Il commento del pulpito
Apocalisse 19:1-21
ESPOSIZIONE
E dopo queste cose udii una gran voce di molte persone in cielo, che diceva: dopo queste cose ho sentito come una grande voce di una grande moltitudine, ecc. La consueta introduzione a una nuova fase di una visione (cfr Apocalisse 4:1 ecc.). La "grande voce", come al solito, caratteristica dei discorsi celesti (cfr Apocalisse 5:2 , ecc.
). Ancora una volta, non ci viene detto di chi sia l'espressione. Può essere quella di tutti gli abitanti celesti e dei santi nella gloria (cfr Apocalisse 7:9 7,9 ). Come di consueto nell'Apocalisse, al termine di una descrizione del giudizio finale giunge il canto trionfante dell'esercito celeste (cfr Apocalisse 7:9 ; Apocalisse 11:17 ).
Così il racconto del conflitto tra Dio e il diavolo, iniziato in Apocalisse 12:1 , si conclude qui in Apocalisse 12:8 ; dopo di che la narrazione prende una nuova partenza, tornando ancora una volta, per così dire, all'inizio, e ripercorrendo questa guerra. La parte restante del libro è analoga all'ultima parte di Ezechiele.
Alleluia; Salvezza, gloria, onore e potenza al Signore nostro Dio; Hallelujah; la salvezza, la gloria e la potenza appartengono al nostro Dio. Ἡ τιμή, "l'onore", che si trova in diversi corsivi, è omesso in א, A, B, C, P, ecc. Così anche con la parola "Signore". Alleluia - " Lodate voi Geova" - si trova in Salmi 135:1 e altrove.
È tradotto in Salmi 135:5 di questo capitolo, come è consuetudine di San Giovanni (vedi Apocalisse 9:11 ). È stato osservato che la parola "Alleluia" è usata principalmente in relazione alla punizione dei malvagi; in che modo viene utilizzato anche qui. (Per un'analoga attribuzione di lode, vedi Apocalisse 4:11 , ecc.)
Poiché veri e giusti sono i suoi giudizi. Questa ragione per il culto di Apocalisse 19:1 è simile a quella di Apocalisse 16:7 e Apocalisse 15:3 . Poiché egli ha giudicato la gran meretrice, che ha corrotto la terra con la sua fornicazione, e ha vendicato il sangue dei suoi servi per mano di lei.
Una seconda ragione per il culto di Apocalisse 15:1 . Corrompi la terra; come in Apocalisse 11:18 , dove si usa una forma dello stesso verbo (cfr anche Geremia 51:25 ). la sua fornicazione; la sua infedeltà e inganno (vedi Apocalisse 14:4 , Apocalisse 14:8 ). La preghiera di Apocalisse 6:10 è stata ora ascoltata (cfr anche Apocalisse 18:20 ).
E di nuovo dissero: Alleluia. E il suo fumo si levò per sempre; sale. Il "fumo" è quello dell'incendio di Babilonia, menzionato in Apocalisse 18:9 , Apocalisse 18:18 . La natura definitiva di questo giudizio è indicata dalle parole conclusive.
E i ventiquattro anziani e le quattro bestie si prostrarono e adorarono Dio che sedeva sul trono, dicendo: Amen; Alleluia. (Sui "ventiquattro anziani" come rappresentanti della Chiesa di Dio, e sui "quattro esseri viventi" come tipici della creazione, vedere Apocalisse 4:4 , Apocalisse 4:6 .) Dio che siede (tempo presente, come in Apocalisse 19:3 ) sul trono; come è descritto in Apocalisse 4:2 e Apocalisse 5:13 . Amen; Alleluia (vedi Salmi 106:48 ).
E una voce uscì dal trono, dicendo: Ἐκ "fuori", si trova in א, P, 1, 34, ecc.; ἀπό, "avanti da", è supportato da A, B, C, ecc.; mentre B legge οὐρανοῦ , "cielo", invece di θρόνου , "trono". Alford suggerisce che si intende la direzione piuttosto che la fonte della voce. Impossibile dire a chi si debba attribuire la voce (cfr.
Apocalisse 10:4 , Apocalisse 10:8 , ecc.). Come invito alla Chiesa a lodare Dio, potremmo aspettarci che la voce sia quella di uno degli anziani. Lodate il nostro Dio, voi tutti suoi servi, e voi che lo temete, piccoli e grandi, א, C, P, omettete il primo "e", leggendo così: "voi suoi servi, voi che lo temete", ecc. le prime parole sono una ripetizione dell'"Alleluia" di Apocalisse 19:1 . Le seguenti frasi si trovano in Salmi 134:1 ; Salmi 115:13 .
E udii come la voce di una grande moltitudine. Questa è la risposta all'invito appena pronunciato in Apocalisse 19:5 . Ancora "la voce di una moltitudine", come in Apocalisse 19:1 . E come la voce di molte acque. Cioè, nella sua suggestione di grande potenza e grandezza (cfr Apocalisse 1:15 ; Apocalisse 14:2, Geremia 51:16 ; Salmi 93:3, Geremia 51:16 ; Geremia 51:16 ).
E come la voce di potenti tuoni, dicendo . Una ripetizione dell'idea contenuta nella frase precedente. Il caso del participio è dubbio; A, P e altri hanno λεγόντων; molti corsivi א hanno 'λεγόντας ; ούσων ; il nominativo λέγοντες si trova in B e altri. Alleluia: regna il Signore Dio onnipotente.
(Su "Alleluia", vedi Apocalisse 19:1 ). Queste parole collegano il brano attuale con Apocalisse 17:14 . Mostrano, per così dire, la ragione culminante di questa adorazione di Dio. Ha mostrato il suo potere onnipotente nel rovesciamento di Babilonia, che ha detto: "Io siedo regina"; e nel rovesciamento (che deve ancora essere narrato più compiutamente) dei re della terra.
Rallegriamoci e rallegriamoci e onoriamolo; rallegriamoci ed esultiamo oltremodo, e diamo a lui la gloria. Alford legge δώσομεν, "daremo", con א, A.P, 36; ma è da preferire il TR δῶμεν, "diamo", che si trova in א, B, 1, 7, 38, Vulgata, Cipriano, Primasio. Poiché le nozze dell'Agnello sono giunte e sua moglie si è preparata .
Questo è in qualche modo anticipatorio; la visione completa della sposa dell'Agnello è riservata fino ad Apocalisse 21:1 . Ma l'esultanza per Babilonia e per la meretrice suggerisce naturalmente l'allusione alla Chiesa fedele di Cristo, proprio come la visione di Apocalisse 7:1 . è suggerito dalle parole conclusive di Apocalisse 6:1 .
"Le nozze dell'Agnello" è la figura sotto la quale è raffigurata quella completa unione tra Cristo e la sua Chiesa fedele, che si consumerà nell'ultimo giorno, quando Satana sarà stato vinto e il peccato distrutto. È in contrasto con la fornicazione della meretrice, l'unione della porzione spiritualmente infedele della Chiesa di Cristo con i poteri del mondo (vedi Apocalisse 17:1 , Apocalisse 17:2 ).
Alford osserva: "Questa figura, di un matrimonio tra il Signore e il suo popolo, è troppo frequente e familiare per aver bisogno di spiegazioni (cfr. nell'Antico Testamento, Isaia 54:1 ; Ezechiele 16:7 , ecc.; Osea 2:19 , ecc.; e nel Nuovo Testamento, Matteo 9:15 ; Matteo 25:1 , ecc.
; Giovanni 3:29 ; Efesini 5:25 , ecc.)." Questo simbolo della moglie o della sposa indica i redenti, ai quali si è già accennato in più parti in questo libro ( Apocalisse 7:9 ; Apocalisse 12:1 ; Apocalisse 14:1 ; Apocalisse 17:14 , "quelli che sono con lui"). I santi si sono preparati rivestendosi della veste della giustizia ( Apocalisse 6:8 ).
E le fu concesso di vestirsi di lino fino, puro e bianco; e le fu dato di vestirsi di lino fino, splendente [e] puro. Viene qui esposta la doppia natura del processo. «Le è stato dato», la potenza viene da Dio (cfr Apocalisse 13:5 , ecc.), eppure «si veste»; l'azione è ancora volontaria.
(Sul "lino bianco", vedi Apocalisse 4:4 ; Apocalisse 7:9 ; Apocalisse 15:6 ). Le seguenti parole sono un commento sufficiente. Questo versetto sembra contenere le parole dello scrittore, essendo cessato il canto celeste alla fine del versetto7. Poiché il lino fino è la giustizia dei santi; gli atti giusti dei santi.
Cioè, la loro precedente giustizia, esibita nella fedeltà a Dio e nell'ostilità al mondo, ottenuta e trattenuta dalla grazia di Dio, costituisce ora la loro gloria principale. Quindi «le loro opere li seguono» ( Apocalisse 14:13 ).
Ed egli mi disse: Scrivi: Beati coloro che sono chiamati alla cena delle nozze dell'Agnello; che sono offerti (versione riveduta). cfr. il comando in Apocalisse 1:11 e Apocalisse 21:5 , e il divieto in Apocalisse 10:4 ; cfr. anche l'espressione in Apocalisse 14:13 , "Beati i morti", ecc.
Sembra quasi che lo scrittore abbia in mente il nesso di idee indicato dalle parole sopra citate in Apocalisse 14:8 "Le loro opere le seguono". La figura della "cena nuziale" è piuttosto un nuovo simbolo che la continuazione del simbolo della sposa; anche se molto probabilmente suggerito da esso. Per coloro che partecipano alla "cena delle nozze" sono coloro che costituiscono la sposa, vale a dire.
la fedele Chiesa di Dio. cfr. Apocalisse 3:20 , le parole pronunciate dal "Amen, il Testimone fedele e verace" ( Apocalisse 3:14 ): "Se uno ascolta la mia voce e mi apre la porta, io entrerò da lui e cenate con lui ed egli con me». È impossibile dire chi sia l'oratore che si rivolge così a San Giovanni, eccetto per quanto si può desumere dal versetto 10.
Ed egli mi disse: Questi sono i veri detti di Dio. cfr. le parole di Apocalisse 3:14 , sopra citate, e Apocalisse 21:5 ; anche il "Sì, dice lo Spirito" di Apocalisse 14:13 . (Sulla parola "vero", vedi Apocalisse 3:7 .) Queste parole sono state limitate a diverse parti dell'Apocalisse da diversi commentatori; ma sembra meglio, nel complesso, intenderli come riferiti a tutta la serie di visioni legate alla meretrice ea Babilonia e alla fedele sposa di Cristo.
E caddi ai suoi piedi per adorarlo. La stessa cosa accade di nuovo in Apocalisse 20:7 , Apocalisse 20:8 , e questo rende improbabile che San Giovanni abbia immaginato che l'angelo fosse Cristo stesso, come alcuni pensano. Più probabilmente (come Alford, Bengel, Vitringa, Wordsworth e altri) San Giovanni fu così sopraffatto dal carattere tremendo della rivelazione appena fattagli, che nella sua umiltà rende un'eccessiva riverenza all'angelo che gliela aveva comunicata .
Questa riverenza potrebbe non essere stata esattamente della natura di ciò che avrebbe reso a Dio; ma è evidente, dal rimprovero dell'angelo, che era più di quanto potesse essere pagato in modo conveniente e sicuro a un essere creato. Ed egli mi disse: Guarda di non farlo: io sono tuo conservo e dei tuoi fratelli che hanno la testimonianza di Gesù; dice ... Io sono un compagno di servizio con te e con i tuoi fratelli, ecc.
Così si definirono gli apostoli ( Romani 1:1 ; 2 Pietro 1:1 , ecc.). (Su "mantenere la testimonianza di Gesù", vedere Apocalisse 1:2 , Apocalisse 1:9 ; Apocalisse 12:17 ). Adora Dio. Tale è anche il comando di nostro Signore ( Matteo 4:10 ).
Perché la testimonianza di Gesù è spirito di profezia. Come le parole del versetto 8, queste parole sono probabilmente una spiegazione aggiunta da San Giovanni. Profetizzare è comprendere e proclamare la verità su Dio, soprattutto di fronte all'ignoranza o all'opposizione prevalenti; questo è anche ciò che si intende per detenere «la testimonianza di Gesù». L'angelo nel rivelare queste visioni, i martiri nel professare apertamente Cristo, S.
Giovanni nel ricevere e trasmettere l'Apocalisse, profetizzava. Fu così che l'angelo si annuncia come compagno di servizio di san Giovanni, e compagno di servizio dei profeti e di coloro "che custodiscono le parole di questo libro" ( Apocalisse 22:9 ).
E vidi il cielo aperto, ed ecco un cavallo bianco. Si apre ora una nuova visione, che però fa parte della serie precedente, a partire da Apocalisse 13:1 . È stata dichiarata la distruzione di certe forme di male, rappresentate da Babilonia e dalla meretrice; il rovesciamento finale del drago non deve essere collegato, sebbene possa non esserci tale separazione nell'effettiva inflizione di queste punizioni come esiste necessariamente nella relazione di esse.
La guerra da descrivere ora deve essere intesa come quella che sta avvenendo tra le schiere di Cristo e Satana durante il periodo dell'esistenza del mondo. Il cielo si è aperto (cfr Apocalisse 4:1 ). Una figura simile è già stata impiegata nella prima visione del sigillo ( Apocalisse 6:2 ). È stato sottolineato che la stessa immagine è impiegata all'inizio e alla fine della descrizione della guerra tra Cristo e il diavolo.
Colui che è il Primo e l'Ultimo, l'Alfa e l'Omega ( Apocalisse 1:8 ), cavalca vincendo e vincendo ( Apocalisse 6:2 ). E colui che sedeva su di lui fu chiamato Fedele e Verace, ed egli giudica con giustizia e fa guerra. Anche la costruzione participia qui impiegata collega questo racconto con Apocalisse 6:2 .
"Fedele e veritiero" sono i titoli applicati a nostro Signore in Apocalisse 3:14 , che vedono. Nella giustizia veste il giudice; cfr. La profezia di Cristo di Isaia: "Ma egli giudicherà i poveri con giustizia" ( Isaia 11:4 ); cfr. versetto 2 di questo capitolo. Gli scopi di questa spedizione sono "giudicare e fare la guerra".
I suoi occhi erano come una fiamma di fuoco; e i suoi occhi [sono] una fiamma di fuoco. Di nuovo come in Apocalisse 1:13 . "Fuoco" è il tipo di purezza e giudizio (vedi Salmi 97:3 ; Isaia 47:14 ; Isaia 66:15 ; Isaia 47:14, Amos 5:6 ; 1 Corinzi 3:13 , ecc.
; Apocalisse 3:18 ). E sul suo capo c'erano molte corone; e sul suo capo [sono] molti diademi. Διαδήματα , "corone regali " (cfr Apocalisse 12:3 12,3 ; Apocalisse 13:1 ), perché ora viene come Re al giudizio. La pluralità delle "corone" indica il suo carattere di Re dei re (cfr Apocalisse 17:14 ; cfr.
Apocalisse 13:1 ). E aveva scritto un nome, che nessuno conosceva, ma lui stesso; ha un nome ... no, uno lo sa. Evidentemente il "nuovo nome" di Apocalisse 3:12 , il cui significato San Giovanni è in grado di comprendere (vedere il Apocalisse 2:7 ; Apocalisse 3:12 ).
Dal collegamento con la frase precedente, deduciamo naturalmente che questo nome era scritto sulla sua fronte (cfr Apocalisse 7:3 7,3 ); Giovanni 16:1 ); ma chi scrive non lo afferma esplicitamente. In B, venticinque corsivi, e in siriaco, le parole "nomi scritti e", sono inserite prima di "nome".
Ed era vestito di una veste intrisa di sangue; ed egli [è] vestito di una veste, ecc. L'idea qui è evidentemente derivata da Isaia 63:3 , "Ho pigiato il torchio da solo; e del popolo non c'era nessuno con me: perché io li calpesterò nel mio ira e calpestali nel mio furore: e il loro sangue sarà spruzzato sulle mie vesti, e io macchierò tutte le mie vesti» (cfr.
Isaia 63:15 ). Probabilmente la somiglianza di questo brano ha provocato la lettura, "spruzzata di sangue", che si trova in alcuni manoscritti. Nel brano originale di Isaia, il sangue è senza dubbio il sangue dei suoi nemici; ma è possibile che vi sia qui un riferimento al sangue di Cristo stesso, che versò nella sua guerra con Satana.
E il suo Nome si chiama La Parola di Dio. Solo negli scritti di san Giovanni compare questo titolo, un forte argomento a favore della sua paternità dell'Apocalisse (cfr Giovanni 1:1, 1 Giovanni 1:1 ; 1 Giovanni 1:1 ). Questo non può essere il "nome" del versetto 12, che, come ivi spiegato, è sconosciuto. Questo Nome, la Parola di Dio, è usato appropriatamente quando va in giudizio.
E gli sfortunati che erano in cielo lo seguivano su cavalli bianchi, vestiti di lino fino, bianco e puro; che sono … bianche, pure. Questi eserciti non sono semplicemente gli angeli, ma i "chiamati, eletti e fedeli" di Apocalisse 17:14 , "la sposa" di Apocalisse 17:8 , che sono descritti come vestiti di bianco in Apocalisse 6:11 e Apocalisse 6:8, Apocalisse 6:11, Apocalisse 6:8 di questo capitolo.
Quei commentatori che ritengono che siano destinati solo gli angeli, e non i santi, dimenticano la doppia natura della visione; non è solo una descrizione del Giudizio emesso, ma anche di una guerra combattuta. (Su "bianco" e "lino fine", vedere i capitoli precedenti.)
E dal suo mese esce una spada affilata, per colpire con essa le nazioni: e le dominerà con un rosso di ferro. La descrizione è ancora simile a quella data in Apocalisse 1:1 . (vedi Apocalisse 1:16 ; Apocalisse 2:12 , Apocalisse 2:16 ).
(Per l'ultima frase, vedi Apocalisse 2:27 ; Apocalisse 12:5 ; e cf. Isaia 63:3 ). Il simbolismo è descrittivo della guerra, della vittoria e del giudizio. "Egli" è enfatico: "regnerà " — non più i re della terra. Le nazioni; nel senso degli empi (cfr Apocalisse 16:19 , ecc.
). E pigia il torchio della ferocia e dell'ira di Dio Onnipotente; il torchio del vino dell'ardore dell'ira, ecc. In Apocalisse 14:10 abbiamo la figura del "vino dell'ira" di Dio, e in Apocalisse 14:19 quella del "torchio dell'ira". ;" qui i due sono uniti (cfr anche Isaia 63:3 , quotato in Isaia 63:13 ).
E ha sulla veste e sulla coscia un nome scritto. Che cosa questo significhi è dubbio. Sono state avanzate le seguenti proposte:
(1) Il nome, scritto a lungo, è scritto in parte sulla veste e in parte sulla coscia stessa, dove la veste (in una figura equestre) cadrebbe dalla coscia (Alford).
(2) Il nome è scritto sulla veste, anche (καί) su quella parte di essa che copre la coscia (De Wette, Dusterdieck, Hengstenberg).
(3) Sulla coscia, come il luogo dove solitamente pende la spada.
(4) Un riferimento all'usanza di incidere il nome dell'artista sulla coscia di una statua (Cic., 'Verr.,' 4.43; vedi Wetstein).
RE DEI RE E SIGNORE DEI SIGNORI. Come in Apocalisse 17:14 (ma capovolto), dove, come qui, ritrae la carriera vittoriosa di Cristo sui "re della terra".
E ho visto un angelo in piedi al sole. Cioè, in mezzo al cielo (come in Apocalisse 8:13 , ecc.); in un luogo degno della sua gloria, e anche da dove può opportunamente emettere la sua convocazione. E gridò a gran voce. Come è consuetudine in tutte le espressioni celesti (cfr Apocalisse 5:2 , ecc.). Dicendo a tutti gli uccelli che volano in mezzo al cielo; gli uccelli che volano in mezzo al cielo (versione riveduta) ( vide supra ) ; vedi Ezechiele 39:17 , e segg.
, per l'origine delle immagini qui impiegate. Venite e riunitevi per la cena del grande Dio; venite, riunitevi alla grande cena di Dio (Versione Riveduta). Non, ovviamente, la "cena" di Ezechiele 39:9 , ma piuttosto un contrasto con essa; quella cena che è riservata agli empi, in cui formano la preda.
Il linguaggio è impiegato nel riempire i dettagli accessori dell'immagine centrale, e non deve essere premuto troppo in direzioni particolari; ad es. Andreas considera gli uccelli come angeli buoni.
Affinché possiate mangiare la carne dei re e la carne dei capitani, e la carne degli uomini potenti, e la carne dei cavalli, e di quelli che vi siedono, e la carne di tutti gli uomini, sia liberi che schiavi, entrambi piccoli e grande (cfr. la descrizione in Ezechiele 39:17 ). Tutti gli uomini; cioè, tutti gli empi. cfr. la descrizione dello stesso evento a conclusione dei giudizi di sigillo ( Apocalisse 6:15 ). L'intero racconto indica la natura diffusa e completa dei giudizi di Dio, cui nessuno potrà sottrarsi.
E vidi la bestia; cioè. quella descritta in Apocalisse 13:1 , tipica della potenza mondiale ostile. E i re della terra e i loro eserciti. I re convocati dagli spiriti immondi di Apocalisse 16:13 , Apocalisse 16:14 , tipiche delle forze che la bestia impiega nella sua guerra spirituale con Dio.
Gli eserciti sono i seguaci della bestia, descritta in Apocalisse 13:1 —gli empi, quelli che seguono il mondo piuttosto che Dio. Si radunarono per far guerra a colui che sedeva sul cavallo e al suo esercito. Riuniti come descritto in Apocalisse 16:14 e Apocalisse 16:17 di questo capitolo.
Di nuovo (come in Apocalisse 16:7 ) una doppia operazione. Il raduno è volontario da parte dei malvagi ( Apocalisse 16:14 ), eppure è annullato da Dio e fatto servire ai suoi fini ( Apocalisse 19:17 ). Colui che sedeva sul cavallo; Cristo (vedi Apocalisse 16:11 ). Il "suo esercito" è composto dai fedeli seguaci di Cristo.
Sono qui raffigurati come un esercito celeste ( Apocalisse 16:14 ), perché la vittoria che hanno ottenuto è la caratteristica principale qui raffigurata, ma la loro guerra ha avuto luogo mentre erano sulla terra (cfr Apocalisse 14:13 ). La guerra (con l'articolo); cioè. quella guerra che si fa perpetuamente tra le potenze della luce e delle tenebre, e che non avrà fine fino al grande giudizio.
E la bestia fu presa, e con lui il falso profeta che fece miracoli davanti a lui, col quale sedusse quelli che avevano ricevuto il marchio della bestia, e quelli che adoravano la sua immagine; che ha operato i segni ai suoi occhi (Versione riveduta). Qui abbiamo descritto la distruzione delle manifestazioni terrene del potere di Satana; i mezzi con cui cerca di raggiungere i suoi scopi, e che abbiamo interpretato come il potere mondiale ostile e l'autoinganno (vedi Apocalisse 13:1 ). L'intero racconto contenuto in Apocalisse 19:11è una breve ricapitolazione dell'intero periodo di guerra tra Cristo e Satana, con particolare attenzione al rovesciamento finale delle potenze del male. Esso, quindi, copre lo stesso terreno della visione dei sigilli, e poi quello delle trombe, poi quello delle coppe, e poi quello delle bestie, ciascuno occupa.
La differenza principale è che in tutte quelle visioni il conflitto quotidiano è descritto più particolarmente; mentre in questo passaggio ci viene specialmente presentata la fine del conflitto. Lo stesso argomento viene trattato nel capitolo successivo, avanzando però un passo oltre, e mostrandoci la punizione finale di Satana stesso, nonché dei suoi strumenti ( Apocalisse 20:10 ).
Entrambi furono gettati vivi in un lago di fuoco ardente di zolfo; loro due furono gettati vivi nel lago, ecc. (Sullo "zolfo", ecc., vedi Apocalisse 9:17 , Apocalisse 9:18 . Cfr Apocalisse 20:10 , Apocalisse 20:14 , Apocalisse 20:15 ; Apocalisse 21:8 .
) Questo "lago di fuoco" è il luogo di punizione per Satana e le sue schiere; non il luogo in cui attualmente opera e regna, che è descritto come l'abisso ( Apocalisse 9:1 ; Apocalisse 11:7 ; Apocalisse 17:8 ; Apocalisse 20:1 , Apocalisse 20:3 ).
E il rimanente fu ucciso con la spada di colui che era seduto sul cavallo, la quale spada usciva dalla sua bocca: e tutti gli uccelli furono pieni della loro carne. Il resto; cioè, i seguaci della bestia, gli "eserciti" di Apocalisse 19:19 . (Per questa descrizione di Cristo, vedi Apocalisse 19:11 , Apocalisse 19:15 .
) La morte spirituale è inflitta a coloro che si sono dimostrati ostili a Dio. L'ultima frase sottolinea la natura della punizione con il riferimento all'oltraggio offerto ai loro corpi dopo la morte.
OMILETICA
Apocalisse 19:1 (accoppiato con Apocalisse 18:20 )
Gioia per la caduta di Babilonia.
Quando mettiamo fianco a fianco il lamento dei re, dei mercanti e dei marinai, con l'esultanza della grande moltitudine in cielo per la caduta di Babilonia, l'effetto è molto strano. A prima vista sembra che ci sia un'incongruenza tra loro. Ci viene insegnato nella Parola che c'è una simpatia così profonda tra il cielo e la terra, e che ci sono emozioni di tenerissima pietà provate in cielo verso l'uomo di sotto. Eppure in questa serie di visioni simboliche abbiamo la rappresentazione che il cielo si rallegra per ciò che porta pianto sulla terra. Come si deve contabilizzare questo? Osservare:
(1) Non è il lamento stesso che si rallegra, né ancora la sua causa immediata.
(2) Non proviene da alcun sentimento vendicativo. Tutti questi sentimenti sono, ne siamo sicuri, morti nel carattere completamente santificato. Ma
(3) ci sono questioni di importanza immensamente maggiore della felicità o della miseria degli individui. Può essere una cosa dolorosa vedere un essere umano con una lacrima negli occhi; lo è molto di più vederlo ribellarsi a Dio. E se c'è chi ha bisogno di insegnarlo, è meglio vederlo piangere sui frutti amari della ribellione, che vederlo a suo agio nella rivolta stessa.
(4) Ciò può essere gioioso in un aspetto che è triste in un altro. Può essere una cosa triste vedere perire così tante cose preziose. È bello scoprire che quando qualcosa è avvelenato dal peccato non è permesso continuare.
(5) Poiché la grande moltitudine in cielo si addolorava spesso per il peso del peccato che portava la terra, come possono gioire se non che da esso la terra è liberata?
(6) Mentre gli angeli in cielo hanno simpatia per l'uomo, non hanno simpatia per il suo peccato, ma molto, moltissimo, per Dio.
(7) Quindi vedono che mentre il peccato dell'uomo è la rovina della terra, i giusti giudizi di Dio contro il peccato sono la guardia della giustizia. Specialmente quando
(8) la vendetta divina è perfettamente giusta, non sbaglia mai per eccesso o difetto. Allo stesso tempo, si può pensare che nemmeno queste considerazioni rimuovano del tutto la difficoltà. Si può dire: "Pensa a tutte le anime che si lamentano per la caduta di Babilonia! Io per primo non mi sento come se potessi essere felice, o prendere un tale canto di lode come il brano contiene, finché c'è un solo essere nell'universo chi non gioisce in Dio.
Saresti soddisfatto delle azioni di Dio se Dio stesso è soddisfatto di esse? Saresti soddisfatto se quelli in paradiso lo fossero? Sareste contenti se il nostro benedetto Salvatore fosse soddisfatto della gioia posta davanti a lui? Non saresti molto più che contento se potessi vedere che la caduta di Babilonia è stata solo preliminare all'inizio di una gloria più luminosa? Non saresti nemmeno trasportato dalla gioia se Dio ti mostrasse che dal presente caos del peccato ha intenzione di raccogliere di nuovo le cose e di portare avanti una questione più gloriosa che se al peccato non fosse mai stato permesso di intromettersi? perché, se così fosse, anche questa caduta di Babilonia potrebbe essere solo un evento in un processo in cui Dio farà in abbondanza per noi soprattutto possiamo chiedere o pensare. Aspettiamo, allora, il seguito. E intanto lasciamoci:
I. CHI SONO QUELLI CHE ESALTANO ? "Un celeste alleluia celebra il primo atto della sentenza finale sui poteri anticristiani che servirono come strumenti di Satana. Ad ogni crisi nell'Apocalisse troviamo un simile inno di lode ( Apocalisse 4:8, Apocalisse 5:9 ; Apocalisse 5:9 ; Apocalisse 7:10 ; Apocalisse 11:15 ; Apocalisse 15:3 ; Apocalisse 16:5 )." £ Una voce sconosciuta, forse da "colui che siede sul trono"; questa sembrerebbe la conclusione più opportuna, essendo la parola in forma di mandato. La canzone stessa arriva:Apocalisse 4:8, Apocalisse 5:9, Apocalisse 7:10, Apocalisse 11:15, Apocalisse 15:3, Apocalisse 16:5
(1) Dalle quattro creature viventi, rappresentanti degli ordini superiori della creazione.
(2) Dai ventiquattro anziani, i rappresentanti dell'Antico e del Nuovo Testamento.
(3) Dalla grande moltitudine nel cielo, le cui voci si levano come la voce di molte acque. Dal punto di vista in cui i beati in cielo studiano le opere di Dio, vedono terreno per lodi adoranti e per canti estatici. È solo qui tra noi, che abitiamo nelle nuvole in basso, che il canto è frenato dalla nostra incomprensione e dalla vista parziale.
II. CHE COSA E ' IT COSA ARREDA MATERIALE PER CANZONE ?
1 . " Ha fatto la media del sangue dei suoi servi", ecc. ( Apocalisse 19:2 ). Quest'unica espressione, "il sangue dei suoi servi", porta con sé una storia di terribile importanza. Includerebbe:
(1) Il sangue dei milioni trucidati sotto la sanzione della Roma papale.
(2) Il sangue di quelli messi a morte sotto il paganesimo.
(3) Il sangue di coloro che sono morti sotto le iniquità della tratta degli schiavi.
(4) Il sangue di coloro le cui coscienze e anime sono state calpestate dall'avidità di mammona. Ci sono due tipi di sentimenti che possono essere nutriti sotto questi mali piangenti: quello della vendetta rabbiosa; quello di un'indignazione ardente per un oltraggio morale. Il primo è sbagliato, e non ha posto in questa canzone; il secondo è giusto, sì, e non solo giusto, ma uno che sarebbe malvagio non avere. E quando Dio si alzerà nella sua forza per vendicare la causa degli indifesi, sarebbe indegno del nome di un uomo che non gioirebbe per questo.
2 . "Egli ha giudicato la grande meretrice". Questa grande meretrice, Babilonia, ha corrotto la terra. Sia che l'iniquità così specificata assumesse la forma commerciale o ecclesiastica, in entrambi i casi si trattava di un enorme sistema di iniquità, di apostasia, per cui o "il sacerdote" o "mammona" sedevano nella sede di Dio. Il diciassettesimo capitolo indica il primo; il diciottesimo capitolo, a quest'ultimo.
E sicuramente quando l'apostasia da parte di Dio è esposta in tutta la sua bruttezza, e marchiata con vergogna eterna, ciò è sufficiente per far risuonare un potente grido di gioia dal potente esercito lassù. Cosa ha reso così spesso il piacere una cosa proibita? Apostasia! Che cosa ha inquinato il commercio? Apostasia! Cosa ha trascinato nel fango e nel fango la bandiera della scienza? Apostasia! Cosa ha reso anche le forme religiose un ostacolo e una vergogna? Apostasia! E sicuramente sarà un giorno festivo sia per la terra che per il cielo, quando questo demone dorato e incastonato sarà spogliato, esposto e ucciso.
3 . La rugiada caduta di tanto male è il preludio alla salvezza. ( Apocalisse 19:1 , "La salvezza... al Signore nostro Dio.") Con questo si intende non tanto quell'aspetto della salvezza che appartiene al perdono dei peccati, che era stato goduto molto tempo fa; ma ciò che riguarda la liberazione dal peso del male in molte e in ogni forma. Dopo lunghi e stanchi conflitti con l'iniquità, dopo essere sembrati quasi soffocati dal peso dell'empietà esteriore, dopo che la voce dei giusti era stata quasi affogata nella confusione e nel ruggito di Babilonia, allora arriva la liberazione! Il loro grande nemico è morto per sempre. "Alleluia!"
4 . Il Signore Dio ha preso il regno. ( Apocalisse 19:6 .) Ha mostrato di essere davvero Re, come lo era davanti a Re per diritto della sua intronizzazione in cielo; cioè il Signore Gesù Cristo, che ora è esaltato "Principe e Salvatore", sarà allora riconosciuto come Re. E certamente il riconoscimento universale di Gesù come Signore può ben suscitare un grido di lode da tutti i beati del cielo!
5 . La Chiesa è preparata per il suo Signore. ( Apocalisse 19:7 , Apocalisse 19:8 .) Il Signore Dio non solo schiaccerà il peccato nel mondo, ma lo eliminerà anche dalla Chiesa; e tutti gli stracci impuri di Babilonia la grande, alcuni dei quali si possono trovare nella chiesa più pura sulla terra, saranno bruciati. "In lino fino, puro e bianco", risplenderà la sposa di Cristo.
Nel settimo verso questo è visto da un punto di vista, e nel verso successivo da un altro. Nella prima, come atto di preparazione personale all'apparizione dello Sposo; e in quest'ultimo, come concessione della grazia di Dio. Questi sono i due aspetti della verità divina che sempre si fondono: lo sforzo umano e la grazia di Dio.
6 . Il Signore viene a reclamare la sua Chiesa. "Le nozze dell'Agnello sono giunte". Queste parole, come molte altre che abbiamo incontrato nel corso delle nostre esposizioni, scavalcano la distanza e gli eventi intermedi, e guardano al risultato. La caduta di Babilonia sarà uno dei preliminari per il grande giorno delle nozze del cielo! E poi, poi, l'esultanza reciproca! "Beati coloro che sono chiamati alla cena delle nozze dell'Agnello.
"Questa è la scena festosa che viene descritta in lontananza, come quella a cui tende l'evoluzione delle cose. È abbozzata in Apocalisse 22:1 . Fra ora e allora sono il legare e lo sciogliere di Satana, la vittoria su Gog e Magog, e dopo queste cose appare la Nuova Gerusalemme, e ogni incidente che accade è un nuovo pegno dell'approssimarsi della grande festa trionfale del cielo.
Ma non siamo ancora andati abbastanza lontano nell'interpretare lo spirito di questo capitolo. Abbiamo visto quelli che potremmo chiamare i momenta, della gioia, gli elementi che ne forniscono il materiale. Dobbiamo ancora chiedere—
III. SU QUALI MOTIVI FA CHE GIOIA DI RIPOSO CHE COSI ESPRIME STESSA IN CANZONE ? Tutti questi eventi che suscitano la gioia lo fanno perché sono, agli occhi delle creature rinnovate, l'espressione e lo sviluppo delle infinite perfezioni di Dio.
Qui vedono il nostro Dio svelare i suoi propositi di grazia. È in lui e nella sua santa volontà che tutti questi eventi hanno la loro unità e la loro continuità. "La salvezza, la gloria e l'onore... al Signore nostro Dio". Dando un'occhiata al paragrafo, troviamo che ci sono non meno di cinque diverse manifestazioni delle perfezioni divine.
1 . C'è una manifestazione di potere. ( Apocalisse 22:1 ). Il potere appartiene a Dio. In lui è l'origine della forza; la sua fonte eterna e inesauribile. Anche quando Babilonia è all'apice del suo orgoglio, può scagliarla giù e gettarla via per sempre. Non è importante per la gioia infinita sapere che il male non è abbastanza forte da perpetuarsi? "Anche se tu fai il tuo nido tra le stelle, di là ti farò scendere, dice il Signore".
2 . C'è una manifestazione di equità. "Egli ha giudicato... ha vendicato" ( Apocalisse 22:2 ). "Egli renderà a ciascuno secondo le sue opere".
3 . C'è una manifestazione di grazia. ( Apocalisse 22:8 ). "A lei è stato concesso" — come un dono gratuito. È la gloria della sovranità divina arricchire con l'abbondanza della grazia, e così fare in abbondanza per noi sopra tutto ciò che chiediamo o pensiamo.
4 . C'è una manifestazione della Divina Misericordia. Poiché ha conferito la salvezza a coloro che erano pronti a perire; e per sua pietà verso gli indegni li ha resi belli, sebbene li trovasse immondi.
5 . C'è una manifestazione di fedeltà. Di fedele adesione a tutte le promesse; di perpetua continuazione nell'amore fedele alla sposa che verrà a reclamare come sua. Questa unione è per sempre! Il legame tra il Redentore ei suoi redenti non si dissolverà mai, ma sopravviverà al "relitto della materia e al crollo dei mondi".
Nota: l'unica lezione che ci insegnano le ere che si svolgono è: Dio. C'è una verità profonda nascosta nel panteismo, anche se perverte la verità che sola gli dà la sua plausibilità. Tutti gli eventi - nella città, nella città, nell'impero, nel mondo - stanno affrettando il dispiegarsi di Dio e scrivendo nuove pagine di quel Nome incompiuto e incompiuto! Da qui il significato profondo della profezia così spesso ripetuta: "La gloria del Signore sarà rivelata e ogni carne insieme la vedrà, perché la bocca del Signore l'ha detta". Non è in cielo che troveremo Dio; è nell'eterna manifestazione di Dio che i giusti troveranno il loro paradiso e il tema di un canto che sarà sempre nuovo.
"Re dei re e Signore dei signori".
In questo paragrafo abbiamo un abbozzo meravigliosamente vivido di un potente conflitto, in cui il Dio altissimo, nella Persona di suo Figlio, va alla guerra e alla vittoria. Per quanto strano possa sembrare parlare di Dio impegnato in una lotta, è chiaro che ciò che chiamiamo "bene" è nel mondo con le sue legioni di forze, e che ciò che è male è anche qui. Entrambi sono al lavoro. Sono necessariamente contrari. Dio deve essere dalla parte del bene.
Da qui la guerra. Probabilmente abbiamo ragione di credere che Dio potrebbe, se volesse, terminare in un momento tutto ciò che si oppone alla sua natura infinitamente santa. Ma non ritiene opportuno farlo. Non sappiamo perché, tranne come ci dice. Può darsi che nel conflitto e attraverso il conflitto gli vengano insegnate lezioni che altrimenti non potrebbero essere apprese. Ad ogni modo, finché dura questa lotta, è la controversia del Signore, che sarà oggetto di una questione nella "battaglia del gran giorno di Dio Onnipotente.
"Non che dobbiamo cercare l'adempimento letterale di tali parole in una gara materiale guidata dal Messia in persona alla guida di un esercito! No, no! niente di così sensuale. La battaglia di Dio è silenziosa. Le sue armi non sono carnali. Sebbene camminiamo nella carne, non combattiamo secondo la carne. Le forze che devono essere sottomesse sono spirituali. Quindi anche la guerra deve essere spirituale. Le forze che devono essere sottomesse sono:
(1) Potere mondano e politica in ogni forma ingiusta.
(2) Falsi sistemi religiosi di ogni tipo.
(3) Varie forme false e corrotte del cristianesimo stesso.
(4) Peccato e delitto, aperti o segreti.
Queste sono le forze avverse che sono abbozzate in questo libro. Questi sono i mali che si manifestano nel mondo. Ed è contro di loro che è in corso il potente conflitto. Ma da chi deve essere guidato, ed essere condotto in modo che la vittoria sia sicura, quale intelletto umano può risolvere il problema? quale lungimiranza umana scruta nel futuro? quale forza umana lotta con i nemici? Guai a noi se tutto fosse lasciato in mani umane! Ma non è così. L'apostolo vede il cielo aperto, ed ecco! vede in alto, il Signore e Capo in questo potente conflitto. Su di lui e su di esso il paragrafo ci dà le risposte a cinque domande.
I. CHI E ' IL LEADER , E CHE COSA E' IL SUO NOME ? Questa domanda riceve qui una triplice risposta. Sicuramente nessuno studente della Scrittura può non vedere che qui c'è una visione del Signore Gesù Cristo, sebbene non sia dato né il nome personale né quello ufficiale. Ma ci viene detto:
1 . Ha un nome che nessuno conosce tranne lui stesso. Ci sono aspetti della sua natura che ci sono noti, altrimenti sarebbe impossibile riverirlo e amarlo. Ma ci sono altri aspetti che ci sono sconosciuti. Ci sono profondità insondabili nella sua natura infinita. "Nessuno conosce il Figlio se non il Padre".
2 . Ha un nome che è noto. Un nome che esprime allo stesso tempo il suo rapporto con Dio e con l'uomo. "Il suo nome si chiama La Parola di Dio". Questo è il nome di cui tanto si diletta l'apostolo amato ( Giovanni 1:1 ). La parola;" l'espressione del pensiero. Il Signore Gesù come "il Verbo" è l'espressione rivelata della mente del Padre invisibile.
3 . Ha anche un titolo che esprime l'autorità regale, la supremazia su tutti i nomi terreni: "Re dei re e Signore dei signori". "Tutti i re si prostreranno davanti a lui". La sua monarchia metterà tutto il resto in ombra.
"La potenza del Gentile, non percossa dalla spada, si è
sciolta come neve allo sguardo del Signore!"
II. QUALI SONO GLI ATTRIBUTI DI QUESTO LEADER ? Sono tali da qualificarlo assolutamente per il lavoro qui assegnatogli.
1 . I suoi occhi sono come una fiamma di fuoco. Qui la sua onniscienza è esposta come ciò che nessun peccato, nessun peccatore, può sfuggire.
2 . Si chiama Fedele. Il Fedele, in cui la fedeltà si incarna come suo archetipo, sua fonte.
3 . Lui è Vero. La verità. La sostanza. Questi attributi rivelano l'onnipotenza e la divinità essenziale del Figlio. Le creature li hanno in modo parziale e derivato; lui, infinitamente e indipendentemente.
4 . Anche l'equità è sua. "Con giustizia egli giudica e fa guerra". Nell'integrità del suo dominio non c'è nessun difetto. Nella rettitudine delle sue decisioni non vi è alcun difetto. Questi sono i nomi ei titoli; questi sono gli attributi per i quali si distingue. "Cingi la tua spada sulla tua coscia, o potentissimo, e nella tua maestà cavalca con successo, a causa della verità, della mansuetudine e della giustizia".
III. COME DOTH SE APPARE IN ANDARE AVANTI ALLA GUERRA ? Le caratteristiche qui specificate sono tre.
1 . È visto su "un cavallo bianco". Così all'apertura del primo sigillo. Il cavallo bianco era l'emblema della dignità e dei trionfi pacifici che stava per ottenere. Là, tuttavia, uscì all'inizio dei suoi trionfi. Qui lo si vede partire verso un conflitto decisivo e definitivo.
2 . Egli è "rivestito di una veste spruzzata di sangue". La domanda è stata posta: il sangue è suo o dei suoi nemici? Rispondiamo — Il simbolismo è tratto dal canto responsivo in Isaia 63:1 ., e non possiamo mettere in dubbio che qui il sangue inteso sia quello dei suoi nemici. Non, ovviamente, da prendere come altro che simbolico della completezza della vittoria che ha ottenuto, avendo messo tutti i nemici sotto i suoi piedi.
3 . Sulla sua testa ci sono molti diademi. In allusione, forse, all'antica usanza di un conquistatore che indossa i diademi dei re vinti. Se è così, la figura è di immensa suggestione e potenza. La bestia, o l'empia potenza mondiale, aveva sette teste: sette re o regni. Di questi, al momento della stesura dell'Apocalisse, cinque erano caduti: Egitto, Assiria, Caldea, Persia, Grecia.
Da allora anche Roma se n'è andata. E come le corone terrene una ad una cadono dalle sopracciglia dei re, colui al quale appartiene il globo ne porterà la gloria. La gloria dell'Egitto è andata; ma gli uomini d'Egitto risorgeranno e lo incoroneranno Signore di tutti. Così con altri regni, imperi, nazioni. Tutta la gloria mondana deve scomparire, per non riapparire più, salvo che tutto l'onore si raccolga intorno alla sua maestosa fronte. La corona del mondo aspetta Gesù! Da ogni nazione, stirpe, tribù e lingua, gli uomini esclameranno ―
"Prendi il regno, è tuo,
Re dei re e Signore dei signori!"
IV. DA COSA METODI DOTH CRISTO PORTARE QUESTO SU ? Andrew Fuller osserva: "La guerra di Cristo è di un duplice tipo: spirituale... e provvidenziale". Questo è vero. E sebbene non sia necessario considerare il simbolismo di questo passaggio come un'indicazione completa dei metodi di Cristo, tuttavia sono qui specificati tre metodi.
1 . Per la spada, che può significare
(1) giudizio, e anche
(2) la Parola che esce dalla sua bocca.
Infatti, sia (1) che (2) possono fondersi come uno, poiché la Parola della sua bocca è viva e potente, e più affilata di qualsiasi spada a due lame; questa è la verga della sua forza. La "spada dello Spirito è la Parola di Dio".
2 . Per gli eserciti del cielo. Alcuni considerano questi i santi glorificati; altri, gli angeli. Ma visto che si tratta di una visione di un conflitto che deve svolgersi sulla terra, sembrerebbe più conforme all'analogia della Scrittura e alla natura del caso, considerare questi eserciti come gli amici del Salvatore, che , da lui prima redento, poi cooperare con lui, uscendo sotto la sua direzione per perseguire la guerra santa. Quindi possono includere
(1) credenti sulla terra;
(2) santi defunti;
(3) angeli, che servono gli eredi della salvezza.
Questi, questi costituiscono i gloriosi eserciti del cielo. Tutti quelli che lavorano e combattono per Dio sono ora iscritti in esso, "vestiti di lino fino, bianco e puro".
3 . Con giudizi severi e terribili. Sicuramente niente di meno che questo può essere inteso con l'espressione ( Isaia 63:15 ), "Egli pigia nel torchio dell'ardore dell'ira di Dio Onnipotente". Il giudizio è l'opera strana di Dio. Ma quando arriverà, sarà terribile. "Quel grande e terribile giorno del Signore".
V. QUALI SONO I PROBLEMI DI QUESTO POTENTE CONFLITTO ? (Is 63:17-21). Questi possono essere raggruppati intorno a quattro delle figure impiegate nel testo: la spada, il torchio, la verga di ferro, lo stagno di fuoco. Tutte immagini di terrore, perché il tema in mano è il trionfo divino sul peccato; e la giustizia deve spesso, forse sempre, avere un aspetto di terrore in riferimento al peccato. Da qui l'apparente severità del simbolismo.
L'amore infinitamente puro deve essere severo sul peccato. I peccatori possono essere rinnovati; il peccato deve essere espulso. I nemici possono essere riconciliati; l'inimicizia non può. Ed è il peccato stesso, in quanto nemico di Dio e dell'uomo, che alla fine deve essere svergognato; e così tutti coloro che lottano contro Dio e nell'impenitenza finale rigettano la sua grazia. Con la spada del giudizio saranno abbattuti. Come l'uva viene pigiata nel torchio, così saranno pigiati i nemici di Dio e i giusti.
Con una verga di ferro saranno governati e saranno del tutto impotenti a resistere quando si leverà nel giorno del conflitto finale. "Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i nostri piedi;" "Deve regnare finché non abbia messo tutti i nemici sotto i suoi piedi". Babilonia è già caduta. Quindi, la prima bestia viene catturata e gettata nello stagno di fuoco; anche la seconda bestia e coloro che adorano la sua immagine.
E così uno dopo l'altro i nemici cadono, finché tutte le cose gli saranno sottomesse. L'intera creazione riconoscerà l'equità del Grande Supremo, e sia nella gioia che nel terrore riconoscerà che Gesù Cristo è il Signore. Allora, allora il nemico sarà immobile come una pietra. La tentazione avrà accelerato per sempre. "Alleluia! Alleluia! Regna il Signore Dio Onnipotente". Così abbiamo tracciato a grandi linee il disegno che ci ha dato lo Spirito Santo per mezzo della penna dell'Apostolo, del grande distruttore del male come ora è in trono nella gloria, preparandosi a capovolgere, capovolgere e capovolgere, finché verrà, in la gloria della sua maestà e potenza, e rivendicare il regno come proprio. "Cosa diremo allora di queste cose?" Nota:
1 . Quanto è grande la misericordia che il cielo è stato "aperto" per noi per avere tali visioni! Non siamo lasciati ai voli avventurosi della speculazione umana né alle curiose varietà di congetture umane, né alle devote aspirazioni dello zelo filantropico. Per quanto decisamente qualcuno o tutti questi possano tendere in una direzione, non potrebbero - anche se coincidessero tutti - darci un solido terreno su cui riposare.
Ma qui, qui abbiamo una solida roccia su cui stiamo; qui fissiamo le nostre speranze; qui gettiamo l'ancora; né la nostra nave potrà mai essere alla deriva dal suo ormeggio. «La gloria del Signore sarà rivelata e ogni carne insieme la vedrà, perché la bocca del Signore l'ha detta». E per quanto possiamo essere stati scoraggiati dal labirinto intricato e dall'aspetto travagliato degli affari di questo mondo, quando riflettiamo su visioni come queste, la nostra speranza rinasce.
In colui che è la Parola di Dio, i cui occhi sono come una fiamma di fuoco, vediamo un'ampiezza di saggezza e una pienezza di potere. Nelle vesti macchiate di sangue vediamo i segni di un conflitto già incontrato e le promesse di una vittoria già assicurata. Per un tale Leader nessun labirinto del male può essere troppo complesso, nessuna massa di potere troppo forte. "Alleluia!"
2 . La visione ci mostra la grandezza della lotta tra il bene e il male. Quando l'eterno Figlio del Padre la assume come propria causa, essa assume nuova dignità. In un'antica battaglia ispirò il popolo di Dio quando gli fu detto: "La battaglia non è tua, ma di Dio"; e poiché ciò che era vero in un conflitto materiale non può essere meno in uno spirituale, possiamo ben trarre una santa ispirazione per la nostra lotta con il peccato, nel pensiero che il Re dei re, e Signore dei signori, è l'unico Leader nella lotta.
Il suo onore è impegnato. Gli è affidato dal Padre di abbattere il male e di radunare a casa i redenti. "Nel giustizia doth egli fare la guerra!" Mai una guerra così santa, mai una su cui incombevano questioni così stupende, come quella con cui ci viene chiesto di identificarci.
3 . È un atto di grande condiscendenza che, andando avanti con i suoi eserciti, il nostro Salvatore si degni di servirsi degli strumenti umani. Ci userebbe. Ci ordina di entrare nel suo esercito.
(1) Alcuni sono impegnati dalla sua parte. E trovano la loro gioia più nobile e il loro più alto onore cooperare con il loro Signore redentore. Non dimentichino l'abito con cui escono le schiere del Salvatore: " vestito di lino fino, bianco e puro".
(2) Alcuni non hanno ancora sposato apertamente la causa del Salvatore. Lascia che ricordino che ci sono solo due lati. "Chi non è contro di noi è per noi;" ecco quella che Vinet chiamava "la tolleranza del vangelo". "Chi non è con me è contro di me;" ecco quella che lo stesso scrittore chiamava "l'intolleranza del vangelo". Cristo non ammette neutralità. O ci schieriamo con gli eserciti del cielo o con gli adoratori della bestia e della sua immagine.
Ma ricordiamoci che proprio in proporzione alla gravità della sconfitta che ci attende se siamo dalla parte sbagliata, è la grandezza della gioia che ci attenderà se, per la grazia dello Spirito Santo, saremo conquistati dalla parte di Gesù. Non facciamo una guerra a nostre spese. Saremo ben attrezzati per la spedizione più pericolosa e per le marce più lunghe, e anche forniti di saggezza e forza per la battaglia più dura.
E se potessimo solo far sì che gli uomini vedano la gloria del conflitto, invece di doverli supplicare di schierarsi dalla parte di Gesù, la supplica sarebbe ascoltata da parte loro affinché possano avere il privilegio di combattere nella guerra santa!
OMELIA DI S. CONWAY
Il trionfo dei redenti.
Quando Händel scrisse il "Coro dell'Alleluia" si sforzò, così disse, di immaginare a se stesso quale doveva essere la grande gioia dei glorificati. Egli cercò giustamente e riverentemente - e, ci sembra, non cercò invano - di immaginare l'intera scena così come è qui registrata. Ed è un bene per noi riflettere molto su una scena come questa. È un vero e proprio sursum corda per i poveri peccatori e gli uomini carichi di dolore come noi. Ci aiuta a obbedire alla parola: "Non siate stanchi né svenuti nelle vostre menti". Osserviamo, dunque,
I. PER DESTINATARI QUESTO TRIONFO E ' attribuito . L'"Alleluia" e tutta la lode di giubilo risonante è "al Signore nostro Dio". Quando consideriamo chi si unisce a questa lode, vedremo tra loro molti che furono eminenti nel servizio, che fecero un'opera eroica per Cristo e la sua causa: profeti, apostoli, martiri e ministri di Dio di tutti i gradi.
Non avevano diminuito la loro fatica, né avevano risentito di ciò che potevano fare ed essere per il loro Signore; ma non a loro, nemmeno ai più grandi, è attribuita la lode del cielo, ma tutta "al Signore nostro Dio". Lì per lì si vedrà, come non è ora, quanto insignificante rispetto al suo lavoro fosse quello di qualsiasi suo servitore, e come anche questo fosse solo nella sua forza. Questa visione, quindi, conferma le parole del nostro Salvatore: "Quando avrete fatto tutto, dite: Noi siamo servi inutili".
II. DA CHI . Una buona compagnia si presenta al nostro punto di vista. Per:
1 . " Molte persone in cielo" furono viste da San Giovanni, e udì la "grande voce" della loro lode unita. E come videro la prova del completo rovesciamento del loro antico avversario, in quanto "il fumo" del fuoco da cui fu consumata la sua città "si levò nei secoli dei secoli", allora la loro lode esplose di nuovo: "e di nuovo dissero: Alleluia " (versetto 3).
2 . E poi, i rappresentanti di tutta la Chiesa di Dio, "i ventiquattro anziani", e i rappresentanti della creazione di Dio, "i quattro esseri viventi", si uniscono a questa lode e, prostrandosi, lo adorano, dicendo: " Amen; Alleluia."
3 . Allora si ode "la voce di una grande moltitudine" (versetto 6), e il suono della loro lode era vasto in volume e forza come quello delle molte acque del mare molto risonante, o dei profondi tuoni rimbombanti che rimbombano in mezzo a le nuvole del cielo. Beato è vedere la grande folla di coloro che rendono questa lode; ringraziamo per la moltitudine dei salvati, ma ricordiamoci anche che non c'era nessuno, piccolo o grande, ma erano "servi" di Dio e lo temevano.
III. Come. Le parole che esprimono la loro gratitudine e gioia sono degne della nostra attenta attenzione.
1 . Alleluia. Solo qui nel Nuovo Testamento si trova questa parola, dove è ripetuta quattro volte. È preso in prestito dai Salmi, di cui quindici iniziano o finiscono con "Alleluia". In Salmi 104:35 si trova per la prima volta, e qui sembra che si faccia allusione a quel passaggio. "I peccatori saranno consumati dalla terra e gli empi non ci saranno più.
Loda il Signore, anima mia. Alleluia." Così nei tempi bui dell'antichità la Chiesa sosteneva la sua fede con questi canti santi, e ora i redenti in cielo, avendo realizzato ciò che allora era solo sperato, innalzano di nuovo il loro "Alleluia". Le lodi della terra sono profetiche di e preparatorio alle lodi del cielo.
2 . Poi viene l'attribuzione al Signore della salvezza. Vuol dire affermare che la salvezza è del Signore. C'erano stati momenti in cui la loro fede vacillava ed era quasi venuta a galla nell'oscurità e nell'angoscia della loro sorte terrena. Ma ora sanno e riconoscono che la salvezza è del Signore. E di lui solo. È tutto merito suo.
3 . Gloria. Anche di questo c'era stato un tempo un triste timore. Perché la causa di Dio sembrava essere sconfitta ovunque. Il mondo sembrava vincere ovunque e il Nome di Dio era disprezzato. La gloria non sembrava appartenere a Dio, ma a qualcun altro. Ma ora ogni dubbio era sparito. La gloria era del Signore. I suoi nemici gli avevano fatto guerra, ma avevano subito il completo rovesciamento per mano sua.
4 . Potenza. Anche questo adesso era evidentemente del Signore. A volte era sembrato che la potenza e la malizia del diavolo fossero troppo forti per essere superate. Ma ora era certo. "Salvezza, gloria e potenza appartengono al nostro Dio". E tutto questo ripetono, e con loro si uniscono gli anziani e le creature viventi. Così in una folla innumerevole, con grandi acclamazioni e con il più profondo e santo amore, rendono lode al Signore, al quale devono tutto, e al quale perciò ogni lode è dovuta.
Ascoltiamo questa lode gloriosa, questo alleluia celeste, e impariamo a dubitare dei nostri dubbi ea negare le nostre smentite; impara che la salvezza è del Signore, e allo stesso modo gloria e potere, per quanto i nostri cuori increduli possano interrogarsi, temere e venir meno.
IV. PERTANTO . Viene data una triplice causa.
1 . Il giudizio della città meretrice. Per
(1) aveva fatto peccare altri; aveva corrotto la terra con il suo abominio. Aveva, tramite i suoi emissari, diffuso la sua influenza mortale in lungo e in largo, avvelenando le sorgenti della vita, rendendole fontane del male e del peccato. Ah, come giudichiamo diversamente qui sulla terra! Se un uomo cattivo, depravato e vizioso - un corruttore della giovinezza, un avvelenatore della vita morale degli uomini - vive in mezzo a noi, ed è solo ricco come era questa meretrice, e ha, come lei, modi piacevoli e attraenti, condoniamo la sua malvagità e trova ogni sorta di scusa per i suoi peccati. Ma non così con i santi di Dio. e
(2) aveva versato il sangue dei santi di Dio. Quelli che erano il sale della terra che lei aveva tolto di mezzo; quelli che erano la luce del mondo che lei aveva spietatamente estinto per quanto poteva. Quelli che sarebbero stati come frangiflutti, respingendo le inondazioni impetuose del peccato, li mise a morte. Tutto il suo potere era andato a rendere la terra come l'inferno. Che una persona del genere dovesse essere giudicata era davvero una buona causa per gli alleluia del cielo. Abbiamo compassione di tanta gioia? La stessa ragione susciterà in noi come delizia? Odiamo come odia il Cielo, come questa meretrice era ed è sempre?
2 . Il matrimonio dell'Agnello. ( Salmi 104:7 ). Le feste del matrimonio sono sempre, e giustamente, considerate come periodi gioiosi se il matrimonio è degno di questo nome. Quanto più, allora, il matrimonio, la consumazione dell'unione tra Cristo e la sua Chiesa! C'è gioia per lo Sposo. La sposa che ha tanto amato e che ha veramente amato, la possiede finalmente.
"Colui che ha la sposa è lo Sposo". Ma, molto tempo prima, questo Sposo aveva cercato la sua sposa, l'aveva amata fin dall'inizio, aveva versato il suo sangue per salvarla. Ma aveva un formidabile rivale. Un altro corteggiatore cercò la sua sposa, e con ogni inganno si sforzò di conquistarla per sé. Il mondo la corteggiava, ea volte sembrava che l'avesse davvero conquistata. Ma alla fine lo Sposo di cui parlava qui conquistò il suo cuore.
Ciò fu infine dato completamente, liberamente, così che quando chiese: "Mi ami tu?" la risposta è tornata: "Signore, tu sai che ti amo". Ma con tutto questo amore non era ancora pronta per il suo Signore. E la preparazione è stata un lungo processo. Ma il suo Signore l'aspettava pazientemente; visitandola spesso nella sua dimora terrena, caricandola di pegni del suo amore; e alla fine, a lui più cara che mai, sta al suo fianco, perché il giorno del matrimonio è arrivato.
Non gioiranno per lui gli amici dello Sposo? E c'è gioia a causa della sposa. Che avrebbe dovuto essere indotta a dare il suo cuore a Uno così degno; che avrebbe dovuto essere scelta da colui che era così degno, quando lei stessa era così indegna; oh, che meravigliosa felicità era quella per quello che era! E ora che dovrebbe essere considerata degna, e per sua grazia essere degna.
E che finalmente, preparata, dovrebbe stare al suo fianco a cui è stato donato il suo cuore così a lungo, e sapere ora che non potranno più essere separati. Non c'è da meravigliarsi, quindi, quando ricordiamo chi è la sposa e chi lo Sposo, che in questo matrimonio c'è una grande gioia. L'unione di Cristo e della sua Chiesa, che qui è stata necessariamente così imperfetta e interrotta, ora si è perfezionata per sempre. Ebbene, possa la sposa indossare la lucente veste di lino, bianca e scintillante nello splendore della sua squisita bellezza, e il simbolo della purezza e della rettitudine di cui era stata spiritualmente dotata! Per:
3 . La preparazione della sposa è nominata come un'altra sorgente della gioia celeste. "Sua moglie si è preparata". Ma non avrebbe mai potuto farlo se non le fosse stato "concesso" di vestirsi con il luminoso e puro abito spirituale che divenne il suo abito da sposa. Sicché è vero sia che la Chiesa si prepara a Cristo, sia che è Cristo che la prepara.
Ma per lui non poteva prepararsi, e senza il suo cuore consenziente lui non la renderebbe tale. Ella opera la propria salvezza, perché egli opera in lei sia il volere che il fare. Ma non importa come l'opera benedetta sia stata compiuta, c'è il fatto indicibilmente gioioso che sia compiuta. Sua moglie è "pronta". La visione è ancora futura. La vestizione dei redenti, la preparazione della sposa, sono ancora in corso.
Questo è il significato di tutte le nostre discipline e prove, di tutte le suppliche dello Spirito di Dio, di tutti i mezzi di grazia che ci viene chiesto di utilizzare, di tutta la fatica e la fatica del cuore che spesso dobbiamo sopportare; è tutto il "prepararsi" della sposa. Ma quando tutto sarà completo per tutti i redenti, tutto ciò che doveva essere fatto, tutto ciò che doveva essere sopportato, e Dio avrà asciugato tutte le lacrime da tutti i volti, anche questo può ben suscitare, come sicuramente lo farà, un altro degli alleluia del cielo. Fa' in modo che noi siamo presenti a quel matrimonio; poiché "beati coloro che sono invitati alla cena delle nozze dell'Agnello". —SC
Il "lino" della Scrittura.
"Poiché il lino fino è la giustizia dei santi". Ci sono autostrade e strade secondarie della Bibbia. Molti pensano di aver esaurito le Scritture quando hanno attraversato la strada maestra del Re. Ma ci sono, come molti viaggiatori deliziati hanno trovato, strade secondarie meno conosciute e molto meno frequentate, che danno all'esploratore una conoscenza, una bellezza e un bene che prima ignoravano. La terra della Scrittura è una terra gloriosa.
Non c'è regione sulla terra, per quanto dotata di quasi tutte le forme e possibilità del bello, che possa paragonarsi, per varietà e sublimità, per bellezza e ricchezza, alla Parola di Dio. Ma mentre possiamo avere familiarità con le sue caratteristiche principali, se ci preoccuperemo di cercare i suoi sentieri meno battuti e i suoi angoli nascosti, se così possiamo dire, è meraviglioso quale nuovo interesse e istruzione possano essere spesso guadagnato.
Ora, uno di quei ricercatori più diligenti della Bibbia (BW Newton) ha notato il fatto che ci sono tre diversi tipi di lino di cui si parla nella Scrittura, e che i paramenti fatti con essi venivano indossati in occasioni specifiche e stabilite; così che ogni tipo di lino aveva il suo significato religioso. Proviamo a vedere cos'era. Ora, di questo tessuto familiare ce n'erano tre diversi tipi.
1 . Il materiale ordinario, che dà il nome a tutte le sue varietà. I greci tradussero la parola ebraica e la chiamarono λίνον , come la chiamiamo anche noi. Ora, in quattro libri della Bibbia si fa riferimento a questa varietà comune e inferiore di lino. In Levitico, due volte.
(1) Quando il sacerdote rinnova il fuoco sull'altare, affinché non si spenga ( Levitico 6:10 ). Viene la mattina presto, raccoglie le ceneri, ecc. Nel fare ciò doveva indossare un vestito particolare fatto di questo lino.
(2) Nel grande Giorno dell'Espiazione ( Levitico 16:1 ), Aaronne ei suoi figli non devono essere vestiti con i loro "vestimenti di gloria e bellezza", ma nel loro abbigliamento più semplice. Quindi dovevano indossare paramenti di questo lino. In Ezechiele ( Ezechiele 9:2 , Ezechiele 9:3 , Ezechiele 9:11 ; Ezechiele 10:2 , Ezechiele 10:6 , Ezechiele 10:7 ), dove viene data la visione dell'imminente desolazione di Gerusalemme.
Ezechiele vede un uomo con un corno d'inchiostro al suo fianco, che è in compagnia di altri cinque. La loro missione è eseguire la vendetta di Dio; suo, a riferirlo. Ora, quest'uomo è vestito di questo lino. Sei volte (vedi i versetti dati) si richiama l'attenzione su questo fatto. In Daniele ( Daniele 10:5 ), dove è registrata una visione simile, il messaggero divino è vestito allo stesso modo e predice i giudizi di Dio. Quindi, in Apocalisse 15:6 , "i sette angeli che hanno le ultime sette piaghe" sono disposti in questo lino.
2 . C'è poi un secondo e superiore tipo di questo tessuto, e di questo abbiamo un duplice accenno. Si distingue dal primo per essere chiamato "lino fino" o "lino fino ritorto". Non era fatto semplicemente di un filo più sottile, ma era composto da sei fili ritorti, e quindi chiamato "lino fine ritorto". Ora, questo tessuto formava le vesti del capo e degli altri sacerdoti quando erano rivestiti dei loro "vestimenti di gloria e bellezza" ( Esodo 39:27 ). Poi serviva anche ( Esodo 26:1 ) per le tende del tabernacolo, nel luogo santissimo. Ce n'erano dieci, tutti fatti di questo fine lino ritorto.
3 . E c'è un terzo e migliore tipo di tutti, e a questo abbiamo diversi riferimenti. Era un tessuto molto costoso e di una fattura così fine e abile che il suo candore finì per avere un aspetto "lucido", brillante e abbagliante. Era di grande valore e usato solo dai monarchi e dai ricchissimi, o nelle grandi occasioni. Come
(1) quando Davide portò l'arca a Gerusalemme dalla casa di Obed-Edom, era vestito, così leggiamo ( 1 Cronache 15:27 ), di una veste di questa magnifica trama. C'era una splendida processione e tutti i segni della gioia e del trionfo che riempivano i cuori del re, del popolo e dei sacerdoti. Davide "danzava davanti al Signore", così vestito in abiti reali e sacerdotali.
(2) Alla dedicazione del tempio da parte di Salomone ( 2 Cronache 5:12 ) i sacerdoti erano vestiti in modo simile.
(3) Così, nel trionfo di Mardocheo ( Ester 8:15 ), gli furono messi addosso un abito reale di azzurro e bianco, una grande corona d'oro e una veste di lino fino. Ora, la nostra versione, né nell'Antico né nel Nuovo Testamento, distingue mai questo bellissimo tessuto dagli altri sopra nominati; ma sia nelle Scritture Ebraiche che Greche è chiaramente definito dall'uso di una parola completamente diversa.
(4) Nella trasfigurazione di nostro Signore, fu visto dai tre discepoli in abiti "bianchi e scintillanti". Si tratta probabilmente di un'allusione all'aspetto noto di quel tessuto raro e costoso di cui ora stiamo parlando.
(5) Infine, nel nostro testo, è di nuovo nominato come il vestito dei redenti. Ora, su tutti questi osserva:
(a) Che in ogni caso c'è un'unità essenziale. Quello che si indossava era in sostanza lo stesso in tutti. Era "lino, bianco e pulito", che era sul sacerdote quando tendeva il fuoco dell'altare, e nel Giorno dell'Espiazione, altrettanto vero come quando erano vestiti nei loro pontificali, nelle loro vesti di gloria e bellezza, o come nelle tende di il luogo più santo. E così anche nelle vesti dei redenti. È essenzialmente lo stesso in tutto. Diversi nella consistenza, ma uno nella sostanza.
(b) Quando si parla di una forma particolare di questo tessuto, è sempre collegata a una classe di circostanze. La prima è sempre associata alle idee di dolore, peccato, giudizio (cfr supra ) . Il secondo, con l'idea della graziosa accettazione di Dio. Il sacerdote è vestito con abiti di gloria e bellezza, per simboleggiare l'onore e la gioia che sono suoi come sacerdote accettato da Dio. E nelle tende del tabernacolo è esposta la stessa idea. Il terzo, con lieto trionfo e gloria vinta (cfr. istanze). Perciò chiedi—
I. COSA VIENE INSEGNATO DA LA ESSENZIALE UNITA ' DI DEL TESSUTO IN TUTTE LE SUE FORME ? In tutto c'è la "biancheria, bianca e pulita". Questo, quindi, parla della qualifica comune ed essenziale di tutti i credenti: essere rivestiti di rettitudine.
E poiché è "rivestito", qualcosa non inerente, ma esterno, adombra la giustizia che è nostra in Cristo, "che è fatto per noi giustizia", che è "il Signore nostra giustizia". Ciascuno di noi, in qualunque tappa della carriera cristiana, al suo inizio o al suo compimento, ha la sua accoglienza non in se stesso, ma in Cristo. Egli è "tutto e in tutto". "Lui per primo, lui in mezzo, lui ultimo e senza fine". Questa è la dichiarazione della Scrittura, della coscienza, della retta ragione, del popolo di Cristo sempre e ovunque, e di questo simbolo del "lino, bianco e puro".
II. IN CHE MODO LE SUE VARIETÀ ? Raccontano le diverse circostanze in cui si trova il credente.
1 . La prima parla di lui come cosciente del peccato. È un credente, un'anima salvata: le sue vesti lo hanno dimostrato; ma quando si è consapevoli del peccato, gli indumenti di gloria e bellezza sarebbero fuori luogo.
(1) Così, quando erano consapevoli della grandezza e della quantità del peccato, come nel Giorno dell'Espiazione annuale, quando a Israele fu comandato di "affliggere le loro anime", i sacerdoti dovevano indossare questi paramenti. E così davanti all'altare, come il credente davanti alla croce.
(2) O delle terribili conseguenze del peccato. Vedi Ezechiele; Daniele; sette angeli (cfr. supra ) . Ecco, di nuovo, questa veste. Sì, se siamo di Cristo, spesso, quotidianamente, nelle nostre ore di confessione e di preghiera penitenziale, saremo così rivestiti spiritualmente. Ma questo non è "il dolore del mondo", ma quel "divino dolore" che opera la vita eterna.
2 . Il secondo, come cosciente di Cristo. Non solo è accettato, ma ne è consapevole. Quindi indossa gli "abiti di gloria e bellezza". Era giusto che il prete lo facesse; è giusto che noi, quando ci rendiamo conto che siamo di Cristo ed egli nostro, dovremmo essere rivestiti in questo modo nel cuore. Il simbolico "lino fine" rivestiva le sue membra, sede della sua forza; era nel luogo santissimo; era indossato come una bella mitra sulla sua testa; tutto questo raccontando come la sua vita quotidiana, i suoi accostamenti a Dio, le sue intercessioni per gli altri, fossero accettati da Dio. Non può il cuore di un uomo esultare di gioia, non può rivestirsi spiritualmente di questo "lino fino", quando sa che lui e tutto ciò che fa è accettato dal Signore?
3 . Come in possesso della gloria eterna. La fonte della sua beatitudine è sempre la stessa, ma ora realizza tutto ciò che aveva previsto. E, inoltre, la giustizia che gli era stata data di indossare è diventata una giustizia in lui, e si è sviluppata in "atti giusti"; poiché così la versione riveduta rende il nostro testo: "Il lino fino sono gli atti giusti dei santi". Sarebbe falso per la Scrittura, per la coscienza e per i fatti, insegnare che tutta la giustizia necessaria per la sposa dell'Agnello è quella che viene indossata come una veste. No; è formato anche all'interno, ed espresso in "atti retti" - in quella "santità senza la quale nessuno vedrà il Signore".
Indosseremmo alla fine quella splendida veste? Allora fa' in modo che ora indossiamo quello semplice. —SC
I quattro nomi di Cristo.
C'erano tre grandi nemici di Cristo e della sua Chiesa, di cui è stato parlato nei capitoli precedenti di questo libro: il drago, la prima bestia e la seconda bestia, o il falso profeta. Nei capitoli immediatamente precedenti abbiamo raccontato la distruzione che venne su coloro che adoravano la bestia. Generalmente su tutti loro mediante l'effusione delle sette fiale; e poi, più particolarmente, sulla città Babilonia, che era la sede e il centro dell'autorità della bestia.
Poi venne la visione dei beati in cielo, una visione data ancora una volta in questo libro, per rassicurare quelli sulla terra che, in mezzo a tutti i terribili giudizi di Dio sui loro nemici, loro, i suoi fedeli testimoni qui sulla terra, avrebbero dovuto non essere, non sono stati, dimenticati. La loro condizione luminosa e benedetta alla presenza di Dio è ciò che viene mostrato loro per il loro conforto, la loro speranza, la loro forza.
Dopo aver dato quella visione rallegrante, vengono poi mostrati i terribili giudizi sulla bestia e sul falso profeta. Vediamo il Signore convocare i suoi eserciti, i suoi occhi lampeggianti di rabbia, i diademi sulla sua testa, la veste cremisi, la spada affilata e i quattro nomi blasonati su di essa. Probabilmente San Giovanni aveva in vista una quasi catastrofe sui nemici della Chiesa del suo tempo, che fornisce le basi di questa visione.
Oppure, come affermano alcuni, le nazioni pagane che furono uccise, non tanto da una terribile guerra quanto dalla spada dello Spirito, e cessarono di essere pagane, e divennero cristiane. Perché i re - questi dicono - sono i pagani Goti, Vandali e gli altri che invasero l'impero dappertutto e distrussero Roma, ma che presto divennero cristiani e furono ricevuti nella Chiesa. Oppure, potrebbe essere, che la visione sia tutta per il futuro. Chi può dirlo? Ma i nomi di Cristo, come qui riportati, sono per sempre, e sono pieni di istruzione e di aiuto.
I. IL " FEDELE E VERO ". (Verso 11.) Così era lui:
1 . Nel vendicare il suo popolo. Questo è il pensiero suggerito a coloro per i quali scriveva san Giovanni. E così sarà mai.
2 . Nel portare a termine i suoi scopi. Non importava chi o cosa avesse resistito.
3 . Il passato dimostra la giustizia di questo nome. Le sue profezie si sono avverate. Le sue promesse sono state mantenute. I suoi precetti erano giusti. Chi contesta un verdetto che ha dato? Chi non sente che, quando ha detto, l'ultima parola, sia il soggetto qualunque cosa, è stato detto, e che non c'è più niente da dire?
II. IL NOME SCONOSCIUTO . (Versetto 12, "E aveva un nome scritto, che nessuno conosceva, ma lui stesso.") Era un nome scritto, ma illeggibile, incomprensibile, a tutti tranne che a se stesso. I nomi avanzano maestosi. "Fedele e Vero" - questo è un nome augusto, ma non si può dire che sia incomprensibile e noto a nessuno se non a lui stesso. Gloria a lui che lo conosciamo con quel nome, e che il nome è giustamente suo.
Ma ora sembra suggerirsi la natura ineffabile del Figlio di Dio. "Chi, cercando, può scoprire Dio?" Cristo è più di tutto il nostro pensiero, di tutto ciò che abbiamo compreso o immaginato. In lui ci sono "ricchezze insondabili". Chi sa qual è il rapporto tra lui e il Padre, e qual è la natura dell'unione in lui dell'umanità e di Dio? Chi può comprendere la profonda filosofia dell'Espiazione, dell'Incarnazione, della Risurrezione? "Nessuno conosce il Figlio se non il Padre", così disse nostro Signore; e questo nome sconosciuto, scritto, ma non letto, avalla quel sublime detto.
E ci domandiamo che non riusciamo a capire? Ebbene, questo non riusciamo a farlo nemmeno con i nostri simili se sono di natura superiore alla nostra. Rallegriamoci e siamo grati che, qualunque sia la ricchezza di grazia e di gloria che abbiamo già conosciuto, ci sia ancora una fonte inesauribile e un deposito inscrutabile. E ora viene dato un nome ancora più maestoso.
III. " LA PAROLA DI DIO ". (Versetto 13.) Questo nome si riferisce a quella "Parola di Dio che è... più acuta di", ecc. ( Ebrei 4:12 ). Inoltre indica il suo nome come dato in Giovanni 1:1 , "La Parola, che in principio era presso Dio, ed era Dio". Perché la Parola è l'espressione del pensiero interiore.
E così Cristo dichiara la mente di Dio; è "il cuore di Dio rivelato". Quindi "chi ha visto il Figlio, ha visto il Padre". Ora, tutto questo è vero, altrimenti è quello che non diremmo nemmeno. Si non Dens, non bonus - così si diceva un tempo, e così deve essere ancora. La dottrina dichiarata con questo nome è, quindi, di infinita importanza. Tutte le nostre concezioni di Cristo, tutta la nostra speranza, tutta la nostra salvezza, dipendono da essa. Se non è la vera Parola di Dio, allora non abbiamo né Salvatore né speranza. L'ultimo di questi nomi è-
IV. " RE DEI RE , E SIGNORE DEI SIGNORI ." ( Giovanni 1:16 .) È la battaglia dei dieci re contro di lui verso la quale sta andando quando San Giovanni lo vede (versetti 18, 19). E ora sulla sua veste e sul fodero della sua spada - "sulla sua coscia" - sono blasonate queste parole maestose, questo titolo profetico di vittoria per se stesso e quelli con lui, ma di totale sconfitta per coloro che hanno osato opporsi a lui.
Ma quanto è benedetto per l'umanità in generale questo nome e il fatto che lo dichiari! Vasto è il potere che esercitano i monarchi, e - ahimè, che sia così! - cattivo è l'uso che la maggior parte di loro ne ha fatto. E così i giorni della regalità sono - si dice - contati. Ma ci possono essere depositari di potere peggiori anche dei re, visto che altri chiamati con nomi inferiori l'hanno usato non molto meglio. Ma è benedetto sapere che, lascia che re e governanti facciano e siano ciò che possono, nostro Signore è "Re dei re, e," ecc. Nel frattempo
(1) vedere che governa in noi;
(2) prendi il ricco conforto che c'è in questi nomi. —SC
L'incoronazione del Salvatore.
"Sulla sua testa c'erano molte corone." Sappiamo di chi si intende la testa. Era "la testa che una volta era coronata di spine"; la testa che un tempo era appoggiata sul seno di una madre umana; il capo che "non aveva dove", durante i giorni del suo ministero terreno, "depositarsi" a riposo; la testa che una volta era una sorgente di lacrime a causa del dolore dell'uomo e del peccato dell'uomo; la testa battuta e sputata dai suoi nemici; la testa che era avvolta dalle bende del sepolcro; la testa che era "chinata" quando sulla croce "rese lo spirito"; - su quella testa S.
Giovanni vide in visione "molte corone". Vedere ricompensato il deserto, specialmente quando il meritevole è stato cospicuo, segnato da grande fatica, grande sacrificio di sé, grande sofferenza, grande purezza, grande amore e grande bene guadagnato per coloro per i quali tutto questo è stato sopportato, vedere tali meritevoli debitamente ricompensati è sempre una vera gioia. Quale deve essere dunque la gioia del credente nel vedere sul capo del suo Signore le tante corone che narrano della sua ricompensa! La figura è presa dall'antico diadema, che consisteva di tanti cerchietti, o fasce, il tutto formante una sola corona, benchè costituita da molti diademi. Ora, ci è dato non solo di rallegrarci, ma di aggiungere a questi molti corone; e affinché possiamo essere destati alla santa ambizione di servire così la gloria del nostro Salvatore, consideriamo queste "molte corone". E-
I. QUELLI CHE NON SONO DELLA TERRA .
1 . La corona celeste. Quali scene gloriose ci presenta questo libro del palazzo e della corte del cielo, e di colui che ne è il Centro e il Sovrano, "Signore dei signori e Re dei re"! Non ci avevamo mostrato l'adorazione dell'Agnello? Tutto questo, ama, adora e obbedisci.
2 . È Sovrano della morte. «Io», disse, «ho le chiavi dell'inferno e della morte». Con questo si intende che tutto quel mondo invisibile dove sono i defunti lo possiede come suo Re. Egli "apre e nessuno chiude; chiude e nessuno apre". Beato pensiero! quelli che ci hanno lasciato sono andati solo al suo comando, e sono andati dov'è il Signore.
3 . L'inferno è sotto i suoi piedi. Ha fatto del suo meglio e del peggio per sconfiggerlo e distruggerlo, ma invano. Quando era solo un bambino, l'inferno mise nel cuore di Erode di cercare di ucciderlo. Quando uscì per il suo ministero, fu tentato dal diavolo quaranta giorni e quaranta notti. Durante quel ministero l'inferno lo assalì, ora con lusinghe, ora con terrore. Alla fine le potenze dell'inferno ebbero la meglio e Gesù fu appeso e crocifisso.
Ed è entrato nelle ombre della morte. Ma "non era possibile che fosse trattenuto" dalla tomba. Ha rotto il suo potere, ha vinto la sua acutezza e ha aperto il regno dei cieli, che l'inferno avrebbe chiuso, a tutti i credenti. E in virtù della sua grande espiazione Satana ha ricevuto una "ferita mortale", è caduto, è condannato, è "riservato al giudizio del gran giorno". E il pegno, la presa, che l'inferno aveva sull'umanità, Cristo ha distrutto con la sua morte, che, sebbene non fosse un riscatto pagato a Satana - come a lungo pensava l'antica Chiesa - era, tuttavia, efficace come un riscatto, aprendo le porte della prigione e rimettere in libertà coloro che erano legati. Sì, anche Cristo ha questa corona, per quanto sia di ferro, in mezzo alle sue molte corone.
II. QUELLI DEL CIELO E DELLA TERRA COMBINATI . Con questi intendiamo la sua corona mediatrice, con la quale diventa il Re della grazia. Perché ha unito cielo e terra. Egli era la vera Scala posta sulla terra, ma la cui cima arrivava al cielo, e sulla quale salgono e scendono gli angeli di Dio. Così egli stesso spiegò la visione di Giacobbe a Betel.
E nella sua natura era Figlio dell'uomo e Figlio di Dio; nato da Maria, eppure "in principio era presso Dio ed era Dio". "Il Verbo si è fatto carne". Così è diventato "l'unico Mediatore tra Dio e l'uomo". Nella sua mano, là-lore, è il conferimento di ogni grazia. Qualunque cosa mi serva posso rivolgermi a lui per darmela. Perdono, pace, santità, cielo, tutto è in lui per il suo popolo. Egli è mio stesso Fratello oltre che mio Signore, Amico oltre che Sovrano. La sua è la corona mediatrice.
III. QUELLI DELLA TERRA .
1 . La terra materiale gli possiede il suo Sovrano. Da lui "sono stati fatti i mondi". Li sostiene in tutto il loro corso ordinato. "Da lui consistono tutte le cose." Dirige e governa con le sue leggi infallibili tutti i loro movimenti. I suoi miracoli hanno mostrato la sua sovranità sulla natura. "Che razza di uomo è questo, che anche i venti e il mare gli obbediscono!"
2 . Ma soprattutto porta la corona della sovranità nei confronti dell'uomo.
(1) Anche quelli che dicono: "Non avremo quest'uomo a regnare su di noi", anche se per un po' possono essere tollerati per disprezzare la sua autorità, ma un giorno riconosceranno che "tutte le loro vie sono sue"; che è "in lui vivono, si muovono ed hanno il loro essere". "A lui si piegherà ogni ginocchio e ogni lingua confesserà". Dio ha posto quella corona sul suo capo.
(2) Ma soprattutto è il Re incoronato della sua Chiesa. Redenti, salvati, gli uomini si dilettano a "incoronarlo Signore di tutti". Tutti coloro che conoscono il suo amore - e che moltitudine sempre crescente sono! - "vecchi e fanciulle, giovani e fanciulli", uomini di tutte le età, ceti e condizioni, per questo ognuno di loro ha una conoscenza speciale di sua grazia, sono ansiosi di coronarlo con il loro amore.
Miriadi di bambini trapiantati nell'infanzia da questo tetro mondo deserto al bel giardino del cielo; sofferenti così sostenuti da poter gioire anche nella tribolazione; grandi operai per lui che tutto poteva e tutto facevano con la sua forza; vecchiaia, a cui diede luce sul vespro; ‑ ma quanta moltitudine c'è di coloro il cui amore ne aggiungerebbe un altro alle tante corone del loro Signore! Non abbiamo nessuno da sdraiare ai suoi piedi, da porre sul suo capo? Nessuno, anche se perdonato; nessuno, sebbene il suo Spirito dimori in noi; nessuno, anche se la sua casa ci aspetta? Intronizzalo nel tuo cuore, incoronalo lì, perché questo è il suo desiderio. —SC
OMELIA DI R. GREEN
La sposa di Cristo.
"Dopo queste cose" - la visione straordinariamente impressionante appena concessa al santo veggente - un canto come "di una grande moltitudine in cielo" irrompe all'orecchio. è un canto di lode a Dio, che attribuisce a lui la "salvezza" operata per il suo popolo, e la "gloria" di quella salvezza, e la "potenza" con cui è stata compiuta, un canto di lode per il suo " giudizi veri e giusti" sulla "grande meretrice" e la vendetta del "sangue dei suoi servi per mano di lei.
E ancora e ancora seguono forti "Alleluia". Il canto proviene dalla moltitudine celeste che esulta per la distruzione del regno e il potere del male, e nel suo coro si sente la voce della Chiesa universale rappresentata dagli "anziani" e di tutta la vita della creatura dai "quattro esseri viventi".
"Allora si ode la voce, una voce potente, come "di una grande moltitudine, come la voce di molte acque, come la voce di potenti tuoni". il Signore nostro Dio, l'Onnipotente, regna». Ha abbattuto i suoi avversari. Ha preso su di sé la sua potenza. Babilonia lecca la polvere. Come una consumazione, il canto esplode in un canto nuziale.
Viene qui anticipata la relazione imperitura di Cristo con la sua Chiesa; e il nostro pensiero riposa sulla beatitudine finale della Chiesa come sposa di Cristo. Questa condizione coincide con la distruzione del regno del male. La prostituzione del male è finita. Il puro amore della sposa pura e fedele, e la sua gioiosa unione con l'Agnello, formano l'idea antitetica.
I. LA CHIESA 'S FINALE beatitudine SI TROVA IN UN INDISSOLUBILE UNIONE CON CRISTO . È un'unione che non perde mai di vista la redenzione che è di Cristo Gesù. Egli è sempre, secondo la Chiesa, "l'Agnello". Finora l'unione è stata per fede e soggetta a tutte le fluttuazioni del cuore fragile. Ora il legame è indissolubile. È eterno. È un matrimonio che non si verifica la morte per sciogliere.
II. PER QUESTO LA CHIESA È PREPARATA DALLA SANTITÀ E DALLA FEDELTÀ . La santità si vede in quanto essa "si è preparata". È vestita di "lino fino, luminoso e puro", che simboleggia allo stesso tempo lo spirito puro e il servizio fedele: "gli atti giusti dei santi".
III. L'ULTIMATE beatitudine DI LE SANTI E ' L'OCCASIONE DI GIOIA PER TUTTI . "Beati coloro che sono invitati alla cena delle nozze dell'Agnello". Coloro che hanno cantato ad alta voce "Alleluia" perché la meretrice è stata giudicata ora trovano una sorgente di nuova beatitudine nella purezza, nel trionfo e nella felicità dei santi fedeli: la sposa, la moglie dell'Agnello.
La guerra santa.
Ora si apre alla nostra vista un'altra scena di guerra. È breve, completo e decisivo. È una visione dei cieli. Il conflitto è tra le potenze celesti e terrene. Si tratta di una «rappresentazione della conquista dei regni a Cristo, che, come tutte le sue conquiste, è compiuta dalla potenza della verità, esercitata da una Chiesa fedele, e resa efficace dalla potenza del suo Spirito».
I. I COMBATTENTI SONO DISTINTAMENTE HA PROPOSTO ALLA VISTA , Questi sono:
1 . Uno chiamato "Fedele e Verace"—"la Parola di Dio". È contraddistinto da simboli che indicano il suo potere e la sua autorità divini. Egli è " RE DEI RE , E SIGNORE DEI SIGNORI ." Il suo volto corrisponde a descrizioni precedenti: "i suoi occhi sono una fiamma di fuoco"; "sulla sua testa ci sono molti diademi;" il suo nome è sconosciuto ma a se stesso; la sua veste è cosparsa di sangue; dalla sua bocca esce una spada affilata; i suoi piedi muovono il torchio dell'ira divina; è seduto su un cavallo bianco.
2 . Conduce un esercito anche su cavalli bianchi, e vestito di "lino fino, bianco e puro". Così è rappresentato il Capitano Divino, il Signore Gesù, che conduce i suoi fedeli a combattere il peccato nelle sue varie forme.
3 . D'altra parte sono rappresentati i nemici in lotta: "la bestia, ei re della terra, ei loro eserciti". Contro questi Cristo e la sua Chiesa fedele fanno guerra: guerra contro il peccato—peccato immondo, sporco—“la bestia”; e contro tutto lo spirito di errore e di menzogna, "il falso profeta"; e contro tutte le potenze del male che da esse ispirarono dominatrici sulla vita degli uomini, e fanno guerra a tutto ciò che si oppone all'idea del "Cristo", il Re posto sul monte santo, di cui canta il salmista. Sono i nemici, i "nemici" del Figlio e Signore di Davide, che saranno fatti suo "sgabello dei piedi".
II. IL CONFLITTO NON E' DELINEATO . Lo è già stato, e abbondantemente. Dobbiamo vedere in esso tutta la contesa a lungo continuata tra i diversi elementi, luce e oscurità, verità ed errore, giustizia e peccato, Cristo e Belial, il giudizio della condotta umana secondo il vero standard del diritto, la vita di Cristo. Questa è la lotta che ora va avanti.
III. IL PROBLEMA E ' UN VINCENTE CONQUISTA GUADAGNATO DA CRISTO E IL SUO ESERCITO SU TUTTA LA POTENZA DI DEL NEMICO . "La bestia fu presa, e con lui il falso profeta". La loro distruzione è completa e definitiva. Sono gettati vivi, come nella loro attività, in uno "lago di fuoco che arde di zolfo".
IV. LO STRUMENTO DI GUERRA SUFFICIENTEMENTE INDICA LA NATURA DI DEL STRIFE . In poche parole è indicata la natura delle armi (arma), e quindi la natura della contesa. Colpisce le nazioni con la spada che usciva dalla sua bocca: "La spada dello Spirito, che è la Parola di Dio". Con quest'unica arma "gli altri vengono uccisi".
V. L' ULTIMA GIOIA DI TUTTI nell'ascendente della verità è indicata nel raduno degli uccelli dell'aria alla cena del grande Dio, chiamato da un angelo in piedi dove tutti possono vedere — nel sole. — RG
OMELIA DI D. TOMMASO
L'Eterno nell'universo e il suo Rappresentante presso l'uomo.
"E dopo queste cose ho sentito una grande voce di molta gente", ecc. "Babilonia" in questo libro prendo come simbolo del male morale su questa terra, o, in altre parole, di tutto ciò che è corrotto nella vita umana. Dalla sua istituzione su questo globo, è "caduta". Sta "fallendo" ora, e continuerà a cadere finché la sua possente montagna non diventerà una pianura, e non si troverà "nessun posto" per essa.
Nel capitolo precedente si è visto l'effetto della sua caduta. Come ululavano i cattivi lamenti! e come i buoni gridavano i suoi giubilanti! Guardando questo capitolo, non come un critico verbale, un interprete profetico, o come un sensuale pietista, ma come un uomo pratico, mi suggerisce e ritrae l'Eterno nell'universo e il suo Rappresentante per l'uomo. Abbiamo qui—
I. Un SIMBOLICA ASPETTO DI DEL ETERNA IN THE UNIVERSE . Come appare qui? Come ricevere il più alto culto. "Dopo queste cose udii [per così dire] una grande voce di molte persone [una grande moltitudine] in cielo, che diceva: Alleluia", ecc.
1 . Il culto era molto esteso: " molte persone", "anziani" ( Apocalisse 19:1 ), "bestie", "piccole e grandi", "una grande moltitudine". In questo culto, i "ventiquattro anziani", i rappresentanti dei santi morti che hanno raggiunto lo stato celeste, e le "quattro bestie" [creature viventi], spiriti non caduti attraverso tutte le età e i mondi, tutti questi si uniscono nell'unico grande "Alleluia", "Lodate il nostro Dio [lodate il nostro Dio].
L'adorazione è il soffio vitale e l'ispirazione di tutte le sante intelligenze. Sull'Eterno i loro occhi sono fissi con suprema adorazione, e i loro cuori con il più intenso amore si sono rivolti in una devozione impressionante.
2 . Il culto era sommamente meritato. "Veri e giusti sono i suoi giudizi" ( Apocalisse 19:2 ). È vero e giusto, assolutamente lo è in se stesso. "Egli è luce, e in lui non c'è affatto oscurità." Non un pensiero oscuro è mai passato attraverso il suo intelletto infinito, nessun sentimento del male ha mai scompigliato il mare smisurato della sua emotività. Il Padre delle luci è lui; tutti i raggi dei pensieri e delle idee sante fluiscono da lui, come raggi dal sole centrale dell'immensità.
"O santo sire, o santo sire,
unica fonte di vita e di luce!
Tu sei il Fuoco increato.
Bruciando in ogni puro desiderio
Di tutti coloro che amano il giusto".
Non solo è assolutamente "vero e giusto" in se stesso, ma si suggerisce che lo sia nella sua procedura contro il male. "Egli ha giudicato la grande meretrice [meretrice], che ha corrotto la terra con la sua fornicazione, e [ha] vendicato il sangue dei suoi servi per mano di lei" ( Apocalisse 19:2 ). Questa "grande puttana" rappresenta, credo, come Babilonia, il male morale nel mondo. La sua descrizione è data in Apocalisse 17:1 . Suggerisce e illustra tre grandi mali del mondo:
(1) servitù politica;
(2) tendenza mondana; e
(3) intolleranza religiosa.
Non è "vero e giusto" nello schiacciare un tale mostro morale, una tale maledizione sulla terra, in modo che il suo "fumo si levi [sali] nei secoli dei secoli" ( Apocalisse 17:3 ), il che significa distruzione totale? Ora, non era "vero e giusto", sia in se stesso che nella sua procedura, chi potrebbe adorarlo? La mente morale è costituita in modo tale che adorare il falso e l'ingiusto sarebbe impossibile.
Puoi esortarmi a farlo con la minaccia della dannazione eterna, ma non potrei piegare il mio ginocchio a tale; né dovrei, se potessi. Ma l'adorazione di un Dio immacolato soddisfa i desideri morali della mia anima e fa emergere tutte le facoltà della mia natura in un gioco armonioso e in una gioia estatica.
3 . Il culto era intensamente entusiasta. "Alleluia", "Lodate il nostro Dio", ecc. "Nel presente episodio", dice Moses Stuart, "la tricotomia come al solito è chiaramente distinguibile. Nella prima divisione, tutti gli abitanti del mondo celeste sono rappresentati come uniti in un canto di trionfo e di ringraziamento per i giusti giudizi di Dio che stanno per essere inflitti ( Apocalisse 17:1 ) Apocalisse 17:1 secondo, una voce dal trono del cielo parla, e chiede a tutti i suoi servi ovunque, rinnovata lode, che per questo viene gridata ( Apocalisse 17:5). Nella terza si svela una gloriosa prospettiva di martiri sofferenti. Saranno ospiti alla cena delle nozze dell'Agnello; la Chiesa è infatti la sposa dell'Agnello, e l'esaltazione del Messia è vividamente abbozzata nella dichiarazione dell'angelo interprete, ai cui piedi Giovanni, in uno stato di stupore, cade.
Gesù, dichiara l'angelo, è l'Oggetto da lui adorato; e quindi egli (l'angelo) non può pretendere il culto dei suoi conservi, i quali, come lui, sono solo strumenti per far conoscere le profezie sul trionfo della grazia redentrice (vv. 9, 10)." Gli "Alleluia" sembrano crescere sempre più forte man mano che vengono ripetute, fino a diventare come "la voce di molte acque e come la voce di potenti tuoni [tuoni]" (versetto 6).La voce sembra forte come il rumore assordante di un potente esercito quando la vittoria è stato vinto, o come il boom del vecchio oceano quando è stato sferzato da una violenta tempesta.
II. Un SIMBOLICA ASPETTO DI DEL ETERNA IN SUO RAPPRESENTANTE DI MAN . "Rallegriamoci e rallegriamoci [rallegriamoci ed esultiamo] e diamogli onore [diamogli la gloria]: poiché le nozze dell'Agnello sono giunte", ecc.
(versetto 7). Poiché Cristo è rappresentato in altri punti della Bibbia come "Agnello di Dio", e anche come sposato con i suoi discepoli genuini, il linguaggio simbolico qui lo suggerisce alla nostra mente in alcuni dei suoi grandi rapporti con l'umanità. Egli appare qui:
1 . Come l'amorevole Marito del vero. "Le nozze dell'Agnello sono giunte e sua moglie si è preparata" (versetto 7). Per veri intendo i suoi discepoli genuini, quelli di carattere cristiano. In vari luoghi altrove, il suo rapporto con esso è rappresentato come il fondamento di un edificio, come la radice di un ramo, come la testa di un corpo. Ma la sua relazione qui rappresentata differisce da queste in almeno tre aspetti.
(1) C'è una scelta reciproca. Non c'è scelta reciproca della sovrastruttura alla fondazione, del ramo alla radice, dell'arto alla testa. Ma c'è una scelta reciproca nella connessione tra marito e moglie, sposo e sposa. Nel vero matrimonio, che, credo, è alquanto raro tra quelli che sono chiamati i matrimoni della razza, i veri sono uniti non per coercizione, o incidente, o passione cieca, ma per mutua selezione; l'uno offre, l'altro accetta, liberamente e pienamente.
Cristo dice a tutti noi: "Mi accetterai come tuo Marito, tuo Guardiano, Protettore e Amico?" Mentre i milioni dicono, no, ci sono alcuni che dicono; Sì, ei due diventano uno; c'è un'identificazione vitale.
(2) C'è simpatia reciproca. Non convenienza o passione, ma amore puro e disinteressato: l'amore dell'ammirazione da una parte e l'amore della pietà condiscendente dall'altra.
(3) C'è un obiettivo comune. Lo scopo di Cristo è promuovere la gloria di suo Padre, nel portare avanti i suoi piani benevoli ei migliori interessi del genere umano. Questo è anche il grande proposito di coloro che nell'anima si sposano con lui. Lo accettano come loro Sposo, non per motivi egoistici, né per paura dell'inferno, né per speranza del cielo; per non sfuggire alla Geenna, e raggiungere un Paradiso; ma per promuovere il vero benessere dell'umanità e la gloria del suo Creatore. La scena qui suggerita è quella di una festa nuziale, un banchetto per celebrare la sublime unione delle anime. "Rallegriamoci, rallegriamoci e onoriamolo, perché sono giunte le nozze dell'Agnello".
Osservare:
(1) Il costume da sposa in questa occasione. "E le fu concesso [le fu dato] che fosse vestita [rivestirsi] di lino fino, puro e bianco [luminoso e puro]: poiché il lino fino è la giustizia dei santi [atti giusti dei santi ]" (versetto 8). L'abito nuziale qui descritto concorda con quello indossato dalla sposa alle nozze ebraiche. E qui deve essere considerato come una rappresentazione simbolica dell'abbigliamento dell'anima.
Il carattere puro, raffinato e retto, che copre e adorna lo spirito della sposa - "l'ornamento che copre uno spirito mite e tranquillo, che è agli occhi di Dio di grande valore". Il carattere morale è sempre più l'abito di cui si veste l'anima. Se il carattere è impuro, il suo abbigliamento non è che stracci sporchi; se santo, è rivestito delle "vestite della giustizia". Non c'è unione nuziale con Cristo quando le anime non sono così rivestite.
(2) Gli ospiti felici in questa occasione. "Scrivi: Beati coloro che sono chiamati [invitati] alla cena delle nozze dell'Agnello" (versetto 9). Tutti gli ospiti stessi sono spose; tutti hanno sull'abito nuziale; con cuore di gioiosa gratitudine, sono venuti ad accogliere uno o più di coloro che sono appena entrati nella comunità benedetta. "Questi sono i veri detti [parole] di Dio.
"Non sono finzioni, non rapsodie poetiche; sono attestate dai dettami della natura e dai fatti dell'esperienza. "C'è gioia alla presenza degli angeli di Dio per un peccatore che si pente".
(3) Il discorso suggestivo in questa occasione. "E mi gettai ai suoi piedi per adorarlo. Ed egli mi disse: Guarda di non farlo: io sono tuo compagno di servizio [con te], e dei tuoi fratelli che hanno [tenuto] la testimonianza di Gesù : adora Dio", ecc. (versetto 10). Giovanni, in questa sua visione o sogno, sembra così rapito, così rapito dall'estasi per la scena, che le sue devote emozioni lo sopraffanno, e cade ai piedi dell'angelo interprete, l'uomo che gli ordinò di "scrivere" il parole, "Beati loro", ecc.
Le parole che questo spirito interprete ha rivolto a Giovanni mentre si prostrava davanti a lui sono molto belle e suggestive. "Egli mi dice", dice Giovanni, mentre giacevo sopraffatto dall'emozione ai suoi piedi, "Guarda di non farlo;" la mia relazione con te lo vieta: "Io sono tuo compagno di servizio e dei tuoi fratelli". Siamo impegnati nello stesso lavoro e membri della stessa famiglia. "Vedi tu non farlo." È caratteristica dei piccoli uomini esigere che i loro compagni di servizio li adorino, gli rendano omaggio.
Da qui le loro supposizioni, il loro sfarzo, la loro pomposità e la loro parata. L'uomo più grande è sempre il più umile. "Che hanno [tenere] la testimonianza di Gesù: adorare Dio". La sua testimonianza è lo spirito di ogni vero insegnamento e "profezia". Giovanni ei suoi coadiutori sono entrambi inviati allo stesso incarico, impegnati nella stessa opera, partecipi dello stesso spirito profetico; l'uno non deve, quindi, adorare l'altro.
"Più le tue glorie colpiscono i miei occhi,
Più in basso giacerò;
Così mentre cado le mie gioie sorgeranno
Incommensurabilmente alto."
Com'è sublimemente benedetta la condizione di tutti i veri discepoli di Cristo! Sono sposati con lui; è il loro Marito spirituale, e ognuno può dire: "Io sono suo, e lui è mio".
2 . Come il vincitore trionfante del male. La Terra è l'arena di una tremenda campagna, la battaglia del giusto contro l'ingiusto, del vero contro il falso, del benevolo contro l'egoista. Come capotribù in questa grande campagna morale contro il male, i seguenti punti sono suggeriti come degni di nota. Osservare:
(1) La strumentalità è impiegata e i titoli che eredita. "Poi vidi il cielo aperto, ed ecco un cavallo bianco; e colui che lo cavalcava fu chiamato Fedele e Verace, ed egli giudica e guerreggia con giustizia" (versetto 11). Una parte del macchinario (forse il più grande) che usa questo grande Eroe è rappresentato come un "cavallo bianco". Nel sesto capitolo di questo libro, che abbiamo già notato, c'è un quadro simile degli strumenti impiegati.
"E vidi, ed ecco un cavallo bianco: e colui che lo cavalcava aveva un arco; e gli fu data una corona: ed egli uscì vincendo, e per vincere". Un "cavallo", forte, veloce, audace, maneggevole, come il cavallo da guerra nel Libro di Giobbe. "Bianco", emblema del puro e del giusto. La campagna in cui Cristo è impegnato ei metodi che impiega sono giusti e puri. "Colui che lo cavalcava", il generale trionfante, "aveva un arco: e uscì vincendo e vincendo.
" L'arco proietta la freccia e la freccia penetra nel cuore del nemico. Guarda quali titoli eredita questo Eroe. È chiamato "il Fedele"; non infrange mai una promessa. "Vero" - vero nelle sue concezioni delle realtà, e vero nella sua rappresentazione di quelle realtà; sempre a labbra e vita in stretta conformità ai fatti eterni. "Nella giustizia egli giudica e fa guerra".Tutte le sue campagne sono giuste, non combatte contro l'esistenza, ma contro i suoi mali.
Non colpisce mai se non per schiacciare un torto e per salvare un'anima. "Il suo nome si chiama La Parola di Dio" (versetto 13). Il Rivelatore dell'Assoluto e il suo Rappresentante presso l'uomo. Ecco i titoli che sono molto diversi da quelli che gli uomini ignoranti conferiscono ai loro simili, titoli che disonorano allo stesso modo i donatori e i donati!
(2) L' aspetto che indossa e i seguaci che comanda.
(a) "I suoi occhi erano [sono] come una fiamma di fuoco" (versetto 12). L'occhio è il miglior specchio dell'anima; uno sguardo rivela più del sé interiore che le parole più forti nel vocabolario più ricco. Gli occhi di questo eroe conquistatore, che cavalca vittoriosamente sul suo cavallo bianco, sono come una "fiamma di fuoco" - tutto puro, tutto alla ricerca, ardente di un fuoco inestinguibile.
(b) "Sulla sua testa c'erano [sono] molte corone [diadem]" (versetto 12). Queste corone erano gli emblemi di quel suo impero, che è coestensivo all'universo, e duraturo come l'eternità. Avevano nomi o titoli scritti sopra. "Egli aveva [ha] scritto un nome, quello [che] nessun uomo conosceva [nessuno lo sa], ma lui stesso" (versetto 12). Avevano un significato che superava l'interpretazione di tutte le menti tranne la sua. Egli è "la pienezza di colui che riempie tutto in tutti".
(c) "Era vestito [rivestito] di una veste [vestito] intinta [spruzzata] nel sangue" (versetto 13). Questo è vero per un conquistatore mondano; sale da Edom, teatro della campagna, con le vesti "intrise di sangue". Del guerriero spirituale, esprime solo il dispendio vitale della lotta. La vita stessa è stata sacrificata ad esso. Quanto ai seguaci che comanda, chi sono? Chi sono i suoi battaglioni in questa grande campagna? Chi conduce in battaglia questo maestoso capotribù? "Gli eserciti che erano [sono] in cielo lo seguivano su cavalli bianchi, vestiti di lino fino, bianco e puro" (versetto 14).
Chi conosce il numero dei suoi eserciti? Possono confondere tutta l'aritmetica da calcolare; ma il loro carattere morale è noto. "Sono vestiti di lino fine, bianco e puro", squisitamente raffinati e immacolati: santi e angeli santi.
(3) Il corso che persegue e la grandezza della sua supremazia. "Dalla sua bocca esce [esce] una spada affilata, per colpire con essa le nazioni" ecc. (versetto 15). La sua forza è morale. "Dalla sua bocca esce una spada affilata". Non è con la forza fisica, come baionette, cannoni, spade, che ottiene le sue vittorie; ma le parole morali, le sue parole sono come una "spada affilata"; riducono gli errori, i torti, le miserie della razza.
Solo la mente può conquistare la mente. La sua forza è potente. "Con essa percuoterà le nazioni e le dominerà con scettro di ferro" (versetto 15). Quanto è potente la sua parola! Crea, sostiene e distrugge universi ogni giorno. Quanto è indipendente il suo corso! "Egli pigia sul torchio dell'ardore e dell'ira di Dio Onnipotente" (versetto 15). Nell'espressione corrispondente in Isaia 63:3 è detto: "Ho pigiato il torchio da solo.
"L'"ira" o l'ira di Dio! Che cos'è questa "ira"? Non passione, ma principio; non indignazione contro l'esistenza, ma antagonismo contro tutti i torti dell'esistenza. Contro questi torti Cristo ha combattuto da solo. solo torchio: e tra il popolo non c'era nessuno con me." Nota anche la grandezza della sua supremazia. "Egli ha sulla veste [vestito] e sulla coscia un nome scritto, Re dei re, e Signore dei signori" ( verso 16).
Ci sono gradi di autorità nell'impero di Dio, un potere dominante su un altro, che si eleva alle più alte altezze dell'essere; ma Cristo è sopra tutto, il Re di tutti i re e il Signore di tutti i signori. Egli è "esaltato molto al di sopra di tutti i cieli". Ci sono cieli che si elevano al di sopra dei cieli. Nessuna astronomia può misurare l'altezza del più basso, il più alto trascende ogni immaginazione; Cristo è molto al di sopra del più alto.
Tutte le autorità, i mondi, i sistemi, le leggi, gli eventi, sono sotto il suo vasto e assoluto controllo. Che benedizione sapere che lui è amore e che "conosce le nostre strutture e ricorda che siamo polvere"! Conosce l'uomo, perché la virilità appartiene alla sua meravigliosa personalità.
(4) La guerra che fa e le vittorie che ottiene. Si suggerisce che questa guerra che conduce meriti l'attenzione di tutti. "Poi vidi un angelo in piedi nel sole; ed egli gridò ad alta voce, dicendo a tutti gli uccelli [uccelli] che volano in mezzo al [mezzo] cielo: Venite e radunatevi [radunatevi] insieme al cena [grande cena] del grande Dio [di Dio]" (versetto 17).
Segna l' autore di questo indirizzo. Com'è grandiosa la sua posizione! "In piedi al sole". La signora Browning, forse colpita dalla sua sublimità, canta "l'arcangelo di Dio in piedi al sole", avvolto in uno splendore luminoso ed esposto a tutti gli occhi. Quanto è serio il suo sforzo! "Ha pianto a gran voce." Com'è vasto il suo pubblico! "Dire a tutti gli uccelli che volano in mezzo al cielo" (versetto 17). Gli uccelli sono personificazioni di uomini, uomini, forse, di genio, ambizione e celerità in movimento.
Ma gli uomini, forse, specialmente di passione e propositi marziali si intendono qui; da qui l'uccello imperiale. L'aquila crudele e famelica è il simbolo della guerra. Com'è strano e sorprendente il suo richiamo! "Venite e riunitevi per la cena". "Dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile" per banchettare. Gli avvoltoi famelici divorano la carne di migliaia. La carogna sul campo di battaglia è una ricca festa per quegli eserciti, che, come i rapaci rapaci, non solo uccidono, ma divorano.
Questi sono gli uomini impegnati in questa tremenda battaglia, nel distruggere tutto ciò che rende l'esistenza umana degna di essere posseduta: purezza, libertà, gentilezza, amicizia, adorazione. "Alla cena del grande Dio". Che cos'è la festa di Dio? È la totale rovina di tutto ciò che si oppone agli interessi dell'anima. Il Cielo non invita tutti a gioire della caduta dell'errore? Questa festa è qui rappresentata in un simbolo sorprendente come "la carne dei re, e la carne dei capitani, e la carne degli uomini potenti, e la carne dei cavalli, e di coloro che vi siedono, e la carne di tutti gli uomini, entrambi liberi e vincolati, sia [e] piccoli e grandi" (versetto 18).
La totale rovina di tutte quelle forze potenti, che combatterono per il torto morale, ritratte come una "bestia", la "grande puttana", ecc. Una tale rovina è in verità una ricca festa di Dio per tutte le anime rigenerate. Segna le vittorie che ottiene. "E vidi la bestia, ei re della terra, ei loro eserciti", ecc. (versetto 19). Tutti i sostenitori e promotori di torto. La grande verità suggerita da questi versetti alla fine del capitolo è che il male morale un giorno sarà completamente distrutto dalla terra; anche il suo ultimo residuo sarà consumato. Il grande capotribù venne per "distruggere le opere del diavolo", per "cancellare il peccato con il sacrificio di se stesso", per spazzarne il mondo. —DT
Servilità e umiltà.
"E caddi ai suoi piedi per adorarlo. Ed egli mi disse: Guarda di non farlo: io sono tuo compagno di servizio e dei tuoi fratelli". Queste parole possono essere prese come una rappresentazione di una cosa cattiva e una cosa buona.
I. servilismo IL CATTIVO COSA . Giovanni cadde davanti a qualcuno che considerava più grande di lui; non a un vero Dio. Questo stato d'animo:
1 . Male in sé. Lo spirito strisciante, adulatore e umiliante è una delle cose più detestabili nella vita umana. Si oppone alla vera virilità; spanielizza l'anima umana.
2 . Cattivo nella sua influenza. È proprio quell'elemento nella vita umana che rende gli eroi della base, i santi degli ipocriti, i signori del denaro larve e le divinità dei governanti. Essa edifica e sostiene nella società ogni sorta di imposture nella Chiesa e nello Stato. È quello che ha rubato quasi tutta la vera virilità all'Inghilterra.
II. L' UMILTÀ LA COSA BUONA . Colui al quale fu reso questo omaggio lo rifiutò. "Vedi tu non farlo." Il culto appartiene solo a Dio. "Io sono tuo compagno di servizio e dei tuoi fratelli". Quanto è diverso quest'uomo dai milioni di persone che hanno fame di applausi, applausi, lusinghe, "lodi degli uomini"! Autori, artisti, predicatori, primi ministri, prelati: la maggior parte di loro ama anche la "lode degli uomini". Un uomo veramente grande, però, lo disprezza; si ritrae con disgusto dai cortigiani e prende a calci con indignazione gli spaniel canting. —DT
Le dignità di Cristo.
"Sulla sua testa c'erano molte corone." È suggerito-
I. CHE QUESTI dignità SONO DI INESTIMABILE VALORE . Cosa mai considera l'uomo più prezioso di una "corona"? Povero sciocco! Ha guadato mari di sangue, troni distrutti, imperi in rovina, ha rischiato tutto ciò che possedeva, persino la vita stessa, per conquistare una "corona". Ma cosa sono tutte le corone del mondo rispetto ai diademi che circondavano l'Essere di Cristo?
II. CHE QUESTI dignità SONO COLLETTORE . "Molte corone." C'è la dignità di un intelletto onnisciente, la dignità di una coscienza immacolata, la dignità di un amore assolutamente disinteressato, la dignità di una volontà libera da tutto. le influenze deformanti del peccato, dell'errore e del pregiudizio. Questi diademi di inestimabile valore, sebbene molteplici, non sono ancora scoperti dalla moltitudine.
III. CHE QUESTI dignità SONO AUTO PRODOTTE . Gli onori che gli uomini non rigenerati possiedono, così come sono, sono conferiti da altri, e chi li dona e chi li riceve sono ugualmente disonorati moralmente nei loro atti di conferimento e accettazione. Ma le dignità di Cristo, come i maestosi rami di un albero, o le splendide ali di un uccello, crescono da se stesso. Tutte le sue dignità non sono che le brillanti evoluzioni della sua stessa grande anima.
IV. CHE QUESTE DIGNITÀ SONO IMPENETRABILI . Quanto presto le "corone" indossate dagli uomini si affievoliscono e marciscono in polvere! Ma i diademi di Cristo sono incorruttibili; risplenderanno per sempre e riempiranno tutti i cieli dell'immensità con il loro splendore brillante. —DT
La molteplicità del dominio di Cristo.
"Sulla sua testa c'erano molte corone." Le corone sono gli emblemi dell'uomo delle più alte dignità e poteri; e, per accomodare i nostri poveri pensieri, qui si dice che Cristo ha "molte corone". E veramente ha molti domini.
I. IL DOMINIO DELLA MATERIA È SUO .
1 . La materia inorganica è sotto il suo controllo. Atomi, montagne, fiumi, oceani, pianeti, soli e sistemi. Controlla gli atomi; solleva l'oceano; fa rotolare le sfere celesti; è il Signore di tutte le forze chimiche e meccaniche.
2 . La materia organica è sotto il suo controllo.
(1) Tutta la vita vegetale . La lama più piccola, fino ai più grandi monarchi della foresta, sono sotto di lui. Li vivifica, li sostiene e li sviluppa.
(2) Tutta la vita animale . Tutto ciò che pullula in terra, aria e mare; è il Signore di tutte le forze vitali.
II. IL DOMINIO DELLA MENTE È SUO .
1 . Tutta la mente in paradiso. Ispira e dirige tutte le gerarchie dei mondi celesti.
2 . Tutta la mente sulla terra. I pensieri, gli impulsi, le passioni e gli scopi dell'umanità sono sotto la sua maestria. Egli origina il bene e controlla il male. Quanto è empio, quanto futile, quanto mostruosamente stolto l'uomo opporsi al grande Redentore! Egli regna, deve regnare e regnerà per sempre. Egli regnerà su di te, con la tua volontà o contro la tua volontà. —DT
Intensa serietà d'essere.
"Vestito con una veste intrisa di sangue." Qual era il "sangue" che tingeva le vesti dell'illustre Capotribù? Non quel fluido cremisi che sgorga dalle vene degli uomini massacrati. Può essere considerato-
I. COME UN SIMBOLO DI SUA PROPRIA agonizzante serietà . Nel Getsemani si dice che "sudava grandi gocce di sangue". Era serietà. L'uomo che ha scritto la Lettera agli Ebrei parla di coloro che non hanno resistito al sangue, "lottando contro il peccato". C'è sangue morale , il sangue di un'intensa serietà.
II. COME UN SIMBOLO DI IL MORTALE INIMICIZIA DEI SUOI NEMICI . Durante i tre anni del suo ministero pubblico ebbero sete del suo sangue. "Il suo sangue sia su di noi." È caratteristico dei nemici della Chiesa in tutte le epoche che cercano la sua distruzione, la distruzione del suo carattere, della sua influenza, di se stesso.
Il nostro grande Leader non porta avanti la sua grande campagna contro il male in modo freddo, meccanico e professionale, ma con la serietà del "sangue".—DT
La Parola di Dio.
"La Parola di Dio". Il Padre infinito ha rivolto alla sua famiglia intelligente due grandi parole. Una parola è natura. "I cieli dichiarano la sua gloria", ecc. L'altra parola è Cristo. Lui è il Logos. Quest'ultima parola è indirizzata specialmente all'umanità caduta ed è una parola che redime l'anima. In relazione a questa Parola si possono predicare le seguenti cose. Egli è-
I. LA PAROLA DI INFALLIBILITÀ ASSOLUTA . Convenzionalmente, gli uomini chiamano le Scritture la Parola di Dio. I semplici credenti tradizionali affermano la loro infallibilità. Il meglio, tuttavia, che si può dire riguardo a quel libro è che contiene la Parola di Dio. Non è il gioiello divino, ma il petto umano.
Cristo è la Parola stessa, assolutamente vera, la Bibbia. Lui è la Parola. Da lui ogni parola, orale o scritta, scritta in qualsiasi forma, lingua, stile o libro, deve essere verificata, vera o falsa che sia. «Nessuno ha mai visto il Padre»: né Mosè, né i profeti, né gli evangelisti, ma «l'unigenito Figlio, che è nel seno del Padre, l'ha rivelato». Respingiamo dunque tutte le parole, ovunque le troviamo, se non concordano con lo spirito, il carattere e lo scopo di Cristo.
II. LA PAROLA DI SIGNIFICATO ESAURITO . Ci sono facoltà e possibilità in lui, idee, scopi e suscettibilità in lui che impiegheranno ere ed ere senza fine per svilupparsi pienamente. "In lui abita tutta la pienezza di Dio". In questo incontra la legge della mente, che gli impone di cercare sempre il nuovo e il fresco.
III. LA PAROLA DEL POTERE ONNIPOTENTE . Il carattere di una parola è determinato dal carattere della mente che la pronuncia. Le menti deboli pronunciano parole deboli; menti forti, parole vigorose. Le parole di alcuni sono vuote come il vento; altri sono vigorosi come l'elettricità; frantumano le montagne e scuotono il globo. Cristo, come Parola, è Onnipotente. Non solo ha creato la cristianità, ma da lui sono state "create tutte le cose".
IV. LA PAROLA DI INTERPRETABILITÀ UNIVERSALE . Anche le parole scritte che compongono ciò che chiamiamo Bibbia sono spesso non interpretabili. Quindi le loro interpretazioni e significati sono costantemente fluttuanti e spesso contraddittori. Ma ecco una parola che dura per sempre: "lo stesso ieri, oggi e per sempre.
Questa Parola è una vita. Una vita che un bambino può interpretare; e quanto più grande è la vita di un uomo, quanto più è generoso, veritiero, amorevole, tanto più prontamente un bambino può leggerlo e comprenderlo. Quindi nessuna vita è così interpretabile. come la vita di Cristo.—DT
Eserciti invisibili e distanti dalla parte del bene.
"Gli eserciti che erano in cielo lo seguivano su cavalli bianchi, vestiti di lino fino, bianco e puro". Il paradiso, a quanto pare, è popolato da numerosi esseri intelligenti, esistenti in vari tipi di condizione, influenza, potere, ecc. Si suggerisce...
I. GLI OSPITI DEL CIELO SONO INTERESSATI IN LA MORALE CAMPAGNA CHE CRISTO IS perseguire SU QUESTA TERRA .
Non solo sanno cosa sta succedendo in questo piccolo pianeta, ma pulsano di sincero interesse per la sua storia. Desiderano esaminare le sue grandi preoccupazioni morali. Non c'è da stupirsi che alcuni in cielo siano imparentati con altri sulla terra; partecipano della stessa natura, mantengono la stessa relazione e sono soggetti alle stesse leggi. Anche qui sono accaduti eventi stupendi in relazione a colui che è il Capo di tutti i principati, le potestà e che deve sempre emozionare l'universo.
II. GLI OSPITI DEL CIELO PRESTANO LA LORO AIUTO PER CRISTO IN SUE tremenda BATTAGLIE . "Gli eserciti che erano in cielo lo seguivano su cavalli bianchi." Se mi chiedi in che modo possono prestargli aiuto, posso suggerire molti metodi probabili.
Sappiamo che un grande pensiero colpito nell'anima di un uomo esausto e disperato può ravvivarlo e rinvigorirlo. Non è possibile che le anime defunte e gli spiriti non caduti respirino tali pensieri nel petto degli uomini deboli sulla terra? Se mi chiedi perché Cristo dovrebbe accettare un aiuto come il loro, o l'aiuto di qualsiasi creatura nelle sue potenti lotte, rispondo, non perché richiede i loro servizi, poiché potrebbe fare il suo lavoro da solo, ma per il loro bene. Con essa gratifica i loro istinti più nobili, impegna le loro più alte facoltà e guadagna per loro i loro più alti onori e le loro gioie più sublimi.
III. GLI OSPITI DEL CIELO SONO COMPLETAMENTE ATTREZZATI PER IL SERVIZIO IN QUESTA IMPRESA MARZIALE SULLA TERRA . "Su cavalli bianchi, vestiti di lino fine, bianco e puro.
Era consuetudine nelle terre orientali che i soldati di rango più elevato uscissero in battaglia su destrieri. È una legge del regno di Cristo che solo coloro che sono santi e puri possano entrarvi; quindi questi soldati celesti sono forniti di "cavalli bianchi ," l'emblema della purezza, e anche "lino bianco". Nessuno in cielo o sulla terra permetterà a Cristo di combattere sotto la sua bandiera che non siano qualificati, sia per capacità che per carattere, per il lavoro che intraprendono.
Soggetto incoraggiante questo! Per quanto piccolo sia questo nostro piccolo pianeta, non è isolato dalla famiglia dei mondi. Come materialmente questo globo, per legge di gravitazione, è collegato al pianeta più lontano, così lo spirito umano più meschino qui è collegato alle più alte gerarchie nel grande regno della mente. Sono tutti al comando del grande Leader nella battaglia della vita. "Pensi che io non potrei pregare mio Padre, ed egli mi manderà dodici legioni di angeli?" ecc. "Sono più quelli che sono per noi di quelli che sono contro di noi."—DT