Il commento del pulpito
Ebrei 6:1-20
ESPOSIZIONE
Pertanto (poiché è così incombente su di noi uscire dallo stato di bambini allattati al latte), lasciando i principi della dottrina di Cristo, procediamo verso la perfezione (τελειότητα , continuando l'immagine della maturità). La corretta traduzione di τὸν τῆς ἀρχῆς τοῦ Χριστοῦ λόγον è dubbia, la questione è se τῆς αρχῆς sia da collegare con λόγον come aggettivo genitivo (così preso, come sopra, nell'A.
V; cfr. Ebrei 5:12 , στοιχεῖα τῆς ἀρχῆς) , o con τοῦ Χριστοῦ , la parola dell'inizio di Cristo, che significa discorso sui primi principi del cristianesimo. " Initium Christi , scil. Apud discentes Christum, saepe quippe Christus dicitur Paulo per metonimiam conereti pro Christianismo " (Bengel).
Un'ulteriore questione è se lo scrittore si limiti a esprimere la propria intenzione di procedere subito in questa Epistola alla dottrina più avanzata, o se esorti i suoi lettori a fare progressi spirituali, usando la prima persona plurale, φερώμεθα (come in Ebrei 2:1 ed Ebrei 4:1 , φοβήθωμεν) per compassionevole cortesia.
La corrispondenza di questa delicata forma di esortazione con quella dei passaggi precedenti, le stesse parole φερώμεθα , "siamo sostenuti" , " spingiamo avanti" (che implica più che il mero passaggio a una nuova linea di pensiero), e τελειότητα (che esprime maturità personale, argomento non avanzato del discorso), così come i seri avvertimenti che seguono contro il ripiegamento, sembrano richiedere la seconda delle precedenti vedute del significato di questo versetto.
Lo scrittore ha infatti in mente la sua intenzione di procedere subito alla dottrina perfetta; poiché spera che ciò che così li esorta a fare lo facciano, in modo da poterlo seguire; ma l'esortazione, più che la propria intenzione, è sicuramente ciò che esprime il versetto . Non porre di nuovo il fondamento del pentimento dalle opere morte, e della fede verso Dio, della dottrina dei battesimi, e dell'imposizione delle mani, e della risurrezione dei morti, e del giudizio eterno.
Ciò che si intendeva per τὰ στοιχεῖα , ecc., e τὸν τῆς ἀρχῆς , ecc., è qui specificato sotto la nuova immagine di una fondazione su cui dovrebbe essere sollevata una sovrastruttura (di. per la stessa figura, 1 Corinzi 3:11 , un ulteriore esempio di pensiero paolino). Naturalmente non si sottintende alcuna denigrazione dell'importanza di questa fondazione: essa è necessaria per la sovrastruttura: essa ha in sé gli elementi della sovrastruttura, che da essa si eleva in via di crescita.
Ciò che si intende è: "Con noi questo fondamento è già stato posto; non suppongo che sia necessario riporlo: andiamo dunque a contemplare e comprendere l'edificio che vi poggia e sorge". I fondamenti enumerati sono sei: due principi essenziali della vita religiosa e quattro capi di dottrina; poiché la parola διδαχῆς governa βαπτισμῶν ei tre genitivi successivi, ma non μετανοίας e πίστεως che precedono.
Questi sono i fondamenti, o principi primi, del cristianesimo; ma (come è stato lasciato intendere) così definito da non esprimere, con il linguaggio usato, più di quanto anche gli ebrei illuminati potrebbero accettare e comprendere. Pienamente compresi, portano la sovrastruttura cristiana; ma sono tali di cui un "bambino" in Cristo potrebbe accontentarsi; senza vedere la loro ultima portata. I principi menzionati per primi sono il pentimento e la fede, le qualifiche richieste per il battesimo, l'essenza dell'insegnamento di Giovanni Battista, e annunciato da Cristo all'inizio del suo ministero come i primi passi nel suo regno: "Il regno di Dio è vicino: ravvedetevi e credete al vangelo» ( Marco 1:15 ; cfr.
anche Atti degli Apostoli 20:21 ). Per opere morte , dalle quali deve essere il pentimento, i Padri intendono generalmente semplicemente le opere peccaminose , che possono essere chiamate così perché il peccato è uno stato di morte spirituale, e avendo la morte come salario (cfr. ,» Efesini 2:1 ), o come in se stessi sterili e infruttuosi ( cfr.
τοῖς ἔργοις τοῖς ἀραρρποις τοῦ σκότους Efesini 5:11 ). In un'enumerazione di principi elementari come questa, l'allusione, supposta da alcuni commentatori, alla morte delle "opere della Legge", come esposta da san Paolo, non è probabile che fosse intesa. La fede di cui si parla non è fede in Cristo, ma semplicemente "fede verso Dio", che è, naturalmente, il fondamento e il necessario preliminare della fede cristiana. Efesini 5:11
La ragione dell'espressione è da ricercare nell'intenzione di chi scrive di specificare solo i primi principi del vangelo, in cui il cristiano era ancora in comune con l'ebreo (di Giovanni 14:1 , "Credete in Dio, credete anche in me"). Seguono le quattro dottrine fondamentali .
(1) Dei battesimi. Osserva, la parola non è βάπτισμα , invariabilmente usata altrove per il battesimo cristiano, ma βαπτισμὸς, e quella al plurale, βαπτισμῶν . In altri passaggi βαπτισμοὶ denota le varie lustrazioni praticate dagli ebrei: " lavaggi di pentole e coppe" ( Marco 7:8 ); " varie abluzioni " ( Ebrei 9:10 ).
Quindi possiamo supporre che questi siano inclusi nell'idea generale, e anche il battesimo ebraico dei proseliti. D'altra parte, essendo le dottrine elementari del vangelo di cui si parla eroe, non vi è dubbio che la dottrina del battesimo cristiano sia nella visione di chi scrive, ma solo riguardo alla prima semplice concezione della sua ritrattazione, che aveva in comune ad altre abluzioni simboliche , il cui significato era compreso dagli ebrei illuminati (cfr Giovanni 3:10 , "Sei tu signore d'Israele e non conosci queste cose?").
(2) La dottrina dell'imposizione delle mani. Anche questo era un rito ebraico, inteso come significato del conferimento di benedizione e di potere dall'alto, e fu, come il battesimo, adottato nella Chiesa cristiana, acquisendo lì una nuova potenza. Gli apostoli praticavano per il conferimento dei doni dello Spirito dopo il battesimo ( Atti degli Apostoli 8:17 ; Atti degli Apostoli 19:6 ), per l'ordinazione ( Atti degli Apostoli 6:6 ; Atti degli Apostoli 13:3 ; 1 Timoteo 4:14 ; 2 Timoteo 1:6 ), e anche per riconciliare i penitenti ( 1 Timoteo 5:22 ) e per guarire» ( Marco 16:18 ; Marco 16:18, Atti degli Apostoli 28:8 ).
Menzionata qui subito dopo «la dottrina dei battesimi», e in un'enumerazione di elementi che interessava tutti i cristiani, non si può non comprendere un particolare riferimento all'imposizione delle mani dopo il battesimo, cioè alla cresima. Le due restanti dottrine di
(3) la risurrezione dei morti, e
(4) giudizio eterno, sono stati compresi e generalmente accettati anche dagli ebrei illuminati, e nello stesso tempo è necessario menzionarli per un resoconto completo dei fondamenti della fede cristiana. Questi fondamenti sono, come si è visto, il pentimento e la fede (qualificanti per l'ammissione nella Chiesa), e poi la dottrina della remissione dei peccati (espressa e comunicata mediante il battesimo), della grazia abilitante (espressa e veicolata dalla confermazione), della vita nell'aldilà e del giudizio finale.
Di questi una concezione elementare era pari anche ai bambini in Cristo, freschi di educazione ebraica; pienamente comprese, esse costituiscono la base di tutta la struttura della più alta dottrina cristiana. È evidente dal significato del brano perché né gli articoli storici del Credo in cui i cristiani erano istruiti (cfr 1 Corinzi 15:1 ; 1 Timoteo 3:16 ), né la dottrina dell'Eucaristia (che apparteneva al più avanzato insegnamento), sono inclusi in questa enumerazione della στοιχεῖα .
E questo faremo (cfr. facciamo; ποιήσωμεν, A, C, D, La) se Dio lo permette ; cioè avanzare verso la perfezione, come detto, se solo (come speriamo fermamente e confidiamo, vedi Ebrei 6:6 , ecc.) tu sei ancora in uno stato in cui Dio permetterà di avanzare; poiché (come è esposto nei versetti seguenti) può esserci una regressione dalla quale è impossibile il recupero.
Poiché è impossibile per coloro che una volta sono stati illuminati e hanno gustato il dono celeste, e sono stati resi partecipi dello Spirito Santo, e hanno gustato la buona Parola di Dio e le potenze del mondo a venire, e hanno caduti, per rinnovarli di nuovo al pentimento; vedendo che crocifissero di nuovo a se stessi il Figlio di Dio e lo svergognarono apertamente. Non è, naturalmente, implicito che i cristiani ebrei fossero caduti nella condizione così descritta, o vi fossero vicini; solo che una tale condizione potrebbe essere, e che, se tornassero indietro invece di avanzare, potrebbero arrivarci.
Il processo suggerito è quello della completa apostasia dalla fede dopo il reale e cosciente godimento dei doni della grazia. In tal caso la disperazione della caduta è proporzionata ai privilegi una volta goduti. Questa è la deriva del passaggio, sebbene siano state prese altre opinioni sul suo significato, che saranno notate in seguito. "Una volta illuminato" denota la prima apprensione della luce, che potrebbe essere solo una volta; quando quelli che non vedevano cominciarono a vedere ( Giovanni 5:39 ); quando la luce del vangelo della gloria di Cristo brillò una volta per tutte sui credenti ( 2 Corinzi 4:4 ); quando (secondo il passo affine, Ebrei 10:26 ; cfr.
Ebrei 10:32 ) hanno ricevuto la conoscenza della verità. Il verbo significa nei LXX "illuminare con l'istruzione", ed era di uso comune nella Chiesa primitiva per esprimere l'illuminazione che accompagnava il battesimo; donde il battesimo stesso era chiamato φωτισμός. Così Giustino Martire ('Apol.' 1.62) dice, Καλεῖται δὲ τοῦτο τὸ λοῦτρον φωτισμός ὡς φωτιζομένων τὴν διάνοιαν τῶν ταῦτα μανθανόντων Cfr.
il titolo di 'Hem' di Crisostomo. 49., Πρός τοὺς μέλλοντας φωτίζεσθαι , Poiché l'espressione era così comunemente usata già da Giustino Martire, potrebbe probabilmente esserci nel testo un riferimento speciale al battesimo come occasione dell'illuminazione. Ma, se è così, la frase significa più di "coloro che sono stati battezzati una volta:" è chiaramente indicata un'illuminazione spirituale interiore; e non si sarebbe detto di Simon Magus che fosse stato "un tempo illuminato" nel senso inteso.
E questo è davvero il vero significato di φωτισμός applicato al battesimo da Giustino Martire, come mostra la sua spiegazione, sopra citata. Così anche Crisostomo: "Gli eretici hanno il battesimo, ma non l' illuminazione (φωτισμα); sono battezzati davvero quanto al corpo, ma nell'anima non sono illuminati; come anche Simone fu battezzato, ma non fu illuminato". Questa considerazione è importante in vista di un'applicazione errata del passaggio che ci è stato presentato, che verrà notata in seguito.
Ma, inoltre, coloro che è impossibile rinnovare al pentimento si suppone che siano stati solo illuminati, ma anche che abbiano "gustato il dono celeste", essendo qui la parola enfatica apparentemente γενσαμένους : hanno avuto esperienza oltre che conoscenza (cfr Salmi 34:8 , «Gustate e vedete che è buono il Signore» e 1 Pietro 2:3 «Se avete gustato che il Signore è benigno»).
La parola "dono" (δωρεά) è usata altrove sia per quella della redenzione in generale ( Romani 5:15 ), sia soprattutto, e più frequentemente, per il dono dello Spirito Santo (cfr 2 Corinzi 9:15 , «Grazie sii a Dio per il suo dono indicibile"). Sono diventati anche partecipi dello Spirito Santo, non solo sono stati nel raggio della sua influenza, ma lo hanno effettivamente condiviso; e gustato (la stessa parola di prima, e con lo stesso significato, sebbene eroe seguito da un accusativo) ciò di cui si parla ulteriormente.
L'espressione ῥήματα ricorre, Giosuè 21:45 ; Giosuè 23:15 ; Zaccaria 1:13 , per le graziose espressioni divine. L'idea della Parola di Dio come "gustata" può essere suggerita da Deuteronomio 8:3 , citato da nostro Signore in Matteo 4:4 4,4 Matteo 4:4 "Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che scaturisce dal mese di Dio.
« Per poteri (δυνάμεις) si intendono specialmente (come in Ebrei 2:4 2,4 e altrove nel Nuovo Testamento) quelli straordinari in cui si manifestò il dono dello Spirito Santo, la χαρίσματα della Chiesa apostolica. Ma perché detto ? qui per essere μελλοντος αἰωνος per il significato di questa espressione, vedi alla voce ἐνσχατεν των ἠμερων τουτων ( Ebrei 1:1 ), e οἰκουμενην την μελλουσαν ( Ebrei 2:5 ).
Denota l'età prevista del trionfo del Messia. E se (come è apparso molto probabile, e come μέλλοντος qui sembra evidentemente implicare) quell'età era considerata ancora futura, non propriamente iniziata fino al secondo avvento, ancora i "poteri" di cui si parla sono di essa, essendo seri e pregustazioni di un nuovo ordine delle cose (cfr Efesini 1:14 , dove lo «Spirito Santo di promessa» è chiamato «caparra della nostra eredità»; anche 2 Corinzi 1:22 ; 2 Corinzi 5:5 ).
Ci sono altri passaggi in cui i cristiani sono considerati già all'alba dell'alba futura, e irradiati dalla gloria futura. L' allontanamento (παραεσόντας) dopo tale illuminazione e tale esperienza significa (come detto) totale apostasia dalla fede. Ciò risulta dalle espressioni che seguono, e ancor più da quelle del passo affine, Ebrei 10:26 . "Non relapses mode dicit in pristina, sed nova pernicie praeterlapsos a toto statu illo lautissimo, simulque a fide, spe, et amore " (Bengala). Una tale totale apostasia era possibile per gli ebrei oscillanti tra Chiesa e sinagoga: potevano essere infine così attratti nell'atmosfera di quest'ultima da rifiutare con disprezzo, presso gli ebrei increduli, e così a se stessi crocifiggere, il Figlio di Dio.
La forza del "se stessi" è illustrata da Galati 6:14 , dove san Paolo dice che si gloria tanto nella croce di Cristo che per mezzo di Cristo il mondo è crocifisso a lui, ed egli al mondo; cioè ogni comunione tra lui e il mondo è interrotta. Quindi qui il ἑαυτοῖς implica la rottura di ogni comunione con ciò che si dice che un uomo crocifiggi.
«Crocifiggono di nuovo il Figlio di Dio, ripetendo ciò che avevano fatto prima i loro padri, quando lo consegnarono alla morte di croce; e questo, si osservi, ancora più colpevolmente. "il Figlio di Dio" e non solo lo fanno come morto a se stessi: essi espongono anche lui (παραδειγματιζοντας : cf Numeri 25:4 , LXX ) al rimprovero e presa in giro del mondo.
"Ostentantes , scil aliis" (Bengel). La spiegazione di cui sopra è adottata da Delitzsch. Si osservi poi ciò che si dice di coloro che fanno questo: non che nessun pentimento possa d'ora in poi giovargli, ma che anche fino al pentimento è impossibile rinnovarli. Tale allontanamento dopo tale esperienza preclude la possibilità del pentimento. Su tali persone si sono esauriti i poteri della grazia.
Non è nella natura delle cose che debbano tornare a Cristo, o vedere più le cose che appartengono alla loro pace. La corrispondenza tra lo stato qui descritto e la conseguenza della "blasfemia contro lo Spirito Santo" si suggerisce subito; Le parole di nostro Signore, parlando di quel peccato imperdonabile, dovrebbero giustamente indicare l'ostinazione nonostante l'esperienza della potenza dello Spirito Santo.
Particolarmente evidente è la corrispondenza con il racconto di san Luca dell'avvertimento del Salvatore, uno dei casi non infrequenti di somiglianza tra la nostra Epistola e gli scritti di quell'evangelista. Infatti san Luca registra il detto così come è stato pronunciato, non agli ebrei in occasione della loro attribuzione delle opere di Cristo a Belzebù, ma ai discepoli stessi, dopo averli ammoniti contro "il lievito dei farisei" e contro l'essere mossi da il timore degli uomini, e subito dopo le parole: «Chi mi rinnegherà davanti agli uomini sarà rinnegato davanti agli angeli di Dio.
Confronta anche il "peccato fino alla morte" di cui parla san Giovanni ( 1 Giovanni 5:16 ). Restano da notare i fraintendimenti sulla deriva di questo brano, un tempo prevalenti, o possibili.
(1) È stato fin dai tempi antichi un sostegno principale della rigida disciplina della Chiesa secondo la quale il peccato mortale commesso dopo il battesimo preclude la riammissione alla comunione ecclesiale. Fu così citato da Tertulliano già nel II secolo ('De Pudicitia', cfr. 20), e nel terzo usato per giustificare i Novaziani nel loro rifiuto della comunione, anche dopo la penitenza, ai lapsi. Il passaggio, come sopra spiegato, era davvero irrilevante, poiché si riferisce non al trattamento da parte della Chiesa dei penitenti, ma all'impossibilità che alcune persone fossero portate alla penitenza.
(2) I Padri Cattolici, rigettando giustamente la posizione novaziana, intesero generalmente il testo come un divieto all'iterazione del battesimo; rivoltandola così contro i Novaziani, che ribattezzarono coloro che si unirono alla loro comunione. Così Ambrogio, Teodoreto e altri. Ma, sebbene la loro posizione su questo argomento fosse di per sé sana, il passaggio, come sopra spiegato, è irrilevante per esso come per quello dei Novaziani.
(3) Questo, e gli altri testi citati in relazione ad esso, hanno portato alcuni cristiani a disperare della salvezza, per quanto ansiosi di essa, all'idea di aver commesso loro stessi il peccato imperdonabile. Questa visione disperata va oltre quella dei novaziani, che precludevano solo la comunione ecclesiale, non necessariamente le misericordie di Dio (Socrate, Hist. Eccl., 4,21). Ma lo stesso stato d'animo di coloro che nutrono tali paure è un segno che non sono di coloro a cui si applica questo testo.
Non possono essere completamente caduti in disgrazia, se hanno la grazia di pentirsi e bramare il perdono.
(4) Le opinioni predestinate di Calvino costringevano lui ei suoi seguaci a fare violenza al significato chiaro del passaggio. Tenendo la dottrina della indefettibilità della grazia, che ha coinvolto
(a) che uno veramente rigenerato non può cadere, e
(b) che di conseguenza uno che cade non può essere stato veramente rigenerato, doveva spiegare le clausole descrittive della grazia goduta, nel senso solo di un'esperienza superficiale di essa. Con questo punto di vista ha sottolineato la parola γευσαμένους nel senso di "summis labris gustare". Solo il pregiudizio dogmatico avrebbe potuto suggerire un tale senso della parola come inteso in questo luogo, non più che in Ebrei 2:9 , dove è chiaramente inammissibile.
Né un lettore imparziale può non vedere nell'intero accumulo di clausole pregnanti l'intenzione di esprimere l'esatto contrario di una mera apparente e illusoria esperienza di grazia salvifica. La profondità dell'esperienza è, infatti, una misura della disperazione della caduta. Arte. XVI . della Chiesa inglese è una protesta contro tutte le conclusioni errate sopra specificate.
Poiché la terra che ha bevuto su di essa la pioggia che cade e produce erbe aromatiche per coloro per i quali (non, come in AV, "da chi") è anche coltivata, riceve benedizione da Dio; ma se porta spine e cardi (non, come in AV, "ciò che porta"), è rigettato, e prossimo alla maledizione, la cui fine è di essere bruciato (letteralmente, per bruciare; cfr.
Isaia 44:15 , ἵνα ᾗ ἀνθρώποις εἰς καῦσιν). L'illustrazione è azzeccata e vicina. Osserva che la "terra che ha bevuto", ecc., è il soggetto in Ebrei 6:8 , così come in Ebrei 6:7 , come è dimostrato dall'assenza di un articolo prima di ἐκφέρουσα .
Quindi si suppone che il suolo improduttivo e fecondo abbia ricevuto, e non solo ricevuto, ma anche assorbito, abbondanti scorte di pioggia. Il suo fallimento è colpa sua, ed è considerato responsabile di esso e meritevole del suo destino finale. Questo illustra esattamente il caso di coloro che "cadono" dopo non solo aver ricevuto in abbondanza, ma anche aver accolto per essere riempiti dalla "pioggia benevola" dello Spirito Santo.
L'unica differenza è che nel loro caso, essendo il libero arbitrio un elemento costitutivo della loro forza produttiva, la responsabilità figurativamente attribuita alla terra è reale (cfr ἐκουσίως ἁμαρτανόντων , Ebrei 10:26 ). Per simili illustrazioni tratte dall'improduttività della natura nonostante la cultura, cfr. Isaia 5:4 e Luca 28:23.
La "benedizione di Dio" si riferisce alla visione, pervasiva dell'Antico Testamento, della fecondità come risultato e segno della benedizione divina sulla terra (cfr Genesi 27:27 , "L'odore di mio figlio è come l'odore di un campo che il prestito ha benedetto"). Ed è inoltre implicito che la fecondità incipiente è ricompensata da una benedizione più abbondante, secondo le parole di nostro Signore, Matteo 13:12 , "A chi ha, sarà dato", e Giovanni 15:2 "Ogni tralcio che porta frutto, lo purifica, perché porti più frutto.
Le "spine e cardi", connesse con una maledizione sulla terra, sembrano suggerite da Genesi 3:17 , Genesi 3:18 , Ἐπικατάρατος ἡ γῆ ἐν τοῖς ἕργοις σου ἀκάνθας καὶ τριβόλους ἀνατελεῖ σοι. LXX . (cfr. sii il frutto della tua terra» Deuteronomio 28:18 ).
È da osservare, inoltre, che della terra, sebbene porti spine invece di frutti, non si parla ancora della maledizione finale, ma solo vicino ad essa, in modo da evitare anche una remota ipotesi che i cristiani ebrei avessero effettivamente raggiunto lo stato disperato. Ma, a meno che non ne derivi la fecondità, sono avvertiti della fine inevitabile dalla sorte delle spine e dei cardi, che non è da raccogliere, ma da bruciare (cfr.
2 Samuele 23:1 . 2 Samuele 23:6: " I figli di Belial saranno tutti come spine spinte via... e saranno bruciati nel fuoco nello stesso luogo"; cfr. anche Deuteronomio 29:23 , "Tutta la sua terra è zolfo, sale e fuoco, perché non venga seminata, né produca, né vi cresca erba" - uno stato di sterilità finale senza speranza).
Ma, carissimi, siamo persuasi , ecc. Qui, come in Ebrei 4:14 , all'avvertimento seguono parole di incoraggiamento e di speranza. La ragione non solo di una speranza, ma anche di una persuasione, che Dio li proteggerà dall'apostasia, è data nel versetto seguente.
Perché Dio non è ingiusto nel dimenticare la vostra opera e l'amore (τοῦ κόπου nel Textus Receptus è mal sostenuto, essendo stato forse interpolato kern 1 Tessalonicesi 1:3 ) che avete mostrato verso il suo nome, in quanto avete servito i santi, e fai il ministro Sembra che i cristiani ebrei fossero stati in precedenza (probabilmente ci si riferiva a qualche occasione speciale) nella loro carità verso i conservi cristiani in difficoltà, e che tale carità non fosse cessata.
Su questo si fonda la persuasione che saranno mantenuti saldi nella fede. Coloro che avevano così mostrato la loro fede con le loro opere non avrebbero certo permesso di perderla. L'idea stessa della giustizia divina implica che l'uso della grazia, così evidenziato, sarà ricompensato dalla continuazione della grazia. cfr. Filippesi 1:6 , "Confidando proprio in questo, colui che ha iniziato in voi un'opera buona la perfezionerà (ἐπιτελέσει) fino al giorno di Gesù Cristo; "dove si parla anche di opere di carità, mostrate nel caso dei Filippesi per la loro simpatia per l'apostolo nei suoi legami, la cui carità egli prega «abbonda sempre più in conoscenza e in ogni discernimento.
Non è necessario avvertire alcuna difficoltà in questo riferimento alla giustizia di Dio, come se si trattasse della dottrina del merito umano, de congruo o de condigno, rivendicando la ricompensa come di debito. La visione semplice e ovvia, che Dio, in virtù della sua giustizia, sarà molto propizio a coloro che hanno usato la sua grazia, non contravviene in alcun modo alla dottrina secondo cui ogni grazia è il dono gratuito della sua munificenza (cfr 1 Giovanni 1:9 1,9 ; Romani 2:6, 1 Giovanni 1:9 , ecc.).
Osservate anche, in relazione all'idea di questo passo, come il nostro Signore dice che la volontà di fare la volontà di Dio deve essere seguita dalla conoscenza della dottrina ( Giovanni 7:17 ), e come le opere di carità sono le stesse prove del giudizio finale ( Matteo 25:31 , ecc.).
Ma noi desideriamo (ἐπιθυμουμεν esprimono sincero desiderio-οὐκ ἐιπε θελω ἀλλ ¼ πατρικης ἠν φιλοστοργιας και πλεον του θελειν ἐπιθυμουμεν , Crisostomo) che ognuno di voi (voi tutti, senza eccezione) non mostrano lo stesso zelo per giungere alla piena certezza (o semplicemente pienezza; per il significato di πληροφορία , di.
Ebrei 10:22 ; 1 Tessalonicesi 1:5 ; Colossesi 2:22,2 ) di speranza sino alla fine ( cioè manifestate al riguardo la stessa diligenza che già avete dimostrato nelle vostre opere di carità: " eandem in spe et fide quam in amore " , Bengel).
Che non diventiate indolenti (νωθροὶ , la stessa parola usata in Ebrei 5:11 , νωθροὶ ταῖς ἀκοαῖς . Là, riguardo all'intelligenza, furono accusati di esserlo già diventato; qui, n qui è presa una visione speranzosa di loro prospettive, lo scrittore evita delicatamente di insinuare che lo fossero ancora per quanto riguarda il loro desiderio di progredire), ma seguaci ( i.
e. seguendo l'esempio - sicuramente una parola inglese migliore di imitatori ) di coloro che per fede e pazienza ereditano le promesse. Il participio presente κληρονομούντων non limita il senso dell'espressione a coloro che ora sono così ereditari. Abramo essendo attualmente addotto come esempio, si adatta a tutti coloro che in qualsiasi momento così ereditano, equivalente a "gli eredi di.
"La deriva è: fede e pazienza sono sempre necessarie affinché le promesse divine, per quanto garantite, possano essere ereditate: queste qualifiche (in opposizione al tuo essere νωθροὶ) sono ciò che desideri per assicurarti la tua eredità.
Poiché quando Dio fece una promessa ad Abramo, poiché non poteva giurare per nessuno maggiore, giurò per se stesso, dicendo: Benedicendoti, ti benedirò e moltiplicandoti ti moltiplicherò. E così , avendo pazientemente sopportato, ottenne la promessa. Abramo — l'antenato degli Ebrei, il primo destinatario delle promesse, il padre dei fedeli — è ora opportunamente addotto come esempio.
Egli ( Genesi 22:16 ), come è il tuo caso ( Salmi 110:1 ), è stato assicurato della sua eredità dal giuramento divino; e così lo ottenne, ma solo per «fede e pazienza». Hai la stessa sicurezza, ma hai assistito con le stesse condizioni. E poi questo giuramento divino, il cui significato è esposto in Ebrei 6:16 , è reso un collegamento tra la sezione esortativa ( Ebrei 5:11 ) e il prossimo argomento su Melchisedec.
Questo è un esempio del modo artistico in cui, in tutta l'Epistola, i passaggi esortativi interposti sono così girati da collegare le sezioni divise dell'argomento. Ma ciò che si dice di Abramo ( Ebrei 6:13 , Ebrei 6:14 , Ebrei 6:15 ) è stato variamente compreso. È collegato con Ebrei 6:12 così: "Siate seguaci di coloro che ereditano le promesse mediante la fede e la pazienza: poiché Dio, nella sua promessa ad Abramo, giurò per se stesso in conferma di essa; e così (καὶ ὀὔτω) mediante la pazienza ha ottenuto la promessa.
Sia qui osservato che μακροθυμήσας in Ebrei 6:15 ("avendo sopportato pazientemente", AV) corrisponde a διὰ μακροθυμίας in Ebrei 6:12 , ed esprime essenzialmente la stessa idea. Il participio aoristo μακροθυμήσας non implica di per sé che la pazienza fosse precedente all'ottenimento; esprime solo che sopportando pazientemente ha ottenuto.
Osservare inoltre che και οὐτω (cfr Atti degli Apostoli 7:8 ; Atti degli Apostoli 27:44 ; Atti degli Apostoli 28:14 ) rappresenta la conseguenza di quanto detto in precedenza; cioè che μακροθυμήσας ἐπέτυχε seguì dal giuramento divino assicurando l'adempimento della promessa.
Sia il suo ottenimento finale che la sua pazienza nell'aspettare l'adempimento erano in conseguenza del giuramento assicurativo. Ma allora come e quando Abramo stesso ottenne la promessa? Neppure il compimento temporale nella moltiplicazione del suo seme e nell'eredità della Terra Promessa, tanto meno il compimento spirituale in Cristo, fu durante la sua stessa vita. Sia lui poteva non vedere "da lontano . Off " Rispetto a quest'ultimo è espressamente detto ( Ebrei 11:13 , Ebrei 11:39 ), che i patriarchi hanno non ricevono le promesse-μη λαβοντες τας ἐπογγελιας : οὐκ ἐκομισαντο την ἐπαγγελιαν .
Cosa si intende allora per μακροθυμήσας ἐπέτυχε ? Bleek comprende il tempo del giuramento ( Genesi 22:1 ), quando la promessa era irrevocabilmente assicurata, come il tempo dell'ottenimento. Ma più di questo è suggerito dalla frase, ἐπέτυχε τῆς ἐπαγγελίας (cfr Ebrei 11:33 ), così come da καὶ οὔτω , vale a dire. l'effettivo conseguimento della benedizione assicuratagli dal giuramento. Ci sono altri due modi per spiegare: Ebrei 11:33
(1) per identificare Abramo con il suo seme, nel quale, sebbene non nella sua stessa persona, può essere concepito per aver ottenuto, — di cui vista può essere significativo che πληθυνῶ τὸ σπέρμα σου della LXX . ( Genesi 22:17 ) è cambiato nell'Epistola in πληθννῶ σε:
(2) considerare Abramo, ancora vivo nel mondo invisibile, come se stesso godendo dell'adempimento dell'antica promessa. Così Delitzsch, il quale, soffermandosi sul pensiero che nientemeno che la benedizione di Abramo si è estesa a tutto il mondo (cfr κληρονόμος τοῦ κόσμου , Romani 4:13 ) può considerarsi come completo adempimento-merito, dice: «Il giuramento di Dio sigillato la parola della promessa è ora adempiuta in Cristo, e Abramo, mentre vive nel mondo invisibile, è cosciente e gode di tale adempimento, contrariamente si può dire che abbia "ottenuto la promessa.
"Questa visione trova sostegno in Ebrei 11:1 , Ebrei 13:1 1-25-16, dove i desideri dei patriarchi pellegrini sono rappresentati in modo così bello da raggiungere un compimento celeste. D'altra parte, l'aoristo ἐπέτυχε è contro di essa, e quindi vista
(1) può essere accettato come una spiegazione sufficiente dell'espressione (vedi sotto, o Ebrei 11:39 ). Per quanto riguarda la deriva generale, è ovvio come μακροθυμία , così come πίστις , rispetto alla promessa fattagli per la prima volta "in Charran", sia sorprendentemente mostrato nella vita registrata di Abramo.
Per gli uomini giurano per il maggiore: e di ogni loro disputa (letteralmente, a loro), il giuramento è definitivo (letteralmente, una fine ) per la conferma (εἰς βεβαίωσιν essendo connesso con πέρας, non, come nell'AV, con ὅρκος) . Qui inizia la spiegazione del significato e dello scopo del giuramento divino, già brevemente accennato in Ebrei 6:13 . Ebrei 6:13
Dio così, per piena certezza, si acconsente alla forma di conferma più vincolante tra gli uomini quando si promettono l'un l'altro. Si appellano a uno più grande di loro per intervenire tra di loro . Egli, non avendo nessuno più grande di sé a cui appellarsi, fa appello (per così dire) alla propria immutabilità, e quindi si può dire che intervenga con un giuramento (ἐμεσίτευσεν ὄρκῳ ever.
17), essendo il verbo neutro, con il senso di "mediare" o "intervenire", non, come in AV, "confermato". La ragione non è che la promessa divina non sia in sé sufficiente, ma che Dio, volendo mostrare più abbondantemente agli eredi della promessa l'immutabilità del suo consiglio , si compiace di concedere loro questa ulteriore conferma; che per due cose immutabili (primo la promessa, in sé sufficiente; e secondo il giuramento, per più abbondante sicurezza ), in cui è impossibile a Dio mentire, possiamo avere una forte consolazione (παράκληησιν , portando altrove questo senso, e anche quello di esortazione, come in Ebrei 12:5 ; Ebrei 13:22 Ebrei 12:5, Ebrei 13:22; quest'ultimo senso è inteso qui dalla maggior parte dei commentatori come unendo meglio la deriva del passaggio con la nozione generale di incoraggiamento) che sono fuggiti in cerca di rifugio per aggrapparsi alla speranza posta davanti a noi.
Il corso del pensiero è ora ripassato da Abramo ai cristiani, il passaggio essendo stato preparato dall'espressione generale, τοῖς κληρονόμοις τῆς ἐπαγγελίας in Ebrei 6:17 . In effetti, il giuramento a lui era una garanzia anche per noi, essendo noi gli ultimi eredi della benedizione promessa. Infine, nei due versetti conclusivi, l'argomento da trattare in Ebrei 7:1 .
è di nuovo magnificamente condotto da una sequenza naturale di pensiero: che ( così. speranza) abbiamo come un'ancora dell'anima, sia sicura che salda, ed entrando in ciò che è dentro il velo; dove come Precursore Gesù è entrato per noi, diventa per sempre Sommo Sacerdote secondo l'ordine di Melchisedec. La nostra speranza (ἐλπίς), considerata oggettivamente in Ebrei 7:18 , assume qui un senso soggettivo: è la nostra ancora ad oriente in alto al di là dei cieli per la quale è passato il nostro Precursore (cfr.
Ebrei 4:14 , διελελυθότα τοὺς οὐρανοὺς), e, in virtù della promessa e del giuramento, vi si fissava sicuro e saldo. "Ciò che è dentro il velo "
. La predestinazione e il libero arbitrio possono essere per la ragione umana teoricamente inconciliabili, sebbene la ragione, così come la teologia, possano costringerci a riconoscere entrambi. Il problema può essere giustamente lasciato irrisolto, come tra le tante cose profonde di Dio. Ma è importante osservare come la dottrina della predestinazione sia applicata praticamente nella Scrittura come attinente alla condotta umana.
OMILETICA
Non stare fermi nella religione.
Questo pensiero è alla base dell'intero passaggio. Entrare nel regno di Dio significa muoversi con esso. È impossibile mantenere una battuta d'arresto nella vita cristiana; stare fermi è cadere.
I. IL DOVERE DI PRESSING SU UNTO PERFEZIONE . ( Ebrei 6:1 ) Questa perfezione è duplice:
(1) maturità nella conoscenza religiosa, come mezzo;
(2) pieno sviluppo della vita spirituale, come fine.
È peccato rimanere solo un bambino in Cristo, e. non avere voglia di crescere. Si noti che "lasciare i primi principi" non significa abbandonarli. Piuttosto, dobbiamo lasciarli come un albero lascia la sua radice, e tuttavia non la lascia mai andare; come un uomo adulto lascia gli avanzi per il cibo solido, e tuttavia non abiura l'uso del latte; come un edificio lascia il suo "fondamento" ( Ebrei 6:1 ), ma su di esso poggia tutto il suo peso.
Quando i principi fondamentali sono una volta fissati saldamente, quel lavoro dovrebbe essere considerato come stabilito e terminato; ciò che resta è procedere con la sovrastruttura. L'apostolo esemplifica, in Ebrei 6:1 ed Ebrei 6:2 , alcuni dei principi elementari, collegandoli insieme nelle coppie.
1. Due esperienze interiori. ( Ebrei 6:1 6,1) Il pentimento e la fede, essendo indispensabili fin dall'inizio della vita di pietà, occupano un posto primario tra le dottrine-fondamento del cristianesimo.
2. Due cerimonie esteriori. ( Ebrei 6:2 ) I riti e le forme sono semplicemente la struttura esterna della religione. La pietà avanzata li usa solo come mezzo e aiuto alla spiritualità.
3. Due futuri occhielli. ( Ebrei 6:2 ) Le dottrine della risurrezione e del giudizio, con le sue eterne conseguenze, sono dottrine rudimentali; perché l'idea di responsabilità verso il Supremo è una delle concezioni più semplici legate alla religione. Di elementi come questi sei era "il semplice vangelo" composto nell'età apostolica. Se per noi queste clausole sanno di "carne forte" piuttosto che di "macinato" non è forse un'indicazione che i cristiani di questi tempi sono afflitti da una digestione debole? Abbiamo bisogno della grazia per apprezzare l'ammonimento dell'apostolo ( Ebrei 6:1 ) e per realizzare la speranza che esprime ( Ebrei 6:3 ).
II. IL PERICOLO DI RESTRINGIMENTO INDIETRO UNTO PERDIZIONE . ( Ebrei 6:4 ) Questi versetti cadono dalla penna dell'apostolo come fulmini vivi. C'è in loro una solennità che è impossibile esagerare. Questo passaggio è confessamente difficile, almeno per tutti coloro che accettano la dottrina della perseveranza dei santi.
Poiché crediamo, tuttavia, che questa dottrina sia insegnata molto chiaramente nella Scrittura, sia da nostro Signore che dai suoi apostoli, la declinazione a cui si fa riferimento qui deve essere quella dei credenti professi che non sono mai stati veri credenti. Nota, quindi:
1. Gli alti privilegi di cui possono godere gli apostati. ( Ebrei 6:4 , Ebrei 6:5 ) Un uomo non rinnovato può essere ben istruito nelle dottrine della grazia, può godere dello studio della verità salvifica, può sperimentare le operazioni dello Spirito, può essere riempito della felicità che porta il Vangelo ( Matteo 13:20 ), e può anche ottenere barlumi della gloria eterna.
Ma queste conquiste non gli serviranno a nulla finché non sarà rinnovato. Quella fede è spuria ed effimera che si basa solo sull'evidenza morale della verità, e che non è connessa con un'autentica conversione a Dio.
2. La malvagità aggravata che possono commettere gli apostati. ( Ebrei 6:6 ) Possono "fallire" alla fine e irrimediabilmente. "Dai loro frutti li riconoscerete". Presto o tardi il campo infruttuoso sarà coperto da una messe di "spine e cardi" ( Ebrei 6:8 ). I falsi professori possono abbandonare il Vangelo per tornare all'ebraismo, o sprofondare nell'ateismo, o sprofondare nell'immoralità, o degenerare nella mondanità.
E nell'amarezza della loro malizia contro la croce nella quale un tempo si professarono di gloria, tali persone prendono il posto della lunga successione di coloro che nella loro vita ripetono spiritualmente il terribile crimine del Calvario.
3. La spaventosa distruzione in cui possono cadere gli apostati. ( Ebrei 6:6 , Ebrei 6:8 ) L'apostasia deliberata da Cristo, da parte di chi lo ha conosciuto intimamente, distrugge per legge naturale la stessa capacità di pentimento e di vita spirituale. L' impenitenza confermata spegne gli occhi dell'anima e fa "passare il sentimento" del cuore.
« La resistenza prepotente e maligna dello Spirito Santo, che culmina in un'esplicita bestemmia contro se stesso e la sua opera, - questo è il peccato imperdonabile. Coloro che commettono tale malvagità sono "respinti" anche qui; e il loro destino finale assomiglierà a quello del terra arida, "la cui fine è essere bruciata".
Impara, in conclusione, che, nonostante tutte le apparenze, è un cristiano solo colui che ha subito la nuova nascita, e che sta vivendo la nuova vita di somiglianza a Cristo, che da essa scaturisce.
Un'altra esortazione alla costanza.
Ogni fase dell'argomento dell'Epistola è alleggerita da un passaggio esortativo destinato a confermare e rallegrare gli ebrei nella loro fede cristiana. Infatti, l'unico dovere su cui l'intero libro pone l'accento è quello di credere nella fermezza.
I. L' ESORTAZIONE . Assume varie forme.
1. " Non essere pigro " . ( Ebrei 6:12 ) Gli ebrei, nella perplessità della loro situazione a causa delle tentazioni del giudaismo, avevano cominciato a sprofondare nell'indifferenza spirituale. Anche noi siamo estremamente inclini a svolgere la nostra professione cristiana senza serietà ea svolgere il nostro lavoro cristiano senza energia.
2. " Mostrate la stessa diligenza " . ( Ebrei 6:11 ) Gli Ebrei si erano adoperati nel concedere simpatia e soccorso ai loro fratelli afflitti, e l'apostolo desidera vederli ugualmente energici negli altri dipartimenti del dovere cristiano. Il successo nella vita spirituale, come in ogni altra sfera, può essere raggiunto solo in connessione con la diligenza.
3. Cercano " la piena certezza della speranza " . ( Ebrei 6:11 ) Non devono vacillare tra cristianesimo ed ebraismo, ma devono nutrire una persuasione incrollabile della realtà delle benedizioni evangeliche, sebbene la loro piena fruizione sia riservata al futuro vita.
II. ALCUNI INCORAGGIAMENTI . In questo paragrafo l'apostolo non prolunga la tremenda tensione dei versetti precedenti. Continuarlo più a lungo non avrebbe fatto altro che deprimere il cuore dei suoi lettori e vanificare il suo benevolo proposito nei loro confronti. Così, dopo aver, per così dire, calpestato ( Ebrei 6:4 ) sulla lava rovente di un vulcano, ora entriamo ( Ebrei 6:9 ) in un paesaggio sorridente e bellissimo, tutto tappezzato di verde e fiorito di fiori. "Non si spezzerà una canna ammaccata", esprime lo spirito del brano ora davanti a noi. Abbiamo qui una varietà di incoraggiamenti.
1. Il frutto che la loro fede aveva già portato. ( Ebrei 6:9 , Ebrei 6:10 ) L'amore fraterno è un tratto principale del carattere cristiano; e gli Ebrei erano stati gentili con i loro afflitti compagni di fede, per amore di Gesù. Dio non aveva dimenticato la loro liberalità; e all'apostolo era parsa una prova della realtà della loro conversione. Le conquiste spirituali che un credente ha già raggiunto dovrebbero incoraggiarlo alla perseveranza.
2. L'esempio dei loro santi antenati. ( Ebrei 6:12 ) L'imitazione occupa un posto principale nella nostra vita ed è un fattore importante nello sviluppo del carattere. Esercita un potere immenso nel dominio della morale e della religione. Quindi, la Bibbia è in gran parte un libro di biografie; e questi ci sono dati per incitarci a seguire le orme del buono e del vero.
Noi, così come questi convertiti ebrei, dovremmo essere "imitatori" della nobiltà degli eroi dell'Antico Testamento ( Ebrei 11:1 ). E noi di questo secolo dovremmo imitare, inoltre, le grandi anime-stelle della cristianità, i padri della nostra stessa Chiesa, i santi della nostra città, i defunti del nostro santuario e del nostro focolare.
3. La fedeltà di Dio alla sua parola e giuramento. ( Ebrei 6:13 ) L' autore, avendo messo particolarmente in evidenza la fermezza di Abramo, e citando il giuramento di Dio a lui ( Genesi 22:16-1 ), mostra che questo giuramento è ancora un forte incoraggiamento per i figli di Abramo che hanno abbracciato il cristianesimo .
Perché la promessa divina e il giuramento ad Abramo erano spirituali piuttosto che temporali; ci sono stati continuati; e sono stati confermati dalla croce di Cristo, e sigillati dalla sua risurrezione e ascensione ( 2 Corinzi 1:20 ).
4. La grandezza della speranza del cristiano. ( Ebrei 6:19 , Ebrei 6:20 ) Il tempio ebraico e le istituzioni della teocrazia sarebbero presto scomparse per sempre; così che era irragionevole fare affidamento su di loro. L'unico sicuro ancoraggio della speranza spirituale è in quel santuario celeste in cui Gesù è entrato per noi come nostro eterno Sommo Sacerdote.
La nostra ancora e ancoraggio.
Questo testo suggerisce, prima di tutto, che la vita cristiana è una vita di tempesta. È esposto a tempeste di persecuzione, di dubbio, di rimorso, di corruzione interiore, di avversità esteriori e all'ultima grande tempesta di morte. Ma, sia benedetto Dio, i credenti possiedono una sicurezza completa in mezzo a queste tempeste.
I. LA SPERANZA CRISTIANA È LA NOSTRA ANCORA . Delle tre grandi grazie permanenti - fede, speranza, amore - la speranza è quella che spesso riceve meno risalto nei nostri pensieri. La fede è la radice e l'amore il fiore sbocciato della pietà; mentre la speranza occupa una posizione intermedia. Ecco, infatti, solo uno dei primi sviluppi della fede: un germoglio dalla radice della fede.
L'oggetto della fede può essere buono o cattivo; ma l'oggetto della speranza è sempre buono. La speranza nella sua essenza è solo il desiderio del bene, con l'aspettativa di ottenerlo gradualmente. Ora, la speranza ha questa benedetta funzione: calma, calma e rallegra la mente in mezzo a tempeste e problemi. Anche la speranza naturale è "come un'ancora dell'anima". Che fatica sarebbero gli affari del mondo a parte la speranza! Da dove verrebbero i nostri grandi statisti, i nostri inventori e scopritori, se non fosse per la speranza?
"Ogni dono di nobile origine
è alitato dal respiro perpetuo della Speranza."
(Wordsworth)
Era la speranza che sosteneva il povero Colombo e che ispirò Livingstone dal cuore di leone. Ma, come gli antichi marinai chiamavano l'ancora più forte delle loro navi "l'ancora sacra" e la riservavano come "l'ultima speranza" per i tempi in cui la nave era in vero pericolo; quindi, la speranza evangelica è l'ancora sacra di ogni uomo buono. E, in verità, questa speranza è la più influente di tutte le speranze. È la speranza della vita eterna: la speranza di guardare Cristo nella sua gloria, di vedere il Re nella sua bellezza. Notate anche le proprietà attribuite a questa ancora.
1. È sicuro. In sostanza forte e fermo, e di peso proporzionato alla stazza del vascello, in tutto degno della grandezza della nostra natura. Nessuna paura che possa fallire: questa "speranza non fa vergognare".
2. È fermo. Prende una salda presa del terreno di appoggio e non si rompe né si trascina. Nessuna forza del vento o della corrente sarà in grado di strapparlo dalla sua presa. Come mai la speranza spirituale ha queste qualità essenziali? È "sia sicuro che saldo" perché è il dono di Dio, e quindi buono e perfetto, come tutti gli altri doni divini. Lo è anche perché è essenzialmente connesso con il cavo della fede nella promessa e nel giuramento di Dio.
II. CRISTO IN CIELO È IL NOSTRO ANCORAGGIO . Il Salvatore è andato prima di noi in cielo, attraverso il "velo" azzurro o oceano del cielo; e la nostra speranza lo segue là.
1. Il nostro terreno di appoggio è in paradiso. Felici sono tutti coloro che sono convinti che non ci sia ancoraggio sicuro per le loro anime da nessuna parte al di sotto! Ognuno di noi ha avuto molte speranze terrene che sono state deluse; ma la speranza che trova il suo oggetto nel cielo è «una speranza viva». Il suo terreno di appoggio è al di là delle frontiere del cambiamento e fuori dalla portata del tocco della morte. Dio ci aiuti, in mezzo alle tempeste della vita, a guardare, non tanto dall'alto verso le feroci inondazioni che battono ai nostri piedi, ma piuttosto verso l'alto, verso il quieto, santo cielo, e verso la nostra grande Speranza che è lì!
2. Il nostro terreno di appoggio è Cristo stesso nel suo perpetuo sacerdozio. Anche il paradiso non è nulla per il credente a parte Cristo. Il Signore Gesù stesso è "la nostra Speranza". È il Figlio di Dio, che conosce tutti i nostri problemi e ha il potere di controllarli e soggiogarli. Egli è il Figlio dell'uomo, e perciò pieno di calda, umana simpatia. Egli è il nostro "Sommo Sacerdote", sempre amorevole, intercedere, armato di autorità e traboccante di tenerezza.
Ed è il nostro "Precursore", che è entrato in cielo nel nostro nome e ha lasciato aperta dietro di sé la porta d'oro, perché ha disposto che noi lo seguissimo ( Giovanni 14:1 ).
Impara, in conclusione:
1. L'ancora della speranza non placa la tempesta; quello che fa è tenere ferma la nave.
2. L'eccellenza dell'ancora e la forza del punto di appoggio rendono assoluta la sicurezza del credente.
3. L'unica salvezza del peccatore è gettare l'ancora in Cristo.
OMELIA DI W. JONES
Un richiamo al progresso cristiano.
"Quindi lasciando i principi della dottrina di Cristo", ecc. Il nostro argomento ha due rami principali.
I. L' INIZIO GIÀ FATTO NEL CRISTIANESIMO . Ecco sei primi principi o elementi del cristianesimo, con i quali si suppone che le persone a cui è indirizzata questa lettera siano a conoscenza. Questi principi elementari possono essere classificati in tre gruppi di due in ciascun gruppo.
(1) Due prime esperienze di vita cristiana.
(2) Due usanze simboliche cristiane.
(3) Due dottrine cristiane di eventi futuri. Notiamo brevemente ciascuno di questi primi principi.
1. "Il pentimento dalle opere morte ". Gli espositori differiscono sul fatto che queste siano le opere della Legge o le opere del peccato, che indicano la morte spirituale e conducono alla morte eterna. Probabilmente lo scrittore intende le osservanze delle leggi morali e cerimoniali degli ebrei, mediante le quali cercavano di raggiungere la giustizia e di raccomandarsi a Dio. E ai nostri tempi ci sono coloro che si sforzano, compiendo azioni giuste e lodevoli, di meritare l'accettazione presso Dio.
Tali opere sono morte a meno che non scaturiscano da un cuore in vitale simpatia con Dio. Il pentimento da queste opere è la rinuncia ad esse come motivo di accettazione con Dio e il ritiro della nostra fede da esse.
2. " Fede verso Dio " . Che questa sia la fede cristiana in Dio è chiaro dalla frase precedente: "i principi della dottrina di Cristo". Probabilmente, come suggerisce Alford, la migliore esposizione di questa fede in Dio si trova nelle parole di san Paolo: "A chi non lavora, ma crede a chi giustifica l'empio, la fede dell'iride è considerata giustizia" ( Romani 4:5 ).
È la fede in Dio rivelata in Gesù Cristo. E come mediante il pentimento il cristiano abbandona le opere morte della Legge come motivo della sua accettazione presso Dio, così mediante questa fede entra in relazione vitale e salvifica con il Dio vivente.
3. " L'insegnamento dei battesimi " , o lavande. Ci sono tre o più interpretazioni di questa clausola. Che i battesimi sono
(1) il battesimo di Giovanni e il battesimo cristiano;
(2) il battesimo d'acqua e quello dello Spirito Santo;
(3) i vari lavaggi della legge cerimoniale degli ebrei, e probabilmente includevano il battesimo di Giovanni e il battesimo cristiano.
La natura e il significato di questi lavaggi nella loro relazione con il cristianesimo verrebbero certamente insegnati agli ebrei convertiti alla fede cristiana. Il punto principale per noi è questo, che tutti questi lavaggi e battesimi erano simboli di purificazione spirituale. L'unico battesimo essenziale, che è anche il compimento di tutti gli altri battesimi, è quello dello Spirito Santo.
4. " L'insegnamento dell'imposizione delle mani " . Ciò può significare, come dice Alford, "il riferimento e l'importanza di tutta quell'imposizione delle mani, che era praticata sotto la Legge, e che in alcuni casi trovava la sua continuazione sotto il Vangelo. ." Per noi, tuttavia, sembra più probabile che indica l'impartation dei doni spirituali, e in particolare il dono dello Spirito Santo, di cui l'imposizione delle mani è stato il simbolo esteriore, come in Atti degli Apostoli 8:15 ; Atti degli Apostoli 19:6 ; 1Tm 4:14; 2 Timoteo 1:6 .
5. "L' insegnamento della risurrezione dei morti " . Questa dottrina è stata portata alla luce chiara dal grande Maestro. "L'ora viene in cui tutti coloro che sono nelle tombe udranno la sua voce", ecc. ( Giovanni 5:28 , Giovanni 5:29 ). Lo dichiarano anche gli apostoli: "Ci sarà una risurrezione dei morti, sia dei giusti che degli ingiusti". La risurrezione di Nostro Signore ha confermato con la forza la dottrina.
6. " L'insegnamento del giudizio eterno " . Un giudizio futuro e generale è certo. Gesù Cristo lo descrisse pittoricamente ( Matteo 25:31 ). San Paolo lo affermava: "Dio ha stabilito un giorno, nel quale giudicherà il mondo con giustizia", ecc.; «Tutti presenteremo davanti al tribunale di Cristo, ciascuno di noi renderà conto a Dio di se stesso.
"Questo giudizio è caratterizzato come "eterno", probabilmente perché è "parte del procedimento dell'eternità, e quindi porta il carattere e il marchio di eterno". I suoi riconoscimenti, inoltre, sono eterni ( Matteo 25:46 ). sei cose appartengono all'inizio dell'insegnamento e della vita cristiana, sono "principi primi degli oracoli di Dio".
Come? Non nel senso di scartarli, ma di avanzare al di là di essi. Oppure, come nella figura impiegata nel testo, costituiscono un fondamento, e vanno lasciati indietro come si lascia il fondamento di un edificio man mano che la sovrastruttura si eleva verso la completezza. "Una volta che ci siamo stabilizzati nei primi principi della nostra religione", dice John Howe, "non abbiamo bisogno di esporli sempre a una continua estorsione
.
3. Maturità della condotta cristiana. La verità colta dall'intelletto e vissuta nel cuore, deve essere espressa nella vita e nella pratica. La fede e il sentimento religiosi crescenti dovrebbero manifestarsi con parole e azioni di sempre maggiore conformità alla santa volontà di Dio. A questo proposito imitiamo l'esempio di san Paolo: "[Non come se avessi già raggiunto, né erano già perfetti", ecc. ( Filippesi 3:12 ). — WJ
Deo volente.
"E questo lo faremo, se Dio lo permette." Abbiamo in queste parole-
I. UN ECCELLENTE RISOLUZIONE ESPRESSA .
1. La cosa risolta è buona. "Questo lo faremo;" cioè lasciare i primi principi della dottrina di Cristo, e andare avanti fino alla perfezione. Il desiderio e la speranza servono a poco senza risoluzione.
2. La forma della risoluzione è buona. "Questo lo faremo." Lo scrittore stesso era da lungo tempo oltrepassato i princìpi elementari del Cristianesimo, e aveva fatto notevoli progressi verso la perfezione; ma, mettendosi al fianco dei suoi lettori, dice: "Questo lo faremo". È molto più stimolante dire: "Facciamo", che dire: "Voi".
II. UNA CONDIZIONE IMPORTANTE RICONOSCIUTA . "Se Dio lo permette." Ciò non indica alcun dubbio da parte dello scrittore sul fatto che il progresso cristiano fosse in armonia con la volontà di Dio o meno. Ma è un divenire riconoscimento di:
1. La sovranità assoluta di Dio. I nostri tempi sono nelle sue mani. "L'uomo propone, Dio dispone." Gli apostoli spesso se ne rendevano conto e lo esprimevano. San Paolo: "Ritornerò a te, se Dio vorrà" ( Atti degli Apostoli 18:21 ; vedi anche Romani 15:32 ; 1 Corinzi 4:19 ; Giacomo 4:15 ).
2. L'incertezza della vita umana e delle opportunità. "Dio nella cui mano è il tuo respiro e di chi sono tutte le tue vie". "Tu togli loro il respiro, muoiono e tornano alla loro polvere". "Dovresti dire: Se il Signore vuole, entrambi vivremo e faremo questo o quello".
3. Dipendenza umana dalla volontà e dall'aiuto divini. In materia di progresso cristiano dipendiamo da lui per molte cose; per esempio per la conservazione della nostra ragione, la continuazione dei mezzi della grazia, l'aiuto del suo Santo Spirito, ecc. "Senza di me", disse Cristo, "non potete far nulla". Si formino tutti i nostri progetti in subordinazione alla volontà di Dio. Non è necessario che esprimiamo spesso questo sentimento; in parole, dicendo: "Se Dio vuole", o "Per favore Dio", o "Se Dio lo permette", o scrivendo "D.
V." Forse queste espressioni sono più frequentemente usate da coloro che si rendono conto solo debolmente della loro dipendenza da lui. C'è da temere che come usati da molti siano forme di discorso vuote, e che al cospetto del Cielo il loro uso sia un'insincerità , un'irriverenza e una presa del santo Nome invano. Ma in ogni cosa coltiviamo lo spirito di umile e cordiale dipendenza dalla santa volontà di Dio. — WJ
La ricaduta per la quale non c'è ripristino.
"Poiché è impossibile per coloro che una volta erano illuminati", ecc. Cerchiamo onestamente e seriamente di mettere da parte le nostre preposizioni teologiche e di comprendere e esporre il significato di questa parte solenne della sacra Scrittura. Abbiamo nel testo—
I. UN ESALTATO CHRISTIAN ESPERIENZA . "Coloro che una volta erano illuminati e hanno gustato il dono celeste", ecc. Ecco un'esperienza cumulativa delle benedizioni del Vangelo.
1. Illuminazione spirituale. "Coloro che una volta erano illuminati." La mente e il cuore dell'uomo non rinnovato sono in una condizione di ignoranza spirituale e oscurità. I malvagi sono "oscurati nella loro intelligenza". Nella conversione gli uomini "passano dalle tenebre alla luce". Nel caso descritto nel testo l'uomo è stato illuminato sul suo stato spirituale, sul suo bisogno di salvezza, e. la salvezza fornita in Gesù Cristo (cfr Efesini 1:17 , Efesini 1:18 ).
2. Esperienza delle benedizioni evangeliche. "E gustai il dono celeste." Assaggiato non va inteso nel senso di un mero assaggio, ma di un'esperienza personale, come in Ebrei 2:9 , "Gustate la morte per ogni uomo"; e 1 Pietro 2:3 "Se avete gustato che il Signore è misericordioso". Nel caso dinanzi a noi, l'uomo, attraverso Cristo, sperimenta il perdono dei peccati, la pace con Dio e la forza spirituale.
3. Partecipazione alla presenza e agli influssi dello Spirito Santo. "E siamo stati resi partecipi dello Spirito Santo". Condividono la sua presenza e potenza istruttrice, confortante, santificante. "Lo Spirito di Dio abita in" loro ( 1 Corinzi 3:16 ; Romani 8:9 ).
4. Esperienza dell'eccellenza della Parola di Dio. "E gustai la buona Parola di Dio". Probabilmente c'è un riferimento speciale alla potenza confortante, incoraggiante, fortificante della Parola ispirata. O la buona "parola". è la parola della promessa, e l'assaggio di essa è l'esperienza del suo grazioso compimento. L'uso degli equivalenti ebraici sostiene questo punto di vista (vedi Giosuè 21:45 ; Giosuè 23:1 . Giosuè 23:15 ; Geremia 29:10 ; Geremia 33:14 ; Zaccaria 1:13 ).
5. Esperienza dei poteri spirituali dell'era evangelica. "E assaporato i poteri del mondo a venire", o "l'età a venire". L'espressione "significa un'esperienza personale della potente energia e della potenza salvifica del Vangelo". Qui, dunque, la religione di Gesù Cristo si esibisce come una luce benevola nell'intelletto, un'esperienza benedetta nel cuore e una pratica potenza redentrice nella vita. Com'è completa ed esaltata l'esperienza cristiana personale così delineata!
II. UNA TERRIBILE POSSIBILITA' SPIRITUALE . "Se si allontanano... crocifiggono di nuovo a se stessi il Figlio di Dio e lo svergognano apertamente".
1. Di cadere da una condizione spirituale elevata. Abbiamo notato l'avanzato sviluppo del carattere cristiano e il pieno godimento dei privilegi cristiani abbozzati dallo scrittore; e ora parla di allontanarsi da queste grandi e graziose esperienze. Più alta è l'esaltazione raggiunta, più terribile sarà il danno subito, se si dovesse cadere da tale altezza.
2. Di incorrere nella colpa più oscura. "Crocifiggono di nuovo a se stessi il Figlio di Dio e lo svergognano apertamente". La crocifissione del Signore Gesù è stato il crimine più nero in tutti gli oscuri annali delle trasgressioni umane. E se qualcuno che ha veramente e abbondantemente goduto delle benedizioni del vangelo di Cristo dovesse ricadere nel peccato, rinunciando a Cristo e al cristianesimo, ripeterebbe in spirito quel terribile crimine.
"Si dice spesso", ha scritto FW Robertson, "'I miei peccati lo hanno inchiodato all'albero' C'è un senso in cui questo contiene una profonda verità La crisi del conflitto tra i regni del bene e del male ha avuto luogo nella morte di Cristo: la più alta manifestazione del bene in lui, la più alta manifestazione del male nelle persone di coloro che videro la più divina eccellenza e la chiamarono male satanico Chiamare il male bene e il bene male, chiamare il bene divino cattiveria satanica, non è uno stato inferiore a questo.
È il marciume del cuore del cuore; è il peccato imperdonabile perché irrecuperabile. Con questo male, nel suo più alto sviluppo, è entrato in collisione il Figlio dell'uomo. Morì al peccato. Il principe di questo mondo venne e non trovò nulla di congeniale in lui. Era la sua vittima, non il suo soggetto. Per quanto io appartenga a quel regno o combatto in quella guerra, si può veramente dire che il Salvatore è morto per il mio peccato.
.. Io sono partecipe dello spirito di cui è caduto vittima».£ Ma è davvero possibile una simile caduta? A noi sembra che l'insegnamento della Bibbia e la natura morale dell'uomo ammettano una sola risposta come a questa possibilità.
(1) L'ipotesi del testo non è oziosa. È inconcepibile che lo Spirito Santo di Dio abbia ispirato lo scrittore a menzionare una caduta così terribile se fosse stata una totale impossibilità.
(2) I numerosi moniti contro l'apostasia rivolti ai cristiani nelle Sacre Scritture testimoniano la possibilità di tale apostasia. Questa lettera agli Ebrei è un lungo e potente avvertimento, persuasione ed esortazione contro l'allontanamento da Cristo.
(3) La costituzione della nostra natura mostra che questa caduta è possibile. Siamo liberi di servire Dio lealmente o di ribellarci malvagiamente contro di lui, e dobbiamo sempre rimanerlo, altrimenti le distinzioni morali non sarebbero più applicabili a noi.
III. UN terribile MORALE IMPOSSIBILITÀ . "È impossibile rinnovarli di nuovo fino al pentimento". Questo "impossibile" non può essere indebolito in "molto difficile" o in un'altra espressione simile, come si può vedere esaminando gli altri passaggi di questa Epistola in cui si trova ( Ebrei 6:18 ; Ebrei 10:4 ; Ebrei 11:6 ).
La ragione di questa impossibilità è il carattere morale e la condizione di coloro di cui (se mai ce ne fosse qualcuno di tale carattere) è predicato. Dopo aver sperimentato una volta il rinnovamento divino, se ne sono completamente allontanati e ora rifiutano con disprezzo l'unico potere con cui il loro rinnovamento potrebbe essere effettuato. La più potente influenza spirituale nell'universo, anche l'amore di Dio nella morte di Gesù Cristo per la salvezza dei peccatori, è deriso da loro.
"Crocifiggono di nuovo a se stessi il Figlio di Dio e lo svergognano apertamente". «Lo strappano dai recessi del loro cuore, dove aveva fissato la sua dimora, e lo espongono agli scherni e agli oltraggi aperti del mondo, come qualcosa di impotente e comune» (cfr Ebrei 10:29 ). Il Dr. Parker chiede con forza: "Se gli uomini hanno insultato Dio, riversato disprezzo su suo Figlio, considerato il sangue dell'alleanza come una cosa indegna, addolorato e spento lo Spirito Santo, cosa può rimanere di tipo correttivo? L'indagine è una su cui la ragione può spendere i suoi poteri.
Che cosa rimane dopo che Dio si è esaurito?" Il cristiano ascolti ardentemente l'avvertimento solenne del nostro testo. "Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione". "Date diligenza per rendere sicura la vostra chiamata ed elezione; per aver fatto queste cose, non cadrete mai". Il modo più sicuro per difendersi da questa terribile caduta è mirare e cercare di realizzare un costante progresso spirituale. "Lasciandoci dunque dai principi della dottrina di Cristo, andiamo verso la perfezione, " ecc.—WJ
Al servizio dei santi.
"Perché Dio non è ingiusto dimenticare la tua opera", ecc. Il nostro testo ci porta a considerare il ministero ai santi in tre aspetti.
I. NEL SUO ESERCIZIO ESEMPLARE . "Avete servito i santi e ancora servite".
1. La natura di questo ministero.
(1) Probabilmente aiuto pecuniario ai poveri. I santi possono essere in povertà secolare. Lazzaro il santo era un mendicante afflitto; l'uomo che non era santo era "ricco, vestito di porpora e di lino fino, e ogni giorno si comportava sontuosamente". "Dio non ha scelto quelli che sono poveri nel mondo per essere ricchi nella fede?" ecc. ( Giacomo 2:5 ). Le persone a cui ci si rivolge nella nostra epistola hanno probabilmente inviato contributi in denaro ad alcuni loro conservi cristiani che erano in povertà (cfr Atti degli Apostoli 11:29 ; Romani 15:25 , Romani 15:26 ; 1 Corinzi 16:1 ; 2 Corinzi 8:1 ., 2 Corinzi 8:9 ).
(2) Simpatia con gli afflitti e perseguitati. "Diventare partecipi di coloro che erano così usati" (cioè rimproverati e perseguitati). "Poiché entrambi avete avuto compassione di quelli che erano legati", ecc. ( Ebrei 10:32 ). Degno tributo questo alla nobilissima e bella condotta. Tale ministero per i santi stava particolarmente bene nei discepoli di colui che "si è addossato i nostri dolori e ha portato i nostri dolori", e che "non è venuto per essere servito, ma per servire", ecc.
2. La continuità di questo ministero. "E continua a fare il ministro." Il loro sentimento gentile non si è speso in uno sforzo o in un contributo. La loro condotta in questo senso è esemplare. Faremo bene a imitarli (cfr Romani 12:13 ; Galati 6:10 ; Ebrei 13:16 ; 1 Giovanni 3:17 ).
II. IN SUA ESALTATO MOTIVO . "L'amore che avete mostrato verso il suo Nome". Hanno servito i santi perché amavano Dio. Questo è il motivo più nobile. Consideriamolo. Implica:
1. Gratitudine a Dio. Servivano a quelli che erano suoi, perché aveva fatto tanto per loro. La gratitudine chiede ardentemente: "Che cosa renderò al Signore per tutti i suoi benefici verso di me?" Lo serviamo servendo i suoi santi.
2. Devozione a Dio. Questo ministero esprimeva qualcosa di più della gratitudine a Dio. L'amore del cristiano per Dio è più che gratitudine per lui. Include l'ammirazione riverente di lui e la consacrazione volontaria a lui del sentimento più santo del cuore e del miglior servizio della vita. E il ministero ai suoi santi per l'amore che abbiamo per lui lo accetta come ministero a se stesso. "In verità vi dico, in quanto l'avete fatto", ecc. ( Matteo 25:40 , Matteo 25:45 ).
3. Riconoscimento della comune relazione con Dio sia dei donatori che dei destinatari di questo aiuto. Hanno mostrato il loro amore verso il suo Nome con questo ministero, perché sentivano che loro e coloro ai quali servivano erano simili ai suoi figli. Hanno realizzato la loro comune fratellanza, quindi hanno condiviso volontariamente le loro afflizioni. Questo è il motivo più elevato per il servizio cristiano: l'amore per Dio. È il più disinteressato, il più stimolante, il più sostenitivo.
III. NELLA SUA CERTA RICOMPENSA . "Dio non è ingiusto nel dimenticare il tuo lavoro", ecc. Ma questo ministero ai santi ha dato ai ministri un diritto su Dio per una ricompensa? Sarebbe stato ingiusto se non avesse ricordato e ricompensato le loro opere? Due fatti ci costringono a rispondere: "No"; cioè.
(1) che tutte le buone opere dei cristiani sono imperfette;
(2) che l'ispirazione per ogni opera buona procede da lui.
«La giustizia di Dio di cui si parla nel nostro brano», dice Ebrard, «è quella che conduce, guida e governa ogni uomo secondo il particolare stadio di sviluppo che occupa. Si afferma qui di Dio che non si arrende alla perdizione di un uomo che può ancora in qualche modo essere salvato, in cui la nuova vita non è ancora del tutto estinta, e che non è ancora del tutto decaduta; ma che cerca di attirare tutti finché si lasceranno essere disegnato.
"Non sarebbe giusto in Dio ritirare la sua graziosa assistenza a colui che stava producendo i frutti della fede cristiana, poiché ha promesso la sua parola che salverà tali persone, e non dimenticherà il loro lavoro e la loro opera d'amore. "Dio non ti dimenticherò, perché questo significherebbe smettere di essere Dio. Se Dio dovesse dimenticare per un momento, l'universo diventerebbe nero, svanirebbe, si precipiterebbe fuori dal regno della legge e dell'ordine nel caos e nella notte.
"Molti incoraggianti sono le dichiarazioni di questa verità nella Bibbia (cfr Deuteronomio 4:31 ; Isaia 49:14 ; Ebrei 13:5 ). Questo senza dimenticare il loro lavoro e l'amore che hanno mostrato verso il suo Nome implica:
1. Conservazione dall'apostasia. Questo è il punto di connessione con l'argomento principale. La loro produzione dei frutti della fede cristiana era una prova che non stavano allontanandosi da Cristo. E Dio manterrebbe coloro che per amore di lui servivano i suoi santi.
2. Riconoscimento generoso dei loro servizi. Nulla è trascurato, nulla dell'opera cristiana è da lui non riconosciuto o non riconosciuto.
3. Graziosa ricompensa per i loro servizi.
CONCLUSIONE.
1. Un esempio di ministero cristiano. Imitalo.
2. Un esempio di metodo sicuro per difendersi dall'apostasia. Non pensate all'apostasia, ma al progresso continuo. Produci i frutti delle buone opere per amore di Dio e previeni nel modo più efficace la defezione o il declino spirituale. — WJ
Imitare gli eredi delle promesse.
"Che non siate indolenti, ma seguaci di loro", ecc. Grande è la nostra ignoranza sulla vita e la condizione di coloro che hanno lasciato questo mondo. Gli antichi pagani speculavano sullo stato e le circostanze dei defunti. Le Scritture dell'Antico Testamento hanno offerto un po' di luce sulla questione; ma non molto. "Il nostro Salvatore Gesù Cristo ha abolito la morte e ha portato alla luce la vita e l'incorruttibilità mediante il Vangelo.
Ma a volte sorgono ancora in noi domande ansiose. Quando l'orribile argomento ci è stato sottoposto come abbiamo visto qualcuno che attraversava l'esperienza della morte, sorgono le domande: "Dov'è? Dove sono i defunti? E cosa sono? Stanno dormendo o sono svegli? In paradiso o all'inferno? o in qualche stato non definitivo, intermedio?" Oltre alla luce che proviene direttamente da Cristo, apprendiamo dal nostro testo che i buoni sono entrati nelle benedizioni promesse, hanno preso possesso del loro patrimonio. Questo ci dovrebbe dare grande soddisfazione e incoraggiamento Possiamo proficuamente soffermarci su tre fatti suggeriti dal nostro testo.
I. CI SONO COLORO CHE HANNO ENTRATO IN CONSIDERAZIONE IL POSSESSO DI LE BENEDIZIONI PROMESSE DA DIO PER I SUOI FEDELI POPOLO .
"Coloro che per fede e pazienza ereditano le promesse". Quali sono queste promesse? Cos'è questa eredità? È variamente descritto. "Perfezione" ( Ebrei 6:1 ); «la gioia del nostro Signore» ( Matteo 25:21 ); una "casa" nella nostra "casa del Padre" ( Giovanni 14:2 ); il resto che rimane per il popolo di Dio ( Ebrei 4:9 ); "un'eredità incorruttibile e incontaminata", ecc.
( 1 Pietro 1:4 ). In una parola, è "vita eterna": il paradiso. Ci sono alcuni che hanno preso possesso dell'eredità tiff. Con loro non è futuro, ma presente; non creduto, ma realizzato; non sperato, ma apprezzato. L'undicesimo capitolo di questa lettera si riferisce a un gran numero di coloro che sono entrati nell'eredità. San Giovanni vide "una grande moltitudine, che nessun uomo poteva contare", ecc.
( Apocalisse 7:9 , Apocalisse 7:10 ). Altri milioni si sono uniti a loro dalle celle delle prigioni, dal blocco cruento e dal rogo infuocato del martire, dai terribili campi di battaglia, dai relitti sui mari furiosi, dalle corsie dei nobili ospedali e dalle camere silenziose e dai gentili ministeri di case amorevoli. Gli innumerevoli host aumentano ogni ora. Quanto è stimolante questo fatto!
II. LORO SONO ENTRATI IN CONSIDERAZIONE QUESTO POSSESSO DA PARTE DELLA ESERCIZIO DI FEDE E DI PAZIENZA . La fede nell'esistenza delle benedizioni promesse e nella promessa di elargirle è ciò che si intende qui.
Fede nell'invisibile, nella vita futura, nel cielo, in Dio e nelle sue promesse. Molti che ereditano le promesse erano giganti nella fede ( Ebrei 11:33 ). E pazienza. Furono duramente provati, ma sopportarono pazientemente. Hanno dovuto aspettare l'adempimento delle promesse, e hanno aspettato pazientemente. Ma qui "pazienza" non significa semplicemente sopportazione passiva, ma fedeltà attiva; non solo una tranquilla attesa, ma un lavoro diligente. È «pazienza nel fare il bene» ( Romani 2:7 ). Con questi mezzi entrarono nell'eredità: fede, pazienza e diligenza; credere, aspettare e lavorare.
III. QUESTI INHERITORS DELLE LE PROMESSE BENEDIZIONI SONO ESEMPI A degli Stati Uniti . "Che non siate pigri, ma imitatori di loro", ecc. Siamo molto influenzati dagli esempi. Siamo imitatori per natura. In larga misura siamo diventati ciò che siamo per imitazione.
Inconsciamente imitiamo gli altri. Inconsciamente gli altri ci imitano. Ma quanto all'imitazione intenzionale, chi dobbiamo imitare? Non c'è che Uno che possiamo imitare in tutte le cose; ma un perfetto Esempio. Ma in una certa misura tutti i santi sono per noi un esempio; tutti coloro che sono entrati in cielo sono degni di imitazione per certi aspetti. Percorriamo lo stesso sentiero che hanno percorso loro: "la strada maestra della santità del re". Miriamo allo stesso fine: la perfezione, la vita eterna, il paradiso. Hanno raggiunto la loro fine, sono riusciti nel loro inseguimento, hanno raggiunto la meta. Imitiamoli:
1. Nella loro fede. Credi nelle promesse di perfezione e beatitudine di Dio. Ma questo implica la fede in Gesù Cristo; perché
(1) ci ha rivelato la perfezione, la vita eterna e il paradiso;
(2) è per noi l'unica via per la perfezione e il paradiso. "In nessun altro c'è salvezza", ecc. ( Atti degli Apostoli 4:12 ). Mantieni la tua fiducia nella vita eterna e confida nel Signore e Salvatore per il suo conseguimento.
2. Nella loro pazienza. Nelle tenebre e nella tempesta, nel peccato e nel dolore, non perdiamoci d'animo né dalla speranza; ma fidati e aspetta. E, come loro, si unisca alla nostra attesa il lavoro. "Non essere pigro." Le loro vite erano attive e serie. Saremo pigri in un'epoca come questa? pigri in una vita come la nostra? pigro quando è in gioco il paradiso? Siamo imitatori dell'ospite illustre che eredita le promesse.
"Siate saldi, incrollabili, sempre abbondanti nell'opera del Signore", ecc. ( 1 Corinzi 15:58 ). Qualcuno di voi imita coloro che ereditano le minacce? Cambia il tuo corso; perché la tua via è malvagia e la fine terribile. "Vieni con noi e ti faremo del bene", ecc. — WJ
L'ancora dell'anima.
"Che speranza abbiamo come ancora dell'anima", ecc. I cristiani sono stati esortati a imitare "coloro che mediante la fede e la pazienza ereditano le promesse". Ci sono ottime ragioni per farlo; poiché gli scopi e le promesse di Dio sono più sicuri. Non erano fatti alla leggera o frettolosamente; sono confermati nel modo più solenne; sono "cose immutabili, nelle quali è impossibile a Dio mentire"; e forniscono il più forte incoraggiamento alle speranze del cristiano ( Ebrei 6:13 ). Avviso-
I. L'OGGETTO DI DEL CRISTIANO 'S SPERANZA . Questo non è esplicitamente affermato nel testo; ma è implicito in esso, e può essere desunto dall'argomentazione dello scrittore. Possiamo definirlo come il raggiungimento del suo destino, o la perfezione del suo essere. Ma per citare alcuni particolari:
1. Libertà dal peccato e dalla sofferenza. Il riposo che rimane per il popolo di Dio include certamente la liberazione dal peccato, e dal dolore del corpo, e l'angoscia della mente, e le tenebre e il dolore dello spirito. Dobbiamo diventare liberi dal peccato, o la nostra salvezza non sarà né completa né vera; poiché il peccato rovinerebbe i regni più belli e li riempirebbe di discordia e miseria.
2. Raggiungimento della perfezione spirituale. «Procediamo verso la perfezione» ( Ebrei 6:1 ). Speriamo in una conoscenza più chiara, più corretta, più completa; per la purezza del cuore che sarà perfetto nella sua specie, sebbene non nel suo grado; per l'amore che sarà altrettanto perfetto; e per l'armonia tra i nostri scopi e le prestazioni, il nostro volere e fare. Siamo ispirati dalla sublime speranza di diventare simili al nostro Signore e Salvatore ( 1 Giovanni 3:2 , 1 Giovanni 3:3 ).
3. Godimento della beatitudine celeste. Per mezzo di Cristo Dio porterà "molti figli alla gloria". Gesù, è entrato in cielo come nostro Precursore, e noi speriamo di seguirlo là. Stiamo "cercando la beata speranza", ecc. ( Tito 2:13 ). "Dio ci ha generati di nuovo a una speranza viva", ecc. ( 1 Pietro 1:3 ).
Questa gloriosa speranza è "posta davanti a noi" come un premio da vincere; è "posto dinanzi a noi" per animare i nostri spiriti, per rafforzare i nostri legami nel lavoro cristiano e per accelerare i nostri passi nella corsa cristiana, contrasta questo con qualsiasi oggetto inferiore di speranza; ad es. beni mondani, piaceri mondani, onori mondani. Questi non soddisfano; Che fa. Questi degradano l'anima; che lo esalta. Questi falliranno coloro che li hanno raggiunti e li hanno amati; che porterà a uno splendido e perpetuo adempimento.
II. L'INFLUENZA DI DEL CRISTIANO 'S SPERANZA . "Che speranza abbiamo come un'ancora dell'anima, sicura e salda, e che entra in ciò che è dentro il velo." Questa speranza è il soggiorno dell'anima in un mondo tumultuoso. È chiaramente implicito:
1. Che il viaggio della vita è segnato dalle tempeste. Queste tempeste sono causate da afflizioni fisiche, ansie e perdite temporali, prove familiari, lutti domestici e sociali e conflitti spirituali.
2. Che queste tempeste cerchino di mettere in pericolo l'anima. C'è il pericolo di colpire la roccia nascosta di qualche peccato sottile e insidioso, di essere sospinti dai venti selvaggi della passione contro rupi austere e sassose, o di essere sospinti impotenti avanti da feroci tempeste di dolore. I pericoli nel navigare nel mare della vita sono numerosi e vari. Molte anime nobili hanno raggiunto il rifugio desiderato gravemente danneggiate dalle tempeste della vita, mentre alcune, ahimè! hanno «fatto naufragio quanto alla fede».
3. Che la speranza del cristiano, come un'ancora, gli consentirà di superare con sicurezza le tempeste. "Quale speranza abbiamo come un'ancora dell'anima, sicura e ferma", ecc. La nota di Ebrard ci sembra insieme vera e bella: "Due figure sono qui, non tanto mescolate quanto, in modo molto elegante, combinate. L'autore potrebbe paragonare il mondo a un mare, l'anima a una nave, la gloria futura ancora celata al fondo coperto del mare, la remota terra ferma che si estende sotto l'acqua e coperta dall'acqua.
Oppure potrebbe paragonare la vita presente sulla terra al piazzale, e la futura beatitudine al santuario celeste, che è ancora, per così dire, nascosto a noi da un velo. Tuttavia ha unito le due figure. L'anima, come un naufrago, si aggrappa a un'ancora, e non vede dove corre il cavo dell'ancora, dove è fissata; sa, tuttavia, che è saldamente fissato dietro il velo che le nasconde la gloria futura, e che se solo tiene saldamente l'ancora, a tempo debito sarà attirato con l'ancora da una mano salvatrice nel più sacro di tutti.
Questa speranza permette al cristiano in profonda angoscia di dire: "Perché ti Salmi 42:11 , anima mia?" ( Salmi 42:11 ). E nelle tempeste più Salmi 42:11 lo ispira a cantare: "Dio è nostro rifugio e forza, a aiuto molto presente nei guai», ecc. ( Salmi 46:1 , Salmi 46:7 ).
"La speranza, come un'ancora ferma e sicura, tiene salda
la nave del cristiano e sfida l'esplosione".
(coperto)
E così "siamo salvati dalla speranza".
III. IL ASSURED REALIZZAZIONE DI DEL CRISTIANO 'S SPERANZA . Due cose ci assicurano il compimento della nostra speranza.
1. Il carattere dell'ancora e dell'ancoraggio. L'ancoraggio è "sicura e ferma, ed entrando in ciò che è all'interno del velo" (cfr Romani 5:1 ; 2 Tessalonicesi 2:16 ; 1 Timoteo 1:1 ).
2. La presenza di Gesù come nostro Precursore in cielo. "Dentro il velo, dove Gesù entrò in nostro favore come Precursore". Il velo di cui si parla è quello che divideva il santo dei santi dal luogo santo. "Dentro il velo" è un'espressione figurativa per il paradiso. La presenza del Figlio dell'uomo in cielo è garanzia della realizzazione della speranza di ogni credente in lui.
Entrò in cielo come nostro Rappresentante e "come Precursore per nostro conto". "Dove sono io, là sarà anche il mio servo". "Vado a prepararti un posto. E se vado a prepararti un posto", ecc. ( Giovanni 14:2 , Giovanni 14:3 ). Segna, dunque, l'assoluta necessità dell'unione vitale con il Signore Gesù Cristo. Uno con lui per fede qui, saremo uno con lui nella beatitudine d'ora in poi. "Cristo in te, la speranza della gloria... La tua vita è nascosta con Cristo in Dio. Quando Cristo, che è la nostra Vita, sarà manifestato, allora anche voi con lui sarete manifestati nella gloria."—WJ
OMELIA DI C. NEW
Il danneggiatore dell'apostasia derivante dall'immatura apprensione della verità cristiana.
Continuazione della frase tra parentesi sulla spirale dell'incapacità di apprendere le verità più profonde su Cristo. Qualunque cosa significhi questo passaggio, non contiene nulla che possa scoraggiare il vero credente.
1. Per le chiare dichiarazioni che il credente non può perire. Non si tratta di una confidenza basata su testi isolati, tuttavia, se su questo può poggiare una verità, è sicuramente questa; ma si basa sui fatti più fondamentali della Scrittura, vale a dire. lo scopo del Padre che tutti coloro che credono siano salvati; la mediazione del Figlio per assicurare la fede continuata del suo popolo; l'opera dello Spirito allo stesso fine; il fatto che è la vita eterna ad essere conferita alla fede.
2. Perché qui ci sono alcune considerazioni che spesso vengono trascurate; ad esempio queste parole sono state scritte apposta per incoraggiare gli ebrei, e quindi trovare scoraggiamento in esse deve essere leggerle male; inoltre, qualunque male addita è nei confronti di coloro che "cadono", e non di coloro che cadono; e inoltre, qualunque sia l'impossibilità di rinnovare l'apostata di cui si parla, non è impossibilità da parte di Dio: è dell'impossibilità dell'uomo che sta parlando.
È inutile ribadire queste verità fondamentali a chi le chiude le orecchie; è impossibile rinnovarli fino al pentimento; ma Dio "non vuole che alcuno perisca". "Il sangue di Gesù Cristo purifica da ogni peccato"; "Chiunque voglia, venga;" "Le cose che sono impossibili all'uomo sono possibili a Dio."
3. Perché quanto si dice delle persone qui riferite vale per i non credenti, e quindi il brano può, senza difficoltà, applicarsi solo a questi; ad esempio "una volta erano illuminati"; altri oltre ai cristiani sono illuminati, come Balaam, "l'uomo i cui occhi furono aperti". "E ho gustato il dono celeste", che, come dice John Owen, non è mangiare né digerire. "E siamo stati resi partecipi dello Spirito Santo;" che può riferirsi, come in Atti degli Apostoli 19:2 , Atti degli Apostoli 19:6 , ai doni miracolosi dello Spirito Santo che furono dati a uomini diversi da quelli rigenerati, come Giuda.
"E hanno gustato la buona Parola di Dio, e le potenze dell'età a venire;" non è un abuso di linguaggio applicarlo a coloro che, mediante la predicazione del vangelo, sono condotti a sentimenti profondi ea pensieri seri. Quindi, per quanto naturale possa essere applicare tutto questo al cristiano, non si applica necessariamente a lui; e quando troviamo che il tenore della Scrittura è contro tale applicazione, accettiamo senza paura quest'ultima alternativa.
Soggetto— Il pericolo dell'apostasia derivante da un'apprensione immatura della verità cristiana.
I. IL SOLENNE AVVISO DI IL PERICOLO E COLPA DI APOSTASIA .
1. Questi uomini erano in pericolo di " apostasia, " o non ci sarebbe alcun significato nelle parole dell'Apostolo. Non avrebbe scritto l'Epistola se non avesse avuto paura. Non dice che il cristiano potrebbe cadere, ma implica che questi uomini potrebbero. Non è sicuro del loro possesso della pietà vitale, solo la continuazione è la prova della vitalità. Tutte le caratteristiche cristiane esteriori possono essere nostre, ma la colpa e il destino dell'apostata possono essere nostri.
2. Ma questa " dispersione " è in realtà il rifiuto di Cristo. "Crocifiggono di nuovo a se stessi il Figlio di Dio"; cioè respingerlo, ripetere in effetti per se stessi il vecchio grido: "Via, crocifiggilo!" Nota che voltare le spalle a Cristo significa ripetere la colpa degli uomini di diciotto secoli fa e il dolore del Salvatore.
3. E questo rifiuto è seguito dal giudizio finale di Dio. "Poiché la terra che bagna ubriaca sotto la pioggia", ecc., equivalente a " ricevere i buoni doni di Dio e portare frutto come risultato", è assicurare la benedizione divina; ma riceverli e produrre solo cardi significa correre il pericolo della maledizione di Dio. Quale può essere la speranza di chi rifiuta il Figlio di Dio? Quale peccato può essere più grande, o condanna più terribile? Il rifiuto di Cristo è il grande peccato dannatore di tutti.
II. IL GRACIOUS SPERANZA DI LORO CONSERVAZIONE DA IL PECCATO DI APOSTASIA . "Ma, amati, siamo persuasi", ecc.
1. L'abnegazione del servizio a Dio può essere una prova della vera vita cristiana. L'attività religiosa non è una prova della vita cristiana, ma dà motivo di sperare che la vita sia lì. Dove non c'è attività religiosa ci sono poche ragioni per credere all'esistenza della pietà vitale, perché è il genio del cristianesimo a diffondersi.
2. Una ricompensa di questo servizio è il conferimento di sostegno e di consegna della grazia. Le nostre opere non possono pretendere nulla da Dio, ma Egli si compiace di premiarle; e se il premio della fedeltà in poche cose fosse la grazia di essere fedeli in molte cose! In cielo, più gloria sarà la ricompensa del servizio; sulla terra, più grazia.
III. IL NECESSARIO SFORZO , SE APOSTASIA SIA PER ESSERE EVITATE . Il decimo versetto mostra che solo la grazia divina ci impedisce di "cadere via"; pipistrello poiché Dio dona grazia attraverso gli strumenti umani, c'è qualcosa per noi da fare se vogliamo essere preservati da questo male fatale. Questo fatto è qui riconosciuto, poiché la prima parte della parentesi deve essere letta con questa; lì si ottiene l'antidoto alla tendenza all'apostasia.
1. Crescita nella vita divina. Devi crescere o declinare. La crescita è l'unica salvaguardia per "cadere". Coloro il cui primo vigore sta diventando sempre più debole sono sulla strada per dimostrare di non aver mai posseduto la vitalità divina e per la crocifissione a se stessi del Figlio di Dio.
2. Questa crescita è possibile solo attraverso la conoscenza più profonda di Cristo. La crescita ha bisogno di cibo solido. Il latte può sostenere la vita; solo il cibo solido può costruire la vita. La crescita nella conoscenza di Cristo è il segreto della crescita a sua somiglianza. — CN
L'influenza della speranza sulla fermezza cristiana.
La terza parte della parentesi. Al solenne monito contro l'apostasia si affretta ad aggiungere come possono essere liberati dal male, e parla loro del potere della speranza sulla fermezza cristiana.
I. LO SCRITTORE INCORAGGIA LA COLTIVAZIONE DELLA SPERANZA CRISTIANA . Dice di essere pieno di speranza nei loro confronti e desidera che conservino quella speranza per se stessi. (Nota: è notevole, se i versi precedenti sono rivolti contro la certezza, che dovrebbero trovarsi in un passaggio che rivela l'ardente desiderio dello scrittore di non distruggere la certezza, ma di aumentarla!)
1. La speranza deve essere preceduta dalla fede. L'Epistola è indirizzata a coloro che hanno fede, ea questi è detto: Continuate a sperare. La speranza è più alta della fede. La fede rivela; la speranza anticipa.
2. La speranza è, in gran parte, il frutto della diligenza spirituale. "Diligenza fino a", ecc. È l'opera dello Spirito ("Abbondate nella speranza, per la potenza dello Spirito Santo"), ma è anche detto come se fosse assicurato dalla diligenza umana. Dio dona questo frutto nella vigna dell'anima alla fatica umana. La speranza può essere coltivata da un aumento della conoscenza cristiana; la sua mancanza è dovuta alla negligenza della Scrittura.
Anche attraverso la meditazione costante, la meditazione sulle cose che conosciamo. Anche mediante l'uso corretto della disciplina del dolore, poiché il dolore porta in sé il messaggio: "Riponete i vostri affetti sulle cose di lassù". Possiamo avere speranza se siamo disposti a pagarne il prezzo.
3. La speranza tende alla produzione di piena sicurezza. È il frutto della certezza e porta un seme che si semina nel cuore e produce a sua volta certezza. Le speranze terrene non tendono alla certezza: possono deludere; ma la speranza basata sulla Scrittura è dichiarata opera dello Spirito; e poiché non poteva ingannarci, deve esserci una realtà corrispondente a questo. "Se non fosse stato così, te l'avrei detto."
II. I WRITER AFFERMA CHE LA TERRA DI CRISTIANA SPERANZA SIA L'infallibilità DI DIO 'S PAROLA DI CRISTO .
Nel mostrare il terreno su cui è possibile la speranza, il caso di Abramo viene introdotto come illustrazione. Fu un esempio cospicuo di speranza ( Romani 4:18 ; Ebrei 11:10 ) e qui si dice che la sua speranza fosse fondata sulla promessa divina. Così:
1. La speranza cristiana si fonda sulla Parola divina. Non sull'esperienza, sui sentimenti, sui risultati: questi sono sabbia; ma sulla verità infallibile dell'espressione di Dio, quella è roccia.
2. Questa Parola divina è confermata da un giuramento. Il giuramento di Dio non è più vero della sua semplice dichiarazione, ma vi si condiscende con pietà per la nostra fede inferma. Dio giura su se stesso, cioè fa appello alle perfezioni della propria natura. Non è quanto ciò implicato in ogni "In verità, in verità vi dico"? Pensa a un'anima che si rifiuta di confidare in Dio quando - lo dico con riverenza - ha giurato!
3. La Parola particolare su cui si fonda la speranza è la Parola sul sommo sacerdozio di Cristo. La nostra speranza è fissata su ciò che è dentro il velo, cioè Gesù. (Nota: prima che cominci questa parentesi, l'apostolo stava appoggiando la sua argomentazione su Salmi 110:1 ., "Il Signore ha giurato e non si pentirà, Tu sei sacerdote per sempre", ecc.
Il sommo sacerdozio perpetuo di Gesù era assicurato dal giuramento divino. In questo brano, dunque, lo scrittore si riferisce senza dubbio allo stesso giuramento su Cristo, cui corrisponde il riferimento a Gesù dentro il velo) In che veste è Gesù dentro il velo? Egli è lì come Redentore, presentando il suo sangue espiatorio che implora pietà. È lì come Intercessore, il Sommo Sacerdote con la corazza scolpita e l'incenso della preghiera prevalente per il suo popolo.
Egli è lì come Precursore, pegno dell'esaltazione del suo popolo: "Dove sono io, là sarà anche", ecc. Dio ha detto, promesso, giurato tutto questo. Quale infallibile terreno di speranza per coloro che semplicemente fuggono in cerca di rifugio per afferrarlo!
III. I WRITER PUNTI DA LA POTENZA DI QUESTO CRISTIANA SPERANZA AI PRODOTTI CRISTIANA PERSEVERANZA . "Che speranza abbiamo come ancora dell'anima." Vacillano, rischiano di cadere. La speranza può tenerli stretti.
1. La speranza impedisce che ci allontaniamo dalla corrente. In Cristo abbiamo raggiunto il porto dell'anima, ma anche lì, dondolando pigramente su un mare pacifico, siamo in pericolo. La calma della vita può farci addormentare e le correnti silenziose ci portano dove lui non è, dove l'anima fa naufragio e si salva solo "a bordo". L'antidoto a questo male è nella speranza dell'anima fissata in Cristo dentro il velo, negli affetti posti sulle cose di lassù, "dove Cristo", ecc.
2. La speranza ci tiene al sicuro nelle tempeste. Quando si sta preparando una tempesta, le navi entrano nella baia e vi si ancorano in sicurezza. Tempeste di tentazione e dolore che ci investono con un'esplosione crudele, sono il momento per fissare la nostra speranza - il nostro desiderio ardente, la calma fiducia, l'ardente attesa - su Cristo all'interno del velo. Allora gettare l'ancora e desiderare il giorno è superare indenni la tempesta.
3. La speranza ci tiene in vista incoraggiante della riva. Sei venuto al porto, ma non ti è permesso entrare; ma l'ancora della speranza ti tiene saldo lì, e i dolci suoni e le graziose influenze della bella terra, per essere tuoi in questo momento, sono tuoi ora.
OMELIA DI JS BRIGHT
Primi principi.
I. AVVISO IL PRIMO PRINCIPI DELLA L'INSEGNAMENTO CHE QUESTI CREDENTI ERANO ENJOYED . Le fondamenta erano state poste in quelle verità essenziali che abbracciavano la "fede verso Dio", la cui presenza costante, carattere glorioso e amore incomparabile in Cristo Gesù risplendevano sulle loro anime e soppiantavano il peperoncino e le tenebre dell'incredulità.
Ciò ha portato al rifiuto delle "opere morte", che erano opere che non avevano in sé la vita di Dio. Poi seguì la dottrina dei battesimi; e fu loro insegnata la differenza tra il battesimo di proselito, il battesimo di Giovanni e quello che fu amministrato nel "Nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo". L'“imposizione delle mani” era la solenne consacrazione del candidato a Dio; e nei tempi apostolici era la cerimonia connessa con il dono dello Spirito Santo e la comunicazione dei poteri soprannaturali ( Atti degli Apostoli 8:17 ).
Fu dichiarata con esattezza "la risurrezione dei morti", e si attuava l'evento solenne del giudizio finale, in cui nostro Signore avrebbe rivisto la vita e determinato la condizione futura dell'umanità. Queste verità hanno coinvolto molte altre che erano necessarie per completare il corso, e senza dubbio abbracciavano l'espiazione di nostro Signore, l'opera dello Spirito Santo, i mezzi di grazia personali e sociali, che consistono nella preghiera, nell'adorazione e nella celebrazione della Cena del Signore. . Da tale fondamento dovrebbe sorgere il tessuto stabile di una vita nobile.
II. L'ESORTAZIONE DI AVANZA DIPENDENTE IN CONSIDERAZIONE LA DIVINA PERMESSO , lo scrittore luoghi ispirati se stesso tra gli altri credenti, e associa il suo scopo e la speranza di anticipo con loro nella carriera di che il miglioramento spirituale, che sarà coronata da successo finale.
Egli ammette che l'opportunità e la disposizione dipendono solo da Dio. Potrebbe essere che alcuni a cui scrisse fossero andati così indietro nel tempo e fossero ricaduti in tali condizioni di abbandono e apostasia da non poter affermare positivamente che sarebbero stati risvegliati a una vita più nobile e a un'ardente ricerca della salvezza. La vita corporea di se stesso e degli altri dipendeva totalmente dalla volontà di Dio, e anche al massimo era come un vapore, che appare per un po' e poi svanisce.
Poiché ci sono segni nell'Epistola che i cristiani ebrei non avevano "una città permanente", e il predetto rovesciamento e distruzione di Gerusalemme potrebbero venire all'improvviso, e le opportunità di insegnamento e culto potrebbero essere rudemente e infine terminate, doveva fare riferimento al permesso di Dio che lui e gli eteri potessero proseguire verso una conoscenza più completa, una fede più ampia e un servizio più nobile. — B.
I motivi della perseveranza forniti dal peccato e la punizione dell'apostasia.
I contorni dell'esperienza di alcuni che sono tornati dalla sequela di Cristo sono molto pieni e distinti. Includono l'illuminazione, con la quale sono stati tradotti dalle tenebre in una luce meravigliosa. Avevano gustato il dono celeste della salvezza ed erano stati giustificati gratuitamente per la sua grazia. Lo Spirito Santo aveva dimorato in lui. Avevano gustato la buona Parola di Dio nella preziosa promessa della vita eterna, e avevano goduto del possesso di alcuni poteri miracolosi che sono descritti come "i poteri del tempo a venire.
Tuttavia essi si allontanarono, e divennero audaci e sfidanti disprezzatori del Figlio di Dio; e ripeterono per quanto poterono la crocifissione di nostro Signore con la loro amara derisione delle sue pretese di essere il vero Messia. In spirito e parola misero una volta più la corona di spine sulla fronte, la canna in mano, e gridò: "Via con lui!" Tale audace empietà sembra presentare un esempio del peccato contro lo Spirito Santo, che ora è punito con cecità giudiziaria e impenitenza, e la rabbia divina nella vita a venire.
Era impossibile rinnovarli di nuovo al pentimento, poiché rifiutavano l'unico rimedio che potesse ristabilirli; e forse somigliava ad alcuni ebrei morsi dal serpente nel deserto che rifiutarono il provvedimento Divino per la loro guarigione e pagarono la pena di morte per la loro incredulità e disobbedienza. Il brano si conclude con un'illustrazione tratta dalla coltivazione conferita a diversi tipi di terreno.
Uno è irrigato dal fiume di Dio, che è pieno d'acqua e accarezzato dalla luce del sole, e produce raccolti per l'uso e il conforto dell'uomo. Tale terreno ha ricevuto e utilizzato la benedizione divina ed è oggetto di delizia sabbatica per colui che si rallegra del successo della sua pianta e del conforto dell'umanità. Un altro tipo di suolo rappresenta quella natura che, con tutti gli aiuti del cielo e le opportunità del bene spirituale, produce obiezioni e disobbedienza; e "è ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio.
Per costoro c'è una "paurosa attesa del giudizio", che è prefigurata nella maledizione pronunciata sull'Israele ribelle: "E tutta quella terra è zolfo, sale e fuoco; non è seminato, né porta, né vi cresce erba, come il rovesciamento di Sodoma e Gomorra, Adma e Zeboim, che il Signore distrusse nella sua ira e nella sua ira» ( Deuteronomio 29:23 ).
Per motivi e appelli così vari l'ispirazione ci mette in guardia contro il peccato e la punizione di allontanarci da Cristo, e ci incoraggia con la beatitudine di dimorare con lui per la sicurezza e la fecondità. — B.
Fiduciosa aspettativa.
I. LA PERSUASIONE E LA PROVA DELLA LORO CONDIZIONE DI SPERANZA . Dopo i solenni e allarmanti appelli alla loro coscienza, l'ispirato scrittore si rivolge loro con affetto fraterno e, dopo averli designati "amati", esprime la sua persuasione che c'erano in loro cose che accompagnavano la salvezza.
Davano chiara evidenza di essere in Cristo, e quindi lontani da quello stato di disprezzo profano che esponeva a tale paurosa punizione. Questa persuasione era fondata sul loro amore perseverante verso i credenti; poiché li avevano serviti e continuavano a manifestare la loro gentilezza ai poveri della famiglia della fede. Hanno reso un servizio grazioso ai cristiani angosciati che, in tempi di persecuzione e in mezzo alla pressione della povertà, avevano bisogno del loro aiuto, che era senza dubbio offerto con simpatia e benignità di modi.
In seguito avrebbero udito la voce del loro Signore che diceva loro: "In quanto l'avete fatto ad uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a me". Tale condotta mostrò fede, coraggio e gentilezza, e ridonò l'onore del Nome di Dio, e lo glorificò alla presenza dei figlioli degli uomini. L'amore reciproco tra i cristiani fu notato come peculiarità e distinzione da Luciano e dall'imperatore Giuliano.
"Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri" ( Giovanni 13:35 ). Nello spirito di Cristo, che non voleva "spezzare la canna ammaccata, né spegnere il lino fumante", l'autore dell'Epistola nota i segni della loro vita spirituale e li istruisce ad aspettare il momento in cui coloro che gettano il loro pane sulle acque lo troverà dopo molti giorni; poiché Dio non solo non è ingiusto da dimenticare, ma si compiace di onorare e ricompensare ogni servizio reso al suo popolo e per la gloria del suo Nome.
II. IL EARNEST ESORTAZIONE ALLA LA REALIZZAZIONE DI IL PRIVILEGIO DI CRISTIANA SPERANZA . La portata dell'appello ci ricorda le parole di Paolo, che disse di non aver raggiunto; ma, lasciando le cose che erano dietro, si spingeva avanti a quelle che erano prima.
Il cristiano ideale, nella parabola di nostro Signore, rappresenta il progresso ininterrotto dalla lama alla spiga e dalla spiga al grano pieno nella spiga. I credenti devono cercare la piena certezza della speranza, che ha un potere potente e purificatore; perché "siamo salvati dalla speranza"; e se è come una nave con le vele spiegate sotto una brezza vigorosa, la nave si muove con velocità verso il porto desiderato. Per godere di questa speranza ci deve essere una resistenza a quel torpore e sonnolenza che ci portano a dire: "Ancora un po' di sonno, un po' più di sonno, e un po' più di incrociare le mani per dormire.
La voce dell'ispirazione è: "Sii vigilante", "Non dormiremo come fanno gli altri", "Svegliati tu che dormi e alzati, e Cristo ti darà luce". hanno raggiunto. "Gli spiriti degli uomini giusti resi perfetti" stanno già raccogliendo i benedetti risultati della loro seria ricerca e instancabile diligenza. La fede li ha spinti a iniziare e continuare la carriera e ha dato loro la pazienza di sopportare il contrasto tra la prova presente e la gloria futura .. Per stimolare in questo corso, i credenti sono esortati a imitare il loro esempio, per poter partecipare alla beatitudine di cui ora godono.
Gli incoraggiamenti a coltivare la speranza della vita eterna.
Questi presumono che ci sia una forte disposizione negli uomini a dubitare della veridicità della promessa divina, e in adorabile condiscendenza Dio ci dà ampie prove per giustificare la nostra fede e perseveranza. Si deve confessare che l'abbandono della Legge giudaica, la separazione dalla sinagoga, la resa dei piaceri terreni, e la sottomissione a molteplici prove, richiedono svariate ragioni per convincere e mantenere la convinzione delle pretese evangeliche. Gli incoraggiamenti consistono nei seguenti fatti:
I. L'ESEMPIO DI LA PROMESSA E GIURAMENTO degnato DI ABRAHAM E DAL gloriosamente REALIZZATO . Il patriarca fu chiamato dalla voce di Dio a offrire suo figlio sul monte Moriah.
Era la prova più alta della sua fede in Geova, e sebbene lo ricevesse di nuovo in una figura di sacrificio più nobile, "era presente la volontà", e Dio accettò lo scopo della sua anima credente. "Nel monte del Signore si vide" che dove c'era la prova più severa della sua fede venivano le manifestazioni più beate del favore divino, sia per lui, per i suoi discendenti secondo la carne, sia per la sua più numerosa progenie spirituale.
Dio disse: "Ho giurato per me stesso, poiché poiché hai fatto questa cosa e non hai trattenuto tuo figlio, il tuo unico figlio: che benedicendoti ti benedirò, e moltiplicandoti moltiplicherò la tua progenie come le stelle del cielo e come la rena che è sulla riva del mare» ( Genesi 22:16 ; Genesi 22:17 ). Attese pazientemente e ottenne la promessa nella nascita di Isacco; e poi vide il giorno di Cristo, il seme in cui tutte le nazioni sono benedette.
Le ultime parti del Nuovo Testamento verificano la promessa contenuta nella prima parte dell'Antico; e Giovanni disse, dopo il suggellamento dei centocinquanta. quarantaquattromila delle tribù d'Israele: "Dopo ciò vidi, ed ecco, una grande moltitudine, che nessuno poteva contare, di tutte le nazioni, stirpi, popoli e lingue, stava in piedi davanti al trono e davanti l'Agnello, vestito di bianche vesti e con le palme nelle mani, e gridò a gran voce, dicendo: Salvezza al nostro Dio che siede sul trono e all'Agnello" (Apocalisse Giovanni 7:9 , Giovanni 7:10 ) . "E se siete di Cristo, allora siete discendenza di Abramo ed eredi secondo la promessa" ( Galati 3:29 ).
II. LA PROROGA DI LA BENEDIZIONE CONTENUTI IN LA PROMESSA , E SANCITA DA IL GIURAMENTO , A TUTTI I CREDENTI .
Le parole di grazia che furono dette ad Abramo conservano la loro forza e la loro applicazione a tutti coloro che sono suoi figli mediante una fede viva. "La Parola del Signore dura in eterno. E questa è la Parola che per mezzo del vangelo ci è predicata " . Il patriarca era l'erede del mondo, un fiduciario per le future generazioni di credenti. Il giuramento è ancora valido e la promessa è fatta da Colui che non può mentire e la cui autosufficienza e onnipotenza lo elevano al di sopra della tentazione e della possibilità dell'inganno.
Il giuramento negli affari umani è definitivo, ed è la fine di ogni conflitto; e, per rimuovere ogni dubbio, Geova si degna di adottare una forma umana di appello, per assicurare ai credenti l'inamovibile motivo di fiducia che possiedono e godono. La libertà della promessa tende a confermare la fiducia dei giusti; poiché è l' espressione inaspettata e non estorta dell'amore divino a rallegrare e ispirare i credenti nel loro cammino verso il cielo.
Entrambi forniscono una forte consolazione, adeguata a disarmare tutti i dolori terreni e gli assalti del loro terrore, e ricordano quelle rallegranti immagini dell'amore divino che gli antichi salmisti spesso introducono nella loro esultanza e gratitudine dopo la liberazione dagli avversari, e con lieta speranza di futura salvezza. ; poiché "Chi abita nel segreto dell'Altissimo dimorerà all'ombra dell'Onnipotente. Dirò del Signore: Egli è il mio rifugio e la mia fortezza: il mio Dio; in lui confido" ( Salmi 91:1 , Salmi 91:2 ).
III. IL POTERE E LE CONNESSIONI DELLA SPERANZA CRISTIANA . Non è innaturale immaginare che lo scrittore possa aver pensato all'oceano selvaggio e tempestoso, dalle cui onde e turbolenze il marinaio si precipita a un porto sicuro, e. poi getta l'ancora nelle calme acque del porto.
L'ancora discende in basso e si afferra alla solida terra, e tiene fermo il vascello tra la furia del vento e l'oscurità del cielo. Assomiglia alla speranza nella sua capacità di ritenzione, che, tra venti di dottrina, fallimento di alcuni che tornano e non camminano più con Cristo, tentazioni del mondo, della carne e del diavolo, impedisce al credente di lasciare la sua posizione e di cedere il suo professione del Vangelo.
Il pensiero dell'ancora è qualificato dalla connessione della nostra speranza con il cielo, in cui è entrato nostro Signore. Si attacca a colui che è entrato come il Precursore. Qui notiamo una sorprendente e gloriosa differenza tra il sommo sacerdote del tempio e l'ufficio del Redentore. Il sommo sacerdote di Aaronne non aveva nessuno con sé nel luogo più santo di tutti, e si fermò e prestò servizio in terribile solitudine davanti a Dio.
Nostro Signore è il Precursore e attende l'arrivo dei suoi seguaci. Egli è il Capitano della salvezza, che porterà molti figli nella gloria; poiché è un Sommo Sacerdote secondo l'ordine di Melchisedec, il quale, come un sublime tipo del Signore Gesù, è presentato alla nostra considerazione nel capitolo seguente. — B.
OMELIA D. YOUNG
Premendo in avanti fino alla fine.
È ovvio che le due parole principali di questo brano sono quelle rese rispettivamente "principi" e "perfezione". Indicano l'inizio e la fine. Ogni diritto ἀρχὴ attende, ovviamente, un τελειότης: e. ogni vero τελειότης, se esaminato, rivela un giusto. Quindi abbiamo—
I. IL DIRITTO DI PARTENZA - POINT . Partendo dal presupposto che si voglia la perfezione, bisogna cominciare nel modo giusto; e qui è indicato, un po' in dettaglio, che cos'è quel giusto inizio. È vero, per noi c'è una certa oscurità nei dettagli. Non possiamo essere sicuri del significato esatto di ciascuna delle espressioni, ma della grande deriva generale non ci possono essere dubbi.
L'ebreo era da secoli in attesa del Cristo. L'inizio del Cristo fu davvero una cosa immemorabile. L'Unto di Dio, portando al suo seguito tutte le cose buone, era stato proclamato da messaggeri divini e. accettato dalla gente. E qui in questi dettagli, chiamati fondamento, sono esposti gli atti che mostrano l'accettazione del Cristo. Nota come questi dettagli possono essere classificati.
C'è quello che ci rivolgiamo da, e quello che ci rivolgiamo verso. Nell'annuncio del Cristo era sempre implicito un appello al pentimento. Allontanati dalle opere morte. Le opere della mano, e non del cuore, erano esternalità superstiziose. Ma se un uomo vuole allontanarsi efficacemente da sforzi inutili, deve avere un punto preciso a cui rivolgersi. E così c'è la menzione della fiducia in Dio e del pentimento.
Questi sono i due punti veramente importanti nel considerare l'inizio della connessione di un uomo con Cristo. Pronto, deciso e di cuore deve abbandonare le opere morte ; e nello stesso spirito deve confidare nel Dio vivente .
II. L' OBIETTIVO CONTINUO . La completezza come cosa reale deve sempre essere davanti alla mente. "Avanti e verso l'alto" è ovunque il fardello del Nuovo Testamento. Vengono poste le fondamenta affinché gli edifici possano essere eretti su di esse, scalando piani sopra piani, finché, finalmente, coperti e arredati, sono pronti per l'abitazione e l'uso. È stato un lavoro molto duro far vedere a questi ebrei come la vecchia dispensazione fosse solo il fondamento della nuova.
Non amavano perdere di vista istituzioni e simboli familiari. Ma in questo erano molto simili all'uomo che dovrebbe attenersi alle cose infantili. Gesù stesso ha avuto il suo tempo di iniziazione. Non aveva bisogno di pentirsi di nessuna opera morta, tuttavia venne da Giovanni per essere battezzato insieme alla folla peccatrice e pentita. E quando fu entrato nel suo lavoro, con quale fermezza continuò! Non c'era stare fermo.
Ogni giorno non solo lo avvicinava nel tempo al compimento della sua morte a Gerusalemme, ma lo preparava a tale compimento; e così poté dire: "È finito". Il pericolo nel nostro caso è che andremo avanti all'infinito, e quando verrà il momento di dire anche noi: "È compiuto", non ci sarà altro da mostrare se non le fondamenta. E se le fondamenta sono fondamenta e nient'altro, allora in realtà non sono nemmeno fondamenta. Non sono altro che malinconici frammenti di rifiuti, sui quali è scritto: "Quest'uomo ha cominciato a costruire e non ha potuto finire". —Y.
Lo stato critico dei traviati.
Passaggi come questo li evitiamo naturalmente. C'è riluttanza ad affrontare le sue difficoltà. Temiamo che un'ammissione frettolosa di certe premesse possa portarci a conclusioni terribili. Ma poiché lo sviamento, lo sviamento, è una realtà malinconica tra i credenti, è soprattutto necessario che si considerino i possibili risultati del ricatto. La condizione attuale del trasgressore lo conosciamo; ma una cosa che non possiamo comprendere distintamente finché non ci viene incalzata dall'espressione solenne dello Spirito Santo, ed è il futuro in cui può condurre il presente.
I. LO sviato , IN CADUTA LONTANO , HA CADUTO DA SUPERIORE A GRANDI PRIVILEGI . Colui che è stato illuminato da una grande luce costante, che brillava su di lui una volta per tutte, è ancora ricaduto nell'oscurità pratica.
Non è nelle tenebre perché la luce è scomparsa, ma perché l'ha chiusa sempre più all'occhio interiore. La luce c'è, sempre più rallegrata dai credenti perseveranti, ma è diventato volontariamente negligente dei benefici. Il dono gratuito e peculiare del Cielo, Gesù Cristo stesso, una volta accettato, ora è disprezzato. Lo Spirito Santo di Dio, la grande comunicazione pentecostale che dimora con il traviato, è ancora escluso dalle simpatie del suo cuore.
L'opera di rinnovamento e santificazione è cessata. La buona Parola di Dio, la verità celeste, le promesse celesti, tutto ciò che Dio ha dato come pane quotidiano per l'affamata vita interiore, tutto ciò che mostra come l'uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio, — tutto questo ha perso il suo gusto. I poteri dell'età a venire, tanto più grandi di qualsiasi potere dell'età presente, sono a poco a poco lasciati inutilizzati.
Abbiamo un'istanza reale del traviato in Demas. "Dema mi ha abbandonato, avendo amato questo mondo presente." Dema era stato posto in mezzo alla luce celeste e al cibo celeste, anzi, di più; era in compagnia di uno che aveva ricevuto in pienezza tutte queste cose celesti e ne aveva tratto profitto quanto un uomo ne aveva mai beneficiato. Non è un piccolo tesoro da cui si allontana il traviato, sotto il dominio degli affetti carnali.
II. IL GRANDE PROVA QUINDI offerto DI HUMAN DEBOLEZZA . La teoria di molti è che se le cose buone vengono messe davanti a un uomo, è sicuro che finalmente le accolga nel suo cuore e ottenga tutto ciò che hanno da dare, anche alle loro influenze più intime. Ma il fatto per il quale lo Spirito di Dio ci preparerebbe mai è che questo mondo attuale è un oggetto molto affascinante.
Questi gloriosi doni di Dio in Cristo Gesù significano che dobbiamo perseverare in uno sforzo arduo e prolungato per arrivare alla loro pienezza. Il traviato è colui che non si preoccupa di perforare i fenomeni della grazia, e così si impadronisce delle realtà spirituali. Dimentica la sua debolezza, o meglio non crede giustamente quanto sia debole. Ecco un nuovo significato del detto, che quando siamo deboli allora siamo forti; perché, conoscendo la nostra debolezza, diffidiamo di noi stessi e ci teniamo aperti all'afflusso di Dio.
III. I MOTIVI DELLA SPERANZA CHE bugia nascosta IN QUESTO PASSAGGIO . È impossibile rinnovare di nuovo lo sviato al pentimento. Così il passaggio dice chiaramente; e se lo prendiamo isolatamente e in modo letterale, dà allo sviato ma una scarsa prospettiva.
Eppure il traviato è proprio quello che ha bisogno di incoraggiamento. Non dobbiamo, quindi, lasciare che questa parola "impossibile" riempia così tanto il campo del pensiero da escludere le considerazioni più speranzose. Gesù disse che era più facile per un cammello passare per la cruna di un ago che per un ricco entrare nel regno dei cieli. Ma è impossibile che un cammello passi per la cruna di un ago. Perciò è impossibile che un ricco entri nel regno dei cieli.
Deve essere chiaramente messo davanti alla mente quale barriera siano i possedimenti mondani; e poi arriva la parola che ispira speranza: "Con Dio tutto è possibile". Sì, con Dio è possibile riportare lo sviato nella retta via e spingerlo avanti con un amore ritrovato e un cuore rafforzato. Non sappiamo che cosa Dema tornò di nuovo, e alla fine fornì una prova suprema di quanto grandi siano le potenze del mondo a venire. —Y.
Insegnare dalla terra buona e cattiva.
Ecco una reminiscenza della parabola del seme nei quattro tipi di terreno. Il suolo viene investito di una sorta di personalità. Si pensa anche a quel fico che il Signore fece seccare. E potrebbe non essere così del tutto fantasioso, poiché in un primo momento sembra dare alla terra una sorta di individualità; in modo che un pezzo di terreno si comporti in un modo e un altro in un altro. Se, per esempio, c'è una base reale per la reputazione di certe annate, questa deve derivare da qualche indefinibile qualità del suolo. Ad ogni modo, possiamo immaginare due diversi tipi di terra, come ci vengono proposti in questo brano.
I. Siamo immaginare DUE UOMINI PUT INTO ESATTAMENTE SIMILI POSIZIONI CON RIGUARDO ALLE I VANTAGGI DELLA DIVINA GRAZIA . Proprio come due pezzi di terra contigui hanno le stesse abbondanti piogge che cadono su di loro, così due uomini possono subire le stesse influenze religiose.
Ci possono, forse, essere peculiari vantaggi spirituali in un distretto che mancano in un altro, sebbene anche questo debba essere detto con cautela; poiché dobbiamo credere che alla fine tutti gli uomini avranno luce sufficiente per gettare su di loro la responsabilità di trascurare la salvezza. Ma una cosa vediamo, che gli uomini, per quanto possiamo giudicare, sotto le stesse influenze spirituali, incontrano quelle influenze in modi completamente diversi.
Uno è attento, l'altro negligente. Uno è ricettivo, l'altro non risponde. Anzi, come dice l'illustrazione, entrambi possono essere ricettivi, ma diversamente ricettivi, così che ci sono risultati finali molto diversi. La terra è rappresentata mentre beve nelle docce spesso ricorrenti. Un uomo beve nella grazia e. verità di Dio in modo che energizzino tutte le potenze del suo cuore, ed Egli produca frutti corrispondenti. Un altro beve la verità di Dio, sembra apprezzarla, ma quando si cerca il risultato non vengono che escrescenze nocive.
II. LA DICHIARAZIONE DI RESPONSABILITA' E LA CORRISPONDENZA SENTENZA . Se un uomo è fecondo di buone opere e un altro è fecondo solo di cattive, allora Dio tratterà gli uomini in modo corrispondente. Confronta con l'illustrazione qui, la parabola dei talenti. Dio non è arbitrario.
Siamo noi che decidiamo come Dio ci tratterà alla fine, poiché tratta gli uomini secondo grandi principi eterni. Sta agli uomini essere saggi e diligenti nel tempo e riconoscere i principi. A volte ci si chiede perché spine, rovi e erbacce inaridite siano mai esistite. La risposta potrebbe essere che questi sono stati fatti prima di tutto per essere illustrazioni per gli uomini. Spine e rovi vengono bruciati senza esitazione, affinché i loro stessi semi e germi possano, se possibile, essere cancellati dall'esistenza.
E se gli uomini metteranno fuori dalla loro vita - da vite che sono state così divinamente benedette - nient'altro che prodotti spinosi e spinosi, allora devono aspettarsi che questi siano da bruciare. Tutte le cose malvagie devono perire. La nostra follia sta nell'edificare il male che deve scomparire, piuttosto che il bene che rimarrà. —Y.
Occorre una grande attenzione per mantenere viva la speranza del cristiano.
I. IL WRITER 'S TONO DI AFFETTUOSO SOLLECITUDINE . Colui che due volte si è rivolto ai suoi lettori chiamandoli fratelli, ora li chiama amati. Il suo affetto è finora implicito; ora ha bisogno di un momento per affermarsi; e anche la fratellanza deve essere tenuta presente, sebbene non affermata.
I lettori dell'Epistola potrebbero chiedersi: "Perché quest'uomo ci fa la predica così, chiamandoci νωθροί e mostrandoci tali terribili possibilità di disastro?" La risposta è che fa tutto con vero affetto fraterno. La parola che indica sicurezza e completezza deve essere pronunciata per tempo. Fedeli sono le ferite di un amico.
II. LE SUE PAROLE DI SPERANZA E FIDUCIA . Queste persone sono in uno stato per nulla soddisfacente per quanto riguarda la speranza e l'aspirazione cristiana, indugiando agli inizi invece di crescere nella grazia e nella conoscenza di Gesù Cristo. Ma queste persone dovrebbero essere sempre avvicinate con uno spirito conciliante e incoraggiante.
Lo scrittore sente di avere un buon motivo per dire che il destino della terra che produce spine e rovi non sarà il loro, Egli può vedere in loro cose migliori, cose che appartengono alla sicurezza, non alla distruzione. Nota come lo spirito del cristianesimo non è mai uno spirito che cerca difetti. Questo va notato tanto più perché lo Spirito di Dio deve trovare tanti difetti negli uomini, nel cristiano, di regola, più degli altri.
Ma ovunque c'è del buono è riconosciuto e apprezzato. Così Paolo, che aveva. tante cose difficili da dire alla Chiesa di Corinto, comincia ringraziando Dio che questa stessa Chiesa non è venuta indietro in nessun dono. Il lato brillante, lodevole e pieno di speranza deve sempre essere guardato. Allora i rimproveri e gli avvertimenti da un motivo evidentemente puro arriveranno con maggiore forza. Notate anche il motivo di questa speranza.
Queste persone sono abbastanza genuine per quanto riguarda lo spirito di beneficenza pratica. C'è amore nei loro cuori verso Dio e il popolo cristiano. Hanno servito, non senza fatica, i bisogni dei santi; né si stancano di fare il bene, perché servono ancora. Come potrebbe un fratello cristiano parlare a qualcuno del genere con un grande spirito di speranza?
III. LA NECESSITÀ DI UN DILIGENTE RIGUARDO PER LA CHRISTIAN 'S DESTINO . Possiamo servire i santi e tuttavia non essere in piena simpatia con loro. Colui che serve i santi fa una cosa buona per quanto va; ma il peccato è che molto spesso si occupa di coloro che hanno una speranza molto più luminosa di quella che ha.
Ci sono molte persone amorevoli e generose nel mondo che non sono cristiane, che non professano di conoscere il pentimento del cristiano, la fede del cristiano, la speranza del cristiano; e nel caso particolare qui trattato c'è la curiosa contraddizione di una vita cristiana esistente quanto alla beneficenza, ma per così dire paralizzata nell'elemento della speranza. Ora, ecco un segno di una vita cristiana normale e sana, cioè che si muove sotto la piena certezza della speranza.
Dobbiamo guardare avanti, con una costante certezza del sentimento, alle glorie, alla beatitudine e alla perfezione che ci aspettano. E questa speranza deve venire solo dall'attività del cuore secondo la volontà di Dio. Se c'è interesse per la verità divina, aumento della mentalità spirituale, più potere di discriminare tra il temporale e l'eterno, il visibile e l'invisibile, l'uomo esteriore e l'uomo interiore, allora la speranza crescerà.
Uno spirito ragionevolmente fiducioso è il risultato sicuro della fedeltà, della preghiera, dell'intuizione dello scopo dell'opera di Cristo; e lo scrittore di questa epistola evidentemente sentiva che essere senza questa speciale speranza cristiana significava trovarsi in una posizione, non solo di perdita e sofferenza, ma anche di pericolo indicibile. — Y.
Imitazione di chi eredita le promesse.
I. COLORO CHE SONO DI ESSERE imitato . "Seguaci" sono chiamati nella nostra versione, ma sono seguaci in quel particolare aspetto che è noto come imitazione. E se dobbiamo imitare, dobbiamo avere una visione distinta e sufficiente di coloro che imitiamo. Abramo è scelto qui, e in verità non potrebbe esserci esempio migliore del fermo credente nelle promesse di Dio.
Lo facciamo ricevere quelle promesse, agendo su di esse come veri messaggi provenienti da un Essere veritiero; escludendo dalla sua vita ogni suo proposito naturale, e divenendo l'agente volenteroso e docile dei propositi di Dio. Ma, dopotutto, è uno solo. Ovunque vediamo qualcuno che ha afferrato una promessa di Dio, sentendo tutto ciò che c'è di autorità e di suprema importanza in essa, lì cerchiamo l'abito della fede, lì troveremo una longanimità delle prove conseguenti.
Quando un uomo esce con una convinzione profonda, dobbiamo far risalire quella convinzione al suo risultato pratico e vedere cosa ne deriva; poiché solo così sapremo che non credeva a una menzogna. In altre parole, dobbiamo vedere l'uomo credente, l'uomo longanime, l'uomo che eredita le promesse.
II. PERCHE ' NOI SIAMO AL IMITI . Perché le promesse vengono fatte anche a noi. Questo fu ciò che così addolorò e allarmò lo scrittore dell'Epistola, che vide i suoi amici indifferenti alle promesse loro fatte. Vale la pena di esaminare il Nuovo Testamento e vedere come abbonda di promesse. Ora, queste promesse devono essere messe molto in evidenza davanti a questi apostoli, questi uomini che nei primi giorni del Vangelo avevano un'autorità così particolare da proclamare e.
rafforzare gli elementi essenziali del messaggio divino. Da qui il modo intransigente e ricercato con cui l'eroe scrittore incalza un dovere verso casa. È lo stesso Dio che in Cristo Gesù ci fa delle promesse, che fece promesse così solennemente ad Abramo dell'antichità. Abbiamo molto bisogno di studiare il corso di uomini come Abramo e Mosè; poiché un giorno ci sarà chiesto come trattare le promesse fatte a noi in comune con tutti coloro che sono venuti a conoscere le Scritture del Nuovo Testamento. Inoltre, ci si chiederà perché abbiamo così trascurato di considerare gli eredi delle promesse.
III. COME CI SIAMO DI IMITI . Mostrando nella nostra vita le stesse qualità che hanno portato alla loro eredità gli eredi delle promesse. Dio mantiene le sue promesse a coloro che possono credere e aspettare. Dio disse dopo il Diluvio: "Finché la terra rimane, il tempo del seme e il raccolto non cesseranno". Ma questa stessa promessa implicava che gli uomini avrebbero avuto fede per seminare e pazienza per aspettare il raccolto.
Qui ci viene mostrato ciò che Dio intende per imitazione. Non è copiare l'apparenza esteriore, ma portare nel cuore principi interiori, che, se solo li incoraggiamo a mettere radici e ad attenersi saldamente, si mostreranno sempre di più, mantenendo l'adempimento delle promesse. La verità di Dio sta davanti a noi, esibita in molteplici modi, solennemente, amorevolmente, ripetutamente. La prima domanda è: possiamo crederci? e la seconda: possiamo aspettare il tempo da parte di Dio per rendere la sua giustizia chiara come la luce? Dio è vero; l'atteggiamento corrispondente da parte nostra è di credere sempre più profondamente. Dio è amorevole e misericordioso; l'atteggiamento corrispondente da parte nostra è quello di aspettare il più serenamente e fiduciosa possibile. —Y.
L'ancora dell'anima.
I. L'UOMO 'S PERICOLO E BISOGNO . Questo è posto davanti a noi nelle parole sorprendenti, "fuga per rifugio". C'è una sorta di via di fuga semplicemente uscendo dalla schiavitù; c'è un altro raggiungendo un luogo di perfetta sicurezza. Molti uccelli sono fuggiti da una gabbia solo per diventare preda di qualche uccello selvatico o bestia. Non è stato in grado di ottenere un rifugio. La necessità è ulteriormente suggerita dalla parola "ancora" (cfr Atti degli Apostoli 27:29 ).
I marinai temono che la nave cada sugli scogli, e così fuggono alle ancore, di cui hanno gettato quattro. C'è bisogno di sicurezza; necessità di un solido terreno di appoggio per l'ancora; bisogno di un'ancora che essa stessa non ceda. Vana è l'ancora senza l'ancoraggio; vano l'ancoraggio senza l'ancora. L'ancora stessa, e il cavo, e il collegamento con la terra, e il collegamento con la nave, bisogna provvedere a tutto questo.
Inoltre, è necessaria una calma sensazione di essere nel modo giusto; una rassicurante certezza che quando l'ancora viene gettata in acqua e scompare, troverà un appiglio. Abbiamo bisogno del forte αράκλνδις. Abbiamo bisogno di avere un potere divino che preme sui nostri cuori la cosa giusta da fare; per toglierci ogni incertezza, vacillazione, sbavatura, cedere alle critiche plausibili degli altri.
Abbiamo bisogno di un uso calmo, intelligente, adatto degli strumenti salvifici che Dio ci mette nelle mani. Quando i marinai sono in mezzo all'oceano non si lanciano oltre l'ancora; e quando sono vicini alle rocce non si comportano come farebbero in mezzo all'oceano.
II. DIO 'S ALIMENTAZIONE PER IL BISOGNO . Guarda prima l'ancoraggio. Non dobbiamo spingere troppo oltre la metafora. L'unico grande punto è che ci dà un'illustrazione così chiara di cosa significhi trovare sicurezza nell'invisibile. Il terreno di ancoraggio è qualcosa di invisibile, eppure dà una sicurezza che non si trova in nulla che si vede.
In effetti, le cose viste sono piene di pericoli. Ci sono le rocce; e l'acqua in cui riposa la nave non resisterà al suo progresso verso di loro. E così la nostra grande presa e sicurezza è essere nell'invisibile. Dobbiamo accertarci della realtà del progetto di Dio; che ha un piano, che è un piano immutabile; che è davvero un piano di Dio, non soggetto ai crolli che vengono dal capriccio umano, dall'infermità e dalla miopia.
Quindi Dio annuncia e manifesta il suo progetto attraverso due cose immutabili. Cosa sono questi? Sicuramente uno di questi è il giuramento di Dio. Sappiamo che un uomo, sempre veritiero e deliberato nel parlare, vuole essere preso in modo insolitamente serio quando aggiunge a ciò che ha da dire un'esortazione solenne. E naturalmente, quando Dio parla, la sua parola è sempre seria; ma ha il suo modo di richiamare l'attenzione dell'uomo sulla sua serietà.
Allora l'altra cosa immutabile è sicuramente il sacerdozio, il sacerdozio di Melchisedec di Gesù. Dietro il velo costituito dal mondo visibile c'è un Dio che ha prestato giuramento solenne rispetto a quell'eredità che ereditano tutti coloro che per fede sono figli di Abramo; e c'è anche il grande Sommo Sacerdote, Gesù Cristo, "lo stesso ieri, oggi e sempre". Essendo così dato l'ancoraggio, c'è anche l'ancora da considerare.
E qui dobbiamo considerare l'ancora, non tanto come qualcosa che gettiamo nell'invisibile, quanto qualcosa che dall'invisibile ci viene realizzato. È come se, quando una nave va alla deriva verso una riva pericolosa, una mano benefica si allungasse improvvisamente fuori dalle onde e lanciasse una corda da legare alla nave. La nostra grande fiducia, speranza e gioia dovrebbe essere in questo, che Gesù, svanito nell'invisibile, ha ancora una connessione viva e attiva con un mondo bisognoso. Nota come tutto questo passaggio è pieno di parole forti.
Esaminate il passaggio nell'originale e questo verrà fuori molto bene. Le parole forti nel linguaggio ordinario sono troppo spesso il ricorso degli uomini deboli; ma qui devono essere usati ad ogni passo per porci davanti l'ancoraggio stabile e l'ancora solida e ben forgiata che ci sono state fornite da Dio stesso. — Y.