2 Re 20:1-21
1 In quel tempo, Ezechia fu malato a morte. Il profeta Isaia, figliuolo di Amots, si recò da lui, e gli disse: Così parla l'Eterno: Metti ordine alle cose della tua casa; perché tu sei un uomo morto; non vivrai".
2 Allora Ezechia volse la faccia verso il muro, e fece una preghiera all'Eterno, dicendo:
3 "O Eterno, te ne supplico, ricordati come io ho camminato nel tuo cospetto con fedeltà e con integrità di cuore, e come ho fatto ciò ch'è bene agli occhi tuoi". Ed Ezechia dette in un gran pianto.
4 Isaia non era ancora giunto nel centro della città, quando la parola dell'Eterno gli fu rivolta in questi termini:
5 "Torna indietro, e di' ad Ezechia, principe del mio popolo: Così parla l'Eterno, l'Iddio di Davide tuo padre: Ho udita la tua preghiera, ho vedute le tue lacrime; ecco, io ti guarisco; fra tre giorni salirai alla casa dell'Eterno.
6 Aggiungerò alla tua vita quindici anni, libererò te e questa città dalle mani del re d'Assiria, e proteggerò questa città per amor di me stesso, e per amor di Davide mio servo".
7 Ed Isaia disse: "Prendete un impiastro di fichi secchi!" Lo presero, e lo misero sull'ulcera, e il re guarì.
8 Or Ezechia avea detto ad Isaia: "A che segno riconoscerò io che l'Eterno mi guarirà e che fra tre giorni salirò alla casa dell'Eterno?"
9 E Isaia gli avea risposto: "Eccoti da parte dell'Eterno il segno, dal quale riconoscerai che l'Eterno adempirà la parola che ha pronunziata: Vuoi tu che l'ombra s'allunghi per dieci gradini ovvero retroceda di dieci gradini?"
10 Ezechia rispose: "E' cosa facile che l'ombra s'allunghi per dieci gradini; no; l'ombra retroceda piuttosto di dieci gradini".
11 E il profeta Isaia invocò l'Eterno, il quale fece retrocedere l'ombra di dieci gradini sui gradini d'Achaz, sui quali era discesa.
12 In quel tempo, Berodac-Baladan, figliuolo di Baladan, re di Babilonia, mandò una lettera e un dono ad Ezechia, giacché avea sentito che Ezechia era stato infermo.
13 Ezechia dette udienza agli ambasciatori, e mostrò loro la casa dov'erano tutte le sue cose preziose, l'argento, l'oro, gli aromi, gli oli finissimi, il suo arsenale, e tutto quello che si trovava nei suoi tesori. Non vi fu cosa nella sua casa e in tutti i suoi domini, che Ezechia non mostrasse loro.
14 Allora il profeta Isaia si recò dal re Ezechia, e gli disse: "Che hanno detto quegli uomini? e donde son venuti a te?" Ezechia rispose: "Son venuti da un paese lontano: da Babilonia".
15 Isaia disse: "Che hanno veduto in casa tua?" Ezechia rispose: "Hanno veduto tutto quello ch'è in casa mia; non v'è cosa nei miei tesori, ch'io non abbia mostrata loro".
16 Allora Isaia disse ad Ezechia: "Ascolta la parola dell'Eterno:
17 Ecco, i giorni stanno per venire, quando tutto quello ch'è in casa tua e tutto quello che i tuoi padri hanno accumulato fin al dì d'oggi, sarà trasportato a Babilonia; e nulla ne rimarrà, dice l'Eterno.
18 E de' tuoi figliuoli che saranno usciti da te, che tu avrai generati, ne saranno presi per farne degli eunuchi nel palazzo del re di Babilonia".
19 Ed Ezechia rispose ad Isaia: "La parola dell'Eterno che tu hai pronunziata, è buona". E aggiunse: "Sì, se almeno vi sarà pace e sicurtà durante i giorni miei".
20 Il rimanente delle azioni di Ezechia, e tutte le sue prodezze, e com'egli fece il serbatoio e l'acquedotto e condusse le acque nella città, sono cose scritte nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
21 Ezechia s'addormentò coi suoi padri, e Manasse, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
ESPOSIZIONE
MALATTIA DI EZECHIA E AMBASCIATA DI MERODACH - BALADAN . EZECHIA 'S MORTE . Lo scrittore prosegue raccontando una malattia e una guarigione di Ezechia, avvenute verso la metà del suo regno, probabilmente nel 713 aC, e che furono accompagnate da circostanze strane, se non miracolose ( 2 Re 20:1 ). La guarigione di Ezechia fu seguita da un'ambasciata di congratulazioni da parte di Merodach-Baladan, re di Babilonia, che condusse Ezechia a un atto di follia e gli fece venire addosso il rimprovero di Isaia (versi 12-19). La narrazione termina con un avviso di alcune delle grandi opere di Ezechia e della sua morte (versetti 20, 21).
La malattia e la guarigione di Ezechia.
In quei giorni. Questa è una nota temporale molto vaga e non può essere considerata come determinante la posizione degli eventi qui riferiti rispetto alla narrazione precedente. 2 Re 20:6 , tuttavia, mostra che è previsto un tempo anteriore alla sconfitta di Sennacherib; e lo stesso versetto fissa anche la data al quattordicesimo anno di Ezechia, che era il 713 a.C.
Se la data di 2 Re 18:13 da ritenersi autentica, bisogna considerare che la malattia avvenne nell'anno della prima spedizione di Sennacherib contro la Palestina; ma se consideriamo quella data interpolata e accettiamo le iscrizioni assire come nostre autorità cronologiche, dobbiamo collocare gli eventi del presente capitolo dodici anni prima di quella spedizione, durante il regno di Sargon sull'Assiria e nel primo regno di Merodach -Baladan su Babilonia.
Appartiene, in ogni caso, alla parte centrale del regno di Ezechia, mentre i suoi tesori erano intatti ( 2 Re 18:13-12 ), e non erano stati portati a Ninive. Ezechia era malato a morte ; colpito, cioè; da una malattia che, nel corso ordinario della natura, sarebbe stata fatale. E il profeta Isaia, figlio di Amoz, venne da lui.
La designazione di Isaia come "il profeta" e "figlio di Amoz", come se precedentemente sconosciuta al lettore, indica l'indipendenza originale della narrazione, che lo scrittore di Kings ha probabilmente ottenuto da una fonte separata. E gli disse: Così dice il Signore: Metti in ordine la tua casa; poiché tu morirai e non vivrai. La dichiarazione era un avvertimento, non una profezia. È parallelo a quello di Giona ai Ninive: "Ancora quaranta giorni e Ninive sarà rovesciata".
Poi girò la faccia verso il muro, cioè; lontano da coloro che erano in piedi accanto al suo letto, e avrebbero potuto distrarre la sua attenzione, per pregare con più concentrazione e fervore, e pregò il Signore, dicendo. Era naturale per Ezechia, in ogni tipo di afflizione e angoscia, portare i suoi problemi direttamente a Dio.
Ti supplico, o Signore, ricordati ora come ho camminato davanti a te in verità e con cuore perfetto. Non c'è ipocrisia farisaica qui. Ezechia è consapevole di essersi onestamente sforzato di servire Dio e di fare la sua volontà, che, qualunque siano stati i suoi difetti, il suo cuore è stato retto verso Dio. Si avventura, quindi, in qualcosa di simile all'esposto. Perché sarà stroncato in mezzo ai suoi giorni, all'età di trentanove anni, quando un re malvagio come Uzzia avrà vissuto fino a sessantotto ( 2 Re 15:2 ) e Roboamo cinquantotto? ( 1 Re 14:21 )? Va ricordato che, sotto l'antico patto, la lunghezza dei giorni era espressamente promessa ai giusti ( Proverbi 3:2 ; Proverbi 9:11 ; Proverbi 10:27, eccetera.
), e che una vita abbreviata era la punizione proclamata di fare il Salmi 55:23 ( Giobbe 15:32 , Giobbe 15:33 ; Giobbe 22:16 ; Salmi 55:23 ; Proverbi 10:27 ). L'autoaffermazione di Ezechia è quindi una sorta di aggrapparsi alle promesse di Dio. E hai fatto ciò che è alluvione ai tuoi occhi ; comp.
2 Re 18:3 ; e notate le simili suppliche di Davide: " Con tutto il mio cuore ti ho cercato" ( Salmi 119:10 ); "Mi sono ricordato del tuo nome, o Signore, e ho osservato la tua legge . Questo ho avuto perché ho osservato i tuoi comandamenti" ( Salmi 119:55 , Salmi 119:56 ), e simili.
Ed Ezechia pianse disperatamente. La natura umana rifugge istintivamente dalla morte, e richiede un'immaginazione molto vivida anche per il cristiano di mezza età per sentire con San Paolo, che "è meglio per lui partire e stare con Cristo". L'ebreo del tempo di Ezechia aveva molte ragioni per considerare la morte come un male. Le sue speranze di una vita oltre la tomba erano deboli - le sue concezioni della vita, se la vita c'era, debole e poco attraente.
Sheol , come Hades, era una cosa vaga, orribile, terribile. Se consideriamo le parole di Ezechia: "La tomba non può lodarti, la morte non può celebrarti: coloro che scendono nella fossa non possono sperare nella tua verità. Il vivente, il vivente, ti loderà" ( Isaia 38:18 , Isaia 38:19 ), possiamo capire come l'ebraico si ritrasse dal pauroso cambiamento.
E nel caso di Ezechia c'era un'ulteriore ragione per il dolore che Ezechia non aveva ancora avuto figli maschi (Josephus, 'Ant. Jud.,'10.2. § 1). Manasse non era ancora nato (cfr. versetto 6 con 2 Re 21:1 ). Se fosse morto adesso, la sua casa sarebbe stata tagliata fuori, sarebbe rimasto senza posteri, un dolore doloroso per ogni ebreo. I riferimenti di Ewald a Isaia 38:19 e Isaia 39:7 , come indicativi del fatto che Ezechia avesse figli a quel tempo, sono assolutamente privi di valore.
E così avvenne, prima che Isaia uscisse nel cortile di mezzo. La narrazione in Isaia 38:4 non contiene questo tocco, che è molto grafico e indicativo del testimone oculare. "La corte di mezzo" è probabilmente la seconda o intermedia corte del palazzo reale. Isaia non era andato oltre questo, quando fu arrestato nel suo corso da una comunicazione divina.
Che la parola del Signore fu rivolta a lui, dicendo. Come la parola del Signore sia giunta ai profeti è un mistero imperscrutabile. A volte, senza dubbio, è venuto in visione, che in una certa misura possiamo capire. Ma come, quando il profeta era impegnato secolare, come in questo caso, attraversando un cortile, sapeva che il pensiero che gli veniva in mente era un messaggio divino, è quasi impossibile concepire.
Tuttavia, non si può dubitare che se Dio decide di comunicare all'uomo la sua volontà, egli deve essere in grado, con il messaggio, di impartire una certezza assoluta della sua fonte, una convinzione certa che è la sua parola, che preclude ogni domanda, esitazione, o dubbio. Isaia, a metà del suo cammino, trova i suoi passi arrestati, una nuova ingiunzione imposta su di lui, con la necessità di obbedire immediatamente.
Volgiti di nuovo , o torna indietro, " torna sui tuoi passi ed entra di nuovo nella camera da letto del re" e dillo a Ezechia, il capitano del mio popolo. Un titolo insolito per il monarca ebreo, ma applicato in 1 Samuele 9:16 e 1 Samuele 10:1 a Saul, e in 1 Samuele 13:14 e 2 Samuele 5:2 a Davide.
Il significato proprio di è "leader"—"uno che va avanti". Così dice il Signore, Dio di Davide tuo padre — Ezechia ottiene misericordia, sia come figlio di Davide che come imitatore di Davide (cfr 2 Re 18:3 ) — Ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime ( cfr Esodo 2:24 ; Esodo 3:7 ; Salmi 56:8 ).
Non c'è grido, non gemito, non lacrima, non sospiro dei suoi fedeli, a cui il cuore di Dio non sia aperto, che non lo tocchi, non lo commuova, non attiri la sua simpatia. Se non sempre esaudisce le nostre preghiere, è perché "domandiamo male", senza fede, o senza fervore, o cose che non ci vanno bene. La preghiera sincera, fedele e non poco saggia di Ezechia fu, come sempre sono tali preghiere, efficace.
Ecco, io ti guarirò: il terzo giorno salirai alla casa del Signore ; cioè sarai così completamente guarito da poter lasciare il tuo palazzo e pagare i tuoi voti nei cortili della casa del Signore. Dio sa che fare questo sarà il primo desiderio di Ezechia, non appena la sua malattia sarà passata ( Isaia 38:20 . Isaia 38:20 ).
E io vinco di aggiungere ai tuoi giorni quindici anni. Dio «fa in abbondanza più di quanto chiediamo o pensiamo» ( Efesini 3:20 ). Ezechia non aveva chiesto altro che un'immediata fuga dalla morte. Dio gli concede quindici anni in più di vita, cioè più del doppio della durata del suo regno. E libererò te e questa città dalle mani del re d'Assiria.
Se la malattia di Ezechia ebbe luogo nel 713 aC, e Gerusalemme era allora in pericolo di essere attaccata dagli Assiri, il re che minacciò l'attacco doveva essere Sargon. Sargon fece una spedizione in Palestina nel 720 aC, un'altra nel 713 aC e una terza nel 711 aC. In nessuna di esse sembra che abbia invaso la Giudea; ma nel terzo annovera i Giudei tra i suoi nemici. Ezechia, che si era ribellato a lui ( 2 Re 18:7 ), potrebbe aver provato allarme sia in B.
C. 713 e 711. E difenderò questa città per amor mio e per amore del mio servitore Davide . La promessa data nel 713 aC nei confronti di Sargon è stata ripetuta nel 699 aC (?) nei confronti di Sennacherib quasi con le stesse parole.
E Isaia disse: Prendi un pezzo di fichi. I fichi erano il rimedio abituale per le bolle. Dioscoride dice del fico, διαφορεῖ σκληρίας; Plinio, " Ulcera aperit; " mentre Girolamo, nel suo commento su Isaia, ha quanto segue: " Juxta artem medicorum omnis sanies siccioribus ficis atque contusis in cutis superficiem provocatur ". Si dice che il rimedio sia ancora in uso tra gli orientali.
Difficilmente si può supporre che abbia guarito una campana maligna con la sua forza intrinseca; ma sotto la benedizione divina fu resa efficace e ne seguì la guarigione. E lo presero e lo misero a bollire. I servitori reali presero un pezzo di fichi e lo applicarono al foruncolo o carbonchio infiammato, come aveva suggerito Isaia. È impossibile dire quale fosse esattamente la natura del "bolle", poiché le malattie cambiano i loro caratteri e ogni età ha i suoi disturbi speciali; ma la scienza medica moderna conosce più di un tipo di gonfiore pustoloso, che, non appena viene rilevato, è considerato fatale.
E si è ripreso. Non all'improvviso, ma per gradi; alla maniera dei rimedi naturali. Trascorsero tre giorni prima che si riprendesse abbastanza da lasciare il palazzo e ringraziare nel tempio per la sua guarigione miracolosa (vedi versetto 5).
Ed Ezechia disse a Isaia: Quale sarà il segno che il Signore mi guarirà? Vista la debolezza della fede umana, Dio, sotto l'antica alleanza, spesso dava, o offriva, vicino a "segni" di benedizioni promesse che erano più remote, per sostenere e incoraggiare i dubbiosi e i vacillanti (cfr Esodo 3:12 ; 2 Re 19:29 ; Isaia 7:11 , Isaia 7:14 , ecc.
). Ezechia presume che ora gli abbia concesso un "segno" vicino, e chiede semplicemente quale sarà il segno. E che io salirò alla casa del Signore il terzo giorno ? Tre giorni sarebbero stati un tempo lungo e faticoso per aspettare. Non era innaturale che Ezechia desiderasse una certezza più immediata che la sua preghiera fosse stata effettivamente ascoltata. Né Dio né il profeta erano arrabbiati per la sua richiesta.
E Isaia disse: Avrai questo segno dal Signore, che il Signore farà ciò che ha detto. Ezechia non è più rimproverato per aver chiesto un segno di Gedeone ( Giudici 6:37 , Giudici 6:39 ). Acaz, suo padre, era stato ripreso per non aver chiesto ( Isaia 7:13 ). Sarebbe infedele ora per i cristiani chiedere segni; ma in un'epoca di miracoli, quando c'erano profeti sulla terra in grado di dare segni, uomini fedeli potevano richiederli senza incorrere nel dispiacere di Dio.
L'ombra andrà avanti di dieci gradi? Il testo ebraico difficilmente sopporterà questa traduzione, che però sembra richiesta dalla risposta di Ezechia. Forse per dovremmo leggere הֲצָלךְ. O tornare indietro di dieci gradi? letteralmente, in entrambe le clausole, dieci passi . Ci sono molte ragioni per credere che i primi quadranti consistessero in uno gnomone posto in cima a una scalinata, e che il tempo fosse misurato dal numero di gradini su cui cadeva l'ombra dello gnomone.
Ed Ezechia rispose: È cosa leggera che l'ombra scenda di dieci gradi. Ezechia lo vede come una cosa relativamente facile per l'ombra, che sta già scendendo i gradini, accelerare il suo passo e scendere rapidamente di quindici gradi invece di attraversarli lentamente; e quindi accetta l'altra offerta di Isaia. No, ma lascia che l'ombra torni indietro di dieci gradi.
Lascialo, cioè; cambia direzione e, dopo essere sceso per una certa distanza, torna improvvisamente e torna a salire. Questa non sarà una "cosa leggera", ma una grande meraviglia, che lo convincerà a fondo. Il pensiero era naturale, anche se forse non strettamente logico.
E il profeta Isaia gridò al Signore. Sebbene il segno fosse stato promesso, Isaia considerò la sua preghiera di intercessione non fuori luogo e "gridò al Signore", cioè pregò con energia, affinché il desiderio del re potesse essere realizzato. Quindi, sebbene abbiamo la promessa di Dio di prendersi cura di noi e di preservarci dal bisogno ( Matteo 6:25 ), tuttavia dobbiamo supplicarlo quotidianamente di "darci oggi il nostro pane quotidiano.
" E portò l'ombra indietro di dieci gradi. Come ciò avvenne, non ci viene detto, e possiamo quindi solo congetturare. I primi commentatori immaginarono che la rivoluzione della terra sul suo asse fosse effettivamente invertita per un certo tempo; ma questa idea è ora generalmente rifiutato.È chiaro da 2 Cronache 32:31 che il fenomeno, qualunque ne sia stato la causa, era locale, "fatto nel paese" di Giuda, e non visibile altrove.
Alcuni moderni hanno suggerito un terremoto che ha colpito lo gnomone; alcuni un trucco da parte di Isaia; eteri, e la generalità, una rifrazione molto anormale dei raggi del sole. È documentato un caso osservato di qualcosa di simile, avvenuto a Metz, in Lotheringia, nell'anno 1703. Due scienziati, il professor Seyffarth e il signor JW Bosanquet, pensano che il fenomeno sia dovuto a un'eclissi, in cui il lembo superiore del sole è stato oscurato temporaneamente.
In tal caso si verificherebbe certamente una leggera recessione dell'ombra; ma difficilmente sarebbe tale da attirare l'attenzione di qualcuno che non fosse un osservatore scientifico. Nel complesso, la causa più probabile sembrerebbe essere la rifrazione, accettata da Keil, Bahr e Kay. Per cui era sceso nel quadrante di Acaz ; letteralmente, sui gradini di Acaz . Le meridiane furono inventate dai Babilonesi (Erode; 2:109), e senza dubbio erano in uso a Babilonia molto prima del tempo di Ezechia.
Erano di vario genere, e in alcune di esse lo gnomone era fatto per proiettare la sua ombra sui gradini. Ci sono ancora due quadranti in India, uno a Benares, noto come Manmandir, e l'altro a Delhi, dove questo è il caso.
L' ambasciata di Merodach-Baladan . Poco dopo la sua guarigione, Ezechia ricevette un'ambasciata da un nuovo quartiere. Finora Babilonia e Giudea erano state isolate l'una dall'altra e forse conoscevano a malapena l'esistenza l'una dell'altra. L'Assiria si era posta tra loro e Babilonia era stata per la maggior parte una dipendenza assira. Ma recentemente Babilonia si era affermata. In B.
C. 722, alla morte di Shalmaneser, un nativo caldeo di nome Meredach-Baladan si era fatto re del paese e aveva mantenuto la sua indipendenza contro tutti gli sforzi di Sargon per ridurlo. La sua posizione, tuttavia, era precaria, ed era probabilmente nella speranza di concludere un'alleanza con Ezechia, anche lui nemico di Sargon (vedi il commento a 2 Re 20:6 ), che mandò la sua ambasciata.
Aveva due scuse per questo. Un re vicino potrebbe ben congratularsi con suo fratello monarca per la sua guarigione; e un principe caldeo potrebbe benissimo indagare su una meraviglia astronomica (2Cr 33:1-25:31). La data dell'ambasciata sembra essere stata il 712 aC, l'anno successivo alla malattia di Ezechia.
A quel tempo Berodach-Baladan. Isaia dà il nome più correttamente come "Merodach-Baladan" ( Isaia 39:1 ). La forma nativa è Marduk-pal-iddin, cioè "Merodach un figlio ha dato". Questo re fa la sua prima apparizione in un'iscrizione di Tiglat-Pileser, dove è uno dei tanti capi tra i quali è divisa Babilonia. Successivamente viene menzionato come ribelle da Sargon nel primo anno di quest'ultimo, B.
C. 722, e tenne il trono di Babilonia per dodici anni, quando Sargon lo vinse, lo depose e prese il regno. Questo regno di dodici anni è riconosciuto da Tolomeo nel suo Canone, ma il nome del re è dato come Mardoc-Empadus. Alla morte di Sargon, nel 705 aC, Merodach-Baladan si ribellò di nuovo e regnò per sei mesi, quando fu cacciato dal paese da Sennacherib, nel 704 aC.
Continuò però a dare fastidio anche dopo; ei suoi figli e nipoti erano pretendenti al trono babilonese nei regni di Esar-Addon e del suo successore, Assur-bani-pal. Il figlio di Baladan. Nelle iscrizioni assire Merodach-Baladan è sempre chiamato "il figlio di Yakin". Yakin, tuttavia, potrebbe essere stato suo nonno, poiché Nimshi era il nonno di Jehu e Baladan (Bel-dash?) suo padre.
Re di Babilonia, mandò lettere e un regalo a Ezechia. Aprendo così la comunicazione diplomatica. È stato quasi universalmente ritenuto che lo scopo dell'ambasciata doveva essere quello di concludere, o comunque di aprire la strada, ad un'alleanza. Così Giuseppe Flavio ("Ant. Jud.," 10.2. § 2), Ewald, Von Gerlach, Thenius, Keil, Bahr e altri. L'Assiria minacciava entrambi i paesi, e il pericolo comune produceva naturalmente un'attrazione reciproca.
Ma era prudente mascherare questo motivo. Poiché aveva sentito dire che Ezechia era malato. L'Assiria non poteva vergognarsi di un'ambasciata di congratulazioni, né di una per scopi scientifici (2Cr 33:1-25:31). Quindi questi due oggetti sono stati fatti sfilare.
Ed Ezechia diede loro ascolto. Ezechia rimase abbagliato dalla prospettiva che si apriva su di lui. Era una cosa grandiosa che la sua fama arrivasse fino a Babilonia, una cosa ancora più grandiosa che gli fosse offerta una tale alleanza. Va ricordato che lui ei suoi consiglieri erano inclini fin dall'inizio ad affrontare la minaccia assira chiedendo aiuti stranieri ( 2 Re 18:21-12 ; Isaia 20:6 ; Isaia 30:2 ; Isaia 36:6 ). Non aveva ancora accettato il punto di vista di Isaia, che l'aiuto umano fosse vano e che l'unico motivo ragionevole di speranza o fiducia fosse in Geova. E mostrò loro tutta la casa delle sue cose preziose ; cioè
il suo tesoro. Ezechia non lo fece per semplice ostentazione, sebbene potesse aver avuto un certo orgoglio nell'esibire la sua ricchezza. Il suo desiderio principale, senza dubbio, era quello di far conoscere le sue risorse, e dimostrare di essere un prezioso alleato. Così Oroetes agì verso Policrate (Erode; 3:123), e Annibale verso i Gortini (Com. Nep; 'Vit. Annib.,' § 9). Va tenuto presente che i tesori di Ezechia erano, in B.
C. 712, ancora intatto, e comprendeva tutto quell'ampio magazzino che sacrificò per salvare Gerusalemme al tempo della prima spedizione di Sennacherib. L'argento, l'oro e gli aromi. Confronta la descrizione della ricchezza di Salomone ( 1 Re 10:25 ). Le "spezie" costituiscono sempre una parte importante del tesoro dei re orientali (comp. Erode; 2. 97, sub fin.
). E il prezioso unguento ; piuttosto, il prezioso olio— , non רֹקַץ. Si pensa (Keil, Bahr) che sia destinato il prezioso olio di balsamo, che è stato ottenuto dai giardini reali. E tutta la casa della sua armatura ; o, dei suoi vasi ; ma probabilmente sono destinate armi e armature. Sarebbe quasi altrettanto importante dimostrare che aveva in serbo abbondanti armi, quanto che aveva abbondanti ricchezze.
E tutto ciò che è stato trovato nei suoi tesori - una clausola che implicava che c'era molto di più che non era stato specificato, come pietre preziose, avorio, ebano e simili - non c'era nulla nella sua casa, né in tutto il suo dominio, che Ezechia non ha mostrato loro. Questa è un'iperbole manifesta; ma non può significare di meno che diede ordine che fossero mostrate loro le collezioni di armi e di negozi che esistevano nelle altre sue fortezze oltre a Gerusalemme. Ezechia, senza dubbio, aveva molte " città magazzino " , come Salomone ( 2 Cronache 8:6 ) e Roboamo ( 2 Cronache 11:5 ).
Allora il profeta Isaia venne dal re Ezechia; e gli disse. Quando un profeta veniva, senza essere convocato, alla presenza del re, di solito era per rimproverarlo. Cosa hanno detto questi uomini? e da dove sono venuti a te? Isaia non chiede perché non sa, ma per ottenere una confessione, sulla quale possa basare il messaggio che deve consegnare. Ed Ezechia disse: Sono venuti da un paese lontano, anche da Babilonia.
Nota prima che Ezechia non dà alcuna risposta alla prima domanda del profeta: "Cosa hanno detto questi uomini?" non volendo probabilmente rendere note le aperture che aveva ricevuto da loro, poiché sa che Isaia si oppone a qualsiasi affidamento su un "braccio di carne": e in secondo luogo, che risponde alla seconda domanda, non con vergogna, ma con compiacimento , "Sono venuti a me da un paese molto lontano, dove è giunta la mia fama, anche da Babilonia sono venuti, 'la gloria dei regni, la bellezza dell'eccellenza dei Caldei' ( Isaia 13:19 )." L'autocompiacimento si manifesta nella risposta. Crede che torni a suo onore essere stato cercato da così grande distanza e da una città così grande.
E disse: Che cosa hanno visto in casa tua? cioè che cosa hai mostrato loro? Li hai trattati come normali ambasciatori o hai fatto di tutto per cercare un'alleanza con il loro padrone? Ed Ezechia rispose: Hanno visto tutte le cose che sono nella mia casa: non c'è nulla tra i miei tesori che io non abbia mostrato loro. La risposta è aperta e diretta.
Ezechia non si vergogna di ciò che ha fatto, o comunque non lo farà, per sfuggire alla colpa, rifugiarsi nella menzogna o nell'occultamento. Riconosce prontamente di aver mostrato tutto agli ambasciatori .
E Isaia disse a Ezechia: Ascolta la parola del Signore. Questa è una frase di avvertimento molto comune sulla bocca dei profeti, quando stanno per pronunciare un rimprovero o una condanna solenne.
Ecco, vengono i giorni che tutto ciò che è in casa tua e ciò che i tuoi padri hanno accumulato fino ad oggi, sarà portato a Babilonia. Questi tesori della tua casa reale, di cui sei così orgoglioso, e che hai fatto conoscere di tua iniziativa ai Babilonesi, per ottenere la loro alleanza, in effetti susciterà la loro cupidigia, e verrà il tempo in cui essi, o ciò che rimane di loro e li rappresenta, sarà portato come preda a Babilonia da un monarca conquistatore, che spoglierà il tuo palazzo dei suoi oggetti di valore, e trascinerà i tuoi discendenti in cattività, e li ridurrà alla condizione di schiavi o servi, e li farà licenziare umili uffici sulla sua corte.
La rivelazione era ora, sembrerebbe, per la prima volta che indicava Babilonia, e non l'Assiria, il vero nemico che la Giudea doveva temere, il nemico predestinato che avrebbe compiuto tutte le minacce dei profeti da Mosè in giù, che avrebbe distrutto la città santa e il tempio glorioso di Salomone, e portate via l'arca dell'alleanza, e strappate il popolo dalle loro case, e ponete fine al regno di Davide, e date Gerusalemme in preda alla desolazione per settant'anni.
Da allora in poi fu Babilonia e non l'Assiria ad essere temuta, Babilonia e non l'Assiria verso cui era diretto lo sguardo profetico dello stesso Isaia, e che divenne nelle sue successive profezie l'oggetto principale delle sue denunce. Considerando le circostanze del tempo, la profezia è straordinaria. Babilonia era all'epoca solo uno dei numerosi regni confinanti con l'Assiria che gli Assiri minacciavano di distruzione.
Dal tempo di Tiglat-Pileser era andata continuamente diminuendo, mentre l'Assiria era andata continuamente aumentando, in potenza. Tiglat-Pileser aveva invaso il paese e vi si era stabilito come re. L'autorità di Shalmaneser era stata incontrastata. Se solo al momento un principe nativo reggeva il trono, era per un mandato molto incerto, e pochi anni dopo l'Assiria riacquistò il controllo completo. Nessuna previsione umana avrebbe potuto prevedere un capovolgimento così completo delle posizioni relative dei due paesi come era implicato nella profezia di Isaia, un capovolgimento che fu compiuto solo dall'apparizione sulla scena di una nuova potenza, la Media, che fino a quel momento era stata considerata come del minimo conto. Nulla sarà lasciato, dice il Signore .
e dei tuoi figli che da te nasceranno, che tu genererai. Sotto "figli" sono inclusi dall'idioma ebraico tutti i discendenti, per quanto remoti. I principi portati via da Gerusalemme da Nabucodonosor erano discendenti di Ezechia, sia nella quarta che nella quinta generazione. Devono portare via. Tra i discendenti di Ezechia portati a Baby]on da Nabucodonosor c'erano Ioiachin ( 2 Re 24:15 ), Sedechia ( 2 Re 25:7 ), Daniele ( Daniele 1:3 ) e altri.
E saranno eunuchi nel palazzo del re di Babilonia. Keil e Bahr traducono סָרִיסִים in questo luogo con "ciambellani" o "servitori"; ma non c'è ragione per cui la parola non dovrebbe avere il suo senso ordinario di "eunuchi".
Allora Ezechia disse a Isaia: Buona è la parola del Signore che hai detta. Ezechia accetta il rimprovero, riconoscendosi così di aver sbagliato, e si sottomette senza rimostranze alla sua punizione. "Buona è la parola del Signore", che "nella sua ira ha pensato alla misericordia". Il re sente che Dio potrebbe, in giustizia, averlo visitato, nella sua stessa persona, con qualche afflizione o calamità immediata.
È un sollievo sentire che il colpo non cadrà durante la sua vita. Potrebbe esserci una sfumatura di egoismo nella sua acquiescenza, ma non è molto pronunciata e non richiede alcuna severa avversione. I santi dell'Antico Testamento non erano impeccabili e non ci vengono presentati come modelli perfetti. C'è un solo "Ensample" datoci i cui passi dobbiamo seguire in tutte le cose. E disse - apparentemente dopo una pausa, rivolgendosi per-Imps ai suoi cortigiani, i cui sguardi potrebbero aver espresso stupore per le parole che aveva appena pronunciato - Non è bene, se pace e verità sono nei miei giorni? io.
e. Non ho ragione ad accettare la sentenza e pronunciarla "buona", se mi promette "pace e verità" o "tranquillità e fermezza"? Non dovrei accettare con gratitudine il vantaggio immediato, invece di preoccuparmi di un futuro remoto? Il sentimento non è lontano da quello dei versi ben noti:
"Non chiedo di vedere
La scena lontana; un passo abbastanza per me."
Le grandi opere di Ezechia , e il suo decesso. Ezechia era conosciuto non solo come un re pio, e il re nel cui regno l'orgoglio degli Assiri fu abbattuto, ma anche come colui che, con opere di grande importanza, conferì a Gerusalemme un beneficio permanente (cfr 2 Cronache 32:3 e 2 Cronache 32:30 ; Ecclesiastico 48:17).
Lo scrittore sente di non poter concludere la sua notizia del regno di Ezechia senza qualche menzione di queste opere. Tuttavia, non entra in nessuna descrizione, ma, avendo rimandato il lettore per i dettagli al "libro delle cronache", annota nel modo più breve possibile la morte di Ezechia e l'ascesa al trono di suo figlio e successore.
E il resto degli atti di Ezechia, e tutte le sue forze. La "potenza" di Ezechia fu principalmente mostrata nella prima parte del suo regno, quando "percosse i Filistei fino a Gaza e ai suoi confini" ( 2 Re 18:8 ). Contro l'Assiria non ebbe successo, e deve aver ceduto, se non per la miracolosa distruzione dell'esercito di Sennacherib. E come ha fatto una piscina ; piuttosto, la piscina , o il serbatoio .
Lo scrittore dei Re o conosce una piscina solo nelle vicinanze di Gerusalemme, o ne considera una così superiore da meritare di essere chiamata κατ ἐξοχήν, "la piscina". Recenti scoperte rendono altamente probabile che la "piscina" destinata sia quella di Siloe, o, se non l'attuale bacino idrico di Siloe, uno più grande, poco al di sotto di esso, oggi noto come Birket el Hamra . Che ci fosse almeno un'altra piscina al tempo di Ezechia è evidente da Isaia 22:9 , Isaia 22:11 .
E un condotto ; piuttosto, il condotto. Se "lo stagno" è Siloe, "il condotto" deve quasi certamente essere quello che fu scavato sotto Ofel allo scopo di convogliare l'acqua dal Pozzo della Vergine nella valle del Kedron al serbatoio di Siloe sul lato occidentale dello sperone . Questo condotto, che è curiosamente attorcigliato, ha una lunghezza di 1708 piedi, con un'altezza che varia da due piedi a quattro o cinque, e una larghezza di circa due piedi.
Il tetto è piano, i lati perpendicolari e il pavimento scavato in una scanalatura per il più rapido passaggio dell'acqua. A circa diciannove piedi dall'estremità meridionale, dove il canale si apre sulla piscina di Siloe, è stata tagliata una nicchia nella parete destra a forma di tavoletta quadrata e levigata per ricevere un'iscrizione di sei linee, la maggior parte di che è stato recuperato. Le lettere sono dell'antico tipo ebraico o fenicio, e con le loro forme indicano una data "tra l'VIII e il VI secolo" (Sayce).
L'iscrizione, per quanto leggibile, sembra essere stata la seguente: "Ecco il tunnel! Ora, questa è la storia del tunnel. Mentre gli scavatori sollevavano il piccone, l'uno verso l'altro, e mentre c'erano ancora tre cubiti da sfondare... la voce di chi chiamava il suo prossimo, perché c'era un eccesso (?) della roccia a destra. Allora si levarono... colpirono a ovest delle scavatrici; le scavatrici colpirono , ciascuno per incontrare l'altro, scegliere per scegliere.
E le acque scorrevano dal loro sbocco alla piscina per una distanza di mille cubiti; e tre quarti (?) di cubito era l'altezza della roccia sopra la testa dello scavo qui." Apprendiamo da ciò che gli operai iniziarono alle due estremità e scavarono attraverso la roccia fino a quando non si incontrarono nel mezzo - un risultato che le loro precedenti divergenze dalla retta ci costringono ad attribuire più alla fortuna che all'ingegneria.
E portò l'acqua in città. Il Pozzo della Vergine era all'esterno, la Piscina di Siloe all'interno, la città, le mura della città trasportate attraverso la valle del Tyropeon dalla punta estrema di Ofel fino all'elsa opposta (vedi Nehemia 3:15 ). Non sono scritti nel libro delle cronache dei re di Giuda? La fama di Ezechia poggiava molto su queste opere, come si vede da quanto si dice di lui dal figlio di Siracide (vedi il commento ai versetti 20, 21).
Ed Ezechia si addormentò con i suoi padri. Lo scrittore di Cronache aggiunge: "E lo seppellirono nel più alto", o meglio, nel più alto, "dei sepolcri dei figli di Davide" ( 2 Cronache 32:33 ). Essendo ormai piena la catacomba di Davide, Ezechia e i suoi discendenti ( 2 Re 21:18 , 2 Re 21:26 ; 2 Re 23:30 ) dovettero seppellirlo altrove.
La tomba di Ezechia si trovava o sopra la catacomba di Davide, o sulla salita che vi conduceva. Al suo posto regnò suo figlio Manasse. (Vedi 2 Cronache, 50. s . c ; e Giuseppe Flavio, 'Ant. Jud.,' 10.3. § 1.)
OMILETICA
Aspetti della morte.
Possiamo guardare alla morte da tre punti di vista: quello dell'uomo naturale, non illuminato dalla rivelazione divina; quello dell'israelita sotto la Legge; e quella del cristiano. La contemplazione sarà salutare, perché siamo tutti troppo inclini a distogliere i nostri pensieri da qualsiasi considerazione per l'atroce nemico, che certamente dovrà essere incontrato e incontrato un giorno.
I. MORTE DA IL PUNTO DI VISTA DI DEL NATURALE DELL'UOMO . Per natura l'uomo ha un assoluto orrore della morte. L'autoconservazione è la prima legge del suo essere. Soffrirà di tutto, farà di tutto, per evitare la morte. La morte è ai suoi occhi un mostro feroce, crudele, implacabile, detestabile.
Vivere può essere duro, doloroso, miserabile, appena tollerabile; ma morire è del tutto intollerabile. È scambiare la brillante luce pura del giorno per l'oscurità assoluta, o nella migliore delle ipotesi per una regione oscura, opaca, torbida in cui le anime vagano senza scopo o speranza. Deve essere tagliato fuori da tutto ciò che è noto, consueto, intelligibile e gettato in un mondo sconosciuto, sconosciuto, pieno di terrori. È perdere tutta l'energia, tutto il vigore, tutta la robustezza, tutto il senso del potere.
Nei "felici campi di caccia", l'ombra dell'uomo vivente può ancora inseguire le forme inconsistenti dell'alce, del cervo o dell'antilope; ma lo sport è una replica povera e incolore di quello perseguito sulla terra, ed è anticipato con poca soddisfazione. Meglio, agli occhi dell'uomo naturale, vivere sulla terra, anche come schiavo o mercenario, la più dura di tutte le possibili vite terrene, che mantenere la regalità del mondo sottostante e governare l'intero regno delle ombre.
Nel vigore della sua giovinezza e della prima infanzia l'uomo naturale dimentica la morte, la vede così lontana che il timore di essa lo colpisce appena in modo sensibile; ma lascia che l'ombra si getti all'improvviso sul suo cammino, e da essa parte con un grido di terrore. Può, infatti, affrontarlo senza arrossire sul campo di battaglia, quando il suo sangue è caldo, e fino all'ultimo non sa se ucciderà il suo nemico, o il suo nemico lui; ma se deve morire, accetta la sua morte come una misera necessità.
È odioso per lui morire; è ancora più odioso essere tagliato fuori nel fiore degli anni, mentre è ancora forte, vigoroso, lussurioso. È solo quando arriva la vecchiaia, e il suo braccio si indebolisce, e il suo occhio si oscura, che può guardare la morte senza ripugnare. Allora, forse, può accettare la necessità senza protestare, sentendo che la morte effettiva può essere poco peggiore della morte in vita dalla quale è venuto.
II. MORTE DA IL PUNTO DI VISTA DI DEL ISRAELITE . L'israelita non aveva molto vantaggio sull'uomo naturale per quanto riguarda la contemplazione della morte. Ma poco gli fu rivelato riguardo alla vita oltre la tomba. Egli sapeva , infatti, che la sua vita non finì tutto, che sarebbe certamente andare scendere agli inferi quando morì, e ci sono un continuo l'esistenza; ma lo Sceol si presentò a lui in colori così lugubri come l'Ade si presentò al greco.
"Il vivente, il vivente ti loderà; Sheol non può lodarti, la morte non può celebrarti", gridò Ezechia dal suo letto di malattia ( Isaia 38:18 , Isaia 38:19 ). Così anche l'israelita si sottrasse alla morte, non solo istintivamente, ma come una condizione triste e povera rispetto alla vita. E la morte prematura gli era ancora più odiosa che all'uomo naturale, poiché sotto la dispensazione mosaica era dichiarata segno del dispiacere di Dio.
"Il timore del Signore allunga i giorni, ma gli anni degli empi saranno abbreviati" disse Salomone ( Proverbi 10:27 ). "Gli uomini Salmi 55:23 sangue e disonesti non vivranno la metà dei loro giorni", cantava Davide ( Salmi 55:23 ). La lunga vita era un dono ripetutamente promesso ai giusti ( Proverbi 3:2 , Proverbi 3:16 ; Proverbi 9:10 , Proverbi 9:11 ; Salmi 91:16 , ecc.
); e quando un uomo si trovò colpito da una pericolosa malattia nella sua mezza età, sembrò a lui, ea quelli intorno a lui, che doveva aver peccato gravemente, e così si era attirato l'ira di Dio. Ancora più amaro era il sentimento di chi era tagliato fuori a metà della vita, se non aveva figli. Allora il nome dell'uomo era "pulito messo fuori"; il suo memoriale perì con lui; non ebbe più parte né sorte in Israele, né più eredità tra i suoi fratelli.
Così la morte rimase un terrore e una calamità, anche per l'ebreo più religioso, finché, all'incirca al tempo di Daniele, si cominciò a predicare la dottrina della risurrezione ( Daniele 12:1 ), e a prendere la vita oltre la tomba. un aspetto più allegro.
III. MORTE DA IL PUNTO DI VISTA DI DEL CRISTIANO . Tutto il rapporto della morte con la vita e della vita con la morte è stato mutato dalla rivelazione fatta all'uomo in Cristo. Allora per la prima volta "la vita e l'immortalità" furono pienamente "portate alla luce.
"Allora per prima cosa sembrò che la terra fosse un semplice luogo di soggiorno per coloro che erano qui come "stranieri e pellegrini" su di essa, non avendo "una città continua". occhio non aveva visto, né orecchio udito, né era entrato nel cuore dell'uomo [per concepire], le cose che Dio aveva preparato per quelli che lo amano" ( 1 Corinzi 2:9 ).
Non è stato raffigurato nessun sensuale Paradiso delle gioie terrene, nessun "Castello dell'indolenza", nessun semplice rifugio di riposo, ma la vera casa dell'uomo, il luogo e lo stato per cui è stato creato, dov'è la sua cittadinanza, dove sarà riunito a coloro che nella vita che ha amato, dove la sua natura sarà perfetta e dove, soprattutto, "starà con Cristo" ( Filippesi 1:23 ), "vedrà Dio" ( 1 Giovanni 3:2 ) e "conoscerà come Egli è noto' ( 1 Corinzi 13:12 ).
La prospettiva della morte perdeva così, per il vero cristiano, tutti i suoi terrori. "Sono in una fra due stretto", dice St. Paul, "avere il desiderio di partire , ed essere con Cristo, che è di gran lunga migliore " ( Filippesi 1:23 ); e ancora: «Preferisco piuttosto assentarmi dal corpo e stare con il Signore» ( 2 Corinzi 5:8 ).
Può esserci un restringimento naturale, perché "la carne è debole"; ma migliaia ne hanno trionfato, hanno cercato il martirio, sono andati volentieri alla morte e hanno preferito morire. Anche quando non c'è tale esaltazione del sentimento, la morte è contemplata con calma, come un passaggio verso un mondo migliore, un mondo dove non c'è dolore né sospiro ( Isaia 35:10 ), dove non c'è peccato, "dove i malvagi cessate di affannarvi e gli stanchi riposano" ( Giobbe 3:17 ).
La morte prematura per malattia naturale o incidente non è per il cristiano un segno del dispiacere di Dio, ma piuttosto un'indicazione del contrario. Dio prende su di sé coloro che riconosce idonei a morire, dei quali si può dire che τελειωθέντες ἐν ὀλίγῳ ἐπλήρωσαν χρόνους μακρόυς. Li prende con amore, non con ira, per unirsi alla compagnia degli "spiriti dei giusti resi perfetti" ( Ebrei 12:23 ), per essere tra i suoi "gioielli" ( Isaia 61:10 ; Malachia 3:17 ).
Il sole della prosperità è un pericolo più grande delle tempeste delle avversità.
Quando Sennacherib minaccia, quando i suoi messaggeri bestemmiano, quando gli enormi battaglioni del regno più potente del mondo sono entrati nel suo territorio e stanno per marciare sulla sua capitale, il monarca ebreo rimane fermo; la sua fede è incrollabile; si rivolge a Dio, guarda a lui ea lui solo; crede in lui, confida in lui, considera la preghiera come l'unica porta di salvezza. Allo stesso modo, quando la malattia lo prostra, quando una malattia dolorosa e pericolosa lo costringe a letto, e il profeta, invece di portargli parole di conforto, è incaricato di ordinargli di "sistemare la sua casa; poiché morirà, e non vivi» ( 2 Re 20:1 ), la sua fede non viene meno, in Dio è ancora il suo rifugio, a Dio solo si rivolge, prega e piange disperatamente ( 2 Re 20:2 ; 2 Re 20:3 ).
Le raffiche di calamità non possono strappargli il manto della fede; lo stringe tanto più forte quanto più infuria la tempesta; niente lo indurrà a lasciarlo andare. Ma il pericolo passato, la salute ripristinata, l'ammirazione dei re stranieri attratti, la sua macchina assediata da congratulazioni e lusinghe, la sua corte visitata da inviati di "un paese lontano", e subito la sua presa si allenta, il pensiero di Dio svanisce dal suo cuore , la sua fede gli sfugge, ed è un semplice mondano, deciso a conquistare a se stesso un'alleanza di seggio, e ad ottenere l'aiuto di un "braccio di carne" contro i suoi nemici.
E così è e sarà sempre con la maggior parte di noi. Possiamo sopportare i cipiglio del mondo, i colpi di fortuna, la crudeltà degli oppressori, gli attacchi aperti di rivali e nemici; possiamo resistergli, sfidarli e ancora mantenere la nostra integrità; ma che il mondo sorrida, che la fortuna ci favorisca, che le ricchezze aumentino, che spuntino amici da ogni parte, e quanti pochi di noi possono sopportare il sole! Quanti di noi possono rimanere così vicini a Dio come lo eravamo prima! Quanto pochi di noi abbandonano le abitudini della preghiera, della comunione con Dio, della fiducia costante in Lui, che ci erano familiari nei tempi più bui, e sostituiscono un mero riconoscimento occasionale e superficiale della sua bontà! Ahimè, quanti pochi! Oh! possa il nostro grido, il grido del nostro cuore, essere sempre: "In ogni tempo della nostra tribolazione, in ogni tempo della nostra ricchezza ... buon Dio, liberaci!"
OMELIA DI CH IRWIN
La malattia di Ezechia.
Ogni scena mutevole della vita è descritta per noi nella Bibbia. Qualunque siano le nostre circostanze, possiamo ottenere guida, aiuto o conforto da quel tesoro di saggezza ed esperienza. Abbiamo qui—
I. UN MESSAGGIO SOLENNE . "Rimetti in ordine la tua casa, perché morirai e non vivrai".
1. Fu un messaggio solenne per Ezechia . Il suo regno sembrava ormai stabilito saldamente. Dio lo aveva aiutato contro i Filistei e li aveva sconfitti. Senza dubbio attendeva con ansia molti anni di riposo e tranquillità, quando avrebbe potuto godere per sé dei benefici della pace e sviluppare le risorse della nazione, così a lungo desolata dagli eserciti invasori. Com'è sorprendente, allora, l'annuncio della sua morte imminente!
2. È un messaggio solenne per tutti . È cosa solenne per un'anima umana passare dal tempo nell'eternità, entrare nell'immediata presenza dell'Eterno, stare davanti a Dio .
3. È un messaggio che può essere rivolto veramente a tutti . "Tu morirai e non vivrai" C'è un'ora di morte in serbo per ognuno di noi. Da qualche parte in un futuro sconosciuto ci aspetta...
"L'ombra temuta dall'uomo."
Non sappiamo cosa può produrre un giorno. "In un'ora in cui non pensate che il Figlio dell'uomo venga".
4. La certezza della morte suggerisce la necessità di una preparazione immediata . "Metti in ordine la tua casa". Puoi dire che sei pronto per incontrare il tuo Dio? Il tuo cuore è a posto con Dio? Hai messo in ordine la tua casa? Il tempo per la preparazione è "adesso". La Scrittura è molto chiara su questo punto. Non è detto da nessuna parte: "Vedi di prepararti quando verrà la morte.
"Non è detto da nessuna parte:" Attendo con ansia di essere preparati per la morte" No, questo sarebbe solo ingannarci, perché la morte potrebbe venire prima che fossimo preparati, anche se potremmo intendere di essere preparati, se sapessimo che la morte è vicina. ma è detto: "Sii pronto", è detto: "Preparati all'incontro con il tuo Dio." "Ora è il tempo accettato, ora è il giorno della salvezza".
II. UN RE DOLOROSO . "Ezechia pianse disperatamente."
1. Non era addolorato a causa di una coscienza sporca . Si era sforzato di servire Dio fedelmente. Senza dubbio aveva commesso degli errori. Ma il suo cuore era a posto con Dio. "Ti prego, o Signore, ricorda ora come ho camminato davanti a te in verità e con un cuore perfetto, e ho fatto ciò che è buono ai tuoi occhi". È bene avere una buona coscienza quando si avvicina l'ora della morte. È bene quando possiamo dire con san Paolo: «Qui mi esercito ad avere sempre una coscienza priva di offese verso Dio e verso gli uomini». Un tale uomo è sempre "pronto a partire".
2. Era addolorato solo per l'accorciamento della sua vita . Quanto poco sappiamo cosa è meglio per noi! Fu dopo questo che Ezechia fu sviato, come vedremo, dall'orgoglio del suo cuore. Sebbene Dio abbia allungato la vita di Ezechia in risposta alla sua pietosa richiesta, forse sarebbe stato meglio per lui se fosse stato contento di andarsene quando Dio lo mandò a chiamare per la prima volta.
C'è spesso un grande mistero per noi quando gli uomini buoni sembrano portati via prematuramente. Ma Dio conosce il motivo e fa bene ogni cosa. Lasciamo il tempo della nostra partenza, e la partenza dei nostri amici, contenti nelle mani di Dio.
III. UNA VITA RISPARMIATA . La vita fu risparmiata in risposta alla preghiera; e tuttavia questa facilità non incoraggia ciò che è comunemente noto come "guarigione per fede". Isaia ordinò agli inservienti di prendere un pezzo di fichi e di metterlo sull'ebollizione come intonaco, ed Ezechia si riprese (versetto 7; Isaia 38:21 ). Crediamo nel potere della fede e della preghiera per guarire i malati, eppure crediamo nell'uso dei mezzi.Isaia 38:21
Usiamo il cibo per preservare e sostenere la nostra vita di giorno in giorno. Non c'è mancanza di fede in questo. E non mostra mancanza di fede se usiamo mezzi per risanare la nostra vita, chiedendo sempre che la benedizione di Dio possa accompagnare i mezzi che usiamo. Quante delle nostre vite ha risparmiato Dio? Quanti di noi ha riportato indietro dalle porte della morte? Lascia che la bontà di Dio ci guidi al pentimento. Lascia che le vite che ha risparmiato siano dedicate a lui—CHI
Ezechia e gli ambasciatori.
I cordiali saluti sono sempre i benvenuti. Lo sono specialmente dopo un periodo di malattia. La malattia di Ezechia, senza dubbio, suscitò molte espressioni di simpatia e, tra le altre, un messaggio e un regalo di Merodach-Baladan, re di Babilonia. Gli ambasciatori che portarono il messaggio e il regalo furono ricevuti molto cortesemente da Ezechia. Sfortunatamente, si lasciò esultare indebitamente dall'onore fattogli dal re pagano.
Mostrò ai messaggeri tutta la casa delle sue cose preziose e tutti i suoi tesori d'oro, d'argento e di armature; "non c'era nulla nella sua casa, né in tutto il suo dominio, che Ezechia non mostrasse loro". Vediamo qui—
I. FOLTO ORGOGLIO . La prosperità di Ezechia per una volta lo ha portato fuori strada.
1. Non diede gloria a Dio . Era Dio che lo aveva fatto prosperare e aveva coronato tutte le sue fatiche con successo. Ma non si ha notizia di questo agli ambasciatori. Prende per sé tutto l'onore e la gloria. Avrebbe potuto, forse, scusarsi, come fanno molti, dicendo che è inutile opporre la nostra religione agli estranei. Ma perché avrebbe dovuto vergognarsi di riconoscere la mano generosa di Dio, se non si vergognava di accettare i suoi doni? Perché qualcuno di noi dovrebbe vergognarsi di confessare Cristo? Vergognarsi di Cristo non è solo debole e codardo; è irragionevole.
2. Vediamo anche quanto fosse stolto l'orgoglio di Ezechia, quando ricordiamo la sua recente malattia . Non passò molto tempo da quando Ezechia, ora così vanitoso e vanaglorioso, voltò la faccia verso il muro e pianse disperatamente. Il ricordo di ciò avrebbe dovuto umiliarlo. Non solo così, ma quando fu guarito dalla sua malattia, fece speciali promesse di lode a Dio e di umiltà di spirito. "Il vivente, il vivente, ti loderà, come faccio oggi.
"Dov'era la lode di Ezechia alla bontà di Dio quando questi ambasciatori babilonesi vennero da lui? "Andrò piano tutti i miei anni nell'amarezza dell'anima mia" ( Isaia 38:15 ). Dov'è ora l'umiltà di Ezechia? è detto in 2 Cronache 32:25 , "Ezechia non rese di nuovo secondo il beneficio che gli fu fatto; perché il suo cuore si è innalzato».
3. Vediamo qui quanto dobbiamo essere vigili sui nostri cuori . Leggiamo in 2 Cronache 32:31 , " Howbeit nel business degli ambasciatori dei principi di Babilonia, che hanno inviato a lui per informarsi del prodigio ch'era avvenuto nel paese, Dio lo ha lasciato , per metterlo alla prova , per poter conoscere tutto quello che c'era nel suo cuore .
" Non possiamo dire come possiamo agire finché non viene la tentazione. Una crisi come questa può venire a ciascuno di noi. Vegliamo e preghiamo, per non entrare in tentazione. "Soprattutto tesoro custodisci il tuo cuore, perché da esso sono le sorgenti della vita."
II. UN PROFETA FEDELE . Isaia non ha tardato sulla via del dovere. Ezechia aveva umiliato se stesso e la sua nazione, e aveva disonorato Dio, davanti a questi ambasciatori pagani. Isaia va subito alla presenza del re e lo rimprovera per la sua follia e orgoglio. Non solo, ma predice che Babilonia, la cui avarizia era stata così suscitata, approfitterà un giorno di questo atto di debolezza, e si impossesserà dei tesori di Gerusalemme.
La risposta di Ezechia fu saggia e umile. Era un uomo timorato di Dio, se si sbagliava. "Buona è la parola del Signore che hai detto". Quindi accogliamo i giudizi di Dio, con umiltà, sottomissione e pazienza, e non con ribellione e sfida. Che benedizione per un re avere un consigliere fedele e saggio! Che benedizione per una nazione e per una Chiesa avere ministri fedeli! Coloro che temono Dio non devono temere il volto dell'uomo. — CHI
OMELIA DI D. TOMMASO
Morte.
"In quei giorni Ezechia era malato a morte", ecc. Un uomo premuroso potrebbe sollevare molte domande su questo capitolo, anzi, su tutti i capitoli di questo libro. Potrebbe chiedere: chi è stato l'autore di questo capitolo, sì, e di tutti i Libri dei Re? Una questione questa che non è stata risolta e, forse, mai lo sarà. Potrebbe chiedere con quale autorità certi uomini, chiamati profeti, come Isaia, parlano come dal cielo, e dire: "Così dice il Signore.
I sacerdoti e i capi di tutte le sette professano di parlare nel nome del Signore e dicono: "Così dice il Signore". Tali domande potrebbero aprire discussioni di interesse critico e speculativo, ma non sarebbero di alcun beneficio pratico. Comunque, Io li rinuncio. Il mio scopo è sempre stato quello di trasformare qualsiasi cosa trovassi in questo o in qualsiasi altro libro dell'Antico Testamento per un uso pratico.Alcuni anni prima della schiacciante distruzione di Sennacherib e del suo esercito, come riportato nel capitolo precedente, Ezechia fu colto da una grave malattia che minacciava l'estinzione della sua vita: la morte era davanti a lui.Il racconto ci porta a considerare la morte in tre aspetti: come
(1) avvicinarsi consapevolmente ; come
(2) temporaneamente arrestato ; e come
(3) alla fine trionfante .
I. Come APPROCCIO CONSAPEVOLE . "In quei giorni Ezechia era ammalato a morte. E il profeta Isaia, figlio di Amoz, venne da lui e gli disse: Così dice il Signore: Metti in ordine la tua casa, perché tu morirai e non vivrai". Segna qui tre cose.
1. Quando divenne consapevole del suo approccio. "In quei giorni." "Con questa espressione", dice il dottor Keil, "la malattia di Ezechia è semplicemente assegnata in modo generale allo stesso tempo degli eventi precedentemente descritti. Che non si sia verificata dopo la partenza degli Assiri ... è evidente dal sesto versetto, sia per il fatto che, in risposta alla sua preghiera, gli furono promessi quindici anni di vita in più, e che tuttavia regnò solo ventinove anni ( 2 Re 18:2 ), sia anche per il fatto che Dio promise per liberarlo dalle mani degli Assiri e per difendere Gerusalemme».
2. Come è diventato consapevole del suo approccio. «Così dice il Signore: Metti in ordine la tua casa, perché morirai e non vivrai». Non c'è bisogno di Isaia, o di nessun altro profeta, per consegnare questo messaggio all'uomo. Gli viene da tutta la storia, da ogni cimitero, da ogni corteo funebre, come pure dalla legge inesorabile del decadimento sempre operante nella sua costituzione. Sì; e non solo l'annuncio, ma il dovere: "Rimetti in ordine la tua casa".
(1) Gli uomini hanno molto da fare in questa vita. La "casa" è fuori uso.
(2) A meno che il lavoro non sia fatto qui , non sarà fatto laggiù . "Qualunque cosa la tua mano trovi da fare, falla con la tua forza", ecc.
3. Come si sentiva nella coscienza del suo avvicinamento. "Poi ha girato la faccia verso il muro."
(1) Sembra che fosse estremamente angosciato. "Ha pianto disperatamente." Si allontanò dal mondo, con tutte le sue molteplici preoccupazioni, da tutta la sua pompa regale, e scrutò nell'invisibile e nell'infinito.
(2) Pianse ardentemente al cielo. "Egli pregò il Signore, dicendo: Ti supplico, o Signore, ricorda ora come ho camminato davanti a te in verità e con cuore perfetto, e ho fatto ciò che è buono ai tuoi occhi". Nella sua preghiera notiamo il grido della natura. Tutti gli uomini, anche quelli in teoria atei, sono spinti dalla legge della loro natura spirituale a gridare al cielo in grande e consapevole pericolo.
Nella sua preghiera notiamo anche qualcosa di ipocrita. "Ricordati ora come ho camminato davanti a te in verità e con un cuore perfetto, e ho fatto ciò che è buono ai tuoi occhi". Sebbene fosse stato libero dalla maggior parte dei peccati e avesse mostrato alcune virtù, non lo aveva fatto. Forse nessun uomo che sia mai apparso su questa terra, tranne il "Figlio dell'uomo", potrebbe dire: "Ho camminato davanti a te nella verità e con un cuore perfetto". cuore.
Come il fariseo nel tempio, esultiamo per virtù che non abbiamo. Ora, la morte si avvicina a tutti gli uomini, che ne siamo consapevoli o meno. Il decreto è uscito: "Tu morirai e non vivrai". La morte arriva sempre con passi furtivi, ma con forza inarrestabile. Viene sempre, sia in patria che all'estero, sull'oceano o sulla terraferma, in società o in solitudine; addormentato o sveglio, sta arrivando lui, il re dei terrori.
II. COME ARRESTATO TEMPORANEAMENTE . Qui bisogna osservare cinque cose.
1. L' Autore primario del suo arresto. "E avvenne che, prima che Isaia fosse uscito nel cortile di mezzo, gli fu rivolta questa parola del Signore, dicendo: Volgiti di nuovo e riferisci a Ezechia, capo del mio popolo: Così parla il Signore, Dio di Davide. tuo padre, ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime: ecco, io ti guarirò». In che modo Isaia è entrato in possesso di questa conoscenza, di questa "parola del Signore", riguardo alla restaurazione di Ezechia? È stato per un sogno o per qualche altra comunicazione soprannaturale? Su questo punto confesso la mia totale ignoranza.
La grande idea pratica è che Dio può arrestare la morte, e solo lui. I nostri tempi sono nelle sue mani. La sua visita costante ci preserva. È il Maestro assoluto della morte. Al suo comando la creatura più fragile può vivere per sempre, la più robusta spira.
2. I mezzi secondari del suo arresto. "Isaia disse: Prendi un pezzo di fichi. E presero e lo misero sul fuoco, ed egli si riprese". Sembrerebbe che gli antichi, nel caso di foruncoli, ascessi e simili, applicassero frequentemente i fichi alle parti interessate, e senza dubbio vi fosse nei fichi virtù riparatrice. Per quanto ne sappiamo, potrebbe esserci un antidoto che dorme nelle piante e nei minerali per tutti i nostri disturbi fisici.
L'uomo che vive dell'arte medica è infedele alla sua missione, e infedele al suo paziente, a meno che, con una mente indipendente e un cuore devoto, non cerchi nella Natura quegli elementi riparatori di cui è incaricata.
3. Il segno straordinario del suo arresto. Ed Ezechia disse a Isaia: Quale sarà il segno che il Signore mi guarirà e che io salirò alla casa del Signore il terzo giorno? E Isaia disse: Questo segno avrai tu dal Signore, che il Il Signore farà ciò che ha detto: l'ombra andrà avanti di dieci gradi o tornerà indietro di dieci gradi? Ed Ezechia rispose: È cosa leggera che l'ombra scenda di dieci gradi; anzi, l'ombra torni indietro dieci gradi.
E il profeta Isaia gridò al Signore e riportò indietro di dieci gradi l'ombra per cui era scesa nel quadrante di Acaz." Forse era naturale per un uomo, che quando si sentiva sull'orlo dell'eternità era disse che si sarebbe ripreso, di desiderare qualche certezza del fatto così inaspettato e tuttavia così accettabile. Ezechia desiderava un segno, e lo ebbe. Ma qual era il segno? Ci viene detto che l'ombra sul quadrante "ritornò di dieci gradi indietro.
" Come è stato? Il sole si è ritirato, o, in altre parole, è stata invertita la rotazione della terra? Non lo so; nemmeno importa. Basta sapere che, se fosse un'illusione, o un'eclissi naturale del sole, che alcuni astronomi dicono abbia effettivamente avuto luogo in questo momento, o un miracolo fisico, sembra aver soddisfatto il re. Sembra essere una legge della mente, che i fenomeni che si aspetta ardentemente si verificano spesso. a te secondo la tua fede».
4. L' esatta estensione del suo arresto. "Aggiungerò ai tuoi giorni quindici anni". L'aggiunta di quindici anni alla breve esistenza dell'uomo in questa vita è un elemento considerevole, e tanto più quando quei quindici anni vengono aggiunti in un periodo in cui l'uomo ha raggiunto pienamente la mezza età e ha attraversato le principali esperienze di formazione. Chi può aggiungere quindici anni alla vita di un uomo può aggiungere l'eternità. "I nostri tempi sono nelle sue mani."
5. L' inefficienza mentale del suo arresto. Quale bene spirituale portarono al re questi quindici anni aggiuntivi? Potrebbero aver fatto molto; avrebbero dovuto fare molto. Ma lo hanno reso un uomo moralmente migliore , o un uomo intellettualmente più saggio? Non il primo, credo, per sottolineare la sua vanità. Le lettere che il re di Babilonia, Mero-dach-Baladan, gli inviò, insieme a un regalo, eccitarono così il suo egoismo che "ascoltò [o, come dice Isaia, 'si rallegrava'] loro", cioè , i deputati babilonesi; e "mostrò loro tutta la casa delle sue cose preziose, l'argento, l'oro e l'olio prezioso, e tutta la casa della sua armatura, e tutto ciò che si trovava nei suoi tesori: non c'era nulla in casa sua, né in tutto il suo dominio, che Ezechia non mostrò loro.
"In quel tempo aveva possedimenti enormi. Da 2 Cronache 32:23 troviamo che a Ezechia venivano portati doni da varie parti. "Egli aveva", dice il cronista, "oltre molte ricchezze e onori: e si fece tesori per l'argento, e per l'oro, e per le pietre preziose, e per gli aromi, e per gli scudi, e per ogni sorta di gioielli piacevoli; magazzini anche per la crescita del grano, del vino e dell'olio; e stalle per ogni sorta di bestie e stalle per greggi» ( 2 Cronache 32:27 , 2 Cronache 32:28 ).
Tutto questo, con esaltata vanità, espose ai magnati babilonesi. La vanità, per molte ragioni, è uno dei peggiori elementi negativi della depravazione; è una specie di male morale, ripugnante per tutti gli osservatori e dannabile per il suo possessore. Questi quindici anni aggiunti alla sua vita hanno reso Ezechia un uomo intellettualmente più saggio ? No; il suo giudizio non fu migliorato. Insomma, sembra aver perso quella penetrazione, quella visione delle cose e degli uomini, che prima possedeva.
Cieco era lui per non vedere che, esponendo i suoi tesori, stava eccitando l'avarizia dei Babilonesi, tentandoli a fare un'invasione del suo paese! Questo Isaia gli disse: "Ecco, vengono i giorni che tutto ciò che è in casa tua e ciò che i tuoi padri hanno accumulato fino ad oggi, sarà portato a Babilonia: non sarà lasciato nulla, dice il Signore". L'afflizione non sempre migliora gli uomini, né moralmente né intellettualmente.
Ah io! quanti ho conosciuto che, quando hanno "volto la faccia al muro", contorcendosi in agonia, con la morte feroce davanti a loro, hanno solennemente giurato di migliorare se mai si sarebbero ripresi? Si sono ripresi e sono peggiorati sotto ogni aspetto rispetto a prima. Che cos'è un termine di quindici anni, o anche di mille anni, aggiunto alla nostra esistenza, se le nostre anime non sono migliorate in tal modo?
III. Come ULTIMAMENTE TRIONFANTE . "E Ezechia si addormentò con i suoi padri". Giunse la fine dei quindici anni, e incontra il destino comune di tutti. Il conquistatore invitto non deve essere defraudato della sua preda, per quanto a lungo ritardata. Poiché nessuno, giovane o vecchio, non può sfuggire alla morte, è stato chiesto, c'è qualche vantaggio nella longevità? Piuttosto, non sarebbe meglio morire nella prima alba dell'infanzia, che in qualsiasi periodo successivo? "Colui che gli dei amano muoia giovane", si diceva di un tempo. Potremmo fare un ulteriore passo avanti e dire: "Perché vivere?"—DT
OMELIA DI J. ORR
La malattia di Ezechia.
In ordine di tempo, questa guarigione del re Ezechia dalla malattia precede la distruzione di Sennacherib, anche se in ordine di narrazione viene dopo. Così con l'ambasciata babilonese (vedi 2 Re 18:1 ).
I. AVVISO DI MORTE .
1. Malattia inspiegabile . "In quei giorni Ezechia era malato a morte". La sua malattia era una crescita ulcerosa, chiamata nella narrazione "un foruncolo". Siamo stati abituati in questa storia a vedere i problemi del corpo e le calamità nello stato, connessi con il peccato, come parte della sua punizione temporale. Ma non c'è motivo di credere che Ezechia fosse colpevole di una trasgressione speciale che lo portò a essere colpito da questa malattia.
La sua coscienza era pulita, e non c'è alcuna indicazione di colpa nella narrazione. L'afflizione viene inviata per altri motivi che non la punizione del peccato, e noi sbagliamo gravemente e facciamo grande ingiustizia ai sofferenti, se insistiamo a interpretarla sempre in questa luce. Gli amici di Giobbe hanno commesso questo errore ( Giobbe 42:7 , Giobbe 42:8 ; cfr.
Luca 13:1 ; Giovanni 9:1 ). Nel caso di Ezechia l'afflizione fu senza dubbio inviata come disciplina purificatrice e fortificante, intesa a mettere alla prova la sua fede, e condurlo a una nuova esperienza della grazia di Dio.
2. L'annuncio della morte . Fu mentre la mente di Ezechia era turbata dalla sua malattia che il profeta Isaia venne da lui e gli portò il messaggio: "Così dice il Signore... tu morirai e non vivrai". Nel suo corso naturale la malattia avrebbe avuto un esito fatale. Il fatto della nostra mortalità è uno che dovremmo avere spesso davanti a noi. Ogni dolore, dolore e disturbo del corpo ci ricorda che siamo qui solo per un po', che questo non è il nostro riposo.
Sono profetici della fine. Tuttavia, arriva un momento in cui l'approssimarsi della fine è inconfondibile, se non per l'individuo stesso, ma anche per gli altri. Se un uomo sta morendo, è la più vera gentilezza farglielo sapere. Isaia potrebbe aver nascosto questa informazione a Ezechia per il motivo che lo avrebbe agitato, avrebbe potuto affrettare la sua morte, non avrebbe potuto fare del bene, ecc., le solite suppliche per nascondere a un paziente la notizia della sua condizione disperata.
Non ci resta che porci la questione: vorremmo essere entro poche settimane o giorni dalla nostra morte, e non essere informati del fatto? In tali circostanze vorremmo essere sostenuti da false speranze? Allora perché sostenere gli altri? Informando un paziente del suo vero stato, gli diamo l'opportunità di mettere ordine nella sua casa; per la preghiera a Dio che potrebbe, come nel caso di Ezechia, portare alla sua guarigione; in ogni caso, per preparare adeguatamente la sua mente in vista della partenza.
3. Il dovere di preparazione . "Metti in ordine la tua casa", disse Isaia; "perché tu morirai". È nostro dovere, anche in salute, disporre i nostri affari mondani in modo tale che, se dovessimo essere rimossi inaspettatamente, sarebbero trovati in ordine. La negligenza di questo semplice dovere - il rimandarlo con l'idea che c'è ancora molto tempo - porta in innumerevoli casi a confusione, bruciore di stomaco, conflitto e perdita.
Se non si è provveduto a mettere in ordine la casa, l'avvicinarsi della morte è una solenne chiamata a farlo. In ogni caso, ci saranno disposizioni finali, ultime parole, indicazioni amorevoli che appartengono peculiarmente all'ora che muore. Se è importante mettere in ordine le nostre cose mondane in vista della morte, quanto più fare ogni preparazione spirituale !
II. PREGHIERA PER LA VITA .
1. L' angoscia di Ezechia . L'annuncio che sarebbe morto presto riempì Ezechia di profondo dolore. Voltò il viso verso il muro, pregò Dio con fervore e pianse disperatamente. I motivi della sua angoscia possono essere dedotti dall'inno da lui composto dopo la sua guarigione ( Isaia 38:9 ). Isaia 38:9
(1) L'amore naturale per la vita. Questo è impiantato in ognuno. Ha la sua radice in un vero istinto, poiché la morte nel caso dell'essere umano è innaturale. Non faceva parte dell'ordine primordiale. L'uomo creato da Dio era destinato all'immortalità, non solo all'immortalità dell'anima, ma all'immortalità di tutta la persona. La morte è la lacerazione violenta di due parti della sua personalità che dovevano essere inseparabili. È il frutto del peccato, e anormale ( Romani 5:12 ).
(2) La mancanza di una chiara speranza di immortalità. L'esperienza dei santi dell'Antico Testamento ci insegna a distinguere tra una mera idea di esistenza futura e una tale speranza di immortalità come è ora posseduta dai cristiani. Gli ebrei credevano nella postesistenza dell'anima. Ma questo di per sé non portò loro alcun conforto. Sheol è stato uniformemente descritto come una regione di oscurità, silenzio e inazione.
La sua vita oscura non era un compenso per la perdita delle ricche e sostanziali gioie dell'esistenza terrena. Nelle ore di depressione questa era la visione dello Sheol che prevaleva. Solo in momenti di forte fede il credente si elevava alla fiducia che Dio sarebbe stato con lui anche nello Sceol, e avrebbe liberato la sua anima da queste cupe dimore. La speranza ebraica dell'immortalità era davvero una speranza di resurrezione ( Salmi 16:10 ; Salmi 49:14 , Salmi 49:15 ). È Gesù Cristo che, nel senso pieno delle parole, ha portato alla luce la vita e l'immortalità ( 2 Timoteo 1:10 ).
(3) Il pensiero che la morte lo avrebbe tagliato fuori dalle comodità della presenza di Dio e il privilegio di aspettare Dio e servirlo. Questo è implicito nella sua visione dello Sceol ed è espresso nel suo canto ( Isaia 38:11 ). Non era, quindi, una paura poco virile della morte quella mostrata da Ezechia, ma basata su ragioni valide e sostanziali.
2. La preghiera di Ezechia . Escluso dall'aiuto terreno, Ezechia si rivolse a Dio in fervida preghiera. Il fatto che abbia pregato e che la sua preghiera sia stata esaudita è per noi un incoraggiamento a pregare per la guarigione dalla malattia. Anche il Nuovo Testamento offre questo incoraggiamento ( Giacomo 5:13 ). Nelle sue suppliche a Dio, Ezechia ha adottato un tono che può sembrarci assaporare troppo di ipocrisia. Giacomo 5:13
"Ti prego, o Signore, ricorda ora come ho camminato davanti a te in verità e con un cuore perfetto", ecc. Non era, tuttavia, in uno spirito di ipocrisia che ha sollecitato questa supplica. Era cosciente di molti peccati (cfr Isaia 38:17 ). Il suo significato era che si era sforzato di servire Dio fedelmente e con un cuore indiviso, e aveva la pretesa che le stesse promesse di Dio gli davano della vita e della benedizione per coloro che agivano così.
Una buona coscienza è un grande incoraggiamento nella preghiera a Dio, tuttavia, con le visioni più profonde del peccato offerte dal Vangelo, c'è giustamente una maggiore riluttanza dal perorare tutto ciò che potrebbe sembrare il proprio merito (vedi "Introduzione al libro di Perowne" Salmi, 2 Re 3:1 sez. 3, "Affermazioni di innocenza nei Salmi").
III. GUARIGIONE DALLA MALATTIA .
1. La prontezza di Dio ' risposta s . Appena la preghiera aveva lasciato le labbra di Ezechia, la risposta fu comunicata a Isaia. Il profeta non aveva ancora lasciato il palazzo, ma si trovava ancora all'interno dei suoi recinti, "nella corte di mezzo", quando gli giunse la parola di tornare da Ezechia e assicurargli la guarigione. Dio in questa facilità, come sempre, era "in attesa di essere clemente" ( Isaia 30:18 ). La risposta è stata data
(1) per riguardo allo stesso Ezechia: "Di' a Ezechia, il capo del mio popolo";
(2) in risposta alla sua supplica: "Ho ascoltato la tua preghiera";
(3) per amore di Davide, "Il Signore, Dio di Davide tuo padre" (e cfr. versetto 6). Questa guarigione fu una delle "sicure misericordie di Davide" ( Isaia 55:3 ). Per esempi simili di pronta risposta alla preghiera, vedi 2 Re 19:20 .
2. La promessa di una vita allungata . Il messaggio che Isaia doveva portare a Ezechia conteneva tre parti:
(1) una promessa che sarebbe stato guarito e in grado di salire alla casa del Signore il terzo giorno. "Un esempio lampante della condizionalità della profezia" (Cheyne). Si presume che il primo uso di Ezechia della sua salute recuperata sia una visita alla casa di Dio.
(2) Una promessa di quindici anni in più aggiunse alla sua vita. Dio supera così le richieste dei suoi servi. Il re cercava solo la guarigione; Dio gli assicura una vita prolungata (cfr Efesini 3:20 ).
(3) Una promessa che la città sarebbe stata difesa dagli Assiri. Questa era un'altra parola per Ezechia attraverso la quale Dio lo fece sperare ( Salmi 119:49 ). Eppure quasi lo perse con la sua successiva politica mondana (vedi capitoli precedenti).
3. Il re ' s di recupero . La parola di Isaia fu adempiuta e il re si riprese. Non è necessario discutere se "il grumo di fichi" fosse un semplice rimedio o un mero segno. Nel nostro caso è chiaro il dovere di usare i mezzi in relazione alla preghiera.
IV. IL SEGNO DI DEL SOLE - DIAL .
1. La richiesta di segno . Quando Isaia comunicò il suo messaggio a Ezechia, il re disse: "Quale sarà il segno che il Signore mi guarirà", ecc.? C'è da chiedersi che a un uomo così buono la parola del profeta non fosse stata sufficiente, e che avesse chiesto questa ulteriore conferma. Ma
(1) Era un'età di segni ( Isaia 7:10 ; Isaia 8:18 ; 2 Re 19:29 ).
(2) La cosa promessa era molto meravigliosa e difficile da credere, specialmente dopo l'annuncio "Tu morirai e non vivrai", fatto pochi minuti prima. Non c'è dubbio una benedizione più grande per coloro che non hanno visto e tuttavia hanno creduto ( Giovanni 20:29 ); ma anche la fede debole ha i suoi diritti, e Dio mostra la sua condiscendenza chinandosi per darle i necessari sostegni.
2. Il segno dato . Isaia aveva offerto ad Acaz un segno, o "nel profondo o nell'alto" ( Isaia 7:11 ). Ezechia ora gli aveva proposto un segno nell'alto. L'ombra sui gradini della meridiana di Acaz sarebbe stata fatta avanzare di dieci gradi o tornare indietro di dieci gradi, secondo quanto avrebbe voluto Ezechia. Essendo il fenomeno più meraviglioso dei due, Ezechia chiese che potesse tornare indietro di dieci gradi, e su preghiera di Isaia fu fatto.
Chiediamo invano come sia stato prodotto il prodigio. Il fatto che sembri essere stato un segno locale, sebbene ampiamente diffuso all'estero, suggerisce un miracolo connesso con le leggi della rifrazione.-JO
L'ambasciata babilonese.
Berodach-Baladan, o come è più correttamente chiamato in Isaia, Merodac-Baladan ( Isaia 39:1 ), in quel momento aveva il possesso del trono di Babilonia, e dappertutto cercava alleanze per rafforzarlo contro l'Assiria. Abbiamo qui il resoconto della sua ambasciata presso Ezechia.
I. RICEZIONE DI LE babilonesi MESSAGGERI .
1. I visitatori di Ezechia . Nelle strade di Gerusalemme si vedevano strani uomini, in abiti principeschi, con servi che portavano regali costosi. Erano gli inviati del re di Babilonia, apparentemente venuti per congratularsi con Ezechia per la sua guarigione dalla malattia e per indagare sul prodigio che era stato fatto nel paese ( 2 Cronache 32:31 ). 2 Cronache 32:31
Questo, tuttavia, era, probabilmente, solo un pretesto per coprire il loro vero scopo, che era quello di stabilire un'alleanza offensiva e difensiva con Ezechia contro l'Assiria. Professioni di amicizia velavano i disegni di una politica meramente egoistica. Gran parte di quella che viene chiamata diplomazia non consiste forse in inganno, professione insincera, intrighi, sottili disegni, coperti da belle apparenze?
2. La vanità di Ezechia . Ezechia sembra essere stato completamente imposto dalle belle parole dei suoi visitatori. Si sentì lusingato di essere stato scelto per essere notato da questo re di "un paese lontano; e non si preoccupò di impressionare gli ambasciatori con idee della sua stessa grandezza. Mostrò loro tutti i suoi tesori, tutte le risorse del suo regno, il suo argento, il suo oro, le sue cose preziose, tutto ciò che aveva.
Questo amore per l'ostentazione, questo vano desiderio di stare bene nella stima di un sovrano straniero, questo vantarsi della mera ricchezza mondana come distinzione del suo regno, mostra una debolezza che non ci saremmo aspettati in questo buon re. Nessun uomo è perfetto. Il carattere migliore ha il suo lato di debolezza, e gli uomini sono singolarmente inclini a essere fuorviati quando si fanno abili appelli alla loro vanità.
3. Il peccato di Ezechia . Non era una semplice debolezza della natura umana quella di cui Ezechia era colpevole quando "ascoltò" gli ambasciatori e mostrò loro tutte le sue cose preziose. Non fu per un semplice cedimento alla vanità che Isaia in seguito lo rimproverò così severamente. La sua offesa era di un tipo più grave. Gli ambasciatori erano venuti con proposte di alleanza e, ascoltandoli su questo argomento, Ezechia era stato davvero infedele alla sua posizione di re teocratico.
Si stava allontanando dall'esempio datogli da David. Come re della nazione santa, era suo dovere mantenersi libero da intricate alleanze mondane, fare di Dio il suo vanto, fare affidamento su di lui per la sua difesa e aiuto, e resistere alle sollecitazioni all'orgoglio e alla vanità mondane. Da questo ideale era caduto. Lusingato dall'attenzione dei suoi visitatori, ingannato dalle loro capziose proposte, e portato via con l'idea di figurare come un importante personaggio politico, acconsentì, o fu disposto ad acconsentire, all'alleanza cercata.
Esponendo i suoi tesori, li metteva praticamente davanti a Dio, come gloria e difesa del suo regno. Nel ricambiare l'amicizia degli stranieri, accettando i loro doni, e incoraggiando le loro avances, faceva un primo passo in quella direzione di formare alleanze mondane, che poi portarono tanti guai allo Stato. Fu questa politica, infatti, che alla fine portò alla cattività, poiché già una politica simile aveva portato alla rovina di Israele.
Le lezioni per il cristiano sono ovvie. "L'amicizia del mondo è inimicizia con Dio" ( Giacomo 4:4 ). È suo dovere evitare l'ostentazione mondana, guardarsi dall'essere governato da motivazioni mondane e ambiziose, ed evitare di intrappolare alleanze mondane. Colui che cede a queste cose pone le basi del proprio rovesciamento spirituale.
II. PREVISIONE DI LA BABILONESE PRIGIONIA .
1. Il profeta affronta il re . Nella teocrazia il profeta stava accanto al re, per essere suo amico, guida e consigliere se faceva il bene, e la sua coscienza accusatrice se faceva il male. Così Natan affrontò Davide ( 2 Samuele 12:1 ), Elia affrontò Acab ( 1 Re 18:17 ; 1 Re 21:17-11 ), Zaccaria affrontò Ioas ( 2 Cronache 24:20 ). Qui Isaia affronta Ezechia e lo chiama a rendere conto della sua trasgressione. Il re non sembrava consapevole della sua colpa, poiché rispondeva alle domande del profeta con la massima franchezza.
(1) Le domande poste da Isaia erano investigative. Fece dire ad Ezechia di sua bocca chi erano gli uomini che erano venuti da lui, donde venivano e come li aveva ricevuti. Lo scopo di questi interrogatori era rendere Ezechia consapevole del suo peccato. Si fanno tante cose, delle quali in un primo momento non percepiamo la delinquenza, ma il cui peccato è abbastanza evidente quando l'atto ci è stato posto oggettivamente davanti.
(2) Le risposte di Ezechia rivelarono la follia che aveva commesso. Nella stessa dichiarazione di ciò che aveva fatto, Ezechia deve aver percepito la grandezza del suo errore. È il disegno di Dio nell'interrogarci di portarci alla convinzione. Ci farebbe giudicare noi stessi. Non ne consegue che poiché siamo inconsapevoli del peccato, quindi non abbiamo peccato. Lo scopo della disciplina divina è renderci coscienti. Ogni peccatore sarà infine condannato dalla propria bocca.
2. Il profeta predice la cattività . Se il dubbio rimaneva nella mente di Ezechia riguardo alla sua trasgressione, fu rapidamente dissipato dalla severa risposta di Isaia a lui. Il profeta, senza ulteriori colloqui, annunciò la punizione di Dio per il peccato commesso. La punizione rispondeva, come fanno tante punizioni di Dio, alla natura della trasgressione. I messaggeri erano venuti da Babilonia; in Babilonia i figli (discendenti) di Ezechia sarebbero stati portati via.
Aveva mostrato i suoi tesori; questi tesori sarebbero stati portati a Babilonia. Desiderava l'unione con Babilonia; dovrebbe averlo in un modo che non ha cercato. Una profezia di questa natura implicava un crollo del regno di Giuda tanto completo quanto quello che aveva sopraffatto Israele. Un tale crollo è stato, ovviamente, il prodotto di molte cause, la maggior parte delle quali già in atto. Ma non meno potente era la specie di politica mondana di cui l'azione di Ezechia era un tipico esempio.
Come causa eccezionale e contribuente, Dio la fissa come punto di connessione per la profezia. Dobbiamo assumerci la nostra parte di responsabilità di ogni evento che le nostre azioni hanno contribuito a produrre.
3. Il re ' s risposta . Ezechia fu senza dubbio scioccato e sorpreso dal messaggio di Isaia. L'unico raggio di consolazione che gli traeva era nel pensiero che il male predetto non sarebbe caduto nei suoi giorni, ma in quelli dei suoi discendenti. Il suo linguaggio su questo punto: "Non è buono, se la pace e la verità saranno ai miei giorni?" può sembrare egoista e persino cinico. È dubbio, tuttavia, se ci sia molto spazio per la colpa.
Ezechia capì che era stato concesso un periodo di tregua e che l'adempimento della minaccia era alquanto remoto. Ha giustamente preso questo come un atto di misericordia verso se stesso. Ci sono probabilmente pochi che non si sentirebbero sollevati nel sapere che, sebbene le calamità dovessero cadere sulla loro terra nei giorni futuri, ci sarebbero state pace e verità nella loro vita. Con il passare del tempo, inoltre, fu data l'occasione per il pentimento; e chi sapeva se non che la sentenza di sventura potesse essere invertita? — JO
riassumi brevemente le buone azioni di Ezechia per la città e narra la sua fine (vedi 2 Cronache 32:1 ) 2 Cronache 32:1