Ecclesiaste 6:1-12
1 V'è un male che ho veduto sotto il sole e che grava di frequente sugli uomini:
2 eccone uno a cui Dio dà ricchezze, tesori e gloria, in guisa che nulla manca all'anima sua di tutto ciò che può desiderare, ma Dio non gli dà il potere di goderne; ne gode uno straniero. Ecco una vanità e un male grave.
3 Se uno generasse cento figliuoli, vivesse molti anni sì che i giorni de' suoi anni si moltiplicassero, se l'anima sua non si sazia di beni ed ei non ha sepoltura, io dico che un aborto è più felice di lui;
4 poiché l'aborto nasce invano, se ne va nelle tenebre, e il suo nome resta coperto di tenebre;
5 non ha neppur visto né conosciuto il sole e nondimeno ha più riposo di quell'altro.
6 Quand'anche questi vivesse due volte mille anni, se non gode benessere, a che pro? Non va tutto a finire in un medesimo luogo?
7 Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca, e nondimeno l'appetito suo non è mai sazio.
8 Che vantaggio ha il savio sopra lo stolto? O che vantaggio ha il povero che sa come condursi in presenza de' viventi?
9 Veder con gli occhi val meglio del lasciar vagare i propri desideri. Anche questo è vanità e un correr dietro al vento.
10 Ciò che esiste è già stato chiamato per nome da tempo, ed è noto che cosa l'uomo è, e che non può contendere con Colui ch'è più forte di lui.
11 Moltiplicar le parole è moltiplicare la vanità; che pro ne viene all'uomo?
12 Poiché chi sa ciò ch'è buono per l'uomo nella sua vita, durante tutti i giorni della sua vita vana, ch'egli passa come un'ombra? E chi sa dire all'uomo quel che sarà dopo di lui sotto il sole?
ESPOSIZIONE
Sezione 9. Koheleth procede ad illustrare il fatto che ha affermato alla fine dell'ultimo capitolo, vale a dire. che il possesso e il godimento della ricchezza sono allo stesso modo dono gratuito di Dio. Possiamo vedere uomini in possesso di tutti i doni della fortuna, ma a cui è negata la facoltà di goderne. Quindi concludiamo ancora una volta che la ricchezza non può garantire la felicità .
C'è un male che ho visto sotto il sole. Lo scrittore presenta la sua esperienza personale, quella che è caduta sotto la sua stessa osservazione ( Ecclesiaste 5:13 ; Ecclesiaste 10:5 ). Ed è comune tra gli uomini. Rab , tradotto "comune", come πολὺς in greco, si usa di numero e di grado; quindi c'è qualche dubbio sul suo significato qui.
La Settanta ha πολλή, la Vulgata frequens . Tenendo conto del fatto che la circostanza dichiarata non è di esperienza generale, dobbiamo ricevere l'aggettivo nel suo significato tropicale, e rendere, Ed è grande [pesa pesantemente] sugli uomini. Comp. Ecclesiaste 8:6 , dove viene usata la stessa parola, e la preposizione עַל è piuttosto "su" che "tra" ( Isaia 24:20 ).
Un uomo al quale Dio ha dato ricchezze, ricchezze e onore. Questo è il male a cui si fa riferimento. Due delle parole date all'eroe, "ricchezza" e "onore", sono quelle usate da Dio nel benedire Salomone nella visione di Gabaon ( 1 Re 3:13 ); ma tutti e tre sono impiegati nel brano parallelo ( 2 Cronache 1:11 ). In modo che non desidera nulla per la sua anima di tutto ciò che desidera.
"La sua anima" è l'uomo stesso, la sua personalità, come Salmi 49:19 . Così nella parabola ( Luca 12:19 ) il ricco stolto dice alla sua anima: "Anima, hai molti beni accumulati per molti anni". Nel caso supposto l'uomo può procurarsi tutto ciò che vuole; non ha occasione di negare a se stesso la gratificazione di un desiderio nascente.
Tutto questo viene dalla grazia di Dio; ma si vuole qualcosa di più per portare felicità. Eppure Dio non gli dà il potere di mangiarne. "Mangiare" è usato in senso metaforico per "godere", approfittare, fare un uso dovuto (vedi Ecclesiaste 2:24 ). Manca la capacità di godere di tutte queste cose buone, o per scontento, o cupezza, o malattia, o come punizione per il peccato segreto.
Ma uno sconosciuto lo mangia . Lo "straniero" non è l'erede legale, ma un estraneo al sangue del possessore, né parente né necessariamente amico. Per un orientale senza figli adottare un erede è un'usanza comune al giorno d'oggi. Il desiderio di continuare una famiglia, di lasciare un nome e un'eredità ai figli dei figli, era molto forte tra gli ebrei, tanto più forte quanto la vita oltre la tomba era vagamente appresa.
Abramo espresse questo sentimento quando gridò tristemente: "Io vado senza figli, e colui che sarà proprietario della mia casa è Dammesek Eliezer" ( Genesi 15:2 15,2 ). I mali sono due: che questa grande fortuna non porta felicità a chi la possiede, e che passa a uno che non è niente per lui. Una malattia malvagia ; αῤῥωστία πονηρά, Settanta, un male tanto grave quanto le malattie di cui si parla in Deuteronomio 28:27 , Deuteronomio 28:28 .
Se un uomo genera cento figli . Si suppone un altro caso, diverso dal precedente, in cui il ricco muore senza figli. Settanta, Ἐὰν γεννήσῃ ἀνὴρ, ἑκατόν. "Figli", o "figli", devono essere forniti. Avere una famiglia numerosa era considerata una grande benedizione. Il "cento" è un numero tondo, anche se leggiamo di alcuni padri che avevano quasi questo numero di figli; così Achab ebbe settanta figli ( 2 Re 10:1 ), Roboamo ottantotto figli ( 2 Cronache 11:21 ).
Plumptre segue alcuni commentatori nel vedere qui un'allusione ad Artaserse Mnemone, che si dice abbia avuto centoquindici figli e morì di dolore all'età di novantaquattro anni per il suicidio di un figlio e l'omicidio di un altro. Wordsworth opina che Salomone, nel versetto precedente, stava pensando a Geroboamo, il quale, gli fu rivelato, dovrebbe, per quanto straniero, prendere e godere della sua eredità.
Ma questi riferimenti storici sono solo supposizioni e non poggiano su alcuna base sostanziale. Chiaramente l'affermazione dell'autore è generale, e non c'è bisogno di rovistare nella storia per trovare il suo parallelo. E vivi molti anni, in modo che i giorni dei suoi anni siano molti ; Et vixerit multos annos, et plures dies aetatis habuerit (Vulgata). Queste versioni sembrano essere semplicemente tautologiche.
La seconda clausola è climaterica, come rende Ginsburg: "Sì, numerosi per quanto possano essere i giorni dei suoi anni". L'intera estensione degli anni si riassume in giorni. Così Salmi 90:10 , "I giorni dei nostri anni sono Salmi 90:10 anni e dieci", ecc. La lunga vita, ancora una volta, era considerata una benedizione speciale, come vediamo nel comandamento con promessa ( Esodo 20:12 ).
E ( seppure se ) la sua anima non è piena di bene ; io . e . non si accontenta del godimento di tutte le cose buone che possiede. Settanta, Καὶ ψυχὴ αὐτοῦ οὐ πλησθήσεται ἀπὸ τῆς ἀγαθωσύνης "E la sua anima non sarà soddisfatta del suo bene." E anche che non ha sepoltura.
Questo è il culmine del male che gli capita. Alcuni critici, non entrando nella visione di Koheleth della gravità di questa calamità, traducono, "e anche se la tomba non lo aspettava", i . e . "se non dovesse mai morire", se fosse immortale. Ma non c'è parallelismo per mostrare che la clausola può avere questo significato; e sappiamo, senza ricorrere a precedenti greci, che la mancanza di sepoltura era considerata una grave perdita e un disonore.
Da qui deriva l'allusione comune ai cadaveri lasciati divorare da bestie e uccelli, invece di incontrare una degna sepoltura nelle tombe degli antenati ( 1 Re 13:22 ; Isaia 14:18 ). Così Davide dice al suo gigantesco nemico: "Darò oggi i cadaveri dell'esercito dei Filistei agli uccelli del cielo e alle fiere della terra" ( 1 Samuele 17:46 ); e riguardo a Ioiachim fu denunciato che non doveva essere lamentato quando morì: "Sarà sepolto con la sepoltura di un asino, trascinato e gettato oltre le porte di Gerusalemme" ( Geremia 22:18 , Geremia 22:19 ).
La sorte del ricco in questione è proclamata con miseria sempre crescente. Ha non può godere dei suoi beni; non ha a chi lasciarli; la sua memoria perisce; non ha sepoltura onorata. Dico, che una nascita prematura è migliore di lui (comp. Ecclesiaste 4:3 ). L'aborto o il bambino nato morto è preferibile a quello il cui destino è così miserabile (cfr Giobbe 3:16 ; Salmi 58:8 ). È preferibile perché, sebbene abbia perso tutti i piaceri della vita, è almeno sfuggito a ogni sofferenza. I prossimi due versi illustrano questa posizione.
Poiché egli entra con vanità ; piuttosto, perché è venuto nel nulla . Il riferimento è al feto, o bambino nato morto, non al ricco, come implica la Versione Autorizzata. Questo, quando appariva, non aveva vita o essere indipendente, era solo un nulla. e se ne va nelle tenebre ; e va nelle tenebre . Viene portato via e nascosto alla vista. E il suo ( suo ) nome sarà coperto di tenebre. È una cosa senza nome, non registrata, non ricordata.
Non ha visto nulla del mondo, non ha conosciuto nulla della vita, delle sue gioie e delle sue sofferenze, ed è presto dimenticato. Per "vedere il sole" è una metafora per "vivere", come Ecclesiaste 7:11 ; Ecclesiaste 11:7 ; Giobbe 3:16 , e implica l'attività e il lavoro, il contrario del riposo. Questo ha più riposo dell'altro ; letteralmente, c'è riposo in questo più che in quello .
Il resto che appartiene all'aborto è migliore di quello che appartiene al ricco. Altri prendono la clausola per dire semplicemente: "È meglio con questo che con l'altro". Quindi il margine della versione rivista e Delitzsch, l'idea di "riposo" essendo così generalizzata e presa di mira una scelta preferibile. Settanta, Καὶ οὐκ ἔγνω ἀναπαύσεις τούτῳ ὑπὲρ τοῦτον, "E non ha conosciuto riposo per questo più di quello" - che riproduce la difficoltà dell'ebraico; Vulgata, Neque cognovit distantiam boni et malt , che è una parafrasi non supportata dall'attuale accentuazione del testo.
Il riposo, nella concezione di un orientale, è la cosa più desiderabile o tutte le cose; paragonato alla vita frenetica e logora dell'uomo ricco, i cui stessi momenti di svago e di sonno sono turbati e disturbati, il nulla senza sogni del bambino nato morto è la felicità. Questa può essere un'esagerazione retorica, ma abbiamo il suo parallelo nel lamentoso grido di Giobbe in Ecclesiaste 3:1 . quando "ha maledetto la sua giornata".
Sì, anche se due volte ha detto di vivere mille anni, non ha mai visto nulla di buono . Quanto detto sarebbe ancora vero anche se l'uomo fosse vissuto duemila anni. La seconda clausola non è l'apodosi (come dice la Versione Autorizzata), ma la continuazione della protasi: se ha vissuto la vita più lunga, "e non ha visto bene"; la conclusione è data sotto forma di domanda. Il "bene" è il godimento della vita di cui parla Ecclesiaste 6:3 (vedi Ecclesiaste 2:1 ).
Il tempo indicato sembra riferirsi all'età dei patriarchi, nessuno dei quali, da Adamo a Noè, ha raggiunto la metà del limite assegnato. Non vanno tutti in un posto ? cioè. allo Sceol, la tomba ( Ecclesiaste 3:20 ). Se una vita lunga fosse trascorsa in un tranquillo godimento, potrebbe essere preferibile a una breve; ma quando è passato in mezzo a preoccupazioni, fastidio e scontento, non è migliore di quello che inizia e finisce nel nulla.
La tomba riceve entrambi, e non c'è niente da scegliere tra loro, almeno da questo punto di vista. Della vita come in sé una benedizione, una disciplina, una scuola, Koheleth qui non dice nulla; si mette al posto del ricco scontento e valuta la vita con i suoi occhi. Sul comune destino che attende il pari e il contadino, il ricco e il povero, il lieto e il dolente, tutti possiamo ricordare detti vecchi e nuovi. Così Orazio, 'Carm.,' 2.3. 20—
"Divesne prisco natus ab Inacho,
Nil interest, an pauper et infima
De gente sub dive moreris,
Victima nil miserantis Orci.
"Omnes eodem cogimur".
Ovidio, "Met." 10.33—
"Omnia debentur vobis, paullumque morati
Serius aut citius sedem ownamus ad unam.
Tendimus huc omnes, haec est domus ultima."
"Il fato è il signore di tutte le cose; presto o tardi
acceleriamo verso una dimora, là tutti seguiamo la
nostra strada, questa è la nostra ultima dimora".
Sezione 10. Il desiderio è insaziabile ; gli uomini sono sempre alla ricerca del godimento, ma non ottengono mai completamente il loro desiderio, il che rafforza l'antica conclusione che la felicità dell'uomo non è in suo potere.
Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca ; io . e . per l'autoconservazione e il godimento, mangiare e bere essendo presi come un tipo di uso corretto delle benedizioni terrene ( Ecclesiaste 2:24 ; Ecclesiaste 2:24 ; Ecclesiaste 3:13 , ecc.; Salmi 128:2 ). Il sentimento è generale e non si riferisce in modo particolare alla persona particolare sopra descritta, sebbene porti avanti l'idea del risultato insoddisfacente della ricchezza.
Lutero traduce in modo strano ed erroneo: "Ad ogni uomo è assegnato un lavoro secondo la sua misura. Tale idea è del tutto estranea al contesto. Eppure l'appetito non è saziato . La parola resa "appetito" è nephesh , "anima" e Zockler sostiene che "'bocca 'e 'anima' sono in contrasto tra loro come rappresentanti del godimento puramente sensuale e quindi transitorio (comp.
Giobbe 12:11 ; Proverbi 16:26 ) rispetto al tipo di gioia più profonda, più spirituale e quindi più duratura." Ma questo contrasto non è inteso; lo scrittore non avrebbe mai detto una verità così ovvia come quella gioia profonda e spirituale non si ottiene dal piacere sensuale; e, come fa notare Delitzsch, in alcuni passaggi ( e .
g . Proverbi 16:26 ; Isaia 5:14 ; Isaia 29:8 ) "bocca" in una frase corrisponde a "anima" in un'altra. L'anima è considerata come la sede della facoltà appetitiva: emozioni, desideri, ecc. Questa non è mai soddisfatta ( Ecclesiaste 1:8 ) di ciò che ha, ma desidera sempre di più. Proverbi 16:26, Isaia 5:14, Isaia 29:8, Ecclesiaste 1:8
Così Orazio afferma che un uomo ottiene giustamente l'appellativo di re, "avidum domando spiritum", soggiogando le brame del suo spirito ('Carm.,' Ecclesiaste 2:2 . Ecclesiaste 2:9 ).
Perché che cosa ha il saggio più fuoco dello stolto? io . e . Che vantaggio ha il saggio sullo stolto? Questo verso conferma il precedente con un argomento interrogativo. La stessa fatica di sostentamento, gli stessi desideri insoddisfatti, appartengono a tutti, saggi o stolti; sotto questo aspetto le doti intellettuali non hanno superiorità. (Per un simile interrogatorio che implica un'enfatica negazione, vedi Ecc 1:1-18 :30) Che cosa ha il povero che sa camminare davanti ai vivi? La Settanta dà il versetto così: Ὅτι τίς περίσσεια (A, C, )א τῷ σοφῷ ὑπὲρ τὸν ἄφρονα; διότι ὁ πένης οἰδε πορευθῆναι κατέναντι τῆς ζωῆς, "Che vantaggio ha il saggio sullo stolto? Poiché il povero sa camminare davanti alla vita?" Vulgata,Quid habet amplius sapiens a stulto? et quid pauper, nisi ut pergat illuc, ubi est vita? "E che cosa ha il pover'uomo se non che va là dov'è la vita?" Entrambe queste versioni considerano הַחַיִּים come usato nel senso di "vita", e che la vita oltre la tomba; ma questa idea è estranea al contesto; e l'espressione deve essere resa, come nella versione autorizzata, "i viventi.
L'interpretazione della clausola ha molto esercitato la critica. Plumptre aderisce a quella di Bernstein e di altri: "Che vantaggio ha il povero su colui che sa camminare davanti ai vivi?" ( I . E . L'uomo di alto lignaggio o la stazione, che vive in pubblico, con gli occhi degli uomini su di lui). Il povero ha le sue cure ei suoi desideri insoddisfatti tanto quanto l'uomo di cultura e posizione.
La povertà non offre alcuna protezione contro tali assalti, Ma l'espressione, saper camminare davanti ai vivi , significa comprendere e seguire il giusto cammino della vita; sapersi comportare in modo corretto e retto nei rapporti con i propri simili; avere quello che i francesi chiamano savoir vivre . (Così Volok.) La domanda deve essere completata così: "Quale vantaggio ha il povero discreto e ben condotto sullo stolto?" Nessuno, almeno in questo senso.
Il povero, anche se ha il veto nella regola della vita, ha desideri insaziabili che deve controllare o nascondere, e quindi non è migliore dello stolto, che è ugualmente incapace di soddisfarli. Vengono presi i due estremi della scala sociale, il saggio ricco e il povero prudente, e si mostra che entrambi non riescono a godersi la vita; e ciò che è vero di questi deve essere vero anche di tutto ciò che sta tra questi due limiti, "l'appetito non è sazio" ( Ecclesiaste 6:7 ).
Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio ( nephesh , "l'anima", Ecclesiaste 6:7 ). Questa è un'ulteriore conferma della miseria e dell'inquietudine che accompagnano i desideri smisurati. "La vista degli occhi" significa il godimento del presente, di ciò che si ha davanti, in contrasto con la brama irrequieta di ciò che è lontano, incerto e irraggiungibile.
La lezione insegnata è sfruttare al meglio le circostanze esistenti, godersi il presente, controllare il vagare della fantasia e restringere il vasto campo dell'appetito. Abbiamo un'espressione sorprendente in Sap 4,12, ῥεμβασμὸς ἐπιθυμίας con cui si denota la vertigine, l'ebbrezza traballante, causata dalla passione sfrenata. Il satirico romano sferzò il peccato dell'avidità senza scrupoli-
"Seal quae reverentia legum,
Quis rectus aut pudor mangia unquam appropriates avari?"
(Juven; 'Sab.' 14:177.)
"Né legge, né controlli di coscienza ascolterà,
Quando in un caldo profumo di guadagno e piena carriera."
(Dryden.)
Zockler cita Orazio, 'Epist.,' 1.18. 96, mq—
" Inter cuncta leges et percontabere doctos,
Qua ratione queas traducere leniter aevum;
Num te semper inops agitet vexetque cupido,
Num paver et return mediocriter utilium spes ."
"Per riassumere,
consulta e inganna il saggio
In che cosa consiste l'arte del vero appagamento:
come la paura e la speranza, che tormentano la volontà umana, non
sono che vani sogni di cose né buone né cattive".
(Howes.) Marc. Aurelio; 'Meditat.,' 4.26,
"Ti è capitato qualche vantaggio? È la grazia del destino. Tutto ti è stato preordinato dalla causa universale. Nel complesso, la vita è breve, quindi sii giusto e prudente e sfruttala al meglio; e quando deviatevi, state sempre in guardia" (J. Collier). Ebbene si aggiunge che questa insaziabilità dell'anima, che non porta mai alla contentezza, è vanità e vessazione dello spirito, un nutrimento di vento, vuoto, insoddisfacente. I commentatori riferiscono in illustrazione alla favola del cane e l'ombra, e il proverbio, "Un uccello in mano vale due nel cespuglio".
Sezione 11. Tutte le cose sono preconosciute e preordinate da Dio ; è inutile mormorare o discutere questo grande fatto ; e poiché il futuro è al di là della nostra conoscenza e del nostro controllo, è saggio sfruttare al meglio il presente.
Ciò che è stato è già nominato ; meglio, qualunque cosa sia stata , molto tempo fa è stato dato il suo nome . La parola resa "già", kebar ( Ecclesiaste 1:10 ; Ecclesiaste 2:12 ; Ecclesiaste 3:15 ; Ecclesiaste 4:2 ), "molto tempo fa", sebbene usata altrove in questo libro di eventi nella storia umana, può essere appropriatamente applicato ai decreti divini che predeterminano le circostanze della vita dell'uomo.
Questo è il suo significato nel presente brano, il quale afferma che tutto ciò che accade è stato conosciuto e fissato in anticipo, e quindi che l'uomo non può plasmare la propria vita. Non si cerca qui di conciliare questa dottrina con il libero arbitrio dell'uomo e la conseguente responsabilità. L'idea è già stata presentata in Ecclesiaste 3:1 , ecc. Viene fuori in Isaia 45:9 , "L'argilla dirà a chi la modella: Che cosa fai? O la tua opera, non ha mani?" (compr.
Romani 9:20 ); Atti degli Apostoli 15:18 (secondo il Textus Receptus), "conosciute a Dio tutte le sue opere dall'inizio del mondo". La stessa idea viene portata più ampiamente nelle seguenti clausole. Settanta, "Se qualcosa è mai stato, è già stato chiamato il suo nome", che dà il senso corretto del passaggio. La Vulgata non è così felice, Qui futurus est, jam vocatum est nomen ejus , essendo piuttosto contraria alla grammatica.
E si sa che è l'uomo . Cosa si intende per Versione Autorizzata è dubbio. Se la prima frase fosse stata tradotta, come a margine della Revised Version, "Qualunque sia, il suo nome gli è stato dato molto tempo fa", la conclusione sarebbe stata naturale, "ed è noto che è uomo" ( Adam ) , e dovremmo vedere un'allusione al nome dell'uomo e al suolo ( adamah ) da cui è stato tratto ( Genesi 2:7 ), come se il suo stesso nome indicasse la sua debolezza.
Ma la versione attuale è molto oscura. Cox dice: "È certissimo che anche il più grande non è che un uomo e non può competere con lui", ecc. Ma l'ebreo non ammetterà questa interpretazione. La clausola amplifica realmente la precedente affermazione del destino predeterminato dell'uomo, e dovrebbe essere resa: "E si sa che cosa sarà un uomo". Ogni individuo è sotto la preveggente sovrintendenza di Dio.
Settanta, Ἐγνώσθη ὅ ἐστω ἄνθρωπος, "Si sa che cos'è l'uomo"; Vulgata, Et scitur quod homo sit . Ma non è la natura dell'uomo che è in questione, ma il suo stato condizionato. Né può contendere con colui che è più potente di lui. Il più potente è Dio, secondo i passi citati sopra da Isaia, Atti e Romani.
Alcuni ritengono che la morte sia intenzionale e che l'autore si riferisca alla brevità della vita dell'uomo. Dicono che la parola taqqiph , "potente" (che ricorre solo in Esdra e Daniele), non sia mai usata da Dio. Ma si usa della morte? E non è usato da Dio in Daniele 4:3 (3:33, ebraico), dove Nabucodonosor dice: "Quanto sono potenti i suoi prodigi"? Prendere in considerazione la morte è introdurre un nuovo pensiero slegato dal contesto, che non parla della fine della vita dell'uomo, ma del suo corso, le cui circostanze sono predisposte da un Potere superiore.
Settanta, Καὶ οὐ δυνήσεται κριθῆναι μετὰ τοῦ ἰσχυροτέρου ὑπὲρ αὐτὸν. Con questo possiamo confrontare 1 Corinzi 10:22 , "Facciamo ingelosire il Signore? Siamo noi più forti di lui? (μὴ ἰσχυρότεροι αὐτοῦ ἐσμέν;)."
Vedere che ci sono molte cose che aumentano la vanità . Il sostantivo reso "cose" ( dabar ) può ugualmente significare "parole"; ed è questione di quale significato sia qui più appropriato. La Settanta ha λόγοι πολλοί, "molte parole". Quindi la Vulgata, verba sunt plurima . Se prendiamo la resa della Versione Autorizzata, dobbiamo intendere il passaggio nel senso che le distrazioni degli affari, le preoccupazioni della vita, le continue delusioni, fanno sentire agli uomini la vacuità e la natura insoddisfacente del lavoro, della ricchezza e dei beni terreni, e la loro dipendenza assoluta dalla Provvidenza.
Ma in considerazione del contesto precedente, e specialmente di Ecclesiaste 6:10 , che parla di contendere ( din ) con Dio, è più adatto tradurre debarim "parole" e comprenderle delle espressioni di impazienza, dubbio e incredulità a cui gli uomini danno espressione quando accusano gli atti o si sforzano di spiegare i decreti di Dio. Tali parole inutili non fanno che aumentare la perplessità in cui sono coinvolti gli uomini.
È molto probabile che qui si faccia riferimento alle discussioni sul bene principale, il libero arbitrio, la predestinazione e simili argomenti che, come sappiamo da Giuseppe Flavio, avevano cominciato a essere discussi nelle scuole ebraiche, poiché erano state a lungo diffusa in quelli della Grecia. In queste controversie farisei e sadducei si schierarono contrapposte. Il primo sosteneva che alcune cose, ma non tutte, erano oggetto del destino (τῆς εἱμαρμένης), e che certe cose erano in nostro potere di fare o non fare; cioè, mentre attribuiscono tutto ciò che accade al destino, o al decreto di Dio, ritengono che l'uomo abbia il potere di assenso, supponendo che Dio tempera tutto in modo tale che per suo ordine e volontà dell'uomo tutte le cose siano compiute, buone o cattive .
I sadducei eliminarono del tutto la sorte dalle azioni umane e affermarono che gli uomini sono governati in tutte le cose, non da alcuna forza esterna, ma solo dalla loro volontà; che il loro successo e la loro felicità dipendevano da loro stessi, e che la sfortuna era la conseguenza della loro stessa follia o stupidità. Una terza scuola, gli Esseni, riteneva che il destino fosse supremo e che nulla potesse accadere all'umanità al di là o in violazione del suo decreto ('Joseph.
Ant.,' 13.5. 9; 18.1.3, 4; 'Campana. Giud.,' 2.8. 14). Tali discussioni speculative potrebbero essere state nella mente di Koheleth quando ha scritto questa frase. Quali che siano le difficoltà della posizione, noi cristiani sappiamo e sentiamo che in materia di religione e di moralità siamo assolutamente liberi, abbiamo una libera scelta, e che da questo fatto deriva la nostra responsabilità. Qual è l'uomo migliore? Che profitto trae l'uomo da tali speculazioni o parole di scetticismo?
Questo versetto nelle versioni greca e latina, come in alcune copie dell'ebraico, è separato dal suo posto naturale, come conclusione del paragrafo, Ecclesiaste 6:10 , Ecclesiaste 6:11 , ed è organizzato come inizio di Ecclesiaste 7:1 . Chiaramente, la divina prescienza di Ecclesiaste 7:10 , Ecclesiaste 7:11 è strettamente connessa con la questione del bene ultimo dell'uomo e della sua ignoranza del futuro, enunciata in questo versetto.
Perché chi sa cosa è bene per l'uomo in questa vita? Tali discussioni sono inutili, perché l'uomo non sa qual è il suo vero bene, se il piacere, l'apatia o la virtù, come direbbero i filosofi. Per decidere tali questioni deve essere in grado di prevedere risultati, cosa che gli viene negata. L'interrogativo "Chi lo sa?" è equivalente a un negativo enfatico, come Ecclesiaste 3:21 , ed è una forma retorica comune che sicuramente non ha bisogno di essere attribuita al pirronismo (Plumptre).
Tutti i giorni della sua vana vita che trascorre come un'ombra. Queste parole amplificano e spiegano il termine "in vita" della frase precedente. Possono essere resi letteralmente, Durante il numero dei giorni della vita ( Ecclesiaste 5:18 ) della sua vanità , e li passa come un'ombra . Una vita di vanità è quella che non dà buoni risultati, piena di obiettivi vuoti, desideri insoddisfatti, scopi non realizzati.
È l'uomo che è qui rispetto all'ombra, non la sua vita. Così Giobbe 14:2 "Egli fugge come un'ombra, e non continua", presto muore e non lascia traccia dietro di sé. Il pensiero è comune. "Voi [Versione riveduta] siete un vapore", dice San Giacomo ( Giacomo 4:14 ), "che appare per un po' di tempo, e poi svanisce". Plumptre bene cita Soph; 'Ajax,' 125—
γὰρ ἡμᾶς οὐδὲν ὄντας ἄλλο πλὴν
Εἴδωλ ὅσοιπερ ζῶμεν ἢ κούφην σκιάν
"In questo vedo che noi, tutti noi che viviamo,
siamo solo ombre vane, sogni inconsistenti."
A cui possiamo aggiungere Pind; 'Pith.,' 8.95—
μεροι τί δέ τις τίδ οὔ τις σκιᾶς ὄναρ Ἄνθρωπος.
"Voi creature di un giorno!
Cos'è il grande uomo cosa il povero?
Nient'altro che un sogno oscuro."
Altrettanto generale è il paragone della vita dell'uomo con un'ombra o un vapore (cfr Ecc 8:13; 1 Cronache 29:15 ; Salmi 102:11 ; Salmi 144:4 ; Sap 2:5; Giacomo 4:14 ). Il verbo usato per "spendere" è asah , "fare o fare", che richiama la locuzione greca, χρόνον ποιεῖν, e quella latina, dies facere (Cic; 'Ad Attic.
,' 5.20. 1); ma non abbiamo bisogno di rintracciare l'influenza greca nell'uso dell'espressione qui. Perché chi può dire a un uomo cosa accadrà dopo di lui sotto il sole? Questo non si riferisce alla vita oltre la tomba, ma al futuro nel mondo presente, come implicano le parole "sotto il sole" ( Ecclesiaste 3:22 ; Ecclesiaste 7:14 ).
Per sapere cosa è meglio per lui, per organizzare la sua vita presente secondo i suoi desideri e piani, per poter dipendere dal suo consiglio per tutte le azioni e i progetti che intraprende, l'uomo dovrebbe sapere cosa accadrà dopo di lui, quale risultato avranno le sue fatiche, chi e che tipo di erede erediterà la sua proprietà, se lascerà i figli a portare avanti il suo nome, e altri fatti della stessa natura; ma siccome tutto questo gli è nascosto, suo dovere e sua felicità è di acconsentire al governo divino, di godere con moderazione i beni della vita, e di accontentarsi della soddisfazione modificata che gli è accordata dalla beneficenza divina.
OMILETICA
mali doloranti sotto il sole; o, le disgrazie di un uomo ricco.
I. Un RICCO UOMO SENZA LA CAPACITA ' DI GODIMENTO .
1. Un evento frequente . L'immagine è quella di colui che ha raggiunto grandi ricchezze, potere e onore, che è stato consapevole di grandi ambizioni e le ha realizzate, che è stato riempito di desideri insaziabili e ha posseduto i mezzi per soddisfarli, e tuttavia non è stato in grado di estrarre da tutti i suoi beni, piaceri e occupazioni ogni granello di vera e solida felicità.
2. Un'esperienza dolorosa . Il Predicatore lo caratterizza come un male che grava sugli uomini. Sull'individuo stesso, le cui speranze sono deluse e i piani frustrati, le cui ricchezze, ricchezze e onori diventano così decorazioni beffarde piuttosto che veri ornamenti, e i cui piaceri e. le gratificazioni si trasformano in mele di Sodoma piuttosto che provare, come si aspettava, uva di Escol.
3. Una lezione istruttiva . La preziosa verità che la felicità dell'anima non si trova e non può essere trovata in nessuna creatura, per quanto eccellente, ma solo in Dio ( Salmi 37:4 ), viene così pressata con forza nei cuori e nelle coscienze degli stessi uomini ricchi e dei come osservare le esperienze attraverso le quali passano.
II. A RICCO UOMO SENZA UN EREDE DI SUA RICCHEZZA . Una grande diminuzione alla felicità del ricco, che, non avendo né figlio né figlio, manca:
1. Ciò che è più caro al cuore dell'uomo che la ricchezza , il potere , o la fama . A meno che gli istinti della natura umana non siano stati completamente pervertiti dall'avarizia, dalla cupidigia e dall'ambizione, i cuori dei ricchi non meno che dei poveri si aggrappano alla loro prole e, piuttosto che perderli con la morte, cederebbero volentieri tutte le loro ricchezze ( 2 Samuele 18:33 ).
2. Quello senza il quale ricchezza e onore perdono la maggior parte delle loro attrattive . Abramo lo sentì una considerevole detrazione dalla dolcezza della promessa di Geova di non avere eredi e che tutti i suoi beni sarebbero infine passati nelle mani del suo maggiordomo, Eliezer di Damasco ( Genesi 15:1 ).
3. Ciò che dà all'accumulazione di ricchezza e alla ricerca del potere la loro migliore giustificazione . Non è certo che qualcosa li giustifichi quando sono disordinati; se qualcosa può scusare un uomo per accumulare ricchezze in modo onesto e legittimo e per cercare di acquisire potere e influenza tra i suoi simili, è il fatto che lo fa al fine di promuovere la felicità di coloro che Dio ha reso dipendenti su di lui, e a lui legato da vincoli di affetto naturale.
III. A RICCO UOMO SENZA UN TOMBA PER IL SUO CADAVERE . (Per una diversa resa di questa clausola, "E inoltre non ha sepoltura", vedere l'Esposizione.)
1. Il caso supposto . Quella di un uomo ricco circondato da molti (cento) figli, che vive a lungo, ma non ha vero godimento della sua fortuna, e quando muore gli viene negata la gloria di un funerale come senza dubbio ebbe Dives ( Luca 16:22 ) , e il riparo di una tomba come non fu negato nemmeno a Lazzaro. Si può supporre che sia giunto alla fine a non avere sepoltura, anche se non spiegato, per la meschinità dei suoi parenti o per il loro odio nei suoi confronti, o per la sua morte in tal modo (ad es .
g . in guerra, in mare, per incidente, per violenza) da rendere impossibile la sepoltura da parte dei suoi figli. I commentatori citano come illustrazione del caso supposto l'omicidio da parte di Bagoas di Artaserse Ochus, il cui corpo fu gettato ai gatti. Un altro potrebbe essere quello di Ioiachim, di cui era stato predetto ( Geremia 22:19 ), "Sarà sepolto con la sepoltura di un asino, trascinato e gettato oltre le porte di Gerusalemme".
2. La sentenza pronunciata . Che un tale caso non deve essere paragonato rispetto alla felicità con quello di "una nascita prematura", che "viene in vanità e se ne va nelle tenebre, e il suo nome è coperto di tenebre"; io . e . che entra in un'esistenza senza vita quando nasce, e "è portato via in tutta tranquillità, senza rumore o cerimonia", non avendo ricevuto alcun nome, e diventando dimenticato come se non fosse mai stato (Delitzsch). I motivi sui quali il Predicatore poggia il suo giudizio sono tre:
(1) che una nascita prematura non vede mai il sole, e così sfugge a ogni vista e contatto con le sofferenze e le miserie della terra;
(2) che non si sveglia mai all'esercizio dell'intelligenza, e quindi non è mai cosciente né della malvagità né del dolore che gli sta intorno; e
(3) che riposa meglio nella tomba in cui va che il cadavere del ricco senza gioia.
3. La correzione necessaria . Questa visione pessimistica della vita può essere così mirabilmente qualificata. L'accusa qui fatta «contiene un pensiero con cui non è facile riconciliarsi. Infatti, supponendo che la vita non fosse in sé, come di fronte alla non esistenza, un bene, non c'è tuttavia quasi nessuna vita che sia assolutamente priva di gioia; e un uomo che è diventato padre di cento figli ha, a quanto pare, cercato il godimento della vita principalmente nell'amore sessuale, e poi l'ha anche trovato riccamente.
Ma anche, se consideriamo la sua vita meno relativa al senso, i suoi figli, sebbene non tutti, ma in parte, saranno stati per lui una gioia; e una vita familiare così allungata e ricca di benedizioni ha solo spine e niente rose? E, inoltre, come si può dire del resto di una nascita prematura, che è stata senza moto e senza vita, come di un riposo che supera la fine della vita di colui che ha vissuto a lungo, poiché riposo senza un riflesso soggettivo, un riposo non sentito, non rientra certo sotto il punto di vista del bene o del male più o meno? Il detto dell'autore da nessuna parte regge la prova del pensiero esatto" (Delitzsch).
IV. A RICCO UOMO SENZA UN MIGLIORE SACCO DI SUOI VICINI. "Non andate tutti in un posto?" Nella tomba ricchi e poveri non differiscono. Le polveri del patrizio e del plebeo, liberamente mescolate, nessuna chimica umana può distinguere. Un'umiliazione tremenda, senza dubbio, per l'orgoglio umano, che Salomone e il figlio della meretrice, Cesare e il suo schiavo, Dives e Lazzaro, debbano infine giacere insieme nella stessa angusta casa - quel ricco e il povero, saggio e stolto, potente e impotente, onorati e abbietti, re e sudditi, principi e contadini, padroni e servi, devono infine dormire fianco a fianco sullo stesso giaciglio; ma è così. E anche questo, agli occhi dei mondani, ma non degli uomini buoni, è una vanità e un grave male sotto il sole.
LEZIONI .
1. Le ricchezze non sono il bene principale.
2. I mali temporali possono essere fonti di bene spirituale.
L'insaziabilità del desiderio.
I. IT CONSUMA IL LAVORO DI TUTTI . "Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca, eppure l'appetito non si sazia" ( Ester 6:7 ). L'appetito, come un padrone imperioso, spinge l'anima a lavorare con tutte le sue forze ed energie per fornire cibo per il suo diletto; e tuttavia il massimo che l'uomo può fornire è insufficiente per riempire le sue capaci fauci.
Per quanto varie possano essere le opere dell'uomo, hanno tutte questo fine in comune, di placare la fame della natura sensuale; e tutti allo stesso modo non riescono a raggiungerlo. L'appetito cresce in base a ciò di cui si nutre, e quindi non grida mai: "Basta!"
II. IT COLPISCE LE PERSONAGGI DEL TUTTO . "Quale vantaggio ha il saggio più dello stolto? o quale [vantaggio] ha il povero, che sa camminare davanti ai vivi, sullo stolto?" ( Ester 6:8 ).
1. I doni intellettuali non discutono l'assenza di desiderio . Il filosofo, non meno del contadino, è sotto il suo dominio. Il primo può tentare di controllare, e può anche in una certa misura riuscire a controllare, i suoi appetiti corporei; ma l'appetito c'è, e lo spinge a lavorare allo stesso modo dello stolto.
2. La povertà materiale non garantisce l'assenza di desiderio . Il povero che sa camminare davanti ai vivi, io . e . chi comprende l'arte di vivere, non è esente dal suo dominio più di quanto lo sia il ricco, anche se stolto. Il povero può aver imparato a imporsi su se stesso, a causa dell'incapacità di soddisfare il suo desiderio, ma l'appetito è tanto sentito da lui quanto dal suo prossimo ricco.
III. IT delude LE SPERANZE DEL TUTTO . "Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio" ( Ester 6:9 ). Proprio perché il desiderio non è mai soddisfatto, vaga alla ricerca di altri oggetti spesso visionari, e quasi sempre illusori; di conseguenza, come il cane che si aggrappò alla sua ombra e perse la carne che portava in bocca, il desiderio spesso perde i piaceri che sono alla sua portata per la ricerca di quelli che sono al di fuori del suo potere.
LEZIONI .
1. Il pericolo dell'autoindulgenza.
2. La difficoltà di tenere sottomessa la natura inferiore.
3. La proprietà di preferire i godimenti presenti e possibili a quelli futuri e forse impossibili.
Quattro aspetti della vita umana.
I. L'UOMO COME UN CREATURA DI DESTINO . "Qualunque cosa sia stata, il suo nome è stato dato molto tempo fa, ed è noto che è uomo" ( Ester 6:10 ); oppure: "Qualunque sia, il suo nome gli è stato dato molto tempo fa, e si sa che è uomo"; o, "Ciò che è stato, il suo nome è stato chiamato molto tempo fa; ed è determinato ciò che un uomo sarà" (Delitzsch, Wright). Queste diverse letture suggeriscono tre pensieri.
1. Che l'uomo ' s aspetto sulla terra era stata da tempo prevista . Il sentimento vale per l'uomo collettivamente o individualmente, i . e . della gara, o dell'unità in gara. Né l'«uomo» è sorto originariamente per un felice caso, senza la conoscenza diretta o indiretta di Dio, né l'«individuo» arriva così sulla scena del tempo; ma sia l'ora che il modo dell'arrivo dell'uomo sul globo, e della nascita di ciascuno, furono prestabiliti dall'eternità da colui che "ha fatto la terra e su di essa ha creato l'uomo" ( Isaia 45:12 ), e che "dà a ogni vita e respiro e ogni cosa» ( Atti degli Apostoli 17:25 ).
2. Che l'uomo ' carattere s come una creatura era stata da tempo preordinato . Sotto questo aspetto, infatti, non era affatto diverso dalle altre creature. Tutte le sue opere erano note a Dio dall'inizio del mondo ( Atti degli Apostoli 15:18 ). Il carattere umano non è in nessun caso un prodotto accidentale di forze cieche, ma è determinato da leggi fisse, morali e spirituali, che sono state preordinate e istituite dal supremo Governatore morale.
Quindi, entro certi limiti, è possibile per l'uomo prevedere ciò che se stesso o un altro diventerà. "Chi fa la giustizia" non solo "è giusto" nel senso di possedere già il principio fondamentale ed essenziale della giustizia, vale a dire. fede, amore e sottomissione a Dio, ma la sua giustizia alla fine diventerà in lui la qualità onnipervadente e permanente del suo essere; e similmente "colui che fa l'ingiustizia" non solo è potenzialmente, ma diventerà permanentemente, ingiusto.
Il carattere morale in tutti gli uomini tende alla fissità, sia del bene che del male. Da qui la maggiore possibilità, pari alla certezza, che la Mente Divina, la cui creazione sono le leggi sotto le quali questi risultati vengono elaborati, possa, ab initio , prevedere il risultato a cui, in ogni caso separato, conducono.
3. Che l'uomo ' il destino s come un individuo era stato da tempo determinato , la dottrina della predestinazione divina, per quanto dura per armonizzare con quello della libertà umana, è chiaramente rivelato nella Scrittura ( Esodo 9:16 ; 2 Cronache 6:6 ; Salmi 135:4 ; Isaia 44:1 ; Geremia 1:5 . Matteo 11:25 , Matteo 11:26 ; Giovanni 6:37 ; Romani 8:29 ; Romani 9:11 ), ed è supportato dalla chiara testimonianza dell'esperienza , il che dimostra che
"C'è una divinità che modella i nostri fini,
sgrossali come vogliamo."
('Frazione.')
O, nelle parole di Cesare, che niente
"Può essere evitato
la cui fine è decisa dagli dei potenti."
('Giulio Cesare.')
II. UOMO COME LA possessore DI LIBERA - WILL . "Né può [o, 'può'] contendere con colui che è più potente di lui" ( Ester 6:10 ); in cui sono contenuti i seguenti pensieri:
1. Che potente come l'uomo è (in virtù del suo libero arbitrio), c'è un più potente di lui . Quel più potente non è la morte (Plumptre), ma Dio (Delitzsch), che è anche un Essere in possesso di libero arbitrio, che deve ancora meno essere ostacolato dalle scelte e intenzioni dell'uomo, di quanto il libero guadagno dell'uomo debba essere compromesso dai propositi di Dio e piani. Questo pensiero spesso dimenticato, che se l'uomo, in virtù del suo libero arbitrio, deve poter compiere le sue volizioni, tanto più Dio deve poter compiere le libere decisioni della sua mente infinita. In questa concessione è coinvolta tutta la dottrina della predestinazione, o elezione.
2. Che se in ogni uomo esempio ' s scopi e Dio ' s entrano in collisione , questi dell'uomo deve cedere il passo . Basta porsi la domanda, se sia più importante che si realizzino i propositi di Dio nei confronti dell'universo e dell'individuo, o che quelli dell'uomo nei confronti di se stesso, per percepire l'assurdità di limitare la sovranità divina al fine di per evitare l'apparenza di restringere la libertà umana, piuttosto che sembrare di pregiudicare la libertà umana per preservare intatta l'assoluta e intera supremazia di Dio.
3. Che le determinazioni di Dio , una volta realizzate , non saranno incriminabili dall'uomo . Il velo di mistero che ora avvolge la procedura divina sarà alla fine in gran parte, forse del tutto, sollevato, e l'uomo stesso sarà costretto a riconoscere che il Sovrano supremo ha fatto bene ogni cosa ( Marco 7:37 ). Marco 7:37
III. UOMO COME A VITTIMA DI IGNORANZA . "Visto che ci sono molte cose [o, "parole che accrescono la vanità",] qual è l'uomo migliore? Perché chi lo sa, ecc.? e "chi può dirlo?" ( Ester 6:11 , Ester 6:12 ).
1. Il fatto della sua ignoranza . Altrove nella Scrittura esplicitamente affermato ( Deuteronomio 32:28 ; Salmi 14:4 ; Proverbi 19:3 ; Giovanni 1:5 ; Efesini 4:18 ), e abbondantemente confermato dall'esperienza.
2. La misura della sua ignoranza . Limitando l'attenzione alle parole del Predicatore, si possono notare due argomenti riguardo a quale uomo – a parte, i . e ; da Dio e dalla religione, è relativamente poco illuminato:
(1) il sommo bene ( Salmi 4:6 ), che pone ora nel piacere, ora nei possedimenti, ora nella filosofia, ora nella potenza, mai in Dio; e
(2) il futuro, che è per lui un libro così sigillato che non può dire cosa può produrre un giorno ( Proverbi 27:1 ), e molto meno "quello che sarà dopo di lui sotto il sole".
3. La stranezza della sua ignoranza . Considerando che l'uomo è un essere in possesso di elevate doti naturali, ed è spesso molto e seriamente impegnato nella ricerca della conoscenza. Che con tutta la sua alta capacità e devozione alle attività intellettuali, dovrebbe, a se stesso, essere incapace di dire né ciò che è buono per l'uomo in questa vita (tutte le sue discussioni su questo argomento essendo state poco altro che parole, parole , parole), o come si formerà il corso degli eventi quando sarà uscito da questa scena terrena, è un fenomeno sorprendente che richiede un esame.
4. La spiegazione della sua ignoranza sta in due cose:
(1) nella limitazione naturale delle sue facoltà, che sono finite e non infinite; e
(2) nella depravazione morale delle sue facoltà, che sono ficcanaso quelle non di un essere non caduto, ma di un essere caduto.
IV. UOMO COME Un abitante DI TERRA .
1. La sua continuazione non è permanente . Egli e la sua generazione passeranno, affinché quelli che verranno dopo entrino e prendano possesso ( Ecclesiaste 1:4 ).
2. I suoi giorni non sono molti . La sua vita trascorre come un'ombra, che non ha sostanza, e non dimora in un solo soggiorno. "L'uomo che nasce da una donna è di pochi giorni", ecc. ( Giobbe 14:1 , Giobbe 14:2 ).
3. La sua vita non è buona . A parte Dio e la religione è "vano", i . e . vuoto di vera felicità, e. privo di solido valore.
LEZIONI .
1. La sovranità di Dio.
2. La debolezza dell'uomo.
3. Il dovere di sottomissione al Supremo.
4. L'incapacità delle cose terrene di rendere migliore l'uomo.
5. Il principale bene per l'uomo sulla terra è Dio.
Chi può dirlo? un sermone sull'ignoranza umana.
I. COSE CHE BUGIA OLTRE IL CAMPO D'APPLICAZIONE DELLA UMANA CONOSCENZA .
1. La natura del dovere . "Puoi tu, cercando, scoprire Dio", ecc.? ( Giobbe 11:7 ). Definire Dio come Spirito ( Giovanni 4:24 ), caratterizzarlo come Amore ( 1 Giovanni 4:8, 1 Giovanni 4:16 , 1 Giovanni 4:16 ) o come Luce ( 1 Giovanni 1:5 ), attribuirgli attributi di onnipotenza, onnipresenza, onniscienza, eccetera; non è tanto per spiegare la sua essenza quanto per dichiarare che è qualcosa che sta oltre i limiti della nostra comprensione finita ( Salmi 139:6 ).
2. Il mistero dell'Incarnazione . "Grande è il mistero della pietà: Dio si è manifestato nella carne" ( 1 Timoteo 3:16 ). Per mostrare che Gesù Cristo deve essere stato "Emmanuele, Dio con noi" ( Matteo 1:23 ), non può superare i poteri dell'uomo; dare un'adeguata esposizione del modo in cui in Cristo la natura umana e quella divina erano e sono unite. La migliore prova di ciò risiede nel numero delle teorie dell'Incarnazione.
3. Il contenuto dell'espiazione . Che Cristo, infatti, abbia portato i peccati degli uomini per espiare la loro colpa e distruggere la loro potenza, si può dire dal tenore generale delle dichiarazioni della Scrittura sull'argomento ( Matteo 26:28 ; Rm Matteo 26:28 ; 2 Corinzi 5:21 ; 1 Timoteo 2:6 ; 1 Pietro 2:24 ; 1 Giovanni 2:2 ); ma ciò che nell'«obbedienza fino alla morte» di Cristo costituiva la propiziazione è una di quelle «cose segrete» che appartengono a Dio.
4. I moti dello Spirito . "Non puoi dire donde viene [il vento] né dove va; così è chiunque è nato dallo Spirito" ( Giovanni 3:8 ). Che lo Spirito Santo sia l'Autore della rigenerazione e dell'ispirazione è perfettamente evidente alla comprensione del cristiano. La teoria che spiegherà adeguatamente come lo Spirito rinnova o ispira l'anima non è stata ancora elaborata.
5. Gli eventi del futuro . "Chi può dire a un uomo cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" o anche cosa accadrà domani ( Proverbi 27:1 )?
II. COSE CHE LIE ENTRO IL CAMPO DI APPLICAZIONE DELLA UMANA CONOSCENZA .
1. Il carattere di Dio . I Niniviti non potevano dire se Geova sarebbe stato loro gentile ( Giona 3:9 ); possiamo dire dalla rivelazione della Scrittura, e specialmente dall'insegnamento di Cristo, che Dio è Amore e non vuole la morte di nessuno.
2. La divinità di Cristo . La ragione umana è perfettamente competente per decidere sulla questione se Gesù di Nazareth appartenesse alla categoria degli uomini comuni, o se fosse un nuovo ordine di uomini irruzione nella linea ordinaria della razza. Le prove per una tale decisione sono state fornite e chiunque lo desideri seriamente può arrivare a una giusta conclusione.
3. L'opera del Salvatore . Anche questo è stato pienamente scoperto nella Scrittura. Cristo è venuto per rivelare il Padre ( Giovanni 14:9 ), per espiare i peccati (Mt 20:28), per esemplificare la santità ( 1 Pietro 2:21 ) e per stabilire il regno dei cieli sulla terra ( Apocalisse 1:6 ). .
4. I frutti dello Spirito . Se un uomo non può sempre giudicare se lo Spirito è nel proprio cuore o nel cuore di un altro, non dovrebbe avere difficoltà a dire se i frutti dello Spirito, che sono amore, gioia, pace, ecc. ( Galati 5:22 ), sono discernibili in la vita sua o del suo prossimo.
5. Gli obiettivi del futuro . Se gli incidenti separati che accadranno in seguito nella vita di ogni individuo saranno nascosti alla vista, i due termini, verso l'uno o l'altro dei quali ogni individuo si sta muovendo - paradiso o inferno - sono stati chiaramente rivelati.
OMELIA DI D. TOMMASO
L'insoddisfazione e la caducità del bene terreno.
Gli uomini sono inclini a essere guidati, nelle conclusioni che si fanno riguardo alla vita umana, dalla loro esperienza personale e dalle osservazioni che fanno nella loro cerchia di conoscenze più immediate. Quindi, a giudicare, sono inclini a essere unilaterali nella loro stima e ad avere una visione troppo cupa o troppo rosea. L'autore dell'Ecclesiaste era un uomo che aveva opportunità molto ampie e varie di studiare l'umanità e che aveva l'abitudine di trarre conclusioni imparziali.
Ciò spiega quelle che forse ad alcuni lettori possono sembrare rappresentazioni opposte e incoerenti della natura della vita dell'uomo sulla terra. In effetti, una rappresentazione più definita e decisa sarebbe stata meno corretta ed equa.
I. UOMINI ALLA RICERCA IN CONSIDERAZIONE LA LORO COLLEGA - UOMINI SONO INCLINI PER DARE TROPPO GRANDE A MISURA DI ATTENZIONE AL LORO PASSIVO SITUAZIONE .
La prima domanda che viene in mente a molte menti, quando si forma una nuova conoscenza, è: che cosa ha? io . e . quale proprietà? oppure... Che cos'è? io . e . qual è il suo rango nella società? Un uomo a cui Dio ha dato ricchezze, ricchezze e onore, a cui nulla manca per la sua anima di tutto ciò che desidera, è considerato fortunato. È tenuto in stima; la sua amicizia e il suo favore sono coltivati.
II. RIFLETTONO OSSERVATORI ORSO IN MENTE CHE NON CI SONO ALTRE ELEMENTI IN UMANA WELFARE . Ad esempio, non si può mettere in dubbio che la salute del corpo e una mente sana e vigorosa siano di gran lunga più importanti della ricchezza.
E potrebbero esserci problemi familiari, che guastano la felicità dei più ricchi. Il saggio aveva osservato casi in cui non c'era il potere di godere dei doni della Provvidenza; e altri casi in cui non c'erano figli a succedere al possesso delle ricchezze accumulate, sicché esse finivano nelle mani di estranei. L'afflizione fisica e la delusione domestica possono gettare un'ombra sulla sorte che sembra la più giusta e la più desiderabile. "Questa è vanità, ed è una malattia malvagia."
III. QUESTI IMPERFEZIONI IN THE HUMAN LOT SPESSO DARE RISE TO MELANCHOLY RIFLESSIONI E angosciante DUBBI . Coloro che non solo osservano ciò che accade intorno a loro, ma riflettono su ciò di cui sono testimoni, traggono deduzioni che hanno una certa parvenza di validità.
Se giudichiamo solo dai fatti che vengono a nostra conoscenza, possiamo essere portati a conclusioni incompatibili con la vera religione Gli uomini arrivano a dubitare della regola di un benevolo Governatore dell'universo, semplicemente perché non possono conciliare certi fatti con tali convinzioni come incoraggia il cristianesimo . Lo scetticismo e il pessimismo spesso seguono esperienze amare e frequenti contatti con le calamità di questo stato mondano.
IV. SAGGEZZA PROPONE UN RIMEDIO PER TALI DIFFICOLTA ' E DUBBI .
1. Va ricordato che ciò che ogni individuo osserva non è che una parte infinitesimale del variegato e protratto dramma della vita e della storia umana.
2. Non si deve perdere di vista che ci sono finalità morali e spirituali nella nostra esistenza terrena. È una disciplina , una prova, un'educazione. Il suo fine non è - come gli uomini troppo spesso suppongono che dovrebbe essere - il godimento e il piacere; ma carattere: conformità al carattere divino e sottomissione alla volontà divina. La più alta benevolenza mira ai fini più alti, e per assicurarli sembra in molti casi necessario sacrificare i fini inferiori .
Se la prosperità temporale è guastata da ciò che sembra sfortuna, ciò può essere per promuovere la prosperità spirituale. Potrebbe non essere un bene per l'individuo essere incoraggiato a cercare la perfetta soddisfazione nelle cose di questo mondo. Potrebbe non essere un bene per la società che si costruiscano famiglie grandi e potenti, per gratificare l'orgoglio e l'ambizione umana. Le vie di Dio non sono come le nostre, ma sono più sagge e migliori delle nostre. — T.
L'oscurità della delusione.
Il caso supposto in questi versetti è molto più doloroso di quello trattato nel brano precedente . Ora si presume che un uomo non solo viva fino a un'età avanzata - "mille anni detti due volte" - ma che generi "cento figli". Eppure è insoddisfatto dell'esperienza della vita e muore senza essere rimpianto e sepolto con onore. E in tal caso si afferma che il tema della vita è la vanità, e che sarebbe stato meglio che uno così non fosse nato. Bisogna tener presente, quando si considera questa malinconica conclusione, che essa si basa interamente su ciò che è terreno, visibile e sensibile.
I. QUI IS AN ESAGERAZIONE DI L'IMPORTANZA DI ANDATA PROSPERITA ' E DI WORLDLY PIACERE . Lo standard del mondo può essere reale, ma è lontano dall'essere il più alto.
Ricchezza, lunga vita, importanti legami familiari, sono cose buone; ma non sono il massimo. Gran parte dell'infelicità umana nasce prima dal sopravvalutare i vantaggi esterni, e poi, come conseguenza naturale, quando questi vengono perduti, dall'attribuire un'importanza eccessiva alla privazione. Se gli uomini non esagerassero il valore del bene terreno, non sarebbero così amaramente delusi, così gravemente depressi, nel perderlo.
II. LEI IS AN INTRUSIONE ASPETTATIVA DI SODDISFAZIONE CON QUALI TERRA CAN GIVE . Della persona immaginata si presume "che la sua anima non sia piena di bene". Il fatto è che gli uomini cercano soddisfazione dove non si trova, e così facendo dimostrano la propria follia e miopia.
Dio ha dato all'uomo una natura che non deve essere soddisfatta con i piaceri dei sensi, con il provvedimento per l'appetito corporeo, con lo splendore, il lusso e la fama, su cui gli uomini sono così inclini a impostare i desideri del loro cuore. Se ciò che questo mondo può dare è accettato con gratitudine, mentre da esso non ci si aspetta più di quanto ragione e Scrittura ci giustifichino nel chiedere, allora non ne seguirà la delusione. Ma lo spirito dell'uomo divinamente modellato e immortale non può riposare in ciò che è semplicemente destinato a calmare le voglie del corpo e a rendere la vita tranquilla e piacevole.
III. QUI SONO Morose INSODDISFAZIONE DERIVANTI DALLA MANCATA PER RISOLVERE UN INSOLUBILE PROBLEMA . Applicando il test edonistico, allora si può discutere se la somma del dolore e della delusione non superi la somma del piacere e della soddisfazione; se lo è, allora la "nascita prematura" è migliore del prospero voluttuario che non riesce a riempire la sua anima di bene, che sente il completo fallimento dello sforzo su cui ha puntato tutto.
Ma il test è sbagliato, per quanto difficile possa essere convincere gli uomini che è così. La domanda: la vita è degna di essere vissuta? non dipende dalla domanda: la vita produce un'eccedenza di sentimenti piacevoli? La vita può essere piena di delizie e la sorte dei ricchi può suscitare invidia. Eppure potrebbe non essere altro che vanità e un inseguire il vento. D'altra parte, un uomo può essere condannato all'avversità; la povertà, l'abbandono e il disprezzo possono essere la sua parte; mentre può adempiere allo scopo del suo essere, può formare un carattere e può vivere una vita che sarà accettabile e approvata sopra.-T.
La soddisfazione è meglio del desiderio.
A volte è stato rappresentato che la ricerca del bene è migliore del suo raggiungimento. La verità e la giustizia di questa rappresentazione sta nel fatto indiscutibile che non sarebbe bene possedere senza fatica, senza perseveranza, senza abnegazione. Eppure il fine è superiore ai mezzi, per quanto questi mezzi possano essere ottimamente adattati alla disciplina del carattere, al richiamo delle migliori qualità morali.
I. L'UOMO 'S NATURA E' CARATTERIZZATO DA sforzandosi , DESIDERIO , appetito , ASPIRAZIONE . Quella dell'uomo è una costituzione bramosa, impulsiva, avida. I suoi istinti naturali lo spingono a corsi d'azione che assicurino la continuazione del proprio essere e di quello della razza.
I suoi desideri irrequieti e desiderosi spiegano l'attività e l'energia che contraddistinguono i suoi movimenti. I suoi impulsi intellettuali lo spingono alla ricerca della conoscenza, al successo scientifico e letterario. Le sue aspirazioni morali sono la spiegazione dell'eroismo nell'individuo e del vero progresso nella vita sociale.
II. DI UMANE DESIDERI , NESSUNO PUO ' MAI ESSERE PIENAMENTE SODDISFATTA , MOLTI NON PUÒ ESSERE SODDISFATTO A TUTTI . La testimonianza di coloro che ci hanno preceduto è su questo punto uniforme.
"Guardiamo prima e dopo,
Ci struggiamo per ciò che non lo è;
Le nostre risate più sincere
Con un po 'di dolore è irto:
Le nostre canzoni più dolci sono quelle che raccontano i pensieri più tristi".
Così diventa proverbiale che l'uomo è fatto per desiderare piuttosto che per godere. Delle nostre aspirazioni alcune non potranno mai essere soddisfatte sulla terra. Gli animali inferiori hanno desideri per i quali viene fornita soddisfazione; ma mentre la loro vita è così completamente adattata alla loro costituzione, questo non si può dire dell'uomo, che ha capacità che non possono essere riempite, aspirazioni che non possono essere soddisfatte, facoltà per le quali non è possibile raggiungere uno scopo sufficiente qui sulla terra. Il suo, come ci dice il poeta, è
"Il desiderio della falena per la stella,
Della notte per l'indomani;
Il desiderio di qualcosa di lontano
Dalla sfera del nostro dolore."
III. ANCHE SAGGEZZA FA MA ALLARGA LA GAMMA DI MAN 'S INSATIABLE DESIDERI . Non è solo al livello inferiore della vita che osserviamo una discordanza tra ciò che si cerca e ciò che si ottiene. Per il filosofo, come per il figlio incolto della natura, c'è un ideale oltre che un reale. La prudenza può imporre la limitazione e la repressione delle nostre richieste. Ma il pensiero guarda sempre dalle finestre delle alte torri, e contempla le stelle lontane.
"Chi li ha guardati splendenti
può volgersi alla terra senza lamentarsi,
né desiderare che le ali fuggano,
e mescolarsi al loro giorno eterno?"
IV. QUESTI CONSIDERAZIONI TENDONO AD AUMENTARE L'INFELICITA DI DEL WORLDLY , MENTRE SONO APERTE FINO AL IL SPIRITUALE E PIA MENTE UN GLORIOSO E IMMORTALE PROSPECT .
Coloro per i quali la vita corporea e l'universo materiale sono tutto, o anche qualsiasi cosa considerata da loro stessi, possono benissimo cedere all'insoddisfazione e allo sconforto quando imparano dall'esperienza "la vanità dei desideri umani". D'altra parte, tali riflessioni possono indurre lo spirituale alla gratitudine, poiché non possono credere che l'universo sia stato modellato invano; non possono non vedere nelle illusioni della terra suggestioni delle realtà celesti.
Le tempeste della vita non devono essere odiate se gettano il navigatore del mare della terra nel porto del petto di Dio. Il vagare del desiderio può finire alla vista degli occhi, quando i puri di cuore vedranno Dio. "Nella sua presenza c'è pienezza di gioia, e alla sua destra sono il piacere per sempre." —T.
Lotta contro il potere.
La limitazione che è caratteristica della vita e della sorte umana è osservabile, non solo nell'incapacità dell'uomo di raggiungere la felicità che concepisce e desidera, ma anche nella sua incapacità di eseguire gli scopi che si forma. Consapevole di poteri non ancora sviluppati, ispirato da un'ambizione che conosce così i limiti, si impegna in molte direzioni, dapprima con forte fiducia e grande speranza. Solo l'esperienza lo convince della verità espressa dal saggio nell'affermazione: "Né può contendere con colui che è più potente di lui".
I. LA VIA DELLA RESISTENZA . La volontà può essere forte e naturalmente incline all'affermazione di sé, alla volizione energica e alla contesa con qualsiasi forza di resistenza.
1. Dio è, in quanto Governatore provvidenziale del mondo, Signore e Controllore di tutte le circostanze, più potente dell'uomo. Gli uomini si preoccupano delle condizioni e dei limiti del loro destino; vorrebbero possedere maggiore forza e salute, una vita più lunga, godimenti più vari e non mescolati, ecc. Si risentono dell'imposizione di leggi nella cui determinazione non hanno voce. Sono persino disposti a credere che il mondo sia stato ordinato, non da un'Intelligenza benevola, ma da un destino duro e crudele.
2. Dio è, come Amministratore morale e Giudice, più potente dell'uomo. Nel loro egoismo e pregiudizio, gli uomini possono mettere in discussione l'influenza della ragione nell'universo; assegnano ogni cosa al caso; negano qualsiasi legge superiore a quelle fisiche e politiche; considerano l'uomo la misura di tutte le cose; ridicolizzano la responsabilità. Tutto questo possono fare; ma non serve. Dio è più potente di loro.
Possono violare le sue leggi, ma non possono sottrarsi alla loro azione; possono disprezzare la sua autorità, ma tale autorità è ugualmente mantenuta ed esercitata. Arriva il momento in cui l'insorto e il ribelle sono costretti ad ammettere di essere impotenti, e che l'Onnipotente lo è, e che opera e governa, ed effettua i suoi giusti propositi.
II. IL MODO DI PRESENTAZIONE . Spetta alla religione far notare agli uomini che c'è un Potere nell'universo che è soprattutto, e convocare gli uomini a cedere a questo Potere una gioiosa sottomissione.
1. La sottomissione è una giusta esigenza da parte di Dio, e un atteggiamento onorevole da parte dell'uomo. Non è tiranno, capriccioso e ingiusto, chi pretende la nostra lealtà e servizio; ma l'Essere che è lui stesso infinitamente giusto. Rendergli omaggio è inchinarsi, non solo davanti a un potere irresistibile, ma davanti alla perfezione morale. La resistenza qui è schiavitù; la soggezione è libertà.
2. La sottomissione è l'unica condizione per un lavoro efficiente e una solida felicità. Mentre resistiamo a Dio, non possiamo fare nulla di soddisfacente e di buono; quando accettiamo la sua volontà e riceviamo da lui i nostri comandi, diventiamo collaboratori di Dio. Proprio come il segreto del successo del meccanico sta nell'obbedire alle leggi della natura, io . e . le leggi di Dio nel regno fisico, quindi il segreto del successo del pensatore e del filantropo risiede nell'apprensione e nel riconoscimento della legge divina nei regni intellettuale e morale. L'uomo può fare grandi cose quando lavora sotto Dio e con Dio. E in un simile corso di vita c'è vera pace oltre che vero successo. "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" —T.
Qual è il bene dell'uomo?
L'autore di questo libro ritorna costantemente a questa indagine, da cui tendenza non possiamo non vedere quanto sia stata profonda l'impressione che l'indagine ha fatto sulla sua mente. In questo non è peculiare; il tema è uno che non invecchia con il passare dei secoli.
I. Un NATURALE DOMANDA , E UNO SIA LEGITTIMO E NECESSARIO . "Ci sono molti che dicono, chi ci mostrerà qualcosa di buono?" A volte l'indagine sorge su suggerimento dell'occupazione quotidiana; talvolta come risultato di una prolungata riflessione filosofica. Il bene dell'uomo non è certo scontato, altrimenti non ci sarebbero tante e diverse risposte alla domanda presentata. Una natura inferiore, non essendo cosciente di sé, non potrebbe considerare una questione come il surnmum bonum ; essendo quello che è, una creazione razionale e morale, l'uomo non può evitarlo.
II. A DOMANDA DI CUI IN MODO SODDISFACENTE RISPOSTA PUÒ ESSERE DATO IN CONSIDERAZIONE LA BASE DI ESPERIENZA .
1. Le occupazioni e i godimenti del presente si rivelano produttivi di vanità. "Molte cose aumentano la vanità." L'uomo «spende la sua vana vita come un'ombra». I diversi obiettivi della ricerca umana concordano solo nel loro fallimento nel fornire la soddisfazione che è desiderata e cercata. Eppure il percorso che uno ha abbandonato l'altro segue, solo per essere fuorviato come quelli che sono andati prima, solo per essere allontanato più che mai dalla destinazione desiderata. Gli oggetti che eccitano l'ambizione o cupidigia umana rimangono gli stessi di età in età; e non hanno più potere di dare soddisfazione che nei periodi precedenti della storia umana.
2. Si sente che il futuro è offuscato dall'incertezza. "Chi può dire a un uomo cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" Questo elemento di incertezza ha causato perplessità e angoscia in passato, come adesso. Quale sarà la reputazione di un uomo dopo la sua morte? Chi erediterà le sue proprietà? e che uso si farà dei beni accumulati con fatica e difficoltà? Queste e altre domande simili, fatte ma senza risposta soddisfacente, scoraggiavano anche gli energici e i ricchi, e toglievano l'interesse e la gioia dalla loro vita quotidiana. Il presente è insoddisfacente e il futuro incerto; dove dunque cercheremo il vero, il vero bene?
III. UNA QUESTIONE CHE SI RISOLVE SOLO CON LA FEDE . Finché limitiamo la nostra attenzione a ciò che può essere appreso dai sensi, non possiamo determinare quale sia il vero bene nella vita. Per questo, nel caso delle nature razionali e immortali, sta al di fuori della provincia in cui deve essere cercato il sommo bene.
Il bene per l'uomo non è bene corporeo o temporale; è qualcosa che fa appello alla sua natura superiore. Il godimento del favore di Dio e l'adempimento del servizio di Dio: questo è il bene dell'uomo. Questo rende gli uomini indipendenti dalla prosperità su cui le moltitudini ripongono i loro cuori. "Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto": tale è il desiderio e la preghiera di coloro che sono emancipati dalla schiavitù del tempo e dei sensi, che vedono tutte le cose come alla luce del Cielo, e i cui pensieri e affetti non sono allontanati dal Datore della vita e della felicità dai doni della sua munificenza, dall'ombra della sostanza che dura per sempre. "La tua amorevole gentilezza è migliore della vita." —T.
OMELIA DI W. CLARKSON
L'insufficienza di circostanza.
Il Predicatore ricorre allo stesso tono di quello in cui ha parlato prima (cfr Ecclesiaste 2:1 ). Dobbiamo affrontare di nuovo gli stessi pensieri.
I. UN ARRICCHIMENTO IMMAGINARIO . Lascia che un uomo abbia, per supposizione:
1. Tutti i soldi che può spendere.
2. Tutto l'onore che attende la ricchezza.
3. Tutti i lussi che la ricchezza può acquistare di ogni genere, materiale e mentale ( Ester 6:2 ).
4. Che abbia una misura insolita di arricchimento e affetto domestico; sia il destinatario di ogni possibile affetto e obbedienza filiale ( Ester 6:3 ).
5. Si prolunghi indefinitamente la sua vita ( Ester 6:6 ), in modo che si estenda a molte vite umane ordinarie. Date all'uomo non solo ciò che Dio dà a molti, ma dategli ciò che, come stanno, non è concesso al più favorito della nostra razza; e poi cosa? Cos'è-
II. IL PROBABILE RISULTATO . Molto probabilmente finirà in una semplice e totale insoddisfazione. "Dio non gli dà il potere di mangiarne;" "La sua anima non è piena di bene;" trae così poco piacere da tutto ciò che ha a disposizione, che "una nascita prematura è meglio di lui"; sente che sarebbe stato decisamente meglio per lui se non fosse mai nato.
Sottrai il male dal bene nella sua vita e non ti rimane altro che "una quantità negativa". Questo è abbastanza in accordo con l'esperienza umana. Tanto profondo malcontento si trova all'interno delle mura del palazzo quanto sotto il tetto del cottage. È molto probabile che il suicida sia un "uomo ben vestito", appartenente alla "buona società", che un uomo vestito di stracci e senza un soldo.
III. LA SUA SPIEGAZIONE . La spiegazione di ciò si trova nel fatto che Dio ci ha fatti per sé, che ha "messo l'eternità nei nostri cuori" ( Ecclesiaste 3:11 ), e che non siamo capaci di accontentarci del sensibile e del transitorio. Solo l'amore e il servizio di Dio possono riempire il cuore che è fatto per l'eterno e per il Divino (vedi omelia su Ecclesiaste 1:7 , Ecclesiaste 1:8 ).
IV. LA SUA CORREZIONE CRISTIANA . Non deve mai vivere un uomo che abbia conosciuto Gesù Cristo di cui si debba fare un'affermazione così triste. Per una vita cristiana:
1. Anche quando è trascorso nella povertà e nell'oscurità, è pieno di una santa contentezza; include gioie alte e sacre; è alleviato da consolazioni preziosissime.
2. Contiene e trasmette una preziosa influenza sugli altri.
3. Costituisce un'eccellenza che Dio approva e gli angeli di Dio ammirano.
4. Passa a un futuro glorioso. Essa non esaurisce nella grave.-C.
Eroismo; infatuazione; saggezza.
Traducendo così l'ultima parte di questo passaggio, "Ed è certissimo che anche il più grande non è che uomo e non può competere con colui che è più potente di lui" (Cox), abbiamo la nostra attenzione rivolta a tre cose.
I. VERO EROISMO . Questo si trova nell'opporsi ai forti per conto dei deboli, anche se le probabilità contro di noi sono molto grandi e apparentemente schiaccianti. Sono stati ottenuti meravigliosi trionfi, anche se gli agenti sono stati "solo uomini", quando si sono dedicati con coraggio e devozione all'opera davanti a loro. Hanno trionfato su
(1) potenti " interessi ";
(2) passioni imperiose;
(3) pregiudizi radicati;
(4) numeri potenti, a causa di
(a) il loro paese,
(b) verità,
(c) Gesù Cristo.
II. PIACEVOLE INFATUAZIONE . Questo è visto in coloro che sono abbastanza stupido per misurare la loro scarsa resistenza (o la loro debolezza) con la potenza di Dio, con "colui che è più forte di loro." E questo fanno quando:
1. Agire come se non li considerasse; quando dicono: "Come fa Dio a saperlo? E c'è conoscenza nell'Altissimo?" ( Salmi 73:11 ).
2. Immagina di poterlo superare in astuzia; quando pensano di peccare e di essere perdonati; corromperà le loro vite e sprecherà i loro poteri, e tuttavia troverà l'ingresso all'ultima ora nel suo regno. Ma "Dio non si beffa; quello che l'uomo semina, quello miete". Il peccato porta sempre la sua punizione in una volta e in una forma, se non in un'altra.
3. Vivi in semplice sfida alla sua regola; andare avanti nella cosciente trasgressione, nella vaga e insensata speranza che in qualche modo "sfuggiranno al giudizio di Dio".
III. VERA SAGGEZZA . Questo si realizza in:
1. Sottomettersi alla sua volontà; nel riconoscere le sue pretese supreme, come Padre e Salvatore del nostro spirito, sulla nostra adorazione e fiducia, sul nostro amore, sul nostro servizio, e nell'arrenderci senza riserve a lui.
2. Arruolare dalla nostra parte la sua forza divina. Se infatti ci riconciliamo con lui e diventiamo suoi veri e fidati figli - "suoi davvero discepoli" - allora Dio è dalla nostra parte; non c'è bisogno di parlare di "contendere" con colui che è più potente di noi; non c'è nessun ulteriore concorso o varianza. Sicuramente "Dio è con noi", concedendoci il suo favore paterno, ammettendoci alla sua intima amicizia, accettandoci come suoi compagni di lavoro (1 1 Corinzi 3:9 ), prevalendo su tutte le forze avverse (o apparentemente avverse) e facendole lavorare per il nostro bene vero e duraturo ( Romani 8:28 ), proteggendoci da ogni cosa malvagia, conducendoci verso una fine pacifica e verso un futuro glorioso. — C.
OMELIA DI J. WILLCOCK
La vita senza godimento senza valore.
Il problema che occupa il Predicatore ( Ester 6:1 , Ester 6:2 ) è praticamente lo stesso di Ecclesiaste 4:7 , Ecclesiaste 4:8 . Non è quello che è discusso nel Libro di Giobbe e nei salmi trentasettesimo e settantatreesimo, vale a dire. perché i malvagi spesso prosperano e i giusti spesso soffrono avversità.
È quella degli uomini benedetti con ricchezze, con figli e con lunga vita, e privati di ogni godimento di queste benedizioni. Nella Legge di Mosè queste erano state le ricompense promesse per l'obbedienza a Dio ( Deuteronomio 28:1 ), ma il Predicatore vede che per la felicità occorre qualcosa di più del semplice possesso di esse. C'è un altro "dono di Dio" necessario perché si possa godere del bene di ciascuno di loro.
I. La prima immagine (versetti 1, 2) è quella di UN UOMO RICCO , capace di gratificare ogni desiderio, ma incapace di far sì che la sua ricchezza gli dia piacere o soddisfazione. Può essere un avaro, ha paura di usare le sue ricchezze; può essere in cattiva salute e scoprire che la sua ricchezza non può procurargli alcun alleviamento dei suoi dolori; le sue circostanze domestiche possono essere così infelici da gettare una nuvola sulla sua prosperità.
Per varie cause, come queste, il male su cui il nostro autore osserva è abbastanza comune nella società umana: una grande ricchezza che non riesce a procurare al suo possessore qualsiasi godimento che possa assaporare, e forse passa alla fine, alla sua morte, nelle mani di un estraneo, in mancanza di un erede al quale avrebbe potuto avere qualche soddisfazione nel lasciarlo.
II. Un secondo caso di tipo diverso è suggerito nei versetti 3-6. Il ricco NON È SENZA FIGLI , ma ha una famiglia numerosa, e vive tutti i suoi giorni; ma anche lui spesso non ha felicità nella sua vita, e forse non riesce nemmeno a trovare una degna sepoltura quando muore. Il suo destino è peggiore di quello del bambino nato morto che non ha mai assaggiato la vita. "L'aborto ha il vantaggio di non aver saputo nulla; perché è meglio non sapere proprio nulla che non sapere altro che guai.
Viene deposto nella tomba senza aver gustato le miserie della vita umana; nella tomba, dove, in mezzo al silenzio e alla solitudine della morte, le preoccupazioni e le delusioni, le inquietudini e le mortificazioni e le angosce di questo mondo non si sentono né si sognano» (Wardlaw). Per quanto cupe possano sembrare queste riflessioni del nostro autore a prima vista vista, quando li esaminiamo un po' più da vicino troviamo che non sono così cupi nel loro carattere come molti degli enunciati della filosofia pessimista.
Non contrappone l'essere al non-essere, e dichiara che quest'ultimo è preferibile, ma dichiara che una vita senza gioia è inferiore a quella che è stata "tagliata dal grembo". Il suo insegnamento che il valore dell'esistenza deve essere misurato dalla quantità di bene che è stato goduto in essa, è così lontano dall'essere l'espressione di un disperato pessimismo che la maggior parte delle persone sobrie lo accetterebbe come ragionevole e vero.
Esemplari di espressioni che, a un lettore superficiale, potrebbero sembrare molto simili ai suoi, ma che in realtà sono l'espressione di uno stato d'animo molto più oscuro del suo, potrebbero essere facilmente dati. Così abbiamo in Theognis (425-428)—
"La migliore sorte per l'uomo è non nascere,
né mai vedere i raggi luminosi del mattino: la cosa
migliore, quando nasce, affrettarsi con passo più veloce
Dove le porte dell'Ade sono aperte per i morti,
e riposare con molta terra raccolta per il nostro letto?
E in Sofocle—
"Mai essere del tutto
Eccelle ogni fama;
Velocemente, il prossimo migliore, per passare
Da dove veniamo».
E secondo l'insegnamento di Schopenhauer, la non esistenza del mondo è da preferire alla sua esistenza. Il mondo è maledetto da quattro grandi mali: nascita, malattia, vecchiaia e morte. "L'esistenza è solo una punizione", e il sentimento di miseria che spesso l'accompagna è "pentimento" per il grande crimine di essere venuto al mondo cedendo alla "volontà di vivere". Tali espressioni disperate, quando si trovano negli scritti di coloro che non hanno conosciuto Dio, ci muovono a compassione, ma difficilmente possiamo evitare il sentimento di indignazione quando le troviamo sulle labbra di coloro che hanno conosciuto Dio, ma non hanno «ritenuto lui nella loro conoscenza.
"E dobbiamo guardarci dal concludere, dopo una lettura frettolosa e superficiale del Libro dell'Ecclesiaste, che il suo autore, anche nel suo stato d'animo più oscuro, è sprofondato nella profondità dell'ateismo e della disperazione che rivelano. —JW
L'insaziabilità del desiderio.
Con queste parole il Predicatore sottolinea il poco vantaggio che un uomo ha su un altro per quanto riguarda il raggiungimento della felicità e della soddisfazione nella vita. Tutti sono tormentati da desideri e brame che non potranno mai essere adeguatamente soddisfatti. Il suo riferimento è principalmente, se non interamente, ai desideri degli appetiti naturali a cui tutti sono soggetti e che non possono essere completamente messi a tacere da alcuna gratificazione o esercizio della volontà.
L'istinto di autoconservazione, la necessità di nutrire il corpo con il cibo, ispirano il lavoro, e tuttavia nessuna quantità di lavoro è sufficiente per porre fine, una volta per tutte, ai morsi del desiderio. L'elemento sensibile nella natura dell'uomo è insaziabile, e gli appetiti di cui è composto crescono in forza man mano che vengono assecondati. Sebbene la pressione dell'appetito differisca nei diversi casi, nessuno ne è esente.
Il saggio come lo stolto, l'uomo dai gusti semplici e dal temperamento castigato, così come colui che dà libero sfogo a tutti i suoi impulsi, lo sentono. I doni dell'intelletto, le acquisizioni nella cultura, non fanno differenza in questa materia. Qualche piccola oscurità sembra dapprima incombere su Ester 6:8 , ma un piccolo esame delle parole la disperde. L'intero versetto recita (Versione riveduta): "Per quale vantaggio ha il saggio più dello stolto? O quale [vantaggio] ha il povero [più dello stolto], che sa camminare davanti ai vivi?' "Sapere di camminare davanti al vivente è, come è generalmente riconosciuto, comprendere la giusta regola di vita, possedere il savoir vivre , essere sperimentato nella giusta arte di vivere, (Delitzsch).
La domanda di conseguenza è: quale vantaggio ha il saggio sullo stolto? e che cos'è il povero, che pur povero sa mantenere la sua posizione sociale? L'argomento trattato è la natura insaziabile del desiderio sensuale. Il saggio cerca di controllare il suo desiderio; colui che si dice povero sa nasconderlo, perché si pone dei limiti, per fare bella figura e mantenere la sua reputazione.
Ma il desiderio è presente in entrambi, e in questo non hanno nulla al di sopra dello stolto, che segue l'inclinazione del suo desiderio e vive per l'ora che passa. In altre parole: "L'idea del passaggio sembra essere, il desiderio dell'uomo è insaziabile, non è mai veramente soddisfatto; il saggio, tuttavia, cerca di mantenere i suoi desideri entro dei limiti e di tenerli per sé, ma il stolto esprime tutta la sua mente ( Proverbi 29:11 ).
Anche il povero, che sa come comportarsi nella vita, e comprende la retta arte di vivere, sebbene tenga per sé il suo segreto, sente dentro di sé i moti di quella brama che è destinata a non essere mai soddisfatta sulla terra" (Wright Il riferimento qui al povero può forse essere fatto perché il Predicatore ha già lodato la sorte del lavoratore ( Ecclesiaste 5:12 ) rispetto a quella del ricco, la cui abbondanza non lo farà dormire.
Se è così, virtualmente dice qui, quasi scherzando: "Non immaginare che la povertà sia il segreto della contentezza e della felicità. La povertà copre le preoccupazioni e le ansie così come le ricchezze. Sia i ricchi che i poveri sono più o meno sullo stesso livello". Una conclusione molto semplice e pratica si trae dal fatto dell'insaziabilità del desiderio, e cioè dell'opportunità di godere del bene presente che è alla nostra portata ( Ester 6:9 ).
Ciò che gli occhi vedono e riconoscono come buono e bello non dovrebbe essere perso perché i pensieri vagano dietro a qualcosa che potrebbe essere per noi sempre irraggiungibile. Finora l'insegnamento non è superiore a quello della favola del cane che perse il pezzo di carne che aveva in bocca, perché scattò al riflesso che vide sulla superficie dell'acqua. E se questo non è che un misero, freddo brandello di moralità da offrire agli uomini per la loro guida nella vita, la risposta può essere data che moltitudini trascorrono la loro vita in sforzi inutili dopo ciò che è molto al di là della loro portata, e privano le loro anime del presente. bene, da un'insaziabile avidità che questa favola rimprovera.
Costituiti come siamo, posti come siamo in mezzo a molte tentazioni, non dobbiamo disprezzare alcun piccolo frammento di insegnamento morale che può essere anche nelle favole logore e nei proverbi familiari e familiari. Dire che le parole "Meglio la vista degli occhi che il vagare del desiderio" equivalgono più o meno al proverbio: "Un uccello in mano vale due nella boscaglia", può sembrare irriverente ad alcuni, che vorrebbe leggere nel testo più di quanto non contenga.
Ma invece di immaginare che la Parola di Dio sia degradata dal confronto, riconoscano il buon senso e il consiglio prudente che stanno nel proverbio che corrisponde così strettamente al senso delle parole del Predicatore. —JW
Destino inesorabile.
Prima di considerare queste parole del Predicatore, bisogna farsi un'idea chiara e precisa delle dichiarazioni che fa. Una notevole oscurità incombe sul passaggio e rende ancora più difficile cogliere il significato dello scrittore. Ciò è evidente dalle interpretazioni alternative di diverse clausole che abbiamo a margine della Versione Riveduta. L'idea generale del passaggio sembra essere -Man ' impotenza s e miopia rispetto al destino .
"Qualunque cosa sia stata, il suo nome è stato dato molto tempo fa, ed è noto che è uomo: né può competere con colui che è più potente di lui" ( Ester 6:10 ). La frase difficile è quella così tradotta: "si sa che è l'uomo", ma se prendiamo la frase ebraica, come fanno diversi eminenti critici (Delitzsch, Wright), uguale a scitur id quod homo sit - "è conosciuto ciò che un uomo è" - si ottiene un significato intelligibile e appropriato del passaggio.
Sembra indicare il fatto che l'uomo è stato posto in certe condizioni immutabili dalla volontà di Dio, e sollecitare l'opportunità di sottomettersi all'inevitabile. Sia per quanto riguarda il tempo che il luogo, le condizioni sono state fissate dai tempi antichi e nessuno sforzo umano può cambiarle. Lo stesso pensiero ricorre nel discorso di san Paolo agli Ateniesi: «Egli fece di uno ogni popolo di uomini perché abitassero su tutta la faccia della terra, fissandone i tempi stabiliti e i confini della loro abitazione» ( Atti degli Apostoli 17:26 , versione riveduta).
Si trova anche nel detto di Isaia: "Guai a colui che lotta con il suo Creatore! un coccio tra i cocci della terra! Dirà l'argilla a colui che lo modella: Che cosa fai? O la tua opera, non ha mani?" E questo passo dell'Ecclesiaste sembra essere stato nella mente dell'apostolo Paolo con la stessa certezza di quello appena citato da Isaia, quando scrisse il famoso paragrafo dell'Epistola ai Romani sul vasaio e l'argilla ( Romani 9:20 , e segg .
). Che Dio ha predeterminato le condizioni della nostra vita, e che è inutile lottare contro il suo potere, sembra, quindi, l'insegnamento del versetto 10. L'oscurità nel versetto 11 è causata dalla traduzione, sia nella nostra versione autorizzata che nella versione riveduta. , dell'ebraico דברים come "cose" invece di "parole". Nella versione riveduta "parole" è data a margine, ma sicuramente dovrebbe essere nel testo, come nelle versioni antiche ( LXX ; Vulgata, siriaca): "Poiché vi sono molte parole che accrescono la vanità, qual è l'uomo migliore? " (versetto 11).
Molto probabilmente il riferimento è alle discussioni sulla libertà dell'uomo e sui decreti di Dio, che stavano entrando in malafede tra gli ebrei. La nascente scuola dei farisei manteneva visioni fatalistiche sulla condotta umana, quella dei sadducei negava l'esistenza del fato (Josephus, 'Ant.,' 13.5.9; 18.1.3, 4; 'Bell. Jud.,' 2.8.14 ). L'inutilità di tutte queste discussioni è anche affermata più avanti in Ecclesiaste 12:12 , ed è pateticamente ribadita nel famoso passaggio del "Paradiso perduto" di Milton, in cui alcuni degli angeli caduti sono descritti mentre discutono
"Fato fisso, libero arbitrio, prescienza assoluta;
saggezza vana tutta e falsa filosofia."
Il dodicesimo verso è abbastanza chiaro. Dopo tutte le discussioni sul vero corso della vita, chi può dare una risposta decisa? La vita è un'ombra; il futuro ci è sconosciuto. "Perché chi sa cosa è bene per l'uomo in questa vita, tutti i giorni della sua vana vita, che trascorre come un'ombra? perché chi può dire a un uomo cosa sarà dopo di lui sotto il sole?" Nessuno può leggere le parole senza essere colpito dal pirronismo cupo e disperato del loro tono.
"Una nuvola di incontenibile, inesprimibile malinconia aleggia intorno allo scrittore, un peso di piombo è sulla molla del suo spirito." Ed è solo quando consideriamo che l'educazione spirituale del mondo da parte di Dio è stata graduale, che possiamo tollerare che le parole esprimano i pensieri di una mente non ancora privilegiata per vedere la verità nella sua pienezza. Se crediamo che la luce della verità, come la luce del sole, aumenta dai primi deboli raggi che iniziano a dissipare le tenebre della mezzanotte allo splendore del mezzogiorno, non ci stupiremo delle parole del Predicatore.
Essi sarebbero altamente inadeguato a colui al quale era stato dato la rivelazione di Dio in Cristo; come usati da lui, implicherebbero necessariamente una grossolana incredulità, che susciterà la nostra indignazione piuttosto che la nostra simpatia. Il cristianesimo mette in una nuova luce i fatti che il Predicatore considerava così cupi e li spoglia di tutto il loro terrore. Prendiamoli in ordine.
I. QUELLO CHE HA CHIAMATO IL DESTINO SI CHIAMA PROVIDENCE . "Dal momento che il destino domina, e tutto deve essere così com'è, perché ti sforzi contro di esso?" disse lo stoico, Marco Aurelio ( Ecclesiaste 12:13 ), e le sue parole sembrano esattamente simili a quelle che ci hanno preceduto.
L'idea di un ordine fisso nella vita umana, una volontà divina che governa tutte le cose, non ci riempie necessariamente degli stessi pensieri cupi, né ci chiama a una rassegnazione orgogliosa e sprezzante a ciò che non possiamo cambiare o modificare. Nell'insegnamento di Cristo abbiamo il fatto di una preordinazione delle cose da parte di Dio a cui spesso allude, in frasi come "La mia ora non è ancora venuta"; "I capelli della tua testa sono tutti contati;" "Molti sono chiamati, ma pochi scelti;" "Nessuno può venire a me se il Padre non lo attira"; "Per amore degli eletti che ha scelto, Dio ha abbreviato i giorni.
«Non è questo un destino oscuro e inesorabile che governa tutte le cose, ma la volontà saggia e benevola di un Padre, nella quale i suoi figli possono confidare con fiducia e gioia. Il pensiero, dico, che tutte le cose siano predeterminate dalla volontà divina è preminente nell'insegnamento di Cristo, ma posto in una luce tale da essere fonte di ispirazione e di forza, suscita rassicurazioni confortanti come: «Non temere, piccolo gregge; è piaciuto al Padre vostro di darvi il regno».
II. IL PREDICATORE ERA UMILIATO AL IL PENSIERO DI UMANO ' DEBOLEZZA . "Né può competere con uno che è più potente di lui." Ma sappiamo più chiaramente di lui della compassione divina per i poveri, i deboli e gli indifesi, una compassione che ha spinto Dio a inviare suo Figlio per la nostra redenzione.
Sappiamo che il Figlio di Dio ha preso su di sé la nostra natura, si è sottoposto alle fatiche, alle prove, alle privazioni e alle tentazioni di una sorte mortale, e ha vinto i peggiori nemici da cui siamo assaliti: il peccato e la morte. Se, come alcuni pensano, "il più potente" qui a cui si fa riferimento è la morte, noi crediamo che Cristo gli ha tolto il potere, e che nella sua trionfante risurrezione abbiamo il pegno della vita eterna. E l'unica grande lezione insegnata dalla storia della Chiesa è che Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le forti.
III. UN'ALTRA CAUSA DI DOLORE ERA IL FUGGEVOLE CARATTERE DI VITA . Vita vana che l'uomo spende come un'ombra." Ma questo non affligge noi, che sappiamo che la tomba non è la fine di tutte le cose, ma la porta di una vita migliore.
L'esistenza presente acquista nuovo valore e solennità quando la consideriamo come il preludio all'eternità, il tempo e il luogo datici in cui prepararci al mondo a venire. Abbiamo le sue parole: "Io sono la Risurrezione e la Vita:... chi vive e crede in me non morirà mai". I dolori e le prove del presente diventano insignificanti rispetto alla ricompensa che ci aspettiamo come in serbo per noi se siamo fedeli a Dio.
"La nostra leggera afflizione, che è solo per un momento, ci produce un peso di gloria molto più grande ed eterno; mentre noi guardiamo non alle cose che si vedono, ma alle cose che non si vedono: perché le cose che sono che si vedono sono temporali, ma le cose che non si vedono sono eterne» ( 2 Corinzi 4:17 ; 2 Corinzi 4:18 ).
IV. A FINALE CAUSA DI DOLORE ERA CHE IL FUTURO ERA BUIO E UNKNOWN . "Chi può dire a un uomo cosa accadrà dopo di lui sotto il sole?" Questo è ancora vero in molti dipartimenti della vita.
Il più potente sovrano non può dire quanto durerà la dinastia che ha fondato, o di cui potrebbe essere l'ornamento più luminoso. Il vincitore può essere angosciato dal pensiero che il potere, per ottenere il quale ha sperperato miriadi di vite e innumerevoli tesori, potrebbe presto svanire, e in breve tempo dopo la sua morte svanire "come il tessuto infondato di una visione". Il poeta non sa che anche la più brillante delle sue opere sarà tenuta viva nella memoria degli uomini, e custodita tra le cose che non lasceranno morire volentieri, entro una o due generazioni dopo la sua morte.
Il mercante di successo, che ha accumulato una fortuna colossale con le fatiche di una vita, non può evitare che venga dissipata in brevissimo tempo da coloro ai quali la lascia. Ma il cristiano non è in tale incertezza. La causa del suo Maestro che sa prospererà e crescerà in proporzioni molto più vaste nel tempo a venire. Il buon lavoro che ha fatto aiuterà nel progresso del regno di Dio, e nessun fallimento ricadrà sui suoi sforzi; i piani di Dio ai quali ha cooperato durante la sua vita terrena non saranno frustrati e la sua felicità personale sarà assicurata per sempre.
Tutte le varie cause di sconforto per cui la mente del Predicatore era tormentata e perplessa svaniscono davanti alla più luminosa rivelazione della volontà di Dio dataci nella missione e nell'opera di Cristo. Ed è solo perché teniamo presente che la verità che ci è stata concessa gli è stata negata, che possiamo leggere le sue parole senza essere depressi dal peso per il quale il suo spirito era abbattuto e rattristato. Solo peccando deliberatamente contro la luce di cui godiamo potremmo adottare le sue parole come espressione del nostro punto di vista sulla vita. — JW