2 Giovanni 1:1
1 L'anziano alla signora eletta e ai suoi figliuoli che io amo in verità (e non io soltanto ma anche tutti quelli che hanno conosciuto la verità),
ESPOSIZIONE
QUESTA lettera non è giustamente chiamata "generale". Non è rivolto a tutta la Chiesa, ma né a qualche comunità cristiana particolare, né (più probabilmente) a un individuo. La lettera ha un indirizzo e un saluto, come nel caso della maggior parte delle epistole cattoliche e delle epistole di san Paolo. Questo indirizzo occupa i primi tre versi.
1. Introduzione. Indirizzo e occasione.
L'anziano. Non è un appellativo improbabile che sia stato dato all'ultimo apostolo sopravvissuto. Altri apostoli erano stati chiamati anziani; anche i loro successori furono chiamati anziani; ma San Giovanni era "il maggiore". Che ci fosse un secondo Giovanni a Efeso, che era conosciuto come "il Vecchio", per distinguerlo dall'apostolo ed evangelista, è una teoria di Eusebio, basata su una dubbia interpretazione di un passaggio di Papia formulato in modo strano.
Ma non è affatto certo che una tale persona sia mai esistita. Ireneo, che aveva letto Papia, ed era stato intimo di Policarpo, discepolo di san Giovanni, sembra non sapere nulla di tale persona. Anche se esistesse, ci sono poche ragioni per attribuirgli questa Lettera; è troppo simile alla prima lettera per essere di un altro autore. Alla signora eletta. Questa traduzione di ἐκλεκτῇ κυρίᾳ dovrebbe essere mantenuta: ἐκλεκτή non può essere un nome proprio, a causa del versetto 13; α non deve essere uno.
Non ci impegniamo in nulla di discutibile se rendiamo κυρία "signora"; mentre se lo rendiamo "Kyria" è aperto a chiunque obiettare che forse il nome della signora non era Kyria, e che forse non è affatto un individuo, ma una Chiesa. È eletta, in quanto scelta fuori dal dominio del maligno ( 1 Giovanni 5:19 ) nella famiglia cristiana.
Viene così ricordata all'inizio del rapporto tra loro; è un membro di quella compagnia eletta di credenti di cui lui è il maggiore. È inutile chiedere chi sia questa signora. Ci sono state varie congetture, alcune delle quali assurde; ma non sappiamo più di quanto ci dice la lettera stessa. Evidentemente la signora ei suoi figli non erano tra i grandi della terra; non hanno fatto nome nel mondo.
E qui sta una delle lezioni principali dell'Epistola. Quelli menzionati in esso erano persone comuni, come potrebbe produrre qualsiasi Chiesa di qualsiasi generazione. Ma poiché erano fedeli e si sforzavano di essere all'altezza della loro chiamata, l'apostolo li amava, e tutti i veri cristiani li amavano, e osò assicurare loro che «grazia, misericordia e pace da Dio Padre e da Gesù Cristo il Figlio del Padre" dovrebbe essere la loro parte.
Qualsiasi ministro cristiano può dare la stessa assicurazione ai cristiani fedeli, per quanto umili e poco appariscenti, comunque. Potrebbero non conquistare alcun posto nella storia del mondo che sta finendo; ma hanno un posto nel cuore di colui che dimora in eterno. Nota la caratteristica ripetizione della caratteristica parola "verità", che ricorre cinque volte nei primi quattro versi. Tutte le parole che rispettano la verità e la testimoniano sono caratteristiche di S.
John. In due dei cinque casi "verità" ha l'articolo; "Tutti quelli che conoscono la verità, per l' amor di verità che dimora in noi." Non è impossibile che "la verità" qui significhi Colui che è la Via, la Verità e la Vita. Cristo è la Rivelazione della verità divina all'uomo. Tutti quelli che lo conoscono amano tutti i cristiani fedeli per lui. Per l'apostolo la verità non era una semplice nozione, "o un insieme di nozioni, per quanto ampio e accurato; non era una teoria su Dio, ma Dio stesso, e Dio manifestato nella carne affinché potessimo conoscerlo e partecipare alla sua vita ."
In verità e amore. L'amore, come abbiamo visto nella prima lettera, è un'altra delle parole caratteristiche di san Giovanni, «l'apostolo dell'amore»; ricorre ripetutamente anche in questa breve lettera. La verità e l'amore sono compagni nobili e naturali. Non devono essere recisi sulla terra più che in cielo. Nella Divinità i due sono essenzialmente uniti: "Dio è Luce" e "Dio è Amore". Nella società umana dovrebbero essere uniti: la verità senza l'amore diventa fredda, severa e perfino crudele; l'amore senza verità diventa instabile e capriccioso.
Mi rallegro molto di aver trovato (certo) dei tuoi figli che camminano nella verità. La versione riveduta è certamente ragione nel rendere εὑρηκα "Io ho trovato" piuttosto che "ho trovato"; ed è probabilmente giusto nel rendere "mi rallegro" piuttosto che "mi rallegrai". Sembra l'idiomatico "aoristo epistolare", di cui abbiamo avuto probabili esempi in 1 Giovanni 2:21 e 1 Giovanni 2:26 .
In questo idioma viene preso il punto di vista del destinatario della lettera invece di quello dello scrittore. In latino l'imperfetto è usato in modo simile: scribebam, dabamus; e talvolta il perfetto, scripsi, misi e simili. Probabilmente dobbiamo interpretare questo versetto come un gentile avvertimento da parte dell'anziano che ha motivo di sapere che alcuni altri suoi figli non stanno camminando nella verità. Per l'ospitalità troppo indiscriminata della signora eletta, alcuni dei suoi figli sono stati sedotti dagli ingannatori che sono venuti da lei portando una dottrina diversa da quella di Cristo.
2. DIVISIONE PRINCIPALE . Esortazione. Detto così ciò che ha condotto alla sua scrittura, l'apostolo passa alla parte centrale della lettera ( 2 Giovanni 1:5 ), che si compone di tre esortazioni: all'amore e all'obbedienza ( 2 Giovanni 1:5 ; 2 Giovanni 1:6 ); contro la falsa dottrina ( 2 Giovanni 1:7 ); contro la falsa carità ( 2 Giovanni 1:10 , 2 Giovanni 1:11 ). Il passaggio a questa parte pratica dell'Epistola è indicato dalle particelle iniziali, "E ora".2 Giovanni 1:5, 2 Giovanni 1:5, 2 Giovanni 1:6, 2 Giovanni 1:7, 2 Giovanni 1:10, 2 Giovanni 1:11
Ti supplico, signora. Il verbo ha, forse, una sfumatura di perentorietà ἐρωτῶ: "Questa è una richiesta che ho il diritto di fare". Rispettando il "comandamento nuovo" e "dal principio", vedi note a 1 Giovanni 2:7 . Possiamo ragionevolmente supporre che San Giovanni le stia ricordando qui il contenuto della sua Prima Lettera. I paralleli tra questa Epistola e la Prima sono così numerosi e così stretti, che non possiamo dubitare che alcuni di essi siano fatti consapevolmente. Ce ne sono almeno otto in questi tredici versetti, come si può vedere dal margine di una buona Bibbia di riferimento.
E questo è amore; cioè, l'amore che il comandamento prescrive consiste in questo: obbedienza attiva e incessante. Come nell'ambito del pensiero la verità si deve coniugare con l'amore (cfr 2 Giovanni 1:3 ), così nell'ambito dell'emozione l'amore si deve coniugare con l'obbedienza. I sentimenti affettuosi, sia verso Dio che verso l'uomo, sono peggio che privi di valore se non sono uniti, da una parte con l'obbedienza, dall'altra con la verità. Questo era il pericolo della signora eletta; nell'esuberanza della sua cantilena stava dimenticando i suoi obblighi verso la verità e il comandamento.
Per. Queste non sono semplici generalità, e non è senza ragione che si insista su questi fatti. I pericoli che suggeriscono non sono immaginari. Il male è già stato fatto trascurandoli. "Ingannatore" πλάνος qui significa "seduttore", colui che fa smarrire gli altri. Il verbo affine πλανᾷν è frequente in San Giovanni, specialmente nell'Apocalisse ( Apocalisse 2:20 ; Apocalisse 12:9 ; Apocalisse 13:14 ; Apocalisse 19:20 ; Apocalisse 20:3 , Apocalisse 20:8 , Apocalisse 20:10 ), e indica comunemente la seduzione in grave errore.
La vera lettura ἐχῆλθον dà "sono usciti", non "sono entrati" εἰσῆλθον. Non possiamo essere sicuri che "sono usciti" si riferisca al loro lasciare la vera Chiesa; anche se 1 Giovanni 2:18 ci fa pensare così: può significare solo che sono andati all'estero diffondendo i loro principi errati. Proprio come "non amare" in 1 1 Giovanni 3:10 , 1 1 Giovanni 3:14 , 1 1 Giovanni 3:15 e 1 1 Giovanni 4:20 equivale a "odiare", così "non confessare" qui equivale a "negare".
Questi seduttori negano "Gesù Cristo come venuto nella carne", oppure negano "Gesù come Cristo venuto nella carne". Il participio presente ἐρχόμενον sembra indicare esattamente la posizione di alcuni maestri gnostici. L'ebreo negò che l'Incarnazione aveva avuto luogo, il Messia non era ancora venuto. Lo gnostico negava che l'Incarnazione potesse aver luogo: nessuna Persona come il Cristo venuto nella carne era possibile, che l'Infinito diventasse finito, che il Verbo divino si facesse carne, era inconcepibile.
L'insegnante che porta tale dottrina come questa "è l' ingannatore e l' anticristo" di cui i figli del maggiore erano stati così spesso avvertiti. Nel linguaggio forte che San Giovanni qui e altrove ( 1 Giovanni 2:22 , 1 Giovanni 2:26 ; 1 Giovanni 4:1 ) usa nei confronti di coloro che negano o pervertono la verità, si sente la voce del "figlio del tuono", sempre geloso di tutto ciò che ha toccato l'onore del suo Signore.
Tale odio per l'errore era il risultato di una salda comprensione e di un amore profondo della verità. È facile imitare e superare tale forza di linguaggio; ma guardiamoci dal farlo senza aver prima raggiunto un'uguale comprensione della verità, e un uguale affetto per essa. Le parole forti dell'apostolo sono l'espressione di una convinzione ardente. Le nostre parole forti sono troppo spesso l'espressione di un temperamento acceso; e un uomo che si arrabbia in una discussione si preoccupa più di se stesso che della verità.
Ricordiamo le nobili parole di sant'Agostino agli eretici del suo tempo: «Si indignino contro di voi quelli che non sanno con quale fatica si trova la verità e quanto è difficile evitare gli errori; chi non sa con quanta difficoltà l'occhio dell'uomo interiore è guarito; chi non sa con quali sospiri e gemiti è possibile, per quanto piccolo, comprendere Dio».
Le autorità variano molto per quanto riguarda le persone dei tre verbi, "perdere", "hanno operato", "ricevere", alcune che leggono "noi" e alcune "voi", in ogni caso. La lettura migliore sembra essere: "Che tu non perda le cose che abbiamo fatto, ma che tu riceva una ricompensa completa, vale a dire, guardati dal permettere che il nostro lavoro in te venga annullato per la tua grave perdita. Non vedendo il significato di il passaggio, alcuni scribi hanno cambiato "ye" in "we", e altri hanno cambiato "we" in "ye", rendendo così tutti e tre i verbi nella stessa persona.
C'è un caso simile in Giovanni 9:4 , dove la vera lettura sembra essere: "Dobbiamo compiere le opere di colui che mi ha mandato;" ma per produrre uniformità alcuni scribi trasformarono "noi" in "io", mentre altri trasformarono "me" in "noi". Il verso successivo spiega la natura della "ricompensa piena" che la signora e alcuni dei suoi figli rischiano di perdere: non è niente di meno che Dio stesso.
Per chi trasgredisce πᾶς ὁ παραβαίνων bisogna sostituire chi avanza πᾶς ὁ προάγων: sia le prove esterne che quelle interne sono fortemente a favore di questa correzione. "Chi avanza" significa probabilmente chi va oltre la verità rivelata e professa di insegnare qualcosa di più profondo. Gli insegnanti gnostici professavano di essere andati molto al di là dei semplici fatti e del semplice insegnamento morale del Vangelo; essi "conoscevano le profondità"; avevano "cose ineffabili, segrete, più alte dei cieli", da svelare; e queste cose segrete spesso non erano semplicemente incompatibili con la Scrittura, ma un completo rovesciamento di essa.
Ma è possibile che πᾶς ὁ προάγων non significhi altro che "ognuno che prende il comando" , cioè sceglie una linea per se stesso, il che in materia di dottrina significa creare un'eresia.
Se qualcuno viene a te. Come in 1 Giovanni 5:9 , la costruzione greca (indicativo con ει), non congiuntivo con ἐάν mostra che il caso è affermato come un fatto, e non come una mera supposizione. "Se vengono persone di questo tipo - ed è risaputo che lo fanno - non riceverle né accoglierle". È della massima importanza ricordare che S.
Giovanni sta qui dando una regola per un caso speciale, non stabilendo un principio generale. Le sue parole non danno alcuna approvazione alla tesi secondo cui non si deve mostrare ospitalità agli eretici, tanto meno alla mostruosa dottrina medievale secondo cui non è necessario mantenere la fede con loro. L'apostolo sta dando indicazioni a una particolare famiglia cristiana durante una particolare crisi nella storia della fede cristiana. Non ne consegue affatto che avrebbe dato le stesse indicazioni a ogni famiglia durante quella crisi, oa qualsiasi famiglia in circostanze completamente diverse.
Possiamo ben credere che non li avrebbe seguiti di persona, ma avrebbe cercato di "convincere i contrari". La sua carità verso di loro non sarebbe stata fraintesa, e la sua fede non avrebbe rischiato di essere sovvertita. Per lei e per i suoi figli era diversamente, come l'esperienza aveva dimostrato. E prima di prendere questo versetto come regola per la nostra guida, dobbiamo considerare la differenza, che può ben costituire una differenza essenziale, tra un tempo in cui coloro che confessarono Gesù Cristo venuta nella carne erano un pugno disprezzato e perseguitato, e uno in cui è necessario un po' di coraggio per confessare che lo si nega.
Dare approvazione e approvazione alla falsa dottrina è condividere la responsabilità di tutti i danni che tale falsa dottrina fa. Con questo solenne avvertimento termina la parte principale dell'Epistola.
2 Giovanni 1:12 , 2 Giovanni 1:13
3. LA CONCLUSIONE DI DEL epistola . È nelle loro aperture e conclusioni, e specialmente in queste ultime, che la Seconda e la Terza Epistole hanno una somiglianza così forte che siamo quasi costretti ad attribuirle non solo allo stesso autore, ma allo stesso periodo della vita dell'autore. San Giovanni aveva una memoria tenace, come dimostrano i suoi scritti; ma possiamo dubitare che una cosa così banale come il modo di iniziare e terminare una breve lettera sarebbe rimasta per anni insieme nella sua mente. Possiamo ragionevolmente concludere dalla loro somiglianza che queste due epistole sono separate l'una dall'altra solo da un breve intervallo di tempo.
Avere molte cose da scrivere. Questa osservazione è quasi conclusiva contro la supposizione che la Seconda Lettera sia stata inviata come lettera di accompagnamento alla Prima. L'ipotesi ha poco o nulla a sostegno. Non lo farei con carta e inchiostro. È sorprendente che qualcuno supponga che il rapporto sulla carta sia qui opposto al rapporto spirituale : ovviamente è opposto alla conversazione.
L'anziano scrive solo ciò che è di urgente importanza per prevenire errori fatali durante il tempo presente e lascia tutto il resto fino a quando non può discutere con lei. non è menzionato da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento, ma si trova nella Settanta ( Geremia 36:23 ); probabilmente significa "papiro". Μέλαν ricorre nel brano parallelo 3 Giovanni 1:13 , e in 2 Corinzi 3:3 ; era comunemente fatto di nerofumo o altra fuliggine, e da qui il nome.
Ma spero di venire da te; letteralmente, spero di venire a essere αι a casa tua. Πρὸς ὑμᾶς è qui molto simile al francese chez vous. Così anche πρὸς ἡμᾶς, Matteo 13:56 . "Faccia a faccia" στόμα πρὸς στόμα è esattamente il francese bouche a bouche.
La frase ricorre solo qui e 3 Giovanni 1:14 nel Nuovo Testamento. In 1 Corinzi 13:12 abbiamo πρόσωπον πρὸς πρόσωπον; ma lì la cosa enfatica è che i due dovrebbero vedersi . Qui il punto speciale è che dovrebbero dialogare tra loro; e questo è espresso più chiaramente da "mese a bocca" che da "faccia a faccia".
Per la frase "affinché si compia la tua gioia", vedi la nota a 1 Giovanni 1:4 , a cui l'apostolo può qui riferirsi consapevolmente. Questo è sempre stato uno degli scopi principali del suo insegnamento: il perfezionamento della gioia cristiana.
I figli della tua eletta sorella ti salutano. Perché il cambiamento da "tu" πρὸς ὑμᾶς in 2 Giovanni 1:12 a "te" σε qui, se la lettera è indirizzata a una comunità? Il cambiamento è molto comprensibile se "tu" significa "te e la tua famiglia" e "te" significa "te in particolare". La stessa sorella eletta non saluta, perché non vive, come fanno questi suoi figli, presso l'apostolo; forse è morta.
Questo messaggio alla signora eletta dai figli di sua sorella è, forse, inteso come un delicato avvertimento che sanno perché l'anziano sta scrivendo e si uniscono al suo affettuoso avvertimento. "Le ultime frasi di questa lettera alla dama eletta ci ricordano che è ciò che professa di essere: una lettera ad un'amica; che l'amicizia era tanto più naturale e umana perché era fondata sulla verità; e che anche altre donne eletti erano, come questa, non suore, ma madri" (Maurice). La conclusione "Amen" alla fine di questa Epistola, come alla fine della maggior parte delle Epistole, è spuria. Galati, e forse 2 Pietro, sembrano essere gli unici casi in cui l'"Amen" è genuino.
OMILETICA
2 Giovanni 1:1 .—Una pastorale apostolica per una famiglia cristiana.
Questa lettera è stata scritta dall'apostolo Giovanni a una famiglia cristiana. Egli, come aveva fatto l'apostolo Pietro prima di lui ( 1 Pietro 5:1 ), si definisce presbitero. La sua prima lettera è stata scritta a una Chiesa o alle Chiese. In questa seconda lettera, abbiamo un frammento inestimabile della prima storia cristiana, che ci mostra la relazione che sussisteva tra l'apostolo e una famiglia cristiana, e anche quanto la nuova fede cristiana in alcuni casi modellasse la vita familiare, facendolo lievitare con la verità di Dio.
È per noi sorprendente scoprire quante difficoltà sono sembrate raccogliersi attorno alla domanda: l'Epistola è stata scritta per una società o per un individuo? La prima conclusione è stata tratta da alcuni a causa della forma dell'indirizzo essendo la seconda persona plurale; quest'ultimo, a causa della frase, "alla signora eletta". £ Non adottiamo nessuna delle due ipotesi, ma consideriamo la frase "alla dama eletta e ai suoi figli" come un'indicazione sufficiente che la lettera sia stata scritta a una famiglia cristiana.
Con questa supposizione si armonizza ogni frase della lettera. Non si conosce, infatti, il nome del capofamiglia superstite; ma dalla lettera si possono trarre tanti particolari riguardanti la famiglia, che possiamo conservare, dopo averla studiata, un'impressione abbastanza chiara e distinta della vita familiare cristiana nel primo secolo. Ci sono diverse caratteristiche al riguardo, che una per una possono suggerire molta istruzione.
I. IT WAS A FAMIGLIA IN CUI " LA VERITÀ " È STATO RICEVUTO E incarnata . (Versetti 1, 2.) Che cosa intendesse l'apostolo per "verità" nessuno può dubitare di chi conosce i suoi scritti. Nessuno che abbia intronizzato il Salvatore nel suo cuore come Figlio di Dio e Re degli uomini, non può avere alcun dubbio sul fatto che abbia la verità o no.
Per lui, la vita che ha in Gesù, e l'amore di lui e da lui che sono sparso nel suo cuore dallo Spirito Santo, gli impediscono di andare oltre alla ricerca della verità. L'ha trovata in Cristo. È la "perla di grande prezzo". E dove la verità è accolta, e fa lievitare una famiglia con il suo influsso benedetto, c'è una casa sulla quale l'occhio del pastore cristiano può guardare con amorosa letizia.
II. OLTRE QUESTO FAMIGLIA L'APOSTOLO TENUTO LA SEDE DI presbitero . (Versetto 1) "È facile capire perché San Giovanni avrebbe scelto un tale titolo, che, mentre descriveva una posizione ufficiale, suggeriva anche una relazione paterna" (Westcott, in loc.
). All'ufficio del presbitero spettava la cura pastorale ( Atti degli Apostoli 20:28 ; 1 Pietro 5:2 ) di pascere e pascere il gregge. Gli apostoli, infatti, erano più che presbiteri, sorveglianti e pastori, in quanto mantenevano rapporti più ampi con tutta la Chiesa. Ma ciò non annullava il rapporto che essi avevano con le diverse famiglie loro affidate.
Non c'è vincolo spirituale più sacro di quello del pastore cristiano, purché egli non guastoni la santa influenza che è tenuto ad esercitare, pretendendo ad un'autorità di cui la Parola di Dio non lo investe.
III. A QUESTA FAMIGLIA L' APOSTOLO È ATTRATTO DA UN FORTE E CALDO ATTACCAMENTO . (Versetti 2, 3.) La verità che aveva insegnato e che essi avevano ricevuto li univa in uno. E vedendo che erano uno in Cristo, uniti in lui a un Dio e Padre comune, c'è un caloroso e ardente flusso di benedizione da parte dell'anziano maestro.
John non era un funzionario freddo e senza cuore. Una volta aveva in sé uno spirito forte, focoso e dispotico. Ma questo è stato molto tempo fa attenuato dalla grazia divina, e ora da lui come il più anziano, proprio tali esalazioni di benevolenza sono espresse come un cristiano potrebbe pronunciare per un altro. "Grazia, misericordia e pace siano con voi", ecc.
IV. QUESTA FAMIGLIA APPARE PER AVER AVUTO privo DI SUO TERRENO TESTA , E DI ESSERE SCATTERED ALL'ESTERO . "La dama eletta e i suoi figli" - non si fa menzione del marito e del padre.
La probabilità è che non fosse più sulla terra. Il capo superstite, la vedova, era stato probabilmente "eletto" nel numero delle vedove ( 1 Timoteo 5:9 ), oppure scelto come diaconessa ( Romani 16:1, 1 Timoteo 5:9 ); e, avendo sostenuto con onore la sua posizione nella Chiesa, fu largamente conosciuta e amata (v. 1). I suoi figli non erano tutti a casa.
L'apostolo, nel suo peregrinare tra le Chiese, sembra aver incontrato alcuni di loro, e "trovato di loro" εὕρηκα, con sua grande gioia, "camminando nella verità". Non c'è gioia più grande sulla terra, sia per i genitori che per i pastori, che trovare i figli delle loro cure fedeli al vero e al giusto. Se in casa sono stati battezzati e formati per Dio, sono "amati per amore dei padri" e saranno circondati da una cura speciale quando saranno lontani nel mondo. I bambini non possono essere sempre sotto il tetto di casa. Se la grazia di Dio è in loro, sono al sicuro ovunque.
V. LORO TUTTI NECESSARI , TUTTAVIA , AD ATTENZIONE DEI DINTORNI PERICOLI . (Versetti 6-9.)
1 . C'erano all'estero ingannatori, maestri di falsa dottrina, come quelli di cui aveva messo in guardia le Chiese. C'erano uomini "avanzati" anche in quei primi giorni πᾶς ὁ προάγων. Ma allora, come oggi, le persone che "vanno avanti" troppo in fretta, lasciano cadere ciò che vale di più la pena di tenere! Questi non dimorano nella dottrina di Cristo.
2 . Se i falsi insegnanti riuscissero a sviare qualcuno di questa famiglia, sarebbe una grave perdita per loro (versetto 8, versione riveduta). £
3 . Di conseguenza, dovevano essere estremamente cauti e vigili. Il pericolo non era solo esteriore, ma interiore. "Guardatevi di non perdere", ecc.
VI. LA CASA ERA DI ESSERE RISERVATA E CONSERVATO PER LA VERITA ' SOLO . (Versetti 10, 11.) Molte inutili difficoltà sono state sollevate sull'apparente esclusività di queste parole, come se nessuno che non credesse in Cristo dovesse essere ammesso nella casa.
£ Ma il riferimento è chiaramente a chiunque desideri entrare in casa per insegnare un'altra dottrina e per distogliere la madre ei figli dalla fedeltà al loro Signore. Quale sarebbe il dovere di una madre cristiana in un caso del genere? Chiaramente, vietare, e ciò perentoriamente, ogni tentativo di manomettere la sua fede o quella dei suoi figli. E come potrebbe sinceramente desiderare che un simile insegnante "veloci a Dio"? Farlo significherebbe avere comunione nei suoi errori οινωνεῖ.
No. Ogni genitore cristiano è tenuto a stabilire come legge della casa: "Questa casa è per Cristo. I figli sono per Cristo e per la verità, e non metterò in pericolo le loro anime, né darò una mano alla propagazione di errore, lasciando che i suoi germi siano piantati qui!"
NOTA.
1 . È ai laici (per usare un termine comune) che i maestri ei predicatori della verità devono guardarsi come suoi conservatori, sostenitori e difensori. Le case cristiane devono essere i suoi vivai, in cui le erbacce dell'errore non possono crescere. Ci sono abbastanza pericoli pronti ad affrontare i bambini, dalla corruzione interiore e dalle tentazioni esteriori, senza che siano esposti ai pericoli aggiuntivi di trovare orti di eresia consentiti in casa.
2 . Questa Lettera è di grande valore poiché ci mostra, attraverso l'insegnamento di un apostolo ispirato, che i genitori cristiani sono tenuti a formare i loro figli nella fede in cui essi stessi credono, e a mettere e mantenere una santa guardia intorno a loro, che le loro giovani menti non può essere molestato dalle seduzioni di nessun ingannatore anticristiano. Lascia che ogni genitore dica: "La mia casa è per Cristo, e solo per Cristo!"
OMELIA DI W. JONES
2 Giovanni 1:1 .—Un saluto cristiano esemplare.
"L'anziano alla donna eletta e ai suoi figli", ecc. Questo discorso e saluto ci presenta tre argomenti principali da considerare.
I. Un SIGNORA DI SANTO CARATTERE E DISTINTO PRIVILEGE . "L'anziano alla donna eletta e ai suoi figli", ecc.
1 . Un personaggio santo. Questa signora è designato "eletti", come scelta fuori dal mondo non cristiano e ha invitato "in compagnia santificato della Chiesa di Dio" (cfr Giovanni 15:19 ; 2Tm 2,10; 1 Pietro 1:1 ; 1 Pietro 2:9 ). Possiamo anche dedurre che fu eminente per la sua pietà dal fatto che fu amata dallo scrittore e da tutti coloro che conoscevano la verità ( 2 Giovanni 1:1 ).
2 . Un illustre privilegio. A questa "signora eletta" fu scritta questa lettera da un apostolo; e nella provvidenza di Dio questa lettera è incorporata nelle Sacre Scritture e conservata per l'istruzione e l'edificazione del mondo cristiano in tutti i tempi. Il cristianesimo ha fatto più per la donna di tutti gli altri sistemi sociali o religiosi. Non la rappresenta né come la serva né come il giocattolo dell'uomo, ma come la sua compagna.
"Lei è la tua compagna. Non c'è né maschio né femmina; entrambi sono uno in Cristo Gesù. Nostro Signore ha onorato le donne. Lo vediamo nel suo trattamento di Marta e Maria di Betania; Maria Maddalena, alla quale apparve per la prima volta dopo la risurrezione; e anche la povera e tristemente errante donna di Samaria.Altre donne si distinguono nel Nuovo Testamento: le tre Marie alla croce, le donne al sepolcro, Lidia, Dorcas, Priscilla, et al.
È degno di nota che i figli della "signora eletta" sono menzionati in questo indirizzo. "Alla signora eletta e ai suoi figli". Nella corrispondenza cristiana e amicale è bene ricordare i fanciulli per il loro incoraggiamento nel bene, e per la loro cautela nel male.
II. UNA DICHIARAZIONE DI ELEVATO AFFETTO CRISTIANO . "Colui che amo in verità; e non solo io, ma anche tutti coloro che conoscono la verità; per amore della verità che abita in noi, e sarà con noi per sempre."
1 . Amore per il carattere genuino. "Chi amo in verità." L'attaccamento dell'apostolo a questa signora e ai suoi figli era sincero. Li amò non solo a parole, o "con la lingua, ma con i fatti e la verità" ( 1 Giovanni 3:18 ).
2 . Amore nella sfera più alta. "Che amo in verità. "Lui l'amava", dice Ebrard, "con quell'amore che era un amore in verità. Il suo amore era tale che si approvava in perfetta verità e veridicità di condotta: così non era cieco alle colpe e ai peccati dell'oggetto amato; non risparmiava una falsa delicatezza e senso del decoro; ma ha avuto la sua esistenza nella sfera della verità, cioè dell'essere vero... Verità designa dunque qui non la verità in senso oggettivo (verità rivelata), ma la verità come caratteristica soggettiva cristiano-morale dello spirito e del temperamento. ed essere."
3 . L'amore per la ragione più degna. "Per amore della verità che dimora in noi e sarà con noi per sempre". La verità è nel cristiano intellettualmente; nella sua mente, tiene la verità. È in lui con simpatia; nel suo cuore: ama la verità. È in lui autorevolmente; nella sua anima: vive la verità. La verità diventa, per così dire, incorporata nel suo essere e nella sua porzione eterna.
"Sarà con noi per sempre." Era per la verità che era nell'apostolo e anche nella "signora eletta" che l'amava. "L'apostolo e gli altri cristiani amavano questa signora, non tanto per il suo onore, quanto per la sua santità; non tanto per la sua generosità, quanto per il suo serio cristianesimo". "San Giovanni amava la signora per amore della verità, ma quanti ai nostri giorni amano la verità per amore della signora! Voglio dire per fini sinistri e per rispetto. È una cosa benedetta quando la religione e la grazia di Dio risplende nella vita dei cristiani, è la pietra miliare del nostro amore e affetto verso di loro" (Burkitt).
III. UN'ESPRESSIONE DI UN SICURO CHE DESIDERIO CHE ALTRI POSSONO GODERE DEI ricche BENEDIZIONI . "Grazia a voi, misericordia e pace da Dio Padre", ecc.
1 . Le benedizioni desiderate.
(1) La "grazia" è il favore gratuito e immeritato di Dio verso l'uomo, manifestato soprattutto nelle sue relazioni redentrici con noi. La grazia è la fonte da cui tutte le benedizioni fluiscono verso di noi. Qui lo prendo come "significa ogni grazia e virtù cristiana, che lo Spirito di Dio impartisce ai seguaci di Cristo; favore divino nel senso più ampio, ma specialmente nel senso delle benedizioni spirituali".
(2) "Misericordia" è pietà o compassione per i peccatori e gli infelici. La parola è talvolta usata per esprimere i benefici che derivano dalla compassione. La misericordia si esercita verso coloro che meritano punizione o hanno bisogno di soccorso. È la manifestazione della grazia verso i colpevoli ei miserabili. Il perdono dei peccati è una misericordia. Poiché san Giovanni desidera misericordia per «la dama eletta», ne deduciamo che «quelle già ricche di grazia hanno bisogno di perdono continuo».
(3) "Pace", come l'ebraico shalom, significa ogni tipo di bene e benedizione. "Pace con Dio, per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo" ( Romani 5:1 ). Ciò implica il perdono del peccato e la riconciliazione con Dio. Pace come denota l'assenza di ansia, paura, ecc. "Vi lascio la pace, vi do la mia pace", ecc. ( Giovanni 14:27 ; Giovanni 16:33 ; Filippesi 4:6 , Filippesi 4:7 ) .
Pace anche con i nostri simili e nelle nostre anime. Che bell'esempio di benevolenza cristiana è questo! Imitiamolo. Segna la fiducia con cui si esprime questo desiderio. Letteralmente, "ci sarà con noi grazia, misericordia, pace", ecc. È "un desiderio espresso da una fiduciosa affermazione del suo compimento".
2 . Le Persone dalle quali si desiderano queste benedizioni.
(1) "Da Dio Padre". Lui è il Padre
(a) di tutti gli uomini, come creati da lui ea sua immagine. Anche dopo il fallimento dell'uomo, in alcuni aspetti assomiglia al suo Creatore; è ancora in possesso di ragione, coscienza, volizione (cfr Atti degli Apostoli 17:28 , Atti degli Apostoli 17:29 ). Lui è il Padre
(b) specialmente di tutti i veri cristiani, perché si rinnovano nella somiglianza morale con lui ( Colossesi 3:10 ). Sono stati "rigenerati" e sono i suoi figli per una seconda nascita. Possiedono anche lo spirito filiale ( Romani 8:15 ). Dio Padre è la grande Fonte originale di ogni bene. "Ogni dono buono e ogni dono perfetto viene dall'alto", ecc. ( Giacomo 1:17 ).
(2) "E da Gesù Cristo, il Figlio del Padre". Alford, "Questo titolo solenne è usato per la presentazione più completa dell'unione di Gesù con il Padre nell'essenza della Divinità". Egli è "un Figlio come nessun altro può essere". "Questo è il mio Figlio prediletto", ecc. ( Matteo 3:17 ). "L'Unigenito del Padre... il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre" ( Giovanni 1:14 ).
Gesù Cristo è il canale di comunicazione tra Dio e l'uomo. Egli è il mezzo attraverso il quale queste benedizioni sono conferite all'uomo. Anzi, in quanto Figlio unigenito del Padre, unito al Padre nell'essenza della Divinità, è l'Autore e il Comunicatore di queste benedizioni.
3 . La condizione necessaria al godimento di queste benedizioni. "In verità e amore." Non siamo certi dell'esatta interpretazione di queste parole. Alford, "La verità e l'amore sono gli elementi condizionali in cui la grazia, la misericordia e la pace devono essere ricevute e godute". Queste benedizioni non ci saranno concesse a meno che non siamo veri e amorevoli. Oppure possiamo prendere la clausola così: la grazia, la misericordia e la pace devono essere manifestate nella verità e nell'amore; devono promuovere la verità e l'amore in noi. — WJ
2 Giovanni 1:4 .-La gioia del bene nell'esemplificazione della vita pia.
"Mi sono molto rallegrato di aver trovato dei tuoi figli che camminano nella verità", ecc.
I. LA REGOLA DELLA LA DEVOTA VITA . "Camminare nella verità, come abbiamo ricevuto il comandamento dal Padre". La regola della vera vita cristiana è la volontà rivelata di Dio. Il comando autorevole procede dal Padre Divino. È la grande Fonte del diritto. L'uomo in stato di peccato è incline a considerare la legge come derivante da un potere arbitrario e tirannico.
Ma la legge e il governo di Dio sono paterni (cfr Matteo 21:28 ). Il governo di una famiglia ben ordinata è, forse, la più alta illustrazione del governo del Cielo in questo mondo. Dio parla come un Padre ai suoi figli ribelli quando dice: "Tu devi" e "Non devi". Se la voce sembra paterna e severa, è perché a coloro che la sentono non piace e non si curano della sua autorità.
Se agli altri sembra fermo, autorevole, eppure paterno, è perché gli sono diversamente legati per il carattere e la condotta. In entrambi i casi è la voce di un Padre, onnisciente, pietoso, sommamente autorevole. La sua volontà è la regola della vita pia.
II. L'ESEMPLIFICAZIONE DI DEL DEVOTA VITA . "Camminare nella verità". "Camminare" è un termine usato per denotare la vita e la condotta. "Camminare nella verità" è vivere secondo la verità che era particolarmente creduta dai cristiani. Implica che i figli della donna eletta evitassero lo gnosticismo e altri errori; che essi ritenevano la verità riguardo alla Persona e all'opera del Signore Gesù Cristo e che incarnavano la verità nella loro condotta: la loro vita era simile a quella di Cristo.
Com'è pratico il cristianesimo! La grazia e la chiamata di Dio non sono semplicemente per la professione cristiana, ma per la pratica cristiana, per una vita santa. Dobbiamo mostrare la nostra fede con le nostre opere; e mediante le nostre opere deve essere perfezionata la nostra fede (cfr Giacomo 2:18 ; Giacomo 2:21 ). È il "camminare nella verità" che suscita l'elogio apostolico.
III. L'ESULTANZA DI DEL BENE IN L'ESEMPLIFICAZIONE DI DEL DEVOTA VITA IN ALTRI . "Mi sono molto rallegrato di aver trovato dei tuoi figli che camminano nella verità". Cerchiamo di scoprire le ragioni di questa gioia.
1 . I buoni si rallegrano di trovare persone "che camminano nella verità", perché tale cammino indica un aumento di bene nel mondo; un aumento dei risultati del bene, per esempio pace, gioia, influenza benefica, ecc.; e un aumento di gloria a Dio.
2 . I buoni gioiscono di più nel trovare i giovani "che camminano nella verità". La nostra speranza per il futuro non può essere separata da coloro che oggi sono giovani. Dalle loro file devono sorgere i predicatori cristiani, gli insegnanti nelle scuole e nei collegi, gli autori e gli editori della nostra letteratura, gli artefici e gli amministratori delle nostre leggi, di pochi anni a venire. Quanto è importante che i giovani esemplifichino la vita pia!
3 . I buoni si rallegrano ancora di più nel trovare i figli di genitori pii che "camminano nella verità". Si alzano per seguire le orme dei loro devoti genitori, per riempire i loro posti e portare avanti le loro opere benefiche quando non sono più in grado di farlo da soli. In esse vediamo la ricca ricompensa dell'amorevole educazione cristiana e della preghiera fervente e perseverante.
4 . I buoni gioiscono ancora di più nel trovare i figli dei loro amati amici "che camminano nella verità". Così è stato con St. John nel caso prima di noi. L'amicizia dà un interesse comune. Ciò che è caro al mio amico mi è caro per il bene del mio amico. Così Mefiboset era caro a Davide per amore di suo padre Gionatan, amico di Davide ( 2 Samuele 9:1 ).
5 . I buoni si rallegrano ancora di più nel trovare persone "che camminano nella verità" quando il compimento di ciò è l'oggetto della loro vita. L'apostolo visse per rendere testimonianza di Cristo e per condurre gli uomini a Lui come loro Salvatore e Signore. Quando trovò le persone esemplificando il cristianesimo nella loro vita, la gioia di sapere che le fatiche proprie e altrui non sono state vane sarebbe sua.Colui che è più profondamente interessato alla causa di Cristo realizza la più grande gioia nel suo progresso.
IV. LA LIMITAZIONE IN L'ESEMPLIFICAZIONE DI DEL DEVOTA VITA , "ho trovato alcuni dei tuoi figli che camminano nella verità" (versione riveduta); o, "alcuni dei tuoi figli", ecc. L'apostolo non afferma che, mentre alcuni dei figli dell'eletta donna "camminavano nella verità", altri non lo facevano.
La sua espressione può significare semplicemente che sapeva solo che alcuni di loro stavano vivendo una vera vita cristiana. Ma certamente sembra implicare che tutti loro non stavano "camminando nella verità". Forse alcuni erano stati allontanati dalla verità cristiana dagli errori di quell'epoca, o forse vivevano nella malvagità. Non è infrequente tra i figli di genitori santi trovare uno o più peccatori tristi.
Quando la famiglia è numerosa è raro che la gioia per la sua pietà sia completa e pura. Troppo spesso il canto di gioia per coloro che sono in Cristo trema di dolore a causa del figlio o della figlia ribelle e malvagio. Ma non possiamo forse sperare che alla fine, nella grande e benedetta dimora del Padre celeste, tutti i figli di genitori cristiani saranno radunati al sicuro? Affinché sia così, lavoriamo di cuore e preghiamo sinceramente. — WJ
2 Giovanni 1:5 , 2 Giovanni 1:6 . — Amore reciproco.
"E ora ti prego, signora, non come se ti avessi scritto un comandamento nuovo", ecc. Dopo aver espresso la sua gioia che alcuni dei figli dell'eletta donna stavano "camminando nella verità", l'apostolo esorta all'esercizio della amore reciproco. Verità e amore devono combinarsi nel carattere e nella condotta cristiani. Laddove la verità dimora senza amore, è probabile che il personaggio sia o diventi freddo, rigido e duro.
Dove l'amore dimora senza verità, il personaggio diventa effeminato, autoindulgente e inaffidabile. Né la verità in sé è completa senza l'amore, né l'amore senza la verità. La combinazione di entrambi è necessaria alla completezza dell'uno nel carattere cristiano. Avviso-
I. L'OBBLIGO DI RECIPROCA AMORE . È comandato da Dio. "Un comandamento... che ci amiamo l'un l'altro Questo è il comandamento, proprio come avete sentito dall'inizio, che dovreste camminare in esso" , cioè, nell'amore.
1 . I maturi di questo amore. Nell'originale del Nuovo Testamento ci sono due parole entrambe tradotte con "amore" nella nostra Versione Autorizzata. "La distinzione sembra essere che ἀγαπᾶν è più usato di quell'amore reverenziale, fondato su alte grazie di carattere, che è portato verso Dio e l'uomo dal figlio di Dio; mentre φιλεῖν esprime più l'amore personale dell'affetto umano" (Alford) .
L'apostolo qui usa la parola con il significato più alto. L'affetto di cui scrive differisce dall'amore matrimoniale, parentale, filiale e amichevole. Non può essere esercitato verso i malvagi. Si riferisce principalmente al carattere della persona amata. Il suo esercizio implica rispetto e stima.
2 . L' obbligatorietà di questo amore. È un sacro «comandamento di amarci gli uni gli altri» (cfr Giovanni 13:34 ; Giovanni 15:12 ; 1 Giovanni 3:10 ). È un dovere morale venerare la bontà, ammirare la bellezza del carattere, amare in questo senso elevato coloro che sono spiritualmente eccellenti.
È malato l'uomo quando manca di stimare la rettitudine e l'onore nell'uomo, di venerare la pietà coerente e di amare la genuina pietà. Un tale uomo è sulla via della perdizione. Segna il fatto che questo obbligo non era nuovo. "Non come se ti scrivessi un comandamento nuovo, ma quello che abbiamo avuto dal principio", ecc. Alcuni intendono "dal principio", per significare dalla creazione dell'umanità.
"Quanto a ciò (l'amore reciproco e santo) è antico quanto la religione naturale, ebraica o cristiana". "È antico quanto Mosè, sì, antico quanto Adamo, essendo una parte della legge di natura scritta nel cuore di Adamo". Altri interpretano "fin dall'inizio della loro fede in Gesù Cristo" o "dal momento della loro conversione al cristianesimo". In un certo senso la prima visione è vera, ma quest'ultima ci sembra essere il significato di S.
Giovanni in questo posto. Fin dall'inizio della loro vita cristiana erano sotto l'obbligo più sacro di obbedire a questo comando. Eppure è un comandamento nuovo, «in quanto assume sempre nuova freschezza man mano che la vita cristiana si dispiega, man mano che le vecchie tenebre si diradano e risplende la vera luce». È nuovo anche perché deve «essere sempre fresco nella memoria, e ritrovato nella pratica, dei discepoli di Cristo fino alla fine del mondo».
3 . La premura con cui l'apostolo chiede questo amore. "Ti supplico, signora", ecc. Una tale supplica del santo apostolo avrebbe più forza di un'esortazione sincera o di un comando autorevole. Si dice che, nella sua età estrema, quando non poteva camminare fino al luogo dove si riunivano i cristiani, San Giovanni si fece portare là, per parlare all'assemblea; e il suo indirizzo era solo questo: "Figlioli, amatevi l'un l'altro.
E quando gli fu chiesto perché parlasse sempre la stessa cosa e nient'altro, rispose: "Che era il comando del Signore, e che se solo questo è stato fatto, è stato fatto abbastanza." La storia è perfettamente in linea con il nostro testo: "Ti prego, signora... che ci amiamo gli uni gli altri" E san Paolo scriveva: "L'amore è l'adempimento della Legge".
II. LA MANIFESTAZIONE DI QUESTO AMORE . "E questo è l'amore, che dobbiamo camminare secondo i suoi comandamenti. Questo è il comandamento, proprio come avete udito dall'inizio, che dovreste camminare in esso". L'amore per l'esercizio di cui prega san Giovanni, può essere descritto come camminare secondo i comandamenti di Dio; e l'unico comandamento in cui si riassumono tutti gli altri è questo: "che vi camminiate" , cioè nell'amore. L'amore si manifesta con l'obbedienza alla volontà divina.
1 . L'obbedienza è il prodotto dell'amore. L'obbedienza che scaturisce dalla paura servile o da considerazioni di interesse personale non è vera. È meccanico, non cordiale. È completamente privo di lealtà e non può essere gradito a Dio. Per essere vera, l'obbedienza deve essere libera e cordiale; è il prodotto dell'amore. L'amore rende facile l'obbedienza e piacevole il dovere.
2 . L'obbedienza è la prova dell'amore. La vera prova dell'affetto non è la professione, ma l'obbedienza; non parole, ma fatti. "Se mi amate", ha detto il nostro Signore, "osserverete i miei comandamenti". L'amore reciproco che S. Giovanni supplica" non è un amore effeminato, egoista, compiacente verso il prossimo, ma un amore che si manifesta nel regolare adempimento di ogni obbligo.
" "Da questo sappiamo che amiamo i figli di Dio, quando amiamo Dio e osserviamo i suoi comandamenti. Per questo. è l'amore di Dio, che osserviamo i suoi comandamenti: ei suoi comandamenti non sono dolorosi» ( 1 Giovanni 5:2 . 1 Giovanni 5:3 ). "Chi ha i miei comandamenti e li osserva, è lui che mi ama", ecc. ( Giovanni 14:21 ).
CONCLUSIONE.
1 . Cerchiamo di diventare degni di questo esaltato amore cristiano. Con l'aiuto della grazia divina cerchiamo di sviluppare caratteri degni della stima e dell'affetto dei buoni.
2 . Viviamo nell'esercizio di questo amore. Nostro Signore disse: "Vi do un comandamento nuovo: che amiate un altro; come io ho amato voi, che anche voi amiate un altro. Da questo sapranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri. ."—WJ
2 Giovanni 1:7 .— 2 Giovanni 1:7 e la condanna degli eretici.
"Poiché molti ingannatori sono entrati nel mondo", ecc. Il nostro testo è esposto come motivo per l'esortazione di 2 Giovanni 1:5 e 2 Giovanni 1:6 . "Cammina nell'amore, in quell'amore la cui condizione è la verità, perché molti ingannatori sono usciti negando la verità". Avviso-
I. L' ERESIA QUI MENZIONATA . La negazione della grande verità dell'incarnazione del Figlio di Dio. "Non confessano che Gesù Cristo viene nella carne". C'erano persone che ritenevano che l'umanità del Signore Gesù non fosse reale, ma apparente; che il Figlio di Dio assunse solo l'apparenza dell'umanità. E c'era l'eresia di Cerinto, che l' AE su Cristo venne nella carne - "entrò nell'uomo Gesù al suo battesimo, e rimase con lui fino all'inizio delle sue sofferenze; ma Cerinto negò che Gesù Cristo fosse venuto nella carne.
" Le Sacre Scritture affermano la realtà e la completezza dell'umanità di nostro Signore; che "Egli prese un corpo di carne, e tutta la sua umanità sia di anima che di corpo partecipò alle infermità senza peccato che appartengono alla nostra comune natura" (Liddon. Cf. Ebrei 2:14 ) Il suo corpo è passato attraverso le esperienze reali di un corpo umano, ha svolto i suoi doveri, ha sopportato le sue sofferenze, ecc.
L'eresia che S. Giovanni espone è sorta nella Chiesa. "Molti ingannatori sono usciti nel mondo" , cioè dalla Chiesa, come in 1 Giovanni 2:19 . Attualmente non siamo in pericolo di errore in questa forma, ma nella forma opposta, anche la negazione della Divinità di nostro Signore. Non è ora il fatto della sua umanità, ma il fatto della sua Divinità, che viene messo in discussione. Entrambi sono essenziali per una vera cristologia.
II. LA DESCRIZIONE DI DEL ERETICI . "Questo è l'ingannatore e l'anticristo". Il "questo" indica questi eretici come una classe. Ecco due delle loro caratteristiche.
1 . Il loro pregiudizio per gli uomini. Erano "ingannatori", "fattori di deviare" dalla verità nella fede e (di conseguenza) dalla verità nella pratica. L'influenza del miscredente tende a corrompere la fede degli altri, e quindi ad impoverire e indebolire la loro vita.
2 . La loro ostilità a Cristo. Erano "anticristo" , cioè contro Cristo. "Il principio anticristiano era allora", dice Alford, "come è ora, e sarà in ogni epoca, lavorando, realizzando e concentrandosi di volta in volta, negli uomini malvagi e nei libri malvagi e nei giorni malvagi, ma aspettando il suo ultimo sviluppo e compimento nell'anticristo che apparirà personalmente prima della venuta del Signore». Questi ingannatori hanno corrotto la dottrina e la pratica cristiane; hanno turbato la Chiesa; erano contrari al Signore Gesù Cristo.
III. IL MOTIVO PERCHE ' L'APOSTOLO COLLEGATO IN MODO MOLTO IMPORTANZA DI QUESTA MATERIA . Perché San Giovanni scrive così seriamente su questa domanda? Perché usa un linguaggio così forte nei confronti di questi eretici? Per la grande importanza della verità che negavano. La virilità del Salvatore è uno dei fatti essenziali dell'insegnamento e della vita cristiani. La negazione della realtà della sua virilità:
1 . Invalida la sua espiazione e redenzione; perché rende fittizie le sue sofferenze e un'illusione la sua morte.
2 . Annulla la sua mediazione. Il mediatore deve essere in contatto con coloro tra i quali media, e con la sua virilità Gesù Cristo si mette in contatto con noi uomini; ma se la sua umanità è solo apparente, non è in alcun contatto reale con noi, e non può essere per noi un Mediatore.
3 . Priva il suo esempio di tutta la sua forza e realtà. Se nostro Signore non ha veramente condiviso la nostra natura umana, la sua vita non può essere esemplare per noi.
4 . Elimina la sua simpatia per noi. La simpatia è il sentimento di appartenenza, il sentirsi insieme; e se Cristo Gesù non ha partecipato alla nostra umanità, quanto può provare per noi, non può sentire con noi. "Se Cristo non è veramente uomo, l'abisso che divideva terra e cielo non è stato colmato. Dio, come prima dell'Incarnazione, è ancora terribile, remoto, inaccessibile".
Guardatevi, fratelli, da ogni allontanamento dalle verità essenziali del cristianesimo, specialmente dalle verità che riguardano la persona e l'opera del nostro benedetto Signore. — WJ
2 Giovanni 1:8 . — 2 Giovanni 1:8 all'autotutela.
"Guardate voi stessi, che non perdiamo quelle cose", ecc. Qual è la prima cosa del cristiano in relazione all'errore? Per opporsi? Per denunciarlo? Per esporlo? Alcuni si precipitano subito ad attaccarlo, anche prima di conoscerne bene il carattere, la tendenza e il potere: una condotta imprudente e presuntuosa. Altri esaminano l'errore per comprenderlo a fondo e poi combatterlo con successo: questo a volte è pericoloso.
Quando una malattia contagiosa è prevalente, l'uomo prudente rifugge le abitazioni in cui è entrato (a meno che il dovere non lo chiami ad esse), e si sforza di mantenere la propria salute e vigore. E quando l'errore, con il suo contagio morale, è all'esterno, il saggio subito si guarderà contro di esso. Anche quando siamo certi che certe opinioni sono false e che gli errori riguardano una o più questioni fondamentali, la condotta prudente per la grande maggioranza dei veri credenti è guardare alla propria fede e alla propria vita, e lasciarla ai pochi competenti campioni della verità per smascherare e rovesciare l'errore. Basando le nostre osservazioni sulla versione rivista del nostro testo, notiamo:
I. IL PERICOLO DI ESSERE PROTETTA CONTRO . "Che non perdiate le cose che abbiamo fatto". Non è chiaro se la lettura genuina sia "noi abbiamo operato" o "voi avete operato". Ma adottando il primo, il "noi abbiamo operato" significa l'opera dell'apostolo e di altri ministri cristiani, "per mezzo della quale coloro ai quali erano stati indirizzati erano stati portati alla conversione, e promossi nel loro corso cristiano fino al tempo presente; e da 'il cose che abbiamo operato' dobbiamo intendere quello stadio di salvezza a cui, attraverso quelle fatiche, la donna eletta e i suoi figli avevano raggiunto" (Ebrard).
Il testo è un monito per il vero cristiano contro la perdita. Corrisponde in qualche modo alle parole del Signore glorificato in Apocalisse 2:25 e Apocalisse 3:11 . Ciò che abbiamo di conseguimento cristiano - di sana dottrina, di vita spirituale, di santa condotta e di fedele lavoro per Cristo - dobbiamo tenerci fermo, affinché nessuno ci faccia perdere, e così ci privi della nostra ricompensa.
La perdita di cui scriveva san Giovanni era una delle quali c'era il pericolo di errori di fede. E secondo lui, se la fede perdesse la sua purezza, l'amore cristiano sarebbe in pericolo e ferito, e l'intero tono e potenza della vita cristiana sarebbe compromesso. Ai nostri giorni il pericolo di essere sviati dalla verità è molto grande. Non diciamo che dobbiamo accontentarci di ciò che sappiamo, come se avessimo afferrato tutta la verità; o che dobbiamo condannare un'opinione come falsa perché contraria a certe nostre opinioni; o che dobbiamo sedere in giudizio su coloro che differiscono da noi.
Questa è la parte del bigotto, non del cristiano intelligente e devoto. Ma attenzione che nessuno vi sposti dalla vostra fede nelle grandi verità essenziali del cristianesimo rivelate nelle Sacre Scritture. Quanto ai grandi fatti dell'incarnazione, dell'espiazione e della risurrezione di nostro Signore, "guardatevi che" la vostra fede in questi non sia scossa. Quanto alla modalità di questi fatti possiamo legittimamente differire; ma quanto ai fatti stessi, chi crede nella Bibbia come Parola di Dio non può ammettere né dubbi né domande.
Se c'è una perdita nella nostra fede, quella perdita si manifesterà presto nella nostra vita. Se la fede è corrotta, anche la pratica sarà corrotta. Il danno alle nostre convinzioni religiose si manifesterà presto nel deterioramento delle nostre azioni generali. E anche se la fede non è corrotta, se è solo indebolita, quella fede indebolita risulterà in un amore meno intenso a Dio, in un'obbedienza meno cordiale a Lui, in un servizio meno fedele e in una corona meno brillante in cielo. "Guardatevi", dunque, di non perdere nulla della vostra vera fede, del vostro santo amore, del vostro fervente zelo, ecc.
II. L'OGGETTO DI ESSERE RAGGIUNTO . "Che tu riceva una ricompensa completa." Questa esortazione implica che le ricompense del cielo corrispondano alle acquisizioni fatte in carattere cristiano e all'opera compiuta per nostro Signore sulla terra.
1 . Queste ricompense saranno proporzionate alle nostre acquisizioni nella grazia divina. Questo è inevitabile; poiché la gloria è il fiore di cui la grazia è il bocciolo. La misura della grazia deve determinare la misura della gloria. La nostra idoneità o capacità di ricompensa deve necessariamente avere molto a che fare nel determinare la misura della nostra ricompensa.
2 . Queste ricompense saranno anche proporzionate al nostro vero lavoro per nostro Signore Gesù Cristo. Le Sacre Scritture non insegnano la meritoria delle opere buone, ma insegnano chiaramente che il servizio fedele sarà ricompensato da Dio, e che ci sarà una proporzione tra il servizio e la ricompensa, come mostrano le seguenti parti: Daniele 12:3 ; Matteo 10:41 , Matteo 10:42 ; Matteo 25:21 , Matteo 25:23 , Matteo 25:34 ; Luca 6:23 ; Luca 19:16 ; Giovanni 4:36 ; 1 Corinzi 3:14. Ma le ricompense della fedeltà e del servizio nel Nome di Cristo devono essere attribuite non al merito dei servi, ma alla grazia del gran Maestro. Che otteniamo qualsiasi ricompensa è dovuto al favore del nostro Dio.
Ma la grazia di Dio non si oppone né a quelle leggi della mente umana che puntano verso questa diversità nel grado delle ricompense dei fedeli, né a quella giustizia divina che punta nella stessa direzione. "Poiché Dio non è ingiusto nel dimenticare la tua opera", ecc. ( Ebrei 6:10 ). L'estensione e la qualità della fede, del carattere e del servizio personali sono le misure della gloria e della ricompensa personali. Pertanto miriamo al massimo nel carattere personale e al meglio nel servizio personale; lavoriamo per "ricevere una ricompensa piena"
III. I MEZZI PER ESSERE LAVORATORI "Guarda a voi stessi", ecc State in guardia, che non si è sviati dalla vera fede di Cristo da questi ingannatori; usa diligentemente i mezzi, in modo che "non perdiate le cose che abbiamo fatto", ecc.
1 . Guardati dall'errore nella tua fede religiosa. Le cose in cui crediamo veramente e di cuore sono della massima importanza per noi. Evita, da un lato, il fanatismo e, dall'altro, il lassismo della fede religiosa. "Dimostra ogni cosa; tieni fermo ciò che è buono". Nessuno manometta la vostra fede nelle grandi verità del cristianesimo.
2 . Cerca di saperne di più sulla verità cristiana. "Cerca nelle Scritture". Così facendo diventerai stabile nella vera fede; e se in qualche cosa la tua fede è erronea o difettosa, portandola alla pietra di paragone della Parola di Dio scoprirai l'errore o il difetto.
3 . Mantieni la tua vitalità spirituale. Nelle stagioni della malattia prevalente, le persone la cui vitalità fisica è bassa hanno maggiori probabilità di esserne vittime. Così un basso stato di pietà rende l'uomo facile preda dell'errore. Una delle salvaguardie più efficaci contro la corruzione della nostra fede è una vita sana, vigorosa e spirituale.
4 . Il modo più efficace di guardare a noi stessi è guardare seriamente a Cristo. Ciò garantirà la nostra sicurezza, i nostri progressi e la nostra piena ricompensa. Alcuni si avviano alla vita e al servizio cristiani con zelo fervente, e lavorano seriamente per un po', e poi si intimidiscono e si riducono a servitori quasi inutili. Grande sarà la loro perdita, ed eterna. Lascia che non sia così con noi. Siamo avidi di una ricca ricompensa, e ambiziosi di una splendida corona, e diligenti sia nel perseguimento della santità che dei doveri del servizio del Divin Maestro, affinché possiamo finalmente avere un "ingresso trionfale nel regno eterno di nostro Signore". e Salvatore Gesù Cristo." — WJ
2 Giovanni 1:9 .-Il vero rapporto dell'uomo con la dottrina di Cristo.
"Chi trasgredisce e non dimora nella dottrina di Cristo", ecc. Nelle nostre osservazioni seguiremo la versione riveduta, che è sostenuta dall'autorità di tutti i manoscritti più antichi. Il testo si presenta alla nostra considerazione-
I. IL SUPREMO MAESTRO DI LA DIVINA . Nostro Signore è qui rappresentato come il supremo e infallibile Maestro degli uomini nelle cose di Dio. "La dottrina di Cristo" intendiamo come significare la verità che Cristo stesso ha insegnato. E dal collegamento sembra in questo luogo riferirsi soprattutto al suo insegnamento sull'Essere Divino e sui suoi rapporti con gli uomini.
"Chi va avanti e non rimane nell'insegnamento di Cristo, non ha Dio; chi rimane nell'insegnamento, lo stesso ha sia il Padre che il Figlio". Riguardo a Dio, al suo atteggiamento e al suo rapporto con noi, nostro Signore è il supremo Maestro.
1 . Per quanto riguarda le sue parole. "Nessuno ha mai visto Dio; il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre, l'ha dichiarato". Prendi alcune delle sue dichiarazioni. "Dio è uno Spirito", ecc. ( Giovanni 4:24 ). La parabola del figliol prodigo è una meravigliosa rappresentazione dell'atteggiamento del Padre verso i suoi figli ribelli, anche verso i suoi figli penitenti.
Il suo colloquio con Nicodemo espone con grande chiarezza e forza l'amore infinito di Dio nel dono del Figlio suo, e la via della salvezza per l'uomo. Il discorso della montagna è un'esposizione luminosissima della volontà del Padre verso gli uomini.
2 . Per quanto riguarda la sua vita. La vita del Signore Gesù Cristo è la suprema rivelazione di Dio. "Il Verbo si è fatto carne e ha abitato in mezzo a noi (e noi abbiamo contemplato la sua gloria, gloria come dell'Unigenito dal Padre), pieno di grazia e di verità". "Gesù dice: Io sono la Via, la Verità e la Vita: nessuno viene al Padre se non per mezzo di me", ecc. ( Giovanni 14:6 ). "Nessuno conosce il Padre, salvo il Figlio, e colui al quale il Figlio vorrà rivelarlo".
II. MAN 'S VERO RAPPORTO ALLA IL SUPREMO INSEGNAMENTO DELLA LA DIVINA . Deve dimorare in esso. C'è il pericolo che vi rinunci. "Chi va avanti e non dimora nell'insegnamento di Cristo", ecc. "Va avanti", o "prende la guida", è un'espressione alquanto difficile.
Può significare, "ognuno che si pone come insegnante" (Alford), come in Giovanni 10:4 , "Egli va davanti a loro", ecc. Ebrard lo spiega così: "'Colui che in tal senso va avanti nella conoscenza per non dimorare nella dottrina di Cristo, non ha Dio». È innegabile che qui si faccia riferimento alle pretese degli gnostici, che hanno sempre rappresentato la loro dottrina come un progresso costante nella conoscenza.
C'è un progresso che abbandona i primi princìpi stabiliti; e un tale progresso è l'apostasia. In ogni vero progresso della conoscenza ci deve sempre essere una ferma adesione alla radice immutabile o fondamento della conoscenza." Gli uomini possono rinunciare alla verità per l'errore. "Se qualcuno di voi si allontana dalla verità." Gli uomini possono non dimorare nel vero dottrina in ragione di
(1) a curious and speculative mental disposition. Some will not recognize the fact that "secret things belong unto the Lord." They are presumptuous in their intellectual inquiries and investigations. They forget that it is "the meek whom he will guide in judgment," etc. (Salmi 25:9). "Thou hast hid these things from the wise and understanding," etc. (Matteo 11:25). Again, men may fail to abide in the true doctrine by reason of
(2) perdita di salute spirituale. Se un uomo diventa un traviato nel cuore, la sua più forte garanzia per la costanza nella fede è svanita. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono", ecc. Quando il cuore non è a posto con Dio, l'uomo è facilmente portato via dalla verità nell'errore. Siamo tenuti a dimorare nel vero insegnamento. Dobbiamo essere radicati e radicati in esso; crescere in esso, ecc.
La triste conseguenza del fallimento in questo senso dovrebbe spingerci a mantenere la nostra fermezza nella dottrina di Cristo. "Chi va avanti e non dimora nell'insegnamento di Cristo, non ha Dio;" cioè, non ha comunione con Dio, non è partecipe della sua natura, non lo possiede come sua Porzione.
III. IL BEATO CONSEGUENZA DI MANTENERE QUESTO VERO RAPPORTO ALLA IL SUPREMO INSEGNAMENTO DELLA LA DIVINA . "Chi rimane nell'insegnamento, lo stesso ha sia il Padre che il Figlio". Come dobbiamo intendere questo? Li ha:
1 . Per vera conoscenza con loro. "Abbiamo la mente di Cristo." Conosciamo l'unico vero Dio, e colui che ha mandato, Gesù Cristo. Abbiamo l'autore stesso, in un senso importante, quando abbiamo colto le sue opinioni, principi, argomenti, simpatie; così abbiamo il Padre e il Figlio per la nostra conoscenza dell'insegnamento divino.
2 . Per suprema simpatia con loro. "Dio è Amore; e chi dimora nell'amore dimora in Dio e Dio dimora in lui". "La nostra comunione è con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo". Per amore reciproco ci possediamo l'un l'altro. Per amore reciproco "abbiamo sia il Padre che il Figlio".
3 . Per rapporto di alleanza con loro. "Dio disse: Io abiterò in loro e camminerò in loro: e sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo"; "Il Signore è la mia porzione, dice l'anima mia;" "Mio Signore e mio Dio".
Diamo ogni diligenza per rimanere nell'insegnamento di Cristo, affinché questo possedimento glorioso e benedetto sia nostro, anche "il Padre e il Figlio". —WJ
2 Giovanni 1:10 , 2 Giovanni 1:10 : 2 Giovanni 1:11 —Come trattare gli eretici.
"Se qualcuno viene a te e non porta questa dottrina", ecc. Il nostro argomento si divide in due rami.
I. L'ESORTAZIONE DI DEL APOSTOLO . "Se qualcuno viene a te e non porta questo insegnamento, non riceverlo in casa tua e non salutarlo". Avviso:
1 . Cosa implica l'esortazione.
(1) Che la donna eletta era abituata a intrattenere ministri cristiani (cfr 3 Giovanni 1:5 , 3 Giovanni 1:6 ). Abbiamo una bella illustrazione di un'ospitalità simile in 2 Re 4:8 . Da quel momento in poi moltissime persone devote si sono guadagnate una buona reputazione intrattenendo fedeli ministri della religione. Così facendo sono stati spesso riccamente benedetti; e viene loro promessa una graziosa ricompensa ( Matteo 10:40 ).
(2) Che c'erano ministri del falso insegnamento all'estero che probabilmente avrebbero invocato questa signora. "Se qualcuno viene a te e non porta questo insegnamento;" cioè "l'insegnamento di Cristo" ( 2 Re 4:9 ). Alford sottolinea che l'uso dell'indicativo dopo ει) mostra che il caso supposto esisteva effettivamente; che tali persone sarebbero sicuramente andate da lei. Gli insegnanti dell'errore erano al lavoro, ecc.
2 . Ciò che l'esortazione prescrive. "Se qualcuno viene a te e non porta questo insegnamento, non riceverlo in casa tua e non salutarlo". Abbiamo già considerato (trattando di 2 Re 4:8 ) qual è il primo dovere del cristiano in relazione alle false dottrine e ai loro propagatori. Qual è il suo compito successivo? Confutare tali dottrine? Per denunciare tali insegnanti? Per opporsi a loro? Oppure, per perseguitarli? Il Nuovo Testamento da nessuna parte sancisce la persecuzione in nessuna forma.
E l'opposizione dovrebbe essere lasciata ai pochi che hanno la capacità di condurla con successo. La condotta saggia per la grande maggioranza di coloro che detengono la verità è, in primo luogo, guardare a se stessi ( 2 Re 4:8 ), e poi, rifiutare ogni aiuto e incoraggiamento ai falsi maestri. San Giovanni ingiunge:
(1) Che non aiutiamo gli insegnanti di falsa dottrina con la nostra ospitalità. "Non riceverlo in casa tua." L'apostolo non dà indicazioni sul caso di un comune viaggiatore in cerca di ospitalità; ma di un agente attivo nella propagazione dell'errore, e dell'errore come fatto di vitale importanza. "La tua casa non diventi una base di operazioni contro Cristo".
(2) Che non aiutiamo gli insegnanti di falsa dottrina augurando loro successo. "Non salutarlo." Non dirgli "Dio-velocità". Non tollerare lui e i suoi errori in alcun modo o in alcun modo. "Dio non sarà Patrono della menzogna, della seduzione e del peccato." E in questo il suo popolo dovrebbe imitarlo. Nella nostra epoca, in alcuni ambienti, c'è una grande richiesta di liberalità nel trattamento di uomini che differiscono da noi su questioni religiose.
E per quanto riguarda le questioni di opinione e di interpretazione delle Scritture, la richiesta è giusta. Ma è del tutto diverso quando si tratta dell'accettazione o del rifiuto di fatti, o di un fatto, come nel caso in esame. La domanda era: Gesù Cristo era venuto nella carne o no? (versetto 7). In tal caso il percorso tracciato da san Giovanni in questa lettera (versetti 8, 10, 11) è l'unico per un cristiano.
Con quanta severità caratterizza gli eretici (versetto 7)! Con quanta severità scrive san Paolo dei maestri dell'errore ( Galati 1:7 )! Sapevano che una vera fede è la radice necessaria della fecondità e della bellezza cristiana. La vera fede è essenziale per la vita spirituale, l'amore santo e l'obbedienza sincera.
II. IL MOTIVO DI CUI L'ESORTAZIONE È forzata . "Poiché chi lo saluta partecipa alle sue opere malvagie". Sostenere un maestro dell'errore, augurargli "buona velocità", significa approvare le sue opere malvagie e condividere la sua colpa. Dice Matthew Henry: "Possiamo essere partecipi delle iniquità degli altri.
Quanto giudizioso e quanto prudente dovrebbe essere il cristiano! Ci sono molti modi per condividere la colpa delle trasgressioni altrui; può essere fatto con silenzio colpevole, indolenza, indifferenza, contributo privato, atteggiamento e assistenza pubblici, approvazione interiore, scuse aperte e difesa".
Nelle questioni d'opinione coltiviamo la più ampia liberalità; infatti, fermezza senza compromessi. "Nelle cose essenziali, l'unità; nelle cose dubbie, la libertà; in tutte le cose, la carità."—WJ
2 Giovanni 1:12 , 2 Giovanni 1:13 . — Comunicazioni scritte e orali.
"Avere molte cose da scriverti", ecc. Questa è la conclusione della lettera; e suggerisce diversi argomenti di meditazione.
I. L'ECCELLENZA DI SCRITTURA COME A MEZZI DI COMUNICAZIONE . San Giovanni parla di scrivere "con carta e inchiostro". La carta come l'abbiamo ora non è stata inventata fino a molto tempo dopo la data di questa epistola. Nel nostro testo "carta" significa una specie di foglia ricavata dalla pianta del papiro egiziano. L'inchiostro era fatto di fuliggine e acqua, con aggiunta di gomma per addensarlo e renderlo duraturo. La penna era fatta di una canna e probabilmente era divisa.
1 . Com'è eccellente scrivere quando la parola è irraggiungibile! Era bene che, quando San Giovanni non poteva visitare la dama eletta, poteva comunicare con lei "con carta e inchiostro". Com'è piacevole ricevere lettere da coloro che ci sono cari ma lontani da noi! Quando un figlio ha lasciato il tetto dei genitori e si sente desolato in una grande città, come viene rallegrato da una lettera da casa! E con quanta ansia i genitori, che sono profondamente solleciti per la sicurezza e la prosperità del loro figlio assente, cercano la lettera abituale! Quanto più se sono in paesi diversi, separati dal vasto oceano!
2 . H ome eccellente sta scrivendo quando la permanenza si desidera! La parola parlata passa così in fretta. La parola scritta può essere conservata. Ecco questa piccola lettera, vecchia di quasi duemila anni, che ci fornisce temi per una meditazione proficua oggi. La Bibbia è la più grande testimonianza dell'eccellenza e del valore della scrittura.
II. IL MAGGIORE ECCELLENZA DI DISCORSO " FACCIA ALLA FACCIA " COME A MEZZI DI COMUNICAZIONE .
1 . Il discorso è più facile e veloce della scrittura. Questa è l'idea dell'apostolo qui. "Avendo molte cose da scriverti, non le scriverei con carta e inchiostro", ecc. Il numero delle sue comunicazioni lo portò a preferire il metodo di comunicazione più sbrigativo. La penna più veloce viaggia troppo lentamente per l'espressione del cuore pieno. Lo scrittore più rapido, a meno che non utilizzi la stenografia, rimane molto indietro rispetto a chi parla fluentemente.
2 . La parola è più espressiva della scrittura. L'effetto delle nostre parole non dipende solo da ciò che viene detto, ma anche da come viene detto. Non è possibile scrivere o stampare toni o cadenze della voce, sguardi o aspetti dei lineamenti. Quando l'eloquente Giovanni Elia fu supplicato di consentire la stampa di alcuni dei suoi sermoni, rispose: "Non puoi stampare il fuoco". E il dottor Raleigh dice: "C'è molto in un sermone che non può essere pubblicato.
Se è vero, è 'un edificio di Dio' per il tempo 'non fatto con le mani', e né le mani né le penne possono conservarlo. "La grazia della sua moda perisce", o sopravvive solo nella memoria e nella vita dell'ascoltatore. Le parole elastiche obbedienti sembrano fredde e indurite sulla pagina stampata." Questo vale anche per la conversazione. In questo senso la penna e la macchina da stampa non possono nemmeno avvicinarsi al pulpito in potere per l'impressione presente.
III. LA DELIZIA DEL CONVERSO E DELLA COMUNIONE AMICHEVOLI . "Spero di venire da te e di parlare faccia a faccia, affinché la tua gioia possa essere soddisfatta". Com'è deliziosa la comunione di menti affini! Per questo sono essenziali almeno tre cose.
1 . Interessi reciproci. Una buona conversazione è impossibile a parte questo. Quanto più impossibile è la comunione!
2 . Simpatie reciproche. Laddove la fratellanza è assente, il rapporto sociale non può mai essere piacevole.
3 . Fiducia reciproca. Senza una completa fiducia reciproca, la conversazione non può essere libera, la comunione non può essere vera e cordiale. Ma dove si trovano queste cose, quanto sono piacevoli i rapporti sociali! Una delle gioie più pure e piene che abbiamo in questo mondo è quella di una società davvero congeniale. Sarà una fonte di ricco godimento in cielo. Il paradiso è una società grande e benedetta.
IV. LA PROPRIETA' DEI SALUTI AMICHEVOLI . "I figli della tua eletta sorella ti salutano". Sebbene san Giovanni avesse molte cose da comunicare che rimandò fino a che non vide la dama eletta, non tralasciava i saluti dei figli di sua sorella. Su tali saluti lo spirito del cristianesimo autorizza due osservazioni.
1 . A meno che i saluti gentili non siano veri, non dovrebbero essere offerti. Temiamo che ci sia molta formalità e irrealtà in molti dei saluti della nostra epoca.
2 . Quando i saluti gentili vengono inviati da noi dovremmo fare attenzione a comunicarli. I cuori sinceri e gentili possono essere addolorati, e i calorosi affetti possono essere raffreddati, se trascuriamo di farlo. —WJ
OMELIA DI R. FINLAYSON
2 Giovanni 1:1 .—Saluto:
I. INTRODUZIONE .
1 . Indirizzo. "L'anziano alla signora eletta e ai suoi figli". L'autore di questa lettera era conosciuto come "il vecchio"; porta chiaramente il marchio giovanneo. Il curatore principale era "la signora eletta". Alcuni pensano che si intenda "una Chiesa"; ma non si deve ricorrere a un'interpretazione mistica quando una semplice interpretazione è sostenibile e bella. La signora era "eletta", in quanto "scelta dal mondo profano nella compagnia santificata della Chiesa di Dio.
Trovava un ambito di utilità nell'accogliere nella sua "casa" i maestri cristiani; la sua tentazione era quella di essere indiscriminata nel ricevere; perciò l'"anziano", intanto, "con carta e inchiostro", la mette in guardia. i bambini sono associati a lei: erano abbastanza avanzati da comprendere lo shibboleth dell'Incarnazione .
(1) La signora e i suoi figli sono oggetti d'amore. "Chi amo in verità; e non solo io, ma anche tutti quelli che conoscono la verità." Erano amati, non con un amore conferito ad amici e nemici della verità allo stesso modo, ma con un amore che prendeva la sua restrizione di oggetto e l'intera caratterizzazione dalla verità. Erano amati, non solo da Giovanni, ma anche da coloro che conoscevano la verità, specialmente la verità dell'Incarnazione, come la più alta rivelazione di Dio. Erano universalmente amati da questi; dovunque c'erano cristiani, erano considerati con sentimenti gentili.
(2) Spiegazione del loro essere amati. "Per amore della verità che dimora in noi, e sarà con noi per sempre". Quale pretesa ha la verità su di noi? Vagando su e giù per il mondo, è per la verità che lo diamo accesso ai nostri cuori. È anche per la verità che lo conserviamo come quello privato di cui siamo davvero impoveriti. È inoltre dovuto alla verità che permettiamo che sia il potere trasformante nei nostri personaggi.
È soprattutto per la verità che facciamo conoscere chiaramente le nostre convinzioni in merito. È per la verità che aiutiamo la sua estensione. È, infine, dovuto alla verità che amiamo tutti i suoi amici. La signora ei suoi figli avevano dato facilitazioni per diffondere la verità; perciò era che erano amati. Si dice che la verità dimori in noi. Noi siamo la casa, e la verità (più grande di noi) è l' occupante.
Com'è triste una casa deserta, finestre chiuse contro la luce del giorno, oscurità, freddo, morte che regnano in me Così è quando l'anima esclude la verità, non è illuminata e riscaldata dai pensieri dell'amore di Dio. È diverso quando una casa è occupata. Ci sono segni di vita, c'è una sensazione di calore. E così è per l'anima quando è illuminata dalla verità di Dio e riscaldata dagli influssi del suo Spirito.
Si dice anche la verità, con molta fiducia, di essere con noi per sempre. Va pensato non solo come occupante, ma come compagno. Come aveva fatto il salmista. le testimonianze come suoi consiglieri, così godiamo della società, della presenza vivificante, della verità. È una compagnia che non si romperà mai. In cielo ci sarà una maggiore apertura della natura alla verità: un'intuizione più acuta, una sensibilità più tenera, una memoria più pronta, una suggestione più ricca, un'immaginazione più vivace al servizio della verità.
La verità sarà con noi per sempre in una rivelazione sempre più piena. La verità è così grande che una mente finita richiederà un'intera eternità per pensarla. La compagnia di cui non dobbiamo mai essere privati è una compagnia che non ammette monotonia, che apre sempre nuovi elementi di godimento.
2 . Saluto.
(1) Le tre parole di saluto. "Grazia, misericordia, pace saranno con noi". Mentre Giovanni passa da augurio a certezza, e include se stesso nel saluto, usa le tre parole paoline. Ciò di cui abbiamo bisogno per noi stessi e per gli altri è di essere affrontati non secondo i nostri meriti, ma secondo la libertà e la ricchezza della grazia. Questo si manifesterà in visite misericordiose adatte al nostro bisogno. E il risultato sarà la pace interiore, e anche la pace esteriore per quanto è salutare.
(2) La fonte ha guardato in segno di saluto. "Da Dio Padre e da Gesù Cristo, il Figlio del Padre". È a Dio che noi cerchiamo la benedizione, prima nella sua paternità assoluta, e poi nella sua paternità storicamente manifestata nel suo Figlio. Aggrappandosi a ciò che Dio è assolutamente, e poi a ciò che ha esplicitamente mostrato di essere, non c'è limite a ciò che possiamo aspettarci dalla benedizione.
(3) Come si realizza in noi la benedizione. "In verità e amore." Queste sono le due parole che danno carattere all'Epistola. Se siamo benedetti da Dio dobbiamo avere amore; ma l'amore non deve essere sentimento vago, ebbrezza temporanea, deve essere suscitato, sostenuto, temperato dalla verità. Le persone religiose che sono ortodosse, ma mancano di calore, sono abbastanza poco attraenti e tendono a produrre repulsione contro la verità. Le persone religiose, ancora, che abbondano nei sentimenti, ma non hanno una chiara percezione della verità, tendono ad essere imprudenti, e quindi a disprezzare la religione.
II. PARTE PRINCIPALE .
1 . avvocato.
(1) Fondazione. "Mi rallegro molto di aver trovato alcuni dei tuoi figli che camminano nella verità, proprio come abbiamo ricevuto il comandamento dal padre". È proprio paolino quindi cominciare con parole di lode. La traduzione accurata è: "Mi sono molto rallegrato di aver trovato dei tuoi figli". La gioia è riferita al suo momento iniziale: il terreno di essa continua ancora. La signora ei suoi figli erano tutti amati da John; ma, nel lodare, sta attento a non andare oltre la sua posizione di osservazione.
Era entrato in contatto con alcuni dei suoi figli, la cui camminata era secondo la sua mente. Era caratterizzato dalla verità; ed era come Dio voleva che fosse. fu così nominato per la casa dal grande Padre. Quale gioia più grande può esserci per una madre che sentirsi raccontare di questo e quello dei suoi figli che camminano secondo la regola divina?
(2) Natura. Il vecchio comandamento. "E ora ti prego, signora, non come se ti scrivessi un comandamento nuovo, ma quello che abbiamo avuto fin dal principio, che ci amiamo l'un l'altro". È "nell'esercizio del pieno privilegio della comunione cristiana" che egli implora. Rende il suo appello più diretto designandola come in versi
1 . Con un linguaggio molto simile a 1 Giovanni 2:7 , indica la familiarità con il comandamento. Con grande delicatezza si include nel riferimento del comandamento. Stava facendo ciò che l'amore cristiano le richiedeva nel consigliarla e nell'avvertirla; lei doveva fare ciò che l'amore cristiano esigeva da lui nel seguire i suoi consigli e avvertimenti. Il riassunto dei comandamenti.
"E questo è l'amore, che dobbiamo camminare secondo i suoi comandamenti. Questo è il comandamento, proprio come avete udito dall'inizio, che dovreste camminare in esso". La prima affermazione somiglia molto a quella che si trova in 1 Giovanni 5:3 . Se amiamo (senza distinzione di oggetto qui), cercheremo di camminare secondo i comandamenti divini. Quei comandamenti (espressioni separate della volontà divina) sono riassunti in uno, vale a dire. camminare innamorati gli uni degli altri, al quale, come comandamento familiare, sono diretti la signora ei suoi figli.
2 . Avvertimento.
(1) Fondazione nel numero di falsi insegnanti. "Poiché molti seduttori sono andati nel mondo, anche quelli che non confessano che Gesù Cristo viene nella carne. Questi è l'ingannatore e l'anticristo". C'è una transizione qui dall'amore alla verità. I falsi maestri sono chiamati "ingannatori", per cui dobbiamo capire che non solo erano lontani dalla verità nel loro insegnamento, ma che praticavano l'arte dell'inganno nell'insegnare ciò che assomigliava al cristianesimo mentre non in realtà il cristianesimo.
Sarebbe stato più onesto denunciare apertamente il cristianesimo; ma ci sarebbero state meno possibilità di successo, poiché non avrebbero mai potuto ingraziarsi gli amici del cristianesimo. Questi ingannatori erano numerosi, ed erano dappertutto (essendo "andati nel mondo"); poiché la signora era un'intrattenitrice dei maestri cristiani, c'era ogni probabilità che alcuni di loro venissero da lei, e si presentassero falsamente come maestri cristiani.
Come dovevano essere conosciuti? Qui arriviamo al disegno dell'Epistola. Dovevano essere conosciuti (in accordo con il pensiero principale della prima lettera) dal loro non confessare che Gesù Cristo viene nella carne. Doveva mettere loro lo shibboleth dell'Incarnazione. Riconobbero nel loro insegnamento, chiaramente, senza mistificazioni, non solo il passato, ma il presente che viene nella carne di Gesù Cristo? Quella sua carne era una manifestazione di un'unione formata tra la sua natura divina e la natura umana, che ancora rimane e opera come un fatto grande? Colui che non poteva dare soddisfazione su questo punto doveva essere considerato personalmente il rappresentante dell'ingannatore (che ha mire sui cristiani) e dell'anticristo (il cui compito è contrastare Cristo).
(2) Pericolo da temere dai falsi maestri. "Guardatevi di non perdere le cose che abbiamo fatto, ma di ricevere una ricompensa piena. Chi va avanti e non si attiene all'insegnamento di Cristo, non ha Dio; colui che rimane nell'insegnamento, lo stesso ha sia il Padre che il Figlio». Un buon lavoro era stato compiuto da John e dai suoi associati sulla signora e sui suoi figli, nella loro fede cristiana, amore, illuminazione, attività.
C'era una ricompensa corrispondente al lavoro. Se guardassero a se stessi (per quanto riguarda il loro essere influenzati), la ricompensa sarebbe stata ottenuta per intero. Se non avessero guardato a se stessi, la ricompensa sarebbe andata persa. La ricompensa non era da aspettarsi sotto l'influenza di un insegnante della scuola superiore. Egli è qui felicemente descritto come colui che va oltre e non dimora nell'insegnamento di Cristo. Andò oltre ciò che Cristo insegnò, con la punizione annessa, che c'era l'assenza di Dio dal suo insegnamento.
La ricompensa era prevedibile solo sotto l'influenza di un vero maestro cristiano. Egli è realmente progredito, ma solo nel modo di aprire ciò che Cristo ha insegnato, con la benedizione annessa di avere il Padre e il Figlio nel suo insegnamento, cioè l' amore divino nella sua manifestazione più tenera nell'Incarnazione. Avendo sia il Padre che il Figlio nel suo insegnamento, questo divenne il premio di coloro che guardavano a se stessi nell'udire.
(3) Corso da seguire con i falsi maestri. "Se qualcuno viene a te e non porta questo insegnamento, non riceverlo in casa tua e non salutarlo, perché colui che lo saluta partecipa alle sue opere malvagie". Mentre molti falsi maestri stavano uscendo nel mondo, Giovanni presume l'arrivo di uno di loro alla loro porta. Se fosse venuto come indigente, non sarebbe stato inopportuno da parte loro alleviarlo.
Ma sarebbe venuto portando l'insegnamento, non però il vero insegnamento dell'Incarnazione. Stando così le cose, non dovevano riceverlo nella loro casa (estendere a lui l'ospitalità); non dovevano dargli il saluto preliminare a questo; non dovevano essere così amichevoli con lui nella sua qualità di insegnante, affermando falsamente di essere un insegnante cristiano. Sarebbe un'amicizia completamente sbagliata.
Tra coloro che possiedono effettivamente la fede cristiana e la conoscenza cristiana, quanti sono coloro che, sotto l'influenza di una segreta vanità, pensano di dover svolgere una parte magnanima, e mostrare insieme la fermezza della loro fede e la grandezza della loro carità, e quindi non cercate di evitare rapporti personali anche con famigerati nemici della fede cristiana? Sono così saldamente radicati che possono avventurarsi in questo senza paura di essere pervertiti! Sono così spiritualmente elevati e le loro opinioni sono così ampie e libere, che non c'è pericolo per se stessi, ma molto vantaggio per coloro con cui hanno questa comunione! Ma questa è un'illusione che mette a rischio l'anima.
Un uomo cristiano dovrebbe avere a che fare con questi negatori di Cristo solo per l'unico fine della loro conversione; non appena vede che il suo grande oggetto è disprezzato, non ha più niente a che fare con loro. Qualsiasi compromesso, che permetta loro di pensare a modo loro, e nondimeno di continuare un'intima comunione personale, è del tutto malvagio; è un rinnegamento del Signore, che non vuole mettere la sua luce sotto il moggio.
Il motivo su cui Giovanni condanna la fraternizzazione con i nemici aperti o falsi amici del cristianesimo è questo, che colui che saluta qualcuno di loro partecipa alle sue opere malvagie. Un falso insegnante viene alla nostra porta (letteralmente o figurativamente); lo salutiamo amichevolmente e lo accogliamo nella nostra casa; rimane un tempo con noi, e, quando partiamo, gli diciamo "Dio, presto". Non ci facciamo così partecipi delle sue opere malvagie? Gli stiamo dando ottimi servizi per fare un cattivo lavoro su noi stessi e sui membri delle nostre case; e lo stiamo mandando avanti con l'influenza del nostro nome (per quanto ci riguarda), aprendo così le porte a un lavoro più pervertito.
III. CONCLUSIONE .
1 . Motivo di brevità. "Avendo molte cose da scriverti, non le scriverei con carta e inchiostro: ma spero di venire da te, e di parlarti faccia a faccia, affinché la tua gioia sia adempiuta". La sua fine di mettere in guardia la signora ei suoi figli è stata servita. Il fardello del Signore è sulla sua mente mentre pensa alle loro circostanze e ai loro bisogni: i messaggi del Signore per loro.
Questi non li mette per iscritto, usando carta e inchiostro; spera di far loro visita, quando avrà il vantaggio di parlare faccia a faccia. Ascoltando dalle sue labbra i messaggi attualmente riservati, la loro gioia sarà allora appagata.
2 . Saluto. "I figli della tua eletta sorella ti salutano". La "sorella eletta" non era con l'apostolo, per mandarle il saluto. I suoi figli (di cui dobbiamo pensare bene) mandano i loro saluti alla "signora eletta". Dovevano essere consapevoli del fatto che la lettera era stata spedita e anche del suo significato. È piacevole trovare i bambini in due famiglie così solidali con le loro madri e con l'apostolo sulle grandi questioni della vita. —RF