Il commento del pulpito
2 Samuele 10:1-19
ESPOSIZIONE
Il re dei figli di Ammon morì. Questa guerra è menzionata molto brevemente in 2 Samuele 8:12 ; ma ora siamo entrati in una narrazione, il cui interesse è del tutto diverso da tutto ciò che è stato fatto prima. Là vedemmo Davide incoronato di gloria terrena, e fatto monarca di un vasto impero; è anche profeta e, come tale, non solo restaura, ma arricchisce e amplia il culto del santuario; e, come profeta e re, diventa non solo il tipo, ma l'antenato del Messia.
In questa narrazione è un peccatore, punito con terribile, sebbene meritata, severità, e d'ora in poi deve camminare umilmente e dolorosamente come un penitente davanti a Dio. Da 1 Cronache 19:1 apprendiamo che il nome del re era Nahash; ma non è chiaro se fosse lo stesso Nahash menzionato in 1 Samuele 11:1 . C'era un intervallo di più di quarant'anni tra, ma Nahash era probabilmente un giovane, appena seduto sul trono, quando attaccò Iabes-Galaad; e Saul, che lo respinse, avrebbe potuto essere ancora vivo se non fosse stato per la battaglia di Ghilbea.
Il nome significa "serpente" ed è usato in Giobbe 26:1-14:18 della costellazione del Draco. Potrebbe quindi essere stato un nome assunto da diversi re ammoniti, il drago che rappresenta maestà e potere, ed è il simbolo sul loro sigillo, proprio come è ora l'emblema imperiale cinese. La frase: "Dopo questo avvenne" non ha alcun significato cronologico né eroe né in 2 Samuele 8:1 . È semplicemente una forma di passaggio da un soggetto all'altro.
Suo padre mi ha mostrato gentilezza. Questo rende probabile che fosse lo stesso Nahash nemico di Saul. L'ardore della sconfitta provocata dall'energia di Saul gli avrebbe fatto considerare con amicizia chiunque fosse una spina nel fianco dell'uomo che lo aveva così inaspettatamente fermato nella sua carriera, e da qui la sua gentilezza verso Davide.
Credi che Davide onori tuo padre! Questa insinuazione nacque probabilmente dalla cattiva volontà, suscitata dal successo bellico di Davide; e con quella diffidenza con cui troppo spesso le nazioni vicine si guardano l'un l'altra, vedono nella sua ambasciata solo uno scopo di spiare le loro difese in vista di un futuro attacco. Rabbah, la loro città, era un luogo forte per natura e per le sue fortificazioni.
Hanun... si è rasato metà della barba. Per un orientale la barba era il segno del suo essere un uomo libero, e tagliarla da un lato non era solo un insulto agli ambasciatori di Davide, ma trattarli come schiavi. Inoltre, poiché solo i sacerdoti indossavano indumenti intimi, e poiché l'abito ordinario degli uomini consisteva in una tunica e una veste ampia e fluente gettata su di essa, il taglio di questa veste corta fino ai fianchi era un affronto vile e abominevole. Naturalmente, Hanun intendeva questo come una sfida alla guerra, mentre David intendeva la pace e l'amicizia.
Che puzzavano (vedi note a 1 Samuele 13:4 ; 1 Samuele 27:12 ). Poiché l'ebraico significa letteralmente, si erano fatti puzzare, la Revised Version traduce giustamente "si erano resi odiosi". I figli di Ammon mandarono e assoldarono i Siri. Da 1 Cronache 19:6 apprendiamo che i suoi mercenari di Aram costarono ad Anun mille talenti d'argento, o quasi cinquecentomila sterline, una somma enorme, soprattutto considerando il grande valore relativo dell'argento a quei tempi.
I mercenari, inoltre, furono radunati da numerosi distretti di Aram: da Rehob, Zoba, Bet-Maaca e Tob; il margine è giusto nel rendere "gli uomini di Tob", invece di "Ish-tob". Così anche la versione riveduta, "Gli uomini di Tob dodicimila uomini". Fu in questa terra che Iefte fuggì ( Giudici 11:3 ). Il numero totale degli alleati era di trentatremila, con il totale che concorda con il luogo parallelo, poiché sono descritti lì come "trentaduemila, e il re di Maacah e il suo popolo", che qui si dice siano stati un mille forte.
Il testo, tuttavia, deve essere corrotto, poiché li descrive tutti come cavalieri (Versione Autorizzata, "carri;" 1 Cronache 19:7 ); qui si menzionano solo i lacchè, con i quali la narrazione concorda (vedi nota a 1 Cronache 19:18 ).
E tutta la schiera degli uomini potenti. L'ebreo è, e tutto l'esercito, uomini potenti. Con questo si intende non "i potenti", ma che gli israeliti erano ormai diventati praticanti di guerra e veterani.
I siriani... erano da soli sul campo. Apprendiamo da 1 Cronache 19:7 che l'appuntamento degli Aramei era a Medeba, una piccola città situata su una collina nel Mishor, o terra della prateria senza alberi, chiamata "la pianura" in Giosuè 13:16 . Poiché si trovava a quattro miglia a sud-est di Heshbon ea più di venti miglia da Rabbah, è chiaro che stavano marciando verso nord, e che Joab era appena in tempo per impedire l'unione dei due eserciti. Gli ammoniti, che aspettavano i loro alleati e sapevano del loro arrivo, erano venuti fuori da Rabbah, ma si erano appostati in ordine di battaglia solo "all'ingresso della porta".
Il fronte della battaglia. Lo scopo di Joab era di impedire a tutti i rischi l'unione dei Siri con gli Ammoniti, e fece appena in tempo a gettarsi tra loro. Questa era una politica risoluta ma pericolosa, poiché, in caso di sconfitta, avrebbe avuto un potente nemico alle spalle. Apparentemente, tuttavia, era consapevole che il suo vero lavoro era con i mercenari siriani, che erano già abbastanza pericolosi da soli, e sarebbero diventati più di una partita per lui se fossero stati rinforzati dagli uomini di Rabbah.
Lascia quindi Abishai con le truppe che poteva risparmiare per sorvegliare gli ammoniti, sicuro che non avrebbero azzardato un attacco se non avessero visto le cose andare male con lui; e, prendendo con sé tutti i suoi uomini più valorosi, "l'uomo eletto d'Israele", si prepara con loro a dare battaglia ai Siri.
E disse, ecc. Thenio osserva: "Abbiamo qui la più breve delle esortazioni bellicose, ma la più piena di significato e significato". Ioab riconobbe il pieno pericolo della loro situazione; poiché se avesse incontrato un ostacolo nel suo attacco a questa vasta schiera di mercenari, era ben consapevole che gli ammoniti, osservando la battaglia con vivo interesse, alla prima notizia della vittoria, si sarebbero precipitati su Abishai con furia esultante; e gli uomini con lui, essendo solo truppe ordinarie, sarebbero stati scoraggiati dal fallimento di Joab, così che senza uno straordinario coraggio da parte del loro capo, avrebbero ceduto, e tutto sarebbe stato perduto.
Sii di buon coraggio e giochiamo agli uomini. L'ebraico usa due coniugazioni dello stesso verbo, letteralmente, essere forti, e mostriamoci forti. E c'era bisogno di coraggio; poiché il benessere, come continuò a mostrare, di tutto Israele, e l'onore del Dio d'Israele, erano in pericolo. Infine aggiunge: Il Signore faccia ciò che gli pare bene. Sono le parole non tanto di fiducia quanto di determinata risoluzione. Bene o male, lui e Abishai avrebbero fatto del loro meglio.
Così Joab tornò. Ci sembra strano che Ioab non abbia tentato di seguire la sua vittoria. Ma poiché gli ammoniti erano appostati vicino alla porta della loro città, vi si sarebbero ritirati senza meno non appena avessero saputo che i loro alleati erano stati sconfitti. C'era quindi la certezza di un lungo assedio prima che Rabbah potesse essere presa. 2 Samuele 11:1 da 2 Samuele 11:1 che era la fine dell'anno in cui Ioab ottenne questa vittoria, e faceva parte della debolezza dell'antica guerra che una lunga campagna fosse al di là del potere di entrambe le parti.
Adarezer (vedi nota a 2 Samuele 8:3 ). Probabilmente Hadarezer si era accontentato di lasciare che i suoi sudditi ricevessero la paga degli ammoniti e di estendere il suo impero a loro spese. Ma come re supremo in Aram, la sconfitta dei mercenari lo obbligò a fare della guerra un affare nazionale e ad assumerne la gestione. Quindi convoca truppe da tutti gli stati aramei su entrambi i lati dell'Eufrate, e pone al comando il suo generale, Shobach, e fa di Helam il luogo di raccolta.
Helam . Non si conosce alcun luogo del genere e la parola potrebbe significare "il loro esercito", nel qual caso la traduzione sarebbe "e sono venuti in piena forza". La Vulgata lo prende in questo modo, ma rende il verbo il causativo singolare e traduce "e portò il loro esercito". D'altra parte, la LXX ; il siriaco e il caldeo ne fanno un nome proprio qui, come anche la Vulgata fa necessariamente in 2 Samuele 10:17 , dove non ci possono essere dubbi.
Al posto parallelo ( 1 Cronache 19:16 , 1 Cronache 19:17 ) si omette in primo luogo, e nel secondo troviamo in sua vece, "su di loro". O, quindi, il cronista non conosceva un luogo del genere, o il testo è corrotto. Ewald e altri suppongono che Helam possa essere identificato con Alamata; ma apprendiamo da 1 Cronache 18:3 che la battaglia fu combattuta vicino ad Hamath, e Alamata è sull'Eufrate, troppo lontano perché Davide vi avesse attaccato.
Davide... radunò tutto Israele. Alcuni commentatori vedono in questo un'indicazione di insoddisfazione per Ioab. In realtà era ovvio che in una guerra così grande il re si ponesse a capo delle sue leve. Perché non solo era dotato di un grande ingegno militare, ma la sua presenza personale avrebbe fatto sì che gli uomini d'Israele, una razza di uomini liberi e robusti, si radunassero in numero maggiore e dassero loro fiducia. Se lo stesso Davide andasse non ci sarebbe modo di sottrarsi alla guerra e di trovare scuse per restare a casa, e nel campo ci sarebbe pronta alacrità e zelo.
Davide uccise, ecc. (vedi nota a 2 Samuele 8:4 ). Abbiamo visto lì che la parola tradotta "carri" significa qualsiasi veicolo o animale da cavalcare. I numeri qui sono settecento carri con i loro aurighi e quarantamila cavalieri; in 2 Samuele 8:4 abbiamo millesettecento cavalieri e ventimila fanti; infine, in 1 Cronache 19:18 troviamo settemila carri e aurighi e quarantamila fanti.
È impossibile conciliare questi numeri contrastanti, ma poiché Davide non aveva cavalleria, i numeri in 2 Samuele 8:4 sono i più probabili, vale a dire millesettecento cavalieri e carri e ventimila fanti. La versione siriaca ci fornisce qui numeri molto ragionevoli, vale a dire "settecento carri, quattromila cavalieri e molta gente".
I re... li servivano. È evidente da ciò che i piccoli re di Rehob, Tob e Maacah erano stati soggetti ad Adarezer; ora riconobbero la supremazia di Davide e gli pagarono il tributo che avevano precedentemente pagato a Zoba, e sarebbero stati tenuti a fornirgli un contingente di uomini in caso di guerra nelle loro vicinanze. Le guerre con Damasco ed Edom, menzionate in 2 Samuele 8:5 , 2 Samuele 8:13 , probabilmente seguirono immediatamente alla sconfitta di Adarezer, ma non sono menzionate qui, poiché l'interesse ora è incentrato sulla condotta personale di Davide.
OMILETICA
Cordialità rifiutata.
I fatti sono:
1 . Alla morte del re di Ammon, Davide decide di inviare un messaggio gentile ad Hanun, in ricordo dei favori ricevuti da suo padre Nahash.
2 . All'arrivo dei servi di Davide, i capi di Ammon suggeriscono al nuovo re che il loro messaggio di condoglianze è un trucco da parte di Davide per fini politici.
3 . Ascoltando queste insinuazioni, Hanun mostra il suo disprezzo per Davide tagliando un lato della barba dei suoi ambasciatori ed esponendo la parte inferiore della loro persona.
4 . Sentendo questa umiliazione, Davide invia loro un messaggio mentre tornano a casa, ordinando loro di rimanere a Gerico fino a quando le loro barbe non saranno di nuovo vestite. La domanda sull'ordine cronologico degli eventi menzionati in questo capitolo rispetto a 2 Samuele 8:1 . non intacca il carattere dei fatti o delle lezioni trasmesse. La supposizione che Davide meritasse l'insulto che ha incontrato per mano di Hanun, in conseguenza di mostrare amicizia a uno dei nemici tradizionali di Israele, non è giustificata, a causa dell'esplicito riferimento al ricordo di atti di gentilezza di Davide.
Come nel caso di Mefiboset si fa riferimento al ricordo della gentilezza di Gionatan per spiegare la condotta descritta, così qui è evidentemente considerato come un'eccellenza corrispondente in Davide il fatto che si ricordasse anche della gentilezza degli alieni. L'obiettivo dello storico è ovviamente quello di far risaltare l'ampia generosità del re. In questa luce, quindi, possiamo considerare la narrazione come mostra-
I. L' ESISTENZA NEI RAPPORTI UMANI DI ATTI DI GENTILEZZA NON CORRISPOSTI E NON REGISTRATI . Se non fosse stato scritto questo 2 Samuele 8:2 non avremmo mai saputo che il pagano Nahash aveva mostrato gentilezza verso l'unto del Signore. 2 Samuele 8:2
Forse pochi in Israele sapevano dell'effettivo servizio reso da Naas a Davide in un periodo del suo esilio. Non ne esisteva traccia se non nella memoria del re; e Nahash morì prima che la sua considerazione per uno in difficoltà fosse riconosciuta in forma regale. Forse potrebbe aver sentito strano che non si fosse tenuto conto del passato quando David è salito al potere. Il fatto che abbiamo questo riferimento accidentale alla gentilezza suggerisce ciò che spesso osserviamo essere vero, che vengono fatte molte azioni gentili di cui la storia non prende nota e che nella fretta e nella lotta della vita vengono perse di vista e di mente.
C'è più bene al mondo di quanto non venga tabulato. Migliaia di premurose azioni amichevoli, che rivelano la vera fratellanza dell'uomo e il valore latente della natura umana, vengono compiute quotidianamente, ma di cui la massa dell'umanità non saprà nulla e che, forse, mentiranno a lungo, per inevitabili circostanze, non corrisposto. Dovremmo tenerlo a mente quando ci sforziamo di formare una stima dello stato del mondo, e dovrebbe metterci a nostro agio se i nostri atti generosi non figurano negli annali del nostro tempo, e sono in apparenza ignorati e improduttivo della condotta reciproca. È il corso della vita; eppure nulla è perduto, nulla è vano.
II. LA GENEROSITÀ DI UN VERO CUORE PASSA OLTRE CONVENZIONALE LIMITI . Ad alcuni sembrerebbe strano che il re d'Israele nutrisse sentimenti di benevolenza verso un monarca estraneo, e perfino esca dal normale corso per esprimere quei sentimenti.
Il bigottismo e un'interpretazione ristretta della fedeltà al principio teocratico su cui si basava il governo di Davide limiterebbero i sentimenti generosi alla propria nazionalità. Ma Davide vide che l'uomo era prima del cittadino, e la legge dell'amore prima dell'opportunità politica; e, come il Salvatore in seguito vide un uomo e un fratello nel Samaritano e in ogni creatura umana, così ora Davide vide in un benevolo Nahash una parentela precedente e più radicale anche dei vincoli che lo tenevano alla sua stessa nazione.
È in queste uscite dei migliori cuori dei tempi antichi nella gentilezza verso l'estraneo politicamente che vediamo una prefigurazione dell'ampia carità evangelica che abbraccerebbe nella sua considerazione ogni figlio di Adamo. È la gioia del bene riconoscere il bene in tutti gli uomini. Bisogna guardarsi dalle influenze restrittive della setta e del partito, della nazionalità e della razza. Il convenzionale è transitorio; la natura è permanente. I sentimenti propri della natura devono, se possibile, elevarsi al di sopra dei sentimenti accidentali che scaturiscono dalle forme casuali e fugaci della vita.
III. IT IS A VOLTE LA SFORTUNA DI LA MIGLIORE CONDOTTA PER ESSERE giudicata male . La condotta di Davide era pura nei motivi, corretta nella forma e benefica nelle tendenze; tuttavia esso fu guardato con sospetto dagli uomini astuti, e ripagato dal più malizioso insulto.
Questa non era una novità nella sua esperienza. Abbiamo visto come più e più volte, durante le sue prime prove, fu frainteso da Saulo, e le sue stesse azioni di gentilezza furono restituite da una persecuzione più amara. Questa è la parte di non pochi in tutte le età. Il mondo è oscuro e gli uomini non possono o non vogliono vedere i colori del bene. È una delle tristi forme di confusione provocate dal peccato. Il misericordioso Redentore benedisse gli uomini, ma fu disprezzato e rigettato da loro.
Il personaggio più adorabile che abbia mai adornato la terra è stato rivestito dalla malvagia immaginazione degli uomini con gli orribili attributi di Satana ( Luca 11:15 ). Lo stesso trattamento in una forma più mite doveva aspettarsi dai suoi discepoli ( Matteo 5:11 ; Matteo 10:17 , Matteo 10:18 ).
Possiamo essere confortati, quando ci accade un'esperienza simile, che tutto è previsto e previsto. Le nuvole che sorvolano il cielo non sono dotate di permanenza. Sono incidenti di un'atmosfera mutevole.
IV. LA FONTE DI L'errore di valutazione E ' INTELLETTUALE E MORALE . Gli uomini che persuasero Harem a disprezzare la cordialità di Davide non lo conoscevano. È stata l'ignoranza delle reali intenzioni e del carattere interiore del re che ha dato spazio all'elemento morale di base per entrare e imputare a lui motivi vili ( 2 Samuele 8:3 ). 2 Samuele 8:3
Credevano davvero che fosse un uomo simile a loro e, nutrendosi di cattiva volontà, non trovarono difficoltà a ricondurre la sua condotta a considerazioni che avrebbero influenzato loro stessi se fossero stati nella sua posizione. C'è in tutti gli uomini affetti da quello che si chiama lo spirito del mondo, un sospetto e una sfiducia primari verso gli altri. È una sorta di primo principio negli affari, nella diplomazia, nei rapporti occasionali.
In assenza di una perfetta conoscenza del cuore, l'immaginazione si mette al lavoro per scoprire i possibili motivi all'opera. L'esistenza della minima antipatia farà sicuramente vedere all'immaginazione qualcosa di malvagio, e quindi le azioni più degne in origine e nel disegno possono essere trattate come basse e ingannevoli. L'ignoranza e l'avversione si unirono per uccidere il Signore della gloria ( Giovanni 8:37 ; 1 Corinzi 2:8 ). Se queste cose sono accadute al Padrone, i servitori possono essere pazienti e fiduciosi se capitasse anche a loro.
V. MALVAGITÀ E FOLLIA , DA LORO errore di valutazione , GIRARE UN ATTO DI CORDIALITA ' IN UN'OCCASIONE DI DISTRUZIONE . La presunzione e la cattiva volontà di questi ammoniti, agendo su Hanun, dapprima giudicarono male la condotta di Davide, e poi, per un naturale processo malvagio, diedero luogo a un atto che si rivelò l'occasione per trasformare la cordialità di Davide in rabbia punitiva che scaturì nella loro rovina.
Gli uomini capaci di ragionare e sentire come questi erano certamente capaci dell'atto di insulto vergognoso a Davide nelle persone dei suoi ambasciatori ( 2 Samuele 8:4 ). Quando gli uomini lasciano che una mente male informata sia influenzata da uno spirito maligno, non si può dire fino a che punto possono spingersi nel peccato. Le cattive azioni sono azioni cieche. La loro follia è parallela alla loro depravazione.
L'esempio più evidente di ciò è nel caso delle persone che hanno giudicato male Cristo e hanno rifiutato la sua amicizia. Quella che doveva essere una roccia sulla quale avrebbero potuto costruire un futuro grande e benedetto divenne una pietra per ridurli in polvere ( Matteo 21:40 ; Matteo 23:37 ; 1 Pietro 2:7 , 1 Pietro 2:8 ).
È anche il rifiuto sfrenato della bontà di Cristo che si rivelerà l'occasione del più amaro dolore per gli individui ( Matteo 10:14 , Matteo 10:15 ; Matteo 11:20 ; cfr Proverbi 1:24-20 ). Tutti i rifiuti di amicizia comportano la perdita finale; il rifiuto della cordialità di Cristo comporta una perdita proporzionata alla sua grandezza e gloria.
Litigi internazionali.
I fatti sono:
1 . Gli Ammoniti, scoprendo il dispiacere di Davide, assoldano mercenari dei popoli vicini.
2 . Come contromovimento, Davide invia una forte forza sotto Ioab.
3 . Entrando in contatto con le forze avversarie, Ioab fa in modo che affronti i siri, mentre Abishai si occupa degli ammoniti.
4 . Ioab, esortando Abishai al coraggio, nella dipendenza da Dio, provvede anche a sostenersi vicendevolmente, in caso di necessità, nei rispettivi attacchi.
5 . Sui Siri che si sono arresi all'assalto di Ioab, anche gli Ammoniti fuggono davanti ad Abishai, al che Joab torna a Gerusalemme.
6 . Un altro sforzo dei siri sotto Adarezer, aiutati da altri provenienti da oltre l'Eufrate, attira Davide alla testa di un grande esercito sul lato orientale della Giordania.
7 . Una grande battaglia, sfociata nella completa disfatta dei Siri; i re tributari sotto Adarezer fanno pace con Israele e li servono. Abbiamo qui un resoconto di litigi e coinvolgimenti, che agli occhi di uno storico sacro hanno attinenza con lo sviluppo del regno di Israele, e di conseguenza con l'avvento finale del "Principe dei re della terra". A tale riguardo gli eventi formano una sezione degli intricati movimenti della Provvidenza per la promozione degli interessi spirituali, e hanno il loro posto naturale nell'ordine morale divino, consentendo la libertà umana, così come la formazione delle rocce ignee e sedimentarie ha nell'ordine fisico.
La narrazione può quindi essere presa come tipica di una classe. Ma possiamo considerare il resoconto come un suggerimento o un'illustrazione di verità che, sebbene importanti nelle controversie internazionali, hanno anche un'applicazione più ampia alla vita umana in generale. Questi sono principalmente i seguenti.
I. IL MANTENIMENTO DI ONORE IS A DOVERE . Era giusto che David si risentisse per l'umiliazione e l'insulto. La mansuetudine e la gentilezza sono qualità coerenti con l'affermazione di ciò che è dovuto a sé come uomo, come governante, come rappresentante di un popolo e di un'istituzione divina. L'onore di un re è la sua forza, per la fiducia del suo popolo, il sentimento di lealtà, la forza dei suoi decreti, la sua silenziosa moderazione dei turbolenti e, nel caso di Davide, anche per l'istituzione divina del suo governo. Come i re e gli individui possono mantenere al meglio il loro onore è una questione che deve essere decisa dalle circostanze del caso; in qualche modo il più santo e il più gentile possono farlo e dovrebbero farlo.
II. IL rimprovero E Dispiacere DI DEL SOLO QUELLO STESSO L'INIZIO DI PUNIZIONE . Il fatto che gli ammoniti "puzzassero davanti a Davide" - un monarca così saggio, giusto e generoso - era per loro un marchio di demerito e il naturale precursore del castigo a venire.
Chiunque con le sue azioni cade giustamente sotto il dispiacere di un uomo giusto, è ipso facto bollato come vile, è classificato dalla sua stessa coscienza e da tutti gli onorevoli osservatori come un criminale. Questo mutamento del volto del giusto verso il malvagio è la prima punizione sociale del peccato ordinata da Dio e, poiché le nubi che si addensano precedono la tempesta, è il segno di ulteriori castighi provvidenziali. Il corso della natura alla lunga segue nel corso del diritto morale.
III. SINFUL FOLLY IS SURE TO BRING ON PERPLEXITIES AND PERILS. No doubt there was great mirth in the court of Hanun when the Hebrew ambassadors were half shorn of their beards and apparel. But the mirth was as "the crackling of thorns under a pot" (Ecclesiaste 7:6).
It was soon found that this cheap mirth was, in fact, dearly bought; for the displeasure of so mighty a king as David was soon discovered to mean for them great perplexity and peril. So is it with all sin, which is a sort of moral madness. It may give passing gratification, and all may seem secure, but it leads to perplexities and perils from which there is no escape as long as a Righteous One sits on his throne. The irony of the preacher is painfully true (Ecclesiaste 11:9).
IV. ONE EVIL DEED REQUIRES OTHER DEVICES TO SUSTAIN IT. The sinful folly of the Ammonites necessitated the device of hiring mercenary troops to ward off the blow that was impending as a consequence of their sin. It is quite true that in any progressive life action must be sustained by action, but in the case of evil doing the device is to stave off something which ought not to come, and which would not be feared but for the previous wrong.
Sin cannot remain sole. If there is not immediate repentance there will be an effort to get out of the self-caused difficulties by other questionable means. The liar has to take ceaseless precautions because of his lie. The man who rejects Christ is conscious of much uneasiness, and has to exercise ingenuity to escape this consequence. Troops of mercenaries are hired.
V. WELL STORED RESOURCES ADMIT OF PROMPT ACTION IN EMERGENCIES. David had during the five years of his reign paid great attention to the administration of the affairs of his kingdom, and, as a consequence, he was now able at once to avail himself of the resources that had been treasured up.
Mandò "Ioab e tutta la schiera dei prodi" ( 2 Samuele 10:7 ). I frutti della prescienza e della cura erano ora disponibili senza confusione o indugio. Nei regni, come nelle case e negli affari, la provvidenza e la disposizione ordinata offrono grandi vantaggi per l'azione quando si verificano eventi imprevisti e difficili. Lo stesso vale per la prima educazione e cultura, per l'organizzazione della Chiesa, per la vita spirituale personale.
Il mondo è malvagio; sorgeranno eventi contrari ai nostri piani e contrari alla nostra pace; è "impossibile ma che vengano le offese". La morale è, accumulare continuamente in serbo, e quindi essere pronti per l'azione, e quindi pronti per la vittoria.
VI. SOUND PRINCIPI DI PERTINENZA DI CONDOTTA AFFORD MORALE SOSTEGNO IN TEMPI DI GRANDE STRESS E PERICOLO . Ioab mostrò il lato migliore della sua natura quando esortò Abishai, di fronte al nemico, ad agire da uomo per l'onore e la sicurezza del suo popolo e delle sue città, lasciando le conseguenze nelle mani di Dio ( 2 Samuele 10:12 ).
Non per esibizione militare, non per orgoglio, non per guadagno personale, ma per rivendicare un popolo la cui testa era stata insultata: questo era il principio su cui doveva essere combattuta la battaglia. In questo era il dovere; conseguenze erano con Dio, che ha cura dei giusti. La storia rivela casi in cui gli uomini sono stati resi forti dal giusto principio per il quale si contendevano. Una giusta causa è essa stessa equivalente a una forza armata, sia nel tono morale che dà a coloro che vi sono impegnati, sia nella segreta depressione di coloro che stanno dall'altra parte. Sarebbe interessante tracciare i cuscinetti fisici delle influenze morali. Facciamo in modo che i nostri grandi sforzi siano guidati da chiari principi morali.
VII. IN I CONFLITTI DI VITA UN'ASSICURAZIONE DI MUTUO disponibilità IS A AIUTO CONTRO DISASTRO . La disposizione per l'aiuto reciproco in caso di pressione ( 2 Samuele 10:11 ) è stata utile, in quanto anticipava un possibile male, e ispirava a ciascuno il coraggio che deriva dalla simpatia e dal sostegno. 2 Samuele 10:11
Nelle vicende umane, laiche e religiose, si deve tener conto della possibilità del disastro, a causa dell'imperfezione personale e delle forze incerte contro di noi. Non possediamo la conoscenza per cui possiamo sempre disporre delle nostre forze nel modo giusto e, anche quando la possediamo, può verificarsi un'improvvisa paralisi morale. Nessuno di noi combatte da solo, o solo per se stesso. Quindi possiamo aiutarci a vicenda, come lo erano Ioab e Abishai. Più di questo nelle cose sacre e secolari salverebbe da molti disastri.
VIII. Imprudente ALLEANZE PORTANO SU DI SERIO coinvolgimenti . I siri si prestarono per guadagno ( 2 Samuele 10:6 ) per un'alleanza con gli ammoniti. Questo patto, privo di sani principi, coinvolse i Siri in quella che appariva loro la necessità di mantenere la loro reputazione nonostante la sconfitta; e quindi furono presi ulteriori accordi con i siriani "al di là del fiume.
"Una guerra siriana, con l'intero esercito di Israele sotto la guida dell'invincibile Davide, fu la conseguenza. Tali difficoltà sorgono quando gli uomini stringono alleanze empie contro una giusta causa. Se gli uomini non possono unirsi senza il male è meglio stare in disparte. Natura ha formato alcuni elementi da unire, altri da tenere separati: chi cerca di mettere insieme ciò che è contrario alla natura si troverà in difficoltà.
Chi forma un'alleanza empia negli affari umani, nazionali o personali, cerca di procurare vantaggi che è nel corso dell'ordine morale impedire; e prima o poi sorgeranno imbarazzi maggiori. Nelle questioni morali la semplicità e la sottomissione diretta all'ordine morale sono la vera saggezza.
IX. NEGATIVI INIZI MAGGIO , PER IL SOLO , DI EMISSIONE IN BUONE ENDINGS . È un dolore e un fastidio per Davide che la sua amicizia sia rifiutata così arbitrariamente ( 2 Samuele 10:4 ), ma l'evento si è verificato nell'estensione del suo potere e nella pace più sicura del suo popolo ( 2 Samuele 10:18 , 2 Samuele 10:19 ) .
L'uomo ha in mano l'inizio delle cose, ma uno più potente le lavora verso le proprie questioni. La persecuzione della Chiesa primitiva portò a una più ampia diffusione del Vangelo. Il rifiuto di Cristo da parte della nazione ebraica deve uscire in una gloria più grande. Molte cose nella nostra esperienza personale possono addolorarci e ferirci, ma stimolando le nostre forze, risvegliando più fiducia in Dio e portando a maggiore cautela e coraggio, alla fine possiamo ottenere conquiste una volta mai immaginate.
OMELIA DI B. DALE
( 1 Cronache 19:1 ). ( RABBIA .)
Restituire il male per il bene.
Sembra che gli ammoniti siano rimasti in silenzio dopo la sconfitta subita da Saul, quasi mezzo secolo prima ( 1 Samuele 11:1 ). Nahash il loro re (forse un figlio dell'ex Nahaeh) aveva reso un servizio amichevole a Davide. Ma con l'ascesa al trono di Hanun, suo figlio, l'antica ostilità dei figli di Ammon rinasce e si manifesta in un modo che rende inevitabile il conflitto.
A questo ha senza dubbio contribuito il crescente potere di Davide e la sua recente sottomissione della loro stirpe, i Moabiti ( 2 Samuele 8:2 ). Il loro trattamento deliberato, sfrenato e spudorato dei suoi messaggeri fu l'occasione della "più feroce lotta e, per quanto riguardava il regno di Dio israelita, la più pericolosa, che abbia mai dovuto sostenere durante il regno di Davide". In esso vediamo-
I. UN CONTRASTO PERSONALE . Davide ha ricambiato la gentilezza di Nahash con la gentilezza a suo figlio; condoglianze per il suo lutto, congratulazioni per la sua ascesa ( 2 Samuele 10:2 ); ma Hanun ricambiò la gentilezza di Davide con insulti e offese ai suoi servi ( 2 Samuele 10:4 ; Isaia 20:4 ). La condotta dell'uno mostrava gratitudine, simpatia, fiducia e benevolenza; quella dell'altro ingratitudine, disprezzo, diffidenza e malignità.2 Samuele 10:2, 2 Samuele 10:4, Isaia 20:4
1 . Come sono diversi nel carattere gli uomini che ricoprono posizioni simili! Davide e Hanun erano entrambi re, le loro teste erano pressate dalla stessa "corona d'oro puro" ( 2 Samuele 12:30 ; Salmi 21:3 ); ma nello spirito erano completamente diversi.
2 . Come diversa la costruzione ha messo su azioni simili! Tali azioni sono considerate dagli uomini come buone o cattive, secondo la loro disposizione dominante; così come gli stessi oggetti appaiono di tonalità diversa a seconda del colore del mezzo attraverso il quale sono visti. Quindi ciò che è ben inteso è spesso mal interpretato.
3 . Quanto diverse sono le conseguenze che derivano da influenze simili! La gentilezza è come il sole, che scioglie il ghiaccio e indurisce l'argilla; procura piacere al sano e tortura all'occhio malato. Mette alla prova, manifesta e intensifica il bene o il male nel cuore e conduce a corsi di condotta opposti. La sua propria tendenza è di produrre il suo simile; ma il suo effetto reale è spesso il contrario ( Giovanni 13:27 ).
Anche la gentilezza di Dio è pervertita dalla durezza del cuore in una malvagità più abbondante ( Isaia 26:10 ; Romani 2:4 , Romani 2:5 ). Se è peccato "retribuire male per male" ( Romani 12:17 ), quanto più ricompensare male per bene ( 1 Samuele 25:21 )!
II. UN PUBBLICO DISONORE . Non fu un oltraggio privato e personale messo su questi ambasciatori, ma un insulto aperto e nazionale offerto al loro re e al loro popolo, da Hanun e dalla sua corte ( 2 Samuele 10:3 ), che probabilmente espressero in essi il sospetto e l'odio prevalenti nei confronti dei bambini di Ammone.
1. How prejudicial the indulgence of jealousy and suspicion to the maintenance of peace and good will among nations!
2. How pernicious the influence of evil counsel and calumny on the political principles and policy of rulers! "We see in this the bitter fruits which evil counsel to princes, especially to those who are young and inexperienced, produces" (Guild). "The slanderer inflicts a threefold wound at one stroke. He wounds himself by his breach of charity; he wounds his victim by injuring his good name; he wounds his hearers by poisoning their minds against the accused" (St. Bernard).
3. How provocative the exhibition of ingratitude, injustice, and contempt to resentment and retaliation (2 Samuele 10:6)! It turns kindness into wrath, seems to justify the drawing of the sword, and inspires the hope of victory (2 Samuele 10:12). "Thou knowest not what may show itself when thy contempt awakes the lion of a sleeping mind."
III. A PRESUMPTUOUS AND FATAL DEFIANCE. It was a challenge by the worshippers of Moloch, confident in their strength and success, to the people of Jehovah; the first step of a renewed attack "against Jehovah and against his Anointed" (Salmi 2:1.). The opposition of the ungodly to the kingdom of God, though it slumber for a season, ever breaks forth afresh.
1. How infatuated their hostility! They are heedless of the warnings afforded by the past.
2. How groundless their confidence! "They trust in vanity."
3. How certain their overthrow!
"He that sitteth in the heavens laughs,
The Lord hath them in derision," etc.
( Salmi 2:4 ).
Il male che fanno ritorna sulle loro stesse teste ( 2 Samuele 10:14 ); e "la loro fine è la distruzione" ( 2 Samuele 12:31 ). "Questi faranno guerra all'Agnello", ecc. ( Apocalisse 17:14 ).
CONCLUSIONE .
1. Non dobbiamo essere dissuasi dal fare il bene per paura che possa essere corrisposto con il male.
2. Sebbene altri possano rendere male per bene, noi dovremmo rendere bene per male ( 1 Samuele 11:12 , 1 Samuele 11:13 ).
3. Le vittorie più nobili sono quelle che si ottengono con la pazienza, la sopportazione e l'amore che tutto vince ( Romani 12:21 ). — D.
2 Samuele 10:4 , 2 Samuele 10:5
( 1 Cronache 19:4 , 1 Cronache 19:5 ). ( GERICO .)
Ridicolo.
"Rimanete a Gerico finché vi sarà cresciuta la barba, e poi tornate" ( 2 Samuele 10:5 ). È stato il tentativo degli uomini di tutte le epoche di far apparire disprezzabili e ridicoli gli oggetti della loro avversione. Poche cose sono più dolorose e umilianti dell'esposizione alla derisione popolare. La paura di ciò, senza dubbio, esercita talvolta un'influenza salutare nel trattenersi da ciò che è sconveniente e sbagliato; ma spesso esercita anche un'influenza opposta nel dissuadere da ciò che è giusto e conveniente. Del ridicolo, insieme al senso di disonore ( 2 Samuele 10:5 , parte prima) che produce naturalmente, osserva che spesso è:
I. SOSTENUTO DALLA FEDELTA' . Come i servi di Davide, i servi di Cristo sono fatti oggetto di scherno sprezzante (strumento comune ed efficace di persecuzione):
1 . Nel fedele adempimento del dovere, in obbedienza alla volontà del loro Signore; trasmettendo il suo messaggio di gentilezza, agendo come suoi rappresentanti. "Per amor di giustizia;" "Per amor mio" ( Matteo 5:10 , Matteo 5:11 ; Matteo 10:22 ). Non è la sofferenza, ma la causa, che fa il martire ( 1 Pietro 2:20 ; 1 Pietro 4:15 ).
2 . Da coloro che odiano e travisano loro e colui che servono, e la cui ostilità è dovuta al loro diverso carattere e principi. "Se foste del mondo", ecc. ( Giovanni 15:19 ).
3 . Dopo l' esempio dei fedeli nel tempo passato. "Altri hanno avuto prova di scherni" ( Ebrei 11:36 11,36 ). "Erode con i suoi soldati lo misero a tacere e lo schernirono", ecc. ( Luca 23:11 , Luca 23:35 , Luca 23:36 ).
II. MODERATO DALLA SIMPATIA . "E lo raccontarono a Davide, ed egli mandò loro incontro", ecc. Coloro che, nella via del dovere, subiscono il biasimo dei cattivi, godono della simpatia dei buoni; e soprattutto del Maestro stesso:
1 . La cui simpatia è indicibilmente preziosa.
2 . Chi ha sofferto lo stesso, ed è quindi capace di sentire con loro e per loro ( 2 Samuele 6:20 ).
3 . Chi lo esprime anche nel modo più appropriato ed efficace. Considera ciò che è stato fatto loro come fatto a se stesso, offre loro un consiglio saggio e amichevole, li prende sotto la sua protezione ed è pronto a difenderli e vendicarli. "Partirono,... rallegrandosi di essere stati ritenuti degni di subire disonore per il Nome" ( Atti degli Apostoli 5:41 ; Atti degli Apostoli 16:25 ; 1 Tessalonicesi 2:2 ).
III. RISOLTO CON PAZIENZA . "Rimani", ecc. Probabilmente erano disposti a salire subito a Gerusalemme, e proclamare i loro torti; ma David, per considerazione per la loro posizione nella stima pubblica, ordinò loro di rimanere nell'oscurità e di "attendere il momento" - un consiglio talvolta dato (sebbene non sempre con lo stesso spirito) a persone che stanno per tentare qualcosa per che non sono idonei, a causa della loro immaturità o mancanza di adeguata preparazione; o in cui hanno già fallito.
1 . Coloro che vorrebbero ottenere successo e onore in qualsiasi posizione o impresa dovrebbero considerare bene la loro capacità di realizzare ciò che è necessario per il loro scopo ( Luca 14:28 ).
2 . È probabile che sforzi sconsiderati e avventati portino a un risultato che coloro che li fanno non si aspettano né desiderano.
3 . Il lasso di tempo calma molti intelligenti; e l'impiego saggio e paziente di esso qualifica e assicura risultati onorevoli. «Avete bisogno di pazienza» ( Ebrei 10:36 ). "Impariamo a non metterci troppo a cuore i rimproveri ingiusti; dopo un po' svaniranno da sé, e volgeranno solo alla vergogna dei loro autori; mentre la reputazione offesa in poco tempo ricresce, come fecero queste barbe" (Matteo Enrico).
IV. RIUSCITA DI ONORE . "E poi tornare" alla città santa, dove sarebbero stati onorati (invece di essere disprezzati) con:
1 . L'encomio pubblico del re.
2 . L'ammirazione generale della gente.
3 . Tanto più per l'umiliazione e il ridicolo che avevano subito in precedenza.
"Se siete biasimati per il nome di Cristo, beati voi", ecc. ( 1 Pietro 4:14 ); "grande è la tua ricompensa nei cieli" ( Matteo 5:12 ).—D.
( 1 Cronache 19:6 ). ( MEDEBA .)
Un patto di mutuo aiuto.
"Se i Siri sono troppo forti per me, allora tu mi soccorri; ma se i figli di Ammon sono troppo forti per te, io verrò ad aiutarti" ( 2 Samuele 10:11 ).
1 . Avendo percepito l'effetto del loro trattamento nei confronti degli ambasciatori di Davide ( 2 Samuele 10:6 ; "che si erano resi odiosi", 1 Cronache 19:6 ), gli ammoniti ottennero, per "mille talenti d'argento", l'aiuto dei Siri di Beth-Rehob e di Zobah (sotto Adarezer, il più potente degli avversari di Davide), il re di Maacah e gli uomini di Tob; "che vennero e si accamparono davanti a Medeba" ( 1 Cronache 19:7 ), venti miglia a sud-ovest di Rabbah, con la loro fanteria, cavalleria e carri da guerra. "E i figli di Ammon si radunarono dalle loro città" nella capitale (Rabbah), e si misero in assetto di guerra davanti alla porta.
2 . Sentendo i loro preparativi bellicosi, Davide aveva inviato "tutto l'esercito, gli uomini potenti", sotto Joab ( 2 Samuele 3:22-10 ), che ora si trovava tra le due forze ostili; e, scelta una parte dell'esercito, si pose di fronte ai Siri, mentre lasciò il resto, sotto Abishai, per coprire le sue spalle e tenere a bada gli Ammoniti. Sperava senza dubbio di sconfiggere il nemico in scontri successivi.
3 . Ma temendo un attacco simultaneo, fece un accordo con suo fratello, che se uno dei due fosse stato sconfitto, l'altro avrebbe dovuto affrettarsi in suo soccorso. Tale accordo è prudente, necessario e benefico anche tra coloro che sono impegnati nella guerra spirituale contro i nemici del regno di Dio. Esso-
I. CONFIRMS AN OBVIOUS DUTY. For it is plainly the duty of brethren:
1. To consider each other's condition, to sympathize with each other's weakness and distress, and not to be concerned about themselves alone. "Not looking each of you to his own things," etc. (Filippesi 2:4; 1 Corinzi 10:24).
2. To make use of their power, to "strengthen their brethren," especially when taking part in the same conflict as themselves. The strong should help the weak.
3. To afford them help, opportunely, promptly, with all their might, and even at much sacrifice and hazard to themselves. If the ungodly "helped every one his neighbour; and every one said to his brother, Be of good courage" Isaia 41:6), much more ought the godly to do the same. "But if ye will not do so, behold ye have sinned against the Lord: and he sure your sin will find you out" (Numeri 32:23). And the agreement to render mutual help in time of need makes the obligation to do so more distinct, impressive, and effective.
II. CONTEMPLATES A POSSIBLE REVERSE. "If the Syrians be too strong for me," etc.; indicating a conviction of:
1. The great power of the enemy and the serious nature of the struggle (1 Samuele 13:1). It would he madness to despise them.
2. The possibility of failure in the wisest plans and disappointment in the most sanguine expectations. "We do not hinder our successes by preparing for disappointment." Although those who "contend earnestly for the faith once for all delivered to the saints" cannot be generally and permanently defeated, yet particular organizations, methods, and hopes may be overthrown. None, however strong, can be certain of never needing help; whilst the promise of help furnishes the weak with a special claim to it.
3. The necessity of taking every precaution for repairing defect in the weakest part, lest it should issue in disaster to the whole. "Bear ye one another's burdens, and so fulfil the Law of Christ" (Galati 6:2).
III. CONDUCES TO SIGNAL SUCCESS. By:
1. Giving them to feel their mutual dependence, and bringing them into closer union in the spirit of a common enterprise.
2. Affording assurance of the advantages arising from cooperation toward a common end. These advantages are inestimable. "Two are better than one … And if one prevail against him, two shall withstand him; and a threefold cord is not quickly broken" (Ecclesiaste 4:9).
3 . Ispirandoli con una maggiore fiducia che ne deriva; e incitandoli a uno sforzo individuale maggiore di quello che avrebbero altrimenti potuto fare per l'uno dell'altro e per la loro comune sicurezza, benessere e onore. Sia i siri che gli ammoniti furono sconfitti ( Isaia 41:13 , Isaia 41:14 ). "Fu forse la prima volta in vita sua che Hadarezer subì una sconfitta" (Ewald); e questa sconfitta fu seguita ben presto da un'altra (da David a Helam) ancora più schiacciante; così che "tutti i re che erano servi di Adarezer fecero pace con Israele e li servirono", ecc. ( Isaia 41:15 ; 2 Samuele 8:3 , 2 Samuele 8:4 ). — D.
( 1 Cronache 19:13 ). ( MEDEBA .)
Coraggio marziale.
"Sii di buon coraggio", ecc. La vita umana è una guerra, inevitabile, ardua, duratura; e la vita spirituale, più specialmente, è una guerra del genere. In questo conflitto niente è più necessario del coraggio virile o marziale ("virtù", 1 Pietro 1:5 ). È quella qualità della mente che incontra difficoltà, pericolo, dolore o morte, con calma e senza paura. È stata annoverata dai moralisti tra le quattro virtù cardinali (prudenza, temperanza, fortezza, giustizia) e, nella sua forma più alta, è spesso prescritta nelle Scritture.
"Come è necessariamente richiesta alla suscettibilità di tutte le altre virtù, così è il loro principale sostegno, custode e istituzione. Senza di essa, ogni altra virtù è precaria e giace alla mercé di ogni incidente incrociato" (J. Norris) . "Tutte le gesta nobili che hanno battuto le loro marce attraverso i secoli successivi sono derivate da uomini di coraggio" (O. Felltham) Questa breve e significativa esortazione guerriera di Ioab è stata lanciata in una chiave più alta di quanto ci saremmo aspettati; ma il sentimento devoto che esprimeva, sebbene genuino, era probabilmente superficiale e transitorio, svanendo con l'occasione critica che lo suscitava.
Dobbiamo ora considerare, non il carattere di chi parla, ma l'importanza delle sue parole. Indicano la natura, il motivo e il principio pervasivo del divino coraggio marziale ; che dovrebbe essere visualizzato—
I. IN faticoso OPPOSIZIONE PER LE NEMICI DEL DEL REGNO DI DIO . "Siate forti" (nello spirito), "e mostratevi forti" (nell'azione) nella vostra lotta con nemici numerosi e potenti; nemici non privati, ma pubblici; non uomini in quanto tali, ma in quanto imbevuti di principi e dediti a pratiche che sono antagoniste ai propositi giusti e benefici di Dio; "principati e poteri", ecc. ( Efesini 6:12 ). "Chi si leverà per me contro i malfattori?" ecc. (Sal 96:1-13:16). Ci deve essere:
1 . Ferma resistenza al loro attacco. "Chi resiste saldi nella fede" ( 1 Pietro 5:9 ).
2 . Sopportare pazientemente le sofferenze che tale resistenza comporta. "Ecco la pazienza dei santi".
3 . Sforzo attivo per la loro sconfitta e sottomissione. "Il popolo che conoscerà il suo Dio sarà forte e compirà imprese" ( Daniele 11:32 ). "Vegliate, state saldi nella fede, abbandonatevi come gli uomini, siate forti" ( 1 Corinzi 16:13 ). Lo strumento principale di questa opposizione è "la spada dello Spirito". "Un umile cristiano che combatte contro il mondo, la carne e il diavolo è un eroe più grande di Alessandro Magno".
II. DA SINCERO DESIDERIO PER IL BENESSERE DEI IL POPOLO DEL DIO . Non per paga e saccheggio (come i mercenari siriani), né per gloria, né per sicurezza o vita personale; ma "per il nostro popolo" (al quale siamo legati dai legami più stretti), "e per le città del nostro Dio", minacciate dall'attacco dei suoi nemici e dei nostri.
Pro aris et focis. "Tre volte è armato colui che ha la sua lite giusta"» Questo, tuttavia, è un appello, non solo al senso di giustizia, ma anche e principalmente al patriottismo e alla pietà, che, negli uomini di Israele, erano inseparabilmente mescolati. C'è posto per il patriottismo nel cuore di un cristiano ( 1 Samuele 23:1 ). Ma il suo amore per il suo paese deve essere tenuto in armonia e subordinazione al suo amore per la fratellanza cristiana, unita nella comunione spirituale e confinata a nessuna nazione; «il popolo di Dio» ( 1 Pietro 2:9, 1 Pietro 2:10 ; 1 Pietro 2:10 ), «la sua eredità» ( Efesini 1:18 ), «la Chiesa che è il suo corpo» ( Efesini 1:22 ; Efesini 5:25; Atti degli Apostoli 20:28 ), la luce del mondo e il sale della terra. "Io sopporto ogni cosa a causa degli eletti" ( 2 Timoteo 2:10 ; Colossesi 1:24 ).
1 . La preservazione della loro fede e santità, della loro unità e pace, da influenze corruttrici e distruttive.
2 . Il mantenimento dei loro privilegi e servizi, la loro libertà e indipendenza.
3 . La promozione della loro prosperità e progresso.
4 . La realizzazione dei loro scopi, obiettivi e speranze. "Prospereranno quelli che ti amano" ( Salmi 122:4 ; Salmi 137:7 ).
III. CON FORTE FIDUCIA IN LA RICEZIONE DI L'AIUTO DI DIO . "E il Signore fa ciò che gli sembra buono" (Versione Autorizzata); espressivo di umile sottomissione alla volontà divina. "Può essere inteso come il linguaggio di:
(1) Incertezza e modestia.
(2) Una ferma convinzione che l'evento della guerra dipende interamente dalla provvidenza di Dio.
(3) Un'umile sottomissione alla disposizione della Provvidenza, che l'evento vada come dovrebbe.
(4) E può suggerire che, lascia che l'evento sia quello che sarà, ci darà soddisfazione pensare che abbiamo fatto il meglio che potevamo" (Samuel Davies). Ma la lettura corretta è: "E Geova lo farà che è buono ai suoi occhi», veramente buono per il suo popolo. La radice del coraggio cristiano, come di ogni eccellenza cristiana, è la fede in Dio.
1 . Nella sua disponibilità a collaborare con noi, quando lottiamo contro i nemici del suo regno e per il benessere del suo popolo. "Il Signore è dalla mia parte, non avrò paura".
2 . Nella sufficienza della sua potenza per rafforzare il più debole e rovesciare il più forte. "Non temere, perché quelli che sono con noi sono più di quelli che sono con loro" ( 2 Re 6:16 ; 1 Samuele 14:1 ).
3 . Nella certezza di offrire ai suoi servi fedeli tutto l'aiuto di cui hanno bisogno. Anche se dovrebbe permettere un temporaneo rovesciamento, sicuramente darà loro la vittoria su tutti i loro avversari. Tale fiducia è garantita dalla sua relazione con loro, dal suo rispetto per loro, dalle sue esplicite promesse e dai suoi successi passati. "La battaglia è del Signore". "Se Dio è per noi, chi è contro di noi?" (Rm 9:31-39). — D.
OMELIA DI G. WOOD
Gentilezza mal interpretata e mal corrisposta.
"I am for peace; but when I speak, they are for war" (Salmi 120:7). It is not probable that these words were written by David, but they might have been with truth. It does not appear that he desired war with the neighbouring peoples; but for a time he was continually at war with one or other of them. Jealous of the growing greatness and power of Israel under his rule, they sought to humble them, but only to their own discomfiture and subjugation.
And as the kingdom extended, more distant nations feared for themselves, and were ready to combine against what seemed the common foe. This is probably the real explanation of the transactions recorded in this chapter, including the most serious struggle which the rising kingdom had had to maintain. Nahash, "the king of the children of Ammon," having died, David, to whom Nahash had in some way shown kindness, sent ambassadors to Hanun, his son and successor, with a message of condolence.
Ma il giovane re, indotto dai principi a considerare gli ambasciatori come spie, che erano stati inviati per ottenere una conoscenza della città che potesse facilitare il suo rovesciamento, li trattò con il più grossolano disprezzo e indecenza, e così li congedò. Da qui scaturì una guerra mortale, in cui gli ammoniti furono aiutati da altri e più potenti popoli, una guerra che mise a dura prova la forza di Israele e scoppiò nel completo rovesciamento dei loro nemici.
Il primo passo in tutto questo trambusto e distruzione fu la falsa interpretazione data all'atto gentile di Davide; e, considerandolo come un'illustrazione di un male troppo comune, cogliamo l'occasione per rimarcare il male stesso: l'errata interpretazione delle buone azioni.
I. LE CAUSE DI ESSO .
1 . Conoscenza del mondo. C'è tanto male in essa, tanto male che si nasconde sotto il pretesto del bene; le azioni che a prima vista sembrano buone sono così spesso, a una conoscenza più ravvicinata, scoperte essere cattive; quell'esperienza del mondo tende a produrre uno spirito sospettoso, che è lento a credere nella realtà del bene in ogni caso particolare, pronto a pensare il peggio della condotta degli altri, specialmente degli estranei.
2 . Il male in se stessi. Che può essere conscio o inconscio. Siamo indisposti a credere che gli altri siano migliori di quanto sappiamo di essere noi stessi; e inclini a sospettare altri di motivi siamo consapevoli di indulgere a noi stessi. E, senza una coscienza distinta, siamo influenzati nei nostri giudizi sugli altri dal nostro carattere; e può essere talmente sotto l'influenza del male da essere cieco al bene negli altri. Il freddo, l'egoista, il liberale, non può attribuire agli altri le virtù opposte; ma sospetti che l'apparenza di loro sia solo una parvenza adottata per qualche scopo indegno.
3 . Inimicizia. Se per qualche motivo nutriamo rancore verso un altro, siamo sempre pronti a pensare il male piuttosto che il bene di lui; e particolarmente lento a pensare di poterci volere bene. Se un altro non è riuscito a mostrare per noi stessi la stima così alta che pensiamo di meritare, il nostro orgoglio mortificato tende a sfogarsi nel disprezzo di lui. Il pregiudizio è un tipo di inimicizia, più o meno virulenta. Esiste comunemente in quelli di un partito nella religione o nella politica nei confronti di quelli del partito opposto e li predispone a fraintendere qualunque cosa facciano.
4 . Paura. Quale fu uno dei motivi che spinse Hanun ei suoi consiglieri.
5 . Presunzione di sagacia. Un modo facile e poco costoso di apparire molto saggio, e di ottenere da alcuni una reputazione di saggezza, è quello di fingere di scoprire motivi indegni nelle buone azioni.
6 . Cattivi consiglieri. Come quelli di Hanun. Coloro che potrebbero essere altrimenti disposti a una giusta valutazione delle buone azioni, raramente vorranno che i consiglieri avvelenano le loro menti, se li ascolteranno.
II. IL MALE DI ESSO .
1 . In se stesso. È intrinsecamente basso. È contrario a:
(1) La carità, che «tutto crede e tutto spera» ( 1 Corinzi 13:7 ), quando non è manifestamente impossibile.
(2) Giustizia. I giudizi che sembrano solo caritatevoli spesso saranno semplicemente giusti.
(3) Gratitudine, nel caso di azioni gentili con noi stessi. Meglio sprecare un po' di gratitudine che abbandonarsi a sospetti inutili.
(4) I semplici comandi di nostro Signore. Come "Non giudicare"; "Tutto quello che volete che gli uomini facciano a voi, fatelo anche a loro" ( Matteo 7:1 , Matteo 7:12 ). Implica, inoltre, un'assunzione di una conoscenza che gli uomini non possiedono, e un'usurpazione dell'ufficio di colui che solo scruta il cuore (1 1 Corinzi 4:5 ).
Tuttavia, non siamo tenuti a coltivare una cieca credulità, né a fidarci di uomini con interessi importanti senza una conoscenza positiva del loro valore morale, tanto meno contro la prova evidente del contrario. La prudenza è una virtù così come la carità. Gli ammoniti avrebbero potuto giustamente esercitare tale cautela nei confronti dei messaggeri di Davide da impedire loro di conoscere la città così tanto da facilitare misure ostili contro di essa, se queste fossero state realmente contemplate.
Hanno sbagliato a concludere che l'apparente gentilezza fosse ostilità nascosta. Aver restituito la civiltà per la civiltà non avrebbe potuto far loro alcun male, e avrebbe impedito la severa punizione per la loro barbarie che ne seguì.
2 . Nei suoi effetti.
(1) Su coloro che ne sono colpevoli. Li priva della felicità e dell'altro bene che otterrebbero dalla gentilezza esercitata nei loro confronti, se fosse debitamente apprezzata e riconosciuta; e del beneficio che apporterebbe a titolo di esempio e di influenza. Rafforza le cattive disposizioni e abitudini da cui scaturisce. Incita a comportamenti (come in questo caso) che possono produrre malizia incalcolabili.
(2) Su coloro verso i quali è indulgente. Infliggere dolore, produrre risentimento e forse vendetta attiva e scoraggiarli nella pratica di virtù che possono essere così diffamate.
(3) Su altri. Infettare con ingiusti sospetti alcuni che altrimenti non li avrebbero amati; incoraggiando l'incredulità nella bontà genuina, e allentando così i vincoli di fiducia reciproca da cui è tenuta insieme la società; riluttando anche dalle buone azioni, e così diminuendo la quantità di bontà nel mondo.
III. COME IT DEVONO INFLUIRE Stati Uniti .
1 . Non dovrebbe sorprenderci. Considerando ciò che sono gli uomini, dovremmo considerare del tutto possibile che qualsiasi bene che possiamo fare venga travisato, o almeno non venga debitamente apprezzato e riconosciuto anche da coloro di cui cerchiamo il beneficio.
2 . Non dovrebbe impedirci di fare del bene. I grandi motivi per le buone azioni rimangono gli stessi. Sono abbastanza indipendenti dall'apprezzamento umano. Dovrebbero essere i nostri motivi principali, la speranza di un'approvazione o di un adeguato ritorno da parte di uomini che occupano una posizione molto subordinata. Studiamo e lavoriamo per essere accettati da Dio ( 2 Corinzi 5:9 ) e contentiamoci della sua approvazione, lasciamo che gli uomini pensino ciò che possono.
3 . Se gli uomini travisano la nostra condotta, esercitiamo carità verso di loro, sperando, se non possiamo credere con fiducia, che abbiano peccato per ignoranza o sconsideratezza piuttosto che per cattiva volontà. Se costretti a vendicarci, facciamolo con mitezza. Dovremmo anche riflettere se abbiamo dato qualche occasione nel modo della nostra condotta per fraintendere la sua reale qualità; ed evitare l'errore in futuro. E, se siamo veramente rimproverati per ciò che è buono, senza giusta occasione, ricordiamoci che siamo compagni di sofferenza con nostro Signore e molti dei migliori uomini di tutte le età.
4 . Vigiliamo contro ogni tentazione di disprezzare e travisare il bene che viene praticato da altri. — GW
2 Samuele 10:11 , 2 Samuele 10:12
Collaborazione, coraggio e rassegnazione.
Qui Joab appare al suo meglio. Una grande occasione, che comporta un grande pericolo per l'esercito e il regno, suscita non solo le sue eminenti qualità militari, ma sentimenti di pietà e patriottismo religioso degni di Davide stesso. Presenta un esempio degno di essere imitato dai comandanti di eserciti; ma prendiamo le sue parole come adatte a guidare e animare i soldati di Cristo nella loro guerra contro l'errore e il peccato. Richiamano l'attenzione su tre doveri incombenti sui singoli cristiani, le diverse bande di ciascuna divisione dell'esercito cristiano e le diverse divisioni stesse.
I. AIUTO RECIPROCO . ( 2 Samuele 10:11 ). I servi di Cristo sono impegnati nello sforzo di conquistare il mondo per lui e, nel perseguirlo, devono combattere contro nemici di vario genere. In questa guerra dovrebbero cooperare allegramente e, se si presenta l'occasione, aiutarsi a vicenda. Molta assistenza reciproca non possono che prestare, tuttavia qualcuno potrebbe desiderare di limitare i benefici della loro attività al proprio partito. Ogni libro di inni lo testimonia. Nessun individuo o sezione può fare un buon lavoro senza aiutare gli altri. Ma ci dovrebbe essere più cooperazione consapevole e cordiale.2 Samuele 10:11
1 . Perché dovrebbe essere così.
(1) La causa è una: la causa di Cristo nostro Re, la difesa e l'estensione del suo regno, la causa della verità e della giustizia e della salvezza umana.
(2) I cristiani sono compagni nello stesso esercito. Dovrebbero amare il sentimento di fratellanza, rendersi conto che stanno combattendo contro nemici comuni ed essere felici di incoraggiarsi e aiutarsi a vicenda. Il successo di qualsiasi è il successo di tutti e dovrebbe essere considerato così; il fallimento di qualcuno dovrebbe essere un problema per tutti; e se qualcuno può aiutare i suoi fratelli a trasformare la minaccia di una sconfitta in vittoria, il loro aiuto dovrebbe essere offerto allegramente e accettato con gioia.
(3) La necessità è urgente. Le necessità spirituali degli uomini, i bisogni speciali in casi particolari. Il campo è vasto; le forze avversarie numerose, potenti e incessantemente vigili e attive. Sono richiesti i massimi sforzi di tutti. Trattenere, rifiutare la cooperazione con i commilitoni perché non appartengono al nostro reggimento o divisione dell'esercito, osservare con piacere il fallimento di qualcuno di loro, o sprecare energie e risorse in feroci conflitti tra loro, è essere sleali al loro Sovrano, non fraterni gli uni agli altri, e infedeli alle anime degli uomini.
2 . Perché spesso non è così.
(1) Carenza di intuizione spirituale. Incapacità, volontaria o involontaria, di discernere:
(a) La vera natura del regno di Cristo. Che è essenzialmente spirituale, consistente in "giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo"; che "colui che serve Cristo in queste cose è gradito a Dio e approvato dagli uomini" ( Romani 14:17 , Romani 14:18 ); e che in Cristo Gesù non serve altro che «una nuova creatura», «la fede che opera mediante l'amore» e «l'osservanza dei comandamenti di Dio» ( Galati 6:15 ; Galati 5:6, 1 Corinzi 7:19 ; 1 Corinzi 7:19 ).
(b) Le qualità essenziali dei soldati di Cristo, che non sono l'abito che indossano, né l'esercizio particolare a cui sono abituati, ma l'amore e la fedeltà a Cristo.
(2) Carenza di affetti spirituali. Desiderio d'amore supremo e ardente per Cristo e per il suo regno, e per i suoi servi in quanto tali. Queste deficienze della mente e del cuore agiscono e reagiscono l'una sull'altra e aprono la strada a ogni tipo di errore e perversione. I compagni soldati vengono scambiati per nemici e trattati come tali. La grande causa è praticamente subordinata a cose infinitamente piccole in confronto.
La rivalità settaria prende il posto della cooperazione cristiana; o accade una cosa peggiore: meschine ambizioni personali ed egoismo, o simpatie e antipatie, dominano, separando coloro che dovrebbero agire insieme e introducendo principi bassi e mondani in una regione in cui solo lo spirituale dovrebbe regnare. L'orgoglio, la gelosia, l'invidia, la cattiveria, forse la più semplice avarizia, riducono a una frazione, se non si estinguono del tutto, quei nobili sentimenti cristiani che il cristianesimo ispira, e che spingerebbero i fratelli ai propri fratelli, cordialmente a prestare o ricevere aiuto nella lavoro comune, rallegrarsi per i successi dell'altro e soffrire per i rovesci dell'altro.
3 . Chi dovrebbe prendere l'iniziativa nell'effettuare la cooperazione? Ioab si rivolge ad Abishai, suo compagno di comando; e sono proprio i capi ei comandanti dell'esercito di Cristo che dovrebbero essere i primi a promuovere una buona intesa tra le sue varie bande, e ad indurle a lavorare insieme. Ma ahimè! spesso sono i primi a promuovere l'alienazione e la separazione. Le persone sono spesso più disposte ad essere amichevoli l'una verso l'altra rispetto al clero.
II. CORAGGIO . ( 2 Samuele 10:12 ). In guerra questo è essenziale per il successo. Nella guerra cristiana non è così ovvio o universalmente richiesto. Tuttavia, in molti casi è ancora necessario. Quando si deve proclamare la verità impopolare, quando si devono assalire roccaforti del peccato o della superstizione, quando si tenta l'evangelizzazione di tribù barbare, o si devono incontrare climi pericolosi, il soldato cristiano deve essere preparato a sopportare disagi, sofferenze o morte. .
Anche il ridicolo che non di rado assale il cristiano sincero richiede una buona dose di coraggio. Ioab cercò di ispirare coraggio a suo fratello e per mezzo di lui ai soldati sotto il suo comando, ricordandogli che era "per il nostro popolo e per le città del nostro Dio" che stavano per combattere. Allo stesso modo i cristiani possono essere esortati ad "essere di buon coraggio" e "fare gli uomini" per la Chiesa di Dio e per il mondo che mirano a conquistare a Cristo.
Joab avrebbe potuto aggiungere "per il nostro re"; e la considerazione più forte e più stimolante per noi è che stiamo testimoniando, lavorando e combattendo per il nostro grande Re, il Signore Gesù Cristo. Per lui vale la pena vivere, soffrire, morire. Ci ha preceduto nella fatica e nella sofferenza. È presente con noi. Il suo occhio è su ciascuno di noi. Non trascurerà nessun suo soldato sincero quando distribuirà le ricompense della vittoria. "Se soffriamo, con lui anche regneremo" ( 2 Timoteo 2:12 ).
III. DIMISSIONI . Coloro che sono impegnati in una guerra, sebbene possano sperare nella vittoria, devono essere preparati alla sconfitta. "La battaglia" non è sempre "ai forti" ( Ecclesiaste 9:11 ) o ai coraggiosi. Né nella migliore guerra possiamo "comandare il successo" in questo o quel particolare incontro, per quanto fedeli o coraggiosi o zelanti possiamo essere. Dobbiamo riconoscere, come Joab, che "il Signore" è al di sopra di tutto, ed essere contenti che dovrebbe "fare ciò che gli sembra buono". Non che ci venga richiesto di rassegnarci al fallimento finale, perché abbiamo la certezza della vittoria finale e completa.
"I santi in tutta questa gloriosa guerra
Vinceranno, anche se uccisi."
Né il coraggio e la devozione di un singolo soldato sono perduti. Tutti i fedeli contribuiscono al trionfo finale e tutti si uniranno nel canto di vittoria: "I regni di questo mondo sono diventati i regni del nostro Signore e del suo Cristo". "Alleluia: poiché il Signore Dio onnipotente regna!" "E regnerà nei secoli dei secoli" Apocalisse 11:15 ; Apocalisse 19:6 ). — GW