2 Re 13:1-25
1 L'anno ventesimoterzo di Joas, figliuolo di Achazia, re di Giuda, Joachaz, figliuolo di Jehu, cominciò a regnare sopra Israele a Samaria; e regnò diciassette anni.
2 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, imitò i peccati coi quali Geroboamo, figliuolo di Nebat, aveva fatto peccare Israele, e non se ne ritrasse.
3 E l'ira dell'Eterno si accese contro gl'Israeliti, ed ei li diede nelle mani di Hazael, re di Siria, e nelle mani di Ben-Hadad, figliuolo di Hazael, per tutto quel tempo.
4 Ma Joachaz implorò l'Eterno, e l'Eterno lo esaudì, perché vide l'oppressione sotto la quale il re di Siria teneva Israele.
5 E l'Eterno diede un liberatore agl'Israeliti, i quali riuscirono a sottrarsi al potere dei Siri, in guisa che i figliuoli d'Israele poteron dimorare nelle loro tende, come per l'addietro.
6 Ma non si ritrassero dai peccati coi quali la casa di Geroboamo aveva fatto peccare Israele; e continuarono a camminare per quella via; perfino l'idolo di Astarte rimase in piè a Samaria.
7 Di tutta la sua gente, a Joachaz, l'Eterno non avea lasciato che cinquanta cavalieri, dieci carri, e diecimila fanti; perché il re di Siria li avea distrutti, e li avea ridotti come la polvere che si calpesta.
8 Il rimanente delle azioni di Joachaz, e tutto quello che fece, e tutte le sue prodezze, sono cose scritte nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
9 Joachaz si addormentò coi suoi padri, e fu sepolto a Samaria; e Joas, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
10 L'anno trentasettesimo di Joas re di Giuda, Joas, figliuolo di Joachaz, cominciò a regnare sopra sraele a Samaria, e regnò sedici anni.
11 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, e non si ritrasse da alcuno de' peccati coi quali eroboamo, figliuolo di Nebat, avea fatto peccare Israele, ma batté anch'egli la stessa strada.
12 Il rimanente delle azioni di Joas, e tutto quello che fece, e il valore coi quale combatté contro Amatsia re di Giuda, sono cose scritte nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
13 Joas si addormentò coi suoi padri, e Geroboamo salì sul trono di lui. E Joas fu sepolto a Samaria coi re d'Israele.
14 Or Eliseo cadde malato di quella malattia che lo dovea condurre alla morte; e Joas, re d'Israele, scese a trovarlo, pianse su lui, e disse: "Padre mio, padre mio! Carro d'Israele e sua cavalleria!".
15 Ed Eliseo gli disse: "Prendi un arco e delle frecce"; e Joas prese un arco e delle frecce.
16 Eliseo disse al re d'Israele: "Impugna l'arco"; e quegli impugnò l'arco; ed Eliseo posò le sue mani sulle mani del re,
17 poi gli disse: "Apri la finestra a levante!" E Joas l'aprì. Allora Eliseo disse: "Tira!" E quegli tirò. Ed Eliseo disse: "Questa è una freccia di vittoria da parte dell'Eterno: la freccia della vittoria contro la Siria. Tu sconfiggerai i Siri in Afek fino a sterminarli".
18 Poi disse: "Prendi le frecce!" Joas le prese, ed Eliseo disse al re d'Israele: "Percuoti il suolo"; ed egli lo percosse tre volte, indi si fermò.
19 L'uomo di Dio si adirò contro di lui, e disse: "Avresti dovuto percuoterlo cinque o sei volte; allora tu avresti sconfitto i Siri fino a sterminarli; mentre adesso non li sconfiggerai che tre volte". Eliseo morì, e fu sepolto.
20 L'anno seguente delle bande di Moabiti fecero una scorreria nel paese;
21 e avvenne, mentre certuni stavano seppellendo un morto, che scorsero una di quelle bande, e gettarono il morto nel sepolcro di Eliseo. Il morto, non appena ebbe toccate le ossa di Eliseo, risuscitò, e si levò in piedi.
22 Or Hazael, re di Siria, aveva oppresso gl'Israeliti durante tutta la vita di Joachaz;
23 ma l'Eterno fece loro grazia, ne ebbe compassione e fu loro favorevole per amor del suo patto con Abrahamo, con Isacco e con Giacobbe; e non li volle distruggere; e, fino ad ora, non li ha rigettati dalla sua presenza.
24 Hazael, re di Siria, morì e Ben-Hadad, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
25 E Joas, figliuolo di Joachaz, ritolse di mano a Ben-Hadad, figliuolo di Hazael, le città che Hazael avea prese in guerra a Joachaz suo padre. Tre volte Joas lo sconfisse, e ricuperò così le città d'Israele.
ESPOSIZIONE
REGNA DI Ioacaz , FIGLIO DI JEHU , E Ioas , FIGLIO DI Ioacaz , OLTRE ISRAELE . AVVISI DI ELISHA . GUERRA D' ISRAELE CON LA SIRIA .
IL REGNO DI JEHOAHAZ . Lo scrittore ritorna in questo capitolo alla storia del regno israelita, riprendendola dalla morte di Ieu, che è stata registrata nei versetti conclusivi di 2 Re 10:1 . Descrive brevemente il regno del figlio e successore di Ieu, Ioacaz, nella presente sezione, dopo di che passa a quello del nipote di Giovanni, Ioas o Ioas. L'oppressione siriana fu il grande evento del regno di Ioacaz.
Nell'anno tre e ventesimo di Ioas ; piuttosto, come in Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 9.8. § 5), nell'anno uno e ventesimo . Questa è una correzione richiesta da 2 Re 13:10 e anche da 2 Re 12:1 . La dimostrazione è data in maniera alquanto noiosa da Keil e Bahr. Non sembra necessario entrare in una lunga discussione sul punto, poiché tutti i sincronismi dei successivi re di Israele e di Giuda sono confusi e sembrano essere opera di una mano successiva.
Figlio di Acazia, re di Giuda, Jehoahaz figlio di Jehu cominciò a regnare su Israele ; letteralmente, regnò su Israele . La "mano posteriore", che ha inserito il sincronismo, ha trascurato di mettere d'accordo le due parti del versetto. I nostri traduttori hanno cercato di coprire la sua omissione traducendo malak "cominciò a regnare ", e poi fornendo "e regnò" nella clausola successiva. E regnò diciassette anni (così anche Giuseppe Flavio , lsc ).
E fece ciò che era male agli occhi del Signore. Non c'è motivo di credere che Ioacaz abbia reintrodotto il culto di Baal o abbia peccato in altro modo flagrante che mantenendo il culto del vitello a Dan e Betel. Ieu aveva fatto lo stesso ( 2 Re 10:29 ), come avevano fatto tutti i precedenti re d'Israele dal tempo di Geroboamo. L'onore di Dio, tuttavia, richiedeva che l'idolatria di qualsiasi tipo fosse punita, e il regno samaritano non poteva essere salvato dalla distruzione se non "rigettando tutte le opere delle tenebre" e tornando alla pura adorazione di Geova.
Quindi lo stesso Ieu, nonostante il buon servizio che aveva fatto nell'annientare il culto di Baal, fu castigato da Dio ( 2 Re 10:32 , 2 Re 10:33 ) a causa della sua permanenza nel "peccato di Geroboamo"; e ora Ioacaz fu punito ancora più severamente. Come osserva Keil, "Più a lungo e più ostinatamente il peccato veniva continuato, più severa diventava la punizione.
" E seguì i peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che indussero Israele a peccare ; egli non se ne allontanò. Questo è enfatico. Ioacaz mantenne il culto fino in fondo e non permise in alcun modo che venisse meno.
E l'ira del Signore si accese contro Israele. Sappiamo tanto meno della natura del culto del vitello e dei riti che lo accompagnavano, che non possiamo giustificare la severità divina in relazione ad esso nella stessa misura in relazione al culto di Baal e Astarte. Tuttavia, dobbiamo ricordare la danza rozza e lasciva che accompagnava il primo culto del vitello ( Esodo 32:19 ), per la quale la morte non era considerata una punizione troppo pesante ( Esodo 32:27 ), e la combinazione quasi universale di impudicizia con l'idolatria cerimonie, il che fa sorgere il sospetto che coloro che frequentavano i santuari di Dan e Betel non fossero del tutto innocenti di impurità.
E li consegnò nelle mani di Hazel, re di Siria. I peccati nazionali di Israele furono per lo più puniti in questo modo, con la spada di qualche nemico straniero. Hazael era già stato fatto strumento per il castigo di Ieu ( 2 Re 10:32 , 2 Re 10:33 ). Ora doveva castigare Ioacaz ancora più severamente.
E nelle mani di Benhadad, figlio di Hazael, per tutti i loro giorni ; letteralmente, tutti i giorni . Non tutti i giorni dei due re Hazael e Benhadad, perché Benhadad fu completamente sconfitto nella sua guerra con Ioas ( 2 Re 13:24 , 2 Re 13:25 ), ma o tutti i giorni di Ioacaz, o tutti i giorni che Dio aveva nominato per la durata della calamità.
È forse contro la prima interpretazione che Azael sembra essere sopravvissuto a Ioacaz ( 2 Re 13:22-12 ); ma Ben-Adad potrebbe avergli combattuto come generale di suo padre ( 2 Re 13:25 ) durante la vita di suo padre.
E Ioacaz pregò il Signore ; letteralmente, supplicato il volto del Signore . Ioacaz, come dice Giuseppe Flavio, "lo prese servo alla preghiera e alla supplica di Dio, supplicandolo di liberarlo dalle mani di Hazael e di non permettergli di rimanere sottomesso" ('Ant. Jud.,' 2 Re 9:8 § 5). Non si allontanò dal suo peccato di idolatria, forse non sospettava che fosse questo peccato che aveva provocato l'ira di Dio; ma in generale si pentì, si umiliò e implorò la misericordia e l'assistenza di Dio.
E il Signore gli diede ascolto. Dio accettò il suo pentimento, tutto imperfetto com'era, tanto da salvare il popolo dall'intera distruzione con cui era minacciato dalle severe misure di Hazael ( 2 Re 13:7 ), per continuare l'esistenza nazionale ( 2 Re 13:23 ), e infine per ripristinare la prosperità nazionale ( 2 Re 13:25 e 2 Re 14:25-12 ). Ma non rimosse l'oppressione, come immagina Giuseppe Flavio, al tempo di Ioacaz. 2 Re 13:22 rende questo fatto assolutamente certo. Poiché vide l'oppressione d'Israele, perché il re di Siria li opprimeva. L'oppressione è sempre odiosa a Dio, anche quando la usa come suo strumento per castigare o punire un popolo colpevole.
Lo "vede", lo nota, lo deposita nel suo ricordo per la futura punizione (camp. Esodo 3:7 ; Isaia 10:5 , ecc.). (Sulla natura e sull'estensione dell'oppressione di questo periodo, vedi 2 Re 13:7 , e il commento ad loc .)
E il Signore diede a Israele un salvatore, così che uscirono di sotto la mano dei Siri. Un "salvatore" significa un liberatore dalla mano dei siriani (comp. Giudici 3:9 , Giudici 3:15 ; Nehemia 9:27 , dove in ebraico la parola usata è la stessa). Lo speciale "liberatore" era probabilmente nella mente dello scrittore, Geroboamo II ; da cui dice, in 2 Re 14:27 , che Dio "salvò" Israele; ma anche Ioas, che iniziò la liberazione ( 2 Re 14:25 ), può essere visto e i figli d'Israele dimorarono nelle loro tende.
Qui, come spesso altrove ( 1 Re 8:66 ; 1 Re 8:66 12:16; 2 Re 14:12 ; Zaccaria 12:7 ), la parola "tende" è un mero arcaismo per "dimore, case". Israele aveva abitato in tende fino alla discesa in Egitto, e di nuovo dal momento in cui lasciò l'Egitto fino all'ingresso in Canaan; e così la parola ohel aveva acquisito un significato secondario di "dimora", "dimora".
"Nel tempo che seguì la liberazione dal giogo siriaco, gli Israeliti delle dieci tribù non furono più impegnati in marce e contromarce, in battaglie, scaramucce o assedi, ma dimorarono tranquillamente nelle loro diverse case. Come prima ; cioè come nel periodo di pace prima dell'inizio degli attacchi di Hazael.
Tuttavia non si allontanarono dai peccati della casa di Geroboamo, che fece peccare Israele. "La casa di Geroboamo" è un'espressione insolita in questo contesto, ed è poco appropriata, poiché ogni "casa" aveva agito allo stesso modo. Alcuni manoscritti omettono la parola, e manca nelle versioni caldee, siriache e arabe . Thenio l'avrebbe cancellato. Ma vi camminai dentro ; letteralmente, camminava .
Ma anche qui si può sospettare una corruzione. Al posto di bisognerebbe leggere צָלְכוּ, che perse la sua ultima lettera in conseguenza del vau che la seguì immediatamente. E rimase il boschetto anche in Samaria. "Il bosco in Samaria" era quell'emblema idolatrico che Acab aveva eretto su suggerimento di Izebel ( 1 Re 16:33 ), la cui natura è stata molto contestata.
Alcuni pensano che fosse "un'immagine di Astarte"; ma più probabilmente si trattava di un semplice emblema, analogo all'"albero sacro" assiro. Il suo materiale potrebbe a volte essere stato il legno, ma forse era più spesso il metallo. L'errata traduzione "boschetto" ha avuto origine dai traduttori dei Settanta, che hanno reso uniformemente אֲשֵׂרָה con ἄλσος. È sorprendente che Ieu non abbia distrutto l' asherah insieme alle altre erezioni idolatriche di Acab in Samaria ( 2 Re 10:26-12 ); ma, per un motivo o per l'altro, sembra che sia stato risparmiato e che sia rimasto in piedi. Finché esistesse, anche se non attirasse i saluti religiosi di nessuno, sarebbe un disonore permanente per Dio, e aumenterebbe così il peccato della nazione. Da qui la sua menzione in questo passaggio.
Del popolo non lasciò a Ioacaz se non cinquanta cavalieri, dieci carri e diecimila fanti. Questo versetto sembra essere una nota esegetica su 2 Re 13:4 , che forse una volta seguiva immediatamente, la sezione tra parentesi ( 2 Re 13:5 e 2 Re 13:6 ) essendo stata aggiunta in seguito, come ripensamento, o dallo scrittore originale, o forse da una mano successiva.
Il significato sembra essere che Hazael limitò l'esercito permanente di Ioacaz a cinquanta cavalieri, tonnellate di carri e diecimila fanti, non che uccise l'intera popolazione militare tranne questo piccolo residuo. La politica di limitare le forze che dovevano essere mantenute da un re suddito era nota ai Romani, ed è stata spesso adottata in Oriente. Fa ancora parte della nostra politica nel governo indiano.
La limitazione lasciò il paese alla mercé di tutti i suoi vicini (cfr v. 20). Poiché il re di Siria li aveva distrutti e li aveva resi come la polvere mediante la trebbiatura. Forse questo non significa altro che una totale distruzione, un calpestamento nella polvere, come lo diciamo noi (vedi Geremia 51:33 ; Michea 4:12 , Michea 4:13 ; e forse Isaia 21:10 ).
Ma può essere un'allusione a quella distruzione dei prigionieri per mezzo di una trebbia, che certamente era talvolta praticata ( 2 Samuele 12:31 ; Proverbi 20:26 ), e che è un'accusa speciale contro Damasco.
Ora il resto degli atti di Jehoahaz, e tutto quello che ha fatto, e la sua potenza ; piuttosto, la sua abilità , o il suo valore . Sebbene sconfitto e sottomesso dai Siri, Ioacaz si era distinto e aveva mostrato il proprio coraggio personale nel corso della guerra. Non sono scritti nel libro delle cronache dei re d'Israele? . L'uso regolare della frase è una delle indicazioni che i due Libri dei Re sono di un autore e formano un libro.
E Ioacaz si addormentò con i suoi padri ; e lo seppellirono in Samaria. I re d'Israele dal tempo di Omri furono sepolti nella capitale Samaria, come quelli di Giuda furono a Gerusalemme. Non è certo se avessero un mausoleo comune, come i re di Giuda ( 2 Cronache 28:27 ), ma è molto probabile che lo avessero. Riposare con i loro padri nello stesso sepolcro reale doveva essere debitamente onorato alla loro morte; esserne escluso era una vergogna. Al suo posto regnò suo figlio Ioas.
IL REGNO DI JOASH . Lo scrittore passa dal regno di Ioacaz, figlio di Ieu, a quello di Ioas, nipote di Ieu, che pare avesse inizialmente intenzione di sbrigare nel breve spazio di quattro versetti ( 2 Re 13:10 ). In seguito, tuttavia, vide motivo di aggiungere al suo racconto, in primo luogo, il resoconto di un colloquio tra Ioas ed Eliseo, poco prima della morte di quest'ultimo ( 2 Re 13:14-12 ); in secondo luogo, un racconto di un miracolo compiuto poco dopo per mezzo del cadavere di Eliseo ( 2 Re 13:20 , 2 Re 13:21 ); e terzo, un breve avviso della guerra 2 Re 13:22-12 di Ioas ( 2 Re 13:22-12 ).
Nell'anno trentasettesimo di Ioas re di Giuda. Tre anni prima della sua morte, poiché regnò quarant'anni ( 2 Re 12:1 ). I due Joash furono quindi monarchi contemporanei per lo spazio di tre anni. Incominciò Ioas figlio di Ioacaz a regnare sempre su Israele in Samaria, e regnò sedici anni. La costruzione è la stessa di 2 Re 13:1 ed è ugualmente sgrammaticata.
I nostri traduttori correggono ancora la frase errata introducendo le parole "e regnò". I "sedici anni" del regno di Ioas sono confermati da Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 9.8. § 6), ma presentano ancora qualche difficoltà (vedi il commento a 2 Re 14:23 ).
E fece ciò che era male agli occhi del Signore; non si allontanò da tutti i peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece peccare Israele; ma lui vi camminava . Giuseppe Flavio dice che Ioas era un buon re, e abbastanza diverso da suo padre in disposizione ('Ant. Jud.,' lsc ); ma è improbabile che abbia avuto dati indipendenti per giudicare il suo carattere. Il nostro autore sembra includere sia il figlio che il padre nella stessa categoria. La narrazione contenuta in 2 Re 13:14 è probabilmente il fondamento del giudizio favorevole dello storico.
E il resto degli atti di Ioas, e tutto quello che fece, e la sua forza con cui combatté contro Amazia re di Giuda (vedi 2 Re 14:11 ), non sono scritti nel libro delle cronache dei re di Israele? O questo e i successivi versetti sono stati spostati dalla loro giusta posizione per qualche incidente, oppure l'autore un tempo intendeva terminare il suo racconto di Ioas a questo punto. La formula utilizzata è quella che chiude regolarmente il regno di ogni re. Il posto giusto sarebbe stato dopo 2 Re 13:25 .
E Ioas si addormentò con i suoi padri; e Geroboamo si sedette sul suo trono. Che Ioas chiamasse il suo figlio maggiore Geroboamo, dal nome del fondatore del regno, indicava una completa approvazione della politica e della condotta di quel fondatore, e forse una speranza che sarebbe stato per il regno apparentemente in decadenza una sorta di secondo fondatore. Il nome significa "colui il cui popolo è numeroso" ed era quindi anticipatore di quel grande allargamento del regno d'Israele, che ebbe luogo sotto di lui (cfr 2 Re 14:25-12 ). E Ioas fu sepolto in Samaria con i re d'Israele (vedi il commento a 2 Re 13:9 ).
Ora Eliseo, si ammalò della sua malattia di cui morì. Eliseo, che divenne adulto prima della morte di Acab (l Re 2 Re 19:19 ), doveva avere almeno ottant'anni al momento dell'ascesa al trono di Ioas: la sua malattia era quindi probabilmente il risultato di un mero decadimento naturale. E Joas, re d'Israele, scese da lui. La visita di un re a un profeta, a titolo di simpatia e complimento, sarebbe un evento molto insolito in qualsiasi periodo della storia del mondo.
In Oriente, e nel periodo di cui tratta lo storico, era probabilmente senza precedenti. I profeti servivano i re, non i re i profeti: se un re veniva nella casa di un profeta, era probabile che fosse in missione di vendetta ( 2 Re 6:32 ), non di gentilezza e simpatia. L'atto di Joash implica certamente un grado di tenerezza e considerazione sulla parte delle tette molto raro al momento, ed è un fatto a cui dovrebbe essere attribuito molto peso in qualsiasi stima che ci formiamo del suo carattere.
Era, in ogni caso, un principe di indole amabile. E pianse sul suo viso - cioè; si chinò sul malato mentre giaceva sul suo letto, e versò lacrime, alcune delle quali caddero su di lui, e disse: O padre mio, padre mio, il carro d'Israele e i suoi cavalieri. Come Eliseo si era rivolto a Elia, quando stava per lasciare la terra ( 2 Re 2:12 ), così Ioas ora si rivolgeva a Eliseo morente, usando esattamente le stesse parole, non (certamente) per una semplice coincidenza.
Ioas doveva conoscere le circostanze della partenza di Elia, che probabilmente erano state annotate prima nel "Libro dei Re" e intendevano intenzionalmente alludervi. «O padre mio, padre mio», intendeva dire, «quando Elia fu tolto dalla terra, esclamasti che la difesa d'Israele era venuta meno» (vedi il commento a 2 Re 2:12 ): «quanto più bisogna è vero che non c'è più adesso, che sei sul punto di partire! Ti ha lasciato come suo successore, tu non lasci nessuno!».
Ed Eliseo gli disse: Prendi arco e frecce. Il profeta fu commosso, senza dubbio, da un'improvvisa ispirazione che fu ordinato di assicurare al re piangente la vittoria, la rapida vittoria sulla Siria. La difesa di Israele non sarebbe fallita perché lui, un semplice strumento debole per mezzo del quale Dio si era compiaciuto di operare, era stato preso dalla terra. Dio avrebbe benedetto gli sforzi del re. "Prendi arco e frecce", esclama sotto il profetico afflato.
"Prendili subito nelle tue mani ed esegui i miei ordini". Le parole non sarebbero bastate; maggiore sicurezza e convinzione si produssero quando la profezia prese la forma di un'azione simbolica. Così lo Spirito del Signore spinse il profeta a compiere un atto simbolico, o un insieme di atti, che lo storico ora procede a descrivere. E gli prese come e frecce. Ioas li avrebbe presi dalle mani dei suoi servitori, che avrebbero potuto portare dietro di sé le sue armi speciali, come era consuetudine in Persia, o che comunque avrebbero avuto armi proprie, poiché lo avrebbero servito non solo come assistenti, ma come guardie.
E disse al re d'Israele: Metti la tua mano sull'arco , letteralmente, lascia che la tua mano cavalchi sull'arco ; vale a dire "Prendilo in uso attivo - metti le mani come fai di solito per sparare - ed egli vi posò sopra la mano - fece come gli aveva ordinato Eliseo - ed Eliseo mise le sue mani sulle mani del re. Eliseo, a quanto pare, si alzò da letto, e prese l'atteggiamento dell'arciere, coprendo con le proprie mani le due mani del re e facendo come se anch'egli tirasse l'arco, in modo che il tiro fosse, o almeno sembrasse, l'atto congiunto di stesso e il re.
L'intenzione era, senza dubbio, come dice Keil, "di mostrare che il potere che doveva essere dato al tiro con l'arco" non era il potere proprio del re, ma "veniva dal Signore attraverso la mediazione del suo profeta".
E lui disse: Apri la finestra. Sebbene il vetro fosse sconosciuto, o comunque non applicato alle finestre, tuttavia le finestre dei soggiorni, e ancor più delle camere da letto, avevano persiane a grata, che escludevano parzialmente la luce e l'aria, e potevano essere aperte e chiuse a piacere ( vedi il commento su 2 Re 1:2 ). Il profeta ordinò di aprire la persiana, affinché il re potesse sparare dalla finestra.
Si rivolse non al re, le cui mani erano entrambe impegnate, ma al suo stesso servitore, oa uno dei servitori reali. Verso est . Non tanto in direzione della Siria, che era a nord-est del territorio israelita, quanto in direzione di Galaad e Basan, che erano state teatro delle vittorie di Hazael ( 2 Re 10:33 ), e ora doveva essere la scena dei suoi rovesci.
Aphek giaceva quasi in coppia a est di Shunem, dove è probabile che si trovasse Eliseo. E l'ha aperto ; o, e uno l'ha aperto , o l' hanno aperto . L'idioma ebraico permette questo uso indefinito della terza persona singolare. Allora Eliseo disse: Spara. E ha sparato. E lui , cioè Eliseo , disse: La freccia della liberazione del Signore e la freccia della liberazione dalla Siria ; anzi, una freccia .
"Questa è", intendeva dire il profeta, "una freccia simbolica della liberazione che sta per venire da Geova, della liberazione dalla crudele oppressione dei Siri" - e non solo della liberazione, ma della vittoria. Poiché tu percuoterai i Siri ad Afek. L'Aphek inteso è probabilmente quello che si trovava ad est del mare di Galilea, alla distanza di circa tre miglia, in lat. 32° 49' quasi.
Questo luogo era sulla rotta diretta tra Samaria e Damasco, ed era già stato teatro di una grande vittoria ottenuta da Israele sulla Siria ( 1 Re 20:26-11 ). Il sito è contrassegnato dal moderno villaggio di Fik . Fino a che tu li abbia consumati ; letteralmente, fino a consumare, cioè; finché l'esercito che sconfiggerai in quel luogo sarà distrutto completamente. Non abbiamo resoconto dell'adempimento di questa profezia, ma possiamo considerare la sconfitta come una di quelle toccate in 2 Re 13:25 . 2 Re 13:25
E lui disse: Prendi le frecce. E li ha presi. Eliseo ordinò al re di portare nella sua banda il resto delle frecce che conteneva la faretra. Così fece il re e li tenne in gruppo, come fanno gli arcieri quando non hanno la faretra. E disse al re d'Israele: Colpisci a terra. È controverso cosa significhi La LXX . tradurre Πάταξον εἰς τὴν γῆν " Colpisci il suolo;" e così Ewald, De Wette e Thenio, che considerano l'ordine come quello di colpire con le frecce contro il suolo ( i.
e. il pavimento) o in direzione del suolo. Keil e Bahr, al contrario, pensano che l'ordine fosse quello di scoccare le frecce dalla finestra e colpire la terra con esse. Ma un certo contrasto sembra essere inteso tra il "germoglio" (יְרַה) di 2 Re 13:19 e il "colpo" (צַךְ) del presente passo. La spiegazione di Ewald è quindi da preferire. E percosse tre volte, e rimase.
Joash colpì tre volte il pavimento con le frecce, poi si fermò, pensando di aver fatto abbastanza. Non è entrato nello spirito dell'atto simbolico, che rappresentava la percossa e l'uccisione dei nemici. Forse non aveva molta fede nella virtù del simbolismo, che forse, con l'arroganza di un uomo orgoglioso e mondano, avrebbe pensato infantile.
E l'uomo di Dio si adirò con lui. Eliseo si adirò per la tiepidezza di Ioas, la sua mancanza di fede e di zelo. Lui stesso, dal suo punto di vista più elevato, vide la grandezza dell'opportunità, l'abbondanza di favore che Dio era pronto a concedere e il modo in cui il favore di Dio era limitato e ristretto dalla mancanza di ricettività di Ioas. Se il re fosse stato all'altezza dell'occasione, si sarebbe potuto porre fine immediatamente alla Siria, e Israele avrebbe potuto prepararsi per la lotta ancora più pericolosa con l'Assiria, nella quale alla fine soccombette.
E disse: Avresti dovuto colpire cinque o sei volte; allora avevi percosso la Siria finché l'avessi consumata. È stato suggerito che Joash associasse il numero tre con la nozione di completezza e "pensava che ciò che è stato fatto tre volte fosse fatto perfettamente" (Bahr); ma in questo caso il profeta si sarebbe appena adirato. È molto più coerente con l'intera narrazione supporre che si sia fermato per semplice stanchezza e mancanza di forte fede e zelo.
Se fosse stato ardentemente desideroso di vittoria, e avesse avuto fede nell'azione simbolica come divinamente diretta, avrebbe continuato a colpire finché il profeta non gli avesse detto che era sufficiente, o comunque avrebbe colpito la terra cinque o sei volte invece. di tre. L'idea che si astenesse dal pudore o dalla prudenza, "per timore che pretese troppo stravaganti lo privassero di tutto" (Von Gerlach), non trova sostegno nel testo del racconto.
Si è astenuto (come dice Keil) perché "mancava il giusto zelo per ottenere le piene promesse di Dio". Se fosse stato diversamente, il completo successo ottenuto da Geroboamo II . ( 2 Re 4:25-12 ) potrebbe essere stato anticipato nello spazio di quindici o vent'anni. Mentre ora percuoterai la Siria solo tre volte .
Ed Eliseo morì e lo seppellirono. Non c'era stata sepoltura di Elia, che "salì al cielo con un turbine" ( 2 Re 2:11 ). Tanto più ansiosi, quindi, sarebbero gli Israeliti di seppellire il loro secondo grande profeta con il dovuto onore. Gli prepararono, senza dubbio, uno di quei sepolcri scavati che erano soliti all'epoca e nel paese: una camera quadrata oa volta scavata nella roccia nativa.
San Girolamo dice che il luogo della sua sepoltura era vicino a Samaria ("Epitaf. Paulae"), e questo è sufficientemente probabile; ma nel Medioevo la sua tomba fu mostrata a Ruma, in Galilea. Secondo Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 2 Re 9:8 . § 6), il suo funerale fu magnifico. E le schiere dei Moabiti invasero il paese all'inizio dell'anno. Sembra essere implicito che questo fosse un evento normale.
Proprio come i Siri ai giorni di Naaman facevano di tanto in tanto razzie nel paese ( 2 Re 5:2 ), così ora i Moabiti ogni primavera facevano un'incursione. La debolezza di Israele è fortemente segnata da questo fatto, e ancor più dalla penetrazione così profonda dei Moabiti nel loro paese. Amos 2:1 forse dà un'occhiata a queste incursioni di Moab.
E avvenne che, mentre stavano seppellendo un uomo, questo. "Loro" è usato indefinitamente da alcuni israeliti senza nome, come il francese. Certe persone, non importa chi, stavano seppellendo un uomo, cioè stavano per seppellirlo, e stavano portando il cadavere alla tomba, quando si è verificata un'interruzione. Ecco, hanno spiato una banda di uomini - piuttosto, la banda , i.
e. la banda di quell'anno e gettarono l'uomo nel sepolcro di Eliseo. Non c'era tempo per la cerimonia. In fretta, e forse un po' rozzamente, i portatori del corpo lo gettarono nella tomba di Eliseo, che si trovava a portata di mano, e dalla bocca della quale riuscirono a rimuovere la pietra di chiusura. Non hanno "gettato" il corpo, ma l'hanno spinto dentro. E quando l'uomo è stato deluso.
L'uomo non è stato "deluso". I nostri traduttori sembrano non avere familiarità con la modalità di sepoltura ebraica. Immaginano che la tomba di Eliseo sia una fossa scavata nel terreno dalla superficie verso il basso, come una tomba moderna, e che l'uomo debba quindi essere " deposto ", ovvero " scendere " (traduzione marginale) in essa. La versione riveduta evita la traduzione errata, ma indebolisce la forza dell'originale.
Traduci, e quando l'uomo venne , ecc. E toccò le ossa di Eliseo, si risvegliò. La spinta violenta data al cadavere gli impartiva un movimento che lo portava a contatto con le ossa, cioè il corpo ( 1 Re 13:31 ) di Eliseo, mentre giaceva, avvolto nelle sue vesti funerarie, ma senza sarcofago, sul pavimento della camera sepolcrale. Al momento del contatto, il morto tornò in vita, "rianimato". E si alzò in piedi. In molte tombe ebraiche la camera sepolcrale lo permetterebbe.
Ma Hazael, re di Siria, ha oppresso Israele tutti i giorni di Ioacaz ; piuttosto, ora Hazael, re di Siria, aveva oppresso Israele , ecc. L'autore, dopo aver riferito tra parentesi lo straordinario miracolo operato dalla strumentalità del cadavere di Eliseo, torna sull'argomento dell'oppressione siriana. In 2 Re 13:14-12 soffermato sulle promesse di vittoria fatte dal profeta a Ioas.
Ora è deciso a raccontare il loro adempimento. Ma prima di farlo ricapitola. 2 Re 13:22 rimanda a 2 Re 13:3 e 2 Re 13:23 a 2 Re 13:4 e 2 Re 13:5 .
E il Signore fu misericordioso con loro, e ne ebbe compassione. Anche nella sua ira Dio, pensa alla misericordia." Mentre stava ancora punendo Israele con la spada di Hazael, stava ancora attento a non fare una fine completa, a non permettere che l'afflizione si spingesse troppo lontano. Ha ancora preservato la nazione, e lo mantenne in essere, e ebbe rispetto per loro — cioè "li considerò — li tenne nella sua mente — non permise loro di scivolare fuori dal suo ricordo" — a causa della sua alleanza con Abramo, Isacco e Giacobbe.
Il patto di Dio con Abramo, Isacco e Giacobbe era un patto di misericordia. Per mezzo di essa si era impegnato a moltiplicare la loro progenie, ad essere il loro Dio, e il Dio della loro progenie dopo di loro, e a dare alla loro progenie tutto il paese di Canaan in possesso eterno ( Genesi 17:4-1 , ecc. ). Questo patto lo obbligava a estendere la sua protezione sul popolo d'Israele fintanto che non avesse completamente e completamente abbandonato la sua fedeltà.
E non li distruggerebbe. Furono "perseguitati, ma non abbandonati; abbattuti, ma non distrutti" ( 2 Corinzi 4:9 ). La vita nazionale poteva sembrare appesa a un filo, ma il filo non si era spezzato. Né ad est li ha ancora allontanati dalla sua presenza. Lo scrittore ha in mente che alla fine furono gettati via, respinti, rimossi dagli occhi di Dio ( 2 Re 17:18 , 2 Re 17:20 , 2 Re 17:23 ); ma non era "ancora" - c'era ancora un intervallo di un secolo, o poco più, prima che il colpo cadesse e la nazione delle dieci tribù cessasse di esistere.
Così Azael, re di Siria, morì ; piuttosto, e Hazael ... morì . La sua morte è un fatto nuovo, non coinvolto in nulla di quanto affermato in precedenza. In 2 Re 13:22 risulta che sopravvisse a Ioacaz. Al suo posto regnò suo figlio Benhadad. Hazael, l'usurpatore, diede al figlio maggiore il nome del monarca che aveva ucciso.
Era un antico nome reale in Siria ( 1 Re 15:18 ), essendo stato portato da almeno due dei predecessori di Azael. Il significato che gli è stato assegnato ("Figlio del sole") è dubbio.
E Ioas, figlio di Ioacaz, riprese dalle mani di Benhadad, figlio di Hazael, le città che aveva tolte dalla mano di Jehoahaz suo padre in guerra. La cattura di queste città da parte di Ben-Adad non era stata menzionata in precedenza. Dal presente passaggio, confrontato con 2 Re 13:22 , risulta che, durante la vita di suo padre, Benhadad aveva guidato spedizioni nella terra d'Israele, agendo come rappresentante e generale di suo padre, e si era reso padrone di diverse città israelite .
Questi furono ora recuperati da Ioas. Si trovavano probabilmente in territorio cis-giordano. Tre volte Ioas lo percosse; e riconquistò le città d'Israele . Tre volte sconfitto, Hazael fu costretto ad abbandonare le sue conquiste nella Samaria occidentale. Conservò, tuttavia, il territorio transgiordano, che non fu recuperato dagli Israeliti fino al regno di Geroboamo II . (vedi 2 Re 14:25 ).
OMILETICA
La severità di Dio e la bontà di Dio mostrate allo stesso modo nella storia di Israele sotto Ioacaz.
I. DI DIO 'S GRAVITÀ . Solo due peccati sono noti come esistenti tra la gente in questo momento: l'adorazione del vitello e il mantenimento del "bosco" o asherah ( 2 Re 13:6 ). Uno di questi, il culto dei vitelli, era ancestrale. Era stato un uso stabilito per centoventi anni, ed era stato sostenuto da ogni re dalla data della sua istituzione.
Persino i profeti, con un'eccezione ( 1 Re 13:2 , 1 Re 13:3 ), non l'avevano denunciato. La gente a quel tempo lo accettava senza dubbio, ed era probabilmente del tutto inconsapevole che fosse un peccato. L'altro peccato, il mantenimento dell'asherah, era negativo piuttosto che positivo: l'emblema era ancora eretto; non era stato rimosso, ma non è detto che fosse adorato.
Eppure Dio, nella sua severità, ha visitato il popolo per questi due peccati pesantemente, terribilmente ( 2 Re 13:4 e 2 Re 13:7 ). Non accettava come scusa la sconsideratezza, l'incoscienza, l'assenza di qualsiasi intenzione malvagia. Il suo onore è stato contestato da entrambe le pratiche, ed è molto geloso del suo onore. Lasciare in piedi l'asherah, non abbatterlo, significava mostrare mancanza di zelo per la purezza della religione, per l'onore di Dio, per la vera fede, per la virtù, per la decenza.
Essere indifferenti al culto del vitello, tollerarlo, continuarlo, era vivere in costante violazione del secondo comandamento. Dio non poteva, non voleva, tollerarlo. Se la coscienza della nazione si era addormentata, doveva svegliarla. Con acuti dolori, con gravi afflizioni, con vere e proprie agonie, se necessario, deve scuoterli dalla loro autocompiacimento, risvegliarli all'esame di sé e alle acute ricerche del cuore, e così portarli al senso della loro peccaminosità, se non a un distinto riconoscimento dei loro peccati speciali.
II. DIO 'S BONTÀ . Non appena si mostra cedere, non appena il re riconosce la mano di Dio nella sua punizione, e si rivolge a lui e implora il suo aiuto, anche se non pone fine alle pratiche per le quali l'ira di Dio è stata provocata ( 2 Re 13:6 ), eppure la divina compassione è suscitata. "Il Signore gli ha dato ascolto" ( 2 Re 13:4 ).
Un salvatore è dato, nei consigli divini, se non subito di fatto. La caduta della nazione viene arrestata, la sua vita prolungata. "O fedele cristiano, se Dio ha ascoltato Ioacaz, quanto più ti ascolterà, se tu lo invochi! Il Signore ha dato a Israele un liberatore, ma Ioacaz non è sopravvissuto per vederlo. Dio ascolta il grido di coloro che invocano premurosamente lui e li aiuta; ma il tempo, il luogo e il modo del suo aiuto sono ritenuti a sua discrezione. Non disperare se la tua preghiera non sembra essere ascoltata e il Signore ritarda la sua assistenza. Egli conosce quel momento opportuno così come sa cosa ci è utile" (Starke).
La persistenza del male.
"Rimaneva il boschetto." Si sarebbe pensato che, in una riforma come quella di Ieu ( 2 Re 10:15-12 ), ci sarebbe stata piazza pulita, o, in ogni caso, che le idolatrie da vaso di Acab ( 1 Re 16:33 ) sarebbero scomparse . Ma no! il male è terribilmente persistente. "Il male che fanno gli uomini vive dopo di loro", e non solo nei ricordi degli uomini, ma di fatto.
Nessuna riforma spazza via subito tutto ciò che era destinata a spazzare via. "Il boschetto rimane." Quanti pagani superstiziosi sono sopravvissuti al superamento del paganesimo da parte del cristianesimo! Quante leggi inique continuano in tutti i paesi dopo ogni tentativo di riformare le leggi! Quanti abusi rimangono dopo ogni rimozione di abusi I Il risultato è in parte per colpa dei riformatori, che non badano a fare bene il loro lavoro, e cessano i loro sforzi mentre molto resta ancora da fare; ma in parte è anche causato dalla tenacia di vita che le cose che hanno bisogno di essere spazzate via possiedono in se stesse.
E, come il male è così persistente nelle comunità, così è anche nel carattere degli individui. Naturam expellas furca, tamen usque recurret . Un uomo fa un grande sforzo per riformarsi, cambia le sue regole di condotta, le sue abitudini, tutto il metodo della sua vita, come pensa; ma in qualche angolo si cela ancora un residuo del vecchio lievito, che in breve si riafferma, e troppo spesso fa lievitare tutta la massa con la sua influenza corruttrice.
La lezione da imparare è la vigilanza e la perseveranza. Con la cura, la considerazione e lo sforzo costante, la persistenza del male può essere affrontata e contrastata. Lo Spirito Santo di Dio è sempre pronto ad assistere i nostri sforzi; e, sia in una comunità che in un individuo, lo sforzo continuo, aiutato da Dio, alla fine prevarrà.
La scena finale della vita di Eliseo.
Per Eliseo era giunta l'ora che giunge a tutti i figli degli uomini, per quanto grandi, per quanto santi, alla fine. Aveva superato il termine ordinario dell'uomo di trentacinque anni e dieci - anzi, aveva superato il termine esteso di coloro che sono uomini eccezionalmente "forti", quattro Salmi 90:10 ( Salmi 90:10 ) - ma ora alla fine fu sopraffatto dalla malattia , si stava manifestamente avvicinando alla morte. Quali lezioni ci insegna la sua partenza? Potrebbe insegnarci—
I. UNA LEZIONE DI CONSOLAZIONE . È una buona cosa aver vissuto che la nostra partenza sia sentita come una perdita, non solo per la nostra famiglia o per la nostra ristretta cerchia di amici, ma per il nostro re e il nostro paese. Non molte persone possono svolgere il tipo di servizio che Eliseo fece per Israele; ma tutti possono fare qualche servizio. Tutti possono cercare il bene del proprio paese, lavorare per esso, lottare per esso, pregare per esso.
Tutti possono usare i poteri e i talenti loro affidati da Dio in modo tale che non solo loro stessi, ma anche il loro paese, possano trarne vantaggio. Sforzi onesti di questo genere ci porteranno in ogni caso "la risposta di una buona coscienza" - possono portarci qualcosa di più, vale a dire. lode e riconoscimento da parte di coloro che rappresentano la nazione e hanno il diritto di parlare in suo nome.
Il dovuto riconoscimento è raramente rancoroso, quando la fine è giunta o si avvicina; e, sebbene il giudizio dell'uomo sia una "piccola cosa" rispetto a quello di Dio, non è del tutto da disprezzare: in tale riconoscimento possiamo provare una legittima soddisfazione.
II. UNA LEZIONE DI FORZA . Eliseo non geme, non si lamenta. È straordinario come molti uomini, anche uomini che professano di credere in una vita futura di felicità infinitamente maggiore di quella presente, sono scontenti e mormorano, o addirittura piangono appassionatamente, quando una malattia mortale li assale. E questo sebbene abbiano vissuto l'intero periodo della vita umana media in questo mondo.
Pochissimi abbandonano la scena con grazia, placidamente, coraggiosamente. Quasi tutti sembrano considerare inopportuna la convocazione per mettere ordine nella loro casa, e loro stessi poco usati dalla chiamata che viene loro fatta. C'è sempre qualcosa per cui pensano che avrebbero potuto anche aspettare...
"Metà delle mucche da partorire e Barnaby Holmes da arare."
III. A LEZIONE DI PERSEVERANZA E SFORZO PER IL MOLTO FINE . Eliseo, sebbene colpito da una malattia mortale, non si arrende all'inazione, né cessa di interessarsi agli affari di questa vita. Al contrario, ha molto a cuore il benessere del suo paese, e inizia e porta avanti una scena, in cui i suoi poteri fisici devono essere stati severamente impegnati, per incoraggiare il re e il popolo nella loro lotta mortale con la Siria, e assicurarli di vittoria finale.
La fiducia ispirata potrebbe essere stata un fattore serio nel risultato. Eliseo, alla sua età, avrebbe potuto essere scusato, se fosse rimasto del tutto passivo, e avesse ricevuto la visita del re come il complimento che doveva essere; ma non poteva accontentarsi senza sfruttare al massimo la visita. Desta il re dalla sua disperazione ( 2 Re 13:14 ); gli ispira speranza, coraggio, energia; gli promette successo, partecipa attivamente al dramma simbolico, che al tempo stesso indica e aiuta a trasmettere il risultato mirato.
Possiamo imparare da ciò che, mentre viviamo, abbiamo dei doveri attivi da svolgere; non siamo exauctorati fino all'ultima convocazione; sul nostro letto di malattia, sul nostro letto di morte, possiamo ancora essere agenti per il bene: possiamo consigliare, esortare, incitare, sgridare il male ( 2 Re 13:19 ), ed essere ministri attivi del bene, impressionando gli uomini più che mai fatto prima, quando parliamo dall'orlo della tomba, e avendo la nostra "forza resa perfetta nella debolezza".
Vita nella morte.
Il miracolo operato dallo strumento delle ossa di Eliseo sembrerebbe essere stato progettato per tre scopi o scopi principali.
I. PER L'ONORE DI DEL PROFETA ; affinché così potesse avere nella sua morte (come Elia aveva avuto nel metodo della sua partenza) una testimonianza di Dio che era approvato da lui, e che lo avrebbe rispettato e onorato dai suoi concittadini. Il culto delle reliquie non era una superstizione ebraica; e così non c'era pericolo di quei cattivi risultati che seguirono ai presunti miracoli operati dai corpi dei martiri cristiani.
Coloro che assistettero o udirono del miracolo nella tomba di Eliseo furono portati a venerare la memoria del profeta, al quale era stata data una così grande testimonianza; e potrebbero quindi essere spinti a prestare maggiore attenzione e obbedienza più rigorosa a ciò che sapevano del suo insegnamento.
II. PER L'INCORAGGIAMENTO DI LA NAZIONE . La morte di Eliseo fu senza dubbio sentita come una calamità nazionale. Molti, oltre al re, devono aver visto in esso la perdita per la nazione di uno che era più per essa di "carri e cavalieri" ( 2 Re 13:14 ). Lo sconforto, possiamo essere sicuri, appesantiva gli spiriti dei numeri che potevano pensare che Dio, ritirando il suo profeta, avesse abbandonato il suo popolo. 2 Re 13:14
Era una grande cosa per tali persone che avessero una chiara manifestazione che, sebbene il profeta fosse andato, Dio era ancora presente con il suo popolo, era ancora in mezzo a loro, pronto ad aiutare, potente per salvare. I più spirituali potrebbero considerare il miracolo come simbolico e interpretarlo nel senso che, come il morto era risorto in vita al contatto con le ossa di Eliseo, così la nazione morta dovrebbe, per così dire, uscire dalla sua tomba e riprendersi stesso, ancora una volta in piedi, in pieno possesso di tutte le sue energie.
III. PER L'ONORE DI DIO , E LA RAPPRESENTAZIONE AVANTI DI SUA TRASCENDENTE POTENZA . Dare la vita è tra i più alti attributi divini. È un privilegio speciale di Dio, che non può comunicare a una creatura.
Persino gli scienziati moderni chinano il capo davanti all'atto misterioso e inconcepibile e confessano che trovano impossibile presentarlo distintamente alla loro coscienza. Ma dare vita a ciò che è trattenuto dalla morte, in cui ha inizio il decadimento, che è sotto la legge della dissoluzione e della corruzione, è cosa ancora più incomprensibile, più strana, più stupefacente. E coronare tutto facendo uscire dalla morte la nuova vita, facendo di un cadavere la sorgente da cui la vitalità sgorgherà a nuova energia, è superare tutto ciò che la fantasia più viva potrebbe immaginare di meraviglioso, e quasi conciliare le contraddizioni.
Dio ha voluto in questo momento mostrare che poteva compiere anche questa cosa meravigliosa: far rivivere la morte a ciò che era morto di recente, ricavare da un morto in lui la forza vitale che doveva risuscitare e rianimare un altro morto anche lui, e fare un sepolcro... il luogo della morte, la scena della trasformazione! "O Signore, tu sei il mio Dio; io ti esalterò, loderò il tuo nome, perché hai fatto cose meravigliose" ( Isaia 25:1 ); veramente «meraviglioso nel tuo agire verso i figlioli degli uomini» ( Salmi 66:4 ).
Il miracolo delle ossa di Eliseo non è un argomento per il culto delle reliquie. Il culto delle reliquie implica la credenza che esiste una virtù nei resti del corpo di un santo defunto, che consente loro di esercitare un potere miracoloso. Non si pensava che le ossa di Eliseo possedessero tali proprietà. Non venivano riesumati, riposti in astucci, né esibiti ai fedeli per essere toccati con la mano o baciati con le labbra.
Si capiva che Dio si era compiaciuto di fare un miracolo con loro; non si pensava mai che ci si potesse aspettare che funzionassero più. Furono quindi lasciati rimanere nella tomba in cui erano stati dal primo deposito. Fu solo al tempo di Giuliano che fu data loro importanza; anche se poi dobbiamo concludere che erano diventati oggetto di riverenza, poiché l'Apostata si è preso la briga di bruciarli.
OMELIA DI CH IRWIN
2 Re 13:1 , con 22-25
I regni di Ioacaz e Ioas, re d'Israele. Osserva qui
I. LA PERPETUITA' DEL MALE . Com'è triste leggere di un re dopo l'altro: "Ha fatto ciò che era male agli occhi del Signore"! E poi di solito viene fatta la dichiarazione: "Non si allontanò dai peccati di Geroboamo figlio di Nebat, che fece peccare Israele". Un uomo cattivo fa del male ad altri oltre a se stesso. "Nessuno di noi vive per se stesso.
"Non solo mentre viviamo, ma dopo che ce ne saremo andati, le nostre vite, le nostre parole e le nostre azioni influenzeranno gli altri. Potremmo pensare a noi stessi molto oscuri e insignificanti, così insignificanti da poter sostenere che non importa agli altri come viviamo. Ma chi può misurare il cerchio della sua influenza? In modi che non conosciamo, l'influenza può raggiungere altri cuori e altre vite. Oh! quanto è pericolosa una cattiva influenza in una comunità! Ci vuole molto tempo per eliminare i suoi effetti.
"Il male che fanno gli uomini vive dopo di loro;
il bene è spesso sepolto con le loro ossa".
Stiamo attenti a come influenziamo gli altri. Nel bene o nel male stiamo esercitando una certa influenza, per quanto inconsciamente, su coloro che ci circondano. Se vogliamo influenzare gli uomini per il bene , noi stessi dobbiamo vivere vicino a Dio.
II. LA MISERICORDIA DI DIO . Dio punì Ioacaz e il suo popolo per i loro peccati. "Li diede nelle mani di Hazael, re di Siria, e nelle mani di Ben-Hadad, figlio di Hazael, per tutti i loro giorni". Quando arrivano sofferenze o problemi, vediamo se la causa di essi non è nei nostri cuori e nelle nostre vite. Ma ha mescolato la misericordia con il giudizio .
Dio è sempre all'erta per i segni del ritorno del figliol prodigo. Il suo orecchio è sempre aperto al grido di penitenza, alla più flebile preghiera di perdono e di aiuto. Ioacaz supplicò il Signore, e il Signore gli diede ascolto; poiché vide l'oppressione d'Israele, perché il re di Siria li opprimeva» ( 2 Re 13:4 ; vedi anche 2 Re 13:23 ).
Venite, andiamo al Signore nostro Dio
Con cuori contriti ritornano;
Il nostro Dio è misericordioso, né se ne andrà
Il desolato da piangere.
"La sua voce comanda alla tempesta,
E calma l'onda tempestosa;
E, sebbene il suo braccio sia forte per colpire,
È anche forte da salvare."
III. INGRATITUDINE UMANA . Anche se Dio li ha liberati dalle loro difficoltà e angustie e ha dato loro la pace dai loro nemici, tuttavia, quando la difficoltà è finita, hanno dimenticato completamente la misericordia di Dio. Tornarono ai loro vecchi peccati. "Tuttavia non si allontanarono dai peccati della casa di Geroboamo, figlio di Nebat... ma vi camminarono" ( 2 Re 13:6 ).2 Re 13:6
Com'è incline il cuore umano ad abbandonare Dio! I Libri dei Giudici e dei Re sono pieni di illustrazioni di questo fatto doloroso. Abbandonando Dio, gli Israeliti si sono ridotti alla miseria e alla schiavitù. Di volta in volta Dio ha suscitato giudici, re e profeti per essere i mezzi della loro liberazione. Ma quando questi furono morti, o quando il pericolo immediato era passato, ancora una volta il popolo abbandonò Dio.
È lo stesso nella storia dell'individuo. Quanto siamo ingrati per l'incessante e inesauribile bontà di Dio! Come dimentico dei suoi comandamenti e delle sue promesse! "La via dell'uomo non è in se stesso, e non è nell'uomo che cammina per dirigere i suoi passi". Abbiamo bisogno di tutta l'influenza della grazia divina per mantenerci nel modo giusto.
IV. UNA NAZIONE UMILE . A quale basso livello il peccato riduce una nazione! Quanto vergognosamente Israele è stato umiliato davanti alla Siria! Il re di Siria lasciò a Ioacaz solo cinquanta cavalieri, dieci carri e diecimila fanti; "perché il re di Siria li aveva distrutti e li aveva resi come la polvere mediante la trebbiatura". Il destino di Israele, il destino di altre potenti nazioni del passato, sono una grande lezione nazionale da ricordare finché il mondo durerà.
Non dovremmo pregare ardentemente che questo grande impero britannico, che è stato costruito da uomini timorati di Dio, e che Dio ha benedetto e onorato così altamente, non abbandoni Dio per il secolarismo o per la grave corruzione, e così cada nel destino di le nazioni cadute del passato? Sapendo quanto siano grandi le forze del male, diventa ogni vero cristiano essere più valoroso per la verità, essere più attivo in tutto ciò che estenderà il regno di Cristo in questa e in altre terre. —CHI
Una visita reale a un profeta morente.
Che pacifico letto di morte era quello di Eliseo! Da tempo aveva fatto la sua scelta. Non era vissuto per il tempo, ma per l'eternità; non per timore dell'uomo, ma per timore di Dio; non per il favore dei re o per le loro ricompense, ma per ottenere l'approvazione della sua coscienza e del suo Creatore. E ora, quando venne la morte, non gli procurò alcun terrore. Non solo così , ma era in grado di dare incoraggiamento agli altri.
Quando il re Ioas vede il profeta sul letto di morte, sente quanto sia grande la perdita che Israele sta per subire. Gli uomini buoni sono la forza di una nazione. E così Ioas, chino in lacrime sul letto del profeta morente, esclama: "O padre mio, padre mio, il carro d'Israele e i suoi cavalieri!" Ma Eliseo vuole tenere alto il suo cuore. Vuole insegnargli che, sebbene il profeta muoia, il Dio del profeta rimane.
Gli operai muoiono, ma l'opera di Dio va avanti. Così il vero cristiano guarderà sempre, oltre la propria morte, alla gloria che lo attende, oltre l'ora presente di oscurità o difficoltà o ritardo fino al trionfo finale della Chiesa di Cristo. Fu in questo spirito che morirono i martiri. Quale visione del futuro illuminava i loro volti sofferenti! Che istinto profetico in parole come quelle che il vescovo Latimer pronunciò al suo collega riformatore Ridley, mentre stavano fianco a fianco, aspettando che si accendessero le fascine: «Coraggio, fratello Ridley, e comportati da uomo; oggi accenderemo una tale candela in Inghilterra, che per grazia di Dio non si spegnerà mai.
"E qui Eliseo sul letto di morte pronuncia parole profetiche. Disse a Ioas che la freccia, che, in obbedienza alle sue istruzioni, aveva scagliato fuori dalla finestra aperta, significava la freccia della liberazione del Signore. Ma Ioas era lento a impara la doppia lezione della potenza illimitata di Dio e della necessità dello sforzo umano che questa semplice illustrazione insegnava.Eliseo gli aveva già detto che avrebbe dovuto colpire i Siri fino a consumarli, e poi, insegnargli inoltre la necessità della perseveranza e della pazienza , gli ordina di colpire il suolo.
Ioas, vedendo che il profeta gli aveva già rivelato tanto e tanto incoraggiato, avrebbe potuto continuare finché non gli fosse stato chiesto di cessare. Ma invece di quello, ha colpito solo tre volte, e poi si è arreso. Così ha illustrato la propria mancanza di fede nell'onnipotenza di Dio, la propria mancanza di pazienza e perseveranza, e quindi quanto poco meritasse l'interferenza di Dio in suo favore. Il vecchio proverbio dice veramente: "Dio aiuta coloro che aiutano se stessi". La lezione principale di questo incidente è: la mancanza di fede è un ostacolo al successo nell'opera cristiana .
I. CRISTIANI MOSTRARE MANCANZA DI FEDE , ANCHE LORO HANNO DIVINE PROMESSE . È stato così qui nel caso di Ioas. Era rimasto al capezzale di Eliseo in uno stato di totale sgomento. Gli era sembrato di vedere già la caduta del suo regno, come se tutte le altre risorse fossero inutili se l'uomo di Dio, che tante volte aveva guidato re e popolo alla vittoria, fosse stato portato via.
Ma guardate l'incoraggiamento che gli aveva dato Eliseo. Aveva sottratto i suoi pensieri alla saggezza umana e alla forza umana, e li aveva rivolti verso l'alto verso l'onnipotente, illimitata potenza di Dio . " La freccia della liberazione del Signore " . Che suggestioni di potere, di aiuto, di vittoria, erano in quelle semplici parole! Il Signore ' la liberazione s ! Quella potenza onnipotente che liberò Israele dalla mano del Faraone; quel potere onnipotente che ha respinto le onde del Mar Rosso, e ha portato il popolo sano e salvo sulla terraferma; quella potenza onnipotente che, solo pochi anni dopo, riempì d'acqua la valle arida e diede così la vittoria a Israele, e che, colpendo di cecità i Siri, liberò Israele dalle mani dei loro nemici; - quella potenza onnipotente, o Ioas, sarà con te , ti libererà .
Oh, quale fremito di determinazione, di risoluto, energico proposito, avrebbe dovuto essere risvegliato nella sua mente! Potrebbe non aver ragionevolmente sentito: "Sì, il Signore è dalla mia parte. La vittoria è certa. Raddoppierò i miei sforzi contro i nemici di Israele, contro gli operatori del male. Per gratitudine a Dio servirò solo il Signore" ? Ma Joash fallì quando fu messo alla prova. Quando Eliseo gli diede l'opportunità di mostrare la sua fede con i propri sforzi, mostrò solo quanta poca fede aveva nelle promesse di Dio.
Se crediamo che la Parola di Dio è vera, che le sue promesse sono vere, è ragionevole che si aspetti che noi agiamo in base ad esse. Ad ogni anima non salvata Dio dice: "Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato". La promessa è la salvezza. Ma c'è un dovere, una condizione, una necessità, insieme ad essa. Quel dovere è la fede in Cristo, prendendolo come nostro Salvatore, servendolo come nostro Re. Quanti si comportano come Ioas! Vorrebbero andare in paradiso, ma non sono disposti a percorrere la via stretta.
Vorrebbero ottenere la salvezza, ma non sono disposti a prendere la via di Dio per ottenerla. Dicono: "Se devo essere salvato, sarò salvato". A chi ha pensato all'eternità e al giudizio a venire, il cui cuore è stato addolcito dalla malattia o dal lutto, che è stato colpito da qualsiasi messaggio della Parola di Dio, ma non ha ancora accettato Cristo, diremmo: "Non fermarti la tua mano.
Non lasciar passare le buone impressioni." "Allora sapremo, se continuiamo a conoscere il Signore." Alzati oggi, e con la forza di Dio colpisci la tua incredulità, percuoti a terra il tentatore. Sforzati di entrare in la porta stretta. allora che buona impressione, allora verrà la voce di avvertimento, rivelerà a voi la freccia del Signore ' la liberazione s . Prendere il passo, soddisfare la condizione, se si desidera ottenere la benedizione.
Lo stesso vale per il lavoro cristiano . Quanti si definiscono servi di Dio, quanti aspettano la ricompensa del servo fedele, che non fanno assolutamente nulla per il Signore. Gesù ha fatto una promessa molto preziosa al suo popolo: "Ecco, io sono con voi sempre, fino alla fine del mondo"; ma è per coloro che in qualche modo cercano di adempiere quel comando: Andate dunque e predicate il Vangelo ad ogni creatura.
La verità è che la promessa dipende dall'opera e l'opera dipende dalla promessa. Non possiamo aspettarci le benedizioni di Dio se non stiamo facendo la sua opera. E non possiamo compiere la sua opera se non meditiamo molto sulle sue promesse.
II. CRISTIANI MOSTRARE VUOI DI FEDE , ANCHE LORO HANNO PROVE DELLA DIVINA POWER . Nella storia della sua nazione, anche nella sola storia della vita di Eliseo, Ioas aveva molte prove del potere divino, eppure mostrava ancora mancanza di fede in Dio.
In tutta la storia del regno di Dio nel mondo, in tutta la storia della Chiesa cristiana, abbiamo prove della potenza di Dio, ma dov'è la nostra fede proporzionata alla forza dell'evidenza su cui poggia? Non c'è testimonianza più forte della potenza del Vangelo della storia delle missioni moderne . Sono passati solo settant'anni da quando i primi missionari sono sbarcati in Madagascar; non sono passati trent'anni da quando lì cessarono le terribili persecuzioni, per cui i missionari furono cacciati dall'isola, e le piccole compagnie di cristiani sopravvissuti al massacro si radunarono per il culto in segreto, in tane e grotte delle montagne, e furono in costante pericolo della loro vita.
Eppure in quella grande isola oggi c'è una popolazione cristiana di quasi trecentomila persone, gli idoli sono stati pubblicamente bruciati e la religione cristiana è pubblicamente riconosciuta dallo stato. Che cosa ha fatto Dio! Pensa al lavoro che il dottor Moffat ha compiuto tra le tribù degradate del Sud Africa, non molti anni fa. È nota la conversione di Africaner, il capo ottentotto, sotto il suo ministero.
Tutti mettevano in guardia Moffat contro di lui come un uomo che terrorizzava l'intero vicinato. Ma Moffat pensava di essere proprio l'uomo da cui andare con il vangelo. Andò, ed era il mezzo per condurre il capo selvaggio a Cristo, e "la vita cambiata di Africaner convinse molti, che non avevano mai creduto in loro prima, dell'efficacia del cristiano missioni". Si pensi al progresso del cristianesimo in Giappone, in India, in Cina.
La seguente testimonianza è stata recentemente resa al lavoro missionario in Cina nel suo rapporto al Ministero degli Esteri dal compianto console britannico a Newchwang. Dice: "Le fatiche dei missionari beneficiano indirettamente i nostri mercanti, produttori e artigiani. Credo inoltre che, in parte a causa dei principi cristiani diffusi dai missionari, il tono della moralità tra il popolo cinese ha avuto negli ultimi vent'anni percettibilmente raggiunto una piattaforma più elevata.
Il reverendo William Swanson, un veterano missionario e recentemente moderatore della Chiesa presbiteriana inglese, afferma che quando si recò in Cina ventisei anni fa c'erano solo cinque piccole chiese nei porti del trattato. Ora, andando da Canton a Shanghai, e viaggiando per venti o venticinque miglia al giorno, poteva dormire ogni notte, con una o due eccezioni, in un villaggio con una chiesa cristiana.
La prima volta che Charles Darwin visitò l'isola della Terra del Fuoco, disse che la gente era irrecuperabile. Ha visto quattro cristiani fuegiani a una riunione in Inghilterra ed è stato così colpito da ciò che ha sentito del lavoro dei missionari che è diventato un abbonato annuale ai fondi della Missionary Society e ha detto che dovrebbe sentirsi orgoglioso se il comitato avesse pensato idoneo ad eleggerlo tra i suoi membri onorari.
Quando pensiamo a queste cose, al meraviglioso lavoro svolto nelle Isole dei Mari del Sud e alle molte nazioni in cui il paganesimo ha ceduto alla predicazione della croce, possiamo sicuramente dire: "Che cosa ha fatto Dio!" Oggi, proprio come ai tempi di san Paolo, il vangelo è «potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede». Se dubitiamo del potere del Vangelo, i nostri dubbi sono di fronte a fatti schiaccianti e irresistibili.
III. I RISULTATI MALE DI QUESTA VOGLIA DI FEDE . Questa mancanza di fede ha effetti negativi sulla vita, sulla pratica e sull'opera cristiana. Molti di quelli che erano andati in parte con Cristo tornarono indietro e non camminarono più con lui a causa della loro mancanza di fede. È così immobile.
La mancanza di fede porta a basse aspettative e deboli sforzi . La vera fede nella presenza e nella potenza di Dio, invece di renderci inattivi e negligenti, è il più grande stimolo all'attività. Ci spinge a mettere fuori tutte le nostre energie. Ci rende pazienti nelle difficoltà. Ci fa perseverare anche quando non vediamo risultati immediati. Quante opere buone sono state iniziate, ma rinunciate, per mancanza di fede! Un tempo era quasi il caso di quella che da allora si è rivelata una delle missioni di maggior successo per i pagani .
Dopo dodici anni di lavoro nell'isola di Tahiti, nel Pacifico, la missione sembrava essere un totale fallimento. Tutti tranne uno dei missionari lasciarono le Isole dei Mari del Sud. In casa i direttori della London Missionary Society discussero seriamente dell'abbandono della missione. Ma due membri del comitato, uomini di forte fede in Dio e nel Vangelo, si opposero strenuamente a questo e proposero un tempo di preghiera speciale per una benedizione sul suo lavoro.
Questo è stato concordato; lettere di incoraggiamento furono scritte ai missionari; e mentre la nave che portava queste lettere era diretta a Tahiti, un'altra nave stava portando in Inghilterra gli idoli respinti del popolo . Come era successo? Alcuni dei missionari che avevano lasciato l'isola furono in qualche modo condotti a tornare. Una mattina uno di loro uscì nei campi per meditare, quando udì, con un fremito di gioia, la voce di un nativo alzato in preghiera a Dio, il primo segno che il loro insegnamento era stato benedetto a Tahiti.
Presto hanno sentito parlare di altri. Si formò una Chiesa Cristiana. I sacerdoti bruciavano pubblicamente i loro idoli; e così, dopo una notte di duro lavoro di sedici anni, finalmente spuntò l'alba (vedi 'Outlines of Protestant Missions', del Rev. John Robson, DD). Che rimprovero alla debole fede dei direttori che avevano proposto di abbandonare la missione! Quale lezione per ogni ministro e missionario, per ogni insegnante di scuola domenicale, per ogni lavoratore cristiano, a non fermare la mano , anche dove non vedono risultati del loro lavoro! "Colui che esce e piange, portando seme prezioso, senza dubbio verrà di nuovo con gioia, portando con sé i suoi covoni.
"Il lavoro svolto per Dio non muore mai. Non trattenere la mano nella questione della tua vita spirituale . Persevera nel conflitto con i tuoi peccati che ti assillano. Persevera nella coltivazione delle grazie cristiane. Usa la freccia della liberazione del Signore. Indossa il tutto armatura di Dio. Persevera anche nella preghiera per gli altri , non abbandonare mai una sola anima senza speranza, non fermarti la mano.
Non puoi fare molto per loro, forse, ma Dio può. Esponi davanti a Dio in preghiera il caso di un bambino che sbaglia o di un amico senza Dio. Chiedigli di aprire gli occhi. Chiedi al Signore Gesù di imporre loro la mano, di pronunciare solo la parola e saranno guariti. Persevera anche nell'opera cristiana . "Non stancarti di fare il bene" Non lasciare incompiuto il lavoro per il quale Dio ti dà la forza e i mezzi.
Forse abbiamo scoccato troppe poche frecce, facendo troppo poco sforzo per la causa di Dio. Cerca la guida della mano di Dio e il potere che la presenza di Dio dà, e poi vai avanti per ottenere vittorie per lui. —CHI
Una resurrezione e le sue lezioni.
Questo miracolo fu compiuto, in un tempo di prevalente incredulità, per insegnare una lezione a un'età senza fede. Strano spettacolo davvero - per coloro che erano assorbiti dai piaceri sensuali del mondo presente, per trovarsi così inaspettatamente faccia a faccia con il potere dell'Invisibile!
I. DI DIO 'S POTERE DI RAISE THE DEAD . Ecco qualcosa che i loro dei pagani non avrebbero mai potuto fare. Paganesimo, agnosticismo, questi sistemi non portano alcun conforto allo spirito in lutto e addolorato. Solo Cristo ha portato alla luce la vita e l'immortalità attraverso il Vangelo. Nessuno tranne lui ha mai osato dire: "Io sono la Risurrezione e la Vita".
II. L' INFLUENZA PERMANENTE DEGLI UOMINI BUONI . "Non omnis moriar" era il detto del vecchio poeta pagano. Ma il cristiano più umile che è fedele a Dio può avere fiducia che la sua influenza per il bene continuerà a lungo dopo che sarà morto dalla terra.
1. Le parole di Eliseo dovevano continuare . Il profeta era morto, ma le sue parole vivevano ancora. Le sue parole erano le parole di Dio. "Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno". Vediamo nel venticinquesimo versetto come si adempì letteralmente la predizione di Eliseo a Ioas. Tre volte Ioas sconfisse i Siri e riconquistò le città d'Israele. Rimangono ancora le parole di Eliseo, per essere nostra consolazione e conforto.
2. L' opera di Eliseo è rimasta . Il ricordo della sua fedeltà a Dio, dei prodigi che riusciva a compiere dalla presenza di Dio con lui, restava di aiuto e di stimolo a tanti fedeli servitori di Dio quando Israele andava sempre peggio. L'influenza di un brav'uomo: chi può dire quanto può durare o quali luoghi e persone inaspettati può raggiungere? —CHI
OMELIA DI D. TOMMASO
La morte di Eliseo.
"Nel tre e il ventesimo", ecc. Il Libro dei Re è, in larga misura, un resoconto di crimini e di crimini del carattere più atroce e aggravato. Le terribili mostruosità registrate sono, per la maggior parte, attribuibili, direttamente o indirettamente, ai re. In questo stesso capitolo abbiamo uno schizzo di due di quei monarchi che sono stati tra le più grandi maledizioni della loro razza. Ioacaz, figlio e successore di Ieu re d'Israele, il cui regno fu disastroso per il regno a tal punto che il suo esercito fu quasi completamente distrutto, ed era diventato come la polvere sull'"aia"; e Ioas, che per tre anni fu associato con suo padre nel governo, e che, quando suo padre fu spazzato via, fu una maledizione per il mondo per sedici anni.
L'unica parte di questo capitolo che richiede attenzione va da 2 Re 13:14 a 2 Re 13:21 . Questi versi ci presentano quattro argomenti di pensiero: un grande uomo che muore; un brav'uomo che lascia il mondo interessato ai posteri; un uomo malvagio che si rammarica dell'evento; e un morto che esercita un'influenza meravigliosa.
I. UN GRANDE UOMO CHE MORIRE . "Ora Eliseo si ammalò della malattia di cui morì". L'intera storia di Eliseo non è solo la storia del meraviglioso, ma la storia della lealtà al Cielo e della devozione agli interessi della razza israelita. Ma qui troviamo questo uomo grande e buono che muore. Elia, il suo padrone, era scampato alla morte ed era stato portato in cielo su un carro di fuoco, ma Eliseo doveva morire nel modo ordinario dell'umanità, per malattia.
È vero che era un vecchio; erano trascorsi settant'anni da quando aveva iniziato il suo ministero profetico. Per moltissimi anni non ci è stato detto nulla di lui, ma senza dubbio era stato attivamente e utilmente impegnato. Anche gli uomini pubblici più utili, e anche i più popolari, col passare degli anni cessano di attirare una grande attenzione pubblica. Spesso diventano come "uomini morti che scompaiono", sebbene siano utili.
Sebbene tutti gli uomini debbano morire, la morte non è la stessa per tutti gli uomini. Ha un significato molto diverso per uomini diversi. Per l'uomo buono è la vita che irrompe attraverso le esuvie e prende il volo per divertirsi in un universo solare. È la "rivestimento mortale dell'immortalità".
II. UN UOMO MALVAGIO RIMPIANTO PER L' EVENTO . "E Joas, re d'Israele, scese da lui, pianse sul suo volto e disse: O padre mio, padre mio!" Perché ha pianto? Non perché avesse simpatia per il carattere dell'uomo che se ne andava. Le sue simpatie morali erano in antagonismo con quelle del profeta.
Non perché sentiva che il profeta stesso avrebbe subito una perdita. Non stava pensando al guadagno o alla sconfitta del profeta con la morte. Non perché sapesse che l'evento sarebbe stato una perdita per i vivi in generale. Non gli importava niente della sua razza, non lui; ma perché sapeva che il profeta era «il carro d'Israele ei suoi cavalieri». I suoi carri e cavalieri erano spariti, ed Eliseo era la sua unica speranza.
III. UN BUON UOMO CHE LASCIA IL MONDO INTERESSATO AI POSTERI . Eliseo, sebbene morente, si interessò al futuro del suo paese. "Eliseo gli disse: Prendi arco e frecce. Ed egli gli prese arco e frecce", ecc. ( 2 Re 13:15-12 ). Eliseo sembra essere stato toccato dalle lacrime del re; e nutriva la speranza di essere ancora vittorioso sui Siri. L'azione simbolica che il profeta raccomandava, mettere la mano sull'arco, aprire la finestra, scoccare la freccia, percuotere il suolo, non significa, credo, necessariamente che il profeta approvasse le future guerre del re, ma indicasse semplicemente il fatto.
Ha predetto il suo successo; perché, in tre campagne contro i Siri, recuperò le città che avevano preso a suo padre. Riuscì anche nella guerra con Amazia re di Giuda. Ma il punto degno di nota è l'interesse per il futuro provato dal profeta nelle ore della sua morte. Non aveva chiuso con la vita? Non sarebbe presto nella sua tomba? Cosa sarebbe il mondo per lui in futuro? L'interesse per i posteri sembra essere un istinto dell'umanità.
C'è un nervo nell'umanità che attraversa tutte le razze e tutte le generazioni, collegando gli uomini tra loro. Nessun uomo vive per se stesso; "tutti gli uomini sono in uno. Quanto più un uomo ha in sé bontà morale, tanto più sensibile diventa questo nervo. Quindi i migliori uomini in tutte le età sono stati gli uomini che hanno provveduto alla posterità.
IV. UN UOMO MORTO CHE ESERCITA UNA MERAVIGLIOSA INFLUENZA . "Avvenne che, mentre seppellivano un uomo, ecco, scorsero una banda di uomini; e gettarono l'uomo nel sepolcro di Eliseo; e quando l'uomo fu deposto e toccò le ossa di Eliseo, si rianimò e si alzò in piedi». L'incidente che avviene nella sua tomba è tanto strano quanto significativo e suggestivo.
I portatori di un morto, colpiti dal terrore all'avvicinarsi dei nemici, invece di portare le spoglie al luogo di riposo designato, le spinsero nel sepolcro dove dormivano le ossa dell'illustre Eliseo. Non appena il cadavere toccò le sacre reliquie del grande veggente, fremette di vita, e il morto, con stupore di tutti, si risvegliò e si alzò in piedi. Questo miracoloso incidente fu voluto e calcolato per fare una sana impressione morale nella mente dell'epoca.
Tendeva a manifestare a tutti la Divinità della missione del profeta, a mostrare l'onore con cui l'Eterno tratta i santi morti, a provare l'esistenza di un Potere superiore alla morte, ea prefigurare uno stato futuro. Mentre mi sforzerei sempre diligentemente di evitare l'errore di ciò che si chiama spiritualizzare la Parola di Dio, sento che è lecito usare un incidente come questo come illustrazione delle realtà spirituali.
L'incidente avvenuto nella tomba di Eliseo in questa occasione, vale a dire. il derivare della vita dal contatto con i santi morti, è, nel settore materiale delle cose a cui appartiene, sublimemente singolare. Un evento come questo, forse, non accadrà mai più; ma una cosa analoga a questo nel campo spirituale è, grazie a Dio, di frequente. Le menti morte della terra traggono costantemente vita dal contatto con i resti spirituali dei morti.—DT
OMELIA DI J. ORR
L'umiliazione di Israele sotto Ioacaz.
La storia del regno di Jehoahaz, figlio di Jehu, è una storia di sfortuna assoluta. Noi notiamo-
I. Jehoahaz 'S EVIL REIGN .
1. Il movimento al ribasso in Israele . Con l'estinzione della casa di Acab, lo sradicamento di Baal e l'istituzione della dinastia di Ieu, Israele ottenne una nuova possibilità di prosperare. Ma lo zelo riformatore di Ieu presto si estinse ed egli ricadde in vie empie. Suo figlio seguì le peggiori, e non le migliori, tradizioni del regno di suo padre. Così ricominciò il movimento discendente. Anche di Jehoahaz si deve pronunciare il vecchio monotono ritornello: "Ha fatto ciò che era male agli occhi del Signore". Questo è il peso del canto su ogni re d'Israele. In tutta la linea, dal primo all'ultimo, non ce n'è uno a cui si possa dare un resoconto diverso.
2. Il peccato capitale . Il peccato principale di tutti questi monarchi, quello che fatalmente li impigliava in altri peccati, era la perpetuazione del culto dei vitelli. La religione colpisce le sorgenti della moralità, e questo culto idolatrico ha inviato flussi velenosi attraverso l'intera vita della nazione. Fu la grande trasgressione che, in mezzo a tutte le riforme temporanee, non fu mai abbandonata.
II. LA SIRIA OPPRESSIONE .
1. Rabbia divina . "L'ira del Signore si accese contro Israele" Dio aveva fatto tanto per il popolo, aveva concesso loro un'opportunità così favorevole per il pentimento, li aveva consigliati e avvertiti così a lungo da grandi profeti come Elia ed Eliseo, che era giustamente adirato con loro per le loro continue trasgressioni. Dio è geloso del suo onore, e i trasgressori presuntuosi devono aspettarsi di trovare la sua mano posata pesantemente su di loro. Quando l'ira di Dio si accende contro un popolo, le cose non possono andare bene. I guai scoppiano da ogni parte e le calamità cadono fitte e rapide.
2. Pesanti castighi . Dio consegnò il popolo d'Israele nelle mani dei re di Siria: Hazael e Benhadad. Questa volta non si trattava di un'invasione passeggera. La completezza della conquista, e la severità dell'oppressione, ricordano i giorni dei giudici, ovvero l'oppressione filistea del regno di Saulo ( Giudici 5:6 , Giudici 5:7 ; 1 Samuele 13:19-9 ).
Delle schiere d'Israele non rimasero a Ioacaz che cinquanta cavalieri, dieci carri e diecimila fanti. La previsione di Eliseo dei mali che Hazael avrebbe inflitto alla nazione fu così terribilmente verificata. Di nuovo ci viene imposta la riflessione: Quanto è amaro il frutto del peccato! La Bibbia non è altro che una ripetuta applicazione della verità: "Dite al giusto, che sarà bene con lui... Guai al malvagio! sarà male con lui: poiché la ricompensa delle sue mani sarà data lui» ( Isaia 3:10 , Isaia 3:11 ).
III. Jehoahaz 'S PREGHIERA , E LA SUA RISPOSTA .
1. Il re ' s preghiera . L'esistenza stessa del regno sembrava minacciata. Fortunatamente, le ristrettezze disperate in cui fu ridotto indussero Ioacaz a umiliarsi davanti a Dio. Si sentiva nelle mani di un Dio vivente e, seguendo giustamente le calamità che gli erano accadute per l'ira di Geova, si rivolse a Geova per il suo aiuto. I castighi con cui Dio visita gli uomini per i loro peccati sono progettati per spezzare il loro orgoglio e la loro testardaggine, e portarli al pentimento.
Spesso hanno l'effetto di produrre una sottomissione temporanea, sebbene non possano di per sé cambiare il cuore. Abbiamo esempi in Faraone ( Esodo 8:28 ) e in Acab ( 1 Re 21:27 ).
2. La risposta di Dio alla preghiera . Una preghiera strappata al re, non per il senso del suo peccato, ma per l'intollerabile pressione dell'afflizione, avrebbe potuto essere considerata immeritevole di una risposta. Ma il Signore è molto pietoso e accoglie con favore il più debole approccio del peccatore a lui. Non respinge il supplicante, ma cerca, dandogli pegni della sua grazia, di far maturare i suoi desideri imperfetti in un vero pentimento.
Di conseguenza, gli approcci di Ioacaz al trono della grazia trovarono una risposta gentile. Dio ha promesso un salvatore alla terra, e alla fine ne ha suscitato uno nella persona di Ioas, che, se non fosse stato per la sua mancanza di perseveranza, avrebbe completamente liberato la nazione dai siri. Il lavoro che lasciò incompiuto fu terminato da suo figlio, Geroboamo II . Così Dio si mostra pronto ad ascoltare le grida anche del peggiore degli uomini.
Nessuno ha bisogno di disperazione nell'invocare il Cielo quando Ioacaz fu ascoltato in tali terribili difficoltà. Beati coloro che sono portati a chiamare Dio, anche se dal profondo ( Salmi 130:1 ). Non abbandonerà nessuno. La sua promessa è: " Salmi 50:15 nel giorno Salmi 50:15 : io ti libererò" ( Salmi 50:15 ).
3. Pentimento imperfetto . L'imperfezione del pentimento di Ioacaz si vede nel fatto che il culto dei vitelli era ancora mantenuto; anche in Samaria rimase il simbolo di Astarte. La promessa di Dio, data, non fu revocata, e c'erano altre ragioni per cui era disposto ad aiutare il popolo ( 2 Re 13:23 ). Ma questi peccati in luoghi elevati portarono poi alla rovina. — JO
Ioas ed Eliseo.
Ioacaz regnò diciassette anni e gli successe suo figlio Ioas, o Ioas. In questo regno, dopo un lungo intervallo, appare di nuovo Eliseo.
I. ADESIONE DI JOASH . Il cambiamento dei governanti è stato per certi versi un guadagno per Israele. Ioas era un uomo di disposizione migliore di suo padre, e sotto il suo regno il regno, che è stato così gravemente distrutto, fu di nuovo parzialmente ricostruito. Ma ha ancora aderito al peccato capitale della nazione - il culto del vitello - così che anche di lui deve essere impiegata la formula: "Ha fatto ciò che era male agli occhi del Signore.
Cioè, nonostante i successi militari e alcuni segni di rispetto e attenzione per le monizioni di Eliseo, le cose nel regno rimanevano ancora su una base fondamentalmente falsa. Così Erode ebbe paura di Giovanni Battista e lo osservò, e, quando lo udì, ha fatto molte cose e l'ha ascoltato con gioia, ma è rimasto un uomo cattivo ( Marco 6:20 ) Il giudizio di Dio sugli uomini non è secondo caratteristiche superficiali, ma secondo l'inclinazione fondamentale della loro mente.
II. ELISHA SU SUO LETTO DI MORTE .
1. La malattia di Eliseo . Eliseo a quel tempo era un uomo molto anziano. Fu servitore di Elia durante il regno di Acab; fu una figura di spicco nei regni di Acazia e Ieoram; diede l'incarico a Ieu di rovesciare l'incurabilmente corrotta dinastia di Acab, e visse per i ventotto anni del regno di quel re; assistette ai guai del regno di Ioacaz, e fu forse il mezzo per cui quel monarca fu condotto ad umiliarsi davanti a Dio; ora, sotto il regno di Ioas, è ancora vivo.
Dal momento dell'ascesa al trono di Ieu sembra che abbia preso poca parte alla vita politica della nazione; almeno, non ci rimane alcun resoconto della sua attività. Quando il sipario si alza di nuovo, è sdraiato sul letto di morte. Non era stare con lui come con Elia. Deve pagare il debito comune alla natura, sperimentare le infermità dell'età, essere colpito dalla malattia e soccombere alla morte. La vita più lunga e utile giunge così al termine. È bene quando, sul letto di morte, si può ripensare a una vita spesa al servizio di Dio.
2. La visita di Ioas . Al capezzale del morente Eliseo venne il re d'Israele, apparentemente attratto da sincera riverenza e rispetto per l'anziano profeta. Si dice che andò da lui e pianse dicendo: "Padre mio, padre mio, il carro d'Israele e i suoi cavalieri!" Questa lingua parla di precedenti rapporti di intimità e amicizia tra il re e il profeta.
Probabilmente Eliseo era stato il consigliere della sua giovinezza, e lo aveva guidato e incoraggiato nei suoi doveri di re. Va anche ricordato che la promessa liberazione dai Siri non era ancora iniziata. Il regno era ancora nell'umiliazione e nell'angoscia, e Joas potrebbe essersi sentito come se, con la morte di Eliseo, l'ultima scintilla di speranza per la nazione si sarebbe spenta. Vediamo come, nell'ora dell'estremo, gli uomini buoni sono sentiti, anche dagli empi, come una torre di forza per lo stato.
La loro presenza e la loro preghiera sono il suo vero baluardo. L'intera entità della perdita subita dalla loro rimozione si realizza solo quando vengono portati via. Vediamo anche come sia possibile avere un grande rispetto per i servitori di Dio, apprezzare il loro valore per la comunità, e piangere e pentirsi profondamente della loro perdita, e tuttavia non fare le cose che dicono. Joas mostra abbastanza bene in questa narrazione, ma la sua condotta nel suo insieme è contrassegnata come "malvagio agli occhi del Signore".
III. LA FRECCIA DELLA LIBERAZIONE . Ancora una volta erano state annunciate potenti liberazioni per Israele tramite Eliseo. L'ultimo doveva essere il più grande di tutti.
1. Il pegno di liberazione . Alzandosi sul letto, con il fuoco profetico che gli brillava negli occhi, Eliseo ordinò al giovane e valoroso re di prendere arco e frecce. Ioas fece come richiesto dal profeta, non comprendendo ancora il suo significato, ma senza dubbio prevedendo un messaggio incoraggiante. Eliseo allora gli ordinò di mettere la mano sull'arco e, ponendo le proprie mani su quelle del re, gli disse inoltre di aprire la finestra verso est e di sparare.
Questo è stato fatto. Poi è stata spiegata l'azione simbolica. Quella freccia che aveva scagliato in aria era la freccia della liberazione del Signore, una freccia che prometteva la liberazione dal giogo della Siria. Fu sparato verso est, perché le devastazioni siriane provenivano inertemente da quel quartiere ( 2 Re 10:32 , 2 Re 10:33 ). L'azione dichiara:
(1) Quella liberazione nei guai è solo da Dio. Come solo lui può darlo, così è la vera Sorgente da cui cercarlo.
(2) Dio impiega l'agenzia umana nelle sue liberazioni. L'arco e le frecce erano i simboli della strumentalità umana. Ioas dovette mettere le mani sull'arco. È stato lui a scoccare la freccia. Era lui che doveva colpire i siri. All'uomo viene data la sua parte in tutte le opere di liberazione di Dio sulla terra.
(3) L'agente umano poteva avere successo solo se Dio lo rafforzava. Eliseo mise le sue mani su quelle di Ioas, a significare che il potere di ottenere le vittorie previste veniva da Dio. Le sue mani dovevano essere "rinforzate dalle mani del potente Dio di Giacobbe" ( Genesi 49:24 ). È sulla potenza di Dio che dobbiamo sempre fare affidamento per la vittoria. "Non a noi, o Signore, non a noi ", ecc. ( Salmi 115:1 ).
2. Le vittorie in dettaglio . Il simbolo non era ancora completo. La faretra di Ioas era ancora piena, meno quella freccia, e il profeta gli ordinò di scagliare altre frecce, questa volta a terra, come se vi colpisse qualcosa. Ioas prese le sue frecce e cominciò a colpire. Ha sparato una, due e tre volte, poi è rimasto. Il profeta si adirò di questo e gli disse che avrebbe dovuto continuare a colpire, allora i Siri sarebbero stati completamente consumati, mentre ora avrebbe ottenuto solo tre vittorie su di loro.
Queste successive percosse, quindi, rappresentavano in dettaglio le vittorie che Joas avrebbe ottenuto sui Siri. All'inizio non si riesce a capire perché il profeta abbia dovuto trattare così severamente con il re per quello che potrebbe essere stato un errore perfettamente naturale. Ma l'arresto con la terza freccia ha senza dubbio messo in luce una certa linea debole nel carattere di Ioas: una mancanza di perseveranza, una tendenza ad accontentarsi di risultati parziali, a fermarsi prima dell'obiettivo finale dello sforzo. E si può vedere come ciò possa aver ostacolato il suo completo successo sui siriani. Impariamo:
(1) Le azioni molto banali rivelano spesso una grande quantità di carattere.
(2) Spesso non abbiamo da Dio perché non chiediamo. Questi lanci di frecce erano allo stesso tempo preghiere per le vittorie di Dio e pegni di vittorie. Joash, per così dire, chiese solo tre vittorie e ne ottenne solo tre. Se avesse chiesto di più, avrebbe ottenuto di più. Se Abramo non avesse cessato di supplicare Sodoma quando lo fece, avrebbe potuto ottenere un'ulteriore estensione della grazia per quella città condannata ( Genesi 18:32 , Genesi 18:33 ). Non è mai in Dio che siamo angustiati nelle nostre preghiere; è solo in noi stessi.
(3) Dispiace a Dio che non gli chiediamo di più. La sua polemica con noi non è che chiediamo troppo, ma che non chiediamo abbastanza. Ioas perse la piena benedizione interrompendo le sue domande. — JO
Potere nelle ossa morte.
Questi versi contengono un avviso circostanziale di un singolare miracolo che fu operato al sepolcro di Eliseo per contatto con le sue ossa. Bande di Moabiti stavano devastando il paese e una di queste bande si presentò sulla scena durante un funerale. I dolenti erano terrorizzati e in fretta gettarono il cadavere nel sepolcro di Eliseo, che era poco lontano; al che il morto, dopo aver toccato le ossa di Eliseo, si risvegliò e si alzò in piedi. Notiamo-
I. IL BUON UOMO DEPOSITO NELLA SUA TOMBA . La malattia di Eliseo si era rivelata davvero mortale e le sue spoglie mortali erano state riverentemente trasportate in un sepolcro. Colui che era stato il mezzo per ridare vita agli altri, le cui stesse ossa erano state fatte strumento per risuscitare i morti, non poteva proteggersi dalla legge universale.
Ha lasciato il mondo dalla stessa porta dei comuni mortali. È patetico pensare che, per quanto lunga e utile possa essere una vita, questa è sempre la fine. La certezza della rimozione mediante la morte dalla scena delle loro fatiche dovrebbe animare coloro che sono ancora nel vigore delle loro forze a lavorare mentre lo è oggi ( Giovanni 9:4 ) e dovrebbe guidare coloro che godono della presenza e dei servizi di uomini buoni premiare e onorare questi servi di Dio mentre sono qui. Dal lato del santo stesso la morte non è una calamità, ma un guadagno. "Si riposa dalle sue fatiche e le sue opere lo seguono" ( Apocalisse 14:13 ).
II. POTENZA EMISSIONE DA IL BUON UOMO 'S GRAVE . Sebbene Eliseo non fosse stato portato in cielo come Elia lo era senza aver assaggiato la morte, aveva ancora un grande onore messo su di lui nella sua morte. Dio ha posto il sigillo sulla sua opera profetica facendo sgorgare il potere vivificante anche dalla sua tomba.
Il miracolo ci suggerisce il fatto che dalla tomba di ogni uomo buono scaturisce in senso importante una forza vivificante. L'influenza degli uomini non muore con loro. Al contrario, è spesso maggiore dopo la loro morte che durante la loro vita.
1. A volte in senso letterale la tomba è fonte di nuova vita per gli uomini . In nell'atto di commettere polvere alla polvere e cenere alla cenere, le impressioni santi rubano sugli uomini, nuovi propositi prendono possesso dei loro cuori. Molti uomini, e . g ; è stato riportato in sé presso la tomba di un padre o di una madre, i cui consigli, forse, ha ignorato in vita.
2. A volte in senso figurato le anime sono vivificate dalle ossa dei morti . Le azioni di un uomo, per esempio, sono cose del passato quando è morto. Ma possono essere scritti in un libro e diventare una fonte di vita per innumerevoli generazioni che li leggono in seguito. Sono solo alcuni fatti della vita di un uomo che possono essere così salvati dall'oblio: le semplici ossa della sua storia; ma che potere c'è in loro! Così delle parole di un uomo.
I frammenti del discorso di un uomo che possono essere conservati in qualsiasi raccolta dei suoi detti sono relativamente pochi. Sono le semplici ossa del suo discorso. Ma vivificano le anime attraverso i secoli. Le parole di Davide, di san Paolo, dei profeti, toccano e agiscono sulle anime fino all'ora presente. Il mondo è la cosa vivente che è a causa dell'influenza di questi uomini morti in esso. Loro sono
"I sov'tan morti ma con lo scettro,
che governano i nostri spiriti dalle loro urne."
3. La vita più elevata è scaturita dalla morte . Gesù disse: "Se un chicco di grano non cade in terra e muore, rimane solo", ecc. ( Giovanni 12:24 ). Eliseo comunicava il potere della resurrezione senza che lui stesso risorgesse dai morti; Cristo è risorto ed è ora il Principio della risurrezione-vita per gli altri. —JO
Le vittorie di Joas.
Abbiamo nei versetti conclusivi un resoconto dell'adempimento della promessa data tramite Eliseo. Avviso-
I. IL TERRITORIO DI QUESTE VITTORIE . Mentre Dio aveva rispetto per la preghiera di Ioacaz, c'era un motivo più profondo per la sua interposizione per salvare Israele. Egli fu misericordioso con loro, ebbe compassione di loro e ebbe rispetto per loro, ci viene detto, a causa della sua alleanza con Abramo, Isacco e Giacobbe. Più specificamente, abbiamo come motivi:
1. Amore ai padri . Dio si ricordò di Abramo, di Isacco e di Giacobbe, e non volle scacciare frettolosamente la loro posterità (cfr Deuteronomio 4:37 ; Romani 11:28 ). Molte delle benedizioni di cui godono i peccatori, la tolleranza che Dio mostra loro, ecc.; sono dovute alle preghiere degli antenati devoti.
2. Riguardo alla sua stessa promessa . Dio aveva stretto un'alleanza con i patriarchi e aveva promesso di essere un Dio per loro e per la loro progenie dopo di loro. Quel patto fu il fatto principale nella storia di Israele. È alla base e governa tutti i rapporti di Dio con loro, passati, presenti e futuri. Fu il ricordo di questo patto che portò alla liberazione dall'Egitto ( Esodo 2:24 , Esodo 2:25 ); all'insediamento in Canaan ( Deuteronomio 9:3 ); e ai pazienti rapporti di Dio con la nazione in mezzo alle loro varie ribellioni e sotto le loro continue provocazioni. Dio li salvò, non per amore della loro giustizia, ma per amore del suo Nome. È il Dio della fedeltà immutabile.
3. Riluttanza a distruggere le persone . Dio non rigetta nessuno in fretta, perché "non ha piacere nella morte di colui che muore" ( Ezechiele 18:32 ). Sopporta a lungo con gli uomini, se per fortuna si pentiranno. Perciò è detto: "Egli non li avrebbe distrutti, né li avrebbe cacciati ancora dalla sua presenza". C'è un limite, tuttavia, alla tolleranza divina. Venne il tempo in cui, pur rimanendo impenitenti, furono gettati via, anche se anche allora non per sempre.
II. LA MISURA DI QUESTE VITTORIE . Erano, come aveva predetto Eliseo, solo tre. Tre volte Ioas percosse il re di Siria e riprese dalle sue mani le città d'Israele. Questo è stato un grande guadagno, ma avrebbe potuto facilmente essere maggiore, se Joas avesse soddisfatto correttamente le condizioni del successo.
Di quanta benedizione ci priviamo spesso per la nostra stessa infedeltà e mancanza! È motivo di gioia che Dio fa tanto per noi; ma la gioia deve essere eternamente ombreggiata dal rimpianto quando riflettiamo che è grazie alle nostre azioni che non si fa molto di più. —JO