2 Pietro 1:1-21
1 Simon Pietro, servitore e apostolo di Gesù Cristo, a quelli che hanno ottenuto una fede preziosa quanto la nostra nella giustizia del nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo:
2 grazia e pace vi siano moltiplicate nella conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore.
3 Poiché la sua potenza divina ci ha donate tutte le cose che appartengono alla vita e alla pietà mediante la conoscenza di Colui che ci ha chiamati mercé la propria gloria e virtù,
4 per le quali Egli ci ha largito le sue preziose e grandissime promesse onde per loro mezzo voi foste fatti partecipi della natura divina dopo esser fuggiti dalla corruzione che è nel mondo per via della concupiscenza,
5 voi, per questa stessa ragione, mettendo in ciò dal canto vostro ogni premura, aggiungete alla fede vostra la virtù; alla virtù la conoscenza;
6 alla conoscenza la continenza; alla continenza la pazienza; alla pazienza la pietà; alla pietà l'amor fraterno;
7 e all'amor fraterno la carità.
8 Perché se queste cose si trovano e abbondano in voi, non vi renderanno né oziosi né sterili nella conoscenza del Signor nostro Gesù Cristo.
9 Poiché colui nel quale queste cose non si trovano, è cieco, ha la vista corta avendo dimenticato il purgamento dei suoi vecchi peccati.
10 Perciò, fratelli, vie più studiatevi di render sicura la vostra vocazione ad elezione; perché, facendo queste cose, non inciamperete giammai,
11 poiché così vi sarà largamente provveduta l'entrata nel regno eterno del nostro Signore e Salvatore esù Cristo.
12 Perciò avrò cura di ricordarvi del continuo queste cose, benché le conosciate, e siate stabiliti nella verità che vi è stata recata.
13 E stimo cosa giusta finché io sono in questa tenda, di risvegliarvi ricordandovele,
14 perché so che presto dovrò lasciare questa mia tenda, come il Signor nostro Gesù Cristo me lo ha dichiarato.
15 Ma mi studierò di far sì che dopo la mia dipartenza abbiate sempre modo di ricordarvi di queste cose.
16 Poiché non è coll'andar dietro a favole artificiosamente composte che vi abbiamo fatto conoscere la potenza e la venuta del nostro Signor Gesù Cristo, ma perché siamo stati testimoni oculari della sua aestà.
17 Poiché egli ricevette da Dio Padre onore e gloria quando giunse a lui quella voce dalla magnifica gloria: Questo è il mio diletto Figliuolo, nel quale mi sono compiaciuto.
18 E noi stessi udimmo quella voce che veniva dal cielo, quand'eravamo con lui sul monte santo.
19 Abbiamo pure la parola profetica, più ferma, alla quale fate bene di prestare attenzione, come una lampada splendente in luogo oscuro, finché spunti il giorno e la stella mattutina sorga ne' vostri cuori;
20 sapendo prima di tutto questo: che nessuna profezia della Scrittura procede da vedute particolari;
21 poiché non è dalla volontà dell'uomo che venne mai alcuna profezia, ma degli uomini hanno parlato da parte di Dio, perché sospinti dallo Spirito Santo.
ESPOSIZIONE
Simone Pietro. "Symeon" sembra essere l'ortografia meglio supportata in questo luogo. La stessa forma del nome si trova in Luca 2:25 e Luca 2:25, Atti degli Apostoli 13:1 ; si verifica anche in Atti degli Apostoli 15:14 , dove san Giacomo fa riferimento al discorso di san Pietro sulla grande questione della circoncisione dei cristiani gentili.
È la forma sempre usata nella versione dei Settanta dell'Antico Testamento. I pensieri del vecchio risalgono ai suoi primi anni; si descrive con il nome familiare della sua giovinezza; ne usa quella forma greca che era più distintamente ebraica. Ma si unisce al nome antico, che parlava del giudaismo, il nome nuovo che gli aveva dato il Signore Gesù, nome che lo descrive come pietra o roccia, che indica anche il suo stretto legame con quella Roccia su cui è edificata la Chiesa , che è Cristo.
I suoi nomi combinano associazioni ebraiche e greche, ebraiche e cristiane. Probabilmente sta scrivendo, come nella sua prima lettera, a chiese di elementi misti ebrei e gentili. La prima parola dell'Epistola fornisce un argomento per la genuinità dell'Epistola. Non è possibile che un imitatore, che conosceva la Prima Lettera ( 1 Pietro 3:1 ) e mostrasse, come alcuni dicono, tanta ansia di identificarsi con l'apostolo ( 1 Pietro 1:12 ), avrebbe annunciato stesso con un nome diverso da quello usato nella prima lettera, e avrebbe adottato una forma del nome ebraico diversa da quella che ricorre così frequentemente nei Vangeli.
Servo e apostolo di Gesù Cristo. San Pietro, come San Paolo, si descrive come un servo, letteralmente, "uno schiavo", un servo di Gesù Cristo. Non siamo nostri; siamo comprati con un prezzo; abbiamo del lavoro da fare per il nostro Maestro. L'opera di San Pietro era quella di un missionario, un apostolo inviato nel mondo per guadagnare anime a Cristo ( Romani 1:1 ; Filippesi 1:1 ; Tito 1:1 ; Giacomo 1:1 ; Giud Giacomo 1:1 ) .
A coloro che hanno ottenuto come preziosa fede presso di noi. La parola resa "ottenuta" (τοῖς λαχοῦσιν) significa propriamente "ottenere a sorte", come in Luca 1:9 . È da notare che uno dei pochi luoghi in cui ricorre nel Nuovo Testamento è in un discorso di San Pietro ( Atti degli Apostoli 1:17 ); il suo uso qui implica che la fede è un dono di Dio.
La parola per "come prezioso" ugualmente prezioso) si trova solo qui nel Nuovo Testamento; richiama alla nostra memoria il πολὺ τιμιώτερον di 1Pt 1 Pietro 1:7 , e indica una corrispondenza con la Prima Lettera. San Pietro rivolge questa Lettera semplicemente a coloro che hanno ottenuto «con noi» una fede altrettanto preziosa. Con le ultime parole può intendere solo se stesso, o gli apostoli in generale, o, forse, tutti i cristiani ebrei.
Apparentemente sta scrivendo alle stesse Chiese alle quali era indirizzata la sua Prima Lettera ( 1 Pietro 1:16 e 1 Pietro 3:1 ); dice che la loro fede è altrettanto preziosa di quella degli apostoli, o forse che i Gentili hanno ricevuto lo stesso dono prezioso con il popolo eletto. Per "fede" può intendere le verità credute, come Giuda 1:3 ; o, più probabilmente, la fede in senso soggettivo, la grazia della fede, che riceve quelle verità come messaggio di Dio.
Per la giustizia di Dio e del nostro Salvatore Gesù Cristo; piuttosto, come nella Versione Riveduta, nella giustizia del nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo. Alcuni commentatori, come Lutero, Esto, ecc., intendono per "giustizia" in questo luogo, la giustizia che Dio dà, come in Romani 10:3 ecc. Ma qui sembra inadatto; poiché la fede non è data nella giustizia, ma piuttosto la giustizia nella fede.
Altri prendono la giustizia come oggetto della fede: "a coloro che hanno ottenuto fede nella giustizia"; cioè, che sono in grado di credere nella giustizia di Dio e di confidare in essa. Questa sembra un'interpretazione forzata. È meglio prendere la preposizione come significato "nell'operare della giustizia di Dio", nell'ambito del suo operare, e comprendere la "giustizia" come l'attributo di Dio, il suo rapporto giusto e santo con gli uomini.
Non c'è rispetto delle persone con Dio; nella sua giustizia dona la stessa preziosa fede a tutti coloro che vengono a lui, senza distinzione di razza o paese. Secondo la rigida costruzione grammaticale del brano, "Dio" e "Salvatore" sono entrambi predicati di "Gesù Cristo", come in Tito 2:13 . Nel versetto seguente si distinguono la Prima e la Seconda Persona della Santissima Trinità, e questo ha portato diversi commentatori a pensare che qui si debba fare la stessa distinzione.
È vero che l'assenza di un secondo articolo non rende assolutamente certo che le due parole "Dio" e "Salvatore" debbano essere considerate unite sotto l'unico articolo comune, e quindi considerate come due predicati di "Gesù Cristo"; ma fornisce almeno una presunzione molto forte a favore di questo punto di vista, tanto più che non c'è qui, come c'è in Tito 2:13 , alcuna parola come ἡμῶν per dare determinatezza a σωτῆρος (vedi la nota del vescovo Ellicott su Tito 2:13 , e, dall'altro, le note di Alford su entrambi i passaggi).
Il Signore Gesù è chiamato "nostro Salvatore" cinque volte in questa lettera. La parola non ricorre nella prima lettera; ma nel discorso di san Pietro ( Atti degli Apostoli 5:31 ) l'apostolo dichiarò al Sinedrio che Dio aveva esaltato Gesù "per essere principe e salvatore".
Grazia e pace vi siano moltiplicate. L'ordine delle parole in greco è lo stesso di 1 Pietro 1:2 . L'esatta corrispondenza dovrebbe essere notata. L'autore della Seconda Lettera, se non lo stesso San Pietro, deve aver tentato di imitare di proposito il saluto iniziale della Prima Lettera. Per la conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore; piuttosto, nella conoscenza.
La conoscenza di Dio è l'ambito in cui grazia e pace si comunicano all'anima; non possono essere trovati al di fuori di quella sfera. La "piena conoscenza" (ἐπίγνωσις) può essere considerata la nota fondamentale di questa Lettera, come la "speranza" è della prima. Ἐπίγνωσις è una parola più forte di γνῶσις; significa "conoscenza" diretta verso un oggetto, avvicinandosi gradualmente ad esso, concentrata su di esso, fissata strettamente su di esso.
Quindi viene a significare la conoscenza, non solo di apprensione intellettuale, ma piuttosto di profonda contemplazione; la conoscenza che implica l'amore, poiché solo l'amore può concentrare continuamente i poteri dell'anima in stretta meditazione sul suo oggetto.
Comp. 1 Corinzi 13:1 , dove, dopo aver detto in 1 Corinzi 13:8 che "la conoscenza (γνῶσις) sarà eliminata", San Paolo continua, in 1 Corinzi 13:12 , "Ora so (γινώσκω) in parte, ma allora conoscerò (ἐπιγνώσομαι) come anch'io sono conosciuto (ἐπεγνώσθην).
Egli contrappone la nostra attuale conoscenza imperfetta alla piena conoscenza che i beati avranno in cielo, e che Dio ha ora di noi, usando il verbo di quella conoscenza più piena, come aveva usato γνῶσις della conoscenza imperfetta. La parola ἐπίγνωσις ricorre più volte nei Vangeli, ed è comune nelle Epistole di St. Paul, ma sembra implicare una sorta di protesta contro la consapevolezza che "gonfia" ( 1 Corinzi 8:1 ), e in particolare contro la conoscenza "falsamente cosiddetta" ( 1 Timoteo 6:20 ), che è stato sostenuto dai falsi maestri, che furono i precursori del prossimo gnosticismo (comp.
Colossesi 1:9 , Colossesi 1:10 ; Colossesi 2:2 ; Colossesi 3:10 ). San Pietro aveva appreso solo delle azioni di questi falsi maestri da quando scrisse la prima lettera, e questo può forse essere un motivo per il suo uso frequente della parola ἐπίγνωσις nella seconda. "Gesù nostro Signore" è una variazione della forma più comune, come "il Signore Gesù"; si verifica solo qui e in Romani 4:24 .
Secondo come il suo potere divino; meglio, visto che, come nella versione riveduta. La costruzione è il genitivo assoluto con . Le parole devono essere strettamente connesse con 2 Pietro 1:2 : "Non dobbiamo temere, perché Dio ci ha dato tutto ciò che è necessario per la nostra salvezza; grazia e pace saranno moltiplicate per noi, se solo cerchiamo la conoscenza di Dio .
"Questo è meglio che, con Huther e altri, fare un punto fermo dopo 2 Pietro 1:2 e collegare strettamente 2 Pietro 1:3 e 2 Pietro 1:4 con 2 Pietro 1:5 . La parola per "Divino" (θεῖος) è insolito nel Testamento greco; si verifica solo in altri due luoghi: 2 Pietro 1:4 e At Atti degli Apostoli 17:29 .
Ci ha dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà; piuttosto, come nella versione riveduta, ha concesso. San Pietro non usa qui il verbo ordinario per "dare", ma uno (δωρέομαι) che nel Nuovo Testamento ricorre solo in questa Lettera e in Marco 15:45 . "Dio ci ha dato tutte le cose per (πρός) la vita" , cioè tutte le cose necessarie per la vita.
Per "vita" san Pietro intende la vita spirituale dell'anima; quella vita che consiste nell'unione con Cristo, che è la vita di Cristo che vive in noi. "Pietà" (εὐσέβεια) è una parola della tarda età apostolica; oltre a questa Lettera (in cui ricorre quattro volte) e un discorso di San Pietro in Atti degli Apostoli 3:12 , si trova solo nelle Epistole pastorali di San Paolo ; significa riverenza, vera pietà verso Dio.
Per la conoscenza di colui che ci ha chiamati alla gloria e alla virtù; letteralmente, attraverso la piena conoscenza (ἐπιγνώσρως) di colui che ci ha chiamati (comp. Giovanni 17:3 , "Questa è la vita eterna, affinché conoscano te l'unico vero Dio. e Gesù Cristo, che hai mandato"). La lettura più supportata sembra essere quella seguita dalla versione riveduta, "Per la sua stessa gloria e virtù (ἰδίᾳ δόξῃ καὶ ἀρετῇ) .
" Dice Bengel," Ad gloriam Dei referuntur attributa naturalia, ad virtutem ea quae dicuntur Moralia; intime unum sunt utraque." Tutti i suoi attributi gloriosi costituiscono la sua gloria; ἀρετή, virtù, è l'energia, l'attività di quegli attributi. L'altra lettura, anch'essa ben supportata (διὰ δόξης καὶ ἀρετῆς, "per gloria e virtù"), significherebbe quasi lo stesso (comp.
Galati 1:15 ; αλέσας διὰ τῆς χάριτος αὐτοῦ) . Dio ci chiama attraverso i suoi attributi; le sue gloriose perfezioni ci invitano, la rivelazione di quelle perfezioni ci chiama al suo servizio. La parola ἀρετή, con un'eccezione ( Filippesi 4:8 ), ricorre nel Nuovo Testamento solo nelle epistole di San Pietro (vedi 1 Pietro 2:9 ; 2 Pietro 1:3 e 2 Pietro 1:5 ). Questo è, finora, un argomento a favore dell'identità della paternità.
Per cui ci sono date promesse grandissime e preziose; piuttosto, come nella versione riveduta, per la quale ci ha concesso h è prezioso e supera le grandi promesse. La parola "per cui" (δἰ ὧν, letteralmente, "attraverso le quali le cose") si riferisce alle parole immediatamente precedenti, "gloria e virtù"? o il suo antecedente si trova nelle più lontane «tutte le cose che riguardano la vita e la pietà»? Entrambe le visualizzazioni sono possibili.
Dio prima ci ha concesso tutte le cose necessarie per la vita e la pietà; per quei primi doni, debitamente usati, ce ne ha concessi altri ancora più preziosi. Ma sembra meglio collegare il parente con l'antecedente più vicino. È attraverso la gloria e la virtù di Dio, attraverso i suoi attributi gloriosi e il lavoro energico di quegli attributi, che ha concesso le promesse. Il verbo (δεδώρηται) dovrebbe essere tradotto "ha concesso", come nel versetto precedente.
La parola per "promessa" (ἐπάγγελμα) ricorre altrove solo in 2 Pietro 3:13 ; significa la cosa promessa, non l'atto di promettere. L'ordine delle parole, "oltre il grande e prezioso", è dato diversamente nei manoscritti; nel complesso, quella adottata dalla Revised Version sembra la meglio supportata. L'articolo con la prima parola (τὰ τίμια καὶ μέγιστα) ha una forza possessiva, ed è ben reso, "le sue preziose promesse.
"Sono preziosi, perché saranno certamente adempiuti in tutta la loro profondità di beato significato, e perché sono in parte adempiuti subito ( Efesini 1:13 , Efesini 1:14 , "Nel quale anche dopo aver creduto, siete stati sigillati con quello Spirito Santo di promessa, che è la caparra della nostra eredità"). La parola "prezioso" ci ricorda 1 Pietro 1:7 , 1 Pietro 1:19 ; la somiglianza con 1 Pietro 2:7 è solo apparente, in la versione autorizzata, non in greco.
Affinché mediante questi possiate essere partecipi della natura divina; letteralmente, che attraverso queste (promesse, cioè attraverso il loro adempimento) possiate diventare partecipi. È vero che il verbo è aoristo (γένησθε), ma non ne consegue che potrebbe essere "è la traduzione giusta, o che lo scrittore considerasse la partecipazione come già avvenuta i figli della luce").
Come dice Alford, l'aoristo sembra implicare "che lo scopo non era la procedura, ma il completamento, di ciò che indicava; non il γίνεσθαι , il portare avanti il processo, ma il γενέσθαι , il suo compimento". Il fine del dono di Dio è il completo adempimento del suo grazioso proposito, ma è solo attraverso una crescita continua che il cristiano raggiunge finalmente quel compimento.
Le parole di San Pietro sembrano molto audaci; ma non vanno al di là di molte altre affermazioni della Sacra Scrittura. All'inizio Dio disse: "Facciamo l'uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza". San Paolo ci dice che i credenti sono ora "cambiati nella stessa immagine di gloria in gloria" ( 2 Corinzi 3:18 ; comp. anche 1 Corinzi 11:7 ; Efesini 4:24 ; Colossesi 3:10 ; Romani 8:29 ; 1 Corinzi 15:49 , ecc.
). I cristiani, nati da Dio ( Giovanni 1:13 ; 1 Pietro 1:23 ), sono resi "partecipi di Cristo" ( Ebrei 3:14 ), "partecipi dello Spirito Santo" ( Ebrei 6:4 ). Cristo ha pregato per noi che potessimo essere "fatti perfetti in uno" con se stesso che è uno con Dio Padre, mediante la presenza interiore dello Spirito Santo il Consolatore ( Giovanni 17:20 ; Giovanni 14:16 , Giovanni 14:17 , Giovanni 14:23 ). La seconda persona è usata per implicare che le promesse fatte a tutti i cristiani (a noi ) appartengono a coloro a cui ora si rivolge San Pietro. Essendo sfuggito alla corruzione che è nel mondo attraverso la lussuria; letteralmente,essendo sfuggito alla corruzione che è nel mondo nella lussuria.
Queste parole esprimono il lato negativo della vita cristiana, la prima frase ne descrive il lato attivo e positivo. Le preziose promesse di Dio realizzate nell'anima consentono al cristiano di diventare partecipi della natura divina e di sfuggire alla corruzione; i due aspetti della vita cristiana devono andare avanti contemporaneamente; ciascuno implica e richiede l'altro. Bengel dice: "Haec fuga non tam ut officium nostrum, quam ut beneficium divinum, comunionem cum Deo comitans, hoc loco ponitur.
Il verbo qui usato (ἀποφεύγειν) ricorre nel Nuovo Testamento solo in questa Epistola. Ci ricorda le parole di san Paolo in Romani 8:21 : "Anche la creatura stessa sarà liberata dalla schiavitù della corruzione". distruzione (perché la Parola φθορά ha entrambi questi significati) da cui dobbiamo sfuggire ha sede e potere nella concupiscenza, operando segretamente nelle concupiscenze dei cuori malvagi degli uomini, manifesta la sua malvagia presenza nel mondo ( Genesi 6:12 ; 1 Giovanni 2:16 ).
E oltre a questo, dando ogni diligenza; anzi, ma anche per questo motivo. Αὐτὸ τοῦτο è spesso usato in questo senso nel greco classico, ma nel Nuovo Testamento solo qui. Si fa riferimento all'ultimo verso. I preziosi doni e le promesse di Dio dovrebbero stimolarci a impegnarci seriamente. Il verbo reso "dare" significa letteralmente "portare da parte"; è una di quelle espressioni grafiche e pittoresche che sono caratteristiche di S.
Lo stile di Pietro. Dio opera in noi sia per volere che per fare; questo (ci insegnano sia san Paolo che san Pietro) è motivo non di negligenza, ma di maggiore fatica. La grazia di Dio ci basta; senza di essa non possiamo fare nulla; ma accanto (per così dire) a quella grazia, insieme ad essa, dobbiamo mettere in gioco ogni serietà, dobbiamo operare con timore e tremore la nostra propria salvezza. La parola sembra implicare che l'opera è opera di Dio; possiamo fare davvero molto poco, ma proprio quel poco che dobbiamo fare, e proprio perché Dio opera in noi.
La parola (παρεισενέγκαντες) ricorre solo qui nel Nuovo Testamento. Aggiungi alla tua fede la virtù; letteralmente, rifornisci nella tua fede. Non dice: "fornisci fede"; assume l'esistenza della fede. "Chi viene a Dio deve credere". La parola greca (ἐπιχορήγησατε) significa propriamente "contribuire alle spese di un coro"; è usato tre volte da S.
Paolo, e, nella sua forma semplice, da San Pietro nella sua Prima Lettera ( 1 Pietro 4:11 ). Nell'uso è venuto a significare semplicemente "fornire o fornire", il pensiero del coro viene abbandonato. Quindi non possiamo essere sicuri che l'idea della fede come guida della danza mistica nel coro delle grazie cristiane fosse presente nella mente di San Pietro, specialmente perché la parola ricorre di nuovo in 2 Pietro 1:11 , dove tale allusione non è possibile.
I frutti della fede sono nella fede che li produce, come un albero è nel suo seme; devono essere sviluppate dalla fede, poiché la fede si espande e dà energia; nell'esercizio di ogni grazia deve sgorgare una grazia nuova. La virtù è ben descritta da Bengel come "strenuus animi tonus et vigor"; è virilità cristiana e coraggio attivo nella buona battaglia della fede. La parola "virtù" (ἀρετή), ad eccezione di Filippesi 4:8 , ricorre nel Nuovo Testamento solo in S.
Pietro, in questo capitolo tre volte, e in 1 Pietro 2:9 , formando così uno dei nodi tra le due epistole. E alla conoscenza della virtù. San Pietro qui usa la semplice parola γνῶσις, discrezione, retta comprensione, "quae malam a bono secernit, et mali fugam docet" (Bengel). Questa conoscenza pratica si acquisisce nelle attività virili di abnegazione della vita cristiana e conduce alla conoscenza più piena (ἐπίγνωσις) di Cristo ( 1 Pietro 2:8 ).
E alla conoscenza temperanza; piuttosto, autocontrollo (ἐγκράτεια). Le parole ἐκράτεια ψυχῆς sono l'intestazione di una sezione nel greco di Ecclus. 18:30, e sono seguiti immediatamente dalla massima: "Non seguire i tuoi desideri, ma astieniti dai tuoi appetiti". Questo autocontrollo si estende a tutta la vita e consiste nel governo di tutti gli appetiti; deve essere appreso nell'esercizio di quella conoscenza pratica che discerne tra il bene e il male.
La vera conoscenza conduce all'autocontrollo, a quella libertà perfetta che consiste nel servizio di Dio; non a quella libertà promessa dai falsi maestri, che è la licenziosità. E alla temperanza pazienza; e alla pazienza pietà. La pratica dell'autocontrollo si tradurrà in una paziente perseveranza; ma quella sopportazione non sarà mero stoicismo; sarà una sottomissione consapevole della nostra volontà umana alla santa volontà di Dio, e così tenderà a sviluppare e rafforzare εὐσέβεια, la riverenza e la pietà verso Dio (vedi nota al versetto 3).
E alla pietà bontà fraterna; e alla carità fraterna bontà. La parola per "gentilezza fraterna" (φιλαδελφία) è un altro collegamento tra le due Epistole (vedi 1 Pietro 1:22 ; 1 Pietro 3:8 ). "Nella vostra pietà", dice san Pietro, "dovete sviluppare la gentilezza fraterna, l'amore sincero dei fratelli"; poiché «chiunque ama colui che ha generato, ama anche colui che è da lui generato» ( 1 Giovanni 5:1 ).
E come Dio ama ogni uomo e "fa sorgere il suo sole sopra i cattivi e sopra i buoni", così i cristiani, ai quali viene insegnato ad essere seguaci (imitatori) di Dio ( Efesini 5:1 ), devono imparare nella esercizio dell'amore verso i fratelli quell'amore più grande che abbraccia tutti gli uomini in un cerchio sempre più ampio. Così l'amore, la più grande di tutte le grazie cristiane (1 1 Corinzi 13:13 ), è il culmine in S.
L'elenco di Pietro. Dalla fede, la radice, scaturiscono i sette bei frutti della santità, di cui il santo amore è il più bello e il più dolce (comp. Ignazio, 'Ad Ephes.,' 14. Ἀρχὴ μὲν πίστις, τέλος δὲ ἀγάπη). Nessuna grazia può restare sola; ogni grazia, man mano che si forma nell'anima, tende a sviluppare e rafforzare le altre; tutte le grazie si incontrano in quella somma grazia della carità, senza la quale chiunque vive è considerato morto davanti a Dio. Bengel dice bene: "Praeseus quisque gradus successiveem parit et facilem reddit, subsequens priorem temperat ac perficit".
Perché se queste cose sono in te e abbondano; letteralmente, per queste cose che ti appartengono e che abbondano, ecc. La parola usata qui (ὑπάρχοντα) implica il possesso effettivo; queste grazie devono essere fatte nostre; devono essere incise nei nostri caratteri: allora cresceranno e si moltiplicheranno, poiché la grazia di Dio non può rimanere ferma, deve sempre avanzare di gloria in gloria.
Vi fanno sì che non siate né sterili né infruttuosi nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo; letteralmente, non ti rendono pigro né ancora infruttuoso verso la piena conoscenza. La parola greca per "conoscenza" è ἐπίγνωσις (su cui vedi 2 Pietro 1:2 , e nota lì). Qui sappiamo solo in parte, vediamo oscuramente attraverso un vetro; ma quella conoscenza imperfetta dovrebbe crescere sempre, aumentando in pienezza e chiarezza (vedi 2 Pietro 3:18 ).
Le diverse grazie del carattere cristiano, realizzate nel cuore, ci condurranno verso quella più piena conoscenza di Cristo; se sono veramente nostri, non ci lasceranno stare in ozio, devono portare frutto di opere buone; e la vita della giustizia per fede attinge il cristiano in poi nella conoscenza di Cristo: impariamo a lui conosceva a seguirlo (comp. Filippesi 3:9 , Filippesi 3:10 ; Colossesi 1:10 ).
Ma chi non ha queste cose è cieco e non può vedere da lontano; letteralmente, perché colui al quale queste cose non sono presenti è cieco, miope. Non possiamo giungere alla conoscenza di Cristo senza queste grazie, perché chi non le possiede è cieco, o, al massimo, miope, come chi sbatte le palpebre quando cerca di vedere oggetti lontani, e non può sopportare il piena luce del giorno.
Un tale uomo può vedere solo le cose che gli stanno intorno: la terra e le cose terrene; non può alzare gli occhi per fede e vedere "la terra che è molto lontana"; non può "vedere il Re nella sua bellezza" ( Isaia 33:17 ). La parola per "miope" (μυωπάζων) ricorre solo qui nel Nuovo Testamento. E ha dimenticato di essere stato purificato dai suoi vecchi peccati; letteralmente, essendo incorso nell'oblio della purificazione dai suoi vecchi peccati.
Sembra che San Pietro stia pensando all'unico battesimo per la remissione dei peccati. Anania aveva detto a Saulo: "Alzati, sii battezzato e lava i tuoi peccati" ( Atti degli Apostoli 22:16 ); Lo stesso San Pietro aveva detto, nel suo primo grande sermone: "Pentitevi e siate battezzati ciascuno di voi nel Nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati". Coloro che non si rendono conto nella vita religiosa che la morte al peccato di cui il santo battesimo è il segno e l'inizio, incorrono nell'oblio della purificazione dal peccato che poi hanno ricevuto; non usano la grazia una volta data per il conseguimento di quelle grazie superiori di cui ha parlato san Pietro. L'unico talento una volta loro affidato deve essere loro tolto; sono oziose e infruttuose, e non possono giungere alla conoscenza di nostro Signore Gesù Cristo.
Perciò piuttosto, fratelli, prestate diligenza. Le due prime parole, διὸ μᾶλλον, "pertanto piuttosto", sono da alcuni intese come riferite solo all'ultima clausola; come se S. Pietro dicesse: "Piuttosto che seguire coloro ai quali mancano le grazie sopra elencate e dimenticare che sono stati mondati dai loro peccati precedenti, adoperati". Μᾶλλον non è di rado usato in questo senso antitetico, come in 1 Corinzi 5:2 ; Ebrei 11:25 .
Ma sembra meglio riferirsi διό all'intero brano ( Ebrei 11:3 11,3-9 ), e intendere μᾶλλον nel suo senso intensivo più consueto, "tanto più", come in 1 Tessalonicesi 4:10 , ecc. Perché Dio ha donato tali doni sugli uomini, poiché l'uso di quei doni conduce alla piena conoscenza di Cristo, perciò tanto più prestate diligenza.
La parola σπουδάσατε , "dare diligenza", richiama la σπουδὴν πᾶσαν , "ogni diligenza", di 1 Tessalonicesi 4:5 . L'aoristo sembra, per così dire, riassumere la continua diligenza della vita quotidiana in una vivida descrizione. Questo è l'unico luogo in cui San Pietro usa il vocativo "fratelli"; ha "amato" nella Prima Lettera ( 1 Pietro 2:11 ) e in 2 Pietro 3:1 , 2 Pietro 3:8 .
Entrambe le parole implicano un'affettuosa esortazione. Due antichi manoscritti, l'Alessandrino e il Sinaitico, inseriscono qui, "Attraverso le tue buone opere (διὰ τῶν καλῶν ἔργων, o τῶν καλῶν ὑμῶν ἔργων)." Per rendere sicura la tua vocazione e la tua elezione. Alford richiama l'attenzione sulla voce centrale del verbo, "Non ποιεῖν, che sta al di là del loro potere, ma ποιεῖσθαι , dalla loro parte, da parte loro.
Ma il verbo non deve essere spiegato in una pura soggettività, "assicurare a voi stessi"; porta la forza riflessiva, ma solo nella misura in cui l'atto è e deve essere fatto per e quoad il sé di un uomo, la determinazione assoluta e finale che riposa con un Altro." La chiamata e l'elezione sono l'atto di Dio. Tutti i battezzati , tutti quelli che portano il nome di Cristo sono chiamati nella Chiesa, ma pochi sono relativamente eletti, eletti (ὀλίγοι δὲ ἐκλεκτοί, Matteo 20:16 ).
Guardiamo, per così dire, da molto in basso fino ai misteri del sovrano governo di Dio; non possiamo leggere l'elenco dei nomi benedetti scritti nel libro della vita dell'Agnello; non possiamo elevarci a un punto abbastanza in alto per comprendere i segreti del rapporto di Dio con l'umanità e per riconciliare la prescienza divina e l'onnipotenza con il libero arbitrio dell'uomo. Ma sentiamo l'energia di quel libero arbitrio dentro di noi; sappiamo che la Sacra Scrittura ci invita a compiere la nostra salvezza, e ci parla di alcuni che ricevono la grazia di Dio invano ( 2 Corinzi 6:1 ) o vanificano la grazia di Dio ( Galati 2:21); e sentiamo che quando l'apostolo ci dice di rendere sicura la nostra chiamata ed elezione, intende dire che dobbiamo cercare di realizzare quella chiamata ed elezione, di portare le sue solenni responsabilità e le sue benedette speranze a pesare sulla nostra vita quotidiana, a vivere da uomini che sono stati chiamati nella Chiesa di Dio, che sono eletti alla vita eterna, e così per ratificare l'elezione di Dio con la nostra scarsa accettazione.
Ci chiama all'alleanza con se stesso; noi rispondiamo, come dissero i figli d'Israele sul monte Sinai: «Tutto ciò che il Signore ha detto lo faremo e obbediremo» ( Esodo 24:7 ). La nostra obbedienza ci rende sicura l'alleanza; la santità della vita è la prova dell'elezione di Dio, poiché implica la presenza interiore di «quello Spirito Santo di promessa, che è la caparra della nostra eredità.
" Poiché se farete queste cose, non cadrete mai. "Se fate queste cose" , cioè, "Se rendete sicura la vostra vocazione ed elezione". "Il plurale mostra che l'apostolo considerava questo assicurarsi un agire" (Dietlein, in Huther). Altri riferiscono il ταῦτα, "queste cose", alle grazie appena enumerate. Non cadrete mai; letteralmente, non inciamperete (οὐ μὴ πταίσητε) .
Πταίειν è "battere il piede contro qualche ostacolo", e quindi inciampare. San Giacomo dice: "In molte cose offendiamo (πταίομεν) tutti" ( Giacomo 3:2 ). San Pietro qui significa inciampare per cadere ( Romani 11:11 ); mentre i cristiani "fanno queste cose", mentre rendono sicura la loro chiamata ed elezione con la santità di vita, non possono inciampare; è nei momenti indifesi che cadono in tentazione.
Poiché così vi sarà servito abbondantemente un ingresso; piuttosto, come nella versione riveduta, poiché così vi sarà riccamente fornito l'ingresso. Il verbo ἐπιχορηγηθήσεται si rifà a ἐπιχορηγήσατε in 2 Pietro 1:5 , e "riccamente" ad "abbondare" in 2 Pietro 1:8 .
Se facciamo del nostro meglio per fornire le grazie di cui sopra, l'ingresso sarà riccamente fornito. San Pietro sembra implicare che in futuro ci saranno gradi di gloria proporzionati alla nostra fedeltà nell'uso dei doni di Dio qui. L'avverbio "riccamente" è opportunamente unito al verbo ἐπιχορηγεῖν , che significa propriamente provvedere alle spese per un coro. L'articolo definisce l'ingresso come il grande oggetto della speranza del cristiano.
Nel regno eterno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo; piuttosto, il regno eterno. Notare l'esatta corrispondenza delle parole greche qui, τοῦ Κυρίου ἡμῶν καὶ Σωτῆρος Ἰησοῦ Χριστοῦ, con queste in 2 Pietro 1:2 , τοῦ Θεοῦ ἡμῶν καὶ Σωτῆρος Ἰησοῦ Χριστοῦ, come un forte argomento a favore della traduzione, "Il nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo", in quel versetto.
Perciò sarò negligente nel ricordarvi sempre di queste cose; piuttosto, come nella versione riveduta, perciò sarò pronto. Questa lettura (μελλήσω) è supportata meglio di quella del TR (οὐκ ὀμελήσω) . (Per questo uso di μέλλειν con l'infinito quasi come una perifrasi per il futuro, confrontare, in greco, Matteo 24:6 .
). L'apostolo coglierà ogni occasione per ricordare ai suoi lettori le verità ei doveri che ha descritto, e ciò perché la fede in quelle verità e l'esercizio di quei doveri è l'unica via per il regno eterno di Cristo. Anche se li conoscete e siate stabiliti nella presente verità; meglio, come nella versione riveduta, e sono stabiliti nella verità che è con te.
Queste parole sembrano implicare che san Pietro sapesse qualcosa, tramite Silvano (cfr 1 Pietro 5:12 ), di coloro ai quali scriveva; non ignoravano il Vangelo; ora avevano letto la sua prima lettera, e prima avevano ascoltato la predicazione di san Paolo o dei suoi compagni ( Romani 1:13 ). (Per la parola resa "stabilita" (ἐστηριγμένους), comp.
1 Pietro 5:10 ; 2 Pietro 3:16 , 2 Pietro 3:17 .) San Pietro sembra aver tenuto sempre nei suoi pensieri il solenne incarico del Salvatore: "Quando ti sarai convertito, conferma (στήριξον) i tuoi fratelli" ( Luca 22:32 ). Per "la verità che è con te" (παρούση), comp. Colossesi 1:6 .
Sì, penso che vada bene, finché sono in questo tabernacolo; piuttosto, come nella versione riveduta, e penso che sia giusto. Il corpo naturale non è che un tabernacolo per l'anima, una tenda in cui dimorare durante il nostro pellegrinaggio terreno, non un'abitazione permanente. La parola ci ricorda 2 Corinzi 5:1 , dove san Paolo usa la stessa metafora; e anche di S.
Le parole di Pietro alla Trasfigurazione: "Facciamo tre tabernacoli". Per smuoverti ricordandoti; letteralmente, per risvegliarti nel ricordare. La frase ricorre di nuovo in 2 Pietro 3:1 . I lettori di San Pietro conoscevano i fatti della storia del Vangelo; avevano bisogno, come tutti noi abbiamo bisogno, di essere destati al senso delle solenni responsabilità che tale conoscenza comporta.
Sapendo che fra poco dovrò deporre questo mio tabernacolo; letteralmente, sapendo che rapido è il rinvio del mio tabernacolo. San Pietro può voler dire con queste parole o che la sua morte era vicina, o che, quando sarebbe venuta, sarebbe stata improvvisa, una morte violenta, non una malattia prolungata. Così Bengel, "Qui diu aegrotant, possunt altos adhuc pascere. Crux id Petro non erat permisura.
Ideo prius agit quod agendum est." Confronta l'uso della stessa parola (ταχινή) in 2 Pietro 2:1 . San Paolo, in 2 Corinzi 5:1 , parla, come qui san Pietro, di deporre un tabernacolo o tenda come si parla di mettere fuori un indumento Alford cita Giuseppe Flavio,. 'Ant,.' 2 Corinzi 4:8 . 2 Corinzi 4:2 , dove Mosè dice: "dal momento che devo partire dalla vita, ho ritenuto opportuno neppure adesso a mettere da parte la mia zelo per la tua felicità.
'' La parola usata qui per "rimandare" (ἀπόθεσις) è uno dei collegamenti tra le due Epistole; si verifica anche in 1 Pietro 3:21 . Proprio come nostro Signore Gesù Cristo mi ha mostrato; meglio, come nella versione riveduta, significava per me. L'aoristo indica un tempo definito. San Pietro sta pensando alla profezia di nostro Signore, che San Giovanni ha poi registrato ( Giovanni 21:18 ); non avrebbe mai potuto dimenticare quella toccante intervista; ne aveva già 1 Pietro 5:2 una volta in 1 Pietro 5:2 .
Inoltre mi sforzerò che possiate essere in grado, dopo la mia morte, di avere sempre in mente queste cose; anzi, ma darò anche diligenza affinché possiate in ogni momento, dopo la mia morte, richiamare alla memoria queste cose. Delle due particelle qui usate la δέ collega questo verso con 2 Pietro 1:13 ; il καί implica un'ulteriore risoluzione.
San Pietro non solo susciterà gli animi dei suoi lettori durante la sua vita, ma si preoccuperà di metterli in grado di richiamare alla memoria, dopo la sua morte, le verità che aveva predicato. Queste parole possono riferirsi semplicemente alla presente Lettera; ma sembra più naturale intendere in loro l'intenzione di impegnarsi a scrivere i fatti della storia evangelica; se è così, abbiamo qui una conferma dell'antica tradizione che il Secondo Vangelo fu scritto da S.
Marco sotto dettatura di San Pietro. Il verbo σπουδάσω è quello usato nel versetto 10, e dovrebbe essere tradotto allo stesso modo; devono dare diligenza per rendere sicura la loro chiamata ed elezione. San Pietro, da parte sua, si preoccuperà di fornire loro un ricordo duraturo delle verità del cristianesimo. L'avverbio ἑκάστοτε, in ogni momento, ogni volta che ce ne sia bisogno, ricorre solo qui nel Nuovo Testamento.
È notevole che abbiamo qui, in due versetti consecutivi, due parole che ci ricordano la storia della Trasfigurazione, "tabernacolo" e "morte" (ἔξοδος; cfr Luca 9:31 ). Allora Pietro propose di fare tre tabernacoli; poi udì Mosè ed Elia parlare della morte del Signore che avrebbe dovuto compiere a Gerusalemme. Il semplice verificarsi inconscio di queste coincidenze è una forte prova della genuinità della nostra Lettera; è inconcepibile che un imitatore del II secolo abbia mostrato questa delicata abilità nell'adattare la sua produzione alle circostanze del presunto scrittore.
Le ultime parole del versetto possono significare (e in greco classico significherebbero) "fare menzione di queste cose"; ma il rendering consueto sembra più adatto qui. San Pietro era ansioso piuttosto che i suoi lettori avessero le verità del Vangelo vive nella loro memoria, piuttosto che ne parlassero; che seguirebbe come una cosa ovvia: "Dall'abbondanza del cuore la bocca parla.
"Alcuni commentatori cattolici pensano che questo passaggio contenga la promessa che l'apostolo, dopo la sua morte, avrebbe continuato a ricordare i bisogni della Chiesa sulla terra e ad aiutarli con le sue intercessioni; ma questa interpretazione comporta una completa dislocazione delle clausole , e non può essere il vero significato delle parole.
Perché non abbiamo seguito favole astutamente inventate; anzi, non ha seguito. Il participio (ἐξακολουθήσαντες) è aoristo. Questo verbo composto è usato solo da San Pietro nel Nuovo Testamento; lo ritroviamo in 2 Pietro 2:2 e 2 Pietro 2:15 . Bengel e altri hanno pensato che la preposizione ἐξ, da o da, implichi il vagare dalla verità dietro false guide; ma probabilmente la parola significa semplicemente "seguire da vicino", anche se in questo caso le guide stavano andando fuori strada.
Forse l'uso del plurale si spiega con il fatto che San Pietro non fu l'unico testimone della gloria della Trasfigurazione; associa a sé con il pensiero i suoi due fratelli-apostoli. La parola μῦθοι, favole, con questa eccezione, ricorre nel Nuovo Testamento solo nelle epistole pastorali di san Paolo. C'è un notevole parallelismo nel procemium delle 'Antichità' di Giuseppe Flavio, sez.
4, μεν ἄλλοι ομοθέται τοῖς μύθοις ακολουθήσαντες . San Pietro potrebbe riferirsi alle " favole ebraiche " menzionate da San Paolo ( Tito 1:14 ), o alle storie sugli dei pagani come quelle di Esiodo e Ovidio, o forse ad alcune prime invenzioni, come quelle attribuiti a Simone lo Stregone, che sarebbero poi stati sviluppati nelle strane finzioni dello gnosticismo.
La parola resa "abilmente escogitata" ricorre altrove nel Nuovo Testamento solo in 2 Timoteo 3:15 ; ma qui si usa una parte diversa del verbo, e in un senso diverso. Quando ti abbiamo fatto conoscere la potenza e la venuta di nostro Signore Gesù Cristo. San Pietro difficilmente può riferirsi a San Paolo o ad altri missionari, poiché le parole seguenti identificano i predicatori con i testimoni della Trasfigurazione; deve alludere o alla sua prima lettera, o al suo insegnamento personale che non è stato registrato, o, forse, al Vangelo di S.
Mc. San Pietro aveva visto manifestarsi la potenza del Signore Gesù nei suoi miracoli; aveva udito l'annuncio del Salvatore risorto: "Ogni potere mi è stato dato in cielo e in terra"; era stato, come il resto degli apostoli, "insignito di un potere dall'alto". Per venuta (παρουσία) deve intendere il secondo avvento, il significato invariabile della parola nella Sacra Scrittura. Ma erano testimoni oculari di sua maestà.
La parola per "testimoni oculari" non è quella comune (αὐτόπται , usata da S. Luca 1:2 ), ma una parola tecnica (ἐπόπται), che nel greco classico designa la classe più alta di coloro che erano stati iniziati alla Misteri Eleusini. La scelta di tale parola può forse implicare che San Pietro considerasse se stesso ei suoi fratelli-apostoli come coloro che avevano ricevuto la più alta iniziazione ai misteri della religione.
Il sostantivo si trova solo qui nel Nuovo Testamento; ma il verbo corrispondente si trova in 1 Pietro 2:12 e 1 Pietro 3:2 e in nessun altro degli scrittori del Nuovo Testamento. Anche in questo caso abbiamo una coincidenza non progettata che indica l'identità della paternità. La parola per "maestà" (μεγαλειότης) ricorre nella descrizione di San Luca della guarigione del ragazzo indemoniato subito dopo la Trasfigurazione (Luca Luca 9:43 ), e altrove solo in Atti degli Apostoli 19:27 .
Poiché ha ricevuto da Dio Padre onore e gloria. La costruzione qui è interrotta; la traduzione letterale è "Avendo ricevuto", ecc., e non c'è nessun verbo per completare il senso. Winer suppone che l'apostolo avesse intenzione di continuare con alcune parole come: "Ci ha avuto per testimoni" o "Egli è stato dichiarato il Figlio diletto di Dio", e che la costruzione è stata interrotta dalla citazione diretta del parole pronunciate dalla voce dal cielo ('Grammatica' 3:45, b).
(Per un simile anacoluthon, vedi in greco 2 Corinzi 5:6 .) "Onore" sembra riferirsi alla testimonianza della voce dal cielo; “gloria”, allo splendore della Persona trasfigurata del Signore. Quando una tale voce gli giunse dall'eccellente gloria; più letteralmente, quando una tale voce gli fu portata. Lo stesso verbo è usato in Atti degli Apostoli 2:2 del " vento impetuoso e impetuoso " che annunciava la venuta dello Spirito Santo; e in 1 Pietro 1:13 della "grazia che viene portata.
"Si ripete nel versetto successivo. Sembra inteso ad affermare con enfasi il vero carattere oggettivo della voce. Non era una visione, un sogno; la voce era nata dal cielo; gli apostoli l'udivano con le loro orecchie. La preposizione ὑπό deve essere reso "da", non "da". Sinai, e nel tabernacolo e nel tempio sopra il propiziatorio.
Dio era lì; era lui che parlava. Per la parola resa "eccellente" (μεγαλοπρεπής) confrontare la versione dei Settanta di Deuteronomio 33:26 , ὁ μεγαλοπρεπὴς τοῦ στερεώματος , letteralmente, "il Maestoso del firmamento;" dove la nostra Versione Autorizzata dà una traduzione più esatta dell'ebraico, "nella sua eccellenza nel cielo" (vedi anche la 'Epistola di Clemente ai Corinzi,' Deuteronomio 9:1 , dove il verificarsi delle stesse notevoli parole, μεγαλοπρεπὴς δόξα, suggerisce che Clemente doveva essere a conoscenza di questa lettera).
Questo è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto. La nostra traduzione fa corrispondere esattamente queste parole alla relazione data da san Matteo nel suo racconto della Trasfigurazione, tranne per il fatto che qui si aggiunge "ascoltatelo". In greco ci sono alcune lievi variazioni. Secondo un antico manoscritto (il Vaticano), l'ordine delle parole è diverso e c'è una seconda penna: "Questo è mio Figlio, mio Amato.
Tutti i manoscritti onciali hanno qui, al posto del ἐν ᾦ del Vangelo di San Matteo, εἰς ὃν ἐγὼ εὐδόκησα . La differenza non può essere rappresentata nella nostra traduzione. La costruzione è gravida, e il significato è che dall'eternità la εὐδοκία , il buono piacere, di Dio Padre si è rivolto al Divin Figlio e ancora dimora in lui.
La stessa verità sembra essere implicita nell'aoristo εὐδόκησα (comp. Giovanni 17:24 , "Tu mi amasti prima della fondazione del mondo"). Un imitatore del II secolo avrebbe certamente fatto corrispondere esattamente questa citazione alle parole riportate in uno dei Vangeli sinottici.
E questa voce che veniva dal cielo l'abbiamo udita; anzi, e questa voce nata dal cielo l'abbiamo udita. Il pronome è enfatico; noi, gli apostoli che abbiamo avuto quell'alto privilegio. Hanno sentito la voce quando è stata portata (ἐνεχθεῖσαν ; ripete per enfasi la straordinaria parola di 2 Pietro 1:17 ) dal cielo, l'hanno sentita venire dal cielo.
Quando eravamo con lui sul monte santo. Questa descrizione del Monte della Trasfigurazione presuppone una conoscenza della storia nei lettori di San Pietro; ma non dà alcun supporto alla teoria di una data post-apostolica. Il monte Horeb era "terreno santo", perché Dio apparve lì a Mosè, perché era la scena della consegna della Legge. Il monte Sion era un monte santo, perché Dio lo aveva scelto come abitazione per sé; il Monte della Trasfigurazione era santo, perché lì Dio Figlio manifestò la sua gloria.
Dio consacra ogni luogo che gli piace per fare scena della sua presenza rivelata. Tutto questo passaggio mostra l'impressione profonda e duratura che la Trasfigurazione ha fatto su coloro che hanno avuto il privilegio di assisterla ( Giovanni 1:14 ).
Abbiamo anche una parola profetica più sicura; piuttosto, come nella Versione Riveduta, e abbiamo la parola della profezia resa più sicura; o, abbiamo la parola della profezia più sicura (che la testimonianza della voce celeste). La resa della Versione Autorizzata è sgrammaticata; dobbiamo adottare uno degli altri modi di rappresentare l'originale. Il secondo sembra essere preferito dalla maggior parte dei commentatori.
Così l'arcidiacono Farrar, traducendo il brano: «E ancora più forte è la certezza che abbiamo nella parola profetica», aggiunge in una nota: «Perché più sicuro? Perché più ampio nel suo raggio, e più vario, e proveniente da molti, e portando una convinzione personale più intensa della testimonianza di un singolo fatto". Ma quando San Pietro applicò l'epiteto "sicuro" (βεβαιότερον) alla parola della profezia, intende nella sua stima di essa, o in quella degli altri? Se parla di se stesso, è sicuramente inconcepibile che qualsiasi possibile testimonianza della verità del potere e della venuta del Signore Gesù Cristo possa essere paragonabile all'autorità imperativa della voce divina che lui stesso aveva udito provenire dal cielo, e la gloria trascendente che egli stesso aveva visto balenare dalla forma umana del Salvatore e bagnarla di un'aureola di luce celeste.
Quella voce celeste aveva fatto la più profonda impressione sugli apostoli. "Essi caddero con la faccia", come Mosè aveva fatto nelle circostanze simili, riconoscendo in essa la voce di Dio. Pietro aveva detto: "Signore, è bello per noi essere qui"; ed evidentemente per tutta la vita sentì che era bene per lui soffermarsi solennemente sui ricordi preziosi di quell'augusta rivelazione. Nessuna testimonianza scritta potrebbe essere più "sicura" di S.
Pietro di quella voce dal cielo. Ma sta pensando piuttosto alla conferma della fede dei suoi lettori? Sta ancora usando la prima persona plurale, come in 2 Pietro 1:16 e 2 Pietro 1:18 ; in questo verso, infatti, passa al secondo; ma il mantenimento della prima persona nella prima frase del versetto mostra che, se non parla ancora solo degli apostoli, include almeno se stesso tra coloro che hanno la parola della profezia; e per lui certamente la testimonianza di quella parola, benché sacra e preziosa, non poteva essere "più sicura" della testimonianza della voce celeste.
Per i cristiani ebrei l'evidenza dei profeti dell'Antico Testamento era di suprema importanza. Natanaele, il "veramente israelita", fu attratto dal Signore con l'assicurazione che: "Abbiamo trovato colui del quale Mosè nella Legge ei profeti scrissero". Il Signore stesso ha insistito più e più volte sulla testimonianza dei profeti; così fecero i suoi apostoli dopo di lui. Tuttavia, sembra difficile comprendere che, anche per i cristiani ebrei, la testimonianza dei profeti, per quanto sacra e pesante, potesse essere più sicura di quella di quegli apostoli che, dopo essere stati attenti, fecero conoscere la potenza e la venuta di nostro Signore Gesù Cristo. testimoni di sua maestà; mentre ai cristiani gentili la testimonianza di quegli apostoli dell'Agnello che dichiaravano «ciò che avevano udito, ciò che avevano visto con i loro occhi, ciò che le loro mani avevano toccato, della Parola di vita,
Nel complesso, il significato più probabile di san Pietro sembra essere che la parola della profezia sia stata resa più sicura a se stesso, e, attraverso il suo insegnamento, agli altri dalla schiacciante testimonianza della voce dal cielo e dalla gloria della Trasfigurazione . Era diventato un discepolo molto tempo prima. Suo fratello Andrea gli aveva detto prima che Gesù era il Messia; lui stesso, una settimana prima della Trasfigurazione, lo aveva solennemente confessato di essere «il Cristo, il Figlio del Dio vivente? Ma la Trasfigurazione approfondì quella fede nella più intensa convinzione; rese più sicura e più certo.
Non è senza interesse che l'autore della cosiddetta 'Seconda lettera di Clemente' citi (capitolo 11) dalla "parola profetica" (προφητικὸς λόγος), passi che assomigliano a Giacomo 1:8 e 2 Pietro 3:4 . A cui fate bene a prestare attenzione, come a una luce che risplende in un luogo tenebroso. C'è un parallelo con la prima frase di questo in Giuseppe Flavio, 'Ant.
,' 11:6, 12; al secondo in 2 Esdr. 12:42. La parola resa "luce" è piuttosto una lampada o una torcia; nostro Signore lo usa di Giovanni Battista ( Giovanni 5:35 ). La parola tradotta "oscuro" (αὐχμηρός) si trova solo qui nel Nuovo Testamento; significa "secco, arido e così squallido, deserto"; non sembra esserci un'autorità sufficiente per rendere "oscuro". La Parola di Dio è una lampada ai nostri piedi e una luce sul nostro cammino; la parola della profezia ci guida a Cristo.
Fino all'alba del giorno e l'astro si alzi nei vostri cuori; letteralmente, fino all'alba del giorno; cioè, "attraverso l'oscurità". Non c'è nessun articolo. La parola per "stella del giorno" (φωσφόροv, lucifero, portatore di luce) non si trova in nessun altro luogo del Nuovo Testamento; ma compl. Apocalisse 2:28 ; Apocalisse 22:16 . San Pietro sembra voler dire che la parola profetica, resa più sicura agli apostoli dalla voce dal cielo, e ai cristiani in genere dalla testimonianza apostolica, risplende come una lampada guida, finché la luce più piena del giorno spunti sull'anima, come il credente, guidato dalla parola profetica, realizza la conoscenza personale del Signore, e si manifesta secondo le sue benedette promesse al cuore che anela alla sua sacra presenza.
Egli è la Lucente Stella del Mattino, la Stella del Giorno, il Portatore di Luce; poiché egli è la Luce del mondo, porta la luce, la piena luce del giorno. La parola profetica è preziosa; illumina le tenebre che lo circondano, le tenebre dell'ignoranza, le tenebre del cuore che non conosce Cristo; ma la sua luce è come la luce di una torcia o di una lampada, paragonata alla luce del giorno pervasiva che la presenza sentita di Cristo diffonde in quei cuori nei quali Dio ha brillato per dare la luce della conoscenza della gloria di Dio di fronte a Gesù Cristo.
Alcuni intendono qui "giorno" del grande giorno del Signore. Contro questa interpretazione è l'assenza dell'articolo, e il fatto che le ultime parole del versetto sembrano dare un significato soggettivo al brano.
Sapendo questo prima, che nessuna profezia della Scrittura è di alcuna interpretazione privata. Per "conoscere questo prima" (γινώσκοντες) si intende che dobbiamo riconoscere questa verità come di primaria importanza, o, prima di iniziare lo studio della profezia; la frase ricorre di nuovo in 2 Pietro 3:3 . La traduzione letterale della seguente clausola è, "che ogni profezia della Scrittura [non c'è articolo] non è; tutto … non" (πᾶσα … ου)) essendo un ebraismo comune per nessuno, οὑδεμία; ma il verbo non è ἔστι, "è", ma γίνεται, "diviene, sorge, viene in essere.
La parola per "privato" è ἰδίας, "speciale", o comunemente, "proprio" (vedi 1 Pietro 3:1 , 1 Pietro 3:5 ; 1 Pietro 2:16 , 1Pt 2:22; 1 Pietro 3:3 , 1 Pietro 3:16 , 1 Pietro 3:17 ). La parola resa "interpretazione" è ἐπιλύσεως, che non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento; il verbo corrispondente si trova in Marco 4:34 , "Egli spiegò ogni cosa" e Atti degli Apostoli 19:39 , "Deve essere determinato o regolato.
"Queste considerazioni, rafforzate dal contesto, sembrano guidarci alla seguente spiegazione: nessuna profezia della Scrittura deriva dall'interpretazione che il profeta ha della visione presentata alla sua mente; poiché è da Dio che è stata portata la profezia e gli uomini hanno parlato poiché sono stati sostenuti dallo Spirito Santo.Questa visione del passaggio è supportata anche dal notevole parallelismo nella prima lettera ( 1 Pietro 1:10 ).
I profeti scrutarono diligentemente il significato della rivelazione loro concessa; non sempre lo comprendevano in tutti i suoi dettagli; non potevano interpretarlo da soli; la profezia scritta nasce dall'interpretazione della rivelazione fornita dallo stesso Spirito da cui procedeva la rivelazione stessa. Perciò i libri profetici della Sacra Scrittura sono sacri e preziosi, e noi facciamo bene a dar loro ascolto; sebbene l'astro della stessa presenza del Signore, che risplende nel cuore illuminato, sia ancora più santo.
Altri punti di vista su questo difficile passaggio sono: la profezia non è l'interprete di se stessa; è necessaria la guida dello Spirito. Oppure, la profezia non è materia di interpretazione privata dei lettori; solo lo Spirito Santo può spiegarlo. Ma la spiegazione adottata sembra più conforme alle parole greche e al senso generale del contesto (confronta l'insegnamento di san Paolo in 1 Corinzi 12:10 ).
I doni dello Spirito sono divisi a suo piacimento; a un uomo sono date "diverse specie di lingue; a un altro l'interpretazione delle lingue". Sembra che non tutti quelli che hanno avuto il primo dono abbiano avuto anche il secondo. Le lingue e l'interpretazione delle lingue erano due doni distinti. Può essere così con la profezia e l'interpretazione della profezia.
Poiché la profezia non è venuta nei tempi antichi per volontà dell'uomo; letteralmente, perché non per volontà dell'uomo fu mai portata una profezia. Il verbo è quello già usato in 2 Pietro 1:17 , 2 Pietro 1:18 , "non fu portato né portato"; non si riferisce all'enunciazione della profezia, ma alla sua origine: è venuta dal cielo. Ma i santi uomini di Dio parlarono mossi dallo Spirito Santo; letteralmente, ma essendo portati dallo Spirito Santo, i santi uomini di Dio parlarono; o, se seguiamo il Manoscritto Vaticano, "Ma essendo sospinti dallo Spirito Santo, gli uomini parlarono da parte di Dio.
Abbiamo di nuovo lo stesso verbo, "essere trasportati" (φερόμενοι); comp. Atti degli Apostoli 27:15 , Atti degli Apostoli 27:15, Atti degli Apostoli 27:17 , dove è usato di una nave portata dal vento. Così i profeti furono portati in loro profezia da parte dello Spirito Santo di Dio. Furono veramente e realmente ispirati. Il modo di quell'ispirazione non è spiegato, forse non può essere reso chiaro alla nostra comprensione umana, sono coinvolti tutti i punti di contatto tra il finito e l'Infinito nel mistero.
Ma il fatto è chiaramente rivelato: i profeti erano sostenuti dallo Spirito Santo di Dio. Questo non è, come alcuni hanno immaginato, il linguaggio del montanismo. La profezia non è che una lampada che risplende in un luogo oscuro; non è la stella del giorno. La profezia non è venuta per volontà dell'uomo; i profeti furono mossi o portati dallo Spirito Santo. Ma san Pietro non dice che la loro coscienza umana fosse sospesa, o che fossero passivi come la lira quando travolti dal plettro.
Se questo passaggio fosse stato scritto dopo l'ascesa del montanismo all'inizio del secondo secolo, lo scrittore, se montanista, avrebbe detto di più; se non fosse un montanista, avrebbe accuratamente custodito le sue parole da possibili fraintendimenti.
OMILETICA
L'indirizzo.
I. ST . PETER 'S DESCRIZIONE DEL STESSO .
1 . Il suo nome. Ha scritto "Pietro" semplicemente nella prima lettera; ora scrive "Symeon Peter". Apparentemente sta scrivendo alle stesse Chiese di prima; ma è una seconda lettera, sembra che ne sappia di più: dà il suo nome completo. Quel nome racchiude la storia della sua anima: il primo narra della sua ammissione all'antica alleanza mediante la circoncisione; il secondo, della sua ammissione alla nuova alleanza mediante la fede in Gesù Cristo.
Aveva attraversato un grande cambiamento spirituale; così avevano quelli a cui scriveva; erano stati raccolti, uno per uno, nell'ovile di Cristo, chi dal paganesimo, chi dal giudaismo. Il suo nome sembrava parlare ai suoi connazionali; era ebreo, come loro; portava il nome di uno dei loro vecchi patriarchi. Significa "udito". Dio una volta udì la preghiera di Lea e le diede un secondo figlio; Dio aveva ascoltato le preghiere di Simon Barjona, gli aveva dato un nuovo nome e aveva fatto di lui non solo una delle pietre vive del tempio spirituale che descrisse nella sua Prima Lettera, ma anche uno di quei dodici fondamenti su cui sono dodici nomi dei dodici apostoli dell'Agnello ( Apocalisse 21:14 ).
2 . Il suo ufficio. Si è descritto nella prima lettera come "un apostolo di Gesù Cristo"; rivendica di nuovo lo stesso alto titolo; ma qui aggiunge il nome più basso di "servo". I ministri di Cristo devono imparare dal loro Maestro, che è mite e umile di cuore; se la sua provvidenza li ha posti in posizioni elevate, hanno tanto più bisogno della preziosa grazia dell'umiltà; è l'unica salvaguardia contro le tante tentazioni dell'ambizione terrena.
E devono ricordare che sono i servi di Gesù Cristo; ha dato loro del lavoro da fare per lui. Devono vegliare sulle anime, come uomini che devono rendere conto: guai a loro se non predicano il vangelo!
II. LA SUA DESCRIZIONE DEI SUOI LETTORI .
1 . Cosa sono. Sono credenti. Avevano ascoltato la predicazione di san Paolo e dei suoi compagni. San Paolo aveva detto, nel suo primo sermone in Asia Minore: "Per mezzo di lui tutti quelli che credono sono giustificati" ( Atti degli Apostoli 13:39 ); lui e Barnaba, Silvano e Timoteo e altri santi erano andati in giro a predicare il vangelo di Cristo. Molte anime si sono radunate; avevano ottenuto come fede preziosa con coloro che avevano predicato loro la fede.
Quella fede era ora il loro destino, la loro eredità, il loro bene più prezioso. La fede è il dono di Dio: sia la nostra preghiera più viva: "Signore, aumenta la nostra fede". Perché la fede è estremamente preziosa, soprattutto prezzo terreno. La vista è preziosa; la cecità esclude un uomo da tanto splendore e gioia. La fede è vista spirituale: per fede il credente vede «colui che è invisibile» ( Ebrei 11:27 ); vede da lontano le promesse, le abbraccia e confessa di essere straniero e pellegrino sulla terra.
La cecità spirituale esclude l'uomo da tutta questa speranza luminosa e santa. "Il mondo non mi vede più", disse il Signore; "ma voi mi vedete" ( Giovanni 14:19 ). Allora la fede è molto più preziosa della vista; senza fede siamo ciechi, ignoranti, perduti. Cristo è la Via, e senza fede non possiamo trovare quella Via, l'unica Via per la vita eterna. E la fede del più umile cristiano ora è egualmente preziosa con la fede del santissimo apostolo; è il dono dello stesso Dio. Ha le stesse influenze benedette e giustificanti; conduce alla stessa fine benedetta, la vita eterna con Dio in cielo.
2 . Come lo sono diventati. "Nella giustizia del nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo". Era nella forma di Dio; prese su di sé la forma di servo; così, prendendo la nostra natura per purificarla, morendo in quella natura per espiare i nostri peccati, divenne il nostro Salvatore. E nella sua giustizia è diventato il Salvatore del mondo, «il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono:» ha gustato la morte per ogni uomo.
Ebrei e gentili sono ugualmente invitati; il vangelo va predicato ad ogni creatura; tutti quelli che sono stanchi e oppressi sono chiamati a venire a lui. E nessuno di quelli che viene viene scacciato; nella santa opera della sua giustizia ottengono da lui quella preziosa fede che giustifica il vero credente. È solo nell'ambito dell'azione di quell'amore retto che possiamo ottenere questo dono prezioso. "Signore, aumenta la nostra fede".
III. IL SALUTO .
1 . La benedizione invocata sui suoi lettori. È la vecchia forma di saluto che aveva usato nella sua prima lettera, parola per parola la stessa. Non poteva esprimere per loro desideri più santi: di che cosa hanno più bisogno su cui dimora la grazia benevola di Dio, che hanno ricevuto da lui il benedetto dono della pace? Prega ancora, come aveva pregato prima, che la grazia e la pace si moltiplichino; "Gli uomini dovrebbero sempre pregare e non svenire".
2 . Dove si trovano queste benedizioni. "Nella conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore". "Questa è la vita eterna", disse il Signore Gesù, "affinché conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo". Non c'è vita spirituale, non c'è grazia e pace, al di fuori della sfera della conoscenza di Dio. Ma la conoscenza che è vita è conoscenza personale; non quella conoscenza esterna che può essere acquisita dai libri; ma la conoscenza spirituale interiore acquisita dalla comunione con il Signore nella preghiera e nel santo sacramento, nella vita quotidiana di fede e di abnegazione, nella contemplazione adorante e costante della vita e della morte di Cristo, nello sforzo abituale di vivere per il Signore e fare tutto alla gloria di Dio.
San Paolo potrebbe ben contare tutte le cose tranne la perdita per l' eccellenza di questa conoscenza; poiché la grazia di Dio fluisce abbondantemente nell'anima che cerca questa sapienza celeste, e la pace di Dio che supera ogni intelligenza mantiene il cuore che anela a questa conoscenza interiore di Dio e del suo Cristo.
3 . Il nostro mandato per aspettarli. La grazia e la pace sono molto preziose, soprattutto ciò che possiamo chiedere o pensare; potremmo rifuggire dal chiedere benedizioni così al di sopra dei nostri deserti. Ma Dio ci ha chiamati, l'invito viene da lui; liberamente della sua sovrana munificenza ci invita a venire da lui. Egli ci attrae con la sua stessa gloria e virtù, rivelandoci i suoi attributi gloriosi, manifestando il suo amore e la sua potenza nell'attività incessante della sua provvidenza e della sua grazia.
Così accende nell'anima cristiana il forte desiderio della conoscenza di Dio, soddisfa quel desiderio con la rivelazione di se stesso; e mediante quella piena e santa conoscenza, concessa a coloro che hanno fame di giustizia, dà loro tutte le cose necessarie per la vita e la pietà: promesse preziose e grandissime, preziose oltre ogni prezzo, inconcepibilmente grandi nella loro grandezza e magnificenza, e tuttavia all'interno del nostro afferrare, deboli e indifesi come siamo , perché il potere divino li ha dati e la parola divina è impegnata.
4 . La loro grandezza. I doni di Dio devono essere grandi e preziosi, degni del Donatore; le benedizioni che provengono dall'energia del potere divino devono essere profonde e sacre. Sono duplici.
(1) Fuga dalla corruzione. Il mondo è corrotto, giace nella malvagità; è la lussuria, il desiderio peccaminoso della carne, che ha corrotto la bella creazione di Dio. E questa corruzione è tutt'intorno a noi; sentiamo quotidianamente parlare del suo funzionamento, vediamo la sua misera contaminazione diffondersi ovunque; ne sentiamo la macchia nelle nostre stesse anime. È difficile sfuggirgli . Come gli angeli di Dio una volta presero la mano di Lot e lo portarono fuori dalla città condannata e dissero: "Sfuggi per salvarti la vita: fuggi sul monte, per non essere consumato"; così ora è solo il potere divino che può darci forza e risoluzione per sfuggire ai molti peccati che così facilmente ci assalgono.
(2) Il monte al quale dobbiamo fuggire è il monte della casa del Signore, il luogo dove dimora il suo onore. Possiamo essere salvati dalla corruzione del mondo solo rendendoci partecipi di una santità non nostra. "Chi è nato da Dio non può commettere peccato, perché la sua discendenza dimora in lui". Per essere preservati dal peccato, abbiamo bisogno della presenza costante e della crescita della nascita celeste; abbiamo bisogno, come S.
Pietro ci dice di essere resi partecipi della natura divina. Questo sembra uno stato così elevato da essere al di sopra della nostra portata. La promessa dello Spirito è una promessa preziosa e superiore a grande; a volte sembra così grande che non possiamo elevare i nostri cuori per riceverlo. "Davvero Dio dimorerà con l'uomo?" diciamo nella nostra incredulità. "Possono questi nostri poveri corpi diventare i templi dello Spirito Santo?" Ma abbiamo la sua parola benedetta, la sua preziosa promessa; e sappiamo che è il Dio di verità.
Abbiamo la certezza dei suoi santi apostoli; abbiamo l'esperienza di migliaia di suoi santi che hanno provato nel loro intimo la realtà profonda di questo dono celeste; e qualcosa della sua beatitudine, forse, abbiamo sentito noi stessi, sebbene il nostro peccato e la nostra mancanza di perseveranza abbiano tristemente addolorato lo Spirito Santo di Dio e abbiano interferito con il libero lavoro della nuova vita dentro di noi. Ma «tutto è possibile a chi crede.
"Crediamo alla sua Parola; ci ha dato le promesse, affinché per mezzo di esse potessimo diventare partecipi della natura divina. Confidiamo in lui; facciamo solo ciò che ci ordina, prestando diligenza per rendere sicura la nostra chiamata ed elezione; e, senza dubbio, ma credendo fermamente, adempirà la sua santa promessa: "Verremo", dice il Signore; Dio Padre, Dio Figlio, Dio Spirito Santo, verrà e dimorerà sempre con quegli umili, felici anime che amano Cristo Salvatore e custodiscono la sua Parola.
LEZIONI.
1 . La fede è estremamente preziosa; la conoscenza di Dio e del suo Cristo è la vita eterna. Cerchiamo sinceramente quei sacri tesori.
2 . Dio ci ha dato tutte le cose necessarie per la vita e la pietà. Accettiamo con gratitudine i suoi doni e usiamoli fedelmente.
3 . Realizzereste quel dono più alto di tutti, essere resi partecipi della natura divina? Allora «non amate il mondo: .. la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e la superbia della vita, non sono del Padre, ma sono del mondo».
Esortazione allo sforzo serio.
I. IL NOSTRO DOVERE .
1 . Usare tutta la diligenza. Il potere divino di Dio è con noi; ci ha concesso tutti gli aiuti necessari. Ma questo, dice l'apostolo, è proprio il motivo per cui dovremmo lavorare con tanto più strenua. Sarebbe un lavoro senza cuore, se non avessimo la grande potenza di Dio per aiutarci; ma ha conferito alla sua Chiesa una potenza dall'alto. Questo dono di potenza è il fondamento stesso su cui l'apostolo fonda le sue esortazioni; il grande argomento, non per negligenza e sicurezza, ma per il lavoro perseverante e abnegato.
La potenza di Dio sta combattendo per noi; ci viene detto di portare accanto a quell'aiuto onnipotente tutta la nostra serietà. Può sembrare strano che ci venga ordinato di mettere i nostri deboli sforzi tremanti al fianco della forza di Dio; le due cose sono incommensurabili: come possono l'Infinito e il finito lavorare insieme? Ma è l'insegnamento della Sacra Scrittura; i santi hanno dimostrato il suo valore nella loro vita quotidiana. L'opera è opera di Dio; l'ha iniziata; lo eseguirà fino al giorno di Gesù Cristo; ma proprio su questo dobbiamo lavorare anche noi, con timore e tremore sì, ma con fede fiduciosa, per amore e gratitudine adorante.
2 . Andare di grazia in grazia. Il primo grande dono di Dio è la fede, quella fede preziosa di cui parla con tanto calore san Pietro. La fede, dice sant'Agostino, è radice e madre di tutte le virtù; St. Peter dice lo stesso. Ci dice che nella vita di fede, nell'energia attiva della fede, dobbiamo fornire il coro delle grazie che l'accompagna. La parola che usa implica che non dobbiamo risparmiare sforzi, nessuna spesa; il cristiano deve essere disposto a spendere e ad essere speso per provvedere quel giusto corteo di grazie che è il consueto ornamento del tempio dello Spirito Santo. La fede, primo dono di Dio, non può restare sola; deve funzionare, e dalle sue energie attive deve sprigionare virtù.
(1) La virtù è la virilità, il santo coraggio che permette ai cristiani di abbandonarsi come uomini al servizio del Capitano della nostra salvezza. In mezzo agli assalti della tentazione abbiamo bisogno di una risoluta determinazione a fare ciò che è giusto agli occhi di Dio, una ferma forza di volontà per scegliere sempre la parte buona. Questa è la virtù del guerriero cristiano, e questa si acquisisce nell'opera attiva della fede; la fede sempre operante, sempre energica, fortifica l'anima: chi è colui che vince il mondo, se non colui che crede? Quindi la fede conduce alla virtù.
(2) Con la virtù viene la conoscenza. Il coraggio e la fermezza possono nuocere se non sono diretti dalla conoscenza: la vera virtù cristiana conduce alla conoscenza. Uomini irresoluti, ambigui e indecisi, oscillano tra il bene e il male; sono costantemente tentati a pericolosi accondiscendenze con il male; professano di odiare il peccato, ma ne hanno un amore persistente; e così non raggiungono quella acuta percezione del bene e del male che può svilupparsi solo nel conflitto attivo e risoluto contro il mondo, la carne e il diavolo. Quella santa discrezione nasce dalla virtù cristiana, e guida e informa la virtù da cui scaturisce.
(3) Temperanza. L'albero della conoscenza del bene e del male ha i suoi pericoli. C'è bisogno di discrezione per formare un giusto giudizio e di virtù per rimanere saldi in quel giudizio. L'unione di virtù e conoscenza porterà alla temperanza, o autocontrollo, che consente all'uomo di governare i suoi appetiti e di mantenerli sotto il dominio sovrano della coscienza. Senza quell'autocontrollo non c'è unità di intenti.
Il cristiano deve sforzarsi, come san Paolo, di dedicare le sue energie all'unica cosa necessaria; e per fare ciò deve tenersi sotto il suo corpo e sottometterlo; deve frenare il tumulto del desiderio terreno con la luce della conoscenza e con la forza della virtù.
(4) Pazienza. Accanto all'autocontrollo viene la pazienza; chi controlla i suoi appetiti imparerà a sopportare la durezza. Alcuni del popolo di Dio devono aspettarlo con pazienza, altri devono lavorare per lui con un lavoro attivo. Entrambi possono servirlo con uguale fedeltà. Non è il lavoro esteriore in sé, ma la fedeltà interiore dello spirito, che guadagna la lode di Dio: la Chiesa sofferente di Smirne è lodata; la colpa è della Chiesa attiva di Efeso ( Apocalisse 2:1 ).
(5) Divinità. Fede, virtù, conoscenza, temperanza, pazienza, devono aiutare a rafforzare e sviluppare la pietà. La devozione è lo spirito di riverenza, il santo timore di Dio. L'uomo pio pone sempre Dio davanti a lui; il pensiero di Dio controlla tutta la sua vita; il suo sforzo è fare ogni cosa nel nome del Signore Gesù, vivere per il Signore, cercare solo la sua gloria. Questa santa riverenza per la presenza sentita di Dio può essere mantenuta solo nella vita di fede e di autocontrollo; nella vita mondana fatta di meri piaceri e affari non può prosperare. Dio è il centro della vita devota, la vita della pietà; e per fissare su di lui l'occhio dell'anima dobbiamo imparare la grande lezione: "non amare il mondo".
(6) Gentilezza fraterna. Dalla pietà deve scaturire l'amore dei fratelli; poiché la Sacra Scrittura ci dice che "se uno dice: Io amo Dio e odia suo fratello, è bugiardo; poiché chi non ama il fratello che ha visto, come può amare Dio che non ha visto?" Gli eletti di Dio sono uniti in un'unica comunione e comunione; amando tutti il loro Padre celeste, devono per amore del suo amore amare tutti coloro che in virtù della nascita celeste sono fatti figli di Dio.
Non c'è amore più vero e più santo di quello che vive nella comunione dei santi; quanto più si avvicinano al Padre celeste, Fonte di ogni santo amore, tanto più ferventemente si amano di cuore puro .
(7) Carità. L'amore cristiano non deve essere confinato nei limiti della Chiesa cristiana. È dovuto specialmente , infatti, a coloro che sono della famiglia della fede; ma non può fermarsi qui. Perché viene da Dio, che è Amore, il cui amore è senza limiti di portata e di intensità; e quell'amore che i suoi figli imparano da lui deve essere, nella sua misera misura, come il suo amore, non deve essere ristretto e confinato entro confini convenzionali; deve crescere continuamente in profondità, e man mano che aumenta in profondità deve aumentare anche in estensione.
Lo farà, se è reale e vero; poiché è una cosa vivente, anzi, la stessa vita dell'anima con Dio, e quella vita che ha da Dio implica la necessità di una crescita costante. L'amore è libero, spontaneo, pieno di vita, energia e calore. In essa si incontrano tutte le grazie cristiane; poiché è la corona e il centro del carattere cristiano, l'anello d'oro che tiene insieme in un tutto glorioso tutti i bei ornamenti di quelle anime sante che sono state create di nuovo a immagine di Cristo.
II. RAGIONI sollecitando US PER LA ZELANTE PRESTAZIONI DI NOSTRO DOVERE .
1 . La ragione positiva. Se solo diamo tutta la diligenza, dobbiamo riuscire, perché il potere divino è con noi; e quando, per l'aiuto di quel potere che opera in e con noi, quelle grazie preziose saranno fatte nostre, non ci lasceranno oziosi o infruttuosi. L'amore, coronamento di tutto il resto, non è un semplice sentimento; è una forza, un'energia; non permetterà che il cristiano resti ozioso; deve funzionare, e nel suo operare ci avvicinerà sempre più alla piena conoscenza beata di Cristo, quella conoscenza che è la vita eterna, al cui confronto tutte le cose buone di questo mondo sono come scorie, come sterco.
2 . Il motivo negativo. Senza quelle grazie gli uomini sono ciechi; poiché la fede, la prima di esse, dalla quale scaturiscono tutte le altre, è l'occhio dell'anima. Chi non ha fede è spiritualmente cieco; non è cieco agli oggetti esterni che gli stanno intorno, quelli che può vedere; ma le cose che appartengono alla sua pace sono nascoste ai suoi occhi. Non può discernere la croce del Signore Gesù Cristo; non può vedere le terribili realtà del mondo eterno; non può discernere i poteri spirituali che operano anche ora nella Chiesa: il corpo del Signore che viene offerto ai fedeli nella Santa Comunione ( 1 Corinzi 11:29 ), la grazia dello Spirito Santo nel sacramento del battesimo ( 1 Corinzi 12:13 ).
Attraverso quella cecità spirituale è incorso nell'oblio della purificazione dai suoi vecchi peccati; e non è il lavaggio esteriore del battesimo che ci salva, ma la ricerca di una buona coscienza dopo Dio. Non si occuperà di Dio che ha ricevuto invano la grazia di Dio; il suo battesimo non gli gioverà, perché è caduto in disgrazia. Quindi diamo ogni diligenza per non essere oziosi o infruttuosi, ma per cercare ardentemente quelle grazie speciali che mediante la potente opera del potere divino possiamo ottenere da Dio.
III. ULTERIORE APPLICAZIONE DI TALE DOVERE .
1 . Per la presente sicurezza. San Pietro ci esorta ancora all'intensa diligenza, all'uso attivo dei benedetti mezzi della grazia. Usa il linguaggio della supplica: "fratelli", dice, con toni di appello affettuoso . Sa quanto sia difficile perseverare, quanto abbiamo bisogno di incoraggiamento ed esortazione. I grandissimi doni di Dio, il pericolo di abusarne, il profitto che si otterrà usandoli fedelmente, tutto questo, dice, dovrebbe spingerci a una diligenza sempre maggiore.
Tale diligenza, portata a fianco del potere divino ( 2 Pietro 1:5 ), operando con quel potere divino che solo è la fonte della nostra salvezza, tenderà a rendere sicura la nostra chiamata ed elezione. Mentre siamo diligenti nell'operare la nostra salvezza, sentiamo che Dio opera in noi; i dubbi sorgono se rilassiamo le nostre energie. Satana suggerisce di tanto in tanto quel misero dubbio: "Se tu sei un figlio di Dio".
Se lo ascoltiamo e cessiamo di confidare nelle cure del nostro Padre , lavorando più per il cibo che perisce che per quello che dura per la vita eterna; o se indulgiamo a visioni di orgoglio spirituale e tentiamo Dio mettendoci in posizioni pericolose alle quali Egli non ci ha chiamati, allora i dubbi aumentano e vessano l'anima. Ma il lavoro umile e serio per Dio approfondisce la certezza del cristiano dell'amore e della scelta di Dio.
"Io seguo", disse il santo apostolo S. Paolo, "se posso apprendere ciò per cui sono anche appreso da Cristo Gesù"; e ancora: "Mi tengo sotto il mio corpo e lo sottometto, affinché in alcun modo, quando ho predicato ad altri, io stesso sia un naufrago". Perciò prestate diligenza; quella stessa diligenza è un segno dell'elezione di Dio. "Nessuno può venire a me", disse il Signore, "se il Padre che mi ha mandato non lo attira"; e approfondisce continuamente la nostra fiducia in quella grazia elettiva.
Se stiamo portando avanti il settuplo frutto che scaturisce dalla radice della fede, possiamo essere sicuri che la nostra fede è vera e viva. E dobbiamo cercare di vivere come dovrebbero vivere gli uomini chiamati da Dio e scelti per la vita eterna, nella fiducia e nella gratitudine, nel senso costante della presenza di Dio, nello sforzo perseverante di piacergli in ogni cosa. La vita di obbedienza e diligenza spirituale tende ad approfondire continuamente la consapevolezza che il potere divino è con noi, dandoci tutte le cose necessarie per la vita e la pietà, e così per rendere sicura la nostra chiamata ed elezione.
Finché vivremo così non inciamperemo; poiché la santa considerazione della nostra elezione in Cristo non solo «stabilisce e conferma grandemente la fede della salvezza eterna da godere per mezzo di Cristo», ma anche «accende ardentemente l'amore verso Dio»; perciò gli uomini cristiani, mentre per grazia di Dio sono in grado di mantenere fermamente davanti ai loro occhi la fede della loro elezione in Cristo, devono camminare religiosamente nelle buone opere e non cadranno nel peccato.
“Chi è nato da Dio non commette peccato, perché la sua discendenza rimane in lui; e non può peccare, perché è nato da Dio”. Finché rimaniamo nella grazia di quella nascita celeste, nella fede della nostra elezione alla vita eterna, non possiamo peccare. È quando siamo alla sprovvista, quando non siamo "come uomini che aspettano il loro Signore", che cadiamo. Allora tanto più dovremmo "dare diligenza per rendere sicura la nostra chiamata e la nostra elezione".
2. For future blessedness. The entrance into Christ's eternal kingdom shall be richly furnished to those who use all diligence to make their election sure. While we are preparing our hearts by his gracious help, while we are striving to furnish the fair train of Christian graces to make that heart ready for him, we know that he is preparing a place for us in heaven, interceding for us, praying that where he is there we may also be.
Quell'ingresso sarà riccamente arredato; con gloria e con trionfo l'anima cristiana entrerà nella città d'oro; ci sono le vere ricchezze: ricchezze di beatitudine oltre la portata del pensiero umano, ricchezze di conoscenza, ricchezze di santità e gioia e amore alla presenza svelata di Dio, che è ricco di misericordia, ricco di potenza e gloria e maestà, ricco di amore tenero e santo e indicibile per i suoi eletti.
LEZIONI.
1 . La generosità di Dio dovrebbe spingerci a mostrare la nostra gratitudine nella nostra vita. I suoi doni sono grandi, così dovrebbe essere grande la nostra diligenza.
2 . I nostri cuori sono il tempio eletto di Dio; dobbiamo fornire a quel tempio riccamente grazie cristiane, le sue decorazioni appropriate.
3 . Da quella santa diligenza ci viene chiesto di rendere sicura la nostra chiamata ed elezione.
4 . Sforziamoci sinceramente di farlo, aspettando con fede la grande ricompensa.
Ragioni di diligenza nel suo lavoro apostolico.
I. IL TEMPO E' GRIDATO .
1 . Abbiamo bisogno di essere continuamente eccitati. Possiamo conoscere tutte le cose necessarie per la salvezza; li abbiamo conosciuti, forse, per tutta la vita; siamo fermamente convinti della loro verità; ma abbiamo bisogno di mantenere viva quella conoscenza davanti ai nostri cuori, per applicarla alle circostanze della nostra vita quotidiana. Pochi di noi hanno questo raccoglimento, questa perseverante vigilanza; abbiamo bisogno di un'esortazione costante.
I lettori di San Pietro avevano la conoscenza del Vangelo; l'avevano sentito da S. Paolo e dai suoi compagni. San Pietro lo riconosce volentieri: l'esortazione è meglio accolta quando è espressa in termini gentili. Ma ha un dovere da compiere; si sentiva, come san Paolo, debitore sia verso gli ebrei che verso i greci; che deve fare tutto il possibile per predicare il vangelo di Cristo e per mantenere viva la fiamma del santo amore in coloro che conoscevano la verità.
Quindi coglierà tutte le opportunità per suscitare coloro a cui si rivolge; non rilasserà mai i suoi sforzi finché vivrà; sa che avranno sempre bisogno della parola di esortazione; sa che sarà sempre suo dovere esortarli. San Pietro è un esempio per tutti i ministri cristiani. Devono vegliare sulle anime; non devono mai stancarsi nel loro lavoro; in ogni tempo e in ogni luogo dovrebbero sforzarsi, talvolta con la parola, sempre con l'esempio, di suscitare negli uomini il senso dell'importanza epocale delle cose che appartengono alla loro pace.
Non sono mai "fuori servizio", come lo sono gli uomini in altre occupazioni; siano sempre attenti alle opportunità di salvare le anime, di edificare i credenti nella loro santissima fede, di confortare i deboli di mente, di suscitare i disattenti, di avvertire, guidare, incoraggiare, secondo le necessità di coloro con i quali hanno da fare.
2 . " Viene la notte in cui nessun uomo può lavorare." San Pietro attende la sua morte con dolce e santa calma; sapeva che sarebbe stato rapido: la brusca morte del martirio. Potrebbe aver sentito che era a portata di mano; poiché ora era un uomo vecchio, e l'ora di cui il Signore aveva parlato ( Giovanni 21:18 , Giovanni 21:19 ) non poteva tardare molto.
Lo chiama il deporre il suo tabernacolo. Il suo corpo terreno era solo come una tenda, perituro, temporaneo; la tenda era vecchia, logora; non poteva durare a lungo. L'apostolo sapeva, come san Paolo, di avere «un edificio di Dio, una casa non fatta da mano d'uomo, eterna nei cieli», e, sapendo questo, poteva attendere con calma la dissoluzione della casa terrena di questo tabernacolo. Ma l'avvicinarsi della morte, il pensiero che, quando sarebbe arrivata, sarebbe stata rapida, era una ragione per lavorare più seriamente finché c'era tempo.
È bene per noi mantenere il pensiero della nostra morte imminente nel ricordo continuo , abituarci a rifletterci con calma e pensiero. Tale meditazione getta una chiara luce sul senso solenne della nostra vita terrena, sulla profonda importanza di portare a termine l'opera che Dio ci ha dato da fare. A volte possiamo fare questo lavoro ancora meglio quando l'ombra della morte che si avvicina sta cadendo su di noi.
La nostra testimonianza sembra più reale, più profonda e più convincente, quando viene da uomini che sono sul punto di partenza, il cui futuro immediato è nel mondo dell'oltretomba. Il pensiero della morte imminente renderà i veri cristiani ancora più desiderosi di lavorare per Dio; pregheranno che Cristo possa essere magnificato in loro, sia in vita che in morte; pregheranno per una morte santa e serena, non solo per se stessi, ma anche perché gli altri, vedendo come possono morire gli uomini cristiani, siano indotti a seguire la loro fede.
Lavoreranno per la salvezza delle anime anche in punto di morte, e faranno ciò che è in loro potere per lasciare dietro di sé un retaggio di santi esempi e di sante memorie, o, magari, di sante scritture, che possano giovare quelli che restano. Per queste anime sante la morte è una partenza, un esodo, da una vita di dolori nella terra della promessa, la celeste Canaan. Il Signore che è morto per loro è con loro quando muoiono; per loro compì la sua morte a Gerusalemme .
La sua morte ha distrutto il potere del re dei terrori, e ha tolto il pungiglione della morte; la sua morte fu una partenza dall'umiliazione verso la gloria. Una volta disse a Pietro che non poteva seguire dove stava andando allora, ma che avrebbe dovuto seguirlo dopo. E così ora è sua volontà che tutti coloro che il Padre gli ha dato siano con lui dov'è.
II. LA CERTEZZA DI LE VERITÀ DEL IL VANGELO .
1 . Non sono favole. C'erano molte storie strane in circolazione, alcune tra ebrei, alcune tra gentili; c'erano molte leggende, molti miti. Ma la storia evangelica si distingue da tutti questi nella sua incontestabile veridicità. Contiene molte meravigliose opere di potenza, molte meraviglie di grazia; annuncia il futuro avvento del nostro Salvatore Gesù Cristo. Ma tutte queste sono riferite con una semplicità che ha il timbro della verità. Il Vangelo ci parla come con una voce dal cielo; risveglia echi nei nostri cuori; porta con sé le proprie prove.
2 . Hanno la testimonianza di testimoni oculari. C'erano molti testimoni oculari della vita e delle opere del Signore: cinquecento fratelli lo avevano visto subito dopo che era risorto dai morti. Ma c'erano tre che avevano ricevuto un'augusta iniziazione ai misteri più santi, che erano stati testimoni oculari della sua maestà quando lo splendore della gloria divina balenò attraverso il velo della carne umana, e santi da tempo partiti dal mondo vennero a fare gli rende omaggio, desiderando, come desiderano gli angeli benedetti, di approfondire i misteri della redenzione, e di comprendere qualcosa del significato benedetto e terribile della sua preziosissima morte.
3 . La testimonianza diretta di Dio Padre. Nel giorno della Trasfigurazione fu data agli occhi e alle orecchie una prova sicura e irresistibile della divina maestà del Salvatore. Quella gloria radiosa veniva da Dio Padre; i tre privilegiati ebbero allora un assaggio della gloriosa visione che i beati vedranno in cielo secondo la preghiera del Salvatore: "Padre, voglio che anche loro, che mi hai dato, siano con me dove sono io; che possano ecco la mia gloria, che mi hai dato.
"Quella grande vista doveva prepararli alla terribile agonia che doveva seguire. Dio dà di tanto in tanto barlumi della beatitudine del cielo ai suoi santi; il Salvatore si manifesta ai suoi eletti come non fa al mondo. E talvolta coloro che sono maggiormente favoriti dalla visione del suo amore sono chiamati ad essere in modo speciale partecipi della sua sofferenza, a sopportare con loro nel corpo la morte del Signore Gesù.
Ma i tre apostoli non solo videro la gloria come dell'Unigenito dal Padre; fu concessa un'ulteriore testimonianza celeste. Una voce proferita dall'eccellente gloria fu portata dalla nube luminosa al Signore trasfigurato; fu portato via verso di lui, come se cavalcasse dei cherubini, volando sulle ali del vento; è venuto come una cosa vivente, una strana realtà sorprendente, una voce come nessun altro uomo aveva sentito tranne il santo Battista.
Sospinto in un corso maestoso, venne al Gesù trasfigurato e lo riconobbe come il Figlio eterno. "Questo è mio Figlio, mio Amato, nel quale mi sono compiaciuto". Nessun altro che Dio Padre avrebbe potuto pronunciare quella voce; l'enfatico I (ἐγώ) ha annunciato la sua presenza. Si compiaceva nell'adorabile Figlio; sempre da tutta l'eternità l'amore del Padre aveva irradiato sull'eterno Figlio di Dio.
Ora, nella sua incarnazione, nella sua umiliazione volontaria, il Padre si è compiaciuto; aveva dichiarato il suo compiacimento al battesimo, lo ha dichiarato di nuovo alla Trasfigurazione. Il Signore Gesù potrebbe essere disprezzato e rifiutato dagli uomini; era posseduto dal Signore Dio Onnipotente come Figlio di Dio santissimo. E certo, come Dio si è compiaciuto in colui che si è umiliato e si è fatto obbediente fino alla morte, così si compiace ora di coloro ai quali il Figlio unigenito ha dato potere di diventare figli di Dio, quando si umiliano, quando imparano dal Signore Cristo l'umiltà e la sottomissione della volontà, e pregano con le sue sante parole: "Padre, non la mia volontà, ma la tua sia fatta.
"I tre eletti udirono quell'augusta voce come era nata dal cielo; la udirono, come l'enfatico ἡμεῖς significa, loro stessi, con le proprie orecchie; non c'era spazio per il dubbio, nessuna possibilità di errore. La voce fu portata dal cielo , fu resa a Cristo, i tre testimoni eletti l'udirono, come erano con lui sul monte santo.Abbiamo la loro testimonianza, la testimonianza di testimoni oculari, che ci raccontano ciò che videro e udirono.
I testimoni erano uomini la cui veridicità non poteva essere messa sotto accusa. Non avevano nulla da guadagnare in questo mondo, ma tutto da perdere; tutti furono perseguitati, due di loro subirono la morte del martirio. Possiamo ben ringraziare Dio per la forza e la certezza dell'evidenza del cristianesimo.
4 . La testimonianza della profezia. La Legge ei profeti hanno testimoniato di Cristo. A tale testimonianza si è appellato il Signore stesso quando, «cominciando da Mosè e da tutti i profeti, ha esposto le cose che lo riguardavano ( Luca 24:27 ). Tutta la varia testimonianza di tutti i profeti converge nella Persona di Cristo e trova il suo compimento là.
Nessun altro liberatore è sorto rispondendo all'antica predizione; nel Signore Cristo solo si incontrano tutte le voci dei profeti. Molti riconobbero la forza di questa testimonianza in tempi apostolici: l'eunuco che stava leggendo la grande profezia di Isaia quando Filippo si avvicinò al suo carro; le folle che ascoltavano gli apostoli mentre li dissuadevano dai profeti, testimoniando, come hanno fatto ripetutamente, che "tutti i profeti di Samuele e quelli che seguono, quanti hanno parlato, hanno similmente predetto di questi giorni.
"Questa testimonianza dei profeti, così convincente in sé, così importante e sacra in modo particolare per i credenti ebrei, è stata resa più sicura dalla più augusta e autorevole di tutte le testimonianze, la testimonianza diretta di Dio Padre, data nella voce che è stata portata da Nessuno che udisse quella voce poteva nutrire un solo momento di dubbio che il Signore Gesù fosse davvero colui "del quale Mosè nella Legge ei profeti scrissero".
5 . Il valore e l'uso della profezia. È bene dare ascolto alla profezia, studiare la Parola profetica. Le prove esterne della nostra religione sono molto utili a coloro che ricercano la verità; l'antica profezia è un fattore importante di quelle prove esterne. È come una lampada che risplende in un luogo oscuro. Il mondo è un luogo oscuro e squallido; non potremmo trovare la via stretta e angusta che conduce alla vita senza la luce guida della santa Parola di Dio.
Il cuore è un luogo oscuro, tetro, arido e squallido, quando non è illuminato dallo Spirito Santo, di Dio. In quel luogo oscuro risplende la luce della profezia. Ha guidato i passi di molti ricercatori ansiosi nei primi giorni del cristianesimo; senza dubbio il cinquantatreesimo capitolo di Isaia condusse molti uomini premurosi, oltre all'eunuco etiope, alla croce del Signore Gesù Cristo. Quel capitolo, come molte altre profezie dell'Antico Testamento, fa appello ai desideri più profondi del cuore che si risveglia, al senso del peccato, al sentimento del bisogno, al desiderio di espiazione, alla ricerca dell'anima per un Salvatore personale.
La profezia è una "luce ardente e splendente", come lo era Giovanni Battista; il suo ufficio era condurre gli uomini a Cristo, per dire: "Ecco l'Agnello di Dio!" Tale è l'ufficio della profezia. La sua lampada guida è preziosa; ma molto più preziosa per l'anima individuale è la presenza rivelata di quel Salvatore di cui parla ogni profezia. La sua presenza, manifestata secondo la sua promessa nel cuore cristiano, è l'alba del giorno spirituale.
Egli è l'Astro del Giorno, il Portatore di Luce; poiché egli è la Luce, la Luce del mondo. Prezioso sopra ogni cosa è il chiaro splendore di quel santo giorno; preziosa, quindi, è la profezia, poiché ci guida in avanti attraverso l'oscurità che ci circonda fino all'alba del giorno e al sorgere della Lucente Stella del Mattino. E apprezzeremo di più la guida della profezia quando consideriamo la fonte da cui proviene.
Le profezie della Sacra Scrittura non sono il risultato del pensiero umano. Il profeta non ha svelato lui stesso i misteri del futuro. Non fu Giuseppe che interpretò i sogni del Faraone, né Daniele che interpretò le visioni di Nabucodonosor. Non spettava al profeta interpretare la rivelazione presentata a se stesso. Sia l'interpretazione che la visione vengono da Dio. "Non è in me", disse Giuseppe: "Dio darà al Faraone una risposta di pace.
"C'è un Dio nel cielo che rivela i segreti", disse Daniele al re. La profezia venne dal cielo, come la voce che parlò nella Trasfigurazione; fu portata al profeta, come quella voce fu portata al Signore. i santi uomini che hanno pronunciato le profezie sono stati portati via dallo Spirito Santo di Dio. Dio che parlò nella Trasfigurazione è il Dio che parlò per mezzo dei profeti. Entrambe le forme di testimonianza provengono da lui, entrambe sono sicure e certe, l'una fa l'altra più sicuro.
LEZIONI.
1 . San Pietro attendeva con calma l'approssimarsi della morte; dovremmo imparare a fare lo stesso. Considerava la vicinanza della morte come un incentivo al lavoro serio; dovremmo seguire il suo esempio.
2 . L'evidenza esterna della nostra religione è certa; abbiamo la testimonianza di testimoni oculari, che a loro volta avevano la testimonianza di Dio. Abbiamo la testimonianza di profeti ispirati dallo Spirito Santo.
3 . Ma la prova più sicura per ogni anima individuale è la manifestazione di Cristo, l'Astro, che sorge nel cuore. "Da questo sappiamo che egli dimora in noi, per lo Spirito che ci ha dato".
OMELIA DI JR THOMSON
Il primato di Pietro.
Abbiamo, nella carriera e nella fama di San Pietro, un esempio straordinario di un uomo che dall'oscurità si è innalzato alla fama. Un pescatore galileo divenne il capo del collegio degli apostoli, e per secoli è stato riconosciuto da tutta la cristianità come uno dei suoi ispirati maestri e consiglieri; mentre da gran parte della cristianità Pietro è stato considerato come il principale capo umano e capo della Chiesa, prima nella sua stessa persona, e poi da quelli considerati suoi successori.
È certamente molto notevole in quanti aspetti Pietro sia il primo tra gli apostoli di nostro Signore. Limitandoci alla narrativa scritturale, ignorando tutte le tradizioni e non prestando attenzione alle pretese superstiziose, non possiamo non ammettere le numerose testimonianze del primato di San Pietro.
I. PETER ERA IL PRIMO TRA IL PICCOLO GRUPPO DI SCELTA DISCEPOLI AMMESSI ALLA TESTIMONIANZA CRISTO 'S GLORIA . Pietro fu il primo dei tre che videro il Figlio dell'uomo trasfigurato sul monte santo; e fu lui che, come il portavoce degli altri, esclamò: "È bello per noi essere qui".
II. PETER OCCUPATO IL STESSA POSIZIONE TRA QUELLE SCELTO PER TESTIMONIARE DELLA DEL SALVATORE 'S HUMILIATION E AGONIA . Nell'orto del Getsemani, Simone era uno della stessa schiera di tre che Gesù teneva presso di sé; e la sua azione prominente in difesa del suo Maestro è la prova della sua ammessa leadership.
III. PETER ERA IL PRIMO DI DEL APOSTOLI DI ORSO TESTIMONE PER IL SIGNORE 'S messianicità E DIVINITA' . Fu la sua esclamazione: "Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente", che richiese l'approvazione del Signore e la benedizione originale, "Benedetto sei tu, Simone", ecc.
IV. PETER ERA IL PRIMO AL proclamare IL SALVATORE 'S RESURREZIONE DAI IL MORTO . Lo stesso Paolo ricorda che il Redentore risorto apparve prima a Cefa, poi ai dodici. "Il Signore è davvero risorto ed è apparso a Simone", tali erano le liete novelle che circolarono tra la piccola compagnia durante il giorno della risurrezione.
V. PETER ERA LA PRIMA , DOPO LA DISCESA DI DEL SANTO SPIRITO , ALLA PREACH IL VANGELO DI SUO COLLEGA - MEN .
Il giorno di Pentecoste si alzò, e in nome dei fratelli pubblicò alla moltitudine la spiegazione dei meravigliosi eventi di quel giorno. Come principale oratore e rappresentante della Chiesa, proclamò non solo i fatti della risurrezione e dell'effusione dello Spirito, ma anche il perdono e la salvezza mediante la redenzione operata da Cristo.
VI. PETER ERA IL PRIMO TRA CRISTIANI CONFESSORI PER RESISTENZA E PER DEFY LA GARA DI DEL PERSECUTORE .
La tempesta si abbatté sulla quercia più alta della foresta. Pietro fu naturalmente scelto dai nemici della fede come il suo rappresentante più pubblico e potente, affinché potesse sentire il loro potere. Ma il suo atteggiamento e il suo linguaggio dimostravano che era consapevole della presenza e del sostegno di Uno più potente di tutti coloro che gli si opponevano.
VII. PETER ERA IL PRIMO TRA LE DODICI DI BENVENUTO CREDERE GENTILI NELLA LA CHIESA DI CRISTO . Il caso di Cornelio, le circostanze del "Concilio di Gerusalemme", ne sono una prova sufficiente.
Sebbene fosse "l'apostolo della circoncisione", è chiaro che Pietro era in piena simpatia con quel divino movimento-carne di espansività che doveva rappresentare il cristianesimo come la religione per l'umanità, e Cristo come il Salvatore del mondo.
VIII. PETER ERA LA PRIMA RELATIVA CUI IT STATO predetto CHE LUI DOVREBBE SUBIRE A MORTE DI MARTIRIO PER IL SIGNORE CHI HA AMATO .
Gesù stesso lo preavvisò del destino che era davanti a lui, e significò persino quale morte avrebbe dovuto morire. Colui che considerò un onore compiere la volontà del suo Signore e proclamare la grazia e l'amore del suo Signore, quando venne il momento, considerò una gioia condividere il rimprovero del suo Maestro e portare la croce del suo Maestro - JRT
La grazia di Dio.
La sorte dei cristiani primitivi a cui si rivolgevano gli apostoli nelle loro espressioni parlate e scritte doveva, per la maggior parte, apparire agli osservatori ordinari tutt'altro che desiderabile. Non solo provenivano dalle classi umili e sconsiderate della società, ma spesso avevano molto da sopportare come conseguenza della loro ricezione del Vangelo e della loro fedeltà a Cristo. Soprattutto incontrarono il disprezzo dei grandi, per la loro adesione a quella che il mondo considerava una superstizione irragionevole, e con l'ostilità, ora di una folla, e di nuovo di un governatore, che li assaliva con le armi della persecuzione.
Eppure questi cristiani primitivi avevano una visione indipendente della propria posizione e si giudicavano in modo molto diverso dal giudizio del mondo. Fu insegnato loro dai loro istruttori e consiglieri ispirati, come san Pietro in questo passaggio, a considerarsi oggetti del favore divino, destinatari della grazia divina, anzi, addirittura partecipi della vita divina. Un tale apprezzamento della loro posizione e delle loro doti spirituali potrebbe essere considerato dai loro vicini mondani e non illuminati mero fanatismo.
Ma gli eventi hanno dimostrato che la Chiesa di Cristo non si illudeva di nutrire una profonda convinzione che tutti i suoi veri membri erano arricchiti di incomparabili ricchezze e chiamati a un destino glorioso. Alti pensieri di privilegio preparati per atti di audacia e di sopportazione; e il mondo che non poteva comprendere la fede e le pretese della Chiesa era costretto a sentire ea riconoscere il potere della Chiesa.
I. IL DATORE DIVINO .
1 . Il suo potere illimitato spiega la pienezza e la varietà dei doni di Dio al suo popolo. Se parliamo di lui come "l'Onnipotente", quando consideriamo la sua creazione materiale e tutta la sua estensione illimitata, e le sue brulicanti meraviglie, è molto più evidente che tale appellativo sia giustificato quando ci volgiamo a considerare quelle manifestazioni superiori di energia creativa che sono fornite in trasformazioni operate nell'individuo e nella vita sociale dell'uomo.
"È stato bello parlare di un mondo dal nulla,
Era più grande da riscattare."
2. La sua meravigliosa generosità. Si dice che le doti della Chiesa siano "concesse" o "date". E questo deve essere stato così; poiché sono del tutto al di là dell'acquisizione umana, mentre nulla che l'uomo possa fare potrebbe guadagnare tali benedizioni. E quando si considera la peccaminosità dell'intera razza umana, si deve riconoscere che la generosità che è stata espressa nel conferire tali doni a tali destinatari è davvero meravigliosa.
II. IL DONO SPIRITUALE . Ci sono due parti in ogni dono, e per apprezzarlo è necessario guardare il dono in relazione a chi dà ea chi riceve.
1 . Considerati dal loro lato Divino, questi doni sono l'adempimento di "promesse preziose ed estremamente grandi". Sarebbe assurdo e peccaminoso supporre che ciò che Dio dona alle sue creature sia lanciato loro in un momentaneo e capriccioso accesso di liberalità. Infatti, fin dalle prime epoche della storia umana, dal tempo della "caduta" dell'uomo, la rivelazione di Dio era stata tesa a ispirare speranza di salvezza; e la promessa primordiale era stata rinnovata, sia dal linguaggio che dal simbolo, di età in età.
Queste promesse potrebbero non essere sempre comprese appieno, chiare come sono per noi quando le leggiamo alla luce del loro adempimento. Ma erano gloriosi di una gloria che superava ogni umana assicurazione di aiuto e benedizione. E lo scopo di tutti loro era quello di rivelare un'intenzione divina di fornire benedizioni spirituali - conoscenza, liberazione e vita - per una razza bisognosa e peccatrice. Per quanto grandi fossero le promesse, ancor più grande fu l'adempimento.
Fu promesso un Salvatore, e nella pienezza dei tempi venne un Salvatore; l'incarnazione e l'avvento di Cristo furono il compimento delle predizioni e gli scopi della saggezza eterna e dell'amore eterno. La diffusione dello Spirito in una società che aveva bisogno di illuminazione, guarigione e fecondazione fu il compimento di alcune delle profezie più suggestive e poetiche della Scrittura dell'Antico Testamento.
2 . Considerati dal lato umano, questi doni divini includono "tutte le cose che riguardano la vita e la pietà". Una descrizione meravigliosamente completa! La morte spirituale e l'empietà prevalevano nel mondo. E non c'erano mezzi umani con cui il loro potere potesse essere distrutto e la salvezza degli uomini assicurata. Ma nell'adempimento delle promesse divine, nella dispensazione mediatrice, nella venuta del Figlio di Dio e dello Spirito di vita e di santità, fu preso il più ampio provvedimento per il bene più alto e immortale degli uomini. Possiamo confrontare questa dichiarazione con il ragionamento di Paolo, il quale sostiene che colui che non ha risparmiato suo Figlio, ma lo ha dato per tutti noi, con lui ci darà anche gratuitamente tutte le cose.
III. IL MEZZO CON IL QUALE LA DIVINA REGALO E ' APPREZZATO DA L'UMANA DESTINATARIO .
1 . C'è una chiamata, una convocazione, un invito di Dio. Molto bella, molto elevante e incoraggiante è la rappresentazione di San Pietro del metodo adottato dalla sapienza divina per assicurare che il dono non vada perduto. È «per la sua propria gloria e virtù» che Dio ci chiama alla salvezza, cioè con un'esibizione dei suoi attributi naturali e morali eminentemente atti a rivelarsi ai nostri cuori, e a produrre su quei cuori una profonda impressione, inducendoli a fede, devozione, gratitudine e amore. L'inizio del bene deve essere, ed è, un movimento da parte dell'Onnipotente Sovrano e Salvatore.
2 . C'è una conseguente "conoscenza" del nostro Dio redentore, che la rivelazione ci rende possibile, fornendoci un oggetto di conoscenza. Un tale insegnamento si oppone direttamente all'agnosticismo di cui tanti si accontentano. Nostro Signore stesso, nella sua preghiera di intercessione, ha posto l'accento più grande sulla conoscenza di sé e del Padre. Senza dubbio questa è una conoscenza di un tipo più alto della nostra conoscenza della natura; ed è molto più potente influenzare il carattere, plasmare la vita. Eppure è la conoscenza che è alla portata dei più umili e dei meno colti. Conoscere Dio in Cristo è la vita eterna - JRT
Partecipanti di una natura divina.
I lettori della letteratura classica sono consapevoli che i pagani colti dell'antichità abbatterono la distinzione tra l'umano e il divino, rappresentando i loro imperatori e altri grandi uomini come presi dopo la morte al rango degli dei. Ma questa apoteosi era piuttosto un'esaltazione di rango che un'assimilazione, un'incorporazione in una natura morale superiore. La religione di Cristo, d'altra parte, manifesta la sua incommensurabile superiorità rispetto a queste religioni umane rappresentando la partecipazione al Divino come morale e offrendo la prospettiva non solo a una classe ristretta, ma a tutti coloro che ricevono il Vangelo.
I. GLI ASPETTI IN CUI L'UOMO MAGGIO QUOTA LA NATURA DI DIO .
1 . Questa partecipazione non è negli attributi naturali della Divinità, come l'onnipotenza, l'onnipresenza e l'onniscienza, che sono incomunicabili.
2 . Ma negli attributi morali. Di questi si può specialmente menzionare la santità, o la disposizione e l'abitudine di amare e fare tutte le cose giuste e pure; e l'amore, ovvero la disposizione e l'abitudine a cercare il vero e più alto benessere di tutti coloro di cui è possibile beneficiare. È una prova dell'elevata concezione di Dio che il cristianesimo ha introdotto nel mondo, che questi attributi divini dovrebbero venire alla mente come quelli più degni della nostra ammirazione e imitazione. E i cristiani devono sentire subito che, se questi mancano al carattere, è fuori discussione pretendere di tracciare l'assimilazione alla natura del nostro Dio santo e amorevole.
II. LA COSTITUZIONE IN VIRTU' DELLA CUI L' UOMO PU CONDIVIDERE LA NATURA DI DIO ,
1 . La costituzione umana è in completo contrasto con quella degli animali inferiori, che nella loro vita possono realizzare gli scopi di Dio, ma possono farlo solo alla cieca e senza intelligenza. È, dice Kant, prerogativa di un essere intelligente agire non solo secondo la legge, ma secondo la rappresentazione della legge; cioè, concepire, adottare e obbedire volontariamente alla legge.
2 . È così che l'uomo è dotato di una natura capace, per la misericordia di Dio, di acquisire la natura morale del suo Divino Creatore e Signore. Costituito com'è, modellato a somiglianza di Dio, l'uomo può, sotto le influenze celesti, percepire l'eccellenza degli attributi morali del suo Dio, può ammirarli e può aspirare ad essi, può risolversi e sforzarsi di parteciparvi e acquisirli.
III. LA FORNITURA MADE CUI QUESTA POSSIBILITA PUÒ DIVENTARE REALE . Non si deve supporre che, semplicemente aspirando, un uomo possa condividere la natura di Dio, non più di quanto desiderando semplicemente di volare possa sollevarsi nell'aria e tagliarla come con le ali. È necessaria un'interposizione di carattere soprannaturale.
1 . Una condizione e un mezzo attraverso il quale questo fine può essere assicurato è la liberazione mediante la redenzione di Cristo dalla corruzione del mondo. Non c'è armonia tra le concupiscenze del mondo e della carne, e la vita di Dio. Il Redentore è venuto per liberare gli uomini dal potere che avvilisce e degrada, allo scopo, come dice san Pietro nel contesto, di consentire agli uomini di sfuggire alla corruzione che è nel mondo mediante la lussuria. E l'esperienza ha mostrato che la grazia mediatrice di Cristo è in grado di realizzare ciò che la potenza umana può far avverare.
2 . Il rinnovamento e la purificazione che sono opera dello Spirito Santo di Dio sono la forza morale mediante la quale si realizza concretamente la partecipazione in questione. Egli introduce la vita dell'Eterno nella nostra natura umana, e riversa quella vita attraverso tutto l'essere del discepolo credente e riconoscente di Cristo, affinché diventi una nuova creatura in Cristo Gesù.
IV. I GLORIOSI RISULTATI DELLA PARTECIPAZIONE IN LA DIVINA NATURA .
1 . Una natura divina implica una vita divina. Questo non è un cambiamento meramente sentimentale, o anche solo mistico e trascendentale; al contrario, è un cambiamento attuale, percepibile e progressivo; un cambiamento per cui è glorificato il suo Divino Autore.
2 . Una natura divina implica una vita immortale di beatitudine. Vivere in Dio è vivere nella pienezza della gioia, e vivere così per sempre - JRT
Testimonianza di Cristo.
Il Divin Salvatore era il tema della predicazione apostolica. Essi, da lui stesso incaricati a tale scopo, pubblicarono la notizia del primo avvento del loro Signore come oggetto della fede umana, e del suo secondo e futuro avvento come oggetto della speranza umana. Così la «potenza e presenza del Signore nostro Gesù Cristo» fu il grande pensiero che ispirò le menti degli apostoli e li animava nelle loro fatiche.
Ed era più naturale e saggio che, per il loro bene e. per il bene dei loro ascoltatori e lettori, dovrebbero sempre tenere a mente, e spesso menzionare nei loro discorsi, quei grandi fatti riguardanti il Maestro su cui si basavano la loro nuova vita e la loro nuova opera. Ciò spiega il riferimento in questo brano alla meravigliosa scena della Trasfigurazione di Cristo.
I. IL TESTIMONE DI DEL PADRE PER IL FIGLIO . In tre occasioni durante il ministero terreno di nostro Signore fu rotto il silenzio del cielo e la testimonianza udibile resa dall'Eterno al "Figlio del suo amore". Di queste occasioni la Trasfigurazione fu la più gloriosa e impressionante. Era più di una scena maestosa; era un appello all'intelligenza e alla devozione umane.
1 . C'era una voce dal cielo. Dio ha scelto una strada che lui stesso aveva disegnato e modellato, per raggiungere le menti ei cuori degli uomini.
2 . Espressa da questa voce è stata la relazione personale di affetto del Padre verso Gesù. Nella sua umiliazione, nostro Signore è stato riconosciuto come il "Figlio prediletto".
3 . Fu anche testimoniato il compiacimento con cui il Padre guardava al Figlio, come compiva la sua volontà nel ministero e nella mediazione che aveva intrapreso.
4 . La Trasfigurazione fu giustamente considerata dagli apostoli come un conferimento al loro Signore di "onore e gloria". Non che per loro lo splendore esteriore fosse tutto; senza dubbio era il simbolo di una gloria spirituale.
II. LA TESTIMONIANZA DI DEL DISCEPOLI DI LORO MASTER . Questo era un dato di fatto, e per noi è questione di storia. Luogo e ora sono debitamente specificati.
1 . I discepoli, uomini seri e credibili, si dichiararono testimoni oculari della maestà di Cristo.
2 . E testimoni oculari dell'attestazione divina portata a lui.
3 . Hanno espressamente affermato che in questa materia non erano né ingannatori né ingannati. E, in effetti, il caso che siano l'uno o l'altro è assolutamente incredibile, difficilmente può essere costruito dall'immaginazione. Non seguivano favole astutamente inventate; né inventarono gli incidenti, né adottarono le invenzioni degli altri. Nell'accettare la narrativa evangelica ci basiamo su un sicuro fondamento di fatti.
III. IL PRATICO INFERENZA DI ESSERE REDATTO DA COLORO CHE RICEVERE QUESTO DUE - FOLD TESTIMONE . La natura umana è tale che non è possibile per noi credere a fatti come quelli qui riportati da San Pietro, e non essere influenzati da tale fede nel nostro spirito e nella nostra condotta.
1 . Quanto a Gesù stesso, chi riceve il vangelo è costretto a confessare la sua potenza, presenza e venuta.
2 . Quanto a se stesso, è tenuto a confidare, amare, onorare e servire il Salvatore e Signore, che è così fatto conoscere alla sua natura spirituale dalla rivelazione dell'eterno Padre, e dalla testimonianza dei suoi fedeli e devoti seguaci e apostoli - JRT
La lampada e l'alba.
Nonostante la conoscenza personale di Pietro con il Signore Gesù, e l'abbondante evidenza che gli era venuta prima, durante il ministero di Cristo, del dovere e dell'autorità del suo Maestro, Pietro era lungi dal screditare il valore di quelle attestazioni all'autorità e all'influenza del Messia-Principe. trova nelle Scritture dell'Antico Testamento.
I. LA NOTTE DEL TEMPO . Il mondo è, a parte l'illuminazione speciale dall'alto, un luogo oscuro. La razza umana, in questa condizione di essere, sono come vagabondi nell'oscurità notturna. Ignoranza di ciò che più ci interessa sapere, abitudini peccaminose che annebbiano la ragione e corrompono anche la coscienza, disperazione per il futuro al di là di questa breve esistenza mortale, questi sono gli elementi dell'oscurità morale. L'oscurità non è irrefrenabile, ma è reale e innegabile.
II. LA LAMPADA DELLA RIVELAZIONE . L'oscurità della condizione morale dell'uomo è stata in una certa misura dissipata e dispersa dalla luce che Dio stesso ha acceso nelle menti degli uomini santi e devoti, e che hanno diffuso sul sentiero dei loro simili. In esse si è verificato il grande detto del poeta:
''Il cielo fa con noi, come noi con le torce,
Non accenderli da soli."
I profeti, i cui scritti costituiscono gran parte del sacro volume, hanno reso all'umanità un servizio che ai nostri giorni non è adeguatamente riconosciuto. Certamente hanno introdotto nel pensiero e nella letteratura umana molte delle nostre concezioni più sublimi di Dio, della morale, della società. E certamente hanno fatto molto per sostenere la fede degli uomini in una regola divina e per ispirare la speranza degli uomini in un futuro glorioso per l'universo morale.
Non solo hanno rivelato la venuta del Re la cui via per l'impero dovrebbe essere attraverso la sofferenza e la morte; hanno rivelato la prospettiva di un regno che deve ancora essere realizzato, e che deve assicurare il più alto benessere dell'uomo e mostrare l'eterna gloria di Dio.
III. IL DAYBREAK DI CRISTO 'S UNITO . La lampada va abbastanza bene per la notte; ma com'è gradita e com'è preziosa per l'osservatore o per il viaggiatore l'alba! La stella del giorno, il portatore di luce, risplende di raggi di brillante promessa. Allora l'alba grigia appare a oriente, e arrossisce all'avvicinarsi dell'alba. Presto il sole sorge con la sua forza e inonda il mondo di luce. Il processo è un quadro di ciò che accade nella storia spirituale dell'umanità.
1 . Quello che è il giorno merita di essere considerato. È il giorno della conoscenza, della santità, della “speranza. Per lo splendore del Sole di Giustizia, coloro che un tempo erano tenebre, ora sono luce nel Signore.
2 . Anche dove splende il giorno è una questione di grande interesse. Per San Pietro la gloria dello splendore meridiano era ancora nel futuro. Certo è che il regno di Cristo, come il cammino dei giusti, «brilla sempre più fino al giorno perfetto». Ciò che abbiamo visto finora è stata la bellezza e la promessa del mattino. Il pieno splendore del mezzogiorno deve ancora essere rivelato. Ma nell'indulgere a luminose speranze per il mondo, per il destino della nostra umanità redenta e rigenerata, non perdiamo di vista l'esperienza interiore, spirituale, personale dell'illuminazione.
La speranza di San Pietro era che "nei vostri cuori" sorgesse questo giorno e sorgesse questo astro. Dobbiamo guardare non solo all'esterno, ma anche all'interno. Se il cuore è oscuro come una caverna isolata nelle profondità della foresta da ogni raggio del sole in cielo, a che serve per noi che il mondo sia immerso nella lucentezza spirituale?
APPLICAZIONE.
1 . Prestate attenzione alla lampada della profezia, che non cessa di risplendere e di cui ogni viaggiatore nella notte dei tempi ha bisogno per dirigere i suoi passi sui sentieri della sicurezza, della saggezza e della pace.
2 . Saluta la promessa del mattino e attendi con ansia il giorno spirituale e perfetto. Dei tempi e delle stagioni sappiamo poco; ma questo lo sappiamo: "Il Signore è vicino"; "Il mattino viene." "Alzate, dunque, le vostre teste, poiché la vostra redenzione è vicina."—JRT
La voce di Dio nella Bibbia.
Il riferimento qui è, ovviamente, alla Scrittura dell'Antico Testamento; ma non c'è motivo per limitare questa affermazione a qualsiasi parte della Sacra Scrittura. La Bibbia, nel suo insieme, è un'espressione divina, divina nel suo scopo e divina nella sua autorità. Un impulso spirituale mosse gli scrittori, e il loro discorso di conseguenza fu in realtà la voce di Dio. Questa Divinità del significato è riconoscibile nello scopo delle Scritture.
I. LA BIBBIA INSEGNA UOMO CHE LUI SIA .
1 . Ovunque nella Scrittura l'uomo è rappresentato come un essere morale, spirituale e responsabile. L'altra letteratura, giustamente, tratta dell'uomo sotto altri aspetti della sua natura – lo rappresenta come suscettibile di emozioni attinenti ai rapporti umani, come dolore e gioia, paura e speranza; come capace di sforzo, di abnegazione, in vista di ottenere oggetti terreni. Ma ogni lettore della Scrittura attento e perspicace sente che in ogni libro del volume la natura umana è raffigurata come morale, affetta da un lato dalla tentazione a una vita inferiore e, dall'altro, dallo stimolo e dall'incoraggiamento a una vita superiore; come capaci di obbedienza e santità, o di trasgressione ed empietà.
Mai l'uomo è rappresentato dagli scrittori ispirati come un semplice animale, come una natura senziente mossa, come i bruti, solo dall'istinto e dall'appetito. Al contrario, è rappresentato come affine a Dio, come dipendente da Dio, come responsabile verso Dio.
2 . Dappertutto nella Scrittura l'uomo è condannato di essere peccatore e colpevole nel carattere e nell'abito. Un tale stato è, infatti, una violazione della sua natura originaria e propria; ma il fatto della peccaminosità umana non può essere nascosto o attenuato senza ingiustizia e adulazione. È questo fatto che spiega molto del contenuto del volume sacro. Questa è la spiegazione della Legge, che non è per i giusti, ma per i peccatori; e delle cerimonie e dei sacrifici dell'antico patto, che simbolicamente enunciava l'impurità e la depravazione del cuore e della vita dell'uomo.
In questa luce dobbiamo leggere la storia della nazione ebraica, che occupa una parte così ampia dell'Antico Testamento. È un resoconto delle colpe, delle defezioni e dell'apostasia di Israele; ed è anche una testimonianza del dispiacere di Dio per il peccato, incarnato in atti di castigo, e specialmente nelle afflizioni che ripetutamente si abbatterono sull'intera nazione. Anche qui c'è la spiegazione del fatto che la Scrittura contiene tante biografie di uomini cattivi e di uomini buoni che sono stati tentati e sono caduti nel peccato.
L'intenzione è quella di mostrare la fragilità umana, i legami e gli errori, e di imprimere nella mente di ogni lettore l'innegabile potere e maledizione del peccato. Sembrerebbe che lo stesso scopo sia servito dalle descrizioni dei malati e degli indemoniati, che abbondano nei racconti degli evangelisti.
II. LA BIBBIA INSEGNA L'UOMO CHE DIO SIA . Il bisogno profondo e l'urgenza pressante e l'importanza di tale conoscenza devono essere ammessi da tutti, e sono sentiti da coloro i cui istinti spirituali sono destati all'attività. E in niente la Bibbia è più manifestamente la propria testimonianza e evidenza che nella sua incomparabile e sublime rivelazione di Dio.
1 . Nella Scrittura la Personalità del Dio vivente pervade ogni libro. Non solo non c'è né panteismo né politeismo; c'è un teismo puro e impressionante in tutto il volume sacro. Anche coloro che negano alla Bibbia il carattere di una rivelazione soprannaturale, riconoscono il debito dell'umanità alla rappresentazione del monoteismo data dai profeti e apostoli ebrei.
2 . Il governo giusto e il carattere santo dell'Eterno sono esposti nella Bibbia, non solo per mezzo di dichiarazioni, ma per mezzo di lezioni trasmesse sotto forma di storia. Il suo odio per il peccato, sia nella vita privata che in quella pubblica, è effettivamente dichiarato nei suoi giusti giudizi. Il suo governo morale è una grande realtà. Nelle Scritture, il Divino Sovrano non si mostra mai né indifferente alle distinzioni morali né capriccioso nel trattamento degli agenti morali. Nessuno che riconosce l'autorità della Bibbia può aspettarsi di sfuggire all'occhio o di eludere il giudizio del giusto Governatore.
3 . L' interesse di Dio per l' uomo, e il suo progetto per il benessere dell'uomo, sono descritti nella Bibbia, come in nessun altro libro professato sacro e ispirato, e come in nessun altro libro. Dalle prime pagine della Genesi, dove Dio è rappresentato mentre cammina e parla con gli uomini nel giardino, fino all'epoca della redenzione, quando «il Verbo si fece carne e dimorò in mezzo a noi», le Scritture sono ricche di testimonianze della Interesse divino per il benessere dell'uomo.
Pur esibendo la maestosa dignità dell'Eterno, in modo da suscitare la nostra riverenza, il volume sacro al di là di ogni altra cosa avvicina Dio a noi, e ci fa sentire che Egli ci sta intorno in tutte le nostre vie.
4 . Specialmente la Bibbia imprime nella mente del lettore i propositi redentori del Supremo; lo mostra come il Salvatore dell'uomo . Il suo carattere è presentato come compassionevole e misericordioso, ed è rappresentato mentre usa i mezzi per dare effetto alle sue intenzioni di grazia verso l'uomo peccatore.
(1) Nella storia dell'Antico Testamento abbiamo prove di ciò, specialmente nella liberazione di Israele dalla schiavitù in Egitto, e nella restaurazione di Israele dalla prigionia in Oriente. Questi grandi eventi erano sia manifestazioni della misericordia di Dio verso una nazione, sia anticipazioni profetiche della maggiore liberazione in futuro.
(2) Perché il Nuovo Testamento è senza dubbio il compimento dell'Antico. Ciò che è stato fatto politicamente per un popolo è stato fatto in Cristo moralmente ed effettivamente per la razza. I Vangeli e le Epistole ci presentano Gesù come Figlio di Dio e come Salvatore dell'umanità. "Chi ha visto me", disse Cristo, "ha visto il Padre"; e questo ha rispetto, non solo per il suo carattere impareggiabile, ma anche per il potente potere e per gli scopi di grazia a cui il mondo è debitore per la liberazione temporale e per la speranza eterna - JRT
OMELIA DI C. NEW
Aumento della vita spirituale dipendente dalla conoscenza di Dio.
Il nostro testo tocca la nota fondamentale dell'Epistola: la necessità di vigilare contro l'errore. La Scrittura esige una chiara conoscenza della verità rivelata. Da questo dipende il mantenimento della vita spirituale; deviare dalla verità divina è subire una perdita spirituale.
I. Un GRANDE AUMENTO DI SPIRITUALE BENEDIZIONE E ' POSSIBILE PER IL CREDENTE . "Grazia e pace" possiamo considerare come comprendente tutto il bene spirituale. La grazia è la parte di Dio in essa; la pace è dell'uomo. L'atteggiamento di Dio verso di noi è grazia; il nostro atteggiamento verso di lui, perché questo è il fine della giustizia, è essere pace. Tra questi due si trova tutto ciò che riguarda la vita e la pietà. E l'apostolo dice che questo può essere moltiplicato per il cristiano.
1 . Per la grande capacità della sua natura. La vita impartita nella rigenerazione ha possibilità quasi illimitate; è il germe del Cielo, dal quale si svilupperà lo spirito puro e perfetto che guarderà il volto di Dio e rifletterà la sua gloria. Il credente è coerede di Cristo; dov'è Cristo, deve essere. Il cielo sarà un progresso costante nel carattere di Dio; questa è la capacità della vita spirituale nell'anima, "piena di tutta la pienezza di Dio".
2 . Perché Dio ci ha già dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà. La potenza che Dio è disposto a manifestare nei confronti del suo popolo è pari a quella che ha elevato Cristo dall'impotenza della tomba al supremo dominio dell'universo. E in che modo, se non nel darci tutte le cose che riguardano la vita e la pietà? Chi può enumerare ciò che è incluso in quel "tutte le cose"? Non sempre ci rendiamo conto che con Cristo Dio ci ha già "dato gratuitamente ogni cosa". È vero, li tiene fermi, ma è per noi.
3 . Perché ciò che riceviamo è attraverso la gloria e la virtù divine. Nella versione riveduta il terzo versetto recita così: "Egli ci ha chiamati per la sua propria gloria e virtù;" e questo è il terreno delle nostre speranze, e trionfa sul nostro senso di mal deserto. La gloria di Dio è la sua misericordia, ed è libera di esercitarsi da Cristo nell'espiazione; e lì trova la ragione per cui dovrebbe arricchirci.
II. QUESTO AUMENTO DI BENEDIZIONE DIPENDE PER LA CONOSCENZA DI DIO . Dio non ci dà benedizioni spirituali mature, ma piuttosto ci fornisce i mezzi per ottenerle. Quando possiamo fare qualsiasi cosa per garantire la risposta alle nostre preghiere, Dio dà la risposta benedicendo i nostri sforzi e, a parte lo sforzo, la risposta non arriva. Non darà un arricchimento spirituale all'inazione spirituale. In risposta alle nostre preghiere affinché la grazia e la pace si moltiplichino, Dio ci mostra come possiamo averla.
1 . Il mezzo della crescita spirituale è la conoscenza di se stesso. La Scrittura invariabilmente fa sì che il bene spirituale si basi sulla conoscenza di Dio. Ad esempio: Sicurezza: "Sono sfuggiti alla corruzione del mondo grazie alla conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo". Pace: "Conosciti ora di lui e sii in pace". Forza: "Le persone che conoscono il loro Dio saranno forti.
"Obbedienza: "Da questo sappiamo di conoscerlo, se osserviamo i suoi comandamenti." Amore: "Chi non ama non conosce Dio, perché Dio è amore." Nostro Signore Gesù Cristo lo riassume in una frase: "Questo è la vita eterna, affinché conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo? Ma c'è una differenza tra conoscere Dio e conoscere Dio, e la differenza è vitale; l'una conoscenza è feconda, l'altra sterile. C'è una connessione naturale tra l'aumento della conoscenza e l'aumento della grazia.
2 . La conoscenza accelera il desiderio. Non possiamo conoscere Dio senza desiderare di possedere di più di lui e di ciò che ha da dare; e quel desiderio significa preghiera per di più, che riceverà risposta, e sforzo per di più, che avrà successo.
3 . La conoscenza aumenta la fede. La fede è la mano con cui ci appropriamo e quindi possediamo. Perché non prendiamo Dio come nostro, con una fiducia che nulla può scuotere? In larga misura perché non lo conosciamo: quanto è reale, quanto è vasto il suo amore, quanto è infinitamente affidabile la sua natura. Se solo sapessimo di più su di lui, dovremmo tenerlo nell'abbraccio di una forte e riposante sicurezza.
4 . La conoscenza tende alla partecipazione. La conoscenza personale di Dio deve avere risultati incalcolabili. Dovremmo avere un nuovo potere che ci costringe alla rettitudine. La grazia e la pace della sua stessa natura si rifletterebbero in noi.
III. QUESTO AUMENTO DI CONOSCENZA DEVE ESSERE IL CREDENTE 'S AIM . La differenza di statura spirituale deriva da diversi gradi di conoscenza spirituale: allora come possiamo conoscere meglio Dio?
1 . Una maggiore conoscenza è concessa come risultato dell'obbedienza. Se Dio non si rivela, non possiamo conoscerlo; e si rivela a colui che vive nella sua paura. Il peccato ci acceca e ci assorda; fare il male è allontanarci dalla conoscenza di Dio; fare il bene è assottigliare il velo che ce lo nasconde. Se vuoi conoscerlo, obbediscigli.
2 . Una maggiore conoscenza è concessa come frutto dello studio e della comunione. È solo nella comunione faccia a faccia con Dio, com'è possibile attraverso l'insegnamento della sua Parola, che possiamo conoscerlo veramente; in essa ci parla, e nella preghiera noi parliamo a lui.
3 . Una maggiore conoscenza è concessa come fine della disciplina divina. Che possiamo conoscerlo è l'oggetto di molti dei nostri dolori. La malattia è spesso Dio che chiude a sé l'anima indaffarata. Il problema è spesso Dio che ci mostra quanto sia tenero un Padre. L'oscurità è spesso Dio che ci costringe a guardare in alto—
"L'oscurità rivela mondi di luce
Non abbiamo mai visto di giorno".
Tra poco il bisogno di disciplina sarà terminato e, conoscendo in parte Dio, entreremo alla sua presenza - CN
Il potere santificante delle promesse.
Il testo è una continuazione dei due versi precedenti; infatti, dal secondo verso all'undicesimo c'è un paragrafo. Dio ci ha dato promesse grandissime e preziose, per cui grazia e pace possono essere moltiplicate per noi, e possiamo essere resi partecipi della natura divina e avere un abbondante ingresso nel regno eterno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo.
I. LA GRANDEZZA E PREZIOSITÀ DI LA PAROLA DI PROMESSA . Tre fatti determinano il valore delle promesse: il valore della cosa promessa; il carattere del promettente; e le condizioni ad esso collegate. E quando applichiamo questi alla Scrittura, e troviamo che le sue assicurazioni sono di meravigliosa benedizione, data da Uno che non può fallire, e che richiedono da parte nostra solo ciò che i più deboli possono adempiere, comprendiamo bene perché l'Apostolo li chiama "eccezionalmente grandi e preziose promesse."
1 . Il regalo promesso. La Scrittura non contiene tanto le promesse; è piuttosto una grande promessa, la Parola di promessa di Dio, essendo Cristo il Dono promesso. Non comprenderemo mai le promesse prendendo un testo qui e un testo là, ma solo meditando l'intero volume come rivelazione di Gesù; solo così possiamo avere una vera idea dell'altezza, della profondità, della lunghezza e della larghezza di ciò che Dio ci assicura nel suo Figlio diletto. Guardalo in ogni aspetto e, come le sfaccettature scintillanti di una pietra preziosa, le promesse brillano su di noi da lui in ogni punto.
(1) Pensa, per esempio, alla gloria della sua Persona. La bontà, la grazia, la maestà, la tenerezza, la verità, si incarnavano in lui; e se è nostro (come è), solo questo è pieno di promesse.
(2) La rivelazione di Dio quale Egli è. Ci mostra Dio, così santo che non può passare per il peccato senza espiazione, sebbene quell'espiazione implicasse il sacrificio di se stesso. Ci mostra anche il cuore di Dio, dicendoci, quando preghiamo, di dire: "Padre nostro". Ebbene, quell'unica frase implica la promessa di tutto ciò di cui abbiamo bisogno, tutto ciò che Dio può dare.
(3) La grandezza del suo lavoro. Si impegna ad essere il nostro Salvatore nella triplice veste di Profeta, Sacerdote e Re; e la sua assunzione di queste funzioni è l'assicurazione che le adempirà.
(4) La dichiarazione della sua volontà. Ogni proposito di Cristo è una promessa; è Cristo che dice: "Lo farò". E così anche ogni comando porta una promessa di tutta la grazia necessaria per obbedirgli.
(5) Il. vicinanza del suo rapporto con il suo popolo. Lui, loro Vita e Capo, e quindi non avendo nulla che non condivideranno.
2 . Il carattere del Promettitore. Ciascuna delle promesse di Dio è l'espressione della sua gentilezza amorevole verso gli uomini peccatori, e se la sua misericordia non ha potuto riposare finché non li ha dati, non può riposare finché non li ha adempiuti; continuando a dare, a dare, a dare, finché la sua amata non potrà più ricevere.
(1) È immutabile. "Io, il Signore, non cambio".
(2) H e è in grado di compiere la sua volontà. L'onnipotenza è dietro ogni promessa. "Ciò che ha promesso, può anche adempiere".
(3) In ogni promessa è impegnato il suo onore. "È impossibile che Dio mentisca". "Colui che ha promesso è fedele". Leggi le promesse, quindi, e disperdi il dubbio chiedendo: "Ha parlato e non lo farà?"
3 . Le condizioni allegate alla promessa. Le uniche condizioni sono: bisogno cosciente della cosa promessa e fiducia che sarà data per il bene del Promettitore. Bisogno e fiducia sono la nostra capacità di ricevere.
II. IL santificare POTERE DI LE PROMESSE . Le promesse ci liberano dalla corruzione del mondo e operano in noi l'immagine di Dio. La santificazione è qualcosa da "rimandare" e qualcosa da "mettere". L'"uomo vecchio" è "rimandato " e l'"uomo nuovo" è "indossato"; e questo è detto qui essere effettuato dalle promesse, o dalla Parola di promessa.
1 . La Parola di promessa trasmette la conoscenza di ciò che possiamo avere. Dall'alto di questo libro sacro tutte le cose giacciono sotto di noi, protendendosi come un vasto paesaggio nel fosco orizzonte oltre il quale la vista umana non può seguire; e mentre sentiamo una voce che dice: "Tutte le cose sono tue", sicuramente nulla può liberarci dalla schiavitù del mondo come può farlo. Un affetto viene distrutto solo da un altro. Lascia che l'anima possieda consapevolmente di meglio e, dipende da essa, si allontanerà dal meglio che questo mondo può dare.
2 . La Parola della promessa impartisce la fede mediante la quale riceviamo da Dio. "Partecipanti della natura divina". Di quanto? Di tanto quanto esaurisce la promessa. "Affinché possiate essere ricolmi di tutta la pienezza di Dio". Perché allora non lo riceviamo in quella misura? Perché Dio può dare solo secondo la misura della nostra fede. Ora, la fede dipende dalle promesse, se ne nutre, e così aumenta la capacità dell'anima di ricevere.
3 . La Parola di promessa ispira la forza con cui vinciamo Satana. Il suo sforzo è di farci dubitare; questo era il suo scopo con Cristo. Ci riporterebbe all'antica schiavitù e indebolirebbe la fede che ci tiene legati a Dio. Non abbiamo sentito spesso come il dubbio chiuda il cuore all'arrivo della natura divina? non possiamo più combattere, ma siamo condotti facili prigionieri. Satana può privarci di tutto, se solo riesce a farci dubitare.
Ora, contro quell'assalto le promesse sono il nostro rifugio. Dio è in loro; sono le espressioni delle sue labbra, lo scopo del suo cuore; le sue risorse e perfezioni sono impegnate al loro compimento; c'è perfetta sicurezza nel fidarsi di loro; con loro possiamo sfidare Satana e le potenze delle tenebre. Tra la schiavitù della corruzione e la libertà di partecipazione alla natura divina c'è la promessa divina. Fidati, percorrilo senza paura; non cederà sotto di te, l'avversario non può seguirti lì, e dall'altra parte è l'inizio del cielo - CN
Diligenza personale necessaria per la santificazione.
I primi versetti dicono che Dio dona la conoscenza di sé nella Parola della promessa, come mezzo per moltiplicare la grazia e la pace; dicono questi versi, a ciò si deve aggiungere da voi "ogni diligenza".
I. CI HANNO QUI UNA CONTA DI ALCUNI GRAZIE DELLA LA CRISTIANA VITA . Comincia con "fede" e finisce con "amore", e tra queste ci sono due o tre parole che richiedono attenzione.
Accanto a "fede" è menzionata la "virtù"; ma "virtù" include tutto il gruppo delle grazie, mentre Pietro pensa a qualcosa di distinto. Il significato classico della parola è "virilità": coraggio; quindi se lo parafrasiamo così, probabilmente avremo l'idea giusta. Così con "conoscenza", che è una parola diversa da quella resa "conoscenza" nell'ottavo verso, e qui si riferisce a "conoscenza pratica" o "prudenza.
'' "Temperance" è letteralmente "autocontrollo" e "pietà devota" è l'idea nella parola "pietà". "Fede, coraggio, prudenza, padronanza di sé, pazienza, devota riverenza, amore per i fratelli, amore", questa è la lista.
1 . Questi sono tutti successivi alla fede. La fede è supposta. L'Epistola è indirizzata a coloro che "hanno ottenuto come preziosa fede mediante la giustizia di Dio e nostro Salvatore"; e queste eccellenze vengono dopo la fede, e hanno nel cristiano un carattere proprio, che la natura non può produrre, e anzi sono tanto al di sopra della natura quanto Gesù fu al di sopra dei figli degli uomini.
3 . Molti cercano di essere santi senza salvare la fede; è uno sforzo inutile; solo dalla fede possono scaturire quelle grazie spirituali la cui corona è l'amore per tutti.
2 . Ogni grazia ha bisogno di essere completata da un'altra. Nessuna grazia può stare da sola; il testo sembra sollecitarlo. La parola "aggiungere" è la stessa dell'undicesimo versetto, dove è tradotta "ministro". Ogni grazia ha bisogno di essere amministrata da un'altra. Non ce n'è uno che, se è solo, non diventerà presto un male. Una grazia è aspettare, completare, proteggere, perfezionare un'altra.
Per esempio, alla fede serve il coraggio, il coraggio di confessare il Cristo in cui credeva; per coraggio serve la prudenza, perché se il coraggio non è discreto, è distruttivo. Guardatevi dall'essere uomini di una grazia.
3 . Il credente non deve essere contento finché non ha acquisito tutte le grazie. Che lista è questa! Le caratteristiche principali di un carattere perfetto; e la Scrittura dà un chiaro comando al cristiano di acquisirli. E nulla può essere più rassicurante di questo comando, perché Dio non ci chiama all'impossibilità; ed è pronto a fornire ciò che è necessario per il suo raggiungimento.
II. NOI ABBIAMO QUI A RICHIESTA DI DILIGENZA PER POSSESSO QUESTI GRAZIE . La diligenza è l'onere del passaggio: "Dando ogni diligenza, aggiungi;" e nel decimo verso, "Date diligenza".
1 . La diligenza implica che la crescita spirituale richiede uno sforzo personale. La santificazione rapida e spontanea è ciò che dovremmo preferire, ma questa idea non è incoraggiata nella Scrittura. La vera crescita è la legge della vita: la vita cresce naturalmente fino alla maturità, come dice Pietro: "Crescere nella grazia"; ma dice anche: "Ogni diligenza, aggiungi". Se nutriamo l'idea che la santificazione è data immediatamente, come è dato il perdono, per una resa della volontà, come si dice, questo passaggio dovrebbe disilluderci; afferma chiaramente che la santificazione è progressiva e richiede uno sforzo costante.
2 . La diligenza è incoraggiata dal fatto che Dio ci ha dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà. I versi precedenti sono: "Il suo potere divino ci ha dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà... per cui ci sono date promesse grandi e preziose", ecc.; quando la frase successiva recita: "E proprio per questo motivo" (come dice la versione riveduta), "dando ogni diligenza, aggiungi alla tua fede la virtù", e così via, vediamo cosa c'è dietro la diligenza, cosa la sprona , cosa lo sostiene.
La santificazione non è opera umana, come talvolta si suppone che sia, quando si impone il bisogno di sforzo, come se, redenti da Cristo, dovessimo santificarci: è di Dio; tuttavia è attraverso di noi, nel nostro sforzo ispirerà la sua energia divina e vittoriosa.
3 . La diligenza implica anche che l'incremento delle grazie cristiane derivi dalla cultura personale di ciascuno. Se il testo non fosse nella Scrittura, ma semplicemente parte di un sermone, si direbbe meccanico e formale. C'è da temere che le caratteristiche salienti del nostro carattere cristiano siano spesso semplicemente il risultato di una disposizione naturale, o di una formazione precoce, o di circostanze al di fuori del nostro controllo.
Ora, questo passo pretende che non lasciamo al caso quali grazie avremo; stabilisce un elenco di ciò che ci viene richiesto e ci invita a dare ogni diligenza alla cultura di ciascuno. Questo è un lavoro discriminante, orario, che dura tutta la vita.
III. NOI ABBIAMO QUI FORTI MOTIVI PER LA MESSA AVANTI DI QUESTO DILIGENZA . Tre ragioni sollecitate dall'ottavo verso l'undicesimo, e si riferiscono a passato, presente e futuro.
1 . Le grazie ( che sono il risultato della diligenza ) sono i mezzi necessari alla ricchezza spirituale. Il significato particolare nell'ottavo verso della parola "in"—"nella conoscenza"—è mostrato nella Versione Riveduta, dove si legge, "fino alla conoscenza", e quindi getta una grande luce sull'espressione. Le grazie che derivano dalla conoscenza di Cristo portano a una conoscenza ancora maggiore di lui, ecco. Tutta la cura che dedichiamo alla cultura delle grazie cristiane porta non solo alla ricchezza di possederle, ma alla maggiore ricchezza di conoscere meglio Cristo.
2 . Le grazie ( che sono il risultato della diligenza ) sono il minimo che ci si possa aspettare da chi è purificato dai suoi vecchi peccati. "Chi non ha queste cose è cieco... avendo dimenticato di essere stato liberato dai suoi vecchi peccati". Questo ci riporta alla croce. Implica il nostro obbligo verso Cristo, che ha dato la sua vita affinché potessimo essere santi. La certezza del peccato perdonato è lo stimolo più forte alla pietà.
3 . Queste grazie sono l'unico motivo di certezza dell'ingresso in cielo. Senza di loro possiamo ben dubitare della nostra elezione di Dio. Dove la chiamata e l'elezione sono sicure, non cadrete mai; ma come possiamo essere sicuri di essere tra i chiamati? Solo per il fatto che si opera in noi ciò a cui sono chiamati. Se abbiamo un titolo per il paradiso, lo spirito del cielo è già iniziato - CN
Il serio sforzo del santo per imporre la verità spirituale.
Alla fine della vita di Pietro furono minacciate le eresie corrotte del II e III secolo, e contro queste avrebbe fortificato la Chiesa rendendole "memore" della Parola di Dio. La Chiesa sarebbe forte, forte per resistere alle invasioni dell'eresia, se stabilita nella conoscenza di Dio attraverso la Scrittura. L'opera dell'apostolo era quasi compiuta, la fine del suo pellegrinaggio era in vista, ma non poté riposarsi finché non ebbe ripreso l'antico tema; e scrive questa seconda lettera, che possano conservare e leggere, e così ricordare ciò che aveva detto quando era morto.
La commovente serietà in queste parole non è tanto quella del servo di Cristo (parlando mediante lo Spirito Santo) quanto del suo Signore, e le lezioni che comporta ci giungono con l'autorità del trono.
I. LA SUPREMA IMPORTANZA DI ESSERE STABILITO IN DIVINA VERITÀ . Ci sono alcuni fatti fondamentali che sono essenziali per la salvezza ed essenziali per la comprensione del resto; certe grandi porte, per così dire, senza passare attraverso le quali non è possibile infilare i corridoi tortuosi all'interno e contemplare la gloria del santuario interno.
Capisco che si tratti di questi il cui costante ricordo è qui imposto. La ricerca seria dopo la verità fa parte dell'onore dovuto al Dio della verità. Sarebbe un errore limitarci a un insieme di verità, e ancor più a un loro aspetto; tuttavia ce ne sono alcuni che sono la nota fondamentale per gli altri, e i canali principali attraverso i quali la vita scorre al credente, e noi dobbiamo essere stabiliti in essi, e dobbiamo sforzarci di "avere queste cose sempre in memoria". "Queste cose sono scritte affinché possiamo conoscerle;" e non conoscerli intelligentemente era fatale, se non alla salvezza, almeno alla pace spirituale, alla forza e alla speranza.
II. IL SAN 'S RESPONSABILITÀ PER QUESTO CON RIGUARDO AI QUELLI SE AMA .
1 . L' apostolo riconosce che l'insegnamento umano è un'agenzia divina. Dio può fare a meno dell'insegnamento umano. Il suo Spirito accompagna la sua Parola; anche se non ci può essere alcuno strumento, quella Parola può essere "la potenza di Dio per la salvezza". Ma nondimeno ha imposto a coloro che conoscono la verità di insegnarla. Pensa a questo in relazione all'insegnamento dei genitori. Sui genitori grava l'obbligo primario di insegnare ai propri figli; lo facciano giorno per giorno, pazientemente, sistematicamente, istruendoli nella preghiera nelle cose che più interessano loro sapere.
2 . L' apostolo riconosce che questo deve essere continuato finché dura l'opportunità. "Voi sapete queste cose e siete saldi nella verità", dice, e tuttavia non mancherà di ricordarle sempre; sa che non è tanto la conoscenza quanto il ricordo della verità ad essere operante. Pensiamo che, poiché conosciamo la verità, possiamo fare a meno di studiarla.
Questo è un grande errore, e pieno di male. Non sono le verità immagazzinate nella memoria che ci servono nella battaglia della vita, ma quelle che possono essere afferrate in un attimo; sono loro che operano sulla nostra spiritualità e diventano mezzi incessanti di grazia. Ecco perché dobbiamo studiare la Scrittura giorno per giorno, se non per conoscerla, almeno per ricordarla. E se questo è vero per noi, quanto più è vero per coloro a cui insegniamo: i bambini! Dobbiamo seminare lo stesso terreno ancora e ancora se vogliamo raccogliere un raccolto.
3 . L' apostolo riconosce che l'insegnamento può durare quando il maestro se ne sarà andato. Perché la Parola è "incorruttibile"; il seme che seminiamo ha in sé la vita; e, lungi dall'essere sgomenti quando non germoglia subito, dovremmo ricordare che si dice: "Ciò che semini non è vivificato se non muore"; che "la mietitura è la fine del mondo"; e che, sebbene quando passiamo di qui non c'è ancora vita nel duro suolo, c'è tempo per noi di testimoniare, da un'altra sponda, prima la lama, poi la macchina, e poi il grano pieno nella macchina.
Il lavoro della vita continua dopo la vita, per molte generazioni; non sappiamo mai per chi o per cosa lavoriamo. Oggi si resiste alle tentazioni, si superano le crisi e si sopportano i dolori, grazie al potere dei principi imposti molti anni prima da coloro che ora sono impiegati in sfere superiori. "Beati i morti che muoiono d'ora in poi nel Signore: sì, dice lo Spirito, affinché possano riposarsi dalle loro fatiche; e le loro opere li seguono.
"Molti di noi possono dire: "Amen". Possano quelli che vengono quando noi non ci saremo più, sentendo queste parole, pensare a noi e dire: "Amen". E affinché possano, diciamo con Pietro: sforzatevi che possano, dopo la nostra morte, avere sempre in memoria queste cose: "Ci sforzeremo" , sì, possiamo solo sforzarci. Paolo pianta e Apollo innaffia, ma Dio deve far crescere.
III. QUESTA RESPONSABILITA intensificato CON IL BREVITA DI SUA OCCASIONE .
"Non sarò negligente... sapendo che presto dovrò deporre questo mio tabernacolo, proprio come nostro Signore Gesù Cristo mi ha mostrato".
1 . Non possiamo guardare con calma alla morte se non abbiamo un senso di fedeltà al riguardo. La calma nella prospettiva della morte può essere goduta solo da coloro che (come Pietro, fedele fino alla fine) sono consapevoli di essere stati fino in fondo fedeli alle opportunità della vita. La sera dei nostri giorni sarà angosciante (per quanto cristiani siamo) a meno che non possiamo alzare lo sguardo e dire (anche se il lavoro sembra davvero povero e forse un fallimento): "O Padre, ti ho glorificato sulla terra, ho finito il lavoro che mi hai dato da fare». Ma possiamo anche non contare su una sera ai nostri giorni; il nostro sole può tramontare mentre è ancora mezzogiorno.
2 . Si richiede fedeltà immediata, perché le esortazioni in punto di morte possono essere impossibili. "Sapendo che presto dovrò rimandare questo mio tabernacolo", dovrebbe piuttosto leggere, "sapendo che presto, con un colpo secco e rapido". Allora quello che fa lo farà in fretta. Se alcuni di noi sapessero ciò che Cristo potrebbe dirci, troveremmo che anche noi dobbiamo morire così rapidamente. Abbiamo fatto il nostro lavoro? Abbiamo supplicato coloro che amiamo? Abbiamo insegnato ai bambini le grandi cose della Parola di Dio? Abbiamo vissuto ricordando che "non c'è lavoro, né dispositivo, nella tomba dove" stiamo andando? -CN
Certezza riguardo a Cristo il segreto della serietà spirituale.
L'apostolo dà la ragione della sua serietà nel brano che ci precede, e la certezza è la nota chiave del suo discorso; Dichiara di sapere ciò che impone, che l'errore non gli è stato attribuito per verità, che i suoi occhi hanno visto e le sue orecchie hanno udito ciò che dice. Allora il nostro argomento è: La certezza riguardo a Cristo, il segreto della serietà spirituale. Dubbio e morte vanno insieme, certezza e vigore; e in un'epoca in cui il dubbio è così liberamente suggerito, che è quasi nell'aria che respiriamo, e talvolta si pensa che sia un segno di saggezza, dovrebbe essere utile per noi considerare la necessità e la possibilità della certezza.
Non ne consegue che la certezza si possa ottenere subito, né che ogni dubbio sia da condannare. Molti dubbi sono capricciosi, come quello di Tommaso (e Tommaso non fu un discepolo secondo a nessuno nella fedeltà a Gesù), e molto, ancora, significa progresso spirituale, che conduce a una fede più alta ea un più profondo riposo; ma non dobbiamo rimanere nel dubbio. C'è una base ragionevole per credere, almeno una roccia eterna, su cui possiamo resistere alla tempesta, anche se il mistero è intorno a noi da ogni parte. In questo stato attuale di visione limitata possiamo aspettarci questo mistero.
I. CRISTO E' LA SOMMA DELLA VERITA ' APOSTOLICA . Di che cosa era certo l'apostolo? A proposito di Cristo. Egli qui impone il bisogno della verità spirituale; è determinato a vivere e morire sollecitando questa verità, e nel nostro testo riassume cos'è questa verità. È Cristo. E questa è ugualmente la testimonianza dell'Antico Testamento come del Nuovo: che cosa hanno da dirci, se non Cristo? Come questo semplifica questo libro! come mostra ciò che dobbiamo venire qui per imparare! Uno degli ostacoli alla comprensione della Scrittura è che gli uomini vi si avvicinano per imparare ciò che non si intende insegnare.
1 . Poiché Cristo è l'incarnazione della verità divina, la Bibbia è la rivelazione di Cristo. Questo è ciò che Pietro in effetti dice qui, la somma della verità che esorta: "la potenza e la venuta del nostro Signore Gesù Cristo", cioè la sua divinità e incarnazione, il Dio-Uomo. Nel far conoscere Cristo la Scrittura tocca necessariamente altri temi, poiché egli è connesso con ogni parte della volontà del Padre, e da esse non può essere separato; ci deve essere qualche riferimento a loro, e questo può essere indistinto, lasciando molto da sapere in seguito.
Ma possiamo essere certi che non ci sarà nulla di indistinto nel grande tema centrale della rivelazione. Sarebbe una rigenerazione per alcuni se si accontentassero di lasciare irrisolte queste questioni minori e, ricordando che lo scopo di questo documento è far conoscere Cristo, presteranno i loro poteri per scoprire la certezza su di lui e riposare in questo.
2 . È la rivelazione del Padre. "Chi, cercando, può scoprire Dio?" ma in Gesù abbiamo Dio manifestato. "Il Verbo era Dio" e "il Verbo si fece carne". La rivelazione di Cristo è la manifestazione della Divinità.
3 . Egli è il riempimento di ogni umano bisogno. Per la condanna dell'uomo c'è in lui l'assoluzione; per il suo peccato c'è la possibilità della santità; per la sua perplessità c'è luce; per le sue difficoltà c'è aiuto; per i suoi dolori c'è amore infinito; per la sua paura del futuro ci sono la vita e l'immortalità. Così perfettamente Cristo può elevarci alla perfezione di cui la nostra natura è chiamata, che si dice: "Voi siete completi in lui". La rivelazione di Cristo è la soddisfazione degli uomini.
4 . Lui è il fine che siamo chiamati a raggiungere. Per cosa siamo stati fatti? A parte lui non lo sappiamo. Compiamo la nostra fine nella fatica e nelle lacrime, nel cambiamento e nella stanchezza, nei piaceri fugaci e nelle pene durevoli di tre anni e dieci? Non c'è niente al di là di questo, niente a cui questo possa essere se non lo sviluppo, niente al di sotto di esso, la cui beatitudine giustificherà la nostra esistenza? Dio risponde rivelando Gesù.
La sua vita e morte e la sua risurrezione, opera della sua vita ascesa, devono elevarci a somiglianza di se stesso: "Siamo predestinati ad essere conformi all'immagine del Figlio di Dio". La rivelazione di Cristo è guida e speranza del nostro essere.
II. PERSONALE CONOSCENZA E ' LA TERRA DI CERTEZZA DI CRISTO . Testimoni oculari, testimoni oculari, di ciò che egli è, quindi sappiamo: questo è il fondamento della certezza dell'apostolo. C'è qui il suggerimento del dubbio su ciò che è stato detto di Cristo.
Se abbiamo un sincero dubbio sull'essenziale, è meglio affrontarlo e risolverlo, non lasciarlo operare in noi il suo silenzioso male, o gettare la sua ombra sulla nostra fede, ma guardarlo con fermezza, accenderlo è la luce della ragione e della verità, e convinciamoci che non c'è niente in essa. Alcune cose non è essenziale sapere, e per loro natura qui sono inconoscibili; ma del mistero nell'essenziale, da qualche parte c'è una soluzione, e ad essa Dio non mancherà di guidare lo spirito fanciullesco.
Ci sono tre semplici argomenti che mostrano che è incredibile che la dottrina di Gesù sia una "favola astutamente inventata". Come potrebbero questi uomini ignoranti inventare una favola che va oltre ciò che il mondo ha mai sentito, e così astutamente che per diciotto secoli ha ingannato coloro che l'hanno provata con l'ardore di stabilire la vita e la morte? Allora come mai questa favola che avevano inventato per cambiare i propri personaggi, e consentire loro di suggellare la loro testimonianza con il loro sangue? Allora come è possibile che questa favola abbia dimostrato la rigenerazione dell'umanità, sia diventata la speranza del mondo, e sia attaccata con incrollabile sicurezza da milioni di persone in crescita? Ma nota come Peter soddisfa il suggerimento.
Non discute, si basa su ciò che lui stesso aveva visto e sentito. C'era una stagione che ricordava sempre, quando era con il suo Signore sul "monte santo", e gli giunse "una tale voce dall'eccellente gloria: Questi è il mio figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto". La nostra certezza su Cristo può avere lo stesso fondamento. All'inizio dobbiamo dipendere da testimonianze esterne per la nostra conoscenza di Cristo; ma quando questo ha fatto di più per noi, c'è una migliore sicurezza possibile, una comunione personale con se stesso, che è l'antidoto al dubbio su di lui. Lascia che compia la sua opera su di te e sorriderai al suggerimento che il "potere e la venuta del Signore Gesù" è una "favola astutamente inventata".
III. CERTEZZA DI CRISTO IL SEGRETO DI SPIRITUALE EARNESTLESS . Non abbiamo riposo finché non arriviamo alla certezza di nostro Signore. Possiamo essere certi che Egli è, e che è il Salvatore dei peccatori, e la Soddisfazione dei bisogni umani, come lo siamo noi della nostra esistenza.
Allora saremo animati dalla serietà nell'attaccarci a lui, nel vivere per lui; dovere non più freddo e duro, ma gioioso servizio per il Vivente che amiamo; gli stessi dolori che ci attirano a lui si tingono di gioia; sì, la morte stessa non è più temuta perché lo vediamo aspettarci sull'altra sponda - CN
Certezza su Cristo frutto dell'ascolto del Verbo Divino.
Alcuni ai quali scrive l'apostolo potrebbero obiettare che, se il rapporto personale è motivo di certezza riguardo a Cristo, Pietro può ben esserne certo; ma che dire di coloro che non hanno avuto rapporti personali del genere? L'apostolo se ne occupa nel passo davanti a noi. La serietà sulle cose spirituali dovuta alla certezza su Cristo è qui seguita dalla certezza su Cristo, il risultato dell'ascolto della Parola divina.
I. IL POSSESSO PERSONALE DI CRISTO È LA GRANDE PROVA DELLE REALTÀ SPIRITUALI . Come possiamo sapere che Cristo è, che è il Salvatore, la Via al Padre? Abbiamo la testimonianza, la testimonianza di questo libro, la testimonianza di coloro che sono caduti sotto il suo potere salvifico, la testimonianza di ciò che abbiamo visto dell'effetto della sua religione sul mondo.
E dovremmo ritenerlo sufficiente in qualsiasi altra questione. Ma così grandi sono le conseguenze di ciò, che l'anima suggerisce a se stessa che in questa evidenza possa esserci un difetto; che nonostante ciò, Gesù e ciò che può fare possono essere un'invenzione, e bramano prove che non possono essere mai messe in discussione, che si gettano su di lui senza paura. Sembra una cosa impossibile da chiedere, ma non lo è: può essere concessa. C'è una testimonianza di Gesù che nessun ragionamento può scuotere. "Chi crede nel Figlio di Dio ha la testimonianza in se stesso".
1 . Possedere Cristo è sapere che Egli è. Io ce l'ho, quindi so che è; ha operato su di me, perciò so cosa può fare.
2 . Per avere Cristo è possedere il Rivelatore. Se abita in noi, l'anima diventa un tempio dove svela il suo volto e rivela la sua gloria.
3 . Per avere Cristo è avere quello che getta luce sulle cose spirituali. Fino ad allora non abbiamo mai visto chiaramente l'amore divino, né la peccaminosità del peccato, né la bellezza della santità, né la dolcezza della volontà di Dio, né il significato della redenzione. Non domandiamoci se siamo oscuri fino ad allora; deve essere buio "fino all'alba del giorno e l'Astro sorgerà nei nostri cuori".
II. IL MODO DI POSSEDERE CRISTO E ' DA DARE HEED PER LA DIVINA PAROLA . L'astro era sorto nel cuore di molti ai quali l'apostolo scrisse. Ma che dire di coloro che avrebbero letto questa lettera di cui non era vero, cosa avrebbero potuto fare? Per loro il mattino non era ancora arrivato; ma hanno una Lampada—"la Parola della profezia resa più sicura... come una lampada che risplende in un luogo oscuro.
Prestino attenzione a ciò, e ciò li porterà all'alba. "Più sicuri:" più sicuri di cosa? La versione riveduta mostra come dovrebbe essere letta. La Parola della profezia ha reso "più sicuro" perché era stato Molte delle predizioni dell'Antico Testamento su Cristo erano vaghe e misteriose, ma ora che si erano adempiute in Gesù di Nazaret, il loro significato e la loro verità erano evidenti, ora potevano essere lette e meditate con una fiducia prima non possibile.
1 . La Scrittura è la rivelazione di Cristo. Non si trova nella natura, benché vi sia, e vi appaiano da ogni parte i bagliori della sua gloria; ma sono solo bagliori, non lui stesso. Non deve essere conosciuto dall'immaginazione; è molto al di là del pensiero dell'uomo, e modellare un Cristo per noi stessi, secondo ciò che pensiamo dovrebbe essere, è inchinarsi davanti a un dio di nostra creazione.
Né deve essere conosciuto dalle nostre più alte esperienze spirituali a parte la Scrittura. Infatti, pur essendo in comunione, Egli si fa conoscere a noi, anche per mezzo della Scrittura, e in armonia con ciò che la Scrittura insegna. Non possiamo conoscere Cristo finché non arriviamo alla Scrittura.
2 . "Prestare ascolto" alla Scrittura è obbedire e fidarsi di colui che in essa si rivela. Ma prima di poterci fidare della Scrittura, dobbiamo avere prove ragionevoli che sia degna di fiducia. Dobbiamo sapere su quale base intelligibile questi libri, scritti da tanti scrittori, sono giustamente considerati la Parola di Dio. Ebbene, l'Antico Testamento è come era ai tempi di nostro Signore. Lo riconobbe come Parola divina, ne fece il fondamento del suo insegnamento, lo dichiarò l'autorità finale, che "la Scrittura non può essere infranta.
Il principio che determina il Nuovo Testamento è altrettanto semplice. Cristo disse che aveva da dire più di quanto disse mentre era con i suoi servi, e che lo Spirito di verità sarebbe venuto a guidarli in tutta la verità; quello Spirito venne e sotto le sue istruzioni gli apostoli scrissero molte cose.Quei libri, dunque, che si può provare essere stati scritti da loro, o che hanno avuto la loro approvazione, - tutti questi libri (ma solo quelli) sono riuniti per formare il Nuovo Testamento, gli apostoli essendo i messaggeri debitamente autenticati di Cristo, del quale disse: "Chi ascolta voi ascolta me.
Gli scrittori sacri imprimevano le loro particolarità nelle loro varie produzioni, ma dietro a tutte c'era la Divina Mente che dirigeva. A volte era solo necessario che fossero guardati dall'errore nel riferire fatti a loro familiari; a volte erano istruiti a scrivere ciò che non potevano comprendere appieno: cose molto al di sopra di loro, che richiedevano illuminazione diretta, ma in ogni caso erano soggetti al controllo e all'insegnamento dello Spirito Santo.
C'è una meravigliosa unità nella Bibbia, che mostra che è il prodotto di un'unica Mente; e un potere meraviglioso per cui porta con sé la rigenerazione, che mostra che è opera di colui che solo può ricreare.
3 . Ubbidire e confidare in Cristo come qui rivelato è conoscerlo perfettamente. Cristo ha promesso di farsi conoscere dagli obbedienti. Dice: "Se un uomo mi ama, osserverà le mie parole:... e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui".
III. IL DIVINO PAROLA SOLO RAGGIUNGE I SUOI SEGRETI PER DIVINA ISPIRAZIONE '. "Nessuna profezia della Scrittura è di alcuna interpretazione privata [letteralmente, 'propria']." Non andare alla Scrittura cercando di capirla con il tuo potere; fatene uso se siete nell'oscurità, ma ricordate in anticipo che, come lo Spirito Santo ha ispirato gli uomini a scriverlo, deve ispirarvi a capirlo.
1 . Questo spiega perché la sapienza umana e uno spirito irraggiungibile non possono comprendere la Scrittura. "L'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio... esse sono discernute spiritualmente".
2 . E questo suggerisce il tipo di ispirazione possibile ora. Dio ispira ancora il suo popolo, non certo a scrivere la Scrittura, ma a comprenderla e ad obbedirla. Aveva inteso ispirare tutti come ispirava gli scrittori della Scrittura, perché avrebbe dovuto ispirarli a scrivere? Chiaramente quell'ispirazione doveva cessare.
3 . Ma poi questo ci proietta nella preghiera per la conoscenza spirituale dello Spirito Santo. Questo libro è lo strumento dello Spirito di Dio; a parte lui non può insegnarci nulla. Quindi, prima di investigarlo, chiniamo il capo con riverenza e diciamo: "Signore, apri i miei occhi, affinché io possa contemplare cose meravigliose dalla tua Legge". — CN
OMELIA DI UR THOMAS
Benedizione divina per via umana.
I. IL TIPO DI UOMO DA CHI BENEDIZIONE VIENE DA UOMO . Nessuno può prendere una visione ponderata del libro che chiamiamo Bibbia senza sapere quanto in gran parte l'uomo sia il canale del pensiero Divino, l'emozione Divina, la grazia Divina. "Gli uomini parlavano da parte di Dio, mossi dallo Spirito Santo.
E la loro virilità individuale colora e tonifica il loro insegnamento. In modo che non solo dagli scritti degli uomini, ma dalle loro vite - biografie che si raccolgono intorno alla Grande Biografia, sia in somiglianza che in contrasto con essa - gli uomini sono istruiti, avvertiti, confortati , stimolato, e, nel senso in cui san Paolo usa la parola, "salvato" dall'uomo.In questo brano è un tipo dell'uomo da cui Dio benedice gli uomini.
1 . Nella sua virilità. "Simon Peter"—un nome che ricorda la storia della sua vita, scopre il suo temperamento e svela il suo ideale. La perla è formata da una sostanza irritante che provoca disagio, dolore. Quindi la biografia ha le sue perle morali. E San Pietro è notevole. C'è pathos negli appelli di questa lettera, perché ricordiamo come "Pietro uscì e pianse amaramente".
2 . Nel suo ufficio. "Un servo e un apostolo". Questo è l'ordine giusto: prima un servo; poi un araldo, desideroso e coraggioso.
II. IL COMUNE CONDIZIONI IN CUI GLI UOMINI DEVONO RICEVERE LE CAPO BENEDIZIONI DI DIO . Pietro scrive a coloro che «hanno ottenuto come preziosa fede». Il loro possesso di ciò li qualifica a ricevere le benedizioni che questo saluto desidera per loro.
"Come preziosa fede." "Mi piace", non necessariamente uguale, ma simile. "Prezioso"—una parola preferita di Peter, usata per "pietra", "promesse", "sangue", "fede"; avendo un doppio pensiero: costoso e caro. "Nella giustizia del nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo". "Giustizia:" che cos'è? Bene Charnock dice: "Senza di essa la sua pazienza sarebbe indulgenza al peccato, la sua misericordia un affetto, la sua ira una follia, il suo potere una tirannia, la sua saggezza un'indegna sottigliezza". Ma questa giustizia dà gloria a tutti. Come lo conosciamo in Cristo
(1) si rivela;
(2) si rivendica;
(3) si comunica.
Non possiamo raggiungerlo o mantenerlo senza Cristo.
III. IL SUPREMO BENEDIZIONE UOMO PUÒ DESIDERIO PER L'UOMO . "Grazia e pace" (già notato nella prima lettera). Pace, crescita della grazia. "Sii moltiplicato". Questi in larga misura. "Nella conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore"; meglio tradotto, "piena conoscenza.
Pietro ricordava le parole del suo Signore nel cenacolo: «Questa è la vita eterna, conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo». URT
L'inizio della salvezza dell'anima.
Queste parole, lette in connessione con ciò che segue immediatamente (specialmente se noi, seguendo Ellicott e Farrar, mettiamo un punto alla fine del secondo verso), predicano distintamente alcune cose sull'inizio della salvezza dell'anima.
I. DIO HA DATO TUTTE LE COSE NECESSARIE per l'anima-salvezza. Nota:
1 . L' idea della salvezza dell'anima. "Vita e pietà". Osserva l'ordine. Vitalità, poi pietà esteriore.
2 . I mezzi di salvezza dell'anima.
(1) Molti: "tutte le cose". Così che prima non c'è spazio per le scuse; secondo, il "tutto" di Dio sfida il "tutto" dell'uomo.
(2) Conferito divinamente. "Per il suo potere divino". Che uso di potere infinito: salvare!
II. Dio chiama l'anima AD UN CONOSCENZA DI SE STESSO come l'inizio della dell'anima-salvezza. Le "tutte le cose" vengono a noi:
1 . Attraverso la chiamata di Dio. Dio è il grande Chiamante. da dove? A cosa? Come?
2 . Attraverso la conoscenza di colui che ci chiama. Non conoscendolo, ma conoscendolo direttamente. Probabilmente Pietro ha di nuovo un ricordo dell'Ultima Cena: "Questa è la vita eterna, conoscerti".
III. La chiamata di Dio giunge alle anime MEDIANTE LA RIVELAZIONE DI SE STESSO . "Chiamato dalla sua stessa gloria e virtù." "Gloria", maestà: quello che è. "Virtù", energia: cosa fa. Entrambi combinati danno la piena rivelazione di Dio.
IV. La chiamata di Dio arriva alle anime CON PROMESSE ISPIRANTI . "Prezioso." Nota la parola frequente di Peter, che significa raro, pregiato. "Superando alla grande."
1 . Nella loro origine.
"La voce che fa rotolare le stelle parla di tutte le promesse."
2. Nella loro sostanza.
3 . Nelle moltitudini a cui sono indirizzate.
V. Lo SCOPO di Dio nella salvezza dell'anima è il PI ALTO che possiamo concepire. C'è una doppia fine.
1 . "Sfuggi alla corruzione che c'è nel mondo."
(1) "Corruzione", male mortale;
(2) "nel mondo", vicino, potente;
(3) "attraverso la lussuria". Nessun male può nuocere se non attraverso i nostri desideri malvagi.
2 . L'altro e più alto fine, più nobile di quello negativo appena menzionato, è "diventare partecipi della natura divina"; cioè, condividere la stessa giustizia di Dio. Non mero perdono dei peccati, non mera remissione della pena, non salvezza dai pericoli esterni, ma il benedetto e santo proposito dell'amore di Dio compiuto nella nostra restaurazione all'immagine divina - URT
Vero carattere cristiano.
Questo passaggio notevole, che cresce in modo molto evidente da ciò che precede e in ciò che segue, è ricco di insegnamenti.
I. Il vero carattere cristiano È COMPOSTO DA MOLTEPLICI ELEMENTI . Ecco una catena di cui nessun anello può essere omesso, una struttura in cui non può mancare una pietra, un corpo di cui non può mancare alcun membro.
1 . Che si insista o meno sull'ordine generale, è certo che la fede è l'essenziale primario di tutto il carattere. È la radice da cui tutto nasce, il fondamento su cui tutto riposa. Mirare prima al resto, e poi a questo, è porre una piramide sul suo apice invece che sulla sua base. La fede è grande, è vivificante.
2 . E gni degli altri elementi di carattere richiede un'attenta contemplazione. "Virtù": vigore virile, che rende impossibile sostenere l'accusa che l'uomo devoto non sia necessariamente un uomo virtuoso. È un elemento di carattere che salverà un uomo dall'essere un camaleonte, catturando la tonalità di ogni ambiente, o un mollusco morale senza spina dorsale. "Conoscenza": discernimento, intelligenza.
"Amerai... con la tua... mente." "Temperanza": tutto autocontrollo; come dice Jeremy Taylor, "cintura della ragione così come briglia della passione: "Pazienza", - il lato d'argento dello scudo il cui lato di ferro è la temperanza, - la resistenza, la mansuetudine, la continuità nel fare il bene. "Dio" - non il tutto di pietà, ma comunione con Dio, camminare con Dio, essere "amico di Dio". "Benessere fraterna", - il dovere di uguali a uguali - gentilezza semplice e costante. "Carità", - meglio la grande parola del re, la cara parola di casa, "amore", il sole sull'intero paesaggio del carattere, la Shechinah nel tempio del carattere.
II. LA COLTIVAZIONE di questi molteplici elementi caratteriali è UN URGENTE DOVERE CRISTIANO . "Dare tutta la diligenza... aggiungi", ecc.
1 . Non verranno come una cosa ovvia.
2 . Possono essere raggiunti.
3 . Le modalità per raggiungerli.
(1) Studio dei modelli.
(2) Esercizio.
(3) Compagnia con coloro che li possiedono, specialmente con il Cristo - URT
L'obiettivo del carattere cristiano.
Se si raggiunge un carattere come i versi precedenti descritti, seguiranno tre gloriosi risultati.
I. VISIONE SPIRITUALE . Tale carattere conduce "alla conoscenza del Signore Gesù Cristo". Coloro che fanno la volontà conosceranno la dottrina. Per quello che è promesso qui è:
1 . "Completa conoscenza". Questa è la parola chiave dell'apostolo.
2 . E piena conoscenza dell'Oggetto Supremo, il Signore Gesù Cristo. Spesso pensiamo che se sapessimo di più dovremmo fare di meglio; qui l'insegnamento è, se facessimo meglio dovremmo saperne di più. L'obbedienza è l'organo della visione spirituale. "Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio". Tutto il resto è "cieco".
II. APPOGGIO MORALE . "Dai più diligenza per rendere sicura la tua chiamata e la tua elezione." Due aspetti dello stesso fatto: la scelta e il risultato della scelta. "Assicurati," - mandato, dimostrare. "Non inciampare mai". Peter era inciampato. Di qui il pathos del suo consiglio. Il miope inciampa. La visione morale dipende dal carattere morale.
III. SODDISFAZIONE DI ANIMA . Questo è il culmine e la corona del carattere cristiano. Una vita di serietà cristiana tende a questo e finisce in questo. "Ingresso nel regno eterno". Siamo completamente circondati dal suo ordine, dalla sua bellezza, dalla sua sicurezza. "Riccamente forniti a voi", una parola che ci rimanda alla precedente parola di esortazione.
"Rifornisci abbondantemente" le grazie cristiane nel tuo carattere, e Dio "fornirà abbondantemente" le glorie cristiane nel tuo destino. Le tue virtù devono uscire in una sorta di processione festosa, allora anche le tue vere glorie verranno a te in una sorta di processione festosa - URT
L'obiettivo di un vecchio.
I. UNO SCOPO PER IL MASSIMO BENE DEGLI ALTRI . Pietro desidera che "queste cose" siano ricordate dagli altri per il loro beneficio e benedizione. "Queste cose" probabilmente comprendono non solo tutte le esortazioni e le promesse che la lettera aveva già contenuto, ma i grandi fatti della grande biografia a cui Peter aveva sempre fatto riferimento, con la vividezza di un testimone oculare.
II. Un obiettivo per il più alto bene degli altri DOPO LA SUA PROPRIA MORTE . Non sarebbe stato semplicemente al servizio di coloro tra i quali viveva, mentre era con loro, ma anche di loro dopo aver lasciato questo mondo, e delle generazioni successive. Tutti devono esercitare un'influenza postuma; il vero discepolo di Cristo si preoccupa intensamente che quell'influenza postuma dica per il bene, e solo per il bene.
III. Un obiettivo PERSEGUITO CON TUTTI IL PIU INTENSITA ' A CAUSA DI AVVICINAMENTO MORTE .
1 . Peter sentiva che la morte era vicina. Le corde e le pelli del "tabernacolo" si allentavano e tremavano.
2 . Aveva avuto una predizione dal suo Maestro sulla sua morte: "Un altro ti cingerà", ecc. Tutto ciò stimolò il suo zelo ansioso di fare il meglio che poteva mentre era in vita - URT
Triplice testimonianza della verità del cristianesimo.
Nell'esporre i fondamenti della propria fede, e anche i fondamenti sui quali avrebbe voluto far edificare la fede dei suoi lettori, san Pietro indica le linee di una triplice evidenza.
I. LA TESTIMONIANZA DI DEL APOSTOLI .
1 . Erano "testimoni oculari" - una parola rara, che descrive gli spettatori che sono stati ammessi al più alto grado di iniziazione ai misteri. Quanto è vero Pietro, Giacomo e Giovanni, riguardo alla vita di nostro Signore!
2 . Sono stati testimoni oculari di una meravigliosa rivelazione. "Sua Maestà;" nessun evento solo, sebbene principalmente la Trasfigurazione.
3 . Avevano sentito una voce divina. "La voce che noi stessi abbiamo sentito." Nessuna allucinazione: tutti abbiamo sentito, tutti abbiamo visto.
4 . Il ricordo di tale visione e voce era sacro per sempre. "Il sacro monte". Non ne conosciamo il nome, ma fu per loro per sempre un'altezza consacrata. Ogni luogo diventa "santo" per l'anima che vi ha avuto un profondo senso della presenza di Dio; è stato intimorito dalla sua grandezza, toccato dal suo amore.
II. La testimonianza di LA PRIMA PROFETICO PAROLA . "La parola della profezia". Questo significa solo "previsione"? Pensiamo di no.
1 . Difficilmente si può dire che ciò sia più sicuro della testimonianza di "testimoni oculari".
2 . Il consueto uso scritturale delle parole "profeta" e "profezia" è più ampio. "Prendete i miei fratelli, i profeti". Non sono Paolo, Giovanni, Pietro stesso, profeti del Nuovo Testamento?
3 . Il significato delle parole indica un significato più ampio: "parlare" o "parlare per un altro". Racconta tanto di intuizione quanto di lungimiranza.
4 . L'ultimo versetto copre l'intera Scrittura, non semplicemente la predizione. Se l'intera Sacra Scrittura è intesa così, perché è chiamata "più sicura" della testimonianza orale dei testimoni?
(1) Perché è un record più completo .
(2) Più autorità multiforme .
(3) Più in grado di essere testato.
"La tua Parola è provata". Riguardo a questa "parola sicura di profezia", questo passaggio insegna:
(1) È di ampia applicazione. "Non di privato", cioè singola "interpretazione". Si occupa di principi, non solo di eventi.
(2) Non è una scoperta, ma una rivelazione: "Nessuna profezia è mai venuta per volontà dell'uomo", ecc.
(3) Ha una Fonte Divina: "Gli uomini parlavano da Dio, mossi dallo Spirito Santo". "Portato insieme": una parola forte, che denota una nave prima del vento.
(4) È di grande utilità pratica. "Una lampada che risplende in un luogo oscuro [o, 'squallido e tenebroso'];" un fuoco da campo nel deserto.
(5) Deve essere osservato. Il cristianesimo, come dice Dean Mansel, è regolativo piuttosto che speculativo. "Dove fate bene a prestare attenzione".
III. LA TESTIMONIANZA DELLA COSCIENZA . Questo è il più forte di tutti.
1 . Nella migliore regione: "Nel tuo cuore".
2 . L'esito e la fine di tutto il resto: "Sorgi la stella del giorno". Anche meglio della lampada è la Day-star. La conoscenza di Cristo come potenza e presenza sull'anima è molto migliore di qualsiasi altra testimonianza.
(1) Uno è fuori, l'altro è dentro.
(2) Uno è passeggero, l'altro è perpetuo.
(3) Uno è stazionario, l'altro foriero del giorno eterno.
Nota i segni di quest'alba.
(1) Cosa sono?
(2) Cercali.
(3) Rallegratevi di loro.
"La mia anima aspetta il Signore più di coloro che vegliano sul mattino." —URT
Versi 1, 2
Indirizzo e saluto.
I. INDIRIZZO . "Simone Pietro, servo e apostolo di Gesù Cristo, a coloro che hanno ottenuto con noi una fede altrettanto preziosa nella giustizia del nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo". Peter sembra classificarsi con i cristiani ebrei nella designazione personale "Simon" o, più probabilmente, "Simeon Peter". La sua designazione ufficiale è prima (generalmente) un servitore di Gesù Cristo, e poi (particolarmente) un apostolo di Gesù Cristo.
I lettori sono designati, non con riferimento alla località (come nella prima lettera), ma semplicemente con riferimento alla loro posizione cristiana. Pietro scrive in questa occasione "a coloro che hanno ottenuto" — a sorte, l'idea non è, cioè, in loro potere o di diritto (corrispondente quindi agli "eletti" della prima lettera). Ciò che hanno ottenuto è la fede, per la quale dovremmo intendere non "le cose credute", ma la " disposizione soggettiva della fede"; poiché è la fede in questo senso che è il grazioso possesso su cui si procede nel versetto 5.
È una fede preziosa , sia nei misteri che ne sono oggetto (centrandosi nell'Incarnazione), sia nelle benedizioni di cui si appropria (a cominciare dal perdono dei peccati). È "una fede come preziosa presso di noi" che hanno ottenuto. Se Pietro si classifica con i cristiani ebrei (come sembra fare nel prendere la designazione Simeone), allora sono i cristiani gentili che hanno una fede altrettanto preziosa con gli ebrei, e sono loro a cui si rivolge direttamente l'Epistola, sebbene ebrei I cristiani sono inclusi tra i lettori.
Questa parità di trattamento è attribuita alla "giustizia del nostro Dio". Questo è in armonia con 1 Pietro 1:17 , e anche con il sentimento espresso da Pietro in relazione all'ammissione dei Gentili, come indicato in Atti degli Apostoli 10:34 e Atti degli Apostoli 10:34, Atti degli Apostoli 15:9 . La parità di trattamento è anche attribuita alla giustizia del "nostro Salvatore Gesù Cristo" (che non poteva in questo e in altri luoghi essere così strettamente associato a Dio senza essere Dio stesso). Gesù Cristo è qui considerato come la manifestazione e dimostrazione della imparzialità di Dio: in quanto Salvatore, egli è Salvatore per pagani e gli ebrei, senza alcuna differenza.
II. SALUTO . "Grazia a voi e pace si moltiplichino nella conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore". Per grazia non dobbiamo intendere l'attributo della grazia, ma piuttosto l' uscita della grazia come sperimentata da noi. La pace è il risultato della consapevolezza che non siamo trattati secondo il nostro merito, ma secondo il merito di un Altro.
La grazia e la pace sono già godute: ciò che Pietro desidera è la loro moltiplicazione, per la quale c'è posto nel meglio. Cerca questa moltiplicazione in un modo particolare, vale a dire. quello della conoscenza. È la parola che significa conoscenza apprezzativa e matura . È una parola caratteristica dell'Epistola. In considerazione del posto che poi sarebbe stato rivendicato per una falsa gnosi (intuizione dei misteri trascendentali), era bene che Paolo e Pietro insegnassero in anticipo il posto che doveva essere dato all'epignosi (rispetto alla quale non c'è mistificazione) .
Pietro insegna qui che la grazia e la pace devono essere moltiplicate solo come progresso nella conoscenza divina, la conoscenza di Dio e di Gesù (quindi di nuovo strettamente associati) come manifestazione di Dio. Quando conosciamo l'inchino misericordioso che Dio è in Gesù, la nostra pace è raddoppiata, triplicata, quadruplicata. Pietro pensa in modo speciale a una pace derivante dal fatto che Dio ha fatto Gesù nostro Signore, capace così di controllare tutte le circostanze e le influenze che ci riguardano. Il pensiero di questa Signoria è portato avanti nel verso successivo, dal quale questo non è propriamente dissociato - RF
Le virtù cristiane nella loro completezza.
I. FONDAZIONE DI ESORTAZIONE .
1 . Concedere. "Visto che il suo potere divino ci ha concesso tutte le cose che riguardano la vita e la pietà". La concessione si riferisce alla vita e alla pietà. La prima di queste parole è da intendersi di condizione di salute; l'altro è da intendersi di quel sommo riguardo a Dio, da cui dipende la salute. La concessione non è della vita e della pietà, ma di tutte le cose che riguardano la vita e la pietà, per mezzo delle quali dobbiamo comprendere le benevole influenze che sono state liberate da Cristo, lo Spirito Santo nei suoi molteplici doni, il beneficio delle istituzioni cristiane.
Chi deve essere considerato il Concedente qui? Il riferimento più vicino è a Gesù nostro Signore, e non è superfluo dire di lui, come sarebbe dire di Dio, che è stata la sua potenza divina che ha fatto la concessione. Fu il potere divino di colui che in seguito divenne uomo che fu esercitato quando l'uomo fu creato e gli fu poi concesso tutto ciò che era necessario per assicurare la vita mediante la condotta divina.
I requisiti erano maggiori quando l'uomo cadde. Gesù portò ciò che l'uomo come coinvolto nel peccato meritava, così da essere costituito nostro Signore con il potere divino di concederci tutte le cose che riguardano la vita e la pietà. Quando ha tale potere da concedere, nulla può mancare di ciò che è necessario per la nostra prosperità spirituale e la produzione di un tipo di carattere divino.
2 . Comunicazione del contributo.
(1) Conoscenza. "Per la conoscenza di colui che ci ha chiamati per la sua stessa gloria e virtù." Questa è la seconda introduzione della conoscenza in senso intensivo. È qui considerato come il canale attraverso il quale ci vengono comunicate "tutte le cose che riguardano la vita e la pietà". È così che la conoscenza è potere. Conoscere Dio significa avere un modo per essere riforniti di tutto ciò di cui abbiamo bisogno.
È avere una fonte inesauribile di benedizione. È sentire il potere vivificante e trasformante delle sue perfezioni. Ma si noterà che è la conoscenza di Dio sotto un aspetto particolare, cioè. di colui che ci ha chiamato. Weiss dice: "ci ha designati alla consumazione della salvezza"; ma questo viene messo in luce in seguito. Ecco ciò che in Dio provoca la nostra chiamata. Perché "ci ha chiamato alla gloria e alla virtù" è un grande errore: è "ci ha chiamato per la gloria e la virtù", i.
e., questi in Dio. È stato un desiderio di manifestarsi, o un rispetto per la propria gloria, che lo ha portato a chiamarci. Questa è la prima dichiarazione della causa; la seconda dichiarazione è che era la sua virtù o eccellenza morale, su cui riposa la sua gloria nel chiamarci. È la stessa parola che è usata al plurale in 1 Pietro 2:9 , tradotta "eccellenze.
Il singolare qui ci indica la somma di tutto ciò che è eccellente in Dio, di cui viene ad essere manifestazione gloriosa. "Lodatelo", dice lo scrittore del Salmo centocinquanta, "secondo la sua eccellente grandezza". era il carattere trascendente della sua eccellenza, per la quale ci conviene lodarlo, che ha portato alla sua chiamata come noi. il suo uso dei materiali più vili.
(2) Il riflesso di Dio nelle promesse. "Per cui ci ha concesso le sue preziose e grandissime promesse". È attraverso la conoscenza che ci viene comunicato il contributo; è bene avere la borsa di studio anche in forma scritta definita, che abbiamo nelle promesse. Queste promesse sono caratterizzate come preziose, la cui caratterizzazione viene più naturalmente per prima, come nella Versione Riveduta.
Contengono tutto ciò di cui abbiamo bisogno di luce per le nostre menti, di conforto per i nostri cuori, di forza per le nostre volontà, di stimolo per i nostri desideri. Non solo sono preziosi, ma oltremodo grandi, cioè preziosi in grado superlativo. È in Efesini che siamo indirizzati a Dio come "capaci di fare in abbondanza al di sopra di tutto ciò che chiediamo o pensiamo". Dio ha promesso di aprire le finestre del cielo e di riversarci una benedizione che non ci sarà spazio sufficiente per riceverla.
Ma si noti che viene data una spiegazione delle promesse che sono estremamente grandi nella loro preziosità. È perché sono concessi dalla gloria e dalla virtù di Dio. Sono, quindi, da considerare come il riflesso di ciò che egli è. Esprimono tutto ciò che ci donerebbe: come, con la sua pienezza, riempirebbe il nostro vuoto, con le sue ricchezze la nostra povertà.
(3) Scopo delle promesse.
(a) Positivamente. "Che attraverso questi possiate diventare partecipi della natura divina."
L'insegnamento qui non riguarda la nostra costituzione simile a Dio ("Poiché anche noi siamo sua progenie"), ma riguardo a ciò che con la nostra costituzione simile a Dio possiamo diventare. Il linguaggio impiegato è forte e particolarmente attraente per alcune menti. Non dobbiamo pensare alla deificazione o all'assorbimento in Dio. Ma non formiamo una concezione meschina di ciò che, incoraggiati dalle promesse, potremmo diventare.
Per natura di Dio intendiamo quelle qualità che esistono in lui in grado infinito. Dobbiamo diventare, nell'ultimo risultato, partecipi della natura divina; cioè, dobbiamo avere le stesse qualità fino alla nostra misura. Anche ora possiamo pensare gli stessi pensieri, essere elettrizzati dalla stessa gioia. "Dio diventa per noi un vero Essere nella misura in cui la sua stessa natura si dispiega in noi.
La vera religione desidera e ricerca sommamente l'assimilazione della mente a Dio, ovvero il perpetuo dispiegarsi e ampliare quelle potenze e virtù di cui è costituita la sua gloriosa immagine. La mente, nella misura in cui è illuminata e penetrata dalla vera religione, ha sete e fatica per un'elevazione divina. Non se ne deduce che poniamo la religione in uno sforzo innaturale, nella tensione verso eccitazioni che non appartengono allo stato presente, o in qualcosa di separato dai chiari e semplici doveri della vita" (Channing).
(b) Negativamente. "Essendo fuggiti dalla corruzione che è nel mondo dalla lussuria." Non troviamo nel mondo quell'azione salutare, quelle forme attraenti, che Dio ha inteso per la società; abbiamo invece azioni malate, forme dalle quali siamo respinti. Questa corruzione è nel mondo per lussuria, cioè, la prevalenza dei principi inferiori su quelli superiori della nostra natura.
Dove c'è l'inversione dell'ordine divino, la società deve andare alla corruzione. Da questa corruzione non siamo del tutto scampati, in quanto la lussuria non è del tutto soggiogata in noi; ma con il nostro diventare nell'ultimo risultato partecipi della natura divina, sarà nostro privilegio essere sfuggiti per sempre alle influenze degradanti e putrefatte che prevalgono nel mondo.
II. ESORTAZIONE ALLA COLTIVAZIONE DI LE CRISTIANI VIRTÙ .
1 . Condizione di sviluppo. "Sì, e proprio per questo aggiungendo da parte tua ogni diligenza." C'è un grande miglioramento nella traduzione qui. Un'idea che viene fuori è che ciò che dobbiamo fare è essere in risposta al fare divino. Cristo fa la sua parte nel concedere tutte le cose che riguardano la vita e la pietà, e attraverso la conoscenza di Dio, che promette tutto ciò che è necessario per il nostro essere partecipi della natura divina; dobbiamo portare a fianco di, i.
e., contribuire la nostra parte. Viene anche chiaramente messo in evidenza che il fare divino non è una ragione per non fare nulla, ma l'esatto contrario, una ragione per il nostro fare. Ciò che dobbiamo contribuire da parte nostra è la diligenza, cioè in relazione alle opportunità per l'esercizio delle virtù cristiane che devono essere nominate. Questo è solo in accordo con l'analogia. Dio fornisce le qualità del suolo e le influenze celesti ; e l'agricoltore fornisce diligenza.
Poiché Dio manda la luce del sole e la pioggia, l'uomo deve essere in piedi e fare, non permettendo alla sua opportunità di sfuggire; quindi perché Cristo è così liberale nel concedere, perché le promesse sono preziose in grado superlativo, proprio per questo dobbiamo darci da fare.
2 . Ordine di sviluppo dalla fede.
(1) virtù. "Nella tua fede fornisci virtù." La fede è qui considerata come già presente. Se non abbiamo ancora creduto, quello che dobbiamo fare è cooperare con Dio nel credere. "Questa è l'opera di Dio [richiesta da Dio], che crediate in colui che egli ha mandato". La fede è qui specialmente da pensare come l'afferrare il potere divino in Cristo che concede, o l'afferrare le promesse divine.
"Non temere, solo credi", disse Cristo; questo detto, tuttavia, non deve essere spinto a significare che la fede, non sviluppata, è tutto. Qui ci viene insegnato che la fede è solo la radice, e deve essere portata avanti nel suo giusto sviluppo. Sono necessarie sette virtù per renderlo completo; e c'è un certo ordine in cui si susseguono. La connessione è più stretta di quella evidenziata dal "aggiungi a" della vecchia traduzione.
Le parole di collegamento appropriate sono "supplemento in", essendo l'idea, in ogni caso, di ciò che precede essere incompleta, a meno che non sia fornita in essa come suo complemento ciò che segue. A partire dalla fede, dobbiamo fornire nella nostra fede la virtù, che deve essere intesa nel senso speciale di energia morale, o "un tono strenuo e vigore d'animo". La fede è appoggiarsi a Dio, o permettere a Dio di operare.
Quando c'è solo questo lato delle cose, c'è il quietismo con cui Madame Guyon esprime: "Non posso più volere nulla". Per quietare l'appoggiarsi a Dio, la passività sotto l'opera di Dio, è necessaria, come suo complemento, la forza personale.
(2) Conoscenza. "E nella tua virtù conoscenza." Supponiamo di aver fornito nella nostra fede la forza personale: è sufficiente? Dove c'è un arresto a questo, c'è uno zelotismo, la cui espressione è: "Siamo infuocati: cerchiamo solo di essere forti". Ma nella forzatura deve essere fornita, come suo necessario complemento, la conoscenza. C'è qui una parola diversa da quella usata in precedenza. L'idea è che ci deve essere un giudizio illuminato, un'apprensione in ogni momento di quale sia la giusta applicazione della forza.
(3) Temperanza. "E nella tua conoscenza temperanza." Supponiamo di aver fornito nella nostra forza conoscenza: è sufficiente? Dove c'è un arresto a questo, c'è lo scientismo, la cui espressione è: "Facciamo abbondanza di luce; non lasciamoci imporre; conosciamo il modo giusto delle cose". Ma in questa conoscenza deve essere fornita, come suo necessario complemento, la temperanza, i.
e., la sottomissione dei nostri appetiti, desideri, affetti, temperamenti, alla conoscenza, che è molto difficile, poiché siamo fortemente tentati dall'interno di essere guidati non da ciò che sappiamo, ma da ciò che ci piace.
(4) Pazienza. "E nella tua temperanza pazienza." Supponiamo di aver fornito nella nostra conoscenza l'autocontrollo: è sufficiente? Dove c'è un arresto a questo, c'è un rigorismo, la cui espressione è: " Asteniamoci, mortifichiamoci". Ma in questo autocontrollo deve essere fornita, come suo necessario complemento, la pazienza, che è sostenersi da sé, o mettere la propria spalla sotto i pesi, e specialmente le difficoltà della vita.
(5) Divinità. "E nella tua pazienza pietà." Supponiamo di aver fornito nella nostra autolimitazione pazienza: è sufficiente? Dove c'è un arresto a questo, c'è uno stoicismo, di cui l'espressione è: «Siamo insensibili al dolore, non badiamo alle difficoltà». Ma in questa pazienza deve essere fornita, come suo necessario complemento, la pietà, o una disposizione riguardo a Dio, specialmente timorata di Dio, senza la quale non ci può essere sottomissione, dolcezza o rimanere, nella pazienza.
(6) Amore dei fratelli. "E nella tua pietà amore per i fratelli". Supponiamo di aver supplito nella nostra pazienza la pietà: basta? Dove c'è un arresto a questo, c'è una religiosità unilaterale , di cui l'espressione è: "Preghiamo; assistiamo con coscienza ai mezzi pubblici della grazia". Ma in questa pietà deve essere fornito, come suo necessario complemento, l' amore per i fratelli, i.
e., di coloro che sono nostri fratelli in Cristo. "Poiché chi non ama il fratello che ha visto, come può amare Dio che non ha visto?" ( 1 Giovanni 4:20 ); "E chiunque ama colui che ha generato, ama anche colui che è stato generato da lui" ( 1 Giovanni 5:1 ).
(7) Amore. "E nel tuo amore per i fratelli ama". Supponiamo di aver supplito nella nostra pietà l'amore dei fratelli: è sufficiente? Dove c'è un arresto a questo, c'è una ristrettezza di cuore, di cui l'espressione è: "Facciamo del cerchio cristiano la nostra casa; scegliamo la società di coloro che hanno gli stessi pensieri e le stesse speranze". Ma in questo amore dei fratelli deve essere fornito l' amore o la filantropia, l'amore per tutti coloro che portano l'immagine divina e per i quali Cristo è morto.
3 . Importanza dello sviluppo in riferimento alla conoscenza.
(1) Positivamente. "Poiché se queste cose sono tue e abbondano, non ti fanno essere pigro né infruttuoso alla conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo". Per "queste cose" dobbiamo intendere le sette virtù che devono essere fornite nella fede. Questi sono considerati come effettivamente sussistenti in noi o appartenenti a noi. C'è differenza tra il loro essere così in noi e il loro abbondare in noi.
C'è una differenza tra la scoperta della forza di un bambino e la consapevolezza della forza di un gigante. C'è una differenza tra una conoscenza rudimentale e una conoscenza che può essere efficacemente applicata a ogni questione di dovere che si presenta. C'è una differenza tra la padronanza di un singolo appetito e la piena padronanza di tutti i nostri appetiti e temperamenti. C'è differenza tra una pazienza non provata e una pazienza che può resistere alla prova più severa.
C'è una differenza tra il senso dell'Essere di Dio e il più profondo stupore nella realizzazione delle sue perfezioni. C'è differenza tra un senso di fratellanza in Cristo e il pieno diluvio della fratellanza cristiana. C'è differenza tra l'interesse per un singolo caso di bonifica e una filantropia dal cuore generoso. Posto, dunque, che queste virtù non sono solo in noi, ma abbondano, ci fanno , letteralmente, metterci in condizione di non essere oziosi né infruttuosi.
Se ci sono alcuni elementi in un albero, lo rendono non inattivo; cioè, espleta le sue funzioni, emette nuovi germogli e foglie e fiori. E non rendendolo inattivo, lo rendono anche non infruttuoso; cioè, a tempo debito è carico di frutta. Quindi se queste virtù sono in noi, e in misura abbondante, ci fanno non essere oziosi; cioè, lo facciamo nel modo giusto.
E facendoci non oziosi, ci rendono anche non infruttuosi; cioè, ci sono buoni risultati. La meta verso la quale dobbiamo essere fecondi è la conoscenza di nostro Signore Gesù Cristo. Questa non è la conoscenza menzionata come una delle sette virtù, ma la conoscenza matura che è stata menzionata due volte. È stato considerato come il mezzo; ora è considerata la fine. Mostrando diligenza nella pratica delle sette virtù, dobbiamo giungere a una ricca conoscenza di apprezzamento di Gesù Cristo (che ci interpreta Dio).
Paolo prende il nostro scopo di essere in grado di "comprendere con tutti i santi qual è la larghezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza, e conoscere l'amore di Cristo, che supera la conoscenza". Pietro mette in luce la conoscenza di Gesù Cristo come nostro Signore, cioè capace nella sua soverchiante potenza di compiere ogni cosa per noi.
(2) Negativamente. "Poiché chi non ha queste cose è cieco, vede solo ciò che è vicino, avendo dimenticato la purificazione dai suoi vecchi peccati". Dobbiamo praticare le virtù; perché c'è un grande svantaggio nel mancarli. Quello che manca qui non è semplicemente il non averne in abbondanza, ma il non averle affatto. Giacomo dice che "la fede senza le opere è morta". Pietro dice qui che "chi non ha fornito le sette virtù nella sua fede, invece di apprezzare Cristo, è cieco", i.
e., al suo vero valore. Porta a questo punto la sua idea di cecità: è miope. La parola è presa da una certa contrazione delle palpebre per vedere. Vede ciò che è vicino, ma non vede ciò che è lontano. Le cose di questo mondo si concentrano in gran parte ai suoi occhi; le realtà lontane del mondo eterno non entrano nella sua visione. La spiegazione di questo tipo di cecità è il suo essere decaduto.
C'è stato un tempo in cui è stato battezzato. Allora fu considerato mondato dai suoi vecchi peccati; e questo non sembrava indicare un certo apprezzamento di Cristo? Ma avendo dimenticato la sua purificazione, Cristo non vale ai suoi occhi.
III. RIPRESA DI ESORTAZIONE .
1 . Condizione riformulata. "Pertanto, fratelli, prestate maggiore diligenza per rendere sicura la vostra chiamata ed elezione". Questo è l'unico uso dell'indirizzo "fratelli" nelle epistole di Pietro. Indica una maggiore vicinanza e urgenza nella sua esortazione. Egli procede in "pertanto di più" col vantaggio di avere le sette virtù in abbondanza, e lo svantaggio di mancarle.
Ciò a cui li esorta è una maggiore diligenza. Il tempo usato indica che fanno di questa diligenza una cosa per tutta la vita. Dovevano prestare diligenza riguardo alla loro chiamata ed elezione, cioè, da Dio nel suo regno, quest'ultima parola che si riferiva all'effettiva separazione dei chiamati dal mondo. Questa chiamata ed elezione, vista dal basso, era una questione di incertezza; sono esortati a fare in modo che sia una questione di certezza che nessun dubbio si basi sul loro interesse per Cristo e sul titolo al regno.
Non è detto come devono rendere sicura la loro chiamata ed elezione; ma la stessa mancanza di specificazione indica ciò che è stato precedentemente specificato, vale a dire. la pratica delle sette virtù; e ciò è confermato da quanto segue.
2 . Importanza.
(1) Negativamente. "Poiché se fate queste cose, non inciamperete mai". In "per" c'è una ricaduta sulla condizione. "Fare queste cose" può riferirsi a rendere sicura la loro chiamata ed elezione; ma è ad esso come un atto multiforme, vale a dire. come coprire la pratica o le sette virtù. Se facessero queste cose con la dovuta diligenza, non farebbero mai un tale inciampo da impedire il loro ingresso nel regno.
(2) Positivamente. "Poiché così vi sarà abbondantemente fornito l'ingresso nel regno eterno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo". È qui che si delinea l'intera portata della condizione posta. È una condizione da cui dipende il loro interesse in un regno. Non è un regno mediocre; poiché è il regno presieduto dal loro Signore e Salvatore Gesù Cristo.
Il regno di Cristo è essenzialmente lo stesso nel presente e nel futuro; ma nelle sue condizioni esteriori presenti deve finire, nelle condizioni future deve essere eterno. È l'ingresso nel regno eterno che qui è promesso. Di solito si celebra l'arrivo in un regno; quindi l'ingresso qui deve essere considerato come un evento glorioso. Questo ingresso è un dono; e tuttavia corrisponde alla diligenza precedente.
Ciò è sorprendentemente evidenziato nella forma della lingua. A coloro che hanno fornito le sette virtù nella loro fede è promesso che sarà loro fornito questo glorioso ingresso. Ma l'accento è posto sul tipo di ingresso. C'è una differenza tra mietere con parsimonia e mietere generosamente. C'è una differenza tra la ricompensa di un uomo giusto e la ricompensa di un profeta.
C'è differenza tra essere salvati come dal fuoco ed essere salvati con una ricompensa d'oro o d'argento o una ricompensa paragonabile a pietre preziose. Quindi c'è una differenza tra un ingresso nudo e un ingresso che è riccamente fornito. L'ingresso riccamente fornito è solo per coloro che sono stati diligenti in sommo grado nella pratica delle sette virtù. Che questo premio più alto sia l'oggetto della nostra ambizione. Non accontentiamoci di un semplice ingresso; arricchiamoci, con maggiore diligenza, l'ingresso che dobbiamo avere - RF
Versi 12-21
Mettendo in mente.
I. IL TEMPO DI METTERE IN MENTE .
1 . Tenendo presente finché è stato in questo tabernacolo. «Pertanto sarò sempre pronto a ricordarvi queste cose, anche se le conoscete e siete stabilizzati nella verità che è con voi. E penso che sia giusto, finché sarò in questo tabernacolo, scuotervi alzandomi ricordandovi, sapendo che il deporre il mio tabernacolo verrà presto, proprio come il nostro Signore Gesù Cristo mi ha significato.
Per l'importanza delle cose trattate nei versetti precedenti, Pietro dichiara che sarebbe sempre pronto, cioè coglierebbe ogni occasione, per ricordarsele. ; perciò non dovrebbero mai essere molesti" (Calvin). In un certo senso non c'era bisogno di ricordarli; poiché rende cortese testimonianza che essi conoscono queste cose e sono stabili, i.
e., avendo una posizione ferma, nella verità che era con loro (non la verità odierna, come suggerisce l'antica traduzione). Sentendo lui stesso la loro importanza, pensò che fosse giusto dire loro le stesse cose ancora e ancora, così da stimolarli, cioè, a un dovuto senso del loro significato. È importante allargare il cerchio della conoscenza umana: ottenere nuovi pensieri, nuovi fatti, nuove combinazioni di fatti; ma è mille volte più importante avere la completa realizzazione di una o due cose che sappiamo.
Anche con coloro che conoscevano ed erano affermati, Pietro si adoperò, per reiterazione, per stimolarli, per dare loro un'impressione più profonda di alcune semplici verità del Vangelo. Era deciso a suscitarli ricordandoli, finché si trovava in questo tabernacolo. Questa è una designazione familiare del corpo in relazione all'anima (in 2 Corinzi 5:1 è "casa-tabernacolo").
Il corpo è una copertura per l'anima; gli impedisce di essere esposto al bagliore del mondo. "Tabernacolo" suggerisce anche ciò che può essere rapidamente Isaia 38:12 (in Isaia 38:12 c'è l'associazione della morte con la rimozione della tenda di un pastore); la connessione del corpo con l'anima non è così stretta ma può essere rimossa rapidamente come una tenda di pastore. Pietro fu incitato all'azione dalla conoscenza di ciò che nostro Signore Gesù Cristo aveva significato per lui.
C'è un riferimento inconfondibile a Giovanni 21:18 , Giovanni 21:19 . Nostro Signore, secondo quanto vi è registrato, significava a Pietro che doveva morire martire. Si osservi qui il linguaggio di Pietro. Non ci sarebbe stato lo sciopero della sua tenda, ma comunque, non in contrasto con l'idea di una tenda come copertura temporanea dell'anima, il rinvio.
E rapido o improvviso era il modo in cui doveva essere rimandato. Non dobbiamo pensare alla rapidità dell'avvicinarsi della morte (se non nell'uso del tempo presente), ma alla rapidità dell'opera della morte quando è venuta. Doveva porre fine alla sua vita con una morte violenta. Nostro Signore gli aveva fatto capire che non sarebbe morto presto; solo quando divenne vecchio avrebbe dovuto stendere le mani, e un altro lo avrebbe cinto e portato dove non voleva.
Ormai era vecchio, senza la certezza che aveva avuto una volta di vivere a lungo; e siccome nostro Signore gli aveva fatto capire che non c'era molto tempo da dedicare alla deposizione del suo tabernacolo, fintanto che vi fosse rimasto non si sarebbe lasciato sfuggire l'occasione di ricordarli. "Maestri che sono malati da tempo possono ancora sfamare gli altri. La croce non doveva permetterlo a Pietro. Perciò egli provvede a fare in anticipo ciò che si deve fare" (Bengel).
2 . Mettendo in mente come colpito dalla sua morte. "Sì, darò diligenza affinché in ogni momento possiate essere in grado, dopo la mia morte, di richiamare alla memoria queste cose". "Decesso" è letteralmente "partenza", che, dal contesto, possiamo considerare una partenza fuori dal tabernacolo del corpo. In vista di quanto segue, va notato che sia "tabernacolo" che "decesso" sono parole associate alla scena della Trasfigurazione.
Come dovevano essere forniti loro dopo la sua morte? Doveva usare diligenza, affinché potessero poi, all'occorrenza, richiamare alla mente queste cose. Possiamo pensare a Pietro qui che riflette la premura divina. Gli apostoli non dovevano vivere sempre; così Dio fece in modo che le cose importanti fossero riportate in forma permanente nel Nuovo Testamento. Peter, ormai vecchio, doveva morire presto; così, come servo di Dio, doveva provvedere a mettere per iscritto le cose importanti, affinché, all'occorrenza, potessero richiamarle chiaramente alla mente.
II. MESSA IN MENTE CON RIFERIMENTO PER IL SOGGETTO DI LA SECONDA IN ARRIVO .
1 . La certezza della venuta. "Poiché non abbiamo seguito favole astutamente inventate, quando vi abbiamo fatto conoscere la potenza e la venuta del nostro Signore Gesù Cristo". Ci sono due punti importanti da notare qui. In primo luogo, Pietro, scrivendo a nome degli altri apostoli, dichiara che furono attenti a ciò che ammisero nella base storica della loro religione.
Hanno visto la presentazione di favole astutamente inventate, storie senza fondamento nella realtà, abilmente inventate, in modo da imporre agli ignoranti e mantenere l'influenza del sacerdozio o dei falsi maestri. Non hanno seguito questa guida; ma furono attenti ad escludere tutti gli elementi mitici e ad ammettere solo fatti ben stabiliti. In secondo luogo, Pietro e gli altri apostoli hanno fatto conoscere alle persone indirizzate la potenza e la venuta di nostro Signore Gesù Cristo.
La prima esibizione di potere è stata quando Cristo è risorto dai morti; la sua esposizione completa doveva essere prossima. È vero che in questa Lettera non c'è un riferimento diretto alla debolezza e morte di Cristo; questo si spiega con le circostanze in cui scriveva Pietro. Ci sono momenti in cui abbiamo bisogno di passare dall'umiliazione e di permettere alle nostre menti di essere occupate con l'esaltazione.
2 . Il potere attestante della Trasfigurazione alla venuta.
(1) Testimonianza oculare. "Ma noi siamo stati testimoni oculari di sua maestà." Il riferimento, come si vede da quanto segue, è alla Trasfigurazione. I tre che furono ammessi come testimoni furono Pietro e Giacomo e Giovanni: furono ammessi, mentre altri furono esclusi. Ciò che videro non era la sua forma terrena ordinaria, ma quella forma trasfigurata, quella che qui viene chiamata sua maestà.
"I suoi indumenti,' secondo il resoconto grafico di Marco, "è diventato glistering, superiore bianca; così come nessun più pieno sulla terra può imbiancarli." Questa straordinaria manifestazione, che era fuori dal corso ordinario nella vita terrena di Cristo, che non era per lo sguardo comune, testimoniava la venuta, in quanto doveva essere considerata come il glorificante di Cristo in anticipo. Era Cristo visto come doveva essere dopo la sua ascensione. Era Cristo come fu poi visto dal prigioniero di Patmos nella sua condizione effettivamente glorificata.
(2) Testimonianza dell'orecchio.
(a) Ciò che è stato ascoltato. "Poiché ha ricevuto da Dio Padre onore e gloria, quando gli è giunta una tale voce dalla gloria eccellente: Questi è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto". Nell'originale il versetto inizia, "per aver ricevuto", e si interrompe prima della sua chiusura. L'onore e la gloria di Dio Padre sono da associare alla voce, ma alla voce come espressione della maestà che si vedeva con l'occhio.
La voce è rappresentata come portata a lui, non da, ma da, l' eccellente gloria, che sta mettendo a Dio l'eccellente gloria in cui dimora, in modo da suscitare un'impressione della magnificenza della scena. La voce era tale come questo: "Questo è il Figlio mio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto". C'è solo una leggera variazione dalle parole date in Matteo, il cui effetto è di presentare il beneplacito del Padre come sul suo Figlio diletto, in modo da rimanere e non lasciarlo.
Questo era atto a incoraggiare Cristo in prospettiva del decesso che avrebbe compiuto a Gerusalemme. A testimonianza della venuta, è da prendere insieme al cambiamento presentato alla vista. In quell'anticipo della gloria si leggeva come il beneplacito di Dio si fosse manifestato.
(b) L'udienza. "E questa voce che noi stessi abbiamo udito provenire dal cielo, quando eravamo con lui sul monte santo". Questo aiuta a sottolineare la realtà della voce. Non c'era possibilità di inganno; si udì la voce portata su di loro, portata dal cielo. Era presente la condizione di tre testimoni, da cui è accertata come un fatto. Questo aiuta anche a connettere distintamente il pensiero con la Trasfigurazione. La voce fu udita quando loro, i tre, erano con lui sul monte santo, il monte reso santo dall'associazione.
3 . La forza attestante della Parola profetica alla venuta.
(1) Il maggior potere attestante della Parola profetica. "E abbiamo la Parola della profezia resa più sicura". È preferibile la traduzione letterale: "E abbiamo più sicuro la Parola profetica". Per "Parola profetica" intendiamo la Bibbia, con particolare riferimento a ciò che ha da dire sul futuro nella sua connessione con Cristo. Si deve riconoscere che viene istituito un confronto.
Il confronto non è tra la voce dal cielo e la Parola profetica, ma piuttosto tra la Trasfigurazione (con l'accompagnamento della voce) e la Parola profetica nella loro forza attestante la seconda venuta. Il fatto era significativo; ma c'è una maggiore soddisfazione nell'avere affermazioni precise sulla venuta di Cristo. È l' antica Parola profetica che Pietro sembra avere in mente; ma possiamo considerarlo chiarito e riempito dalle affermazioni del Nuovo Testamento.
Da queste affermazioni possiamo avere un'idea della scena. Il Signore discende maestosamente dal suo trono celeste. Nel momento in cui il Signore discende, l'arcangelo schiera il suo esercito innumerevole, lanciando il grido di comando con voce viva. Dopo aver schierato le sue schiere per muoversi in armonia con il Signore discendente, in una fase successiva dà un altro grido di comando, questa volta non con la voce viva, ma con la tromba di Dio.
Al squillo di tromba si alzano i morti. I cristiani morti, risuscitati con corpi ricostituiti, si uniscono ai cristiani vivi, i cui corpi si trasformano, facendo una sola compagnia, e, presi tra le nubi avvolgenti e alte, incontrano il loro Signore discendente con l'esercito degli angeli schierati nell'aria. Il Signore discende sulla terra; davanti a lui sono radunate tutte le nazioni e, come giudice, le separa l'una dall'altra, come il pastore separa le pecore dai capri. Gli empi ricevono il loro deserto; i giusti salgono al seguito trionfante al cielo, per essere per sempre con il Signore.
(2) A causa della sua certezza dobbiamo tenerne conto. "Dove fate bene a prestare attenzione, come a una lampada che risplende in luogo oscuro, fino all'alba del giorno e la stella del giorno si levi nei vostri cuori". Facciamo bene a prestare attenzione a ciò che dice la Bibbia riguardo alle questioni della vita in relazione alla venuta di Cristo. La Parola profetica è qui paragonata a un ]amp, per la chiara luce che diffonde.
È vero che la Bibbia nel suo insieme è come una lampada. "Questa lampada dal trono eterno ha tolto la misericordia". Il luogo oscuro in cui brilla è il mondo. Come sarebbe oscuro il mondo se non fosse per la luce che proietta su Dio e sul futuro! È continuare a brillare fino all'alba del giorno e l'astro sorgerà. Questa introduzione dell'intera giornata deve essere considerata come la venuta di Cristo.
Allora la Bibbia, nella sua forma terrena, avrà raggiunto il suo scopo; darà luogo al grande Maestro stesso. La relazione di tutti con quella venuta non è essere gioiosi; per alcuni sarà solo il tempo dell'esposizione, il tempo dello sconforto e della consegna alle tenebre. Ma deve venire con una beata certezza nei cuori del popolo di Cristo. È l'inizio di un lungo giorno luminoso per loro alla presenza del loro Signore.
(3) Il fondamento della certezza per cui dobbiamo tenerne conto. "Sapendo prima questo, che nessuna profezia della Scrittura è di interpretazione privata. Poiché nessuna profezia è mai venuta dalla volontà dell'uomo: ma gli uomini hanno parlato da parte di Dio, essendo mossi dallo Spirito Santo". L'affermazione, dichiarata di primaria importanza, che nessuna profezia della Scrittura è di interpretazione privata, rimase a lungo oscura; ei teologi cattolici romani hanno approfittato dell'oscurità per affermare che il suo significato è che la Scrittura può essere interpretata solo dalla Chiesa, e non dai cristiani privati.
Ora c'è chiarezza sul suo significato, che è che il profeta non ha proceduto sulla sua personale interpretazione delle cose. Poiché, si aggiunge, nessuna profezia è mai venuta per volontà dell'uomo, i . e. originato dalla mera determinazione umana. Gli uomini infatti parlavano (e non sempre uomini santi, come nel caso di Balsam); c'era quindi l'esercizio della mente umana in una certa misura, c'era la forma umana in ciò che parlavano, c'erano anche caratteristiche individuali messe in evidenza; ma il motivo causale più elevato di ciò era che parlavano da parte di Dio, e perché erano portati avanti senza resistenza dallo Spirito Santo.
C'era così, che è il punto qui, certezza assicurata, infallibilità in ciò che parlavano. Facciamo bene, quindi, a prestare attenzione a ciò che ci dicono: "Chi ha orecchi, ascolti ciò che dice lo Spirito".