Amos 8:1-14
1 Il Signore, l'Eterno, mi diede questa visione: Ecco, era un paniere di frutti maturi.
2 Egli mi disse: "Amos, che vedi?" Io risposi: "Un paniere di frutti maturi". E l'Eterno mi disse: Matura è la fine del mio popolo d'Israele; io non gli userò più tolleranza.
3 In quel giorno, dice il Signore, l'Eterno, i canti del palazzo diventeranno degli urli; grande sarà il umero dei cadaveri; saran gettati da per tutto in silenzio.
4 Ascoltate questo, o voi che vorreste trangugiare il povero e distruggere gli umili del paese;
5 voi che dite: "Quando finirà il novilunio, perché possiam vendere il grano? Quando finirà il sabato, perché possiamo aprire i granai, scemando l'efa, aumentando il siclo, falsificando le bilance per frodare,
6 comprando il misero per denaro, e il povero se deve un paio di sandali? E venderemo anche la vagliatura del grano!"
7 L'Eterno l'ha giurato per colui ch'è la gloria di Giacobbe: Mai dimenticherò alcuna delle vostre opere.
8 Il paese non tremerà esso a motivo di questo? Ogni suo abitante non ne farà egli cordoglio? Il paese si solleverà tutto quanto come il fiume, ondeggerà, e s'abbasserà come il fiume d'Egitto.
9 E in quel giorno avverrà, dice il Signore, l'Eterno, che io farò tramontare il sole a mezzodì, e in pieno giorno farò venire le tenebre sulla terra.
10 Muterò le vostre feste in lutto, e tutti i vostri conti in lamento; coprirò di sacchi tutti i fianchi, e ogni testa sarà rasa. Getterò il paese in lutto come un figlio unico, e la sua fine sarà come un giorno d'amarezza.
11 Ecco, vengono i giorni, dice il Signore, l'Eterno, ch'io manderò la fame nel paese, non fame di pane o sete d'acqua, ma la fame e la sete d'udire le parole dell'Eterno.
12 Allora, errando da un mare all'altro, dal settentrione al levante, correranno qua e là in cerca della parola dell'Eterno, e non la troveranno.
13 In quel giorno, le belle vergini e i giovani verranno meno per la sete.
14 Quelli che giurano per il peccato di Samaria e dicono: "Com'è vero che il tuo Dio vive; o Dan" e: Viva la via di Beer-Sceba!" cadranno e non risorgeranno più.
ESPOSIZIONE
§ 5. Nella quarta visione, il cesto dei frutti estivi, il Signore mostra che il popolo è maturo per il giudizio. Spiegando questa rivelazione, Amos denuncia l'oppressione e l'avidità dei capi (versi 4-10), e li avverte che coloro che disprezzano la Parola di Dio un giorno soffriranno di una carestia della Parola (versi 11-14).
Un cesto di frutta estiva; Settanta, ἄγγος ἰξευτοῦ , "vaso di un uccellatore "; Vulgata, uncinus pomorum, che spiega Girolamo: "Sicut uncino rami arborum detrahuntur ad poma carpenda, ita ego proximum captivitatis tempus attraxi". La parola chelub è presa per significare "un cesto di vimini"; è usato per "una gabbia" in Geremia 5:27 , ma non si trova da nessun'altra parte. La raccolta dei frutti era l'ultimo raccolto dell'anno, e quindi rappresentava adeguatamente la punizione finale di Israele. Questo è stabilito dal gioco di parole nel verso successivo.
La fine ( ket ). Questo è molto simile alla parola per "frutta" ( kaits ) . Passa (vedi nota su Amos 7:8 ).
I canti del tempio; Settanta, τὰ φατνώματα τοῦ ναοῦ , "i pannelli del tempio"; Vulgata, cardines templi. Queste versioni indicano una lettura diversa. È meglio tradotto, "i canti del palazzo", riferendosi ai canti dei festaioli già menzionati ( Amos 6:5 ). Questi saranno trasformati in ululati di lamento per i morti che giacciono intorno (comp.
Amos 8:10 ). Ci saranno molti cadaveri . L'ebraico è più energico: "Molti cadaveri: in ogni luogo li ha gettati fuori. Taci!" Il Signore è rappresentato mentre getta a terra i cadaveri, così che la morte è ovunque; e l'interiezione "silenzio!" (comp. Amos 6:10 ) è un ammonimento a piegarsi sotto la mano di un Dio vendicatore (comp.
Sofonia 1:7 ). Orelli la prende come un'espressione dell'apatia che accompagna la sofferenza grave e irrimediabile, una sofferenza troppo profonda per le parole. Le versioni greca e latina prendono questa parola onomatopeica ha! "silenzio!" come sostantivo. Così la Settanta, ἐπιῤῥίψω σιωπήν, "Farò silenzio su di loro"; Vulgata, projicietur silentium - una resa espressiva, ma non supportata da considerazioni grammaticali.
Il profeta, ammonendo i grandi delle loro iniquità, che non getteranno via, mostra quanto siano maturi per il giudizio. Che inghiottire; meglio, che anela dietro ( Amos 2:6 , Amos 2:7 ), come una bestia dietro la sua preda, desiderosa di divorare. Anche per far fallire i poveri del paese; e fa venir meno i mansueti del paese. Si aggrappano alle proprietà dei poveri che non resistono, aggiungendo campo a campo e impoverendoli in vari modi, per sradicarli dalla terra.
Quando? esprime impazienza e desiderio, come nell'inno—
" Quando vedrò le tue gioie ?"
La luna nuova . Il primo giorno del mese era un giorno festivo, durante il quale tutti i commerci erano sospesi. Non è menzionato in Esodo, Levitico o Deuteronomio; ma la sua osservanza è prescritta in Numeri 28:11 , e vari avvisi di ciò si verificano nelle Scritture successive; ad es. 1 Samuele 20:5 ; 2 Re 4:23 ; Osea 2:11 ; Colossesi 2:16 .
Questi peccatori avidi celebravano le feste, in effetti, ma serbavano rancore il tempo loro concesso e lo consideravano sprecato. Il sabato. Confronta le difficoltà con le quali Neemia dovette lottare nel sostenere la santità del sabato ( Nehemia 10:31 ; Nehemia 13:15 ). può esporre; letteralmente, aperto ; così Settanta, καὶ ἀνοίξομεν θησαυρόν.
La parola esprime l'apertura dei granai e dei magazzini. L'efa, con cui si misurava il grano (vedi nota a Michea 6:10 ). Questo lo fecero piccolo, e così diedero fecce di quelle per cui era stato pagato. Il siclo. Il peso con cui è stato pesato il denaro. Lo fecero grande, e così guadagnarono un prezzo troppo alto per la quantità di grano. Sembra che prima del ritorno dalla prigionia non siano state utilizzate monete coniate di determinato valore, poiché tutti i pagamenti di importo fisso precedenti a quel periodo venivano effettuati mediante pesatura (comp.
Genesi 23:16 ; Genesi 33:19 ; Genesi 43:21 ; Esodo 30:13 ; Isaia 46:6 ). Falsificare i saldi con l'inganno ; meglio, come nella Revised Version, trattare falsamente con bilanci di inganno. Per aumentare i loro guadagni falsificavano le loro bilance o usavano pesi fraudolenti (vedi Levitico 19:36 ). Quindi imbrogliavano i poveri probabilmente in tre modi: con piccola misura, prezzo esorbitante e leggerezza.
Compra i poveri per l'argento (comp. Amos 2:6 ). Il probabile significato è che hanno ridotto così tanto la povera marna con le loro esazioni e ingiustizie, che è stato costretto a pagare il suo debito vendendosi come schiavo ( Levitico 25:39 ; Deuteronomio 15:12 ). Per un paio di scarpe. Per il più piccolo debito avrebbero affrontato in questo modo duro.
Il rifiuto; letteralmente, ciò che è caduto attraverso il setaccio ; Settanta, Ἀπὸ παντὸς γεννήματος ἐμπορευσόμεθα , " Commerceremo ogni tipo di prodotto;" Vulgata, Quisquilias frumenti vendamus, " Vendiamo gli scarti del grano".
Crimini come questi, che indeboliscono le fondamenta stesse della vita sociale, troveranno vendetta. L'eccellenza di Giacobbe. Questo è un titolo di Dio stesso, come in Osea 5:5 ; Osea 7:10 , dove è reso "orgoglio". Così si dice che il Signore giura per la sua santità ( Amos 4:2 ), per la sua anima.
Così qui giura su se stesso, che è la gloria e l'orgoglio d'Israele; così com'è veramente, punirà. La Vulgata tratta la frase in modo diverso, Juravit in superbium Jacob, cioè "Il Signore ha giurato contro l'orgoglio di Giacobbe", contro l'arroganza con cui trattano i poveri, e confidano nelle loro ricchezze, e si considerano flagelli. Così la Settanta, Ὀμνύει Κύριος κατὰ τῆς ὑπερηφανίας Ἰακώβ , non la dimenticherò mai , così da lasciare impunita.
Letteralmente, se dimentico, equivalente a una decisa negazione, come Ebrei 4:8 , Ebrei 4:5 , ecc." Nec mirum est, si Deus jurare dicatur; quum dormientibus dormiat et vigilantibus vigilet; hisque qui sibi thesaurizaverunt iram in die irae dicatur irasci " (S. Girolamo).
La terra non tremerà per questo? "Questo" è il giudizio imminente, o il giuramento con cui Dio lo ha annunciato nel versetto precedente e il profeta chiede: "La terra non tremerà come un terremoto quando il Signore viene per il giudizio?" La LXX ; rendendo ἐπὶ τούτοις, prende il riferimento alle "opere" o peccati del popolo ( Amos 8:7 ); ma il pensiero in questi due versetti è la punizione delle trasgressioni, non i trasgressori stessi.
E si alzerà tutto intero come un diluvio ( Amos 9:5 ). La LXX ; indicando diversamente, rende, Καὶ ἀναβήσεται ὡς ποταμὸς συντέλεια, "E la distruzione verrà come un fiume;" la Vulgata, Et ascendet quasi fluvius universus ; è meglio, tuttavia, riferire entrambe le clausole al Nilo: "Sì, sorgerà interamente come il fiume": la terra si solleverà e si gonfierà come le acque del Nilo al suo sorgere annuale.
E sarà gettato fuori e annegato, come dal diluvio d'Egitto; meglio, deve essere gettato e affondare di nuovo, come il fiume di Egitto- un confronto suggestivo, che alludono ad un fenomeno ben noto agli Israeliti. È come se l'intera terra fosse trasformata in un mare, agitandosi e travagliandosi sotto un vento tempestoso (cfr. Isaia 24:4 ).
Farò tramontare il sole a mezzogiorno. Questo è probabilmente da prendere metaforicamente di un'improvvisa calamità avvenuta nel pieno dell'apparente prosperità, come il destino di Israele al tempo di Pekah e l'assassinio di Pekah ( 2 Re 15:29 , 2 Re 15:30 ; vedi anche 2 Re 17:1 ).
Una metafora simile è abbastanza comune; ad es. Gioele 2:2 : Gioele 3:15 ; Michea 3:6 ; Giobbe 5:14 ; Isaia 13:10 ; Geremia 15:9 . Hind calcola che c'erano due eclissi solari visibili in Palestina al tempo di Amos, vale a dire.
15 giugno BC 763 e 9 febbraio BC 784. Alcuni hanno suggerito che il profeta qui predice quest'ultimo nell'anno della morte di Geroboamo; ma questo, si scopre, sarebbe stato così parziale da essere difficilmente notato a Samaria. Ed è improbabile che tali fenomeni naturali, slegati dal governo morale di Dio, siano oggetto della predizione del profeta (Pusey). Senza dubbio si intende un'inversione improvvisa (comp.
Matteo 24:29 , ecc.), espresso in termini resi particolarmente appropriati da qualche eclissi tarda e ben ricordata. I Padri notano qui come la terra si oscurò alla Passione di nostro Signore.
Trasformerò le vostre feste in lutto, ecc. (Comp. Amos 8:3 : Amos 5:16 , Amos 5:17 ; Lamentazioni 5:15 ; Osea 2:11 ; Tobia 2:6). Tela di sacco . Un segno di lutto ( 1 Re 20:31 ; Isaia 15:3 ; Gioele 1:8 , Gioele 1:13 ).
Calvizie. Sulla rasatura del capo in segno di lutto, vedi nota a Michea 1:16 ; e comp. Giobbe 1:20 ; Isaia 3:24 ; Geremia 16:6 ; Geremia 47:5 ; Ezechiele 7:18 ). Ce la farò; Ponam eam (Vulgata); sc .
terram . Ma è meglio prenderlo per riferirsi a tutto lo stato di cose menzionato prima. Il lutto per un figlio unico era proverbialmente severo, come quello della vedova di Nain ( Luca 7:12 , ecc.; comp. Geremia 6:26 ; Zaccaria 12:10 ). E la sua fine come un giorno amaro. La calamità non dovrebbe esaurirsi; dovrebbe essere amaro fino alla fine. Settanta, Θήσομαι … τοὺς μέτ αὐτοῦ ὡς ἡμέραν ὀδύνης, "Farò ... quelli con lui come un giorno di angoscia".
Questa sarà l'amarezza alla fine; avevano respinto gli avvertimenti dei profeti ( Amos 7:12 , ecc.); ora la Parola di Dio e la luce del suo insegnamento dovrebbero venir loro meno. carestia . Quando la luce della rivelazione di Dio sarà ritirata, il loro desiderio per la Parola, per quanto doloroso e grande, rimarrà insoddisfatto, come quello di Saulo ( 1 Samuele 28:6 ).
Possono affliggersi come il salmista: "Noi non vediamo i nostri segni; non c'è più alcun profeta, né c'è tra noi nessuno che sappia fino a quando" ( Salmi 74:9 ); ma sarà vano (vedi una punizione simile minacciata, Lamentazioni 2:9 ; Ezechiele 7:26 ; Michea 3:7 ).
Vagheranno; letteralmente, vacilleranno. Il versetto implica l'ardore del loro desiderio insoddisfatto, che cerca ovunque la rivelazione che per il loro peccato è loro negata. Di mare in mare. Questa espressione è presa, da Keil e da altri, per significare qui "in tutto il mondo", come Salmi 72:8 ; Michea 7:12 ; Zaccaria 9:10 ; ma è probabilmente usato dal profeta in un senso più ristretto, poiché non sarebbe naturale per lui riferirsi in primo luogo alla ricerca delle parole di Dio oltre i confini della Terra Santa.
Quindi "da mare a mare" significa dal Mar di Galilea o Mar Morto al Mediterraneo; e dal settentrione fino all'oriente, dal settentrione di nuovo verso l'oriente, senza menzionare il sud, perché solo lì si trovava il vero culto di Dio, e lì si rifiutavano di cercarlo (Pusey). Naturalmente, secondo l'ampio raggio d'azione della profezia, che non si esaurisce in un solo adempimento, possiamo vedere eroe il destino degli ebrei fino ai giorni nostri cercare disperatamente il Messia e la Parola di Dio, senza mai trovare ciò che una volta rifiutarono incautamente .
Per qualche errore il LXX . render, Σαλευθήσονται ὕδατα ἀπὸ τῆς θαλάσσης κ.τ.λ ; a meno che non intendano: "Saranno gettati come acque", ecc.
Questo verso è parallelo al precedente. La sete, spirituale e fisica, colpirà le belle vergini e i giovani, quelli in tutta la freschezza, la bellezza e il vigore della giovinezza. svenirà; letteralmente, sarà velato, coperto, esprimendo la sensazione di svenimento, quando la vista si affievolisce e un manto di oscurità scende su uno ( Giona 4:8 ). Se il più forte fallisce così, molto di più il resto soccomberà alla minacciata calamità.
Coloro che confidano negli idoli non troveranno in essi alcun aiuto. Quelli che giurano. Coloro che riveriscono e adorano, come Deuteronomio 6:13 ; Deuteronomio 10:20 . Il peccato di Samaria. Il vitello d'oro a Betel (comp. Deuteronomio 9:21 ; Osea 8:5 , Osea 8:6 ).
Settanta, κατὰ τοῦ ἱλασμοῦ Σαμαρείας , "per propiziazione di Samaria". Il tuo dio, o Dan, vive; cioè come il tuo dio vive, per la vita del tuo dio. Questo era l'altro vitello eretto a Dan, vicino alla sorgente del Giordano, all'estremo nord ( 1 Re 12:29 ). La maniera di Beersheba vive; Settanta, Ζῆ ὁ θεός σου βηρσαβεέ , "Il tuo dio, O Beersheba, vive.
"Alcuni commentatori, antichi e moderni, pensano che la vera strada che portava a Beersheba sia qui intesa, e si tradurrebbe, "Come vive la via per Beersheba", "Per la vita della via per Beersheba", come giurano i maomettani per il pellegrinaggio alla Mecca. Ma è meglio prendere la parola resa "modo" nel senso di "via", poiché ὁδὸς è usato in Atti (Atti Atti degli Apostoli 9:2 ; At Atti degli Apostoli 19:9 , At Atti degli Apostoli 19:23 ) per modo di adorare , o forma di religione, il rituale o l'uso del servizio lì.
(Per Beersheba, vedi la nota su Amos 5:5 .) Da Dan a Beersheba ci sono solo centoquarantaquattro miglia. Cadranno, ecc. Ciò fu parzialmente compiuto dalla distruzione del regno d'Israele e dalla deportazione dei suoi abitanti; e la sua verità fino ad oggi è dimostrata dal destino degli ebrei che non riceveranno Gesù come il Messia promesso.
OMILETICA
Una nazione pronta per la rovina.
Finché durerà l'immunità, l'iniquità continuerà. Gli uomini lo amano solo meno di quanto temono la sofferenza. In presenza effettiva della pena la mano del trasgressore è ferma. L'assassino non sferrerà il colpo mortale sotto gli occhi di un poliziotto. Il bestemmiatore non muoverà un labbro quando il fulmine si schianta contro il suo tetto. Ma l'uno domina così poco l'altro, che se il castigo non è sia certo che a portata di mano, il timore di esso non riuscirà a distogliere dal peccato.
"Il mio signore ritarda la sua venuta." Lascia che la fuga sia fuori questione, ma anche la possibilità di una tregua farà girare la bilancia a favore del fare la cosa proibita. Israele, condannato e da distruggere un certo tempo , peccato con una mano alta. Israele, condannato a essere presto distrutto , eppure peccava ancora. Forse Israele, condannato alla distruzione immediata, può essere messo a dura prova. Qui Dio tenta l'esperimento.
I. C'È IS A TEMPO QUANDO LA VITE DI SODOM matura SUA FRUTTA . Il peccato ha il suo giorno. Disturba l'armonia delle cose, e quando lo squilibrio raggiunge il culmine arriva una catastrofe, e arresta il processo con un "fin qui e non oltre". La condotta malvagia di Israele aveva raggiunto questo punto critico.
1 . L'idolatria, il peccato archetipico contro la prima tavola, aveva praticamente soppiantato il culto di Dio. Era la religione del re, della corte e del popolo. È stato istituito e dotato, dallo stato. I suoi riti erano osservati a Betel e altrove, a mimetizzazione profana del culto levitico a Gerusalemme. La sua sostituzione con l'adorazione di Geova faceva parte della politica reale. Senza questo, l'apostasia nazionale non poteva andare oltre. L'interferenza, se fosse in tempo per salvare qualcosa, deve avvenire immediatamente.
2 . L'oppressione, il peccato archetipico contro la seconda tavola, aveva ridotto la società alla dissoluzione. Le garanzie della proprietà, della libertà e della vita furono ugualmente rimosse ( Amos 3:9 , Amos 3:10 ; Amos 5:7 , Amos 5:12 ; Amos 6:3 ).
L'ordine della società si era trasformato in caos. Incapace di usare la libertà senza trasformarla in liquirizia, era giunto il momento di privare Israele della fiducia gravemente abusata. Come schiavi sarebbero stati sotto un regime del braccio forte, che era l'unico adatto a loro nelle circostanze attuali. Ci sono catene che forgiano da qualche parte per l'uomo che non può né considerare gli altri né governare se stesso.
II. TALI MATURAZIONE forebodes UNA PRIMA RACCOLTA . ( Amos 8:2 . "La fine è venuta sul mio popolo d'Israele.") La falce viene messa non appena la messe è matura. Nessun allevamento pratico potrebbe ritardare più a lungo l'operazione.
1 . Il raccolto ha quindi raggiunto i limiti della sua crescita. Come il grano maturo per il raccolto, o l'uva viola e morbida, la vita naturale di Israele si era completamente sviluppata. I gusti furono maturati, le abitudini acquisite e i caratteri si stabilirono in una forma cristallina. Le cose in genere avevano assunto un aspetto di finalità, e la falce del giudizio che segue la maturazione del carattere non ha più bisogno di aspettare. Che il peccatore maturo guardi la falce. I frutti dell'ingiustizia completamente cresciuti suggeriscono i mietitori in cammino.
2 . È quindi pronto per servire il suo scopo naturale. L'uva verde è inutile nel tino e le fascine verdi spegnerebbero solo il fuoco. È nel raccolto, quando entrambi sono maturi, che il grano e la zizzania vengono inviati alla loro destinazione finale. Uno scopo, alto e nobile, Israele aveva finalmente dimostrato la propria inadeguatezza a servire; la loro esclusiva idoneità per un altro scopo era diventata evidente solo ora dagli stessi eventi.
Sia la ricompensa che la punizione assumono una forma tipica solo quando si riferiscono a vite e personaggi che hanno assunto un aspetto di finalità. Il grano duro e la fascina secca aspettano rispettivamente il mulino e il fuoco.
3 . Dopo questo sarà nel modo del prossimo raccolto. Quando il mietitore se ne va, arriva il contadino. Se la raccolta è stata trascurata, l'aratura deve essere rinviata. Israele aveva fallito completamente nel portare a termine la sua missione divina e, lasciato più a lungo in pace, avrebbe solo impedito il suo compimento da parte di altre agenzie. "Toglietegli il talento e datelo a colui che ha dieci talenti". Gli infruttuosi divengono in poco tempo ingombranti del terreno, e una misura necessaria di pratica allevamento è poi tagliarli fuori .
4 . In questa fase inizierà naturalmente a decadere. La frutta troppo matura "andrà a male" in una volta. Se non viene utilizzato o conservato a maturazione, andrà perso del tutto. Il declino nazionale attende lo sviluppo della corruzione nazionale. Israele diventato completamente dissoluto sarebbe andato in pezzi secondo una legge naturale, anche se l'assiro non fosse mai venuto. In effetti, era nella degenerazione già evidente che l'invasore vide la sua opportunità e trovò l'occasione della sua venuta. La malattia che ferma la carriera del sensuale significa da una parte il giudizio di Dio e dall'altra il naturale crollo della sua costituzione.
III. IL DUNGHILL È LA DESTINAZIONE DI TUTTI I PRODOTTI VARI . ( Amos 8:3 ). L'incorreggibile trasgressore è infine coinvolto in una calamità schiacciante. I giudizi di Dio devono cadere, nonostante la sua misericordia.
Anzi, ne sono un aspetto. "Un Dio tutto misericordia è un Dio ingiusto". Sta lasciando il leone a predare l'agnello. La condotta più misericordiosa è quella che offre l'opposizione più efficace alle azioni malvagie degli uomini malvagi. I costumi di Israele sono passati per riformarsi e perduranti. Con il loro intollerabile abuso della libertà hanno mostrato la loro idoneità solo ad essere schiavi. E in base al carattere e alle capacità vanno trattate.
Ciò che è male per la tavola può essere buono per il letamaio. La vita di molti era diventata una maledizione, e non restava che fermarla e rendere la loro morte un avvertimento. Questo è un raccolto che anche il giardino del pigro non può rifiutarsi di sopportare ( Proverbi 24:30-20 ).
IV. L' OCCASIONE DI UN TALE RACCOLTO CASA È TROPPO DEPLORABILE PER LE PAROLE . ( Amos 8:3 , "Silenzio!") Quando il giudizio è schiacciante, il silenzio è appropriato.
1 . Al contrario delle canzoni. Questi erano risuonati dal palazzo. Parlavano di allegria e baldoria. Ma presto si sarebbero trasformati in urla. In trepidante attesa dell'espressione del dolore e dell'orrore, il profeta ordina ai festaioli di tacere.
2 . Al contrario dei lamenti. Non puoi sempre "dare parole di dolore". C'è un dolore che "non parla", il dolore del cuore agitato. "Sono stato muto, non ho aperto la bocca, perché questo colpo era tuo." Un tale dolore si addiceva a un momento come questo. Le parole, per quanto forti, devono essere al di sotto dell'occasione. Che poi rimangano inespressi, e che l'eloquenza del silenzio incontri la schiacciante severità della visitazione.
3 . Al contrario dei rimproveri. Israele era sopravvissuto al periodo di prova, e quindi di contestazione. La sua "grande trasgressione" è stata commessa, il suo corso scelto immutabilmente, il suo destino segnato. L'omicida condannato e condannato viene condotto in silenzio nella sua cella. Con misure più severe dell'abuso di parole si deve espiare il suo delitto. La sua stessa vita è da esigere, e la denuncia ventosa potrebbe essere risparmiata. "Lascialo stare" è di tutte le misure la più severamente significativa. È il silenzio soprannaturale del mondo elementale, presagio del fragore del tuono che farà vacillare la terra stessa.
La via dell'uomo avido.
La punizione, per quanto severa, è rigidamente proporzionata al peccato. Si rispondono l'un l'altro come faccia a faccia. Dalla contemplazione del deplorevole destino di Israele ci rivolgiamo agli orrori del suo crimine. E sono scuri oltre l'esagerazione. All'idolatria, detronizzando Dio e derubandolo della sua gloria, si aggiunge la cupidigia che defrauda e distrugge gli uomini. In effetti, l'uno non è che un dipartimento dell'altro. Il peggior tipo di adoratore di mammona, l'avido, è un idolatra in un senso molto reale.
E la cupidigia di Israele, distaccata com'era da tutti i vincoli religiosi, e operante in una connessione puramente pagana, era del tipo più aggravato e ripugnante. Agendo nel personaggio, osserva che—
I. IT SELEZIONA UN FACILE PREDA . ( Amos 8:4 , "il povero; il mite.")
1 . I poveri non possono difendersi. La loro povertà li rende indifesi, e la debolezza che dovrebbe raccomandarli alla protezione li raccomanda al saccheggio. La cupidigia, il più meschino dei vizi in ogni circostanza, scende al punto più basso della meschinità quando strappa il suo oro "dalle mani dure" dei poveri.
2 . I miti non resisteranno. La loro posizione e disposizione sono entrambe contrarie. Preferirebbero "soffrire male". E ne hanno abbastanza per soffrire. Deboli da un lato e irresistibili dall'altro, sono una doppia preda allettante per il becco dell'avvoltoio spietato.
II. IT HA OMICIDIO SIA IL SUO CUORE . "Gape per distruggere", come la bestia da preda la sua vittima a portata di mano. C'è una cupidigia che mette il suo guadagno più misero al di sopra della vita di un altro. Avrà i soldi degli uomini, anche se la loro vita dovrebbe pagare il forfait. Questo è lo spirito stesso dell'omicidio. Guadagnare, a costo di vite umane necessarie, è violare il sesto comandamento così come l'ottavo.
III. IT hankers DOPO DOMENICA TRADING . ( Amos 8:5 , "Quando è finita la luna nuova", ecc.?) Queste persone mantennero la forma dell'osservanza del sabato, ma la realtà era stata completamente abbandonata. Occupavano le sue ore sacre con il desiderio che fossero finite. "Il sabato e il lavoro del sabato sono un peso per i cuori carnali" (Henry).
Le ore si trascinano pesantemente. I dispositivi per uccidere il tempo sono esauriti. "Ecco, che stanchezza è!" è il verdetto del giorno di Dio, dato settimanalmente per tutti i loro anni. "Quando verrò e comparirò davanti a Dio?" una domanda che la mente spirituale fa, è una domanda che la mente carnale non può nemmeno capire. Stanno facendo mercati mentalmente nella stessa casa di Dio e, con le parole di adorazione sulle labbra, "il loro cuore va dietro alla cupidigia". Dall'ideazione domenicale alla conclusione degli affari domenicali il passo è piccolo, troppo piccolo per non essere preso quando l'opportunità e la tentazione si incontrano.
IV. IT PRATICHE SLEALI DEALING . ( Amos 8:5 , Amos 8:6 .) Poiché non temono Dio, non considerano nemmeno l'uomo. Quando la religione è abbandonata, la moralità è minata. Dato il presente arcuato, e la moderazione religiosa assente, e il comportamento disonesto è inevitabile.
1. Un dispositivo è l'uso di un falso equilibrio. "Rendi piccolo l'efa e grande il siclo", cioè dai tredici libbre alla pietra e addebita ventuno scellini alla libbra. Essi perpetrano così una doppia truffa, derubando «con ambedue le mani ardentemente». Tale frode è troppo poco scientifica e diretta per chiunque non sia imbroglione più grossolano. Ci sono modi più delicati di traffici fraudolenti, che colpiscono i furfanti più raffinati. Tale metodo è:
2 . Vendita di un articolo adulterato o inferiore. "Gli scarti del grano lo venderemo" ( Amos 8:6 ). Questa è probabilmente la forma più comune di frode commerciale. Sono pochi quelli che possiedono la forza della fibra morale per evitarla del tutto. Potremmo organizzarlo su una scala graduata. Da una parte c'è l'uomo che vende senza mezzi termini una cosa sotto il nome di un'altra.
All'altra estremità c'è l'uomo che, vendendo, insinua l'impressione che la cosa sia di qualità migliore di quanto non sia in realtà. Tra questi due ci sono artifici disonesti di ogni varietà e sfumatura. Tutti, tuttavia, hanno origine nella cupidigia, sfociano nell'ingiustizia e meritano il nome generico di frode.
V. IT TRAFFICI IN UMANA VITA , E CHE PER UNO spregevoli PREZZO . ( Amos 8:6 .) La legge, obbligando i poveri a vendersi ai loro creditori per lavorare per ciò che dovevano, veniva applicata nel caso dei debiti più miseri, e i bisognosi potevano essere ridotti in schiavitù per mancanza del prezzo di anche un paio di scarpe.
Lavorare così duramente in un'occasione così insignificante dimostra che la disumanità è troppo grossolana per essere sopportata a lungo. Il lavoratore ha invertito l'ordine naturale, ha perso il senso della riverenza, è cieco alla dignità della natura umana e ha definitivamente dimostrato di essere un pugno nell'occhio, e la sua vita una maledizione, per la società in cui vive. Il suo egoismo mette il minimo interesse suo al di sopra dell'interesse più essenziale degli altri.
La sua avidità di guadagno si è così intensificata che è finalmente cieco a tutte le altre considerazioni. È caduto completamente al di sotto del livello umano, e quando un uomo ha fatto questo, è probabile che abbia vissuto la sua giornata. Ebbene, possiamo pregare: "Inclina il mio cuore alle tue testimonianze e non alla cupidigia".
Confermare con un giuramento.
I giudizi di Dio a volte sorprendono, e continueranno a sorprendere, i malvagi ( Matteo 24:36 ). Ma questo non deve essere, e non dovrebbe essere, e può essere solo dove la cecità, o la disattenzione, o l'incredulità rendono inutile l'avvertimento. Dio avverte sempre prima di colpire. A volte avverte contemporaneamente con diversi metodi. Spesso avverte ancora e ancora. Invariabilmente avverte con una solennità che rende l'incredulità un delitto e uno stupido. Ecco un esempio calzante.
I. IL GIURAMENTO CHE NON PUO ' ESSERE INfranto . "Dio non è un uomo, che dovrebbe mentire." Farlo sarebbe un'impossibilità naturale, una contraddizione con se stesso. Per lo stesso motivo la sua veridicità non può avere gradi; la sua minima parola è assolutamente inviolabile. Tuttavia per l'umana apprensione un giuramento è particolarmente convincente, e, accomodandosi alla debolezza degli uomini, Dio si condiscende, in occasioni particolarmente solenni, non solo per dire, ma giurare. Qui giura:
1 . Da solo. "L'orgoglio di Giacobbe" è Geova stesso. Altrove esplicitamente Dio giura di "se stesso" ( Geremia 51:14 ), dal suo "grande nome" ( Geremia 44:26 ), per la sua "santità" ( Amos 4:2 ), per la sua " vita " ( Ezechiele 33:11 ). Questo è di necessità.
Gli uomini "giurano per il maggiore". Dio, "poiché non può giurare per non maggiore, giura per se stesso" ( Ebrei 6:17 , Ebrei 6:13 ). In questa forma di giuramento si invoca l'Essere più grande, e così si raggiunge il massimo della solennità, che sia Dio che giura o l'uomo.
2 . Da solo nella sua relazione ideale con Israele. "Per l'orgoglio di Giacobbe" Israele, ahimè! non si "gloriò nel Signore". Si gloriavano dei loro idoli. "Questi sono i tuoi dèi, che ti hanno fatto uscire dal paese d'Egitto", avevano detto, nella loro cieca fatuità, del vitello di metallo fuso. Dio era stato dimenticato e le sue meraviglie ignorate prima che fossero compiuti molti giorni, e in questa dimenticanza erano andate avanti con insistenza.
Eppure era ancora la loro Gloria, la Forza d'Israele, la loro Luce e Vita, il Fondatore, Costruttore, Sostenitore, del loro regno, l'unica Fonte e Primavera di tutto ciò che li ha resi grandi, Questa relazione fondamentale che sottolinea qui in giurando vendetta sul loro peccato. Con questo personaggio, come loro Vita, Forza ed Eccellenza, giura che ora li degraderà e li distruggerà completamente. Quanto più vicino è il legame di Dio con i ribelli, tanto più ingrassante è l'oltraggio della loro ribellione, e tanto più amareggiate sono le relazioni successive. È sulle rovine dell'amicizia violata che nasce l'inimicizia più inconciliabile. Nemmeno il pagano è odioso, o condannato a un destino così terribile, come l'apostata.
II. IL RECORD CHE NON PUO ' ESSERE CANCELLATO . "Non dimenticherò e per sempre." Dimenticare è perdonare, nascondere, trattare come inesistente. "Non ricorderò più le loro iniquità". Il peccato non espiato non può essere perdonato. Dio deve essere giusto nel giustificare, e la giustizia esige soddisfazione.
Dalla soddisfazione fornita il peccatore incredulo si è allontanato, e così dalla grazia della propria salvezza. Né può peccare non dimenticato. Il peccatore è in reale conflitto con Dio, e il ribelle non può essere perdonato con le braccia in mano. Né si può peccare senza relazione di. Pur amando il peccato, l'impenitente non è in condizione morale per apprezzare il perdono, e il dono di Dio non deve essere gettato via. Da una tale triplice corda Israele era legato all'inevitabile distruzione.
III. LE OPERE CHE NON SI DIMENTICANO . Ci sono peccati più efferati, e per gli autori dei quali sarà meno tollerabile nel giudizio che per altri ( Matteo 11:22 ).
1 . Tali sono i peccati commessi contro i poveri ei bisognosi. "Dio ha scelto i poveri di questo mondo" La loro povertà presenta il minimo di resistenza alla sua grazia. Le loro difficoltà suscitano la sua speciale pietà. La loro impotenza li affida alla sua speciale protezione. Dà loro il posto più importante nella sua religione. Li difende contro i loro nemici. Richiede che la sua gente faccia lo stesso.
Si identifica con loro nel giudizio, e tratta poi degli uomini in funzione del loro rapporto con i doveri che devono ai bisognosi ( Matteo 25:35 ). Mentre Dio è "il Vendicatore di tutti questi", l'oppressione dei poveri non resterà impunita.
2 . Tali sono specialmente i peccati commessi contro i poveri da coloro che portano il suo Nome. Il clemente della beneficenza ebbe grande importanza nell'ebraismo. Oltre alle ingiunzioni generali di riguardare i poveri ( Deuteronomio 15:7-5 ), vi erano decreti speciali che assegnavano loro una decima per i poveri ( Deuteronomio 14:28 , Deuteronomio 14:29 ), i prodotti spontanei della terra ( Levitico 25:5 ), gli escrementi dei covoni, e la produzione degli angoli dei campi ( Levitico 19:9 , Levitico 19:10 ; Levitico 23:22 ), anche covoni accidentalmente caduti ( Deuteronomio 24:19 ), per quanto da vigne o campi come la fame viandante tenuto a mangiare sul posto ( Deuteronomio 23:24, Deuteronomio 23:25 ), e intrattenimenti periodici alle tavole dei ricchi ( Deuteronomio 16:10 , Deuteronomio 16:11 ).
Quindi niente potrebbe essere più totalmente contrario al genio della religione ebraica che derubare o opprimere i poveri. L'israelita colpevole di ciò peccò contro la Scrittura, contro il costume, contro l'educazione, contro ogni deterrente potente con gli uomini e crescente colpa davanti a Dio. Anche il cristianesimo è essenzialmente benevolo. "Amarsi gli uni gli altri" e "fare del bene a tutti" è lo spirito e l'essenza della religione di Cristo. L'ingiustizia o l'oppressione sotto gli auspici cristiani è il peccato nella sua forma più abominevole e atroce.
Portato via come con un diluvio.
Un uomo sul serio è sempre grafico. Se è anche ispirato, può permettersi di essere esplicito. In questo passaggio Amos è entrambi. Le parole furono pronunciate prima delle convulsioni che preannunciavano e scritte dopo che alcune di esse si erano verificate. Ma le descrizioni degli eventi, trapelate tra il parlare e lo scrivere, non hanno sapore di liberazione ex post facto . C'è una nuda registrazione dell'espressione verbale originale senza il tentativo di scrivere in alcuna parte di essa i dettagli di ciò che nel frattempo era diventato storia. Un simile espediente apologetico, suicida in ogni caso, è una cosa alla quale un uomo che è il portavoce di Dio non può e non deve abbassarsi.
I. LA TERRA TREMOLA QUANDO DIO GIURA . "Per questo" (versetto 8), cioè il giuramento di Dio, e il suo significato. Quel giuramento significa una catastrofe lungo il cammino di cui la terra tremerebbe. La stessa pronuncia era motivo di tremore. "Ha pronunciato la sua voce, la terra si è sciolta.
"La sua parola è una parola di potenza. Essa opera nelle forze fisiche e scuote l'intera struttura della natura. Nel linguaggio poetico del salmista, "la voce del Signore rompe i cedri", "scuote il deserto", " divide le fiamme del fuoco." Nel mondo della materia, come nel mondo dello spirito, la grande forza ultima è la parola di Dio.
II. LA CREAZIONE SOFFERENZA IN LE SOFFERENZE DI UOMINI . L'uomo pecca e la terra è percossa. Fu così all'inizio con la terra. Fu così al Diluvio con gli animali e le piante inferiori. È così qui. L'universo è uno in tutto e tutte le sue parti sono in più stretta connessione e interdipendenza.
"Non una foglia che marcisce sull'autostrada ma è una parte indissolubile dei mondi solari e stellari" (Carlyle). La nostra vita, i nostri spiriti animali, la nostra stessa ragione, hanno rapporti fondamentali e probabilmente sconosciuti con il sole, la luna e le stelle. Si può presumere che relazioni così intime siano reciproche, e non dobbiamo sorprenderci se troviamo vittime destinate principalmente all'uno o all'altro che si estendono a entrambi.
III. DIO S' SENTENZE , LONG minacciavano , PRENDERE L'incredula CON SORPRESA AT LAST . (Versetto 9.) Gli antidiluviani non erano meglio preparati per il Diluvio dal loro avvertimento di centoventi anni. Si assorsero nel loro lavoro e nel loro piacere, e non seppero finché venne il diluvio ( Matteo 24:38 ). Matteo 24:38
Così con i Sodomiti, avvertiti da Lot ( Genesi 19:14 ); e gli abitanti di Gerusalemme alla sua cattura, avvertiti da Cristo ( Matteo 24:33 ). L'avvertimento è gettato via sull'incredulità, e la sua fine è sempre una sorpresa. In questo caso il sole tramonterebbe a mezzogiorno. La fine sarebbe arrivata prematura. In mezzo ai giorni e alla prosperità Israele sarebbe stato stroncato.
Non ci sarebbe stata alcuna anticipazione, nessuna paura, nemmeno sospetto, di un simile evento. Così con gli empi alla fine. Il giudizio li sorprenderà e sembrerà prematuro, ma solo perché la loro incredulità sarà invincibile.
IV. RETRIBUZIONE STRETTAMENTE ADEGUATO PER LE CIRCOSTANZE DELLA LA PENALE . (Versetto 10.) I peccatori sono colpiti nelle loro gioie. Gli avidi nei loro possedimenti, i lussuosi nei loro lussi, i festaioli nelle loro baldorie.
Quando il sacco e la cenere sono sostituiti ai "letti d'avorio", e la calvizie ai capelli profumati con i principali unguenti, quando le urla squarciano le gole fino a poco tempo fa melodiose nel canto, il colpo è identificato come quello di Colui che non "batte mai l'aria". La mosca del giudizio, selezionando infallibilmente il punto dolente del sofferente, rivela la sua missione come da Dio stesso. Le gioie in cui è colpito il peccatore sono, inoltre, quelle più strettamente connesse ai suoi peccati.
Il colpo di Dio è ovviamente giusto quanto appropriato. Cadendo sui peccati che li provocano, i giudizi di Dio si autointerpretano. I lussuosi elettrodomestici di Israele erano semplicemente saccheggio, il salario dell'iniquità, a volte anche il prezzo del sangue. Quindi Dio li sceglie per un attacco speciale e affliggerà Israele rigorosamente in ogni piacere che ha la sua radice nel peccato.
V. LA FINALITA ' DI DIO 'S RETRIBUTIVA ACT . La regola è che il giudizio è più severo nella misura in cui è a lungo ritardato.
1 . Fa fine. Il sole tramonta e finisce il giorno della vita. Dopo di che non può venire altro che la notte, la notte della morte. La distruzione per i peccatori d'Israele, la distruzione per tutti questi peccatori mentre il mondo sta in piedi, è il provvedimento Divino. Quando viene eseguita l'ultima misura di punizione, l'ultimo brandello del bene del peccatore è stato strappato via.
2 . Quella fine indicibilmente amara. La coppa del vino della furia di Dio è necessariamente un sorso amaro. C'è dignità ferita in esso, e misericordia sprecata, e amore oltraggiato, e tutti gli ingredienti che sono fiele e assenzio in bocca. Stanno scavando da soli le pozze di Marah che nessun ramo può addolcire, che "accumulano ira contro il giorno dell'ira", ecc.
3 . Quell'amarezza l' amarezza della totale desolazione. "E rendilo come il lutto per uno solo." Questo è davvero un lutto amaro. La perdita di uno solo è la perdita totale, compreso il nostro tutto. È una perdita irreparabile, perché i morti non possono tornare. È una perdita non solo fisica, né solo sentimentale, ma una perdita che torce le corde del cuore e ci lascia con il vero gioiello della vita strappato dal suo ambiente.
Tale è il lutto in cui viene finalmente espiato il peccato non perdonato. È un'agonia del cuore, senza sollievo, senza attenuazione e senza fine. "Figlio, ricorda;" "Ci sarà pianto e stridore di denti"; "Il loro verme non muore e il loro fuoco non si estingue".
Un tramonto a mezzogiorno.
Questo linguaggio è insieme profetico e figurativo. Predice un evento nel mondo morale sotto la figura di un evento analogo nel mondo fisico. L'evento simbolico non è un'eclissi di sole, che il linguaggio non si addice, ma il suo tramontare a mezzogiorno; e l'evento simboleggiato è chiaramente la morte in mezzo alla giovane vita. Israele era ricco, prospero e giovane. Per tutto ciò che sembrava esteriore era proprio nel meridiano della sua vita.
Ma il suo sole non avrebbe mai raggiunto l'ovest. La sua fine sarebbe stata prematura, improvvisa e tragica. Come se il sole cadesse in un istante sotto l'orizzonte da mezzo cielo, e lo splendore del mezzogiorno lasciasse in quell'istante il posto all'oscurità della notte; così il giorno d'Israele si sarebbe oscurato all'improvviso, e la notte della morte sarebbe caduta in un cielo tutto illuminato dal bagliore dorato del mezzogiorno.
I. CI SONO PER UOMINI UN NATURALE DURATA DI ESISTENZA , CHE SIA LA LORO GIORNO . C'è un termine di vita naturale per tutte le creature terrene. Questo varia all'infinito per ciascuno, tra limiti così lontani come un millennio e un giorno.
Ci sono cheloniae che allungano la loro lenta esistenza a secoli, e ci sono insetti che sfoggiano la loro piccola vita in un pomeriggio. Intermedio tra questi limiti così lontani c'è l'uomo con i suoi Salmi 90:10 anni e dieci ( Salmi 90:10 ). Questo periodo è il suo giorno. Al di là di essa pochi possono sperare, e nessuno si aspetta, di vivere. Per raggiungerlo anche dentro e intorno devono esserci condizioni normali di vita.
Questo non è molto tempo nel migliore dei casi, sia usata la massima diligenza, e il lavoro che può essere fatto in esso non è molto. Prendete da essa le due infanzie, l'infanzia e l'età inferma, e diventa ancora molto più breve. Non più di cinquanta anni attivi entrano nella vita più lunga. Sul presupposto più ottimistico queste sono le ore lavorative della nostra giornata di vita. Quello che facciamo per Dio e per gli uomini è fatto mentre passano. Potrebbero non essere così tanti, ma difficilmente possono essere di più, e se ci vengono dati tutti possiamo per fortuna ritenere di aver vissuto il nostro tempo.
II. CI SONO ECCEZIONALE OASI IN CUI QUESTO PERIODO È TAGLIO CORTO . Il termine di vita normale non è quello effettivo. La stragrande maggioranza non lo vede mai. Quando il settantenne festeggia il suo compleanno, gli amici della sua giovinezza non sono uno su dieci tra gli invitati. Dall'infanzia fino a quell'ora sono andati via, e ora i nove decimi e più sono andati.
1 . Una parte della razza muore durante l'infanzia. La mortalità infantile è un argomento oscuro. Se dal punto di vista dell'equità o dell'economia, c'è molto in esso che non possiamo spiegare. La loro morte prima di aver trasgredito fa emergere il solenne mistero del peccato originale, e la sofferenza dell'uno per il peccato dell'altro ( Romani 5:14 ). Quindi la loro morte prima dell'inizio dell'attività o dell'alba della coscienza, e così apparentemente prima che siano stati usati, solleva la domanda quasi altrettanto sconcertante: c'è, per quanto riguarda questa vita, un singolo essere umano reso vano?
2 . Molti altri muoiono prima o alla maturità. Sono sani fino a quando la crescita è quasi completa. Il corpo ha acquisito la forza e la durezza necessarie per il fardello del lavoro della vita. La mente ha ricevuto l'addestramento che le si addice per risolvere i problemi dell'esistenza e governare e usare il corpo per realizzare gli scopi più elevati di entrambi. Eppure proprio ora, quando lo strumento è stato formato, temperato e finito, si è rotto prima di essere stato usato al meglio nel lavoro più serio della vita. Qui siamo di fronte non solo a una creazione apparentemente senza scopo, ma anche a quella che sembra una formazione improduttiva.
3 . Molti muoiono anche con il loro lavoro apparentemente incompiuto, o solo ben iniziato. La loro capacità sta crescendo; il loro campo si allarga; la loro influenza è in aumento. Sono nel pieno dell'attività e dell'utilità. Eppure, proprio nel momento in cui il frutto più ricco della loro vita comincia a formarsi, vengono abbattuti, anche abbattuti, dove la loro morte lascia un vuoto permanente e nessuno è disponibile a riprendere il loro lavoro. Il loro carattere misterioso e il loro interesse solenne preparano un campo per la fede nel fatto che...
III. QUESTI TRAMONTI AT NOON SONO divinamente ORDINATI . "Farò causa", ecc. Uccidere e far vivere sono prerogative divine. Lascia che il sole tramonti dove vuole, l'evento è opera di Dio. E, alla luce della Scrittura e dell'osservazione, una filosofia di tali eventi non è del tutto impossibile da concepire.
1 . Prendi i tramonti di mezzogiorno nel peccato. Questi sono spesso prematuri e tutt'altro che irresponsabili.
(1) Il peccato è guerra contro Dio ; e mentre è onnipotente e giusto e il Dispensatore della vita, non può portare alla lunghezza dei giorni. La malvagità degli uomini è una continua provocazione del suo giusto giudizio, e quindi un inevitabile accorciamento della vita.
(2) Il peccato è anche guerra contro la specie . I malvagi si odiano e si odiano a vicenda. L'essenziale egoismo del cuore corrotto è misantropia sotto un altro aspetto. La misantropia, di nuovo, è l'omicidio nella sua fase iniziale ( 1 Giovanni 3:15 ), che conduce alle altre fasi ( Giacomo 4:1 , Giacomo 4:2 ); e una dispensa dell'omicidio universale deve significare molte vite interrotte e molti sole tramontati prematuramente.
(3) Il peccato fa violenza alla nostra natura curativa La vita normale del corpo è pura; la direzione degli appetiti solo ai loro oggetti legittimi, ea questi con la più stretta moderazione. Questa è ovviamente la strada maestra per la salute e la lunghezza dei giorni. La perversione dell'appetito da un lato, e l'eccessiva indulgenza ad esso dall'altro, fanno violenza all'ordine naturale. Se la vita è impura, infatti, e come è impura, è innaturale, e quindi probabilmente breve.
Non c'è "concupiscenza carnale" che non faccia "guerra alla vita" ( 1 Pietro 2:11 ) dell'anima e del corpo. Naturalmente, l'azione delle cause seconde, come le leggi di reciprocità e salute, non è qualcosa di distinto dall'agenzia divina, ma lo strumento che impiega. Le leggi della natura sono semplicemente l'esecutivo di Dio, le mani e le dita che intrecciano i fili del suo proposito nella rete della sua opera.
2 . Prendi i tramonti di mezzogiorno in grazia. Anche questi non sono sconosciuti. I buoni muoiono giovani. A volte muoiono per il peccato degli altri, a volte in conseguenza del loro peccato. Queste, però, sono solo le occasioni della loro rimozione. La ragione di ciò risiede nel profondo degli scopi di Dio.
(1) Alcuni sono portati via dal male a venire . ( Isaia 57:1 .) Il giovane Achia, "perché in lui fu trovata qualche cosa buona verso il Signore Dio d'Israele nella casa di Geroboamo" fu portato pacificamente al suo riposo prima del fallimento del disastro provocato ( 1 Re 14:10 ). Anche il buon re Giosia, perché egli la precedente rimozione di qualche spirito mite dal loro cerchio diventa intelligibile come un pietoso piegamento del tenero agnello prima del fragore della tempesta in arrivo.
(2) Alcuni vengono portati via perché il loro lavoro, anche se apparentemente solo all'inizio, è davvero finito. Non l'opera della vita di ogni uomo può essere identificata, durante il suo svolgimento, né dai suoi contemporanei né da se stesso. A volte è accidentale, a parte la sua linea di sforzo, e del tutto inconsapevole. Un bambino vive per svegliare con i suoi modi affettuosi il cuore addormentato di un genitore. Un giovane vive dei segni della grazia precoce per portare fratelli e sorelle a guardare l'invisibile e la vita per Dio.
Un uomo vive per portare qualche movimento sulla sua crisi, che, nelle sue fasi successive, richiederà una mano diversa. Se conoscessimo solo "il fine del Signore" ( Giacomo 5:11 ), dovremmo vedere che è sempre raggiunto prima che i mezzi siano interrotti; che non rompe mai uno strumento finché il suo lavoro non è finito.
(3) Alcuni possono fare il loro lavoro solo morendo. L'incarico del primo figlio di Betsabea nel mondo era quello di mettere Davide in ginocchio e di 2 Samuele 12:18-10 Davide con la sua morte ( 2 Samuele 12:18-10 ). E quante morti precoci in una famiglia negligente è stata la salvezza di quella famiglia! Anche il ministro abbattuto nel suo primo periodo di massimo splendore, con una vita utile che si apre, come sembra, davanti a lui, può predicare con la sua morte un sermone semplicemente potente per il bene di tutto ciò che avrebbe potuto dire in vita.
La morte prematura può anche in certi casi anticipare la perdita di influenza per sempre. Conosciamo uomini influenti nella Chiesa che nella loro epoca erratica stanno disfacendo il bene che erano onorati di fare nei loro primi anni. Tali uomini hanno vissuto troppo a lungo. Se il loro sole fosse tramontato a mezzogiorno, il lavoro della loro vita sarebbe stato molto più grande, umanamente parlando, di quanto lo sarà ora. Guardando come facciamo alla superficie delle cose, e ciechi alle loro relazioni più profonde e ai loro problemi di vasta portata, non siamo nella posizione di criticare le disposizioni provvidenziali di Dio.
Credere che ci sia ordine nell'apparente groviglio, e il bene ultimo e più ampio dietro l'attuale male parziale, è l'atteggiamento di quella fede illuminata che sostiene che la Sapienza Infinita, onnipotente da un lato e benevola dall'altro, essendo al timone delle cose, guiderà nel carattere.
La scarsità che inghiotte il residuo del bene.
Sprecare è volere, sia nelle cose temporali che spirituali. L'abuso è inevitabilmente seguito dalla privazione, e il figliol prodigo è colui che si procura un vestito di stracci. Dio chiude il nostro "non volere" con il suo "non farlo", e la rozza mano del cambiamento presto rovescia il calice del bene che ci siamo rifiutati di assaggiare. Sotto l'operazione di questa legge la nazione di Israele sarebbe ora venuta. Avevano sprecato la Parola di Dio, trascurandola, disprezzandola e infine vietando che fosse pronunciata. Ora dovrebbero "volerlo" come risultato penale. Sarebbe stato loro tolto con rabbia, e ciò in un momento in cui anche la loro disapprovazione lo avrebbe desiderato come per la vita stessa. Osserva qui—
I. LA PEGGIORE DI TUTTE LE CARESTE . "Non fame di pane, né sete di acqua, ma di ascoltare le parole di Geova". Questa è una nuova forma di disastro, particolarmente grave. Ciò deriva dal fatto che:
1 . È nella sfera spirituale. "Non temere coloro che uccidono il corpo." È la parte più piccola di noi. Che viva o muoia, goda o soffra, è una questione che coinvolge interessi banali, e questi durante un periodo limitato. L'anima è l'uomo, e il suo benessere, accanto alla gloria di Dio, il grande interesse. Per la sua lesione non c'è risarcimento, per la sua perdita nessun parallelo. Quando soffre, è successo il peggio.
2 . È dovuto alla perdita di un necessario di vita spirituale. Il bisogno più profondo dell'umanità è una comunicazione di Dio. "Questa è la vita eterna, conoscere te l'unico vero Dio", ecc. Quindi la Parola che Dio parla è la Parola di vita. Senza di essa la vita spirituale è impossibile.
(1) È la rivelazione delle cose spirituali. Dio e la sua volontà e via; l'anima, il suo dovere e il suo destino, sono argomenti sui quali solo essa getta una luce adeguata. La luce della natura fa conoscere l'esistenza di Dio e alcuni tratti del suo carattere. Ma il suo crepuscolo, mentre tocca qua e là una cima di montagna, lascia tutte le valli nell'oscurità. Dopo quattromila anni di tentativi, "il mondo per sapienza non conobbe Dio", e non lo fece perché non poteva.
In tutte le relazioni salvifiche Cristo è la Rivelazione del Padre ( Ebrei 1:1 ; Giovanni 1:18 ), e solo la Scrittura rivela Cristo ( Giovanni 5:39 ) e la via della vita attraverso di lui.
(2) È il veicolo del potere spirituale. "La potenza di Dio per la salvezza" è il sinonimo di Paolo per il vangelo. L'energia spirituale, senza dubbio, è inerente allo Spirito Santo, ma egli opera solo attraverso o con la verità. Porta il potere mediante il quale è data la vita ( 1 Pietro 1:23 ), mediante la quale vengono espletate le funzioni vitali ( Romani 10:17 ), da cui si sostiene il principio di vita ( Geremia 15:16 ), da cui si promuove la crescita ( 1 Pietro 2:2 ).
Infine, la «Parola innestata», accolta con mitezza, «può salvare le nostre anime». La forza che inizia, che sostiene, che sviluppa, che matura la vita religiosa è una forza legata inscindibilmente alla Parola. Che qualsiasi grazia salvifica sia ottenibile in assenza di essa è una cosa impossibile da provare, e contro la quale tutta la testimonianza della Scrittura va contro.
(3) È la certezza del bene spirituale. "Siamo salvati mediante la speranza", ed è attraverso la pazienza e il conforto delle Scritture che questa candela celeste si accende nell'anima ( Romani 8:24 ; Romani 15:4, Romani 8:24 ). Le Scritture rivelano le benedizioni celesti in serbo, e quindi forniscono l'ordito e la trama da cui è tessuta la rete del conforto.
Quello che avremo, e che l'avremo, è il peso della Parola di promessa, che, assicurando il ricco futuro, rende così lieto e forte il presente. Povero sarebbe davvero l'uomo se non ci fosse una parola simile per intrecciare la tranquillità del cuore quando la sua fronte è corrugata dall'angoscia e dall'angoscia. A Israele, peccatore ma penitente, Dio altrove, assegnando il pane dell'avversità, promette: "I tuoi occhi vedranno i tuoi maestri", ecc.
( Isaia 30:20 , Isaia 30:21 ). Questa è una calamità, ma con un risarcimento. "Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio"; e presso Dio, loro Guida e Consigliere, nessuna scarsità di pane poteva renderli del tutto miserabili. Ma, viceversa , la proposizione non regge. Per la perdita della Parola non c'è compensazione possibile. L'impoverimento è centrale e radicale, e ogni copertura è fuori discussione.
3 . Questa perdita in un momento in cui sarebbe stata più sentita. "La Parola del Signore era preziosa in quei giorni; non c'era visione aperta". Il solo fatto dell'improvviso ritiro della Parola ne creerebbe un'immediata richiesta. In questo caso la domanda si baserebbe su una necessità pratica. "Schiacciati dagli oppressori, sentendo parlare solo di dèi più crudeli di quelli che li creano, come avranno fame e sete di qualsiasi notizia di Colui che si prende cura degli stanchi e degli oppressi?" (Maurizio).
II. LE CIRCOSTANZE CHE provocare IT . Il rigore unico della pena suggerisce alcune circostanze particolari nel delitto che ha provocato. Uno di questi sarebbe:
1 . Atrocità estrema. "C'è un peccato mortale". Non sarà mai abbandonato. Preclude l'idea della penitenza. Comporta la perversione, o meglio, l'inversione del carattere, che «chiama bene il male e male il bene». Non c'è nient'altro che l'estrema pena di essere lasciati soli. E anche questo sarà inflitto. Saul lo aveva provocato quando "Dio non gli rispose, né con i sogni, né con Urim, né con i profeti.
"Israele lo aveva provocato quando Dio disse al suo servo: "Sii muto e non essere per loro un rimproveratore" ( Ezechiele 3:26 ; Ezechiele 7:26 ). Quando un uomo pecca per principio, non è lontano off "una carestia di ascoltare le parole del Signore".
2 . Mancata svolta di altre sentenze. "Perché dovresti essere colpito ancora? Ti ribellerai sempre di più." Altri giudizi erano stati per la riforma ed erano falliti; questo sarebbe per la distruzione, l'unica alternativa rimasta. Quando "curare" è fuori discussione, cos'altro si deve fare se non "uccidere"?
3 . Sfidando e rifiutando la Parola stessa. Israele aveva udito le parole del Signore più di quanto desiderasse. Avevano fatto uno sforzo per sbarazzarsi di loro, o di alcuni di loro, vietando ai suoi profeti di pronunciare il suo messaggio. Più della Parola agli uomini in quella mente sarebbe stata gettata via, e Dio non spreca mai i suoi doni. Se chiudiamo gli occhi, ci toglierà la luce. Se chiudiamo le orecchie, "la voce dell'incantatore" presto tacerà. Gli uomini che non avranno le parole del Signore saranno trattati con una dispensa del silenzio.
III. LE PERSONE IT assale . Quando il giudizio cade su una nazione, i giusti spesso soffrono con i malvagi. Eppure qui ci sono persone contro le quali lo shock è particolarmente diretto. Loro sono:
1 . Coloro che ripongono la loro fiducia negli idoli. L'idolatra proverebbe naturalmente l'estrema antipatia per la Parola di Dio e adotterebbe le misure più forti contro i suoi profeti. Si trovava dunque in quella condizione morale che necessitava, e in quell'atteggiamento contrario che provocava, il colpo più pesante. Dio non darà la sua "lode alle immagini scolpite", e darà all'uomo che confida in esse una prima opportunità di scoprire se saranno sufficienti per i suoi bisogni. Quanto più li ha scelti senza riserve, tanto più interamente sarà lasciato a loro.
2 . Il giovane e vivace tra questi. (Versetto 13.) La giovinezza e la speranza sono le più difficili da vincere. C'è in loro un entusiasmo, e un'energia di recupero, che si eleva al di sopra della calamità a cui soccomberebbero i vecchi e i rotti. Eppure anche questi non servirebbero. La sofferenza fisica, abbattendo anche la giovinezza e il vigore, la sofferenza mentale, travolgendo la speranza più vivace, erano tra le macchine dell'ira di Dio.
IV. GLI EFFETTI IT PRODUCE . Questi sono angoscianti poiché la calamità che li produce è severa (versetto 12).
1 . Cercano la Parola sotto la pioggia. Si cerca come ultima risorsa. Nell'estrema difficoltà e nel fallimento di altri aiuti, gli uomini si rivolgono per forza a Dio. E poi la ricerca è vana. È fatto troppo tardi e per un motivo per il quale non è stata data alcuna promessa ( Proverbi 1:24-20 ). Si cerca in un estremo, come il male minore di due; e nella paura abbietta, in cui non c'è alcun elemento di lealtà o amore; e, così cercato, non può essere trovato nella natura delle cose. È passato il tempo che Dio gli desse, perché è passato il tempo in cui gli uomini avrebbero potuto riceverlo a qualsiasi effetto di bene spirituale.
2 . Svengono nella ricerca. "Essi vacillano da un mare all'altro." La parola [bobina] è usata per il vacillare degli ubriaconi, per l'ondeggiare avanti e indietro degli alberi nel vento, per il fremito delle labbra di chi è agitato, e poi per la ricerca incerta di persone disorientate, alla ricerca di ciò che sanno non dove trovare" (Pusey) È caratteristico che la ricerca sia fatta ovunque tranne che nel Sud, dove solo si trovava il vero culto di Dio, e dove, se mai, la sua Parola avrebbe potuto essere trovata.
La ricerca sbagliata è sbagliata dappertutto, e quindi è necessariamente vana. È uno sforzo minore, che è "un duro lavoro vinto". Si logora in uno sforzo cieco senza scopo, fatto fuori stagione e viziato dagli stessi mali che spingono gli uomini a farcela.
3 . Cadono e non si alzano mai . Dio "finirà". Era giunto il momento. Il peccato aveva raggiunto il culmine. Il carattere malvagio aveva raggiunto una fissità finale. La calamità aveva cessato di migliorare. L'ansia tardiva per una comunicazione divina significava semplicemente che ogni altra risorsa era esaurita. "Taglialo" è l'unico processo di allevamento per il quale l'albero è adatto.
(1) C'è ancora una carestia della Parola su Israele. "La cecità in parte è avvenuta" a loro, in quanto, "quando si legge Mosè, il velo è sul loro cuore". Ciò equivale praticamente alla rimozione della Parola. Per loro è un libro sigillato, sigillato dalla loro cecità al suo senso spirituale. Non l'ignoranza pagana è più efficacemente esclusa dalla conoscenza della verità del pregiudizio e dell'odio ebraici.
(2) Si poggia su di loro per lo stesso motivo per cui è venuto. Con insistenza, ciecamente, amaramente, rifiutarono la verità del Vangelo. Hanno reso evidente che non l'avrebbero avuto ( Atti degli Apostoli 13:46 ). E così tristemente, con riluttanza, ma severamente, è stato loro tolto. "Ecco, ci rivolgiamo ai Gentili". Quando quella Parola fu pronunciata, Israele fu lasciato alle tenebre che amava. In quell'oscurità prescelta essi ancora brancolano, e lo faranno fino all'alba della gloria degli ultimi giorni.
(3) Darà luogo un giorno a un periodo di abbondanza. "Dio non ha rigettato il suo popolo che aveva preconosciuto". C'è un residuo a cui appartiene la promessa e con cui sarà mantenuta ( Romani 9:27 ; Romani 11:5, Romani 9:27 ). "Quando si volgerà al Signore, il velo sarà tolto". Il periodo, l'estensione e l'occasione di questa svolta non sono rivelati, ma sarà il coronamento del trionfo della "gloriosa grazia" di Dio.
OMELIA DI JR THOMSON
Maturazione nell'iniquità.
La figura qui impiegata da Amos deriva molto naturalmente da colui che era stato un raccoglitore del frutto del sicomoro. Ma allo stesso tempo, è un po' uno shock per il lettore di questa profezia trovare una simile similitudine impiegata per tale scopo. Le nostre associazioni con "un cesto di frutta estiva" sono tutte piacevoli; ma qui la maturità è nell'iniquità, ed è fino alla condanna e alla distruzione.
I. È IMPLICITO UN PASSATO PROCESSO DI MATURITÀ NEL PECCATO . Come il frutto è stato maturato durante i mesi di crescita fino alla maturità, così la nazione di Israele è giunta gradualmente e progressivamente a una condizione come quella lamentata e censurata dal profeta del Signore.
1 . I privilegi passati sono stati utilizzati in modo improprio. Nessuna nazione era stata così favorita come i discendenti di Giacobbe; maggiori sono i privilegi, maggiore è la colpa di negligenza e abuso.
2 . Gli avvertimenti del passato sono stati disprezzati. Se il popolo non poteva, nell'esercizio delle proprie facoltà, prevedere la fine di tutti i suoi misfatti, non aveva scuse, poiché un profeta dopo l'altro era sorto a rimproverarli per l'infedeltà e ad avvertirli del giudizio imminente.
3 . Gli inviti passati sono rimasti inascoltati. Spesso i messaggeri di Dio avevano mescolato promesse e minacce, inviti e censure. Ma invano. La voce dell'incantatore era stata ignorata; la tenerezza della compassione divina era stata disprezzata. Quindi il processo di deterioramento era andato avanti. E circostanze che avrebbero dovuto maturare il carattere nazionale in virtù eroica, in santa pietà, non erano servite che a maturare l'irreligiosità e la ribellione. Così il sole e le piogge che fanno maturare il grano e il frutto sano portano alla perfezione anche ogni crescita velenosa.
II. VIENE RIVELATA UNA RAPIDA PROSPETTIVA DI CONSEGUENTE DISTRUZIONE . Il frutto maturo parla non solo del sole dei tempi passati, ma del consumo che lo attende. In questo brano il linguaggio figurato del profeta è da interpretare come presagio di rovina prossima. "Colui che essendo spesso ripreso indurisce il suo collo, sarà improvvisamente distrutto, e senza rimedio".
1 . La perseveranza nell'irreligiosità porta al deterioramento del carattere. Gli stessi anni, gli stessi privilegi, che rendono migliore l'uomo buono, peggiorano l'uomo cattivo. Era così con Israele come nazione. L'operazione della stessa legge può essere rintracciata nella società umana odierna.
2 . La perseveranza nell'irreligiosità, sotto il governo divino, comporterà castigo e punizione. La predetta prigionia doveva essere accompagnata dalla desolazione della capitale e dalla cessazione, o almeno dall'interruzione, della vita nazionale. "La fine è giunta", dice Dio, "per il mio popolo Israele; la prosperità e la pace superficiale degli empi devono essere portate a una conclusione vergognosa.
La mia gente.
Il verificarsi di questa espressione in una connessione come questa è molto sorprendente e molto incoraggiante. Anche quando, per bocca del suo profeta, il Signore pronuncia un linguaggio di deplorevole denuncia, la predizione di un doloroso castigo, chiama ancora Israele suo! Le vie di Dio sono davvero più alte delle nostre vie, ei suoi pensieri dei nostri pensieri.
I. QUESTO LINGUAGGIO IN UN RICORDO DI PASSATE ELEZIONI . Dio chiamò Israele suo popolo, perché lo aveva scelto tra le nazioni della terra, per essere il depositario della sua verità, i destinatari della sua Legge, lo strumento dei suoi propositi tra gli uomini. Come le prime associazioni sono forti tra gli uomini, poiché manteniamo sempre un tenero interesse per coloro che abbiamo vegliato, stretto amicizia e beneficiato della loro infanzia, così il Signore si rappresenta come amorevole gentilezza per le persone che aveva chiamato per così dire in la loro infanzia, e allattati fino alla maturità. Non ha dimenticato i giorni "quando Israele era un bambino".
II. QUESTO LINGUAGGIO È PROVA DELLA GENTILEZZA PRESENTE . tie non dice: "Voi eravate il mio popolo"; perché sono ancora il suo popolo.
Il mio è un amore immutabile,
più alto delle altezze superiori;
Più profondo delle profondità sottostanti;
Liberi e fedeli, forti come la morte."
Anche mettendo in atto le sue minacce di punizione, Geova non agisce con ira e vendetta. È il Padre che castiga il figlio che ama. Non abbandona i disubbidienti; li sottopone a una disciplina che li riporti alla sottomissione e all'amore filiale.
III. QUESTO LINGUAGGIO E ' PREDITTIVO DI FUTURO RICONCILIAZIONE . Finché Dio dice: "Mio popolo", c'è speranza per il futuro. Non ha abbandonato; non abbandonerà. La città può essere rasa al suolo, ma sarà ricostruita. Ci sarà prigionia; ma escogita mezzi per cui i suoi banditi ritorneranno. Le ferite devono essere guarite. La tomba la consegnerà morta. Il viandante ritornerà e sarà stretto al cuore paziente, bramoso, gioioso del Padre. "La mia gente" è mia per sempre.
APPLICAZIONE . Dio in mezzo all'ira ricorda la misericordia. Quando il peccato è riconosciuto e realizzato come tale, quando il castigo ha risposto al suo scopo, quando i disubbidienti sono penitenti ei ribelli sono sottomessi, allora c'è speranza. Non in qualche eccellenza legata al pentimento dell'uomo, ma nella grazia del cuore del Padre, nella fedeltà delle promesse del Padre. Non solo Israele, ma l'umanità in generale, sono designati dall'Eterno "il mio popolo". Perciò colui che ha mandato suo Figlio a cercare ea salvare ciò che è perduto è descritto come "il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono". —T.
cupidigia.
Non era per eterodossia in teologia, non era per negligenza nel rituale, che Amos rimproverava principalmente gli israeliti. Era per ingiustizia, violenza e rapina; era per cercare la propria ricchezza e lusso a spese delle sofferenze dei poveri. L'avarizia, o amore eccessivo per i beni terreni, è un grave vizio; la cupidigia, o il desiderio di arricchirsi a spese del prossimo, è qualcosa di molto vicino a un crimine, perché troppo spesso conduce al crimine.
I. LA MALATTIA MORALE DELLA cupidigia . I sintomi possono differire nei diversi stati della società; e ci sono dettagli nel testo che si applicano piuttosto allo stato della società nell'antica Samaria che all'Inghilterra di oggi. Ma la malattia è la stessa, radicata nella costituzione morale degli uomini peccatori. Questo peccato è:
1 . Dannoso per chi lo commette. Colui che pone il suo affetto sul bene di questo mondo, che porta il suo egoismo fino a privare, o anche a voler privare il suo prossimo di ciò che è suo, molto più chi usa l'inganno o la violenza per soddisfare questo desiderio, sta operando il suo propria rovina. Sta sovvertendo lo standard di valore, ponendo il materiale al di sopra dello spirituale. Sta trascinando le sue aspirazioni dalle stelle sopra la sua testa alla polvere sotto i suoi piedi.
2 . Maligno alla società. Se tutti gli uomini seguono l'esempio degli avidi e bramano i possedimenti degli altri, allora la società umana diventa una tana di bestie feroci intente a divorarsi a vicenda e la terra diventa un vero inferno. Invece di essere membra gli uni degli altri, nel caso supposto, ogni uomo vede un nemico nel suo prossimo, e cerca il suo male. I legami della società sono tesi, addirittura spezzati.
3 . Dispiacere a Dio. Nei dieci comandamenti si trovava un posto per la proibizione di questa offesa spirituale: "Non concupire". Questo fatto è sufficiente per mostrare quanto sia odioso questo peccato agli occhi del grande Signore e Sovrano di tutti.
II. IL DIVINO RIMEDIO ALLA cupidigia .
1 . Il riconoscimento della benevolenza e della munificenza di Dio. Da lui discende "ogni dono buono e ogni dono perfetto". Egli è il Datore di tutto, che apre le sue mani e provvede al bisogno di ogni essere vivente. Colui che vuole condividere la natura divina deve coltivare uno spirito generoso e liberale.
2 . Il ricordo del "Dono ineffabile" e dell'incomparabile sacrificio del Redentore. Tutto lo scopo del nostro Salvatore era di impartire agli uomini le più alte benedizioni, e nella ricerca di questo scopo ha dato la sua vita per noi. Solo il suo amore costrittivo è in grado di estirpare quell'egoismo che nella natura umana è la radice stessa della cupidigia.
3 . L'adozione dei consigli e la sottomissione allo spirito di Cristo. Era il suo detto: "È più benedetto dare che ricevere". —T.
La misericordia di Dio.
Questo linguaggio è la verità reale, sebbene sia basata e si accordi con l'esperienza delle intelligenze create. La memoria è una delle doti primitive dell'intelletto, ammessa tale anche dai filosofi, i quali sono molto restii ad ammettere che la mente dell'uomo possa possedere tali doti. Un uomo che non dovrebbe mai dimenticare sarebbe davvero una meraviglia, un miracolo. Ma sarebbe incoerente con le nostre più alte concezioni di Dio supporre che qualcosa possa sfuggire alla sua memoria. Nella sua mente non c'è, naturalmente, né passato né futuro, perché il tempo è un limite e una condizione dell'intelligenza finita. All'Eterno tutto è presente; tutti gli eventi per lui sono uno eterno adesso.
I. Un GENERALI VERITÀ RELATIVA ALLA DIVINA NATURA E GOVERNO . Nulla è inosservato da Dio e nulla è dimenticato da lui. Tutte le azioni degli uomini mentre vengono eseguite si fotografano in modo indelebile sulla natura stessa dell'Onnisciente e dell'Eterno. Nulla ha bisogno di essere rianimato, perché nulla diventa mai oscuro.
II. Un SOLENNE VERITÀ RELATIVA ALLA CONDOTTA E PROSPETTIVE DELLA LA PECCAMINOSA . I genitori dimenticano le azioni sbagliate dei loro figli e i governanti quelle dei loro sudditi. Quindi molte cattive azioni sfuggono alla ricompensa che è loro dovuta.
Ma Geova, che "ricordò" (per usare l'espressione necessariamente adattata alla nostra infermità) tutti gli atti di ribellione di cui si era reso colpevole il popolo eletto, non perde il registro di nessuna delle offese commesse dagli uomini. Al contrario, sono scritti "in un Libro della memoria", un libro che un giorno egli srotolò davanti agli occhi del giusto Giudice.
III. Un PREZIOSO ASSICURAZIONE RELATIVA AI BUONI SCOPI E LE AZIONI CHE DIO discerne E OSSERVAZIONI IN SUO POPOLO .
Così troviamo uomini santi dell'antichità nelle loro preghiere che implorano il Signore di ricordarli: "Ricordati di me, o Signore, per sempre"; "Ricordami con il favore che mostri al tuo popolo". Colui che ha detto: "Conosco le tue opere", che ha detto: "Non dimenticherò mai nessuna delle loro opere", è un Essere al quale possiamo affidarci con sicurezza e tutto ciò che è nostro che egli stesso crea e che approva.
APPLICAZIONE .
1 . Nelle nostre confessioni siamo franchi e aperti con Dio, che scruta il cuore e non dimentica nulla. Sarebbe follia supporre che dimentichi i nostri peccati; sarebbe una cattiveria sforzarsi di dimenticarli noi stessi. "Se confessiamo i nostri peccati, è fedele e giusto per perdonare".
2 . Nelle nostre preghiere per il perdono teniamo presente che c'è un senso in cui egli "non ricorderà più" le offese del suo popolo penitente e credente. Ci tratterà come se avesse dimenticato tutta la nostra ribellione, e come se ricordasse solo i nostri propositi e voti di lealtà. — T.
Una giornata amara.
C'è qualcosa di incongruo in questa lingua. Il giorno è il dono luminoso e bello di Dio, e la sua luce del sole e tutta la gloria che rivela possono essere giustamente prese come emblema di felicità e prosperità. La luce è dolce; la giornata è gioiosa. Eppure qui è raffigurata una giornata amara ! Il contesto rende evidente che ciò è attribuibile al peccato, che rende tutte le cose dolci amare e tutte le cose luminose offuscate.
I. IL AMARO GIORNO DI ISRAELE CONTRASTI CON VOLTA GIORNI DELLA DOLCEZZA . Feste e canti sono citati nel contesto come distintivi della vita religiosa del popolo eletto. E in tempi di abbondanza e prosperità nazionale non erano mai mancati abbondanza e persino lusso, allegria e musica, festa e gioia. Queste cose sono svanite nel passato ora che il "giorno amaro" è sorto.
II. LA GIORNATA AMARA DI ISRAELE E' SEGNATA DA CIRCOSTANZE DI TERRIBILE SFORZO . Il sole tramonta, la terra è oscurata, si odono lutti e lamenti, si indossa il sacco, si rasano i capelli dalle teste appena unte per il banchetto e si incoronano di fiori; i segni sono quelli del "lutto per un figlio unico". La condizione decaduta e miserabile della nazione non potrebbe essere rappresentata in modo più grafico. L'artista profeta è abile nell'accrescere i colori scuri che esprimono il dolore di Israele.
III. IL AMARO GIORNO DI ISRAELE E ' IL RISULTATO DI ISRAELE S' PECCATI . Ciò che viene chiamato sventura e calamità è spesso in realtà una punizione. Non c'è stato nulla di accidentale in ciò che è accaduto a questa nazione. Al contrario, Israele si è procurato il disastro con l'infedeltà, la disobbedienza, la ribellione. Come il popolo aveva seminato, così doveva mietere. Sotto il governo di un Dio giusto non può essere diversamente. Il frutto del peccato non può essere che amaro.
IV. LA GIORNATA AMARA DI ISRAELE E SUGGESTIVA DI LEZIONI DI SAGGEZZA PER OGNI NAZIONE . La regola di un Dio giusto è un fatto da non contestare. Le conseguenze retributive di tale norma non devono essere eluse. Il popolo non immagini una cosa vana, né i capi tengano consiglio insieme contro il Signore. — T.
Carestia della Parola di Dio.
Ci sono molte benedizioni che non sono adeguatamente valutate finché non vengono ritirate e perse. È così con la salute fisica, con la libertà politica, con la felicità domestica. E il profeta presume che si troverà lo stesso con la Parola di Dio. Quando lo si possiede, quando si leggono le Scritture e si ascolta il Vangelo, è troppo spesso la facilità che il privilegio non viene apprezzato.
Ma cosa deve essere essere esclusi da ogni comunicazione con il Cielo! E tale, fu predetto, sarebbe stata la sorte di Israele nei giorni di retribuzione e calamità che stavano per raggiungere Israele
I. LE PAROLE DI DIO SONO PER L' ANIMA COME IL PANE E L' ACQUA PER IL CORPO . La costituzione corporea dell'uomo è tale che il cibo e le bevande sono una necessità per la salute e anche per la vita; essere anche parzialmente affamato significa essere invalidi ed essere resi infelici.
Anche così, la verità, la giustizia, l'amore di Dio, sono l'alimento necessario della natura spirituale. "Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio". La comunione con Dio mediante la sua Parola è indispensabile affinché possa essere reso un servizio alto, santo e accettabile.
II. Un CARESTIA DI LA PAROLA DI DIO E ' DI ESSERE TEMUTO AS LESIVA PER SPIRITUALE VITA E BENESSERE BENESSERE .
1 . Se si nega la conoscenza di Dio stesso, per l'uomo non c'è soluzione di tutti i misteri dell'universo, i misteri del suo essere.
2 . Se la Legge di Dio è nascosta, non c'è una guida sufficiente attraverso la vita umana.
3 . Se il vangelo di Cristo viene trattenuto, non c'è pace per la coscienza, nessuna ispirazione sufficiente per il dovere, nessuna certezza dell'immortalità.
4 . Se si nega la rivelazione, non c'è potere, nessun principio sufficiente per guidare e governare la società umana.
III. QUELLI CHE POSSES LA PAROLA DI DIO DOVREBBE DA QUESTE CONSIDERAZIONI ESSERE INDOTTO DI STUDIO IT E PER USO IT rettamente .
L'abbandono della Parola Divina non può nel nostro caso comportare l'effettiva privazione predetta nel testo. Ma certamente comporterà un'indifferenza e un'insensibilità alla verità, che saranno ugualmente dannose e disastrose. Ora la Parola è nostra; ascoltiamolo con riverenza e fede; obbediamogli con alacrità e diligenza. "Cammina nella luce mentre hai la luce, affinché le tenebre non vengano su di te." —T.
OMELIA DI D. TOMMASO
Maturazione per il giudizio.
"Così mi ha mostrato il Signore Dio: ed ecco un cesto di frutti estivi. E disse: Amos, che vedi? E io dissi: Un cesto di frutti estivi", ecc. Il testo suggerisce tre verità generali.
I. LE NAZIONI MALVARIE DIVENTANO MATURE PER IL GIUDIZIO . Il "cesto di frutta estiva", ora presentato in visione ad Amos, doveva simboleggiare che il suo paese era maturo per la rovina. Questo simbolo suggerisce:
1 . Che Israele ' corruzione morale preimpostato s era produzione frettolosa . I frutti maturi in quel cesto non spuntarono subito; ci sono voluti molti mesi per produrre. È nata da un processo lento e graduale. Gli uomini non diventano subito grandi peccatori. Il carattere di un popolo non raggiunge l'ultimo grado di viltà in pochi anni; richiede tempo. Il primo seme del male deve essere vivificato, poi cresce, matura e si moltiplica finché non ci sia un raccolto pronto per la falce.
2 . Quello di Israele ' stagione s per miglioramento è minimo e andato. La frutta matura in quel cesto aveva raggiunto uno stadio in cui era impossibile migliorare. La fioritura stava svanendo e il marciume stava prendendo piede. Le nazioni diventano incorreggibili. Viene il momento in cui si può dire: il raccolto è passato, ogni coltivazione è impossibile. Cosa carica il tuo seme sotto il sole cocente di luglio o agosto? Le forze feconde della natura non collaboreranno con te.
3 . Che Israele ' rovina s era inevitabile. Niente aspettava quel "cesto di frutta estiva" se non il marciume. La sua decomposizione funzionava e presto l'avrebbe ridotta a putrefazione. Così è stato con Israele.
II. VERI PROFETI SONO FATTO SENSIBILE DI QUESTO MATURAZIONE . Dio dà ad Amos una visione per questo scopo. "Così mi ha mostrato il Signore Dio: ed ecco un cesto di frutti estivi. E disse: Amos, cosa vedi? E io dissi: Un cesto di fragilità estiva Allora il Signore mi disse: La fine è venuta sul mio popolo d'Israele.
"Dio dà sempre ai suoi veri ministri una chiara visione degli argomenti del loro discorso. Questa chiarezza di visione è in verità la loro chiamata e qualificazione per la loro missione divina. Gli uomini, ahimè! spesso assumono il lavoro del ministero la cui visione mentale è così debole che non sono in grado di vedere nulla con vivida chiarezza, quindi si muovono sempre nella nebbia, e il loro linguaggio è circumlocutorio e ambiguo.
Tra i volgari, quelli che dovrebbero essere condannati per la loro ottusità ottengono il merito della loro profondità. Ad ogni vero maestro Dio dice all'inizio: "Che cosa vedi?" Hai una chiara visione di questo cesto di frutta estiva? Hai un'idea chiara di questo argomento sul quale stai per parlare? Così ha trattato con Mosè, Elia, Daniele, Paolo, Giovanni.
III. ONNIPOTENTE DIO FA IL SUO PROFETI SENSIBILE DI LA MATURAZIONE DI UN POPOLO 'S CORRUZIONE IN ORDINE CHE SI POSSONO SUONO DELLA SVEGLIA .
Perché Amos fu così divinamente colpito dalla misera condizione morale del popolo d'Israele? Semplicemente che potrebbe essere più serio ed enfatico nel suonare l'allarme. "'La fine è venuta per il mio popolo di Israele; non passerò più da loro. E i canti del tempio saranno ululati in quel giorno, dice il Signore Dio: ci saranno molti cadaveri in ogni luogo; li stermineranno con il silenzio». Qual era la calamità che doveva proclamare?
1 . Lutto universale . "I canti del tempio saranno ululati". Dove erano state udite grida di gioia e canti di gioia, non dovevano esserci altro che ululati di angoscia. L'inevitabile tendenza del peccato è trasformare canti di gioia in ululati di angoscia.
2 . Morte universale. "E ci saranno molti cadaveri in ogni luogo; e li scacceranno in silenzio". Il riferimento è alla spada, alla pestilenza e alla carestia che moltiplicano i morti così rapidamente da rendere impossibili le ordinarie decenze e cerimonie funebri. "Cacciateli via con il silenzio."
CONCLUSIONE . Come sta il nostro Paese? La sua depravazione morale non sta maturando in ogni direzione? Non sta forse colmando la sua misura di iniquità, accumulando ira contro l'ultimo giorno? Non diventa vero che tutti i maestri suonano l'allarme? Sembra passato il tempo per gridare: "Pace e sicurezza". La distruzione è a portata di mano; i campi sono bianchi per la mietitura.—DT
Avarizia.
"Ascoltate questo, o voi che inghiottite i bisognosi, fino a far fallire i poveri della terra", ecc. Il profeta qui riprende il suo discorso di denuncia agli avidi oppressori del popolo. I versi possono essere presi come l'omelia di Dio agli uomini avidi. "Ascolta questo." Silenzio! attenzione a quello che sto per dire. Ascolta, "voi che inghiottite i bisognosi". Le parole suggeriscono tre osservazioni sull'avarizia.
I. IT IS esecrabile IN SUO SPIRITO .
1 . È sacrilego. "Quando sarà passata la luna nuova per vendere il grano? e il sabato per produrre il grano?" Per quanto cattivo fosse Israele, continuava a mantenere le osservanze esteriori della religione, eppure consideravano queste osservanze come inconvenienti commerciali. In cuor loro desideravano che se ne andassero, quando sembravano ostacolare i loro avidi piani. Con spirito sacrilego, trattavano le istituzioni religiose come prive di valore rispetto al sordido guadagno. L'avarizia in cuore non ha rispetto per la religione.
2 . È disonesto. "Rendere piccolo l'efa e grande il siclo e falsificare i saldi con l'inganno". È sempre esagerato, sempre barare; generalmente vittimizza i poveri; fa fortuna con il cervello e i muscoli, il sudore e la vita dei bisognosi.
3 . È crudele . "Voi che inghiottite i bisognosi, anche per far fallire i poveri del paese, affinché possiamo comprare i poveri per l'argento e i bisognosi per un paio di scarpe". L'avarizia attutisce tutti gli affetti sociali, indurisce il cuore e rende il suo soggetto del tutto indifferente a tutti gli interessi tranne che al proprio; inghiottirà, o come alcuni lo rendono, a bocca aperta, i bisognosi proprio come la bestia selvaggia anela alla sua preda.
"Gli avidi sono una generazione i cui denti sono come spade e le loro mascelle come coltelli, per divorare i poveri dalla terra e i bisognosi di mezzo agli uomini" ( Proverbi 30:14 ).
II. IT IS aberrante DI GEOVA . "Il Signore ha giurato per l'eccellenza di Giacobbe, Sicuramente non dimenticherò mai nessuna delle loro opere". Alcuni rendono l'"Eccellenza di Giacobbe" l'"orgoglio di Giacobbe" e suppongono che l'espressione significhi che Israele professava di considerarlo come sua Gloria; e perciò giura per se stesso, perché non può giurare per nessuno più grande.
Dio osserva tutte le crudeltà che l'avarizia infligge ai poveri. Niente è più ripugnante per la sua natura benevola della cupidigia. Uno dei princìpi principali del suo codice morale è: "Non desidererai la casa del tuo prossimo", ecc. Contro nessun peccato il suo benedetto Figlio predicò più ardentemente. "Bada, guardati dalla cupidigia", disse ( Luca 12:1 .]5). Chiude le porte del cielo alla cupidigia. "Gli avari non erediteranno il regno dei cieli" ( 1 Corinzi 6:10 ).
1 . E ' ripugnante alla sua natura . Il suo amore è amore disinteressato, illimitato, che opera sempre per il bene dell'universo. L'avidità è un orribile antagonista a questo.
2 . È ostile alla felicità universale. Ha creato l'universo per diffondere la felicità; ma l'avidità è contro di essa.
(1) È contro la felicità del suo possessore. L'anima sotto l'influenza della cupidigia non può né crescere in potenza né essere gratificata nel desiderio. L'avarizia è un elemento dell'inferno. È in verità una delle furie ardenti dell'anima.
(2) È contro la felicità della società . Essa spinge gli uomini ad appropriarsi del bene comune più di quanto gli spetta, e quindi a diminuire le provviste necessarie della moltitudine. È il creatore del monopolio, e il monopolio è il diavolo della vita sociale.
III. IT IS A MALEDIZIONE DI SOCIETA ' . Guarda quale punizione arriva sulla terra per questo! "La terra non tremerà per questo", ecc.? Osservare:
1 . Come Dio fa della natura un angelo vendicatore Egli fa "tremare la terra". Egli "tocca le colline, ed esse fumano"; riversa acque come un diluvio. Può far sì che il mondo delle acque inondi la terra come il Nilo traboccante a volte inonda la terra d'Egitto. Può (per usare il linguaggio umano) far tornare indietro il sole. "Farò tramontare il sole a mezzogiorno."
2 . Come Dio fa soffrire una moltitudine a causa delle iniquità di pochi. "E trasformerò le tue feste in lutto e tutti i tuoi canti in lamenti; e porterò il sacco", ecc.
CONCLUSIONE . Evita la cupidigia. È il capo dei principati e delle potenze delle tenebre. Può essere considerata la grande fontana da cui sgorgano tutti i flussi del crimine e della miseria. È eternamente opposto alla virtù e alla felicità dell'universo. La favola di Mida nella mitologia greca è straordinariamente illustrativa di questo tremendo male. Bacco una volta offrì a Mida la sua scelta di doni.
Chiese che qualunque cosa potesse toccare fosse cambiata in oro. Bacco acconsentì, anche se dispiaciuto di non aver fatto una scelta migliore. Mida se ne andò gioendo del suo potere appena acquisito che si affrettò a mettere alla prova. Non credeva ai suoi occhi quando trovò un ramoscello di quercia, che aveva colto, diventato d'oro nella sua mano. Prese una pietra e si trasformò in oro. Ha toccato una zolla; ha fatto lo stesso.
Ha preso una mela da un albero; avresti pensato che avesse derubato il giardino delle Esperidi. La sua gioia non conosceva limiti; e quando tornò a casa ordinò ai servi di mettere in tavola uno splendido pasto. Poi scoprì con sgomento che se toccava il pane, se si induriva nella sua mano, o se ne portava un boccone alle labbra, sfidava i suoi denti. Prese un bicchiere di vino, ma gli scorreva in gola come oro fuso.
In completo terrore, temendo la fame, essere tenuto le braccia lucide d'oro a Bacco, e lo pregò di riprendere il suo dono. Bacco disse: "Va al fiume Pactolus: traccia il torrente fino alla sua sorgente; lì immergi la testa e il corpo e lava via la tua colpa e la sua punizione". Quindi Mida imparò a odiare la ricchezza e lo splendore. — DT
Carestia dell'anima.
"Ecco, vengono i giorni, dice il Signore Dio, che manderò una carestia nel paese, non una fame di pane, né una sete d'acqua, ma di ascoltare le parole del Signore", ecc. Gli Israeliti ora disprezzavano il messaggio dei profeti, e con una giusta retribuzione, oltre a tutte le altre loro calamità, dovrebbero sperimentare un totale ritiro di tutte le comunicazioni profetiche. In qualunque direzione possano procedere e qualunque sforzo possano fare per ottenere informazioni relative al problema del loro problema, non dovrebbero incontrare altro che delusione. L'argomento di queste parole è la carestia dell'anima, e suggeriscono tre osservazioni generali.
I. CHE IL profondo VOGLIONO DI HUMAN NATURE IS A COMUNICAZIONE DA DELLA ETERNA MENTE . Questo è implicito nella minaccia divina di inviare una carestia peggiore della semplice mancanza di pane e acqua.
Erano comunicazioni speciali da lui stesso, non le comuni comunicazioni della natura, a cui Geova qui si riferisce. E l'uomo non ha necessità più grande di questa; è l'unico bisogno urgente e imperiale. Due grandi domande sorgono incessantemente dal profondo dell'animo umano
1 . Come si sente l'Eterno in relazione a me peccatore? La natura mi dice come si sente in relazione a me come creatura; ma la natura è stata scritta prima che io cadessi.
2 . Come posso ripristinare la mia natura morale ? Ho un senso di colpa a volte intollerabile; gli elementi della mia natura sono in eterno conflitto; Ho tristemente terribili presagi del futuro. Ora, solo la speciale Parola di Dio può rispondere a queste domande. Questi sono i problemi degli uomini di tutto il mondo. La Parola di Dio è per l'anima umana ciò che il cibo è per il corpo, ciò che solo può rafforzare, sostenere e soddisfare. Ma poiché l'anima è infinitamente più importante del corpo, la Parola divina è più necessaria del cibo materiale.
II. CHE IL GRANDE MALATTIA DI HUMAN NATURE IS A MANCANZA DI APPETITO PER QUESTA COMUNICAZIONE . Qual è la più grande mancanza del corpo: la mancanza di cibo o la mancanza di appetito per il cibo? Quest'ultimo, credo, perché quest'ultimo implica la malattia.
È così con l'anima. La stragrande maggioranza delle anime ha perso l'appetito per la Parola Divina. Stanno morendo, avvizzindo, per la mancanza di esso. Il desiderio è andato. Muoiono non per mancanza di cibo, ma per mancanza di appetito. Di regola, la fame delle anime non è per mancanza di cibo, ma per mancanza di appetito. Il peggio di questa malattia è
(1) gli uomini non ne sono consapevoli;
(2) funziona la peggiore rovina.
III. CHE LA PIU ' GRANDE MISERIA DELLA NATURA UMANA È UN APPETITO ACCELERATO E SENZA FORNITURE . "Essi vagheranno da un mare all'altro, e dal nord fino all'est, correranno avanti e indietro per cercare la Parola del Signore, e non la troveranno".
1 . L'appetito prima o poi sarà accelerato . A volte - se fosse mai così! - è accelerato qui, dove abbondano le provviste. Ascolta il grido di Giobbe: "Oh se sapessi dove potrei trovarlo!" E ascolta il grido di Saul a Endor: "Portami su Samuele". Oh per una parola dalle sue labbra, una frase d'amore dalla bocca del grande Padre! "Portami su Samuele"
2 . Quando l'appetito è accelerato e non c'è rifornimento, è una calamità inesprimibile. Verrà un tale periodo. "Verranno i giorni", dice Cristo, "in cui desidererete vedere uno dei giorni del Figlio dell'uomo e non lo vedrete" ( Luca 17:22 ). E ancora: "Mi cercherete e non mi troverete, perché dove sono io, là non potete venire" ( Giovanni 7:34 ). Oh miserabile stato di anime immortali, gridare ai cieli, e quei cieli essere duri come l'ottone! —DT
Sincerità religiosa.
"Coloro che giurano per il peccato di Samaria, e dicono: Il tuo dio, o Dan, vive; e, La maniera di Beersheba vive; anch'essi cadranno e non si rialzeranno mai più". "Il peccato di Samaria" significa l'idolatria di Samaria. In Samaria adoravano il vitello d'oro come oggetto principale; ma sembrerebbe che ci fossero altri idoli inferiori. Il dio di Dan era il vitello d'oro allevato da Geroboamo in Dan ( 1 Re 12:1.). "L'adempimento", dice Delitzsch, "di queste minacce iniziò con la distruzione del regno di Israele e la deportazione delle dieci tribù in esilio in Assiria, e continua fino ad oggi nel caso di quella parte della nazione israelita che sta ancora cercando il Messia, il profeta promesso da Mosè, e cerca invano perché non daranno ascolto alla predicazione del vangelo riguardo al Messia che è apparso come Gesù». Le parole suggeriscono un pensiero o due in relazione alla sincerità religiosa.
I. CHE RELIGIOSA SINCERITY IS NO PROVA DELLA LA PRECISIONE DI RELIGIOSO CREED . Questi israeliti sembrano essere stati sinceri nel loro culto del vitello d'oro; "hanno giurato su di esso." Quell'idolo stupido per loro era tutto.
Ad essa hanno promesso l'omaggio del loro essere. Tuttavia, quanto blasfemamente erroneo, quanto contrario all'espresso mandato di Geova: "Non avrai altri dei all'infuori di me"! Com'è contrario ai dettami del buon senso e di ogni sano ragionamento! L'idolatria, in ogni sua forma e in ogni luogo, è un'enorme falsità. Quindi la sincerità non è una prova che un uomo abbia la verità. Ci sono milioni di uomini in tutte le teologie e religioni, che sono così sinceri nel credere alle bugie, che combatteranno per le loro bugie, faranno qualsiasi sacrificio per le loro bugie, moriranno per le loro bugie.
L'errore, forse, può contare più martiri della verità. Saulo di Tarso era sincero quando perseguitava la Chiesa e si sforzava di cancellare il nome di Cristo dalla memoria della sua età. "In verità ho pensato tra me che dovevo fare molte cose contrarie al nome di Gesù di Nazaret", ecc. ( Atti degli Apostoli 26:9 ). Quindi la sincerità non è necessariamente virtuosa.
Un uomo è sincero quando è fedele alle sue convinzioni; ma se le sue convinzioni sono infondate, immorali, empie, la sua sincerità è un crimine. Il fatto che migliaia di persone siano morte per dogmi non è una prova della verità dei loro dogmi.
II. CHE LA SINCERITÀ RELIGIOSA NON È UNA TUTELA CONTRO LA PUNIZIONE CHE CONSEGUONO ALL'ERRORE . "Cadranno e non si rialzeranno mai più". La sincerità degli israeliti nel loro culto a Betel ea Dan non impedì la loro rovina.
Ci sono quelli che audaci che l'uomo non è responsabile delle sue convinzioni, che finché è sincero è un uomo veritiero, e tutte le cose andranno bene con lui. In ogni settore della vita Dio ritiene l'uomo responsabile delle sue convinzioni. Se un uomo prende del veleno nel suo sistema, credendo sinceramente che sia nutrimento, la sua fede lo salverà? L'errore porta sempre più alla delusione, alla confusione e spesso alla totale distruzione. Seguire l'errore è allontanarsi dalla realtà; e lasciare la realtà è lasciare sicurezza e pace.
CONCLUSIONE . Mentre non c'è vero uomo senza sincerità, la sincerità di per sé agisce rende un uomo vero. Quando le convinzioni di un uomo corrispondono e quadrano con realtà eterne, allora la sua sincerità è di un mondo incomparabile. —DT