulla base del valore superiore di Davide ( 1 Samuele 15:28 ), si sottomette ad esso senza lamentarsi e cerca persino un solenne impegno di tolleranza verso la sua casa quando si 1 Samuele 24:21 ( 1 Samuele 24:21 ). Dice in effetti: "Sia fatta la volontà del Signore".
4 . L'abbandono dei disegni malvagi. Il suo emendamento va al di là delle buone risoluzioni, e appare nel fatto che abbandonò l'inseguimento di Davide e tornò a casa a Ghibea ( 1 Samuele 24:22 ). Quando le buone azioni seguono le buone parole, cos'altro può essere necessario? Eppure Saulo tra i santi, come Saulo tra i profeti, era ancora Saulo.
III. IT IS DAVVERO SENZA VALORE . Sebbene i segni del pentimento e della riforma in Saul fossero molto apprezzati, Davide non faceva assolutamente affidamento su di essi, che aveva esperienza della sua natura impulsiva e mutevole e "sapeva cosa c'era nell'uomo". I segni più promettenti possono essere, e spesso sono, collegati a una bontà che è...
1 . superficiale ; la profondità del cuore è ancora dura e di pietra.
2 . Difettoso, nell'odio del peccato, rinuncia a se stessi, ritorno a Dio, abbandono della volontà, vera fede, rinnovamento interiore e forza spirituale per resistere alla tentazione.
3 . transitorio. "Presto dimenticarono le sue opere", ecc. ( Salmi 106:13 ). Non molto tempo dopo Saul era di nuovo alla ricerca di Davide, e il suo cuore era più ostinato che mai ( 1 Samuele 26:1 ). Problemi transitori di bontà nella distruzione permanente. "L'acqua che sgorga e sgorga da una sorgente viva scorre equamente e costantemente, a meno che non sia ostruita o deviata da qualche violenta opposizione; ma quella che proviene dai tuoni scorre furiosamente per una stagione, ma si prosciuga rapidamente.
Così sono quei pensieri spirituali che sorgono da un principio interno di grazia prevalente nel cuore; sono uniformi e costanti a meno che non venga loro interrotta per una stagione dalle tentazioni. Ma quelli che sono eccitati dal tuono delle convinzioni, per quanto i loro flussi possano essere riempiti per una stagione, si prosciugano rapidamente e decadono completamente" (Owen, 'Spiritual Mindedness').
Considera che-
1 . Gli uomini possono essere vicini al regno di Dio e tuttavia non entrarvi mai.
2 . Siamo suscettibili di essere ingannati dall'apparenza di bontà negli altri e persino in noi stessi.
3 . Mentre dovremmo "scrutare e provare i nostri cuori", dovremmo anche pregare: "Scrutami, o Dio", ecc. ( Salmi 139:23 , Salmi 139:24 ). "Crea in me un cuore puro", ecc. ( Salmi 51:10 ). — D.
OMELIA DI D. FRASER
1 Samuele 24:16 , 1 Samuele 24:17
Il male vinto dal bene.
I passaggi recenti di questa storia hanno mostrato più la debolezza di David che la sua forza. Ma eccolo di nuovo un eroe. I punti salienti del suo carattere risplendono: il suo autocontrollo, la sua magnanimità e la sua fiducia nella giustizia di Dio per rivendicare la sua integrità. A questa. periodo è attribuito al settimo Salmo, in cui il figlio di Iesse si appella contro le calunnie con cui è stato assalito, e chiede a Dio conforto e liberazione.
La situazione colpisce sia l'immaginazione che il cuore. Il giovane capo sta all'imboccatura della caverna, mostrando la prova della sua generosa tolleranza e protestando con pittoresca eloquenza contro l'inseguimento di Saul. Il re stupiva, si vergognava e si sottometteva; la severità che svaniva dal suo viso, la rabbia altezzosa nei suoi occhi annegava nelle lacrime. Quindi il male fu per il momento vinto dal bene. Davide è stato aiutato a questo nobile comportamento a Engedi dal suo recente incontro con Gionatan nella foresta di Zif.
Durante e attraverso quell'incontro era stato incoraggiato in Dio. Così nell'ora della tentazione si astenne dalla vendetta, confidò a Dio la rivendicazione della sua innocenza e la conservazione della sua vita, non volle alzare una mano, o lasciare che uno dei suoi ufficiali alzasse la mano, contro il re. Con quale gratitudine e gioia Jonathan deve aver sentito parlare del risparmio della vita di suo padre da parte del suo amico! Il loro incontro aveva dato i suoi frutti molto presto.
Le loro preghiere sono state ascoltate. Forse abbiamo un incontro felice con un amico, o un servizio rafforzante e rinfrescante in chiesa, e il motivo non è subito evidente; ma presto cadiamo nella tentazione o nel pericolo di pietra, e allora siamo aiutati dalla recente conferma della nostra fede a sopportare con pazienza. Il nostro "buon tempo" nel bosco di Zif ha lo scopo di prepararci per l'ora della tentazione nella grotta di Engedi.
I. MARCHIO LA RITENUTA DI DIO IN CONSIDERAZIONE DEL PERSECUTORE . Saul sembrava avere tutte le possibilità per ottenere il suo scopo. Nessuno ha contestato la sua volontà. Migliaia di uomini armati lo seguirono all'inseguimento di Davide; e Saul sapeva guidare gli uomini e combattere. Aveva delle spie per rintracciare il fuggitivo.
Il paese era piccolo e gli abitanti, sia a Keila che a Zif, mostrarono la loro disponibilità ad aiutare il re. Eppure non avrebbe mai potuto raggiungere David per arrestarlo o colpirlo. Più di una volta gli aveva lanciato il giavellotto, ma lo aveva mancato. Negli altopiani di Giuda fu più di una volta vicino ai suoi passi, ma lo mancò ancora. Andò su un lato di una collina mentre David girava dall'altra parte. Lo aveva quasi preso quando era stato chiamato per respingere un'improvvisa incursione dei Filistei.
Entrò effettivamente nella grotta in cui Davide e i suoi uomini giacevano nascosti, e non li vide. Questa non è stata una semplice fortuna. È stato Dio che ha preservato Davide e ha sconcertato la malizia di Saul. E nella tragica storia della persecuzione si è spesso mostrata la mano frenante di Dio. Come a Saul fu permesso di uccidere i sacerdoti ma non di uccidere Davide, così il Signore ha permesso a molti tiranno di andare così lontano, ma non oltre. Jezebel poteva farla finita con Nabot, ma non con Elia.
Erode poteva uccidere san Giacomo, ma non san Pietro. I persecutori cattolici romani potevano bruciare Huss, ma non Wickliffe; George Wishart, ma non John Knox. C'è stata una corda di controllo divino attorno a ogni oppressore, e ogni volta che Dio ha visto incontrarsi ha semplicemente tirato quella corda, e così ha trattenuto il resto dell'ira, sconfitto i dispositivi della crudeltà.
II. DISTINGUERE TRA Un cedimento UMORE E Un pentimento CUORE . Un malfattore può essere gettato in un impeto di vergogna e dolore per la propria cattiva condotta, promettere emendamenti con le lacrime, e tuttavia non pentirsi mai veramente. La condotta generosa e l'appello di suo genero sopraffarono il re di confusione e risvegliarono echi persistenti di buoni sentimenti nel suo petto turbato.
Pianse persino davanti a tutti e, con le lacrime calde che gli sgorgavano dagli occhi, confessò di essere nel torto, lodò la nobile tolleranza di Davide, riconobbe che il giovane capitano era destinato a riempire il trono e gli chiese persino di giurare che alla sua adesione non avrebbe sterminato la famiglia reale. David imprecò e si separarono. Saul tornò a casa, ma Davide non lo assisteva, perché era troppo scaltro per confidare nell'umore alterato del re.
Bene per lui che era così cauto, perché Saul aveva ceduto solo per un po', non si era veramente pentito del suo scopo maligno. Il sentimento addolcito è una cosa, il pentimento nella mente e lo scopo un'altra. Questo è familiare a coloro che cercano di rivendicare i criminali. Li trovano sciolti sotto parole gentili, piangono la loro cattiva condotta, promettono di condurre una vita di onestà e sobrietà, eppure dopo tutto questo cadono molto presto sotto la tentazione, e non solo rinnovano, ma aumentano, la loro malvagità.
È perché hanno solo un fiotto di sentimento, non una comprensione del principio, e sono dispiaciuti per se stessi, ma non pentiti verso Dio. È spesso illustrato in persone che hanno ceduto all'infatuazione per l'alcolismo. Uno ha lasciato che questo vizio crescesse insensibilmente, e non sa fino a che punto lo abbia dominato, finché alla fine arriva un'esposizione di ubriachezza che lo copre di vergogna. Un amico gliene parla con serietà e gentilezza, e subito le lacrime gli salgono agli occhi, dalle sue labbra sgorgano espressioni di commovente rammarico e promesse di massima prudenza.
È piuttosto sorpreso di essere stato così sciocco, spera che non se ne parli più ed è abbastanza sicuro che nulla del genere accadrà mai più. Ma c'è poco turbamento di coscienza, nessun grave senso di peccato, nessun umiliarsi davanti a Dio con richieste di perdono e di aiuto per cessare da questo vizio insidioso. Così in poco tempo la vergogna è passata, le buone promesse sono dimenticate, l'amico che ha parlato così benevolmente è odiato per le sue pene, e l'uomo perverso soccombe alla tentazione, e passa alla disgrazia di un ubriacone, scende alla tomba di un ubriacone .
Ci sono molti altri casi di questa follia senza scendere al vizio grossolano. Gli uomini hanno fitte di compunzione e raffiche di sentimenti ammirevoli, e quindi risolvono a condurre una vita migliore. Ma lì finisce. Hanno buone intenzioni, ma in qualche modo non possono realizzare la loro intenzione. È per mancanza di pentimento verso Dio.
III. RICONOSCERE LA FORZA SUPERIORE DELLE ARMI MORALI . Tutto il bene che viene fatto a coloro che si sviano viene effettuato solo con mezzi morali e armi. Davide avrebbe potuto combattere Saul e batterlo, ma questo non avrebbe portato nemmeno un temporaneo cedimento al suo cuore.
Probabilmente lo avrebbe indurito. Davide lo colpì con il potere morale della verità e dell'amore, e così per il momento lo disarmò e lo sottomise a una tenerezza insolita. Quindi ora possiamo trarre il massimo beneficio dai nostri simili usando le influenze morali della probità e della gentilezza. Così possa la nostra nazione influenzare altre nazioni come dovrebbe fare un popolo cristiano, non vantando il nostro potere di andare dove ci piace e uccidere chi ci piace, ma mostrando giustizia e buona volontà verso tutta l'umanità. Le armi fisiche di distruzione non sono degne di essere paragonate alle armi morali che raggiungono la coscienza e il cuore.
IV. RISE TO IL PENSIERO DI DIO S' magnanimità DI USA . Sebbene nella nostra mente abbiamo concepito inimicizia contro di lui, egli non ci schiaccia con la potenza del suo braccio, né ci uccide volontariamente come con il taglio di una spada scintillante. Il Vangelo ci trasmette l'appello sublime della sua verità, giustizia e amore che perdona.
Non entriamo in nessuna grotta dove Dio non è. Non siamo mai fuori dalla sua portata; e se dovesse colpire, chi potrebbe liberare dalla sua mano? Ma non ha piacere nella nostra morte. Per quanto lo abbiamo provocato, ha compassione, risparmia, ci supplica perfino di riconciliarci con lui. Acconsentiamo alle sue proposte di grazia non con mero sentimento evanescente, ma con interiore pentimento e fede cordiale. Allora non ci separeremo dal nostro Dio, come fece Saul da Davide, ma rimarremo e "cammineremo insieme come quelli che sono convenuti". —F.