Il commento del pulpito
2 Corinzi 7:1-16
ESPOSIZIONE
Conclusione del suo appello ( 2 Corinzi 7:1 ). I sentimenti dell'apostolo nei loro confronti ( 2 Corinzi 7:2 ). Spiegazione degli oggetti della sua ultima lettera, ed espressione della sua gioia per i buoni risultati che aveva portato ( 2 Corinzi 7:2 ).
Avendo poi queste promesse. Le promesse dell'inabitazione e dell'amore paterno di Dio ( 2 Corinzi 6:16 ). Carissimi. Forse la parola è aggiunta per addolcire la severità dell'ammonimento precedente. Purifichiamoci. Ogni cristiano, anche il migliore, ha bisogno di una purificazione quotidiana dalle sue quotidiane pene ( Giovanni 13:10 ), e questa purificazione dipende dall'attività purificatrice dello sforzo morale mantenuto con l'aiuto della grazia di Dio.
Allo stesso modo san Giovanni ( 1 Giovanni 3:1 ), dopo aver parlato della paternità di Dio e delle speranze che essa ispira, aggiunge: "E chiunque ha questa speranza in lui, si purifica com'è puro" ( cfr Giacomo 4:8 ). Da ogni sporcizia; anzi, da ogni contaminazione . Il peccato lascia sull'anima la macchia morale della colpa, che è stata caratterizzata dalle contaminazioni cerimoniali della Legge Levitica (comp.
Ezechiele 36:25 , Ezechiele 36:26 ). La parola usata per "sporcizia" in 1 Pietro 3:21 è diversa. Della carne e dello spirito. Da tutto ciò che esteriormente contamina il corpo e interiormente l'anima; i due essendo strettamente collegati tra loro, così che ciò che contamina la carne inevitabilmente contamina anche l'anima, e ciò che contamina lo spirito degrada anche il corpo.
L'impurità, per esempio, un peccato della carne, è quasi invariabilmente connessa con l'orgoglio, l'odio e la crudeltà, che degradano l'anima. Perfezionare la santità. Questo è il fine e lo scopo del cristiano, anche se in questa vita non può essere finalmente raggiunto ( Filippesi 3:12 ). Nel timore di Dio. C'è, infatti, un tipo di timore, un timore vile e servile, che è scacciato dall'amore perfetto; ma il timore del timore reverenziale rimane sempre nel cristiano vero e sapientemente istruito, il quale non si renderà mai colpevole della profana familiarità adottata da alcuni settari ignoranti, né parlerà di Dio «come se fosse qualcuno nella vicina strada» ( Ebrei 12:28 ; 1 Pietro 3:15 ).
Ricevici; anzi, apriteci i vostri cuori; fateci spazio . È un appello a loro per liberarsi della ristrettezza di cuore, degli affetti ristretti, di cui si è lamentato in 2 Corinzi 6:12 . Non abbiamo offeso... corrotto... non abbiamo defraudato nessuno. Il "nessuno" nell'originale è posto per primo, e questa posizione enfatica, insieme alla sua triplice ripetizione, segna S.
L'insistenza di Paolo sul fatto che, qualunque cosa i suoi nemici potessero insinuare, non c'era un singolo membro della loro Chiesa che potesse lamentarsi di offese, danni morali o trattamento ingiusto da parte sua. Chiaramente sta di nuovo pensando a precise calunnie contro se stesso. La sua severità verso l'autore del reato potrebbe essere stata denunciata come un torto; la sua generosa approvazione di ampie vedute su carni pulite e impure, offerte di idoli, ecc.
, potrebbe essere stato rappresentato come corrompere gli altri con falsi insegnamenti ( 2 Corinzi 2:17 ) o cattivo esempio ( 2 Corinzi 4:2 ; 1 Tessalonicesi 4:6 ); la sua urgenza per la colletta per i santi ( 2 Corinzi 12:16 ; 2 Corinzi 12:16, Atti degli Apostoli 20:33 ), o la sua affermazione di legittima autorità, potrebbe essere stata specificata come avidità di potere.
Il verbo pleonektein è spesso usato in connessione con altri verbi, implicando sensualità. È difficile per noi anche solo immaginare che San Paolo sia mai stato accusato di grave immoralità; ma potrebbe essere stato così, perché in un'atmosfera corrotta tutto è corrotto. Uomini come Nerone ed Eliogabalo, essendo essi stessi i più vili degli uomini, dichiararono apertamente la loro convinzione che nessun uomo fosse puro, e molti nel mondo pagano potrebbero essere stati inclini a sospetti simili. Di Whitefield, dice il poeta:
"I suoi peccati furono tali che Sodoma non conobbe mai,
e la calunnia si alzò per giurare tutto vero".
Sappiamo anche che i cristiani erano universalmente accusati di banchetti tiestei e di licenziosità promiscue. È, tuttavia, più naturale prendere pleonektein nel suo senso generale , in cui significa "superare", "pretendere o impossessarsi di più dei propri giusti diritti" (cfr 2 Corinzi 2:11 ). In 1 Corinzi 9:1 egli sta difendendosi da accuse simili, come anche in questa Lettera ( 1 Corinzi 5:12 ; 1Co 6:3; 1 Corinzi 10:7 ; 1 Corinzi 11:1 .; 12. , passim ). Per simili sforzi di difesa, vedi quelli di Mosè e di Samuele.
Non dico questo per condannarti. "Non parlo per condanna." Il mio obiettivo è mantenere il vecchio amore tra di noi; quello che dico, quindi, è solo per difendermi, non per lamentarmi di te. ho detto prima. Non l'ha detto con tante parole, ma l'ha implicito in 2 Corinzi 3:2 , 2 Corinzi 3:3 ; 2 Corinzi 6:11 .
Sei nei nostri cuori. Così dice ai suoi amati Filippesi: "Vi ho nel mio cuore" ( Filippesi 1:7 ). Morire e vivere con te. Allo stesso modo dice ai Tessalonicesi che era pronto a dare loro anche la propria vita ( 1 Tessalonicesi 2:8 ). Questa non è una semplice espressione convenzionale di affetto profondo, come quella di Orazio: " Tecum vivere amem, tecum obeam libens "; né è la descrizione di un patto di vita o di morte come quello della Banda Tebana.
Ha il significato più profondo che era implicato dalle parole "vita" e "morte" sulle labbra di un cristiano ( 2 Corinzi 4:11 ; 2 Corinzi 6:9 ). E uno la cui vita è stata, per amor di Cristo, una morte quotidiana, naturalmente menziona prima la morte.
Audacia di parola. San Paolo sente di poterli rivolgere con perfetta franchezza e apertura ( 2 Corinzi 3:12 ). La mia gloria di te. "Il mio vanto sul tuo conto". Sono pieno di conforto. "Sono stato riempito con la consolazione." "Consolazione" è la parola che ricorre così frequentemente in 2 Corinzi 1:3 , 2 Corinzi 1:4 .
Sono estremamente gioioso. «Io abbondono nella mia gioia» ( 2 Corinzi 2:2 2,2-14 ). In tutta la nostra tribolazione. La clausola appartiene a entrambe le clausole precedenti. La gioia in mezzo all'afflizione era una benedizione essenzialmente cristiana ( Filippesi 2:17 ).
"Presto avrai gioia nella tristezza;
la pura calma speranza sia tua
che illumina la luna orientale,
quando le luci selvagge del giorno declinano".
(Vedi 2 Corinzi 6:10 ; Galati 5:22 ; Romani 14:17 ; Giovanni 15:11 ).
Perché, quando siamo venuti in Macedonia. " Anche quando siamo venuti." La parola "afflizione" ricorda a san Paolo di riprendere il filo del racconto che fa di questa lettera quasi un itinerario . Ha parlato delle sue prove in Efeso ( 2 Corinzi 1:8 ) e nella Troade ( 2 Corinzi 2:12 , 2 Corinzi 2:13 ), e ora dice loro che anche in Macedonia non era meno turbato e agitato.
La nostra carne non ha avuto riposo. I problemi esterni lo assalivano così come l'ansia interiore. "Had" sembra qui essere la migliore lettura (B, F, G, K); non "ha avuto", che può essere preso in prestito da 2 Corinzi 2:13 . Riposo; piuttosto, remissione, tregua . Ma eravamo turbati da ogni parte; letteralmente, ma in tutto ciò che è afflitto .
Lo stile, nella sua pittoresca irregolarità, sembra quasi spezzato da singhiozzi. Fuori c'erano combattimenti, dentro c'erano paure. "Dall'esterno battaglie, dall'interno paure." Nessuna luce viene gettata su queste "battaglie". Gli Atti degli Apostoli non hanno dettagli da fornirci di questo breve soggiorno in Macedonia. I "timori" erano senza dubbio ancora legati all'ansia per l'accoglienza di Tito e della sua prima lettera ( 1 Corinzi 12:20 ).
che consola coloro che sono abbattuti. "Ci ha consolato il Consolatore degli umili, anche Dio". La parola "umile" ha nel greco classico il senso di "cattivo", "abietto". L'orgoglio, non l'umiltà, era la virtù anche della morale stoica. Cristo fu il primo a rivelare la beatitudine dell'umiltà ( Matteo 11:29 ; Luca 1:52 ).
Senza dubbio la parola conservava ancora alcune delle sue antiche associazioni, ed era stata usata per San Paolo in senso dispregiativo ( 2 Corinzi 10:1 ). Ma colui che i suoi avversari accusavano di tanto egoismo, ambizione e arroganza, accetta docilmente il termine e lo applica a se stesso. Dio ( 2 Corinzi 1:4 ). "Il Dio... della consolazione" ( Romani 15:5 ).
Alla venuta di Tito. Questa fu la causa di quell'esplosione di gioia in 2Co 2:13, 2 Corinzi 2:14 , il cui passaggio trova qui la sua spiegazione. L'assenza di Tito dagli Atti è un'altra prova della frammentarietà di quel libro. E 'evidente che egli era un ardente, in grado, compagno di lavoro attivo e più amato amico dell'apostolo ( Galati 2:1 , Galati 2:3 ; 2 Timoteo 4:10 ; Tito 1:4 ; Tito 3:12 ). Impariamo di più su di lui da questa lettera.
E non solo per la sua venuta. Il solo fatto dell'arrivo di Tito rallegrava San Paolo, perché Tito sembra essere stato di temperamento forte e allegro. San Paolo, in parte a causa delle sue infermità, era particolarmente dipendente dal sostegno della simpatia umana ( 1 Tessalonicesi 3:1 ; 2 Timoteo 4:4 2:20; 2 Timoteo 4:4 ; Atti degli Apostoli 28:15, Atti degli Apostoli 17:15 ; Atti degli Apostoli 28:15 ).
Non fu però il semplice arrivo di Tito a rallegrarlo, ma ancor più la buona novella che portò, e che in parte alleggerì le sue ansie. Con ogni probabilità questa lettera fu scritta quasi subito dopo l'arrivo di Tito, e mentre la gioia provocata dalla sua presenza era ancora accesa nel cuore dell'apostolo. È caratteristico dell'isolamento di una vita austera che san Girolamo supponga che la causa dell'angoscia dell'apostolo sia stata che Tito era il suo interprete e che in sua assenza non poteva predicare! Il tuo sincero desiderio.
Il tuo desiderio di vedermi ancora una volta. Lutto; piuttosto, lamento (vedi 2 Corinzi 2:12 ). Erano spinti a lamentarsi della loro passata "inflazione" ( 1 Corinzi 5:2 ) e negligenza. La tua mente fervente verso di me. Questa resa esprime bene l'affetto acceso implicito nella parola zelos . In modo che mi rallegrassi di più. Più di quanto avesse previsto sarebbe stato possibile; o, come può implicare il versetto successivo, tanto più a causa della sua passata angoscia ( 2 Corinzi 2:4 ). 2 Corinzi 2:4
Con una lettera; anzi, con la mia Lettera . Probabilmente la prima lettera, anche se alcuni suppongono che l'allusione sia a una lettera intermedia perduta. Non mi pento, sebbene mi sia pentito; meglio, non me ne pento . Ognuno ha sperimentato l'ansia che ha seguito l'invio di qualche lettera dolorosa. Se fa bene, bene; ma forse può fare del male.
La severità era richiesta; mi sembrava un dovere scrivere severamente. Ma come sarà accolto il rimprovero? Non avremmo potuto fare di meglio se avessimo usato un linguaggio meno intransigentemente severo? Poiché San Paolo pensava con intensa ansia che forse nel suo zelo per la verità avrebbe irrevocabilmente alienato i sentimenti dei Corinzi, che, con tutte le loro gravi colpe, amava, venne un momento in cui si pentì effettivamente di ciò che aveva scritto.
Lui stesso ci assicura di aver avuto questa sensazione. Coloro che tentano ogni sorta di ipotesi fantastiche e di tortuose esegesi per spiegare questa frase come se non fosse coerente con l'ispirazione di san Paolo, vanno alla Scrittura per trovarvi i propri dogmi a priori , non per cercare ciò che la Scrittura dice veramente. La dottrina dell'ispirazione non è il feticcio in cui è stata degradata dai sistemi formali della teologia scolastica.
L'ispirazione non era un dettato meccanico di parole, ma l'influenza dello Spirito Santo nei cuori degli uomini che conservavano tutte le proprie emozioni naturali. Perché percepisco, ecc. Ci sono vari modi di prendere questa clausola. Niente, tuttavia, è più semplice che considerarla come un'osservazione tra parentesi (perché vedo che quella Lettera, sebbene fosse solo per un po', ti ha rattristato). Sebbene fosse solo per una stagione.
(Per la frase, vedi Filemone 1:15 ; Galati 2:5 ). Filemone 1:15 dire che il loro dolore cesserà in ogni caso quando riceveranno questa lettera, e può sopportare il pensiero di averli addolorati quando ricorda la brevità del loro dolore e dei buoni effetti che ne derivarono.
Non che ti sia dispiaciuto. Potrebbero aver tratto questa conclusione errata dalla sua osservazione che si "rallegrò" quando udì del loro "lamento" ( 2 Corinzi 7:7 ). Dopo un tipo divino; letteralmente, secondo Dio; cioè in un modo che egli approverebbe ( Romani 8:27 ). Nel nulla. Nemmeno quando ti abbiamo rimproverato e fatto soffrire.
Per il dolore divino, ecc. "Poiché il dolore che è secondo Dio opera un pentimento per la salvezza che non porta rimpianto". Il peccato provoca il rimpianto, il rimorso, quella sorta di pentimento ( metomeleia ) che non è altro che un'inutile ribellione contro le inevitabili conseguenze del misfatto; ma il dolore dell'autorimprovero che segue al vero pentimento ( metanoia, cambiamento di opinione) non è mai seguito dal rimpianto.
Alcuni prendono "non essere rimpianto" con "salvezza", ma è un aggettivo molto inadatto a quel sostantivo. Il dolore del mondo. Qui dolore per la perdita, o delusione, o vergogna, o rovina, o malattia causata dal peccato; come il falso pentimento di Caino, Saulo, Aitofel, Giuda, ecc . La morte . Morte morale e spirituale sempre, e talvolta morte fisica, e sempre - a meno che non sia seguita da vero pentimento - morte eterna, che è l'opposto della salvezza ( Romani 5:21 ).
Poiché ecco, ecc. Gli effetti prodotti dal loro pentimento mostravano che era "secondo Dio"; poiché ha prodotto in loro "i frutti del buon vivere ad onore e gloria di Dio". Attenzione ; piuttosto, serietà, impegno attivo . Sì cosa. C'è un'energia intraducibile nell'originale greco. Lo stesso uso di (latino, immo vero ) in un climax si trova in 1 Corinzi 6:11 . 1 Corinzi 6:11
Compensazione di voi stessi; letteralmente, scusa, legittima difesa, indirizzata a me tramite Tito. Indignazione . Contro se stessi per la loro negligenza. paura . Delle misure che potrei prendere, se venissi da te "con una verga" ( 1 Corinzi 4:21 ). Desiderio veemente. Desiderando che io torni da te (vedi versetto 7).
Zelo . Per compensare la negligenza passata. vendetta . Punizione giudiziale del delinquente incestuoso. Le "scuse" e "l'indignazione" si riferivano a se stesse; il "timore" e "l'anelito" all'apostolo; lo "zelo" e la "retribuzione giudiziaria" al delinquente. In tutte le cose. Il suo riassunto è: "Sotto ogni aspetto vi siete approvati per essere puri nella materia.
"Qualunque possa essere stata la tua disattenzione precedente e connivenza, i passi fatti nel ricevere la mia lettera rivendicato il tuo personaggio. In questa materia, anzi, in materia . E 'del tutto in accordo con modo consueto di St. Paul che" parla a tempo indeterminato di ciò che era odioso» ( 1 Tessalonicesi 4:6 ).
Pertanto, anche se ti ho scritto. "Allora, anche se ho fatto si scrive," vale a dire, su quella materia. Per la sua causa che aveva fatto il male, ecc. Il mio scopo per iscritto era di non confondermi con il litigio personale. Non avevo in vista né il torto né il torto, direttamente e principalmente, ma ho scritto per il bene di tutta la Chiesa (1Corinzi 5:1, 1 Corinzi 5:2 ; 1 Corinzi 6:7 ).
Né per la sua causa che ha subito torto. Apparentemente il padre del delinquente ( 1 Corinzi 5:1 ). La nostra cura per te, ecc. Tra la diversità delle letture in questa clausola, che sembrano essere ulteriormente confuse da semplici errori dei copisti, la lettura meglio supportata è "la tua cura per noi" (B, C, E, K, L , e varie versioni, ecc.). Il manoscritto Sinaitico ha "la vostra cura per voi stessi.
Le variazioni sono in parte nate dall'apparente stranezza dell'osservazione che la sua lettera era stata scritta affinché la loro cura per lui potesse manifestarsi a se stessi; in altre parole, affinché potessero apprendere dalla propria condotta la realtà dei loro sinceri sentimenti per lui. Di questa loro "premurosa cura" ha già parlato ( 2 Corinzi 7:11 ), ma non nello stesso senso. un significato più naturale, e l'altro può essere sorto da un errore materiale.
Perciò siamo stati consolati, ecc. Poiché la mia Lettera ha assicurato il risultato di manifestare i tuoi veri sentimenti verso di me, "siamo stati consolati". La Versione Riveduta e molte edizioni mettono qui lo stop, e continuano (leggendo δὲ dopo ἐπὶ), e oltre alla nostra consolazione, tanto più ci siamo rallegrati della gioia di Tito, perché il suo spirito è stato rinfrancato da tutti voi .
Tanto più. In greco questo è espresso da doppi comparativi. È stato aggiornato; piuttosto, è stato ( ed è ) aggiornato . Lo stesso verbo è usato in 1 Corinzi 16:18 ; Filemone 1:7 , Filemone 1:20 .
Non mi vergogno. La corretta resa dei tempi fa emergere il senso in modo molto più accurato. "Perché se mi sono vantato con lui per conto tuo, non sono stato messo ad arrossire;" in altre parole: "Uno dei motivi della mia grande gioia è stato che hai pienamente giustificato quell'immagine molto favorevole di te che avevo disegnato per Tito quando lo esortavo a essere il latore della mia lettera". Si trova una verità; letteralmente, si è rivelata una verità .
Anche qui c'è un delicatissimo accenno all'accusa di leggerezza e falsità che gli era stata mossa ( 2 Corinzi 1:17 ). Ti ho sempre detto la verità ; ma avrei potuto ben temere che, parlando di te a Tito, il mio affetto per te mi avesse portato a oltrepassare i limiti della perfetta accuratezza. Ma voi stessi, dimostrandovi degni di tutto ciò che ho detto di voi, avete stabilito la mia perfetta veridicità, anche nell'unico punto in cui avrei potuto ritenerla dubbiosa. Niente potrebbe superare il tatto e la raffinatezza, la sottile delicatezza e la bellezza di questa gentile osservazione.
Il suo affetto interiore. La stessa parola che è resa così inutilmente "intestino" in 2 Corinzi 6:12 . Più abbondante. Il suo amore per te è stato accresciuto dalla sua recente visita. Con paura e tremore. Su questa frase paolina vedi 1 Corinzi 2:3 .
Mi rallegro quindi. Il "quindi" conclude l'intero paragrafo, ma è omesso in molti manoscritti. Ho fiducia in te; letteralmente, io sono in grassetto in te; cioè mi sento coraggio su di te. La frase in 2 Tessalonicesi 3:4 esprime una fiducia più calma e meno azzardata.
OMILETICA
2 Corinzi 7:1 - 2 Corinzi 7:1 un ministro al suo popolo.
"Avendo dunque queste promesse", ecc. In questi versetti l'apostolo esorta i Corinzi a due cose.
I. PER L'ESERCIZIO DI SPIRITUALE PUREZZA . «Avendo dunque queste promesse, carissimi, purifichiamoci da ogni sozzura della carne e dello spirito, perfezionando la santità nel timore di Dio». Sembra considerare il raggiungimento della purezza spirituale come consistente in due cose.
1 . Liberarsi del male . "Purifichiamoci da ogni sozzura della carne e dello spirito". Forse il riferimento alla "sporcizia" qui si riferiva soprattutto all'idolatria e all'impudicizia che erano così prevalenti nella Chiesa di Corinto. Tutto il peccato è "sporcizia" e purificabile; non è natura, è una macchia sulla natura; non è qualcosa di intrinseco nella trama stessa del nostro essere, altrimenti non potrebbe essere ripulito. Non siamo noi stessi più di quanto il suolo sulla veste bianca sia la veste. Può, dovrebbe, deve, essere lavato via, affinché possiamo apparire "senza macchie o rughe".
2 . Raggiungere il diritto . "Perfezionare la santità nel timore di Dio". La santità implica la consacrazione di tutta la nostra natura, carne e spirito, corpo e anima, alla volontà divina, e ciò richiede uno sforzo abituale e solenne nel "timore di Dio". Ora, il grande fine della missione di Cristo nel mondo è produrre questa purezza nell'uomo. "Avendo dunque queste promesse" (cioè le promesse nell'ultimo versetto del capitolo precedente, che sono in sostanza le promesse del vangelo), si dovrebbe lottare per questa purezza spirituale.
"La grazia di Dio è apparsa a tutti gli uomini, insegnando loro questo, rinnegando l'empietà e le concupiscenze mondane", ecc. Il desiderio supremo di ogni vero ministro del vangelo è che il suo popolo diventi puro.
II. DA CONSIDERARE LUI CON AFFETTO . "Riceveteci [apriteci i vostri cuori]", ecc. Basa la sua pretesa sul loro affetto:
1 . Sul fatto che non aveva fatto del male a nessuno. "Non abbiamo offeso nessuno, non abbiamo corrotto nessuno, non abbiamo frodato nessuno". Questo è detto, senza dubbio, in risposta ad alcune delle accuse che i suoi nemici avevano mosso contro di lui, dette per legittima difesa. Non aveva "offeso nessuno", non aveva fatto ingiustizia a nessuno; non aveva "corrotto nessun uomo" nelle dottrine o nella morale; non aveva "frodato nessuno", non si era servito di alcuna circostanza per estorcere loro denaro o potere. Una cosa grandiosa questa per un ministro poter dire al suo popolo senza alcun timore di smentita, e davanti a Dio.
2 . Sul fatto che li amava . "Non dico questo per condannarti: perché ho già detto che sei nei nostri cuori per vivere e morire con te". Sebbene io possa " condannarti " , ti amo ancora; sei così forte nei miei affetti che non solo ti visiterò, ma vivrei e morirei con te, se la mia missione lo permettesse.
3 . Sul fatto che si rallegrava del bene che era in loro. "Grande è la mia audacia di parola verso di te, grande è il mio vanto di te: sono pieno di conforto", ecc. Così si raccomanda al loro affetto. È autocompiacimento, è vero; ma chi altro potrebbe elogiarlo? Non c'era nessuno più grande di lui in vita. Non c'è egoismo nella sua autocommiserazione.
2 Corinzi 7:5 - I buoni provarono e consolarono.
"Per quando siamo venuti in Macedonia", ecc. Qui abbiamo:
I. A BUON UOMO MOLTO PROVATO . "Poiché quando fummo giunti in Macedonia, la nostra carne non ebbe riposo, ma fummo turbati da ogni parte; fuori c'erano lotte, dentro c'erano paure". In 2 Corinzi 2:13 fa riferimento a una circostanza che lo turbò mentre si recava in Macedonia. "Non ho avuto riposo nel mio spirito, perché non ho trovato Tito mio fratello.
Era venuto da Troade pieno di eccitazione e di agitazione, in piena aspettativa di incontrare Tito, che gli avrebbe portato alcune informazioni sulla Chiesa di Corinto, che avrebbero placato le sue intense ansie. Ma era deluso. Quali erano gli altri particolari problemi a cui si riferisce qui, le "lotte fuori" e le "paure dentro", non lo sappiamo, ma sappiamo bene che ovunque nel proseguimento della sua missione apostolica incontrò prove, grandi, varie e angosciose. gli uomini in questa vita sono spesso "abbattuti".
1 . La prosperità dei malvagi . Asaf lo sentiva. "I miei piedi erano quasi andati, i miei passi erano quasi scivolati", ecc.
2 . I trionfi del torto . Frode nel commercio, corruzione in politica, errori nella scienza, sporcizia morale nella letteratura popolare, bestemmie, settarismo e sopraffazione nella religione. Quali anime nobili sono depresse qui in Inghilterra con queste cose!
3 . Il mancato successo del lavoro cristico . Quanti predicatori del pensiero spirituale, dell'amore disinteressato, della fedeltà inflessibile alla verità, sono soggetti a stati d'animo deprimenti a causa dello scarso successo che sembra derivare dalle loro fatiche ardue e abnegate! Spesso, come Elia, si sentono inclini a ritirarsi nelle caverne della solitudine; come Geremia, che decise di "non parlare più" nel suo Nome, e come Uno più grande di uno o di tutti, che lamentò le parole: "Ho faticato invano e ho speso le mie forze per nulla".
II. Un BUON UOMO divinamente confortato . "Tuttavia Dio, che consola coloro che sono abbattuti, ha confortato noi con la venuta di Tito". Dio è un Consolatore. Nessuno richiede qualifiche più elevate di un vero consolatore. Deve avere una conoscenza approfondita del malato, conoscere la sua costituzione e le cause del disturbo; la sua diagnosi deve essere perfetta.
Deve possedere gli elementi correttivi necessari ; egli deve avere l'antidoto al comando . Deve anche avere la più tenera simpatia; una natura antipatica non può mai amministrare conforto, qualunque sia l'estensione delle sue conoscenze o l'adeguatezza dei suoi mezzi. Dio ha tutte queste qualifiche in un grado infinito. Quindi è il Consolatore. Dio consolò Paolo mandandogli Tito.
1 . L'aspetto di Tito era confortante. L'avvento del suo giovane amico fu come il sorgere del sole mattutino nei cieli oscuri del suo spirito. Dio consola l'uomo per l'uomo. Mosè fu confortato nel deserto dalla visita inaspettata di suo suocero Ietro ( Esodo 18:7 ). Anna fu rallegrata nello spirito dai discorsi del vecchio Eli ( 1 Samuele 1:18 ). Davide, abbattuto nel bosco, si fece rafforzare il cuore da Gionatan ( 1 Samuele 23:16 ).
2 . La comunicazione di Tito era confortante. "E non solo per la sua venuta, ma per la consolazione con cui è stato consolato in te, quando ci ha detto il tuo ardente desiderio, il tuo lutto, la tua mente fervente verso di me; così che mi sono rallegrato di più".
CONCLUSIONE Impara:
1 . Che il cristianesimo nella sua forma più alta non esime dalle prove della vita. Un uomo più cristiano di Paolo forse non è mai vissuto. Eppure quanto grandi sono le sue prove!
2 . Che le sofferenze vicarie dell'amore sono tra le più deprimenti. Quanto più amore ha in sé un uomo in questo mondo di afflizione e dolore, tanto più, secondo la legge della simpatia, sopporterà. Paolo ora soffriva per i Corinzi.
3 . Un vero discepolo di Cristo porta conforto nella casa del suo amico angosciato. Il giovane Tito portò conforto nella triste casa dell'apostolo Paolo.
"Colui che ha più cuore
conosce più dolore; né una cosa che ha detto
né ha fatto, ma era per lui a volte un dolore,
a volte indifferente, a volte una gioia. La
follia, il peccato e la memoria fanno una maledizione con cui
i futuri fuochi possono combattono invano,
i dolori dell'anima sono ancora più gravi."
(Festo.)
2 Corinzi 7:8 - Il dolore di Dio.
" Per se ho fatto dispiace", ecc tre osservazioni qui concernente la tristezza secondo Dio che è stato battuto sulle menti dei membri della Chiesa di Corinto.
I. È STATO PRODOTTO DA UN FEDELE RIPROVA DI SBAGLIATO . C'erano, come abbiamo visto, alcuni mali più o meno prevalenti nella Chiesa di Corinto, come lo scisma, l'idolatria, l'impudicizia e l'abuso della Cena del Signore. Questi colpirono così tanto la mente dell'apostolo che la sua lettera abbondava di forti rimproveri. Riguardo ai rimproveri che diede loro, due fatti sono degni di nota.
1 . Gli hanno causato molto dolore . "Perché anche se ti ho fatto pentire con una lettera, non mi pento, sebbene mi sia pentito." Gli uomini, più o meno maligni nella loro natura, si divertono a lanciare rimproveri e rimproveri, ma a coloro la cui natura è di tipo geniale e generoso, poche cose sono più dolorose dell'amministrazione dei rimproveri. Paul lo sentiva senza dubbio così; ancora doveva essere fatto. Lo esigeva la fedeltà alla sua coscienza e alla sua missione. Una natura amorevole si ritrae all'idea di dare dolore a qualcuno.
2 . Furono amministrati con il più tenero affetto . In quasi ogni frase di rimprovero contenuta nella sua lettera batte il battito dell'affetto, ed è sempre questo amore che investe il rimprovero di una forza penetrante e struggente del cuore. Con il più tenero amore i ministri dovrebbero sempre rimproverare, ammonire ed esortare.
II. IT ERA ESSENZIALMENTE DIVERSA PER IL DOLORE DI IL MONDO "Ora mi rallegro, non perché siete stati contristati, ma perché siete stati contristati a ravvedimento", ecc Grande è la differenza tra la tristezza secondo Dio e la tristezza del mondo.
1 . L'uno è egoista, l'altro è generoso . Nel primo l'uomo si rammarica di aver fatto la cosa sbagliata semplicemente a causa di un disagio a se stesso; in quest'ultimo l'angoscia è nel torto stesso.
2 . L'uno si traduce in futuro rimpianto, l'altro in futura gioia . Tutto il dolore che un uomo empio ha provato porterà a un'angoscia più profonda, più oscura e più terribile.
3 . L'uno conduce alla rovina, l'altro alla salvezza . Vedi i risultati del dolore mondano in Caino ( Genesi 4:12 ); in Saulo ( 1 Samuele 31:3 ); in Ahitofel ( 2 Samuele 17:23 ); in Giuda (Mt 28,3-25). Vedere il dolore divino nel figliol prodigo ( Luca 15:1 .); in Pietro ( Matteo 26:1 .); nei convertiti nel giorno di Pentecoste ( Atti degli Apostoli 2:44 ).
III. IT BATTUTO GRANDE RISULTATI IN THE SOUL . Ha battuto:
1 . sollecitudine . "Che attenzione ha fatto in te!" Attento a resistere al male e a perseguire il giusto.
2 . Deprecazione . "Che schiarimento di voi stessi!" Che ansia di mostrare la tua disapprovazione per il male di cui ti sei reso colpevole!
3 . Rabbia. "Che indignazione!" Indignazione, non contro il peccatore, ma contro il peccato. Questa è una santa rabbia.
4 . paura . "Che paura!" Terrore, non della sofferenza, ma del peccato; non di Dio, ma del diavolo. Questa paura è, infatti, il più alto coraggio. Colui che rifugge dal moralmente sbagliato è l'eroe più vero.
5 . Desiderio . "Che desiderio veemente!" Che desiderio di una vita migliore! Tutte queste espressioni significano un'intensa serietà, e una serietà, non su questioni temporali, che sono comuni e prive di valore, ma su questioni spirituali, che sono rare e lodevoli. Il vero pentimento è contrario all'indifferenza; genera ardore nell'anima, conduce agli sforzi più strenui, alle grida più veementi al Cielo.
"Il dolore in sé", dice FW Robertson, "non è né buono né cattivo; il suo valore dipende dallo spirito della persona su cui cade. Il fuoco infiamma la paglia, ammorbidisce il ferro o indurisce l'argilla; i suoi effetti sono determinati da l'oggetto con cui viene a contatto.Il calore sviluppa le energie della vita o aiuta il progresso del decadimento.È un grande potere nella serra, un grande potere anche nella bara: dilata la foglia, fa maturare il frutto, aggiunge precocemente vigore alla vita vegetale; e anche il calore sviluppa con rapidità dieci volte maggiore il travagliato processo di dissoluzione. Così anche con il dolore. Ci sono spiriti in cui sviluppa il principio seminale della vita; ce ne sono altri in cui affretta prematuramente il compimento di irreparabile decadenza».
2 Corinzi 7:12 - La disciplina della Chiesa.
"Pertanto, sebbene vi scrissi", ecc. L'argomento di queste parole può essere considerato come quello della disciplina della Chiesa, e vengono suggerite due osservazioni generali.
I. LA DISCIPLINA DELLA CHIESA DEVE ESSERE ESERCITATA PER IL BENE DI TUTTA LA CHIESA . "Pertanto, anche se ti ho scritto, non l'ho fatto per la sua causa che aveva fatto il male, né per la sua causa che ha sofferto il male, ma affinché la nostra cura per te agli occhi di Dio ti apparisse.
L'individuo qui citato, sul quale Paolo chiama da esercitare la disciplina, era l'incesto ( 1 Corinzi 5:1 ). la persona che l'autore del reato aveva ferito (vale a dire suo padre, di cui aveva preso la moglie come sua) Il suo scopo per iscritto era, non solo di castigare l'uno e ottenere giustizia e riparazione per l'altro, ma che "la nostra cura poiché tu agli occhi di Dio potresti apparire a te", aveva uno scopo più grande; era dimostrare loro quanto tenesse alla loro purezza spirituale e alla loro reputazione .
La punizione non dovrebbe essere solo per la riforma del malfattore, ma come esempio per gli altri. Il ramo malsano dovrebbe essere tagliato per il bene della salute e della crescita dell'albero. Ogni vero castigo per scopi sbagliati, non solo per il bene del delinquente, ma per il bene della comunità in generale.
II. QUANDO IL BENE DELLA LA CHIESA SIA MANIFESTATO IN TAL MODO IT È UN SOLO QUESTIONE DI ESULTANZA . "Perciò siamo stati consolati nel vostro conforto: sì, e molto più ci siamo rallegrati per la gioia di Tito, perché il suo spirito è stato rinfrancato da tutti voi.
La Chiesa fu migliorata dalla lettera disciplinare di Paolo. Di questo gli aveva assicurato Tito, perché avevano "rinfrescato" il suo "spirito" durante la sua visita in mezzo a loro. Anche il loro miglioramento giustificava l'alta testimonianza che aveva dato a Tito su di loro. "Perché se ho vantato con lui qualcosa di te, non mi vergogno", ecc. L'amore di Tito per loro è stato aumentato dalla scoperta di esso: "Il suo affetto interiore è più abbondante verso di te.
"Così il santo dolore che manifestavano a causa di ciò che era sbagliato tra loro, gli fu in ogni modo soddisfacente; gli diede conforto, rinvigorì grandemente lo spirito di Tito, accrebbe il suo affetto per loro e ispirò lo stesso apostolo con fiducia e con gioia.
OMELIA DI C. LIPSCOMB
2 Corinzi 7:1 - Un'esortazione alla perfezione.
"Avendo dunque queste promesse", che l'apostolo aveva appena menzionato ( 2 Corinzi 6:16 ), cosa si aspettavano che fossero i Corinzi? "Figli e figlie" del Padre, Dio in Cristo. Ma la condizione era: "Siate separati, non toccate la cosa impura, e io vi riceverò". C'era un personaggio coinvolto ("figli e figlie"); c'era qualcosa da fare; poi "Ti riceverò.
San Paolo è specifico nel suo appello: «Purifichiamoci da ogni sozzura [contaminazione] della carne e dello spirito, perfezionando la santità nel timore di Dio». Il cuore allargato, di cui aveva parlato e presto parlerà ancora una volta, ha una voce tenera, rivolgendosi a loro come appare magisteriali Nothing "carissimi."; egli è uno dei loro- "Cerchiamo noi purifichiamoci;" né ha alcun dubbio la loro capacità di fare questa cosa.
Separazione dalle vecchie associazioni, mutamento di usi e costumi, appello alla ferma risoluzione e all'abnegazione; ma è ben sicuro che Dio non fa alcuna promessa senza dare ampia forza alla parte che accetta di rispettare i termini offerti. Se le promesse abbracciavano ogni bene connesso alla loro relazione con Dio come Padre, allora dovevano essere come Dio in Cristo; non dovevano avere alcuna visione di Dio, se non come Dio in Cristo, ma dovevano riverirlo, amarlo, servirlo in questa relazione unica e completa.
Da questa considerazione doveva scaturire il fondamento, il motivo, l'impulso dell'azione: Dio in Cristo come Padre. Se è così, la giustizia di Cristo non doveva essere solo la ragione della loro giustificazione davanti alla legge della rettitudine, ma dovevano anche avere quella giustizia come proprietà di carattere personale. Per natura erano lontani dalla rettitudine; erano contaminati, nati nel peccato; la grazia era già stata comunicata per rinnovare il loro carattere malvagio; aveva scritto loro come «lavati, santificati, giustificati», nel «nome» di Cristo e mediante «lo Spirito del nostro Dio.
"Ancora l'opera era appena iniziata. C'era molto da fare. C'erano in loro tendenze peccaminose che non erano mai venute sotto l'occhio della coscienza. Nemici in agguato dentro e fuori, di cui non erano a conoscenza. Imperfetti come loro e lui, loro bisogna andare alla perfezione.La forza consisteva nel mettere la forza, nell'essere più forti.Prima di tutto, questa perfezione era da ricercare purificandosi dal male.
Quanta corruzione rimaneva ancora si vedeva nel fatto della sozzura nella carne e nello spirito. Ogni parte della nostra complessa natura era viziata, e ciascuna combinata con l'altra nell'opporsi al progresso necessario per raggiungere la santità. C'erano i vizi dell'uomo animale. C'erano vizi dell'uomo morale. E c'erano vizi derivanti dall'unione dei due, tanto che era necessaria una pulizia completa e completa.
"Tutta sporcizia;" non importa di quale classe o specie, ereditaria o acquisita, locale come rispettata la malvagità di Corinto, o generale come appartenente alla famiglia umana, il male che fa tra voi dai giudaizzanti, dai liberi pensatori, da tutte le vostre ambiziose partigianerie, - “purificatevi” da “ogni sozzura”, sia della “carne” che dello “spirito”. Questo era il lato negativo di un dovere grande e imperativo, non tutto, ma molto, e moltissimo, poiché, fino a quando ciò non fosse stato compiuto, non avrebbero potuto fare passi diretti verso la perfezione.
Osserva ora che i peccati corporei grossolani non erano le uniche concupiscenze. I temperamenti e le disposizioni erano urgenti quanto le passioni e gli appetiti nella ricerca di godimenti illeciti. Rifletti su questo punto. "Lo spirito in noi desidera invidiare". Gli affetti disordinati portavano alla trasgressione. Anzi, spesso eccitavano il corpo a cattive indulgenze. Gli organi fisici sono spesso intorpiditi; sono suscitati da immagini nell'intelletto e stimolati da un'immaginazione impura; e, inoltre, dopo che questi organi, a causa dell'età o dell'eccessiva gratificazione, hanno poca o nessuna forza originaria, e sono quasi consumati, i ricordi dei piaceri passati accendono le braci che stanno morendo in una fiamma.
Così, infatti, la depravazione assume le sue forme più licenziose. Perché non è l'uomo animale il fattore principale o più pericoloso in questo tipo di iniquità. L'uomo intellettuale e morale discende negli abusi corporei, e allora sono queste tentazioni più forti. In molti di questi peccati c'è un elemento di sentimento fornito da un'immaginazione empia, che li rende molto più tirannici e dissoluti di quanto non sarebbero altrimenti.
E quindi non è la possibilità bestiale nell'uomo il pericolo più grande, ma l'azione satanica esercitata sul corpo per mezzo dello spirito. È il diavolo dello spirito che è il diavolo del corpo. Una terribile congiunzione questa, eppure non è uno spettacolo comune. Normalmente lo stadio incipiente del vizio è semplicemente un male fisico. È una questione di sangue e di nervi. Non tale rimane a lungo.
Satana conosce la sua cittadella e si affretta a occuparla. Mentre continua, si può ragionare con un uomo; è aperto alla vergogna, la coscienza può essere raggiunta e motivi concorrenti possono essere resi operativi sui suoi sentimenti, ma quando il vizio fisico si allea con lo spirito, gli uomini "si gloriano della loro vergogna" e sono "presi prigionieri da Satana a sua volontà". Nel risultato finale non c'è che una volontà, ed è la volontà di Satana.
È necessario molto di più di questa purificazione dalla "sporcizia della carne e dello spirito", perché "queste promesse" si realizzino pienamente. Perciò aggiunge, «perfezionando la santità nel timore di Dio». Qui abbiamo il lato positivo di quell'esperienza che è richiesta a coloro che sono i "figli e figlie" di Dio in Cristo. È santità interiore . Sotto la Legge, gli animali erano mondi e impuri; le cose, i vasi, i luoghi, erano esternamente santi; abbondavano gli emblemi ei simboli di purezza; i costumi, i costumi, gli usi domestici e nazionali, erano ordinati in modo da imprimere ai sensi la differenza tra il bene e il male.
Sotto il vangelo, è richiesta la santità spirituale. La circoncisione è del cuore, non della carne; l'idea sanitaria del corpo umano, così frequentemente esposta nell'Antico Testamento, si trasforma in quella del corpo come tempio dello Spirito Santo; e quindi, non appena il Signore Gesù comincia a svelare la costituzione del nuovo regno nel discorso della montagna, parla direttamente al cuore.
La giustizia deve superare la giustizia degli scribi e dei farisei. I pensieri impuri sono vietati. Le passioni che non hanno voce esterna esprimono la loro peccaminosità all'orecchio di Dio; ei sentimenti che non sfuggono agli atti visibili sono realtà alla luce dell'eternità. Poiché la purificazione era una purificazione del corpo e dello spirito, San Paolo sostiene che la santificazione, iniziata nella rigenerazione, doveva continuare, corpo e spirito condividendo insieme l'influenza dello Spirito.
Né l'uno né l'altro andavano persi di vista; nessuna parte del lavoro doveva essere svolta in modo dannoso per l'unità perfetta; nessuno dei due doveva essere esagerato a spese dell'altro. Ma come il corpo e lo spirito erano stati redenti dal sangue di Cristo, così dovevano essere entrambi santificato dalla presenza dello Spirito Santo. In tutte le epistole di san Paolo corrono queste due idee principali: la santificazione del corpo e dello spirito e se, a volte, l'idea della prima è preminente, e poi, altre volte, l'idea della seconda, dobbiamo ricordare che questa variazione era necessaria alla presentazione completa del suo soggetto.
Le grandi verità non devono essere viste vividamente se non nei grandi umori, e i grandi umori non sono abituali, ma occasionali. Ora, questa modalità di visualizzazione del suo soggetto mediante una rotazione di. i suoi aspetti espongono l'apostolo a fraintendimenti. L'asceta lo porta in uno stato d'animo di pensiero, dominante al momento, a causa della natura del suo argomento. Il mistico lo porta in un altro. Ed entrambi gli fanno un'ingiustizia, l'asceta ponendo un'eccessiva enfasi sulle mortificazioni corporee, il mistico con la stravaganza nelle astrazioni spirituali.
San Paolo è sempre fedele alla sua teologia. Non perde mai l'equilibrio, non esalta mai lo spirito a scapito del corpo, non dimentica mai che il corpo si accoppia con lo spirito in un'economia di neutralità permanente. Di qui l'argomento della santità interiore, quella purificazione dello spirito e della carne che procede dallo Spirito Santo nella coscienza e nel cuore, e opera dal centro e sede della vitalità attraverso tutti gli organi della vita.
È santità crescente . La crescita è la legge dell'esistenza. Il corpo cresce fino a raggiungere il suo sviluppo fisico, diciamo dai ventuno ai venticinque anni di età negli uomini, e poi subentra un altro e molto più alto sviluppo, quello dell'adattamento intellettuale e morale alla mente, per cui i nervi, le gangli, i cervelli, sono portati in più stretta unione con il pensiero, la volizione, la sensibilità. Ma è nella vita religiosa che la crescita è più percepibile, una crescita nel timore di Dio, una paura filiale e tenera, che è gelosa del suo senso di figliolanza, e sempre vigilante che non addolori lo Spirito testimone.
C'è una crescente gioia nell'adempimento del dovere, nel prendere la croce quotidiana, nel praticare l'abnegazione, e soprattutto in una visione più chiara del motivo e della ragione dell'abnegazione. Come crescono su di noi le Scritture, gli esercizi dell'armadio, la Santa Comunione, la comunione dei cristiani! E , man mano che avanziamo, sentiamo sempre di più il male del peccato così com'è in sé. "Contro te, te solo, ho peccato e ho fatto questo male ai tuoi occhi.
Questo salmo, posatoio profondamente indagatore e personale dei salmi, è tuttavia quanto più rappresentativo di quel senso del peccato che tutto dimentica nel pensiero di un Dio offeso. In quell'ora più amara della vita di Davide, la sua casa, altre case, casa di una nazione, coinvolta nella sua terribile trasgressione, c'è l'unica travolgente riflessione: " Contro di te !" Il cristiano in crescita vede la qualità innata del peccato, la sua presa profonda, la sua presenza nel sangue vitale della sua vecchia natura e apprende da lì alla santità perfetta, realizzando, per quanto possibile, la santità di Dio.
"Studiando il carattere di Cristo e imitando il suo esempio, questa santità divina si definisce alla sua mente e impegna i suoi affetti. "Guardare a Gesù" è il segreto della sua crescita. Egli guarda a lui come "Autore" della sua fede; quanto tempo fa era! Com'era debole allora! Che gentile tolleranza! La canna ammaccata non spezzata, il lino fumante non spento! E l'"Autore" è il "Finitore", perché è "lo stesso ieri, e oggi, e in eterno" .
«La legge si muta in amore, e l'amore avanza da un grado di forza e di bellezza all'altro, da un rapporto di vita all'altro, da una vittoria a una vittoria ancora più grande, il santo ideale che sorge davanti a lui e assume nuova gloria, e tuttavia, come si ritira ad un'altezza più elevata, attirandolo a sé con un fascino più forte: "Beati i puri di cuore".
La via per raggiungerla è molto chiaramente tracciata, le tappe successive, gli atti preparatori, i progressi graduali, la beatitudine della povertà di spirito, del lutto, della mitezza, della fame e della sete di giustizia, di misericordia. Si può sapere quali progressi sta facendo verso di essa, e questa è la cosa grandiosa da sapere. Pietre miliari lungo la strada registrano il passo in avanti e assicurano al pellegrino la meta certa. "Beati i puri di cuore: perché vedranno Dio." —L.
2 Corinzi 7:2 - Appello per rapporti affettuosi tra lui ei Corinzi; dolore e consolazione.
La traduzione di 2 Corinzi 7:2 , Versione riveduta, è piena di vigore: "Apriteci i vostri cuori: non abbiamo offeso nessuno, non abbiamo corrotto nessuno, non abbiamo approfittato di nessuno". Spazio nei loro cuori per chi? Spazio a colui che non ha violato alcun diritto, non ha traviato nessuno, ha agito in modo fraudolento nel nulla nei confronti di nessuna persona, così che sfida pienamente la loro fiducia. Ma non l'aveva fatto prima, e con molta serietà? Non l'aveva fatto ancora e ancora? Sì; ma i suoi nemici avevano il loro quartier generale a Corinto; erano instancabili, inventando sempre nuovi scandali, sempre crescendo in fanatismo, per il suo rovesciamento.
Ora, è interessante capire il motivo di san Paolo in questa frequente e veemente difesa di se stesso. Sin dall'inizio la sua posizione era stata singolare. Non uno dei dodici originari che si erano " accompagnati " con il Signore Gesù, un persecutore convertito e bestemmiatore, un apostolo chiamato ad un apostolato eccezionale, e posto in prima linea in quella battaglia che doveva liberare il cristianesimo dalla schiavitù ebraica, e preservarlo dalle corruzioni dei Gentili.
Era inevitabile che l'uomo e l'apostolo fossero sottoposti a un'inquisizione molto critica e severa. Eppure, come meravigliosamente questo è stato annullato! Basti pensare alla biografia spirituale che è scaturita da questa dolorosa necessità del suo atteggiamento davanti alla Chiesa. Un po' di questo genere di scritti ne abbiamo nell'Antico Testamento, particolarmente nel Libro di Giobbe, nei Salmi e nell'Ecclesiaste, ma niente in quanto a profondità, varietà, profondità, portata dell'esperienza, come abbiamo in S.
Epistole di Paolo. In quest'ultimo vediamo la coscienza cristiana nelle sue prime realizzazioni, e anche questa in tutti i suoi aspetti importanti. Perché cosa c'è nelle lotte della "nuova creatura" con il "vecchio Adamo"? Cosa c'è nel conflitto esterno che non abbiamo qui nell'esattezza dei dettagli? Non si potrebbe dare un'illustrazione migliore di ciò che la Seconda Lettera ai Corinzi. Stava semplicemente raccontando la sua storia spirituale? Anzi, ma scrivendo una tipica biografia del cuore umano sotto la guida dello Spirito Santo.
Questo è il suo merito distintivo: il ritratto dell'anima umana che si forma e si plasma a immagine di Cristo per la gloria eterna. Era necessario un tale specchio. A che serve uno standard di dottrina senza uno standard di esperienza? A che giova la conoscenza dei doveri, e tuttavia l'intera ignoranza dei legittimi risultati dei precetti messi in pratica? Dalla sua penna abbiamo il cristianesimo come sistema di verità; dalla stessa penna, il cristianesimo nella coscienza personale; e le due cose sono così lavorate insieme e mescolate, che non siamo più a corto di capire che cosa sia il cristianesimo come ispirazione di vita che una rivelazione della saggezza divina.
Segui l'uomo in questo capitolo. Ammiri l'audacia virile? Eccolo in quel secondo verso. Sei toccato dalla delicatezza e dalla tenerezza? Li hai nel terzo versetto: "Lo dico per non condannarvi: poiché ho già detto che siete nei nostri cuori per morire insieme e vivere insieme". Questo è un sentimento comune? È questa la lingua, l'aria, lo spirito di un eroe perseguitato del mondo? Abbinalo se puoi.
" Morire insieme e vivere insieme": questa sarebbe poesia, se non fosse quella cosa più rara, la prosa più appassionata ed esaltata. "Nei nostri cuori;" lì dimorano per morire e vivere insieme. Se aveva scritto loro, non era per condannarli, ma per salvarli, incline a criticare ea criticare duramente? Lontano da lui un temperamento censorio, "Grande è la mia audacia di parola verso di te;" e perché audace? "Grande è il mio vanto per te;" e perché gloria? Lo spirito lieto, di nuovo libero dal suo peso opprimente, non può reprimere la sua esultanza.
"La mia audacia", "la mia gloria"; appena prima di " noi " e " noi " e " nostro ", esplode l'intensità personale. "Sono pieno di conforto, trabocco di gioia in tutte le nostre afflizioni". Un tale cuore si autentica istantaneamente alla nostra fiducia e amore. Dubitare della sua veridicità sarebbe un tradimento per i nostri stessi istinti. Tutti noi amiamo un amante fervente. Per quanto freddo e vincolato sia il nostro temperamento, c'è qualcosa di divinamente contagioso in uno spirito come S.
Di Paul; e, per il bene dell'umanità, "grande" è il nostro "glorificarsi" per lui "per suo conto". Se, lì, lo ritroviamo nei prossimi versetti (5-7) facendo riferimento alle sue singole sollecitudini, possiamo essere certi che questo ha il suo posto nello sviluppo della dottrina cristiana, in corso nella storia della Chiesa. Invece di essere solo uno spaccato del cuore privato dell'apostolo, è anche una testimonianza molto affidabile di esperienza religiosa, alla quale possiamo venire per istruzione e aiuto quando siamo gravati da preoccupazioni e ansie.
Non potendo rimanere a Troas, per la sua profonda preoccupazione di avere notizie di Corinto, passò in Macedonia; ma non c'era sollievo dalla pressione. "Eravamo turbati da ogni parte", La sua intera natura condivideva la sofferenza della mente, la sua "carne non aveva riposo", e il dolore raggiunse una tale misura che lo riassume nelle espressioni condensate, "fuori erano combattimenti, dentro erano paure». Le cose avevano assunto il loro aspetto più oscuro.
Eppure in quell'ora la consolazione era vicina. Tito è venuto con la buona novella da Corinto, e, nel suo opportuno arrivo, san Paolo vede la buona mano di Dio. La dichiarazione è data in forma enfatica. All'inizio è lui "che consola gli umili"; e poi anche Dio "ci conforta con la venuta di Tito"; e com'era felice lo stesso Tito! La visita ai Corinzi era stata una benedizione per il suo giovane amico, e questo ha aggiunto molto alla sua gioia, perché ha partecipato "alla consolazione con cui è stato consolato in te.
La grazia per gli altri è spesso grazia, e la grazia più ricca, per le nostre anime. E in questo caso possiamo facilmente comprendere come un uomo dalle simpatie pronte a san Paolo sia entrato nell'esperienza di Tito. Un compito delicato era stato assegnato al suo giovane compagno, ed era stato gestito con successo.Aggiunto al suo intenso piacere derivante dal cambiamento favorevole a Corinto, c'era la gratificazione per l'abilità e l'efficienza della missione di Tito.
Si immagina la scena dell'incontro, la narrazione, le domande poste e le risposte, le frequenti interruzioni della storia per gli improvvisi scoppi dell'emozione dell'ascoltatore, le esclamazioni felici e la sorpresa crescente man mano che il dettaglio degli incidenti progrediva fino al completamento del la storia. S. Paolo non era forse un prezioso aiutante adesso? Dio non gli stava dando un collaboratore prezioso per il suo cuore? Non poteva vedere il futuro Tito, lo stesso che poi gli sarebbe stato tanto vicino, e al quale avrebbe scritto una lettera pastorale? Quelle erano ore di grazia, e potrebbe ben dire: "Mi sono rallegrato di più", poiché non solo è stato molto rallegrato dal "desiderio sincero", dal "lutto", dalla "mente fervente" dei fratelli di Corinto verso di lui,
2 Corinzi 7:8 - Vero pentimento e suoi effetti; ministero di Tito.
Ci sono reazioni dai nostri stati d'animo più alti. Ci sono reazioni dalle nostre azioni più sagge. Né può essere diversamente nell'attuale costituzione della nostra natura. Che San Paolo avesse avuto queste reazioni era perfettamente naturale, tanto più che il suo temperamento lo rendeva soggetto, in modo insolito, al loro verificarsi. Se non comparissero nei suoi scritti saremmo sorpresi, né la loro assenza potrebbe essere spiegata se non supponendo che fosse un'eccezione a questo riguardo alle leggi ordinarie della mente, e particolarmente a quelle leggi come si vedono negli uomini della sua classe .
Alcune persone pensano che sia molto strano che lui dica: "Anche se ti ho fatto pentire con una lettera, non mi pento, sebbene mi sia pentito". Qual è stata la sua ispirazione, chiedono, se poteva "pentirsi" di aver scritto la sua precedente Lettera ai Corinzi? Qualunque cosa egli intende per "pentirsi , " lo ha fatto non significa morale rimorso, né tanto meno uno stato permanente della mente, ma semplicemente una condizione emotiva transitoria, dovuta probabilmente ad un eccesso di sensibilità nervosa.
La sua ispirazione dallo Spirito Santo era l'ispirazione di un uomo. Non ha messo da parte il suo temperamento. Era in perfetta armonia con le caratteristiche del suo intelletto, e molto probabilmente intensificava quelle caratteristiche in relazione alle sue peculiarità fisiche. Chi non ha avuto queste stagioni di esperienza in cui le cose che erano molto chiare pochi giorni prima si sono improvvisamente oscurate? Si formavano allora giudizi, si facevano impegni, si facevano promesse, che ora sembrano imprudenti o addirittura avventate; e ci inchiniamo volentieri se annulliamo ciò che è stato fatto! ‑ e anche in questioni che sono state avviate dopo una lunga e seria deliberazione, e che si sono rivelate eminentemente fortunate in seguito.
Gli argomenti che ci hanno portato a certe conclusioni sono meno validi oggi di allora? No; gli argomenti sono gli stessi, ma i nervi e il cervello non sono nello stesso stato, non nella stessa vigorosa tensione, e, di conseguenza, non vediamo la verità e le basi della verità come quando eravamo in pieno possesso di noi stessi. La logica dei nervi e del cervello è una cosa molto ribelle e discontinua, e una cosa molto diversa dalla logica dell'intelletto.
Pascal dice, nei 'Pensati', "Avere una serie di prove incessantemente davanti alla mente è al di là del nostro potere". Ora, nel caso in esame, san Paolo sarebbe stato più o meno dell'uomo a non aver subito proprio questa reazione temporanea. Malattia, una combinazione insolita di circostanze eccitanti, pericoli di una natura straordinaria che minacciavano la Chiesa, una sfera di lavoro nuova e più promettente e di gran lunga la più grande che si era aperta nel suo ministero coperto da un'improvvisa tristezza, Tito ancora assente, suspense che logorava una forza d'animo già messa a dura prova; quale mancanza dell'umano e della genuina virilità dell'umano, se non avesse provato alcun disagio, nessun apprensione, nessun rimbalzo! Non era la debolezza, ma la debolezza che lottava per diventare forza, che lo portava a dire: "Mi sono pentito.
e lo ha fatto in modo così naturale che il cuore più umile si sente a casa nella sua comunione e non trova un linguaggio proprio tanto suo quanto le parole con cui dice come si addolorò e come gioì? Per timore che fraintendano la sua gioia supponendo che avesse qualche piacere nel loro dolore, spiega (versetto 9) perché era felice.
Avevano "addolorato al pentimento". Istruiti dalle verità dottrinali che aveva spiegato nella prima lettera, mossi dalle sue suppliche, resi consapevoli delle loro delinquenze, vergognandosi della loro grave disattenzione alla disciplina, si erano pentiti delle loro ricadute e riformato le loro azioni malvagie. Avevano mostrato un "divino dolore" e si poteva deplorare qualcosa di "divino"? Tanto meno, un «santo dolore» per l'invidia e la gelosia, per le lotte e le faziosità scismatiche, per i vizi tollerati in seno alla Chiesa, potrebbe essere rimpianto un tale dolore? Era "divino", infatti, perché aveva manifestato la sua vera natura ed era conosciuto dai suoi frutti.
Naturalmente gli diede una forma dottrinale, e, per sempre, così recita una delle verità più vitali e solenni di tutte le verità cristiane: "Il dolore divino opera il pentimento per la salvezza di cui non ci si deve pentire". Ebbene, potrebbe affermare di aver ricevuto "danno in nulla". Era tutto guadagno, guadagno infinito. Notare lo sviluppo del pensiero. Un vero pentimento viene da Dio. Cristo disse che lo Spirito Santo doveva venire a rimproverare "il mondo del peccato, della giustizia e del giudizio.
"Non è la nostra idea del peccato, ma l'idea di Dio, che ci permette di realizzare cos'è il peccato, e questo procede dallo Spirito. Pensalo come possiamo, studiane le conseguenze, sentine l'enormità per quanto possiamo, guarda nel paradiso è rovinato, leggi i suoi annali sulla terra, immagina l'inferno che ha creato; questo non è quel senso della colpa del peccato che porta al pentimento. Non ciò che il peccato è ai nostri occhi, ma quello che è agli occhi di Dio , determina la stima del penitente.
E proprio nella misura in cui questo processo iniziale viene dall'illuminazione e sotto la guida dello Spirito Santo, in quello stesso grado l'opera è genuina e profonda. Si deve dare ampio spazio all'individualità del carattere. Devono essere presi in considerazione i modi di pensare, le abitudini di sentimento, l'educazione e le circostanze, poiché gli uomini sono molto personali quando Dio si prende cura delle loro anime.
Tuttavia, la verità non può essere affermata con troppa forza, che il pentimento è un "divino dolore" solo per quanto riguarda lo Spirito Santo nell'opera. E, inoltre, è salutare. Funziona senza "danno". Ora, a questo punto, l'apostolo confessa di essere stato in ansia, e certamente c'era motivo di angoscia. Rimproverare gli uomini per i loro peccati è la più difficile e la più rischiosa di tutte le funzioni spettanti a un ministro del Vangelo.
Felice il ministro che può dire di non aver fatto "danni", qualche tempo nella sua carriera, in questo particolare. Ma nel caso in questione era andato tutto bene. La censura, l'esortazione, l'affetto personale, che aveva messo nella sua lettera, si erano fuse in un'unica benefica influenza, così che la coscienza aveva testimoniato alla coscienza, cuore a cuore, energia da parte loro alla decisione e risolutezza da parte sua, e un risultato benedetto a lui, a Tito, alla Chiesa, era stato effettuato.
Non era il dolore del mondo che "opera la morte". Invece di ciò, aveva prodotto la vita, una vita rinnovata e piena di speranza, un cambiamento così glorioso di cui non si sarebbe mai pentito. Ma avrebbe particolarizzato. Se il pentimento fosse stato "divino", e quindi senza "danno", avrebbe mostrato loro il pieno significato di questi peggiori. "Guarda questa stessa cosa." Avrebbe suscitato la loro attenzione e concentrato il pensiero su questa manifestazione della misericordia di Dio.
Per vederlo devono guardarsi dentro. Che trasformazione! Ultimamente così distratta, così insensibile, così gonfia, perfino la Santa Comunione abusata in modo scandaloso; che cosa, se non un "santo dolore", potrebbe portare a un cambiamento radicale? Era un dispiacere umiliarli, non "danneggiarli". Non era il dolore del mondo, che mortificava l'orgoglio e la vanità, si intensificava all'egoismo, spingeva alla disperazione e armava l'anima di una più mortale ostilità al bene.
La prova di tutto questo era a portata di mano. Attenzione; attività e diligenza nello scovare i mali ed estirparli. Cancellazione di se stessi; l'ansia di sbarazzarsi della macchia sul loro carattere di Chiesa, e di essere onesti con l'apostolo. Indignazione; non solo contro l'uomo incestuoso, ma quel sentimento di auto-irritazione che sorge quando vediamo la follia e il male della nostra condotta.
Paura; perché non venga da Dio un castigo più grave di quello già sperimentato. desiderio; fervente desiderio di fare meglio. Zelo; sforzo operoso nell'adempimento dei loro doveri, e specialmente doveri che riguardano la disciplina della Chiesa. Vendicando il torto fatto dalla punizione in modo da dimostrare la loro sincerità di emendamento. Sì; ripetuto in ogni voce, precisava che ogni elemento della frase poteva mantenere il proprio grado di forza.
Infine, il suo cordiale encomio; sotto ogni aspetto, approvando di essere retti in questa materia. Segue una parola di giustificazione per se stesso. Non per amore di colui che aveva fatto il male, né per amore di lui che aveva sofferto il male, aveva scritto, ma perché si manifestasse la loro premurosa cura in suo favore e il suo apostolato fosse onorato. In nome di Dio li aveva chiamati al pentimento, ed essi avevano prontamente ascoltato il messaggio divino.
Ancora una volta il potere del Vangelo era stato rivendicato, e «per questo siamo stati consolati». Per tutta la durata della relazione era stato intensamente personale, ma se fosse stato mosso dall'egoismo, o avesse avuto qualche elemento di egoismo mescolato alle sue motivazioni, questa intensità personale non avrebbe potuto assumere la forma presentata nella sua condotta. Eppure in quell'ora di letizia c'era una gioia suprema. Un bel tocco di natura è quando dice che "ha gioito più che mai" a causa del suo giovane compagno Tito, "perché il suo spirito è stato rinfrancato da tutti voi.
"Il lungo tormento sembra ormai finito. I disordini, le lotte all'esterno e le paure all'interno, Efeso, Troas e Macedonia, svaniscono dalla presenza, e l'unico spettacolo rimasto nell'orizzonte della visione è Paolo l'apostolo che sta saldamente sul terreno storico che ha conquistato per Cristo, con Tito al suo fianco, nella cui fioritura primaverile il suo occhio legge il raccolto non lontano: "O voi Corinzi, il nostro cuore si è allargato." Può esprimere la sua soddisfazione troppo spesso, troppo liberamente? Ancora una volta: "Mi rallegro dunque di avere fiducia in te in ogni cosa."—L.
OMELIA DI JR THOMSON
2 Corinzi 7:1 - Santità.
È troppo consueto che le religioni di origine e autorità umane pongano l'accento sulla purezza meramente esteriore e cerimoniale. Molte di queste religioni non prestano la minima attenzione alle pretese più elevate della moralità. Ora, l'ebraismo usava tutte le sue purificazioni cerimoniali come mezzo per sviluppare l'idea della vera moralità. E il cristianesimo è decisamente una religione di santità. Ciò risulta dal considerare il carattere unico e senza peccato di Cristo, la spiritualità del suo insegnamento; e inoltre, dall'espiazione che ha fatto per il peccato, e dal provvedimento per la vera purezza fatta nella dispensazione dello Spirito Santo.
I. LA VISIONE NEGATIVA DELLA SANTITÀ . Il testo presuppone che lo stato dell'uomo sia naturalmente impuro, che il suo cuore sia contaminato e contaminato dal peccato, che la sua vita sia macchiata e tinta della sua oscurità morale. Da qui l'ammonimento alla purificazione:
1 . Da ogni sozzura della carne. C'era una ragione speciale per cui questo doveva essere messo in evidenza nel rivolgersi ai Corinzi, in quanto non solo la loro città era celebrata per la sua licenziosità, ma la Chiesa stessa aveva tollerato un caso flagrante di immoralità. I peccati della carne sono davvero la colpa speciale di coloro che sono stati recentemente salvati dalle corruzioni del paganesimo; tuttavia ci inganneremo se supponiamo che, in qualsiasi stato di civiltà o privilegio cristiano, gli uomini siano liberi da tentazioni a offese di questo genere.
2 . Da ogni sporcizia dello spirito. Nostro Signore stesso è stato attento e fedele a mettere in guardia contro questi; il cuore può peccare come il corpo. È infatti il cuore che deve essere la prima e principale sede della purificazione.
II. LA VISIONE POSITIVA DELLA SANTITÀ . Si nota l'espressione "perfezionare la santità". Tale linguaggio implica:
1 . Che ci sono gradi di purezza morale, e che dal cristiano ci si aspetta che vada avanti, da uno stadio all'altro, vincendo il peccato, raggiungendo nuovi gradi di virtù e lasciandosi alle spalle le infermità.
2 . È implicito anche che questo debba essere il risultato di uno sforzo. Nessuna sanzione può essere trovata qui per quel quietismo che rappresenta la santità acquisita senza sforzo, lotta e conquista.
3 . Tuttavia è da comprendere che in questo processo abbiamo bisogno degli influssi benevoli dello Spirito Santo, la cui opera distintiva è un'opera di santificazione.
III. I MOTIVI CRISTIANI ALLA SANTITÀ . Sono qui rappresentati come due.
1 . Il timore di Dio, con il quale intendiamo la riverenza per il suo santo carattere, il rispetto per la sua santa Legge e il giusto timore che con la disobbedienza dovremmo incorrere nel suo dispiacere e indignazione.
2 . Le promesse di Dio. Le promesse qui addotte sono infatti sufficienti ad animarci agli sforzi più ardenti. Il favore e la dimora dell'Eterno, le sue più tenere rappresentazioni della sua paternità, e la sua sicura considerazione e trattamento nei nostri confronti come suoi amati figli, queste sono sicuramente promesse che dovrebbero eserciteranno una potente influenza sul cuore e solleciteranno ad un allegro e l'obbedienza consacrata.-T.
2 Corinzi 7:3 . - Nei nostri cuori.
Il forte sentimento personale che si respira in tutta questa Epistola è qui più forte. Paolo afferma di occupare una relazione molto stretta e tenera con questi Corinzi; per quanto possano sentirsi nei suoi confronti - e lui riconosce che hanno mostrato rispetto per la sua autorità e gli hanno dato gioia - li tiene molto a cuore. "Non sei solo tu", sembra dire, "sulle nostre labbra, non solo i tuoi nomi sulla nostra penna, non solo ti teniamo nella memoria; 'siete nei nostri cuori per morire insieme e vivere insieme.'"
I. COME PER CONTO DI QUESTO AFFETTUOSO DI INTERESSE . Il sentimento qui descritto è appropriato nel caso di tutti i ministri cristiani in relazione a quelli posti nella loro carica spirituale.
1 . La ragione generale : l'amicizia di Cristo verso il suo popolo è il modello e il motivo dell'amicizia che si instaura tra loro reciprocamente. C'è qualcosa di tipicamente cristiano in sentimenti e relazioni di questo tipo. Non la parentela, non l'interesse, ma la comunione in Cristo, costituisce il vincolo dell'unione.
2 . La ragione speciale : il lavoro e la sofferenza approfondiscono l'interesse e rafforzano e santificano l'amore. L'apostolo aveva lavorato duramente per questi Corinzi, si era esposto al pericolo per loro conto, aveva sofferto l'angoscia dello spirito a causa della loro mancanza di spiritualità e follia. Di qui il tenero interesse, simile all'affetto materno, che nutriva nei loro confronti.
3 . La ragione personale . Molti dei membri di questa congregazione erano arrivati ad amare il loro evangelista, a considerarlo il ministro di Dio per le loro anime; e aveva trovato nella loro devozione una ricca ricompensa per tutto ciò che aveva fatto per il loro bene. Coloro che trarrebbero beneficio spirituale e duraturo dai loro simili devono averli "nel loro cuore". Questo darà entusiasmo, vigore a tutti gli sforzi per il loro bene.
II. IN COSA RISPETTO ALLA TRACE I RISULTATI DEL PRESENTE AFFETTUOSO INTERESSE . Se il cuore è la vera molla dell'azione, la vera spiegazione della condotta, ci si può aspettare che il ministro che ha il suo popolo nel cuore sarà da questo fatto fortemente influenzato nella sua vita ministeriale.
1 . Un tale ministro non lascerà incompiuto alcun lavoro che possa tendere al bene del suo popolo. Molto accade per avvilire lo zelante servitore di Dio; e, per pura questione di dovere, gli sarà spesso difficile perseverare nei suoi sforzi. Ma, spinto dall'amore, non si stancherà né sarà senza speranza, ma persevererà nei suoi fedeli sforzi e sacrifici.
2 . Un tale lavoratore spirituale sarà angosciato o rallegrato dal trattamento che riceverà da coloro ai quali assiste. Potremmo essere indifferenti alla condotta di alcuni nostri conoscenti; ma coloro che sono nei nostri cuori devono necessariamente darci soddisfazione e conforto o ansia e dolore. Tutti gli ascoltatori del Vangelo, tutti i membri della Chiesa, considerino quanto profondamente la loro azione deve influenzare i cuori dei servitori di Dio.
3 . Il vero ministro spera di godere della compagnia del suo popolo nello stato celeste. Il pastore e il gregge sono così strettamente uniti, che nel cuore, nel sentimento, si può dire che "muoiono insieme" e "vivono insieme". I salvati sono per coloro che sono stati utili alla loro salvezza la loro gioia e la corona di gioia nel mondo della gloria. — T.
2 Corinzi 7:5 - Combattimenti e paure.
Il corso dell'apostolo fu notevolmente vario, a volte prospero, a volte avverso. All'epoca in cui scrisse questa epistola, ripensava a un periodo di difficoltà, contese e opposizioni, ea esperienze di sofferenza e delusione. La sua natura non era quella di attraversare la vita indifferente; era sensibile a tutte le influenze. E a Efeso, a Troas e in quella Macedonia da cui ora scriveva, Paolo aveva sopportato molto che era adatto a tormentare e deprimere la sua mente. Mai l'afflizione è stata riassunta in modo più completo che nel linguaggio che usa qui: "fuori, lotte; dentro, paure".
I. GLI INCONVENIENTI CHE assalgono IL CRISTIANO LAVORATORE DA SENZA .
1 . L'opposizione alla sua dottrina. Questo Paolo l'ha sperimentato, e questo ogni servo di Cristo deve aspettarsi, sia dai nemici aperti del cristianesimo sia dai falsi fratelli che corrompono la verità.
2 . Persecuzione. Che l'apostolo fu esposto a questo, il resoconto della sua vita lo prova abbondantemente; e, nella prima età, come in molti periodi successivi, tale esperienza era comune. Così ha sofferto il Padrone, e così i suoi servi devono aspettarsi di soffrire come lui.
II. LE DIFFICOLTÀ CHE assalgono IL CRISTIANO LAVORATORI DA ALL'INTERNO . Quali erano le "paure" a cui si riferisce san Paolo? Possiamo solo congetturare.
1 . Paura che ci fosse stata mancanza di saggezza, o devozione, nei servizi intrapresi.
2 . Temete che l'opera del Signore subisca qualche insufficienza da parte dell'operaio.
3 . Temi che alla fine l'operaio non venga accettato e approvato.
III. IL SOSTEGNO E LA CONSOLAZIONE PREVISTO PER IL CRISTIANO LAVORATORE DI SUSTAIN LUI IN QUESTI PROBLEMI .
1 . La testimonianza di una buona coscienza, che, per quanto il servizio sia stato reso in modo imperfetto e inadeguato, è stato tuttavia reso con sincerità.
2 . La certezza che una Provvidenza prepotente ha rimarcato e ha permesso tutto ciò che è avvenuto, fino allo scoraggiamento temporaneo del lavoratore per Cristo.
3 . La convinzione che in tali difficoltà il servo ha avuto comunione con il suo Signore.
4 . La speranza e l'aspettativa che una leggera afflizione produrrà un enorme ed eterno peso di gloria. — T.
2 Corinzi 7:6 - Il consolatore degli umili.
Siamo abituati a pensare all'apostolo come al soldato della croce, all'eroe della guerra spirituale. E questo è solo. Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che aveva un cuore umano, con suscettibilità e voglie umane; che sapeva cosa significa essere stanco, deluso e addolorato, e cosa significa essere consolato, incoraggiato ed esaltato. Questa lettera lo rappresenta come amaramente addolorato per la condotta dei cristiani di Corinto, e tuttavia veramente confortato dalle notizie portate da Tito e dalla fratellanza e simpatia del suo giovane collega.
I. IL BISOGNO DI COMFORT . Ciò è dovuto al fatto che i cristiani e gli operai cristiani sono talvolta tra gli abbattuti, gli umili, i depressi. È un'esperienza lecita della vita umana, e ci sono ragioni, alcune delle quali abbastanza evidenti, per cui il fedele e zelante servitore di Cristo non dovrebbe essere esente da tali sentimenti. Può essere necessario, per mantenerlo umile, preservarlo dalla fiducia in se stesso, coltivare in lui uno spirito di dipendenza dall'assistenza divina.
II. L' AUTORE DI COMPORT . Questa visione che qui l'apostolo ha di Dio può sembrare ad alcuni dispregiativo della sua dignità. Ma dovrebbe piuttosto essere considerato come mettere il carattere di Dio in una luce ammirevole e attraente. Se Dio ha fatto il cuore umano così com'è, se ha designato le sue varie esperienze, non può essere inferiore a lui servire quella natura che è opera sua, prevalere ai fini più alti quelle circostanze che la sua saggezza ha creato. Si è dilettato a rivelarsi al suo popolo come un Dio di consolazione, specialmente quando i loro cuori sono stati più addolorati e il loro grido più acuto.
III. I MEZZI DEL DIVINO COMFORT . Questi mezzi si accordano con la natura di cui il Creatore ci ha dotati, e nondimeno onorano la sua saggezza perché sono spesso del tipo più semplice. Il caso di Paolo lo illustra.
1 . La presenza e la gentilezza fraterna di un amico consolano gli afflitti; ad esempio la venuta di Tito.
2 . Le buone novelle che giungono agli abbattuti rallegrano l'anima; e . g . buone notizie riguardanti la Chiesa di Corinto.
3 . La certezza dell'affetto e della simpatia da parte di coloro il cui benessere è ricercato ( vedi versetti 7-9). — T.
2 Corinzi 7:10 - Dolore e pentimento.
qui c'è solo un modo per evitare il dolore, ed è evitare il peccato. Anche allora la simpatia risveglierà il dolore a causa del peccato degli altri. Ma finché c'è il male in questo mondo, finché sarà un mondo di angoscia e di lacrime. Non è il dolore che è da rimpiangere, ma il peccato che è la sua causa. "Coloro che non hanno tempo per piangere non hanno tempo per riparare."
I. IL DOLORE DI IL MONDO . Gli empi possono soffrire perché hanno peccato. Ma osserva:
1 . Quali sono le caratteristiche di questo dolore. Quando gli irreligiosi sono rimproverati e castigati per il loro torto, la loro vanità è ferita, la loro rabbia è eccitata, il loro risentimento è suscitato, sono contrariati perché perdono il favore dei loro vicini o soffrono di reputazione.
2 . Il problema di questo dolore è la morte; invece di essere proficua, è deleteria, allontana i pensieri dall'empietà morale del peccato, e conferma il peccatore in percorsi il cui unico fine è la morte spirituale.
II. IL DOLORE CHE È DIO .
1 . Ciò è causato dal riconoscimento del peccato come offesa alla Legge divina. "Contro te, solo te, ho peccato".
2 . E dal sentimento che il peccato è un dolore per il cuore divino. Come un tenero bambino si addolora di ferire lo spirito di suo padre, così una natura veramente sensibile è addolorata nel dolore stesso di Cristo.
3 . E dalla consapevolezza che il peccato umano ha portato il santo Salvatore sulla croce.
4 . Ed è accresciuta dalla consapevolezza che i privilegi sono stati abusati e la grazia sfidata.
III. LE PENTIMENTO DI CUI pio SORROW CAVI . È un cambiamento di mente e di scopo; un allontanamento dall'errore, dalla follia, dall'incredulità del passato, un allontanamento dalla tentazione e dalla società dei peccatori, un volgersi a Dio come ha rivelato in Cristo la sua infinita misericordia e amorevolezza. Specialmente questo pentimento è quello "che non porta rimpianto". Colui che esce dalla schiavitù in libertà non può mai pentirsi della sua scelta.
IV. L' ULTIMA QUESTIONE DEL VERO PENTIMENTO . Questa è la salvezza, che contrasta con quella morte a cui conduce il dolore mondano. Tale è la nomina della Saggezza Infinita. E chi studia questo processo deve riconoscere che, per una vera ed eterna salvezza, non può esserci altra via che la via del pentimento e della fede. —T.
2 Corinzi 7:13 - Rinfresco dello spirito.
Il carattere decisamente personale di questa Epistola è l'occasione per sottoporre al lettore alcuni argomenti sui quali altrimenti la sua attenzione potrebbe non essere diretta. Lo scrittore, i suoi amici e colleghi, Timoteo e Tito, le diverse persone della Chiesa di Corinto a cui alludevano, la comunità chiamata ad agire, sembrano tutti vivere davanti a noi. I sentimenti umani appaiono alla luce della verità, del privilegio e del dovere cristiani.
Le esperienze del cuore sono rappresentate come consacrate ed elevate dai principi della religione spirituale. Tito è raffigurato come in visita a Corinto, come ricevuto con rispetto, e obbedito con alacrità, e di conseguenza mentre nutre un profondo affetto per i cristiani di Corinto, come gioioso per il loro atteggiamento di spirito e la loro azione unita, e, di fatto, come rinfrescato in spirito dalla sua visita a loro.
I. LO SPIRITO 'S BISOGNO DI RISTORAZIONE . Ciò può derivare da:
1 . Stanchezza nel travaglio. Si può stancato nel lavoro quando non si stanca di esso.
2 . Delusione negli sforzi fatti per il bene degli altri. Quando l'energia e l'abnegazione hanno fatto del loro meglio, e nessun risultato è seguito, o in ogni caso nessuno è diventato evidente, lo spirito a volte è rattristato e abbattuto.
3 . L'opposizione, sia del mondo esterno che dei fratelli professati, produce un effetto molto scoraggiante sulla natura sensibile.
III. IL POTERE DELLA VERA FRATELLANZA CRISTIANA PER RINFRESCARE LO SPIRITO . Lo fa in molti modi.
1 . Porta a casa la convinzione che l'operaio cristiano non è solo. Può essere disposto a lamentarsi, come fece Elia, di essere rimasto solo al mondo; ma non è così, e ci sono occasioni in cui se ne rende conto.
2 . A volte assume la forma di apprezzamento dei servizi resi per conto della confraternita. Il parroco trova che le sue visite sono state apprezzate; il predicatore che la sua parola è stata un seme vivente nei cuori di cui pensava ci fosse poco di buono; l'ammonimento risveglia confessioni, riconoscimenti, propositi, che erano ben poco attesi.
3 . Esercizi uniti di lode e di preghiera reagiscono sull'anima stanca; svogliatezza, scoraggiamento, scomparire; l'intera natura è sostenuta dall'energia celeste per un servizio nuovo e più felice. — T.
OMELIA DI E. HURNDALL
2 Corinzi 7:1 - Le promesse di Dio incentivo a vivere santamente
I. CONSIDERA LE PROMESSE DIVINE .
1 . Quanto sono numerosi . Alcuni sono specificati nei versi precedenti. La promessa divina, tuttavia, si trova in tutte le parti della Scrittura. La corona della rivelazione è fittamente costellata delle perle della promessa. Dio incoraggia il suo popolo moltiplicando le promesse loro.
2 . Com'è vario . Ci sono promesse adatte ad ogni condizione: gioia, dolore, malattia, salute, miseria, prosperità, debolezza, forza. Cambiamo molto nell'esperienza, ma in ogni nuova condizione troviamo una promessa adeguata ad essa. La manna della promessa percorre il cammino del pellegrinaggio.
3 . Quanto è necessario per noi . Per il nostro sostegno, guida, conforto, incoraggiamento, felicità, progresso. Le promesse di Dio sono le nostre verghe e i nostri bastoni. Se non fosse per tali difese, presto saremmo sprofondati nel pantano.
4 . Quanto prezioso . Quali sono le promesse per questi? Come possiamo calcolare il valore di ciò che è inestimabile? Le promesse divine sono cose di per sé. Niente potrebbe compensare la loro perdita. Di tale valore sono che solo un Dio è abbastanza ricco da concederglieli.
5 . Quanto fedele . Quale fiducia si può riporre su di loro! Sono tutti "sì" e "amen" in Cristo ( 2 Corinzi 1:20 ). Le promesse, infatti, si ottengono facilmente dagli uomini, ma ciò in cui gli uomini falliscono è la realizzazione. Ma la parola di Geova non può essere infranta. Le sue promesse sono preziose, ma non sono più preziose che sicure.
6 . La promessa divina culmina in promesse speciali come quelle date nei versetti precedenti ( 2 Corinzi 6:16 ): l'impegno di Dio ad abitare in noi; La continua adozione da parte di Dio di noi, per cui siamo sempre suoi figli e figlie. Se queste cose sono nostre, allora tutte le cose sono nostre.
II. CONSIDERARE LA VITA DI CUI QUESTI PROMESSE DEVONO PORTARE .
1 . I peccati della carne dovrebbero essere eliminati . Se siamo di Dio, il nostro corpo è il tempio di Dio ( 2 Corinzi 6:16 ). Un tale tempio deve essere mantenuto puro. Il figlio di Dio deve rinunciare a peccati come l'intemperanza, la gola, la lussuria, ecc. Dobbiamo glorificare Dio nei nostri corpi (1 1 Corinzi 6:20 ). Molti dimenticano quanto possano davvero farlo.
I peccati della carne sono contaminazioni della carne. Se profaneremo il tempio di Dio, Dio non ci benedirà, ma ci maledirà (1 1 Corinzi 3:17 ). Non basta essere puri dentro, bisogna essere puri anche fuori. Tutto il nostro essere deve essere consacrato a Dio e governato dalle sue leggi.
2 . Si deve rinunciare ai peccati dello spirito . Peccati come superbia, malizia, ira, invidia, falsità, idolatria, concezioni impure, ecc. Molti puliscono solo l'esterno; imbiancano il sepolcro, ma non si preoccupano delle ossa morte all'interno. Molti sono abbastanza soddisfatti della pietà esterna; Dio no. Nota: i peccati dello spirito conducono ai peccati della carne e viceversa .
3 . Dobbiamo cercare la santità completa . Dobbiamo purificarci da "tutte" le contaminazioni. Siamo alla "santità perfetta". Non dobbiamo accontentarci facilmente di noi stessi. Non basta fare un po' e poi riposarsi. La statua deve essere finita; è iniziato affinché possa essere completato. Il set ideale davanti a noi è alto. Come il pittore, il poeta, l'oratore, dobbiamo sforzarci di realizzare questo ideale. Non dobbiamo riposare finché tutte le cose non saranno diventate nuove.
4 . Tutto dovrebbe essere fatto nel timore di Dio . Il nostro dovere verso Dio deve influenzarci più della nostra felicità o del benessere degli altri. La vera vita è una vita piena di Dio . "Il timore del Signore è l'inizio della sapienza", e il timore del Signore percorre tutta la vita veramente saggia. Molta rettitudine è rettitudine che soddisfa la società; la sanzione sociale prende il posto di quella divina; i nostri simili diventano il nostro dio. Nella nostra giustizia dobbiamo cercare di compiacere e soddisfare Dio. Il timore della disapprovazione di Dio ci spronerà a sforzi più severi.
5 . È necessario uno sforzo sincero da parte nostra, dice l'apostolo: "Purifichiamoci". Molti aspettano Dio quando Dio li aspetta. La nostra salvezza è attribuita a Dio; nondimeno, ci viene ingiunto di risolverlo; ei nostri sforzi per realizzare la nostra salvezza sono l'evidenza che Dio sta operando in noi. Tutta la pulizia della nostra vita è volontaria da parte nostra; e non c'è vita spirituale elevata senza sforzo .
III. CONSIDERARE PERCHE DIO S' PROMESSE DEVONO PORTARE PER TALI A VITA .
1 . Gratitudine . Questa è una vita che piace a Dio. Lui nelle sue promesse ha fatto quanto per noi I Qual è il nostro "servizio ragionevole"?
2 . L'adempimento delle promesse divine è subordinato alla nostra ricerca di vivere la nuova vita . La novità del vivere è l'evidenza della novità della condizione . Le promesse di Dio sono fatte al popolo di Dio, oa coloro che desiderano sinceramente essere il suo popolo; ma se non camminiamo nella giustizia, evidentemente abbiamo creduto invano. Allora siamo solo del nominale, non del reale, Israele; e le promesse sono per il secondo, non per il primo.
Gli ebrei nominali persero i loro privilegi perché possedevano solo la pietà nominale. Tutte le promesse di Dio sono condizionate. Se non siamo alberi da frutto, dobbiamo aspettarci di non essere curati, ma di essere abbattuti. Le promesse di Dio non sono per nessuno tranne coloro che camminano nel suo timore e amore. — H.
2 Corinzi 7:2 - L'affetto cristiano.
I. OSTACOLA FARE SBAGLIATO . Paolo aveva molte ragioni per non ferire in alcun modo i Corinzi, ma il suo amore per loro era certamente uno. Li amava troppo per far loro volontariamente del male. Come il vero amore per Dio porta all'obbedienza ai comandi divini e all'astensione dal ferire il regno divino, così l'amore per gli uomini ci porta a consultare i loro interessi. Dovremmo amare gli uomini troppo bene per far loro del male. Questo controllo dell'amore è molto bello oltre che molto potente. È l'amore, dopo tutto, che governa il mondo; solo, ahimè! è in gran parte amore di sé e amore del peccato.
II. CAVI PER FEDELI espressione . L'apostolo era molto schietto con i Corinzi a causa del suo grande amore per loro. Il suo amore rendeva impossibile il silenzio. Se amiamo molto il nostro fratello, non soffriremo su di lui il peccato. Cecità e mutismo verso i peccati dei nostri fratelli sono crudeltà, non gentilezza. Se troviamo praticamente impossibile ammonire gli errori, non è perché li amiamo così tanto, ma perché li amiamo così poco.
I ministri e gli insegnanti dovrebbero avere una grande audacia di parola. Un cane di casa non va bene se non abbaia. Un chirurgo che non usa mai il coltello merita pochi pazienti. La parola fedele è un vero figlio del capo delle grazie.
III. DEVE ESSERE MOLTO INTENSO VERSO I CREDENTI , SOPRATTUTTO VERSO I NOSTRI FIGLI SPIRITUALI . Le uniche manette dei figli di Dio sono quelle d'oro. I credenti possono essere veramente uniti dal solo amore.
Il cemento che unisce le pietre vive della casa di Dio è l'amore. Le chiese senza amore sono spettacoli scandalosi per il mondo, covi di miseria in sé e odiosi agli occhi di Dio. Ma l'amore può rendere felice una famiglia di elementi altrimenti incongrui, e una santa famiglia di elementi ancora segnati da imperfezioni. Un affetto particolare va nutrito verso coloro che abbiamo condotto a Cristo.
L'affetto di Paolo per i suoi figli spirituali era notevole; ma non più grande di quanto dovrebbe essere il nostro. Se amiamo così tanto, possiamo fare molto per loro; il nostro amore per loro e la relazione speciale ci daranno potere su di loro. Avranno bisogno di guida, consiglio, possibilmente ammonimento. Un grande amore per loro spingerà a grandi sforzi in loro favore. L'amore di Paolo lo fece aderire ai suoi convertiti; erano nel suo cuore «morire insieme e vivere insieme» ( 2 Corinzi 7:3 ).
IV. DEVE ESSERE ABBASTANZA FORTE DA SOPPORTARE UN GRANDE SFORZO . È molto probabile che sia soggetto a questo. È così facile amare quando siamo amati, deferiti, obbediti, trattati con cortesia; così difficile altrimenti. Ma l'amore apostolico poteva sopportare questa prova (cfr 2 Corinzi 12:15 ). 2 Corinzi 12:15
Siamo portati ad amare le persone ideali , oa supporre che le persone reali del nostro affetto abbiano delle eccellenze ideali. L'amore è messo alla prova quando scopriamo le tante imperfezioni negli oggetti del nostro affetto; ma l'amore deve sopportare la prova. Proficuamente possiamo ricordare che, se vediamo difetti negli altri, probabilmente loro vedono non pochi in noi.
V. WILL SPESSO TRIONFO SOPRA OPPOSIZIONE . Se vuoi conquistare gli uomini, amali. Persistere nell'amare il non amabile. Alcuni cuori potrebbero non cedere nemmeno all'amore, ma niente è probabile che li porti così vicini alla resa. C'è un grande potere nell'amore. Ma deve essere reale, solido, resistente, duraturo. Il grande potere di Paul era il potere dell'amore.
VI. PORTA MOLTO GIOIA PER QUELLI CHE SI ESERCITA IT . Ha i suoi dolori, ma questi sono castigati. È il cuore che non ama che è il cuore che non si rallegra. Soprattutto è grande la gioia quando questo amore è ricambiato o comincia a trionfare. La coppa di Paolo traboccò quando i Corinzi si arresero al suo amore.
Poteva dire: "Io trabocco di gioia in ogni nostra afflizione" ( 2 Corinzi 7:4 ). Dio è amore e Dio vive in una beatitudine incontaminata. Se fossimo più simili a Dio nell'amore, dovremmo essere più simili a Dio nella gioia. L'atmosfera del paradiso è amore; se respiriamo questa atmosfera sulla terra sperimentiamo la delizia celeste.
VII. ADATTA A NOI PER UTILIZZO . Un apostolo meno amorevole di Paolo non avrebbe mai potuto fare il lavoro di Paolo. Il più grande maestro che il mondo abbia mai visto era Colui che aveva più amore. L'amore ci spinge all'utilità e allo stesso tempo ci qualifica per essa. Se vorremmo essere più educati per il servizio cristiano, lavoriamo per prendere un grado più alto nell'università dell'amore. Il mondo vuole lavoratori cristiani i cui cuori sono pieni di amore apostolico, sì, simile a Cristo. — H.
2 Corinzi 7:5 - Dolori ministeriali e loro sollievo.
I. MOLTO DOLORE È SPESSO DELLA PARTE DEI MINISTRI DI CRISTO . Derivano da varie cause, quali:
1 . Debolezza corporea . Alcuni sembrano dimenticare che i ministri hanno dei corpi. Certamente molti si aspettano che siano sempre pronti per i loro doveri. Il lavoro ministeriale è molto impegnativo per la forza fisica. E il lavoro ministeriale è estremamente doloroso nelle malattie e nelle infermità fisiche. Qui molti ministri si portano addosso il dolore del ranch per negligenza riguardo al corpo. In alcune Chiese potrebbe essere una buona cosa nominare un diacono la cui funzione speciale dovrebbe essere quella di fare in modo che il parroco si eserciti a sufficienza all'aria aperta.
2 . Stanchezza mentale . La mente si stanca presto. Il servitore del Signore deve spesso fare l'occhiolino con il cervello che vacilla. Si prova un grande dolore quando si vede il bisogno di lavoro e la capacità non posseduta per esaurimento.
3 . Depressione mentale . "Paure interiori". A volte sperimentato proprio nel bel mezzo del successo, Quando in circostanze avverse, diventa davvero una Marah di amarezza.
4 . Problemi della Chiesa . Una Chiesa, piantata con cura con preghiere, lacrime e fatica, minacciata di rovina o di gravi ferite. Opposizione faziosa: "combattimenti senza". falsa dichiarazione; ingratitudine; divisione.
5 . Le incongruenze dei credenti . Il vero pastore ama profondamente i suoi figli spirituali e può dire: "Non ho gioia più grande di sentire che i miei figli camminano nella verità" ( 3 Giovanni 1:4 ). Ma quando si smarriscono, quando disonorano la causa a cui appartengono, la sua ansia si fa intensa e il suo dolore profondo; quando diventano negligenti, pigri, mondani; quando si trascurano gli incontri di preghiera e gli incontri più spirituali; quando nessuno spirito di zelo arde nei loro cuori o si manifesta nella loro vita.
6 . L'insensibilità degli impenitenti . Quando l'onda della sua stessa serietà batte sulla roccia della carnalità, e viene scagliata indietro, lasciando la roccia più dura e fredda che mai. Quando il cuore stesso di un uomo è quasi predicato da lui, e tuttavia non segue alcun sospiro.
7 . L'opposizione degli uomini di mondo . Il sogghigno dello scettico, e i suoi sforzi insidiosi, lo sforzo aperto o nascosto degli uomini empi per ostacolare il progresso della verità.
8 . Difficoltà personali, dubbi e tentazioni . Il ministro ha la sua vita spirituale di cui occuparsi, e mentre si potrebbe facilmente concludere che il suo lavoro speciale è eminentemente favorevole a quella vita, il fatto è che i lavori ministeriali comportano tentazioni molto speciali e che è necessaria molta grazia per preservare un tono spirituale. Anche il ministro è il bersaglio preferito di Satana e dei seguaci di Satana.
Questi problemi sono cumulativi. Molti, ea volte tutti, premono contemporaneamente; e tuttavia il lavoro responsabile del ministero deve essere svolto in tali condizioni. Ebbene si può gridare: "Chi è sufficiente per queste cose?"
II. NOTA ALCUNI ALLEVIAZIONI DEL DOLORE MINISTERIALE .
1 . Convinzione dell'approvazione divina . Il fedele ministro ha spesso questa gioia, e può sempre averla se vuole. Questo è sufficiente per rendere coraggioso qualsiasi uomo nel pericolo e per rallegrare qualsiasi uomo nel più grande dolore. Questa era una delle ancore di Paolo.
2 . Una buona coscienza . Se la coscienza non condanna, possiamo farci coraggio. Tuttavia, un uomo non deve concludere troppo facilmente di essere senza colpa. Ci sono alcuni ministri troppo contenti e senza successo che sono una rovina per la Chiesa.
3 . Realizzazione della grandezza dell'opera . L'anima sprofonda quando questa viene persa di vista o oscurata. L'anima si eleva quando il servizio di Cristo è visto in una luce chiara e vera.
4 . Prove che il lavoro non è vano . Dio manda un po' di Tito con buone notizie. Le conversioni, provocando gioia alla presenza degli angeli di Dio, provocano gioia anche nel cuore dei cuori del pastore. Ecco una compensazione infinita per tutte le fatiche, le ansie e le sofferenze.
5 . Adeguata risposta degli imputati quando ci si appella a . La gioia di Paolo fu in gran parte causata dalla risposta corinzia alla prima lettera. Quando gli incoerenti rinunciano a gran parte della loro incoerenza sotto l'ammonimento pastorale; quando il mondano diventa più spirituale; quando l'indifferente si fa serio, allora il sotto pastore si rallegra davvero.
6 . L'anticipazione del Master ' encomio s finalmente . Paolo ha sempre tenuto in considerazione "la corona della giustizia". Se possiamo solo compiacere il nostro Maestro, tutto il resto deve essere una questione di relativa indifferenza.
Si applica in una certa misura a tutti i lavoratori cristiani. Tutti costoro sono "ministri", e nel loro grado partecipano alle gioie e ai dolori ministeriali. —H.
2 Corinzi 7:8 - Segni di vera penitenza.
I. IL VERO PENTIMENTO È IN CONTRASTO CON IL DOLORE o IL MONDO . È il frutto del "pio dolore" ( 2 Corinzi 7:10 ). È dolore "secondo una sorta di devozione" ( 2 Corinzi 7:9 ) o "secondo Dio.
"Ci fa vedere il peccato come contro Dio . Viene alla mente di Dio come peccare. Conduce alla salvezza, alla vita eterna. Non è mai oggetto di rimpianto, ma di gratitudine. Il dolore del mondo non è a causa del peccato, ma a causa delle sue conseguenze penali. Esce nella morte perché si attiene ancora al peccato. È un rimpianto che il peccato in qualsiasi fase sia così doloroso. Riformerebbe l'inferno bandendo i suoi dolori, non la sua malvagità .
II. IT COMPORTA PROFONDA SOLLECITUDINE . ( 2 Corinzi 7:11 ). Opposto alla precedente indifferenza. I Corinzi avevano considerato il loro peccato di poca importanza, ma ora si sentono molto diversamente nei suoi confronti. Così gli uomini impenitenti si vantano di aver peccato così poco. Giobbe disse: "Io aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere.
Quando nel cuore è generata la vera penitenza, è passato il tempo della negligenza riguardo al peccato, ed è giunto il tempo della cautela. Il peccato non è più una cosa leggera, ma importantissima e urgentissima.
III. RINUNCIA DI DEL MALE . Così i Corinzi cercarono di purificarsi (versetto 11). Prima erano stati conniventi; ora, hanno ripudiato. Il vero pentimento implica il desiderio di essere separati dal peccato. Si rinuncia al male. Attenersi al male, mentre professiamo di pentirci di esso, è dimostrare che non ci pentiamo affatto.
IV. Detestation DI DEL MALE . (Versetto 11) Possiamo rinunciare a ciò che ancora amiamo, ma nella vera penitenza la mente è illuminata, la vera natura del peccato è percepita e l'anima cessa di amare e comincia a detestarlo. Il peccato è detestato, e l'io è detestato perché l'io ha peccato. L'anima si desta contro il peccato; c'è "indignazione".
V. PAURA . (Verso 11.)
1 . Dell'ira divina.
2 . Di peccare di nuovo.
VI. VOGLIA DI RESTAURO . (Verso 11.)
1 . Per l'approvazione dei giusti.
2 . Alla pace con la coscienza.
3 . Soprattutto, a favore di Dio.
VII. ZELO . (Verso 11.)
1 . Nel prendere subito la giusta rotta.
2 . Nel cercare di rimediare agli effetti del peccato.
3 . Per l'onore di Dio.
VIII. CONVINZIONE CHE IL PECCATO MERITA LA PUNIZIONE . (Versetto 11.) Viene suscitato un senso di giustizia. Non sembra sbagliato che il peccatore sia punito allora, ma giusto. I cuori non agitati dalla vera penitenza carpano e mettono in discussione le sanzioni peccaminose. Ma il "santo dolore" dà al peccato una lingua che grida ad alta voce per l'ira. Quando il peccato è rettamente appreso, diventa un male per il peccato non essere punito. Questo vale per noi stessi; condanniamo noi stessi. Questo vale per gli altri; sentiamo che dovrebbero essere condannati. "Sì, che vendetta!"
IX. A UMILE , INSEGNAMENTO SPIRITO . (Versetto 15.) Il dolore divino abbatte l'orgoglio. I Corinzi prima avevano trovato da ridire sull'insegnamento di Paolo stesso. Ora sono disposti a essere istruiti da uno dei suoi discepoli. — H.
2 Corinzi 7:9 - Due tipi di dolore.
La riprensione funziona bene quando induce dolore verso Dio e sfocia nel pentimento. Ma di dolore ci sono due tipi.
I. IL DOLORE DI IL MONDO .
1 . La sua natura . È rammarico per la perdita mondana, o, se per colpe e peccati, è per loro come un discredito mondano. È vessazione, non per torto fatto, quanto per danno subito, credito guastato, vantaggio mancato, orgoglio ferito.
2 . I suoi problemi . Funziona la morte. Indossa la mente, inasprisce il carattere, riempie il petto di scontento, toglie ogni gusto per lo sforzo, soffoca il cuore con risentimento e dispiacere. In realtà uccide; un fastidioso fastidio o vergogna tende sia ad amareggiare che ad accorciare la vita. Ci sono più di quanto si creda comunemente che muoiono di irritazione; come dice Spenser—
"Morire ogni giorno con le ferite interiori del dardo di Dolour."
II. DOLORE SECONDO DI DIO .
1 . La sua natura . Nasce dal senso del peccato alla luce di Dio e in relazione al suo Nome, Legge e gloria. È il dolore di una mente che ha imparato a onorare, osservare e seguire il Signore, e quindi piange il peccato commesso contro il cielo e davanti a lui. Vedi il dolore del mondo nel re Saul, il quale, quando fu ripreso dal profeta, ammise: "Ho peccato"; ma immediatamente aggiunse questa richiesta a Samuele: "Eppure ora onorami.
"Vedi il dolore secondo Dio nel re Davide, che, quando fu ripreso da un profeta, disse: "Ho peccato contro Geova", e poi pregò il cinquantunesimo salmo, dicendo: "Nascondi la tua faccia dai miei peccati. "
2 . Il suo risultato . Funziona "pentimento per la salvezza", altrimenti descritto come "pentimento verso Dio" e "pentimento per la vita". Il dolore non si esaurisce nell'emozione, ma induce un cambiamento di atteggiamento, un volgersi dal peccato a Dio, e quindi dalla morte alla vita. E tale pentimento non sarà mai rimpianto. San Paolo si era pentito della sua prima lettera, ma ora non se ne pentiva, poiché aveva appreso il buon effetto che aveva prodotto.
Un ministro di Cristo potrebbe dover parlare agli uomini con durezza dei loro peccati. Potrebbe doversi pentire di aver eluso tale dovere o di aver detto cose dolci, ma non di aver causato problemi alle coscienze dei peccatori o dolore divino ai loro cuori. E molti ascoltatori della Parola possono doversi addolorare di essere stato sordo alla riprensione, ma nessuno che l'abbia ascoltata e abbia pianto per il suo peccato. Nessuno si pentirà mai di essersi pentito verso Dio.
3 . Le sue ulteriori questioni e prove . La serietà morale che era connessa con il dolore secondo e il pentimento verso Dio si mostrò così a Corinto. "Che attenzione ha fatto in te!" Che diligenza! Benedetto il rimprovero, sano è il dolore, che fa cessare l'insignificanza, e ci fa affrontare la realtà e sentire la serietà del vivere al cospetto di Dio.
Non dobbiamo quindi scusare le nostre colpe o considerarle inevitabili, ma adoperarci a correggerle con ogni diligenza. "Sì, che radura di voi stessi!" Che sollecitudine di essere a posto con Dio! "Sì, che indignazione!" Quale viva ripugnanza per il male! "Sì, che paura! sì, che desiderio bramoso!" Che ansia di soddisfare l'apostolo, o qualsiasi servo di Dio che ha portato i nostri peccati alla nostra coscienza, che siamo e intendiamo essere ciò che lui approverebbe! Quindi l'effetto del dolore divino è di rendere il cuore tenero e affettuoso oltre che puro.
"Sì, che zelo" nella riforma! "Sì, che vendetta!" Che santa severità contro il peccato! Quando un peccatore, accusato delle sue offese a Dio, sta in sua difesa, è fertile di scuse. Il peccato era piccolo; o il motivo non era male; o la provocazione o la tentazione era grande; o le circostanze lo costringevano quasi; o lo ha fatto senza pensarci; oppure faceva come fanno gli altri. Ma quando è convinto dello Spirito Santo e mosso da devoto dolore, non ha motivo, e non vuole che gli vengano addotte scuse.
Vuole piuttosto vendicarsi del suo peccato, e per questo aborrisce se stesso, pentendosi nella polvere e nella cenere. Non c'è pace per la sua coscienza se non nel sangue che purifica dal peccato di Gesù Cristo. Quando il credente (e questo piuttosto che l'altro è il caso che questo testo suggerisce) viene rimproverato per grave incoerenza, si risveglia in lui la serietà morale. Non che sia obbligato ad accettare le critiche e i rimproveri di persone malvagie e censorie che chiamano Fedeltà il trovare liberamente da ridire sul prossimo.
Ma lascia che un uomo giusto lo colpisca, e lo prende come un olio eccellente. Quando la sua colpa viene mostrata alla sua coscienza, disprezza di scusarla. Spezza il peccato con la giustizia, e ciò con una sorta di sacro sdegno, non contro il rimproveratore, ma contro la cosa ripresa. In effetti, un dolore verso Dio per una colpa produce un pentimento per tutti i peccati. Come dice Gurnal, un punto fa lavare l'intero indumento.
Un uomo attento, quando vede che piove in un punto, manda gli operai a controllare tutto il tetto. Così la scoperta di una colpa dovrebbe portare a un generale rinnovamento dell'esame di sé e del pentimento; e il dolore per un peccato dovrebbe squarciare il cuore per tutti i peccati."—F.
OMELIA DI R. TUCK
2 Corinzi 7:1 - Il potere pratico delle promesse.
L'apostolo Giovanni dà un consiglio molto simile. In 1 Giovanni 3:3 3,3 dice: "E chiunque ha questa speranza in lui, purifica se stesso, come pure è puro". La nostra speranza si basa sulle promesse; e le promesse che l'apostolo ha richiamato alla mente sono
(1) la dimora di Dio;
(2) la sua libera accoglienza da parte nostra; e
(3) la sua paternità e la nostra filiazione, con tutto l'amore, la cura e la custodia che queste comportano ( 2 Corinzi 6:16 ).
San Paolo ragiona così: Poiché siete salvati, perché siete entrati in un tale stato di privilegio, perché siete coperti da tali «promesse eccelse e preziose», perciò siate sinceri a purificarvi da ogni male, vegliate su tutte le varie forme di condotta, e cerca di tonificare e purificare ogni espressione della vita. L'espressione "sporcizia della carne e dello spirito" ha bisogno di una spiegazione.
San Paolo evidentemente aveva in mente le immoralità associate all'idolatria e che la Chiesa di Corinto aveva trattato con troppa leggerezza quando era stata portata in mezzo a loro dal membro incestuoso. Scrivendo dell'associazione dell'apostolo con Corinto, l'arcidiacono Farrar dice: "C'era una caratteristica della vita pagana che sarebbe tornata a casa con una forza travolgente e avrebbe riempito la sua anima pura di dolore infinito.
Era la grossolana immoralità di una città che brillava per la sua depravazione anche in mezzo alle città depravate di un paganesimo morente. Il suo stesso nome era diventato sinonimo di dissolutezza sconsiderata... La religione, lungi dall'essere un freno a questa immoralità precipitosa, aveva preso sotto la sua immediata protezione proprio le contaminazioni che era la sua più alta funzione di sopprimere. Fu ai convertiti di questa città che rivolse più frequentemente, e con il più solenne avvertimento e con ardente sdegno, il suo severo divieto di delitto sensuale.
Fu ai convertiti attratti dai ritrovi puzzolenti dei suoi schiavi e artigiani che scrive che anche loro una volta erano stati sprofondati negli abissi più profondi del peccato e della vergogna. È di questa città che sentiamo la triste ammissione che nel mondo pagano una vita pura e onesta era una cosa quasi sconosciuta." Distinguendo tra la carne e lo spirito, sebbene questi siano così sottilmente correlati, possiamo dire , "La contaminazione esteriore è causata dai peccati della carne, o parte del corpo dell'uomo; l'interno da quelli dello spirito, come l'orgoglio, l'incredulità o simili." Trattando in modo completo l'argomento suggerito dal passaggio, possiamo mostrare:
I. LA VARIETÀ DI LE PROMESSE . Si trovano sparsi nella sacra Parola e assumono ogni varietà di forme. A volte sono:
1 . Coinvolto nei rapporti divini con gli individui.
2 . Altre volte sono incarnate in verità dottrinali e si trovano non appena si cerca di dare a quelle verità applicazioni praticabili.
3 . E altre volte sono parole che ci giungono con il sigillo dell'esperienza degli uomini buoni attraverso tutti i secoli. In tutte le azioni di grazia di Dio, così come in tutte le parole di grazia di Dio, si celano promesse preziose e ispiratrici per tutti coloro che sanno leggere correttamente.
II. L'ADATTAMENTO DI LE PROMESSE . Man mano che la vita avanza ci giunge con una grande e benedetta sorpresa, che non passiamo mai in circostanze e condizioni per le quali non sono state fornite precise promesse. Sono manifestamente adatti solo per noi, e proprio per le condizioni in cui noi, in un dato momento, siamo posti. Sembra che siano stati modellati e inviati per noi e per noi.
III. L' ESSENZA DI TUTTE LE PROMESSE . Questo è dato nelle promesse che san Paolo ha impresso ai Corinzi. È la paternità di Dio . Tutte le promesse sono l'assicurazione della nostra accettazione con Dio, la nostra filiazione con Dio, e l'espressione dell'amore e della fedeltà con cui Egli realizza la sua paternità. Al centro di ogni promessa c'è questa dichiarazione: "Io sarò per te un Padre".
IV. LA MORALE INFLUENZA DI LE PROMESSE . Ci hanno spinto a cercare di essere ciò che Dio vorrebbe che fossimo. Assicurando la forza ci hanno accomodato su di sforzo . Oppure, per mettere la cosa in relazione con la precedente divisione del soggetto, rendendoci conto della paternità del nostro Dio, siamo spinti a cercare di essere veri e fedeli "figli e figlie" - figli puri del santo Padre, figli obbedienti del Re-Padre, figli amorevoli dell'amorevole Padre, molto sensibili alle cose che sono indegne di lui, e molto premurosi nel tentativo di allontanarle completamente da noi.
V. IL CONFORTO DI ALIMENTAZIONE DI LE PROMESSE . Questo può essere aggiunto per completare la trattazione dell'argomento, sebbene non sia il punto esposto in modo preminente dall'apostolo, ed è un argomento familiare. Il vero conforto, tuttavia, delle promesse di Dio può venire solo a coloro che svolgono i doveri cristiani, camminano degnamente del Signore e hanno bisogno di grazia, sostegno e allegria nel loro conflitto cristiano.
2 Corinzi 7:1 - La nostra grande opera di vita.
"Perfezionare la santità nel timore di Dio". La prima frase del versetto indica un aspetto del dovere cristiano: l'eliminazione del peccato; questo presenta l'altro lato: l'indossarsi della santità. Dobbiamo "deporre l'uomo vecchio, che è corrotto, secondo le concupiscenze ingannevoli". Dobbiamo "rivestire l'uomo nuovo, che, dopo Dio, è creato nella giustizia e nella vera santità". Melvill dice: "Attualmente il credente è come il marmo nelle mani dello scultore; ma sebbene di giorno in giorno possa dare nuovi tocchi e lavorare il marmo in una maggiore emulazione dell'originale, la somiglianza sarà lungi dall'essere completa fino alla morte.
Ogni nuovo grado di somiglianza è un nuovo progresso verso la perfezione. Deve quindi essere che quando ogni caratteristica è modellata in similitudine, quando tutte le tracce di debolezza e depravazione sono spazzate via per sempre, la statua respira e l'immagine brucia con la Divinità, deve essere che allora "saremo riempiti". Guarderemo il Mediatore discendente, e come se lo sguardo ardente attirasse fuoco celeste, ci sembrerà di passare istantaneamente attraverso la fornace dell'affinatore, e, lasciando dietro di sé tutto il disonore della tomba, e tutte le scorie dell'umanità corruttibile, primavera verso l'alto una cosa eterea, rapida, luminosa: l'immagine di Cristo, estratta dal lustro di Cristo? L'apostolo aveva parlato del tempio, e dei cristiani come templi divini, e quindi la sua idea di "santità" era principalmente "consacrazione", "separazione a Dio,
I. LA FASE INIZIALE . La conquista della santità. C'è il rischio di confondere la giustificazione con la santificazione. La distinzione tra i due può essere espressa semplicemente se diciamo che un uomo deve essere messo a posto prima di poter andare a destra . La rigenerazione è l'impostazione della nostra volontà a destra con Dio. La giustificazione è il metterci nella giusta posizione con Dio.
Questi stanno alla soglia stessa della vita santa, e non c'è accesso ad essa in nessun altro modo. Considerato da un altro punto di vista, l'atto di solenne decisione personale per Dio e la consacrazione al suo servizio è la conquista della santità, l'inizio della vita pia.
II. LA FASE CONTINUA . L'inizio è una cosa fragile e debole. Buono fin dove va, e pieno di speranza; ma ha bisogno di crescita, cultura, perfezionamento. Nelle Scritture del Nuovo Testamento la parola "perfetto" sta per "intero", "intero", in opposizione a "unilaterale", a sviluppi imperfetti di parti, a mostruosità; e. quindi è suggestiva delle molteplici forme in cui deve essere portato avanti il perfezionamento della santità.
Il cristiano deve conquistare la santità nel pensiero, l'espressione del pensiero nella parola, nella condotta, nelle relazioni. Egli deve anche tenere davanti a sé questo ideale irraggiungibile: "Siate santi, come io sono santo", dice il Signore. E la perfetta santità non è semplicemente una superficie pulita, sbiancata e libera da tutte le vecchie macchie di peccato e di sé; è quella superficie sbiancata tutta dipinta con l'infinita grazia, purezza e bontà del Signore Cristo.
È liberarsi dalla vecchia immagine, ma è anche trasformarsi nella sua immagine. Non si può mai sapere se la "perfetta santità" sia mai stata raggiunta da un uomo mentre dimorava tra le ombre del terreno, poiché il migliore degli uomini dirà ai loro giorni in punto di morte come fece Davide: "La mia bontà non si estende a te, solo ai santi che sono sulla terra». Ci basta sapere che è una ricerca che dura tutta la vita, il grido dell'anima finché l'anima può piangere, lo sforzo della vita finché la vita dura. Solo quando siamo passati sapremo di essere santi; e poi "colui che è santo può essere ancora santo".
III. L'ISPIRAZIONE DI DEL ENDEAVOUR DOPO SANTITÀ . "Nel timore di Dio". Con il pensiero sempre presente di colui che si rivela come il "fuoco consumante". Il timore di offendere Dio e il desiderio di piacere a Dio sono elementi necessari nel processo di santificazione. FW Robertson dice: "Non possiamo fare a meno di soggezione; non c'è profondità di carattere senza di essa. I motivi teneri non sono sufficienti per trattenersi dal peccato." -RT
2 Corinzi 7:4 - La gioia del ministro nella tribolazione.
L'intensità del linguaggio dell'apostolo si spiega con l'intensità dei suoi sentimenti nei confronti dei Corinzi. Li amava molto ed era pronto a fare qualsiasi sacrificio per loro. E fu in proporzione addolorato quando giunse la notizia, tramite Tito, del modo in cui gli uomini malvagi stavano cercando di distruggere il suo carattere e la sua influenza. La tribolazione a cui qui si riferisce è principalmente questa sofferenza mentale e la sofferenza fisica che essa comporta.
Il suo grande sollievo in circostanze di così tanta angoscia fu che la Chiesa di Corinto, nel suo insieme, aveva ricevuto la sua prima lettera con lo spirito giusto. Poteva essere gioioso in questo, anche in mezzo alla sua tribolazione. Due punti possono ricevere illustrazione.
I. IL TRIBOLAZIONE VIENE DA ANSIA RELATIVO SPIRITUALE BEN ESSERE . Proprio questa è la sfera del ministro. Il suo interesse è nella condizione morale e spirituale di coloro che gli sono affidati. Ma questo è il più grave e opprimente di tutti i fardelli che possono essere posti sul cuore e sullo sforzo di un uomo.
Se valutiamo cosa comporta il dovuto mantenimento e la cultura della nostra vita spirituale, possiamo comprendere quanto sia grande l'ansia dei ministri cristiani che vegliano sulle anime così come vegliano sulle anime. Illustrato dall'intensa espressione di sentimento di Samuel Rutherford: "Dio mi è testimone che la tua salvezza sarebbe due salvezze per me, e il tuo cielo due cieli per me". Mostra quale tensione sulle costituzioni nervose diventa la pressione del ministero in questi nostri giorni.
II. LA GIOIA VIENE DA DUE RISPOSTA MADE TO SFORZI PER SPIRITUALE BEN ESSERE . Confronta altre espressioni degli apostoli: es. "Non ho gioia più grande che sentire che i miei figli camminano nella verità;" "Qual è la nostra gioia o corona di gioia? Non siete nemmeno voi alla presenza del nostro Signore Gesù alla sua venuta? Poiché siete la nostra gloria e la nostra gioia.
"Il ministro, nella cultura della vita spirituale, deve usare verità, avvertimenti, minacce, così come conforti e ispirazioni; e la sua gioia è sempre questa: il suo popolo ha il cuore aperto a ricevere, è abbastanza umile da considerare ciò che egli può dire, e. abbastanza serio da obbedire. Nessuna gioia terrena è come quella che conoscono coloro che aiutano i loro fratelli alla verità, alla purezza e a Dio. — RT
2 Corinzi 7:9 , 2 Corinzi 7:10 - Dolore divino; o, il dolore che è dopo la volontà di Dio.
Il riferimento è all'angoscia che provarono i membri più spirituali della Chiesa di Corinto nel ricevere la prima lettera di san Paolo. Aveva scritto severamente e, dopo aver inviato la sua lettera, quasi si rammaricava di essersi espresso così fortemente; ma ora si sentiva grato per il fatto che avevano risposto così bene ai suoi appelli, e si addoloravano fino a pentirsi e allontanare il male in un modo che sarebbe stato così certamente approvato da Dio. "La serie di parole emotive in 2 Corinzi 7:11 rappresentano la stima dell'apostolo di ciò che aveva udito da Tito. C'era
(1) serietà dove c'era stata indifferenza al male, e persino approvazione di esso (1 1 Corinzi 5:2 ); e questo è stato mostrato
(2) nella rivendicazione della loro condotta che avevano inviato tramite Tito; e
(3) nella loro severa "indignazione" contro l'autore del reato;
(4) nel loro timore, in parte del castigo soprannaturale che San Paolo aveva minacciato, in parte del giudizio di Dio che era contro tali cose;
(5) nel desiderio di averlo ancora una volta tra loro, che si mescolava alla loro paura;
(6) nel loro nuovo zelo per la legge della purezza;
(7) nella loro vera vendetta, cioè la loro sentenza di condanna emessa sull'autore del reato." "L'apostolo si rallegrò, non che i Corinzi si addolorassero, ma che si addolorassero fino al ravvedimento. Il dolore ha due risultati: può finire nella vita spirituale o nella morte spirituale; e in se stessi uno di questi è naturale quanto l'altro. Il dolore può produrre due tipi di riforma: una transitoria o una permanente; un'alterazione delle abitudini, che, originando nell'emozione, durerà finché quell'emozione continua, e poi, dopo pochi inutili sforzi, sarà abbandonata; un pentimento di cui si pentirà; o ancora, un cambiamento permanente che sarà annullato senza ripensamenti, un pentimento di cui non pentirsi.
" Dice Beza," Il 'dolore del mondo' è il certo modo alla disperazione, se Dio non le impedisce, come appare dalle orride esempi di Caino, Saul, Ahitofel, e Giuda; ma le lacrime scritte di Davide danno l'esempio più chiaro dell'altro tipo di dolore".
I. LA DISTINZIONE TRA RIMORSO E PENTIMENTO . La parola "rimorso" ha in sé la figura del "rimordere", e significa ripercorrere i nostri peccati con il pensiero, con un vivo rimpianto corrosivo di averli fatti, ma senza alcun sentimento addolcito come quello del penitente. Il rimorso è esattamente quel "dolore del mondo" che opera la morte. Il pentimento è quello spirito umile e dispiaciuto che prepara l'uomo a ricevere ea valorizzare il perdono divino.
II. LE PROVE DELLA VERA PENTIMENTO IN THE INDIVIDUALE . Loro sono:
1 . Disagio mentale.
2 . Umiltà e auto-umiliazione.
3 . Confessione senza tentativi di scuse.
4 . Ricerca sincera del perdono divino.
5 . Eliminazione risoluta del male.
6 . Attenta vigilanza sulle circostanze che implicano la tentazione al peccato.
7 . E un atteggiamento di obbedienza semplice e incondizionata alla volontà di Dio, e di sottomissione a qualunque giudizio sul peccato gli piaccia di nominare. "Il dolore ha compiuto la sua opera quando allontana dal male. Nel dolore del mondo l'obliquità del cuore verso il male non è guarita; sembra che nulla l'abbia guarita; il dolore e le prove vengono invano; la storia della vita finalmente è quello che era all'inizio. Il dolore vale solo quando il passato viene convertito in esperienza, e dal fallimento si imparano lezioni che non devono mai essere dimenticate."
III. LE PROVE DEL PENTIMENTO AUTENTICO IN UNA CHIESA . Questi più in particolare sono trattati nel passaggio prima di noi. Bengel dice che i sei risultati menzionati dall'apostolo cadono a coppie. I primi due si riferiscono ai sentimenti verso se stessi, i successivi ai sentimenti verso l'apostolo, gli ultimi ai sentimenti verso l'offensore e la sua offesa. I test che notiamo sono
(1) radure, sforzi sinceri per mettere via il torto e per dimostrare che non avevano complicità in esso e non avrebbero trovato scuse per esso;
(2) ansia l'uno per l'altro, che l'appartenenza possa essere del tutto purificata, e nessun fratello nutra nemmeno una segreta simpatia per il torto;
(3) disciplina nei confronti del malfattore, mediante almeno una rimozione temporanea di lui dalla comunione della Chiesa. La penitenza di una Chiesa troverà espressione anche in atti uniti di confessione e umiliazione, e nella preghiera per il perdono e la restaurazione divini. Forse si fa troppo poco in questi giorni degli atti uniti della vita ecclesiale corporativa. C'è una penitenza adeguata alla Chiesa, un vero e proprio dolore divino di una comunità, quando, da qualsiasi male dei suoi membri, una tale comunità è stata contaminata. —RT
2 Corinzi 7:12 - 2 Corinzi 7:12 apostoliche.
"La nostra cura per te davanti a Dio potrebbe apparirti". L'apostolo usava sempre la persuasione del suo affetto, quando era possibile, piuttosto che la forza della sua autorità apostolica. Altrove supplica così: "Non che abbiamo dominio sulla tua fede, ma siamo aiutanti della tua gioia". E parla di «ciò che mi capita quotidianamente, la cura di tutte le Chiese». Possiamo paragonare la cura di una madre saggia e fedele per il benessere dei suoi figli, e il peso del pensiero e dell'interesse che essi sono per lei ogni giorno. La cura dell'apostolo riguardava tre cose.
I. PUREZZA . Di questo era sommamente zelante. I cristiani devono essere considerati essenzialmente diversi dagli idolatri pagani. L'immoralità e l'impurità erano direttamente associate al paganesimo, ed erano persino consacrate da religioni idolatre; ma non ci deve essere alcuna possibilità di mettere in dubbio che la Chiesa cristiana sia stata "chiamata alla santità ". "Ogni membro deve sapere come possedere la sua nave in santificazione e onore." Non ci deve essere "toccare la cosa impura".
II. EDIFICAZIONE . La sicurezza per il cristiano sta nella continua crescita. Questa, infatti, è la legge di tutta la vita. Quando una cosa smette di crescere comincia a morire. La crescita o l'edificazione della pianta è l'ansia suprema di San Paolo; ed evidentemente temeva che i Corinzi dovessero aver trascurato la loro cultura spirituale, vedendo che potevano subire tali mali per venire in mezzo a loro. Le escrescenze di funghi attaccano solo gli alberi in cui la vitalità è ridotta.
III. TESTIMONE . San Paolo si aspetta che le Chiese diano una testimonianza positiva e attiva a tutto ciò che le circonda. Quella testimonianza non può che essere appropriata e potente poiché la Chiesa è mantenuta pura. Così san Paolo è mosso da tanta ansia per lo sgombero dei Corinzi. Vuole che la luce che risplende da loro su tutto il mondo pagano intorno sia una luce pura, chiara, bianca, in nessun modo offuscata, e quindi può rallegrarsi che abbiano risposto così pienamente alla sua suprema cura per loro.-RT
2 Corinzi 7:16 - Fiducia apostolica;
o la pienezza della restaurazione che l' uomo può fare per seguire il suo perdono dei suoi simili. "Mi rallegro, quindi, di avere fiducia in te in tutte le cose". FW Robertson dice: "Apprendiamo da questo il valore delle spiegazioni. Se San Paolo avesse lasciato la questione in sospeso, o solo a metà risolta, non ci sarebbe mai stata un'intesa sincera tra lui e i Corinzi. Ogni volta che c'è un malinteso tra l'uomo e uomo, il vero rimedio è una richiesta di spiegazione diretta e aperta.
Questa frase chiude il riferimento dell'apostolo a un argomento molto doloroso; vuole che ora sia messo da parte, per pensiero, e così assicura i Corinzi che non è rimasto nella sua mente alcuna reliquia di sospetto o di paura; li restituisce pienamente al suo affetto e alla sua stima; ha "fiducia in loro in tutte le cose". realizzare la pienezza della restaurazione che Dio dona al penitente.
Si mette i nostri peccati alle sue spalle. Li getta nelle profondità del mare. Li separa da noi quanto è lontano l'oriente dall'occidente. Non li ricorda più contro di noi per sempre. Egli cancella come una nuvola le nostre trasgressioni e come una nuvola densa le nostre iniquità. La figura del nostro Dio è il padre nella parabola del figliol prodigo, che porta il figlio penitente e perdonato al vecchio posto della mensa familiare, lo veste con le vesti del figlio e gli dà un tale benvenuto che mostrerà il triste passato per essere tutto perdonato e dimenticato.
Dovrebbe essere un serio pensiero a noi che gli uomini possono prendere le loro idee di relazione di Dio con loro dal modo di nostro trattare con loro. Se scoprono che non possiamo perdonare e dimenticare e ripristinare completamente la fiducia, sarà molto difficile per loro credere che Dio possa farlo. Tre punti del rapporto dell'uomo con l'uomo, specialmente del rapporto dell'uomo cristiano con il suo conservo cristiano, possono essere presi come rappresentanti dei rapporti di Dio con noi. In questi possiamo essere noi stessi esempi di Dio.
I. MAN REVOCA LA FIDUCIA A CAUSA DI Cherished SIN . Dio non passa mai per il peccato, e noi non dobbiamo. Ogni membro della Chiesa dovrebbe essere rapidamente sensibile alle incoerenze e ai peccati dei suoi compagni. Se il peccato è custodito e amato, ci dovrebbe essere un ritiro della fiducia, perché ogni volta che il suo popolo ama il peccato, una nuvola passa davanti a Dio e nasconde loro il volto.
II. MAN Sforzandosi PER INFLUENZA PER LA MESSA FUORI DI PECCATO . Cadere nella trasgressione dovrebbe imporre ai nostri fratelli il nostro amore e impegno cristiano. I fratelli che sbagliano non devono essere lasciati andare nelle loro vie malvagie. Illustra da S.
Gli sforzi di Paolo per portare l'uomo incestuoso al pentimento. Troppo spesso le Chiese sono più desiderose di esercitare la disciplina che di tentare la guarigione, e si adoperano per assicurarsi il pentimento. "Voi che siete spirituali, restauratelo con spirito di mansuetudine".
III. MAN RIPRISTINO DI FIDUCIA QUANDO IL PECCATO SIA MESSO VIA . Questo lo abbiamo illustrato nelle parole di cuore dell'apostolo. Parlando della frase di Newman, "Un vero penitente non perdona mai se stesso", afferma FW Robertson, "Una falsa stima del vangelo di Cristo e del cuore dell'uomo! Un rimorso orgoglioso non perdona a se stesso la perdita della propria dignità; ma è la bellezza stessa della penitenza che è secondo Dio che finalmente il peccatore, realizzando il perdono di Dio, impara a perdonare se stesso». E aiuto a questo "perdono di sé" possiamo rendere se mostriamo al sincero penitente la cordialità del nostro perdono e della nostra restaurazione. —RT