1 Tessalonicesi 2

ESPOSIZIONE

CONTENUTI.—Paolo passa dai resoconti degli altri all'esperienza dei lettori. Loro stessi sapevano che il suo ingresso non era impotente; sebbene maltrattato a Filippi, fu incoraggiato a predicare il vangelo a Tessalonica. La sua predicazione non procedeva né dall'illusione da parte sua né dal desiderio di illudere gli altri. Si sentiva approvato da Dio, e non era mosso da motivi impropri: non cercava né la loro lode né il loro denaro; lungi dall'insistere sui suoi diritti apostolici, era mite tra loro, e si comportava con la tenerezza di una madre che allatta verso i suoi figli; e lungi dall'essere il suo ministero un pretesto per la cupidigia, aveva lavorato per il proprio sostentamento; e così poté con fiducia appellarsi ai Tessalonicesi come testimoni dell'irreprensibilità della sua condotta e poiché il suo ingresso in mezzo a loro non fu impotente, così ringraziò Dio che ciò portò alla loro ricezione del vangelo; l'avevano accolta come parola di Dio e non avevano evitato la persecuzione per causa sua; in questo erano diventati gli imitatori delle Chiese in Giudea.

L'apostolo poi allude ai suoi sinceri desideri di vederli; due volte aveva tentato di venire a Tessalonica, e due volte gli era stato impedito dalle macchinazioni di Satana. Gli erano molto cari, gli oggetti dei suoi teneri affetti e la fonte della sua gioia davanti al Signore Gesù Cristo per la sua venuta.

1 Tessalonicesi 2:1

Per voi , fratelli ; in contrasto con altre persone. Non solo gli estranei riferiscono la potenza e l'efficacia della nostra predicazione tra di voi, ma voi stessi ne siete sperimentalmente a conoscenza. Conosci il nostro ingresso in te ; riferendosi non solo alla semplice predicazione del vangelo ai Tessalonicesi, ma all'ingresso che il vangelo trovò nei loro cuori, alla sua venuta, non solo a parole, ma anche con potenza ( 1 Tessalonicesi 1:5 ).

Che non è stato invano ; non vuoto, inutile, senza scopo, - descrittivo del carattere dell'ingresso apostolico tra di loro. Il nostro ingresso in mezzo a voi non è stato impotente, irreale; al contrario, era potente, energico, potente. Il riferimento è principalmente al modo o al modo in cui Paolo e i suoi compagni predicarono il Vangelo, sebbene non escludessero del tutto il successo del Vangelo tra i Tessalonicesi (comp. 1 Corinzi 15:14, "E se Cristo non è risorto, allora è vana la nostra predicazione e vana anche la vostra fede»).

1 Tessalonicesi 2:2

Ma anche dopo aver sofferto prima, e vergognosamente supplicati. Poiché la parola qui resa "soffriva prima" non implica di per sé che le sofferenze fossero ingiuste, aggiunge l'apostolo, "e vergognosamente implorate". Come sapete, a Filippi. Siamo informati, negli Atti degli Apostoli, che Paolo e Sila furono pubblicamente flagellati e gettati in prigione; e la flagellazione con le verghe era considerata una punizione ignominiosa, e quindi era vietato infliggere ai cittadini romani, come lo erano Paolo e Sila.

"Ci hanno picchiato apertamente senza essere condannati, essendo romani, e ci hanno gettato in prigione" ( Atti degli Apostoli 16:37 ). Abbiamo avuto il coraggio nel nostro Dio di parlarti. La parola qui resa " grassetto " denota audacia o libertà di parola; e quindi alcuni rendono la clausola: " Siamo stati audaci nel parlare nel nostro Dio, in modo da parlarvi" (Ellicott).

Forse, tuttavia, come segue il verbo "parlare", è meglio rendere la frase: "Eravamo fiduciosi nel nostro Dio per parlare"; o " incoraggiato a parlare" (RV, " ci siamo fatti coraggio"). Questa audacia o fiducia era nel nostro Dio, cioè a causa della nostra comunione o unione con lui. Il vangelo di Dio. Il genitivo di origine, che denota non solo che Dio era l'Oggetto, ma che era l'Autore del vangelo. Con molta contesa ; o, in molto conflitto (RV), alludendo al pericolo e al pericolo con cui Paolo predicò il vangelo a Tessalonica.

1 Tessalonicesi 2:3

Per nostra esortazione. Questa parola ha un duplice significato, denotando sia "esortazione" che "consolazione"; quando si riferisce alla condotta morale denota esortazione, ma quando è indirizzata a un sofferente denota consolazione. Nel Vangelo questi due significati si fondono insieme. Non era di inganno. Non nel senso dell'astuzia, che sarebbe tantologica, ma semplicemente " errore " , senza alcun intento malvagio diretto; il nostro vangelo non era un'illusione, non siamo stati ingannati noi stessi.

né d'impurità ; una parola solitamente usata per denotare la sensualità, e in questo senso il significato è: Non abbiamo dato occasione, come i pagani nel loro culto, di pratiche impure: " Non abbiamo corrotto nessuno" ( 2 Corinzi 7:2 ). La parola, tuttavia, può essere intesa in un senso più generale, come denotante l'impurità di disposizione, i motivi impuri: come l'impuro desiderio di applauso o di guadagno, al quale poi allude l'apostolo .

O di astuzia. Come non siamo stati ingannati noi stessi, così non abbiamo nemmeno tentato di ingannare gli altri. L'apostolo non ha adattato la sua religione, an. Maometto, per assecondare i pregiudizi o le passioni degli uomini; non adoperò arti seduttive o temporanee; ma andò coraggiosamente di fronte alle religioni prevalenti dell'epoca, sia dei Giudei che dei Gentili.

1 Tessalonicesi 2:4

ma ; in contrasto. come ; secondo come. Ci è stato permesso. Il vecchio inglese per "approvato". Di Dio . La parola resa "permesso" significa provato, provato come l'oro viene provato nel fuoco, e quindi anche il risultato di quella prova, "approvato". Come siamo stati stimati degni di essere affidati al vangelo ; incaricato della sua pubblicazione.

Anche così ; in questa condizione di approvazione e fiducia. Parliamo non per piacere agli uomini, ma a Dio che prova. Lo stesso verbo che è reso "permesso" nella prima parte del verso; quindi "proverbio" o "approvare". I nostri cuori . Non un'affermazione generale: "Dio che discerne il cuore"; ma "i nostri cuori", cioè, di noi, gli editori del vangelo: Paolo, Sila e Timoteo; appellandosi così a Dio, quale Giudice infallibile della loro sincerità.

1 Tessalonicesi 2:5

Per ; confermando l'affermazione che i predicatori del vangelo non cercavano di piacere agli uomini, ma a Dio. Né abbiamo mai usato parole lusinghiere ; cercando di guadagnarti con l'adulazione e la lode; non abbiamo assecondato i tuoi sentimenti; non abbiamo ammorbidito le esigenze del Vangelo. Come sapete, né mantello, né pretesto, di cupidigia. Non abbiamo usato il Vangelo come pretesto per mascherare il nostro vero motivo, che era la cupidigia, pretendendo di cercare il tuo bene spirituale, mentre in realtà cercavamo il nostro vantaggio.

Paolo poteva con perfetta fiducia fare appello ai suoi convertiti e dire: "Non ho desiderato né argento, né oro, né abbigliamento" ( Atti degli Apostoli 20:33 ). Era libero da tutti i motivi sinistri. "Non usava parole come usi lusinghieri, o pretesti come cupidigia" (Jowett). Dio è testimone. Paolo fa appello agli stessi Tessalonicesi di non aver usato parole lusinghiere; così ora fa appello a Dio affinché il motivo della sua condotta non fosse la cupidigia. Gli uomini possono giudicare la condotta esteriore, possono udire le parole lusinghiere; ma solo Dio può conoscere il motivo dell'azione, solo lui può discernere la cupidigia.

1 Tessalonicesi 2:6

Né di (o, da ) uomini abbiamo cercato gloria, né di voi, né ancora di altri, quando avremmo potuto essere gravosi. Queste parole ammettono due significati. L'apostolo può riferirsi al suo rifiuto di chiedere sostentamento ai Tessalonicesi, e in questo senso diventare per loro un peso. Ma un tale significato non si adatta al contesto; e inoltre: a questo rifiuto del mantenimento allude poi l'apostolo.

Il riferimento qui non è al mantenimento, ma alla gloria: non abbiamo cercato gloria da te, quando avremmo potuto essere gravosi, quando avremmo potuto farlo. Quindi la parola è da intendersi nel senso di onore, importanza; quando avremmo potuto rivendicare l'onore. Come —in virtù del nostro carattere di— apostoli di Cristo. Paolo non parla solo di se stesso, ma include Sila e Timoteo, e quindi la parola "apostoli" è da intendersi, non nel suo significato ristretto, ma nel suo significato più ampio.

1 Tessalonicesi 2:7

Ma . L'apostolo ora descrive positivamente la condotta dell'iride. Siamo stati gentili ; parola usata per la condotta amabile di un superiore verso un inferiore, come di un padrone verso un servo, un principe verso i suoi sudditi, o un padre verso i suoi figli. "Il servo di Dio non deve lottare, ma essere mite verso tutti gli uomini" ( 2 Timoteo 2:24 ). Alcuni manoscritti recitano: "Eravamo bambini in mezzo a voi", la differenza era solo l'aggiunta di un'altra lettera.

Tra di voi; nel nostro rapporto con te. Anche come infermiera ; o meglio, una madre che allatta, perché i bambini sono suoi. Cherisheth ; la parola usata per gli uccelli che riscaldano e accarezzano i loro piccoli. I suoi bambini. Difficilmente si potrebbe fare un'espressione più forte di tenerezza e amore. Proprio come una madre che allatta dedica la sua vita al suo bambino; quindi, dice Paolo, siamo disposti a dedicarci per te. Alcuni importanti manoscritti leggono il versetto così: "Ma noi eravamo bambini in mezzo a voi, proprio come una nutrice cura i suoi figli;" ma questo nasce da un evidente errore del trascrittore.

1 Tessalonicesi 2:8

Quindi essendo affettuosamente desideroso di te ; un'espressione forte nell'originale: "essere pieno di sincero amore per te". Eravamo disposti. La parola denota una predeterminazione della volontà: "l'abbiamo stimata buona". Per avervi impartito non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre stesse anime. Un culmine evidente: non solo eravamo disposti a predicarvi il vangelo di Dio, ma soprattutto a sacrificare la nostra vita per il vostro vantaggio.

La parola qui resa "anime" denota vite; e il significato è che l'apostolo era disposto a sottomettersi alla morte per amore dei Tessalonicesi. Il plurale "noi" implica ancora Paolo, Sila e Timoteo. Il pensiero è: come una madre che allatta non solo nutre i bambini di livello superiore, ma è anche pronta a sacrificare la sua vita per loro; così l'apostolo non solo nutriva i suoi figli spirituali con il puro latte del vangelo, ma era pronto a sacrificare la propria vita per il loro mantenimento spirituale; esprimendo così nel modo più forte la tenerezza femminile dell'apostolo verso i suoi convertiti. Perché ci eri caro.

1 Tessalonicesi 2:9

Per ; una prova o una conferma di questa tenerezza dei Tessalonicesi all'apostolo. Ricordate, fratelli ; ricordando al loro ricordo la sua condotta quando era con loro. Il nostro lavoro e travaglio . Questi due termini ricorrono frequentemente insieme ( 2 Corinzi 11:27 ; 2 Tessalonicesi 3:8 ), e difficilmente possono essere distinti; "lavoro", o "lavoro", è attivo, denota lo sforzo; "travaglio" è passivo, denota stanchezza o fatica, l'effetto dello sforzo.

Per lavorare ; nella sua accezione rigorosa principalmente usata di lavoro manuale. Paolo qui si riferisce al suo lavoro per il proprio sostentamento come fabbricante di tende. Notte e giorno . La notte precede secondo il modo di fare i conti ebraico. Non denota che l'apostolo ha compensato con il lavoro notturno la perdita di tempo durante il giorno che i suoi doveri superiori, come predicatore del vangelo, provocavano; che ha lavorato al suo mestiere di notte, e ha predicato durante il (laico; ma la frase, "notte e giorno", denota incessantemente, continuamente.

Perché non saremmo addebitabili a nessuno di voi. Non una prova della povertà della Chiesa di Tessalonica; ma la ragione di questa condotta disinteressata dell'apostolo era che nessun ostacolo doveva sorgere da parte sua alla diffusione del vangelo; che nessuna imputazione di egoismo o cupidigia dovrebbe essere imputata a lui. Come aveva fatto a Tessalonica, così l'apostolo agì in altri luoghi.

Così nel momento in cui scriveva questa epistola stava lavorando per il suo sostegno a Corinto ( 1 Corinzi 4:12 ; 2 Corinzi 11:9 ). E tale era anche la sua pratica a Efeso; poiché nel suo discorso di addio agli anziani di Efeso poteva appellarsi a loro: "Sì, voi stessi sapete che queste mani hanno provveduto alle mie necessità e a quelli che erano con me" ( Atti degli Apostoli 20:34). Vi abbiamo predicato il vangelo di Dio. Così liberamente, senza spese. 2 Corinzi 11:9, Atti degli Apostoli 20:34

1 Tessalonicesi 2:10

Voi siete testimoni , e anche Dio ; voi della condotta esteriore, e Dio dei motivi che ci hanno mossi. Com'è santo, giusto e irreprensibile; "santo" che denota la condotta dell'apostolo verso Dio, "giustamente" la sua condotta verso l'uomo, e "senza colpa" il lato negativo di entrambi i particolari. Ci siamo comportati tra voi che credete. L'apostolo qui si riferisce al proprio comportamento personale e a quello di Sila e di Timoteo tra loro, affinché i Tessalonicesi potessero rendersi conto della purezza della loro condotta, e così potessero continuare saldi nel loro attaccamento al Vangelo che insegnavano, Egli ricorda leoni specialmente "quelli che credono", non che Egli abbia agito diversamente tra coloro che non hanno creduto,

1 Tessalonicesi 2:11

Come sapete abbiamo esortato, confortato e ammonito ciascuno di voi, come un padre fa con i suoi figli. La traduzione di questo versetto è alquanto errata; dovrebbe essere, come nel RV, come sapete come abbiamo trattato ciascuno di voi, come un padre con i propri figli, esortandovi, incoraggiandovi e testimoniando . Paolo qui cambia l'immagine da quella di madre che allatta a quella di un padre; perché allora parlava della sua tenera cura per i suoi convertiti, mentre qui parla delle istruzioni e degli ammonimenti che dava loro; come madre nutriva la loro vita spirituale, e come padre sovrintendeva alla loro educazione spirituale.

"Esortare e confortare e caricare;" rappresentando tre modalità delle istruzioni dell'apostolo: "esortare" denota anche incoraggiare e consolare; "confortare" denota sostenere e sostenere ("Confortare i deboli di mente", 1 Tessalonicesi 5:14 ); e "caricare" denota testimoniare o protestare, una solenne pressante sede dell'esortazione agli ascoltatori.

1 Tessalonicesi 2:12

Quello (o, al fine che ) vi sarebbe camminare in modo degno di Dio ; per adornare il vangelo di Dio. Così nell'Epistola ai Colossesi: "Perché camminiate degni del Signore in ogni cosa gradita" ( Colossesi 1:10 ). Chi ti ha chiamato ; o, come leggono i manoscritti meglio attestati, chi ti chiama . Colossesi 1:10

Al suo regno e gloria. Non essere indebolito come se fosse un ebraismo per "il suo regno glorioso" o "il regno della sua gloria"; ma il regno e la gloria devono essere visti come due oggetti diversi. "Dio ti ha chiamato al suo regno", cioè il regno messianico che ha stabilito sulla terra; e che si realizzerà completamente all'avvento. E «Dio ti ha chiamato alla sua gloria», cioè la gloria che è riservata a tutti i membri del suo regno.

1 Tessalonicesi 2:13

Per questa causa. Non perché Dio ti abbia chiamato al suo regno e alla sua gloria, ma, riferendosi a quanto segue, perché hai ricevuto il vangelo. Ringraziamo Dio. Sebbene la ricezione del Vangelo fosse in un certo senso l'atto libero e volontario da parte dei Tessalonicesi; tuttavia, in un altro senso, fu l'atto di Dio che li ordinò ad accettare il vangelo; la loro fede era un'operazione di Dio in loro.

Senza sosta, perché, quando avete ricevuto la Parola di Dio che avete udito di noi ; letteralmente, perché quando ricevete, d da noi la Parola dell'ascolto, che è di Dio . Il vangelo è chiamato "la Parola dell'ascolto", perché è venuto dall'ascolto; quindi "la Parola ascoltata", o "la Parola del messaggio" (RV). È inoltre designato "di Dio", la Parola il cui Autore è Dio.

Non l'avete ricevuta come parola di uomini, come se fosse di origine umana, ma come è in verità la Parola di Dio, di origine divina, che opera efficacemente . Il pronome può riferirsi a Dio, "che opera efficacemente", o meglio alla Parola di Dio, come soggetto principale della frase. Anche in te che credi. Il Vangelo era potente per quanto riguarda i predicatori ed efficace per quanto riguarda gli ascoltatori.

1 Tessalonicesi 2:14

Poiché voi, fratelli, siete diventati seguaci ; o meglio, imitatori, cioè nella sopportazione della sofferenza per amore del vangelo, non solo nell'intenzione, ma nella realtà. Delle Chiese di Dio che in Giudea sono in Cristo Gesù. Queste Chiese sono menzionate come in questo primo periodo le più importanti. La menzione speciale della persecuzione da parte degli ebrei ha la sua origine nel fatto che Paolo fu perseguitato a Tessalonica dai giudei non credenti.

Poiché anche voi avete sofferto come le cose dei vostri connazionali. Una delle prove che la Chiesa di Tessalonica era gentile nella sua origine; poiché questi connazionali erano evidentemente gentili, essendo qui distinti dagli ebrei. Da ciò sembrerebbe che, dopo che Paolo ei suoi compagni ebbero lasciato Tessalonica, la persecuzione che insorse contro i cristiani continuò, e i pagani si unirono ai giudei per opporsi al vangelo.

Proprio come loro — le Chiese di Dio in Giudea — hanno degli ebrei. Apprendiamo dagli Atti degli Apostoli che i cristiani ebrei in Giudea furono esposti a gravi persecuzioni da parte dei loro connazionali increduli: Stefano fu messo a morte, e lo stesso Paolo, nel suo stato non convertito, era un capo tra i persecutori.

1 Tessalonicesi 2:15

Che entrambi hanno ucciso il Signore Gesù ; enfatico, per sottolineare la grandezza della loro malvagità. E i loro profeti ; o, come leggono alcuni manoscritti, e i profeti . Questo crimine è stato spesso addebitato agli ebrei: così, da nostro Signore, "Voi siete testimoni a voi stessi che siete figli di coloro che hanno ucciso i profeti" ( Matteo 23:31 ); e dal protomartire Stefano: "Quale dei profeti i vostri padri non hanno perseguitato?" ( Atti degli Apostoli 7:25 .

) E ci hanno perseguitato ; letteralmente, ci cacciò via, poiché Paolo e Silo furono espulsi da Tessalonica. E non piacciono a Dio, ma sono contrari a tutti gli uomini. L'odio e il disprezzo che gli ebrei portavano alle altre nazioni è notato da Tacito, Giovenale e altri scrittori pagani. Così Tacito scrive di loro: «Sono fedeli all'ostinazione, e misericordiosi verso se stessi, ma verso tutti gli altri sono mossi dall'odio più inconciliabile ( odium humani generis ).

" E Giovenale dice, 'Essi non mostreranno la strada a chi non era della loro religione, né se circonciso alla sorgente comune condurre la persona assetata'. Forse, però, l'apostolo si riferisce qui, non l'inimicizia degli ebrei al genere umano in generale, benché perfettamente consapevole della sua bigotteria e intolleranza; poiché questa inimicizia era una perversione della loro peculiare distinzione come popolo di Dio; ma piuttosto alla loro opposizione alla sua predicazione del Vangelo ai Gentili, alla loro estrema riluttanza che i Gentili insieme con loro stessi dovrebbero essere ammessi nel regno di Dio.

1 Tessalonicesi 2:16

Proibendoci — contraddicendo, bestemmiando, calunniando, tendendo insidie ​​— di parlare ai Gentili affinché possano essere salvati. Non che i Giudei fossero contrari al proselitismo dei Gentili, purché fossero circoncisi -verga osservava la Legge di Mosè; al contrario, l'ebraismo in questo periodo era una religione di proselitismo; ma la loro grande obiezione alla predicazione del vangelo era che i predicatori non insistevano sul fatto che i gentili diventassero ebrei prima di diventare cristiani.

E, di conseguenza, apprendiamo dagli Atti degli Apostoli che gli ebrei non credenti erano i nemici più violenti e implacabili del vangelo. Delle numerose persecuzioni menzionate negli Atti, ce ne furono solo due, cioè quelle di Filippi ed Efeso, che non furono causate dai Giudei. Per riempire sempre i loro peccati ; così che la misura della loro iniquità divenne piena fino a traboccare.

Il loro divieto agli apostoli di predicare ai Gentili fu l'ultima goccia che fece traboccare la coppa della loro iniquità (taglio. Genesi 15:16 , "L'iniquità degli Amorrei non è ancora piena"). L'osservazione del professor Jowett è ben degna di nota: "All'inizio del peccato e del male sembra che gli uomini fossero agenti liberi, e avessero il potere di andare avanti o di ritirarsi.

Ma mentre la crisi del loro destino si avvicina, sono vincolati da una maledizione e la forma in cui il loro destino si presenta alle nostre menti è come se fosse certo, "solo una questione di tempo quanto presto deve essere adempiuto". Per l'ira , quell'ira che era stata predetta ed è meritata da loro. "Ira" è qui usata per punizione, che è l'effetto dell'ira. È venuta su di loro fino all'estremo , letteralmente, fino alla fine .

L'apostolo qui si riferisce ai giudizi di Dio, che incombevano su Gerusalemme e sul popolo ebraico; giudizi che furono eseguiti con timore nelle terribili sofferenze che subirono nella guerra giudaica e nella distruzione della loro città da parte dei romani.

1 Tessalonicesi 2:17

Qui avrebbe dovuto iniziare un nuovo capitolo, passando ad un altro argomento, il desiderio dell'apostolo di visitare i Tessalonicesi. Ma noi, fratelli, siamo stati presi da voi ; letteralmente, essere privato di te (RV). Per un breve periodo ; letteralmente, per lo spazio di un'ora . Eppure trascorsero diversi anni prima che l'apostolo tornasse a visitare Tessalonica; ma qui parla del breve periodo - uno spazio di sei mesi - che li aveva già separati; non, come alcuni suppongono, che la sua mente fosse così piena di idee sull'eternità da trascurare tutte le divisioni del tempo.

In presenza, non nel cuore. Espressioni simili sono comuni nelle epistole di Paolo, che denotano il suo amore per i suoi convertiti; così: «Anche se sono assente nella carne, sono con voi nello spirito» ( Colossesi 2:5 ). Sforzati più abbondantemente di vedere il tuo volto con grande desiderio ; perché la nostra separazione è stata così breve. Come è stato ben osservato, «l'esperienza universale testimonia che il dolore della separazione dagli amici e il desiderio di tornare da loro sono tanto più vivi quanto più fresco è nella mente il ricordo della partenza» (Lunemann).

1 Tessalonicesi 2:18

Perciò saremmo venuti da te, anche io Paolo . Paolo si distingue, perché con ogni probabilità i suoi compagni, Sila e Timoteo, erano stati a Tessalonica dopo che lui l'aveva lasciata. Una volta e ancora. Non usato indefinitamente, ma riferito a due tentativi separati che Paolo fece per rivisitare i Tessalonicesi. Ma Satana ci ha ostacolato ; denotando non i nemici del cristianesimo, ma il diavolo, l'autore di tutti gli ostacoli nel regno di Dio.

Paolo qui riconosce la personalità di Satana, come l'autore di ogni male, il grande avversario di Dio e di Cristo. Non siamo informati con quale strumento abbia avuto luogo questo ostacolo di Satana. Può riferirsi alle varie persecuzioni contro Paolo, che gli impedirono di tornare a Tessalonica, e soprattutto a quella persecuzione sollevata contro di lui a Beraea dagli ebrei di Tessalonica ( Atti degli Apostoli 17:13 ).

In un certo senso, infatti, gli ostacoli sorsero sulla via della provvidenza di Dio, poiché sotto la sua direzione furono posti tutti i viaggi di Paolo e Satana non avrebbe potuto impedirgli di predicare il Vangelo in qualsiasi luogo, a meno che per il permesso divino (comp . Atti degli Apostoli 16:7 ; Romani 1:13 ).

1 Tessalonicesi 2:19

Qual è infatti la nostra speranza, o gioia, o corona di giubilo? o, glorificando . L'apostolo chiama i Tessalonicesi la sua "speranza", non perché anticipi qualche ricompensa dalla loro conversione, o perché la loro conversione avrebbe controbilanciato la sua precedente persecuzione dei cristiani, ma perché sperava di incontrarli nella gloria; li chiama la sua "gioia", perché gioirebbe con loro nella loro salvezza finale; e li chiama la sua "corona di giubilo", perché li considera come trofei della vittoria del vangelo che ha predicato.

Allo stesso modo chiama i Filippesi "sua gioia e sua corona" ( Filippesi 4:1 ). Non sei nemmeno tu ; o meglio, non lo siete anche voi? — anche voi come altri cristiani? Alla presenza di —prima— Nostro Signore Gesù Cristo alla sua venuta ; alla restaurazione del suo regno messianico.

1 Tessalonicesi 2:20

Poiché voi siete la nostra gloria e gioia. Alcuni riferiscono questo verso al presente, e il primo verso al futuro; non solo alla venuta di nostro Signore Gesù Cristo, ma anche ora voi siete la nostra gloria e gioia. Ma non c'è ragione per questa distinzione; le parole sono meramente confermative, e aggiunte dalla pienezza dei sentimenti dell'apostolo.

OMILETICA

1 Tessalonicesi 2:5 , 1 Tessalonicesi 2:6 - Motivi di azione,

L'uomo ci giudica dalla nostra condotta esteriore; Dio per nostra disposizione interna. L'apostolo si appella a Dio come testimone della purezza dei suoi motivi. Afferma di essere libero da ogni desiderio di fama o interesse personale. Possiamo fare lo stesso appello e la stessa affermazione?

1. Siamo influenzati da motivi indegni? La cupidigia, il desiderio di fama o l'amore per il potere sono la molla della nostra vita?

2. O siamo influenzati da motivi meritevoli? Cerchiamo di piacere non all'uomo, ma a Dio? La gloria di Dio in Cristo Gesù è il fine principale della nostra vita e delle nostre azioni?

1 Tessalonicesi 2:7 , 1 Tessalonicesi 2:11 , 1 Tessalonicesi 2:19 - Il vero pastorato.

1. Le sue qualità . Paul si paragona a una madre che allatta ea un padre. Un ministro dovrebbe somigliare all'uno nella sua tenerezza e amorevole simpatia, e all'altro nella sua saggezza e fermezza.

2. Il suo modo : esortare, confortare e. ricarica.

3. La sua ricompensa :

(1) conversione degli ascoltatori;

(2) un incontro gioioso con loro alla venuta del Signore.

1 Tessalonicesi 2:12 - La nostra alta e santa vocazione.

Dobbiamo camminare degni di Dio, così come:

1. Obbedire alle leggi di Dio.

2. Imitare le perfezioni morali di Dio.

3. Godere della compagnia di Dio.

4. Per adornare il vangelo di Dio.

5. Promuovere la causa di Dio.

6. Vivere alla gloria di Dio.

1 Tessalonicesi 2:13 - Il vangelo una rivelazione divina.

1. Negativamente . Il Vangelo non è parola d'uomo; non il risultato della saggezza dell'uomo; non scaturisce da uno sviluppo del pensiero umano; le sue dottrine non sono nella sfera dell'intelletto umano.

2. Positivamente . Il Vangelo è la Parola di Dio. Ciò visto dalla sua origine, dal suo contenuto e dalla sua efficacia.

1 Tessalonicesi 2:16 - Guardatevi dall'opporvi al Vangelo.

Gli ebrei lo fecero. Si sforzarono di impedire all'apostolo di predicare ai pagani, e l'ira scese su di loro all'estremo; e così finirà ogni opposizione al Vangelo ( Salmi 2:6 , Salmi 2:9 ). Se noi stessi non abbracceremo il Vangelo, stiamo attenti a non porre ostacoli a coloro che lo farebbero. Fate in modo che i genitori stiano particolarmente attenti a come si comportano nei confronti dei loro figli quando sono sotto l'impressione religiosa.

1 Tessalonicesi 2:18 - L'opposizione di Satana al vangelo.

"Satana ci ha ostacolato".

I. LA PERSONALITÀ DI SATANA . Cristo e Satana, i capi di due imperi opposti: l'uno il regno della luce e l'altro il regno delle tenebre; l'uno la fonte di tutto ciò che è buono e l'altro la fonte di tutto ciò che è male.

II. L' AGENZIA DI SATANA . Impedisce la diffusione del Vangelo. Egli opera nei figli della disubbidienza. Modalità del suo funzionamento; gli strumenti che usa.

III. LA VITTORIA FINALE DI CRISTO SU SATANA . Sebbene Satana ostacoli il vangelo, tuttavia è solo per una stagione. "Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i nostri piedi" ( Romani 16:20 ). Romani 16:20

OMELIA DI T. CROSKERY

1 Tessalonicesi 2:1 - Efficacia del vangelo.

Ingresso a Salonicco . Non era necessario, tuttavia, dipendere da testimonianze straniere per i fatti del caso, poiché i Tessalonicesi stessi erano i migliori testimoni. "Per voi stessi, fratelli, conoscete il nostro ingresso in voi, che non è stato vano", ma un'effettiva realtà vivente, un grande e grazioso successo. La prova del fatto è contenuta in due circostanze.

I. L'AUDACIA DELLA LA TRE PREDICATORI , "Ma anche dopo che abbiamo male sofferto prima, e sono stati vergognosamente pregarono, come sapete, a Filippi, abbiamo avuto il coraggio nel nostro Dio di parlare a voi il vangelo di Dio con grande conflitto". Il trattamento offensivo che l'apostolo aveva ricevuto a Filippi non ebbe l'effetto di spaventarlo, né di indurlo a ritirarsi in Asia, lasciando l'Europa al suo destino.

Tale trattamento avrebbe dissuaso gli uomini di un'impronta diversa. La sua audacia non era un semplice coraggio stoico, ma basato sulla fede, poiché era "audace nel nostro Dio" ed era all'altezza dei pericoli presenti e delle persecuzioni passate; poiché egli pronunciò il vangelo di Dio " in gran conflitto", causato, come sappiamo, dalla lega di violenza che i giudei di Tessaionica formarono con "persone lascive della specie più vile" contro il vangelo.

II. LO SPIRITO E IL METODO DEL LORO MINISTERO . "Poiché la nostra esortazione non era di inganno, né di impurità, né di inganno". La questione viene esposta prima negativamente e poi positivamente.

1. Negativamente . La sua persuasiva esibizione della verità non lo era

(1) "di inganno". Egli stesso non fu ingannato - non aveva " seguito favole astutamente inventate" - né aveva intenzione di ingannare gli altri, poiché predicava la verità come è in Gesù. Quindi c'era tutta la maggior forza, fervore e immediatezza nel suo insegnamento.

(2) "Né di impurità". Non c'erano fini impuri o sinistri nel suo insegnamento, che implicassero amore per il guadagno; né alcuna disposizione a tollerare quelle forme sottili di tentazione che talvolta si manifestano anche sotto le spoglie della pietà.

(3) "Né in astuzia", ​​perché era diretto e sincero nei suoi metodi, con " nessuna astuzia astuta", nessuna manovra, nessuna strategia; poiché avevano «rinunciato alle cose nascoste della disonestà, non camminando nell'astuzia, né manipolando la Parola di Dio con inganno» ( 2 Corinzi 4:2 ).

2. Positivamente . Il metodo della sua predicazione ha incontrato l'approvazione divina. "Ma come siamo stati approvati da Dio per essere affidati al Vangelo, così parliamo; non come piace agli uomini, ma a Dio, che prova i nostri cuori".

(1) Il Vangelo è una solenne fiducia, un ricco tesoro. Ci sono molte confidenze umane alle quali gli uomini preferirebbero sottrarsi, ma l'apostolo non è restio ad accettare questa fiducia per il bene del mondo.

(2) Non rivendica alcun valore indipendente per un affidamento così sacro. Dio gli ha dato ogni dignità o sufficienza che possedeva. "La nostra sufficienza viene da Dio, che ci ha resi anche capaci ministri del Nuovo Testamento" ( 2 Corinzi 3:5 , 2 Corinzi 3:6 ).

(3) Ha liberato la sua fiducia

(a) con un perfetto disprezzo per le opinioni degli uomini su di lui ( 1 Corinzi 4:3 );

(b) e senza alcun desiderio di ottenere il favore degli uomini. "Non come graditi agli uomini; "poiché" come di sincerità, come di Dio, al cospetto di Dio, parliamo in Cristo" ( 2 Corinzi 2:17 ). Non sacrificare la verità [o le fantasie o i pregiudizi degli uomini per assicurarsi il loro favore. Se «è piaciuto agli uomini, non deve essere servo di Dio» ( Galati 1:10 ).

(4) Egli aveva una considerazione suprema e definitiva per il Dio che tutto vede, "che prova i cuori", che conosce le sorgenti di tutte le azioni, scopre tutti gli artifici e porta alla luce tutte le cose nascoste, guarda all'apparenza esteriore. Dio "risparmia a tutti gli esseri tranne a se stesso quella vista orribile: un cuore umano nudo". Egli "non vede come vede l'uomo". È vano, quindi, apparire diversi da come siamo. —TC

1 Tessalonicesi 2:5 - Lo spirito e il metodo del lavoro apostolico.

L'apostolo lo espone sotto due aspetti.

I. NEGATIVAMENTE . "Poiché non ci siamo mai trovati a usare parole di adulazione, come sapete, né un mantello di cupidigia, Dio ne è testimone, né a cercare la gloria degli uomini".

1. L'apostolo ei suoi colleghi non cercarono di vincere la loro strada con l'adulazione, né esponendo alte vedute della natura umana, né ammirando le persone per motivi di vantaggio; poiché il loro vangelo tendeva piuttosto a umiliare l'uomo ea soggiogare il suo orgoglio. L'adulazione è un grave disonore sia per Dio che per l'uomo, poiché implica falsità e può diventare fatale nei suoi risultati per i peccatori facilmente illusi. L'apostolo si appellò ai Tessalonicesi per confermare la sua affermazione.

2. Non hanno usato la loro posizione come un mantello di cupidigia, come potrebbe testimoniare Dio, che conosce il cuore. L'apostolo potrebbe dire ora, come disse in seguito agli anziani di Efeso: "Non ho desiderato né argento, né oro, né abbigliamento". I falsi insegnanti erano soggetti alla riscossione di baia tousness, per "attraverso la cupidigia si eserciteranno sfrutteranno con parole finte merce di voi" ( 2 Pietro 2:1 , 2 Pietro 2:3 ). Con quanta enfasi l'apostolo insiste affinché i ministri del Vangelo siano liberi da questo vizio! "Non avidità, di sporco lucro."

3. Non amavano la vanagloria . "Né cercare la gloria degli uomini, né da voi, né da altri, quando avremmo potuto essere gravosi come apostoli di Cristo", o avremmo potuto stare sulla loro dignità di apostoli di Cristo. Non c'è qui allusione alla sua pretesa di sostegno ministeriale, ma piuttosto alla posizione di dignità magisteriale che avrebbe potuto assumere, con tutta la sua pompa, perentorietà e severità. Il suo spirito a Tessalonica non era quello della signoria sull'eredità di Dio.

II. POSITIVAMENTE . "Ma noi siamo stati gentili in mezzo a voi, come quando una nutrice cura i propri figli".

1. Erano gentili nei loro rapporti con i loro convertiti ; senza pretese e mite, senza arie altezzose o imperiose, sfidando onore e omaggio. Hanno agito nello stesso spirito del buon Pastore. Molto tempo dopo l'apostolo poté ricordare a uno dei suoi attuali colleghi che «il servo del Signore non deve sforzarsi, ma essere mite con tutti gli uomini, atto ad insegnare, paziente, nella mitezza istruendo coloro che si oppongono» ( 2 Timoteo 2:24 ).

Questa mitezza, che è insieme frutto dello Spirito ( Galati 5:22 ) e caratteristica della « sapienza dall'alto » ( Giacomo 3:17 ), diventa tanto più impressionante quando è unita alla più alta forza del carattere .

2. Erano molto affettuosi nei loro rapporti con i loro convertiti . "Ciò nonostante, essendo affettuosamente desiderosi di voi, ci siamo compiaciuti di impartirvi, non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre anime, perché ci foste diventati molto cari".

(1) Il loro amore struggente era manifesto:

(a) Nel trasmettere loro il Vangelo. Come loro genitori spirituali, hanno sofferto nella nascita finché Cristo è stato formato in loro, e poi li hanno nutriti con il latte sincero della Parola.

(b) Nella loro disponibilità a rischiare la vita per il bene dei loro figli nella fede. Hanno davvero portato la loro vita nelle loro mani.

(2) Questa sollecitudine apostolica in loro favore è scaturita dal loro profondo amore per i Tessalonicesi, essendo allo stesso tempo i trofei del loro ministero e come eminentemente docili nel loro atteggiamento verso il Vangelo e i suoi predicatori. Non c'è legame più forte in questo mondo di quello che unisce un padre spirituale e i suoi convertiti. —TC

1 Tessalonicesi 2:9 - Una retrospettiva delle sue fatiche disinteressate e abnegate.

Ricorda poi le circostanze del suo ardente e laborioso ministero tra di loro. "Poiché ricordate, fratelli, la nostra fatica e il nostro travaglio: lavorando notte e giorno, per non gravare su nessuno di voi, vi abbiamo annunziato il vangelo di Dio".

I. IL MINISTERO DELLA L'APOSTOLO ERA SEMPRE LABORIOSO . Poteva dire ai Corinzi che " si era approvato come ministro di Dio nelle fatiche"; che "nelle fatiche era più abbondante" ( 2 Corinzi 6:4 , 2 Corinzi 6:5 ; 2 Corinzi 11:23 ); esaurendo ogni giorno le sue forze nella sua ansiosa ansia di raggiungere il popolo con il vangelo di Dio. 2 Corinzi 6:4, 2 Corinzi 6:5, 2 Corinzi 11:23

Se mai l'uomo è andato al limite delle sue possibilità, è stato l'apostolo Paolo. Il lavoro poteva essere estenuante in sé, oa causa degli ostacoli incontrati sul suo cammino, ma divenne l'abitudine della sua vita quotidiana.

II. IT WAS DOPPIAMENTE LABORIOSO AT SALONICCO IN CONTO DI LA NECESSITÀ HE INFLITTA IN CONSIDERAZIONE SE STESSO DI LAVORO PER LA SUA VITA . Impegnato nella predicazione o nell'insegnamento durante il giorno, dedicava le sue notti al suo mestiere di fabbricante di tende.

1. La necessità in questione non è stata imposta né dalla Legge mosaica né dalla Legge cristiana . Mostrò ai Corinzi che, allo stesso modo, la giustizia naturale, l'ordinanza mosaica e la legge positiva, come annunciato dallo stesso nostro Signore, richiedevano loro di sostenere i ministri del vangelo (1 1 Corinzi 9:1 ). "Coloro che annunziano il vangelo vivranno anche del vangelo".

2. Era una necessità fondata su un'alta opportunità cristiana . A Corinto pensò bene "di non usare il suo potere nel vangelo", e quindi predicò il vangelo lì "gratuitamente". La malignità dei nemici ebrei lo portò ad evitare anche solo l'apparenza di cupidigia, o di tentare di "guadagnare" dei Corinzi. Non sappiamo in quali circostanze sia stato portato a seguire una condotta simile a Tessalonica.

Potrebbe essere stato da accuse simili, o da una tendenza che aveva osservato in alcuni santi della città a rinunciare al lavoro e ad andare in giro come "indaffarati". Ma la sua politica era eccezionale, e non ammette regole nei tempi moderni a meno che le circostanze non tornino ad essere eccezionali.

3. Fu una necessità accolta con gioia per il bene dei Tessalonicesi . Non aveva che due mezzi di sostentamento in città.

(1) Non era sostenuto da mezzi soprannaturali, come Elia nel deserto.

(2) Occasionalmente fu aiutato dalla premurosa gentilezza dei Filippesi. "Ho derubato altre Chiese", dice ai Corinzi, "prendendo loro un salario per servirvi". Dice ai Filippesi: "Poiché anche a Tessalonica avete inviato più volte alle mie necessità" ( Filippesi 4:15 ).

(3) Doveva integrare questi doni occasionali "lavorando con le proprie mani". Ogni ebreo doveva imparare un mestiere. L'apostolo dà così dignità all'industria comune. — TC

1 Tessalonicesi 2:10 - Appello tanto all'uomo quanto a Dio riguardo alla sua opera personale e ufficiale a Tessalonica.

Questo doppio appello attesta la sua profonda sincerità.

I. CONSIDERA IL SUO CONDOTTA PERSONALE . "Siete testimoni, e Dio, come ci siamo comportati in modo santo, giusto e irreprensibile tra voi che credete". Egli tocca il duplice rapporto della vita cristiana verso Dio e verso l'uomo, poiché si era sempre esercitato «ad avere una coscienza priva di offesa verso l'uomo e verso Dio» e si sforzava «di non offendere in nulla, che il ministero sia non biasimato» ( Atti degli Apostoli 26:16 ; 2 Corinzi 6:3 ). Si era sforzato di camminare con circospezione in un mondo incline a sospettare fini sinistri anche nel migliore degli uomini. Il cammino dell'apostolo era alto, come era alta la sua chiamata.Atti degli Apostoli 26:16, 2 Corinzi 6:3

II. CONSIDERA IL SUO PORTAMENTO UFFICIALE . Era manifesto nel suo modo di trattare con i suoi convertiti, e alla fine tenne costantemente presente in tutto il suo ministero.

1. Il suo modo di trattare con i suoi convertiti . "Come sapete noi abbiamo esortato, consolato e testimoniato a ciascuno di voi come un padre fa con i suoi figli".

(1) Segna le varietà nel suo modo di trattare con i suoi convertiti.

(a) Li esortò, poiché la loro posizione di persecuzione e tentazione esigeva che egli "dasse loro molta esortazione ( Atti degli Apostoli 20:2 ).

(b) Li consolò, m la presenza di molte circostanze inquietanti nella loro condizione.

(c) Egli diede loro testimonianza, esibendo la verità del Vangelo con tutta urgenza.

(2) Segna lo spirito affettuoso del suo modo di trattare con loro: "Come un padre fa i suoi figli;" perché ha unito l'amore instancabile di un padre con il suo potere di direzione e autorità.

(3) Segna l'interesse individualizzante per il loro benessere: "Ognuno di voi". Che fossero ricchi o poveri, pochi o molti, non passava davanti a nessuno di loro. Tutti avevano un posto nel suo cuore.

2. Lo scopo di tutto il suo interesse affettuoso e individualizzante per il loro benessere . "Che tu cammini in modo degno di Dio, che ti chiama nel suo regno e nella sua gloria". Il dovere qui ingiungeva: "Cammina degna di Dio". Ciò implica

(1) conformità alla sua volontà rivelata;

(2) ornamento del Vangelo con un santo cammino;

(3) supremo rispetto per gli obblighi implicati nell'alta chiamata di Dio, essendo questi resi necessari da

(a) la natura della chiamata, che non è esterna, ma spirituale;

(b) dalla considerazione di colui che ci chiama;

(c) per i santi fini della chiamata;

(d) in considerazione del loro alto destino:

perché sono chiamati al "suo proprio regno e gloria". Questo regno è quello che è stabilito nella mediazione di Cristo, in cui entriamo per la porta della rigenerazione, e che raggiunge il suo pieno e definitivo sviluppo nella seconda venuta di Cristo. La gloria è ciò che egli imprime sul suo popolo qui, e che riceve la sua piena manifestazione in seguito. —TC

1 Tessalonicesi 2:13 - La ricezione della verità in Tessalonicesi.

L'apostolo aveva parlato della propria parte nell'opera della grazia; ora parla del modo in cui i suoi convertiti hanno accettato la verità. "Voi siete i miei testimoni; ora sono vostro." Il suo motivo immediato di gratitudine era che avevano ricevuto non la parola dell'uomo, ma quella di Dio, e che la Parola era così completamente efficace. "Anche per questo motivo ringraziamo continuamente Dio, perché quando avete ricevuto la Parola di Dio che avete udito da noi, non avete ricevuto la parola degli uomini, ma come è in verità, la Parola di Dio".

I. HANNO APPREZZATO LA DIFFERENZA TRA LA PAROLA DEGLI UOMINI E LA PAROLA DI DIO .

1. Per prima cosa l'hanno udita senza dubbio con interesse e docilità di spirito . "La fede viene dall'udito e l'udire dalla Parola di Dio". La Parola non è stata letta ma ascoltata nella predicazione degli apostoli; non era una scoperta della loro mente.

2. L' hanno ricevuto come un fatto esterno reso loro noto dall'uomo .

3. L' hanno accolta con l'accoglienza interiore della fede . Era "mescolato alla fede in quelli che l'udivano" ( Ebrei 4:2 ). Era "la gioia e l'esultanza del loro cuore" ( Geremia 15:16 ).

4. La loro felice accettazione era condizionata dalla sua origine divina . Non era parola d'uomo, rappresentando una nuova speculazione in filosofia o etica; era «la Parola di Dio» ( Romani 10:14 ). Era quindi

(1) una Parola infallibile;

(2) portare l'impronta dell'autorità divina;

(3) e quindi da accogliere con riverenza e amore.

II. HANNO manifestato LA POTENZA DI LA VERITA ' IN LORO VITE . "Che opera efficacemente anche in voi che credete".

1. Questa operazione efficace è condizionata dalla loro fede . "La Parola predicata non giova loro, non essendo mischiati con la fede in coloro che l'hanno udita" ( Ebrei 4:2 ). Il vangelo è solo per il credente «potenza di Dio per la salvezza» ( Romani 1:16 ).

2. Il suo potere si manifestò nel vivificare, illuminare, santificare e confortare sotto tutte le afflizioni e persecuzioni. —TC

1 Tessalonicesi 2:14 - L'evidenza dell'efficace opera del Verbo Divino.

Seppero imitare la pazienza e la costanza delle Chiese giudee sotto grandi persecuzioni. Probabilmente si parlava di queste Chiese perché erano le Chiese più antiche e le più perseguitate.

I. IT IS A ALTA ONORE COME BENE COME PRIVILEGIO PER CHIESE DI ESSERE SELEZIONATI COME MODELLI DELLA PAZIENZA PER ALTRE CHIESE .

«Poiché voi, fratelli, siete diventati seguaci delle Chiese di Dio che in Giudea sono in Cristo Gesù». Dobbiamo essere prima imitatori di Cristo, poi di tutti coloro che seguono le sue orme, che continuano a "guardare a Gesù" ( Ebrei 12:2 ). C'erano molte Chiese in Giudea, perché il cristianesimo fu fondato dagli ebrei; i suoi primi convertiti furono ebrei; i suoi primi martiri furono ebrei; e le Chiese tra loro si rallegrarono della comunione di Cristo, come Fonte della loro vita e del loro conforto.

II. IL PERCORSO DI DEL TESSALONICESI ERA UNO DI GRAVE DI PROVA E CONTINUO PERSECUZIONE . "Poiché anche voi avete sofferto come le cose dei vostri connazionali, come quelle dei Giudei".

1. Avevano ricevuto la Parola "in molta afflizione ". ( 1 Tessalonicesi 1:6 .) Il primo scoppio di violenza contro di loro si è verificato dopo la loro conversione ( Atti degli Apostoli 17:5 ). Appartenevano a una di quelle Chiese della Macedonia di cui l'apostolo molto tempo dopo scrisse ai Corinzi come "sopportando una grande prova di afflizione". Veniva dai loro connazionali pagani.

2. Le loro prove hanno attestato la genuinità della loro conversione . I pagani non avrebbero litigato con una fede morta. I Tessalonicesi non "dormivano come gli altri". Hanno scoperto per acuta esperienza che "tutti coloro che vivranno piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati" ( 2 Timoteo 3:12 ).

3. Le loro prove hanno comportato la preziosa esperienza di una " comunione nelle sofferenze di Cristo " . ( Filippesi 3:10 .)

4. Le loro prove manifestarono insieme la forza della loro fede e la loro costanza cristiana .

III. IT WAS ALCUNI COMFORT PER IL TESSALONICESI TO KNOW CHE ESSI ERANO NON LE SOLI MALATI DI LA FURIA DI persecutori .

"Come hanno fatto con i Giudei: i quali uccisero il Signore Gesù ei loro propri profeti, e ci cacciarono fuori". Questa terribile invettiva contro gli ebrei illustra il detto che l'apostolo spesso "se ne va a una parola". Richiama il linguaggio di Stefano davanti ai suoi assassini ( Atti degli Apostoli 7:52 ). La malignità degli ebrei contro i loro connazionali credenti era estrema.

1. Gli ebrei furono assassini di Gesù e dei profeti . Sebbene il Salvatore sia stato giustiziato dai romani, la responsabilità del terribile atto ricade sugli ebrei, che "per invidia" lo consegnarono e "uccisero il Principe della vita". Uccisero anche i loro profeti, i cui stessi sepolcri in seguito costruirono e adornarono. Che meraviglia, allora, che i convertiti di Tessalonicesi sfuggissero!

2. Gli ebrei, benché zelanti per Dio, non gli piacevano . "Non piacquero a Dio", ma piuttosto lo provocarono ad ira con la loro incredulità e la loro malvagità.

3. Erano in conflitto con tutta l'umanità . Erano "contrari a tutti gli uomini". Erano antisociali, esclusivi e amareggiati, tanto che il pagano Tacito poté descriverli come "con un atteggiamento di ostilità e odio verso la razza umana". Ma era particolarmente evidente nella loro resistenza alla chiamata dei Gentili - "proibirci di parlare ai Gentili affinché possano essere salvati. Gli Atti degli Apostoli forniscono abbondanti prove di questo fatto.

4. Il fine a cui tendeva tutta questa malvagità verso Dio e verso l'uomo . " Per riempire i loro peccati in ogni momento."

(1) Dio spesso permette alle nazioni di completare la somma della loro malvagità prima di portare su di loro la punizione finale. "L'iniquità degli Amorrei non era ancora piena" ( Genesi 15:16 ).

(2) Il giudizio sugli ebrei era imminente: "ma l'ira è scesa su di loro all'estremo". "Ora non c'è niente tra lui e loro." La distruzione di Gerusalemme era ancora futura, ma "i giorni della vendetta erano già giunti". Il fuoco era già acceso, che non si sarebbe mai spento finché la vendetta non fosse stata completa. L'apostolo sembra considerare il momento del rifiuto del Messia come segno dello sfogo dell'ira divina. La storia degli ebrei da quel momento è un commento significativo al passaggio. —TC

1 Tessalonicesi 2:17 , 1 Tessalonicesi 2:18 - L'ansia dell'apostolo di visitare i Tessalonicesi.

La sua partenza era stata molto improvvisa, ma non aveva mai smesso di rimpiangere la separazione da loro.

I. IL SUO DOLORE PER LA TERMINAZIONE DEI RAPPORTI PERSONALI CON LORO . "Ma noi, fratelli, siamo stati privati ​​di voi per un breve periodo in presenza, non nel cuore." Il termine esprime il sentimento di orfano provato dai bambini privati ​​dei loro genitori, o dei genitori privati ​​dei loro figli. Sembra dire come Giacobbe: "Se sono in lutto per i miei figli, sono in lutto".

1. Il suo dolore era una prova del suo profondo affetto per loro . La grazia intensifica tutti gli affetti umani giusti.

2. L' assenza, invece di indebolire, ha piuttosto rafforzato il suo desiderio di rivederli faccia a faccia . Né il tempo né la distanza potevano diminuire il suo interesse per loro.

II. LA SEPARAZIONE STATO SUBITO SEGUITA DA NUMEROSI TENTATIVI DI rivisitare LORO . "Ci siamo sforzati ancora di più di vedere il tuo viso con grande desiderio." Le difficoltà furono grandi, ma tentò più volte di tornare a Tessalonica, probabilmente nel periodo in cui Sila e Timoteo erano momentaneamente lontani da lui.

III. GLI OSTACOLI AL SUO RITORNO . " Ma Satana ci ha ostacolato."

1. L'apostolo credeva nell'esistenza di uno spirito maligno personale e nella sua tenace resistenza al regno di Dio in tutti i suoi interessi. Egli "non ignorava i dispositivi di Satana".

2. Gli ostacoli possono essere sorti per mezzo di Satana che incita uomini malvagi a suscitare conflitti e tribolazioni attorno all'apostolo, in modo da non concedere tempo libero per la visita prevista.

IV. LA TERRA DI SUA ANSIA PER rivisitare LORO . "Perché qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di giubilo? Non siete nemmeno voi davanti al nostro Signore Gesù alla sua venuta?" Non desiderava che la sua fatica fosse vana.

1. Erano strettamente identificati con il suo onore e la sua felicità futuri, dalla speranza che non si sarebbero " vergognati della venuta di Cristo", ma sarebbero stati "la sua gioia e corona di giubilo". Si sarebbe quindi "rallegrato nel giorno di Cristo di non aver corso invano, né di aver faticato invano" ( Filippesi 2:15 , Filippesi 2:16 ). Per questo desiderava essere loro vicino per "impartire loro qualche dono spirituale" e vegliare sul cammino dei suoi figli spirituali.

2. E ' s desiderio implica

(1) che ci saranno gradi di gloria in cielo secondo le misure dell'utilità di un ministro;

(2) che sarà in grado di identificare i suoi convertiti in cielo. — TC

OMELIA DI BC CAFFIN

1 Tessalonicesi 2:1 - Le caratteristiche della predicazione di san Paolo a Tessalonica.

I. APPELLO PER LA RACCOLTA DI DEL Tessalonicesi .

1. La sua prima apparizione in mezzo a loro non era stata vana . Altri ne avevano testimoniato i risultati. Quella testimonianza era vera; gli stessi Tessalonicesi lo sapevano. A loro l'apostolo fa appello con tutta la fiducia della semplicità cristiana. Perfettamente sincero e sincero lui stesso, sapeva che come corpo avevano apprezzato la purezza delle sue motivazioni. Potevano testimoniare (sapeva che lo avrebbero fatto volentieri) che la sua predicazione fin dall'inizio non era stata un discorso vuoto, ma pieno di energia, di vita e di fuoco. È una cosa benedetta, questa fiducia reciproca tra un pastore e il suo gregge.

2. Le sue precedenti sofferenze non avevano placato il suo zelo. Era stato trattato crudelmente a Filippi; portava i segni delle verghe dei littori quando entrò a Tessalonica. Non ha smorzato il suo ardore. Il suo Signore aveva sopportato la croce, disprezzando la vergogna, per la gioia che gli era posta davanti. Per la stessa gioia, la grande gioia di salvare le anime, san Paolo si accontentava di soffrire e, se occorreva, di morire. Ben presto a Tessalonica si abbatterono su di lui. Predicava in mezzo a molti conflitti, ma era pieno di coraggio.

3. Il suo coraggio era di Dio . Siamo stati audaci nel nostro Dio. Era lui che dava loro l'audacia, che insegnava loro cosa parlare; sentivano che non erano loro, ma lo Spirito di Dio che parlava in loro. Essi dimorano in lui, nella sua presenza avvolgente, irradiante, nella sfera della sua benevola influenza; da qui la loro espressione, la loro audacia di parola.

4. Poiché il loro vangelo (il nostro vangelo, lo chiama in 1 Tessalonicesi 1:5 ) era il vangelo di Dio . Erano i messaggeri, ma lui aveva dato il messaggio. Era la sua buona novella; veniva da lui, e portava notizie di lui, della sua volontà, della sua giustizia, del suo amore; parlava agli uomini di un Creatore, un Salvatore, un Santificatore. Era un'alta missione predicare quel benedetto vangelo; il senso della sua indicibile preziosità ispirava le loro ardenti parole.

II. COSA NON ERA LA LORO PREDICAZIONE . I Giudei avevano cercato di avvelenare le menti dei Tessalonicesi contro l'apostolo; gli imputavano motivi bassi e terreni. San Paolo ripudia le loro insinuazioni.

1. Non c'era alcuna mescolanza di motivi egoistici . La loro predicazione non era di errore o di inganno. Non sono stati ingannati loro stessi, non hanno ingannato gli altri. Non appartenevano alla folla di impostori erranti come Simon Magus o Elymas lo stregone. Conoscevano certamente la verità della loro missione. San Paolo aveva visto il Signore; ciò che aveva consegnato ai Tessalonicesi lo aveva ricevuto per primo dal Signore.

Lo sapeva dalla prova certa dell'esperienza. La sua veridicità era manifesta; il possente cambiamento che era sopraggiunto nella sua vita, la grandezza dei suoi sacrifici lo dimostrava. Non c'era impurità (come forse suggerivano maliziosamente alcuni dei suoi nemici), né impurità di alcun tipo, legate alla sua esortazione o alla sua condotta. Nessuno che lo conosceva poteva accusarlo di cose del genere. Ma una vita di abnegazione per il bene delle anime non aveva esempi.

Fu il primo missionario che aveva attraversato l'Asia Minore, e ora è venuto in Europa per quell'alto scopo. La massa degli uomini, ebrei o pagani, non poteva comprendere il suo nobile carattere; era alto sopra di loro. Lo giudicarono da soli. Erano incapaci di tale abnegazione per il bene degli altri; non potevano crederci; non avevano fede nell'amore, nella purezza, nell'alto motivo religioso.

Anche una vita del genere, se reale, se genuina, era per loro un rimprovero. Li ha fatti arrabbiare. Non potevano sopportare di pensare al suo contrasto con la loro stessa vita; era come luce e oscurità. E così credevano, o si costringevano a credere, che non fosse genuino. Una vita vera come quella di San Paolo sembrava loro al di sopra della natura umana, impossibile, inesplicabile. E dissero che non era vero; attribuivano le sue azioni a motivi volgari, a bassi disegni egoistici.

2. Non c'era cupidigia . La sua vita non fu fatta di finzioni, belle parole che servivano a nascondere la cupidigia che (così dicevano i suoi nemici) era il suo vero movente. Ma il suo tesoro era in paradiso. Aveva sofferto la perdita di tutte le cose per Cristo. Aveva in sé un tesoro nascosto, una perla di grande valore, per la quale si accontentava di considerare tutto il resto come una perdita. Non poteva desiderare l'oro terreno chi aveva le vere ricchezze.

Ma ha dovuto sopportare questo tra le altre calunnie. Si diceva di lui a Corinto ( 2 Corinzi 12:17 ; 2 Corinzi 7:2 ). Fu obbligato a portare con sé delegati delle Chiese per assisterlo nell'amministrazione delle elemosine, per evitare colpe ( 2 Corinzi 8:20 , 2 Corinzi 8:21 ). Quale triste prova della meschinità della natura umana che un tale motivo debba essere attribuito a un tale uomo!

3. Non c'era desiderio di gloria . Non cercavano di piacere agli uomini, ma a Dio. Sapevano che Dio metteva alla prova i cuori e, sapendolo, cercavano solo di approvare a lui la loro vita interiore ed esteriore. Lavoriamo, ha detto san Paolo ( 2 Corinzi 5:9 ), è nostra ambizione essere ben graditi a lui. Dio li aveva messi alla prova; aveva affidato loro il Vangelo.

Era un grande privilegio. San Paolo lo considerava così; ha magnificato il suo ufficio. Non cercava altro. La grande opera di conquistare le anime era, lo sapeva bene, di tutte le opere la più alta e la più nobile. Dio stava provando i loro cuori ora. Lui, il Cercatore di cuori, conosceva il loro lavoro fino in fondo. Conosceva l'Ere interiore del pensiero e del motivo, così come la vita esteriore della parola e dell'azione. Hanno pienamente riconosciuto questa grande verità.

Sapevano che le loro motivazioni erano pure e altruiste. Anche Dio lo sapeva. Era tutto quello che volevano. Non cercavano la lode degli uomini. Non provavano piacere nell'adulazione; non adulavano gli altri. Questo lo sapevano i Tessalonicesi. Dio conosceva la purezza dei loro motivi. "Dio è testimone", potrebbero dire. Come deve essere benedetta quella vita che potrebbe così attrarre il suo occhio onniveggente! Erano apostoli di Cristo; Ns.

Paolo nel senso più alto, Silvano e Timoteo nel senso più esteso della parola. San Paolo può, infatti, usare solo il numero plurale di se stesso; più probabilmente in questo luogo include i suoi compagni. Avrebbero potuto rivendicare l'onore per se stessi; avrebbero potuto far sentire agli uomini il peso della loro dignità apostolica. Ma non cercavano la gloria degli uomini. Avevano vinto quella tentazione che è così forte nella maggior parte degli uomini, "l'ultima infermità delle menti nobili", il desiderio della gloria terrena.

III. QUALE ERA LA LORO PREDICAZIONE .

1. Erano gentili . Ci sono prove manoscritte molto forti per nh&pioi, babes. Se questa è la lettura vera, san Paolo intende che il loro carattere era di semplicità infantile, libero da motivi egoistici; erano bambini nella malizia, ma uomini nella comprensione ( 1 Corinzi 14:20 ). Ma "gentile" si adatta meglio al contesto. "Il servo del Signore non deve lottare, ma essere gentile con tutti gli uomini.

San Paolo adduce il tipo più toccante di tenerezza umana: la madre che allatta accarezza i propri figli, li riscalda nel suo seno. Tale era stata la sua gentilezza tra i suoi figli dopo la fede. Aveva cercato di conquistarli con parole gentili. aveva parlato loro della dolcezza di Cristo, aveva presentato loro l'immagine attraente del tenero amore del Salvatore: la dolcezza conquista più i cuori della severità.

L'apostolo conosceva i terrori del Signore. Poteva ricordare ai suoi convertiti le cose terribili oltre la tomba. "Dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo". Ma sapeva che l'amore è un motivo più potente della paura. "L'amore perfetto scaccia la paura". La croce di Gesù Cristo attira tutti gli uomini al Salvatore, perché è la manifestazione di quell'amore che supera la conoscenza: l'amore di Gesù Cristo.

2. Siete mossi dal forte amore delle anime . I Tessalonicesi erano diventati loro molto cari. Non li conoscevano da molto, ma li hanno riconosciuti come pecore di quel piccolo gregge che il Signore Gesù invita a pascolare per amore del suo amore. Amandoli così, desideravano affettuosamente la loro salvezza. Erano pronti a donare loro non solo il Vangelo benedetto, ma se stessi, la propria vita, nell'umile imitazione del buon Pastore che ha dato la vita per le pecore.

Si erano esposti ai più grandi pericoli per il bene dell'opera; per quell'opera erano pronti, se necessario, a morire. L'amore delle anime è il requisito essenziale per il vero successo nell'opera sacra del ministero. Altre qualifiche possono vincere la lode degli uomini; ma la vera opera di conquistare le anime può essere compiuta solo da coloro che hanno appreso dal beato Salvatore qualcosa di quel santo amore che ardeva nel sacro cuore di Gesù.

3. Erano assolutamente disinteressati . Non sarebbero stati gravosi per i loro nuovi convertiti. La Chiesa di Filippi aveva inviato due volte aiuto all'apostolo durante la sua residenza a Tessalonica ( Filippesi 4:16 ). Quell'aiuto aveva accettato; non è stato chiesto, è stato dato gratuitamente. Lo accolse per amore dei donatori, come prova del loro amore. Ma i doni, benché molto preziosi come prova di carità cristiana, erano probabilmente di per sé piccoli; la Chiesa di Filippi era molto povera.

Sembra anche che sia stata una stagione di scarsità; i tempi erano brutti. I missionari hanno dovuto lavorare per il loro sostentamento. Il mestiere di San Paolo, tessere tende da tenda di pelo di capra, era un lavoro duro, faticoso e mal pagato. Doveva lavorare giorno e notte. Eppure ha ottenuto quei grandi risultati. Aveva solo il sabato per sé. Trascorse tre sabati discutendo con i Giudei e predicando Gesù nella sinagoga di Tessalonica; altri giorni doveva lavorare, lavorare sodo ea lungo, per il suo pane quotidiano.

I greci disprezzavano il lavoro manuale; lo chiamavano volgare; hanno lasciato tale lavoro agli schiavi. L'apostolo insegna con il proprio esempio la dignità del lavoro onesto, la dignità della vera indipendenza cristiana. Probabilmente i Tessalonicesi avrebbero potuto aiutarlo. "Non poche delle donne del capo" erano diventate cristiane. Devono, si pensa, essere stati disposti. San Paolo deve aver avuto ragioni per rifiutare il loro aiuto, poiché in seguito rifiutò l'aiuto dei Corinzi ( 2 Corinzi 11:9 , 2 Corinzi 11:10 ).

Come aumentano questi pensieri la nostra ammirazione per il grande apostolo! In mezzo a tutte queste difficoltà, a tutte queste cure, a tutto questo lavoro avvincente, predicava con forza, con perseveranza, con successo come solo un ardente amore delle anime, solo la presenza di Dio Spirito Santo poteva dare.

4. Hanno dato un alto esempio . I Tessalonicesi videro la loro vita esteriore; Dio poteva leggere i segreti dei loro cuori. Quella vita era pura e santa verso Dio, giusta e giusta nei suoi rapporti con gli uomini. I cristiani di Tessalonica sapevano di essere irreprensibili. Altri potrebbero, forse, essere occupati con le loro insinuazioni; i non credenti potrebbero suggerire questo o quel motivo indegno.

I cristiani avevano imparato a conoscere san Paolo ei suoi compagni. Conoscevano la sincerità, la purezza delle loro vite. Anzi, san Paolo poteva appellarsi senza paura a un Testimone superiore, al Dio che tutto vede. L'esempio è un potente aiuto nella predicazione del Vangelo. I fatti sono più persuasivi delle parole. Una vita santa è una prova della realtà di quei fatti spirituali che il predicatore descrive a parole.

5. Hanno insegnato individualmente ai loro convertiti . Non si accontentavano di predicare nelle sinagoghe ogni sabato; insegnavano di casa in casa. I convertiti erano tanti, leggiamo negli Atti degli Apostoli. Crisostomo si meraviglia del loro zelo nel non omettere nessuno in una così grande moltitudine. Hanno cercato ciascuno, prendendosi cura di ogni singola anima, condividendo la gioia degli angeli per un peccatore che si pente.

Hanno provato tutti i mezzi per conquistare le anime. Essi esortavano, agitando gli animi degli uomini con parole ardenti, suggerendo visioni più nobili della vita e del destino dell'uomo; consolavano, incoraggiavano gli afflitti, gli scoraggiati, i penitenti, con la lieta novella del perdono, della pace e della speranza; essi testimoniarono, esortando i loro convertiti con ogni motivo coercitivo a perseverare nella vita cristiana. E tutto questo facevano con tanta serietà, con tanto affettuoso interesse, con tanto amore come un padre mostra ai propri figli. Un brillante esempio del lavoro del pastore.

6. Il senso della loro esortazione . Dio li stava chiamando; devono camminare degnamente di quell'alta vocazione. Li stava chiamando nel suo regno ora, nel regno che Cristo era venuto a fondare: la sua Chiesa. Erano diventati figli del regno. Li chiamava ancora più in alto, alla sua gloria, alla visione beatifica, affinché si adempisse la preghiera del Salvatore: "Voglio che coloro che tu mi hai dato siano con me dove sono io, affinché vedano la mia gloria che tu hai mi ha dato.

" Il loro cammino nella vita deve mostrare la realtà della loro speranza. Il cammino implica movimento, cambiamento di luogo e scena. Mentre si muovono di qua e di là nel corso della loro vita quotidiana, nei loro affari, nei loro divertimenti, devono sempre pensare a quella alta vocazione, e vivere secondo le loro speranze. La loro religione non doveva essere confinata al sabato, alla sinagoga, alle ore trascorse in ginocchio in preghiera privata; dovevano portarla ovunque con sé; doveva guidare, stimolare , conforto, incoraggiamento in tutte le diverse circostanze della vita quotidiana. La loro vita deve essere degna della loro chiamata, devono mostrare la sua influenza, devono adornare la dottrina di Dio loro Salvatore in tutte le cose.

LEZIONI .

1. Studia la vita di san Paolo e di altri santi.

2. Che lo studio non finisca in ammirazione; agire su di esso.

3. In tali vite si vede l'opera manifesta della grazia di Dio.

4. La vista di tali vite conferma la fede dei vacillanti, accende il desiderio dei tiepidi.

5. I veri cristiani sono la luce del mondo; devono far risplendere la loro luce davanti agli uomini.

6. Ma non per la propria gloria; devono cercare solo la gloria di Dio. — BCC

1 Tessalonicesi 2:13 - Gli effetti del vangelo.

I. LA SUA ACCETTAZIONE DA PARTE DEI TESSALONESI .

1. Credevano che venisse da Dio . Paolo, Sila e Timoteo portarono il messaggio; i Tessalonicesi lo riconobbero come il messaggio di Dio. Sentivano che proveniva da lui.

(1) Le loro parole erano tali che mai un uomo non istruito da Dio avrebbe potuto parlare. Il Vangelo era completamente diverso da qualsiasi cosa fosse stata ascoltata o letta prima. Era solo, unico, separato da tutte le altre storie. Nessuna immaginazione umana avrebbe potuto immaginarlo; nessun genio umano avrebbe potuto immaginarlo. Deve essere di Dio; non potrebbe avere altra fonte. Portava in sé l'evidenza della sua ispirazione, della sua origine divina. e

(2) hanno sentito la sua energia nei loro cuori. Non giaceva dormiente lì; era vivo e potente, operava in loro con un'opera potente, trascinandoli con uno strano potere di costrizione lontano dalle loro vecchie vite compiacenti nella nuova vita di fede, amore e abnegazione. Quella forza vivente mostrava che era la Parola di Dio. Nessuna semplice parola umana potrebbe così commuovere il cuore.

La predicazione della croce potrebbe essere una pietra d'inciampo per gli ebrei, potrebbe sembrare stoltezza ai greci; ma per coloro che avevano il dono prezioso della fede, era "la potenza di Dio e la sapienza di Dio".

2. Hanno mostrato la loro fede con le loro opere . Le nascenti Chiese europee imitarono le Chiese più antiche, quelle della Giudea. Tutti allo stesso modo appartenevano a Dio; tutti erano in Cristo Gesù, tralci vivi nella vera Vite. I nuovi convertiti hanno cercato di vivere come i primi cristiani. "Poi fecero riposare le Chiese per tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria, e furono edificate; e camminando nel timore di Dio e nella consolazione dello Spirito Santo, si moltiplicarono". Li imitavano con santità attiva, e li imitavano con paziente perseveranza.

II. L'OPPOSIZIONE DI IL MONDO .

1. L'opposizione dei gentili . È apparso per la prima volta in Macedonia. A Filippi gli evangelisti furono portati per la prima volta davanti a magistrati gentili. I politarchi di Tessalonica avevano più senso della giustizia dei cosiddetti pretori di Filippi. Si accontentarono di prendere sicurezza dai cristiani che furono portati davanti a loro. Ma i convertiti furono esposti a una grande persecuzione in entrambi i luoghi fin dall'inizio.

Nelle sue lettere ad entrambe le Chiese, san Paolo cita ripetutamente le loro sofferenze. Scrivendo ai Corinzi parla della "grande prova di afflizione" che assilla i cristiani macedoni. I Tessalonicesi dovettero soffrire molto per mano dei loro stessi connazionali. Ma era stato loro insegnato che coloro che volevano vivere una vita pia devono subire persecuzioni, e quindi non pensavano che fosse strano. Era stato così fin dall'inizio del cristianesimo. Hanno guardato all'esempio delle prime Chiese.

2. L'opposizione ebraica . Gli ebrei avevano ucciso i profeti; avevano ucciso il Signore Gesù; avevano inseguito l'apostolo di città in città. Erano i connazionali di St. Paul. Li amava teneramente. Non riusciva a trovare parole abbastanza forti per esprimere il suo intenso desiderio per la loro salvezza (cfr Romani 9:1 ). Ma stavano costantemente ostacolando il suo lavoro, quell'opera di salvare le anime su cui era concentrato tutto il suo cuore.

Lo facevano ora a Corinto, opponendosi e bestemmiando ( Atti degli Apostoli 18:6 ). San Paolo non poteva trattenere i suoi sentimenti di santa indignazione. Si definiscono (dice) il popolo peculiare di Dio; ma non gli piacciono. Vuole che tutti gli uomini siano salvati, e sono contrari a tutti gli uomini. In quell'odio per il genere umano che gli scrittori pagani attribuiscono loro, cercarono di impedire all'apostolo di predicare alle genti.

Niente li irritava più della proclamazione di una salvezza gratuita offerta sia agli ebrei che ai gentili (vedi Atti degli Apostoli 22:21 , Atti degli Apostoli 22:21, Atti degli Apostoli 22:22 ). Questa malvagia gelosia colmò la misura dei loro peccati. Il loro peccato era la propria punizione. Quel cuore indurito fu l'inizio del giudizio che stava arrivando.

Imparare:

1. Rispettare il Vangelo come Parola di Dio.

2. Cercare il suo lavoro interiore nel cuore.

3. Imitare i santi di Dio con perseveranza. — BCC

1 Tessalonicesi 2:17 - L'amore di san Paolo per i suoi convertiti.

I. IL SUO DESIDERIO DESIDERIO DI VEDERE LORO .

1. I suoi sforzi per tornare a Tessalonica . Non era stato molto lontano. Adesso era a Corinto. Forse le gelosie, i dissensi, il peccato che lo circondavano lì lo facevano desiderare ancora di più per la fede semplice e l'amore dei suoi amici macedoni. Era con loro anche adesso nel cuore, pensando a loro nell'ora della preghiera, ricordandoli nei ringraziamenti.

Ma c'era una sensazione di lutto, quasi di desolazione, quando pensava alla loro assenza. Così tanto cari gli erano divenuti durante il breve tempo che trascorse a Tessalonica. Sentiamo, leggendo queste parole, la profondità dell'affetto di san Paolo; sentiamo la forza dell'amore cristiano.

2. Cosa gli ha impedito di venire . Era Satana, Satana l'avversario, quell'essere terribile la cui presenza nel mondo di Dio è un mistero così grande, ma la cui personalità è così chiaramente insegnata nelle Sacre Scritture, il cui potere e malizia tutti noi abbiamo sentito così spesso. Per due volte l'apostolo si proponeva di visitare nuovamente Tessalonica; due volte l'ostacolo è arrivato. La visita gli avrebbe dato grande conforto.

Satana gli invidiava quel conforto, quella dolce comunione con i suoi amici cristiani. Satana ci ostacola, possiamo esserne certi. Cerca di privarci delle consolazioni della religione, della dolcezza della simpatia cristiana. La sua agenzia è più diffusa di quanto pensiamo. È l'accusatore dei fratelli, il loro avversario nella vita religiosa. Ma Dio siede in alto. Egli non permetterà che siamo tentati al di sopra di quanto possiamo. Farà sì che tutte le cose, anche le tentazioni del maligno, collaborino per il nostro bene, se rimaniamo nel suo amore.

II. LE SUE ESPRESSIONI DI AFFETTO .

1. Sono la sua gloria e la sua gioia . Sono così adesso. Aveva poche gioie in questo mondo, poche comodità terrene. La sua vita fu spesa nel duro lavoro tra pericoli e privazioni. Fu sollevato da pochissimi piaceri. La bellezza naturale, le associazioni storiche dei luoghi che ha visitato nei suoi viaggi, sembrano non avergli dato alcun godimento. La sua unica gioia era salvare le anime; il suo unico piacere era l'amorevole simpatia dei suoi convertiti. Non cercava la gloria terrena; la fama non era niente per lui. Le anime conquistate a Cristo dalla sua predicazione erano la sua gloria.

2. Sarebbero stati la sua corona alla fine . Non solo loro, altri salvati dalla sua predicazione a Damasco, ad Antiochia, a Cipro, in Asia Minore, furono la sua speranza e gioia; ma nessuno era più teneramente amato dei cristiani di Macedonia, a nessuno si rivolge con parole più affettuose. Lui. sempre atteso alla venuta del Signore e Salvatore Gesù Cristo; il grande giorno era sempre nei suoi pensieri.

Quale gioia sarebbe presentare queste anime felici a Cristo, come una vergine casta allo sposo celeste! Questa era la sua speranza; questa sarebbe la sua corona, la corona di gloria che non svanisce, che il capo Pastore darà in quel giorno a quei fedeli presbiteri che hanno pasceto il gregge di Dio volontariamente e di mente pronta, essendo essi stessi esempi del gregge.

LEZIONI .

1. I veri cristiani si diletteranno nella compagnia di coloro che la pensano allo stesso modo.

2. Dobbiamo ricordare l'energia irrequieta di Satana. Dobbiamo confidare in Dio. È più forte dell'uomo forte armato.

3. Dobbiamo pregare per la grazia di amare i santi di Dio come li amò san Paolo.—BCC

OMELIA DI R. FINLAYSON

1 Tessalonicesi 2:1 - La maniera dei predicatori; o, autoritratto.

I. COSA IL TESSALONICESI AVEVA TROVATO IL LORO PREDICA DI ESSERE .

1. Non privo di potere . "Per voi stessi, fratelli, sappiate che siamo entrati in voi, che non è stato trovato vano". "Per" risale alla prima delle due divisioni date alla fine del capitolo precedente. Ciò è indicato dalla ricorrenza della principale parola greca tradotta "entrare". Fu detto: "Poiché essi stessi riferiscono di noi quale modo di entrare abbiamo avuto per voi.

" C'è un anticipo su un punto ulteriore. Non solo le persone nei vari luoghi hanno riferito, ma essi stessi avevano le prove in loro possesso. Le prove sono considerate estendersi fino al momento della ricezione della lettera di Tessalonica. Prese in considerazione di quel momento, e indirizzati come fratelli, viene loro posta questa domanda: "Che cosa è stato trovato l'ingresso di noi predicatori?" E, avendo avuto tutto il tempo per stimare l'ingresso, ci si aspetta con fiducia che diano questo testimonianza: "Non è stato trovato vano.

L'epiteto "vanitoso" potrebbe significare vuoto di risultato; ma quel pensiero rientra nella seconda divisione, che è ripresa in 1 Tessalonicesi 2:13 . Deve quindi significare vuoto di tutto ciò che dovrebbe causalmente contenere - vuoto di scopo , e serietà, in una parola, di potenza evangelica.

2. Caratterizzato da fortezza . "Ma dopo aver sofferto in precedenza, ed essendo stati vergognosamente supplicati, come sapete, a Filippi, abbiamo avuto l'ardire nel nostro Dio di parlarvi del vangelo di Dio in molto conflitto". Ciò è finora confermato dagli Atti degli Apostoli, dove il racconto dell'ingresso a Tessalonica è immediatamente preceduto dal racconto del rozzo trattamento ricevuto a Filippi.

La caratteristica della sofferenza qui richiamata si presenta lì come la carcerazione. Era il carcere con circostanze aggravate. Paolo e Sila furono trascinati nella piazza del mercato davanti ai magistrati, per ordine dei quali furono percossi con le verghe . Dopo che furono inflitte loro molte frustate, furono gettati nella prigione interna e i loro piedi furono fissati nei ceppi .

Questo era un trattamento vergognoso, non perché fossero lì a Filippi per un incarico di misericordia, che i magistrati pagani non potevano apprezzare, ma perché i loro diritti non erano rispettati. Era un'irregolarità mettere loro delle strisce come cittadini romani. Era un'ulteriore irregolarità punire così frettolosamente in obbedienza al clamore, e senza che si concedesse occasione di difesa.

Tutto questo era noto ai Tessalonicesi. Finora l'affermazione qui integra la narrazione negli Atti degli Apostoli. Leggiamo, inoltre, che Timoteo accompagnò Paolo da Listra, e ancora che fu lasciato a Beraea, ma di lui non si dice nulla nell'intervallo. Apprendiamo da questo avviso che stava cooperando con Paolo e Sila sia a Filippi che a Tessalonica, sebbene, possiamo capire, non fosse un oggetto di attacco così prominente come gli altri, che erano i suoi più anziani sia per età che per servizio.

I tre non sono stati intimiditi da questo trattamento a Filippi. Al contrario, procedendo verso Tessalonica, ebbero coraggio nel loro Dio di parlare ai Tessalonicesi del vangelo di Dio. Era il vangelo di Dio, in quanto giungeva come un lieto messaggio di Dio. Guardavano a Dio come al loro Dio, che li aveva incaricati di trasmettere il suo messaggio. Incaricati da Dio di consegnare il suo messaggio, non fuggirono, come Giona, per paura, ma si incoraggiarono nel loro Dio, che avrebbe dato loro la sua protezione e il suo sostegno.

A Tessalonica non andò loro diversamente da come andò a Filippi. Il loro messaggio li ha portati in conflitto con i poteri dell'incredulità. Era un conflitto di natura formidabile. Ma il fatto che fossero in grado di farsi avanti e dire il vangelo di Dio di fronte a una forte opposizione era la prova del valore più alto che il loro ingresso a Tessalonica non era vano.

II. LORO GENERALI ABITUDINE AS PREACHERS .

1. Non erano come i preti idolatri .

(1) Non predicavano per errore . "Perché la nostra esortazione non è di errore." Non c'era molto di ciò che qui si chiama esortazione nei ministeri dei sacerdoti idolatri. Non si sono prefissi di influenzare gli uomini con la persuasione a quella che era considerata la giusta credenza e la giusta vita. La vecchia traduzione in questo luogo, "inganno", era discutibile.

Tali uomini non erano impostori per cominciare. Credevano nel loro sistema. Era ciò che avevano ricevuto per tradizione dai loro padri. Tuttavia era un sistema di errore, letteralmente "errante". Il paganesimo era un vagare da Dio, sia che si cercassero oggetti di culto nel mondo di pietra, nel silenzio della vita vegetale, dietro i geroglifici della creazione bruta, o dietro la forma umana.

Per tale errore essi servirono all'uomo. Paolo e i suoi compagni, invece, amministravano secondo verità. Avevano la vera concezione di Dio e della vita umana. La loro esortazione ha avuto la sua causa ispiratrice nel cristianesimo. Come commossi dalla sua verità rallegrante dell'anima, hanno cercato di commuovere gli altri.

(2) Non predicavano per impurità . "Né di impurità." Questo era il carattere generale dei servizi pagani, ma, come qui negato, sembrerebbe, dal contesto, riferirsi più particolarmente all'impuro amore del guadagno. Coloro che servivano nei templi pagani avevano l'abitudine di ricevere doni dai fedeli. E c'era il pericolo e, in assenza di influenze migliori, la probabilità che il guadagno diventasse il fine, in cui i loro servizi avevano un potere motrice. Non fu questo il fine in cui l'apostolo ei suoi compagni trovarono motivo per il loro modo di esortare.

(3) Non ricorrevano a metodi indegni nella predicazione . "Né in inganno." I sacerdoti pagani non potevano che essere consapevoli di molta impostura. Consapevoli di nessun inflatus, di nessuna conoscenza straordinaria da loro posseduta, professavano tuttavia di predire il futuro dalla posizione delle stelle, dal volo degli uccelli, dalle viscere degli animali. Avevano a che fare con irrealtà in molte forme, al fine di mantenere la loro influenza sui fedeli. L'apostolo e i suoi compagni, poiché il loro fine era la salvezza delle anime, così la cercavano solo con l'uso di mezzi che la loro coscienza poteva approvare.

2. Hanno realizzato la loro responsabilità . "Ma proprio come siamo stati approvati da Dio per essere affidati al Vangelo, così parliamo; non come piace agli uomini, ma Dio che prova i nostri cuori". Ci sono due idee in un trust. Il primo è agire per un altro . Colui che rinnova la fiducia non agisce egli stesso per morte, o per infermità, o per assenza (come nell'analogia di cui si fa uso in Luca 19:12 ).

Il fiduciario, colui al quale viene ceduto il trust, agisce in suo nome e per il suo interesse. La seconda idea è di agire a pezzi da uno ' s auto . Il fiduciario può avere indicazioni per guidarlo e ampie risorse a cui attingere nella gestione del trust. Ma per il resto agisce in modo indipendente. È lasciato lì solo con la fiducia; nella responsabilità è sua e non altrui se ben gestita; è suo e non di un altro se è mal gestito.

(1) Qual era la loro fiducia . " Così parliamo ." Un ministro non deve essere privo di pensieri, e deve anche saperli esprimere con chiarezza. Deve anche alzarsi davanti ai suoi simili e parlare loro faccia a faccia con uno scopo pratico. Quello, di cui gli è affidato il parlare, è il vangelo. "Il vangelo della gloria di Dio benedetto, che è stato affidato alla mia fiducia.

«Il Vangelo è propriamente la lieta novella di salvezza per tutti gli uomini. Esso inizia con il messaggio di perdono ai colpevoli, di adozione nella famiglia di Dio dei rinnegati e dei diseredati. È, nella sua lieta ampiezza, la promessa del comunicazione della vita divina e della felicità al nostro essere, è questo che deve parlare il ministro per la sua accettazione, non è detto che debba solo dire questo.

Perché ha tutta la Bibbia da aprire come può. Ha altre importanti verità da presentare, persino i terrori della Legge nel suo rapporto con il Vangelo. Né deve limitarsi nelle sue illustrazioni alla Bibbia. Perché come tutte le strade portavano a Roma, così tutte le cose possono legittimamente e utilmente essere fatte per condurre al Vangelo. Solo nulla deve essere dilatato o introdotto che non abbia l'effetto di rendere prominente il vangelo proprio, o il lieto messaggio di Dio all'uomo.

(2) Il loro essere scelti per la fiducia . " Come siamo stati approvati da Dio ". "Era necessario", è stato detto dei sacerdoti ateniesi, "che tutti i sacerdoti fossero di nascita legittima, senza difetti fisici, e di vita e di conversazione irreprensibili. Questi particolari sono stati accertati da una dokimasia". Non si può dire di tutti coloro che sono nell'ufficio del ministero che hanno ricevuto l'approvazione divina. Ci deve essere una certa attitudine nei doni naturali per la predicazione del vangelo.

Ci deve essere soprattutto attitudine nello stato morale del predicatore . Dio ha ritenuto opportuno, mediante gli uomini salvati , salvare gli uomini. Egli impiega, nella predicazione del vangelo, coloro che hanno simpatia per il vangelo. In questa luce Paolo, Sila e Timoteo non erano pretendenti, ma avevano ricevuto il marchio divino - erano stati dichiarati idonei, per i loro doni ed esperienze, ad essere impiegati nella salvezza delle anime.

(3) Lo spirito con cui hanno realizzato la loro fiducia . Pericolo che hanno evitato . Questo era piacevole per l'uomo . C'è un certo piacere degli uomini che non deve essere evitato dal predicatore del vangelo. Deve cercare di interessare gli uomini con tutti i metodi legittimi. Ma questo piacere non può essere esaltato in una legge universale . Non dobbiamo compiacere gli uomini come se fossimo responsabili nei loro confronti.

Non dobbiamo piacere agli uomini come se dovessimo consultare i loro falsi gusti, la loro naturale antipatia per il Vangelo. Al contrario, ogni cosa gradita all'uomo deve essere ripudiata dove interferisce con il disegno principale del Vangelo, che è quello di effettuare un cambiamento nel cuore. Eccellenza che coltivavano . Questo era gradito a Dio . Questa è una regola sicura da seguire in ogni caso. Perché è l' eccellenza infinita , e colui che cerca di piacergli non segue uno standard basso o variabile.

È la cosa giusta da fare nella posizione in cui ci troviamo. A noi predicatori ha affidato il Vangelo; è quindi semplicemente nostro dovere compiacere colui che ci ha dato una fiducia così solenne. Se siamo stati approvati da Dio perché ci sia stato affidato il Vangelo, va bene così. Ma c'è un'approvazione che dobbiamo aspettarci alla fine dei nostri lavori. E allora si vedrà che abbiamo superato la prova? Dovremo quindi ricevere la parola di approvazione: "Ben fatto, buono e fedele servitore"? Paolo, Sila e Timoteo affermavano che, in virtù del fatto che erano stati approvati, parlavano gradito a Dio.

E questo è accentuato dalla considerazione che Dio è considerato come una prova dei loro cuori. Predicavano come sotto l'occhio del Dio che prova il cuore. Predicavano come se chiedessero a Dio di rimuovere dai loro cuori tutto ciò che non li rendeva idonei a trattare con il Vangelo. Predicavano con una certa consapevolezza nel profondo del loro essere che il loro unico scopo era quello di trovare accettazione per il buon messaggio.

III. LA LORO ABITUDINE VERSO I TESSALONICI .

1. Negazione dell'egoismo .

(1) Sotto forma di adulazione . "Perché né mai siamo stati trovati a usare parole di adulazione, come sapete." A riprova di quello che era il loro abito generale, si fa appello a quello che era il loro abito in particolare verso i Tessalonicesi. In nessun momento sono stati trovati usando un discorso il cui contenuto fosse adulazione. Avendo negato generalmente il metodo dell'inganno, ora negano, verso i Tessalonicesi, il metodo dell'adulazione.

È un metodo comunemente utilizzato dagli ingannatori . Può sembrare lontana dall'egoismo, in quanto è un modo per compiacere gli uomini. Sotto questo aspetto non è così odioso come un'abitudine alla detrazione. Ma l'adulatore è essenzialmente egoista. Professa affetto che non prova; elargisce lodi al di là di ciò che considera meritato. Va così contro la persona che cerca di adulare, che ha il diritto di avergli presentato ciò che un uomo è veramente, e non ciò che presume essere: un vero volto, e non una maschera.

E l'essere ulteriormente gli va contro, in quanto vorrebbe che si considerasse diverso da ciò che è realmente. Paolo ei suoi compagni non tardarono a far conoscere il vero affetto del loro cuore ea lodare dove erano meritate. Ma negarono l'adulazione, appellandosi, a sostegno della loro veridicità, all'esperienza dei Tessalonicesi.

(2) Sotto forma di cupidigia . "Né un mantello di cupidigia, Dio ne è testimone". L'idea dell'inganno è portata avanti nella parola "mantello". È qualcosa di indossato sotto il quale, o, per avvicinarsi alla parola greca, "tessuto prima" ("pretesto") , dietro il quale si nasconde il vero disegno . La cupidigia è doppiamente degradante in relazione al sacro servizio .

È stabilito come una delle qualifiche di un ministro che non debba essere avido di lucro lucro. Paolo ei suoi compagni non usarono una grande professione di pietà, né di affetto e stima per i Tessalonicesi, come pretesto per ottenere il loro denaro. Erano coscienti delle loro menti di purezza in questa materia e, sentendo l'enorme importanza di essere completamente liberati da tale imputazione, chiamarono solennemente Dio a testimoniare che stavano affermando la verità. Questa forma di conferma - "Dio è testimone" che si avvicina al giuramento, deve essere usata solo in una questione di grande momento, e specialmente quando si tratta di motivi nascosti.

(3) Sotto forma di desiderio di onore . "Né cercare la gloria degli uomini, né da voi, né da altri, quando avremmo potuto essere gravosi, come apostoli di Cristo". Questa è un'alternativa alla cupidigia. Seguendo il metodo dell'inganno, avrebbero potuto cercare non il denaro, ma la gloria. Cristo dice: "Non ricevo gloria dagli uomini". E dichiara che questo è un ostacolo al credere.

"Come potete credere, che ricevete gloria gli uni dagli altri, e la gloria che viene dall'unico Dio che non cercate?" Paolo ei suoi compagni non avevano cercato la gloria che aveva origine negli uomini, né più immediatamente da loro né da altri. Non l'avevano fatto quando, come sembrerebbe il significato, avrebbero potuto rivendicare l'onore come apostoli di Cristo. L'idea di "pesantezza" sembra in disaccordo con il contesto immediato, il pensiero precedente è "gloria" e il pensiero successivo è "gentilezza".

" Sembra meglio, quindi, adottare l'altro significato che le parole portano ugualmente bene: "Quando avremmo potuto rivendicare dignità, assunto conseguenza". con esso non veniva dagli uomini, ma da Cristo . Era un grande onore ricevere un incarico da Cristo. Ma non presentavano la loro posizione ufficiale, non ne esigevano il riconoscimento dagli uomini.

2. Sul lato positivo il loro altruismo materno . «Ma noi siamo stati gentili in mezzo a voi, come quando una nutrice cura i propri figli: tuttavia, essendo affettuosamente desiderosi di voi, ci è piaciuto molto comunicarvi non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre anime perché ci eri divenuto molto caro». Lungi dall'essere semplici funzionari presi dalla loro dignità, erano gentili in mezzo a loro.

Tutto il loro comportamento in mezzo ai Tessalonicesi era come quello di un genitore in mezzo ai suoi figli. No, questo non è sufficiente per far emergere la natura della gentilezza. Non è il padre che è preso; ma, come espressione di maggiore tenerezza, la madre. In un altro luogo ( Galati 4:19 ) Paolo si serve anche del materno: "Figlioli miei, dei quali sono di nuovo in travaglio finché Cristo sia formato in voi.

"Qui non solo prende la madre, ma la madre nel momento in cui sta allattando. Come quando una nutrice si prende cura dei propri figli. È allora che il sentimento materno è più attivo in lei. È allora che usa il più dolce espressioni, tiene il bambino con il massimo affetto e sollecitudine.Ma la madre che allatta non è solo l'immagine della gentilezza, è anche l'immagine dell'altruismo .

Non pensa di ricevere da suo figlio; lei pensa solo a dare. Dona da se stessa e, se la vita di quel bambino fosse in pericolo, non esiterebbe a dare la propria vita. Quindi il materno era molto attivo in loro a Tessalonica. Erano affettuosamente desiderosi dei Tessalonicesi. Il desiderio ha una certa natura contraria all'affetto. Il desiderio attrae; l'affetto cede.

Si tratta di dare che si fa riferimento qui. Sembrerebbe, quindi, meglio tradurre: "Avere un affetto affezionato per te". Nell'operare di questo affetto diedero ai Tessalonicesi il latte della Parola - qui chiamato vangelo di Dio - ciò che fu dato loro dal grande e tenero Donatore per dare al neonato. E tale era l'altruismo del loro affetto che avevano la disponibilità, se fosse stato necessario, a dare la loro stessa vita per i Tessalonicesi, perché, nel loro anelito alla Parola, si sentivano molto chiari.

3. Eccezionale esemplificazione di altruismo . "Poiché ricordate, fratelli, la nostra fatica e il nostro travaglio: lavorando notte e giorno, per non gravare su nessuno di voi, vi abbiamo annunziato il vangelo di Dio". L'apostolo ei suoi compagni "in pratica rinunciarono alla loro esistenza" ai Tessalonicesi. Coloro ai quali si rivolge come fratelli sono chiamati a richiamare alla mente il lavoro e il travaglio subiti per loro.

La seconda parola serve allo scopo di intensificazione. C'era il dare senza forza nell'"annunciare" il vangelo di Dio. Un araldo non si risparmia; come araldi del vangelo non si risparmiarono né nell'anima né nel corpo. Questo lavoro di annuncio era di per sé fatica e travaglio; ma è stato aggiunto dalle circostanze in cui hanno annunciato. Si sentivano obbligati a lavorare, Paul, senza dubbio, al lavoro di costruzione di tende.

Anche quello era lavoro e travaglio; perché era notte e giorno, come diremmo, giorno e notte; non si completa con la luce del giorno, ma si estende nella notte. Non c'era motivo per cui non ricevesse dai Filippesi come fece a Tessalonica. C'era motivo per cui non riceveva dai Tessalonicesi. Il motivo addotto è il desiderio di non appesantire nessuno di loro. Il suo non sentirsi libero di gravare su nessuno di loro, qualunque cosa lo determinasse, lo elevava ora al di sopra del sospetto di essere avido tra loro. Era stato solo un donatore, come una madre che allatta.

4. Quale fu generalmente il loro comportamento verso i Tessalonicesi . "Voi siete testimoni, e Dio anche, come ci siamo comportati in modo santo, retto e irreprensibile con voi che credete". Il loro comportamento è definito come essere verso i Tessalonicesi come credenti. Possiamo pensare che Paolo parli per sé e per i suoi compagni. Come si comportava nei confronti di questi credenti?

(1) Santo, io . e . con amore e riverenza verso Dio in loro.

(2) Giustamente, io . e . con la dovuta considerazione per la loro posizione. Questo deve essere preso per includere la loro posizione di credenti. C'era ciò che era adatto a loro, in quanto adottati nella famiglia di Dio mediante la fede.

(3) Incredibilmente, una parola forte che è usata non di rado dall'apostolo. È il lato negativo delle due posizioni che sono state date. Qui c'è una concentrazione dell'autoelogio, come può sembrare, che pervade il paragrafo. Come ha potuto agire in modo così santo e retto verso i Tessalonicesi da non incorrere in alcuna colpa da parte loro o da Dio? Ma non è tutto: a loro fa appello come testimoni, e, per la seconda volta nel paragrafo, fa un solenne appello a Dio come Testimone anche della sua disposizione interiore.

Non si può capire che pretenda la perfezione; poiché è lui che dice in un altro luogo: "Non che io abbia già ottenuto, o sia già reso perfetto". Ma si deve intendere che pretendeva di essere sincero, e sincero in nessun grado ordinario, nel cercare il bene dei Tessalonicesi. Nell'affermare questo non stava davvero lodando se stesso; ma stava chiarendo ciò che era adatto per influenzare potentemente i Tessalonicesi nella loro fedeltà al Vangelo.

Li indica come credenti, perché, forse, erano adatti ad apprezzare la spiritualità del suo portamento. Li indica come credenti, principalmente per mostrare che hanno risposto degnamente a quello che era il suo portamento.

5. Il loro comportamento paterno . Ci sono frequenti allusioni alla paternità in Dio nella Scrittura. Una delle allusioni alla maternità in Dio è in Isaia 66:13 , "Come uno che sua madre consola, così io consolerò te". Entrambi si incontrano in Dio, formando una concezione completa.

"Nessun padre terreno ama come te,
nessuna madre è mai stata così mite."

Quindi devono incontrarsi nel servo di Dio. Già Paolo in questo paragrafo si è riferito come agente della parte materna; ora lo completa riferendosi a se stesso come a recitare la parte paterna.

(1) Contrattazione individuale . "Come sapete come ci siamo comportati con ciascuno di voi, come un padre tratta con i propri figli". È la parte di un padre avere i suoi figli sotto gli occhi. Conosce le loro piccole storie e le loro disposizioni peculiari. E non tratta tutti allo stesso modo, ma studia i loro vari modi e li tratta di conseguenza. Quindi è parte di un ministro non solo fare una dichiarazione generale del Vangelo, ma anche, come un padre, trattare con il suo popolo individualmente, secondo ciò che sa delle loro circostanze e necessità.

(2) Tre parole descrittive della natura del rapporto paterno . "Ti esorto." Spetta a un padre non solo dire ai figli il loro dovere, ma anche esortarli, spronarli calorosamente al dovere, soprattutto a partire dalle proprie esperienze di vita. Perciò è compito di un ministro non solo sostenere il precetto della Scrittura per l'istruzione, ma anche raccomandare caldamente, come un padre, la sua osservanza, specialmente dalle proprie esperienze spirituali.

"E incoraggiandoti." È compito del padre offrire incoraggiamento all'adempimento del proprio dovere. Niente può essere più fatale per i giovani di un tono scoraggiante. Quindi è parte di un ministro non essere duro, censore, scoraggiato, ma, come un padre, cogliere una simpatia e una speranza dal suo messaggio che si può dire provenire dalla paternità di Dio. "E testimoniare." La parola può avere un significato più forte: caricare, evocare.

Ci sono momenti in cui un padre si rivolge ai suoi figli come con il suo ultimo respiro, li evoca con tutto ciò che considera caro e sacro, con una considerazione dei loro migliori interessi, a non cedere alla tentazione, ma a seguire la via del dovere. Quindi ci sono momenti in cui conviene che un ministro concentri la sua serietà e si rivolga al suo popolo come con il suo ultimo respiro, evocandolo con l'autorità di Dio, con l'amore dello Spirito, con il sangue di Cristo, con il terribile questioni in gioco, dalla solennità del giudizio, non per lasciarsi defraudare della felicità, ma per assicurarsi che Cristo sia la loro Porzione eterna.

(3) A che cosa deve essere diretta la condotta paterna . "Al fine di camminare degnamente di Dio, che vi chiama nel suo proprio regno e gloria". È parte di un padre sforzarsi di tenere i figli a ciò che è nobile. A questo scopo ama raccontare loro il buon nome che ha portato la loro famiglia, la chiamata che essa rivolge loro a intraprendere una buona carriera.

E così li esorta, li incoraggia, li evoca. Che non macchino quel nobile nome, che non si fermino prima di quella nobile carriera. Quindi è la parte di un ministro, simile a un padre, dire al suo popolo della sua alta dignità e destino, del suo essere chiamato da Dio nel suo stesso regno, del suo essere chiamato in quel regno a condividere con Dio la sua gloria. E così li esorta, li incoraggia, li evoca. Si dimostrino degni di avere posto e onore nel regno di Dio. Che il timbro reale sia su tutta la loro condotta. -RF

1 Tessalonicesi 2:13 - Risposta dei Tessalonicesi all'annuncio del vangelo di Paolo e dei suoi compagni.

I. IL LORO ACCETTAZIONE DI LA PAROLA . "E per questo motivo anche noi ringraziamo continuamente Dio, che quando avete ricevuto da noi la parola del messaggio, sì, la Parola di Dio, l'avete accettata non come parola di uomini, ma, come è in verità, la Parola di Dio, che opera anche in voi che credete». Con ciò inizia la seconda delle divisioni indicate alla fine del primo capitolo.

La nostra attenzione è distolta dai predicatori verso gli ascoltatori. È fonte di confusione unire "anche" a "noi" e supporre che il significato sia, con Lunemann, "Noi come ogni vero cristiano che viene a sapere della tua condotta", o, con Ellicott, "Noi come te che hanno così tanto di cui essere grati." Rende più facile unire "anche" a "ringraziare", rendendo l'argomento del ringraziamento qualcosa in più rispetto alla serietà dei predicatori.

Possiamo tradurre liberamente: " Avendo questo come antecedente, abbiamo questo in più come conseguenza per cui ringraziare Dio". Ecco, dunque, un ritorno alla gratitudine con cui iniziò l'Epistola. La stessa parola tradotta "incessantemente" è raggiunta. Avendo dato la loro forza nella predicazione, avevano incessante motivo di ringraziamento a Dio nel risultato. Nell'esporre il risultato, la parola è descritta dal punto di vista dei Tessalonicesi in relazione ai predicatori.

La traduzione più vicina è "la parola-da-noi-sentita". Questo essi ricevettero nell'ordinanza esteriore della predicazione. Dopo averlo ricevuto in tal modo, lo accettavano o lo ricevevano nel loro intimo. Hanno dato questa ricezione interiore ad esso, come essendo, nella loro stima, non la parola dell'uomo. È stato infatti consegnato dagli uomini, è stata una parola di salvezza umana. Nella sua stessa umanità era atto a raggiungere gli uomini.

Ma la loro stima della parola si elevava al di sopra di essa come una semplice parola umana per ciò che era realmente (come attestato qui), la Parola di Dio. Era una Parola data sotto la direzione divina. Era una Parola che veniva dal cuore di Dio. Era una Parola dello straripamento dell'amore divino. Era una Parola, inoltre, che si accompagnava con l'efficacia divina. In armonia con il suo essere il Verbo Divino, è descritto come operante in coloro che credono.

La fede è l'organo per la nostra ricezione della Parola. Possiamo ricevere la Parola Divina nell'ordine esteriore della predicazione, ma se non c'è questo organo di ricezione interiore deve rimanere inoperante. Se invece c'è fede, e nella misura in cui c'è fede, la potenza della parola passa in noi, anche nella misura delle nostre capacità e necessità. È, quindi, nostro dovere vigilare affinché non presentiamo alcun ostacolo di incredulità all'efficacia della Parola in noi.

"Affinché la Parola possa diventare efficace per la salvezza dobbiamo attenderla con diligenza, preparazione e preghiera; riceverla con fede e amore, deporla nei nostri cuori e praticarla nella nostra vita".

II. L'ACCETTATO PAROLA BATTUTO IN LORO PER DARE LORO CHRISTIAN EROISMO . «Voi infatti, fratelli, siete diventati imitatori delle Chiese di Dio che sono in Giudea in Cristo Gesù: poiché anche voi avete sofferto le stesse cose dei vostri connazionali, come hanno fatto con i Giudei.

C'erano, a quanto pare, altre Chiese di Dio in Giudea. Era quindi necessario distinguere le Chiese cristiane in Giudea. Non si deve intendere che i cristiani di Tessalonicesi fossero intenzionalmente imitatori delle Chiese giudee. Di conseguenza erano imitatori In circostanze simili mostravano uno spirito simile.La Giudea era in particolare il quartiere in cui l'eroismo cristiano era più richiesto.

Gli ebrei lì erano pieni di profondo rancore contro Cristo. Per il loro numero erano più da considerare dal potere romano e potevano fare di più contro i cristiani. Si potrebbe dire dei cristiani di Tessalonica che non erano dietro le Chiese giudee nell'eroismo cristiano. Hanno sofferto le stesse cose dei loro stessi connazionali. Dobbiamo quindi capire che furono oggetto di una dura persecuzione a Tessalonica.

Sappiamo che gli ebrei hanno avuto a che fare con la persecuzione come istigatori, ma, poiché avevano poco in loro potere senza l'azione delle autorità gentili, i loro stessi connazionali sono indicati come quelli per mano dei quali i Tessalonicesi hanno sofferto. Una posizione è stata tenuta per Cristo a Tessalonica come in Giudea. E, nel registrare questo a lode dei Tessalonicesi, si scaldano verso di loro e si rivolgono loro come fratelli.

III. PER LORO INCORAGGIAMENTO IN eroismo GLI EBREI SONO PRESENTATI IN LORO VERO CARATTERE .

1. La loro condotta passata .

(1) Peggiore manifestazione . "Chi ha ucciso entrambi il Signore Gesù". In greco la mente viene prima fatta riposare sulla parola "Signore". Poi viene portata in quartiere e in netto contrasto con essa la parola "ucciso". Il "Signore" delle Scritture dell'Antico Testamento a cui sono attribuiti attributi divini - che Davide possedeva come suo Signore - non lo possedevano né si sottomettevano; ma, andando nella direzione opposta per quanto potevano, lo uccisero.

Lo fecero non solo a colui che era l'Immagine dell'autorità, ma era anche il Gesù è il terzo Compitore del proposito amorevole e salvifico di Dio. "Per" aggiunto come parola. Questo fecero gli ebrei come nazione. Dissero in effetti, attraverso le loro autorità costituite: "Questo è l'erede; vieni, uccidiamolo". Nell'addebitare in tal modo la colpa agli ebrei, Paolo lo stava addebitando a se stesso. Perché ovunque si trovasse al momento della crocifissione, nel suo stato d'animo di allora era in piena simpatia con l'azione dei governanti.

Ed è giusto che qui si veda non solo l'oscurità del cuore ebraico, ma l'oscurità del cuore umano. Questo è ciò che abbiamo fatto a nostro Signore quando è venuto per un incarico di misericordia sulla nostra terra. Gli abbiamo imposto le mani e l'abbiamo messo a morte. Per questo siamo profondamente umiliati davanti a Dio. Diciamo con Giobbe, in più stretto contatto con Dio: "Aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere".

(2) Manifestazioni che portano al peggio . " E i profeti". Quello che gli ebrei hanno fatto al loro Messia è stato un atto isolato. Era solo un pezzo con quello che era stato il loro comportamento precedente. «Quale dei profeti», disse Stefano, «non perseguitarono i vostri padri? E uccisero quelli che mostravano prima della venuta del Giusto; di cui ora siete divenuti traditori e assassini.

Il trattamento che riservavano ai messaggeri di Dio, il cui compito era preparare la via al Messia mediante il rimprovero e la predizione, portò al trattamento che riservavano al loro Messia. Nella sua condizione pro-cristiana Paolo aveva il diritto di essere chiamato "figlio di coloro che uccisero i profeti;" e così sono tutti coloro che insultano e ostacolano, o si allontanano da coloro che cercano di promuovere la causa di Dio nel mondo.

(3) Manifestazione successiva al peggio . "E tiraci fuori." Il riferimento sembra essere alla cacciata degli apostoli dalla Giudea. Questo fu annullato da Dio per la proclamazione del vangelo oltre la Giudea; ma nondimeno era colpevole. Dimostrò che lo spirito di penitenza non era passato su di loro per il crimine efferato di cui si erano resi colpevoli. Stavano ancora tenendo fede alle parole: "Il suo sangue sia su di noi e sui nostri figli".

2. Condanna della loro condotta .

(1) Era contro Dio . "E per favore non Dio." Gli ebrei pensavano di piacere a Dio in quello che facevano a Cristo e anche ai profeti e agli apostoli. Questo è loro negato. In realtà, nella loro posizione anticristiana, si stavano opponendo ai fini divini. Si opponevano a tutto il senso della loro esistenza come nazione, all'insegnamento dei loro oracoli, al disegno dei loro riti.

Si opponevano all'evidenza dei miracoli e all'evidenza più forte di una bontà che avrebbe dovuto convincere ogni cuore onesto. Se potevano sbagliarsi fino a questo punto, non abbiamo motivo di stare in guardia? Possiamo pensare di piacere a Dio quando non abbiamo mai imparato l'alfabeto dell'insegnamento Divino, non ci siamo mai sottoposti al controllo Divino.

(2) Era contro l'uomo . "E sono contrari a tutti gli uomini, vietandoci di parlare ai pagani affinché possano essere salvati". La loro condanna verso Dio è forte quanto la loro condanna verso Dio. Erano contrari a tutti gli uomini, è il linguaggio usato; e la prova che viene data è conclusiva. Il Vangelo è l'offerta della salvezza a tutti gli uomini . Ma l'universalità, che è la sua gloria, era per loro il suo difetto.

Avevano l'idea di tenere per sé la salvezza. Avevano l'idea che più erano benedetti, meno erano benedetti. E quando gli apostoli parlavano ai pagani, e così predicavano la più grande salvezza, come se fosse loro tolta la benedizione, proibirono loro come potevano, per assurdo, calunnie, tendendo lacci per la loro vita. Se questa è stata la loro caduta, stiamo attenti che non debba essere la nostra. I primi salvati (poiché come cristiani stiamo dove stavano gli ebrei) devono capire che è loro dovere non tracciare una linea di confine su se stessi, ma raggiungere la benedizione per tutti i non salvati.

3. Risultato finale della loro condotta .

(1) In colpa . "Per riempire sempre i loro peccati." C'è qui un riflesso delle parole di nostro Signore: "Riempite allora la misura dei vostri padri". Gli ebrei erano sotto processo come nazione. In questa prova avrebbero dovuto riempire la misura delle loro buone azioni, del servizio al mondo. Questa sarebbe stata la loro vendetta davanti a Dio. Invece di questo, hanno riempito la misura dei loro peccati.

C'è un linguaggio significativo usato in Genesi 15:10 : "Ma alla quarta generazione torneranno qui, perché l'iniquità degli Amorei non è ancora piena". È triste che si possa dire degli Ebrei con gli aiuti divini, come degli Amorrei senza gli aiuti divini, che riempivano i loro peccati. Riempivano sempre i loro peccati . Era un corso che non hanno alterato da un genuino profondo pentimento conforme come nazione.

La tendenza generale della loro condotta, sia prima di Cristo, al tempo di Cristo, sia dopo Cristo, era quella di colmare i loro peccati. Hanno ostinatamente allontanato Dio da loro, ignorando le chiamate e gli avvertimenti divini. E il risultato finale di tale condotta, nell'attuazione del proposito eterno, potrebbe essere solo come qui esposto, l'aumento della misura dei loro peccati fino alla pienezza.

(2) In punizione . "Ma l'ira è scesa su di loro all'estremo." Questo è in contrasto con il riempimento dei loro peccati, nella loro opposizione a Dio e all'uomo. L'ira di Dio, qui menzionata per la seconda volta nell'Epistola, è da ritenersi l'ira predestinata o meritata. È un'ira che scende sulle nazioni come sugli individui.

Come si pensa che la misura dei loro peccati sia portata alla pienezza, così si pensa che l'ira raggiunga il suo limite estremo, quando deve scaricarsi da sola, quando, invece di un periodo di prova, ci deve essere un giudizio inflitto. Gli scrittori ispirati qui avevano parole di nostro Signore su cui procedere. "Affinché su di te venga tutto il sangue giusto sparso sulla terra, dal sangue di Abele il giusto fino al sangue di Zaccaria figlio di Barachia, che hai ucciso tra il santuario e l'altare.

In verità vi dico: tutte queste cose accadranno su questa generazione". Le parole apostoliche furono scritte entro quindici anni dalla distruzione di Gerusalemme, quando gli ebrei furono infine respinti come nazione. C'è speranza della loro conversione in un periodo futuro ; ma non si può dire che fino ad oggi l'ira di Dio, per il loro lungo corso di disubbidienza, sia stata rimossa.

1 Tessalonicesi 2:17 - Grande desiderio di vedere i Tessalonicesi.

Con questo un altro capitolo avrebbe potuto benissimo essere iniziato.

I. IL LORO DESIDERIO ERA TUTTO IL MAGGIORE CHE SI ERANO orfani DI DEL Tessalonicesi . "Ma noi, fratelli, essendo stati privati ​​di voi per un breve periodo, in presenza, non nel cuore, ci siamo sforzati di più di vedere il vostro volto con grande desiderio.

" Molto diversi erano Paolo e i suoi compagni dai persecutori ebrei. Avevano i sentimenti più teneri verso i Tessalonicesi, che riconoscevano come fratelli. L'affermazione principale è che erano orfani . È una parola che di solito si applica ai bambini che sono privati ​​dei loro genitori, qui adottata come parola forte per esprimere il grande dolore che provarono quegli uomini apostolici nel separarsi dai loro amati convertiti.

Si sono già chiamati padre e madre dei Tessalonicesi. Ora sono piuttosto i Tessalonicesi che sono loro padre e madre, dei quali sono stati privati, dai quali sono stati lasciati desolati. Si aggiungono due circostanze attenuanti. È stata una separazione per una breve stagione, letteralmente, "la stagione di un'ora". È il linguaggio delle emozioni . Non era che la stagione di un'ora, paragonata al tempo in cui sarebbero stati insieme nel mondo migliore.

Allora era separazione nella presenza, non nel cuore. Tuttavia, con queste circostanze attenuanti, erano in uno stato di orfani. Tanto più grandemente, quindi, erano zelanti nel vedere il loro volto con grande desiderio. Questo riferimento all'effetto dell'assenza è un tocco di natura che i Tessalonicesi potrebbero apprezzare.

II. PAUL ERA ostacolato IN CHE HA IL SUO DESIDERIO DI VEDERE LORO gratificato . "Perché avremmo voluto venire da te, io Paolo una volta e ancora, e Satana ci ha impedito". Avrebbero voluto venire da loro. Detto questo, Paolo (correttivamente finora) fa riferimento a due precise occasioni in cui i suoi piani erano di procedere a Tessalonica.

La dichiarazione non riguardava Silas e Timoteo, poiché probabilmente non erano con lui. Per necessità di fatto si distacca dunque dagli altri: «Io Paolo una volta e.. ancora». E una volta e due volte Satana lo ha ostacolato. C'è qui una chiara testimonianza della fede di Paolo in un tentatore personale. Satana appare qui nel suo vero carattere di avversario del popolo di Dio. Ripetutamente riuscì effettivamente ad ostacolare Paolo nelle sue buone intenzioni.

Sebbene sia solo un agente secondario, ha una vasta gamma nell'uso dei mezzi. Dobbiamo pensare ai mezzi qui non come malattia (che era consentita nel caso di Giobbe), né come altro lavoro da svolgere altrove, ma come difficoltà causate dall'opera del male nelle menti dei nemici persecutori o degli amici infedeli . Il linguaggio è: "Satana ci ha ostacolato "; perché non c'era solo un impedimento di Paolo, ma anche di Sila e Timoteo, che erano interessati all'avanzamento della causa a Tessalonica.

III. LA STIMA ERA LA RAGIONE DEL DESIDERIO DI VEDERE I TESSALONICI . "Perché qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di gloria? Non siete nemmeno voi davanti al nostro Signore Gesù alla sua venuta? Poiché siete la nostra gloria e la nostra gioia". L'uso del plurale, che inizia con la parola precedente, illustra l'umiltà e la generosità dell'apostolo.

Poiché nella successiva affermazione di fatto deve scivolare di nuovo nel singolare, avrebbe potuto naturalmente conservare il singolare in questo scoppio intermedio di sentimento. Ma non escluderà Sila e Timoteo quando sarà possibile includerli. Questi uomini apostolici avevano la loro speranza. Senza speranza non è possibile sopportare l'esistenza. E se il futuro non è veramente luminoso, è fatto apparire luminoso con falsi colori.

Avevano non solo la loro speranza, ma anche la loro gioia; io . e . erano gioiosi in vista di ciò che speravano, che ancora una volta era una corona di gloria. Come atleti cristiani non vedevano l'ora di ricevere la loro corona di vittoria. Questo è pensato come i Tessalonicesi convertiti, tra gli altri. Questi vincitori non dovevano apparire soli davanti a nostro Signore Gesù alla sua venuta. Ma i loro convertiti nei vari luoghi dovevano essere come una corona di vittoria intorno alle loro teste.

È la fede che ci porta in una relazione fondamentalmente giusta con Cristo; ma all'interno di quella relazione c'è spazio per una maggiore o minore attività. L'insegnamento qui è che dobbiamo mirare a non apparire davanti a Cristo solo alla sua venuta. Genitori cristiani e ministri cristiani dovrebbero essere in grado di dire allora: "Ecco io e i figli che il Signore mi ha dato". C'è tra l'altro un pensiero confortante nel linguaggio usato.

È implicito che Paolo avrebbe conosciuto i suoi convertiti alla venuta di Cristo. Possiamo, quindi, essere certi che gli amici cristiani si conosceranno l'un l' altro in futuro. E che stimolo è questo l'essere incessanti nelle nostre preghiere e nelle nostre fatiche, affinché tutti coloro che ci sono cari appaiano finalmente in quella felice compagnia, non chi manca! Viene aggiunto: "Poiché voi siete la nostra gloria e la nostra gioia". Come si dice che la donna sia la gloria dell'uomo, così si dice che i convertiti siano la gloria dei ministri. I convertiti di Tessalonica erano un'aureola intorno alle teste dei loro insegnanti. Erano anche la loro gioia, fonte di profonda soddisfazione, come corona di vittoria rubata all'atteso arrivo. —RF

OMELIA DI WF ADENEY

1 Tessalonicesi 2:2 - Audacia nel proclamare il vangelo.

I. CI SONO CASI CHE RENDONO LA DICHIARAZIONE DI DEL VANGELO UN ATTO DI AUDACIA . San Paolo era stato " vergognosamente supplicato" a Filippi.

Pericolo minacciato anche a Salonicco. Ma l'apostolo non si fece intimidire, nemmeno tenendo a cuore la sua vita nel proseguimento della sua grande missione. Pericoli simili affliggono il missionario ora, e nessuno ha il diritto di intraprendere un lavoro missionario se non è preparato a sopportare le difficoltà come un buon soldato di Gesù Cristo. Il coraggio morale non è meno richiesto in circostanze esteriormente pacifiche. Lo scoraggiamento dell'indifferenza, l'influenza agghiacciante del ridicolo e persino l'ostacolo dell'opposizione diretta ci incontreranno se saremo fedeli al nostro dovere di dichiarare il Vangelo dove è più necessario.

II. IT IS IL DOVERE DI COLORO CHE SONO AFFIDATO CON IL VANGELO NON PER SHRINK DA DICHIARARE IT IN NONOSTANTE DI AVVERSE CIRCOSTANZE .

È un trust, e il trust deve essere revocato anche se l'amministratore muore al suo posto. Il mondo ha più bisogno del Vangelo quando è più contrario ad esso. Per amore degli stessi uomini che ci deridono o ci resistono, dobbiamo trasmettere fedelmente il nostro messaggio. Ne hanno bisogno anche altri che non devono essere tenuti fuori dai loro legittimi privilegi dalle nostre deboli paure. Inoltre, la gloria di Dio va ricercata al di sopra di ogni considerazione di sicurezza personale.

Com'è strano che quella passione di devozione a Cristo, che ispirò gli apostoli a predicarlo a rischio della loro vita, contrasta con le abitudini egoistiche e affettuose di molti che si sono impegnati ad adempiere ai doveri della stessa amministrazione ai nostri giorni!

III. Un BOLD , DECISO DICHIARAZIONE DI DEL VANGELO E ' SEMPRE NECESSARIO . Il cristianesimo non è una religione per codardi. È un grossolano errore supporre che smantelli i suoi seguaci. I più grandi eroi del primo secolo furono i cristiani.

Un coraggio virile è molto necessario al giorno d'oggi. Il Vangelo dovrebbe essere sempre dichiarato in modo chiaro, positivo e fiducioso da coloro che hanno loro stessi una fede sicura in esso. È un grave errore pensare che un tono timido e di scusa sia più conciliante. Non abbiamo bisogno di scusarci così timidamente per il vangelo, se è vero; ma se non è vero, non abbiamo alcun diritto di difenderlo.

In entrambi i casi una difesa debole e timida è colpevole. L'inimicizia è meglio superata e il ridicolo vergognoso dal coraggio. È molto sciocco per l'avvocato cristiano aver paura di affermare audacemente le sue convinzioni davanti al suo scettico avversario. Distinguiamo, però, l'audacia vera dalla provocazione sconsiderata da un lato, e dalla mera insolenza dall'altro. I cristiani devono essere saggi come i serpenti, essere cortesi e, per quanto in essi sta, vivere pacificamente con tutti gli uomini.

IV. LA FONTE DI CRISTIANA AUDACIA E ' IN DIO . Questa audacia è una cosa molto diversa dalla semplice audacia bruta. È spirituale, sobrio, premuroso. Deve allacciare nemici sia spirituali che carnali. Viene, come altre grazie cristiane, come ispirazione dello Spirito di Dio.

Coloro che sono più profondamente in comunione con Dio quando da soli saranno più completamente coraggiosi quando saranno nel mondo. Così Giosuè fu reso coraggioso dalla sua visione del "capitano dell'esercito del Signore" ( Giosuè 5:14 ). — WFA

1 Tessalonicesi 2:4 . Affidato al Vangelo.

I. IL VANGELO È UNA FIDUCIA .

1. Il Vangelo è di grande valore . Se la proprietà è affidata in affidamento, è presumibilmente di valore. Custodiamo con cura ciò che apprezziamo molto. Il messaggio di riconciliazione di Dio è una carta di libertà, un patto di grazia, una cambiale di benedizioni future.

2. Il Vangelo ha bisogno di essere custodito e amministrato . È in pericolo di essere perso, dimenticato, pervertito e corrotto. I fiduciari sono necessari per preservarlo nella sua integrità e per darlo a coloro che ne hanno bisogno.

3. Il Vangelo è affidato agli uomini . Ci sono quelli che sono affidati al Vangelo. Gli uomini devono fidarsi di Dio; Dio si fida anche degli uomini. Confida nell'onore e nella devozione del suo popolo. Poiché all'amministratore viene affidata la proprietà del suo padrone, il servo di Dio riceve un affidamento dei ricchi tesori del Vangelo. Il tesoro è affidato a vasi di terracotta. Così Dio onora i suoi figli e li usa per i suoi buoni propositi.

II. I GESTORI DELLA DEL VANGELO SONO SCELTA E APPROVATO DI DIO . Dio chiamò i profeti e Cristo chiamò gli apostoli. Ogni vero ministro cristiano è chiamato da Dio. La Chiesa è la compagnia scelta da Dio di fiduciari del Vangelo. Le nazioni cristiane sono provvidenzialmente nominate per la sua custodia. Certe qualifiche sono richieste ai fiduciari, affinché possano essere approvati da Dio.

1. Devono sostenere la verità da soli . "Non di errore" ( 1 Tessalonicesi 2:3 ). I primi requisiti sono la comprensione e la fede nel Vangelo.

2. Devono vivere secondo la verità . "Né di impurità." Il fiduciario del santo vangelo deve essere un uomo rigenerato. Altrimenti la sua condotta danneggerà il vangelo che sostiene.

3. Devono essere onesti nell'adempimento del trust . "Né in malizia." Nessun egocentrismo, doppio gioco o piacere agli uomini può essere consentito ai fiduciari del Vangelo. Devono essere sinceramente devoti alla verità che è loro affidata.

III. LA FIDUCIARIA DI DEL VANGELO IMPONE IMPORTANTI COMPITI .

1. Il Vangelo deve essere preservato nella sua integrità . I fiduciari non sono autorizzati a manomettere il trust. Non abbiamo alcun diritto di aggiungere o togliere qualcosa al Vangelo così come ci viene dato nel Nuovo Testamento. È una questione d'onore che colui che ricopre un ufficio in una Chiesa cristiana si avvalga dei vantaggi della sua posizione per avanzare opinioni private che in qualche modo militino contro ciò che è contenuto nella carta evangelica su cui è fondata la Chiesa. Il Nuovo Testamento è un atto di fiducia, e le sue disposizioni devono essere osservate con diligenza, o l'amministrazione fiduciaria implicata da qualsiasi opera attiva nella Chiesa deve essere rassegnata. Qualsiasi altro corso è disonesto.

2. La fiducia del Vangelo deve essere assolta a beneficio di coloro ai quali è destinata . I fiduciari devono studiare gli interessi dei beneficiari. I fiduciari del Vangelo sono insegnanti del Vangelo. Questa verità di Dio non va avvolta in un tovagliolo, ma utilizzata per il bene dell'umanità. Agli Ebrei furono affidati gli oracoli di Dio affinché alla fine i Gentili potessero ricevere quegli oracoli dalle loro mani. Alla Chiesa è affidato il Vangelo perché lo trasmetta al mondo. La fiducia del Vangelo porta con sé l'obbligo di intraprendere iniziative missionarie.

3. La fiducia del vangelo deve essere affidata all'approvazione di Dio . È la sua fiducia. Chiamerà i commissari a rendere conto. Il loro scopo, quindi, non deve essere quello di piacere agli uomini, ma "Dio che prova i nostri cuori". — WFA

1 Tessalonicesi 2:71 Tessalonicesi 2:8 , 1 Tessalonicesi 2:8 - L'uso dell'affetto nel lodare il vangelo.

È molto interessante osservare quale ricchezza di affetto San Paolo abbia riversato sulle Chiese che sono state sotto la sua cura. Non si accontentava di dichiarare i fatti del Vangelo e di dimostrarne la verità alla convinzione dei suoi ascoltatori. Era molto diverso da un freddo filosofo che mira semplicemente a stabilire una certa tesi. Il sentimento profondo è entrato nel suo lavoro. Una commovente dolcezza e affettuosità possono essere percepite come il tono pervasivo del suo trattamento dei suoi convertiti.

Non si comporta come un maestro che ha l'ambizione di dominare l'eredità di Cristo. È come un'infermiera con i suoi figli. L'esempio del grande apostolo è degno dello studio di tutti i maestri cristiani.

I. IL VANGELO È MIGLIORE COMMENDED DA affettuosità IN IL CRISTIANO PREDICATORE . Il Vangelo fonda le sue prime affermazioni sulla propria verità e ragionevolezza, ed è necessario che gli uomini si convincano su questi punti se si vuole osservare il dovuto rispetto dei diritti dell'intelletto umano.

Tuttavia la forza più persuasiva non si trova nella dura ragione; né risiede negli splendori dell'eloquenza. È molto più efficace quando deriva da un'affettività semplice e naturale. Gli uomini sono più vulnerabili nel cuore che nella testa. Il maestro cristiano deve attaccare entrambe le roccaforti; sarà davvero sciocco se trascurerà quello più accessibile. Si vede spesso nell'esperienza che l'affetto vince dove la logica convincente cade a pezzi e dove la retorica ardente abbaglia solo gli ascoltatori.

1. L'influenza del predicatore dipende principalmente dalla sua affettuosità . I suoi rapporti con i suoi ascoltatori sono personali. Lui è più dell'araldo. È il pastore del gregge, il padre o il fratello della famiglia, la nutrice dei bambini in Cristo. Così i legami d'amore tra pastore e popolo non solo rendono felice l'associazione nella vita della Chiesa; offrono anche i più grandi aiuti all'opera del ministero.

2. La verità del Vangelo si rivela al meglio attraverso l'affetto . Il Vangelo non è un dogma onirico, una legge dura, un manifesto pomposo. È un messaggio di un padre ai suoi figli e una storia d'amore nella morte. La Bibbia è un libro umanissimo, familiare, fraterno, patetico nel suo carattere affettuoso. Ma questo carattere della Bibbia e del vangelo è deturpato e quasi perso di vista quando un linguaggio duro e sentimenti freddi ne accompagnano la predicazione. Il vangelo dell'amore dovrebbe essere offerto in uno spirito affine all'amore.

II. A DESTRA SENSAZIONE DI LA SPIRITO DI DEL VANGELO SI PORTARE ALLA affettuosità IN IL CRISTIANO PREDICATORE . È molto importante che l'affetto desiderato sia genuino.

La pretesa di ciò è pura ipocrisia. Il linguaggio affettuoso che non scaturisce da un cuore d'amore è una beffa. È meglio avere un'onesta durezza che questa presunta untuosità. È importante, inoltre, che l'affettività sia sana e virile, e non degeneri in sentimentalismi effeminati. Il Vangelo stesso dovrebbe ispirare la giusta affettuosità.

1. Essendo lo spirito del Vangelo amore, se riceviamo veramente il Vangelo ispirerà amore . Il più grande cambiamento che produce negli uomini è quello di scacciare l'egoismo, e di dare un cuore d'amore a Dio e all'uomo.

2. Mostriamo meglio il nostro amore a Cristo amando i nostri fratelli . Amiamo Cristo in loro. Chi ama calorosamente Cristo avrà lo spirito che san Paolo manifestò alle Chiese sotto la sua cura. — WFA

1 Tessalonicesi 2:12 - Degno di Dio.

I. PER ESSERE DEGNI DI DIO E ' IL PIU' ALTO OBIETTIVO DI SPIRITUALE ASPIRAZIONE . È un obiettivo così alto che sembra essere irrimediabilmente fuori dalla nostra portata. Non siamo in tutto indegni di Dio? La nostra peccaminosità è diretta disgrazia, la nostra incredulità, debolezza e imperfezione disonorano la grazia divina, le nostre stesse virtù e buone azioni di nessun valore assoluto, perché nella migliore delle ipotesi siamo servi inutili, che hanno fatto solo ciò che era nostro dovere fare. Tuttavia:

1. Dovremmo mirare al più alto conseguimento, anche se forse siamo ancora lontani dal raggiungerlo.

2. Possiamo diventare sempre meno indegni di Dio.

3. Possiamo davvero onorare Dio con il nostro carattere e le nostre azioni.

4. Possiamo sperare finalmente di essere degni di Dio nel senso che saremo degni di dimorare con lui; nessuna disgrazia al suo nome quando lo portiamo, e in grado di prendere la nostra posizione come membri della sua famiglia.

II. PER ESSERE DEGNI DI DIO E ' DI ESSERE VIVENTE IN UN DIRITTO CORSO DI QUOTIDIANA VITA . Questo è espresso dalla parola "camminare".

1. Deve essere un corso continuo . Avere fasi passeggere di purissimo pensiero spirituale non è essere così degni di Dio da camminare continuamente in obbedienza alla sua volontà sebbene su un piano molto più basso.

2. È da perseguire nella vita quotidiana . Non vogliamo le ali degli angeli con cui librarsi ad altitudini ultraterrene. Possiamo camminare sull'umile terra e tuttavia essere degni di Dio. La dignità dipende dallo spirito della nostra condotta, non dalla sfera in cui viviamo. In un ambiente grossolano, in faticose fatiche, con compiti umili, l'anima può vivere in modo da essere degna di Dio.

III. IT IS IL DOVERE DI TUTTI I CRISTIANI DI ESSERE DEGNI DI DIO . Il requisito non appartiene a un consiglio di perfezione che poche anime rare possono adottare a loro piacimento. È imposto a tutti i cristiani come un dovere. Il motivo speciale dell'obbligo è in ciò che Dio ha fatto per il suo popolo. Li ha chiamati "al suo regno e alla sua gloria".

1. La gratitudine ci richiede di camminare degni di Dio. I suoi doni e le sue promesse rivelano da parte sua amore e sacrificio che naturalmente richiedono amore e devozione da parte nostra.

2. Anche il destino futuro dei cristiani esige questa condotta. L'erede dovrebbe comportarsi come si addice alla sua posizione futura. Il "principe Hal" era un principe indegno nella sua giovinezza, soprattutto perché si è disonorato in vista di un futuro esaltato. I cristiani sono eredi del regno di Dio. Perciò devono camminare degnamente di colui che li ha chiamati ad esso.

IV. IT IS THE OGGETTO DI CRISTIANO PREDICAZIONE DI CONDURRE UOMINI DI ESSERE COSI ' DEGNO DI DIO . Se lo scopo della vita spirituale deve essere alto, altrettanto deve essere quello della sua guida e maestro.

L'opera del predicatore non si compie quando un'anima viene prima trasformata dalla schiavitù del peccato al servizio di Cristo. Segue poi tutta l'educazione e l'addestramento della nuova vita fino alla perfetta dignità. Da qui la necessità di un'influenza affettuosa e di tutte le grazie di persuasione. — WFA

1 Tessalonicesi 2:13 - La Parola di Dio.

I. ST . PAUL CHIEDEVA DI ESSERE UN INSEGNANTE DI LA PAROLA DI DIO .

1. Non ammetteva che i suoi insegnamenti fossero solo speculazioni umane su argomenti religiosi . La sua posizione era completamente diversa da quella del filosofo più dotato, più esaltato perché si ergeva come apostolo della verità sovrumana, e anche più umile perché subordinava le proprie idee private al messaggio di cui era solo portatore.

2. St . Paolo non si professava semplicemente un testimone dei fatti del vangelo . Questa era la posizione dei primi maestri cristiani. San Pietro ei suoi compagni del giorno di Pentecoste si sono presentati come testimoni delle grandi vicende della vita di Cristo, e soprattutto della sua risurrezione. Raccontarono ciò che avevano visto e udito ( Atti degli Apostoli 2:32 ; 1 Giovanni 1:1 ).

San Paolo non era stato un compagno di nostro Signore. Ma aveva qualcosa di più alto della conoscenza dell'esperienza e dell'osservazione. Non imparò il suo vangelo degli uomini; gli fu rivelato nelle solitudini dell'Arabia.

3. St . Paolo affermava di essere ispirato da una rivelazione divina . Non era il suo pensiero, e nemmeno la sua testimonianza di fatti divini, ma la Parola di Dio che proclamava. È chiaro che l'apostolo usava la sua lingua, e parlava in uno stile caratteristico e individuale. Ragionò anche con il proprio intelletto; poiché l'ispirazione non respira semplicemente attraverso un uomo come attraverso uno strumento meccanico. Ma il suo linguaggio, il suo pensiero e tutto l'essere furono illuminati ed elevati dallo Spirito di Dio, così che vide la verità di Dio e poté parlare la Parola di Dio.

II. I Tessalonicesi ACCETTANO ST . PAUL 'S MESSAGGIO COME LA PAROLA DI DIO .

1. Hanno ammesso il fatto . Lo fecero, senza dubbio, prima perché il potere e l'influenza personale dell'apostolo li impressionarono; poi perché erano convinti dalle sue argomentazioni; poi perché devono aver sentito l'intrinseca bellezza e grandezza di ciò che insegnava; e infine perché videro i buoni effetti del suo vangelo. Da queste quattro gradazioni siamo condotti a una fede sempre più coerente nell'autorità divina del vangelo; cioè. per autorità, per argomento, per l'eccellenza del Vangelo stesso e per i suoi frutti.

2. I Tessalonicesi ricevettero il messaggio come si addiceva alla sua origine divina .

(1) Credevano nella sua verità. Dio dice solo ciò che è vero. Stabilire un messaggio come Parola di Dio è provarne la verità.

(2) Si sono sottomessi alla sua autorità. Ci possono essere molte cose nel Vangelo di cui non possiamo spiegare. La nostra fede in Dio dovrebbe essere implicita.

(3) Hanno ceduto alla sua influenza. Così lo lasciano agire in loro. La Parola di Dio è parola di grazia e parola di comando. Per accettarlo bene dobbiamo avvalerci della grazia e obbedire al comando. Ricevere una parola di perdono come da un re è lasciare la prigione quando la porta è aperta. Ricevere un messaggio come da un padrone significa eseguire l'ordine.

III. ST . PAUL 'S INSEGNAMENTO DIMOSTRATO STESSO PER ESSERE LA PAROLA DI DIO DAI SUOI EFFETTI . Si è scoperto che funzionava nella Chiesa di Tessalonica. La Parola di Dio è potente ( Ebrei 4:12 ).

Le parole di Cristo erano spirito e vita ( Giovanni 6:63 ). Questa Parola Divina non è sterile rivelazione di lontane curiosità celesti. È un messaggio che riguarda le cose umane, terrene e celesti. Come la prima parola creatrice, quando Dio parlò e fu fatto, il messaggio della nuova creazione è una parola che fa effetto. Le parole di Dio sono azioni. Ma perché siano opere in noi è necessario che le accogliamo nella fede. E in proporzione alla nostra fede l'energia della Parola di Dio opererà in noi. — WFA

1 Tessalonicesi 2:16 - Pienezza dei peccati.

"Per riempire sempre i loro peccati." Questa è un'espressione terribile e misteriosa. Si può fare un po' di luce considerandola in relazione alla storia degli ebrei, poiché è di queste persone che è qui scritta. Avevano accumulato peccato su peccato uccidendo Cristo e i profeti, espellendo gli apostoli dalla loro comunione e infine impedendo ai pagani di ricevere quel vangelo che avevano rifiutato per se stessi.

Ma questa storia di malvagità doveva finire. Si avvicinava il tempo in cui gli ebrei non avrebbero più avuto il potere di nuocere alla causa del cristianesimo e in cui una rapida punizione per le loro iniquità accumulate sarebbe scesa nella distruzione della loro città e nazione. Si affrettavano a colmare i peccati, che dovevano scaturire in questo terribile destino.

I. IL PIÙ GRANDE PECCATO SIA QUELLO DI peccare SENZA DI RITENUTA . È un errore parlare di ogni peccato come di colpa infinita, o di tutti i peccati come ugualmente colpevoli. Tale affermazione non solo è falsa, ma tende o alla disperazione o all'eccesso sconsiderato nel peccare. Per quanto si sia andato lontano nel peccato, è meglio fermarsi che passare a grandi enormità. Aggiungere peccato a peccato, e peccare "sempre", sono segni di depravazione sconsiderata e abbandonata.

II. CI SIA UN PIENEZZA DEI PECCATI CHE PORTA IL SUO PROPRIO PENA . Quando il peccato raggiunge questo punto, la pena non può più essere sospesa. La coppa, una volta piena, trabocca con ira e rovina. È come se la tolleranza e il senso di colpa fossero sulla bilancia.

Quando il senso di colpa è pieno, l'equilibrio cala. C'è una fine a ogni possibile longanimità. Più gli uomini vanno avanti negli eccessi del peccato, più velocemente si avvicinano all'inevitabile giorno della resa dei conti. Prima il peccato sarà colmato fino alla misura che supera la sopportazione, prima dovrà cadere il colpo del destino.

III. PIENEZZA DEI PECCATI DEVE PORTARE ALLA PIENEZZA DI PUNIZIONE . Coloro che riempiono i loro peccati avranno sempre l'ira "scendere su di loro fino all'estremo". Il peggior debitore deve essere fatto pagare fino all'ultimo centesimo. Più rapida è la corsa in discesa, maggiore è lo schianto in fondo. Più zizzania si semina in primavera, più fagotti da bruciare durante il raccolto. Colui che riempie di peccati la vita presente, avrà la prossima vita piena di ira.

IV. CI SEMBRA DI ESSERE UN LIMITE PER PECCATI . C'è una pienezza di peccati. Non c'è pienezza di virtù; questi possono essere sviluppati indefinitamente. L'uomo buono sta crescendo fino alla perfezione. L'uomo cattivo viene corrotto, non alla perfezione, ma alla pienezza. Il male ha dei limiti; la bontà non ne ha. Satana viene lasciato libero per un po'. Dio trattiene l'ira dei malvagi. Il peccato, attraverso la ribellione contro Dio, non può staccarsi da ogni controllo divino. I peccati sono limitati in diversi modi:

1. Capacità . Abbiamo un potere limitato di peccare.

2. Tempo . Dio a volte elimina il peccatore nel bel mezzo dei suoi giorni e porta la nazione colpevole alla distruzione.

3. Controllo provvidenziale . La pienezza dei peccati non è la somma che Dio predestina ad essere commessa, perché Dio non è l'autore del peccato, né lo vuole né lo permette. Questa pienezza è la misura oltre la quale Dio impedisce al male di procedere. Quando la marea dell'iniquità, spinta in avanti da poteri ribelli, raggiunge questa pienezza, Dio dice: "Qui si fermeranno le tue onde orgogliose", e la tempesta si abbatte con furia impotente. — WFA

1 Tessalonicesi 2:18 - Ostacolato da Satana.

San Paolo dice ai suoi amici di Tessalonica che era ansioso di rivederli, e che ha tentato di farlo più di una volta, ma che è stato ostacolato da Satana. L'impedimento diretto potrebbe essere stato l'opposizione dei suoi nemici ( Atti degli Apostoli 17:13 , Atti degli Apostoli 17:14 ); o potrebbe essere stata una malattia fisica, "una spina nella carne, un messaggero di Satana". Qualunque fosse questo ostacolo immediato e visibile, il punto che ci interessa è che San Paolo l'ha attribuito a Satana. Consideriamo l'ostacolo posto sulla via del buon lavoro da Satana.

I. SATANA ostacola IL LAVORO DI DEL VANGELO .

1. L'ostacolo deve essere visto in tutti i tempi . Le porte sono chiuse; i nemici sono sollevati; le incomprensioni gettano nella confusione il lavoro missionario.

2. La fonte dell'impedimento può essere scoperta dal suo carattere . "Dai loro frutti li riconosceranno". La scusa può essere la conservazione dell'ordine, la moderazione degli eccessi o il rispetto conservatore per i vecchi modi. Che la vera fonte dell'opposizione sia satanica può essere conosciuto quando

(1) gli uomini cattivi sono gli agenti,

(2) una buona riforma morale è frustrata.

3. Questo ostacolo trasforma il lavoro di missione in una guerra . La Chiesa diventa un esercito. Le forze della luce e delle tenebre sono schierate in ordine di battaglia. Non si può rivendicare un nuovo territorio semplicemente piantandovi sopra lo stendardo della croce. Deve essere combattuto e vinto nella conquista.

II. SATANA 'S OSTACOLO IS INDIPENDENTE DI DEL CARATTERE DEI DEI CRISTIANI LABOURERS . Naturalmente, se questi uomini ricevono Satana nei loro cuori, tanto più efficacemente la loro missione sarà frustrata.

Diventano traditori che distruggono la propria causa aprendo le porte della cittadella al nemico. Il peccato indulgente dal servo di Cristo è tradimento. Questo è un ostacolo certo e temibile al successo. Ma il lavoratore cristiano può essere fedele e può essere ostacolato da Satana. Nella vecchia tradizione Satana ha osato opporsi all'arcangelo Michele Ci sorprende che si opponga a un uomo? Satana resistette e tentò Cristo.

Ha ostacolato San Paolo. Perciò non pensiamo che tutte le difficoltà svaniranno se solo saremo veri e fedeli. Satana può ostacolarci, sebbene siamo innocenti, attraverso la malvagità di altri uomini.

III. SATANA 'S OSTACOLO IS annullato DA DIO ' S PROVIDENCE . Qui san Paolo scrive di Satana che lo ostacola. Negli Atti San Luca ci dice come, quando l'apostolo ei suoi amici " analizzati per andare in Bitinia ... lo Spirito di Gesù li ha sofferto non" ( Atti degli Apostoli 16:7 ).

Non è possibile che talvolta i due influssi abbiano concorso a produrre gli stessi risultati pur originati da fonti molto opposte e mossi da motivi contraddittori? Così il messaggero di Satana che fu mandato a schiaffeggiare San Paolo fu il mezzo per applicare una sana disciplina e per salvarlo dall'indebita esaltazione di sé. Così, anche se Satana turbava Giobbe, con l'obiettivo di mostrarlo ipocrita; la grande prova si rivelò essere per la gloria di Dio così come per l'onore del suo servo.

Satana ha tentato Cristo, e così lo ha reso il migliore Sommo Sacerdote per noi. Satana ha circoscritto la morte di Cristo, e quindi ha portato alla redenzione del mondo. L'ostacolo di Satana al nostro lavoro può essere annullato per il suo compimento più completo alla fine, proprio come i venti orientali dell'inizio della primavera aiutano a garantire un buon raccolto di frutti controllando lo sviluppo troppo precoce di gemme e fiori. Inoltre, tutto questo ostacolo è solo temporaneo.

Il regno di Satana è solo per una stagione. E quando l'impedimento sarà rimosso il risultato finale non avrà sofferto per il ritardo. Forse verrà anche più presto per l'ostacolo temporaneo, poiché, una volta superato il limite, il torrente si riversa con più irruenza per essere stato arginato. Non siamo impazienti. Ricorda che Dio ha tutta l'eternità con cui lavorare. — WFA