2 Samuele 2

ESPOSIZIONE

2 Samuele 2:1

a Hebron. Non appena David avesse placato il suo dolore, i suoi pensieri si sarebbero naturalmente rivolti al suo paese. Notizie più complete gli sarebbero giunte ogni giorno riguardo ai movimenti dei Filistei, i quali, dopo una vittoria così decisiva, avrebbero presto invaso tutti i distretti centrali della Palestina, dove era stata combattuta la battaglia. E molto amari devono essere stati i sentimenti di David. Se fosse rimasto in Israele, ora lui e i suoi seicento uomini si sarebbero precipitati in soccorso, e tutti i più valorosi guerrieri del paese si sarebbero radunati intorno a loro.

Così com'era, era troppo invischiato con i Filistei e troppo diffidato dalle tribù del nord per essere di grande utilità. Tuttavia, impariamo da 1 Cronache 12:1 ; che uomini coraggiosi aumentavano continuamente il numero dei suoi seguaci. I distaccamenti delle tribù di Gad e Manasse, invece di unirsi a Saul a Ghilboa, andarono da Davide mentre si ritirava a Ziclag. E mentre egli rimaneva là, venne da lui un numero considerevole di uomini di Beniamino e di Giuda sotto il comando di Amasa, nipote di Davide.

Erano così numerosi da allarmare Davide, che uscì loro incontro, temendo che fossero venuti a tradirlo; e fu lieto di udire la loro risposta: "Tuoi siamo, Davide, e dalla tua parte, tu figlio di Iesse". Così com'era, le sue forze crescevano ogni giorno più numerose; poiché «da oggi è venuto da Davide per soccorrerlo, fino a diventare un esercito grande, come l'esercito di Dio» (l Cronache 12:22). Ma non c'era il riconoscimento nazionale.

Con il suo numero in continua crescita, Davide fu incoraggiato a fare qualche tentativo per la liberazione di Israele; ma la sua posizione era di grave pericolo. Il rischio era grande, ma sapeva dove cercare una guida e decide, quindi, di mettere la questione nelle mani di Dio. Convoca Abiatar con l'efod e, in presenza dei suoi capitani, chiede il permesso di salire in qualche città della sua tribù.

La risposta è favorevole e la città prescelta è Hebron. Era un luogo di antica santità, era ben situato nelle montagne di Giuda per la difesa, e poiché i Filistei non avevano ancora invaso quella regione, ma probabilmente avrebbero presto cercato di devastarla, il popolo avrebbe sicuramente accolto con favore la presenza di uno che portò con sé un potente corpo di uomini addestrati.

2 Samuele 2:3

Abitano nelle città di Ebron. Non solo Davide aveva mogli, che portò con sé a Ebron, ma molti dei suoi guerrieri si erano sposati, e così loro e le loro famiglie formavano un numeroso corpo di persone, per le quali Hebron riusciva a malapena a trovare una sistemazione. Inoltre avevano greggi e armenti catturati dagli Amaleciti, per i quali avevano bisogno di pascoli. E quindi Davide li disperse nelle città e nei villaggi di cui Hebron era la capitale, disponendoli in modo tale da rendergli facile convocarli insieme, avendo cura che non ferissero i suoi membri della tribù, o li spossessassero di le loro lodi. Possiamo essere sicuri che abbia consultato i capi di Hebron su queste disposizioni e ottenuto la loro approvazione.

2 Samuele 2:4

Hanno unto Davide. L'unzione di Samuele ( 1 Samuele 16:13 ) era stata privata e, se possiamo giudicare dal modo in cui Eliab trattò Davide ( 1 Samuele 17:28 ), anche la sua stessa famiglia non vi aveva attribuito molta importanza. Era tuttavia l'indicazione del proposito di Geova, e ora l'unzione di Davide da parte degli anziani di Giuda era il primo passo verso il suo compimento.

E questo fu un atto indipendente, sebbene la conoscenza dell'unzione di Samuele ne avesse preparato la via; e Davide così acquisì un diritto legale e un'autorità per volontà della nazione, che Samuele non avrebbe potuto dargli. Quindi l'unzione di Saul da parte di Samuele e la sua elezione a re a Ghilgal furono atti indipendenti; e mentre il primo dava al re la sua sacralità, il secondo gli conferiva giurisdizione e potere.

Re della casa di Giuda. Come mai i Filistei lo consentirono? Quando in seguito fu nuovamente unto e divenne re di tutto Israele, i Filistei radunarono subito le loro schiere; non perché avesse catturato Gerusalemme, che allora era una semplice fortezza in collina appartenente ai Gebusei, ma evidentemente perché lo consideravano pericoloso. Ma perché non l'hanno schiacciato adesso? Una ragione, probabilmente, era che la Giudea era un paese difficile per le operazioni militari.

Anche la tribù si era tenuta lontana da Saul e la sua forza era ininterrotta. Ma a quanto pare la ragione principale era che Davide manteneva rapporti amichevoli con Achis e gli pagava un tributo. Questo spiega il fatto curioso che Ziclag continuò ad essere proprietà privata della casa di Davide ( 1 Samuele 27:6 ). Le azioni di un vassallo del re di Gath erano considerate di scarsa importanza.

Non era forse venuto con loro ad Afek, come uno dei servi di Achis? Ma quando si sforzò di restaurare il regno di Saul, prima si precipitarono su di lui e, quando furono respinti, radunarono le loro forze per un'invasione formidabile come quella che si era conclusa con la loro vittoria a Ghilboa.

2 Samuele 2:5

Davide inviò messaggeri agli uomini di Iabes di Galaad. Questo fu il primo atto di Davide come re, ed era degno di lui. Alcuni suppongono che quando Davide fu informato della loro azione, fu con l'intenzione di danneggiarlo contro di loro. Ma questo non è credibile. Ormai tutti gli uomini sapevano quanto fossero leali e affettuosi i sentimenti di Davide verso il suo ex re; e inoltre gli uomini di Iabes non erano legati a Saul da nessun comune vincolo di gratitudine ( 1 Samuele 11:1 .

). Né Davide poteva desiderare che i resti di Saul, e quelli di Gionatan, fossero soggetti a oltraggio. Possiamo ben essere sicuri che le informazioni riguardo a Saul siano state accolte con entusiasmo a Ebron, e gli uomini valorosi si rallegrerebbero tutti nello scoprire che l'alto spirito della nazione non si è spento. Ma mandandoli a ringraziarli, premettendo loro di ricambiarli e ordinando loro di perseverare in una simile condotta, Davide agiva come capo della nazione; e, per giustificare la sua azione, li informa che gli uomini di Giuda lo avevano fatto loro re.

2 Samuele 2:8

Abner . Questo eroe era stato presente alla battaglia di Ghilboa, e probabilmente aveva radunato molti degli israeliti sconfitti, e aveva opposto quanta più resistenza possibile all'avanzata dei Filistei. E non appena si fosse ritirato nella regione al di là del Giordano, il suo potere sarebbe stato supremo. Non c'era nessuno che si opponesse al comandante in capo di ciò che restava dell'esercito di Saul.

Certamente tutto ciò che rimaneva della guardia del corpo di Saul, composta da tremila uomini, si sarebbe radunato intorno ad Abner, e poiché i Filistei non si erano spinti oltre il Giordano per inseguirli, era libero di fare ciò che voleva. Né ci sarebbe alcuna opposizione. Abner doveva fare del suo meglio per la famiglia di Saul, e il popolo lo avrebbe sentito e avrebbe approvato la sua condotta nel difendere i figli del loro re. Inoltre, Davide con la sua condotta si era fatto oggetto di sospetto a tutti gli uomini valorosi che avevano formato l'esercito di Saul, e questi sarebbero stati contro di lui più amareggiati dalla loro sconfitta.

Isboset . Questo nome significa "uomo della vergogna", cioè "uomo della cosa vergognosa", l'idolo. In origine era chiamato Eshbaal ( 1 Cronache 8:33 ; 1 Cronache 9:39 ), cioè "uomo di Baal", la parola esh è semplicemente una variazione dialettica per ish, equivalente a "uomo". A questa prima data Baal non era il nome specifico di nessun idolo, ma significava semplicemente "signore", "padrone", "marito".

Nei primi libri della Bibbia troviamo la parola usata da molte divinità locali, che erano signori di questo o quello, ma non avevano nulla in comune con il fenicio Baal, il cui culto Achab tentò di introdurre in Israele. Da quel momento Baal divenne un termine di biasimo, e Boset, "la vergogna", gli fu sostituito negli antichi nomi di cui faceva parte.Così Gedeone è ancora chiamato Jerubbaal in 1 Samuele 12:11 , ma il titolo è trasformato in Jerubbesheth, o più correttamente, Jerubbosheth, "invochi la vergogna", in 2 Samuele 11:21 .

In origine, quindi, il nome Ishbaal non aveva un significato disonorevole, ma significava "uomo del Signore" o, come suppone Ewald, "uomo nobile". Non fu molto tempo dopo, quando Israele fu inorridito dalle azioni di Izebel, che Baal, eccetto nel senso di "marito", divenne una parola nefasta. Gionatan, il cui nome, "dono di Geova", in greco Teodoro, è una prova sufficiente che la famiglia di Saul era adoratrice del vero Dio, chiamò il nome di suo figlio Meribbaal, "la contesa del Signore" ( 1 Cronache 8:34 ).

In qualche strano modo questo fu trasformato in Mefiboset, cioè "dalla faccia della cosa vergognosa" ( 2 Samuele 4:4 ecc.). Forse è una corruzione di Meribbosheth, ma è notevole che anche un figlio di Saul dalla sua concubina Rizpa portasse il nome ( 2 Samuele 21:8 ). Tra gli antenati di Saul ricorre il semplice nome Baal, "Signore" ( 1 Cronache 8:30 ).

Mahanim . Abner scelse questa città perché si trovava sul lato orientale del Giordano, e quindi al di là della catena dei Filistei, che sembra non abbiano mai attraversato il fiume. Era situato ai confini della tribù di Gad e della mezza tribù di Manasse, da cui si erano uniti a Davide valorosi guerrieri; ma la gente in genere non era affezionata alla casa di Saul. Essendo stato assegnato ai Leviti ( Giosuè 21:38 ), aveva un carattere quasi religioso, ereditato dalla visione degli angeli vissuta da Giacobbe ( Genesi 32:2 ). Come luogo sicuro e fuori mano, Davide in seguito vi si rifugiò ( 2 Samuele 17:24 ).

2 Samuele 2:9

Fallo re. Con i primi tre nomi viene usata una preposizione diversa da quella impiegata in seguito, come se il regno di Isboset su Galaad e Izreel fosse una realtà, ma che avesse solo un'oscura pretesa di dominio su Efraim, Beniamino e tutto Israele. Galaad. Poiché Mahanaim si trovava ai confini di Gad e Manasse, Abner avrebbe facilmente controllato queste due tribù e Ruben, che non era mai stata una tribù attiva o intraprendente, avrebbe seguito il loro esempio.

Degli Ashuriti non si sa nulla, e la lettura è incerta, come i LXX . ha "Tasir", e la Vulgata e il siriaco "Geshur". La parafrasi caldea dà coraggiosamente "la casa di Aser"; ma questa tribù si trovava vicino alla Fenicia, all'estremo nord-ovest. Ci sono due luoghi chiamati Ghesur (vedi 2 Samuele 3:3 ), ma nessuno dei due sembra inteso, e più probabilmente era un luogo il cui nome non era comune, e così fu copiato erroneamente dagli scribi fino a quando non sorse l'attuale confusione.

Izreel. Il nome di questo luogo, particolarmente soggetto a Isboset, è sorprendente; poiché la città, in questo momento di nessuna importanza, si trovava nell'ampia pianura tra le montagne di Gilboa e il piccolo Hermon. Ma questo distretto era il premio vinto dai Filistei, ed era una regione dove la loro cavalleria e i loro carri davano loro un grande vantaggio. Perché Isboset abbia avuto anche solo un dominio nominale su Izreel, deve essere diventato un tributario, oppure Abner deve aver mantenuto lì una battaglia non senza successo dopo la battaglia di Ghilboa.

Quest'ultimo è il più probabile. In sicuro possesso di tutto il paese ad est del Giordano, Abner non avrebbe probabilmente acconsentito a qualcosa di così umiliante come la sottomissione ai Filistei; mentre il legame di Davide con Achis non lo rendeva né così irritante né così svantaggioso. Quando le tribù transgiordane si radunarono a Ebron per nominare re Davide con un numero di centoventimila uomini ( 1 Cronache 12:37 ), Abner aveva chiaramente a disposizione grandi risorse e, sebbene il popolo non fosse molto zelante nella causa di La casa di Saul, ma probabilmente si sarebbero radunati in numero considerevole dopo la battaglia di Ghilboa, per impedire l'irruzione dei vincitori nel loro paese.

Alla loro testa Abner probabilmente ottenne alcuni vantaggi sui Filistei, e così divenne abbastanza potente da proclamare Isboset re, e come Efraim e Beniamino acconsentirono, divenne nominalmente sovrano su tutto Israele.

2 Samuele 2:10 , 2 Samuele 2:11

Isboset... due anni... Davide... sette anni e sei mesi . Dove collochiamo i cinque anni e mezzo di differenza? La consueta ipotesi è che Davide sia stato nominato re d'Israele subito dopo l'assassinio di Isboset; ma questo è sbagliato. Non possiamo credere che Abner abbia lasciato trascorrere un periodo così lungo come cinque anni prima di affermare le pretese della famiglia di Saul, soprattutto perché Davide era già stato nominato re di Giuda a Ebron.

Tuttavia, poiché la guerra con i Filistei era il primo oggetto delle sue cure, e poiché era necessaria una qualche forma di ratifica popolare, potrebbero essere trascorsi alcuni mesi prima che Isboset fosse pubblicamente insediato come re, sebbene Abner debba aver agito in suo nome dal primo . L'intervallo principale di cinque anni prima dell'adesione di Davide deve essere stato dopo la morte di Isboset. Quell'omicidio, e ancor più l'omicidio di Abner, devono aver reso Davide un oggetto di grande sospetto per tutto Israele.

Simei, quando lo chiamò "uomo sanguinario" ( 2 Samuele 16:8 ), non faceva che proferire una calunnia comunemente diffusa tra il popolo. Gradualmente la maggior parte di loro si sarebbe convinta della sua innocenza; e tutti, poiché mettevano in contrasto l'anarchia che prevaleva nel loro paese con la pace e la sicurezza conquistate da Davide per Giuda, consideravano la sua elezione come la cosa migliore date le circostanze.

Poiché i Filistei si risentirono immediatamente della loro azione e cercarono di schiacciare il re prima che potesse concentrare il suo potere, è probabile che durante questi cinque anni avessero nuovamente ottenuto il comando pratico dei più fertili distretti della Palestina. Isboset... aveva quarant'anni. Nel racconto precedente Gionatan appare sempre come il più importante dei figli di Saul, e naturalmente si presume che fosse il primogenito; tuttavia suo figlio aveva solo cinque anni alla morte del padre, mentre Isboset, suo zio, fratello minore di Gionatan, è descritto come un uomo di quarant'anni.

Alcuni pensano che Isboset fosse il figlio maggiore, ma in 1 Cronache 8:33 è posto per ultimo e, sebbene fosse un uomo debole, non era così debole da essere stato escluso dalla successione. Ma confesso che la cronologia del regno di Saulo è così piena di difficoltà, che è impossibile spiegarla del tutto (vedi nota a 1 Samuele 13:1 ).

2 Samuele 2:12

Abner... è uscito. Questa è un'ulteriore prova del notevole successo da parte di Abner. Incoraggiato dal risultato di numerose scaramucce con i Filistei e dal graduale ripristino dell'autorità del re in Efraim e Beniamino, Abner decise di tentare di riconquistare anche Giuda. Là Davide si era accontentato di proteggere Giuda e di stabilire un buon ordine; e, seguendo la sua costante consuetudine, non aveva fatto nulla per ottenere per sé il regno "su tutto Israele". La guerra è stata scelta da Abner e ce lo mostra nel carattere di un uomo abile ma ambizioso e irrequieto.

2 Samuele 2:13

La piscina di Gibson. Poiché Gabaon, che si trovava a circa sei miglia a nord-ovest di Gerusalemme, era distante ventisei miglia da Ebron e circa la stessa distanza da Mahauaim, è chiaro che Davide sapeva della marcia di Abner. Forse era stato chiamato a cedere il suo regno a Isboset come legittimo signore, ma, pur non prendendo misure per estendere il suo dominio, si sentiva giustificato nel difendere la sua elezione a re di Giuda.

La piscina di Gabaon è descritta da Robinson ("Ricerche", 2.136) come "una vasca aperta di circa centoventi piedi di lunghezza e cento di larghezza, circondata da un boschetto di ulivi. Sopra di essa, scavata nella roccia, è un serbatoio sotterraneo, per ricevere l'acqua da una copiosa sorgente, da cui il trabocco scende nella vasca sottostante." Poiché nessuna delle parti era disposta a versare il primo sangue in una guerra civile, di cui i Filistei avrebbero tratto beneficio, entrambi si fermarono in vista l'uno dell'altro sui lati opposti della collina, con il serbatoio sotto di loro nel mezzo.

2 Samuele 2:14

Si alzino ora i giovani. "Ora" non è un avverbio di tempo, ma è un esortativo, e quindi giustamente tradotto nella versione riveduta, "ti prego". Non è affatto certo che Abner intendesse che questo singolo combattimento dovesse decidere la guerra; perché simili preludi prima di una battaglia non sono rari tra gli Arabi e servono, come questo, a porre fine alla reciproca riluttanza a iniziare l'assalto.

Allo stesso modo, i giochi spesso precedevano lo scoppio delle faide scandinave. E questo era probabilmente l'obiettivo di Abner. Era l'aggressore, ma ora scoprì che i suoi uomini si ritrassero dal combattimento mortale con i loro fratelli. Non c'è quindi paragone tra questo combattimento e quello dei Curiazi e degli Orazi descritti in Livio, 1. 10.25. Lasciali giocare. La parola è abbastanza cupa, sebbene intesa a sorvolare sulla crudele realtà.

Da ogni lato dovevano essere scelti dodici dei campioni più abili, che dovevano combattere seriamente l'uno con l'altro, mentre gli altri guardavano lo spettacolo feroce. La vista del conflitto avrebbe stimolato la loro sete di sangue e la loro riluttanza avrebbe lasciato il posto alla sete di vendetta. La richiesta era troppo conforme al carattere di Ioab perché lui potesse rifiutare, e la sua risposta immediata fu: Si alzino.

2 Samuele 2:16

La sua spada nel fianco del suo compagno. L'assenza del verbo nell'originale pone prepotentemente davanti a noi la rapidità dell'intera azione. Ma che azione! Ventiquattro uomini esperti si prendono ciascuno per la testa e, senza alcun tentativo di autodifesa, affondano le loro spade nel fianco dell'avversario, lasciando il proprio fianco esposto a un simile affondo. Erano dunque inesperti nell'uso delle armi? Impossibile.

Erano accecati dall'odio reciproco? Ma nessun rancore farebbe dimenticare a un uomo la sua abilità nella difesa. Qui non c'è varietà, non c'è fortuna a scacchi dei combattenti, ma tutti e ventiquattro fanno e soffrono lo stesso; ed è notevole che avessero solo spade e niente scudi. Con gli scudi sulle braccia, non avrebbero potuto afferrarsi l'un l'altro per i capelli. Sembra certo, quindi, che questo massacro reciproco fosse il "gioco"; né possiamo concepire un procedimento più omicida e selvaggio.

Abner, alla testa dei suoi feroci Beniaminiti, pensava, forse, che Ioab non avesse tra i suoi seguaci uomini disposti a gettare via la vita in modo così insensato. Ma Ioab era pronto come Abner, e forse qualche codice di falso onore, come quello usato per far praticare il duello agli uomini, richiedeva l'accettazione della sfida. E così, con il loro appetito di sangue stuzzicato dalla vista di ventiquattro omicidi, si affrettarono a iniziare il combattimento.

Helkath-hazzurim. Letteralmente significa "il campo delle selci"; ma poiché la selce è costantemente usata per qualsiasi roccia dura ( Salmi 78:20 ), la Versione Autorizzata ha ammesso a margine una parafrasi tratta dalla Vulgata, la quale suppone che per selce si intenda "uomini forti", e rende "il campo di uomini forti." Così in Isaia 26:4 "la selce", o roccia, "dei secoli", è anche tradotto "forza eterna".

Le selci, tuttavia, erano costantemente usate dagli Israeliti come coltelli ogni volta che era richiesta un'estrema affilatura. Così per la circoncisione d'Israele, Geova comandò a Giosuè di preparare coltelli di selce ( Giosuè 5:2 ); e nel corso del tempo le selci affilate o affilate il filo di un'arma era chiamato la sua selce. Così in Salmi 89:43 leggiamo: "Hai voltato indietro la selce della sua spada". con cui si uccisero a vicenda.

2 Samuele 2:17

Una battaglia molto dolorosa. Lo scopo di Abner fu così raggiunto. Eccitati dallo spettacolo del massacro spietato, gli eserciti non manovrarono più, ma si precipitarono ferocemente all'attacco e combatterono con furia. Ma i potenti uomini di Davide erano irresistibili. Solo diciannove dei suoi guerrieri caddero, mentre Abner ne perse trecentosessanta, e fu costretto a fuggire.

2 Samuele 2:19

Asael inseguì Abner. Questo episodio è ampiamente narrato, sia per il rango di Asael come nipote di Davide, sia per le sue tragiche conseguenze per lo stesso Abner. Asael era figlio di Zeruia, sorella di Davide, e, mentre i suoi fratelli gli erano di scarsa utilità, i suoi nipoti, Ioab, Abishai e Asael, erano i pilastri del trono di Davide. Poiché non viene mai menzionato il nome del padre, ma solo quello della madre, Zeruia era probabilmente una donna di grande abilità, ei suoi figli lo ereditarono da lei.

Forse si era sposata al di sotto della sua condizione, o suo marito era morto presto; ma certo i suoi figli, pensando più a lei che al padre, si erano ben presto uniti a Davide suo fratello (ma vedi nota a 2 Samuele 2:32 ). Il più giovane dei tre, Asael, era notevole per i suoi successi personali, e specialmente per la rapidità del passo, per la quale era paragonato allo Zebi, il nome del campo di Gionatan ( 2 Samuele 1:19 ).

Ora ha causato la sua morte. Poiché consapevole che Abner era l'unico sostegno del partito di Isboset, e indignato per la sua sfida a un inutile massacro, lo inseguì, senza lasciare che nulla lo distogliesse dal suo obiettivo e sperando di porre fine alla guerra uccidendo il comandante veterano. Ma sebbene avesse l'agilità di un Achille, non aveva la sua forza robusta, e Abner, sapendo che il combattimento era impari, protestò con lui e gli ordinò di deviare e accontentarsi di vincere le spoglie di un guerriero più meschino.

È evidente da ciò che Abner vide in questa sconfitta in una battaglia di sua scelta, la certezza della prossima caduta della casa di Saul, e, poiché sarebbe stato in potere di Joab, non era disposto ad avere una faida di sangue con un uomo dal carattere così determinato. "Come", chiede, "alzare la faccia a Joab tuo fratello?" Sarebbe suo dovere, come vendicatore del sangue, uccidermi. Apparentemente, durante questa conferenza, stava in piedi con l'estremità della sua lancia puntata verso Asael, per parare i suoi colpi, ma, poiché la punta della lancia era girata dall'altra parte, Asael dimenticò che anche così poteva essere usata per offendere.

Poiché era indicato che potesse essere piantato nel terreno di notte ( 1 Samuele 26:7 ) e forse ferrato, anche se è più probabile che fosse indurito solo dopo essere stato gettato nel fuoco. Quando vide che le sue parole erano inutili e che Asael non stava in guardia, all'improvviso lo colpì con un colpo così violento che gli trapassò il corpo e Asael cadde morto. È probabile, dalla forza impietosa usata, che ci sia stato un improvviso scoppio di rabbia da parte di Abner.

2 Samuele 2:23

La quinta costola . Questa resa qui e in altri luoghi deriva dalla derivazione della parola dal numero cinque, ma questa nozione è stata abbandonata da tempo, e ora si sa che la parola è formata da un verbo che significa "essere grasso o robusto". In realtà significa l'addome, ed è così tradotto nei LXX . e Vulgata, mentre il siriaco dà solo il senso generale, e rende "il seno.

" Nello stesso luogo, l'ebraico, sotto di lui, . Che è, immediatamente in modo violento è stato il colpo che Asael cadde a terra morto senza una lotta così tragico è stato il suo destino, e così grande l'affetto di uomini di Davide per il giovane guerriero, che. l'inseguimento cessò e tutti, mentre salivano, rimasero in piedi accanto al cadavere.

2 Samuele 2:24

Anche Josh e Abishai inseguirono Abner; in realtà, ma Joab e Abishai perseguirono, e così la versione riveduta. La vista del loro fratello massacrato li rese solo più determinati nell'inseguimento, e senza dubbio, al loro comando, i soldati avrebbero lasciato Asael e avrebbero seguito i loro comandanti. Della "collina di Ammah" e di Giah non sappiamo nulla; ma è evidente che non si fece sosta fino al tramonto.

2 Samuele 2:25

I figli di Beniamino... divennero una sola truppa. Beniamino fu probabilmente l'unica tribù che partecipò con fervore alla causa di Isboset; poiché il mantenimento del regno nella famiglia di Saulo significava la continuazione di quel favoritismo che li aveva arricchiti a spese della comunità ( 1 Samuele 22:7 ). Anche loro erano una tribù molto bellicosa, e Abner era uno di loro, e probabilmente, quindi, il corpo principale del suo esercito, e certamente i suoi uomini più fidati, erano Beniaminiti.

Approfittando del ritardo causato dall'arresto dei soldati di Davide intorno al corpo del caduto Asael, Abner aveva radunato i suoi uomini e li aveva appostati sulla cima della collina, dove erano pronti a combattere in condizioni più eque.

2 Samuele 2:26

Non sai che sarà amarezza alla fine! La Vulgata lo rende: "Non sai che la disperazione è pericolosa?" Questa è una verità molto ovvia, ma probabilmente Abner aveva in mente qualcosa di più da statista. La lotta era per l'impero su tutto Israele, e chiunque avesse vinto sarebbe stato re su entrambe le parti. Ma ogni uomo ucciso significava una faida di sangue, che sarebbe continuata anche dopo l'unione del regno; e Abner probabilmente pensava che il proprio massacro di Asael quel giorno avrebbe reso la sua posizione nel regno di Davide difficile e pericolosa.

Tra le tribù arabe i litigi sono molto comuni, ma rari gli spargimenti di sangue, a causa della faida che ne consegue. La moderazione era quindi necessaria da entrambe le parti, mentre la crudeltà e l'uso smodato della vittoria avrebbero seminato i semi di futuri guai.

2 Samuele 2:27

A meno che tu non avessi parlato, sicuramente la mattina il popolo era salito; o, come rende la versione riveduta, se n'era andato, né aveva seguito ogni uomo suo fratello. La versione riveduta rende il senso più chiaro. Ioab dà tutta la colpa, a ragione, ad Abner. Davide non avrebbe in nessun caso attaccato Isboset, e Ioab con i suoi uomini aveva marciato verso la cisterna di Gabaon semplicemente per respingere una forza d'invasione.

Quando là, Joab, senza dubbio per ordine di Davide, era rimasto rigorosamente sulla difensiva, e così riluttanti entrambi gli eserciti a combattere, che Abner dovette ricorrere a una scena di carneficina estremamente crudele per infiammare le loro passioni e costringerli a iniziare un conflitto fratello contro fratello. Se non fosse stato per la sfida di Abner, entrambi gli eserciti si sarebbero separati come amici. E Joab agisce ancora secondo lo stesso principio di sopportazione e dà il segnale per fermare l'inseguimento.

Non era un uomo dal cuore tenero, ma era saggio e ragionevole, e pienamente consapevole che il massacro di Abner e dei suoi uomini, anche se avesse potuto distruggerli tutti, avrebbe solo bruciato nella mente di tutto Israele, e metterli contro Davide e il suo governo.

2 Samuele 2:29

E Abner ei suoi uomini camminarono tutta quella notte . Alla fine del capitolo apprendiamo che Joab fece lo stesso. Ogni esercito aveva circa ventisei miglia da marciare, e la notte era meno faticosa per una lunga camminata rispetto al giorno. Non appena dunque Abner vide Joab e i suoi uomini impegnati nella rimozione del corpo di Asael, si ritirò dalla collina di Ammah e, ​​passando per l'Araba, o pianura del Giordano, attraversò il fiume per lo stesso guado che aveva usato all'inizio della sua sfortunata commissione, e così tornò a casa. La frase, tutto Bithron, mostra che questo era un distretto, ma non si sa più nulla.

2 Samuele 2:30 , 2 Samuele 2:31

Diciannove uomini... trecentotre venti uomini. Sebbene i "potenti" di Davide, come furono chiamati, eccellessero nell'uso delle armi, tuttavia la disparità di numero è notevole; perché anche i Beniaminiti erano famosi guerrieri. Possiamo spiegarlo solo con la superiorità della tattica di Ioab, che era un uomo di consumata abilità militare e che sapeva sia come ottenere una vittoria sia come utilizzare al massimo il vantaggio che gli inseguitori hanno sugli inseguiti. Se a volte ci meravigliamo che Davide abbia sopportato così a lungo Ioab, dovremmo ricordare quanto doveva al genio di suo nipote, e che Ioab fu sempre fedele a se stesso.

2 Samuele 2:32

Il sepolcro di suo padre, che era a Betlemme. Il nome del marito di Zeruia non è mai menzionato, ma era evidentemente della stessa città di sua moglie, e alla sua morte, probabilmente ancora giovane, aveva ricevuto onorevole sepoltura. Poiché Betlemme è distante circa undici miglia da Gedeone, Joab probabilmente marciò là direttamente dal campo di battaglia, mentre il giorno dopo non trascorse l'ultimo tributo di rispetto a suo fratello e ristorò i suoi uomini. Al calar della notte riprese la marcia verso Hebron, che era quindici miglia più a sud, e dove sarebbe arrivato la mattina successiva a quella in cui Abner raggiunse Mahanaim.

OMILETICA

2 Samuele 2:1

I fatti sono:

1 . Davide, sapendo che era giunto il momento di agire ed essendo in dubbio su quale movimento avrebbe favorito il fine in vista, cerca la guida di Dio.

2 . Non solo ottiene la sanzione per entrare in Giuda, ma riceve persino l'ordine di fare di Hebron il suo quartier generale.

3 . Entrato nel distretto di Ebron con la sua famiglia e i suoi servitori, viene unto dagli uomini di Giuda sopra la tribù di Giuda.

4 . Essendo informato dell'atto gentile e valoroso degli uomini di Iabes-Galaad ( 1 Samuele 31:11-9 ), Davide invia loro un messaggio di ringraziamento, e li assicura della benedizione divina e del suo grato ricordo.

5 . Ricorda loro anche che la crisi negli affari della nazione, con la morte di Saulo da un lato, e la sua stessa elevazione da parte degli uomini di Giuda dall'altro, richiedeva loro di essere fedeli alla loro reputazione di uomini di coraggio . Ci sono diversi temi suggeriti da questi fatti. Tra questi, considera-

Gli inizi della prosperità.

Come il secondo libro di Samuele introduce una svolta nell'esperienza nazionale, così questo secondo capitolo introduce una svolta nell'esperienza personale di Davide. Passa dalle amare prove del passato, attraverso l'angoscia descritta nel primo capitolo, alle circostanze più prospere e facili della libera attività pubblica. Indubbiamente era cosciente di un senso di sollievo dai fardelli quasi più di quanto potesse sopportare ( 1 Samuele 27:1 ); ed essendo naturalmente allegri e pieni di speranza nello spirito, i poteri fino ad allora contenuti della sua natura erano ora ansiosi di manifestare la loro energia.

Il suo giorno era arrivato dopo una lunga notte di attesa. Le promesse del passato stavano per essere mantenute. Il sogno di Jonathan che il suo amato amico fosse un successore più degno di lui si stava avverando. In un certo senso Davide era sempre stato, anche durante il suo esilio e le sue sofferenze, un uomo prospero, poiché era il servitore prescelto di Dio, benedetto con una buona coscienza e il favore dell'Eterno; ma ora era tutto questo con l'ulteriore circostanza di essere in procinto di assumere una posizione di influenza dominante tra il popolo di Dio.

Abbiamo una controparte alla posizione di David in questo frangente in alcune circostanze della nostra vita; perché nella gioventù, negli affari, nel lavoro della Chiesa e negli affari nazionali a volte incontriamo un simile inizio di prosperità. Nella misura in cui il passaggio davanti a noi offre un insegnamento su questo argomento, osserva:

I. E L' INIZIO DELLA PROSPERITÀ È UN TEMPO DI PARTICOLARE PERICOLO . Leggendo il racconto delle prove di Davide da una parte e delle sue prospere circostanze dall'altra, sentiamo subito che per quanto riguarda la sua vita religiosa c'era molta più speranza in lui sotto la prima.

Gli usi spirituali delle avversità sono molto preziosi, mentre d'altra parte i pericoli spirituali della prosperità sono sottili e molteplici. E allo stesso modo il passaggio dall'uno all'altro è un momento di particolare pericolo. Per Davide l'occasione della dipendenza da Dio non era così ovvia; e l'esigenza dell'azione lo esporrebbe a errori e sacrifici di principio nuovi nella sua esperienza. I pericoli di un simile periodo possono forse essere riassunti così.

Nasce una nuova e affascinante deviazione del pensiero e del sentimento da Dio; un corrispondente assorbimento di energia mentale nell'esterno della vita. L'autocultura, che consiste nella subordinazione vigilante e costretta di ogni sentimento e motivo alla volontà di Dio, si distende alquanto. Il libero gioco di una varietà molto più ampia di sentimenti, che si riversa verso gli oggetti attraenti presenti in un successo iniziale, ci espone alle insinuanti lusinghe degli eventi e al conseguente incoraggiamento a sostituire l'opportunità al severo principio.

La presenza o la prospettiva di un approvvigionamento più abbondante di agi materiali non può che dare vitalità a qualunque potere latente possa esserci nelle concupiscenze della carne. L'elevazione cosciente che ci attende farà sicuramente appello a quell'orgoglio umano profondamente radicato che, una volta sviluppato, guarda gli altri con più o meno disprezzo, e nella misura in cui la sorte umana è ora o in prospettiva libera da cure, il cuore si preoccupa meno per le benedizioni di una vita futura.

La giovinezza che passa dai vincoli e dalla disciplina degli anni alla più ampia sfera della vita, e così assapora il primo assaggio di libertà e di dignità virile, si trova in un luogo sdrucciolevole. Le chiese che passano dalle prove della persecuzione alla facilità della tolleranza non possono essere sicure dell'antica fedeltà. Le nazioni che stanno emergendo possono contrarre abitudini di indulgenza e arroganza in strano contrasto con il loro antico autocontrollo e devozione al dovere. I cristiani privati ​​quando emergono dalle lotte delle loro prime convinzioni possono smettere di vegliare e pregare come prima, e presto perdere il vigore della loro antica fede.

II. LA MORALE FORZA ACQUISITE DURANTE LE STAGIONI DELLA PREPARAZIONE SI DIMOSTRARE STESSA IN CONTINUA DIPENDENZA SU LA GUIDA E BENEDIZIONE DI DIO .

Indubbiamente Davide era un uomo molto più forte, come conseguenza delle lunghe prove degli anni passati, di quanto sarebbe stato se non ci fosse stata l'attesa per la realizzazione delle speranze accese dalla promessa di Dio ( 1 Samuele 16:13 ). Nella sfera spirituale, come in quella materiale, si accumulano riserve di forza, per azione di leggi speciali, in vista di un'esigenza da formulare in uno stadio successivo di sviluppo.

Davide nel deserto e nelle caverne, Paolo nel ritiro dell'Arabia ( Galati 1:17 , Galati 1:18 ), altri uomini buoni durante le stagioni della disciplina e della cultura, adempirono la legge divina dell'acquisizione del potere morale prima della spesa. E la realtà di questa acquisizione nel caso di Davide è apparsa subito nella prontezza con cui, sotto tutta l'influenza distratta e distratta di un'improvvisa elevazione all'importanza, egli riconosce il suo bisogno della guida e della benedizione di Dio.

C'è una necessità naturale, non identica alla vera pietà, che fa sì che gli uomini si rivolgano a Dio nelle loro difficoltà. È solo l'istinto di una genuina pietà che spinge verso Dio quando cessano le difficoltà e inizia il successo. È un segno benedetto quando gli uomini, all'alba della loro prosperità, e quando sono accesi dalla prospettiva di realizzare speranze a lungo accarezzate, vanno dritti a Dio, e nella preghiera riconoscono la sua bontà e cercano il suo aiuto speciale per l'occasione.

Così le sottili tentazioni e i pericoli delle nuove circostanze sono affrontati da un uso saggio di quella forza spirituale che era stata immagazzinata in mezzo alle difficili influenze dell'avversità o della speranza differita. Senza dubbio gli apostoli durante il loro primo ministero, durante e dopo il giorno di Pentecoste, stavano dando parte del potere spirituale raccolto nella loro natura durante i tre anni di disciplina e moderazione sotto il loro Signore visibile; allo stesso modo gli uomini che vanno incontro a successo con il male devono molto allo spirito addestrato ad onorare Dio in tutte le cose.

III. LA SPERANZA DI ARRIVARE ALLA PROSPERITÀ , QUANDO MODERATA DALLA PIETÀ , INDUCE CAUTELA E CONSIDERAZIONE PER GLI ALTRI . Non solo la prosperità continua è molto pericolosa per la vita superiore dell'uomo, ma la prospettiva di essa, dopo una stagione di prova, rischia di essere carica di elementi di pericolo che solo una pietà ben nutrita può neutralizzare.

David non poteva fare a meno di considerarsi un uomo libero, un oggetto di interesse pubblico, sulla strada maestra dell'opulenza, e in procinto di intraprendere attività che lo avrebbero reso il principale oggetto di interesse. Sorgerebbe così una nuova e pericolosa autocoscienza. La sobrietà, la cautela e l'autocontrollo acquisiti nelle avversità potrebbero ora sembrare virtù adatte a un tempo passato. Una profonda conoscenza del mondo e di sé correggerebbe questo giudizio; ma il rischio sarebbe comunque considerevole, poiché l'uomo nella sua condizione migliore è moralmente debole.

È proprio qui che una pietà sincera e ben colta si pone a sostegno dei dettami di un giudizio puramente morale e dei suggerimenti di convenienza. L'uomo secondo il cuore di Dio, per essere tale uomo, guarda con occhio attento alle sue prospettive che si aprono, e si muove con tanta cautela e deferenza verso una volontà più alta come nei giorni precedenti di difficoltà; e il benessere della sua famiglia, così come l'avanzamento verso una relativa facilità e abbondanza degli uomini che avevano condiviso le sue sofferenze, impegnano il suo pensiero e diventano i primi partecipi dei frutti delle sue migliori fortune ( 2 Samuele 2:2 , 2 Samuele 2:3 ).

La stessa influenza moderatrice della pietà si vede nella vita di Giuseppe. Il principio in questione è insegnato da nostro Signore nella sua perfetta libertà, anche in mezzo a crescenti onori, dall'egocentrismo. Con il passo misurato della sobrietà egli avanza verso il pieno dominio, e con tenera considerazione per il benessere di tutti coloro che hanno conosciuto la "comunione delle sue sofferenze". La stessa mente in noi attenuerà la pericolosa eccitazione dei successi e indurrà una considerazione ampia e generosa delle rivendicazioni e delle esigenze degli altri.

Le seguenti LEZIONI GENERALI derivano naturalmente da questo argomento come esposto nella vita di Davide:

1 . La coscienza del nostro essere servi di Dio, vivendo in modo supremo per realizzare il suo scopo nel mondo, dà un grande potere morale alla nostra condotta. Davide visse e si mosse come un "uomo di Dio". Beato colui che può andare avanti ogni giorno con quella convinzione!

2 . L'assicurazione che Dio ha una volontà definita in riferimento ai nostri movimenti quotidiani è giustificata, non solo da considerazioni filosofiche, ma anche dalla registrazione dei suoi effettivi rapporti con i suoi servitori. Davide, il "passero" ei "capelli" della nostra testa sono mezzi per illustrare che nulla nella nostra vita è troppo insignificante per la cura divina, e quindi per materia di supplica ( Matteo 10:29 ).

3 . La vera politica dell'uomo è un altro nome per quella che è la volontà di Dio. Senza dubbio in questo caso era umanamente conveniente salire prima a Hebron; e poiché Dio sapeva che era meglio date le circostanze, volle che Davide se ne andasse. Nella sfera morale superiore, la volontà di Dio non è un giudizio basato sulla conoscenza delle circostanze; ma, benché assoluta, essa coincide sempre con la vera politica.

4 . I mezzi per accertare le linee principali della retta azione sono alla portata di un brav'uomo. Dio parla nella provvidenza, nella coscienza e nella sua Parola.

5 . C'è un immenso sostegno morale alla nostra azione quando abbiamo deliberatamente cercato e appreso la volontà di Dio. Fermo è il passo di tali uomini, fermo è il loro occhio.

Gli usi del successo parziale.

L'ascesa di Davide al trono di Giuda fu un grande passo verso la realizzazione dell'ideale che, fin dal giorno della sua unzione, lo aveva attratto nel cammino della paziente perseveranza; ma era ben lungi dall'essere tutto ciò che desiderava. Rispetto alla comprensione raggiunta e incoraggiata da tutto ciò che Dio aveva detto e fatto durante gli ultimi anni di esilio, era inferiore a ciò che aveva il diritto di aspettarsi, poiché era stato scelto da Dio per regnare su tutta la le persone; ma, allo stesso tempo, è stato finora soddisfacente che è diventato un pegno di ulteriori progressi fino a quando la promessa originale fosse letteralmente e nella sua interezza adempiuta.

Non c'è alcuna indicazione qui o altrove nei Salmi che Davide fosse irritato e irritato perché non successe tutto in una volta a Saul come re dell'intera nazione. C'erano senza dubbio, nelle circostanze del caso, sufficienti motivi affinché uno spirito non filiale si abbandonasse al linguaggio della delusione; ma la passata disciplina di questo vero figlio di Dio aveva manifestamente operato in lui tale fiducia nell'ordine della Provvidenza, e tale ampiezza di vedute rispetto ai metodi divini, da renderlo sordo e indifferente alle suggestioni scellerate. La sua allegra accettazione di una rata della promessa adempiuta è in armonia con la sua precedente paziente sopportazione della speranza differita.

I. CI SONO MOLTI CONVERGENTI LINEE COINVOLTI IN NOSTRO SUCCESSO IN IL SERVIZIO DI DIO . Il vero successo finale della carriera di David consistette nel diventare l'amato e onorato sovrano dell'intera razza prescelta.

Ma un fatto di questo tipo significa l'aggiustamento, per un periodo considerevole, di innumerevoli relazioni umane sottili, l'accendersi di interessi apparentemente divergenti e la rimozione fisica delle barriere mediante l'azione di cause naturali dirette da una mente controllante verso un unico problema. Non solo Saul deve essere messo da parte e Jonathan deve essere reso disposto a cedere il posto a un altro, ma deve essere conquistata la massa della nazione.

La mano che aveva conquistato Gionatan e allontanato Saul ora opera silenziosamente nel cuore degli uomini di Giuda, la stessa stirpe di Davide; e il loro riconoscimento come re di Ebron era preliminare, nell'ordine della Provvidenza, all'acquisizione da parte di Davide dell'esperienza che avrebbe qualificato per la sovranità sull'intera nazione, e alla creazione graduale nelle varie tribù di fiducia nel suo carattere e nelle sue capacità, come anche il graduale annientamento, per un processo naturale, dell'interesse che gli uomini molto propriamente provavano per i superstiti della famiglia di Saulo.

Come molte linee si convertirono quando raggiunse il trono di Giuda, così questa elevazione fu l'apertura di nuove linee che alla fine convergeranno sulla completa realizzazione dello scopo divino nella sua vita. Pur essendo assorbiti dalla nostra esperienza individuale, non vediamo come la linea che dobbiamo seguire sia quella che è perché siamo una delle tante che terminano in un problema comune. Più tardi possiamo prendere la posizione di un geografo, che scrutando lo spartiacque di una regione, vede la convergenza, dopo tutti i tortuosi tortuosi intorno a montagne aspre e attraverso gole selvagge, di vari corsi d'acqua in un ruscello calmo e maestoso.

Così ora interpretiamo la vita di Giacobbe e di Giuseppe e, soprattutto, le varie esperienze terrene del nostro Salvatore. Abbiamo quindi la garanzia di credere che ci siano più forze che lavorano verso l'obiettivo della nostra vita di devozione di quante ne possiamo tracciare attualmente. Dobbiamo nutrire fede nell'azione silenziosa di Dio sugli spiriti degli uomini per il perseguimento dei fini per i quali noi, come suoi servitori, viviamo e ci sforziamo.

David poteva obbedire, essere paziente e farsi avanti quando si presentava l'occasione; ma intanto Dio poteva disporre le menti di Giuda verso di lui, ed educare gli altri a riconoscere a tempo debito la sua idoneità ad essere anche loro re. I corsi della natura sono dalla parte degli uomini buoni. Il mondo sociale non è un caos; c'è un Potere che sottomette a sé tutte le cose. Questo dovrebbe confortarci e rafforzarci in tutti i nostri sforzi per vedere Cristo riconosciuto come Re dei re.

II. SUCCESSO PARZIALMENTE RAGGIUNTO IS SIA UN IMPEGNO DI DIVINO FEDELTA ' E UN INVITO ALLA MAGGIORE E PIU DIFFICILE DI SERVIZIO .

L'elevazione al trono di Ebron fu certamente un grande successo nel lungo e faticoso conflitto e, per quanto Davide si occupava di Saul, incruento conflitto. Deve aver dato all'atto dell'unzione di Samuele una pienezza di significato finora non realizzata. I venerabili annali della fedeltà di Dio ad Abramo e Giacobbe dopo molte dure prove, che senza dubbio era solito, in questo periodo della sua storia, leggere e meditare ( Salmi 1:2 ; cfr.

Salmi 119:97 , Salmi 119:99 ), erano visti come controparti di ciò che ora poteva scrivere. Aveva aspettato a lungo; si era astenuto dai mezzi violenti e dalle provvidenze forzate, e così poteva prendere coraggio e credere che il Signore non abbandona i suoi santi, ma fa avverare ciò che essi aspettano ( Salmi 38:1 38,1-4 ). Eppure questo parziale successo era per lui il punto di partenza dal quale doveva avanzare ancora più avanti nella realizzazione dello scopo della vita; richiedeva da lui più abilità, più vigilanza, più cautela che mai. Un nuovo insieme di qualità troverebbe spazio per lo sviluppo; sorgerebbero tentazioni diverse e più sottili; il trionfo finale dipenderebbe dall'uso attuale del successo parziale.

Ora, il caso di Davide che regna a Ebron su parte della nazione è il caso di tutti coloro che, come lui, sono impegnati a mantenere l'onore di Dio in un mondo peccaminoso. Ciò che essi hanno ottenuto, sia nella conquista personale di sé, sia nel sottomettere gli uomini all'obbedienza della fede, può essere preso come pegno della fedeltà che deve ancora essere provata, mentre apre ampi spazi di sforzo ed espone a nuove e forme di tentazione molto pericolose.

La storia della Chiesa fino al IV secolo, e la sua successiva carriera fino a ritrovare il suo tono nel tempo della Riforma, fornisce un'abbondante illustrazione di questo duplice aspetto di successo parziale. Le nostre moderne realizzazioni missionarie forniscono distinti impegni della fedeltà di Dio, ma impongono ulteriori e gravissimi obblighi in vista del consolidamento, e nello stesso tempo ci espongono a particolari tentazioni che non trovano spazio nella stagione del precoce entusiasmo e della robusta resistenza. lo stesso vale per la nostra religione personale e per l'assoggettamento di tutta la nostra natura a Cristo ( Luca 10:17 ; 1 Corinzi 10:11 , 1 Corinzi 10:12 ).

III. IL SUCCESSO PARZIALMENTE RAGGIUNTO FORNISCE STRUTTURE PER MAGGIORI RISULTATI . Acquisizione di Ebron come sede del governo, una ventina di miglia a sud di Gerusalemme, e situata tra le colline che fungevano sia da difesa che da amministrazione. più fattibile, fornì un solido terreno per l'aspettativa che un giorno la città importante sarebbe diventata il centro di un regno più grande.

Le associazioni memorabili storiche del luogo ( Genesi 23:2-1 ; Giosuè 10:36 ; Giosuè 14:6 ; Giosuè 15:13 , Giosuè 15:14 ; Giosuè 21:11-6 ), ma non hanno potuto creare nel mente di Davide la sensazione di succedere a uomini che erano sostanzialmente impegnati nella sua stessa causa e che in essa prosperavano.

La posizione naturale della città, e le sagge misure che ne sarebbero derivate per il governo di una tribù compatta, consoliderebbero naturalmente il suo potere e, a tempo debito, si ergerebbero in contrasto tra il suo governo giudizioso e quello dei rivali in Israele , che tenderebbe ad abbattere i pregiudizi nei suoi confronti, ea dare forza alla sua pretesa quando si è aperta l'apertura per la sua assunzione di sovranità sulle dodici tribù.

Usando bene i suoi guadagni moderati, li convertiva in agenzie per il completo trionfo. Qui sta la legge del solido anticipo. Nel mondo organico si costruiscono forme più elevate e più belle per mezzo dei poteri latenti nelle forme inferiori già esistenti. La vita mentale diventa ampia e profonda nel pensiero, convertendo le conoscenze parziali acquisite in mezzi di ulteriore sviluppo. Il benessere sociale può procedere per tappe, nelle quali per un certo tempo può sembrare che il progresso sia frenato; ma le istituzioni e le abitudini consolidate diventano presto punti da cui si formano altri e migliori.

La crescita della vita spirituale del cristiano significa il successivo raggiungimento di punti di vantaggio, che, sebbene lungi dal soddisfare l'anima zelante che cerca di sottomettere tutto a Cristo, rendono più facile la sottomissione di tutto l'uomo alla Legge di Cristo. e certo. L'impresa cristiana spesso si impadronisce di qualche Hebron, nel mondo pagano, o in mezzo alla nostra civiltà non cristiana, e lavorando da lì, con ricordi di successi passati da rallegrare e incoraggiare, si avvicina alla meta di ogni preghiera e sforzo - la sottomissione dell'intera stirpe a Cristo, il vero Re in Sion. Pertanto, come David a Hebron, dovremmo tutti accettare con gratitudine ciò che è concesso come ricompensa dello sforzo e della pazienza, e applicare le nostre nuove risorse e la posizione acquisita a questioni più elevate.

Un episodio istruttivo.

La narrazione sacra riguarda principalmente i grandi eventi nazionali che indicano la venuta del Re permanente a Sion; ma qua e là introduce un episodio personale, che forma un episodio piacevole e istruttivo in mezzo alle transazioni pubbliche che sono il caposaldo della storia. Così qui, mentre descrive i fatti importanti connessi con l'elevazione al trono di Davide, e il conseguente avanzamento nello svolgersi del processo attraverso il quale finalmente il Cristo dovrebbe apparire, lo scrittore riferisce una circostanza di carattere più privato, e che entrambi rivelano nobili qualità in Davide e espone verità di interesse generale. Osserva, allora-

I. CHE , IN UN VERO UOMO , AFFARI DI STATO DO NOT ESTINZIONE IL PIU ' D'ONERI E RAFFINATI SENTIMENTI DELLA VITA .

PER diventato monarca per scelta di un popolo e in conformità con scopo divino comporta la pressione di pesanti responsabilità, l'assorbimento di energia nel doveri onerosi, e l'esposizione dello spirito a svariate prove a egoista ingrandimento. È per onore di David che ha conservato, in mezzo a tutte queste nuove e pericolose condizioni, la sua vecchia tenerezza di sentimenti e la sua nobile generosità.

Trovò tempo e facoltà per pensare amorevolmente al suo nemico, un tempo implacabile ma ora sepolto, e per nutrire gratitudine e rispetto per gli uomini che, con molto rischio personale, si erano sforzati di rendere onore al cadavere disonorato (versetti 5, 6). Non è stato viziato come uomo di sentimenti generosi diventando un re. Ha nutrito sentimenti privati ​​in mezzo a cure pubbliche. Avrebbe voluto che gli uomini di Jabesh-Gilead sapessero quanto affettuosamente amava il ricordo della loro gentilezza verso qualcuno che ora non c'è più.

A differenza di molti che hanno guadagnato un trono attraverso i disastri causati ai rivali! Com'è libera, naturale e semplice l'espressione del sentimento in confronto alle cortesie formali che talvolta la società esige anche nei confronti dei morti detestati! Sotto questi aspetti David è un tipo del più grande, che, in mezzo a tutte le preoccupazioni della vita, custodiva nel suo cuore solo sentimenti puri, benevoli, generosi anche verso coloro che da altri sarebbero stati dimenticati. Allo stesso modo è bene che ci sforziamo di mantenere il cuore fresco e caldo quando arriva la promozione, o gli affari pubblici assorbono, o sorgono tentazioni di essere indifferenti alle pretese minori della vita.

II. CHE A VERO UOMO VOLONTÀ MOSTRA NELLA SUA CONDOTTA LA SUPREMAZIA DELLA SUA VITA 'S SPIRITUALE SCOPO . C'è un'oscurità nell'esortazione inviata agli uomini di Iabes-Galaad derivante dal suo carattere laconico (versetto 7).

Ma, letta alla luce di quella che sappiamo essere stata la fede di Davide nel regno di Dio a venire fin dall'unzione di Samuele, significa questo: "Sei perplesso e preoccupato per gli interessi del popolo di Dio e per il suo futuro. Non cedere a questo stato d'animo, siate uomini sinceri, fate la vostra parte come patrioti in questo tempo di cambiamento, perché Saul, il vostro padrone, è morto e quindi ogni uomo dovrebbe fare del suo meglio per il bene comune.

Sono stato nominato re su una parte del popolo di Dio, e quindi sono in grado di fare la mia parte. Lavoriamo, quindi, come uomini coraggiosi per portare il tempo migliore." Così, nel ma parziale adempimento della predizione di Samuele, e in mezzo agli affari privati ​​della vita, David nutre una fede chiara e piena nell'operare di il proposito divino verso la realizzazione finale Il suo destino di re su tutta la razza eletta, in nome di Dio, era ancora il pensiero predominante.

Durante tutti quei giorni amari di esilio e persecuzione il pensiero era al primo posto, e lo innervosiva con paziente coraggio; e anche adesso, che più della metà del popolo non voleva che diventasse re, tiene bene in vista il pensiero. Così è stato con il nostro Salvatore. È venuto sapendo che sarebbe stato il Signore di tutti, il capo di un popolo unito. "Per la gioia che gli era posta davanti" - in prospettiva di questo - "ha sopportato la croce e ha disprezzato la vergogna;" e quando solo parzialmente riconosciuto come Signore da pochi, aveva ancora fede nella realizzazione dei propositi divini, e credeva che per lui sarebbe stato "il raduno del popolo", e che ci sarebbe stato "un gregge e un pastore".

Anche coloro che entrano nella Passione del Salvatore tengono chiaro il fine spirituale della vita al di sopra di tutte le cose terrene, e adeguano i successi parziali, le speranze differite e anche i rapporti privati ​​della vita all'unico ideale assorbente. Beati uomini, che così vedono il trionfo finale di Cristo prima che si realizzi!Che tono, elevazione e pazienza dà alla vita!

III. CHE I VERI UOMINI IN POSIZIONI ELEVATE DANNO TONO ALLA SOCIETÀ . Durante l'esilio, Davide era a capo di una banda di uomini, e ora è diventato il capo di un popolo con il titolo di re. Come capo e capo il suo spirito aveva influenzato i suoi seguaci.

Ora che è re, il popolo gli parlò degli uomini di Iabes di Galaad che seppellivano Saul. Come mai? Forse per vendicarsi di uomini che avevano onorato un nemico persecutore? Non così avevano appreso del loro capo. Lo conoscevano dall'antichità come generoso con Saulo ( 1 Samuele 26:9 ); avevano udito il suo patetico lamento su Saulo (Sal 1:1-6:17-27), ed erano sicuri che sarebbe stato confortato nel sapere come era stato curato il cadavere del povero Saulo.

Ovviamente, il capo aveva dato un tono più nobile e generoso agli uomini sotto di lui. Nella vita normale, uomini del genere avrebbero gioito della morte di un nemico. È senza dubbio vero che il solitario della società procede in gran parte dalla posizione superiore a quella inferiore. Un buon monarca colpisce il contadino e il pari. I gradi inferiori della società prendono il loro tono molto da ciò che prevale nei ranghi sopra di loro. Se i nostri governanti e le persone di posizione mostrano gentilezza, temperanza e pietà, fanno molto.

in tal modo per modellare il carattere degli altri. Lo stesso principio si applica al pensiero. Le idee sono elaborate dalle menti più elevate e gradualmente permeano il pensiero degli indisciplinati e degli incolti. Da qui le gravi responsabilità della stazione!

2 Samuele 2:8

Patriottismo fanatico.

I fatti sono:

1 . A poco a poco, e con l'aiuto di Abner, quelle parti del paese non soggette a Davide e che, durante la decadenza del potere di Saul, erano passate sotto il controllo dei Filistei, ora si erano consolidate sotto il dominio di Isboset.

2 . La gelosia tra Israele e Giuda, dovuta soprattutto all'ostilità degli aderenti di Isboset a Davide, assume forma minacciosa, e i capi di ogni parte, assistiti da un piccolo esercito, si incontrano faccia a faccia, probabilmente per considerare i punti in discussione.

3 . Non essendo le questioni politiche risolte dalla discussione, Abner propone ( 2 Samuele 2:13 , 2 Samuele 2:14 ; cfr 2 Samuele 2:27 ) come alternativa una soluzione mediante un combattimento di dodici uomini scelti da ogni parte.

4 . Il combattimento si conclude nella distruzione reciproca, le forze principali entrano in conflitto e Abner subisce la sconfitta. Gli uomini che entrarono nel conflitto qui registrato si vantavano senza dubbio dello zelo che provavano per il loro paese ed erano pronti a giustificare a parole le gesta della spada. È consuetudine attribuire alle persone il patriottismo e fino a questo punto perdonare le loro passioni selvagge. Ma troppo spesso l'appello del patriottismo è solo una copertura per una mancanza di ragione e un dominio di impulsi inferiori.

I. L' ATTACCO AL RE E AL PAESE È SUBORDINATO A UNA LEGGE SUPERIORE . Considerato in astratto, tale attaccamento è degno solo di ammirazione, e costituisce un elemento del benessere di un popolo. Ma i sentimenti umani, con i loro atti corrispondenti, sono parti di un grande insieme complesso e il loro valore in ogni particolare istanza concreta dipende da fatti antecedenti e concomitanti.

C'è una gradazione degli obblighi, e le virtù in nome cessano di essere virtù in realtà quando appaiono isolatamente, o conseguenti all'inosservanza di una legge superiore. Gli uomini d'Israele erano tenuti ad amare il loro paese ea mostrargli amore affermando i diritti del loro sovrano. Ma allo stesso tempo erano tenuti a seguire la guida di Dio; sottomettersi alla sua suprema volontà; e, facendo di questo lo standard del sentimento e dell'azione, modificare di conseguenza la forma di esprimere l'amore al paese e al sovrano.

Ora, gli uomini d'Israele, specialmente i capi, avrebbero dovuto sapere, dagli eventi e dalle parole della vita di Samuele, e, invero, dalla manifesta interposizione a favore di Davide e contro Saul, che era volontà divina che dovessero non opporsi a David; che, infatti, l'amore di patria doveva manifestarsi nell'accogliere chi Dio aveva scelto. Qualsiasi interesse personale, quindi, che potessero aver sentito in un figlio di Saul, e qualsiasi considerazione per ciò che consideravano il bene della loro terra natale, avrebbe dovuto modellare la sua forma di espressione in armonia con il loro obbligo primario e più alto.

Il principio è di ampia portata. Qualsiasi passione per il nostro paese e sovrano deve essere esercitata nei limiti di un amore superiore. Se il cosiddetto patriottismo implica odio per gli uomini in quanto uomini, o ingiustizia nei loro confronti, o egoismo nazionale, allora è una violazione del secondo grande comandamento. Se sostenere un sovrano e cercare di sottomettere un sovrano vicino comporta una violazione della volontà di Dio, rivelata nell'ordine della Provvidenza manifesta o della Scrittura, allora è un patriottismo spurio. I sentimenti umani non sono le prove della verità.

II. BLENDED IGNORANZA E PASSIONE comportare SOFFERENZA E LENTO PROGRESSO IN NAZIONALE VITA . Se Israele fosse stato vivo alle lezioni che Dio stava insegnando loro durante tutta la vita di Saul, per mezzo di Samuele, Davide e Gionatan, non avrebbero mai permesso che il sentimento di interesse per il figlio di un monarca si trasformasse in una forte avversione per Davide e uno sforzo appassionato per espellerlo da Giuda.

Considerati tutti i fatti del caso, non c'è giustificazione valida per la loro ignoranza, e, quindi, nessuna per i loro sentimenti, anche se si invoca il patriottismo. Così vediamo come la negligenza nel raccogliere e nell'usare le lezioni della Provvidenza, per quanto possa sembrare un male in quel momento, sia davvero il seme delle innumerevoli miserie di una guerra civile. Se, durante quei dolorosi anni di contesa, le energie degli uomini sono deviate dai canali industriali ai canali devastanti della guerra, e se, di conseguenza, il progresso nazionale è ritardato, la causa è da ricercarsi nel dominio dell'ignoranza e della passione.

Così è stato ancora e ancora. Quella vox populi è sempre stata vox Dei è poco meno che una bestemmia. Generazioni che guardano indietro ai loro antenati vedono come guerre e conflitti hanno preso la loro ascesa nella stupidità; eppure, troppo spesso, c'è la riluttanza a fermarsi per paura che si ripeta lo stesso male. I guai che sono avvenuti sulle nazioni in conseguenza della guerra sono un oscuro foglio, che espone in una luce meravigliosa la saggezza e la dolce ragionevolezza del vangelo di Cristo.

Se i popoli dovessero trovare la chiave per un progressivo sviluppo nazionale, accettino e mettano in pratica i precetti ei principi sobri e generosi del Nuovo Testamento. Questa armonia della religione di Cristo con la legge economica non è un filo debole nell'evidenza della sua origine divina.

III. IL GRANDE ERRORE DI CAPI TROPPO SPESSO SI TROVA IN LORO indisposizione ALLA TRACCIA DA IL leadings DI DEL SUPERIORE LEGGE .

Il suggerimento di Abner che la disputa dovesse essere risolta con un combattimento di dodici per parte era un'apparenza di umanità e sobrietà rispetto all'uso indiscriminato della forza. Ma alla luce della ragione è assurdo; poiché il diritto non può essere costituito dalla casualità della superiorità della forza. La complicazione in cui si trovava era semplicemente il risultato della precedente indisposizione a scoprire il significato divino dei rapporti di Samuele con Saul e del patto di Gionatan con Davide ( 1 Samuele 13:11-9 ; 1 Samuele 15:24-9 ; 1Sa 16:6 -13; 1 Samuele 20:12-9 ; cfr.

16:57; 1 Samuele 26:3 ). Era stato più facile seguire il sentimento familiare e l'impulso ufficiale ( 1 Samuele 14:50 ; 2 Samuele 2:8 , 2 Samuele 2:9 ) che guardare agli interessi privati ​​e pubblici alla luce delle rivelazioni della volontà di Dio allora disponibili. È una buona massima nelle questioni morali che i primi suggerimenti siano i migliori.

La voce della coscienza è pronta a parlare, anche se in tono basso, molto probabilmente Abner ha riconosciuto quella voce che parlava della volontà di Dio in Davide. Ma dove c'è riluttanza, per interessi personali o di altro tipo, a dar retta a quella voce, diventa presto più facile seguire gli impulsi inferiori; e quando una volta sul pendio sdrucciolevole dell'impulso inferiore, ogni movimento si aggiunge allo slancio verso il basso.

Qui sta il pericolo dei nostri uomini pubblici. Hanno particolarmente bisogno della "luce del Signore". Opportunità e princìpi errati vi guadagnano inconsciamente in quanto perdono la sensibilità primaria della coscienza. Il contagio del loro spirito e della loro condotta colpisce gli ordini inferiori. Non avranno difficoltà a trovare uomini disposti, sotto la copertura del sentimento patriottico, ad entrare nel "campo degli spigoli vivi", e uccidere ed essere uccisi. Pertanto, è necessario che i predicatori e tutti gli uomini buoni portino la luce della legge superiore della vita per portare con tutta la sua chiarezza e immediatezza sulle menti di coloro che sono in autorità.

2 Samuele 2:18-10

I fatti sono:

1 . Asael, un fratello minore di Ioab, partecipando all'inseguimento, fissa Abner, segue le sue tracce e, essendo veloce di passo, presto lo raggiunge.

2 . Abner, consapevole della superiorità nelle armi, e ricordando gli alti legami familiari del giovane avventato, esorta cavalleresco Asahel a provare la sua abilità su qualcun altro.

3 . Il consiglio essendo orgogliosamente disprezzato, Asael cade sotto la lancia di Abner.

4 . Alla fine della giornata gli uomini dispersi di Israele si concentrano su un punto e si fermano, mentre Abner, percependo la follia e la miseria della guerra civile, fa appello a Ioab per la cessazione delle ostilità.

5 . Ioab, rimproverando ad Abner di aver provocato il conflitto con i suoi atti e le sue parole al mattino, suona il richiamo ai suoi uomini, e d'ora in poi cessano di combattere i loro fratelli.

6 . Abner ei suoi uomini si ritirano a est del Giordano, mentre Joab ei suoi uomini seppelliscono Asael e si dirigono verso la sede del governo di Davide.

Imprudenza giovanile istruttiva.

Lo storico qui dà notevole risalto alla condotta avventata di Asael e alle sue tristi conseguenze. Senza affaticare affatto la narrazione, né indulgendo a metodi interpretativi fantastici, possiamo richiamare l'attenzione sulle seguenti considerazioni suggerite naturalmente dalla narrazione.

I. IL PRINCIPIO SU CUI LE MATERIE Entrando NELLA LA SACRA STORIA SONO STATI SELEZIONATI . La Bibbia è una storia formata da una selezione di pochi materiali tra tanti.

La storia non scritta di un popolo è più ampia di quella scritta. La domanda sorge spontanea: su quale principio procedevano gli storici sacri nell'accettare alcuni elementi di fatto e nel respingerne altri altrettanto veri? Molti giovani nobili oltre ad Asael devono essere caduti nel corso delle ere attraversate dalla storia biblica, ma il loro nome e le loro azioni non sono registrati. La teoria che i diversi autori dei frammenti storici che di volta in volta apparvero nella vita ebraica, e che ora compongono l'intera Bibbia, fossero artisti letterari o storici filosofici, non è sostenibile.

C'è nei racconti un'intera assenza dell'arte e della filosofia che può essere rintracciata in scrittori come Tucidide, Niebuhr, Macaulay e Froude; mentre, percorrendo questi frammenti, c'è un'unità pari a quella che si trova altrove. Il caso di Asael è un'illustrazione del tutto. Il riferimento alquanto dettagliato all'occasione della sua morte è ovviamente connesso con il successivo riferimento all'occasione della morte di Abner, e la morte di Abner è strettamente connessa con la rimozione della barriera più influente al consolidamento di Davide dell'intero regno, e la vita e il regno di Davide sono, lo sappiamo, importanti nella storia ebraica, a causa del loro rapporto con la linea della provvidenza mediante la quale il "Figlio maggiore di Davide" alla fine venne a regnare nella vera Sion.

Ecco dunque un indizio sul principio in base al quale, sotto la guida inconscia dello Spirito di Dio, i fatti venivano raccolti dagli annali ebraici e incorporati nella storia sacra. Il battimento diretto o indiretto sul proposito redentore in Cristo era il criterio dell'incorporazione. Non che tutto ciò che riguarda questo scopo sia incorporato, ma solo così com'è. Lo stesso vale senza dubbio per il principio sul quale gli evangelisti furono, forse inconsciamente, guidati a selezionare dalla massa dei fatti connessi con la vita di Cristo quegli elementi che abbiamo nei quattro Vangeli.

II. IL RIFIUTI COINVOLTI IN L'USO DI PREZIOSI POTERI AI INADEGUATE FINE . Asael, l'ebreo Achille senza la sua abilità nelle armi, era veloce di piede, una qualità preziosa e, in certi usi, suscettibile di rendere un grande servizio allo stato; ma, impiegata contro la superiore abilità d'Abner nel conflitto personale, si dimostrò solo l'occasione di una morte prematura ed inevitabile.

Tutta la latente capacità di servizio negli anni a venire, tutte le gioie della vita domestica, furono gettate via da questo incontro avventato del giovane dai piedi agili con un uomo di guerra. Guardando la sua condotta da lontano, possiamo vedere la sua follia essenziale, le qualità fisiche e mentali, come le membra, sono adatte a usi specifici, e quando applicate a casi in cui la loro eccellenza può trasformare la scala del vantaggio, allora il massimo zelo può essere visualizzato; ma a parte questo possono comportarci in grossi guai.

Il giudizio nell'uso di piccoli doni spesso otterrà risultati migliori di quelli che possono essere assicurati da un uso indiscreto di doni più grandi. Forse Asael si ricordò del giovane Davide, abile con la fionda, uscito per combattere Golia; e può anche darsi che fosse pienamente cosciente di stare dalla parte dell'unto del Signore. Ma il caso di David non era parallelo. Allora ci fu un pericolo imminente per tutto Israele, e nessun altro mezzo disponibile per scongiurarlo; mentre qui, qualunque pericolo fosse esistito era sparito.

Nessuna convinzione di stare dalla parte di Dio giustifica l'avventatezza. La caduta di Abner come nemico di Davide fu in mani più sagge di quelle del giovane dai piedi agili. Dobbiamo tutti imparare la lezione dell'adattamento. Lo studente di scienze puramente fisiche rende un grande servizio quando sono interessati solo i fatti fisici e le conclusioni che li incarnano; ma, come Asael, applica i suoi poteri in una direzione pericolosa quando presume di essere un'autorità su questioni superfisiche.

Gran parte dello spreco di energia cristiana deriva da individui che tentano di liberare il mondo dal male operando secondo linee inadatte alle loro capacità; e vediamo casi quotidiani di uomini e donne che sprecano la loro sostanza mentale e fisica in occupazioni in cui le loro specialità non trovano oggetti adatti. Un po' di saggezza fa molto nelle faccende umane.

III. IL forzata sottomissione DI POTENTI SENTIMENTI . Con tutti i suoi difetti di ambizione nascosta e infedeltà alla coscienza, Abner non era privo di qualità cavalleresche. Forse la convinzione che la sua causa mal sposata fosse in declino può aver risvegliato il desiderio prudenziale di ovviare per quanto possibile all'offesa personale a Ioab, il generale in ascesa; ma con ciò c'era evidente pietà per il giovane temerario, e un desiderio cavalleresco di non prendere indebito vantaggio su un nemico nobile sebbene impetuoso.

La sua posizione era di estrema difficoltà. La sua morte, o quella del suo inseguitore, gli sembravano le uniche alternative. Il pensiero di arrendersi, o semplicemente di disabilitare il suo nemico, sembra non essersi verificato; e nella scelta della morte ad Asael si implicava di conseguenza un assoggettamento dei sentimenti gentili e generosi, e anche dei piccoli espedienti, all'amore di autoconservazione. Giunture di questo tipo si verificano nella vita della maggior parte degli uomini.

Considerazioni contrastanti affliggono lo spirito. Devono essere compiuti atti che in qualche modo comportano sventura. Abramo dovette separarsi dal suo parente Lot, o perpetuare dolorose lotte. Mosca è stata bruciata dalle mani dei suoi abitanti per salvarsi da una possibile sottomissione. Gli uomini di commercio possono indicare casi in cui hanno dovuto subordinare forti impulsi a un'impegnativa chiamata alla sicurezza e all'onore.

IV. PUBBLICO OMAGGIO AL MALATO - Fated RANK . Gli onori generali tributati ad Asael erano in accordo con l'usanza dell'epoca, che rendeva le persone di nascita superiore oggetto di insolite attenzioni. In questo caso era congiunto il sentimento di ammirazione per l'entusiasmo, avventato ma reale.

Nella misura in cui l'uomo può trovare una ricompensa per il sacrificio di sé nelle dolorose attenzioni ai resti mortali dei sopravvissuti, questo giovane non è morto invano. L'istinto degli uomini che li porta a considerare con tenera simpatia la morte di un giovane eroe in una causa pubblica è molto sano; poiché significa discernimento delle nobili qualità, carità verso le debolezze, un lamento inespresso per le promesse di doni perduti prematuramente al mondo, e simpatia per le aspirazioni non realizzate.

L'aggiunta del rango sociale intensifica questi sentimenti, e nello stesso tempo infonde su di essi tutta la superiorità che deriva dal rango considerato come il simbolo di una vita ideale a cui la natura umana costantemente aspira. Il duro utilitarismo che bandirebbe il sentimento come un fastidio mistico superstizioso, e l'impossibile democrazia che annienterebbe le differenze sociali, troveranno mai la natura umana troppo forte per loro.

È un buon argomento di studio: quali sono le funzioni nella vita degli istinti che trovano sfogo negli atti di omaggio? Quanto deve la società al loro potere vincolante? In che misura tendono ad attenuare le asperità della lotta per vivere? Come possono essere sottomessi alla coltivazione del sentimento religioso?

LEZIONI GENERALI .

1 . Dovremmo sforzarci di tracciare con cura analogie tra la struttura della Parola di Dio e la struttura delle altre opere della sua mano.

2 . È importante guardarsi dalle tentazioni derivanti dal possesso di qualità sviluppate in alto grado.

3 . Quanto più importanti sono i nostri doni in una particolare direzione, tanto più c'è bisogno di coltivare un giudizio calmo, se vogliamo dare al mondo il pieno beneficio del loro esercizio.

4 . Nella scelta di quelli che sembrano mali opposti, dovremmo sforzarci di essere guidati da un principio chiaro e ampio, indipendentemente dalle conseguenze.

L'alternanza di passione e ragione.

La battaglia tra le forze di Abner e Joab fu un affare di poco conto rispetto a molti dei conflitti registrati nella storia ebraica; e questo è probabilmente da attribuire alla convinzione che entrambi i capi avevano della debolezza della causa di Isboset. Abner evidentemente non aveva fatto preparativi commisurati all'immutabile determinazione di vedere fatto bene al suo maestro nominale. Il raduno delle sue poche forze spezzate sul ciglio di una collina, e il suo appello in loro presenza a Ioab, erano i segni esteriori della sua resa virtuale. Nel suo appello all'umanità, "La spada divorerà per sempre?" e nella pronta risposta di Ioab, otteniamo rivelazioni di carattere umano comuni ad ogni epoca.

I. IT IS THE INFERIORE PASSIONI DI UOMINI CHE PORTANO LORO DI MIRANO AD ACCERTARE CHE LORO CHIAMANO IL DIRITTO DI VIOLENTI MEZZI .

Apparentemente Abner era impegnato a stabilire il diritto di Isboset al governo dell'intera nazione. Come Joab gli ricorda, fu la sua volontà che portò alla guerra quel giorno. Agli occhi degli uomini comuni, e giudicato dai costumi sia dei popoli antichi che di quelli moderni, Abner era giustificato nel cercare di stabilire il suo diritto con la forza. Ma nel suo caso, almeno, l'uso della forza non era il risultato della calma ragione e della coscienza applicate alla soluzione di una questione di diritto.

La sua passata conoscenza di tutti gli incidenti connessi con il riconoscimento di Davide da parte di Samuele e con l'evidenza generale del rifiuto divino della casa di Saul, deve avergli fatto sentire che, per quanto possa avere l'ambizione personale. lo inclinò a identificarsi con Isboset, la ragione e la coscienza puntarono dall'altra parte. Nel profondo del suo cuore, quindi, sapeva che la sua non era la parte giusta.

Lo stesso si può dire della maggior parte delle guerre in cui gli uomini sono entrati. Per quanto possano aver parlato del loro diritto, è stata la passione - amore per il dominio, egoismo, avidità, gelosia, faide familiari o qualche altro sentimento di basso rango - che ha oscurato l'occhio della ragione e annegato la voce della coscienza. Che uno studi le parole e legga i sentimenti di un popolo in guerra, e presto vedrà quanto basse e basse sono le passioni che influenzano la loro condotta.

Come quando un braccio è teso per colpire un individuo, c'è un flusso di passione che detronizza per un po' la ragione, così è con le comunità quando entrano in conflitto. Quanto alla questione astratta del diritto imposto dalla forza, può essere sufficiente dire che mentre un governo ordinato è un terrore per i malfattori ( Romani 13:2 , Romani 13:3 ), nelle controversie delle nazioni nessuna potenza può giusto, e se i governanti e il popolo sopprimeranno le passioni di ogni genere e daranno ascolto solo alla guida di una ragione tranquilla e ai sottili dettami della coscienza, non dubiteranno a lungo di ciò che è il diritto; e vedendolo, non potranno fare in nome della ragione e della coscienza ciò che può venire solo dal dominio delle basse passioni.

Il fatto è che il cristianesimo è coerente. Nella misura in cui gli uomini sono cristiani, non porteranno alla guerra. Lo spirito di guerra è una vergogna per un popolo che si definisce cristiano e deve essere scioccante per il Beato, i cui atti sono stati il ​​risultato di luce e amore.

II. Uno SCONFITTA DI PIANI E SCOPI offre una NUOVA CHANCE PER LE dettami DELLA RAGIONE . L'infiammarsi di alcune delle peggiori passioni, che necessariamente avviene nel portare avanti la guerra, è un triste danno alle più sottili suscettibilità della natura umana.

Abner era sordo alla ragione prima e durante il tumulto del conflitto, quando la brama di potere contro la passione dell'autodifesa era all'opera in lui. La frustrazione dei suoi piani per la sconfitta che ha incontrato ha attenuato questi forti sentimenti e ha dato spazio a una maggiore influenza per entrare in azione. L'animale aveva esaurito i suoi poteri e la ragione restava. Sul ciglio della collina, tra i suoi uomini sfiniti, pensa alla pace, e riconosce la barbarie e la follia del massacro umano.

Com'è veramente un tipo di altri! Quante volte le nazioni sono state uccise e inflitte miserie, e quando la feroce passione si è esaurita hanno cominciato a parlare di pace, e della necessità di fermare la spada divoratrice! Che i vinti siano i primi a farlo non fa differenza per l'incidenza del fatto sulla questione morale, poiché prima della sconfitta erano tanto schiavi della passione quanto i vincitori. È triste pensare quanto poco la vita umana sia governata da principi alti e santi.

Una simile riaffermazione dell'autorità della ragione e della coscienza in occasione della sconfitta del proposito si vede negli individui che, avendo seguito nella loro vita privata il calore della passione, sono infine abbattuti dal disastro o dalla malattia, e costretti, come i fuochi della passione si allentano, per dare ascolto all'autorità superiore interiore. Sebbene la vita possa essere stata sprecata e, come nel caso di Abner, possa aver causato molta miseria, c'è speranza in una fine migliore. Il figliol prodigo è un caso estremo del genere.

III. IN STAGIONI DI ANOMALIE UOMINI SONO LIETI DI DISP STESSI DI LE SUPERIORI CONSIDERAZIONI LORO VOLTA IMPOSTATE PARTE .

Sia gli stolti che ogni uomo di buon senso devono aver ammesso la forza dell'appello di Abner ( 2 Samuele 2:26 ). Ora nella sua sconfitta perorava considerazioni di umanità, di comuni interessi tribali e di convenienza generale. Si sarebbe potuto pensare che la possibilità della morte di trecentosettanta uomini e le miserie generali di una battaglia sarebbero state di forza con Abner al mattino del giorno; ma è solo quando è arrivato il fallimento che può usare le ragioni più alte per salvare se stesso e i suoi seguaci da calamità ancora maggiori.

Così è che gli uomini possono usare ragioni morali quando risponde al loro scopo. Rendono omaggio alla superiorità delle ragioni morali supplicandole con enfasi quando hanno qualcosa da guadagnarci. La Francia poteva appellarsi all'Europa contro quelle che venivano definite condizioni di bardo e spietato quando era sconfitta, ma nessuna questione di umanità o di interessi comuni europei fu sollevata quando entrò in guerra contro la Germania.

Molti malfattori, sopraffatti dalle conseguenze delle loro azioni, parlano dell'opportunità di mitigare la sofferenza e di ricordare gli innocenti che condividono le conseguenze delle sue azioni, che, mentre si trovavano sulla strada del suo torto, erano incuranti delle suppliche dell'umanità . In questi fatti non abbiamo un'indicazione della verità più completa che verrà il giorno, il giorno della sconfitta di tutti i nemici del Re di Sion, in cui ogni anima riconoscerà la rettitudine e l'opportunità dei grandi principi che una volta rigettavano come la molla della condotta e che entrano nell'essenza del governo di Cristo?

IV. TRA IL DIN DI VITA UOMINI A VOLTE OTTENERE UNO SGUARDO DI UN MIGLIORE ORDINE DI COSE DA QUELLI CHE LORO SONO IN .

Abner fu dolorosamente impressionato dalle miserie conseguenti al conflitto di quel giorno, e con uno sforzo di immaginazione immaginò a se stesso quale sarebbe stato il problema per la sua nazione se lo spirito di guerra che allora prevaleva nei cuori degli uomini fosse andato avanti senza freni. Ha visto solo "amarezza in quest'ultima fine". Quindi, capovolgendo l'immagine, non poteva non pensare alla relativa beatitudine che ne deriverebbe se la spada non avesse continuato a divorare.

La vita umana come la vediamo è una cosa viziata. A livello nazionale e personale è spesso devastato. Né gli individui né le comunità hanno raggiunto lo sviluppo fisico, intellettuale e morale che è l'ideale della vita e che può, se gli uomini lo vogliono, diventare reale. Gli artisti hanno talvolta raffigurato in contrapposizione "Guerra" e "Pace", e così hanno dato forma all'ideale, che spesso ruba all'immaginazione, di uno stato di cose più benedetto di quello a noi familiare.

Le rappresentazioni della Bibbia ci incoraggiano a soffermarci sulla bella immagine di un tempo in cui la spada non divorerà più, quando gli uomini non impareranno più l'arte della guerra. Inoltre, dalla vita ottusa e annebbiata di molte povere vittime del peccato sorge, conseguente all'insegnamento rianimato dei primi anni, un'immagine bella e apparentemente irraggiungibile di una vita pura e beata, stranamente in contrasto con il passato contaminato e inquieto . Una tale "visione celeste" ha un messaggio al quale ci conviene non essere disobbedienti.

V. Un CONVINZIONE DI ESSERE ASSUNTO E ' UN GIUSTO CAUSA PERMETTE UOMINI DI ASTENUTO DAL STRIFE . Ioab non cercò di portare avanti il ​​conflitto. Si limitò a ricordare ad Abner che se fosse stato più saggio al mattino non avrebbe avuto occasione di lamentarsi dei mali della sera.

Molto probabilmente conosceva l'avversione di Davide per una guerra civile e stava semplicemente eseguendo i desideri del suo re quando ordinò ai suoi uomini di tornare a Hebron. Inoltre, la sua presenza con Davide durante l'esilio gli diede abbondanti opportunità di conoscere la validità della sua affermazione. I fatti successivi mostrano che Ioab non era del tipo più alto di carattere, ma era sagace e poteva, come ebreo, riconoscere la forza delle affermazioni soprannaturali di Davide.

Fu senza dubbio la certezza di essere dalla parte giusta, che così spesso era stata confermata dalla provvidenza di Dio, che lo indusse a cessare la guerra ea sopportare l'esito degli eventi. La storia dimostra che troppo spesso sono gli uomini meno consapevoli della rettitudine dei motivi e della giustizia delle pretese che avanzano con la spada, come se il tempo, il guaritore dei conflitti, fosse sicuro di lavorare contro di loro.

La calma attesa di David durante. tutti gli anni di provocazione, quando Saul era ansioso di combattere, si mostravano qui di nuovo nella condotta moderata del suo generale. Nella sfera più alta, quella della vita e del regno di Cristo, vediamo come la certezza del diritto fosse unita a uno spirito che non si sforzava. È sulla stessa linea che la Chiesa dovrebbe muoversi verso le conquiste morali, e anche re e privati ​​possono fare bene ad agire con lo stesso spirito.

OMELIA DI B. DALE

2 Samuele 2:1

( ZIGLAG , HEBRON )

Guida divina.

"Davide interrogò il Signore" ( 2 Samuele 2:1 ). Si apre ora un nuovo capitolo nella vita di David. Con la morte di Saul e Gionatan gli ostacoli alla sua ascesa furono, in parte, rimossi. Il tempo della paziente attesa era passato e venne il momento dell'azione decisiva. Come non aveva corso prima di essere inviato, così non si aspettava , senza correre, di raggiungere. Ma non farebbe un passo senza l'approvazione e la direzione di Dio.

La sua indagine riguardava lo scopo divino che era stato scelto per adempiere e la guida divina di cui aveva bisogno per il suo compimento. In questa indagine, come nella sua successiva condotta ed esperienza, per noi era un modello; poiché c'è per sempre l'uomo un piano divino e uno scopo di vita, che dovrebbe cercare di accertare e sforzarsi di realizzare. Considera la guida divina (nella via per una corona) come...

I. NECESSARIO URGENTE . Siamo soggetti (come i viaggiatori in un paese straniero) a deviare dalla retta via e cadere in pericolo.

1 . Questa responsabilità deriva da molti percorsi errati presentati al nostro punto di vista; il loro aspetto attraente e le forti tentazioni. "C'è una via che all'uomo sembra diritta, ma la sua fine sono le vie della morte" ( Proverbi 14:12 ).

2 . E dall'imperfezione della nostra stessa natura; la nostra ignoranza e la nostra disposizione a compiacere noi stessi piuttosto che rinnegare noi stessi e compiacere Dio. "O Signore, so che la via dell'uomo non è in se stesso", ecc. ( Geremia 10:23 ).

3 . È evidente dall'esperienza dei fallimenti passati. David aveva fatto molti passi falsi. E non c'è uomo che abbia motivo di sentire, guardando indietro agli anni trascorsi, che la sua più grande follia è stata quella di camminare alla luce della propria saggezza, e la sua più grande saggezza di dipendere dalla saggezza di Dio.

4 . Ne sentiamo il bisogno specialmente quando stiamo per intraprendere una nuova impresa, o un corso d'azione a cui siamo spinti da circostanze esteriori o da una convinzione interiore, ma la cui esatta natura è incerta, o che dipende dalla sua successo sulla disposizione e la cooperazione di altre persone.

II. RICERCATO DILIGENTEMENTE . Sebbene l'Urim e il Thummim siano scomparsi (vedi 1 Samuele 14:16-9 ; 1 Samuele 23:1 ), tuttavia:

1 . Ci sono alcuni mezzi che devono essere impiegati per uno scopo simile, come considerare le nostre capacità e condizioni; ascoltare la voce della coscienza; cercando il consiglio di uomini buoni; osservando le vie della Provvidenza; studiare "le Scritture della verità"; e, soprattutto, offrire la preghiera al Padre "nel nome" di Cristo.

2 . E per il loro corretto impiego è essenziale uno spirito giusto ; cioè. sincerità, docilità, fiducia, perseveranza. Tale era lo spirito di Davide, come appare nei suoi salmi; e perciò, mentre Saulo esclamava: «Dio non mi 1 Samuele 28:15 più» ( 1 Samuele 28:15 ), poteva dire: «Ho cercato il Signore ed egli mi ha esaudito» ( Salmi 34:4 ).

III. GENTILMENTE CONCESSO .

1 . In vari modi, secondo i mezzi appena citati, e specialmente dallo Spirito Santo, che prepara il cuore, insegna il senso e l'applicazione della Parola scritta, e produce impressioni e impulsi in armonia con essa. "Avete unzione dal Santo e conoscete ogni cosa" (lGv 2 Samuele 2:20 ; Giovanni 16:13 ).

2 . Individualmente, e in misura pienamente adeguata alle esigenze del caso e alla capacità di trarne profitto.

3 . Certamente. Come un tempo, così adesso. Dio è tanto desideroso quanto è in grado di condurci nel modo in cui dovremmo andare, e ha fatto molte promesse fedeli in questo senso. "Ti guiderò con il mio occhio" ( Salmi 32:8 ; Salmi 37:23 ; Salmi 48:14 ). "Le tue orecchie udranno una voce dietro di te", ecc. ( Isaia 30:21 ; Isaia 42:16 ; Proverbi 3:6 ).

IV. SEGUITO FEDELMENTE . "E Davide vi salì" ( 2 Samuele 2:2 ).2 Samuele 2:2

1 . Con umile obbedienza e totale dipendenza, come un bambino affidandosi alla superiore saggezza del padre.

2 . Senza esitazione, domande o ritardi.

3 . Con allegria, zelo ed energia. È sempre dato con un fine pratico in vista.

V. GRADUALMENTE CONFERMATO nell'esperienza di chi obbedisce. "E i suoi uomini... e abitarono nelle città di Ebron" ( 2 Samuele 2:3 ). Dio andò davanti a loro e preparò la loro strada, in modo che trovassero un'accoglienza pacifica e trovassero "una città di abitazione".

1 . Le operazioni della Provvidenza concordano con gli insegnamenti della Parola e dello Spirito.

2 . Si possiede una più forte certezza della guida divina. "Se uno vuole fare la sua volontà", ecc. ( Giovanni 7:17 ).

3 . Viene data più luce per ulteriori progressi. "Allora conosceremo, seguiremo per conoscere il Signore. La sua uscita è fissa come l'aurora mattutina" ( Osea 6:3 ); e illuminerà il nostro cammino verso lo splendore del giorno perfetto.

VI. AMPIAMENTE BENEFICO . Più particolarmente contribuisce al bene di coloro che gli sono associati e che, avendo condiviso la sua perplessità e la sua angoscia, ora condividono la sua prosperità. Coloro che sono guidati da Dio sono così abilitati e disposti a guidare e benedire gli altri (Nm 10:1-36:39).

VII. GLORIOSAMENTE TERMINATO . "Unsero re Davide" ( 2 Samuele 2:4 ). E tutti coloro che adempiono veramente il piano e lo scopo divino come fece Davide ( Atti degli Apostoli 13:22 ) sono fatti "re a Dio" e ricevono un grande onore tra gli uomini, un maggiore potere su di loro e alla fine una corona di vita, di giustizia, e di gloria.

Ma ahimè! quanti vanno inciampando nella vita senza uno scopo, o solo con uno indegno, e contrario alla volontà di Dio, e poi sprofondano nel "nero delle tenebre per sempre"! "I saggi erediteranno la gloria, ma la vergogna sarà la promozione degli stolti" ( Proverbi 3:35 ).—D.

2 Samuele 2:4

( HEBRON .)

Davide unse re di Giuda.

Corso degli eventi:

1 . Il messaggio di Davide agli uomini di Iabes ( 2 Samuele 2:5 ).

2 . Isboset nominato re d'Israele da Abner ( 2 Samuele 2:8 ).

3 . Guerra civile e morte di Asael ( 2 Samuele 2:12-10 ).

4 . Crescente forza della casa di Davide ( 2 Samuele 3:1 ).

5 . Discordia tra Isboset e Abner.

6 . Negoziati di Abner con Davide, restaurazione di Mical, comunicazione con le tribù e lega formale ( 2 Samuele 3:12-10 ).

7 . Abner ucciso da Ioab ( 2 Samuele 3:22-10 ).

8 . Compianto da Davide ( 2 Samuele 3:31-10 ).

9 . Isboset assassinato ( 2 Samuele 4:1 )

10. I suoi assassini giustiziati ( 2 Samuele 4:9 ).

È stata una giornata fantastica a Hebron. L'antica città tra le colline di Giuda (dove da secoli dormivano le spoglie dei patriarchi) fu smossa dall'assemblea degli anziani per l'incoronazione di Davide. La sua presenza in mezzo a loro, alla testa dei suoi seicento eroi, era stata praticamente una "pubblica affermazione delle sue pretese di sovranità" sulla base della sua divina consacrazione da parte di Samuele. La sua prima unzione fu essenzialmente di natura privata.

"Questo secondo, eseguito dagli anziani di Giuda, era la sua pubblica solenne installazione (basata su quell'unzione) nell'ufficio reale". Poi seguì l'acclamazione del popolo ( 1 Samuele 10:24 ; 1 Samuele 11:15 ). "Ora Davide trova la consolazione che la sua estremità cercava nel Signore suo Dio; ora le nuvole sono passate per un tempo e il sole sorge; Davide regnerà dopo le sue sofferenze" (Sala). Si è supposto che scrivesse in questo periodo Salmi 27:1 . (iscrizione, "Prima dell'unzione", LXX .).

"Geova è la mia luce e la mia salvezza;

Di chi dovrò aver paura?

Geova è la forza della mia vita;

Di chi avrò paura?"

"Non è probabile che la musa di Davide si sia addormentata quando la morte di Saul a Ghilboa ha aperto la strada al trono, o che non abbia prodotto nient'altro che canti relativamente profani come il lamento per Saul e Gionatan. È piuttosto notevole, tuttavia, che non c'è un solo salmo di cui si possa affermare con sicurezza che sia stato scritto durante i sette anni e mezzo in cui Davide regnò a Ebron sulla tribù di Giuda" (Binnie).

Coloro che presero parte alla sua inaugurazione agirono in adempimento, non solo del proposito divino che lo riguardava, ma anche delle predizioni divine che li riguardavano; poiché la preminenza di Giuda era stata predetta da lungo tempo ( Genesi 49:8 ). "In tutte le grandi questioni gli uomini di Giuda sono i primi e i più forti. Dal momento in cui Davide si insediò sul trono, la grandezza della tribù segue in una certa misura quella della sua famiglia ( 1 Cronache 5:2 ; 38:4)" (Davison).

"E poiché avevano il diritto di scegliere il proprio principe, potevano ragionevolmente aspettarsi che le altre tribù avrebbero seguito il loro esempio e, unendosi in Davide, si sarebbero sottomesse tranquillamente alla nomina di Dio, come loro stessi avevano fatto" (Chandler). Nella loro condotta vediamo-

I. UN ESALTATO STIMA DEL SUO PERSONALE VALE . Uno di loro ( Deuteronomio 17:15 ), «scelto tra il popolo» ( Salmi 89:19 ), poteva comprenderli e simpatizzare con loro. Possedeva eminenti capacità militari e nobili qualità morali; e aveva reso servizi inestimabili al suo paese, e mostrava una gentilezza speciale verso gli anziani della sua tribù ( 1 Samuele 30:26 ).

La sua precedente carriera era ben nota a loro e aveva conquistato la loro fiducia e il loro affetto. Il carattere di un popolo si manifesta comunemente in quello del suo sovrano prescelto. Come Saul incarnava e rifletteva lo spirito prevalente di Beniamino ed Efraim, così Davide incarnava e rifletteva ciò che c'era di meglio in Giuda; il suo spirito indipendente, il coraggio da leone e la devozione religiosa.

II. ACCETTAZIONE LEALE DELLA SUA DIVINA NOMINA . Con quell'appuntamento erano familiari. Riconobbero Geova come loro Re; la Fonte dell'autorità e delle doti necessarie per l'ufficio regale. La loro condizione li isolava nel sentimento, in una certa misura, dalle altre tribù (come poi appare più pienamente); ma agendo indipendentemente da loro non si ribellavano a nessuna autorità esistente e legittima, né miravano al dominio su di loro né alla separazione da loro.

Hanno mostrato uno spirito veramente teocratico. E, nell'elezione di un sovrano, un popolo dovrebbe sempre riconoscere l'autorità e obbedire alla volontà di Dio. "I re derivano la loro maestà regale immediatamente da Dio, ma anche mediamente dai loro sudditi" (J. Lange).

III. PRESENTAZIONE VOLONTARIA ALLA SUA AUTORITÀ REALE . Era per loro "un ministro di Dio". La loro obbedienza a Dio richiedeva la loro sottomissione al re di sua scelta; la cui autorità, tuttavia, per grande com'era, non era assoluta. Non è detto, come in un'occasione successiva ( Salmi 5:3 ), che «fece loro alleanza»; ma senza dubbio gli si sottomettevano con l'intesa che avrebbe governato secondo la volontà divina. L'efficienza di un sovrano dipende dalla libera sottomissione del suo popolo; e non c'è esercizio di libertà più nobile della sottomissione all'ordine supremo. Salmi 5:3

IV. FIDUCIA ILLIMITATA NELLA SUA REGOLA BENEFICA . Si aspettavano, sotto il governo dell'"uomo degno dello scettro", la liberazione dai loro nemici, dai quali erano ora minacciati; l'instaurazione della giustizia, di cui avevano sofferto a lungo; e il raggiungimento del potere e della prosperità.

Né furono delusi. La preminenza di questa tribù fu ordinata in riferimento all'avvento e all'esaltazione di Cristo, il promesso Sciloh, "il Leone della tribù di Giuda" ( Apocalisse 5:5 ); e la condotta degli uomini di Giuda può essere considerata come illustrante la libera accettazione di "colui che Dio ha unto con il suo Santo Spirito" da parte del suo popolo; la loro umile obbedienza alla sua regola, e il loro fervente desiderio per il suo regno universale. "Sei degno."

"Vieni, dunque, e, aggiunta alle tue molte corone,
ricevine ancora una, la corona di tutta la terra,
tu che solo sei degno! Era tuo
per antico patto, prima della nascita della natura;
e tu l'hai fatto tuo per acquisto da quando ,
E strapagato il suo valore con il tuo sangue.

I tuoi santi ti proclamano Re; e nei loro cuori

Il tuo titolo è inciso con una penna
Immersa nella fontana dell'amore eterno".

(Copper.)

D

2 Samuele 2:4

( HEBRON .)

encomio.

Il primo atto registrato di Davide dopo che divenne re era di carattere regale. Non è improbabile che le persone che lo informarono di ciò che avevano fatto gli uomini di Iabes credessero che avesse poco amore per la memoria di Saul, e temesse l'opposizione della sua "casa" ( 2 Samuele 2:8 ), e desiderasse suscitare la sua gelosia contro di loro; cercando di insinuarsi nella sua fiducia detraendo il buon nome degli altri. Ma, invece di cedere al sospetto, mandò un messaggio di pace e di buona volontà. La sua lode era...

I. BEN MERITATO da uomini che avevano compiuto un'azione nobile (vedi 1 Samuele 31:11-9 ). La loro condotta ha mostrato:

1 . Gratitudine verso il loro benefattore, la cui gentilezza hanno ricambiato con gentilezza.

2 . Fedeltà verso il loro re, la cui fedeltà hanno ripagato con fedeltà.

3 . Reverenza verso il loro Dio. "Seppellire i morti con gli ebrei è sempre stato considerato un esempio di umanità e gentilezza, e, in effetti, di pietà; un atto fatto a imitazione di Dio, che seppellì Mosè; e quindi ci si poteva aspettare che la benedizione divina lo accompagnasse" (Gil).

II. DEGNAMENTE CONCESSO da un re di disposizione reale.

1 . Ignaro. Altri avrebbero potuto trovare motivo di sospettare le loro intenzioni, ma lui poteva vedere solo ciò che meritava di essere lodato.

2 . Generoso, rispetto a Saulo; apprezzando e simpatizzando con la loro gentilezza verso il loro padrone, anche se era stato suo nemico. "Usa la memoria del tuo predecessore in modo equo e tenero; perché se non lo fai, è un debito che sarà sicuramente pagato quando te ne sarai andato" (Bacon).

3 . Pratico. "David ha inviato messaggeri", ecc.

4 . devoto. "Beati voi da Geova", ecc. Riconoscendo Dio come l'Osservatore e il Rimuneratore degli uomini, invocò per loro la sua lode e benedizione - gentilezza per gentilezza, fedeltà per fedeltà - come il sommo bene ( Salmi 40:11 ; Salmi 86:15 ; Matteo 5:7 ; Ebrei 6:10 ).

5 . Divenire. "E anche io", come colui il cui ufficio diventa osservare e ricompensare il bene come il male, "ti retribuisco questa gentilezza" (inviarti questo messaggio), "perché", ecc.

6 . Incoraggiante e stimolante. "E ora", come prima, "lascia che le tue mani siano forti e sii valoroso" nelle nuove circostanze che sono sorte attraverso la morte del tuo padrone.

7 . Candido, premuroso e dignitoso. "Per me la casa di Giuda ha unto re su di loro". Indicò con delicatezza, ma non in modo oscuro, le sue pretese alla loro fedeltà e li assicurò della sua protezione e del suo aiuto. "Agire nobilmente è sempre la migliore politica."

"Dove si compie un atto nobile,
dov'è pronunciato un pensiero nobile,

I nostri cuori in lieta sorpresa
A livelli più alti salgono.

L'onda anomala delle anime più profonde
rotola nel nostro essere più intimo,

E ci solleva alla sprovvista
da tutte le preoccupazioni più meschine.

Onore a coloro le cui parole o azioni
ci aiutano così nelle nostre necessità quotidiane;

E per il loro traboccamento
Sollevaci da ciò che è basso!"
(Longfellow.)

III. SAGGIAMENTE ADATTATO di effettuare un fine lodevole.

1 . Confermare gli uomini buoni in una condotta virtuosa e lodevole.

2 . Per conquistare la fiducia e il sostegno di tali uomini.

3 . Per garantire il beneficio dei loro servizi alla nazione e al regno di Dio.

4 . Manifestare a tutti lo spirito di una regola giusta e generosa.

OSSERVAZIONI .

1 . Una buona azione tende a produrne un'altra; nell'eseguirlo non si sa fino a che punto possa arrivare la sua influenza, o quali benedizioni possa portare su di sé.

2 . Sebbene non si debba fare il bene semplicemente per amore della ricompensa, tuttavia il desiderio dell'approvazione del bene è un motivo appropriato per l'azione.

3 . Dovremmo essere pronti a dare un encomio quanto a riceverlo.

4. Dobbiamo desiderare soprattutto l'approvazione di Dio. —D.

2 Samuele 2:8

( MAHANAIM .)

Opposizione allo scopo divino.

Lo scopo di Dio, di far re Davide sul suo popolo, era stato ancora solo in parte realizzato; e il suo adempimento fu contrastato da Abner ( 1 Samuele 14:50 ; 1 Samuele 17:55 ; 1 Samuele 20:25 ; 1 Samuele 26:5 ) per conto della "casa di Saul". Scampato alla battaglia di Ghilboa, "prese Isboset, figlio di Saul" (un uomo debole e adatto a diventare uno strumento nelle sue mani), "e lo portò a Mahanaim, e lo fece re di Galaad. ," eccetera.

Dopo cinque anni di grandi sforzi (mentre Davide regnava pacificamente a Ebron) scacciò i Filistei dal paese, proclamò apertamente Isboset (che ora aveva quarant'anni) "re di tutto Israele" e "andò da Maanaim a Gabaon" con il vista di sottomettere Giuda al suo dominio. Il suo motivo principale era il desiderio di mantenere e accrescere il proprio potere. "Era adirato che questa tribù avesse costituito Davide per loro re" (Giuseppe).

La sua condotta era "non solo una continuazione dell'ostilità di Saul verso Davide, ma anche un aperto atto di ribellione contro Geova" (Keil), il cui scopo, oltre che il desiderio degli anziani d'Israele, sapeva bene, come poi riconosciuto ( 2 Samuele 3:17 , 2 Samuele 3:18 ). La sua opposizione rappresenta e illustra quella degli uomini ai propositi di Dio in generale, e più particolarmente al suo proposito, che Cristo regnerà su di loro e su tutta l'umanità; di cui osservare che-

I. IT IS CHIARAMENTE RIVELATO . Per testimonianza di:

1 . Il Verbo Divino ( 1 Samuele 16:1 ). "A lui date testimonianza a tutti i profeti", ecc. ( Atti degli Apostoli 10:43 ; 1 Pietro 1:11 ).

2 . Eventi significativi , a conferma della Parola; il rovesciamento degli avversari, l'esaltazione del "suo Eletto", la crescita della sua potenza ( Atti degli Apostoli 2:22 ).

3 . Le irresistibili convinzioni della ragione e della coscienza, e le confessioni che anche gli avversari sono stati costretti a fare. Abner era presente quando Saul disse: "Farai grandi cose e prevarrai ancora" ( 1 Samuele 26:25 ). La sua opposizione era quindi imperdonabile. "Mentre gli uomini continuano a peccare, apparentemente senza preoccupazione, sono spesso consapevoli di combattere contro Dio" (Scott).

II. IT PUÒ ESSERE Wickedly CONTRAPPOSTO (in virtù della libertà che, entro certi limiti, gli uomini possiedono) per:

1 . Le delusioni dell'incredulità. Il tentatore sussurra come un tempo: "Sì, ha detto Dio?" ( Genesi 3:1 ); "dimenticano volontariamente" ciò che è avvenuto ( 2 Pietro 3:5 ); "né saranno persuasi" della verità e dell'obbligo della Parola di Dio ( Luca 16:31 ).

2 . L'istanza di opportunità attuale , e l'aspettativa che, se devono sottomettersi, verrà una "stagione più conveniente" per farlo. Abner pensava "che avrebbe potuto, a condizioni migliori, fare la pace con Davide quando sarebbe venuto il momento in cui il Signore lo avrebbe promosso a governatore su tutto Israele" (Chandler).

3 . Egoismo, orgoglio e ambizione; l'amore per il piacere e il potere, l'abitudine alla volontà di sé, la fiducia in se stessi generata dal successo, "la mente della carne", che "è inimicizia contro Dio. Voi resistete sempre allo Spirito Santo" ( Atti degli Apostoli 7:51 ).

III. IT NON ESSERE efficacemente SCONFITTO . "Egli deve regnare", in adempimento del decreto divino ( Salmi 2:7, Salmi 110:1 ; Salmi 110:1 ), che:

1 . Non cambia. "La forza d'Israele non mentirà e non si pentirà" ( 1 Samuele 15:29 ).

2 . È effettuato da infinita saggezza e potenza, contro la quale l'abilità e la forza degli uomini combattono invano.

3 . Avviene con o senza la loro volontà, in misericordia o in giudizio, nella salvezza del penitente o nella distruzione dei ribelli ostinati "Questi miei nemici che non vorrebbero che io regnassi su di loro, portali qui e uccidili davanti a me" ( Luca 19:27 ). — D.

2 Samuele 2:13-10

( GIBSON .)

Lotta fratricida.

"E quel luogo fu chiamato Elkat-Hazzurim" ( 2 Samuele 2:16 ). L'atteggiamento ostile assunto da Abner sembrava a Davide rendere necessarie misure attive di autodifesa. Non è detto che abbia chiesto al Signore. Se lo avesse fatto, il conflitto che ne seguì tra fratelli avrebbe potuto essere evitato. In effetti, inviò un esercito di osservazione al comando di Ioab, che (sebbene non fosse menzionato prima) senza dubbio lo aveva accompagnato nel suo esilio ( 1 Samuele 22:1 ), e ora era il generale delle sue forze.

E Joab ei "servi di Davide" marciarono verso Gabaon e si accamparono di fronte ad Abner "e ai servi di Isboset" ( 2 Samuele 2:13 ). Alla fine Abner, impaziente di indugiare, sfidò un conflitto tra alcuni uomini scelti da ciascuna parte, non solo "per vedere quali fossero i migliori" (Josephus), ma per decidere il giorno in base al problema o per attingere a un impegno generale. Ioab accettò prontamente la sfida e il conflitto iniziò. Era-

I. INIZIATO avventatamente . "Lasciate che i giovani si alzino e giochino [a combattere] davanti a noi". “Si alzino” ( 2 Samuele 2:14 ).

1 . L'interesse personale, l'ambizione e l'invidia spesso spengono l'amore dei fratelli ( 2 Samuele 2:26 , 2 Samuele 2:27 ), e li indispongono a cercare la riconciliazione tra loro.

2 . L'indulgenza alla passione malvagia acceca gli uomini alle conseguenze delle loro parole e azioni.

3 . La familiarità con scene di conflitti e guerre tende a produrre insensibilità alla sofferenza umana e al massacro. Il fatto che si possa parlare di una lotta mortale come di un passatempo mostra con quanta leggerezza la vita sia stata stimata e con quanta crudeltà sia stata sacrificata. "Gli uomini ambiziosi e sanguinari spesso considerano il terribile commercio della guerra e il massacro dei loro simili come un semplice diversivo" (Scott).

"Alcuni cercano svago nel campo delle tende,
e fanno dei dolori dell'umanità il loro divertimento .
Ma la guerra è un gioco a cui, se i loro sudditi fossero saggi, i
re non dovrebbero giocare."

(Copper.)

II. GUADAGNATO FEROCEMENTE . "E si presero l'un l'altro per la testa", ecc. ( 2 Samuele 2:16 ).

1 . Quando l'amore che dovrebbe prevalere tra i fratelli lascia il posto all'ira, quell'ira è generalmente più intensa e crudele. Le guerre civili sono proverbialmente più amare di qualsiasi altra.

2 . Gli uomini a volte sono così intenti a ferire i loro avversari da dimenticare di difendersi e precipitarsi verso la propria distruzione.

3 . Il tentativo di porre fine alla lotta per mezzo della lotta è comunemente vano; "è piuttosto uno sprone per un'ulteriore effusione di sangue che una briglia per ostacolarla". "Cosa può generare la guerra se non una guerra infinita?"

4 . La questione del conflitto non prova necessariamente la giustizia della causa.

5 . Il conflitto reciproco tende allo sterminio reciproco. "Tutti quelli che prendono la spada periranno di spada" ( Matteo 26:52 ). Il "campo delle lame affilate" era un memoriale duraturo di distruttività piuttosto che di coraggio; un avvertimento piuttosto che uno schema.

III. ESTESA RAPIDAMENTE . "E quel giorno ci fu una dura battaglia", ecc. ( 2 Samuele 2:17 ).

1 . La lotta di pochi eccita le passioni irate di molti, dai quali è testimoniata.

2 . Ogni parola e atto offensivo fornisce un ulteriore impulso all'ira e alla rappresaglia; e il conflitto continua ad aumentare.

3 . Ciò che in un primo momento può essere facilmente controllato passa completamente fuori controllo. "L'inizio della contesa è come quando uno fa uscire l'acqua", ecc. ( Proverbi 17:14 ; Proverbi 26:21 ).

IV. CHIUSO purtroppo . "Abner fu sconfitto" e morirono trecentosessanta dei suoi uomini; Asael, fratello di Ioab, fu ucciso insieme a diciannove servi di Davide. "In guerra Dio punisce i peccati di entrambe le parti".

1 . Colui che ha dato la sfida e ha iniziato il conflitto è stato il primo a lamentarsi del risultato ( 2 Samuele 2:26 ), ed è stato amaramente rimproverato come causa di ciò ( 2 Samuele 2:27 ).

2 . Colui che accettò la sfida fu pieno di dolore e vendetta.

3 . Entrambe le parti hanno sperimentato pesanti perdite e dispiaceri.

4 . Anche Davide non poteva che rammaricarsi dell'indebolimento della nazione in presenza del nemico comune; o non riesce a vedere nella contesa dei fratelli le conseguenze della propria infedeltà ( 1 Samuele 27:1 , 1 Samuele 27:10 , 1 Samuele 27:11 ). Se non avesse preso dimora presso i Filistei, il conflitto probabilmente non sarebbe mai avvenuto.

OSSERVAZIONI .

1 . Quando gli uomini iniziano una lite non sanno dove finirà.

2 . Il conflitto dovrebbe essere controllato diligentemente all'inizio.

3 . "Combattiamo solo quella buona battaglia di cui parla l'apostolo, che è tra la carne e lo spirito, che ha solo il fine vantaggioso, il teatro glorioso, l'armatura divina e la ricompensa benedetta del trionfo sicuro" (Gilda) -D .

2 Samuele 2:18-10

( GIBEONE .)

Il prematuro destino di Asoel: ai giovani.

Asael era il più giovane di tre fratelli; gli altri sono Ioab e Abishai. Erano i figli di Zeruia (sorellastra di Davide) e di un Betlemmeta ( 2 Samuele 2:32 ) il cui nome non è stato registrato; e avevano molto in comune. Quando Asael fuggì da Davide nella grotta di Adullam (circa dieci o dodici anni prima degli eventi qui menzionati) era probabilmente un semplice ragazzo; ha condiviso le difficoltà dello zio e ha partecipato alla sua esaltazione.

Era uno dei famosi trenta ( 2 Samuele 23:24 ), "uomini valorosi degli eserciti" ( 1 Cronache 11:26 ); accompagnò Joab e Abishai nella loro marcia verso Gabaon e prese parte alla battaglia con Abner e "i servi [soldati] di Isboset". È stato:

1. Possesso di doni eminenti. "Asael era leggero come una gazzella" ( 2 Samuele 2:18 ); come "Achille dal piede svelto", e come Harold I. (figlio di Canuto), soprannominato Piede di lepre, "perché era leggero e rapido di piedi (Rapino). Si distingueva anche per intraprendenza, coraggio, perseveranza e altri qualità ammirevoli. Le doti mentali sono incomparabilmente superiori a quelle fisiche; ma entrambe sono doni di Dio e dovrebbero essere riconosciute come tali; consentono a coloro che le possiedono di rendere un prezioso servizio al suo popolo; e dovrebbero essere impiegate in umile obbedienza alla sua volontà. Eppure non di rado diventano occasione di vana gloria, e sono pervertiti dal loro giusto esercizio e fine.

2 . Azionato da un'ambizione poco saggia. "E Asael inseguì Abner", ecc. ( 2 Samuele 2:19 ). Cercò di prenderlo prigioniero o metterlo a morte, e così porre fine al conflitto; e senza dubbio, anche, per mostrare la propria velocità e forza superiori, e ottenere la gloria del risultato. Era dalla parte giusta e, viste le circostanze del caso, c'era qualcosa di lodevole nel suo tentativo.

Ma è possibile, anche in relazione al regno di Dio, nutrire un desiderio improprio di onore e potere mondani ( Matteo 20:20 ). Coloro che lo fanno generalmente attribuiscono un valore eccessivo all'oggetto a cui mirano, mostrano un'eccessiva fiducia nelle proprie capacità, svalutano le difficoltà del suo raggiungimento ed espongono se stessi a grandi rischi e pericoli ( Tito 2:6 ; 1 Timoteo 6:9 ).

"Ah! chi può dire quanto sia difficile salire
il ripido dove l'orgoglioso tempio della Fama risplende lontano?"

(Beatie.)

3. Incurante del salutare avvertimento. "E Abner guardò dietro di sé e disse" ecc. ( 2 Samuele 2:20-10 ). "Mettiti da parte", ecc. "Uccidi uno dei soldati comuni e prendi il suo equipaggiamento come bottino, se stai cercando quel tipo di fama" (Keil). Ascoltava poco la sicurezza dei suoi uomini, ed era principalmente preoccupato per la propria; ma il suo consiglio era premuroso, saggio e ripetuto più volte.

Asael, sebbene più veloce di passo, non era suo pari in esperienza e abilità; e (come molti altri giovani) disprezzava l'avvertimento del vecchio guerriero, era testardo e troppo fiducioso del successo, e si precipitò avventatamente e ciecamente sul suo destino. «A volte l'ardore dello zelo, nell'indiscreto inseguimento di un giusto avversario, si rivela mortale per l'agente, pregiudizievole per il servizio» (Sala).

4 . Colpito nel pieno della giovinezza. "E Abner lo colpì con l'estremità posteriore della lancia", ecc.; improvvisamente, inaspettatamente, e quando sembrava sul punto di raggiungere il suo scopo. Con un colpo la sua vita fu interrotta, la sua speranza delusa, la sua promessa di un brillante futuro si spense. "Spesso gli uomini si immaginano sul punto di afferrare la felicità, quando la morte interrompe la loro carriera e li getta nella polvere. E se si precipiteranno sulla via della distruzione, sebbene chiaramente avvertiti del loro pericolo, non potranno incolpare nessuno tranne se stessi" (Scott).

"La fama è lo sprone che il chiaro drappo dello spirito solleva
(l'ultima infermità della nobile mente)
per disprezzare le delizie e vivere giorni laboriosi;
ma il bel guardiano quando speriamo di trovare,
e pensiamo di esplodere in un improvviso incendio,
viene il cieco Furia con le aborrite cesoie,
e fende la vita sottile".

(Milton, 'Licida.')

5. Considerato con triste pietà. “Tutti quelli che giunsero al luogo dove Asael cadde e morì si fermarono” (cfr 2 Samuele 20:12 ), sopraffatti da sorpresa, compassione e dolore; "e presero Asael e lo seppellirono", ecc. ( 2 Samuele 2:32 ).

6 . Ricordato con malizioso risentimento. ( 2 Samuele 3:30 ). Ha lasciato dietro di sé un'eredità, non di pace e di buona volontà, ma di ira e di vendetta. Fermati presso la sua tomba a Betlemme e prendi a cuore le lezioni insegnate dal suo prematuro destino ( Geremia 9:23 ). Lascia che la tua ambizione sia diversa dalla sua; per vincere l'ambizione carnale ed egoistica nel proprio cuore, per salvare la vita anziché per distruggerla, per seguire le orme di colui che era il servo di tutti ( Matteo 20:28 ). Ecco lo spazio per le tue aspirazioni più nobili e gli sforzi più faticosi. E la tua speranza non sarà distrutta, ma coronata dalla morte.

"Non scherzare, perché tutti possono avere,
se osano provare, una vita gloriosa o una tomba."

(Erberto.)

D.

2 Samuele 2:24-10

( GIBEONE )

Guerra.

"La spada divorerà per sempre?" ( 2 Samuele 2:26 ; 2 Samuele 11:25 ). La spada è più distruttiva delle bestie affamate, della fame, della peste ( 2 Samuele 24:13 ; Levitico 26:26 ), del terremoto, della tempesta o del fuoco. La storia delle sue devastazioni costituisce una parte considerevole della storia dell'umanità.

Di questi abbiamo qui un piccolo ma notevole esempio. Ventiquattro valorosi uomini della stessa nazione (metà dei quali scelti da ciascuna delle forze avversarie) caddero, trafitti dalle armi l'uno dell'altro. Nella successiva battaglia e fuga diverse centinaia furono uccise ( 2 Samuele 2:31 ). Al tramonto il generale sconfitto radunò le sue truppe disperse sulla collina di Ammah e fece appello al comandante delle forze inseguitrici affinché le ritirassero e scongiurassero le amare conseguenze che altrimenti sarebbero derivate.

"Now the battle is going against him he complains of the devouring sword; and, though it had been employed but a few hours, it seemed long to him—a sort of eternity" (Gill). Joab answered that but for his challenge in the morning there would have been no conflict at all; but (probably as yet unacquainted with the death of his brother Asahel) he sounded a retreat (2 Samuele 2:28); and Abner and his men forthwith departed, not to Gibeon, but across the Jordan to Mahanaim (2 Samuele 2:29). Regarding the question not merely as the utterance of Abner, nor from an Old Testament point of view, we may take it as expressive of ―

I. A CONVICTION OF THE EVILS OF WAR. "Shall the sword devour forever?" By it:

1. Numberless lives are consumed. The immediate and avowed object of war is the destruction of men's lives; and its most effective instruments (to the Construction of which the utmost ingenuity is devoted) are those that destroy the greatest number in the shortest possible time. "War is the work, the element, or rather the sport and triumph of death, who glories not only in the extent of his conquest, but in the richness of his spoil" (R. Hall, 'Reflections on War'). Since its ravages began many times more than the whole number of the present population of the globe have probably been its victims.

2. Incalculable snfferings are inflicted; on those who are left to die on the field, or are borne to hospitals and linger out a miserable existence; on the non-combatant population among whom the devourer pursues his way; on whole nations and multitudes of desolate and sorrowing homes far distant from the scene of strife.

3. Enormous cost is incurred; in the maintenance of armies and the provision of materiel, besides the withdrawal of great numbers from the operations of productive industry and serious interference with commerce; immense national debts are accumulated and burdensome taxes imposed on present and succeeding generations. There are nearly thirteen millions of men in Europe who have been trained for arms, and between four and five millions actually under arms, costing in all ways about five hundred millions sterling a year. The sum total of the national debts of the European nations amounts to nearly five thousand millions of pounds ('Statesman's Year-Book').

4. A pernicious influence is exerted, with respect to morality and religion. "War does more harm to the morals of men than even their property and their persons" (Erasmus). It has its origin in unregulated desire (Giacomo 4:1; 1 Giovanni 2:16), which it excites, manifests, and intensifies. "The causes of all wars may be reduced to five heads: ambition, avarice, revenge, providence (precaution), and defence" (Owen Feltham, 'Resolves').

«Se l'esistenza della guerra implica sempre un'ingiustizia in almeno uno degli interessati, essa è anche progenitrice feconda di delitti. Ribalta, rispetto ai suoi oggetti, tutte le regole del buon costume. Non è altro che una temporanea abrogazione dei principi di virtù. È un sistema dal quale sono escluse quasi tutte le virtù e su cui sono incorporati quasi tutti i vizi» (R.

Sala). Quali sentimenti di rabbia suscita tra le nazioni che "Dio ha fatto di un solo sangue"! Quali passioni infuriate suscita negli eserciti in lotta! Quali azioni crudeli raccomanda! Quali comportamenti iniqui induce! Quali false visioni di gloria inculca! Quali amare e durature inimicizie lascia dietro di sé!

"Un omicidio rende un cattivo,
milioni un eroe! I principi hanno avuto il privilegio di uccidere,
e i numeri hanno santificato il crimine!
Ah! perché i re dimenticheranno di essere uomini,
e gli uomini di essere fratelli? Perché si dilettano;
Nel sacrificio umano? Perché scoppiare i legami
della natura, che dovrebbero intrecciare le loro anime
in un morbido legame di amicizia e amore?"

(Vescovo Porteus.)

La guerra, dunque, è in ogni circostanza inopportuna e sbagliata? Si sostiene che:

(1) Lo stato, come l'individuo, ha un diritto naturale all'autodifesa ed è tenuto (in adempimento dello scopo per cui esiste) a proteggere i suoi cittadini respingendo l'invasione esterna e reprimendo la violenza interna (Whewell, "Elementi di moralità;" Paley; Gisborne; Mozley, "Sermoni universitari").

(2) Per mezzo della guerra a volte si impedisce la soggezione nazionale, si riparano i rancori nazionali, si sostiene l'onore nazionale, si reprime l'aggressione, si abbassa l'orgoglio, si assicura la libertà, la pace e la prosperità, si accende il patriottismo, si sviluppano potenti energie e virtù eroiche.

(3) Ha spesso ricevuto la sanzione divina ( Esodo 17:14 ; Giosuè 8:1 ; 1 Samuele 11:6 ). "La pace perpetua è un sogno, e non è nemmeno un bel sogno. La guerra è un elemento nell'ordine del mondo ordinato da Dio. In essa si sviluppano le virtù più nobili dell'umanità: il coraggio e l'abnegazione di sé, la fedeltà al dovere , e lo spirito di sacrificio; il soldato dà la vita.

Senza la guerra il mondo ristagnerebbe e si perderebbe nel materialismo» (Von Moltke). Ma questa è l'opinione di chi è stato «uomo di guerra fin dalla sua giovinezza» e «sparso molto sangue» ( 1 Cronache 22:8 ).

E si può dire che:

(1) La guerra non è ordinata da Dio come tempeste e terremoti o anche pestilenze, ma è direttamente dovuta alla malvagità degli uomini. Ciò che è di per sé male, però, diventa spesso occasione di bene.

(2) "C'è almeno uguale spazio per il coraggio e la magnanimità nel benedire come nel distruggere l'umanità. La condizione della razza umana offre oggetti inesauribili per l'impresa, la forza d'animo e la magnanimità. Nell'alleviare gli innumerevoli bisogni e dolori del mondo, nell'esplorare regioni sconosciute, nel portare le arti e le virtù della civiltà a comunità non migliorate, nell'estendere i confini della conoscenza, nel diffondere lo spirito di libertà, e specialmente nel diffondere la luce e l'influenza del cristianesimo, quanto si può osare, quanto sopportare! " (Channing).

(3) Il diritto di resistenza al male è limitato e non giustifica la sottrazione della vita (Wayland, 'Elements of Moral Science;' Dymond, 'Essays').

(4) Nessun vantaggio ottenuto dalla guerra è una compensazione adeguata per le miserie da essa inflitte; si sperimenta meno sofferenza e si acquista più onore sopportando il male che vendicandolo; l'esercizio della giustizia, della tolleranza e della benevolenza attiva è il mezzo più efficace per evitare il danno e assicurarsi sicurezza e felicità.

(5) La sanzione divina data a guerre specifiche nell'Antico Testamento non è stata data alla guerra in generale, e non giustifica le guerre che sono combattute, senza la stessa autorità, al momento attuale.

(6) La guerra è virtualmente proibita da numerosi precetti e da tutto lo spirito del Nuovo Testamento ( Matteo 5:9 , Matteo 5:39 , Matteo 5:44 ; Matteo 26:52 ; Romani 12:18 ; 1 Tessalonicesi 5:15 ; 1 Pietro 2:23 ; 1 Pietro 3:9 ).

Il massimo che si può dire è che "qualsiasi principio su cui il casistista cristiano giustificherebbe la guerra in determinate circostanze non giustificherebbe forse una su dieci delle guerre che sono state combattute" (J. Foster, 'Lectures,' vol. 2. ).

II. UN APPELLO FOB LA CESSAZIONE DELLA BANDA . "La spada divorerà per sempre?" Le sue devastazioni possono essere fermate; e mezzi devono essere impiegati a tal fine, quali:

1 . La considerazione della vera natura e delle terribili conseguenze della guerra; e l'educazione del popolo, specialmente dei giovani, affinché smettano di ammirare la gloria militare e si lascino incantare "dai fasti e dalle circostanze della guerra", possono provare un'intensa avversione per essa e cercare in altri modi il loro comune interesse e vera elevazione.

2 . L'adozione di misure politiche per la risoluzione delle controversie internazionali e la rimozione delle cause di conflitto; viE. arbitrato da parte di potenze amiche, la riduzione e lo scioglimento degli eserciti permanenti, ecc.

3 . La repressione delle passioni malvagie in noi stessi e negli altri.

4 . La pratica e la diffusione dei principi cristiani; che indispongono tutti coloro in cui dimorano a rompere essi stessi la pace, e li dispongono a far pace tra gli altri. "I figli della pace sono i figli di Dio".

III. UN ANTICIPAZIONE DI TEE PREVALENZA o PACE , "Shall il divorare la spada per sempre?" Sicuramente no. La speranza della pace universale è garantita da:

1 . Il progresso dell'intelligenza degli uomini, la crescita del governo popolare (rendendo la guerra meno dipendente di prima dall'arbitrio dei governanti), il possesso di "modi di vita più nobili, con modi più dolci, leggi più pure".

2. The better understanding and more perfect realization of the spirit of Christianity.

3. The overruling Providence and quickening Spirit of "the God of peace."

4. The express predictions of his Word concerning the effects of the reign of "the Prince of Peace" (Isaia 9:7; Michea 4:3; Michea 5:2, Michea 5:5; Salmi 72:7). "It is in war that the power of the beast culminates in the history of the world.

This beast will then be destroyed. The true humanity which sin has choked up will gain the mastery, and the world's history will keep sabbath. What the prophetic words affirm is a moral postulate, the goal of sacred history, the predicted counsel of God" (Delitzsch, on Isaia 2:4).

"O scenes surpassing fable and yet true;
Scenes of accomplished bliss; which who can see
(Though but in distant prospect) and not feel
His soul refreshed with foretaste and with joy?"

(Cowper.)

D.

2 Samuele 2:30-10

(GIBEON, BETHLEHEM, HEBRON.)

The sorrows of victory.

"Che cosa gloriosa deve essere una vittoria, signore!" è stato rimarcato al duca di Wellington. "La più grande tragedia del mondo", ha risposto, "eccetto una sconfitta" ("Recollections", di S. Rogers). La gioia di cui è accompagnata, di solito è mescolata con il pianto e talvolta inghiottita dal dolore. Diverse persone sono quindi colpite per vari motivi. Pensa ai dolori patiti:

1 . Alla caduta dei commilitoni. "Diciannove uomini e Asael" ( 2 Samuele 2:23 , 2 Samuele 2:30 ) che non vengono all'adunata dopo il tramonto ( 2 Samuele 2:24 , 2 Samuele 2:30 ), né rispondono all'appello, ma giacciono nel gelido abbraccio di morte. "Ahimè! caduti sono gli eroi."

2 . Nella sepoltura dei morti. ( 2 Samuele 2:32 ). Nessuna opportunità è data per cercare e seppellire tutti gli uccisi; ma i resti di Asael vengono trasportati di notte attraverso le colline ( 2 Samuele 2:29 ) e deposti nella tomba di suo padre a Betlemme, dove si rinnova il dolore del giorno precedente. Ci ricorda una scena patetica dei tempi recenti descritta nei versi familiari:

"Lo seppellimmo oscuramente nel cuore della notte,

La zolla con le nostre baionette che girano;

Alla luce nebbiosa del raggio di luna in lotta,

E le nostre lanterne ardenti debolmente."
(Wolfe.)

3. Quando la notizia viene trasmessa alle loro case. "Sono venuti a Hebron allo spuntar del giorno;" un giorno di amaro dolore per molti cuori in lutto. "Per il massacro di una guerra ci sono migliaia che piangono in un segreto senza pietà e inosservato che il mondo non vede; e migliaia che si ritirano in silenzio nella povertà senza speranza di cui il mondo non si cura" (Dymond).

4 . Per le miserie dei compagni di sventura; il nemico - sconfitto, in lutto e in lutto - perché anche loro sono "fratelli" e non possono che essere ricordati con simpatia e pietà.

5 . Sullo stato dei defunti. La vita di un soldato non è favorevole alla pietà e alla preparazione per il cielo, e le passioni da cui è comunemente influenzato quando la sua prova terrena è improvvisamente terminata sono tali che raramente possiamo contemplare il suo ingresso nel mondo eterno con sentimenti di allegria e speranza. "Dopo la morte il giudizio".

6 . A causa delle animosità dei viventi, che sono accresciute dal conflitto e dalla vittoria, e sono certamente fonte di guai futuri (2Sa 3:1, 2 Samuele 3:30 , 2 Samuele 3:33 ).

7 . A causa del disonore fatto alla causa dell'Unto del Signore. La religione soffre, il progresso del regno è ostacolato e il re stesso è «addolorato per la miseria d'Israele». "La vittoria in quel giorno si mutò in lutto" ( 2 Samuele 19:2 ). Così è ogni vittoria ottenuta dalla "spada divoratrice". Ma ci sono vittorie che sono senza sangue e senza lacrime, fonti di gioia assoluta; vittorie spirituali sull'ignoranza e sul peccato ottenute per e per la potenza di Colui alla cui nascita gli angeli cantarono su quelle colline di Betlemme: "Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra, buona volontà verso gli uomini". —D.

OMELIA DI G. WOOD

2 Samuele 2:1

Indagare su Dio.

David era ormai arrivato a un punto molto importante della sua carriera. Essendo Saul morto, la sua via al trono fu spianata; ma il passo successivo da fare era dubbio. In queste circostanze adottò il corso consueto quando era in difficoltà. Egli "interrogò il Signore", cercò indicazioni da lui su ciò che avrebbe dovuto fare. Il sommo sacerdote, Abiatar, era con lui con l'efod ( 1 Samuele 30:7 ) e per mezzo dell'Urim e Thummim poteva accertare per lui la volontà divina.

Con questo metodo, senza dubbio, ricevette istruzioni per andare in Giuda e stabilirsi a Ebron; "e gli uomini di Giuda vennero e là unsero Davide re sulla casa di Giuda". Non possiamo chiedere indicazioni a Dio allo stesso modo di Davide, ma, usando i mezzi a nostra disposizione, dovremmo imitarlo in questo senso.

I. IN QUALI CASI CHE DEVONO RICHIESTA DI DIO .

1 . Dovrebbe essere una pratica costante. Parte della nostra devozione quotidiana dovrebbe consistere in sforzi per accertare più pienamente e accuratamente la volontà di Dio che ci riguarda, cercando in lui una guida in tutte le nostre vie, affinché possiamo conoscere cosa significano per noi i comandamenti generali di Dio nella nostra posizione, in i dettagli pratici della nostra vita individuale.

2 . La pratica dovrebbe essere resa speciale in caso di dubbi e difficoltà speciali.

(1) Quando come Davide dobbiamo fare una scelta da cui molto dipende, e c'è difficoltà nella scelta. Quando si propone di intraprendere una nuova impresa, di formare nuove connessioni (soprattutto un'alleanza permanente), di cambiare il nostro luogo di dimora, ecc. Ci saranno ragioni a favore e contro, promesse di bene, possibilità di male, in ogni direzione. Cosa si deve fare? Interroga il Signore.

(2) Quando incontriamo perplessità nella ricerca della verità. Non è mediante semplici processi logici che si può accertare la verità spirituale; dal primo all'ultimo abbiamo bisogno di una guida dall'alto, e dovremmo cercarla seriamente,

II. Come DOVREBBE ESSERE CONDOTTA tale INDAGINE .

1 . Con quali metodi. Dove troveremo un oracolo divino che risponda alle nostre domande?

(1) La ragione e la coscienza spesso (se consentiamo loro la libertà di parola) daranno una risposta che si raccomanda subito come una risposta divina. Se una condotta è moralmente giusta e l'altra moralmente sbagliata, l'una in evidente accordo con le leggi di Cristo, l'altra in aperta opposizione ad esse, non c'è spazio per ulteriori domande.

(2) La Sacra Scrittura deve essere consultata. Non in termini di bibliomanzia, ma di studio delle sue rivelazioni e dei suoi precetti. Il Nuovo Testamento è soprattutto il vademecum del cristiano , dal quale può trarre ogni necessaria istruzione sulla volontà di Dio.

(3) La provvidenza di Dio. I corsi ai quali siamo spinti dai migliori desideri possono essere visti come non un nostro dovere, perché la capacità e l'opportunità vogliono perseguirli.

(4) I consigli degli uomini saggi e buoni. Consultandoli, il nostro corso diventerà spesso chiaro. Eppure non possiamo sottometterci ciecamente e servilmente ai nostri simili.

(5) I comandi dei superiori. Per i bambini in casa la volontà dei genitori è la volontà di Dio; per i servi, i comandi dei loro datori di lavoro; sempre supponendo in entrambi i casi che ciò che è comandato non sia chiaramente peccaminoso.

(6) Contemporaneamente e sempre, si dovrebbe ricorrere alla preghiera per la guida divina. "Mostrami le tue vie, o Signore, insegnami i tuoi sentieri" ( Salmi 25:4 ). Per influenza diretta sulle menti e sui cuori di coloro che lo cercano, Dio diventa la loro Guida. Il suo Spirito guida coloro che sono disposti ad essere guidati da lui.

2 . Con quale spirito. Un desiderio semplice e sincero di conoscere e fare la volontà di Dio. In opposizione all'orgoglio, all'ostinazione e alla doppia mentalità. Molti cercano il consiglio di Dio come spesso si cerca il consiglio degli uomini. Prendono virtualmente una decisione prima di chiedere informazioni e "fanno la cosa una questione di preghiera" in modo che possano ottenere un sentimento dell'approvazione divina del corso che hanno scelto.

Non dichiaratamente, non consapevolmente, questo viene fatto. Ma "il cuore è ingannevole", e mai mostra la sua inganno più che in questi casi (cfr Ezechiele 14:1 ; 2 Tessalonicesi 2:10 ).

III. MOTIVI DI TALE INDAGINE .

1 . La nostra ignoranza. "La via dell'uomo non è in se stesso: non è nell'uomo che cammina per dirigere i suoi passi" ( Geremia 10:23 ). Le cose umane sono così complesse, le apparenze così ingannevoli, gli uomini spesso così inaffidabili, la nostra visione così limitata, che possiamo ben desiderare e cedere saggiamente alla guida di Dio.

2 . Il diritto e il potere di Dio di dirigerci. Come Sovrano supremo, come perfetto in conoscenza, saggezza e bontà.

3 . Le sue promesse. (Vedi Salmi 25:12 , Salmi 25:14 ; Giacomo 1:5 ). Soprattutto la grande promessa dello Spirito Santo a tutti coloro che chiedono a Dio questo dono indicibilmente grande e prezioso ( Luca 11:13 ).

4 . La beatitudine di essere guidati divinamente. Nella presente saggezza, santità e felicità, e nella vita eterna.

5 . La certezza delle tenebre fatali e dell'inciampo per coloro che non interrogano Dio. (Vedi Geremia 13:16 ; Giovanni 12:35 ). — GW

2 Samuele 2:5

Gratitudine e politica.

Davide era ora re della tribù di Giuda per loro scelta, ma il resto delle tribù non si era dichiarato. Tra queste le tribù al di là del Giordano erano di particolare importanza e influenza; e David colse l'occasione per ricordare loro la sua posizione e le sue pretese. La città principale di quelle tribù era Iabes di Galaad. Uomini coraggiosi di quella città avevano salvato i corpi di Saul e dei suoi figli dalle mura di Bethshan e, dopo averli bruciati, avevano seppellito le loro ossa sotto l'albero di tamerici (versione riveduta) a Iabes.

Davide, essendo stato informato di ciò che avevano fatto, invia messaggeri per rassicurarli del suo apprezzamento per la loro condotta, e allo stesso tempo per suggerire che, essendo Saul morto ed essendo stato nominato re di Giuda, la via era chiara per loro di aiutarli, se così disposti, a promuovere la sua elezione a re da parte delle altre tribù. Il messaggio era allo stesso tempo un'espressione adeguata della sua gratitudine e uno sforzo politico per ingraziarseli.

I. DAVID 'S GRATITUDINE .

1 . Per quale conto. La loro sepoltura di Saulo. Ne parla come di gentilezza nei suoi confronti. Possiamo mostrare gentilezza ai morti seppellirli adeguatamente. Altri modi per farlo sarebbero sostenere la loro reputazione, prendersi cura di coloro che lasciano, promuovere per il loro bene qualsiasi causa a cui erano profondamente interessati. David non poteva che apprezzare molto l'azione coraggiosa di questi uomini.

Il suo meraviglioso coraggio lo spingerebbe ad ammirare il loro. Ma fu il rispetto che avevano così mostrato al loro defunto sovrano che lo spinse particolarmente a inviare loro un messaggio. La sua gratitudine per questo era del tutto in accordo con i suoi soliti sentimenti verso Saul, sia durante la sua vita che dopo la sua morte.

2 . Come esprime la sua gratitudine.

(1) Inviando i messaggeri e il messaggio. "Anch'io ricambierò", ecc.; dovrebbe essere (secondo Otto Thenio e il 'Commento dell'oratore') "Vi mostro anche questa bontà", vale a dire. inviando i messaggeri con un messaggio gentile. Apprezzerebbero il messaggio di Davide come i soldati che si distinguono nel campo apprezzano un messaggio della regina.

(2) Secondo i termini del messaggio. In cui invoca su di loro la benedizione di Dio, la sua «bontà e verità», la sua bontà vera, fedele, costante. Una frase comune nell'Antico Testamento ( Salmi 25:10 ; Salmi 40:11 , ecc.; Genesi 24:49 ; Genesi 47:29 , ecc.

), e riprodotto nel Nuovo con qualche significato aggiuntivo ( Giovanni 1:14 ). Pregare per la benedizione di Dio su coloro a cui ci sentiamo grati è sempre opportuno. Quando non possiamo fare altro, possiamo farlo; e quando possiamo mostrare gratitudine in altri modi, facciamo bene a mostrarla anche così. Poiché la benedizione di Dio supera di gran lunga la nostra e renderà la nostra più preziosa ed efficace.

Dobbiamo solo stare attenti a non sostituire le preghiere con le azioni quando queste sono possibili. Ma in un modo o nell'altro dovremmo esprimere oltre a nutrire gratitudine e altri sentimenti gentili verso gli altri. Fa bene a noi stessi e fa bene agli altri. Incoraggia azioni buone e nobili. Tende a legare gli uomini nei legami migliori. Promuove una felicità di alto livello. Possiamo allargare il pensiero. Siamo tenuti a confessare Dio e il nostro Salvatore, come in altri modi, grazie al ringraziamento e alla lode. È giusto e giusto così da fare. Promuove il nostro bene spirituale e quello degli altri. Glorifica Dio.

II. DAVID 'S POLITICA . Intendeva con questo messaggio non solo dare agli uomini coraggiosi ciò che gli era dovuto, ma anche conquistare il loro favore nei suoi confronti. Pensava giustamente che coloro che avevano onorato a tali rischi il loro defunto re sarebbero stati degni aiutanti di se stesso, e probabilmente sarebbero diventati sudditi leali. Non c'era nulla di indegno nel suo corso, perché non c'era adulazione nel suo espresso apprezzamento per la loro condotta, e il suo tentativo di ottenere la loro collaborazione non era un atto di mero egoismo o ambizione, ma di riguardo alla volontà di Dio che aveva lo scelse come re d'Israele e per il benessere del popolo, il che era legato al suo rapido e pacifico riconoscimento come re. Abbiamo qui un'illustrazione di motivi misti; e apprendiamo che:

1 . Non dovremmo esitare a fare ciò che è giusto perché vediamo che sarà vantaggioso anche per noi stessi. Tutta la pietà, la rettitudine e la benevolenza tendono, e di solito si vede che tendono, al bene di coloro che le praticano. Le promesse di Dio sono promesse di benedizione per coloro che servono lui e i loro fratelli, e devono essere ricevute come incoraggiamento nel farlo.

2 . In alcuni casi possiamo anche mirare a fare del bene a noi stessi facendo ciò che è giusto. Solo noi dobbiamo mettere al primo posto ciò che è prima, o le nostre buone azioni cesseranno di essere buone e diventeranno solo un'altra forma di egoismo. Laddove i motivi sono misti, dobbiamo custodire con cura i nostri cuori per evitare che predominino gli inferiori.

3 . Dovremmo essere contenti delle opportunità di mostrare gentilezza pura e disinteressata. Quindi rassomigliamo più da vicino al nostro Padre celeste e nostro Signore Gesù Cristo, e assicuriamo la migliore prova del nostro essere figli di Dio ( Luca 6:32 ; Giovanni 13:34 , Giovanni 13:35 ; Efesini 5:1 , Efesini 5:2 ).

4 . Non dobbiamo, senza prove evidenti, sospettare di motivi egoistici coloro che nel fare il bene si assicurano la ricompensa attuale. C'è da sperare che solo pochi siano come il collaboratore di qualche beneficenza che, quando gli fu chiesto se desiderava che il suo dono fosse pubblicato, rispose: "Perché credi che te l'abbia dato?" E quando i motivi non sono chiaramente rivelati, spesso è altrettanto caritatevole dare credito per il meglio. —GW

2 Samuele 2:26

Desiderando la cessazione delle guerre.

"La spada divorerà per sempre?" Questa esclamazione di Abner riguardo all'inseguimento delle sue truppe sconfitte da parte delle truppe conquistatrici di Ioab, è stata spesso pronunciata riguardo alla guerra in generale. Così impiegato esprime l'orrore della guerra e il desiderio impaziente della sua fine definitiva.

I. LA DOMANDA . I sentimenti che indica sono eccitati in vista di:

1 . La natura della guerra. Il massacro reciproco da parte di coloro che sono "fratelli". Questo aspetto del massacro di una parte del popolo eletto da parte di un'altra si presentò ad Abner. Ma alla luce del cristianesimo tutti gli uomini sono fratelli, e la guerra è una specie di fratricidio. Sono tutti figli di Dio, fratelli di Cristo, redenti dal suo sangue e capaci di condividere la sua eterna gloria e beatitudine. In questa visione della guerra, non solo i conflitti reali, ma tutti i preparativi elaborati per essi, appaiono molto spaventosi

2 . Le sue cause. "Da dove vengono le guerre e le lotte tra di voi? Non vengono di qui, anche dalle vostre concupiscenze?" ( Giacomo 4:1 ). Le cattive passioni degli uomini sono la loro causa: brama di territorio, di dominio, di gloria, di denaro; lo spirito di vendetta e di rappresaglia; anche l'amore per l'eccitazione e l'avventura. Non meno, ma se possibile più orribile, è la politica fredda e calcolatrice dei governanti, che mette in moto gli eserciti senza riguardo alle vite che sacrifica o alla miseria che provoca; o, ancora, il desiderio di un servizio attivo, con le sue opportunità di distinzione, promozione e altre ricompense, che nasce tra gli ufficiali, se non la truppa, degli eserciti permanenti, e che non si preoccupa del terribile male che "servizio attivo" infligge.

3 . I suoi effetti. "La spada divorerà per sempre?" La guerra è come un'enorme bestia selvaggia che "divora". Divora gli esseri umani a migliaia o decine di migliaia alla volta. Era un piccolo consumo di uomini che avveniva nella battaglia e nell'inseguimento di cui questa domanda era stata usata per la prima volta. Solo venti uomini erano caduti da una parte e trecentosessanta dall'altra.

Le guerre moderne "divorano" su scala molto più grande, in parte nella battaglia vera e propria, più per le ferite ricevute in battaglia e per le malattie che producono le difficoltà della guerra. La guerra non solo divora uomini in gran numero, causando così incalcolabili dolori e miseria; consuma la sostanza delle nazioni, la creazione dell'industria pacifica; spreca le loro energie mentali e fisiche. E ancor più tristi da contemplare sono gli effetti morali sia sugli attuali combattenti sia su coloro che li impiegano; le passioni odiose eccitate e rafforzate, il deterioramento del carattere nazionale prodotto.

4 . La sua prevalenza universale. Tra i popoli in ogni parte del mondo, in ogni fase della civiltà e in ogni epoca. Per quanto gli uomini differiscano per altri aspetti, sono simili in questa pratica. Qualunque cambiamento avvenga, questo sopravvive. Il progresso della scienza e dell'arte, della scoperta e dell'invenzione, e dell'abilità meccanica, sembra non avere altro effetto riguardo alla guerra che aumentare il potere della mutua distruzione.

La guerra li pone tutti sotto tributo per ampliare la sua capacità di "divorare" e distruggere più facilmente e rapidamente, e su scala più ampia. Alla luce di tutte queste considerazioni, gli uomini buoni possono benissimo sospirare e gridare: "La spada divorerà per sempre?" Ci sono state senza dubbio guerre alle quali, nonostante tutti i mali che provocano, gli amanti della loro specie hanno potuto guardare con simpatia e soddisfazione per quanto riguardava una delle parti.

Tali sono le guerre di difesa contro l'aggressione ingiusta, le guerre intraprese da un popolo per ottenere la libertà contro qualche schiacciante tirannia, le guerre contro le orde di barbari che minacciano di devastazione e distruzione i focolari e le case, e tutto ciò che gli uomini civilizzati apprezzano. Ma anche in questi casi possiamo ben chiederci: sarà mai necessario usare uno strumento così terribile come la guerra nel tentativo di ottenere diritti o abolire i torti? Gli uomini non saranno mai suscettibili di ragione? Si deve mai conservare il potere di ricorrere ai metodi violenti della guerra?

"La causa della verità e del benessere umano,

O Dio lassù!

Trasferiscilo dall'appello della spada

Alla pace e all'amore."
(Campbell.)

II. LA RISPOSTA CHE PU ESSERE DATA A QUESTA DOMANDA . no . La spada non divorerà per sempre. Le guerre alla fine giungeranno a una fine definitiva.

1 . La profezia divina ce lo assicura. ( Isaia 2:4 ; Isaia 11:6 ; Michea 4:3 , Michea 4:4 ; vedi anche Salmi 72:3 , Salmi 72:7 ; Zaccaria 9:10 .) Non solo le guerre cesseranno, ma essere un tale sentimento di sicurezza universale che le arti della guerra cesseranno di essere apprese.

2 . Un potere adeguato per effettuare questo cambiamento è nel mondo.Cristianesimo: il vangelo di Gesù Cristo, con l'accompagnamento della potenza dello Spirito Santo. La rivelazione di Dio in Cristo, soprattutto della relazione di Dio con tutti gli uomini e del suo amore per tutti; il riscatto effettuato per tutti; i precetti evangelici, inculcando l'amore anche ai nemici e facendo il bene a tutti; l'esempio di colui che era l'Amore Incarnato; la dignità e il valore degli uomini e la loro relazione reciproca, vista alla luce del Vangelo; la sacra fratellanza in cui la fede in Cristo porta gli uomini di tutte le terre; la prospettiva di un paradiso dove tutti i cristiani saranno uniti nel servizio e nella beatitudine; queste verità vanno alla radice del male nel cuore degli uomini. Non possono essere veramente ricevuti senza domare le passioni che portano alla guerra, e impiantare gli affetti che assicurano la pace.

3 . L'esperienza giustifica la speranza che questa potenza pacificatrice alla fine trionfi. Che sarà in funzione ovunque, e ovunque efficace. Per quanto è stato sperimentato, ha reso i suoi sudditi gentili, amorevoli, pacifici, più disposti a soffrire che a infliggere sofferenza. Esistono moltitudini nel mondo così governate dal vangelo e dallo Spirito di Cristo, che è semplicemente impossibile che dovrebbero in alcun modo prendersi cura di uccidersi l'un l'altro.

Ciò che li ha trasformati può trasformare gli altri. Che il cristianesimo vitale diventi universale, e universale deve essere anche la pace. Sta per diventare universale, anche se a nostro avviso il suo progresso è lento. L'effetto del cristianesimo, per quanto ha prevalso, sulla guerra stessa incoraggia la speranza. È diventato umano rispetto alle guerre registrate in questo Libro e nelle pagine della storia generale. E tra le nazioni civilizzate c'è una crescente indisposizione a ricorrere alla guerra, una crescente disponibilità a risolvere le loro divergenze con metodi pacifici. Questo è senza dubbio in parte il risultato dell'enorme costo e distruttività della guerra moderna, ma in parte anche della crescita di uno spirito di ragionevolezza, equità e umanità.

In conclusione:

1 . Abbi cura dello spirito e dei principi della pace, cioè di Cristo e del cristianesimo.

2 . Sforzati di diffonderli. E fallo con impegno e speranza, con la certezza di un successo finale al quale parteciperai con gioia.

3 . Usa la tua influenza come cittadini per scoraggiare la guerra. "E il Dio della pace sarà con voi" ( 2 Corinzi 13:11 ).—GW