2 Samuele 21

Esposizione

2 Samuele 21:1

C'era una carestia ai giorni di Davide; Ebraico, e c'era. C'è un'intera assenza di qualsiasi segno di tempo per mostrare in quale parte del regno di Davide ebbe luogo questa carestia. Non segue neppure, dalla menzione del nome di Mefiboset, che debba essere avvenuto in un momento successivo all'invio di quel principe dalla casa di Machir; poiché potrebbe essere stata la ricerca dei discendenti di Saul a far ricordare a Davide il figlio del suo vecchio amico.

La sepoltura, tuttavia, delle ossa di Saul e Jonathan come atto di rispetto per il re trucidato rende probabile che la narrazione appartenga alla prima parte del regno di Davide, così come il fatto apparente che le sette vittime erano tutte giovani e celibe. Mefiboset, leggiamo, aveva un figlio piccolo quando Davide lo mandò a chiamare. Ora aveva cinque anni quando suo padre fu ucciso ( 2 Samuele 4:4 ), e quindi alla fine del regno di Davide di sette anni e mezzo a Ebron, avrebbe dodici anni e mezzo.

La carestia durò tre anni, e se Davide fosse stato re quattro o cinque anni quando iniziò la carestia, Mefiboset, all'età di vent'anni, avrebbe potuto benissimo avere un "figlio giovane" in un paese dove gli uomini si sposano presto. Non possiamo credere che la carestia si sia verificata molto tempo dopo che Davide era stato re di tutto Israele, perché evidentemente sarebbe stato ingiusto e persino mostruoso punire una nazione per i peccati di un re che era morto da tempo.

I peccati dei suoi governanti sono ricaduti su una nazione costantemente per una lunga serie di anni, ma è sempre sulla via dello sviluppo naturale. Uno statista può mettere una nazione su una strada sbagliata, e può coinvolgerla in gravi difficoltà, e persino in disastri irreparabili, a meno che non si alzi qualcuno in grado di farle tornare sui suoi passi e riguadagnare la giusta direzione. Ma questa carestia fu una diretta interferenza della Provvidenza, e per giustificarla il peccato deve essere ancora fresco nella memoria nazionale.

Se fosse stato un vecchio crimine dimenticato da tempo, invece di condurre gli uomini al pentimento, questa lunga e terribile punizione avrebbe indurito i cuori degli uomini e li avrebbe fatti considerare vendicativa la Divinità. È anche probabile che il peccato fosse ancora commesso; poiché sebbene iniziata e approvata da Saul, la sua oppressione e il proposito di distruggere gradualmente le razze indigene era troppo in accordo con il modo consueto di agire degli uomini per non continuare, a meno che non fosse fermato dalla giustizia del sovrano.

Sappiamo tutti come l'indiano, il boscimano, il maori e l'australiano scompaiono prima dell'avanzata dell'uomo bianco. È necessaria solo l'apatia da parte del governo, e per eliminarli vengono praticati metodi più rozzi di quelli che gli uomini vorrebbero possedere. Quindi con i Gabaoniti, i Perizziti e le altre razze native, si sarebbe verificato un processo simile. Le terre che possedevano, i loro piccoli villaggi, i loro pascoli e soprattutto le loro roccaforti, sarebbero state ambite dalla razza dominante, e le trincee avrebbero portato a liti, nelle quali gli indigeni avrebbero trovato ogni loro resistenza punita come ribellione.

Persino Davide si impadronì della fortezza collinare di Jebus per la sua capitale, sebbene lasciasse ad Arauna il titolo nominale di re ( 2 Samuele 24:23 ). Saul aveva prestato tutto il peso dell'autorità reale allo sterminio degli indigeni, e questo capitolo registra la condanna divina del male fatto dalla razza dominante agli aborigeni. Rimane fino ad oggi la carta per la loro protezione, e non solo ne proibisce l'estinzione, ma richiede che siano trattati con equità e giustizia, e che i loro diritti siano rispettati e mantenuti.

È stato obiettato che l'esecuzione dei sette figli di Saul fosse un crimine politico commesso per rendere sicuro il trono di Davide. Se mai a suo vantaggio, lo era solo in minima parte. I figli di Rizpah non avrebbero mai potuto diventare pretendenti al trono; né era probabile che i figli di Merab fossero molto più pericolosi. In pochi anni si sarebbero sposati, avrebbero stretto altri legami e si sarebbero fusi nella popolazione generale.

Mefiboset era l'erede di Saul, e Davide proteggeva lui e suo figlio Mica. Era proprio nello spirito dei tempi recare sulla casa di Saul i peccati del suo capo. Il principio era lo stesso di quando tutto Israele lapidava Acan, i suoi figli e le sue figlie, i suoi buoi e i suoi asini, le sue pecore e la sua tenda, per aver portato l'iniquità sul popolo ( Giosuè 7:24 , Giosuè 7:25 ).

Teniamo principalmente in considerazione la dottrina della responsabilità personale; nell'Antico Testamento l'altra dottrina della responsabilità collettiva di una famiglia, di una città, di una nazione, è stata resa più preminente. Era il profeta Ezechiele che in Ezechiele 18:1 . affermava chiaramente e con forza divina che "l'anima che pecca morirà"; ma affinché il figlio del peccatore, se cammina negli statuti di Dio, non muoia per l'iniquità di suo padre, vivrà sicuramente.

Ma la responsabilità collettiva sancita nel secondo comandamento è ancora la legge di Dio. Nel gergo filosofico dei nostri tempi i due fattori che formano il carattere umano e decidono le nostre fortune sono "ereditarietà e ambiente". li scannati dovessero morire per i peccati del loro padre, e parve giusto anche a Davide.

Ma risparmiò l'erede al trono di Saul. Non c'è ragione adeguata per supporre che Davide sia stato influenzato da motivi politici, e la lezione più importante della narrazione è l'enfatica condanna data in essa di torto e crudeltà alle tribù aborigene. Davide chiese al Signore; Ebreo, Davide cercò il volto di Geova. La frase è notevole e non si trova altrove in Samuele. Probabilmente significa che è andato a Gabaon per pregare nel santuario e consultare Dio da Urim e Thummim. La sua maledetta casa. L'ebraico significa "la casa su cui riposava la colpa dell'omicidio".

2 Samuele 21:2

Saul cercò di ucciderli nel suo zelo. Deduciamo da varie circostanze incidentali che Saulo, in qualche parte del suo regno, manifestò grande zelo nel tentativo di eseguire letteralmente gli atti della Legge Levitica; ma sembra che l'abbia fatto con la stessa ferocia che dimostrò nel massacrare i sacerdoti di Nob con le loro mogli e i loro figli. Così aveva messo a morte maghi e tutti coloro che avevano a che fare con spiriti familiari ( 1 Samuele 28:9 ), in conformità con Esodo 22:18 e Le Esodo 20:6 .

Allo stesso modo sembra che abbia tentato di sterminare gli abitanti aborigeni della Palestina, in accordo con Deuteronomio 7:2 , e soprattutto abbia massacrato un gran numero di Gabaoniti, in violazione del patto stipulato con loro da Giosuè e da tutto Israele ( Giosuè 9:3 , Giosuè 9:15-6 ). E siccome avrebbe così acquistato "campi e vigne" derubati da loro per darli ai suoi capitani, la sua condotta era probabilmente popolare, e la causa di un sistema generale di ingiustizia e oppressione praticato su tutti i nativi.

Era così diventato un peccato nazionale, e come tale era punito con una calamità nazionale. Amorrei; cioè montanari, alpinisti. Rigorosamente erano Hivvei ( Giosuè 9:7 ).

2 Samuele 21:3

Con che cosa devo fare l'espiazione, ecc.? Letteralmente il verbo significa "coprire", l'idea è quella di un velo steso sull'offesa per nasconderla mediante un dono o un'offerta. Di lì a poco a poco ha raggiunto la sua idea religiosa di un'espiazione.

2 Samuele 21:4

Niente argento né oro. È pratica comune nella maggior parte delle nazioni semicivili che una multa venga accettata come compensazione per lo spargimento di sangue. Non essendo stata fatta alcuna distinzione tra omicidio e omicidio, e poiché il parente più prossimo era tenuto in ogni caso a vendicare il sangue versato, l'usanza di ricevere un compenso in denaro crebbe gradualmente per evitare che la tribù o la nazione venisse fatta a pezzi da una vendetta interminabile.

Gli Arabi conservano ancora questo uso, ma era proibito dalla Legge Numeri 35:31 ( Numeri 35:31 ), e giustamente, perché lì si faceva una distinzione tra omicidio e spargimento di sangue accidentale, e le precauzioni prese per il salvataggio di chi non aveva agito con malizia. Né per noi ucciderai alcun turno in Israele. Il singolare è usato all'inizio della loro risposta, allo stesso modo di 2 Samuele 19:42 , 2 Samuele 19:43 .

Letteralmente le loro parole sono: Non è per me una questione d'argento e d'oro con Saul e la sua casa, né è per noi mettere a morte nessuno in Israele; vale a dire: "Rifiutiamo un risarcimento in denaro, ed è al di là del nostro potere esigere la pena di sangue che soddisferebbe la nostra rabbia". Rendono abbastanza chiaro che vogliono il sangue, mentre la Versione Autorizzata fa loro dire che non lo vogliono. La versione riveduta traduce più correttamente: "Né spetta a noi mettere a morte un uomo in Israele".

2 Samuele 21:5

L'uomo che ci ha consumato, ecc. Il linguaggio forte di questo versetto rende chiaro che Saul era stato colpevole, non solo di qualche grande atto di crudeltà, ma di una lunga serie di barbarie destinate a provocare la loro completa estirpazione.

2 Samuele 21:6

Li appenderemo. La punizione qui indicata era in realtà l'impalamento, ma in Numeri 25:4 , dove si usa lo stesso verbo, troviamo che i criminali venivano messi a morte prima, e che l'impalamento aveva lo scopo di esporre i loro corpi alla vista, come il pratica un secolo fa di gibbeting. Ma i Gabaoniti erano probabilmente molto barbari e, quando Davide avesse consegnato i sette ragazzi nelle loro mani, avrebbero forse operato su di loro una crudele vendetta.

Sette sono stati scelti, perché è il numero perfetto, con molte associazioni religiose; e al Signore significa "pubblicamente". Così tra i Romani sub Giove significava "all'aria aperta" (cfr Numeri 25:4 ). In Ghibea. Questo era il luogo e la casa natale di Saul, ed è stato scelto dai Gabaoniti come il punto in cui i corpi dovrebbero essere esposti, per aggiungere l'umiliazione e la vergogna della dinastia caduta.

Saulo, che il Signore ha scelto. Se questa lettura è corretta, la frase può essere usata solo come scherno. Ma nel versetto 9 troviamo bahar, "sulla collina", invece di behir, "scelto", e la lettura giusta probabilmente è "in Ghibeah, o, la collina di Geova".

2 Samuele 21:8

Michele . Fu Merab che divenne la moglie di Adriel il Meolatita ( 1 Samuele 18:19 ). Mical era senza figli (vedi 2 Samuele 6:23 ). Per chi ha allevato. Questo è uno dei tanti casi di inattendibilità nei rendering della Versione Autorizzata. Abbiamo già notato un caso molto flagrante in 2 Samuele 5:21 .

L'oggetto di questi errori di traduzione è sempre lo stesso, cioè eliminare qualche discrepanza verbale nel testo ebraico. L'ebraico dice qui "cinque figli di Mical, che ella partorì ad Adriel"; ma Mical non ha mai partorito un bambino, quindi deve essere sostituito qualcosa che salverà l'ebreo da questa inesattezza verbale, e Michal deve essere rappresentata come aver preso il posto di Merab (forse alla sua morte), ed essere stata madre adottiva per i suoi figli.

Questa spiegazione è, è vero, presa dal Targum ebraico; ma il Targum non pretende mai di essere una traduzione esatta, e perverte costantemente il significato dei passaggi più semplici per ragioni preconcette.

2 Samuele 21:9

L'inizio della raccolta dell'orzo. L'orzo maturava in aprile, all'incirca al tempo della Pasqua ( Deuteronomio 16:9 ). Il grano no. matura fino a Pentecoste.

2 Samuele 21:10

Ritspa... prese il sacco e lo stese per lei sulla roccia; anzi, contro la roccia, in modo da formare una capanna o un riparo per proteggerla dal bagliore accecante del sole. La parola "su" ha portato molti commentatori a supporre che lo usasse come letto; ma questo non è il significato dell'ebraico, benché dato dalla Vulgata. Il cilicio era l'involucro sciolto o il mantello che formava l'abito esterno dei dolenti.

Per quanto riguarda i corpi dei crocifissi o messi al palo, la Legge richiedeva che fossero portati giù e sepolti la sera stessa ( Deuteronomio 21:23 ). Qui rimasero esposti per sei mesi, come un cupo trofeo della vendetta gabaonita. finché acqua dal cielo non cadde su di loro; ebraico, fu versato su di loro; finché non arrivarono piogge abbondanti e abbondanti.

Lo scroscio di queste piogge avrebbe posto fine alla carestia e considerato una prova che l'ira del Cielo era stata placata. Non c'è motivo di supporre che queste piogge siano venute prima del periodo abituale, in autunno, che era verso la metà di ottobre. Così, per sei mesi, senza altra protezione che il suo mantello di sacco appeso alla roccia, questa nobile donna osservò i corpi in decomposizione dei suoi cari, finché alla fine la sua condotta devota toccò il cuore di Davide, e i loro resti furono sepolti con onore.

2 Samuele 21:12

La strada di Bet-Shan; Ebraico, l'ampio luogo, o piazza, appena dentro la porta, dove i cittadini si riunivano per affari. Era sul muro di questa piazza che i Filistei avevano appeso i corpi di Saul e dei suoi figli ( 1 Samuele 31:12 ). Gli uomini di Iabes di Galaad; Ebraico, i signori o proprietari di Jabesh-Galead.

La frase si trova anche in 1 Samuele 23:11 , 1 Samuele 23:12 dei cittadini di Keila, e si trova anche nei libri di Giosuè e dei Giudici. (Per la coraggiosa impresa di questi uomini nel salvare i corpi del loro re e dei suoi figli, vedi 1 Samuele 31:11-9 ; e per la generosa approvazione di Davide, 2 Samuele 2:5 ).

2 Samuele 21:14

Le ossa di Saul e Jonathan. La Settanta aggiunge, "e le ossa di coloro che furono impiccati". Poiché è espressamente detto in 2 Samuele 21:13 che queste ossa furono raccolte, non possiamo dubitare che i resti dei sette nipoti furono sepolti con quelli di Saul e Gionatan, nella tomba di Chis, loro comune antenato. Ma se la Settanta abbia conservato parole che sono uscite dal testo ebraico, o le abbia aggiunte per rendere chiaro il fatto, è più di quanto possiamo rispondere. Zela . Di questo luogo non si sa altro che che fosse nella tribù di Beniamino.

2 Samuele 21:15

Inoltre . Qui inizia una nuova narrazione, e gli atti eroici in essa narrati sono probabilmente presi da qualche resoconto delle gesta marziali di Davide e dei suoi potenti. Abbiamo già visto che il Libro di Jasher ( 2 Samuele 1:18 ) era un'antologia nazionale, piena di ballate e canti in lode delle gloriose imprese dei valorosi d'Israele. La fonte delle narrazioni qui registrate apparentemente era una storia in prosa, e cominciava, forse, con l'impresa di Davide nell'uccidere Golia, un'impresa che sviluppò l'eroismo della nazione, e fu emulata da altri uomini coraggiosi.

Questi estratti sono stati probabilmente dati per se stessi, e sono ripetuti in 1 Cronache 20:4 , dove sono posti immediatamente dopo la cattura di Rabbah; ma qui formano un'appropriata introduzione al salmo di ringraziamento in 1 Cronache 22:1 . Era consuetudine in ebraico, nel fare citazioni, lasciarli senza alcun tentativo di adattarli al loro nuovo posto; e così il "inoltre" e il "ancora" che si riferivano a qualche racconto precedente nella storia, rimangono invariati.

2 Samuele 21:16

Ishbi-benob. L'ebraico ha Ishbo-benob, che Gesenius interpreta nel senso di "abitante sull'altezza". Ma sicuramente il nome dell'uomo non sarebbe ebraico; era un Raffa, e non saremo in grado di spiegare il suo nome finché non conosceremo la lingua dei Refaim. Dei figli del gigante; ebraico, dei figli di Raphah; cioè apparteneva alla stirpe dei Refaim, parola che non significa "figli", ma membri di un ceppo.

È tradotto "figli" in Numeri 13:22 , Numeri 13:28 , ecc. (Per i Refaim, vedi nota su 2 Samuele 5:18 ). "Il Rafa" potrebbe essere il mitico progenitore dei Refaim, ma più probabilmente è semplicemente il singolare di "Rephaim" e "figli del Raphah" un modo più poetico di descrivere la razza.

Trecento sicli. Pesava dunque circa otto libbre; la punta di lancia di Golia pesava appena il doppio ( 1 Samuele 17:7 ). Cintato con un nuovo. La Vulgata fornisce "spada", che la Versione Autorizzata ha adottato. La Settanta legge "mazza" invece di "nuovo"; altri pensano che avesse una nuova armatura. Se il narratore avesse ritenuto di sufficiente importanza per farci sapere che l'articolo era nuovo, difficilmente avrebbe lasciato la cosa stessa non specificata.

È evidente, tuttavia, che i Settanta non lessero hadasha, "nuovo", ma il nome di uno strano strumento bellicoso, che essendo sconosciuto agli scribi, lo sostituirono con una parola che conoscevano, ma che non ha senso . Non possiamo, tuttavia, dipendere dalla traduzione dei Settanta, "mazza". La mancanza di conoscenza speciale da parte dei traduttori della Settanta, sebbene in parte spiegata dalla lunga assenza dalla Palestina dei suoi autori, e il loro dover dipendere interamente da tale conoscenza della loro lingua come sopravvissuta ad Alessandria, è più di noi avrebbe dovuto aspettarsi o può ben capire.

Qui, tuttavia, non c'è nulla di straordinario nel fatto che non conoscano l'esatto significato di questa carissima arma dei Refaiti; ma chiaramente non poteva essere una mazza, ma doveva essere qualcosa che poteva essergli regalato. La Versione Autorizzata, inoltre, dà un aspetto di probabilità all'inserimento di "spada", che manca nell'ebraico; poiché non collega il suo proposito di uccidere Davide con l'hadasha. L'ebraico è: "E Isbo-benob, che era un refaita, e la cui lancia pesava trecento sicli, e che era cinto di un hadasha, e pensava di colpire Davide".

2 Samuele 21:17

Gli uomini di Davide giurarono a lui. Gli uomini di Davide erano specificamente i potenti, che erano stati così a lungo suoi amici e compagni. Ora lo obbligarono con un giuramento a non combattere mai più di persona, per timore che fosse scelto per il combattimento da qualche guerriero tra i nemici e ucciso. La luce di Israele. La lampada nella dimora era la prova che lì c'era vita, e così divenne il simbolo della prosperità.

In Giobbe 18:5 , Giobbe 18:6 l'estinzione della lampada significa la distruzione della famiglia. Davide era evidentemente ora re, e sotto di lui Israele stava avanzando verso la libertà e l'impero. La sua morte avrebbe fatto sprofondare la nazione nella debolezza e nella probabile rovina.

2 Samuele 21:18

Gob . Nel passaggio parallelo ( 1 Cronache 20:4 ) questo luogo è chiamato Ghezer, e la Settanta ha Gat. Probabilmente era un luogo poco importante, tranne per il fatto che era il luogo di questa battaglia, e gli scribi, non sapendolo nulla, apportarono correzioni a loro piacimento. Sibbechai l'hushathita. Il nome è scritto allo stesso modo in 1 Cronache 11:29 e 1 Cronache 20:4 , ma nell'elenco dei potenti è chiamato Mebunnai ( 2 Samuele 23:27 ).

In 1 Cronache 27:11 troviamo che aveva il comando dell'ottava divisione dell'esercito, composta da ventiquattromila uomini. Egli è chiamato "l'hushathite", in quanto discendente di Hushah, della famiglia di Giuda, in 1 Cronache 4:4 . Saph, che era dei figli del gigante; Ebraico, della Raphah: Egli è chiamato Sippai in 1 Cronache 20:4 .

2 Samuele 21:19

Elhanan, figlio di Jaare-Oregim, un Beth-Lehemita, uccise Goliath di Gat. Le parole "il fratello di" sono inserite dalla Versione Autorizzata per mettere questo luogo in accordo verbale con 1 Cronache 20:5 , dove leggiamo che "Elhanan figlio di Iair uccise Lahmi, fratello di Goliath il Gattita". Il Targum ebraico aveva la stessa lettura che ancora si trova nel testo, ma considera Elhanan, "Dio è misericordioso", come un altro nome per David, e, invece di Jair o Jaare, legge Jesse.

La sua traduzione è la seguente: "E Davide figlio di Iesse, il tessitore di veli per il santuario, che era di Betlemme, uccise Golia il Gattita". Forse la versione autorizzata ha ragione nel concludere che il testo attuale è una corruzione di quello in 1 Cronache 20:5 . Perché, in primo luogo, la ripetizione di oregim, "tessitori", è sospetta, essendo l'ebraico non "raggio di tessitore", ma il plurale "raggio di tessitore", menor oregim.

Successivamente, Jaare è una trasposizione delle lettere di Jair (in ebraico) fatta probabilmente in modo che il composto Jaare-oregim possa obbedire alle regole della grammatica ebraica. Più importante è notare che Lahmi fa parte della parola " Betleemita " (ebraico, Beth-hallahmi ) , e potrebbe quindi facilmente suggerire all'occhio di uno scriba il completamento di una parola così ben nota.

Dobbiamo aggiungere che tra i trenta Gibborim c'è "Elhanan figlio di Dodo di Betlemme". Chiunque abbia ucciso il fratello di Golia avrebbe certamente raggiunto un alto rango tra gli eroi, ma se il nome Jair è corretto, l'Elhanan di cui si parla non è la persona che ha ucciso Lahmi.

2 Samuele 21:21

Jonathan . Era il fratello dell'astuto Jonadab che aiutò Amnon nel suo cammino verso la rovina. L'ortografia del nome del padre mostra quanta poca importanza possiamo dare al testo ebraico in materia di nomi. È chiamato qui nell'ebraico Shimei, che i Massoriti hanno cambiato in Shimeah. In 2 Samuele 13:3 abbiamo Shimeah, in 1 Samuele 16:9 Shammah e in 1 Cronache 2:13 Shimma.

2 Samuele 21:22

Questi quattro sono nati dal gigante; Ebrei, sono nati al Raphah; cioè, apparteneva alla razza dei Refaim, che sembra si siano stabiliti a Gat in gran numero, e siano stati una bella razza di uomini. (Per la loro antichità, vedi Genesi 14:5 ). Per mano di Davide. Non necessariamente in conflitto personale, sebbene l'ebraico in 2 Samuele 21:17 ammettesse la traduzione che, con l'aiuto di Abishai, Davide stesso uccise Isbi-benob. Ma la gloria di tutto ciò che i Gibborim fecero apparteneva anche a Davide loro re.

OMILETICA

2 Samuele 21:1

Una storia di punizione differita.

I fatti sono:

1 . Una carestia che dura da tre anni e che Davide fa un'inchiesta sul Signore, viene informato che era in conseguenza del peccato di Saul nell'uccidere i Gabaoniti.

2 . Davide, chiedendo ai Gabaoniti cosa farà per loro come espiazione per il male fatto, viene informato che non cercano l'oro o la vita di alcun uomo d'Israele, ma richiedono che sette della famiglia di Saul siano messi a morte, e appeso in Ghibea di Saul.

3 . Davide cede subito alla richiesta, ma risparmia Mefiboset in conseguenza del legame speciale tra lui e Gionatan.

4 . Sui sette uomini messi a morte, Ritspa stende un sacco su una roccia e fa la guardia ai cadaveri contro le bestie e gli uccelli rapaci finché non cade la pioggia.

5 . A Davide viene raccontata l'opera di Ritspa, e subito dopo ottiene le ossa di Saul e Gionatan da Iabes di Galaad, fa raccogliere i resti dei sette figli e fa seppellire le ossa di Saul e Gionatan nella famiglia per seppellire posto in Zela di Beniamino. Partiamo dal presupposto che il racconto in questo capitolo si riferisce a un periodo precedente nella vita di Davide rispetto alla narrazione nei pochi capitoli precedenti, che evidentemente sono progettati per stabilire la connessione del grande peccato di Davide con la sua punizione.

La storia racconta gli incidenti connessi con un peccato altrimenti non registrato di Saul, e la punizione che arrivò a tempo debito sulla sua casa. Le varie domande e gli argomenti di interesse e difficoltà suggeriti dalla narrazione possono essere visti e considerati al meglio prendendoli nel loro ordine naturale.

I. PROVVIDENZIALE CHIAMATE PER LA CONSIDERAZIONE DI DIMENTICATI PECCATI . Qualunque sia il resoconto fisico possibile della carestia a cui si fa riferimento, visto nella sua relazione con l'educazione e la disciplina di Dio del suo antico popolo, è qui da considerarsi come un appello provvidenziale alla nazione a riflettere sui peccati commessi durante il regno di Saulo .

La condotta di Saulo fu un peccato scandalosissimo ( Giosuè 9:8-6 ). Quando il peccato è stato commesso non lo sappiamo; probabilmente nell'ultima parte del suo regno, quando tutto era in confusione. La sua famiglia, sembrerebbe da 2 Samuele 21:1 , 2 Samuele 21:4 , coinvolta nell'azione. È ovvio che la nazione aveva condonato l'azione di Saulo, e per alcuni anni dopo la sua morte non c'era coscienza nel popolo riguardo a questo grande peccato.

Fu allo scopo di risvegliare la coscienza pubblica e dare occasione per ricordare questo peccato che fu permesso che sorgesse la carestia. Anche se la carestia era dovuta a cause naturali, tuttavia fu usata da Dio per questo fine morale speciale. C'è una tendenza nelle nazioni specialmente a non ricordare i loro peccati, e anche gli individui sono soggetti allo stesso pericolo. L'impetuosa corsa degli affari e l'assorbimento di energia in nuove linee distolgono l'attenzione dal carattere morale degli atti.

I peccati dimenticati degli uomini sono innumerevoli. Ma Dio non dimentica, e ogni tanto sorgono eventi - calamità, problemi personali e spiacevoli conseguenze di azioni precedenti - che sono praticamente chiamate di Dio a ricordarci le nostre trasgressioni. Il profeta non annuncia più, ma Dio raggiunge la coscienza in molteplici modi, e per molte anime accomodanti le parole verranno un giorno: "Figlio, ricorda".

II. IL COLLEGAMENTO TRA MORALE E FISICA DEL MALE . La menzione della carestia nel paese e del peccato pubblico del defunto re come collegati l'uno all'altro, stabilisce in questo caso, sull'autorità di Dio, la stretta connessione del male morale e fisico.

Se le carestie non sorgono dove non c'è un male morale speciale di cui sono il castigo o il richiamo, non è una questione, e non fa differenza in questo caso. Dio avrebbe voluto che il suo popolo sapesse che i loro peccati passati ora stavano portando frutto in forma fisica. Né c'è nulla di veramente meraviglioso o eccezionale nella verità qui stabilita. Per l'uomo, il male fisico è, nel suo insieme, il frutto del peccato.

La natura morale dell'uomo è in contatto con l'ordine fisico per mezzo di un veicolo materiale, e poiché la sua natura morale è suprema e non può che influenzare, con il suo deterioramento e direzione sbagliata, il veicolo con cui agisce, così il minore deve essere disordinato da il disordine del maggiore. Le miserie della vita umana non sarebbero venute se l'uomo avesse mantenuto il suo primo stato, Tutte le nostre dolorose lotte nel commercio e nella guerra, le nostre malattie e povertà, sono il risultato di un cuore non come il cuore di Dio.

Che Sodoma cadesse sotto il fuoco, che il Faraone fosse travolto nel mare, che Gerusalemme fosse calpestata, non erano altro che fatti fisici conseguenti al peccato, audaci e sorprendenti, ma non diversi nell'essenza dalla connessione generale del peccato e della sofferenza. Da qui la missione di Cristo di rendere l'ambiente fisico dell'uomo per sempre utile e non dannoso per lui, rendendo perfetta la sua natura morale, e quindi tutta la sua natura in perfetto adeguamento a tutto ciò che è.

III. IL DOVERE DI RICERCA OUT DELLA MORALE ELEMENTI COLLEGATI CON NOSTRO FISICHE PROBLEMI . La carestia era una realtà nell'esperienza di ciascuno; ma era volontà di Dio che il popolo notasse la sua connessione con il peccato nazionale.

Devono considerare i suoi cuscinetti spirituali; devono associare le loro difficoltà alla condotta precedente. Di norma, c'è un'indisposizione a farlo. La legge fisica, il destino, il caso, quasi tutto, sono indicati come occasione o causa di difficoltà e sofferenze presenti, piuttosto che peccato personale. Certo, il peccato individuale non è causa di grandi calamità pubbliche, e non immediatamente di sofferenze private.

Eppure bisognerebbe, per una questione di pensiero rigido, far risalire i mali fisici del mondo, in quanto l'uomo è sofferente, alla causa morale. Nelle nazioni i guai sono riferiti all'inquietudine di altre nazioni, o all'ignoranza dell'economia politica, o delle leggi sanitarie, o del commercio decadente; ma dovremmo andare più a fondo, e vedere che orgoglio, arroganza e tono di sfida possono aver fatto per infiammare altre nazioni, e quale peccaminosa negligenza nello spendere denaro per le guerre piuttosto che per l'istruzione del popolo.

Nella vita personale dovremmo cercare e vedere fino a che punto i fallimenti negli affari, nella salute e nelle imprese sono collegati alla persistente violazione di alcune delle leggi primarie che Dio ha dato per la nostra guida.

IV. INDIZI MANCANTI PER LA SOLUZIONE DELLE DIFFICOLTÀ . Vi sono evidenti difficoltà connesse a questa narrazione che incalzano immediatamente il lettore ordinario. La richiesta di sette vite e il cedere alla richiesta ci lasciano perplessi. La pressione di una carestia su un intero popolo, e l'uso di quella carestia a scopo di castigo per un peccato degli anni passati, non diminuiscono le perplessità.

A parte questa narrazione, non sappiamo nulla di alcun atto compiuto da Saul nei confronti dei Gabaoniti. Ora, se invece di questa brusca dichiarazione dell'esistenza di un peccato nazionale, e della sua punizione nella terribile forma di sette morti, ci venisse detto delle circostanze precise in cui Saulo violò il patto nazionale di Giosuè 9:15-6 , dovremmo allora certamente vedere la saggezza e l'opportunità della carestia per suscitare la coscienza nazionale, e la giustizia della terribile punizione sulla famiglia di Saul.

L'indizio che qui manca a causa dell'incompletezza della storia non è che un esempio di ciò che accade costantemente. Nella Bibbia ci sono molti fatti che senza dubbio perderebbero tutta la loro stranezza e apparenti discrepanze e difficoltà morali se solo conoscessimo i dettagli lasciati non registrati. Gli storici sono guidati da questo ricordo di indizi mancanti nella loro stima di uomini e personaggi. Nel nostro giudizio sulla condotta spesso falliamo o siamo sospesi perché manca un indizio su qualche strana caratteristica.

Specialmente in questo momento ci manca la chiave per molti eventi nel governo di Dio. Quando conosceremo più perfettamente, vedremo che è giusto ciò che ora lascia perplessi, e, di regola, possiamo dire che la nostra ignoranza dei fatti nascosti dovrebbe contare nei nostri giudizi sulla verità rivelata tanto quanto la nostra conoscenza.

V. DIO HA IN RISERVA AGENZIE PER PORTARE IL FATTO DI PECCATO DRITTO PRINCIPALE PER LA COSCIENZA . La carestia ha risvegliato le coscienze.

Gli uomini di Gabaon erano gli agenti di Dio nel portare tutti i fatti alla coscienza della nazione. La confusione e il cambiamento di governo negli ultimi giorni di Saul e nei primi anni di Davide, prima che lasciasse Ebron per regnare su tutto il popolo, spiegheranno perché i Gabaoniti non hanno fatto causa prima. Sebbene il peccato fosse così grave, a chiunque di tanto in tanto riflettesse su di esso doveva apparire come se fosse passato, e che non c'erano mezzi a portata di mano per portare il nuovo re faccia a faccia con il torto commesso.

Ma alla giusta ragione Dio trovò i mezzi per chiamare i gabaoniti a dichiarare i fatti completi ea riportare il peccato alla coscienza nazionale. Hanno dimostrato ciò che la carestia ha solo indicato. Secondo la Scrittura, tutto il peccato deve essere portato a casa del peccatore. Il tempo può passare e sembra che manchino i mezzi per farlo; ma l'universo è di Dio, e ha in serbo agenzie con le quali i colpevoli saranno scoperti e le pretese di una legge violata saranno confermate ( Ecclesiaste 11:9 ).

VI. IL PRINCIPIO DELLA RETRIBUZIONE NEGLI AFFARI UMANI . L'accusa dei Gabaoniti contro la casa di Saul era che lui, contrariamente al solenne patto con Israele, aveva crudelmente ucciso i loro connazionali, e la richiesta era che per questa malvagia violazione di un trattato le vite dei suoi figli fossero perse.

C'era un'apparenza di disagio per i figli; ma, se avessimo l'indizio mancante, sembrerebbe probabilmente che fossero parti in causa. L'atto, tuttavia, era nazionale, essendo compiuto dal rappresentante della nazione; e, agendo sull'uso dell'età in tali questioni, i Gabaoniti chiesero che le vite dei rappresentanti della nazione di quella data fossero sacrificate. Il principio era quello della lex talionis: "occhio per occhio.

"Non siamo chiamati a pronunciare un duro giudizio sulla loro richiesta. Si può, tuttavia, dire, in attenuazione, che se Saul e la sua famiglia erano i veri assassini dei Gabaoniti, non c'era più torto nella loro esecuzione che in l'esecuzione di qualsiasi moderno assassino.Il principio su cui si fondava la pretesa era quello di ogni diritto penale in relazione alla vita umana, su cui si basava la Legge di Mosè.

"Occhio per occhio" ( Esodo 21:24 ) non è che un'affermazione del principio che percorre tutte le leggi mosaiche (cfr Le Giosuè 24:17-6 ). Bue per bue, pecora per pecora, vita per vita: questa era la forma dell'antica giurisprudenza. È anche, per quanto le circostanze lo consentono, il principio del diritto moderno e della punizione moderna. Secondo il crimine di un uomo così è la sua punizione.

Da noi la perdita della libertà è la forma che assume la punizione, ma il suo grado dipende dal grado del delitto. La proporzione è tenuta in considerazione in ogni frase. Le parole del nostro Salvatore ( Matteo 5:38 , Matteo 5:39 ) non intendono mettere da parte l'amministrazione della giustizia da parte dello stato, ma indicare che il sentimento personale dei suoi seguaci non deve essere vendicativo.

Nel regno spirituale tutti sono fratelli amati, e l'amore deve essere il sentimento dominante. Mosè stava parlando di cosa avrebbero dovuto fare i "giudici", gli amministratori delle leggi pubbliche dello stato ( Deuteronomio 19:16-5 ), e nell'adempimento dei doveri ufficiali dovevano essere imparziali, e non compassionevoli o parsimoniosi. Cristo parla di ciò che i suoi singoli seguaci dovrebbero fare ed essere nelle loro relazioni personali con i fratelli nel nuovo regno spirituale; non devono immaginare, con i farisei, che un principio d'azione destinato ai "giudici" di uno stato venga trasferito ai loro rapporti privati ​​nel suo regno.

Mosè distingue tra la rigida esecuzione della giustizia sul crimine e la cura individuale dei sentimenti teneri e pietosi ( Deuteronomio 19:16-5 ; cfr Esodo 22:21-2 ). Le regole di uno Stato non vanno confuse con le regole della vita individuale.

VII. LA DUE MANUTENZIONE DELLA NAZIONALE ONORE . L'onore di Israele era in gioco nell'azione di Saul. I re compromettono la nazione. David si rese subito conto che il torto commesso nel violare crudelmente un trattato nazionale doveva essere espiato. A parte la forma dell'espiazione in questo caso, il principio riconosciuto è più importante.

Quando le nazioni perdono fiducia nelle nazioni, i guai devono arrivare in forma terribile. La parola di una nazione dovrebbe essere sacra, e in relazione al più debole e al più barbaro come al più potente e più civilizzato. I metodi adottati per sostenere l'onore nazionale varieranno con le concezioni di cosa sia quell'onore. Mantenere la fede, essere cortesi e premurosi con i deboli, non permettere concessioni ingiuste ai grandi perché sono grandi e promuovere la pace e la rettitudine in tutte le relazioni, questo è ciò in cui risiede l'onore. Non c'è vera gloria, né mantenimento dell'onore, nel creare guerre, nei meri trionfi militari, o nel vantarsi di grandezza.

VIII. LA SACRALITA DI PROMESSE FATTE DA RELIGIOSI MEN . Le promesse fatte ai Gabaoniti ai tempi di Giosuè differivano da tutti gli impegni assunti da altre persone, in quanto erano le promesse della razza eletta, la cui condotta verso gli altri era basata su principi più elevati.

Davide sentì subito che sarebbe stato scioccante permettere agli uomini pagani di immaginare che i servitori dell'alleanza che osservavano Dio potessero infrangere i loro voti. Il possesso di un carattere religioso o l'adozione di professioni religiose conferisce una sacralità speciale ai nostri impegni. Non è cosa meravigliosa se chi non crede in nessuna morale eterna mette facilmente da parte quelli che gli altri considerano impegni vincolanti; e un uomo di mondo negligente, la cui religione è solo un nome, non può suscitare sorpresa se talvolta viola la sua parola o fa un'azione meschina.

Ma essere un seguace di Cristo conferisce un'insolita santità a tutto nella vita. L'apostolo Pietro ha suggerito "che tipo di persone" dovremmo essere in virtù della nostra santa professione, e nostro Signore stesso si aspetta dai suoi seguaci più di quanto si possa aspettare dagli altri ( Matteo 5:43-40 ). Non dobbiamo dimenticare che possiamo compromettere l'onore di nostro Signore nelle nostre parole e azioni.

IX. IL CONFLITTO DEGLI OBBLIGHI PUBBLICI CON GLI IMPEGNI PRIVATI . Davide, agendo secondo la luce e l'uso del tempo, si sentì obbligato a rinunciare ai membri maschili della casa di Saul; ma aveva fatto personalmente una promessa a Gionatan ( 1 Samuele 20:14, 1 Samuele 20:17 ; 1 Samuele 23:16-9 ) di risparmiare i membri della sua casa, e soprattutto aveva preso Mefiboset sotto la sua cura per amore di suo padre. 1 Samuele 20:14 1 Samuele 20:17, 1 Samuele 23:16-9

Si trattava dunque di un conflitto di obblighi opposti. La soluzione era ovvia. Aveva mantenuto la sua promessa e non aveva, come troppo spesso erano soliti fare i re con le famiglie dei rivali, tagliato fuori la casa di Saul quando era salito al trono. Se li rinunciava ora, non era un atto personale, ma un atto nell'amministrazione del diritto. Ma, inoltre, sembra che considerasse il giuramento fatto a Gionatan come relativo ai suoi immediati discendenti, e quindi risparmiò Mefiboset per mantenere la sua promessa regale mentre riconosceva il peccato di Saul.

I governanti sono tenuti a essere fedeli agli obblighi nazionali, anche se a costo di molto sentimento, e talvolta richiederà qualcosa di più della semplice casistica per essere fedeli ai sentimenti e agli obblighi privati ​​durante l'adempimento dei doveri pubblici. Il sé non deve mai essere degradato negli affari pubblici. Se nella nazione o nella Chiesa i governanti non possono adempiere coscienziosamente agli obblighi coinvolti nell'ufficio, l'alternativa corretta è lasciare l'ufficio.

X. L' ONORE DOVUTO AI RESTI MORTALI . La condotta di Rizpah nel tenere lontani uccelli e bestie da preda dai cadaveri, e di David nel raccogliere le ossa e mettere i resti di Saul e Jonathan nel luogo di sepoltura della loro famiglia, era degna del loro carattere; indicava un sentimento raffinato, una riverenza per i morti, un senso profondo della santità di tutto ciò che riguarda la vita umana e il destino umano.

I resti mortali di amici e nemici suggeriscono in modo toccante la grandezza e la piccolezza dell'uomo, la sua sorte a scacchi sulla terra e la strana esperienza sconosciuta in cui entra la sua natura superiore mentre i suoi resti deperibili dimorano con noi.

2 Samuele 21:15-10

La difficoltà di stabilire il regno di Dio nel mondo.

I fatti sono:

1 . In una delle sue guerre con i Filistei, Davide sviene in un conflitto personale con un gigante, e viene soccorso dall'intervento di Abishai.

2 . Osservando la debole forza del re, il suo popolo depreca il suo andare in battaglia con loro, per timore che il fallimento personale diventi un mezzo di scoraggiamento generale.

3 . In ciascuna delle tre successive occasioni di battaglia, un gigante filisteo viene ucciso rispettivamente da Sibbechai, Elhanan e Jonathan figlio di Simeah. Non è importante sapere a quale periodo preciso della vita di Davide appartenessero le battaglie con i Filistei. La prima impressione leggendo il racconto e, allo stesso tempo, ricordando la promessa che Israele avrebbe sottomesso e tenuto la terra, è la noia del processo mediante il quale è stata effettuata la completa sottomissione dei pagani e l'imperfezione del risultato anche in questo tardo periodo della storia nazionale.

Israele fin dall'inizio aveva rappresentato i principi della vera religione contro l'idolatria, e l'obiettivo speciale delle guerre di Davide era di far trionfare la causa che rappresentava su tutti i nemici, e quindi stabilire la teocrazia su una base duratura. Le difficoltà di raggiungere il fine prefissato sono suggerite dalla necessità di questi successivi conflitti con un nemico più attivo e ostinato. In linea generale abbiamo qui un'analogia con il lavoro che la Chiesa cristiana ha in mano e le difficoltà che accompagnano il suo rapido e completo compimento. Le difficoltà che accompagnano la sottomissione di tutte le forze opposte al regno di Cristo, e così stabilendo in modo permanente un regno di giustizia sulla terra, possono essere indicate come segue.

I. C'E IS A DIFFUSA E TENACIOUS PREOCCUPAZIONE DI MALE . I Filistei erano un popolo numeroso, diffuso su un'area considerevole del paese, audace, risoluto, potente, e quindi molto tenace dei propri possedimenti e della propria influenza locale.

Non sempre aspettavano di essere sottomessi, ma si attivavano nei loro assalti al regno ordinato da Dio. In confronto a loro, gli israeliti non erano così resistenti, così disperati nel combattere e così fortemente influenzati dal pensiero dell'antica preminenza. Non sorprende che il conflitto si protragga per anni lunghi e stanchi. E non c'è qui qualche somiglianza con i fatti moderni? La terra è preoccupata dalle forze del male: numerose, forti, tenaci.

La potenza del peccato si è impadronita di ogni forma di attività umana ed è entrata in tutte le ramificazioni pubbliche e private della vita. I nostri predicatori in patria ei missionari all'estero devono affrontare mali annosi con l'età, e tuttavia forti con il vigore della giovinezza. Niente è più evidente per i lavoratori cristiani della terribile presa con cui il peccato tiene l'anima umana per impedire l'intronizzazione del Re di giustizia.

II. CI SONO MOLTE IMPERFEZIONI EREDITATI CON IL LAVORO CHE ABBIAMO PER FARE . Il popolo di Davide non era stato fedele a Dio come era richiesto a Israele dalla grande Legge stabilita per la loro guida; e gran parte di questa imperfezione di carattere era un'eredità delle generazioni che non erano riuscite a soddisfare le condizioni morali di conquista stabilite dal grande legislatore ( Deuteronomio 28:1 , Deuteronomio 28:7-5 , Deuteronomio 28:15 , Deuteronomio 28:25 ).

Poiché l'Israele del passato non era stato pienamente fedele, l'Israele dell'età di Davide trovò molte conquiste non realizzate. Il fallimento nel carattere morale assicurò ai posteri un'eredità di difficoltà e dolore. L'opera che un popolo assolutamente giusto avrebbe potuto compiere rimane incompiuta, con le ulteriori difficoltà create dall'infedeltà. Sfortunatamente, la Chiesa cristiana ha seguito troppo da vicino l'esempio dell'antico Israele.

C'è stata, in epoche passate, a volte una deviazione dai principi stabiliti da Cristo per l'eliminazione del peccato e la sottomissione del mondo a se stesso, e talvolta un'applicazione molto inefficace delle sue istruzioni. Invece di pura verità, amore, fede, santità di vita, preghiera e unità di spirito, c'è stata una fusione della verità con errori umani e una manifestazione di uno spirito mondano, al servizio del tempo.

Questa epoca eredita non solo l'onore di sottomettere il mondo a Cristo, ma i risultati dell'opera imperfetta svolta nei tempi passati. Il nostro spirito non è così puro e adatto come sarebbe stato altrimenti; le imprese incompiute sono a portata di mano, e il pregiudizio creato dai peccati e dagli errori della Chiesa deve essere superato oltre al potere ordinario del peccato.

III. CI SONO OCCASIONALMENTE PRESENTI GIANT FORME DEL MALE CHE , OLTRE essendo ATTIVI CAUSE , TENDONO ANCHE INDIRETTAMENTE PER imbarazzo COLORO CHE OPPONGA LI .

I giganti filistei non solo avevano braccia robuste con cui uccidere, ma le loro proporzioni, colpendo i sensi degli uomini, avevano l'effetto di rendere meno facilmente disponibili i mezzi esistenti di resistenza e di attacco. Le forme giganti suscitano paura e risvegliano la sfiducia in se stessi. L'influenza indiretta sugli uomini buoni di grandi mali è utile alla perpetuazione di quei mali. Le mostruose forme di idolatria in vaste popolazioni, la grandezza dell'influenza di Maometto, la terribile presa dell'intemperanza sulle moltitudini e la grandezza del male nel suo insieme nel mondo, se guardati con occhi normali, provocano subito un temporaneo paralisi dell'energia.

Molti cuori coraggiosi svengono alla contemplazione delle terribili forme di male che affliggono il mondo. Lo sentiva l'apostolo Paolo quando ricordava ai suoi amici di "rivestire tutta l'armatura di Dio" ( Efesini 6:11 ), vedendo che dovevano lottare con "principi e poteri".

IV. IL CARATTERE VARIABILE DEI CRISTIANI PROFESSIONISTI INFLUENZA PREGIUDIZIALE SUL PROGRESSO DELLA LORO IMPRESA . C'è stato un giorno in cui Davide, fresco, giovane, puro, pieno di fede e di coraggio, senza ripensamenti su se stesso, poteva tranquillamente affrontare e uccidere un gigante ( 1 Samuele 17:39, 1 Samuele 17:47 ). 1 Samuele 17:39 1 Samuele 17:47

Ma Davide, passando il meridiano della vita, sensibile alle forze in declino, e inoltre non esente dal ricordo di tristi allontanamenti dal suo Dio, non poteva compiere imprese come un tempo, e aveva persino bisogno del soccorso di un altro sul campo. Un'immagine vera è questa di molti nella guerra cristiana. Non conservano tutto il vecchio vigore. La freschezza e il potere della pietà vengono meno. Se ogni cristiano crescesse in forza spirituale dal primo all'ultimo, se le forze spirituali nella nostra vita religiosa acquistassero slancio più a lungo viviamo, e nessuno diventasse debole, quale potente esercito diventerebbe la Chiesa! La difficoltà di sottomettere il mondo a Cristo sta molto nella variabilità della forza spirituale in coloro che formano la Chiesa. Molti sono deboli che dovrebbero essere forti.

V. L' INFLUENZA NEGATIVA DEI LEADER È DIFFUSA . Gli amici di Davide furono saggi nel desiderare che non andasse in battaglia. L'effetto negativo della sua debolezza sarebbe un vantaggio tanto positivo per i Filistei. Se non poteva più ispirare positivamente con il suo coraggio e le sue imprese, quella stessa circostanza sarebbe contraria alla causa che lui e loro avevano a cuore.

I leader hanno un grande potere in virtù della loro posizione; e quando, per qualsiasi mancanza di carattere, o saggezza, o conoscenza, qualsiasi inattitudine per le circostanze speciali del tempo, scoraggiano coloro che si aspettano esempio e guida, in realtà, con tale negazione del bene, aumentano le difficoltà della situazione , e inconsapevolmente rafforzare la posizione del male nel mondo. Sarebbe uno studio istruttivo per tracciare nella storia la connessione del lento progresso del cristianesimo con l'influenza negativa dei suoi leader.

OMELIA DI B. DALE

2 Samuele 21:1

( GIBEON , GIBEAH .)

Carestia.

"E ci fu una carestia nei giorni di Davide tre anni, anno dopo anno" ( 2 Samuele 21:1 ). [ Riassunto della parte restante (o appendice) di questo libro:

1 . La carestia.

2 . Atti vittoriosi nelle guerre con i Filistei ( 2 Samuele 21:15-10 ).

3 . il canto di ringraziamento di David (guardando indietro); 2 Samuele 22:1

4. 2 Samuele Le sue ultime parole profetiche (in attesa); 2 Samuele 23:1 . Queste due produzioni liriche e profetiche di David, il frutto spirituale più maturo della sua vita, costituiscono una degna conclusione del suo regno (Keil).

5 . Elenco dei suoi eroi (che formano, con 2, un quadro storico per 3 e 4); 2 Samuele 23:8 .

6 . La pestilenza (con la carestia, «due punizioni divine inflitte a Israele, con l'espiazione dei peccati che le cagionarono»); 2 Samuele 24:1 .] Questa carestia ebbe luogo dopo che Mefiboset fu portato a Gerusalemme ( 2 Samuele 24:7 ; 2 Samuele 9:1 .); e, forse, circa diciassette anni dopo la morte di Saulo ( 2 Samuele 4:4 ; 2 Samuele 9:12 ).

È menzionato qui "come un'illustrazione pratica, da un lato, del modo in cui Geova visitò la casa di Saul, anche dopo la morte di Saul stesso, un crimine che era stato commesso da lui; e, dall'altro, mano, del modo in cui, anche in un caso come questo, quando Davide era stato obbligato a sacrificare i discendenti di Saul per espiare la colpa del loro padre, gli mostrò la sua tenerezza con l'onorevole sepoltura delle loro ossa.

"Dopo lunga prosperità e abbondanza vennero avversità e miseria. Nessuna pioggia "dal cielo" ( 2 Samuele 24:10 ) per tre anni consecutivi! Quale scena di angoscia generale, intensa e crescente deve essere stata osservata ( Genesi 12:10 ; Genesi 26:1 ; Genesi 47:13 ; Rut 1:1 ; 1 Re 18:5 ; 2 Re 6:25 ; 2 Re 25:5 ; Geremia 14:1 ; Atti degli Apostoli 11:28 ). tempi moderni Consideralo (con le relative circostanze) come...

I. chiamando PER SPECIALI INCHIESTA . "E Davide cercò il volto di Geova" ( 2 Samuele 24:1 ), equivalente a "interrogato Geova" ( 2 Samuele 5:19 ), per mezzo dell'Urim e Thummim attraverso il sommo sacerdote (l'ultimo esempio registrato di questo metodo di accertare la Volontà Divina, ormai più pienamente rivelata per mezzo dei profeti); sospinti dal grido di angoscia, specialmente tra «la specie più povera del popolo del paese» ( 2 Re 24:14 ), su cui la carestia incombeva con particolare severità.

1 . La miseria dei poveri e degli afflitti produce in ogni governante fedele e in ogni uomo di cuore retto un sentimento di compassionevole e ansiosa preoccupazione.

2 . Le calamità fisiche sono spesso dovute a cause morali; seguono la disobbedienza umana alle leggi morali; essendo in alcuni casi manifestamente connesso con tale disobbedienza (come quando la carestia segue guerre desolanti, abbandono agricolo, ecc.), in altri, invece, non direttamente e apparentemente così connesso. Questa connessione è evidente

(1) dalle convinzioni comuni degli uomini che associano istintivamente la calamità al crimine;

(2) dai chiari insegnamenti della Scrittura ( Deuteronomio 28:15 , Deuteronomio 28:23 , Deuteronomio 28:24 ; Ezechiele 14:21 ); e

(3) dal governo morale del Dio vivente e personale, in cui tutte le cose sono ordinate in vista di fini morali.

3 . Queste cause dovrebbero essere diligentemente ricercate, con i mezzi appropriati - osservazione, considerazione, preghiera - per la loro rimozione. "Non è superstizione, ma piuttosto la più alta pietà e la più alta filosofia, che porta un popolo, sotto una visitazione come quella della carestia, a rivolgersi a Geova, dicendo: 'Mostraci perché tu contendi con noi'" (WM Taylor ). "Cerchiamo e tentiamo le nostre vie", ecc. ( Lamentazioni 3:40 ; 1 Samuele 4:3 ).

II. LEADER DI INASPETTATO DISCOVERY . "E Geova disse (per mezzo dell'oracolo): Riguardo a Saul e riguardo alla casa colpevole di sangue, perché uccise i Gabaonire". Un delitto che era stato commesso non di recente, ma venti o anche trent'anni prima, fu portato alla memoria e presentato alla coscienza nazionale, ravvivata nella sua sensibilità dall'esperienza dell'afflizione. "Davide deve aver governato finora in modo molto irreprensibile per rendere necessario andare più indietro per trovare una causa per la calamità" (Ewald).

1 . La sua iniquità era grande. Si tentò di sterminare (consumare e distruggere, 2 Samuele 24:5 ) un popolo povero, dipendente e indifeso; degli originari abitanti della lauda ( 2 Samuele 24:2 ; Giosuè 9:3 ), risparmiato con giuramento solenne, dedito al servizio del santuario (ora a Gabaon), da più di quattrocento anni dimora pacificamente tra "i figli d'Israele e di Giuda» ( Giosuè 9:17 ; 2 Samuele 4:3 ), professando la stessa fede e senza colpa; molti di loro vengono uccisi senza pietà, altri fuggono in volo.

2 . I suoi effetti erano ancora avvertiti dai "tagliatori di legna e attingitori d'acqua" ( Nethinim, servi), che sopravvissero, in amaro dolore, all'odio popolare, alla servitù più pesante. Le loro grida "entrarono nelle orecchie del Signore di sabaoth" ( Giacomo 5:4 5,4 ).

3 . La sua colpa non era riconosciuta e non espiata; il torto non riparato, il peccato non pentito e persino ignorato e quasi dimenticato. "Sembrerebbe che Saul considerasse i loro beni con occhio avido, come se gli offrissero i mezzi per ricompensare i suoi seguaci ( 1 Samuele 22:7 ) e per arricchire la sua famiglia; e quindi, con un pretesto o un altro, o senza alcuna pretesa, ne uccise un gran numero e senza dubbio si impadronì dei loro possedimenti.

Si dice che lo fece nel suo zelo per Israele e Giuda, e ciò non si spiega se non supponendo che l'atto sia stato fatto per dare alle tribù il possesso dei territori riservati dei Gabaoniti. E non c'è dubbio che questo sarebbe, come è stato concepito, un atto popolare e accettabile ( Giosuè 9:18 ). La stessa famiglia di Saul deve essere stata attiva in questo crudele torto e deve aver avuto una buona parte del bottino; poiché li troviamo tutti, quando ridotti a una posizione privata, molto meglio nelle loro circostanze mondane di quanto si possa spiegare altrimenti" (Kitto). Qui stava il segreto della carestia, che fu interpretata come un segno dell'ira divina.

"Trasforma una terra fertile in una palude salata, a
causa della malvagità di coloro che vi abitano".

( Salmi 107:34 ).

III. PRINCIPI IMPORTANTI COINVOLGENTI ; non solo che il peccato e il crimine sono seguiti dalla punizione divina e i torti dei poveri e dei bisognosi vendicati ( 1 Samuele 30:15-9 ), ma anche che gli uomini sono trattati da Dio (nella via del castigo) come comunità, come così come anime separate ( Ezechiele 18:2 ). 1 Samuele 30:15-9, Ezechiele 18:2

1 . La colpa subita dagli individui è partecipata dalla nazione a cui appartengono quando la loro trasgressione è connivente, approfittata e non ripudiata; e specialmente quando il trasgressore è il suo rappresentante riconosciuto.

2 . L'infliggere sofferenza a un'intera nazione, a causa dei peccati di una o più persone in essa, è spesso necessaria per la rivendicazione della giustizia pubblica, la riparazione del male e il benessere generale.

3 . Sebbene una nazione possa essere esentata per una stagione, per la tolleranza di Dio, dal castigo dovuto al peccato, essa non sfugge del tutto, ma è sicuramente chiamata a rendere conto in questo mondo. "Le nazioni come nazioni non avranno esistenza in un altro mondo, e quindi devono cercare la punizione in questo" (Wordsworth). "Posso percepire nella storia un riconoscimento della continuazione della vita di una nazione, dei suoi obblighi, dei suoi peccati di età in età.

Tutta la morale nazionale, anzi, il senso e la possibilità della storia, dipende da questa verità, il cui senso è, temo, molto debole ai nostri giorni" (Maurice). "Il tempo non consuma la colpa del peccato, né può costruiamo speranze di impunità sul ritardo dei giudizi" (Matthew Henry).

IV. EVOCAZIONE DI UN OBBLIGO RICONOSCIUTO . "E il re chiamò i Gabaoniti e disse... Cosa devo fare per voi? e con che cosa farò l'espiazione [espiazione, soddisfazione, mezzi di riconciliazione], affinché possiate benedire [e non maledire più] l'eredità di Geova? " ( 2 Samuele 24:2 , 2 Samuele 24:3 ); "Quello che dite, io lo farò per voi" ( 2 Samuele 24:5 ). Pur riconoscendo l'errore nazionale, ha anche riconosciuto l'obbligo nazionale ed ha espresso il suo scopo:2 Samuele 24:2, 2 Samuele 24:3, 2 Samuele 24:5

1 . Per riparare al loro risentimento, soddisfare la loro richiesta di giustizia e assicurarsi il loro favore e la loro intercessione.

2 . Rispettare la giustizia di Dio (dal quale la loro causa era manifestamente sostenuta), in modo che la preghiera potesse essere ascoltata e la carestia rimossa. Se non si fa il bene, la preghiera è vana ( Salmi 66:18 ).

3 . E fare tutto ciò che potrebbe essere possibile e necessario per questi fini. "La terra deve espiare il torto del re. Questo è radicato nell'idea della solidarietà del popolo, e del re teocratico come rappresentante del popolo di Dio, da cui deriva la solidarietà della colpa tra re e popolo" (Erdmann). David qui ha agito con saggezza e in uno spirito teocratico.

V. RICHIEDERE ADEGUATA SODDISFAZIONE . ( 2 Samuele 24:7 ). L'espiazione fu fatta dalla crocifissione dei due figli di Rizpa e dei cinque figli di Merab (ebraico Mical), "che ella partorì ad Adriel", secondo la richiesta e "dal mani dei Gabaoniti" (versetto 9), sotto l'autorità e la sanzione del re (e senza dubbio con l'approvazione della nazione). La richiesta:

1 . Potrebbe essere soddisfatto a dir poco di questo. "Non avremo né argento né oro", ecc. ( 2 Samuele 24:4 ); nessun compenso privato potrebbe espiare per un tale crimine pubblico e peccato intenzionale "davanti al Signore".

2 . Secondo i requisiti della Legge ( Genesi 9:5, Numeri 35:31 , Genesi 9:6 ; Numeri 35:31 ); o almeno con la consuetudine della vendetta di sangue, e le idee allora prevalenti di giustizia. Se (come è probabile, 2 Samuele 24:1 ) le mani dei figli di Saul erano macchiate di sangue, la Legge ne esigeva la morte; se erano personalmente innocenti, soffrivano del loro rapporto intimo con l'assassino, come un "sacrificio vicario" e per il bene della nazione.

"Per comprendere questa procedura, dobbiamo tenere a mente le antiche idee orientali della solidarietà della famiglia, della rappresaglia severa e della vendetta di sangue, idee che, con qualche limitazione, sono rimaste in vigore nella legislazione dell'antica alleanza" (Kurtz).

3 . Fu limitato da misericordiosa considerazione per la fedeltà sicuramente innocente e ferma a un impegno solenne. "E il re risparmiò Mefiboset", ecc. ( 2 Samuele 24:7 ). "Le oscurità di questa narrazione probabilmente non saranno mai del tutto chiarite. Una cosa, tuttavia, è certa: questi sette discendenti di Saul non erano pretendenti alla corona; e non si può sospettare che Davide abbia colto una tale opportunità per metterli fuori combattimento. la via.

Né si deve supporre che Davide abbia consegnato l'innocente contro la Legge ( Deuteronomio 24:16 ). Furono quindi consegnati ai vendicatori del sangue e puniti con la morte, non a causa dei crimini di Saul, ma per gli omicidi che essi stessi, con la connivenza di Saul, avevano commesso contro i Gabaoniti, e per i quali era rimasto finora impunito" (Jahn, 'Heb. Com.,' 32.).

VI. FORNIRE ISTRUZIONI SALUTARIE (se le vittime siano considerate come effettivamente intervenute o meno al delitto). "Come visto dal popolo, l'esecuzione dei figli di Saul (che non sono stati accusati di essere in alcun modo personalmente complice del crimine del padre) è stato un atto giudiziario di punizione; ma questo aspetto della transazione era solo un 'accomodamento' per il idee attuali dell'epoca.

Considerato nel suo carattere essenziale come sancito da Dio, era un atto didattico , volto a insegnare la colpa del peccato" (Kirkpatrick); per produrre il pentimento e prevenire il suo ripetersi. Quel malinconico spettacolo di una crocifissione settuplice "sul monte davanti a Geova ," in "Ghibeah di Saul" ( 1 Samuele 10:5 ; 1 Samuele 22:6 ), dichiarò:

1 . L'eccesso di colpa dello zelo ingiusto, della violazione sfrenata dei sacri impegni, dell'ingiusta sottrazione della vita umana. Impariamo qui il pericolo di scherzare con giuramenti e impegni solenni. Erano trascorsi quattrocento anni dal trattato stipulato con i Gabaoniti; eppure agli occhi di Dio era sacro come sempre; così che colui che osava violarlo trasse un severo giudizio su tutta la nazione" (Lindsay).

2 . L'esecuzione inevitabile, rigorosa e imparziale della giustizia divina . I principi non sono al di sopra della sua correzione, né i servi al di sotto della sua protezione.

3 . Le conseguenze di vasta portata della trasgressione; ai figli e ai figli dei figli del trasgressore. «L'evidente intenzione di Dio nell'ordinare la morte di tanti della famiglia di Saulo» (che, tuttavia, non è espressamente dichiarata) «era di dare pubblica attestazione dell'orrore della perfidia e crudeltà di Saulo, e di colpire nel cuore dei suoi successori sul trono un salutare timore di commettere simili delitti.

La morte di queste sette persone, quindi, non deve essere considerata come una punizione inflitta loro per offese personali, anche se potessero partecipare alla persecuzione del padre dei Gabaoniti, ma un atto comandato da Dio in virtù del suo sovrano diritti sulla vita di tutti gli uomini, per insegnare ai principi la moderazione e l'equità, e per prevenire la perpetrazione di crimini enormi, che sono incompatibili con il benessere del governo civile e incompatibili con i principi della vera religione" (Chandler).

VII. SEGUITA DA MISERICORDIOSO LIBERAZIONE . "E dopo [l'espiazione] Dio fu implorato per il paese" ( 2 Samuele 24:14 ). "Un peccato da lungo dimenticato era stato ricordato, riconosciuto ed espiato; era stato reso omaggio alla giustizia; il male dell'infedeltà era stato esposto; l'onore della nazione era stato purificato da tutte le macchie; era stato dimostrato che né i re né i principi può fare il male impunemente; l'affetto materno era stato mostrato in modo commovente; un dovere a lungo dimenticato era stato assolto; un nobile esempio aveva portato frutto; e dopo che Dio era stato supplicato per la terra.

I cieli generosi fecero piovere le loro piogge, la vita languida dei campi e della vigna si rianimò, e la terra si rivestì di bellezza e brulicava di nuovo di fecondità. C'era un'altra prova della verità eterna: 'La giustizia esalta una nazione'" (C. Vince). —D.

2 Samuele 21:2

( GIBEONE .)

Zelo ingiusto.

"E Saul cercò di ucciderli nel suo zelo per i figli d'Israele e di Giuda". Quando fu compiuto il suo tentativo non è certo noto; forse subito dopo aver risparmiato Amalek (e per fare ammenda); o al tempo del suo massacro dei sacerdoti a Nob (dove i gabaoniti poi assistettero i leviti, prima della rimozione dell'altare e del tabernacolo a Gabaon); più probabilmente al momento della sua espulsione dei negromanti e degli indovini ( 1 Samuele 28:3 ); essendo "uno di quegli atti di zelo appassionato in cui ha cercato di affogare il rimorso dei suoi ultimi anni". Il suo zelo (come quello di altri in tempi successivi) era:

1 . Religioso e patriottico nell'intenzione e nella professione; per purificare la terra del rimanente dei pagani ( Deuteronomio 7:2 , Deuteronomio 7:24 ), per onorare Dio, per giovare al suo popolo. Le buone intenzioni non sono sufficienti per costituire buone azioni.

2 . Cieco e volontario, "non secondo conoscenza" ( Romani 10:2 ; Atti degli Apostoli 26:9 ).

3 . Irriverente ed empio; in violazione di un patto solenne in nome di Dio, e contro coloro che erano consacrati al suo servizio. I suoi ministri più umili dovrebbero essere rispettati.

4 . Ingiusto e ingrato; poiché non avevano commesso alcun male, ma avevano svolto un servizio utile.

5 . Orgoglioso. e tirannico; trattandoli con disprezzo e approfittando della loro condizione indifesa ( 1 Samuele 22:6 ).

6 . Crudele e omicida.

7 . Egoista e avido; per appropriarsi del bottino alla sua famiglia e ai suoi seguaci.

8 . Popolare e accettabile. Il popolo non perdonò mai il modo astuto con cui era stato originariamente indotto a risparmiare la vita, li guardò con sospetto e antipatia e simpatizzò prontamente con l'attacco di Saul contro di loro (come non fecero nel caso dei sacerdoti di Nob), e acconsentì a condividere il bottino.

9 . Trattenuto e senza successo. Alcuni sono sopravvissuti. È raro che i persecutori siano in grado di fare tutto ciò che si sforzano di fare.

10. Infettivo e disastroso, nella sua influenza sulla sua famiglia e sulla nazione. — D.

2 Samuele 21:8

( GIBEAH .)

Rizpa.

"E Ritspa, figlia di Aiah, prese il cilicio", ecc. (versetto 10; 2 Samuele 3:7 ). I giorni della mietitura erano giunti; ma non i frutti del raccolto. Il cielo era di rame e la terra di ferro ( Deuteronomio 28:23 ). La miseria della carestia era accompagnata da un senso di collera divina a causa del peccato. La colpa del sangue era sulla terra, e specialmente sulla "casa di Saul", per la distruzione dei Gabaoniti.

Nulla soddisferebbe la richiesta dei servi dolenti di Israele, o (come si credeva) ristabilirebbe il favore divino, tranne la morte di sette uomini della famiglia di Saul ( Giovanni 11:50 ). Questi, dunque, essendo due di loro figli di Ritspa, furono presi e crocifissi subito ( Numeri 25:4 ) sulla collina davanti a Geova, e i loro resti lasciati insepolti, preda di uccelli e bestie affamati.

E nel suo dolore e affetto materno, stendendo il sacco sul pavimento roccioso (o per il suo letto o come una rozza tenda per ripararla), li osservava lì, sotto il sole cocente di giorno e la rugiada fradicia di notte, e li proteggeva dalle molestie fino a quando non ricevettero una degna sepoltura. "Erano considerati maledetti e indegni della sepoltura dei cani; ma lei non li scacciava dal suo cuore. Più venivano evitati dagli altri, più lei si aggrappava a loro; e più profonda era la disgrazia, più profonda era la sua compassione. ." Osservare-

I. IL SUO DESIDERIO E LO SCOPO SPECIALE ; perché era più di un istinto di affetto naturale che la spingeva a guardare vicino ai morti. Considerando la loro condizione insepolta come una condizione di ignominia ( Salmi 79:2 ), e forse come, in qualche modo, influenzando la loro felicità nella vita futura, desiderava che fossero sepolte con onore. Salmi 79:2

Si riteneva necessario (a differenza di quanto era richiesto in altri casi, Deuteronomio 21:22 , Deuteronomio 21:23 ) che rimanessero esposti dinanzi a Geova finché non fosse stata assicurata, con la caduta della pioggia, che la soddisfazione fosse stata accettata. Se non poteva fare quello che avrebbe fatto, avrebbe fatto quello che poteva ( Marco 14:8 ); e, prevenendo ulteriori danni, rendono possibile l'adempimento del suo desiderio. Il suo intenso amore materno la portava a cercare la salvezza e l'onore dei morti; bene possa un simile amore portare altri a cercare la sicurezza e l'onore dei vivi!

II. LA SUA STRAORDINARIA DEVOZIONE ; come appare in:

1 . Il suo attaccamento inestinguibile. Altri potevano disprezzarli come criminali, ma lei poteva solo considerarli e aggrapparsi a loro come bambini (Così 2 Samuele 8:7 ).

2 . La sua umile sottomissione e rassegnazione a ciò che era inevitabile. "In verità questo è un dolore e lo devo sopportare" ( Geremia 10:19 ).

3 . Tutta la sua abnegazione e abnegazione. Se non poteva rimuovere il loro rimprovero, poteva condividerlo con loro.

4 . La sua paziente sopportazione della sofferenza; attraverso notti lunghe e solitarie e giorni bui e tristi.

5 . La sua incessante vigilanza, zelo e coraggio.

6 . La sua perseveranza instancabile, fedele, piena di speranza. "Le emozioni nella donna agiscono come potenti motivi della volontà e, quando sono fortemente sollecitate, producono un grado di vigore e determinazione che è molto sorprendente per coloro che di solito hanno visto l'individuo sotto un aspetto diverso" (Carpenter).

7 . Le sue preghiere importune per l'adempimento del suo desiderio. "Si è astenuta da tutti i metodi violenti e illegali per ottenere il suo scopo. Non ha usato forza o stratagemma per garantire ai suoi cari una sepoltura sicura e dignitosa; ma ha aspettato vigile, mite e umile, il tempo stabilito dal Signore. Né cedette allo sconforto e lasciò la scena malinconica in una disperazione selvaggia, ma fece ciò che poteva per alleviare il terribile male.

Sebbene il suo cuore fosse spezzato e il suo dolore troppo amaro per essere espresso, sperava ancora in Dio, cercava ancora la sua misericordiosa interposizione e aspettava giorno dopo giorno e notte dopo notte finché la pioggia del cielo scendesse e liberasse i corpi del suo amato quelli" (Hughes, 'Personaggi femminili della Sacra Scrittura').

III. IL SUO IMPEGNO EFFICACE . Alla fine (per quanto tempo non è specificato) caddero "pioggia di benedizione", e il suo desiderio fu realizzato. Servizio amorevole, fedele, devoto:

1 . Esercita un'influenza non progettata sugli altri. "E fu detto a Davide", ecc. ( 2 Samuele 21:11 ).

2 . Non riesce, prima o poi, a ricevere il dovuto compenso.

3 . È seguito da effetti maggiori di quelli desiderati o attesi. "Davide si compiacque della sua tenerezza, e fu eccitato dal suo esempio per onorare i corpi di Saul e Gionatan ( 1 Samuele 31:12 , 1 Samuele 31:13 ; 2 Samuele 2:5 ), e così mostrò di non guerra con i morti, e che il suo recente atto di consegnare i figli di Saul non è stato uno di vendetta personale, ma di giustizia pubblica" (Wordsworth). Ha fatto più di quanto intendesse;. e ciò che ha fatto è ancora oggi "raccontato per un memoriale per lei". —D.

2 Samuele 21:15-10

( 1 Cronache 20:4 ) .—

Giganti: una predica ai giovani.

"Quanto a questi quattro, nacquero al gigante ( Ha-rapha ) a Gat, e caddero per mano di Davide e per mano dei suoi servi" ( 2 Samuele 21:22 ). Dell'era prima del Diluvio è detto: "In quei giorni c'erano i giganti [ Nefilim, uomini di alta statura e carattere feroce] sulla terra" ( Genesi 6:4 ; Numeri 13:32 , Numeri 13:33 ).

In un periodo successivo c'era una razza simile formidabile chiamata Refaim ( Genesi 14:5 ; Genesi 15:20 ), a cui appartenevano gli Emim, gli Zuzim (Zamzummim) e gli Anakim ( Deuteronomio 2:10 , Deuteronomio 2:11 , Deuteronomio 2:20 , Deuteronomio 2:21 ; Deuteronomio 9:2 ).

Uno di questa razza, di statura straordinaria, era Og, re di Basan ( Deuteronomio 3:10 ; Giosuè 12:4 ). Altri, più recentemente, hanno abitato presso i Filistei ( Giosuè 11:12 ), come Golia ( 1 Samuele 17:4 ) e i quattro qui menzionati, che erano o figli di un celebre gigante (il Rapha) o discendenti del fondatore originario della tribù.

Erano tutti idolatri e formidabili oppositori di Israele. E ora ci sono dei giganti tra di noi. Non intendo quegli orchi di cui leggono i bambini nei libri di favole; o quelle persone innocue di statura eccezionale come talvolta si vedono; o anche come appaiono in qualsiasi forma corporea; ma, tuttavia, giganti reali, potenti e terribili, opportunamente rappresentati da "questi quattro" uccisi da David e dai suoi eroi.

I. CHE RIENTRA PER UNA FAMIGLIA . È:

1 . Una antica famiglia; antico come il peccato, e con esso è venuto nel mondo. È sopravvissuto al Diluvio; sparsi, fra le nazioni disperse, su tutta la terra; aveva uno dei suoi principali insediamenti in Canaan; e, in mezzo a tutti i conflitti e i cambiamenti dell'umanità, è continuata fino ad oggi.

2 . Una famiglia empia . Nessuno dei suoi membri crede nel Dio vivo e vero o obbedisce ai suoi comandamenti; eppure hanno molti dei ( 1 Samuele 17:43 ).

3 . Una famiglia egoista . Tutti cercano il proprio, e spesso si contendono l'un l'altro.

4 . Una famiglia numerosa, potente e distruttiva . Hanno le loro città murate e fortezze, sfidano gli eserciti del Dio vivente ( 2 Samuele 21:21 ) e talvolta li terrorizzano ( 1 Samuele 17:1 ) con il loro aspetto imponente e le azioni malvagie ( Salmi 14:1 ; Romani 3:10 ). Cos'è questa famiglia gigante? Senza dubbio hai già scoperto che consiste in peccati, vizi e malvagità di ogni genere.

II. LORO SONO CONOSCIUTI DA VARI NOMI . Eccone un lungo elenco ( Matteo 15:19 ; Galati 5:19 ; Colossesi 3:5 ). Ma nota soprattutto questi quattro:

(1) Orgoglio, o eccessiva autostima e disprezzo di altre persone ( 2 Samuele 21:16 , 2 Samuele 21:17 ). Il nome Ishbi-benob significa "la mia dimora è sull'alto"; e forse gli fu dato perché aveva il suo castello su una roccia alta e inaccessibile. La punta di bronzo della sua lancia pesava otto libbre; e, rivestito di nuova armatura, decise di uccidere Davide, e quasi vi riuscì; ma fu lui stesso colpito dall'aiuto di Abishai.

L'orgoglio è altezzoso, sicuro di sé, sprezzante e presuntuoso. Ha rovesciato molti uomini potenti; ed è un avversario empio, egoista e pericolosissimo. "Non essere orgoglioso" ( Geremia 13:15 ; 2 Samuele 22:28 ; Abdia 1:3 , Abdia 1:4 ; Giacomo 4:6 ).

(2) Falsità o inganno ( 1 Samuele 21:1 ). "Ci fu di nuovo una battaglia con i Filistei a Gob [Gezer]: poi Sibbechai il Hushathita [ 1 Cronache 27:11 ] uccise Saph [Sippai]". Questo è un gigante a doppia faccia; estremamente furbo, meschino e malizioso. "Le labbra bugiarde sono un abominio per il Signore" ( Proverbi 12:22 ; Apocalisse 21:8 ).

(3) Odio, o cattiva volontà; e (in varie forme) invidia, vendetta, rabbia e conflitto. "Elhanan, figlio di Jaare-Oregim [Iair] il Betlemme [ 1 Cronache 23:1 , 1 Cronache 24:1 ] uccise Golia il Gattita", forse figlio del gigante che Davide uccise, e con lo stesso nome ; o (più probabilmente, come nelle Cronache), "Lahmi fratello di Golia, la cui lancia era come un subbio di tessitore". È un nemico potente, feroce e ostinato; e solo per la forza che Dio dà [Elhanan] può essere rovesciato.

(4) Disonestà; "un uomo di statura [misura o lunghezza] che aveva su ciascuna mano sei dita, e su ciascun piede sei dita, in numero di ventiquattro" ecc.; ucciso da Gionatan, nipote di Davide ( 1 Samuele 16:9 ; 1 Samuele 17:3 ; 1 Samuele 13:3 ). Ha una presa potente; brama, si impadronisce e ruba i beni altrui, a dispetto del diritto e della giustizia. Ci sono molti altri giganti, come

(5) Ignoranza,

(6) Accidia,

(7) Intemperanza,

(8) Impurità,

(9) parolacce,

(10) Infedeltà,

(11) Superstizione, e

(12) Idolatria.

III. ESSI DEVONO ESSERE COMBATTERONO CONTRO E SUPERARE ; nel loro assalto su noi stessi e sugli altri. Se non li conquistiamo, loro conquisteranno noi. E possiamo conquistarli solo con:

1 . Seguendo fedelmente "il Capitano della nostra salvezza"; obbedire ai suoi comandi e dipendere dalla sua forza.

2 . Vigilanza incessante e ferma resistenza.

3 . Sforzo sempre rinnovato e coraggioso.

4 . Fiduciosa certezza della vittoria, ispirata da molte promesse, dalla presenza del nostro Divino Leader e dal successo che è già stato raggiunto. "Questi conflitti dei servi di Davide sono tipici dei combattimenti spirituali dei soldati di Cristo con la famiglia del maligno" (Wordsworth). "Combatti il ​​buon combattimento della fede" ( 1 Timoteo 6:12 ; 1 Samuele 13:1 ; 1 Samuele 14:1 ). — D.

2 Samuele 21:17

La lampada d'Israele.

Dal punto di vista dei suoi seguaci, Davide era la lampada (ebraico, naer ) o la gloria della nazione, e la continuazione della sua vita e del suo regno era essenziale per il suo benessere. Questa è una sorprendente testimonianza della loro stima del suo carattere personale e del suo governo fedele e prospero. Un linguaggio simile è usato da altri. "Egli era la lampada che seppellisce e risplende", ecc. ( Giovanni 5:35 ; Giovanni 8:12 ; Matteo 5:14 ). E ogni fedele servitore di Dio è «un datore di luce nel mondo» ( Filippesi 2:15 ). Una tale lampada è—

I. accese DA LA GRACIOUS MANO DI DIO , la vera gloria di Israele, Padre della luce, la sorgente della vita e della luce ( Salmi 36:9 ). Nessuno è così pronto a riconoscere la dipendenza da Dio per la vita e tutto il bene quanto l'uomo devoto stesso.

"Tu sei la mia lampada, o Geova,
e l'Eterno illumina le mie tenebre".

( 2 Samuele 22:29 ; Salmi 18:28 ; Salmi 27:1 ).

"La vita regale e le azioni di Davide erano la luce che la grazia di Dio aveva acceso a beneficio di Israele". Qualunque siano i suoi doni, le sue grazie, la sua posizione, il suo successo, sono tutti umilmente, grati e costantemente attribuiti alla loro Fonte Divina dal fedele servitore; e, mentre lo ammiriamo, dovremmo "glorificare Dio in lui" ( 1 Corinzi 15:10 ; Galati 1:24 ).

II. CONDUTTIVO PER IL VERO BENESSERE DEGLI UOMINI . "Neppure gli uomini accendono una lampada e la mettono sotto il moggio", ecc. ( Matteo 5:15 ).

"Il cielo fa con noi come facciamo noi con le torce,
non accendile da sole", ecc.

("Misura per misura", Atti degli Apostoli 1 sc. 1.)

Con il suo consiglio, il suo esempio, i suoi sforzi, le sue preghiere, rende agli altri un servizio inestimabile nel dirigerli nella perplessità e nel pericolo; preservandoli dall'errore e dal male; stimolandoli allo sforzo e al conflitto; e contribuendo alla loro sicurezza, prosperità e felicità duratura.

III. ESPOSTA A IMMINENTE PERICOLO DI ESTINZIONE . La luce rischia di spegnersi. La vita è sempre precaria; la vita di alcuni particolarmente così; come quello di Davide quando scese nel conflitto ( 2 Samuele 21:15 , 2 Samuele 21:16 ; 2 Samuele 5:17-10 ), svenne e fu aggredito dal gigante Isbi-benob, con una nuova armatura .

E non è solo la vita naturale, ma anche la vita morale e spirituale, ad essere minacciata. La parte che un uomo buono assume nel conflitto tra il bene e il male attira l'attenzione dei suoi avversari, lo rende un oggetto speciale di attacco ( 1 Re 22:31 ); i suoi sforzi sono estenuanti e il suo zelo può consumarlo ( Salmi 69:9 ; Salmi 119:139 ).

"Ernesto, duca di Luneburgo, fece imprimere sulla sua moneta una lampada accesa, con queste quattro lettere, ASMC; con cui si intendeva, Aliis serviens meipsum contero, ' Dando luce agli altri mi consumo'" (Spencer).

IV. DEGNO DI ESSERE ALTAMENTE STIMATO , attentamente sostenuto e gelosamente custodito. "E Abishai lo soccorse, e lui [Abishai, o forse David, 2 Samuele 21:22 ] lo ha ucciso", ecc La cura conservazione di Dio ( 2 Samuele 8:14 ) non rende inutile simpatia umana, l'assistenza, la prudenza, la risoluzione ( 2 Samuele 18:3 ).

Colui che spende liberamente le sue forze e rischia la vita per gli altri dovrebbe essere stimato, considerato, difeso e aiutato da loro ( 1 Tessalonicesi 5:12 ; 1 Tessalonicesi 5:23 ; 2 Tessalonicesi 3:2 ; Ebrei 13:17 ); e, in questo, beneficiano anche se stessi e l'intera comunità. "Se qualcuno mi serve, mi segua", ecc. ( Giovanni 12:26 ). — D.

OMELIA DI G.WOOD

2 Samuele 21:1

Cercando il volto di Dio.

"Davide cercò il volto del Signore" (versione riveduta). La Versione Autorizzata ha qui "informato il Signore", come in 2 Samuele 2:1 , dove è la traduzione di una frase diversa. Senza dubbio il significato sostanziale è lo stesso. Ma, come con le parole, così con le frasi, raramente due sono completamente sinonimi; e le differenze sono spesso istruttive, suggerendo a ciascuno il proprio filone di pensiero. Così è con queste due frasi. Che nella versione riveduta ci porta a pensare a-

I. LA NATURA DEL VERO CULTO . È cercare il volto di Dio, realizzare la sua presenza, contemplare la sua gloria, essere sensibilizzati alla sua maestà, santità e amorevolezza. O, più precisamente, potrebbe dire che questo è preliminare all'adorazione di lui. Veniamo alla sua presenza per presentargli la nostra adorazione, lodi, confessioni e preghiere.

Non dobbiamo accontentarci di entrare in casa sua, vedere i suoi servi, partecipare a cerimonie, lasciare, per così dire, i nostri nomi e messaggi, impegnarci e dipendere dall'intercessione di coloro che dovrebbero avvicinarsi a lui. Il nostro Padre celeste non conserva uno stato tale da escludere o respingere alcuno dall'avvicinarsi a lui. Desidera vedere i suoi figli, sorridere loro, abbracciarli, parlare con loro.

Tutti i metodi di culto che tengono gli uomini a distanza da lui sono contrari alla sua volontà. La mediazione di Cristo non è un sostituto del colloquio intimo con Dio, ma un mezzo per raggiungerlo, come possiamo vedere considerando:

II. LA POSSIBILITA' E LA GARANZIA DI TALE CULTO . Vi sono, senza dubbio, difficoltà nella via dell'avvicinamento degli uomini a Dio. Questi vengono rimossi in modo preminente dalla mediazione di nostro Signore.

1 . L'ignoranza separa da Dio; Cristo lo fa conoscere. Con il suo insegnamento, con il suo carattere e con lo Spirito che impartisce ai suoi discepoli. "Nel volto di Gesù Cristo" vediamo quello del Padre ( 2 Corinzi 4:6 ; Giovanni 14:8 , Giovanni 14:9 ).

2 . Il peccato separa da Dio; Cristo libera dal peccato.

(1) Ha espiato il peccato con la sua morte. Egli "soffriva per i peccati, il giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio" ( 1 Pietro 3:18 ). Ha così rimosso l'ostacolo costituito dalla giustizia di Dio e "la maledizione della Legge" ( Galati 3:13 ). E mediante la fede in Cristo la coscienza è purificata dal peccato mediante il suo sangue ( Ebrei 9:14 ), e il credente ha «l'audacia di entrare nel santo» ( Ebrei 10:19 ). Per Cristo il volto di Dio risplende di uno splendore benevolo su coloro che si avvicinano a lui.

(2) Cristo purifica la natura e il carattere dal peccato. Produce così quella purezza di cuore che è necessaria per coloro che vogliono "vedere Dio" ( Matteo 5:8 ).

3 . Non solo l'eliminazione del peccato, ma alcune disposizioni positive sono necessarie per cercare il volto di Dio. Cristo le ha assicurate e le impartisce. Ai suoi discepoli è dato "lo Spirito di adozione" ( Romani 8:15 ), e così si accostano a Dio con fiducia, affetto e dedizione. Cristo è dunque «la via» per la quale «veniamo al Padre» ( Giovanni 14:6 ). "Per mezzo di lui abbiamo accesso al Padre mediante un solo Spirito" ( Efesini 2:18 ).

III. LA NECESSITÀ DI TALE CULTO . Dobbiamo cercare il volto di Dio se vogliamo contemplarlo con gioia. Talvolta sorprende gli uomini con manifestazioni di sé improvvise e inaspettate; ma questo sarà di solito per coloro che lo amano e hanno l'abitudine di cercarlo (cfr Giovanni 14:19 ). Di qui le esortazioni: «Cercate il Signore,... cercate sempre il suo volto» ( Salmi 105:4 ); "Cercate e troverete".

IV. DEVOTA UOMINI SONO DISTINTO DA TALI CULTO . "Questa è la generazione di quelli che cercano lui, che cercano il tuo volto, o Dio di Giacobbe" ( Salmi 24:6 ). "Quando hai detto: Cerca il mio volto, il mio cuore ti ha detto: Il tuo volto, Signore, io cercherò" ( Salmi 27:8 ).

1 . I pii sono spinti a questo:

(1) Per amore di Dio, e conseguente desiderio di Lui ( Salmi 42:1 , Salmi 42:2 ; Salmi 63:1 , Salmi 63:2 ).

(2) Per fede in lui e nelle sue promesse ( Ebrei 11:6 ).

(3) Dal senso dei bisogni che solo Dio può soddisfare.

(4) In memoria del precedente colloquio con Dio, e del godimento e del profitto che ne derivavano.

2 . Perciò cercano quotidianamente il volto di Dio; e con speciale serietà in tempi di particolare difficoltà o pericolo. David sentiva quanto avesse bisogno della guida divina in riferimento alla carestia che per tre anni aveva assillato il paese; perciò «cercò il volto del Signore». Nei guai si può udire la chiamata divina: "Cercate il mio volto"; e molti iniziano a farlo quando sono in difficoltà.

V. TALE CULTO È FRUTTO DI BENEDIZIONE . Non è mai vano ( Isaia 45:19 ), anche se a volte può sembrare così ( Giobbe 23:3 ). "Mi cercherete e mi troverete, quando mi cercherete con tutto il vostro cuore" ( Geremia 29:13 ) è una promessa di applicabilità universale. E ottenere la visione del volto di Dio significa essere davvero benedetti. La vista di lui:

1 . Calma, lenisce e conforta il cuore. Come il viso di una madre calma il bambino sofferente,

"Il dolore e la paura sono spariti,

Ogni volta che appare il tuo volto:

Si placa il gemito dell'orfano sospirante,

E asciuga le lacrime della vedova:
santifica ogni croce;
Mi conforta dolcemente,

Mi fa dimenticare ogni mia perdita,

E trova tutto me stesso in te."

2. Incoraggia a pregare. Quando si vede il suo volto, siamo in grado di dirgli tutto ciò che c'è nel nostro cuore, con la certezza del successo nella nostra causa.

3 . Fa luce nell'anima. La "luce del suo volto" disperde le tenebre. Le perplessità sono risolte a metà non appena abbiamo intravisto il volto di Dio.

4 . Produce somiglianza con lui. «Saremo simili a lui, perché lo vedremo così com'è» ( 1 Giovanni 3:2 ) è una promessa parzialmente realizzata nella vita presente.

5 . Il risultato finale è "vedere il suo volto" nella pienezza della sua gloria, e per sempre. ( Apocalisse 22:4 ). Ma a quelli che rifiutano di cercarlo, voltandogli le spalle e non la faccia ( Geremia 2:27 ), dice: «Mostrerò loro il dorso e non il volto, in il giorno della loro calamità» ( Geremia 18:17 ); e alla fine diranno "ai monti e alle rocce: Cadete su di noi e nascondeteci dalla faccia di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello" ( Apocalisse 6:16 ).

2 Samuele 21:10

L'amore e il dolore di una madre.

Questo verso fa parte di una narrazione piena di difficoltà e oscurità. Spicca una luce brillante nel mezzo dell'oscurità, una grande esibizione dell'amore di una madre.

I. A MADRE 'S AMORE STA MOLTO PROVATO . Non spesso come quello di Rizpah; ma sempre in un modo o nell'altro; come:

1 . Dalla condotta dei suoi figli.

2 . Dalla condotta degli altri nei loro confronti.

3 . Dai loro guai.

4 . Con la loro morte;

specialmente quando prematura o con violenza; e soprattutto quando la loro morte prematura o violenta è la punizione della loro cattiva condotta, cosa che, tuttavia, non era il caso dei figli di Rizpa.

II. IT OCCASIONI IL SUO MOLTO SORROW . L'amore, in questo mondo, porta sempre dolore, facendo nostri i dolori degli altri, oltre a renderci sensibili al loro trattamento di noi stessi. Quanto più profondo e tenero è l'amore, tanto più struggente è il dolore. E, poiché una madre ama di più, è più suscettibile al dolore. Spesso è addolorata dai suoi figli quando non lo pensano; e ogni colpo loro inflitto la colpisce al cuore.

III. IT IS UTTERLY disinteressato . Ama perché è la sua natura: liberamente, spontaneamente, senza fare calcoli, senza chiedere ritorno. Non senza speranza, infatti, che possa un giorno essere ricompensata dal benessere e dall'affetto dei suoi figli; ma lungi dal regolare con questo il suo amore: anzi lo prodiga di più su quelli da cui non può aspettarsi ricompensa, i più deboli, i più malaticci, quelli che hanno più probabilità di morire; sì, come Rizpah, quelli che sono morti. "La morte potrebbe privarla di loro, non loro del suo amore" (Bishop Hall).

IV. IT IS PIÙ AUTO - NEGARE . Sollecitando e sostenendo in fatiche faticose, veglie lunghe e faticose, privazioni autoinflitte, per il bene dei suoi figli. Per il bene della loro salute, lei rischia volentieri, e persino sacrifica, la sua. Per amore della loro educazione e del loro progresso, rinuncia allegramente, non solo ai lussi, ma alle comodità e persino alle necessità.

E quando sono andati oltre la sua portata nel mondo invisibile, i loro resti mortali le sono cari, e lei non risparmierà nulla che possa onorarli o impedire loro il disonore. Di tale affetto Rizpah è un esempio significativo.

V. IT IS MOST PERSISTENTE . Per sei mesi Rizpa continuò a vegliare giorno e notte (con l'aiuto, senza dubbio, dei suoi servi) presso le croci su cui erano appesi i corpi dei suoi figli e di altri parenti, che né avvoltoio, né sciacallo, né alcun altro "uccello dell'aria" " o "bestia del campo" potrebbe divorarli, o storpiarli, o anche "riposarsi" su di loro, finché non avesse ottenuto il suo punto nella loro onorevole sepoltura.

Un esempio lampante della persistenza dell'amore materno. Ma questa era solo la prova suprema del suo affetto. L'amore di una madre dura tutta la vita. "La verità di una madre mantiene la giovinezza costante." Resiste ad anni di fatica, difficoltà e sofferenza; quando debolmente risposto, o del tutto non apprezzato, o ricambiato da negligenza, durezza o crudele torto. Quando il figlio o la figlia sono completamente avviliti e degradati, la madre si aggrappa e spera; scacciata da tutto il mondo, non li abbandona.

"Anni a una madre portano angoscia,
ma non farla amare di meno."

(Wordsworth.)

VI. A VOLTE È PORTATO IN NOTA E ONORATO . Così è stato con Rizpa. Ciò che aveva fatto fu riferito al re; destò la sua attenzione per la sua negligenza nel dare onorevole sepoltura, nel sepolcro di famiglia, alle ossa di Saul e Gionatan.

Ora riparò l'abbandono e seppellì, non solo loro, ma (come è implicito) i resti dei sette che erano stati così a lungo appesi esposti, "nel sepolcro di Kish, suo padre (di Saul)". Così l'amore materno, in questo caso, esercitò un potente influsso benefico. Inoltre, ha ricevuto una menzione d'onore negli annali sacri, e dovunque la Bibbia venga, "vi sarà anche detto ciò che questa donna ha fatto, in suo ricordo" ( Matteo 26:13 ).

E sebbene di solito la luce dell'amore di una madre risplenda principalmente nell'intimità della casa, e lei non chiede né si aspetta applausi o record, è impossibile che possa recitare una parte nobile senza esercitare un'influenza per il bene che può allargarsi e ramificarsi molto di più di quanto avrebbe potuto immaginare, e potrebbe assicurarle un onore che non ha mai desiderato. E se nessun altro, "sorgeranno i suoi figli e la proclamano beata" ( Proverbi 31:28 ), e raccontano il suo carattere e le sue opere ai loro figli.

In conclusione:

1 . Se l'amore umano è così profondo e forte, quale deve essere l'amore di Dio, da cui scaturisce, e di cui è un grande segno e prova? Da questa Fonte originaria sgorga tutto l'amore di tutti i genitori, di tutti gli esseri umani. La Fontana è più grande dei ruscelli.

2 . Le madri dovrebbero cercare di perfezionare il loro amore, essendo santificate ed elevate dall'amore di Dio, e dirette supremamente ai fini che Egli cerca: il benessere morale, spirituale ed eterno dei loro figli. Con questo punto di vista, dovrebbero guardare attentamente i loro figli vivi (come Rizpah i suoi morti), e specialmente mentre sono giovani, affinché non possano essere contaminati o feriti da uccelli o bestie immondi.

3 . Quanto forte e costante dovrebbe essere l'amore dei bambini per le loro madri! Invitandoli a tutto ciò che li gratificasse, li onorasse e ne promuovesse la felicità; all'abnegazione e al sacrificio di sé per il loro bene, qualora dovessero vivere per aver bisogno dell'aiuto dei figli; e alla pazienza e alla sopportazione verso di loro, se, sotto le infermità della vecchiaia, pretendessero da queste virtù. "Non disprezzare tua madre quando sarà vecchia" ( Proverbi 23:22 ).

4 . Come vile la condotta di molti figli ( soprattutto di molti figli ) verso le loro madri! Sprecare egoisticamente le loro risorse, imporre la loro credulità, abusare della loro indulgenza, disonorare il loro nome, spezzare i loro cuori. "Un figlio stolto [malvagio] è la pesantezza di sua madre" ( Proverbi 10:1 ). — GW

2 Samuele 21:16-10

Giganti assassini.

Questi enormi mostri erano nemici pericolosi. Ucciderli significava rendere un prezioso servizio al re e al paese. Per assalirli ci voleva molto coraggio. Coloro che hanno ucciso qualcuno di loro hanno guadagnato grande fama; e i loro nomi e le loro azioni furono registrati nelle cronache del regno e, quanto ad alcuni di loro, trovarono posto nel Libro dei libri.

I. ALCUNI GIGANTI NEMICI DELLA LA DIVINA RE E UNITO CHE BISOGNO DI ESSERE DISTRUTTA . Possiamo nominare la superstizione, sia essa pagana, papale o protestante; infedeltà; egoismo; orgoglio; tirannia, ecclesiastica o politica; schiavitù; sensualità; intemperanza; guerra; mammona.

Singolarmente o in unione parziale, assalgono i sudditi di Cristo e si oppongono a loro nei loro sforzi per estendere il suo regno. E dietro si trovano il diavolo e i suoi angeli, sempre attivi e formidabili ( Efesini 6:11 , Efesini 6:12 ).

II. ALLA BATTAGLIA CONTRO QUESTI MOSTRI E ' IL DOVERE DI TUTTI CRISTO S' SERVI .

1 . È coinvolto nella loro chiamata cristiana. La nuova natura che viene loro data è istintivamente ostile a Satana e alle sue opere. Lo sforzo di servire Dio e di beneficiare gli uomini li porta necessariamente in conflitto con questi poteri delle tenebre. Gli attacchi fatti a se stessi li costringono a combattere per autodifesa ( 1 Pietro 5:8 , 1 Pietro 5:9 ).

2 . Vengono forniti con armi e armature per lo scopo. ( Efesini 6:11 ).

3 . La condizione di schiavitù e degradazione a cui questi mali giganti hanno ridotto le loro vittime li attrae e li stimola.

4 . La loro condizione felice sotto il regno di Cristo fornisce loro un potente motivo.

5 . La considerazione per lui li spinge e li rafforza. Lealtà, desiderio della sua gloria, speranza della sua approvazione e degli onori e premi che concede.

III. EROI IN LA LOTTA REALIZZARE PER DISTINZIONE E RICOMPENSA .

1 . Chi sono gli eroi? Non quelli che ingaggiano questi giganti (nominalmente) come professione e per il bene di ricompense terrene. Ma come

(1) rinunciare per se stessi al loro servizio, cosa che non fanno tutti coloro che professano di opporvisi;

(2) mostra grande zelo nel contendere contro di loro;

(3) esporsi allegramente alle difficoltà e al pericolo nel farlo, mostrando notevole coraggio e perseveranza. I fedeli in tempo di persecuzione, confessori, martiri. Coloro che portano il Vangelo ai selvaggi, o incontrano climi pericolosi nel cercare la sua estensione.

2 . I loro onori e premi.

(1) In molti casi, successo; no, ahimè! a uccidere questi giganti-non sono ancora morto, ma nel preservare se stessi, e salvare gli altri dal loro potere, e nel diminuire i loro domini.

(2) Iscrizione nei registri divini. Molti nomi illustri sono scritti nei registri umani; più sono stati trascurati; ma tutti sono nel "libro della memoria scritto prima" di Dio ( Malachia 3:16 ).

(3) Promozione finale all'onore, al potere e alla beatitudine (vedi 2 Timoteo 4:7 , 2 Timoteo 4:8 ; e le promesse fatte in Apocalisse 2:1 e 3. a "colui che vince").—GW

2 Samuele 21:17

La Luce inestinguibile.

"Che tu non spenga la luce d'Israele". "Gli uomini di Davide" che parlano così, e senza dubbio la moltitudine dei suoi sudditi, lo consideravano come la luce (letteralmente, come nella Revised Version, "la lampada") della nazione, la sua mente guida, la sua sicurezza, gloria e gioia. La sua morte avrebbe coinvolto la nazione nell'oscurità, nella perplessità, nella confusione, nel pericolo e nei guai. Tale era abbastanza probabile che fosse la conseguenza della sua morte in quel periodo. Tuttavia, David, come luce morale e spirituale, arde ancora per tutti i popoli e le generazioni. La morte non ha spento questa luce. Più enfaticamente questo è vero per Gesù Cristo nostro Re.

I. LUI È LA LUCE DI UOMINI . Destinato in definitiva a "alleggerire ogni uomo"; illuminando effettivamente coloro che lo ricevono. Lui è loro:

1 . Insegnante e Guida. Attraverso le cui rivelazioni conoscono Dio e se stesso e se stessi; peccato e giustizia; il paradiso e la via per raggiungerlo; perdizione, e come sfuggirla; il vero valore delle cose; la saggezza necessaria per la guida della vita. Cristo illumina tutte le cose, la luce mediante la quale si manifestano il loro vero carattere e le loro relazioni.

2 . Sicurezza e salvezza. Nelle tenebre c'è pericolo; in sicurezza leggera.

3 . Gloria. Impartire loro il proprio lustro.

4 . Gioia. Nella conoscenza e nella sicurezza consapevole sono pace, felicità e speranza; nell'ignoranza, nel dubbio e nella perplessità c'è l'infelicità.

II. LA SUA LUCE NON PU ESSERE ESTINTA .

1 . Non la luce della sua gloria personale Nella battaglia con i suoi nemici e con i nostri, cadde e morì; ma risuscitò, ea maggior fulgore di gloria, in conseguenza della sua morte. La sua stessa croce è una grande luce per gli uomini. Vive soprattutto il potere dei suoi nemici. Va in battaglia con la sua gente, ma non può essere toccato dal nemico.

2 . Né la Luce che è divenuto agli uomini per la conoscenza che ha dato al mondo. Grandi, formidabili e persistenti sono stati gli sforzi per spegnere la luce; ma brucia inestinguibile e inestinguibile. Può essere oscurato qua e là, e per un po', ma non può mai spegnersi. Risplenderà ancora su tutta la terra e disperderà tutte le tenebre dell'errore e del peccato.

3 . Né è la Luce per ciascuno dei suoi credenti. Attraverso la vita, e nella morte, e per sempre, rimane la loro Luce. La sua presenza nei loro cuori è la loro saggezza e gioia in ogni circostanza.

Quindi:

1 . Sii grato per lui.

2 . Accetta la luce che diffonde.

3 . "Camminate come figli della luce".

4 . Siate luci voi stessi. Risplendete con le parole, e specialmente nelle vostre vite. — GW