2 Samuele 9:1-13
1 E Davide disse: "Evvi egli rimasto alcuno della casa di Saul, a cui io possa far del bene per amore di ionathan?"
2 Or v'era un servo della casa di Saul, per nome Tsiba, che fu fatto venire presso Davide. Il re gli chiese: Sei tu Tsiba?" Quegli rispose: "Servo tuo".
3 Il re gli disse: "V'è egli più alcuno della casa di Saul, a cui io possa far del bene per amor di Dio?" Tsiba rispose al re: "V'è ancora un figliuolo di Gionathan, storpiato dei piedi".
4 Il re gli disse: "Dov'è egli?" Tsiba rispose al re: "E' in casa di Makir, figliuolo di Ammiel, a Lodebar".
5 Allora il re lo mandò a prendere in casa di Makir, figliuolo di Ammiel, a Lodebar.
6 E Mefibosheth, figliuolo di Gionathan, figliuolo di Saul venne da Davide, si gettò con la faccia a terra e si prostrò dinanzi a lui. Davide disse: "Mefibosheth!" Ed egli rispose:
7 "Ecco il tuo servo!" Davide gli disse: "Non temere, perché io non mancherò di trattarti con bontà per amor di Gionathan tuo padre, e ti renderò tutte le terre di Saul tuo avolo, e tu mangerai sempre alla mia mensa".
8 Mefibosheth s'inchinò profondamente, e disse: "Che cos'è il tuo servo, che tu ti degni guardare un can morto come son io?"
9 Allora il re chiamò Tsiba, servo di Saul, e gli disse: "Tutto quello che apparteneva a Saul e a tutta la sua casa io lo do al figliuolo del tuo signore.
10 Tu dunque, coi tuoi figliuoli e coi tuoi servi, lavoragli le terre e fa' le raccolte, affinché il figliuolo del tuo signore abbia del pane da mangiare; e Mefibosheth, figliuolo del tuo signore, mangerà sempre alla mia mensa". Or Tsiba avea quindici figliuoli e venti servi.
11 Tsiba disse al re: "Il tuo servo farà tutto quello che il re mio signore ordina al suo servo". E Mefibosheth mangiò alla mensa di Davide come uno dei figliuoli del re.
12 Or Mefibosheth avea un figliuoletto per nome Mica; e tutti quelli che stavano in casa di Tsiba erano servi di Mefibosheth.
13 Mefibosheth dimorava a Gerusalemme perché mangiava sempre alla mensa del re. Era zoppo d'ambedue i piedi.
ESPOSIZIONE
C'è ancora qualcosa che è rimasto della casa di Saul? Poiché Mefiboset aveva cinque anni alla morte del padre ( 2 Samuele 4:4 ), ma ora aveva un figlio ( 2 Samuele 9:12 ), deve essere trascorso un tempo sufficiente per crescere e sposarsi; così che probabilmente gli eventi di questo capitolo si sono verificati diciassette o diciotto anni dopo la battaglia di Ghilboa.
Poiché Davide era re a Ebron da sette anni e mezzo, era re di tutto Israele da circa nove anni. Ma durante questo lungo periodo era stato impegnato in una faticosa lotta, che gli aveva lasciato poco riposo, e durante la quale avrebbe potuto essere pericoloso tirare fuori dall'oscurità la casa di Saul. Ma alla fine era saldamente stabilito sul trono e aveva pace tutt'intorno; ed era giunto il momento di mettere in pratica la promessa fatta a Gionatan ( 1 Samuele 20:14 , 1 Samuele 20:15 ), e che possiamo essere sicuri che Davide non aveva mai dimenticato.
Un servo il cui nome era Ziba. È evidente da ciò che Davide non era certo che Gionatan avesse lasciato dietro di sé un figlio; ma non per il cambio di nome da Meribbaal ( 1 Cronache 8:34 ); poiché Baal mantenne il suo innocente significato di "signore" fino al tempo di Jezebel. Divenne poi il titolo del dio sole fenicio; e l'adorazione spudorata di Jezebel di questa divinità, e la sua crudeltà verso i profeti di Geova, fecero sì che il popolo da allora in poi cambiasse il nome Baal in Boset, "la cosa vergognosa" (vedi nota su 2 Samuele 2:8 ).
Mefiboset non aveva cambiato nome, ma aveva vissuto nell'oscurità nella regione selvaggia oltre Maanaim. Nel frattempo Ziba si era probabilmente occupata dei beni di Saul nella tribù di Beniamino. Non c'è motivo di dubitare che fosse stato amministratore lì per Saul, e dopo la morte del suo padrone avesse continuato a possedere la proprietà. Davide, possiamo essere sicuri, non avrebbe interferito con esso, e Ziba lo avrebbe tenuto per gli eredi di Saul, che non potevano prenderne possesso. A lui ora Davide manda, non perché si aspettava di sentire parlare di un figlio del suo caro amico Gionatan, ma perché era pronto a mostrare gentilezza a qualsiasi rappresentante del monarca caduto.
La gentilezza di Dio. Cioè, una gentilezza straordinaria. La mente devota degli orientali vedeva in tutto ciò che era più che comune una manifestazione di Dio, e così l'epiteto "di Dio" venne applicato a tutto ciò che era molto grande. Davide avrebbe mostrato la gentilezza del seme di Saul tanto meravigliosa quanto lo sono i rapporti di Dio con l'uomo.
Machir, figlio di Ammiel, a Lo-Debar . Di Lo-debar non si sa nulla, ma doveva essere ad est del Giordano, vicino a Mahanaim. Di Ammiel leggiamo ancora in 2 Samuele 17:27 , dove troviamo che era un uomo ricco, che aiutò a soddisfare i bisogni di Davide e dei suoi uomini durante la ribellione di Assalonne. Forse questa gentilezza di Davide verso colui per il quale provava sentimenti di lealtà, come rappresentante di una casa reale a cui era rimasto fedele, conquistò il suo cuore. C'era una magnanimità in questo che lo avrebbe raccomandato a un uomo che era lui stesso generoso e sincero.
È caduto di faccia. Mefiboset probabilmente si aspettava il destino che in Oriente di solito tocca ai membri di una dinastia detronizzata. Successivamente in Israele ogni nuova stirpe di usurpatori mise a morte ogni parente maschio del suo predecessore, e fu con difficoltà in Giuda che un bambino fu salvato dalle mani di sua nonna, Atalia, quando usurpò il trono. Considerata, quindi, alla luce della politica orientale, la condotta di David fu molto generosa.
tutta la terra di Saul tuo padre. Davide probabilmente restituì a Mefiboset non solo le terre di Ghibea, che Ziba era riuscita a tenere, ma in generale le proprietà di Saul. Sembra, tuttavia, che da parte di Ziba ci fosse un rancore contro Mefiboset per aver così ottenuto dal re ciò che aveva sperato di mantenere come suo. Il privilegio di essere amico del re, e di mangiare alla sua tavola, era un onore che sarebbe stato più apprezzato anche del possesso dei feudi.
Un cane morto. A prima vista questa estrema autoumiliazione ci fa guardare a Mefiboset come una povera creatura, che la prima sventura e la deformità personale avevano combinato per deprimere. Ma in realtà questo significa imporre a un'iperbole orientale un'esattezza di significato occidentale. Quando in Oriente il tuo intrattenitore ti assicura che tutto ciò che ha fino all'ultimo dirhem è tuo, si aspetta tuttavia che tu paghi il doppio del valore per sempre di tutto ciò che consumi; ma rende piacevole la sua esigenza con la sua estrema cortesia.
Così Efron offrì la sua caverna a Macpela ad Abramo come dono gratuito, ma si preoccupò di ottenere per essa un prezzo esorbitante ( Genesi 23:11 , Genesi 23:15 ). Mefiboset si descrisse in termini simili a quelli usati da Davide stesso a Saul ( 1 Samuele 24:14 ); ma non intendeva altro che esprimere grande gratitudine, e anche riconoscere la disparità di rango tra lui e il re.
Il figlio del tuo padrone. Rigorosamente Mefiboset era il nipote di Saul, ma le parole di parentela sono usate in modo molto generale in ebraico.
Affinché il figlio del tuo padrone abbia da mangiare. Invece di "figlio", ebraico ben , alcuni commentatori preferiscono la lettura di alcune versioni greche, cioè "casa", ebraico, beth. Ma la difficoltà che cercano di evitare nasce solo dall'estrema letteralità dell'interpretazione. Sebbene Mefiboset mangiasse alla tavola del re, avrebbe avuto una famiglia da mantenere, poiché aveva moglie e figlio, e altre spese; e il suo avere "cibo da mangiare" include tutto il necessario, così come la nostra preghiera per il "pane quotidiano.
"Viveva a Gerusalemme come un nobile e Ziba avrebbe coltivato i suoi possedimenti, pagando, come è consuetudine in Oriente, una proporzione fissa del valore dei prodotti al suo padrone. Ziba aveva quindici figli e venti servi (schiavi). Egli era evidentemente prosperato, poiché, all'inizio come schiavo nella casa di Saul, aveva ora diverse mogli e molti schiavi suoi, ed era diventato una persona di notevole importanza. Sarebbe rimasto tale, anche se un po' privato sia della ricchezza che della dignità in diventando solo l'agricoltore di Mefiboset.
Quanto a Mefiboset, disse il re, lui , ecc. Queste parole sono difficili, perché fanno dire a Davide la stessa cosa tre volte. Il testo è probabilmente corrotto, in quanto richiede l'inserimento di una frase come il "disse il re" della Versione Autorizzata per renderlo comprensibile. Dei tanti emendamenti proposti, il più probabile è quello dei LXX . e siriaco, che fanno di questa clausola un'osservazione dello storico indicando l'alto onore fatto a Mefiboset nel metterlo su un'uguaglianza con i figli di Davide. Sarebbe quindi eseguito come segue: Così Mefiboset mangiò alla tavola del re come uno dei figli del re.
Mica . Questo figlio di Mefiboset divenne il rappresentante della casa di Saul, ed ebbe una numerosa progenie, che condusse uomini nella tribù di Beniamino fino alla cattività (vedi 1 Cronache 8:35-13 ; 1 Cronache 9:40-13 ).
OMILETICA
I fatti sono:
1 . Davide, ricordando il suo amore per Gionatan, chiede se ci fossero sopravvissuti della casa di Saul; ed essendo informato della vicinanza di Ziba, un vecchio servitore, lo manda a chiamare.
2 . Gli viene detto che un figlio di Gionatan, zoppo, è ospite in casa di Machir.
3 . Essendo chiamato a chiamare, Mefiboset, apparendo davanti al re, cade a faccia in giù e rende riverenza, ma gli si parla gentilmente.
4 . Essendo rassicurato da Davide che non c'era bisogno di temere, che la gentilezza per amore di suo padre era in serbo e che tutte le proprietà di suo nonno dovevano essere restaurate, esprime con i fatti e con le parole il suo senso di indegnità.
5 . Davide informa Ziba della sua decisione in merito alla proprietà e gli ordina di agire come amministratore a beneficio di Mefiboset, che d'ora in poi sarebbe stato ospite alla tavola reale.
6 . Le disposizioni vengono eseguite, e così viene spiegato il fatto della residenza di Mefiboset a Gerusalemme.
Il potere delle associazioni consacrate.
La Scrittura, in comune con tutta la storia, di solito ci dà i fatti esteriori della vita, lasciando inferire i processi mentali e morali privati che devono essere stati alle loro spalle. C'è una brusca transizione dello storico da un resoconto delle vittorie e dell'amministrazione generale di David a questo resoconto di un atto di gentilezza personale. Ma se le leggi della mente umana erano le stesse allora come adesso, possiamo essere sicuri che non c'era tale disconnessione nel corso interiore dell'esperienza di Davide.
Durante i pochi anni di attività pubblica nel tentativo di consolidare il suo potere, trattati nei capitoli precedenti, gli erano spesso affiorati nella mente ricordi di giorni passati di prova, e di nomi di amici e nemici ora non più tra i vivi; e se il pensiero genera emozione, in queste occasioni sperimenterebbe sentimenti corrispondenti all'oggetto dei suoi pensieri. Tra questi pensieri, con il loro corrispondente sentimento, c'erano senza dubbio quelli relativi al suo amato Gionatan; e ciò che lo storico qui pone davanti a noi nella narrazione riguardante Mefiboset è semplicemente l'ultimo scaturire, dal profondo della memoria, delle antiche associazioni che si raggruppavano attorno al nome di Gionatan con tale forza da emergere negli atti qui registrati.
I. LE ASSOCIAZIONI SACRE SONO UN GRANDE POTERE NELLA VITA . La vita umana non è determinata nella sua condizione o condotta in un momento particolare da ciò che è puramente nuovo nel pensiero, nel sentimento o nelle circostanze. Il passato fornisce il seme su cui il presente agisce come nuovo ambiente, e la natura di quel passato è un elemento più potente nel determinare la condotta rispetto al nuovo ambiente.
L'indizio principale sul carattere successivo di David va ricercato nelle sue prime esperienze. Le forze interiori più potenti che influenzano così la vita sono quelle che si concentrano in associazioni forti e sacre. Il ricordo dell'amore di Jonathan ha funzionato inconsciamente come un incantesimo per tutta la carriera di David. Ogni uomo è soggetto a questa legge della vita. Di regola, le prime associazioni mentali della nostra vita danno tono e colore a tutto ciò che viene dopo.
Il potere che risiede nel ricordo dell'amore di una madre anche sui capricci degli anni successivi è proverbiale. La menzione di un nome può bastare per inondare gli occhi di lacrime e spezzare il cuore più forte. Davide non seppe mai quanto di ritegno, di tenerezza, di nobile aspirazione e di fedeltà alla verità e all'onore doveva alle associazioni portate nella sua memoria con il nome del suo amico Gionatan.
Quindi per noi il "Nome che è al di sopra di ogni nome" è il centro di associazioni tanto potenti quanto benedette; e più possiamo arricchire la nostra natura con associazioni affini, più le nostre vite diventeranno ricche e simili a Cristo.
II. CI SONO OCCASIONI QUANDO santificato ASSOCIAZIONI CAN esercitare LORO CORRETTO INFLUENZA . Durante i primi anni del suo regno, David sembra essere stato completamente assorbito dall'opera di restaurare l'ordine civile e religioso del suo regno e di assicurarlo contro la pressione dei nemici circostanti.
Una considerazione dell'attuale stato delle cose conseguente al malgoverno di Saul, e delle enormi fatiche coinvolte in una monarchia assoluta quando i suoi obblighi sono fedelmente adempiuti, spiegherà l'apparente abbandono della casa di Jonathan fino alla data attuale. È solo ragionevole supporre che a volte Davide avesse pensato a questo argomento, e il modo in cui è introdotto in 2 Samuele 9:1 suggerisce che ora era il momento di dare effetto ai suoi desideri precedentemente accarezzati.
Sarebbe stato politicamente imprudente e personalmente dannoso per i discendenti di Saul ponendoli sulla via della tentazione di cospirazioni, se avesse cercato di reintegrare qualcuno di loro durante la ribellione di Isboset e immediatamente dopo la sua morte. L'affermazione sicura e piena della sua autorità era evidentemente l'occasione per le vecchie e piamente amate associazioni con il no, io di Jonathan per mettere avanti la loro forza.
Abbiamo tutti dentro di noi un potere di riserva nelle sacre associazioni che amiamo. Non sono mai privi di un'influenza inconscia; ma potrebbero venire delle stagioni in cui potremmo fare bene ad aprire le porte e lasciare che escano in piena forza per influenzare la nostra condotta. Così a Pasqua ea Natale i cristiani danno libero spazio a beati ricordi. Così i nostri compleanni in famiglia e i giorni sacri alla memoria di coloro che ora sono più benedetti di noi, sono momenti in cui la nostra natura si arricchisce di sentimenti santi e i nostri voti diventano più influenti.
A volte, a parte la nostra volontà e le stagioni speciali, per la forza spontanea delle leggi mentali, i ricordi sacri riversano nella nostra sterile esperienza flussi di benedizione; e se per la pressione degli affari secolari i canali del pensiero e delle emozioni sono ostruiti, è bene di tanto in tanto soffermarsi e, con uno sforzo in tranquilla solitudine, aprire qualche sacra sorgente nella nostra natura, in modo che emani il suo ruscelli benedetti per ravvivare e abbellire la nostra vita spirituale.
III. Un VERO CUORE VOLONTÀ SENNA OCCASIONE PER RAVVIVANTE LA POTENZA DI Hallowed ASSOCIAZIONI . L'occasione si presentò nel corso della vita pubblica di Davide, e poiché il suo cuore era ancora fedele a Dio e all'uomo, egli l'afferrò.
Le cure della vita ufficiale e le attrattive dell'alta posizione non gli avevano ancora recato danno spirituale. Il Davide che giurò amore e fedeltà al suo amico ( 1 Samuele 20:13-9 , 1 Samuele 20:42 ) era ancora vivo. L'uomo non si era perso nel re. Ci sono casi tristi del contrario. I vecchi amici, i voti passati, vengono dimenticati nella sazietà della ricchezza o del potere, o, se non del tutto dimenticati, non si cerca alcuna occasione per far affermare l'amore di un tempo.
Gran parte del nostro potere sul nostro futuro risiede nell'uso che siamo disposti a fare delle sorgenti di pensieri e sentimenti santi che sono stati formati dentro di noi dalle esperienze dei giorni passati. La pressione degli affari può farli passare inosservati per mesi e anni; ma di tanto in tanto si presenteranno occasioni che un cuore incorrotto utilizzerà volentieri per portarle nella corrente della vita quotidiana. Potrebbe esserci un abuso di "giorni e stagioni"; ma una vita ben regolata non sarà per questo impedita dal prendersi cura di addolcire e sottomettere il presente, e preparare un futuro migliore, da un distinto e deliberato risveglio delle più sacre e tenere esperienze del passato.
IV. QUESTO DELIBERATA USO DI santificato ASSOCIAZIONI protegge A CONTINUITÀ DI BONTÀ . C'era una forza nativa nei sentimenti generosi di Davide nei confronti di Gionatan nei primi giorni che avrebbe portato alla loro continua affermazione.
Gli elementi principali della vita morale di un uomo rimarranno nonostante i mali contrastanti. Tuttavia, come le membra mantengono la loro potenza muscolare mediante lo sforzo, così le qualità speciali del carattere di David, come si è visto nella sua prima amicizia per Jonathan, formerebbero una caratteristica continua della sua vita solo nella misura in cui si serviva di opportunità passeggere per far rivivere i sentimenti associato al nome del suo amico defunto.
A questa abitudine di lasciare che i sentimenti peculiari di tali associazioni agiscano ripetutamente, secondo l'occasione, sulla sua vita, in combinazione, naturalmente, con altre forme e metodi di cultura spirituale, possiamo attribuire la freschezza e la forza del gentile , sentimenti generosi che furono fino all'ultimo tratto distintivo del suo carattere. I caratteri di alcuni uomini sono sconnessi. Le qualità principali di una parte della loro vita non sono evidenti in seguito.
Il bene è stato ricoperto, schiacciato, da un'enorme pressione di pensiero e di sentimento di tipo avverso, e non si è badato a dare nuovo vigore ai ricordi latenti. Le loro buone qualità successive non sono dello stesso ordine delle precedenti. Questa non è vera crescita. La vera continuità della bontà è quella vista nel caso di David, ed è promossa dallo stesso attento uso del potere che risiede nelle migliori associazioni della nostra vita precedente.
LEZIONI GENERALI .
1 . Provvediamo all'immagazzinamento della mente nei primi anni con fatti ed esperienze che saranno come fonti di benedizione per rinfrescare la vita in mezzo alle cure di una vita frenetica.
2 . Dobbiamo stare attenti ad allontanare ad est i pensieri bassi, perché non occupino, nell'area mentale e morale, un terreno su cui i sentimenti santi e generosi possano radicarsi e fiorire.
3 . È desiderabile creare stagioni in cui i migliori ricordi del passato possano esercitare il loro pieno potere su di noi. Questa sembra essere una delle ragioni, almeno, per l'istituzione della Cena del Signore.
4 . È coltivando la memoria degli amici defunti, e coltivando i sentimenti associati al loro nome, che si promuove la comunione dei santi in terra e in cielo.
5 . È coltivando deliberatamente le sacre memorie che saremo in grado di conservare le virtù più gentili della vita, e così dare tono e purezza alla vita altrimenti dura e antipatica del mondo.
6 . Ci conviene considerare bene quali sacri voti dei nostri primi anni stanno ancora aspettando di essere redenti.
7 . Nel ricordo delle vecchie amicizie, faremo bene a domandare se vi siano persone in difficoltà e bisogno su cui possa esercitare lo spirito dell'antica amicizia.
Un parallelo spirituale.
Può nascere un grande danno dallo sforzo di tracciare analogie spirituali nelle ordinarie narrazioni storiche della Scrittura, in conseguenza della licenza di un'immaginazione iperattiva. Non è un canone interpretativo sicuro dire che la storia sacra è tutta un'allegoria. Che un apostolo abbia visto un'allegoria in uno o due casi non è prova di una regola generale ( Galati 4:24 ).
Ma, sotto alcune limitazioni, siamo autorizzati a tracciare paralleli tra il temporale e lo spirituale, il terreno e il celeste: l'uno può esibire caratteristiche che servono a illustrare l'altro. Gran parte dell'insegnamento del nostro Salvatore partecipava di questo carattere. In questo sta l'essenza della parabola. In questa luce possiamo considerare la storia della condotta di Davide verso Mefiboset: serve a illustrare il portamento e l'azione del vero Re di Sion verso i deboli e gli umili, la purificazione di Naaman e l'elevazione di Mefibeset sono fatti storici che illuminano le realtà spirituali. Nota-
I. Un IMPEGNO PER ESSERE MANTENUTO . Gli eventi qui riportati hanno la loro radice nell'impegno gratuito dato da Davide molti anni prima che si sarebbe preso cura del seme di Gionatan ( 1 Samuele 20:15 ). Si era impegnato a benedire quando se ne fosse presentato il bisogno. In un senso più profondo, tutte le operazioni misericordiose registrate nella storia del Nuovo Testamento sono il risultato di un "alleanza ordinata in tutte le cose.
L'interposizione di Cristo a favore dei caduti non fu un atto casuale provocato da un avvenimento passeggero nella storia umana. Prima che le montagne fossero fissate, le sue "delizie erano con i figli degli uomini". .. piano di redenzione erano nell'ordine originale, e quindi la venuta di Cristo era, per così dire, per riscattare il proprio impegno, per mantenere il proprio voto, per adempiere l'alleanza.
"Ecco, vengo: nel volume del libro è scritto di me." Praticamente fu "ucciso prima della fondazione del mondo"; poiché tutto ciò che è accaduto è stato conseguente al "progetto eterno" ( Efesini 3:11 ), sebbene non in violazione della libertà umana ( Atti degli Apostoli 2:23 ).
II. UN ADEMPIMENTO DIFFERITO . Abbiamo visto che trascorsero alcuni anni, non solo dopo il voto, prima che venissero fatti passi apparenti per adempierlo, ma anche dopo che Davide venne nel regno. In questo non c'è motivo di riflettere sulla sua sincerità. La Provvidenza ha molte cose da realizzare nella saggia politica di un monarca, e potrebbe dover aspettare che gli eventi siano maturi per determinate linee d'azione.
Qui, su piccola scala, abbiamo un'illustrazione dell'adempimento apparentemente differito dell'impresa misericordiosa del nostro Salvatore. Le generazioni sono passate prima che fosse giunto il momento stabilito in cui avrebbe potuto, coerentemente con l'elaborazione di altre questioni, subordinate o coordinate, venire a "adempiere alla misericordia promessa" in passato (Luca 2:1-52:72). Ora che abbiamo la storia completa di Davide, possiamo vedere la correttezza del suo non prendere misure per l'elevazione del seme di Gionatan mentre la sua opera di consolidamento era incompleta; e così ora che abbiamo il resoconto completo dell'Antico e del Nuovo Testamento, possiamo vedere la saggezza della manifestazione della grazia del patto differita fino alla "pienezza dei tempi" ( Galati 4:4 ). Molti fili venivano tessuti dalla mano della Provvidenza per incontrarsi nella rivelazione di Cristo.
III. Un RICERCA PER LA CADUTA . Davide chiese del seme di Gionatan e di Saul. I figli degli illustri erano nell'oscurità e, dal punto di vista sociale e politico, perduti. Rispetto alla posizione ricoperta un tempo dal padre e dal nonno, erano davvero degradati ed emarginati. La loro splendida eredità era svanita.
Bisognava cercarli. È evidente quanto la loro relativa condizione sociale rappresenti veramente la nostra condizione spirituale. Siamo caduti molto al di sotto dello stato originale del nostro grande antenato. L'effetto del peccato sull'uomo, in quanto tocca la sua posizione sociale relativa nel perenne mondo spirituale, è di abbassarlo, di renderlo inferiore agli esseri santi che costituiscono le membra del regno eterno di Dio.
«Sei caduto per la tua iniquità» ( Osea 14:1 ). Si dice che la missione di Cristo, in un aspetto di essa, sia una ricerca di ciò che è meno pericoloso, uno sforzo per trovare e salvare dalla degradazione e dalla vergogna coloro che vivono al di sotto della loro giusta posizione nella vita spirituale ( Luca 15:3 , Luca 15:32 ; Luca 19:10 ).
Questo è vero per la razza; e la sua opera considerata "finita" sul Calvario è uno sforzo per scoprire e salvare l'umanità. È vero anche per noi individui che Cristo, come il buon pastore ( Giovanni 10:16 ; cfr Luca 15:4 ), ci cerca. Ci segue nei nostri vagabondaggi, si avvicina alla nostra solitudine e ci chiama con la sua Parola, la sua provvidenza e il suo Spirito.
IV. UNA VOLTA COMPASSIONE . "Non c'è ancora alcuno della casa di Saul, che io possa mostrargli la benignità di Dio?" (versetto 3). Come questo rivela i desideri profondi del cuore! David non è soddisfatto del desiderio di mostrare attenzioni ordinarie alla casa caduta; deve mostrare tale gentilezza come Dio mostrerebbe. Il pensiero di Jonathan, evidentemente, ha fatto rinascere l'antico amore; e deve, se possibile, manifestarsi in qualche forma insolita.
Non c'è dubbio che, nelle qualità regali e migliori della sua vita, Davide illustri il Re più perfetto che viene per regnare in rettitudine e salvare i poveri e i bisognosi. Questa forte compassione struggente era evidente in nostro Signore nei giorni della sua carne, quando cercava una razza perduta. In questo è inavvicinabile. Appare nel suo tono profondamente patetico ogni volta che si riferisce al peccato e al dolore, nel suo lavoro paziente e instancabile, nelle sue suppliche agli stanchi e agli oppressi, nel suo guardare con compassione il popolo come pecore senza pastore, nelle sue lacrime su Gerusalemme, e nella dolce e soave sottomissione con cui bevve il calice nel Getsemani, e riversò la sua vita sulla croce.
Amore traboccante! Ed è lo stesso ora ( Ebrei 13:8 ). La sua vita, sofferenza e morte furono la rivelazione di un carattere permanente, e quindi di una compassione sempre ardente per i caduti.
V. UN GRAZIOSO APPOGGIO . Mefiboset tremava davanti a Davide e fu sopraffatto dal senso della propria indegnità ( 2 Samuele 9:6 ). Senza dubbio fu sorpreso da una condotta così meravigliosa da parte del re da mandarlo a chiamare. Ma il re con un tono che nessuna parola scritta può indicare, disse: "Mefiboset!" Sappiamo tutti quali volumi di significato possono essere trasmessi rivolgendosi a un individuo con il suo nome con un certo tono.
E, affinché questo non fosse sufficiente, vennero le parole: "Non temere!" Come fratello e amico, allo stesso livello, parla al cuore del debole e del travagliato. Prefigurazione è questo di colui che era "mite e umile di cuore"; che non avrebbe "spezzato la canna ammaccata né spento il lino fumante"; che toccò il lebbroso emarginato e ispirò speranza al caduto. Nessun rimprovero, nessuna freddezza di cuore, nessuna imposizione di pesi impossibili, ma la dolcezza e la grazia che scacciano la paura e fanno sentire al povero emarginato che in lui c'è un tenero, amorevole Amico!
VI. UN ELEVAZIONE DI ONORE . Davide sarebbe contento di niente di meno che Mefiboset dovrebbe essere un ospite libero e costante alla sua tavola. Doveva essere elevato dal degrado sociale e dall'oscurità a una posizione di massima distinzione. Nessuna mera pensione, nessuna manifestazione formale di interesse personale, nessuna delega ad altri di attenzioni da prestargli si adatterebbe alla grandezza del cuore del re.
La sua idea della "benevolenza di Dio" ( 2 Samuele 9:3 ) trascendeva di gran lunga le migliori concezioni umane di generosità, e questa insolita elevazione all'onore ne era solo l'indice. Che meraviglioso cambiamento nella condizione di questo povero, debole emarginato! Com'era contrario a tutti gli usi dei monarchi, alla progenie dei caduti, questo traboccare della "gentilezza di Dio"! Di questo non c'è nella Bibbia un'illustrazione più appropriata dell'eccezionale grazia del Signore Gesù Cristo, che si condiscende al nostro basso livello, ci cerca, ci inchina in meravigliata sottomissione con la sua incomparabile gentilezza, e poi ci eleva al onore di essere membri della sua famiglia, di libero accesso alla sua Persona e di comunione più intima con se stesso e con le persone a lui più care.
«Neppure io ti condanno» ( Giovanni 8:11 ; cfr Romani 8:1, Giovanni 8:11 ). Egli dà "il potere di diventare figli di Dio" ( Giovanni 1:12 , Giovanni 1:16 ; 1 Giovanni 3:1 , 1 Giovanni 3:2 ). I "lontani" vengono resi "vicini" ( Efesini 2:13 ), e vengono chiamati "amici" ( Giovanni 15:15 ), benedetti da una comunione costante ( 1 Giovanni 1:3 ), e addirittura eredi della "gloria" dato a se stesso ( Giovanni 17:22 ). È solo nell'Antitipo che troviamo l'espressione piena e vera della «benevolenza di Dio» ( 2 Samuele 9:3). "Le cose che occhio non ha visto, né orecchio udito, né sono entrate in cuore d'uomo, sono quelle che Dio ha preparate per quelli che lo amano" ( 1 Corinzi 2:9 ).
VII. UNA GARANZIA PERSONALE . Fu data una garanzia personale, che implicava l'onore del re, e sostenuta da tutte le risorse a sua disposizione, che Mefibeset sarebbe stato d'ora in poi considerato "come uno dei figli del re" ( 2 Samuele 9:11 ), e che sarebbe stato ampiamente previsto per tutti i suoi bisogni ( 2 Samuele 9:10 ).2 Samuele 9:11, 2 Samuele 9:10
Qualunque richiesta gli fosse venuta per il sostentamento dei suoi dipendenti, furono soddisfatte dall'accordo, sotto mandato reale, con Ziba. Così tutti i suoi interessi, presenti e futuri, personali e relativi, sociali e materiali, erano previsti. Il re garantiva tutto. Ora, questo è magnificamente illustrativo di ciò che Cristo fa per coloro che solleva dalla degradazione per essere suoi amici. Si prende cura di tutti i loro interessi.
Così ordina alla provvidenza che "non desidereranno nulla di buono". Di loro è detto: «Tutto è tuo» (1 1 Corinzi 3:22 ); e, per scacciare ogni timore e offrire abbondante consolazione, il Re ha detto: "Poiché io vivo, anche voi vivrete" ( Giovanni 14:19 ). Mefiboset riposava sotto la cura di un fedele Davide. Tutto il potere e tutte le elevate qualità morali di Davide furono impegnate per assicurargli per tutta la vita le benedizioni di cui godevano ora; così tutta la potenza e tutte le qualità ineffabili di Cristo sono impegnate per assicurarci il possesso e il godimento della gloriosa eredità come cristiani finché viviamo, cioè per sempre.
LEZIONI GENERALI .
1 . Sta a noi seguire l'esempio di Davide e di Cristo e cercare coloro che possono aver bisogno di benedizione e che possono avere un diritto speciale sulla nostra simpatia.
2 . Dovremmo creare il carattere divino e condurre il modello del nostro comportamento verso coloro che sono in difficoltà. "La bontà di Dio" è l'ideale da convertire nelle realtà della nostra vita.
3 . Gli umili e i disprezzati possono trarre incoraggiamento da tutto ciò che è registrato sul comportamento misericordioso e sugli atti di gentilezza di Cristo.
4 . Possiamo rintracciare, in ogni istanza della misericordia di Cristo verso i caduti, la tendenza permanentemente elevante del cristianesimo. È l'unico elemento che solo eleva in modo duraturo l'umanità nel bene materiale e sociale.
5 . Le risorse di Cristo per assicurare l'adempimento delle sue promesse sono così vaste da rimuovere ogni paura. È più per l'universo in generale di quanto Davide fosse per il suo regno.
6 . Vediamo la dignità di portare che diventa coloro che sono onorati con l'amicizia regale di Cristo.
OMELIA DI B. DALE
( GERUSALEMME .)
Per il bene di Jonathan.
Davide aveva giurato al suo amico Gionatan che "non avrebbe eliminato per sempre la sua benignità dalla sua casa" ( 1 Samuele 20:15 ). Probabilmente non sapeva di aver lasciato dietro di sé un figlio (poiché Mefiboset era nato mentre era in esilio, cinque anni prima della battaglia di Ghilboa); o, se a conoscenza del fatto, supponeva che fosse perito nella distruzione della casa di Saul.
Ma supponendo, forse, da qualcosa che aveva sentito, che un figlio del suo amico fosse sopravvissuto, fece la domanda: "C'è ancora qualcuno che è rimasto", ecc.? Era una pratica fin troppo comune in Oriente, al cambio di dinastia, per il monarca regnante mettere a morte i membri superstiti della famiglia del suo predecessore, al fine di rendere più sicura la propria posizione. E la condotta di Davide, in contrasto con essa, manifestava la sua gratitudine, fedeltà, pietà e nobile generosità.
"Né lo splendore delle vittorie, né i piaceri della prosperità, né il lustro della sua corona, potevano fargli dimenticare il suo patto e giuramento al suo ex amico. Un tiranno sospettoso e infedele avrebbe almeno mantenuto la famiglia che immaginava di aver un diritto al suo regno abbastanza basso da aver impedito loro di metterlo in discussione con lui; o almeno di aver rinchiuso l'erede di esso in una stretta prigionia, o di liberarsi delle sue paure per causa sua distruggendolo totalmente; pensando di potrebbe ragionevolmente fare a meno del suo giuramento al suo defunto amico attraverso la necessità di autoconservazione, e assicurando alla propria famiglia la pacifica successione alla sua corona" (Chandler). Le parole "per amore di Jonathan"—
I. ESPRIMERE UN PRINCIPIO DI CONDOTTA UMANA . Non è insolito che una persona mostri gentilezza a un'altra per amore di qualcun altro, per il quale, vivo o morto, ha un'alta considerazione, a causa del suo carattere eccellente o dei suoi servizi eminenti; con il quale l'oggetto della sua gentilezza è strettamente connesso, e senza il quale non lo avrebbe mostrato.
Quante volte un re ha esercitato la sua prerogativa di misericordia verso un offensore, o ha elargito ricchezze e onore a un suddito, per amore del fedele servizio di suo padre! "Il frutto del bene vive più a lungo di lui che è l'agente, e così lascia dietro di sé una benedizione e un buon tesoro ai suoi posteri" (Gilda). "Ci sono migliaia di giovani uomini e donne che ricevono ogni giorno gentilezza per il bene dei loro padri e delle loro madri.
E questa è, infatti, una delle benedizioni accessorie legate all'avere genitori che, sebbene ora morti, erano, quando erano in vita, persone di vita degna e stimabile. I loro figli ereditano i vantaggi che l'amore degli altri per la loro memoria può conferire, e molti candidati a qualche carica di fiducia e di emolumento sarebbero respinti dalla porta se non fosse che il suo viso porta i lineamenti di un amico defunto e caro, o i suoi toni richiamano alla memoria la voce che non parlerà più" (E. Mellor).
II. ILLUSTRA UN METODO DI ATTI DIVINI . Dio si occupa degli uomini, non solo nella loro individualità separata, ma anche nel loro rapporto gli uni con gli altri; li risparmia e li benedice, non solo direttamente e immediatamente, ma anche indirettamente e mediamente, attraverso e per conto gli uni degli altri; e mostra benevolenza a molti per amore di uno. Questo:
1 . Si verifica in vari modi. Mediante l'influenza ereditaria di un uomo buono sui suoi discendenti e l'influenza morale sugli altri del suo esempio, parole, fatiche e sofferenze; e (con particolare riferimento al caso in esame) concedendo le sue richieste di intercessione, adempiendo le promesse fattegli per loro conto, e facendole bene per riguardo a lui, o per qualcosa che ha fatto che era necessario a quello fine.
2 . Appare in numerosi casi. Riguardo ai singoli, "Il Signore mi ha benedetto per te" ( Genesi 30:27 ; Genesi 19:29 ; 1 Re 11:12 ); famiglie ( Genesi 39:5 ; Salmi 69:26 ; Proverbi 13:22 ); Chiese, città e nazioni ( Genesi 18:26 ; Esodo 32:14 ; 1 Re 8:19 ); «amato per amore dei padri» ( Romani 11:28 ); "Come il vino nuovo si trova nel grappolo", ecc.
( Isaia 65:8 ; Isaia 1:9 ). Così Dio testimonia il suo amore per la giustizia, insegna il valore di un uomo buono in relazione agli indegni e fa abbondare la sua misericordia sovrana verso di loro.
3 . Ha la sua più alta applicazione in Cristo, "unico Mediatore tra Dio e l'uomo",
(1) che è molto caro a Dio ( Matteo 3:17 ; Efesini 1:6 );
(2) che è strettamente alleato degli uomini ( Ebrei 2:16 );
(3) che ha lavorato, interceduto e sofferto per noi ( 1 Pietro 3:18 ); e
(4) al quale sono state fatte molte promesse a favore di coloro che sono in lui (Gal:20; 2 Corinzi 1:20 ). La natura, i motivi e l'estensione della sua mediazione non possono essere completamente spiegati; ma è certo che è "per amore di Cristo" ( Efesini 4:32 ), "in Cristo" (versione riveduta), e "per amore del suo nome" ( 1 Giovanni 2:12 ), siamo perdonati, abbiamo accesso al Padre, e sono «benedetti di ogni benedizione spirituale» ( Efesini 1:3 ). "Egli comprende nella propria Persona tutto ciò che è più desiderabile" (Gregorio Nazianzeno).
III. SUGGERIRE A TERRA DI PIO FIDUCIA . Quando Mefiboset apparve davanti al re, "temeva senza dubbio per la sua vita ( 2 Samuele 9:6 , 2 Samuele 9:7 ). Tale generosità verso un rivale caduto, come mostrò Davide nel restituirlo alla sua proprietà paterna, gli sembrava poco credibile " ('Commento del relatore'). Ma l'assicurazione che era "per il bene di Jonathan" deve averlo ispirato con fiducia. E allo stesso modo, "per amore di Gesù" offre a
(1) necessario,
(2) efficace, e
(3) terreno stabile di speranza, e
Provvede a coloro che vengono a Dio
Un appello imperativo».
"Tutto quello che chiederete al Padre nel mio nome, ve lo darà" ( Giovanni 16:23 ; Giovanni 14:13 ).
IV. INDICARE UN MOTIVO ALLA BENEVOLENZA PRATICA , sull'esempio di Davide e per amore al nostro Divino Amico ( 2 Samuele 1:26 ); in:2 Samuele 1:26
1 . Perdonandoci a vicenda ( Efesini 4:32 ).
2 . Discorso gentile e confortante. "Non temere" ( 2 Samuele 9:7 ).
3 . Regali generosi.
4 . Abnegazione.
5 . Sofferenza ( Matteo 5:11 ; Filippesi 1:29 ).
6 . Preghiere ( Romani 15:30 ).
7 . Servizio personale, diligente e costante a favore della «Chiesa che è il suo corpo» e di tutti «per i quali Cristo è morto» ( 2 Corinzi 4:5 ; 3 Giovanni 1:7 ).
"Per l'amor del suo nome;" "Per il mio bene." Questo è il motivo peculiare, più alto e più potente del cristiano; implicando non solo supremo affetto verso colui che "solo è degno", ma anche sincera simpatia per il suo spirito e le sue intenzioni; e producendo effetti più benefici.-D.
( GERUSALEMME .)
Mostrando la gentilezza di Dio.
Davide si ricordò della richiesta di Gionatan di mostrargli "la benignità di Geova" ( 1 Samuele 20:14 , 1 Samuele 20:15 ); sentiva l'obbligo delle sue precedenti promesse e alleanze ( 1 Samuele 24:21 , 1 Samuele 24:22 ; 1 Samuele 23:18 ); e ora si proponeva, in conformità con ciò, di "mostrare la gentilezza di Dio", i.
e. "amore per motivi religiosi, o come Dio lo mostra" (Thenius); "in Dio e per amor suo" (Keil); "Agli occhi del Signore, e secondo l'esempio del Signore, l'amore puro e perpetuo, e non l'amore che nasce da meri riguardi umani e si manifesta agli occhi dell'uomo" (Wordsworth); e non semplicemente "grande ed eminente gentilezza" (Poole, Patrick). Ci sono affetti benevoli nella nostra natura; ma devono essere imbevuti di motivi e principi religiosi affinché il loro esercizio sia della più alta specie. "La gentilezza di Dio" è come mostrato:
1 . Per riverenza al suo Nome. Santo, giusto e vero; misericordioso e pietoso; deliziandosi nell'amorevole gentilezza. "Dio è amore;" e la Fonte eterna dell'amore nelle sue creature.
2 . In obbedienza alla sua volontà, espressa in numerose ingiunzioni al fedele adempimento di quanto promesso; nella legge reale ( Giacomo 2:8 ); e in molteplici esortazioni all'amore compassionevole.
3 . Dalla gratitudine per i suoi benefici. Questi erano stati conferiti a Davide in misura abbondante ( 2 Samuele 7:18 ; 2 Samuele 8:6 ). Gli atti di benevolenza che Dio compie verso gli uomini consentono e li incitano a compiere atti di benevolenza verso i loro simili. «Quanto bene farà a noi il Signore, noi lo faremo a te» ( Numeri 10:32 ). Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date".
4 . A imitazione del suo esempio; di fedeltà, bontà, amore non cercato, abbondante, indefettibile ed eterno. Davide fu chiamato specialmente, come re, ad esibire nel suo carattere e nella sua condotta un'immagine delle eccellenze morali del Divino Re d'Israele; ea questo i cristiani sono similmente cellati. "Siate dunque perfetti", ecc. ( Matteo 5:43-40 ), "misericordiosi" ( Luca 6:36 ), "imitatori di Dio come figli prediletti", ecc. ( Efesini 5:1 ).
5 . Sotto l'ispirazione della sua grazia, del suo amore, del suo Spirito; e, infatti, «è l'amore misericordioso di Dio stesso che abita nel cuore di chi è veramente pio e da esso opera; poiché colui che vive in comunione con Dio riceve nel suo cuore, per mezzo dello Spirito Santo, l'amore che è in Dio, e vive e si muove in quell'amore" (Erdmann). "Chi dimora nell'amore dimora in Dio e Dio dimora in lui" ( 1 Giovanni 4:16 ). Non solo riflette l'amore divino sugli altri, ma è anche il mezzo della sua comunicazione con loro.
6 . Con il desiderio della sua approvazione, di piacere a lui piuttosto che agli uomini, e di partecipare più pienamente alla sua amorevolezza, che "è meglio della vita".
7 . Per la promozione della sua gloria; "affinché vedano le tue buone opere e glorifichino il Padre tuo che è nei cieli." —D.
( GILEAD .)
La gentilezza di Machir Ben-Ammiel.
Uno dei personaggi oscuri della Scrittura. Dimorò a Lo-debar, tra le montagne di Galaad, "un asilo preferito per i rifugiati"; era, probabilmente, un discendente di Machir figlio di Manasse; e "l'uomo principale di Galaad" (Giuseppe). Della sua generosità si registrano due esempi notevoli (cap. 4:4; 17:27). Da questi si può dedurre che era ricco di beni terreni, e (cosa di molto più importante) in:
1 . Ricordi grati. Come gli uomini di Iabes di Galaad, si ricordò dell'eroica impresa di Saul a favore del suo popolo ( 1 Samuele 11:9 ; 1 Samuele 31:11 ; 1 Samuele 2:4 ).
"Ma, o Saulo, non deluderci.
Saulo. Fallo?
Lascia che il mattino non si rompa; non spezzerò la
mia parola. Affrettati, o sono lì prima di te.
Fallire?
Che il mattino venga meno a oriente; non ti deluderò;
Ma rapido e silenzioso come il vento impetuoso,
Invisibile si avvicina, poi raccoglie le mie forze
All'alba, spazza su Amnon, come il vento della notte
scende dal Carmelo sul mare tenebroso».
(C. Heavysege, 'Saul: un dramma.')
Quindi offrì pronto rifugio e ospitalità a suo nipote, e potrebbe aver assistito alla rinascita della sua casa a Mahanaim ( 2 Samuele 2:8 ); e quando, successivamente, Davide era in esilio nello stesso luogo, ricordando la sua gentilezza a Mefiboset, gli ha prestato generoso aiuto.
2 . Tenera compassione verso l'orfano, sfortunato aggiungi senza amici. La vista dell'umana afflizione attirò la sua simpatia; e (come il buon samaritano) non subì altre considerazioni che ne ostacolassero l'espressione pratica.
3 . Amicizia costante. Per molti anni (versetto 12), con tutti i loro cambiamenti, fornì, apparentemente "senza compenso o ricompensa", una dimora pacifica per il principe storpio, e continuò il suo incrollabile protettore.
4 . Benevolenza attiva. Era "ricco di opere buone" (2 Timoteo 6:18). La sensibilità, come si usa di solito, è un mero istinto animale, inutile quando non conduce immediatamente alla benevolenza attiva; e in tali casi non solo inutile, ma pernicioso, perché tende a produrre un riposo soddisfatto dell'emozione e una negligenza dell'azione" (W. Cooke Taylor).
5 . Influenza benefica. La sua condotta non poteva che produrre un buon effetto sulla tribù rozza e guerriera di cui era capo; e forse ha incitato altri (Shobi e Barzillai) allo stesso modo.
"Le grandi azioni non possono morire:
esse con il sole e la luna rinnovano la loro luce per
sempre, benedicendo coloro che le guardano."
(Tennyson.)
6. Nobile ricompensa. "La benedizione di colui che era pronto a perire" ( Giobbe 29:13 ), l'approvazione della propria coscienza, il memoriale duraturo di un buon nome. Sebbene (come quello di Abou Ben-Adhem) il suo nome non sia stato scritto nel sacro racconto tra "i nomi di coloro che amano il Signore", ma solo "come uno che ama i suoi simili", non poteva non essere divinamente onorato.
"L'angelo scrisse, e svanì. La notte successiva
venne di nuovo, con una grande luce di risveglio,
e mostrò i nomi che l'amore di Dio aveva benedetto,
ed ecco! Il nome di Ben-Adhem guidava tutto il resto".
(Leigh Hunt.)
D.
( IL RE 'S PALACE .)
Mefiboset davanti al re.
Abbiamo qui una foto di—
I. VICISSITUDINE STRAORDINARIE È VITA . Un principe di nascita, privato del padre, storpio da un passo incurante, portato all'esilio e alla povertà, di recente un indifeso dipendente in un distretto remoto, è condotto alla presenza di uno che una volta era un pastorello, poi un fuorilegge errante, e ora il più grande monarca della terra! Tali modifiche:
1 . Può essere in gran parte, anche se non del tutto, ricondotto a cause morali, carattere personale, relazioni ereditarie.
2 . Sono operati dalla divina provvidenza ( 1 Samuele 2:7 , 1 Samuele 2:8 ; Salmi 113:7 , Salmi 113:8 ).
3 . Sono progettati per il benessere umano; essendo non solo correttivo, ma anche provvisorio e disciplinare ( Salmi 55:19 ; Giobbe 23:10 ; Ebrei 12:6 ).
4 . E dovrebbe essere considerato con uno spirito appropriato ( Giacomo 1:9 , Giacomo 1:10 ).
II. L' INFLUENZA DEPRESSIONANTE DELLA SFORTUNA . "Egli si gettò con la faccia e fece riverenza" ( 2 Samuele 9:6 ); "E si inchinò e disse: Qual è il tuo servo, perché tu debba guardare un cane morto come me?" ( 2 Samuele 9:8 ). 2 Samuele 9:62 Samuele 9:8
La sua infermità fisica, unita a una lunga e continua dipendenza, lo rendeva non solo umile, ma timido, ansioso, abietto e autoironico. Quindi il suo linguaggio (dovuto in parte all'esagerazione orientale) è scusabile, sebbene difficilmente lodevole (Kitto, "Bibbia quotidiana Illus."). La naturale tendenza di una grave afflizione a indebolire e schiacciare lo spirito è efficacemente superata solo con l'aiuto della grazia divina.
III. UNA MOSTRA DI GENTILEZZA ammirevole ; spontaneo, fedele, premuroso, magnanimo, pratico, duraturo, Divino.
1 . Con parole gentili e incoraggianti . "Mefiboset!" ( 2 Samuele 9:6 ). "Non aver paura!" ecc. ( 2 Samuele 9:7 ). A Davide stesso, in un momento di sconforto, Gionatan aveva detto: "Non temere!" ( 1 Samuele 23:17 ); e quante volte il Signore ha rivolto la stessa parola di conforto ai suoi servi ( Genesi 15:1, Luca 12:32 ; Luca 12:32 ; Apocalisse 1:17 )!
2 . In divenire e atti benefici ; adempiendo ciò che era stato promesso ( 2 Samuele 9:9 ), restaurando un'eredità alienata e facendo un provvedimento sicuro, permanente e abbondante ( 2 Samuele 9:12 ).
3 . In un'amicizia onorata, intima e duratura . '"Mefiboset, figlio del tuo padrone, mangerà sempre il pane alla mia tavola" ( 2 Samuele 9:10 , 2 Samuele 9:11 , 2 Samuele 9:13 ). Tale gentilezza, come il sole dopo la pioggia, e come una visita dell'"angelo di Dio" ( 2 Samuele 19:27 , 2 Samuele 19:28 ), disperdeva la sua paura, alleviava la sua sventura e lo riempiva di grata devozione; mentre la sua presenza alla tavola reale ricordava quotidianamente al re il suo defunto amico, e lo incitava a rinnovata generosità.
IV. LE irrimediabile DIFETTI DELLA LA PIU ' più svantaggiate EARTHLY CONDIZIONI . "E zoppicava ambedue i piedi" ( 2 Samuele 9:13 ). La sua deformità era incurabile; la sua infermità divenne motivo di lamento e calunnia ( 2 Samuele 16:2 ); e il suo abbattimento e la sua angoscia tornarono "come le nuvole dopo la pioggia" ( 2 Samuele 19:24-10 ). Il re stesso desiderava spesso fuggire e riposarsi ( Salmi 55:6 ). Ed è vano aspettarsi la perfezione nel carattere o nella condizione se non nelle dimore celesti.
"C'è un punto in ogni fiore,
Un sospiro in ogni tempesta,
Un'ombra nell'ora più luminosa,
Spine nella valle più liscia.
"Per sorridere e piangere, e piangere e sorridere,
All'uomo si alternano dati;
Aggrapparsi alla terra è permesso mentre
Impariamo a desiderare il paradiso".
Oggetti smarriti: una predica ai giovani.
La storia di Mefiboset può essere usata come una piccola parabola della storia spirituale di tutti coloro che vengono restituiti a Dio. È stato:
1 . Un principe. A te appartiene una dignità più che principesca; poiché siete tutti «progenie di Dio» e recate su di voi tracce dell'«immagine e della gloria» del «Padre degli spiriti».
2 . Perduto. Appartieni a una razza peccatrice e caduta; e la tua condizione è di privazione, impotenza, oscurità e miseria. "Una vera religione deve istruire l'uomo sia nella sua grandezza che nella sua miseria" (Pascal).
3 . Cercato. La pietà infinita ha cercato e sta ancora cercando ognuno di voi, e impiega molti mezzi per trovarvi e salvarvi ( Matteo 18:10 ; Luca 15:1 ).
4 . Trovato; inaspettatamente a se stesso e alla gioia del cercatore. Così è quando il messaggio di grazia del Vangelo viene a te, "non solo a parole, ma con potenza".
5 . Basato su se stesso ; alla presenza del re. Quando vedi l'altezza della grandezza e della bontà divine, vedi anche la profondità della tua indegnità e vergogna.
6 . Confortato. "Non temere; solo credi."
7 . esaurito ; dotato di più di quanto era stato perso; e adottato come "uno dei figli del re" ( 2 Samuele 9:11 ). I doni di Dio sono degni di se stesso. Quando uno, al quale Alessandro diede una città, rifiutò di accettarla, perché non era adatta alla sua condizione, disse: "Non chiedo che cosa ti convenga ricevere, ma che cosa convenga a me dare" (Seneca, 'De Beneficiis').—D.
OMELIA DI G. WOOD
La gentilezza di Dio.
Davide, insediato sul trono e nella sua nuova metropoli, richiama alla mente i caduti della casa di Saul, non per distruggerli, come era consuetudine con i monarchi orientali, ma per mostrar loro benevolenza per amore di Gionatan. Nella sua inchiesta su di loro usa sostanzialmente la stessa frase che aveva usato Gionatan ( 1 Samuele 20:14 ) quando aveva giurato su di lui che sarebbe stato gentile con se stesso e la sua famiglia. "La gentilezza del Signore", o "la gentilezza di Dio", è un'espressione che descrive la più alta e migliore gentilezza possibile per l'uomo o l'angelo. È la gentilezza che—
I. SCORRE DA DIO . Questo è vero per tutta la gentilezza che esiste tra gli uomini. "L'amore è di Dio". Tutto l'amore degli uomini gli uni verso gli altri sgorga dalla fonte dell'amore divino, e così dovrebbe essere considerato da coloro che ne sono gli oggetti, essendo lodato per tutti. Ma questo è assolutamente vero per la gentilezza cristiana. Ha origine ed è una manifestazione dell'amore di Dio in Cristo.
È prodotto dallo Spirito Santo dato ai discepoli di Cristo, e per mezzo della verità che lo riguarda ( 1 Pietro 1:22 , 1 Pietro 1:23 ). È un prodotto della rigenerazione. È l'amore di Dio che dimora nei cuori umani e si rivela nelle vite umane. È un elemento della "natura divina" di cui i cristiani sono "partecipi" ( 2 Pietro 1:4 ).
II. È ESERCITATO DAL RIGUARDO A DIO .
1 . Ha la sua radice, come tutte le grazie cristiane, nella fede verso Dio ( Galati 5:6 ).
2 . Nasce dalla gratitudine e dall'amore verso di lui per tutta la sua bontà, specialmente per il suo amore redentore ( 1 Giovanni 4:11 ).
3 . Esso. si pratica in obbedienza ai suoi comandamenti (lGv 4,21).
4 . Mira alla sua approvazione
5 . Lo imita ( Luca 6:36 ; Efesini 4:32 ). Quindi esso-
III. E ' DIO - COME . Così com'è:
1 . Disinteressato. "Non cerca il suo" ( 1 Corinzi 13:5 ). La gentilezza che viene esercitata in vista di un vantaggio personale non è gentilezza ma politica e sottigliezza commerciale.
2 . Espansivo. Pronto ad aiutare tutti coloro che hanno bisogno, per quanto la potenza lo consente. Non limitandosi ai buoni e ai degni, ma "gentile con gli ingrati e con i malvagi" ( Luca 6:35 ); né ancora agli amici, ma estendendosi ai nemici ( Matteo 5:44 , Matteo 5:45 , Matteo 5:48 ); né alla propria setta nella religione, ma riguardando con amore tutti i fratelli cristiani ( 1 Giovanni 5:1 ; Efesini 6:24 ). Eppure è:
3 . Discriminante. L'amore divino è unito alla giustizia e cerca fini giusti. Quindi non può essere la stessa cosa, e mostrata nello stesso modo, verso il giusto e l'ingiusto, l'obbediente e il disubbidiente; e cerca principalmente di promuovere la giustizia e la salvezza in tutti, e varia di conseguenza i suoi metodi. L'amore e la gentilezza cristiani saranno esercitati con analoga discriminazione per quanto è possibile agli uomini; e cercherà sommamente il beneficio morale e spirituale dei suoi oggetti. La benevolenza indiscriminata fa più male che bene.
4 . Implacabile. "Egli non ha risparmiato il proprio Figlio" ( Romani 8:32 ), e in lui l'amore di Dio appare come 1 Giovanni 3:16 ( 1 Giovanni 3:16 ) e munifico ( Efesini 1:3 ). L'amore cristiano possiede le stesse qualità di abbondanza ( 2 Corinzi 8:2 , 2 Corinzi 8:3 , 2 Corinzi 8:9 ), abnegazione e sacrificio di sé. Essa "sopporta ogni cosa" ( 1 Corinzi 13:7 ).
5 . Costante. L'amore di Dio è lungo sofferente, persistente ed eterno ( Salmi 103:17 ; Salmi 136:1 ; passim ) , i suoi figli sono come lui anche sotto questo aspetto (1Co 13:4, 1 Corinzi 13:8 , 1 Corinzi 13:13 ).
IV. SI nutrita DA CONVERSE CON DIO . Gli atti e le abitudini di devozione - lettura, meditazione, preghiera, lode - ci avvicinano alla comunione con Dio, ci assicurano più del suo Spirito, aprono i nostri cuori a ricevere l'impronta del suo carattere, promuovono in noi tutti quei sentimenti e principi verso Colui che diffondono con sincero amore e gentilezza verso i nostri fratelli. Accostiamoci continuamente a colui il cui nome è Amore, e troveremo sempre più facile essere amorevoli. — GW
Mangiare alla tavola del re.
Davide, per riguardo alla memoria del suo caro amico Giònata, e memore del suo giuramento a lui, non solo restituisce a suo figlio Mefiboset la proprietà incamerata di Saul, e fa in modo che Siba e i suoi figli la coltivano, ma esalta Mefiboset a la posizione di un ospite costante alla propria tavola, "come uno dei figli del re". Così Mefiboset "mangiava continuamente alla tavola del re". La circostanza può servire a ricordarci il maggior onore di cui godono gli uomini buoni è loro di mangiare continuamente alla mensa del Re dei re.
I. QUESTO IS TRUE AS RISPETTA LA LORO PARTECIPAZIONE DEGLI DEI DONI DEL DIO 'S PROVIDENCE . Tutte le creature dipendono da lui, ed egli provvede ai loro bisogni ( Salmi 104:27 , Salmi 104:28 ; Salmi 145:15 , Salmi 145:16 ).
Ma le creature inferiori partecipano della sua munificenza inconsapevoli della mano che le nutre. Sono, in relazione a Dio, più simili ai cavalli nella stalla, o al bestiame e alle pecore nei campi, che ai bambini a tavola. E ciò che questi sono per incapacità, gli empi lo sono per incredulità e dimenticanza. Vivono della munificenza di Dio, incuranti di lui e ingrati. I suoi figli, però, anche nel godimento del loro cibo quotidiano, «siedono alla sua tavola.
Come egli provvede, così riconoscono la sua cura e generosità e lo ringraziano. Poiché è presente, così sono consapevoli della sua presenza. Lo considerano come colui che presiede ai loro pasti e sono felici di discernerlo così vicino. chiedere la sua benedizione e riceverla: «mangiano al Signore e rendono grazie a Dio» ( Romani 14:6 ), soddisfano i loro appetiti e gratificano i loro gusti come davanti a lui.
Mirano a "mangiare e bere... alla gloria di Dio" ( 1 Corinzi 10:31 ). Non solo godono dei suoi doni, ma comunicano con se stesso. Parlano con lui, e lui con loro. I pasti comuni così gustati diventano sacramenti e mezzi di grazia. Che sia nostro sforzo goderceli così più di quanto abbiamo fatto.
II. LE PAROLE SONO PIU ' enfaticamente APPLICABILE PER LA CHRISTIAN 'S GODIMENTO DI SPIRITUALI BENEDIZIONI . In questo senso, «mangia continuamente alla mensa del re». L'immagine ci ricorda:
1 . La sua esaltazione. Una volta, come Mefiboset, che viveva lontano dal re, ora avvicinato e associato, sì, ne fece davvero uno dei suoi figli. Ancora "zoppo" e altrimenti difettoso, e forse inadatto a molto servizio, ma ammesso al favore e all'onore.
2 . Gode dell'abbondanza delle migliori provviste. Alla tavola del re c'è abbondanza, e dei migliori. Alla mensa del Re celeste, imbandita sotto il vangelo, ci sono le provviste più scelte e rare, che non si trovano da nessun'altra parte; e che nutrono, non per questa breve vita terrena, ma per la vita eterna. Il miglior cibo intellettuale è qui; ma soprattutto quel cibo che vivifica e nutre l'anima, nella fede, e nell'amore, e nella speranza, e nella santità.
La verità divina e tutto ciò che rivela e presenta: la misericordia perdonante e l'amore paterno di Dio, l'amore e il sacrificio di Cristo, il suo corpo e il suo sangue, che sono il vero cibo e bevanda degli uomini. Di questi l'anima credente e amorevole può partecipare a volontà, ovunque e ovunque. Il tavolo del re non è limitato al posto; ma soprattutto nella casa di Dio e nella Cena del Signore, la tavola è imbandita ei cristiani si radunano per nutrirsi e banchettare.
3 . Alla tavola del re c'è la migliore società. Alla mensa del Divino Re ci associamo al Padre e al Figlio, mediante lo Spirito; e da lui anche con i santi e gli angeli, "gli eccellenti della terra" e gli eccellenti del cielo. Il Signore adempie la sua promessa: "Io cenerò con lui ed egli con me" ( Apocalisse 3:20 ).
4 . Alla tavola del re c'è gioia. L'onore, la prestazione, la compagnia, tutto tende a dare piacere.
5 . C'è anche la sicurezza. Il palazzo di un re è comunemente il luogo più sicuro della terra. Ben più sicura è la sicurezza di coloro che siedono alla mensa del Re celeste. Gli angeli li custodiscono; Dio stesso è la loro Dimora e Difesa.
6 . Il privilegio di mangiare alla tavola del nostro Re è perpetuo. Come nel caso di Mefiboset. Se non viene goduto continuamente, è colpa nostra. Il privilegio di cui godeva Mefiboset sarebbe stato un conforto costante per lui nella sua impotenza; e la controparte spirituale è per i cristiani una fonte costante di conforto e sostegno sotto i loro problemi.
III. LE PAROLE SONO PERFETTAMENTE SODDISFATTE IN IL CELESTE MONDO . Il futuro beatitudine del popolo di Dio è spesso paragonato ad una festa (vedi Matteo 8:11 ; Apocalisse 2:7 ; Apocalisse 19:9 ).
È, infatti, la continuazione e il perfezionamento della beatitudine ora goduta, il Re stesso è perfettamente "manifestato". "Vedranno il suo volto" ( Apocalisse 22:4 ); "Lo vedremo così com'è" ( 1 Giovanni 3:2 ). Il suo amore e il suo favore sono così mostrati da non ammettere alcun dubbio. Le provviste alla sua tavola sono le stesse che sulla terra; ma gli ospiti sono in grado di goderne meglio, il loro appetito e i loro gusti spirituali essendo liberati da tutto ciò che riduce la loro idoneità a farlo.
La società è la stessa, ma gli imperfetti sulla terra si perfezionano nello spirito e nel corpo ( Ebrei 12:23 ; Filippesi 3:21 ). La sicurezza è assoluta; la gioia non mescolata al dolore; la festa è perpetua e senza fine. "Beato chi mangerà il pane nel regno di Dio" ( Luca 14:15 ). Chi parteciperà a quella beatitudine? Tutti sono invitati dal Vangelo; e nessuno sarà escluso se non coloro che si escludono rifiutando di accettare l'invito, e ottengono la necessaria preparazione alla festa, che consiste nella riconciliazione con il Re per mezzo di Gesù Cristo, nella fedeltà e obbedienza costanti a lui, e nella gioiosa partecipazione ora alla sua doni spirituali.
"Mangiare continuamente alla tavola del Re" qui è la condizione necessaria per farlo in futuro, poiché è anche la preparazione per quella felicità e la prova che ne godremo.