Il commento del pulpito
Apocalisse 18:1-24
ESPOSIZIONE
E dopo queste cose vidi scendere dal cielo un altro angelo; dopo [omettendo "e"]… discendere, ecc. La forma abituale di introduzione a una nuova visione (cfr Apocalisse 4:1 ; Apocalisse 7:1 , ecc.). Essendo stato dichiarato il "mistero" della bestia e della meretrice, l'angelo ora descrive il destino in serbo per loro.
L'angelo è dal cielo , come portare la notizia del giudizio che viene inviato dal cielo (cfr Apocalisse 10:1 ; Apocalisse 19:6 , Apocalisse 19:15 , Apocalisse 19:17 ; Apocalisse 15:1 , ecc). Avere un grande potere; e la terra fu illuminata dalla sua gloria.
La grande "autorità" si riferisce al giudizio che segue, che però non è recitato davanti al veggente, ma solo descritto. L'ultima frase registra la manifestazione visibile della grande potenza (cfr. la descrizione in Ezechiele 43:2 ).
E gridò forte con voce forte, dicendo: e gridò con voce forte, dicendo. Questa "voce forte" è caratteristica delle espressioni celesti (cfr Apocalisse 7:2, Apocalisse 14:7 ; Apocalisse 14:7 , ecc.). Babilonia la grande è caduta, è caduta. L'evento, sebbene futuro, è descritto come passato, essendo predeterminato nei consigli di Dio.
Le parole qui sono una riproduzione di Isaia 21:9 . Ed è diventata la dimora dei demoni, e la stiva di ogni spirito immondo, e una gabbia di ogni uccello immondo e odioso; una dimora ... una stiva per ogni spirito immondo, e una stiva per ogni uccello impuro e odiato. "Diavoli" (greco, δαιμόνια) , spiriti maligni inferiori.
Le tre frasi esprimono la stessa idea, vale a dire. lo stato ripugnante e odioso in cui Babilonia è ridotta. Il linguaggio è derivato dai profeti (cfr Isaia 13:21 , Isaia 13:22 ; Isaia 34:11, Geremia 51:37 ; Geremia 51:37 ; Geremia 51:37 ). Una presa (greco, φυλακή, "un luogo forte"); la roccaforte naturale e adatta dei diavoli, piuttosto che un luogo in cui sono involontariamente confinati.
Poiché tutte le nazioni hanno bevuto del vino dell'ira della sua fornicazione. "Il vino" è omesso in A, C, ma è inserito in א, B e mantenuto nella versione riveduta. Si omette "l'ira" (cfr l'espressione Apocalisse 14:8, Apocalisse 17:2 e Apocalisse 17:2 ). E i re della terra hanno fornicato con lei.
(Sulla figura impiegata, così come sull'identico linguaggio, vedi Apocalisse 17:2 ). E i mercanti della terra si arricchiscono per l'abbondanza delle sue prelibatezze. L'"abbondanza" (greco, δύναμις , che Vitringa rende con copia, riferendosi a Giobbe 31:25 ; Ezechiele 28:4 , LXX .
). "Prelibatezze". (Il greco, στρῆνος , ricorre nel Nuovo Testamento solo qui, e come verbo in Apocalisse 18:7 , Apocalisse 18:9 e (composto) in 1 Timoteo 5:11 . Significa orgoglio prepotente, insolenza e lussuria, derivanti dalla superfluità di ricchezze e doni Cfr. l'avvertimento alla Chiesa di Laodicea ( Apocalisse 3:17 ).
E ho sentito un'altra voce dal cielo, che diceva. Probabilmente la voce di un altro angelo in successione a quella menzionata in Apocalisse 18:1 . Un altro angelo riprende il tema, perché il messaggio è ora rivolto direttamente ai cristiani. Uscite da lei, popolo mio, per non essere partecipi dei suoi peccati e per non ricevere le sue piaghe. L'angelo dice: "il mio popolo", perché rappresenta Dio.
Queste parole, simili a Isaia 48:20 ; Isaia 52:1 :1; Geremia 1:8 ; e soprattutto Geremia 51:6 (cfr anche Geremia 51:8 ), 45, richiamano anche l'avvertimento di nostro Signore in Matteo 24:16 (cfr.
anche Genesi 19:22 , "Non posso far nulla finché tu non sia giunto laggiù"). Poiché la meretrice, che è identica a Babilonia, è rappresentativa della parte infedele della Chiesa di Dio, queste parole costituiscono un monito diretto per i cristiani. La partenza comandata non è necessariamente letterale, visibile; ma il comando implica una dissociazione e una condanna delle opere di Babilonia. La moglie di Lot partì letteralmente da Sodoma, ma fu sopraffatta dal castigo, perché il suo cuore non era stato separato dalla malvagità della città.
Poiché i suoi peccati hanno raggiunto il cielo e Dio si è ricordato delle sue iniquità. Cioè, l'accumulo del peccato è così grande da raggiungere il cielo. Esattamente la descrizione del giudizio di Babilonia data in Geremia 51:9 , "Lasciala abbandonare e andiamo ciascuno nel proprio paese; poiché il suo giudizio raggiunge il cielo ed è elevato fino ai cieli". L'ultima parte del versetto è una ripetizione di Apocalisse 16:19 .
Ricompensala come ti ha ricompensato, e raddoppia il suo doppio secondo le sue opere: nella coppa che ha riempito riempi il suo doppio. "Tu" è omesso in tutti i migliori manoscritti. Il secondo "a lei", sebbene sostenuto da P, siriaco, copto, è omesso in א, A, B, C, ecc.: Rendile come ha reso anche lei, e raddoppia le cose raddoppiate secondo le sue opere, ecc.
La descrizione del giudizio di Dio è ancora fondata sulle denunce contro Babilonia in Geremia (cfr Ger 1: Geremia 51:24 ; Geremia 16:18, Geremia 51:24 ; Geremia 16:18 ; cfr anche Isaia 61:7 ; Zaccaria 9:12 ; e il legale punizione ordinata in Esodo 22:4-2 ). Il calice che ha riempito è quello che contiene «il vino della sua fornicazione (cfr v. 3)); ora deve ricevere una doppia misura del calice dell'ira di Dio (cfr v. 3).
Quanto si è glorificata e ha vissuto deliziosamente, tanto tormento e dolore le danno. (Per "vissuto deliziosamente", vedi su "prelibatezze", Apocalisse 18:3 .) Le parole sono un'eco e un'espansione di quelle di Apocalisse 18:6, Luca 16:25 (cfr Luca 16:25 ). Poiché ella dice in cuor suo: Siedo regina, e non sono vedova, e non vedrò dolore; perché lei dice, ecc.
; e contatto con il verso successivo. Gli scrittori profetici forniscono ancora l'immagine (cfr Isaia 47:8 , "Non siederò vedova;" vedi anche Lamentazioni 1:1 ).
Perciò in un giorno verranno le sue piaghe, morte, lutto e fame. Questa è la punizione per il suo vanto in Apocalisse 18:7 (cfr Isaia 47:9 , "Queste due cose ti verranno in un momento in un giorno", ecc.). Alford dice: " morte , per il suo disprezzo della prospettiva della vedovanza; lutto, per il suo godimento smodato; carestia , per la sua abbondanza" (cfr.
Apocalisse 18:3 ). La descrizione non va presa alla lettera, ma è tipica di un rovesciamento improvviso e travolgente, vale a dire. quello che avverrà nel giorno del giudizio finale (cfr. le parole di nostro Signore in Matteo 24:37 ). Alcuni scrittori vedono qui un'allusione al secondo, terzo e quarto sigillo (vedi Apocalisse 6:1 .
). E la brucerà completamente con il fuoco: poiché forte è il Signore Dio che la giudica. Chi l'ha giudicata; κρίνας si trova in א, A, B, C, P e altri. Questo è l'adempimento della prevista punizione della meretrice ( Apocalisse 17:16 ). L'ultima clausola risponde, per così dire, al vanto in Apocalisse 18:7 , "Mi siedo come una regina", ecc.
E i re della terra, che hanno commesso fornicazione e hanno vissuto deliziosamente con lei, la piangeranno e si lamenteranno per lei, quando vedranno il fumo del suo incendio; ei re della terra, che hanno commesso fornicazione e si sono divertiti con lei, piangeranno e attenderanno su di lei, quando vedranno, ecc. È degno di nota che questa sentenza sia al futuro; quello in Apocalisse 18:11 al presente; che in Apocalisse 18:17 , Apocalisse 18:18 in passato.
(Sulla "fornicazione commessa", vedi Apocalisse 18:3 ; Apocalisse 14:4 , Apocalisse 14:8 ; Apocalisse 16:14 ; Apocalisse 17:2 . Su "vissuto deliziosamente", vedi Apocalisse 17:3 , Apocalisse 17:7 . ) "Lamento" è la stessa parola usata in Apocalisse 1:7 , "Tutte le stirpi della terra gemeranno per lui." Cfr. la descrizione della caduta di Tiro ( Ezechiele 26:16 ). (Su "fumo, "vedi Apocalisse 9:2 .)
Stare lontano per paura del suo tormento, dicendo. Agendo inconsciamente al comando di Apocalisse 18:4 , "Esci da lei... per non ricevere le sue piaghe". Ahimè, ahimè quella grande città Babilonia, quella potente città! poiché in un'ora verrà il tuo giudizio; Guai, guai, la grande città . In un'ora (cfr Apocalisse 18:8 ).
Alcuni scrittori intendono "un'ora" per riferirsi allo spazio di tempo durante il quale i re governano (vedi Apocalisse 17:12 ); ma un confronto con Apocalisse 18:8 porta alla conclusione che il significato è "improvvisamente"; il contrasto in breve tempo tra le due posizioni di Babilonia accentuando la paura della visitazione.
E i mercanti della terra piangeranno e faranno cordoglio per lei. Piangete e piangete; il presente storico (cfr Apocalisse 18:9 ). I re sono stati menzionati; si fa riferimento ai mercanti e poi ai marinai , mostrando l'ampia distribuzione di "Babilonia", e vietando l'applicazione a un singolo stato o città. La descrizione che segue è analoga a quella in Ezechiele 27:1 .; Isaia 23:1 . Nessuno infatti compra più le loro mercanzie; loro carico. Ci viene naturalmente in mente l'azione della seconda bestia nel proibire di comprare e vendere ( Apocalisse 13:17). Alford qui riconosce la difficoltà nell'applicare la profezia a Roma, pagana o papale, e aggiunge: "Lascio questa difficoltà irrisolta... I dettagli di questa lamentazione mercantile si adattano molto più a Londra che a Roma". (Vedi l'interpretazione data della meretrice e di Babilonia in Apocalisse 17:1 ).
La merce d'oro, d'argento, e di pietre preziose, e di perle, e di lino fino, e di porpora, e di seta, e di scarlatto. (Sulla "pietra preziosa" e sul "lino", vedi Apocalisse 15:6 .) Tale era l'abbigliamento della meretrice ( Apocalisse 17:4 ). Gli scrittori si sono sforzati di classificare in vari modi gli articoli citati, per ricavare un qualche significato dai numeri usati.
Così Hengstenberg vede menzionati quattro articoli hard e poi quattro soft, e ci ricorda che il numero quattro è simbolico del mondo: ma questo non lo porta oltre Apocalisse 18:12 . Gli articoli enumerati sembrano naturalmente ricadere in sei classi (da cui non possiamo ricavare alcuna informazione, a meno che non consideriamo sei come tipici del mondo, come in Apocalisse 13:18 ).
In primo luogo, articoli di ornamento personale; secondo, articoli usati per mobili, ecc.; terzo, oggetti di gratificazione sensuale - odore, ecc.; quarto, articoli alimentari; quinto, animare i possedimenti; sesto, le anime degli uomini. Questi sembrano certamente essere disposti in una sorta di ordine progressivo di importanza. Tutti gli articoli citati nel testo sopra erano di altissimo valore. Porpora e scarlatto (cfr Apocalisse 17:3 ) erano prerogativa dei re; la seta era così scarsa che il suo uso fu proibito durante il regno di Tiberio.
E tutto il tuo legno, e tutti i vasi d'avorio, e tutti i vasi di legno preziosissimo, e di ottone, e ferro, e marmo; e ogni vaso d'avorio, e ogni vaso, ecc. Il legno di Thyine è "quello del Thuya articulata, Desfont., il Callitris quadrivalvis dei botanici attuali. Questo albero era molto apprezzato dagli antichi greci e romani, a causa della bellezza del suo legno per vari scopi ornamentali.
Dai romani l'albero era chiamato agrume, l'agrume del legno. È un nativo di Barbary, e cresce fino all'altezza di quindici-venticinque piedi" (Smith's 'Dictionary of the Bible'). In questo passaggio si usa il caso accusativo; i nomi precedenti sono al genitivo.
E cannella, e odori, e unguenti, e incenso; e cinnamomo, e amomon, e incenso, e unguento, e incenso. Questi costituiscono la terza classe (cfr Apocalisse 18:12 ). La cannella, un albero indiano, era in uso nel rituale levitico ( Esodo 30:23 ). Viene chiamato profumo in Proverbi 7:17 .
Amomon, che è omesso nel Textus Receptus, si trova in א, A, C. P, ecc. È reso nella versione rivista con "spezie". Il suo uso era simile a quello della cannella. I suoi semi sono usati sotto il nome di "cardamomo". E vino, e olio, e fior di farina, e frumento. Questi formano la quarta classe (vedi Proverbi 7:12 ; cfr.
Le Proverbi 2:1 , Proverbi 2:2 ). E bestie, e pecore, e cavalli, e carri e schiavi; e bestiame, ecc. La parola resa "schiavi" è σωμάτων, "corpi", i . e. schiavi. Alla parola "cavalli" i nomi sono nuovamente posti al genitivo (vedi Proverbi 7:12 ).
Questi formano la quinta classe (vedi Proverbi 7:12 ). "Carri", δέδη, non è la parola usata in Apocalisse 9:9 . È una parola probabilmente di origine gallica. E anime degli uomini. Di nuovo l'accusativo. Non nell'accezione ordinaria della parola "anime", ma piuttosto "vite di uomini", come margine della Revised Version; cioè "uomini viventi". È probabile che le due espressioni, "corpi" ( vide supra ) e "anime degli uomini", si riferiscano a due classi di schiavi.
E i frutti che l'anima tua bramava si sono allontanati da te, e tutte le cose che erano delicate e buone si sono allontanate da te, e tu non le troverai più; tutte le cose che erano delicate e splendide sono perite da te, e [gli uomini] troveranno, ecc. Il Textus Receptus recita ἀπῆλθεν, "se ne sono andati", come in 1; ἀπώλοντο si trova in א, 7, e circa dodici altri corsivi; ἀπώλετο è supportato da A, R, C, P e altri, oltre a molte versioni e Padri.
Questo versetto, contenente un indirizzo diretto a Babilonia. è stato pensato da Vitringa e altri per essere fuori luogo; ma questo non è necessario (cfr. l'analoga circostanza Apocalisse 18:21 ).
I mercanti di queste cose, da lei arricchite (cfr Apocalisse 18:11 ), staranno lontani per paura del suo tormento. Ora si usa il tempo futuro (cfr Apocalisse 18:9 ); cfr. Apocalisse 18:10 , dove si Apocalisse 18:10 la stessa cosa de' re. Pianto e pianto (cfr.
Apocalisse 18:9 18,9, dove però abbiamo κόψονται , "lamento", invece di, come qui, πενθοῦντες, "piangere": cfr. anche Apocalisse 18:11 ).
E dicendo: ahimè, ahimè quella grande città! La maggior parte delle autorità omette "e". Guai, guai, la grande città! (caso nominativo); esattamente come in Apocalisse 18:10 . Era vestito di lino fino, porpora e scarlatto, e ornato d'oro, di pietre preziose e di perle. Lei che era vestita, ecc. Ornata; "dorato", come nel margine della Revised Version, come in Apocalisse 17:4 .
L'identità della descrizione della donna e Babilonia è un'altra prova della natura sostanzialmente identica dei due (vedi il Apocalisse 17:1 ; cfr anche Apocalisse 17:12 ).
Perché in un'ora tante ricchezze sono svanite; perché (ὅτι) in un'ora fu resa desolata quella così grande ricchezza. Questo è dato come il motivo del "Guai, guai!" di Apocalisse 18:16 , e va collegato con le clausole precedenti. (Su "un'ora", vedi Apocalisse 18:10 , dove viene data la stessa ragione di questo versetto.
) E ogni capitano; pilota; trovato solo qui e in Atti degli Apostoli 27:11 . E tutta la compagnia in navi; e chiunque naviga verso un luogo. Questo è probabilmente il testo corretto, sebbene ci siano diverse piccole variazioni. La versione autorizzata ha scarso supporto. La versione riveduta rende, E tutti quelli che navigano ovunque.
E marinai, e tanti quanti commerciano per mare; quanti lavorano il mare; cioè guadagnarsi da vivere per mezzo del mare. Così sono enumerati tutti coloro che a qualsiasi titolo sono legati al mare (cfr Ezechiele 27:27 ). Stava lontano. Come i re ( Atti degli Apostoli 27:10 ) ei mercanti ( Atti degli Apostoli 27:15 ), e senza dubbio per la stessa ragione; cioè. per non essere travolti dalla distruzione della città.
E pianse quando videro il fumo del suo fuoco, dicendo. La stessa descrizione di Apocalisse 18:9 (che vedi). Com'è la città per questa grande città! (cfr Ezechiele 27:32 , "E si lamenta di te, dicendo: Quale città è come Tiro, come la distrutta in mezzo al mare?").
E gettano polvere sulle loro teste. Questo continua la descrizione data in Ezechiele 27:30 , " Ezechiele 27:30 polvere sulle loro teste". E gridò, piangendo e gemendo, dicendo: Ahimè, ahimè quella grande città! Piangendo e piangendo, dicendo: Guai, guai! eccetera.; una ripetizione esatta di Ezechiele 27:15 , Ezechiele 27:16 .
in cui si arricchirono tutti coloro che avevano navi nel mare per la sua ricchezza. Come i mercanti, gli uomini qui descritti rimpiangono la perdita della loro ricchezza (cfr Ezechiele 27:11 , Ezechiele 27:15 , Ezechiele 27:16 ). Così in Ezechiele 27:33 : "Quando le tue merci uscivano dai mari, hai riempito molti popoli; hai arricchito i re della terra con la moltitudine delle tue ricchezze e delle tue merci". Perché in un'ora è resa desolata. Esattamente come in Ezechiele 27:17 ; e similmente a Ezechiele 27:10 .
Rallegrati per lei, cielo. Queste parole si comprendono meglio se pronunciate dallo scrittore, come in Apocalisse 12:12 (vedi Apocalisse 12:10 ). E voi santi apostoli e profeti; e voi santi, e voi apostoli, e voi profeti, è letto in , A, B, P, ecc., e adottato dai Revisori. La lettura della versione autorizzata si trova in C, 1, 17.
Gioiscano non solo gli abitanti celesti, ma anche quelli sulla terra che sono stati da lei perseguitati, come menzionato nel versetto 24. Viene nuovamente descritto il tempo a cui si è già accennato in parti precedenti del libro, e specialmente in Apocalisse 11:18 . Alcuni autori hanno sostenuto questo versetto per provare che lo scrittore dell'Apocalisse non era l' apostolo Giovanni; o perché
(1) parla come se non fosse un apostolo, o
(2) perché presumono che tutti gli apostoli siano qui menzionati e che siano in cielo.
Nessuna presunzione è giustificata:
(1) Un'espressione rapsodica di questa natura non può essere interpretata letteralmente;
(2) la parola "apostoli" non può essere limitata ai dodici;
(3) come giustamente osserva Dusterdieck, si potrebbe anche sostenere che lo scrittore non fosse un profeta.
Per "profeti" si intendono anzitutto, forse, i profeti cristiani (cfr Efesini 3:5 ); ma se Babilonia è tipica della potenza mondiale ostile, e la prostituta della parte infedele e mondana della Chiesa di Dio, come le abbiamo viste essere, le parole sono applicabili alla Chiesa di Dio in tutte le epoche. Poiché Dio ti ha vendicato su di lei; poiché Dio ha giudicato il tuo giudizio su di lei.
La risposta alla preghiera dei martiri in Apocalisse 6:10 . Le parole "il tuo giudizio", probabilmente significano "quel giudizio che le è dovuto per il suo trattamento nei tuoi confronti", come nella Versione Autorizzata. Hengstenberg dà "il destino che ha pronunciato su di te". Wordsworth, ponendo l'accento su ἐξ, "da", fa sì che le parole significhino: "Ha tolto la tua causa dalle sue mani alle sue".
E un angelo potente prese una pietra come una macina da mulino e la gettò nel mare, dicendo: aggiungi un angelo forte (cfr la "voce potente" in Apocalisse 18:2 ; anche Apocalisse 10:1 e altrove). L'aggettivo, naturalmente, si riferisce alla potenza dell'opera compiuta (cfr Geremia 51:61-24 , "Legherai ad essa una pietra e la getterai in mezzo all'Eufrate; e dirai: Così farà Babilonia affondare, e non deve salire", ecc.). Il mare può essere tipico delle nazioni della terra (cfr Apocalisse 13:1 ). Così sarà abbattuta con violenza quella grande città Babilonia, e non sarà più trovata; Così con una possente caduta sarà abbattuta Babilonia, la grande città,eccetera.
(Versione corretta). Alford traduce "con fretta"; ὅρμημα è peculiare di questo passaggio. La natura completa di questa estinzione è indicata dalla frequenza delle parole, "non più", in Apocalisse 18:21 .
E non si udrà più in te voce di arpisti, né di musici, né di zampognari, né di trombettieri; arpisti e menestrelli e suonatori di flauto, ecc. (Versione riveduta). cfr. la descrizione della desolazione di Tiro in Ezechiele 26:13 e Isaia 24:8 . E in te non si troverà più artefice, di qualunque mestiere sia.
"Ogni mestiere" è omesso in א, A. (Sull'ultima frase, vedi Isaia 24:21 .) E non si udrà più in te rumore di macina da mulino. Questo brano, insieme al versetto successivo, si fonda su Geremia 25:10 .
E la luce di una candela non brillerà più in te; e la voce dello sposo e della sposa non si udrà più in te; di una lampada (cfr Geremia 25:10 : « Geremia 25:10 da loro la voce di gioia, la voce di gioia, la voce dello sposo e la voce della sposa, il suono delle macine e la luce della candela").
Poiché i tuoi mercanti erano i grandi uomini della terra; erano i principi. La causa di questo rovesciamento è così nuovamente affermata. È una ripetizione dell'idea in Apocalisse 18:7 , Apocalisse 18:15 , Apocalisse 18:19 , "Io siedo regina"; "I mercanti che sono stati arricchiti da lei;" «Quella grande città, nella quale si arricchirono tutti coloro che avevano navi nel mare» (cfr.
Isaia 23:8 "I cui mercanti erano principi"; anche Ezechiele 27:20 ). Poiché tutte le nazioni sono state ingannate dalle tue magie. Il giudizio è il risultato del non pentimento di Apocalisse 9:21 .
E in lei fu trovato il sangue dei profeti e dei santi e di tutti gli uccisi sulla terra. A prima vista sembra difficile capire che queste parole siano dette non solo di Babilonia, ma della porzione infedele della Chiesa, simboleggiata dalla meretrice. Ma dobbiamo ricordare
(1) che colui che è colpevole rispetto a un comandamento, è colpevole di tutta la Legge;
(2) parole simili sono rivolte da Geremia a Giuda ( Geremia 2:34 ): "Anche nelle tue vesti si trova il sangue delle anime dei poveri innocenti" (cfr Apocalisse 17:1 ). Auberlen osserva: "Ovunque i veri cristiani fedeli sono trascurati e oppressi dai capi della Chiesa, dall'antipatia dichiarata o segreta alla verità di Dio; dove una falsa teologia e scienza derubano la gioventù della sua fede; dove un pastore trascura e si mantiene a un distanza, i veri cristiani viventi nel suo gregge, a causa del signum crucis che portano; dovunque rifiutiamo o ci vergogniamo di portare il biasimo di Gesù Cristo, nostro celeste Maestro, come lo portò lui, là commettiamo omicidio contro il santi di Dio».
Qui si conclude il pronunciamento del giudizio di Babilonia; che si può dire per rispondere alla preghiera in Apocalisse 6:10 ; e che costituisce la conclusione della rivelazione che inizia in Apocalisse 17:1 .
OMILETICA
Lamentazioni per la caduta di Babilonia.
Nel nostro precedente studio su "Babilonia la grande", abbiamo avuto occasione di osservare che c'erano tre forme sotto le quali si poteva riconoscere una grande Babilonia.
1 . In quello spirito mondiale di alienazione da Dio che ha corrotto ovunque ogni forma di vita umana.
2 . In ogni Chiesa che, alleandosi con la potenza mondiale, fornica con essa e si mette sul trono al posto di Dio.
3 . Soprattutto nella Chiesa papale, dove ogni forma di prostituzione spirituale è vista al suo peggio. Il signor Porter osserva: "Sion è il luogo dove Dio dimora con gli uomini; la grande Babilonia, il luogo dove il sacerdote siede sul trono di Dio". Diremmo piuttosto: "Sion è dove Dio abita con gli uomini; Babilonia la grande è dove ogni x , qualsiasi spirito immondo, commerciale o religioso, mette da parte la volontà di Dio, e così si pone tra gli uomini e il loro Creatore.
Questa meretrice è seduta su sette montagne—che sono sette re o regni—che sono sette teste della bestia. La potenza e l'energia del mondo sono "concentrate sotto questo mistico numero sette—nell'unico simbolo della bestia; e questo, è importante tenere a mente, non è semplicemente Roma, né l'impero romano, ma un simbolo generale del potere secolare anticristiano." Se vediamo così lo spirito piuttosto che la forma riferita a questo variegato simbolismo, percepire subito il motivo per cui alcune parti di questi capitoli si applicano piuttosto a un enorme potere commerciale e altre parti a un enorme potere ecclesiastico; e quindi la difficoltà che è così francamente e chiaramente affermata dal Dean Alford £ non si farà più sentire.
Come osserva lo scrittore nel 'Speaker's Commentary', "L'intero passaggio non punta a una singola città, in un singolo periodo, ma alla città del mondo in tutti i tempi;" e, aggiungiamo noi, non solo a una prostituzione religiosa, ma anche commerciale; a ogni e qualsiasi attrazione da cui lo spirito dell'uomo è sedotto dalla fedeltà a Dio.
I. LA STESSA SPIRITO DI ALIENAZIONE DA DIO , CHE ASSUME A RELIGIOSA FORMA , ANCHE PRESENTA STESSA IN UN COMMERCIALE ASPETTO , TUTTO IL MONDO OLTRE .
È altrettanto possibile mettere "affare" tra l'uomo e Dio come lo è mettere un sacerdote tra l'uomo e Dio. Per quanto possiamo leggere questa parola apocalittica, lo spot sopravviverà alla caduta della Babilonia papale. Infatti ( Apocalisse 17:17 ) ci viene detto che quando i re della terra avranno cessato i loro amori con il papato, essi "daranno il loro regno alla bestia, finché le parole di Dio non siano adempiute"; come se ci fosse una manifestazione ancora più decisa della forza carnale mondiale dopo la morte o, comunque, durante il declino del papato.
Certamente sono queste le due linee lungo le quali la storia si sta muovendo in quest'ora. Il papato nel suo insieme è in declino. Il mondo si sta aprendo sempre di più all'interscambio commerciale; ed è altrettanto chiaro che il commercio del mondo, nell'empietà che così largamente lo pervade, è Babilonia la grande dal lato secolare, come quella Roma papale è Babilonia la grande dal lato ecclesiastico.
E così facilmente come potremmo disegnare un piano di base della Babilonia papale dai dettagli in Apocalisse 17:1 ., così possiamo trarre un piano di terra della Babilonia commerciale dai dettagli forniti in Apocalisse 18:1 . £ Dieci caratteristiche.
1 . Seduto su molte acque.
2 . Una potenza dominante: "regnare sui re della terra".
3 . Orgogliosa e vanagloriosa: "Mi siedo come una regina".
4 . Serenamente sicuro: "Non vedrò lutto".
5 . Autosufficiente: "Non sono vedova".
6 . Lussuoso vivere nella "mancanza".
7 . Intossicata e inebriante degli altri, con il suo splendore.
8 . Trasportare una merce internazionale.
9 . Impegnato nella spedizione.
10. Esportazione o importazione in sette varianti:
(1) metalli preziosi;
(2) abbigliamento costoso;
(3) materiali per mobili;
(4) spezie;
(5) cibo;
(6) bovini, ovini, ecc.;
(7) corpi e anime degli uomini.
Potrebbe esserci una descrizione più precisa dello spirito commerciale del mondo, che è all'opera tra tutte le nazioni, tribù, persone e lingue, uno spirito di cui questa nostra Inghilterra nelle sue transazioni mondiali è la principale manifestazione in questo momento? ? Quindi, come osserva minacciosamente Dean Alford, alcune parti della descrizione si adattano più a Londra che a Roma. Commercialmente, infatti, abbiamo chiuso con qualsiasi traffico dichiarato di corpi di uomini.
Ma che agli occhi di Dio molte delle massime accettate da alcuni uomini d'affari implichino un tremendo scherno con le coscienze e le anime, non è discutibile. È risaputo che quasi ogni varietà di esportazione e importazione qui nominata è nostra. I nostri interessi marittimi sono molto più grandi di quelli di qualsiasi altra nazione sulla faccia della terra. Solo la nostra stazza lorda attraverso il Canale di Suez lo dimostra. La nostra merce tocca ogni sponda.
Lo splendore e la fama del nostro nome e della nostra fama inebria molti e molti mercanti. Il lusso, l'autosufficienza, l'orgoglio, l'empietà, questi sono in misura grave la nostra rovina e il nostro veleno. E chi oserebbe contestare il fatto che, per puro amore per l'avidità e per l'oro, migliaia e migliaia giocheranno alla leggera con la verità e i principi, e il giusto e Dio, e diranno: "Spezziamo i loro legami, e gettate via da noi le loro funi"? E il fatto spaventoso dovrebbe essere riconosciuto e riconosciuto, che anche l'odio che alcuni nutrono del giogo sacerdotale nasce dal rifiuto di indossare qualsiasi giogo. "Le nostre lingue sono le nostre; chi è il Signore su di noi?" Quindi parlano gli uomini. Questo male è certamente così grande che non è altro che una "Babilonia la grande".
II. QUESTA BABILONIA È CONDANNATA . I mezzi ei metodi della caduta di Babilonia sono stati indicati nell'omelia precedente ( qv ) . Sono quadrupli.
1 . Prevalenza divina.
2 . Abbandono umano.
3 . Giudizi pesanti.
4 . Retribuzione e desolazione.
III. LA CADUTA DI BABILONIA VOLONTÀ DI CHIAMATA DA MOLTI A AMARO LAMENTO . Ci sono tre fonti da cui verrà il lamento.
1 . Dai re, come vedono la grande città che era la gloria del loro impero ridotta e umiliata.
2 . Da mercanti, le cui fonti di ricchezza si sono prosciugate, cosicché «nessuno compera più la loro merce». £
3 . Da uomini di mare, che si guadagnavano da vivere commerciando di porto in porto, perché non c'è più nessun mercato principale con cui commerciare. E chiaramente questo è un tale lamento come farebbero gli uomini senza Dio. Leggiamo in Apocalisse 16:21 che quando venne la distruzione gli uomini bestemmiarono Dio a causa della grandine. In stretta armonia con esso è lo spirito del lamento sulla caduta di Babilonia. Non è che Dio non sia stato glorificato.
Non è che la sua vita frenetica sia stata usata per scopi assolutamente egoistici e spesso vili, perché il lamento per la rovina è altrettanto egoistico quanto lo è stato il loro stesso commercio ( Apocalisse 16:11 ). I loro carichi nessuno li compra più! Sicuramente, niente potrebbe parlare della degradazione dell'uomo quando è nell'apostasia da Dio, più di un tale lamento.
È tutto incentrato su se stesso. Hanno fatto del loro commercio il loro dio. Ah! le anime terrene saranno ancora terrene, anche sotto la rovina di tutto ciò che hanno di più caro. Qui vediamo abbozzati davanti a noi uomini - uomini fatti per Dio, per goderlo, per amarlo e per obbedirgli - vestiti di sacco; e perché? Perché non hanno onorato il loro Dio? Ah no! Ma perché nessuno compra il loro carico.! È come se un bambino orfano concentrasse tutto il suo dolore su un centesimo perduto, senza pensare alla sua disobbedienza ai genitori perduti.
Né si può non scorgere in questo lamento una nota di amarezza contro Dio. Vedono che il grande Potere che hanno ignorato sta lavorando contro di loro e che sono in bancarotta per l'eternità. Terribile oltre ogni espressione deve essere per un uomo che ha vissuto per la terra, trovare il mondo per il quale ha vissuto partendo per sempre. Come deve sentirsi nudo, abbandonato e desolato! Gli arpisti, i cantori, gli zampognari e i trombettieri sono fermi per sempre; non si sente più rumore di martello e di incudine; il vortice del mulino è cessato; lo splendore dell'argento, lo splendore dell'oro, la luce della lampada, sono svaniti; la voce di letizia, e dello sposo e della sposa, sono zittite; e l'uomo resta solo.
I suoi dei se ne sono andati, e si confronta con il Dio che ha trascurato, per trovare... ahimè! troppo tardi, che tutta la sua vita è stata un errore. Ha amato e servito la creatura più del Creatore, e ora, invece di trovare la sua gioia in Dio quando ogni gioia terrena è svanita, il suo unico sguardo è una vista di fallimento e di dolore irreparabile. Tutta la sua dignità è scomparsa, ed è ridotta a un gemito e un gemito che nessuno compra il suo carico!
IV. QUESTA IMMAGINE DI Godless E HOPELESS LAMENTO DEVE NON PER ESSERE STUDIATO IN VAIN .
1 . Dovremmo prima di tutto imparare che la presa di Dio su tutto ciò che abbiamo e siamo è assoluta. Siamo solo inquilini a volontà. Il discorso orgoglioso e presuntuoso come se il mondo fosse nostro - "Il mio fiume è mio, e l'ho fatto per me stesso" - è un abominio per il Signore. Dio non ha mai rinunciato ai suoi diritti nell'affidarci i suoi prestiti. Lascia che commercianti, agenti di cambio, banchieri, obbligazionisti, commercianti imparino questa lezione. Nella nostra grande città è troppo spesso dimenticato. In ogni momento Dio può ridurre a zero tutti i nostri beni; e lo farà a suo tempo, non aspettando il nostro.
2 . Può darci motivo di lamentarsi che l'uso di così tanto capitale terreno sia perverso. Molti dei doni di Dio sono messi in alleanza con l'eccessiva volontà, la corruzione e la frode. Di per sé non sono da disprezzare. "Ogni creatura di Dio è buona", ecc. Ma quando le cose ricche e belle diventano strumenti dell'apostasia, è davvero triste.
E tanto più se a tutto ciò si aggiunge il pensiero che i doni divini maltrattati fanno, in tal modo maltrattati, ingannano e rovinano le anime degli uomini, e in proporzione alla gioia che il loro retto e proprio uso avrebbe recato, si fa tesoro guai che il loro abuso certamente assicurerà.
3 . Impariamo a considerare tutto ciò che è bello, costoso e artistico come prezioso nel vero senso della parola, solo in quanto è alleato o in armonia con la rettitudine. La bellezza e la ricchezza hanno un valore genuino solo se impiegate secondo la volontà e la Parola di Dio.
4 . Facciamo in modo che, per quanto ci riguarda, non abbiamo alcuna parte in questa apostasia del cuore di Babilonia la grande, anche nel mondo commerciale. La voce grida ora, "Uscite da essa, o popolo mio" (cf. Isaia 48:20 ; Isaia 52:11 ; Geremia 1:8 ; Geremia 51:6 , Geremia 51:45 ; 2 Corinzi 6:14 ).
Se non vogliamo condividere le sue piaghe, non dobbiamo condividere i suoi peccati. "Uscite da", ecc. Perché in questa nostra Londra, Babilonia, la grande e la Nuova Gerusalemme sono fianco a fianco. Ci sono quelli che sono a Babilonia la grande, gli schiavi del guadagno senza Dio o del piacere senza Dio. C'è chi appartiene alla città nuova ed eterna, la Nuova Gerusalemme, che sui sonagli dei cavalli incide “Santità al Signore” e per lui si santifica la fatica quotidiana.
E oh! vale la pena di vivere anche adesso in quella città di Dio, in cui nessun nemico può entrare e che nessuna convulsione può disturbare per un momento. Può costare qualcosa rinunciare a ogni comunione con Babilonia. Ma vale infinitamente più di quel che costa. Sì, avere ragione è così trascendentemente grande, che la questione del costo non dovrebbe essere considerata degna di una riflessione. Meglio morire con Cristo che regnare con Cesare.
Osiamo essere singolari. Molti sono attratti dagli scherzi di questa meretrice babilonese. Quindi non sia con noi. Uno scopo più nobile sia il nostro, anche "cercare le cose di lassù, dove Cristo siede alla destra di Dio"; e quando la nostra comunione con questa terra sarà scissa, troveremo la nostra casa nella Nuova Gerusalemme. Quindi possiamo "uscire da Babilonia ... con voce di canto" e possiamo "pronunciarlo fino ai confini della terra Il Signore ha redento il suo servo Giacobbe".
OMELIA DI S. CONWAY
Il rovesciamento della malvagità.
Questo, in forma simbolica, è il vero argomento di questo capitolo. La malvagità sarà completamente e per sempre distrutta.
I. UN GLORIOSO ANGELO PROCLAMA QUESTO . (Cfr. Apocalisse 18:1 18,1 riguardo a questo angelo). Allora tale rovesciamento deve essere:
1 . Giusto.
2 . Benedetto.
3 . Divine.
Se fosse stato possibile per gli uomini influenzare questo, sarebbe stato fatto da molto tempo.
II. DIO S' PERSONE RICEVERE COMANDO .
1 . Per separarsi dal peccato. Da cui apprendiamo:
(1) Che il popolo di Dio possa dover dimorare in mezzo al peccato.
(2) Anche se dove c'è la malvagità, non devono esserne partecipi.
(3) Che un giorno ne saranno effettivamente separati.
2 . Per vendicarsi su di esso. Il risentimento e l'ira sono passioni donateci da Dio. Il nostro pericolo e la nostra propensione è che non li giriamo nella direzione sbagliata. Lo facciamo quando li usiamo per vendetta privata. Questo è ciò che nostro Signore proibisce. Ma contro le forze del peccato possono, dovrebbero, essere usati. Questo il comando qui.
III. LAMENTANO GLI AMICI DELLA MALVAGIA .
1 . La malvagità ha amici. Coloro che in essa si dilettano, che in essa "vivono deliziosamente" ( Apocalisse 18:9 ). Quelli che ne traggono profitto. I mercanti, ecc. ( Apocalisse 18:11 ). E:
2 . Il loro lamento è forte e lungo. Piangono, piangono, gemono; dire: "Ahimè, ahimè!" gettare polvere sulle loro teste, ecc. ( Apocalisse 18:11 , Apocalisse 18:15 , Apocalisse 18:16 , Apocalisse 18:19 ).
3 . Ma il lamento è assolutamente egoistico. Non piangono a causa della malvagità; che non li disturba. Nemmeno per le sofferenze di Babilonia. Ma perché la speranza del loro guadagno è svanita ( Apocalisse 18:19 ).
4 . E non vanno in suo aiuto ( Apocalisse 18:15 ). Stanno lontani per paura del suo tormento. Guarda bene questi amici, perché sono tali che il peccato e i peccatori chiamano amici. "C'è un Amico che si attacca più stretto di un fratello", ma Babilonia non lo ottiene mai.
IV. TUTTI I CIELI , ANGELI E SANTI , GIOIATE . Quando leggiamo l'argomento della loro gioia, troviamo che:
1 . Non è perché in questa Babilonia ci si accorgesse di innocenti o buoni. C'era molto. Apocalisse 18:22 , Apocalisse 18:23 di ciò che era lecito e giusto in ogni comunità. Nel peggiore degli uomini c'è del bene. Nessuno è assolutamente cattivo. Ma:
2 . Che la caratteristica principale della sua vita era il male. E, quindi, la sua distruzione è stata una questione di gioia. Ha ingannato tutte le nazioni. Ha ucciso i santi di Dio. Così:
3 . Giustizia è stata fatta. E:
4 . Era completamente fatto. Vedi il simbolo dell'angelo con la macina ( Apocalisse 18:21 ). Niente di simile è mai stato realizzato ancora, ma questa profezia è una promessa sicura che lo sarà. "Chi vivrà quando il Signore farà questo?" Tra chi ci troveremo? Ora "usciamo da lei per non essere", ecc. ( Apocalisse 18:4 18,4 ).—SC
La caduta di Babilonia.
"Esci da lei, gente mia." Questo non è l'unico avvertimento simile che contiene la Scrittura. cfr. l'avvertimento a Lot di uscire da Sodoma; l'avvertimento a Israele di allontanarsi dalle tende di Cora, Datan, ecc.; l'avvertimento al popolo di Dio ( Geremia 51:45 ) di allontanarsi da Babilonia, l'antica Babilonia letterale: "Popolo mio, uscite da essa e liberate ciascuno la sua anima". E ora abbiamo lo stesso avvertimento riguardo alla Babilonia di cui si parla in questo capitolo. Informati, quindi-
I. CHE CITTÀ O COMUNITÀ SI INTENDE ? E noi rispondiamo:
1 . Non l'antica Babilonia. Perché qui non abbiamo storia, ma profezia, né l'antica Babilonia rispondeva in tutto e per tutto alla descrizione qui data. Non è mai stata una città mercantile.
2 . Né , esclusivamente, la Roma di San Giovanni. Perché, ancora una volta, la somiglianza manca in molti particolari importanti, sebbene indiscutibilmente presente in altri. E sebbene ci fu una distruzione di Roma, più di una di queste, durante i terribili giorni di Nerone e la selvaggia anarchia dei suoi immediati successori - e, senza dubbio, questi fatti costituirono la base della descrizione qui data - tuttavia, ciò che accadde allora non riempie affatto il linguaggio qui usato. E l'ampio spazio dato alla grandezza mercantile e marittima di questa città non è mai stato applicabile a Roma.
3 . Né la Roma distrutta dai Goti. Quando cadde aveva da tempo cessato di essere "ubriaca del sangue dei santi di Dio". Né era allora la grande città del mondo. Costantinopoli aveva preso quel posto.
4 . Né la Roma papale. Spesso nella sua storia presenta un'orrenda somiglianza con la città qui raccontata. Questa caratteristica e quelle sono spaventosamente simili. Ma solo il più cieco bigottismo può affermare che San Giovanni avrebbe disegnato l'immagine che ha se la Roma papale fosse stata nella sua mente.
5 . Né è Londra;tuttavia, se c'è una città al mondo che risponde alla Babilonia di San Giovanni, Londra è, di gran lunga, quella città. Perché dove, più che a Londra, troverai una città che si glorifica di più (versetto 7); o spende di più nel lusso sfrenato; o che è più sicuro di sé, pensando, se non dicendo: "Io sono una regina, e non sono vedova, e non vedrò dolore"? O dov'è una città che abbia più ampie connessioni con il mondo intero, così che tutti i mercanti della terra guardino a lei; perché è lei chi più di ogni altro è l'acquirente dei loro beni? E quale città ha una più vasta moltitudine di corpi e anime (versetto 13) rinunciata e resa schiava per servire il suo lusso, la sua lussuria, la sua ricchezza? Non è forse "vestita di lino fino, porpora e scarlatto e adorna d'oro, di pietre preziose e di perle?" perché possiede "così grandi ricchezze"? E vedere la foresta di alberi nel suo fiume e banchine; e la folla di capitani di navi e marinai e quelli che commerciano per mare.
E se "la bestia" significava, come significava, lo spirito empio del mondo, incarnato ora qui, ora là, ma che sempre e ovunque, sebbene in varie forme, "fa guerra all'Agnello", ed è essenzialmente anticristiano, se tale bestia sostenne la Babilonia di questo capitolo, che altro sostiene la metropoli della nostra terra? Ma sebbene tutto ciò possa causare a noi stessi molte ricerche di cuore, non pensiamo nemmeno per un momento che Babilonia sia Londra. No; che Babilonia è:
6 . Ogni nazione, città, comunità o persona che diventerà agli occhi di Dio ciò che fu Babilonia. Sii come Babilonia, e tu sei Babilonia. Il suo destino è tuo, e anche il suo destino finale. Perché la legge di Dio è: "Dovunque sarà il cadavere, là saranno gli avvoltoi", ecc. ( Matteo 24:28 ). Perché questo è—
II. LA LEGGE CHE HANNO esemplificare . Nostro Signore aveva parlato dei giudizi divini in arrivo e i suoi discepoli avevano voluto sapere a chi si riferiva, e quando e dove. E la risposta di nostro Signore è la dichiarazione di questa legge. E, come molti dei detti di nostro Signore, ha una forma vividamente simbolica. Fa appello all'immaginazione e la usa affinché la mente possa essere più impressionata.
Spesso i suoi ascoltatori avevano visto un incidente come quello raccontato in questa legge. "Poiché nelle terre dell'Oriente, quando una bestia selvaggia cade nel deserto, o una bestia da soma sulla strada maestra, per un certo tempo non c'è movimento nei cieli. Ma molto al di sopra della comprensione umana l'avvoltoio galleggia, in bilico su le sue ali e guardando in basso.Il suo occhio scopre presto la cosa immobile, perché caccia con una vista ineguagliabile in potenza tra tutti gli esseri viventi, e come una pietra cade per miglia d'aria.
Altri che galleggiano nella stessa regione superiore vedono la discesa del fratello e ne conoscono il significato. Un puntino scuro dopo l'altro cresce rapidamente all'orizzonte, e in pochi istanti cinquanta avvoltoi sono intorno alla carogna. Ora, questo illustra, e con stupefacente punta e acutezza, la subitaneità, l'utilità e la necessità del giudizio. Non c'è ritardo se è sopraggiunta la corruzione assoluta. Inevitabile, rapido, infallibile, come scendono gli avvoltoi sul cadavere, è il giudizio del Figlio dell'uomo che viene a corrompere le comunità e a corrompere gli uomini» (S.
Brooke). Dato il corpo, l'uccello non sarà lontano. La città di cui si parla qui era una tale carcassa, e la picchiata dell'avvoltoio è ciò che descrive il capitolo. E ci sono stati, ci sono e ci saranno molti adempimenti di questa legge. Sodoma e Gomorra; i Cananei; la prima caduta di Gerusalemme; Babilonia; Persia; la seconda e ultima caduta di Gerusalemme; Roma dai Goti; Roma papale alla Riforma; la rivoluzione francese; ecc.;-tutti questi e molti altri rivelano l'opera della stessa legge. Ma senza dubbio Roma era soprattutto nella mente di St. John, e della sua caduta i suoi pensieri erano pieni.
"Roma perirà: scrivi quella parola
Nel sangue che ha versato;
Perire, senza speranza e aborrito,
Nel profondo della rovina come nella colpa."
Ed è vero per gli individui come per le comunità. Guarda quel miserabile dagli occhi annebbiati, cencioso, tremante e in ogni modo disdicevole, che sta barcollando fuori dal negozio di gin, e mentre barcolla avvelenando l'aria con il suo alito fetido e tuttavia con parole più orrende - che disastro è quell'uomo! Salute andata e carattere; casa, amici, mezzi di sussistenza e tutto ciò che rendeva la vita degna di essere posseduta; e la vita stessa va allo stesso modo.
Gli avvoltoi del giudizio l'hanno spennato quasi nudo, e sono ancora al loro lavoro mortale. Entrate nelle corsie degli ospedali, nelle celle delle carceri, nei manicomi per pazzi, nei cortili dei detenuti, o salite i gradini del patibolo su cui moriranno, - in tutti questi luoghi potrete vedere uomini e donne miserabili nei quali è adempiuta la legge, del cui funzionamento si narra in questo capitolo. Nota, quindi-
III. LA NATURA E NECESSITÀ DI IL " COMING OUT " QUI comandato . E:
1 . Quanto al primo di questi, come possiamo venirne fuori, ecc.?
(1) A volte dobbiamo letteralmente farlo. come Lot da Sodoma; come i cristiani di Gerusalemme; come fece Paolo dalle sinagoghe. Ma molto spesso non possiamo lasciare dove siamo. Allora dobbiamo obbedire a questa parola provvedendo ad essa
(2) "che non siamo partecipi dei suoi peccati". Uscite professate e dichiaratamente nella confessione di Cristo. Esci dalla compagnia, dai piaceri, dalle abitudini, dal luogo empio in cui la tua sorte può essere gettata. E specialmente
(3) venite a Cristo (cfr Ebrei 13:13 , "Andiamo dunque a lui"). La consacrazione a lui sarà una vera obbedienza a questa parola.
2 . E questo è necessario. Quanto poco temiamo i giudizi di Dio sul peccato! Non vediamo gli avvoltoi e quindi pensiamo che la carcassa sarà lasciata in pace. Se è qualche presente, visto, pericolo che minaccia la vita degli uomini, quanto siamo ansiosi allora di avvertire e salvare! Poco fa il Marjelen See, formato dallo scioglimento di una parte del grande ghiacciaio dell'Aletsch, ha improvvisamente sfondato le sue barriere di ghiaccio.
Tutto il volume delle acque cominciò a scendere sotto il ghiacciaio, lungo la rapida discesa del suo piano inclinato, verso l'orlo della gola su cui si tuffavano a balzi in balzi fino alla valle del Rodano, molto più in basso. Un villaggio si trova ai piedi della gola dove il ruscello del ghiacciaio si riversa nel Rodano. Quel villaggio era ora in terribile pericolo. Le persone che abitavano vicino alla sede telegrafavano all'istante - poiché l'albergo nelle vicinanze aveva una stazione telegrafica - al villaggio la notizia di ciò che era accaduto, affinché potessero, se possibile, fuggire.
Fortunatamente il Rodano era in quel momento molto basso e poco profondo, e così l'immenso flusso di acque che si riversarono all'improvviso riuscì a fuggire senza molti danni procurando alle persone sulle sue sponde. Si credeva a quel pericolo e si cercava di salvare coloro che vi erano esposti. Ma il giudizio di Dio contro nazioni e persone peccaminose: chi lo realizza o lo crede pienamente? Chi fugge dall'ira a venire? Eppure, se c'è un atomo di verità nella Parola di Dio, e in tutta la storia, quell'ira verrà su ogni anima peccatrice. Dio ci conceda di crederci veramente! —SC
"Non più."
Questa parola ricorre sei volte, e riguarda sempre lo stesso fatto. Questo fatto, quindi, deve essere notevole, ed è destinato a essere notato da noi. Di che cosa, dunque, si dice così ripetutamente, non è "non più"? Uno sguardo a questo capitolo mostra che si parla di "la grande città Babilonia", e quella città maledetta significava Roma pagana per la mente di San Giovanni. Ma ben sappiamo che anche quando la Roma pagana lasciò il posto alla Roma papale, il male e il peccato, la sanguinosa persecuzione e l'ingiustizia crudele, non scomparvero.
Perciò assumiamo che Babilonia significhi molto più di qualsiasi Roma o città che è o è stata sulla faccia della terra; lo prendiamo come se parlasse dell'intero regno del male, di quel potente impero, di quel vecchio peccatore contro Dio e l'uomo. Sebbene San Giovanni intendesse Roma, le sue parole raccontano molto di più di Roma. E noi, venendo tanto più in basso nella storia del mondo, possiamo e siamo lieti di leggere in loro questo significato più pieno che crediamo sia stato nella mente divina, ma non in quella del suo servo.
Sia dunque Babilonia la città dove è il trono di Satana, l'intero regno e dominio del diavolo, e ascoltiamo il colpo ripetuto sei volte della parola "non più", che nel nostro testo e nei due versetti seguenti può essere ascoltato. La città deve essere "non più", e la sua musica "non più", e il suo commercio "non più", e le sue provviste di cibo "non più", e le sue feste illuminate dalla lampada "non più", e le sue feste di matrimonio " non più.
"Così, dalla totale desolazione di una grande città, come quella che venne su Babilonia, è esposto il fatto del definitivo e completo rovesciamento di quel regno del male di cui Babilonia era il tipo antico, e Roma, in S. Il giorno di Giovanni, l'incarnazione, un rovesciamento così totale è...
I. SIGNIFICATO DA SIMBOLO . Guarda il potente angelo sollevare in alto l'enorme e poderosa macina e poi scagliarla, con tutta la sua forza, nelle profondità del mare. Là, sepolto alla vista, sprofondato nel letto dell'oceano, non lo si vedrà mai più. Tale è il simbolo. Uno che sembrava poco probabile che si realizzasse quando è stato dato, e anche adesso, spesso, sembra che non si sarebbe mai realizzato.
II. VERIFICATO DI FATTO . Babilonia era caduta, nonostante tutta la sua grandezza, e la pagana Roma si affrettava alla sua caduta. E altre Babilonia del genere sono sorte, e hanno operato il loro male, e si sono ribellate nel loro peccato, e, come lei, sono cadute. Perciò possiamo assicurarci che anche l'ultimo e il più grande di tutti un giorno "non sarà più".
III. Desiderava PER DA L'OPPRESSI . «Fino a quando, o Signore, non vendichi?»: tale è stato il grido degli oppressi per secoli stanchi. "Venga il tuo regno", è il grido che eleviamo giorno dopo giorno.
IV. PROMESSO IN IL VANGELO . "Lo Spirito del Signore è su di me", disse Gesù, "perché mi ha unto per annunziare la lieta novella ai poveri", ecc. ( Luca 4:1 ). E questo è il vangelo, che il regno del male "non sarà più". È presente con noi ora, lo sappiamo, in tutte le sue forme.
Ma non è sempre così. Prima che fosse proclamata la buona novella, gli uomini buoni, profondamente perplessi e turbati, meditavano molto e tristemente sul mistero del male. Non riuscivano a capire come Dio potesse lasciare che fosse. Né comprendiamo appieno nemmeno ora. Ma questo lo sappiamo, che è solo per un po'. E la fede è capace di cogliere la promessa del vangelo, e di «riposare nel Signore e aspettarlo pazientemente».
V. gioito IN DI SANTI . La gioia di tutto il cielo per questo rovesciamento del male è raccontata nel prossimo capitolo. I loro Alleluia salgono incessantemente, perché Dio ha giudicato la città maledetta e ha stabilito il proprio regno.
VI. CREDIBILE PER RAGIONE . L'evidenza dell'esistenza divina e del carattere divino - come santo, giusto, saggio e buono - diventa più convincente quanto più viene considerata, nonostante l'esistenza di un regno del male. Senza dubbio quel regno è un grande scoglio sia per la ragione che per la fede, ma non è insormontabile.
Ma se non fosse per la verità che stiamo considerando ora, che tutta questa maledetta regola del male un giorno "non sarà più", non vediamo come potrebbe vivere la fede in Dio. Perché quella fede necessita come suo corollario che il male debba terminare e "non esistere più". La ragione ribadisce la sua convinzione che se Dio è, il male un giorno deve essere "non più".
VII. COMPIUTO DA CRISTO . "Per questo scopo è stato manifestato il Figlio di Dio". "Ho visto", dice, "Satana come un fulmine cadere dal cielo". "Il principe di questo mondo è giudicato." C'era quello, per quanto imperfettamente lo possiamo capire, nella vita, morte e risurrezione di nostro Signore Gesù Cristo, che ha effettuato il virtuale rovesciamento del male.
Satana ricevette il suo colpo mortale; non è più quello che era. Sappiamo e confessiamo che in alcuni aspetti della vita sembra molto difficile crederci. Ma quando consideriamo ciò che ha già fatto la potenza del nostro benedetto Signore e Maestro; come la forza della sua mitezza, l'amore del suo sacrificio, l'attrazione della sua croce, abbiano già soggiogato tanti cuori e trionfato su tanti nemici, - allora la fede rinasce, e possiamo credere che, come disse, "il principe di questo mondo è giudicato." Signore, noi crediamo; ma aiuta la nostra incredulità. — SC
OMELIA DI D. TOMMASO
La caduta della società corrotta.
"E dopo queste cose vidi un altro angelo scendere dal cielo", ecc. Considerando, come me, questo libro come un resoconto di visioni che il suo autore ebbe a Patmos, in un periodo in cui gli eventi più stupendi stavano accadendo intorno a lui, l'unico uso pratico che se ne può fare è illustrare e imprimere quei principi morali che sono banali per l'uomo in quanto uomo, in tutto il mondo e nei secoli.
Sembra assurdo e inutile, e un totale spreco di lavoro, tentare (cosa che la maggior parte degli espositori ha fatto e sta facendo) un'interpretazione di un sogno contenente, come generalmente accade, oggetti grotteschi, innaturali e mostruosi. Sebbene sia più razionale e pratico impiegarlo per esporre e impressionare le realtà eterne del mondo spirituale. Il nostro argomento è la caduta finale della società corrotta.
"Babilonia è caduta, è caduta" ( Apocalisse 18:2 ). Babilonia qui rappresenta la società. è una città. Non è la residenza privata di un individuo, isolata da tutti gli altri, ma congerie di case per l'abitazione di una comunità. Poiché l'uomo è un animale socievole e simpatico, vive, per la maggior parte, in comunità. Una comunità può essere piccola come una famiglia, vasta come una città o vasta come un impero.
Può essere barbaro o civilizzato, civile o religioso, o una combinazione di entrambi. Ma Babilonia non rappresenta solo la società, ma la società corrotta . Il carattere morale della popolazione era un oltraggio a tutte le leggi della vera moralità e della vera religione. La società umana non solo era corrotta a Babilonia, ma è corrotta in tutte le sue parti in tutto il mondo. Ciò che un vecchio scrittore ebreo dice della nazione ebraica, è vero, più o meno, per tutta la società.
"Dalla pianta del piede alla sommità del capo non c'è salute... ma ferite e contusioni e piaghe putrefatte." Moralmente, tutta la società è babilonese. In questa Babilonia, questa società corrotta come esiste anche qui nella cristianità, abbiamo tutti i mali ei vizi che si trovavano nella Roma pagana. La distinzione tra Roma pagana e Roma papale è puramente fittizia. Quali peccati capitali trovi nel primo che non sono stati incarnati nella storia del secondo? "È caduto, è caduto:" ciò che nella storia della verità divina sarà di fatto e forma milioni di secoli, quindi è ora in spirito e realtà. Quindi "Babilonia è caduta". Le seguenti osservazioni sono suggerite riguardo alla caduta di Babilonia, questa caduta della società corrotta.
I. IT IS divinamente PROCLAMATO . Chi lo proclama? Un angelo divino, un ministro dell'Eterno. "Dopo queste cose vidi un altro angelo scendere [scendere] dal [dal] cielo, con grande potenza [autorità]; e la terra fu illuminata dalla sua gloria" ( Apocalisse 18:1 ). "Dopo queste cose.
Dopo gli eventi stupendi registrati nelle precedenti visioni, questo potente angelo, vestito di autorità e corruscante di splendore, discende dai cieli eterni della realtà, e proclama a gran voce questa caduta della morale Babilonia. La caduta definitiva di tutto ciò che è moralmente corrotto nelle comunità umane non è questione di speculazione e mera probabilità, è assolutamente inevitabile.
L'errore non può durare per sempre; sebbene, come l'immagine colossale in Daniele, possa essere costruita con oro, argento, ottone e ferro, ed essere associata agli splendori dell'impero, tuttavia i suoi "piedi sono d'argilla" e prima o poi dovrà crollare a pezzi. Testa d'oro, ma piedi d'argilla! Non è una stella fissa nell'incommensurabile distesa dello spazio, ma una semplice meteora, brillante e rapida per un momento, poi nera e immobile per sempre.
Come c'è una legge di disintegrazione nell'universo materiale, che separa così tanto le montagne più enormi che alla fine scompaiono, così c'è nella morale una legge di punizione, che alla fine farà a pezzi il mondo della società corrotta. Babilonia deve fallire.
II. IT IS MANIFESTAMENTE MERITÒ . La descrizione qui data rivela una tale condizione di sozzura morale e malvagità da non solo meritare ma anche esigere questa condanna. "È diventata la [a] abitazione dei demoni, e la [a] stiva di ogni spirito immondo [impuro] e una gabbia [una stiva] di ogni uccello immondo e odioso (versetto 2).
Come nelle rovine delle antiche città si trovano il cormorano, la civetta, l'avvoltoio e altre creature orribili, così in questa Babilonia morale si trova la più orribile e detestabile di tutte le esistenze. È urgente lo sterminio totale, o meglio l'estinzione, di tali oggetti. Ma questo non è tutto. Segna la sua spaventosa malvagità. "Poiché tutte le nazioni hanno bevuto del vino dell'ira della sua fornicazione [poiché per il vino dell'ira della sua fornicazione tutte le nazioni sono cadute], e i re della terra hanno fornicato con lei, e i mercanti del la terra si arricchisce per [da] l'abbondanza [potenza] delle sue prelibatezze [mancanza]" (versetto 3).
"Qui non si fa riferimento", dice un espositore, "a prodotti terreni ma spirituali: indulgenze, idolatrie, superstizioni e compromessi mondani". Una società così corrotta, una Babilonia così morale, non merita giustamente questa miserabile fine? "Il peccato, quando è finito, genera la morte". I semi della rovina giacciono in ogni principio malvagio e si trovano nel cuore morale degli uomini. Questi semi prima o poi devono rompersi in frutti di veleno rancido.
III. IT IS A MOTIVO PER ABBANDONO IT . "E udii un'altra voce dal cielo, che diceva: Uscite da lei, popolo mio [uscite, popolo mio, da lei], affinché non siate partecipi [non abbiate comunione] dei [con] i suoi peccati, e che voi non ricevere dalle sue piaghe" (versetto 4). Mentre la casa sta cadendo, lascia che gli inquilini se ne vadano e salvino le loro vite; la città sta per prendere fuoco, quindi fuggire sulle montagne. Questa voce dal cielo suggerisce:
1 . La possibilità di uomini buoni, che vivono in questa società corrotta, questa Babilonia morale. "Esci da lei, gente mia." Si trovano uomini buoni che vivono e lavorano in mezzo a una "generazione malvagia e perversa". C'erano alcuni uomini in Sardi corrotti che "camminavano con Dio". Le depravazioni dei nostri contemporanei e vicini non giustificano i nostri difetti. Dovrebbero piuttosto metterci in guardia contro il male e stimolarci a essere giusti.
2 . Che gli uomini buoni, a meno che non lascino questa società corrotta, saranno coinvolti nella sua colpa e nel suo destino. "Che non siate partecipi dei suoi peccati". L'esodo qui richiesto non è, naturalmente, corporeo, ma spirituale; non dai luoghi, ma dai principi; non da persone, ma da personaggi; dallo spirito corrotto dei luoghi e delle persone. "Uscite di mezzo a loro, non separatevene, dice il Signore, e non toccate cosa impura, e io vi accoglierò". Se non lo farai, sarai contaminato dalla loro impurità e afflitto dalle loro piaghe.
IV. IT IS A SVILUPPO DI RETRIBUZIONE . "Poiché i suoi peccati hanno raggiunto il cielo, e Dio si è ricordato delle sue iniquità, ricompensala [rendetela] come ella ha ricompensato voi [reso], e raddoppiate il suo doppio [il doppio] secondo le sue opere" (versetti 5, 6). "L'idea è di un grande mucchio saldamente fissato e torreggiante, come un'altra Babele, fino al cielo.
L'idea è più che quella del grido del peccato che raggiunge il cielo, come nel caso di Sodoma ( Genesi 18:20 , Genesi 18:21 ); i peccati stessi, molti e imperiali, hanno toccato il volto del cielo. Dio si è ricordato di lei. Talvolta gli oppressi hanno pensato che Dio avesse dimenticato la voce del nemico; ma la lunga sofferenza del Signore è salvezza.
La stessa voce che invita il popolo di Dio a farsi avanti chiama gli agenti della vendetta. Molti paralleli dell'Antico Testamento si suggeriranno ( Geremia 51:18 ; Salmi 79:12 ; Salmi 137:8 ; Isaia 40:2 ). Il "doppio" non deve essere inteso come "doppio dei suoi peccati". I suoi peccati stessi sono chiamati doppi e il suo giudizio è secondo i suoi peccati.
È doppiamente macchiata di malvagità e la legge del castigo opera ferocemente in lei. La coppa della sua lussuria diventa la coppa della vendetta. Il sentiero fiorito ha condotto all'ampia porta e al grande fuoco (Vescovo di Matura). La rovina viene, quindi, non come evento casuale, né come inflizione positiva, ma come risultato dell'eterna legge di retribuzione: una legge silenziosa nelle sue operazioni, irresistibile nella sua forza e inevitabile nelle sue emissioni.
"Non lasciatevi ingannare; Dio non è schernito: perché tutto ciò che l'uomo semina, quello pure mieterà". Questa legge di causalità morale collega il peccato alla miseria tanto indissolubilmente quanto l'attrazione lega i pianeti al sole. "Mentre ti trovavi in un giorno di tempesta su una scogliera sul mare, e osservavi il gigantesco mare sorgere dal profondo per precipitarsi con cresta spumeggiante, e gettarsi tonante sulla spiaggia tremante, hai mai immaginato di poter mantenere il suo corso e scagliare è tornato nelle profondità dell'oceano? Ti sei mai fermato sotto la nube plumbea e calante, e hai notato il balzo del fulmine mentre sparava e lampeggiava, abbagliante attraverso l'oscurità, e pensavi di poter afferrare il fulmine e cambiare il suo percorso? più stolto e vano il suo pensiero, chi immagina di poter arrestare o deviare il proposito di Dio, dicendo: 'Che cos'è l'Onnipotente, che lo serviamo?' 'Spezziamo i suoi legami e gettiamo via da noi le sue funi.' Spezza le sue fasce! Come riderà colui che siede nei cieli!"
V. IT COMPORTA UNA SCHIACCIANTE CATASTROFE . "Perciò le sue piaghe verranno in un giorno [in un giorno le sue piaghe], morte, cordoglio e fame; e sarà completamente bruciata dal fuoco: poiché forte è il Signore Dio che la giudica [che la giudicava]" ( verso 8). "Si credeva forte", dice un moderno espositore.
"Dimenticava la forza dell'Onnipotente. Le sue piaghe erano quadruplicate, come se da ogni parte venisse il suo disturbo: la morte, per il suo disprezzo della prospettiva della vedovanza; il lutto, per il suo godimento eccessivo; la fame, per la sua abbondanza; e il fuoco, la punizione della sua fornicazione». Quando il giudizio completo arriva su una comunità corrotta, gli orrori coinvolti non solo trascendono la descrizione, ma anche l'immaginazione.
Cosa si perde? L'amicizia lascia il posto a battaglie diaboliche; la pace lascia il posto a tempeste furiose; la speranza lascia il posto alla nera disperazione e alle terribili apprensioni; la libertà lascia il posto a una schiavitù schiacciante, in cui ogni facoltà dell'anima è incatenata nelle tenebre. Tutte le luci dell'anima sono spente e tutti i cieli sono ammantati in una mezzanotte senza stelle.
CONCLUSIONE . Osserva bene, fratello, e studia a fondo la caduta finale della società corrotta. Ogni anima corrotta è in verità una Babilonia morale che "è caduta, è caduta". "Caduto" da dove? Da qualche altezza locale ? Da qualche vetta himalayana a un dungeon insondabile, o da qualche pinnacolo mondano ? Da magione a culla, da principino a povero? Tali cadute non sono vitali.
Il cambiamento di luogo non influisce necessariamente sui più alti interessi dell'anima. "La mente è il suo posto." Né cambiamento di circostanze. In verità, una discesa dalla più alta ricchezza alla più bassa indigenza può condurre alla sua vera elevazione. La caduta è dalla virtù al vizio, dalla verità all'errore, dalla libertà alla schiavitù, dal sole alla mezzanotte, dal divino al diabolico.
Quale frase più terribile può essere pronunciata su un'anima di "È caduta, è caduta"? Continuerà a cadere per sempre? Non c'è mano che arresti la discesa e la sollevi alle alture da cui è caduta? "La mano della misericordia non è accorciata, che non può salvare". Nelle pagine della storia ecclesiastica, della sacra biografia e della nostra stessa memoria, leggiamo di anime che sono cadute in basso, ma si sono rialzate.
Sono stati in grado di appropriarsi della lingua di un antico scrittore ebreo, e dire: "Egli ha tratto anche me da una fossa orribile, dall'argilla melmosa, e ha posto i miei piedi su una roccia, e ha reso stabile il mio cammino".
"La tua misericordia, Signore, è come il sole mattutino, i
cui raggi annullano ciò che ha fatto la notte nera;
o, come un ruscello, la cui corrente,
trattenuta per un po', scorre con un tre più rapido.
Oh! lasciami risplendere sotto quei sacri raggi,
e bagnami in quei ruscelli d'argento.
A te solo i miei dolori si appelleranno:
ha la terra una ferita troppo dura perché il cielo possa guarire?
(Quarle.)
DT
La regola della punizione
"Quanto... tanto", ecc. Il soggetto qui suggerito è la futura retribuzione dell'uomo regolata dalla sua condizione presente. "Quanto si è glorificata e vissuta deliziosamente, tanto ... dolore darle." Questo, spogliato di ogni allusione storica e metaforica, significa che le circostanze presenti del peccatore domineranno la sua futura sofferenza. Propongo tre osservazioni su questo argomento.
I. QUESTA REGOLA SI AFFERMA AL NOSTRO SENSO DI GIUSTIZIA . Che quelli dei malvagi che in questo mondo vivono nell'opulenza e hanno più di quanto il cuore possa desiderare, possiedano abbondanti opportunità di miglioramento intellettuale e morale e mezzi per fare il bene, in futuro la punizione dovrebbe comportarsi allo stesso modo di coloro che non hanno nessuna di queste benedizioni o vantaggi, sarebbe un oltraggio al nostro senso del diritto. La giustizia richiede un equilibrio degli affari umani, una sorta di compensazione per le discrepanze esistenti, e questo l'umanità avrà nel grande futuro retributivo.
II. QUESTA REGOLA RISPONDE AI BIBLICA INSEGNAMENTO . In tutta la Scrittura viene insegnato che i peccatori, dopo aver superato il periodo di prova, saranno trattati secondo le misericordie di cui hanno abusato, le opportunità che hanno trascurato e i vantaggi che hanno sprecato. "Chi conosce la volontà del suo padrone e non la fa", ecc.; "Figlio, ricordati che durante la tua vita hai ricevuto", ecc.
III. QUESTA REGOLA CONCORDA CON L' ESPERIENZA UNIVERSALE , Il contrasto cosciente tra un passato propizio e un presente angosciante è, e deve sempre essere, un elemento di sofferenza mentale. Ci sono due poveri uguali, suppongo, per età, capacità, sensibilità e carattere. Anche i tuguri in cui abitano ei mezzi di sostentamento sono uguali; ma l'uno è profondamente infelice, e l'altro è relativamente felice.
Perchè questo? Il miserabile è sceso in quel tugurio dalla casa dell'opulenza e del lusso, e l'altro non ha mai avuto una casa migliore. Così il contrasto dà all'uno una miseria che l'altro non può sperimentare. Così deve essere in futuro; il peccatore che va in punizione da palazzi, collegi e chiese, per la legge del contrasto, troverà un inferno più terribile della povera creatura che vi è caduta per ignoranza e pauperismo.
Molto più terribile, credo, sarà l'inferno dell'aristocrazia che l'inferno dei milioni di persone che lottano e muoiono di fame. "Quanto si è glorificata e vissuta deliziosamente, tanto tormento e dolore le danno." I vantaggi mondani non sono sempre transitori, ma spesso dannosi in modo permanente. "Anche se l'eccellenza del peccatore salga fino al cielo e la sua testa raggiunga le nuvole, tuttavia perirà per sempre." - DT
La caduta dei corrotti nella vita umana.
"E i re della terra, che hanno commesso fornicazione e hanno vissuto deliziosamente con lei", ecc. Durante tutte le mie osservazioni sulle visioni apocalittiche di questo libro non solo ho scartato ogni tentativo di interpretazione letterale , ma ho affermato che, di regola, tali interpretazioni di sogni o visioni possono raramente, se non mai, per la natura del caso, essere corrette; e soprattutto con le visioni ei sogni registrati in questo libro.
Gli oggetti visti, le voci udite, gli atti compiuti, sono così incongrui con il corso della natura e l'esperienza concomitante dell'umanità, che il tentativo di un'esposizione letterale sembrerebbe il colmo dell'assurdo. Comunque, sebbene sia stato provato migliaia di volte, ed è ancora in corso, tutti i risultati sono del tutto insoddisfacenti per l'intelletto e la coscienza senza pregiudizi e non sofisticati dell'umanità.
Il buon senso ripudia tutte queste interpretazioni. Usando, tuttavia, tali visioni e sogni come il grande Maestro redentore dell'umanità usò il giglio in fiore, la vite feconda, i pescatori laboriosi, il fiume che scorre, il mare in piena espansione e i cieli raggianti, vale a dire. suggerire e illustrare le realtà eterne del regno supersensibile significa usarle non solo legittimamente, ma utilmente al massimo grado.
Procedendo ancora su questo principio, potremmo forse uscire dalle strane scene qui registrate alcune cose che possono ravvivare il nostro intelletto, incoraggiare la nostra coscienza e ispirare la nostra speranza. L'argomento qui è: la caduta dei corrotti nella vita umana. La cosa corrotta è qui simboleggiata da Babilonia. "Babilonia è caduta". Se Babilonia qui va intesa come il vecchio grido della cui storia infame tutti abbiamo letto, il linguaggio usato è storicamente vero, poiché era caduto in rovina cinquecento anni prima, ed era diventato "l'abitazione dei diavoli, e ogni immondo cosa.
Se, come dicono alcuni, significa Roma pagana, non è vero, perché è così forte e numericamente influente, se non di più, ora come lo è mai stato. Prendiamo Babilonia come sinonimo di torto ovunque in tutta la società, e il l'espressione non è vera.La Babilonia morale nell'insieme vive e opera ancora su questo pianeta.Anche se, considerandolo come un evento che si verifica perennemente, è abbastanza vero.
Sbagliato, compreso tutto ciò che è moralmente malvagio nel pensiero, nei sentimenti e nell'azione umani, fallisce costantemente. È caduta da Adamo a Cristo, e da Cristo fino a quest'ora. Ai giorni di Giovanni avvenivano in relazione ad esso eventi così stupendi che avrebbe potuto benissimo sognare di aver sentito un angelo dire: "Babilonia è caduta". Il falso e lo sbagliato ovunque cadono costantemente e devono continuare a farlo.
Non comprendete, quindi, che l'intera società corrotta su questa terra in un giorno lontano nel potente aggregato sarà immediatamente spazzata via dalla faccia della terra. Non c'è motivo di credere questo. L'idea è contraria all'analogia della natura, dove tutte le cose si muovono gradualmente. Sbagliato ha una morte molto lenta. Se usiamo la parola "cadere" per "è caduto", ci darà una verità universale, cioè che la Babilonia morale , la corrotta nella società, sta cadendo.
Io sto sul ciglio di una montagna salda ed elevata, e dico: "Questa montagna sta cadendo"; e dico veramente, perché non c'è un momento nella sua esistenza in cui non si sgretola negli atomi che lo componevano, perché la grande legge fisica della disintegrazione non cesserà mai di operare su di esso, finché non "diventerà una pianura". "Le montagne che cadono vengono a zero", ecc. Oppure sto vicino al tronco di un albero enorme e dico: "Questo albero sta cadendo.
" E dico la verità, perché la grande legge del decadimento vegetale sta operando in essa, e un giorno la ridurrà nella polvere. Così con la cosa sbagliata nella vita umana. Anche se si erge come un'enorme montagna che riempie l'orizzonte dell'umanità , per la legge eterna della disgregazione morale, un giorno sarà abbattuto, o anche se si erge come un enorme albero i cui rami si estendono sulla razza, e sotto la cui ombra vivono potenti popolazioni, la legge invincibile e inalterabile della punizione morale sarà marcire via completamente. Il resoconto qui riportato di questa visione altamente simbolica suggerisce la sua influenza su due classi di mente.
I. IL LAMENTO DI DEL CATTIVO Chi sono gli uomini che si sentono Distressed alla caduta della cosa-Babilonia morali che non va? Troviamo almeno due classi in questi versi.
1 . La classe dirigente . "E i re della terra, che hanno commesso fornicazione e hanno vissuto deliziosamente [in modo sfrenato] con lei, la piangeranno e si lamenteranno per lei [piangono e si lamenteranno su di lei], quando vedranno [guarderanno] il fumo del suo incendio " (versetto 9). In tutta la razza umana in tutto il mondo, troviamo una classe di uomini che sono i capi, i padroni, i re, che controllano e determinano i destini degli altri.
2 . La classe mercantile . "E i mercanti della terra piangeranno e faranno cordoglio", ecc. (versetti 11-17). Il principio mercantile è un istinto divino e benefico. Le sue operazioni non si limitano a negozi, magazzini, mercati, scambi o terreni; si estende fino all'oceano. "E ogni comandante di nave, e tutta la compagnia di navi, e marinai [ognuno che naviga ovunque, e marinai]", ecc.
(versetto 17). Le navi del commercio si trovano solcando ogni mare e giacendo in ogni porto. Il principio si trova all'opera tra le orde selvagge e tra gli uomini civilizzati. Ma mentre il principio è abbastanza giusto, e trascendentemente benefico quando rettamente diretto, è stato, come tutti gli altri istinti della nostra natura, tristemente pervertito. È pervertito quando è diretto non al bene della comunità, ma alla gratificazione e all'esaltazione di sé.
Di qui le enormi fortune private da una parte e la miseria affamata di milioni dall'altra. Ora, questa cosa moralmente sbagliata, questo ognuno per sé, è un principio così tanto criticato, non solo dai filosofi politici e morali, ma dagli uomini pensanti in tutte le condizioni di vita, che si sta indebolendo, cominciando a cadere, e alla fine deve essere distrutto.
Quando la grande verità altruistica del socialismo cristiano sarà realizzata dalle masse, "Nessuno cerchi la propria, ma ogni uomo la ricchezza di un altro", allora questo principio di ognuno per sé cadrà, e con la sua caduta ciò che ne sarà di gli enormi possedimenti che hanno ottenuto semplicemente lavorando per se stessi? Non c'è da stupirsi che siano angosciati dalla prospettiva. Ogni giorno questa cosa sbagliata sta gradualmente cadendo e gli uomini migliori di tutto il mondo stanno diventando altruisti.
"Andate ora, o ricchi, piangete e ululate per le vostre miserie che verranno su di voi". Come lottano per arrestare questo principio sbagliato nella sua caduta, per rafforzarlo; ma è il fiat della giustizia eterna che non cada e non si rialzi più.
II. IL Jubilation DI DEL BENE . "Rallegrati per lei, cielo, e voi santi apostoli e profeti", ecc. (versetto 20). Mentre coloro che hanno un interesse acquisito nel mantenimento della cosa sbagliata - la cui pompa, ricchezza, sensualità lussuose e sfarzi dorati non sarebbero mai esistiti se non per lo spirito babilonese che permea la vita sociale - urlano di angoscia alla caduta del torto , ci sono altri trasportati con estasi mentre lo vedono cedere.
Chi sono questi? Angeli non caduti, santi e sante intelligenze in tutto l'impero di Dio. "Tu cielo, e voi santi apostoli [voi santi] e profeti". Il cielo sa cosa sta succedendo sulla terra, ed è elettrizzato dalla gioia alla vista anche di "un peccatore che si pente". Il cambiamento dei governi, la fluttuazione dei mercati, la rivoluzione degli imperi, cose come queste risvegliano la preoccupazione più profonda dei figli degli uomini ignoranti ed erranti.
Ma non suscitano increspature sul profondo fiume traslucido delle menti celesti. Considerando che ogni frazione di torto che vedono cadere in rovina da questa enorme Babilonia dà loro un nuovo brivido di gioia. Perché questi pari nell'universo spirituale dovrebbero così esultare per il fallimento dell'errore?
1 . Perché la caduta è giusta. Il male non ha diritto di esistere; è una cosa anormale. Il padre della menzogna è un usurpatore dell'universo. Tutti i sistemi sbagliati, teorici e pratici, in ogni settore della vita umana, politico, commerciale, ecclesiastico, ha costruito sulla menzogna e sull'inganno; e la loro distruzione è un atto di giustizia eterna. Dio accelera a destra! Questa è la preghiera istintiva di tutte le coscienze.
2 . Perché la caduta è benefica. Il cedimento della cosa sbagliata nella società è come lo scioglimento della densa nube che oscura l'intero cielo dell'uomo, l'abbattimento di piogge fertilizzanti sulla terra e l'illuminazione del cielo in un azzurro solare. È lo sradicamento di quelle spine e cardi e di quelle erbacce nocive che hanno trasformato il paradiso del nostro essere in un deserto urlante. Quale natura benevola potrebbe non esultare in un evento come questo? "Rallegrati per lei, cielo, e voi santi apostoli e profeti".
3 . Perché la caduta è completa. "E un angelo potente [forte] prese una pietra come una [come una] grande macina da mulino e la gettò nel mare, dicendo: Così con violenza [una potente caduta] cadrà quella grande città Babilonia [Babilonia la grande città ] essere gettato [abbattuto] e non sarà più trovato”, ecc. (versetti 21-23). Tutta questa imponente descrizione simbolica suggerisce le enormi maledizioni associate al babilonese morale e la forte ragione di giubilo per la sua caduta finale.
La caduta del male morale, anche parziale o totale, nell'anima individuale, in piccole o grandi comunità, non è un evento temporaneo. Distrutto una volta, è distrutto per sempre. «Sarà abbattuto e non sarà più trovato». È "gettata in mare". Cosa suggerisce la possente "macina"? Qual era la "piccola pietra" nella visione di Daniele, tagliata dalla roccia senza mani, e che divenne una grande montagna? Questo, credo, il vangelo, che è la "potenza di Dio", questo è l'unico strumento che può scagliare Babilonia nelle profondità del mare. — DT
Il male morale simboleggiato.
"E un potente angelo prese una pietra come una grande macina da mulino e la gettò nel mare", ecc. In queste parole abbiamo una simbolizzazione del male morale.
I. UNA SIMBOLIZZAZIONE DELLA SUA NATURA . Babilonia è un simbolo. Non di rado il male morale nell'insieme è rappresentato da un oggetto. A volte dal "vecchio", cioè l'uomo non rinnovato, depravato; è l'incarnazione di tutti gli elementi del peccato. A volte dal "mondo", cioè dal male morale incarnato nel mondo.
"Colui che ama il mondo", ecc., cioè il male morale incarnato nel mondo. Nel sogno di Nabucodonosor è rappresentato come un'immagine colossale, che rappresenta la ricchezza e il potere dell'impero, l'orgoglio dell'idolatria, la malvagità di tutti i regni. Qui in queste parole è rappresentata dalla grande città Babilonia. Babilonia è qui come il grande simbolo del male morale. Se vuoi vedere il peccato, o male morale, in tutti i suoi ripugnanti aspetti, in tutte le sue operazioni infernali, in tutte le sue conseguenze dannose, studia la grande città di Babilonia.
In questa città troverete non solo i mali della Chiesa cattolica romana, ma di tutte le Chiese, di tutte le istituzioni, di tutti i paesi e climi, sì, di tutti i cuori umani. La grande città Babilonia è in ogni anima senza riserve. Qui è-
II. UNA SIMBOLIZZAZIONE DEL SUO ROVESCIO . "E un angelo potente prese una pietra come una grande macina da mulino e la gettò nel mare, dicendo: Così con violenza sarà abbattuta quella grande città Babilonia e non sarà più trovata". Il male morale del mondo deve essere distrutto; non è esistere per sempre. Le varie figure usate per simboleggiarlo sono presentate come oggetti per la distruzione totale.
Il mondo deve essere "vinto", come Cristo lo ha vinto. Il vecchio, che è corrotto, deve essere "crocifisso con i suoi affetti e le sue concupiscenze". La grande immagine è essere fatta a pezzi dalla "pietra", il simbolo della verità divina; e qui la grande città Babilonia è rappresentata come lanciata come una grande macina da mulino "nel mare". Due osservazioni sono suggerite riguardo al suo rovesciamento.
1 . Deve essere rovesciato da un'azione sovrumana. "Un potente angelo", un messaggero dal cielo. Non era Cristo un potente Messaggero inviato dal cielo per questo scopo? Sì; è venuto per "distruggere le opere del diavolo". Si dice che solo il bene può vincere il male. Vero, ma deve essere buono in forma soprannaturale; e in questa forma il vangelo ci porta il bene.
2 . Deve essere rovesciato in modo tale da non apparire mai più. Babilonia viene gettata nel mare come una grande macina da mulino. "E non sarà più trovato." Come il faraone sprofondò come piombo nelle potenti acque e non risuscitò più alla vita, così il male morale cadrà come una possente macina da mulino negli insondabili abissi della rovina eterna. "Non sarà più trovato." Queste parole vengono ripetute non meno di sei volte.
Qualcuno ha detto che suonano come un rintocco funebre. Direi piuttosto che risuonano come uno scampanio trionfante. Grazie a Dio, potente e vasto com'è il dominio del male nel mondo, sono incline a credere che non durerà per sempre. Tutte le sante preghiere dell'universo piangono per la sua rovina. Tutte le agenzie sante lavorano per esso, e l'onnipotenza è impegnata per il suo rovesciamento.—DT