Il commento del pulpito
1 Samuele 3:1-21
ESPOSIZIONE
LA CHIAMATA DI SAMUELE ( 1 Samuele 3:1 ).
La parola del Signore era preziosa in quei giorni . O piuttosto raro ; veniva solo di rado, e non c'era un giusto ordine di persone dai cui ranghi sarebbero naturalmente usciti i "parlanti di Dio". Fu questo che rese la rivelazione della volontà di Geova a Samuele un evento così memorabile sia per la nazione ebraica che per la Chiesa; poiché fu chiamato dalla provvidenza di Dio ad essere il fondatore della profezia come istituzione stabilita, e da allora in poi, accanto al re e al sacerdote, il profeta prese il suo posto come uno dei tre fattori nella preparazione della venuta di lui che è un re per governare, un sacerdote per fare l'espiazione, e anche un profeta per insegnare al suo popolo e guidarlo in tutta la verità.
Non c'era una visione aperta. Letteralmente, "nessuna visione che si è manifestata". Il significato è che, sebbene la profezia fosse una condizione essenziale della vita spirituale di Israele, tuttavia non era stata finora promulgata e stabilita come un fatto. Il dono non era stato assolutamente trattenuto, ma nemmeno concesso in modo permanente come ordinanza stabilita. Ci sono in ebraico due parole per visione : quella usata qui, hazon , si riferisce a tali visioni che sono rivelate all'occhio estasiato del veggente quando è in uno stato di estasi; mentre l'altro, marzo, è una visione vista dall'occhio naturale. Tuttavia, dai giorni di Isaia in poi, hazon divenne il termine generico per ogni profezia.
Eli... non poteva vedere. Cioè chiaramente. La vista gli stava rapidamente venendo meno e Samuele, chiamato ancora bambino , na'ar, ma probabilmente, come afferma Giuseppe Flavio ('Antiq.,' 1 Samuele 5:10 , 1 Samuele 5:4 ), ora aveva dodici anni, era in costante assistenza su di lui a causa delle sue crescenti infermità.
Entrambi dormivano nel tempio; poiché letteralmente le parole sono: E Samuele dormiva nel tempio di Geova, dove era l'arca di Dio. Naturalmente né Eli né Samuele erano nel luogo santo; ma, come in 1 Samuele 1:9 , la parola tempio è usata nel senso proprio dell'intero palazzo del Re spirituale d'Israele, in cui erano previste camere per l'uso del sommo sacerdote e dei suoi assistenti.
In 1 Samuele 1:3 si dice che la lampada fissa l'ora esatta. Sebbene si dica che il candelabro a sette bracci doveva "ardere sempre" ( Esodo 27:20 ), tuttavia ciò apparentemente doveva essere riacceso perennemente ( ibid. 1 Samuele 30:7 , 1 Samuele 30:8 ); e siccome ad Aaronne fu comandato di vestirlo e accenderlo ogni mattina e sera, e fornirgli olio, la notte sarebbe stata molto avanzata e il mattino vicino prima che si spegnesse.
Nella quiete della tarda notte Samuele, sprofondato in un sonno pesante, sente una voce che lo chiama, e balzando in piedi, si precipita naturalmente da Eli, supponendo che avesse bisogno dei suoi servigi. Eli non aveva sentito la voce e, concludendo che si trattava di un errore, ordina a Samuele di tornare a letto. Di nuovo la voce gli risuona all'orecchio, e di nuovo si precipita da Eli, solo per sentirsi dire di sdraiarsi di nuovo.
In 1 Samuele 1:7 viene data la ragione per cui Samuele si sbagliava così tre volte. Samuele non conosceva ancora Geova, né la parola di Geova gli era stata ancora rivelata. Senza dubbio conosceva Geova nel modo in cui i figli di Eli non lo conoscevano ( 1 Samuele 2:12 ), cioè nella sua coscienza e vita spirituale, ma non lo conosceva come colui che rivela la sua volontà agli uomini.
La profezia era stata a lungo una cosa rara , e sebbene Samuele avesse spesso udito la voce di Dio nei recessi del suo cuore, che gli parlava del bene e del male, non sapeva nulla di Dio come Persona vivente, che dava agli uomini comandi da obbedire e dava conoscenza per guidarli nel fare la sua volontà.
Ma Eli non era né così inesperto, né così perso nel senso che Geova fosse il sovrano immediato di Israele, da non percepire, quando Samuele venne da lui per la terza volta, che la questione era Divina. Forse ricordava la visita dell'uomo di Dio, e aveva qualche presagio di quale potesse essere il messaggio. In ogni caso, ordinò a Samuele di sdraiarsi di nuovo calmo, perché la migliore preparazione per ascoltare la voce di Dio è l'obbedienza e la sottomissione fiduciosa.
E l'Eterno venne, si alzò e chiamò come le altre volte. È qualcosa di più di una voce; c'era una presenza oggettiva; e così in 1 Samuele 3:15 è chiamato, non hazon, uno spettacolo visto quando è in uno stato di estasi, ma marcia, qualcosa visto quando è completamente sveglio e nel pieno, calmo possesso di ogni facoltà. Come altre volte significa semplicemente come prima, come nelle due precedenti occasioni. Ma ora, invece di correre da Eli, Samuele attende obbedientemente la rivelazione della volontà divina, dicendo: "Parla, perché il tuo servo ascolta".
IL MESSAGGIO AD ELI ( 1 Samuele 3:11-9 ).
Ecco, lo farò. Piuttosto, lo faccio, lo sto facendo ora. Sebbene la minacciata rovina possa essere ritardata di alcuni anni, tuttavia è già in atto, e la caduta della casa di Eli non sarà che la consumazione di cause già all'opera. Al che pizzicheranno le due orecchie di chiunque ode. Ciò implica l'annuncio di un evento così spaventoso e imprevisto che la notizia dovrebbe, per così dire, schiaffeggiare entrambe le orecchie contemporaneamente e farle rabbrividire dal dolore.
E un tale evento fu la cattura dell'arca e la barbara distruzione dei sacerdoti e del santuario a Sciloh. La frase è ancora usata per la distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor ( 2 Re 21:12 ; Geremia 19:3 ), una calamità che Geremia paragona alla caduta di Sciloh ( Geremia 7:12 , Geremia 7:14 ; Geremia 26:6 , Geremia 26:9 ), in quanto entrambi questi eventi hanno in-valvolato la rovina della sede centrale della religione ebraica, e sono stati entrambi accompagnati da rivoltanti crudeltà.
mi esibirò. Letteralmente: "Risusciterò", cioè ecciterò e susciterò in un'energia attiva tutte le denunce dell'uomo di Dio ( 1 Samuele 2:27 ), che fino a quel momento erano come addormentate e riposate. Tutte cose che. Meglio, letteralmente, tutto quello che ho detto. Quando comincio, farò anche una fine.
In ebraico due infiniti usati come gerundi, "inizio e fine", cioè dall'inizio alla fine. La lingua ebraica usa quindi costantemente gli infiniti con grande forza; come, per esempio, in Geremia 7:9 : "Che cosa! rubare, uccidere, commettere adulterio", ecc.
Perché gli ho detto, ecc. Queste parole possono essere tradotte, con la Settanta e la Vulgata, "Poiché gli ho detto che avrei giudicato la sua casa", riferendosi al messaggio dell'uomo di Dio; o, con il siriaco, "E io gli mostrerò che giudico la sua casa". Per sempre . Cioè finalmente; la sua casa passerà. I suoi figli si sono resi vili. Il verbo qui usato significa invariabilmente maledire ; ma "si maledissero" non dà, senza sforzo, un buon senso.
La Settanta per "se stessi" legge Dio, e il siriaco il popolo. Buxtorf dice ('Lex. Rab.,' sub תִּקּוֹן) che la lettura corretta sono io, e che questo è uno dei diciotto luoghi in cui gli scribi mi hanno trasformato in loro stessi o in loro. Ma mentre così c'è molta incertezza sul testo giusto, l'evidenza è troppo incerta per agire, ed è meglio tradurre, "I suoi figli si sono procurati una maledizione", pur riconoscendo che la resa ordinaria sarebbe "hanno maledetto loro stessi.
" E li trattenne no. Le versioni in genere prendono il verbo usato qui come equivalente ad un differiscono solo per avere una consonante mediale più morbido, כהה = כאה, e traducono rimproverò , ma che in realtà trova nelle significa testo ebraico" per indebolire, umile , ridurre all'impotenza." L'AV non prende né un verbo né l'altro nella resa trattenuta.
Eli avrebbe dovuto impedire ai suoi figli di persistere nel portare disonore al servizio di Dio spogliandoli del loro ufficio. La loro malvagità era grande, e richiedeva un rimedio severo e decisivo.
Sacrificio né offerta. Il primo di questi è zebach, il sacrificio di un animale mediante lo spargimento del suo sangue; il secondo è il minchah, o sacrificio incruento. La colpa dei figli di Eli potrebbe essere eliminato , cioè espiato, da nessuna delle offerte nominati per il peccato, perché essi stessi avevano indurito nel proprio sbagliato a fare anche dopo la solenne avvertimento in 1 Samuele 2:27-9 .
Di qui la marcata ripetizione della denuncia della finalità nel loro destino. Ancora una volta si dice che è per sempre . È stato tuttavia ben notato che, sebbene il messaggio di Samuele confermi tutto ciò che era stato minacciato dall'uomo di Dio, tuttavia non vengono messe parole amare o dolorose in bocca a chi era ancora un bambino. Per questo potrebbe esserci anche un motivo in più. Il primo messaggio aveva lo scopo di dare a Eli e ai suoi figli un'ultima opportunità di pentimento e, affinché potesse produrre il suo pieno effetto, la severità del destino imminente su di loro era chiaramente posta davanti ai loro occhi.
Non si sono pentiti. Eli si indurì nella sua debolezza e non fece alcun passo per rivendicare il servizio di Dio dall'offesa che gli era stata lanciata da un sacerdozio indegno. I suoi figli si sono induriti nel crimine e hanno fatto del loro ufficio un rimprovero. È bastato, quindi, ripetere e confermare in generale i termini della precedente profezia, poiché non si otterrebbe alcun oggetto morale richiamando l'attenzione sulla severità del giudizio imminente.
Samuel... ha aperto le porte. In Esodo 26:36 : Esodo 36:37 , la parola usata, sebbene tradotta porta, significa in realtà un'apertura, protetta da una tenda appesa. La parola qui usata significa porte doppie o a libro di legno, e dobbiamo quindi concludere che intorno al tabernacolo erano sorti edifici solidi (cfr 1 Samuele 1:9 ) e un muro per la sua difesa in caso di invasione, o assalto di tribù predatrici.
L'affidamento delle chiavi di questi recinti a Samuele mostra che non era più un semplice bambino, altrimenti sarebbe stato incapace di ricoprire una posizione di così alta fiducia (sulla chiave come emblema di autorità vedi Isaia 22:22 ). Visione , come notato sopra in Esodo 36:10 , significa qualcosa visto da una persona sveglia e in pieno possesso dei suoi sensi.
1 Samuele 3:16 , 1 Samuele 3:17 , 1 Samuele 3:18
Dio ti faccia così, ecc. Questa esortazione mostra quanto grande fosse stata l'agonia della suspense di Eli, eppure, fedele alla sua natura pigra, aveva aspettato pazientemente fino al mattino. Poi convoca Samuel da lui, chiamandolo affettuosamente mio figlio , e tutto tende a dimostrare che tra i due c'era un vero affetto. Poi chiede: Qual è la cosa che ti ha detto? L'A.
V. indebolisce molto questo inserendo le parole "Il Signore". L'originale è molto più suggestivo. Detto in modo del tutto indefinito, dice: "Chiunque o qualunque sia il tuo visitatore, dimmi tutto". Poi, quando Eli ha udito il messaggio, dice: È Geova. Sebbene non avesse avuto il coraggio di fare ciò che era giusto, tuttavia la sua sottomissione a Dio e l'umiltà della sua rassegnazione, provano che lo Spirito Santo, in questi anni di attesa, ha svolto la sua opera sul cuore del vecchio. L'esortazione di Eli, dobbiamo inoltre notare, equivaleva a mettere Samuele sotto giuramento, in modo che qualsiasi occultamento da parte sua avrebbe comportato il peccato di spergiuro.
ISTITUZIONE DI SAMUEL IN LA SEDE DI PROFETA ( 1 Samuele 3:19 1 Samuele 4:1 ).
E Samuele è cresciuto. La sua infanzia fino a questo momento è stata accuratamente conservata davanti ai nostri occhi; ora passa dalla giovinezza alla virilità. E Geova era con lui. Con doni speciali, ma soprattutto stabilendo le sue parole. Pronunciate per ispirazione divina, furono tutte soddisfatte. Quindi in Ecclesiaste 12:11 le parole dei saggi sono paragonate a "chiodi piantati" saldamente, e su cui si può quindi fare affidamento.
Ma nel loro caso è l'esperienza e il buon senso che fanno loro prevedere ciò che è probabile che accada; era un dono più alto che rendeva le parole di Samuele salve e sicure, e capaci di sostenere con fermezza tutte le imprese che erano incombenti su di loro.
Da Dan, a nord, a Beersheba, a sud, significa "in tutto il paese". La frase è interessante, poiché mostra che, nonostante la virtuale indipendenza delle tribù, e l'anarchia generale che regnava durante il tempo dei giudici, c'era comunque la sensazione che formassero tutti un unico popolo. Fu fondato. La stessa parola usata in Numeri 12:7 di Mosè, e ivi tradotta, era fedele.
È una di quelle parole gravide comuni in ebraico, che contengono due significati affini. Dice, in primo luogo, che Samuele fu fedele nel suo ufficio; e, in secondo luogo, che, poiché fu ritenuto degno di fiducia, fu confermato e rafforzato nel possesso di essa.
E Geova apparve di nuovo. Letteralmente, "aggiunto per apparire", cioè si è rivelato di volta in volta in tutte le occasioni adatte. Apparire, letteralmente, "essere visto", è il verbo usato per la visione da svegli (vedi 1 Samuele 3:15 ). Per la parola di Geova. Molti degli antichi commentatori lo riferiscono alla seconda persona della Santissima Trinità, ma egli stesso è Geova, come affermiamo nel Te Deum: "Noi crediamo che tu sia il Signore", i.
e. il Geova dell'Antico Testamento, di solito tradotto, in ossequio a una superstizione ebraica, "il SIGNORE ". In quanto Parola, Cristo è "la Parola di Dio". La frase significa davvero "per ispirazione profetica" che rivela a Samuele la verità ( Isaia 51:16 . Isaia 51:16 ; Geremia 1:9 ).
OMILETICA
Luce trattenuta.
I fatti forniti sono-
1 . Una mancanza delle rivelazioni manifeste della volontà divina a cui Israele era abituato.
2 . Una coscienza di questo bisogno da parte dei pochi pii in Israele.
3 . Il servizio continuato di Samuele nella routine ordinaria del santuario.
4 . La ripresa della rivelazione manifesta mediante la chiamata di Samuele a riceverla.
5 . Samuele ha difficoltà a riconoscere la chiamata di Dio.
6 . Eli gli presta l'assistenza mediante la quale diventa destinatario della comunicazione divina. La dichiarazione relativa al servizio continuato di Samuele nel santuario è evidentemente per preparare la via alla convocazione del nuovo profeta per compiti importanti. La mente dello storico si basa principalmente su un periodo tetro durante il quale non si godeva di un prezioso privilegio.
I. Un PROGRESSIONE DI LUCE SIA NECESSARIO IN LA CHIESA DI DIO . L'antica Chiesa ebraica dipendeva molto per la sua crescita nella conoscenza, nella direzione del dovere presente e nel far progredire la gioia nella vita, su comunicazioni ben accertate da parte di Dio.
La storia frammentaria dai tempi patriarcali in poi ci fa conoscere molti casi specifici in cui è stata concessa la "visione aperta", come distinta dall'illuminazione individuale per usi privati. È probabile che fu data molta altra luce di quella di cui abbiamo memoria, così come gli apostoli ricevettero da Cristo più di quanto esplicitamente contenuto nei Vangeli. La chiara luce di Dio fu necessaria negli anni successivi per consentire a Israele di compiere l'opera richiesta per spianare la strada al Messia.
Perciò gli uomini cercavano la "visione" attraverso qualche strumento prescelto, e sentivano che il normale corso della Provvidenza si interrompeva quando, per lunghi e stanchi anni, nessuno gli veniva concesso. Sostanzialmente la luce è stata ora data alla Chiesa moderna. Nessuno deve "aggiungere o togliere dalle parole del libro" che Dio ha dato per l'istruzione e la guida del suo popolo. Ma relativamente alla percezione della Chiesa e dell'individuo, c'è ancora una progressione in ciò che ci viene fatto conoscere.
Tutta la verità era in Cristo prima di manifestarsi gradualmente "in diversi modi ai padri"; e tutta la verità necessaria per la salvezza è nella parola di Dio. Ma come manifestazioni occasionali nei tempi antichi portavano successivi raggi di luce dalla Fonte originale per soddisfare il bisogno degli uomini, così ora dalla parola di Dio deve scaturire molta luce per l'istruzione, la guida e il conforto della Chiesa.
C'è tutta la differenza immaginabile tra aggiungere alla somma della verità mediante le tradizioni degli uomini o superiore "luce della ragione", e avere le cose di Cristo rivelate a noi dallo Spirito. La nostra crescita nella conoscenza è conseguente a "visioni" più chiare della parola di Dio.
II. LA RICETTIVITÀ SPIRITUALE È UNA CONDIZIONE PER RICEVERE ULTERIORE LUCE DA DIO . L'assenza di "visioni aperte" ai giorni di Eli è implicitamente spiegata dalla circostanza che le persone ufficiali attraverso le quali di solito arrivavano le comunicazioni non erano in uno stato d'animo per essere così onorati da Dio.
Sembra esserci un bellissimo adattamento tra l'idoneità dello strumento e la pienezza della verità trasmessa. L'intensa spiritualità d'animo di Isaia fece di Isaia uno strumento idoneo a trasmettere agli uomini la verità più avanzata che gli era stata rivelata. Il tono della natura dell'apostolo Giovanni lo qualificava per la speciale qualità e il grado di verità caratteristici dei suoi scritti. Sembrano esserci leggi regolative elevate per mezzo delle quali Dio invia la sua luce all'uomo spirituale, corrispondenti a quelle della sfera inferiore dell'intelletto e della percezione morale.
L' applicazione di questo principio si riscontra nella storia della Chiesa e della persona. Quando i capi della Chiesa si sono occupati delle cose terrene, non è stato fatto alcun progresso nella comprensione delle Scritture. Come la vita protoplastica deve preesistere per l'assimilazione del protoplasma, così una certa luce spirituale e l'amore devono dimorare nell'uomo per assorbire in sé la luce della parola di Dio.
Non c'è da stupirsi se gli uomini irreligiosi non possono conoscere i misteri del regno. La più alta verità spirituale non è intellettualmente, ma "spiritualmente discernita". Cristo può avere molte cose da dirci, ma noi, per mancanza di ricettività, "non possiamo sopportarle ora". Quindi la sapienza di Dio è spesso stoltezza per gli uomini, oppure l'oscurità è reale perché l'occhio che dovrebbe vedere è offuscato.
III. Si tratta di un GRANDE CALAMITÀ PER EVENTUALI PERSONE DA ESSERE PRIVI DI LA LUCE che viene normalmente da Dio per uso umano. Lo storico indica la triste perdita di cui soffriva il popolo in questo rifiuto di "visione aperta".
"Tutta la luce è buona, solo buona. È il mezzo principale della vita. Significa allegria, sicurezza, sviluppo. Essere senza di essa in alcuna misura è, in questo senso, essere praticamente ciechi e soffrire tutti i mali di cecità. Piangiamo per coloro che non possono vedere la dolce, bella luce del giorno. L'agonia ci entra quando guardiamo gli uomini privi della luce della ragione. I più saggi brancolano come nel perpetuo timore quando la colonna di fuoco e il silenzio divino non mostrano la modo da prendere.
Peggio ancora quando la Chiesa non ha una guida adatta alle sue necessità. Ci sono stati periodi in cui la parola scritta è stata quasi persa per la massa dei cristiani. Ci sono anime oscure, tristi, senza speranza perché nessuna "visione" indica il Rifugio dal peccato e il resto a venire. Se si potessero raccontare le miserie segrete di alcuni che, storditi dallo sguardo esclusivo alla luce della ragione, sentono che la vita è senza speranza, il mondo difficilmente accetterebbe la storia.
IV. La MANCANZA DI RICETTIVITA ' CON CUI questa calamità è vissuto è spesso IL RISULTATO DI UN degenerare , CORROTTO STATO DI MENTE DI AUTO - INDOTTO E AMATO .
L'inadeguatezza spirituale delle persone e dei leader ai tempi di Eli a ricevere più e frequenti "visioni" era la creazione delle loro stesse volontà malvagie. La calamità di essere stati lasciati per un po' fu il frutto delle loro azioni. Il peccato è un potere accecante, come anche creatore di avversione positiva. L'effetto naturale della declinazione religiosa è di rendere gli uomini indifferenti al valore della verità di Dio per se stessa e per la sua influenza elevatrice; incapace di apprezzarlo e anche di discernerlo nella sua purezza; incline a dare un'interpretazione errata su di esso quando in qualche modo è dato; e anche, in molti casi, disposti a riferire ciò che professa di essere da Dio a qualcosa di diverso dalla vera fonte.
È giusto chiedersi quanto del professato rifiuto del cristianesimo su basi ragionevoli sia realmente riconducibile al puro esercizio della ragione sotto la guida di un incontaminato amore per la verità. Lo zelo per essere liberi da tali santi vincoli, come Cristo impone spesso, non è un elemento importante nel caso? Le prove più fini e convincenti della verità del cristianesimo risiedono nella bellezza spirituale e nella gloria del Cristo, e questo è un fattore che i semplici processi intellettuali non possono valutare.
Com'è che gli empi accolgono sempre obiezioni al cristianesimo? È sempre vero che "il peccato è alla porta". "Non verrete da me". "Fuori dal cuore sono i problemi della vita."
V. Il CAUSA DI DEL degenerazione che le questioni in una perdita disastrosa di luce spirituale MENZOGNE IN UN NEGLIGENZA DI TALI LUCE COME SONO GIA ' DATO . L'incapacità di Eli a ricevere "visioni", e del popolo a trarne profitto, era il frutto di un decadimento religioso causato dalla disattenzione alle istruzioni date da Mosè e da un'incurante esecuzione di atti di culto.
Così la calamità veniva dall'abuso o dall'abbandono dei privilegi esistenti. Il principio vale su un'ampia sfera. L'infedeltà in alcune Chiese dell'Asia ha portato alla terribile calamità della rimozione del "candelabro". A volte gli apostoli si allontanavano dalle città che non sfruttavano le opportunità che offrivano loro. Coloro che, vedendo la "potenza eterna e divinità" nelle "cose che sono fatte", non glorificavano Dio, avevano il loro "cuore stolto ottenebrato".
"Una predilezione esclusiva per un lato della natura intellettuale, nell'abituale trascuratezza degli elementi morali segreti e sottili nella coscienza, si traduce spesso nella follia e nella malvagità di non trovare nemmeno una traccia di Dio nell'universo. Di molti può ancora essere vero, "Avresti saputo, anche tu, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace io ma ora sono nascoste ai tuoi occhi.'"
VI. Il CORRUZIONE DI UN AGE e conseguente WITHHOLDMENT DELLA DIVINA LUCE è NO PERMANENTE BAR PER LA SVILUPPO DI VERITÀ .
La degenerazione di Israele ha portato il suo castigo; tuttavia Dio aveva un santo servo di riserva sia per rimuovere la corruzione che impediva che per continuare le dichiarazioni della volontà di Dio. Le acque trattenute da una barriera conservano e moltiplicano la loro forza, e nel corso del tempo prima spazzeranno via l'opposizione e poi scorreranno pacificamente. I propositi di Dio sono una forza eterna che preme nel futuro. Nei tempi antichi veniva data al mondo una misura di verità per preparare un tempo e una condizione adatti alla venuta del Cristo; e questo fu fatto, se non da uno strumento riluttante, ancora da un altro quando questo fu spazzato via.
Allo stesso modo la Chiesa deve ottenere più verità dalla Bibbia per il "perfezionamento dei santi"; e, nonostante le stagioni buie , sorgerà a una visione più chiara della verità in Cristo mediante la rimozione provvidenziale degli ostacoli e l'introduzione di un ordine degli uomini più santo e ammaestrabile. L'uomo vive e lavora, si oppone e muore. Dio vive sempre in piena energia senza resistenza.
Considerazioni pratiche : —
1 . È una questione di fino a che punto gli errori ei conflitti teologici debbano essere associati a una spiritualità difettosa derivante da un eccessivo assorbimento in attività puramente filosofiche, da un ordine ecclesiale esterno o da accordi politici e di partito.
2 . Fino a che punto è possibile rimediare all'assenza della verità divina in gran parte della letteratura dei tempi moderni.
3 . Con quali mezzi la Chiesa e l'individuo possono assicurarsi più di quello spirito santo e ammaestrabile dal quale solo si potrà godere di una visione più piena della verità.
4 . Fino a che punto la condotta delle controversie odierne sulla verità divina è difettosa, non tenendo sufficientemente conto della condizione spirituale degli uomini contrari alla religione, e se vi è una giusta dipendenza dalla potenza dello Spirito Santo per dare gli occhi ai ciechi.
5 . Fino a che punto, nelle stagioni personali di oscurità, la causa risiede nella nostra personale indulgenza al peccato segreto o aperto.
Strumenti umili.
Il passaggio dall'impiego di Eli, come messaggero di Dio al popolo, a Samuele, fa emergere importanti verità riguardanti lo strumento con cui Dio attua i suoi propositi riguardo all'uomo.
I. Dio ha sempre IN RISERVA E FORMAZIONE STRUMENTI ADEGUATI per promuovere i fini da ricercare in relazione al regno di Cristo. A giudicare dall'aspetto esteriore delle cose, tutto intorno sembrava oscuro e senza speranza. Non c'era nessuno in grado di far fronte alle difficoltà della posizione.
Una simile condizione di cose è stata riscontrata in alcuni paesi durante la storia della Chiesa cristiana. Alcune menti scoraggiate troverebbero una corrispondenza nell'incredulità prevalente e nell'audace ateismo dei tempi moderni. Ci sono anche condizioni della vita spirituale individuale in cui il decadimento è apparentemente andato verso la totale disperazione. I missionari di tanto in tanto hanno provato quasi l'orrore della disperazione di fronte a barbarie senza nome.
Ma due o tre videro un po' sotto la superficie. Hannah era sicura che sarebbe arrivata la liberazione. Elcana in qualche modo condivideva la sua fiducia, ed Eli ipotizzò uno scopo del Signore alla presenza del santo bambino del santuario. E, rispondendo a questi migliori spiriti di un'epoca corrotta, ci sono sempre alcuni - "un residuo" - che sanno e sono confortati nella certezza che Dio ha degli strumenti di riserva. Come nel caso di Samuele, sono scelti, in allenamento e aspettando il loro momento. Ci sono esempi di questa verità generale—
1 . Nella preparazione della terra per l'uomo. Da tempi remoti erano già scelti, e qualificati, e mantenuti in altre forme fino alla stagione adatta, gli agenti mediante i quali, nonostante le catastrofi di fuoco, convulsioni e diluvio, la bella terra sarebbe venuta fuori nella realizzazione materiale del pensiero e dello scopo. di Dio.
2 . Nella nascente Chiesa Cristiana. La fine della vita terrena di Cristo sembrava la più disastrosa per il suo regno. La corruzione e l'astuzia dei malvagi erano dominanti e la rimozione del Salvatore sembrava al giudizio umano essere il culmine del disastro. Eppure Dio aveva scelto, stava addestrando e trattenendo gli uomini dai quali i mali del tempo dovevano essere vinti, e la verità, la giustizia e l'amore affermati come mai prima d'ora.
3 . In periodi determinati della storia della Chiesa. Le sottigliezze scolastiche del medioevo da una parte, il deplorevole decadimento dei costumi e la prostituzione delle ordinanze ecclesiastiche da guadagnare dall'altra, fecero piangere la terra. Tuttavia, nella devozione serafica di un monaco devoto qua e là, nello spirito indagatore di Erasmo, nella chiara intelligenza di Melantone, e nel coraggio e nella salda presa della verità di Lutero, Dio aveva i suoi strumenti scelti per produrre un meraviglioso progresso in tutti che riguarda la libertà, la purezza e la conoscenza cristiana.
4 . In mezzo ai mali indicati dal moderno antagonismo al cristianesimo. Senza dubbio i princìpi propugnati, elaborati logicamente, come sicuramente saranno quando la massa li abbraccerà, contengono i semi dell'immoralità, dell'anarchia e della decadenza dei sentimenti più nobili; e spesso c'è un'impazienza nell'adottarli che può far tremare alcuni. Ma Dio è vivo, non morto.
Ha le sue agenzie, adatte e, per così dire, sottoposte a moderazione. Si scoprirà che consistono nell'inutilità pratica di ogni sforzo per ottenere sostituti di una santa religione; le miserie senza speranza in cui gli individui saranno immersi; l'orrore creato dalla violenza stessa del vizio; l'istinto naturale, inestinguibile, che costringe l'uomo a "gridare per il Dio vivente"; la chiamata di saggi di vita santa che sono maestri nella conoscenza secolare; la forza silenziosa del cristiano vive nella salute, nella malattia e nel dolore; e la suscitata orazione della Chiesa. Esistono uomini come Samuele—
5 . Nel conflitto della vita cristiana individuale. I terribili mali del peccato latente, i propositi deboli, dalle macchie dei primi anni, sembrano essere un "corpo di peccato e di morte dal quale non c'è scampo. Ma Dio ha in serbo la verità, le afflizioni, la tenerezza, la forza vivificante". dello Spirito Santo, per mezzo del quale tutti questi passeranno e risulterà una vita restaurata.
II. I CARATTERISTICHE DEL IL PIÙ EFFICACE STRUMENTI nel lavoro la volontà di Dio sono, SO FAR AS PERSONE SONO INTERESSATI , ben accertate . C'è un grande vantaggio nell'avere abbozzata la vita infantile di Samuele in contrasto con le abitudini ei principi di coloro che non sono più degni di essere gli strumenti per compiere il lavoro più alto del mondo.
Le qualità in Samuele che lo rendevano adatto al suo lavoro erano la purezza di vita, il profondo amore per Dio e il suo santuario, la consacrazione personale a qualsiasi servizio in cui potesse piacere a Dio impiegarlo e l'umiltà che non disdegna nemmeno il lavoro umile se Dio vuole quindi averlo. Queste qualità sono realmente racchiuse nell'unica qualità suprema: la conformità della volontà alla volontà divina. Sotto questo aspetto tutti gli strumenti umani sono uguali quando sono completamente efficaci.
Nella misura in cui è nostro "carne e bevanda" fare la volontà del Padre, la nostra natura diventa un canale adatto affinché l'energia divina possa operare per fini spirituali. Il fallimento degli agenti morali sta nella condizione della volontà. La forza della vita cristiana nella preghiera, nel lavoro, nell'influenza silenziosa, è nella misura in cui la consacrazione assume la forma di "Non la mia volontà, ma sia fatta la tua ".
III. L' EFFICACIA DI DEL STRUMENTI utilizzato consiste essenzialmente in LA POTENZA CHE FUNZIONA CON LORO . Le eccellenti qualità di Samuele esercitavano senza dubbio un potere appropriato alla loro propria natura; ma il vero lavoro che faceva era più della semplice influenza naturale di ciò che era.
Era Dio che operava, non solo in lui per volere e per fare, ma anche con e per mezzo di lui. Ovunque nella Scrittura si pone l'accento sull'energia invisibile di Dio che agisce sugli elementi visibili e invisibili delle cose, e infine sottomette tutti. La realtà del potere divino nello strumento umano è spesso cospicua. Il bambino Samuele non si assicurò la sottomissione del popolo o la deferenza di Eli.
Dio ha operato sui loro spiriti e li ha resi disposti a prenderlo come profeta. Saul era la mappa più forte, ma Dio si è servito di Davide per uccidere Golia. Dio, nel caso degli apostoli, aveva scelto le "cose deboli del mondo per confondere i potenti". La sua grazia era sufficiente per loro. "Non per forza, né per potenza, ma per il mio Spirito".
Lezioni generali : —
1 . C'è il terreno più perfetto per confidare che si troveranno agenti per compiere qualsiasi opera veramente essenziale per la salvezza degli uomini.
2 . È importante che tutti vivano e lavorino affinché siano disponibili per qualsiasi servizio richiesto nelle stagioni della prova.
3 . L'idoneità di ogni cristiano a fare il maggior bene possibile nel mondo dipende dalla propria diligente autocultura e dalla totalità della consacrazione.
4 . È essenzialmente necessario che in ogni sforzo Dio sia riconosciuto come l'Autore di ogni bene.
Chiama a un servizio superiore.
Il servizio di Dio è molto ampio e vario. Ogni vero cuore può trovarvi un impiego. "Servono chi aspetta", come anche coloro che semplicemente esibiscono una vita santa. Lo stanco malato cristiano trasmette molte lezioni impressionanti ai forti e ai vigorosi. La paziente sopportazione delle avversità può fare più bene del godimento della prosperità. Nel fare distinzioni nel valore del servizio reso, non siamo sempre in grado di esprimere un giudizio perfetto. Sotto un certo aspetto un cristiano umile può essere "più grande di Giovanni Battista". In riferimento alle funzioni pubbliche ci sono delle gradazioni, e in questo Samuele fu chiamato a una forma più alta di servizio.
I. Ci SONO CHIAMATE AI A SERVIZIO RELATIVAMENTE SUPERIORI . Nella stima di Anna ed Eli, la prima occupazione di Samuele nel tabernacolo era la fase iniziatica di un'opera di una vita. Salvo per quanto può insegnare una vita pura e semplice in contrasto con la viltà, il servizio di Samuele era limitato alla cura del venerabile sommo sacerdote.
La posizione per la quale fu infine chiamato era più cospicua, di più ampia influenza e comportava l'esibizione di qualità superiori. La narrazione che mette in relazione la chiamata a questo servizio superiore è una testimonianza nello spirito di ciò che è spesso accaduto nel corso della storia, e si realizza ogni giorno. Abramo, Mosè e Davide servirono Dio, ciascuno nella propria sfera ristretta, quando obbedirono alla chiamata divina.
Come Cristo una volta chiamò i pescatori a lasciare la loro occupazione per essere pescatori di uomini, così ora altri sentono la sua voce che li esorta a lasciare la nave, la scrivania, la fattoria, per fare la sua volontà nella predicazione del Vangelo. All'orecchio attento dei devoti sono frequenti gli appelli a elevarsi a posizioni più ardue nella Chiesa, o ad entrare in qualche linea di attività cristiana privata che benedica più veramente l'umanità. Gli uomini devoti non dimentichino che la chiamata divina al lavoro superiore non si limita ai funzionari pubblici. Tutti i tipi di lavoratori sono impegnati nel tempio spirituale.
II. C'è UN FITNESS SPECIALE RICHIESTO PER UN SERVIZIO SUPERIORE . Ovviamente solo un Samuele formato da una madre devota, avvezzo alle consacrate associazioni del santuario, era adatto al lavoro che ormai doveva essere svolto. Gli elementi principali che si qualificano per l'ammissione al servizio superiore sono:
1 . Pietà profonda ; poiché come la pietà è un requisito per ogni utile lavoro spirituale, così la pietà profonda è richiesta per le forme di utilità più difficili.
2 . Fedeltà nelle forme inferiori. Chi è fedele in ciò che è meno, si adatta a responsabilità superiori. "Sali più in alto" è la voce che corona le fatiche terrene.
3 . Attitudine naturale alle nuove emergenze. Dio non mette mai un uomo in una posizione per la quale i poteri naturali quando sono santificati non sono adatti. I meravigliosi adattamenti nel mondo materiale trovano le loro analogie in quello spirituale.
4 . Prontezza a sopportare ciò che è sconosciuto. I servitori di Dio devono entrare in un terreno non attraversato, e la loro qualificazione per una chiamata a questo deve abbracciare uno spirito che dice: "Eccomi". "Parla, Signore". "Cosa vorresti che facessi?" La rappresentazione data di Samuele e di altri nella Bibbia mostra che erano dotati di queste qualifiche. Anche questo può essere un test in base al quale gli uomini buoni possono ora giudicare se stessi. Nessuno dovrebbe pensare di allontanarsi da qualsiasi utile sfera di lavoro senza un severo esame delle capacità per compiti più pesanti.
III. L' IDONEITÀ PER MAGGIORE ASSISTENZA E ' , IN ALCUNI CASI , inconsciamente ACQUISITA . La crescita non si avverte durante il processo e solo quando si richiama l'attenzione se ne riconosce il fatto. Samuele divenne di mese in mese più pio e veritiero; le sue attitudini si ampliarono, e il suo coraggio aumentò ad ogni adempimento di doveri sconvenienti.
Divenne spiritualmente ricco senza rendersene conto, prova sicura di una devozione vitale. La disposizione a volte trovata a lamentarsi della propria sorte, a desiderare qualche occupazione più vistosa al servizio di Dio e a guardare e pianificare il proprio avanzamento personale, non è un buon segno. I gesti umili di aprire la porta, accendere le lampade della casa di Dio, quando compiuti per puro amore al Signore del santuario, sono mezzi per elevare il tono di tutta la vita.
Compiere la più piccola azione per Cristo è benedetto, e anni di tale affettuoso servizio sono un'educazione, i cui risultati sono mostrati alla vista solo quando viene fatta una richiesta forse improvvisa per qualche compito difficile. Con il suo amaro pentimento e l'amore totalizzante per Cristo conseguente alla piena restaurazione, Pietro non sapeva che stava diventando l'uomo per condurre la Chiesa a grandi trionfi.
IV. I MEZZI DI CHIAMARE AL SUPERIORE DI SERVIZIO SONO MERAVIGLIOSAMENTE ADATTI PER LA CIRCOSTANZA . La manifestazione miracolosa dell'Essere Divino era in armonia con il metodo con cui, come Samuele sapeva dalla storia del passato, Dio trasmetteva la sua volontà agli uomini.
Nessun terrore sarebbe sorto nel suo spirito, perché era abituato a riverire la casa di Dio e a sentire che Dio era vicino. Un cuore puro e amorevole non teme Dio. Quanto più infantile è la pietà, tanto più gradito è il pensiero e la presenza dell'eterno Amico. Se Samuele doveva diventare un profeta, e l'emergenza richiedeva che un profeta parlasse in quel frangente; e se, per l'autenticazione, si deve usare Eli, è difficile concepire come questi fini possano essere assicurati in modo più naturale che dal modo in cui è stata fatta la chiamata.
Le obiezioni che gli uomini sollevano a quello che chiamano l' antropomorfismo di una parte della Scrittura come questa sono assolutamente prive di fondamento. Dio non si rivela nel mondo materiale mediante le cose visibili che sono le espressioni esteriori della sua mente? Fa davvero una differenza per lui se li forma con un processo lento o con un processo più rapido? La prima espressione, in un atto di creazione, è stata lenta? Chi, dunque, dirà che nell'esprimere i suoi propositi morali per gli uomini non deve e non può adottare una forma visibile all'esterno, dalla quale la mente da insegnare sarà sicuramente arrestata? Data una rivelazione da fare, gli uomini prescriveranno a priori e infallibilmente come Dio deve agire nel farla.
Se è così, non attingono alle loro opinioni umane e non creano un Dio tutto loro? E cos'è questo se non antropomorfismo della tintura più profonda? Tutti gli atti di Dio sono perfetti. La chiamata dei suoi servitori è per mezzo di tempo, scopo e condizione. Abramo e altri dopo di lui udirono ciascuno la voce divina in modo diverso, ma naturalmente, nella misura in cui le condizioni speciali determinano gli eventi. Ci sono "diversità di operazioni", ma "un solo Spirito.
Così ora può essere per "ancora un po' di voce", o per suggerimento del saggio, o per pressione delle circostanze, che i suoi servitori ricevano la certezza che Dio li avrebbe fatti assumere maggiori responsabilità.
V. E ' POSSIBILE CHE A CHIAMATA MAGGIO NON ESSERE CHIARAMENTE DISTINTO IN PRIMO . Non era meraviglioso che Samuele avesse scambiato la voce di Dio per la voce dell'uomo. Fu la tenerezza divina a preparare gradualmente la sua mente, attraverso il suggerimento di Eli, ad un grande evento.
Dio accoglie la sua voce di maestà alle orecchie mortali. Uno spirito come quello di Samuele, soddisfatto dell'onore di fare qualcosa nella casa di Dio, difficilmente supporrebbe che il più grande degli onori fosse a portata di mano. Non siamo sicuri che le chiamate al servizio superiore siano comunque immediatamente chiare. La Scrittura racconta il fatto in molti casi senza fare riferimento alla storia mentale degli individui.
La forte fede di Abramo implica difficoltà speciali e possibilmente conflitti. Isaia riusciva a malapena a credere che Dio lo avrebbe usato. Sebbene i discepoli sapessero che Gesù di Nazaret li aveva chiamati ad essere suoi servi, in seguito vennero dei dubbi su di loro, poiché "confidavano che fosse stato lui a redimere Israele". Gli uomini buoni sono così abituati alle linee d'azione, al dominio degli impulsi e alla guida degli eventi comuni, che all'inizio non possono riconoscere una volontà superiore in nuove aperture, nuovi desideri gentili e pressioni dall'esterno.
È mediante l'uso delle facoltà e dei mezzi ordinari che si accerta la chiamata al dovere . Samuele chiese a Eli e seguì i suggerimenti dell'esperto. Le grandi linee del dovere sono vicine a tutti coloro che si prenderanno la briga di conoscerle. Uomini saggi, eventi passeggeri, apertura di spirito, disponibilità a lasciarsi guidare, questi sono i mezzi attraverso i quali ogni Samuele perplesso sarà sicuro di risolvere i suoi dubbi.
Conoscere la possibilità che Dio ha qualche ignoto dovere di indicare, di dire nel cuore, quando l'attenzione è desta: "Parla, Signore, perché il tuo servo ascolta", questo è spesso il primo passo verso una nuova carriera di utilità.
Privilegi e cure.
L'unico grande fatto qui esposto è che Dio rivela a Samuele:
1 . Il giudizio imminente sulla casa di Eli e le sue ragioni.
2 . Che Eli fosse già stato informato della sua natura.
3 . Che il giudizio, quando verrà, causerà la più intensa costernazione in Israele.
I. Un INGRESSO SU SUPERIORI PRIVILEGI . Finora Samuel aveva servito l'uomo. Ora è onorato di ascoltare la voce di Dio e di attendere direttamente la presenza divina. La sua conoscenza della storia della sua stirpe - acquisita da sua madre, e la conversazione di Eli, e forse i registri nel tabernacolo - deve avergli fatto sapere che, essendo così chiamato ad ascoltare la voce di Dio, stava per a prendere il rango tra gli illustri in Israele.
L'onore sarebbe stimato in proporzione alla purezza della sua natura e al senso di indegnità agli occhi di Dio. La domanda sul perché Dio dovrebbe allevare un semplice bambino in una posizione di tale importanza può ammettere una risposta parziale in questo caso, sebbene vi sia sempre nella scelta divina un elemento di saggezza che non possiamo spiegare. Se i funzionari regolari di Israele sono infedeli, Dio può insegnare agli uomini usando gli strumenti più deboli e fuori dal normale corso.
E potrebbe essere importante che il nuovo profeta sia correttamente installato e autenticato prima che il vecchio giudice morisse e l'arca di Dio cadesse nelle mani del nemico. È sempre una stagione di solenne importanza quando un servitore di Dio entra in privilegi più elevati e diventa un mezzo speciale per raggiungere il mondo con la verità divina. Può essere, come in questo caso, in quiete, all'insaputa del mondo inquieto. In ogni caso è un'epoca segnata nella vita personale.
II. Una sgradita DISCOVERY . Durante i dieci o dodici anni di servizio di Samuele nel santuario, era stato per Eli come un figlio amorevole, rispettoso e riverente. Per la sua pietà risvegliata e la sua natura semplice, l'anziano sommo sacerdote sarebbe il personaggio più augusto del mondo, il rappresentante dell'Altissimo. La quieta buona natura di Eli in relazione a se stesso avrebbe impressionato molto favorevolmente la mente giovanile.
Ci sarebbe stata nel comportamento di Samuele una tenerezza e una deferenza adatte all'età. Sarebbe quindi una terribile scoperta apprendere dalla bocca di Dio che questo venerato uomo era così colpevole da meritare il castigo più severo. La superficie della vita fu rimossa e l'oggetto dell'amore e della riverenza fu condannato. Lo shock per la sensibilità di un bambino non poteva che essere grande all'inizio.
Quando si scopre che il carattere onorato è distrutto, il primo impulso del cuore è quello di rinunciare alla fede negli uomini e nelle cose. Ma le sante menti ben equilibrate, come quella di Samuele, si riprendono presto. Egli sentiva che Dio deve fare il bene. Il suo orrore del peccato era proporzionato alla sua purezza di vita. Pertanto, con tutto lo stupore, silenzioso e amorevole, di un vero figlio di Dio, si sarebbe addolorato, ma avrebbe sentito che Dio era saggio e buono.
In forme più ordinarie si fa talvolta la stessa scoperta. I bambini devono imparare di tanto in tanto tutto in una volta che si scopre che il padre ha vissuto una vita di peccato segreto. La Chiesa è a volte sbalordita da scoperte di carattere non sospettato. Anche i discepoli ignoravano la presenza di un ladro e traditore come loro amico e compagno. Quanti personaggi devono ancora essere svelati
III. UNA PREMONIZIONE DI CURE IN ARRIVO . Se cerchiamo ulteriormente i motivi per cui una rivelazione così terribile è stata fatta al bambino profeta, potremmo trovarne uno nella preparazione che gli ha dato per le ansie future. È bene che i giovani e gli uomini vadano avanti nella loro carriera ricordando che arriveranno i problemi. La consapevolezza di Samuele che i disastri più dolorosi erano a portata di mano sarebbe moralmente buona e utile.
Poiché quando le cure si addensano intorno, l'anima fugge più premurosamente a Dio. La stessa cosa avvenne nel caso degli apostoli. L'onore loro conferito nel ricevere la verità era appesantito dalla consapevolezza che "nel mondo" avrebbero "avuto tribolazione". Chi entra in un nuovo corso di servizio deve cercare le cure nell'ambito della sorte assegnata; e la prospettiva non intimorirà il vero cuore, ma lo porterà maggiormente in contatto con la Fonte della forza.
IV. UNA RIVELAZIONE DI PROCEDURA DIVINA . Samuel, se mai riflessivo, deve essere stato colpito dall'eccessiva deliberazione dei giudizi divini. Ecco un caso di vile condotta manifestata da tempo, e malvagia irresolutezza nel reprimerlo; tuttavia, invece della punizione improvvisa e rapida che colpisce padre e figli, vi è prima una dichiarazione al padre che il giudizio sta arrivando, e che tutto è pronto per esso; poi un lasso di poco tempo, e una dichiarazione a Samuele che il giudizio è fermo e sicuro; e poi una successione di eventi che devono aver occupato un tempo considerevole prima dell'esecuzione del giudizio ( 1 Samuele 4:1 ).1 Samuele 4:1
Questa calma deliberazione di Dio è una cosa terribile per i colpevoli e può ispirare la pazienza e la speranza dei giusti. Lo si vede nelle predizioni e nei preparativi per la distruzione di Gerusalemme; nella costante ondata di desolazione e di guai, a tempo debito fa travolgere le nazioni apostate; nel lento e sicuro avvicinamento del disastro su tutti coloro che fanno ricchezza con l'inganno, o barattano la sua verità per guadagno; come anche nella calma e ordinata disposizione delle leggi per cui tutti coloro che hanno disprezzato l'unico Salvatore raccolgono il frutto delle loro vie.
Esperienze diverse.
I fatti principali sono-
1 . Samuele, entrando nei suoi doveri quotidiani, teme di riferire ad Eli ciò che gli era stato detto.
2 . Eli, sotto l'azione della coscienza, convinto che sia stato comunicato qualcosa di importante, esercita forti pressioni per ottenerlo da Samuele.
3 . Eli, udito il racconto, riconosce la giustizia del giudizio.
4 . La posizione di Samuele come profeta è stabilita attraverso il paese. Samuel è cresciuto in una nuova giovinezza. Durante una notte erano accaduti eventi che gli avevano conferito una nuova posizione, provocato un cambiamento nelle sue opinioni e sentimenti, e tinto la sua vita di un grande dolore. Stanco per l'esaurimento nervoso e ossessionato dal pensiero di una triste scoperta, non c'era da meravigliarsi se si muoveva più languidamente del solito. Il breve racconto ci presenta un insieme di fatti risultanti dalle comunicazioni fattegli durante la notte.
I. Il TRIONFO DI DOVERE OLTRE FEELING . Samuele aveva un gravoso dovere da assolvere. Il vecchio, debole per il peso degli anni e addolorato nel cuore, deve essere informato del sigillo posto sul suo destino. "Nessuna profezia è di interpretazione privata" applica l'eroe nel senso che l'accresciuta conoscenza di Samuele non era intesa come un mero segreto per se stesso.
I doveri sono reali anche se non imposti in forma di parole, e lo spirito sensibile li riconosce subito. L'ansia di Eli di apprendere tutto ciò che era stato comunicato non lasciava scelta a Samuele. Così i doveri sorgono non appena l'accresciuta conoscenza è un fatto; e quando Dio ci onora dobbiamo essere preparati ad affrontare nuovi obblighi. Ma il dovere che nasce naturalmente dalle nuove relazioni è talvolta contrario ai sentimenti legittimi.
"Samuel temeva di mostrare a Eli la visione." Il suo senno capì, non appena si svegliò quel giorno, che avrebbe dovuto raccontare una storia dolorosa. Il naturale restringimento di un cuore gentile per l'inflizione di una ferita sarebbe diventato più marcato man mano che veniva fatta una richiesta impaziente di informazioni. Sapeva che Eli sarebbe stato pieno di angoscia, sia per il destino imminente che per l'attuale sostituzione virtuale di un altro al suo posto come mezzo di comunicazione divina.
È umano temere l'umiliazione e il dolore inflitti. C'è una legittima simpatia per la sofferenza e la pietà per la disgrazia. Il giudice può piangere nel pronunciare la sentenza di morte, eppure essere un giudice perfetto. Il cuore di un genitore può giustamente sanguinare al pensiero di amministrare un grave castigo. Il dovere non si confronta con il sentirsi un nemico. Anche Cristo si rifuggiva dal prendere il calice ordinato dalla volontà di un Padre.
Ma il dovere sgradevole è soddisfatto pienamente dalla supremazia del senso del diritto. Il sentimento è soppresso, il rispetto per la verità è teso e le conseguenze immediate e future sono lasciate a Dio. Samuel non ha nascosto nulla. Qui sta il trionfo del dovere. Le vittorie morali della vita possono essere vinte dai giovani e dagli inesperti; poiché il segreto non sta nella vasta conoscenza e nell'abilità critica, ma in un cuore sano, influenzato dal supremo rispetto per Dio.
II. I BODINGS DELLA Un RESTLESS COSCIENZA . Era più di curiosità che ha indotto l'inchiesta di Eli. Il suo linguaggio forte, quasi minaccioso, rivelava un conflitto interno. La coscienza è pronta a destare sospetti. L'anziano sperava forse che venisse un po' di allentamento della sentenza già pronunciata? È sorta la sensazione alternativa che l'ora specifica della punizione fosse stata annunciata? La presenza di una coscienza inquieta è una terribile rovina nella vita.
Nessuna età, nessuna reputazione passata, nessun onore esteriore, nessuna dignità originaria, nessun impiego formale in doveri religiosi, possono esentarlo laddove il peccato sia stato deliberatamente indulgente. È come un nemico in casa, uno spoiler in una città, un fantasma lungo il proprio cammino. Che potere di miseria risiede in alcuni uomini! Con quanta facilità si eccita per gli eventi che passano! Come fa fremere gli uomini anche in presenza di bambini! Com'è possibile che anche i buoni uomini inaspriscano la vecchiaia con dolori che Dio non placherà da questa parte della tomba! Come sono indicibilmente benedetti coloro che mantengono una coscienza pulita, o che hanno trovato purificazione e riposo in Cristo!
III. PRESENTAZIONE PER LA INEVITABILE . Se Eli aveva di tanto in tanto nutrito una debole speranza che l'esecuzione della sentenza contro di lui, già differita, sarebbe stata annullata o modificata, ogni speranza svaniva mentre ascoltava il semplice racconto di Samuele. La terribile tensione del suo spirito si distese subito, e con una riverenza e un timore che rivelavano che la vita religiosa, sebbene tristemente ferita, era vera, poté solo dire: "È il Signore: faccia ciò che gli sembra buono.
"Povero vecchio! Uno studio per altri in posizioni di responsabilità nella Chiesa di Dio. Era bene per lui che potesse parlare così, e dare ai santi di tutti i tempi una forma di parole esattamente adatta a loro quando l'avversità cade e il cuore sprofonda dentro. Dio è misericordioso anche nel castigo del suo popolo traviato, dando loro la grazia di inchinarsi sottomesso alla sua giusta volontà. Ebbene, quando gli uomini possono baciare la verga che li colpisce! Ci sono almeno quattro caratteristiche in un vera sottomissione all'inevitabile.
1 . Un distinto riconoscimento degli atti di Dio. "E' il Signore ". Non una semplice operazione cieca delle leggi, sebbene le forze spazzino nel portare desolazione all'anima. Il vero spirito vede Dio in tutti i guai.
2 . Un'assenza di ogni denuncia. "È il Signore". Questo è sufficiente. “Il Signore” conosciuto in Israele, che ha fatto ogni cosa, che è lo stesso in tutti i secoli, che ha visitato Lot per la sua cupidigia, che ha tenuto Mosè fuori dalla terra promessa per la sua temerarietà; "il Signore" che eleva per onorare e corona la vita di bene, ed è stato conosciuto solo come fedele, santo, giusto e buono. Non un mormorio, non una parola amara o un sentimento di risentimento, trova posto nella vera sottomissione.
3 . Conformità alla corsa. "Lascialo fare." La parte posteriore è scoperta all'asta. È dovere e privilegio non desiderare altro che l'esecuzione del suo scopo.
4 . Credere che tutto sia per sempre. "Lascialo fare ciò che gli sembra buono." "Anche se mi uccide, mi fiderò di lui." Il castigo dei buoni, e anche la punizione diretta dei malvagi, sono a giudizio di Dio buoni. La vera sottomissione acconsente a quel giudizio. Tale è stata la sottomissione dei santi nei tempi antichi e moderni; e soprattutto, e in riferimento a particolari dolori, di colui che, portando un fardello che altri meritavano, disse: "Padre, non sia fatta la mia volontà, ma la tua".
IV. UNA CRESCITA REPUTAZIONE . La fedeltà di Samuele nell'adempimento di un dovere doloroso fu un buon inizio di una vita ufficiale. Fu fornito della speciale conoscenza richiesta alla sicurezza del tempo. La ripetuta visione segreta a Sciloh, e la conferma esteriore delle sue parole davanti al popolo, gli diedero coraggio e assicurò il suo riconoscimento al posto di Eli. Così tre elementi entrano nella graduale acquisizione di una reputazione.
1 . Fedeltà nell'adempimento del dovere conosciuto . Questo dà potere all'anima per ogni ulteriore dovere, per quanto spiacevole. Le tentazioni vinte in un caso perdono forza in seguito. Il senso del giusto guadagna energia in azione da ogni esercizio. La base del carattere sostanziale è posta negli atti di giustizia.
2 . Aiuto continuo da parte di Dio. Non possiamo procedere a nuove conquiste con la mera forza di ciò che siamo diventati per azioni precedenti. Come Samuele aveva bisogno e godeva dell'aiuto di Dio per la sua posizione nella vita, così ognuno può acquisire una solida reputazione solo cercando e usando l'aiuto che Dio può ritenere opportuno concedere giorno dopo giorno.
3 . Verifica continuativa della professione con atti ad essa corrispondenti. Un carattere raggiunto con atti fedeli nel passato, aiutato dalla grazia divina, diventa praticamente una professione. È l'esponente dei princìpi che si suppone siano dominanti nella vita, e gli uomini gli danno un certo valore. Ma perché la reputazione cresca e diventi più ampia nella sua base e più ampia nella sua influenza, la professione dei principi di condotta deve essere costantemente verificata da azioni ad essi appropriate.
Lezioni pratiche : —
1 . È di estrema importanza per giovani e anziani coltivare un rigido rispetto per la verità, unito a una tenera considerazione del sentimento umano.
2 . L'adempimento di doveri sgradevoli è molto aiutato dal ricordo che sorgono dalle circostanze in cui Dio stesso ci ha posto.
3 . Dovremmo distinguere tra la saggia sottomissione a ciò che Dio ci impone per la disciplina e l'acquiescenza indolente in circostanze auto-create e in gran parte rimovibili dai nostri sforzi.
OMELIA DI D. FRASER
Il vecchio prete e il bambino profeta.
Ogni immaginazione deve essere colpita dal contrasto tra il vecchio e il bambino. Tanto più che l'ordine naturale delle cose è invertito. Invece dell'ammonimento al bambino che veniva dalle labbra dell'età, l'ammonimento al vecchio veniva dalle labbra dell'infanzia.
1. IL PERSONAGGIO DI ELI ILLUSTRATO .
1 . I suoi buoni punti. Il Signore aveva cessato di parlare con o tramite Eli; ma quando il vecchio sacerdote si accorse che il Signore aveva parlato al bambino, non mostrò gelosia personale o ufficiale. Al contrario, incoraggiò gentilmente Samuele e gli indicò come ricevere il messaggio celeste. Non tentò di intromettersi per il fatto che lui, come sommo sacerdote, era l'organo ufficiale delle comunicazioni divine, ma ordinò al bambino di restare immobile e di ascoltare la voce.
Né rivendicò alcuna preferenza sulla base della sua venerabile età. Non è facile guardare con compiacimento a uno molto più giovane di noi che evidentemente è sulla buona strada per eccellere nella nostra speciale provincia. Ma Eli fece così, e non pose alcun ostacolo sulla via del bambino. Lascia che Dio usi come suo veggente o profeta chi vuole. Eli era ansioso di conoscere la verità, e tutta la verità, dalla bocca del bambino.
In precedenza era stato avvertito da un uomo di Dio del disastro che la sua stessa debolezza e la malvagità dei suoi figli avrebbero causato alla stirpe sacerdotale ( 1 Samuele 2:27-9 ). Ma il male del tempo era troppo forte per lui; e non avendo effettuato alcuna riforma in conseguenza di quell'avvertimento precedente, il vecchio deve aver preannunciato qualche messaggio di rimprovero e di giudizio quando la voce nella notte non venne a lui, ma al bambino.
Eppure non era falso con Dio, e non si rifuggiva dall'ascoltare la verità, per quanto dolorosa. "Ti prego di non nascondermelo." Ha gentilmente acconsentito alla condanna della sua casa. Eli non aveva forza di carattere o vigore di propositi sufficienti per mettere da parte il male che era diventato così enorme sotto il suo governo indulgente, ma era pronto con una sorta di lamentosa resa alla giustizia divina. Non era uno stile di carattere elevato, ma in ogni caso era di gran lunga meglio di uno stato d'animo autogiustificativo e resistente a Dio.
2 . Le sue colpe. Nessun linguaggio mite, nessuna pia acquiescenza alla sua sentenza, può attenuare il grave danno che, attraverso l'indecisione e l'infermità, Eli aveva causato a Israele in generale, e all'ordine sacerdotale in particolare. Si può quasi dire che le sue virtù siano scaturite dai suoi difetti. Era benevolo, sottomesso e libero dalla gelosia perché non aveva forza, né intensità. Poteva lamentarsi e soffrire bene perché non aveva energia.
Quindi si imponeva poco rispetto perché, invece di frenare il male, si era impegnato a farlo per una vita tranquilla. "Ci sono persone che attraversano la vita peccando e addolorandosi, addolorandosi e peccando. Nessuna esperienza insegna loro. Torrenti di lacrime scorrono dai loro occhi. Sono pieni di eloquenti rimpianti. Ma tutto invano. Quando hanno sbagliato una volta che hanno sbagliato di nuovo. Cosa saranno queste persone nella prossima vita? Dove sarà l'Elide di questo mondo? Dio solo lo sa "(Robertson).
II. IL BAMBINO CHIAMATO AD ESSERE UN PROFETA . Si possono scorgere anche nel "piccolo Samuele" gli inizi di un grande personaggio, pronostico di una carriera illustre. Il bambino era coraggioso, non aveva paura di dormire da solo in una delle camere del prete, senza padre o madre nelle vicinanze. Ed era devoto al vecchio Eli, correndo da lui quando pensava di aver chiamato di notte; e attento ai suoi sentimenti, riluttante a raccontargli al mattino i pesanti giudizi di cui Dio aveva parlato.
Da quella notte cominciò ad essere un profeta. Ben presto le speranze di Anna per suo figlio furono soddisfatte, anzi superate. "Samuele crebbe e il Signore fu con lui e nessuna delle sue parole cadde a terra". La natura della prima comunicazione fatta tramite Samuele diede qualche indicazione sul futuro sforzo della sua vita profetica e della sua testimonianza. Non doveva essere uno di quelli, come Isaia, Daniele e Zaccaria, le cui profezie e visioni arrivarono molto avanti nei tempi futuri.
La sua funzione era più simile a quella di Mosè, Elia o Geremia, come insegnante di giustizia privata e pubblica. Era destinato a mantenere la legge e l'autorità di Dio, a rimproverare l'iniquità, a controllare e persino a condannare i trasgressori nelle alte sfere, a resistere alla corrente della degenerazione nazionale e ad insistere sulla separazione di Israele dalle nazioni pagane e dai loro costumi. L'essenza del suo ministero di vita stava nell'urgenza dell'obbedienza morale.
III. LUCE GETTATO SUL LA PRIMA FORMAZIONE DI DIO 'S PUBBLICI DIPENDENTI . Si riconosce che alcuni che sono stati eminentemente utili in epoca cristiana si sono convertiti in età adulta, e la loro vita precedente può sembrare che sia andata perduta.
Paolo era così convertito. Così era Agostino. Ma questi in realtà non fanno eccezione alla regola secondo cui Dio dirige la formazione dei suoi servi fin dall'infanzia. Paolo aveva una buona educazione rabbinica ebraica e, inoltre, una conoscenza della letteratura e delle forme di pensiero greche. Essendo stato allevato come fariseo, era il più adatto dopo la sua conversione a valutare in tutta la sua forza la resistenza ebraica al cristianesimo sulla base della giustizia, la legge, che combatteva soprattutto gli uomini.
Nello stesso tempo, conoscendo il mondo ed essendo sin dalla giovinezza colto e intelligente secondo il modello greco, si preparò ad essere, dopo la sua conversione, l'apostolo di Cristo più adatto alle genti. Un simile processo di preparazione può essere rintracciato in Agostino. I suoi primi studi di logica e retorica lo prepararono, sebbene non lo sapesse, a diventare un grande dialettico cristiano; e anche gli anni in cui servì le sue passioni giovanili non furono senza alcun profitto, in quanto intensificarono la sua conoscenza della potenza del peccato, e infine della potenza del peccato che vinceva la grazia.
Il numero di gran lunga maggiore di coloro che hanno servito il Signore come profeti, predicatori o pastori del suo gregge, è stato nutrito per tale servizio fin dai primi anni, sebbene non lo sapessero. Alcuni di loro sono andati prima ad altre chiamate. Giovanni Crisostomo era al bar; Ambrogio al servizio civile, assurto a prefetto della Liguria; Cipriano era un maestro di retorica; Melantone, professore di greco. Lo stesso Mosè crebbe studioso e soldato, e nessuno che lo avesse visto alla corte d'Egitto avrebbe potuto immaginare la sua futura carriera.
Ma in tali casi Dio guidò i suoi servi in gioventù attraverso percorsi di conoscenza ed esperienza che erano di grande valore per loro quando trovarono finalmente la loro vera opera di vita per il suo nome. C'è pericolo, tuttavia, nelle transizioni improvvise da un percorso di vita all'altro e da una forma di carattere all'altra. È il pericolo della stravaganza. C'è un proverbio sull'eccessivo zelo dei convertiti improvvisi; e c'è questa misura di verità in esso, che le persone che cambiano rapidamente le loro opinioni o la loro posizione hanno bisogno di un po' di tempo e di una disciplina interiore, prima di imparare la calma, l'autocontrollo religioso e la mitezza della saggezza.
È quindi degno di nota che Dio abbia concesso a Mosè una lunga sosta nella terra di Madian, e Paolo anche in Arabia. Torniamo al fatto che la grande maggioranza dei servitori di Dio nel Vangelo è cresciuta con sentimenti e desideri religiosi fin dalla loro stessa infanzia. Così fu con Giovanni Battista, con Timoteo, con Basilio, con Girolamo, con Bernardo di Chiaravalle, con Columba, con Usher, con Zinzendorf, con Bengel e molti altri.
Così è stato con Samuele. Le sue prime lezioni furono dalla devota e dotata Hannah nella tranquilla casa di Ramah. Fin dalla sua prima coscienza sapeva che sarebbe stato del Signore e un servo o nazireo particolarmente consacrato. Quindi fu portato a Shiloh e iniziò il suo addestramento speciale per una carriera grandiosa e difficile. All'inizio della sua vita dovette vedere il male tra coloro che avrebbero dovuto dare il miglior esempio.
Doveva vedere quale danno è prodotto dall'allentamento della morale tra i governanti di ciò che dovremmo chiamare Chiesa e Stato, in modo che un'avversione per tale cattiva condotta potesse essere profondamente impressa nella sua anima immacolata. Ma allo stesso tempo Samuele crebbe a contatto quotidiano con le cose sante. Il sacro rito, che non era altro che una forma per i sacerdoti malvagi, ebbe un'influenza elevante e purificatrice sullo spirito serio di questo fanciullo.
Fu così che Samuele, che conosceva giorno per giorno nomi e simboli sacri, prese un modello di carattere in armonia con questi - lo prese gradualmente, con fermezza, inalterabile. Ha dato stabilità al suo futuro ministero; poiché doveva recuperare le perdite, placare le eccitazioni, ristabilire la giustizia, rimproverare, rimproverare ed esortare il popolo e il loro primo re. Un tale ministero aveva bisogno di un carattere di crescita costante e dell'influenza personale che accompagna una vita coerente.
Allora il Signore chiamò Samuele quando era bambino ed egli rispose: "Parla, perché il tuo servo ascolta". Possa Dio suscitare tra noi bambini piccoli per abbandonare se stessi da allora in poi come uomini, per riparare i torti, stabilire la verità e il bene, sanare le divisioni, riformare la Chiesa e preparare la strada per il re e il regno che verranno! — F.
OMELIA DI B. DALE
1 Samuele 3:1 . (SHILOH.)
La chiamata di Samuele all'ufficio profetico.
"Il Signore chiamò Samuele" ( 1 Samuele 3:4 ).
"Nella notte d'Israele, nella notte silenziosa,
la lampada di Dio ardeva luminosa;
E lì, custodito da angeli invisibili,
Samuele, il bambino, dormiva sicuro.
Una voce sconosciuta il silenzio ruppe:
'Samuele!' chiamò e parlò tre volte.
Si alzò e chiese da dove venisse la parola.
Da Eli? No, era il Signore.
Così presto chiamato a servire il suo Dio,
Egli camminò per vie di giustizia;
visioni profetiche gli incendiarono il petto,
e tutte le tribù elette furono benedette"
(Cawood).
Introduzione.—
1 . Questa chiamata all'ufficio profetico è avvenuta in un momento di grande oscurità morale e spirituale. «La parola del Signore» (la rivelazione della sua mente e della sua volontà agli uomini) «era rara in quei giorni; poiché» ( quindi, come effetto; o perché, come prova dell'assenza di tale rivelazione) «c'era nessuna visione» (comunicazione profetica) «si diffuse» tra il popolo ( 1 Samuele 3:1 ; 2 Cronache 31:5 ).
(1) La parola di Dio è necessaria all'uomo a causa della sua ignoranza delle verità più alte e della sua incapacità di raggiungerne la conoscenza con i propri sforzi.
(2) Il suo possesso è ostacolato dall'indifferenza e dalla corruzione prevalenti.
(3) La sua assenza è peggiore di una carestia di pane ( Salmi 74:9 ; Amos 8:11 ) e più distruttiva ( Proverbi 29:18 ).
2 . Fu l'inizio di una nuova serie di comunicazioni divine, che culminò nell'insegnamento del grande Profeta, "che parlò come mai parlò uomo" ( Atti degli Apostoli 3:24 ; Ebrei 1:1 ). Questo è il principale significato generale dell'evento. "La chiamata di Samuele ad essere profeta e giudice d'Israele ha costituito un punto di svolta nella storia del regno di Dio dell'Antico Testamento".
3 . Fu dato a uno che era molto giovane (dodici anni, secondo Giuseppe Flavio, quando l'infanzia si fonde con la giovinezza; Luca 2:42 ), e che occupava il posto più basso nel tabernacolo, dove Eli teneva il più alto, ma che era particolarmente preparato per il lavoro a cui è stato chiamato. "Ombre di colpa impenitente erano lo sfondo oscuro del quadro da cui i raggi dell'amore divino che guidavano quel figlio della grazia brillavano con più luminoso rilievo" (Anderson).
4 . Venne nel modo più adatto per convincere Eli e Samuele che proveniva davvero dal Signore ( 1 Samuele 3:8 ), e per rispondere al suo scopo immediato riguardo a entrambi. Avviso-
I. LA VOCE del Signore.
1 . Si udiva nel tempio ( 1 Samuele 3:2 , 1 Samuele 3:3 ), o palazzo dell'invisibile re d'Israele, che procedeva dal suo trono nel santuario più interno ( Esodo 25:22 ; 1 Samuele 4:4 ; Ebrei 9:5 ); non ora, tuttavia, rivolgendosi al sommo sacerdote, ma a un bambino, come un soggetto più leale e più suscettibile all'insegnamento divino ( Matteo 11:25 , Matteo 11:26 ).
2 . Si ruppe improvvisamente sul silenzio e sui sonni della notte ; "prima che la lampada di Dio si spegnesse ", cioè verso il mattino, una stagione adatta a un'impressione profonda e solenne. "La notte serena, dicono, dà i consigli migliori." La luce di Israele davanti a Dio, rappresentata dal candelabro d'oro, con le sue "sette lampade di fuoco", ardeva fioca e l'alba di un nuovo giorno era vicina.
3 . Chiamava Samuele per nome, non solo per risvegliarlo, ma per indicare l'intima conoscenza da parte del Signore della sua storia e del suo carattere ( Giovanni 10:3 ) e le sue pretese sul suo servizio speciale. L'Onniveggente ha una perfetta conoscenza di ogni singola anima e la tratta di conseguenza.
4 . Fu spesso ricollocato, con sempre maggiore imponenza. L'ottusità naturale nel discernimento delle cose spirituali rende necessaria la ripetizione della chiamata di Dio agli uomini, e la sua pazienza si mostra mirabilmente in tale ripetizione.
5 . Era in ultima istanza accompagnato da un'apparizione. "Geova venne, si alzò e chiamò" ( 1 Samuele 3:10 ). Probabilmente in forma umana gloriosa, come in passato. "Alleato alla nostra natura dall'impegno e dall'anticipazione, il Verbo eterno assumeva occasionalmente la sua sembianza profetica prima di dimorare sulla terra nell'effettiva vita incarnata.
"Non c'era dubbio da dove provenisse la voce; e anche il ritardo che si era verificato doveva essere servito a risvegliare tutte le facoltà del bambino in una maggiore attività e a prepararlo alla comunicazione principale che stava per ricevere.
II. LA RISPOSTA di Samuele.
1 . Non ha in un primo momento riconoscere la voce di Dio, ma pensava che fosse di Eli ( 1 Samuele 3:4 ). Infatti «non conobbe ancora il Signore» per rivelazione diretta e cosciente, «né gli fu rivelata la Parola del Signore » (letteralmente, messa a nudo, svelata ; come un segreto detto all'orecchio, che è stato svelato volgendo indietro i capelli — Genesi 25:7 ; 1 Samuele 9:15 ; Giobbe 33:16 ) come avvenne dopo ( 1 Samuele 3:21 ).
"Non dobbiamo pensare che Samuele ignorasse allora il vero Dio, ma che non conoscesse il modo di quella voce con cui lo spirito profetico era solito risvegliare l'attenzione dei profeti". "Dio parla una volta, anzi due volte, eppure l'uomo non lo percepisce" ( Giobbe 33:14 ). Quante volte la sua voce è considerata solo la voce dell'uomo!
2 . Ha agito secondo la luce che aveva ( 1 Samuele 3:7 , 1 Samuele 3:8 ). Tre volte il suo riposo fu interrotto da quella che pensava fosse la voce di Eli; tre volte corse da lui obbediente, senza lamentarsi, prontamente; e tre volte "andò a coricarsi al suo posto" come gli era stato ordinato. Lo spirito che in tal modo manifestò lo preparò a un'istruzione superiore.
3 . Obbedì al comando datogli dal sommo sacerdote ( 1 Samuele 3:9 ). Sebbene Eli non potesse udire la voce, tuttavia si accorse che era udita da un altro, non mostrò indignazione o invidia per la preferenza mostrata verso di lui e gli insegnò ad ascoltare il Signore per se stesso e cosa avrebbe dovuto rispondere. "Si dimostrò un tutore migliore di quanto non fosse un genitore" (Hall).
4 . Rispose con spirito di riverenza, umiltà e obbedienza alla voce che ora pronunciava due volte il suo nome ( 1 Samuele 3:10 ). "Parla, perché il tuo servo ascolta". La sua omissione del nome "Geova" era forse dovuta al suo travolgente stupore e riverenza. Ma egli stesso confessò di essere suo servitore, ratificando virtualmente di propria iniziativa la sua dedizione al suo servizio, e testimoniò la sua disponibilità a "ascoltare e obbedire.
"Oh, che ora è quella in cui la presenza del Signore si manifesta per la prima volta con forza viva all'anima! e che cambiamento produce in tutte le prospettive e gli scopi della vita! ( Genesi 28:16 ; Genesi 28:17 ) "Eravamo come quelli che dormono, quelli che sognano, prima di entrare in comunione con Dio".
III. LA COMUNICAZIONE di Dio a Samuele.
1 . E ' diverso dal messaggio dell' "uomo di Dio", che era venuto qualche tempo prima, nel senso che era più breve, semplice e grave; e fu dato al solo Samuele, senza alcuna esplicita istruzione di farlo conoscere a Eli, che sembra non aver tenuto conto dell'avvertimento ricevuto in precedenza.
2 . Era un annuncio di giudizio sulla casa di Eli che sarebbe...
(1) Molto sorprendente e terrificante per gli uomini ( 1 Samuele 3:11 ).
(2) Il compimento della parola già detta ( 1 Samuele 3:12 ).
(3) Completo. "Quando comincerò, farò anche una fine."
(4) Giustamente meritato, in quanto i suoi figli avevano peccato gravemente, ed egli lo sapeva come il giudizio imminente, e non li trattenne ( 1 Samuele 3:13 ; Giacomo 4:17 ). "I peccatori si fanno vili (letteralmente, si maledicono), e quelli che non li rimproverano si fanno complici" (M. Henry).
(5) Permanente e irrevocabile. "Per sempre." "Ho giurato", ecc. ( 1 Samuele 3:14 ).
3 . Fu molto doloroso per Samuele perché era diretto "contro Eli" ( 1 Samuele 3:12 — così come la sua casa), per la quale nutriva un profondo e tenero affetto. Il "fardello del Signore" era pesante da portare per un bambino. Era la sua prima esperienza della croce del profeta, ma lo preparò per il suo lavoro futuro. "Guai all'uomo che riceve un messaggio dagli dei".
4 . Metteva a dura prova il suo carattere , lasciando alla sua discrezione l'uso che avrebbe dovuto fare di una comunicazione così terribile. La sapienza e la grazia sono tanto necessarie nell'usare le comunicazioni di Dio quanto nel ricevere e rispondere alla sua voce.
IV. LA DIVULGAZIONE di Samuele a Eli.
1 . E 'stato , non ha fatto frettolosamente o temerariamente ( 1 Samuele 3:15 ). "Si è sdraiato fino al mattino", riflettendo sulla comunicazione; lo lasciò per non intralciare il dovere che gli stava subito davanti, ma si alzò e "aprì le porte di casa" come al solito, anche se con il cuore pesante; e mostrava grande calma, autocontrollo, discrezione e premurosa riservatezza. "Temeva di mostrare a Eli la visione" per paura di essere addolorato o di prenderla in modo sbagliato.
2 . Fu fatto solo sotto forte pressione ( 1 Samuele 3:16 , 1 Samuele 3:17 ). "Samuel, figlio mio" ( B'ni ), disse Eli; e "quanto è espresso da questa sola parola!" (Tenio). Ha chiesto, ha chiesto, ha scongiurato.
3 . Fu fatto in modo veritiero, fedele e senza alcuna riserva ( 1 Samuele 3:18 ).
4 . È stato seguito da un effetto benefico. Non, infatti, nell'indurre il sommo sacerdote a strenui sforzi per la riforma della sua casa, che probabilmente riteneva impossibile, ma nel portarlo a riconoscere che era il Signore che aveva parlato, ea rassegnarsi alla sua volontà. Nessun effetto del genere seguì l'avvertimento che gli era stato precedentemente rivolto. Uno spirito simile fu mostrato da Aronne (Le 1 Samuele 10:3 ), da Giobbe 1:21 , da Davide ( 2 Samuele 18:14 , 2 Samuele 18:15 , 2 Samuele 18:32 , 2 Samuele 18:33 ), da Ezechia ( 2 Re 20:19 ), e, soprattutto, dallo stesso grande Sommo Sacerdote ( Matteo 26:42). Apparentemente nessun altro messaggio divino è arrivato a Eli o alla sua casa. D'ora in poi c'era solo il silenzio che precede il temporale e il terremoto. —D.
Il servo fedele.
"Parla, perché il tuo servo ascolta". Il celebre quadro di Sir Joshua Reynolds, che rappresenta il bambino Samuele in atteggiamento di preghiera, esprime bene lo spirito di tutta la sua vita. Il suo stesso linguaggio in risposta alla chiamata di Dio lo fa ancora più perfettamente e "contiene il segreto della sua forza". Ci insegna anche come dobbiamo rispondere alla chiamata divina che ci è rivolta, e qual è lo spirito che dobbiamo sempre possedere.
Perché Dio ci parla così sinceramente come parlò a Samuele, anche se in un modo un po' diverso. Ci parla spesso e chiama ciascuno di noi a un servizio speciale per lui; e non può esserci scopo più nobile di quello di possedere la mente, la disposizione e il carattere di un "servo fedele" ( Matteo 25:21 ) qui raffigurato. Ciò implica-
I. COSCIENZA DI DEL MAESTRO 'S PRESENZA .
1 . peculiare ; non semplicemente una credenza generale nella sua onnipresenza, come la maggior parte delle persone hanno, ma una realizzazione della sua presenza qui ; non come in un sogno, ma nel pensiero di piena veglia; non come se fosse lontano da noi, ma "faccia a faccia". "Tu Dio mi vedi".
2 . intenso ; riempiendo l'anima della luce della sua gloria e di profonda riverenza ( Giobbe 42:6 ).
3 . abituale ; dimorando con noi in ogni momento, portato con noi in ogni luogo, e pervadendo e influenzando tutti i nostri pensieri, parole e azioni.
II. RICONOSCIMENTO DI DEL MAESTRO 'S RIVENDICAZIONI . "Il tuo servo." Le sue affermazioni sono-
1 . Solo; per colpa di-
(1) Quello che ha fatto per noi. Ci ha donato il nostro essere e tutto ciò che lo rende una benedizione ( 1 Samuele 1:11 ). Ci ha acquistati a un ottimo prezzo ( 1 Pietro 1:18 ). "Voi non siete vostri" ( 1 Corinzi 6:19 , 1 Corinzi 6:20 ).
(2) La nostra consacrazione, a lui ( 1 Samuele 1:28 ). "Io sono del Signore" ( Isaia 44:5 ).
(3) La nostra accettazione da parte sua.
2 . Supremo. Tutte le altre pretese sono inferiori alle sue e devono essere considerate ad esse subordinate.
3 . universale ; estendendosi a tutte le nostre facoltà, possedimenti, ecc.
"Mio grazioso Signore, possiedo il tuo diritto
a ogni servizio che posso rendere,
e lo chiamo mio supremo piacere
ascoltare i tuoi dettami e obbedire.
Che cos'è il mio essere se non per te, il
suo sicuro sostegno, il suo fine più nobile; il
tuo volto sempre sorridente vedere,
e servire la causa di un tale amico?"
(Dottridge).
III. ASCOLTO PER IL MASTER 'S DIREZIONI . "Parlare." "Sto aspettando di ascoltare i tuoi comandi e desidero conoscere la tua volontà." "Cosa dice il mio Signore al suo servo?" ( Giosuè 5:14 ). "Cosa vuoi che faccia?" ( Atti degli Apostoli 9:6 ). Le sue indicazioni sono date da-
1 . La sua parola, nella legge e nel vangelo.
2 . La sua provvidenza, nei vari eventi della vita, offre nuove opportunità, porta nuove responsabilità, indica modalità speciali di servizio. "Le nuove occasioni insegnano nuovi doveri." "Ci sono tante voci nel mondo e nessuna è senza significato" ( 1 Corinzi 14:10 ).
3 . il suo spirito; insegnando il significato e l'applicazione della parola, suggerendo pensieri e attività secondo la sua volontà rivelata, riempiendo il cuore di impulsi santi e benevoli. "Sta scritto nei profeti: E tutti saranno ammaestrati da Dio" ( Giovanni 6:45 ). "Ecco, come gli occhi dei servi guardano alla mano dei loro padroni" (guardando con la massima attenzione per sempre l'indicazione della loro volontà), "così i nostri occhi sperano nel Signore nostro Dio" ( Salmi 85:8 ; Salmi 123:2 ; Habacuc 2:1 ).
IV. PRONTEZZA PER IL MASTER 'S WORK . "Il tuo servo ascolta;" è pronto a obbedire—
1 . Qualunque cosa tu possa dirigere.
2 . Con la mia massima forza.
3 . prontamente ; senza indugio.
"Quando piacque a Dio di rivelare suo Figlio in me, subito non conferii con carne e sangue, ma andai" ( Galati 1:15 ). Quando Ledyard (la cui vita è stata la prima di tante sacrificate alla scoperta dell'Africa) ha chiuso con la proposta dell'Associazione per la promozione della scoperta delle parti interne dell'Africa di intraprendere un viaggio in quella regione, e gli è stato chiesto quanto presto sarebbe stato pronto a partì, rispose: "Domani mattina". La stessa prontezza dovrebbe essere esibita da ogni "servo buono e fedele". —D.
Restrizione genitoriale.
"E non li ha trattenuti." La relazione genitoriale era universalmente considerata nell'antichità come quella che implicava una più stretta identità tra genitori e figli, e un'autorità da parte dei primi sui secondi più assoluta di quella che oggi si riterrebbe giusta. Questo fatto spiega molti avvenimenti nella storia sacra. Rende anche più evidente la condotta imperdonabile di Eli nell'omettere di trattenere i suoi figli dalla loro via malvagia.
Ad ogni capofamiglia, però, spetta una certa misura di autorità, ed egli è responsabile del suo esercizio nel «comandare ai suoi figli e alla sua famiglia» ( Genesi 18:19 ) di fare ciò che è giusto, e trattenendoli dal fare ciò che è sbagliato. Concernente PROTEZIONE DI RITENUTA , osservare che-
I. IL SUO BISOGNO È URGENTE .
1 . A causa della forte tendenza al male che esiste nei bambini. Comunque possa essere spiegato o spiegato, non ci possono essere dubbi sul fatto. Se si tratta semplicemente, come dicono alcuni, di desiderio di autogratificazione e di antipatia per tutto ciò che lo ostacola, l'ostinazione, è necessario che sia controllato; poiché coloro che sono addestrati a rinnegare se stessi nei primissimi anni di vita ea sottomettersi alla volontà dei loro genitori, sono molto più propensi di altri ad accettare e sottomettersi alla volontà di Dio quando ne diventano consapevoli.
"Per formare le menti dei fanciulli, la prima cosa da fare è conquistare la loro volontà e portarli ad un temperamento obbediente. Questo è l'unico fondamento forte e razionale di un'educazione religiosa, senza la quale sia il precetto che l'esempio saranno inefficace. Come l'ostinazione è la radice di ogni peccato e miseria, così tutto ciò che nutre questo nei bambini ne assicura la miseria e l'irreligione; tutto ciò che la frena e la mortifica promuove la loro futura felicità e pietà" (La madre dei Wesley).
2 . A causa dei cattivi esempi di cui sono circondati e che agiscono così potentemente sulla loro suscettibilità all'impressione e sulla loro propensione all'imitazione.
3 . Per le molteplici tentazioni a cui sono esposti. Per quanto custoditi, non possono essere del tutto tenuti lontani dalla loro influenza.
II. IL SUO OBBLIGO E' IMPERATIVO .
1 . Fa ovviamente parte del dovere dei genitori .
2 . È spesso ingiunto nella parola di Dio ( Deuteronomio 21:15-5 ; Proverbi 19:18 ; Proverbi 23:13 , Proverbi 23:14 ; Proverbi 29:15 , Proverbi 29:17 ).
3 . È chiaramente adattato per ottenere risultati benefici ( Proverbi 22:6 ). È dunque un dovere che i genitori hanno non solo verso i figli, ma anche verso il grande Genitore di tutti, il quale, per il modo in cui tratta i figli terreni, ne ha egli stesso dato l'esempio.
II. IL SUO METODO È IMPORTANTE . Dovrebbe essere-
1 . tempestivo ; iniziato in tenera età ( Proverbi 13:24 ).
2 . Fermo e giusto.
3 . Con considerazione, gentilezza e pazienza ( Efesini 6:4 ; Colossesi 3:21 ).
"O'er infanzia ribelle vorresti tenere il governo fermo,
E sole te nella luce dei volti felici,
amore, speranza e pazienza, queste devono essere le tue grazie,
E in cuor tuo lascia che prima tengano la scuola;
Perché come il vecchio Atlante mette sul suo collo largo
Globo stellato del cielo, e là lo sostiene; quindi
questi sostengono il piccolo mondo sottostante?
Di educazione: pazienza, amore e speranza"
(Coleridge).
IV. LA SUA OMISSIONE È ROVINANTE .
1 . Ai bambini ( 1 Samuele 4:11 ).
2 . Ai genitori ( 1 Samuele 4:18 ).
3 . Alla nazione ( 1 Samuele 4:22 ).
"I genitori indulgenti sono crudeli con se stessi e con i loro posteri" (Hall). Quanti sono i fatti che giustificano queste affermazioni! "Come negli individui, così nelle nazioni, l'indulgenza sfrenata delle passioni deve produrre, e produce, frivolezza, effeminatezza, schiavitù all'appetito del momento; un carattere brutale e temerario, davanti al quale la prudenza, l'energia, il sentimento nazionale, ogni e ogni sentimento che non è centrato in sé, perisce completamente.
L'antica nobiltà francese ha dato una prova di questa legge che durerà come un segnale d'allarme fino alla fine dei tempi. La popolazione spagnola d'America, mi è stato detto, dà ora una spaventosa prova di questa stessa terribile pena. L'Italia non l'ha forse dimostrato nei secoli passati? Deve essere così. Perché la vita nazionale è fondata, è lo sviluppo di, la vita della famiglia. E dove la radice è corrotta, anche l'albero deve essere corrotto" (Kingsley, 'The Roman and the Teuton,' Lect. 2). Perciò
(1) lasciare che i genitori esercitino il dovuto controllo sui propri figli; e
(2) lascia che i figli si sottomettano alla moderazione dei genitori ( Esodo 20:12 ; Esodo 19:3 ; Proverbi 30:17 ; Geremia 35:18 , Geremia 35:19 ). — D.
Dimissioni.
"È il Signore: faccia ciò che gli pare bene". La sentenza che fu pronunciata su Eli e sulla sua casa fu quasi severa quanto si possa concepire. Ma il modo in cui fu da lui ricevuto mostra che, nonostante i difetti del suo carattere, possedeva lo "spirito di fede", che rifulse come una scintilla di fuoco tra le ceneri e le tenebre dei suoi ultimi giorni. Non si rifiutò di ammettere il suo Divino Autore, non ne mise in dubbio la giustizia, non si ribellò e cercò di capovolgerlo, non si agitò e non mormorò e non si arrese alla disperazione.
Il suo linguaggio esprime uno spirito esattamente opposto a tutto questo. "Quando Samuele gli ebbe detto tutto, Eli rispose: È il Signore. La più alta religione non potrebbe dire di più. Cosa può esserci di più che arrendersi alla volontà di Dio? In quella coraggiosa frase dimentichi tutte le esitazioni di Eli. Libero dall'invidia, libero dal clero, serio, umilmente sottomesso; questo è il lato positivo del carattere di Eli, e il lato meno conosciuto o pensato" (FW Robertson).
I. SE RICONOSCE LA NOMINA DI DIO . "E' il Signore", o "Egli è il Signore", che ha parlato. Credeva che la voce fosse davvero sua, nonostante
(1) è venuto a lui indirettamente, attraverso l'agenzia di un altro;
(2) è arrivato in modo inaspettato ; e
(3) annunciava ciò che naturalmente non amava sentire e ciò che era più doloroso. Queste cose a volte dispongono gli uomini a dubitare della "parola del Signore" e trovano scuse per rifiutarla. Non è, nella sua modalità di comunicazione o nei suoi contenuti, "secondo la loro mente". Ma lo spirito di fede non osa dettare a Dio come o cosa dirà, e percepisce la voce divina quando coloro che ne sono privi percepiscono solo ciò che è puramente naturale e umano.
II. HE GIUSTIFICA IL RETTITUDINE DI DIO . Tale giustificazione ( Salmi 51:4 ) —
1 . È implicito nel riconoscimento che viene da Geova, che solo è santo ( 1 Samuele 2:2 ). "Non farà bene il giudice di tutta la terra?" ( Genesi 18:25 ).
2 . Procede dalla convinzione che è meritato a causa dell'iniquità dei suoi figli e dei suoi peccati di omissione ( Lamentazioni 3:39 ; Michea 7:9 ). Coloro che hanno il dovuto senso del male del peccato non sono disposti a lamentarsi della severità della sentenza pronunciata contro di esso.
3 . Non è meno reale perché non pienamente espresso, poiché il silenzio stesso è spesso la testimonianza più genuina della perfetta equità della procedura divina. "Aronne Salmi 39:11 " (Le 1 Samuele 10:3 ; Salmi 39:9 , Salmi 39:11 ).
III. HE PRESENTA PER LA SOVRANITA DI DIO . "Lascialo fare ciò che gli sembra buono."
1 . Con grande riverenza e umiltà ( 1 Pietro 5:6 ). È vano lottare contro di lui.
2 . Liberamente e allegramente ; non perché non gli si possa resistere efficacemente, ma perché ciò che fa è giusto e buono; l'abbandono spontaneo e il sacrificio della volontà.
3 . Interamente. "Sia fatta la volontà del Signore" ( Atti degli Apostoli 21:14 ).
IV. HE confida IN LA BONTÀ DI DIO . "Bene." "Buona è la parola del Signore" ( 2 Re 20:19 ). Eli non avrebbe potuto parlare come lui se non avesse creduto che...
(1) Dio è misericordioso e misericordioso;
(2) con ira ricorda la misericordia, mitigando la forza della tempesta a tutti coloro che cercano rifugio nel suo seno; e
(3) «dal male trae ancora il bene» ( Romani 8:28 ). Siamo grati per i motivi e le influenze insuperabili che ci sono stati offerti dal Vangelo ( 2 Corinzi 4:17 ; Ebrei 4:15 ; Ebrei 12:10 , Ebrei 12:11 ; Apocalisse 21:4 ; Apocalisse 22:3 ). .
Versi 19-4:1. (SHILO)
Samuele il profeta.
"Profeta del Signore" ( 1 Samuele 4:20 ). "Un profeta era un uomo che scostò il sipario dai segreti consigli del Cielo. Dichiarò o rese pubbliche le verità di Dio precedentemente nascoste; e, poiché eventi futuri potrebbero coinvolgere la verità divina, quindi potrebbe accadere un rivelatore di eventi futuri essere un profeta. Eppure, ancora, piccola era la parte delle funzioni di un profeta che conteneva la prefigurazione degli eventi, e non necessariamente una parte di essa".
Il più grande dei profeti, e più di un profeta, fu Mosè ( Numeri 12:6-4 ; Deuteronomio 18:15 ; Deuteronomio 34:9 ). Dopo di lui, a rari intervalli, sorse un profeta. Con Samuele, secondo solo a Mosè, iniziò una nuova era profetica. Fu chiamato a un'opera profetica permanente; un tipo della futura linea dei profeti che ha praticamente fondato, e "ha posto per sempre il grande esempio dell'ufficio di un profeta del Signore.
" "In Samuele—Levita, Nazireo, al santuario di Sciloh, profeta e fondatore destinato di un più potente potere profetico—erano uniti dal primo tutti i doni spirituali più potenti per il benessere del popolo, e sotto il suo potente controllo stava il ruote su cui ruotava l'età Egli fu veramente il padre di tutti i grandi profeti che operarono tali prodigi nei secoli successivi" (Ewald. Vedi 'Davison on Prophecy;' 'Fairbairn on Prophecy;' 'Prophecy a Preparation for Christ', di il decano di Canterbury). La sintesi della sua attività profetica qui fornita ci porta a considerare:
I. LA SUA QUALIFICA . "E Samuele crebbe e il Signore fu con lui" ( 1 Samuele 4:19 ). "E il Signore apparve di nuovo a Sciloh ( 1 Samuele 4:10 ): poiché il Signore si era rivelato a Samuele a Sciloh mediante la parola del Signore ( 1 Samuele 4:21 ).
1 . Il possesso di un carattere santo, che era la condizione generale della dotazione profetica. Al momento della sua chiamata, Samuele entrò in una più alta conoscenza di Dio e in una più stretta comunione con lui di prima; vi avanzò gradualmente, e il suo carattere divenne sempre più perfetto. "La progressione equa dall'inizio alla fine è stata la caratteristica speciale della sua vita.
«Le qualifiche che i dottori ebrei suppongono necessariamente antecedenti per rendere alcuno habilem ad Prophetandum sono veramente la probità e la pietà ; e questo era il senso e l'opinione costante di tutti loro universalmente, non escludendo il volgare stesso".
2 . La rivelazione a lui della parola divina — con voci, visioni, intuizione, intuizione, ispirazione ( 1 Samuele 4:7 ). "Poiché la profezia non venne nei tempi antichi per volontà dell'uomo, ma i santi uomini di Dio parlarono mentre erano sospinti (come una nave dal vento) dallo Spirito Santo" ( 2 Pietro 1:21 ). Le comunicazioni di Dio agli uomini sono state fatte in molti modi (dai sogni, dall'Urim, dalla profezia), e una comunicazione ricevuta e usata fedelmente ha preparato la strada per un'altra. Non è detto quanto tempo dopo che il Signore apparve per la prima volta a Samuele gli "apparve di nuovo".
3 . La convinzione della sua origine divina, pari alla certezza assoluta, e che lo spinge a parlare e ad agire secondo la rivelazione ricevuta.
II. LA SUA VOCAZIONE . "E la parola di Samuele fu rivolta a tutto Israele" ( 1 Samuele 4:1 ). Non doveva solo ricevere la parola da Dio, ma anche comunicarla agli uomini. Era un portavoce di Dio, un messaggero o interprete della volontà divina.
1 . La natura e lo scopo della sua vocazione erano:
(1) La comunicazione della dottrina ; l'insegnamento della verità morale e spirituale; la dichiarazione della mente e della volontà del Re invisibile ed eterno, con particolare riferimento alle esigenze del tempo in cui visse. Fu testimone della presenza e del governo di Geova, della sua natura e del suo carattere, del suo odio per il peccato e dell'amore per la giustizia, della sua insoddisfazione per i servizi puramente formali e cerimoniali, della sua opposizione all'idolatria, dei suoi doni, delle sue pretese e dei suoi propositi rispetto a le sue persone.
"L'ordine profetico nel suo significato più alto non era altro che una testimonianza vivente di quegli eterni principi di giustizia che la rivelazione precedente aveva impiantato nella razza ebraica e, attraverso di essi, nella vita dell'umanità" (Tulloch).
(2) L'applicazione della pratica, mediante appelli urgenti alla coscienza, e presentando potenti motivi di gratitudine per i benefici passati, speranza di un bene futuro e paura del male futuro. "I profeti, oltre alla loro comunicazione di dottrina, avevano un altro e diretto ufficio da assolvere come pastori e monitor ministeriali del popolo di Dio. La loro opera era di ammonire e riprendere, di accusare per sempre il peccato dominante, di suonare la tromba del pentimento, e scuotono i terrori del giudizio divino su una terra colpevole. Spesso portavano il messaggio di consolazione o perdono, raramente, se mai, di pubblica approvazione o lode" (Davison).
(3) La previsione delle cose a venire ; non semplicemente risultati generali di buona o cattiva condotta, ma eventi specifici che non potevano essere conosciuti se non per ispirazione divina ( 1 Samuele 7:4 ; 1Sa 10:2; 1 Samuele 12:17 ; 1 Samuele 13:14 ); un elemento che divenne più preminente nei tempi successivi: le cose a venire avendo relazione con l'instaurazione di un regno dei cieli sulla terra. Non abbiamo bisogno di soffermarci qui su altre questioni connesse con e derivanti dalla vocazione profetica di Samuele, vale a dire,
(4) il suo sacrificio di offerta;
(5) la sua magistratura civile;
(6) il suo presiedere alla "scuola dei profeti";
(7) la sua registrazione degli eventi del suo tempo ( 1 Cronache 29:29 ).
2 . Le persone che immediatamente interessarono la sua vocazione.
(1) Il popolo e gli anziani di Israele: indicando loro cosa fare, esortandoli ad abbandonare i loro peccati, a volte opponendosi e condannando i loro desideri. "Il suo compito era quello di mantenere tutto Israele fedele allo scopo divino per il quale era stato creato una nazione".
(2) Il sacerdozio, come nel caso di Eli e dei suoi figli.
(3) Il re, insegnandogli che era un servitore di Geova, nominato da lui e tenuto a obbedire alle sue leggi, e quando si allontanava da esse denunciando la sua disubbidienza. "Sotto la protezione in generale, anche se non sempre efficace, del loro carattere sacro, i profeti furono una potenza nella nazione spesso più che un rivale per re e sacerdoti, e mantennero in quel piccolo angolo della terra l'antagonismo delle influenze che è il unica vera sicurezza per un progresso continuo L'osservazione di un illustre ebreo, che i profeti erano nella Chiesa e nello Stato equivalenti alla moderna libertà di stampa, dà una concezione giusta ma non inadeguata della parte compiuta nella storia nazionale e universale da questo grande elemento della vita ebraica".
3 . Il modo in cui si è compiuto : diligentemente ( Geremia 23:28 ; Geremia 48:10 = negligente): fedelmente (non secondo i propri desideri naturali, ma la volontà di Dio); senza paura; stabilito = trovato Numeri 12:7 fiducia — Numeri 12:7 ; 1 Samuele 2:35 ), pienamente.
III. LA SUA CONFERMA . "Il Signore era con lui e nessuna delle sue parole cadde a terra". Lo ha attestato, lo ha sigillato come suo messaggero,
1 . Facendo avverare il bene o il male da lui predetto ( Numeri 22:6 ).
2 . Per eventi provvidenziali e persino miracolosi, indicando la sua approvazione ( 1 Samuele 7:10 ; 1 Samuele 12:18 ).
3 . rivestendo di potenza la sua parola, in modo che fosse sentita da coloro ai quali era rivolta come parola del Signore; perché c'è qualcosa di Divino dentro che risponde al Divino fuori, e chiunque è veritiero percepisce e obbedisce alla voce della verità eterna ( Giovanni 18:37 ).
IV. IL SUO RICONOSCIMENTO . "E tutto Israele, da Dan fino a Beer-Seba, sapeva che Samuele era stato stabilito come profeta del Signore" ( 1 Samuele 2:20 ). La parola divina non era più rara ( 1 Samuele 3:1 ).
1 . La sua autorità era universalmente ammessa. Era notoriamente noto in tutto il paese che era stato nominato un regolare mezzo di comunicazione tra Geova e il suo popolo.
2 . I suoi discorsi furono ampiamente diffusi e considerati con riverenza. "La parola di Samuele fu rivolta a tutto Israele".
3 . Il suo lavoro divenne così altamente efficace. Il suo pieno effetto è apparso molto tempo dopo. Ma anche prima che cadesse il colpo del giudizio, da lui predetto, (una decina d'anni dopo la sua chiamata), senza dubbio lavorò non invano; e durante i successivi vent'anni ( 1 Samuele 7:2 ) "passò il suo tempo in un'opera lenta ma risoluta di accendere la fiamma quasi spenta di una vita superiore in Israele". — D.