Esdra 10

ESPOSIZIONE

PENTIMENTO DI LE PERSONE , E PATTO giurato AL , SU LA RACCOMANDAZIONE DI Scecania ( Esdra 10:1 ). Mentre Esdra recitava ad alta voce la sua preghiera, in ginocchio davanti al tempio, dove si offriva il sacrificio della sera sul grande altare di Esdra 3:2 ( Esdra 3:2 ), il popolo si radunò intorno a lui, udì ciò che aveva detto e i loro sentimenti si agitarono così tanto che molti di loro scoppiarono in lacrime e "piansero molto dolorante" ( Esdra 10:1 ).

Quando ebbe finito, Sheehaniah, figlio di Jehiel, prese parola e suggerì un passo immediato verso quella riforma che Esdra gli sembrava aver avuto in mente e tacitamente raccomandato. Questo passo consisteva nel fatto che tutti i presenti avrebbero dovuto immediatamente stipulare un patto speciale con Dio che avrebbero fatto tutto il possibile per far sciogliere i matrimoni misti e le mogli idolatre, con i loro figli, mandate fuori dal paese.

L'idea di un patto così speciale non era una novità. Uno di questi era stato fatto sotto Asa ( 2 Cronache 15:12 ) contro l'idolatria; un altro, più generale, sotto Giosia ( 2 Re 23:3 ); una terza, quasi parallela a questa, poiché toccava un solo punto della legge, sotto Sedechia ( Geremia 34:8 ). La proposta di Siccania si approvava ad Esdra, che "si alzò e fece presenti i capi dei sacerdoti e dei Leviti" e "tutto il popolo" presente, di giurare su questo patto. "E hanno giurato." Fu così assunto un impegno di carattere molto sacro da parte di un certo numero di persone influenti, e fu preparata la via per la vera e propria riforma che seguì.

Esdra 10:1

Quando Esdra aveva pregato e quando aveva confessato. Piuttosto, "come pregò Esdra e come confessò". (Vulg.: " Orante Esdra et implorante ." LXX .: Ὡς προσηύξατο Ἔσδρας καὶ ὡς ἐξηγόρευσε.) Piangendo e abbattendosi. Esdra dapprima si era inginocchiato ( Esdra 9:5 ); ma man mano che procedeva, sentendo sempre più l'atrocità della trasgressione del popolo, si gettò in avanti a terra, in atteggiamento di estrema umiliazione.

Davanti alla casa di Dio. Per quanto si può dedurre dal contesto, Esdra era nel grande cortile del tempio quando i principi andarono da lui con le loro informazioni ( Esdra 9:1 ). Egli subito "sedette attonito" (versetto 8). Così rimase fino a quando non iniziarono i preparativi per il sacrificio della sera, quando si alzò, e prese posizione direttamente davanti all'altare e al luogo santo, verso il quale si mise a pregare.

Senza dubbio aveva in mente le parole di Salomone, assentite da Dio ( 1 Re 9:3 ) e perorate da Giosafat ( 2 Cronache 20:9 ): "Quale preghiera e supplica possa essere fatta da alcuno o da tutto il tuo popolo Israele , che conoscerà ciascuno la piaga del proprio cuore, e stenderà le mani verso questo luogo : allora ascolta dal cielo, tua dimora, e perdona, e fa', ecc. ( 1 Re 8:38 , 1 Re 8:39 ).

Esdra 10:2

Jehiel . Probabilmente il " Jehiel " menzionato di nuovo in Esdra 10:26 , che era "dei figli di Elam", e aveva sposato una moglie idolatra. Eppure adesso c'è speranza. La penitenza del popolo, evidenziata dal loro "pianto dolorante, ha dato speranza che potessero essere portati a emendare le loro vie e tornare a Dio.

Esdra 10:3

Ora dunque facciamo un patto. Shechaniah aveva probabilmente nei suoi pensieri il patto (relativamente) recente che il popolo aveva fatto durante il regno di Sedechia ( Geremia 34:15 ) sul tema del rilascio dei loro schiavi ebrei dopo sei anni di servitù. Quel patto fu stipulato davanti a Dio, nel tempio, dai principi e da tutto il popolo ( ibid.

Esdra 10:10 ). Mettere via tutte le mogli . Seccania probabilmente riteneva che i matrimoni resi contrari alla legge non fossero solo illeciti, ma non validi. Ad ogni modo, poiché la legge di Mosè, come interpretata dai rabbini, consentiva il divorzio "per ogni causa" ( Matteo 19:3 ), il rimedio suggerito era fattibile, anche se difficilmente applicabile al potere civile.

E quali sono nati da loro. "Filii matrem sequuntur" era una massima della legge romana e, a quanto pare, anche della legge ebraica. I bambini piccoli richiedono in particolare le cure di una madre. I più anziani potrebbero essere già contaminati dall'idolatria. Era meglio, pensò Shechaniah, fare piazza pulita e licenziare i bambini oltre che le madri. Secondo il consiglio del mio signore. Ezra non aveva ancora consigliato alcun corso; ma Shechaniah capisce dall'orrore che ha espresso quali devono essere i suoi desideri.

Che sia fatto secondo la legge . O, " Lasciate che la legge, che vieta questi matrimoni, essere in questo modo soddisfatto" (Dathe); o, " Lasciate che il ripudio delle mogli si svolgono nel modo prescritto dalla legge" (vedi Deuteronomio 24:1 ).

Esdra 10:4

Questa materia appartiene a te. La commissione di Esdra era di "lasciare che il giudizio fosse eseguito su coloro che non Esdra 7:26 mettere in pratica la legge di Dio" ( Esdra 7:26 ), e così costringerli all'obbedienza. Era quindi suo compito indagare sulla grave questione sottopostagli e sistemarla. noi saremo con te . Noi, la "grandissima congregazione" che si era radunata intorno a Esdra, e di cui Shechaniah era il portavoce, ci impegniamo a stare con te e a sostenerti, nei passi che fai in questa materia. Sii solo di buon coraggio e agisci.

Esdra 10:5

Poi sorse Esdra, e reso i capi sacerdoti ... a giurare . Piuttosto, "ha fatto giurare i principi, i sacerdoti, ecc." LXX .). Che avrebbero fatto secondo questa parola . Che avrebbero agito nella faccenda come aveva raccomandato Sicania, e avrebbero messo via le mogli idolatre.

Esdra 10:6

EZRA 'S VELOCE ( Esdra 10:6 ). Giunto a questo punto, fatto il patto, e l'unica questione rimasta da considerare è come si doveva compiere la decisione, Esdra "si alzò" e si ritirò per un po' dal popolo, entrando in uno dei le camere laterali del tempio, e vi si recluse.

La colpa dei suoi fratelli premeva ancora pesantemente sul suo spirito, e continuò il lutto che aveva iniziato non appena giunse alle sue orecchie. A questo lutto ora univa un digiuno del tipo più stretto, un'intera astinenza sia dal mangiare che dal bere, come quella di Mosè sul monte Sinai ( Esodo 34:28 ). La pietà naturale sembra aver insegnato agli uomini in generale ( Giovanni Giona 3:5 ), e agli ebrei tra loro, che tale astinenza era un accompagnamento appropriato della preghiera penitenziale, e si poteva contare su di essa per conferire ulteriore forza con Dio Onnipotente.

Confronta i digiuni privati ​​e personali di Davide ( 2 Samuele 12:16 ), Acab ( 1 Re 21:27 ), Daniele ( Daniele 9:3 ) e Neemia ( Nehemia 1:4 ).

La camera di Giovanni. Sulle camere del tempio vedi commento a Esdra 8:29 . Johanan appare da Nehemia 12:22 , Nehemia 12:23 , rispetto a Nehemia 12:10 , per essere stato realmente il nipote di Eliasib, il quale, come sommo sacerdote, avrebbe avuto il diritto di assegnargli una camera nel tempio ( confronta Nehemia 13:4 , Nehemia 13:5 ).

Non ho mangiato pane né bevuto acqua . Digiuni rigorosi di questo tipo erano stati osservati due volte da Mosè ( Esodo 34:28 e Deuteronomio 9:18 ) e dai Niniviti (Gn Giona 3:7 ), ma erano molto rari. Di solito era considerato sufficiente astenersi dal mangiare (1Sa 1:7; 1 Samuele 20:34 ; 2 Samuele 3:35 ).

A volte la persona che digiunava semplicemente si asteneva da "carne , vino e pane gradevole ( Daniele 10:3 ). La grande serietà di Esdra appare nella severità del suo digiuno, che (è da ricordare) non era per i suoi peccati, ma per quelli dei suoi fratelli.

Esdra 10:7

PROCLAMAZIONE FATTA , CONVOCANDO TUTTI I GIUDEI A GERUSALEMME ( Esdra 10:7 ). Dopo la dovuta deliberazione tra Esdra, i principi e gli anziani (versetto 8), fu deciso, come primo passo, di convocare tutti gli ebrei, o meglio, tutti coloro che erano tornati dalla prigionia, siano essi ebrei o israeliti —a Gerusalemme, perché fosse loro comunicata la decisione presa riguardo ai matrimoni misti.

Il limite di tre giorni fu fissato come l'ultima data alla quale chiunque potesse fare la sua comparsa, e gli assenti furono minacciati con le pesanti sanzioni della scomunica e della confisca di tutti i loro beni. Essendo stato proclamato in questo senso "per tutto Giuda" (versetto 7), ci fu un raduno di tutti i maschi della maggiore età a Gerusalemme entro il tempo prescritto. Il luogo dell'incontro era il grande cortile del tempio (versetto 9).

Secondo Ecateo di Abdera (Fr. 14), questo era "un recinto con mura di pietra, lungo circa 500 piedi e largo 150 piedi", che potrebbe forse offrire un posto a sedere per 20.000 uomini. Sottraendo gli anziani e gli infermi, i malati e quelli tra i dodici ei vent'anni, gli ebrei di campagna difficilmente avrebbero raggiunto questo numero.

Esdra 10:7

Hanno fatto proclamazione. Letteralmente, "hanno fatto passare una voce" (παρήνεγ καν φωνήν— LXX .). Hanno mandato banditori per far conoscere la cosa. A tutti i figli della prigionia . cioè a tutti coloro che, tornati dalla prigionia, si trovavano ora nella terra. L'espressione è quella preferita da Esdra (vedi Esdra 2:1 ; Esdra 4:1 ; Esdra 6:16 , Esdra 6:19 ; Esd 8:1-36 :85, ecc.).

Esdra 10:8

Entro tre giorni. Sembra che i confini della Giudea a quel tempo fossero Betel a nord, Beersheba a sud, Gerico a est e il Mediterraneo a ovest. Poiché la frontiera non si trovava a più di quaranta miglia da Gerusalemme, tre giorni dal giorno in cui avevano udito la proclamazione sarebbero stati un tempo sufficiente per consentire a tutti gli uomini validi di raggiungere la capitale. Denunciato . Letteralmente, "dedicato", cioè confiscato al tesoro del tempio. Separato dalla congregazione. cioè scomunicato.

Esdra 10:9

Tutti gli uomini di Giuda e di Beniamino si radunarono a Gerusalemme. Questo naturalmente è da intendersi con alcune eccezioni necessarie o naturali, come dei malati, degli anziani e degli infermi, e dei giovani sotto la maggiore età. Si tratterebbe comunque di un vasto raduno, che probabilmente raddoppierà per l'epoca la popolazione della città. Era il nono mese. Il mese Chisleu, corrispondente quasi al nostro dicembre.

Tutta la gente sedeva nella strada della casa di Dio. La parola tradotta "strada" significa qualsiasi ampio spazio aperto, ed è probabilmente usata qui per designare la grande corte del tempio (Patrick). Per "tutte le persone" dobbiamo intendere tante quante ne riterrebbe convenientemente la corte. Se la corte avesse le dimensioni datele da Ecateo di Abdera, potrebbe aver ospitato l'intero corpo degli ebrei di campagna. La grande pioggia . Dicembre è un mese piovoso in Palestina; e la menzione incidentale della "grande pioggia" è uno di quei piccoli tocchi che timbrano lo scrittore come testimone oculare.

Esdra 10:10

INDIRIZZO DI EZRA , E CONSENSO DI LE PERSONE PER METTERE VIA LE STRANE MOGLI ( Esdra 10:10 ). Finora Esdra sembra aver lasciato che la parte principale della questione fosse assunta dalle autorità civili, che aveva trovato stabilite a Gerusalemme al suo arrivo ( Esdra 9:1 ).

Ora si fece avanti arditamente, denunciando il peccato commesso, e come supremo governatore ordinando il ripudio delle sconosciute. La moltitudine radunata acconsentì, ma sollecitò che la cosa richiedesse tempo; che la stagione non era adatta per un soggiorno prolungato dell'intero corpo degli ebrei di campagna a Gerusalemme, e che l'affare sarebbe stato portato a termine nel modo più conveniente da una commissione permanente composta dalle principali autorità della città di Gerusalemme, che avrebbe dovuto occuparsi del caso di ogni città di campagna separatamente e, in collaborazione con gli anziani e i giudici di ciascuna città, indagano sui presunti matrimoni misti di ciascuna località e giudicano su di essi.

Con questo accordo la maggior parte degli ebrei di campagna sarebbe stata autorizzata a tornare subito a casa; e se ogni località fosse presa separatamente, solo un piccolo numero soffrirebbe in un dato momento l'inconveniente di un'assenza forzata dalle loro residenze, e le spese di un soggiorno di una certa durata nella capitale. La proposta era ragionevole e sembra che sia stata approvata da Ezra e dai suoi consiglieri e che sia stata subito adottata.

Esdra 10:10

Esdra il prete si alzò . Ora che era giunto il momento di agire, Ezra non voleva fare i suoi doveri. L'autorità principale era stata messa nelle sue mani dal re persiano ( Esdra 7:25 , Esdra 7:26 ), ed era tenuto a esercitarla. Di conseguenza, essendosi riunita la maggior parte della nazione in obbedienza alla proclamazione, Esdra si fece avanti di persona e dichiarò che le "mogli strane" dovevano essere eliminate. Avete preso strane mogli . Letteralmente, "hanno fatto abitare", cioè li hanno fatti venire a vivere con te nella terra santa.

Esdra 10:11

Fare confessione . Questo è senza dubbio il vero significato della t'nu thodah in questo luogo, e non " dare lode" (δοτε αἰνεσιν), come la LXX . rendere. Separatevi dalla gente del paese . I matrimoni portavano naturalmente a rapporti familiari con i parenti e gli amici delle donne, e così tendevano ad abbattere la barriera tra Ebrei e Gentili che era stato l'oggetto speciale della legislazione mosaica erigere.

Esdra 10:13

Siamo in tanti ad aver trasgredito . La resa marginale, "abbiamo molto offeso in questa cosa", è più vicina all'originale. Senza dubbio, però, la grandezza dell'offesa consisteva in parte nel gran numero che aveva offeso.

Esdra 10:14

Lascia che ora si alzino i nostri capi della congregazione . Esdra, insieme ai principi e agli anziani di Gerusalemme (versetto 8), formi un corpo permanente per agire con gli anziani e i giudici delle città di provincia in questa materia, e si prenda il caso di ogni città separatamente, e gli abitanti di ciascuno partecipano a loro volta a Gerusalemme. Fino a quando l'ardente ira del nostro Dio per questa faccenda non si allontani da noi .

Questo è probabilmente il vero significato dello scrittore, ma non è da ricavare dal testo ordinario. Per produrlo dobbiamo leggere da עַל per עַד e haddabar per laddabar hazzeh. Così com'è il testo, è incomprensibile.

Esdra 10:15

OPPOSIZIONE DI GIONATHAN E ALTRI ( Esdra 10:15 ). Era naturale che si manifestasse qualche opposizione quando veniva annunciata una misura così tagliente come quella che Esdra aveva dichiarato necessaria. Obbligare gli uomini a divorziare dalle loro mogli significava toccarne molti nel punto più tenero. Né era difficile avanzare argomenti molto plausibili per dimostrare che i matrimoni, o almeno alcuni di essi, erano ammissibili.

Giuseppe aveva sposato un egiziano ( Genesi 41:45 ), Mosè un madianita ( Esodo 2:21 ). È vero, questi matrimoni avevano avuto luogo prima che la legge fosse data; ma in seguito, anche Boaz aveva sposato Rut, la Rut 4:13 ( Rut 4:13 ); Davide aveva preso in moglie Maaca, una ghesurita ( 2 Samuele 3:3 ); e Salomone aveva sposato senza colpa la figlia di un faraone ( 1 Re 3:1 ).

Questi esempi potrebbero essere addotti come prova che la legge ammette eccezioni e gli individui potrebbero sostenere che i loro casi erano di carattere eccezionale. Inoltre, in alcuni casi le mogli straniere possono essere diventate proseliti e i bambini possono essere stati circoncisi, e quindi accettati nella congregazione; che darebbe loro una pretesa di rimanere, che si estenderebbe in una certa misura alle madri. Non possiamo quindi essere sorpresi che sia stata fatta un'opposizione. Piuttosto, è notevole che fosse così lieve, che si estendeva solo (per quanto sembra) a quattro persone, e si placava così facilmente.

Solo Jonathan... e Jaha-ziah... sono stati impiegati su questa faccenda. Se questo fosse il vero significato del passaggio sarebbe in contraddizione con il versetto successivo, dal quale sembra che lo stesso Esdra, insieme a diversi "capi dei padri" - probabilmente identici ai "regnanti e anziani" del versetto 14 - abbia preso la questione in mano, e ne furono occupati per tre mesi. Il vero significato della clausola, tuttavia, è quasi certamente quello assunto nel paragrafo precedente: "Solo Gionatan e Jahaziah si sono opposti a questa faccenda", o "si sono opposti " ad essa (cfr 1 Cronache 21:1 ; Daniele 8:25 ; Daniele 11:14 , dove la stessa espressione ha il senso di "opporsi, resistere").

Mesullam e Sabbethai il levita li aiutarono. Il "Meshullam" inteso è forse la persona del nome menzionata nel versetto 29 come aver sposato una moglie idolatra. Gli altri sembrano non aver avuto alcun interesse personale nel contrastare Ezra e impedire la riforma.

Esdra 10:16-15

LIQUIDAZIONE DI DEL TUTTO MATERIA DA IL RIFIUTO DI DEL STRANI MOGLI ( Esdra 10:16 , Esdra 10:17 ). L'opposizione fatta non ha ritardato l'affare più di qualche giorno.

La grande assemblea si era tenuta il ventesimo giorno del nono mese. Il primo giorno del decimo mese, poco più di una settimana dopo, la commissione per esaminare la questione si riunì sotto la presidenza di Ezra e iniziò i lavori. Il metodo di procedere suggerito nella grande riunione è stato senza dubbio seguito. Il caso di ciascuna città è stato preso separatamente. I suoi abitanti maschi della maggiore età partecipavano, e i suoi "anziani" e "giudici" sedevano nella commissione come assessori mentre veniva indagata la posizione coniugale dei loro concittadini.

Dove è stato dimostrato un "matrimonio misto", la moglie è stata ripudiata. In 112 casi fu espressa la necessità del ripudio con soddisfazione della commissione, e questo numero di mogli fu messo da parte. Probabilmente l'intero numero di cause giudicate era molto maggiore, poiché la commissione continuò a lavorare per tre mesi, e probabilmente sedeva in settantacinque giorni diversi, giudicando tre o quattro casi al giorno.

Nel complesso, è notevole la misura ridotta in cui il male aveva prevalso; per 112 matrimoni misti in una popolazione in cui i maschi adulti erano circa 40.000 darebbero un solo matrimonio di questo tipo a trecento o trecentocinquanta legittimi. Tuttavia, i mali in una comunità non devono essere giudicati semplicemente dalla loro prevalenza. I grandi mali devono essere immediatamente arrestati, anche se non si sono estesi molto, per timore che, se si espandono ampiamente, diventino irrimediabili.

Esdra è da lodare per aver percepito la grandezza del pericolo e per aver preso misure tempestive e decise per controllarlo, senza aspettare che fosse arrivato al culmine, diventando così incontrollabile.

Esdra 10:16

I bambini della prigionia hanno fatto così. Il popolo in generale, nonostante l'opposizione di Gionatan, acconsentì alla decisione di Esdra e agì di conseguenza. Esdra il sacerdote, con alcuni capi dei padri. Non c'è "con" o altro connettivo nell'originale; ma i nostri traduttori hanno fatto bene a fornirne uno, poiché la congiunzione ,ו "e", è quasi certamente caduta dal testo per errore di un copista.

Dopo la casa dei loro padri. Piuttosto, "per la casa di ciascun padre", cioè "per ogni famiglia". Sembrerebbe da questa clausola che ogni famiglia riconosciuta fosse rappresentata nella commissione dal suo capo. Il numero di tali famiglie risulta da Esdra 2:3 essere novantotto. E tutti con il loro nome.

Confronta con questo Esdra 8:20 . In entrambi i luoghi Esdra probabilmente significa che è stato compilato un elenco dei nomi, ed era in suo possesso, sebbene non ritenga necessario fornirli. Siamo separati. vale a dire "mettere a parte per il business". E si sedettero, cioè " incominciarono le loro sedute", il primo giorno del decimo mese , il mese di Tebeth, che corrisponde quasi al nostro gennaio.

Esdra 10:17

Hanno fatto una fine con tutti gli uomini . Passarono in rassegna l'intera lista di coloro che furono accusati di aver preso strane mogli, e giudicarono su ogni caso, entro il primo giorno del primo mese , Nisan, corrispondente quasi al nostro aprile. Deducendo i sabati, il numero dei giorni nei tre mesi sarebbe settantacinque o settantasei; ma è ovviamente possibile che la corte non si sia seduta continuamente.

Esdra 10:18-15

I NOMI DEI QUELLI CHE AVEVANO SPOSATO LO STRANI MOGLI ( Esdra 10:18-15 ). Consapevole del pericolo che la nazione possa ricadere nel peccato che stava cercando di sradicare, Esdra punisce i trasgressori registrando i loro nomi, affinché altri possano temere di fare lo stesso.

Assegna il primo posto nel suo catalogo dei delinquenti ai sacerdoti, senza dubbio perché in essi il peccato era più grande; essi, in quanto custodi speciali della Legge, erano obbligatissimi ad aver osservato la Legge. Accanto ai sacerdoti pone i Leviti, sullo stesso principio, per il loro carattere semi-sacerdotale. Si conclude poi con i laici, disposti sotto le loro diverse famiglie. Dall'elenco dei laici risulta che solo dieci su circa trentasei famiglie laiche erano implicate nel peccato.

Tre delle quattro famiglie sacerdotali, d'altra parte, e persino i parenti prossimi del sommo sacerdote, erano tra i colpevoli. È notevole che sia Ezra, un prete, e uno da molti accusato di eccesso di sacerdotalismo, a dare questa testimonianza contro il suo stesso ordine.

Esdra 10:18

Giosuè figlio di Jozadak è, senza dubbio, il sommo sacerdote di Giosuè 3:1 . e 5. Quattro membri della sua famiglia avevano commesso il peccato (confronta Nehemia 13:28 ).

Esdra 10:19

Hanno dato le loro mani che avrebbero messo via le loro mogli . Non è chiaro se questo debba essere detto solo di Maaseia, Eliezer, Iarib e Ghedalia, o dell'intero corpo di persone ritenute colpevoli di aver sposato mogli sconosciute. Molto probabilmente la corte ha stabilito i divorzi nella generalità dei casi, ma si è accontentata di prendere un impegno solenne dai membri della famiglia del sommo sacerdote.

Esdra 10:20-15

Sulle famiglie sacerdotali di Immer , Harim e Pashur vedi sopra, Esdra 2:37-15 .

Esdra 10:24

I cantanti e i portatori . Queste erano suddivisioni speciali dell'ordine levitico, nominate originariamente da Davide ( 2 Cronache 25:1 ; 2 Cronache 26:1 ).

Esdra 10:25

Di Israele . cioè "dei laici".

Esdra 10:26

Jehiel . Probabilmente il padre della Shechaniah che consigliò Esdra ( Esdra 10:2 ).

Esdra 10:44

E alcuni di loro avevano mogli da cui ebbero figli. Piuttosto: "E c'erano alcune tra le mogli che avevano dato alla luce dei bambini". Il fatto è implicito sopra nel consiglio di Seccania ( Esdra 10:3 ), ma solo qui è affermato distintamente. Senza dubbio era più difficile stabilire i termini del divorzio laddove il matrimonio fosse stato fruttuoso.

OMILETICA

Esdra 10:1

Un barlume di speranza.

L'unica traccia di conforto nella precedente preghiera di Esdra ( Esdra 9:6 ) era di tipo negativo. Nonostante tutto il male aggravato che aveva dovuto confessare, il popolo non fu distrutto. Questo, almeno, si potrebbe dire: "Rimaniamo ancora scampati". Stando così le cose, "chi può dire" (vedi Giona 3:9 ) cosa può piacere a Dio di fare per noi? Nel presente brano questo piccolo sospetto di luce diventa un raggio positivo di incoraggiamento, portando gradualmente davanti a noi

(1) sentimenti di speranza,

(2) pensieri di speranza, e

(3) propositi speranzosi.

I. SPERANZA SENTIMENTI . C'era qualcosa di questa descrizione-

1. Nello stesso Esdra Da quando era seduto originariamente in uno stupore quasi disperato ( Esdra 9:3 , Esdra 9:4 ), si era poi inginocchiato in preghiera ( Esdra 9:5 ); e ora, nella profondità e intensità dei suoi sentimenti, sembra essersi prostrato davanti alla casa di Dio. Più ribalta la questione, più la sente.

Questo è un buon segno di pentimento . Un buon segno perché segno di sincerità, senza la quale non c'è spazio per nessuna speranza ( Ezechiele 14:1 ).

2. Nelle persone in generale. Non solo più persone furono continuamente portate a simpatizzare con il suo dolore, finché "non si radunò presso di lui da Israele una grandissima congregazione"; ma questa congregazione era composta da persone di entrambi i sessi e di varie età ("uomini e donne e bambini") la cui influenza avrebbe detto rispettivamente nello stato, nella casa e nel futuro, e che erano anche affette da un certo grado di dolore poco meno del suo (vedi fine del versetto 1).

In un caso come questo, in cui si trattava di un peccato nazionale, anche questo era un ottimo segno. Più numerosi e vari sono i penitenti, e più profondo il loro dolore, migliore, naturalmente, la prospettiva di quel pentimento completamente nazionale che era richiesto in questo caso. Finora, dunque, le cose erano di natura tale da dare un motivo di speranza, ma non di più. Era qualcosa da trovare, in tanti ambienti, tanto dolore per il peccato.

II. PENSIERI DI SPERANZA . Un uomo, ad es. tra i tanti presenti il ​​successivo ha espresso tali pensieri per il resto. Le sue parole erano tanto più degne di attenzione perché il male pianto sembra aver avuto posto tra la sua stessa famiglia e le sue connessioni; forse nella casa di suo padre, Jehiel (vv. comp. 2 e 26). Eppure anche lui sentiva, sebbene così vicino al male, che il caso non fosse al di là della speranza. Non è stato un caso, ad esempio ,

(1) in cui un rimedio di qualsiasi tipo era impossibile. Ci sono dei mali che, una volta iniziati, devono necessariamente continuare; ma questo non era chiaramente il caso qui. Oltre al fatto ovvio che non c'era bisogno di ulteriori matrimoni di questa infelice descrizione, era almeno possibile pensare a un metodo per annullare, in una certa misura, il danno già compiuto. Ovunque tali mogli proibite fossero state "prese" o portate a casa per dimorare (Lange), potevano essere nuovamente "portate avanti" (margine) o portate alla luce - esattamente il corso opposto (di nuovo Lange).

Anche se fossero nati loro dei bambini - una forma peggiore del male senza dubbio per molti versi - c'era ancora un rimedio concepibile, per quanto penoso potesse essere e per quanto duro potesse sembrare. Questi bambini potrebbero essere sufficientemente provvisti, e poi mandati via con le loro madri, come il modo più salutare e insieme più naturale di procedere. Solo, in breve, tutti coloro che sono interessati "facciano alleanza con il loro Dio" di agire in questo modo, e sarebbe evidentemente possibile per loro liberarsi da questa piaga.

(2) Il caso era quello in cui tale rimedio era del tutto lecito. Non si sforzerebbero, con il processo proposto, di sbarazzarsi di un peccato con un altro. Il piano proposto, infatti, era il "consiglio" dello stesso Ezra. O lo aveva insegnato in anticipo spiegando in generale la Legge di Mosè, o lo capivano ora dalle sue azioni, o da alcune sue parole non registrate in quel momento.

In ogni caso, in quanto consulente di h/s, era il consiglio di un'autorità adeguata - di uno a cui rivolgersi come "mio Signore" - su questo argomento. Era anche il consiglio di tutti coloro che tra la gente erano noti per la loro profonda e persino "tremante" riverenza per il comandamento di Dio. Non c'è dubbio, quindi, se questo rimedio dovesse essere adottato, che tutto "sarebbe", o "avrebbe successo" (così Lange), secondo la legge.

(3) Anche il rimedio proposto era fattibile, un altro punto capitale. C'era una persona adatta per intraprendere la sua applicazione, vale a dire; Esdra stesso. "Questa materia appartiene a te". È il genere di cose che ci aspettiamo da te; è nella tua commissione farlo. C'erano anche quelli pronti ad assisterlo, una volta iniziata la cosa, persino l'oratore stesso ei suoi amici.

Si può immaginare tutta quella "grande" e penitente "congregazione" che mormora a questo punto il proprio volontario assenso; e l'oratore, di conseguenza, sentendosi in grado di assicurargli che avrebbe sicuramente avuto successo se ci avesse provato. "Anche noi saremo con te: fatti coraggio e fallo" (versetto 4).

III. SPERANZA risolve . La proposta e la dichiarazione di Shechaniah furono grandi punti guadagnati, molto grandi, ma non abbracciarono tutti. Il chiodo è stato piantato. Doveva ancora essere serrato. Una mera volontà vaga e generale di assistere in un compito così straordinariamente difficile e odioso, e che colpisce tante persone in modo così doloroso e (ai loro occhi, forse) così inquisitorio, non sarebbe mai stato sufficiente per portare a termine quel compito.

Il popolo radunato, quindi, deve essere solennemente impegnato e, per così dire, vincolato all'impresa. Quale momento migliore per farlo se non proprio quel momento prima che si disperdessero? Quale posto migliore di quello stesso punto davanti alla casa di Dio? Quale modo migliore che con Geova come testimone, e con un solenne giuramento nel suo nome? Tale, di conseguenza, fu la cosa successiva da fare. "Allora si alzò Esdra" - poi finalmente, così sembra significare, come se sentisse finalmente di potersi sforzare per qualche scopo - "e fece loro giurare di agire secondo questa parola.

"I capi dei sacerdoti, i leviti e tutto Israele", fece giurare a tutti loro, perché tutti erano coinvolti in esso; e tutti erano tenuti ad aiutare, anche, in una così grande impresa. Quando li lasciò disperdere, quindi, era con il sentimento legittimo, senza dubbio, che almeno un inizio fosse stato fatto. C'era un male grande e spaventoso, è vero, in mezzo a loro. Ma c'era anche tra loro un corpo grande e influente che era stato portato a sentirlo più acutamente, e che era stato anche impegnato in un piano distinto per rimuoverlo nel nome di Geova stesso.Finora, con molto dolore, c'era anche qualche speranza.

Osserva qui, in conclusione, come troviamo in ogni vero pentimento:

1. L'idea della cessazione. "Il pentimento è ciò con cui abbandoniamo il peccato". "Se ho fatto l'iniquità, non lo farò più" ( Giobbe 34:32 ). Un noto inno per bambini insegna che, su questo punto, che molti adulti non imparano mai—

"Il pentimento significa partire

I peccati che amavamo prima;

E dimostriamo che siamo seriamente addolorati,

Così facendo non più".

2. L'idea di urgenza e tempestività. "Mi sono affrettato e non ho tardato a osservare i tuoi comandamenti", ecc. ( Salmi 119:59 , Salmi 119:60 ).

3. L'idea di restituzione o di disfare il male fatto, per quanto è in nostro potere ( Luca 19:8 ; Atti degli Apostoli 9:2 , Atti degli Apostoli 9:22 ; Atti degli Apostoli 19:19 ; Efesini 4:28 ).

4. Ma non l'idea, in alcun modo, di propiziazione o espiazione in tal modo. Si nota, piuttosto, come il linguaggio impiegato sembri evitare questa idea. Il male fatto a Israele contraendo tali matrimoni può essere annullato (in parte) sciogliendoli; ma quanto alla posizione del popolo, di conseguenza, davanti a Dio, non ha nulla da sollecitare ( Esdra 9:15 .

Vedi anche, come inteso da alcuni, Salmi 49:7 ; Matteo 16:1 . fine 26; Luca 7:42 ).

Esdra 10:6

Una chiamata nazionale.

Abbiamo tracciato prima la probabile influenza della pietà e delle istruzioni di Esdra; come sembrano aver suscitato la coscienza nazionale, e così aver portato alla luce il peccato nazionale segreto; e come poi radunarono tanti abitanti di Gerusalemme, prima per addolorarsene, e poi per rinunciarvi, e risolversi di sopprimerla. Ma questi uomini, per quanto influenti, erano solo una parte frazionaria della nazione.

Se le loro decisioni dovevano essere eseguite in modo soddisfacente, e in modo da assicurare un vero e proprio abbandono nazionale del male tra di loro, hanno richiesto il consenso generale, e, almeno, la collaborazione parziale, di tutti i figli della prigionia. E, come primo passo pratico per ottenere queste cose, desidererebbero naturalmente, nella stessa Gerusalemme, la presenza di tutte queste cose. Di conseguenza, troviamo descritto a noi in questa sezione

(1) una tale chiamata nazionale ad radunarsi, e

(2) un tale invito nazionale a modificare.

I. LA CHIAMATA DI assemblare . Questa chiamata è meritevole di avviso-

1. Quanto alla sua origine. Dove è nato davvero? In quella stanza in cui troviamo Esdra ritirarsi dopo aver promesso agli abitanti riuniti di Gerusalemme di sopprimere il male da loro pianto. A prima vista sembra strano, quando c'era tanto bisogno da fare in pubblico, che cercasse in questo modo l'intimità; ma senza dubbio in quella camera sacerdotale (vedi Nehemia 12:10 , Nehemia 12:22 ) in cui si ritirò era in frequente comunicazione con i principi e i sacerdoti più affini; e senza dubbio anche la sua penitente astinenza dal pane e dall'acqua, con altri segni del suo ancora continuo dolore e preoccupazione, sarebbe un mezzo efficace per incitarli a fare la loro parte del lavoro.

Ovunque fosse, in quel momento, c'era un solo pensiero nel suo cuore. Ciò li porterebbe a un solo tentativo, quello di porre fine alla peste. Di qui la "proclamazione" che "essi fecero" (versetto 7).

2. Quanto alla sua estensione. Anche qui, vedi l'influenza di Ezra. L'annuncio era universale; fatto "in tutto" e fatto a "tutti"; a tutti i "figli della cattività" (versetto 7) - a tutti "quelli che erano stati portati via" (versetto 8) - a tutti quelli, cioè; per le cui trasgressioni (versetto 6) Esdra era in lutto in quel tempo. In questa loro descrizione tre volte ripetuta non possiamo rintracciare la molla principale del suo dolore, il ricordo, vale a dire; del grande giudizio e della liberazione ancora più grande che avevano sperimentato coloro che avevano peccato in tal modo (comp. Esdra 9:7 )? È a tutti questi dunque, come così descritto, che va l'annuncio.

3. Quanto alla sua urgenza. Con quanta rapidità questi "figli della cattività" sono chiamati a salire. Entro "tre giorni" devono essere tutti a Gerusalemme. Un giorno, probabilmente, per aver ricevuto il messaggio; un giorno per prepararsi e viaggiare; il terzo giorno per essere lì. Inoltre, come perentoriamente. Ogni uomo convocato deve presentarsi sotto pena di due cose, la confisca dei suoi beni (cfr.

Esdra 7:26 , in quanto collega questo con l'influenza di Esdra) e la scomunica della sua persona. Nessun uomo così rifiutante sarebbe stato considerato dal residuo restituito come appartenente ancora alla loro compagnia. Se lo ha rifiutato, il peccato dovrebbe appartenere esclusivamente a lui (vedi 1 Timoteo 5:22 ).

4. Quanto al suo successo. "Tutti gli uomini di Giuda e di Gerusalemme" vennero entro il tempo richiesto. È anche evidente che si sono presentati con lo spirito necessario. È stata una giornata fantastica, una scena meravigliosa. Entrambi sembrano essersi impressi nella memoria nazionale. "Era il nono mese; il ventesimo giorno." Potevano vedere tutto ancora; la casa restaurata, il cortile aperto davanti ad essa, le moltitudini lì radunate, il loro atteggiamento stanco, il loro dolore tremante.

Potevano anche sentire ancora i forti acquazzoni - non insoliti in quella stagione, ma evidentemente in questo momento di una severità molto insolita - che avrebbero tanto aiutato, in quella terra di sole, ad intensificare l'oscurità prevalente; non impossibile, inoltre, ricordando ad alcuni dei presenti 1 Samuele 12:18 . Guarda come era riuscita questa chiamata; e quanta ragione c'era di far risalire il suo successo (ricordiamo Proverbi 16:1 ; Matteo 6:6 ) alle segrete intercessioni di Esdra nella "camera di Johanan, figlio di Eliasib".

II. LA CHIAMATA DI MODIFICARE . Anche questo ebbe molto successo e, senza dubbio, per la stessa causa. Non solo la gente si era radunata, come abbiamo già visto, più disposta ad ascoltare; ma tutto ciò che seguì fu altrettanto brillante. Ad esempio, osserva-

1. Quanto sono fedeli i consigli dati. Doppiamente angosciante come deve essere stata l'angoscia del popolo per lo stesso Esdra, non tenterà di rimuoverla con alcun grido di falsa pace ( Geremia 6:14 ). Al contrario, afferma chiaramente il fatto: "Voi avete trasgredito"; questo è certo. Inoltre lo afferma esattamente: "Avete preso strane mogli"; questo è il punto principale della tua trasgressione.

Inoltre, ancora una volta, lo afferma pienamente, "Per aumentare la trasgressione di Israele"; da aggiungere a quello che era già troppo grande, e che già una volta, infatti, se non fosse stata per la mirabile misericordia di Dio, avrebbe rovinato Israele irreparabilmente. Stando così le cose, cosa si dovrebbe fare? Prima di tutto, sia riconosciuta la verità. Il peccato è stato pubblico. Ammettilo, "pertanto", pubblicamente. Fatene una "confessione" aperta davanti a "Geova"; davanti a "Geova, Dio dei vostri padri", contro il quale avete peccato.

Quindi, lascia che il peccato sia abbandonato. Hai molto dispiaciuto a Dio per questa condotta. Ora, quindi, cerca il contrario e sii pronto a "fare il suo piacere" e non il tuo. Fallo anche volontariamente. Separare voi stessi da queste associazioni malvagie; e questo, inoltre, a qualunque sacrificio, e con qualunque dolore, "dalla gente del paese, e dalle strane mogli". A tutto questo osserva-

2. Quanto è cordiale la loro risposta Osserva il suo significato, diretto come un'eco: "Come hai detto, così dobbiamo fare". La sua unanimità, da "tutti" i presenti, per quanto tanti, per quanto diversi. I suoi modi, con schietta chiarezza, e quindi senza esitazione, o riluttanza, o falsa vergogna, o indifferenza - tutte queste, come sappiamo, sono cose che frenano l'espressione e le impediscono di essere "forte". Molto grave, molto coraggioso, molto distinto e molto determinato, in mezzo al temporale che scendeva, fu questa la loro risposta: un vero e proprio nazionale, un vero fedele pegno di emendamento della vita.

Quindi possiamo vedere, in conclusione:

1. Come vengono determinati gli affari nazionali, vale a dire; per quanto riguarda gli uomini, piuttosto dalla supplica dei servi di Dio che dalle proclamazioni dei governanti. Non tanto i consigli di gabinetto quanto le preghiere nell'armadio plasmano la storia del mondo. La volontà di Esdra nella camera di Johanan era in comunicazione, tramite il trono di Dio, con tutte le volontà del paese (cfr Genesi 18:23-1 ; Genesi 19:29 ; Gen 20:7; 1 Samuele 7:5 ; Giobbe 42:8 ; 1 Timoteo 2:1 , 1 Timoteo 2:2 ; e, in un certo senso, 1 Re 19:16 ; Salmi 149:5 ; Geremia 1:10 ).

2. Come possono essere evitati i giudizi nazionali, vale a dire; da ciò che equivale, comunque espresso, ad una confessione propriamente nazionale e conseguente rinuncia al peccato. Il modo esatto di fare questa confessione è di minore importanza e può forse essere un argomento che ammette una notevole diversità di opinioni, a condizione che non vi sia spazio reale per l'incertezza sul suo significato e sulla sua portata. La voce che ha detto ciò che era proibito, deve essere la voce, è chiaro, per non dirlo, per quanto è in suo potere.

Questo vale non solo per le nazioni, ma per le città, per le Chiese, per le famiglie, per tutte le associazioni, appunto, di esseri umani. Dovunque c'è associazione nel male, deve esserci un'associazione simile nel suo ripudio. Il fatto, inoltre, che tale ripudio del male sia l'unico passo che possiamo compiere da parte nostra verso il suo ultimo perdono, rende ancora più imperativo il dovere di prenderlo, se possibile (cfr Geremia 3:12 , Geremia 3:13, Geremia 3:12 . Geremia 3:13 ). Meno Dio chiede, meno scuse per il nostro rifiuto di darlo (vedi 2 Re 5:13 ).

Esdra 10:13

Una chiusura soddisfacente.

Quando una nazione ha deciso apertamente di riformare un peccato nazionale, resta ancora una cosa da compiere, vale a dire; quella riforma stessa. Questo, di conseguenza, è quello di cui leggiamo nella parte restante di questo capitolo. "Come hai detto, così dobbiamo fare." Tale era la determinazione di tutti espressa in Esdra 10:12 . In Esdra 10:13 , che ci viene presentato ora, vediamo che questa decisione si realizza. Troveremo che fu fatto così, in primo luogo, con grandissimo zelo; e in secondo luogo, con molta cura.

I. MOLTO GRANDE ZELO . Quando la gente ebbe parlato, come appena detto, non si fermò di colpo. Né hanno aspettato che Ezra oi fucilieri organizzassero il procedimento per loro. Loro stessi, al contrario, hanno avanzato proposte in tal senso. Possiamo supporre che tutti, come un corpo, si siano uniti nella determinazione del versetto 12. In seguito, probabilmente, qualcuno o due di loro hanno parlato in nome degli altri, suggerendo il metodo di azione descritto a noi nei versi 13, 14 .

Questa spontanea prontezza in tale direzione era essa stessa una prova di molto zelo. È vero per tutti gli uomini sinceri che mostrano il loro desiderio di successo mediante i piani che formano per assicurarlo (vedi Salmi 36:4 ; Isaia 32:8 ). Nel presente caso, inoltre, è da notare che il popolo ha formato tali piani

(1) di fronte a grandi difficoltà. Non era un compito facile quello che avevano risolto. Con tutta la buona volontà del mondo non potevano farlo dove e come erano allora: il loro numero così grande, le loro circostanze così difficili, l'operazione richiesta così ingombrante, la trasgressione stessa così profonda. Eppure, se una volta fosse stato loro permesso di disperdersi, come sarebbe stato possibile assicurarne la realizzazione? Quanto potrebbe essere perso in un caso del genere oltre il loro potere di riguadagnare! Altrettanto irraggiungibile appariva la cosa, qualunque cosa facessero. Qualsiasi persona meno sul serio ci avrebbe rinunciato del tutto. Con loro, tuttavia, questo li ha solo indotti a formare i loro piani

(2) con grande saggezza. Ciò che hanno suggerito ha soddisfatto pienamente tutte le difficoltà in questione. Prima di tutto doveva esserci un tribunale - una "commissione", come potremmo chiamarla - tribunale facilmente costituito e riconosciuto perché composto principalmente dai capi nazionali riconosciuti ("i capi di tutta la congregazione") - sul quale era di riposare la responsabilità di vedere questa cosa portata a termine.

Quindi, questa commissione, seduta a Gerusalemme, doveva avere il potere, con il voto di quell'assemblea, di nominare i tempi e convocare le persone che ritenevano necessarie, avendo cura, in ogni singolo caso di indagine, di avere il sostegno degli "anziani" locali con il loro peso di influenza e carattere, e l'assistenza dei "giudici" locali con il loro peso di autorità e conoscenza. Anche i poteri di questa commissione non dovevano cessare né le loro fatiche dovevano essere abbandonate finché non avessero fatto tutto ciò che si poteva fare in questa materia per evitare l'ira di Dio. Così fattibile, così efficace, così completo era il piano che proponevano nel loro zelo. E questo saggio piano è stato proposto

(3) con meravigliosa unanimità. Tra i molti capifamiglia direttamente coinvolti in questo male, devono esservi stati alcuni che, per orgoglio della ricchezza o della posizione, o per il timore dell'esposizione pubblica, o per la forza e la tenacia dell'affetto naturale, sarebbero stati tentati di provare una particolare ripugnanza per un tale proposta. Non sembra, tuttavia, che nessuno di questi abbia detto qualcosa contro di essa.

Se altri lo hanno fatto per loro conto, abbiamo i loro nomi nel versetto 15, come alcuni intendono un'espressione nella prima metà di quel versetto. Ma se, d'altra parte, comprendiamo piuttosto che le quattro persone ivi riferite erano, per così dire, i due segretari e i due "segretari ausiliari" di questa commissione, i quali perciò "si alzavano" subito per organizzare e disporre la commissione secondo la "risoluzione" appena adottata di quella grande assemblea, allora non abbiamo affatto espresso divergenza di opinioni.

In entrambi i casi l'unanimità pratica era straordinariamente grande; così grande, in un caso, che l'opposizione di questi quattro cospicui Israeliti non poté nulla contro di essa; così grande, nell'altro, che non esisteva opposizione degna di essere nominata.

II. MOLTO GRANDE CURA . Concordate queste cose, l'incontro, senza dubbio, si è disperso. Nessun tempo sembra essere stato perso nell'attuazione della delibera approvata. Troviamo prove, tuttavia, della cura con cui è stato fatto...

1. Nella liquidazione finale della commissione deliberata. Sembra che Esdra (alcuni capiscono il versetto 16) non abbia preso tutti coloro che erano qualificati dalla posizione per agire di conseguenza; ma egli stesso "separava" solo "certi" uomini di ciascuna "casa" principale tra loro. Inoltre, al fine di prevenire ogni errore, o confusione, o successiva possibilità di opposizione, si iscrisse e annunciò pubblicamente i "nomi" di tutti questi.

E, infine, nonostante il. urgenza della cosa, ha impiegato dieci giorni interi per questo lavoro di selezione e iscrizione, vale a dire; dal ventesimo giorno del nono mese al primo giorno del decimo. Questo è stato tempo, possiamo esserne certi, speso molto bene, ma era in grande contrasto con i "tre giorni" del versetto 8, e una grande prova, quindi, della sua grande cura nella preparazione di quest'opera.

2. Nelle operazioni effettive della commissione , quando così fissata. Il modo stesso, ad esempio; del loro inizio sembra essere indicativo di questo spirito. "Si sedettero per esaminare questa faccenda", come uomini che sentivano quanto fosse lungo e arduo un compito che avevano alle loro mani, e che desideravano, quindi, Matteo 27:36 loro indivisa attenzione e cura ( Matteo 27:36 ).

Vediamo lo stesso spirito nella lunga continuazione e perseveranza del loro lavoro. Ci vollero tre mesi per "porre fine" all'esame; ma quando lo fecero fu una fine completa. Entro il "primo giorno del primo mese" (versetto 17), dell'anno successivo, non c'era più nulla da E lo vediamo anche nell'imparzialità e nella completezza del loro lavoro: da un lato, non c'era rispetto delle persone dalla parte dei grandi.

"Tra i figli dei sacerdoti" (versetto 18) si trovarono quelli che avevano preso mogli estranee, alcuni di questi erano anche fra i parenti del sommo sacerdote. Cosa si doveva fare con questi? Come insegnanti e ministri della verità, correvano lo stesso pericolo degli altri a causa di legami idolatrici nelle loro case? Anche se così fosse, era necessario che la loro separazione da tali legami diventasse occasione di pubblico scandalo? I nomi di ciascuno devono essere resi noti? Devono essere resi noti come quelli dei delinquenti? Gli uomini di tale posizione devono essere apertamente obbligati a riformare le loro famiglie? Se queste domande sono mai state poste, vediamo dal versetto 19 come hanno avuto risposta.

Semmai, la misura più severa è stata inflitta a questi illustri delinquenti. Dovevano aprire la strada al pentimento; in ogni caso era richiesta anche una promessa scritta di emendamento e un'aperta confessione di trasgressione. D'altra parte, non c'era rispetto delle persone nei confronti degli umili ( Esodo 23:3 ). Chiunque avesse offeso, siano sacerdoti (versetti 20-22), o Leviti (versetto 23), o cantori (versetto 24), o facchini, o membri laici della casa d'Israele; e per quanto difficili e dolorose in alcuni casi potessero essere le circostanze (fine versetto 44), non c'era che una misura per tutti.

Questo, infatti, è ciò che rende questo catalogo qui una degna conclusione dell'insieme. Questa lista di nomi apparentemente non necessaria aveva un grande valore ai suoi tempi. Era il "rapporto" formale, per così dire, di Ezra e di suo fratello "commissari", l'ultima parte del loro lavoro, la prova finale della loro cura. Presentato quel "rapporto", la "commissione" cessò di esistere.

Impariamo, in conclusione, le seguenti lezioni riguardo allo sradicamento del male nella congregazione di Dio, vale a dire:

1. La sua peculiare difficoltà. Dal momento in cui Esdra seppe per la prima volta di questo male dei matrimoni misti fino all'ultimo giorno dell'ultimo mese di quell'anno, quando l'ultimo caso del genere fu liquidato, quale lunga serie di difficoltà e ostacoli dovette incontrare e superare ! Inoltre, quante lacrime, preghiere, durate, veglie, sforzi e apparente estremo di severità da parte sua e degli altri furono richieste per vincerli! Eppure, anche così, alcuni anni dopo, cosa troviamo ( Nehemia 13:23-16 )?

2. Il suo peculiare costo. Guarda a cosa si doveva rinunciare in questo caso particolare. Ricorda Matteo 5:30 ; Deuteronomio 13:6-5 . L'unico modo per prevenire la distruzione dell'intero casato d'Israele e di ogni singolo israelita, mediante la diffusione dell'infezione, era “sopprimerlo”, ovunque si trovasse ea qualunque costo.

3. La sua peculiare importanza. Se costa tanto, quanto di più vale! Bene, il resoconto del completamento di questa riforma arriva alla fine di questo libro. È davvero "il coronamento dell'edificio", per prendere in prestito una frase moderna. Tutto ciò che abbiamo letto nei capitoli precedenti non avrebbe avuto valore senza questo. A che giova la più forte fortificazione, se in mani traditrici.

Era molto aver restaurato loro la casa materiale della presenza di Dio. Era molto di più avere una tale "casa" spirituale riformata, o congregazione, usare giustamente quella casa materiale per la gloria di Dio. Tanto più, infatti, questa congregazione spirituale, quando finalmente arriverà al suo meglio, sarà senza alcuna casa di quell'altro tipo ( Apocalisse 21:22 ).

OMELIA DI JA MACDONALD

Esdra 10:1

Il discorso di Shechaniah.

Ezra era un uomo davvero straordinario. Ha rappresentato la corte persiana come governatore in Giudea. Ma questa era la caratteristica minore della sua distinzione. Era un uomo della pietà più esemplare, uno studioso molto profondo e contemporaneamente soggetto di ispirazione divina. Quando in città si vociferava che un uomo simile si era affittato i suoi vestiti, c'era naturalmente un vasto assembramento di persone. In presenza di questa assemblea ha offerto la sua preghiera a Dio, in tutta la quale non c'è espressione di speranza. Ciò spinse l'anima di Shechaniah a pronunciare il suo discorso, che era eminentemente saggio e più appropriato all'occasione.

I. IT 'ESSO A PIENA CONFESSIONE DI SIN (versetto 2).

1. Questo era già stato fatto da/Ezra.

(1) Ha fatto questo per se stesso, per esprimere a Dio il dolore della sua anima che l'onore divino fosse stato così insultato; che il suo popolo avrebbe dovuto essere così malvagio e stolto da esporsi alla vendetta del cielo.

(2) Ma non da parte delle persone coinvolte nel crimine. Esdra non aveva motivo di sperare; poiché senza pentimento un peccatore non ha appello alla misericordia ( Salmi 66:18 ; Isaia 1:11 ). Per Esdra, quindi, il fumo del sacrificio serale non poteva che essere un simbolo di ira.

2. Ora è fatto per conto del popolo. Egli stesso non sembra essere stato colpevole; ma suo padre e altri membri della sua famiglia erano implicati (versetto 26). Era in grado di sapere che il "pianto dolorante" del popolo, in sintonia con il pianto di Esdra (versetto 1), era l'espressione di una genuina contrizione. Nota: piangendo per i peccati degli altri possiamo farli piangere per se stessi.

II. IT PROPOSTA A NAZIONALE PENTIMENTO E RIFORMA (versetto 3).

1. Dovevano impegnarsi a mettere via tutte le mogli sconosciute e la loro prole.

(1) Questa misura estrema era richiesta dalla legge. Nell'antichità infatti era dovere dei figli d'Israele sterminare il popolo idolatra del paese ( Deuteronomio 7:1 ).

(2) Il genio del Vangelo è diverso (vedi 1 Corinzi 7:12 , 1 Corinzi 7:13 ). Ora, se c'è un genitore credente, la prole può ricevere il battesimo e il riconoscimento della Chiesa.

2. Questo doveva essere fatto nel modo più solenne.

(1) "Facciamo un patto", letteralmente, tagliamo (כרת carath ) un patto. L'allusione è all'usanza di dividere una vittima e di metterne i pezzi l'uno contro l'altro, in modo che il popolo dell'alleanza passi tra loro (cfr Genesi 15:10 ).

(2) Questa cerimonia da parte delle persone ha espresso la loro disponibilità ad essere trattata come la vittima era stata, vale a dire; essere fatti a pezzi dal coltello sacrificale della giustizia divina se si sono dimostrati infedeli ai loro impegni (cfr Geremia 34:18 ).

(3) Questa cerimonia indica il vangelo di Cristo, che è la nostra alleanza o sacrificio di purificazione, che ci assicura tutte le benedizioni se rispettiamo i termini della misericordia. Ci ammonisce anche che se non obbediamo, allora la spada di fuoco sarà puntata su di noi, e noi stessi saremo fatti i sacrifici per il nostro peccato.

III. IT CONSIGLIATI MISURE PER ESECUZIONE OUT LA RIFORMA .

1. Ezra stesso doveva essere l'attore principale in questo. "Questa materia appartiene a te".

(1) Aveva le qualifiche morali per il lavoro. La sua stessa anima era in esso. La sua influenza sul suo popolo era ineguagliabile. Era il più eminente servo di Dio.

(2) Aveva le qualifiche politiche. Governatore, ecc.

2. Doveva associarsi a lui come suo consiglio " quelli che tremano al comandamento di Dio " .

(1) Queste erano le persone pie le cui simpatie le portarono per prime a radunarsi intorno a lui ( Esdra 9:4 ).

(2) Con un tale concilio la riforma sarebbe più facilmente attuabile "secondo la legge".

3. I capi del popolo si impegnarono a stare con lui .

(1) Sicuramente allora "c'è speranza in Israele". "La valle di Acor", cioè della tribolazione , è sempre stata "la porta della speranza" ( Osea 2:15 ). Dio promette di tornare a coloro che tornano a lui ( 1 Samuele 7:8 ; Isaia 55:7 ; Osea 6:1 ).

(2) Questo discorso di Shechaniah era sicuramente la risposta di Dio alla preghiera di Esdra. Era per Esdra ciò che l'angelo era per Daniele (comp. Daniele 9:20 ).

(3) Ora è il momento dell'azione, ed Ezra è all'altezza dell'occasione. "Allora sorse Esdra", ecc. (versetto 5). "Loro sono una marea negli affari degli uomini", ecc.—JAM

OMELIA DI W. CLARKSON

Esdra 10:1

Cose eccezionali.

La vita umana è un fiume che scorre uniformemente di giorno in giorno; ma è un fiume come lo Zambesi o il Congo (Livingstone), non senza le sue rapide e le sue cascate. Di solito scorre silenziosamente, ma a volte si slancia con impeto e tumulto. Così è con la nostra vita cristiana, con il nostro corso religioso. Ci sono cose eccezionali come cose ordinarie e regolari, per le quali dobbiamo fare spazio da noi stessi e da altre persone. Potrebbe esserci, come qui in questo frangente nella vita di Ezra e degli ebrei ritornati, un momento di eccezionale...

I. MOSTRA DEL SENTIRE . "Quando Esdra ebbe pregato... piangendo e gettandosi a terra", ecc. (versetto 1). Esdra "pianse", cioè fece un lamento, udibile e visibile, in presenza di tutto il popolo, e invece di stare in piedi o inginocchiarsi si gettò a terra e si prostrò nel cortile del tempio, per imprimere nella moltitudine la forza del suo sentimento, e il carattere critico dell'emergenza attuale.

E il suo esempio si dimostrò contagioso, perché tutto il popolo "pianse molto addolorato" (versetto 1), e vi fu un grande e generale sfogo di commozione. Normalmente i nostri sentimenti sono saggiamente tenuti sotto controllo. In questo paese siamo, infatti, inclini a spingere questo punto un po' troppo oltre, e lasciare che l'autocontrollo passi in una riserva gelida o fredda. Ma l'autocontrollo dà forza e dignità al carattere, e quasi tutto è meglio che cedere abitualmente a sentimenti tempestosi.

Gli uomini che sono costantemente violenti nell'espressione dei loro sentimenti sono disprezzati se non disprezzati; perdono ogni influenza sugli altri; si spendono in sciocchezze e non hanno nulla in serbo per le grandi occasioni. Ma ci sono momenti in cui i sentimenti possono essere liberamente espressi; quando, come nel caso di Ezra, c'è

(1) motivo urgente per stimolare gli altri a sentirsi come noi; o quando, come nel caso del popolo, c'è

(2) fervore generale in cui sarebbe antipatico o antipatriottico non condividere. È uno spettacolo molto nobile quando un intero popolo piange con un onorevole pentimento, o si alza in santa indignazione, o si prepara a una lotta generosa, o si rallegra di una gioia pura e santa. Allora lascia che il sentimento si gonfi alla sua più alta marea; lascia che si riversi come "le potenti onde del mare".

II. ATTESTATO . "Facciamo alleanza con il nostro Dio" (versetto 3). "Allora Esdra si levò e fece giurare a tutto Israele di fare secondo la sua parola" (versetto 5). Di solito, come ci dice nostro Signore, è molto meglio parlare semplicemente senza rafforzare la nostra parola con la protesta o il giuramento ( Matteo 5:33 ); ma ci sono momenti in cui ci sentiamo chiamati ad aggiungere alla parola della promessa che facciamo a Dio o all'uomo, qualcosa che la confermi e la assicuri. Potremmo

(1) stipulare un'alleanza formale con Dio , come raccomandava Sicania (versetto 3); possiamo prendere su di noi i suoi voti, da soli o in compagnia,

(a) per compiere un dovere che ci impegna, ma che siamo fortemente tentati di tralasciare; o

(b) rendere qualche servizio che possiamo legittimamente lasciare in pace, ma che, nelle nostre ore migliori, siamo ispirati a svolgere; o

(c) lasciare intatto ciò che è sbagliato in sé o pericoloso o dannoso per noi stessi o per coloro di cui siamo responsabili. o potremmo

(2) stipulare un impegno solenne e sacro con i nostri simili. Ezra sentiva che questa era un'occasione in cui era della massima conseguenza che tutto fosse fatto a fondo; non solo iniziato con zelo, ma realizzato e perfezionato; e per questo scopo fece vincolare i capi dei sacerdoti, i Leviti e tutto Israele con un solenne giuramento di sostenerlo (versetto 5), e così fecero.

È giusto e saggio, a volte, richiedere qualcosa di più di una parola di promessa. Facciamo bene a chiedere un impegno scritto, o anche una dichiarazione fatta davanti a Dio che ciò che è stato promesso sarà fatto.

III. SEVERITÀ . "Quando vi giunse, non mangiò pane, né bevve acqua" (versetto 6). "Chi non volesse venire tutta la sua sostanza dovrebbe essere incamerata (versetto 8). Esdra ha mostrato un po' di poco

(1) severità verso se stesso : non mangiò né bevve (versetto 6). Permise alle preoccupazioni del pubblico di occupare la sua mente e di influenzare il suo cuore in modo tale che non si desse tempo o non sentiva in sé alcuna inclinazione per le comodità e i rinfreschi ordinari della vita. Anche noi talvolta, se non solo sinceri ma zelanti per il bene pubblico, ci rinnegheremo ciò che abitualmente e giustamente ci concediamo.

Ci sono demoni (iniquità, peccati, tendenze) solo per essere scacciati con quell'intensità di pensiero, sentimento e azione che implica "preghiera e digiuno" ( Matteo 17:21 ). Ha anche mostrato notevole

(2) severità verso gli altri. Con il concorso dei capi (principi), coloro che non si presentavano entro tre giorni dovevano subire la confisca dei beni e la scomunica (versetto 8), una punizione pesante per la ricusazione. Gravi crisi giustificano misure forti. Ci sono momenti in cui la clemenza è solo un altro nome per la crudeltà. Un Acan deve perire affinché Israele possa essere salvato; il membro immorale di Corinto deve essere scacciato perché la Chiesa sia pura. Dobbiamo "fare la differenza" secondo il requisito ( Giuda 1:22 , Giuda 1:23 ). — C.

OMELIA DI JA MACDONALD

Esdra 10:6

Le riforme.

Stimolato dal discorso di Seccania all'opera di riforma, Esdra prese prontamente le sue misure. Questi sono esposti nelle parole davanti a noi. La considerazione del soggetto può essere convenientemente organizzata sotto tre capi, vale a dire.

I. LA PROCLAMAZIONE .

1. Questo è stato redatto nel tempio (versetti 6,7).

(1) Nella "camera di Johanan, figlio di Eliasib". Eliasib era sommo sacerdote, carica nella quale gli successe suo figlio Ioiada ( Nehemia 12:10 ). Alcuni pensano che Johanan fosse un altro nome per Joiada; ma Joiada ebbe un figlio Gionatan, che più probabilmente era questo Giohanan ( Nehemia 12:11 ). In questo caso Esdra si consultò con il nipote di Eliasib. La sagacia per il consiglio non si trova sempre con l'età.

(2) Forse la camera di Johanan era il luogo in cui si riuniva un consiglio di sacerdoti. Il plurale "loro" che "hanno fatto la proclamazione" mostra che Esdra non lo ha emesso sulla sua sola autorità. Sarebbe andato avanti con la sanzione dei governanti civili ed ecclesiastici della nazione (vedi versetto 8).

(3) È stato anche redatto con uno spirito adatto alla solennità dell'occasione e del luogo. Ezra continuava ancora il suo digiuno; "perché pianse a causa della trasgressione di quelli che erano stati portati via". Il lutto non dovrebbe cessare finché il peccato non sarà abbandonato. Sotto l'influenza di questo vero spirito il documento è stato redatto.

2. Le sue misure erano forti e perentorie.

(1) Tutti i figli della cattività dovevano radunarsi a Gerusalemme entro tre giorni. È stato concesso un tempo sufficiente. Nessun uomo può sostenere che Dio non gli ha dato tempo sufficiente per assicurarsi la sua salvezza. Ma non c'era tempo da perdere. Non dobbiamo giocare con il pentimento. La procrastinazione è un pericolo.

(2) In mancanza di comparizione, la pena ecclesiastica era la scomunica. L'esclusione dalla società del popolo di Dio sulla terra è una terribile perdita. Ma quale deve essere la calamità dell'esclusione permanente dal sacro universo!

(3) C'era anche una sanzione civile, vale a dire; "che tutta la sua sostanza dovrebbe essere incamerata." L'ebraico per "perduto" qui è a margine interpretato "dedicato", il che suggerisce che dovrebbe essere dedicato agli usi sacri del tempio. Ciò era appropriato laddove le leggi civili ed ecclesiastiche erano le stesse; ma qui non c'è giustificazione per l'inflizione di sanzioni civili da parte dell'autorità ecclesiastica secondo il Vangelo.

II. L' APPELLO (versetti 10,11).

1. La gente era pronta ad ascoltarlo.

(1) Il timore di Dio era su di loro. "Tutto il popolo sedeva nella via della casa di Dio, tremando per questo fatto". Lo Spirito di Dio aveva forgiato questa convinzione nei loro cuori in risposta alla preghiera di Esdra.

(2) Erano anche terrorizzati a causa della pioggia. Questa pioggia potrebbe essere stata naturale e stagionale, poiché era allora dicembre, e la Settanta interpreta la parola per "pioggia" entro l' inverno . Probabilmente è stato miracoloso. Questo concorda meglio con il terrore che ha provocato.

2. Ha sollecitato su di loro il dovere della riforma.

(1) Ha portato a casa loro il loro peccato. Qui si danno semplicemente i capi del discorso; ma molti argomenti furono senza dubbio usati per forzare la condanna domestica.

(2) Li esortò a fare una piena confessione a Dio. Dove la convinzione è profonda e reale ci sarà piena confessione. Dio richiede questo ( Proverbi 28:13 ; 1 Giovanni 1:9 ).

(3) Li ha spinti ad abbandonare il loro peccato. C'è una confessione impudente del peccato che ne aggrava la turpitudine. La confessione sincera porta alla riforma.

III. LA RISPOSTA .

1. Il popolo acconsentì alla riforma.

(1) Il consenso era enfatico. "Come hai detto, così dobbiamo fare." Dobbiamo farlo, o saremo disfatti.

(2) Era abbondante. Lo dicevano "a voce alta". È bene pronunciarci contro i nostri peccati. Rafforza il nostro coraggio per Dio.

(3) Era unanime. "Tutta la congregazione ha risposto." C'è una meravigliosa unanimità nelle stagioni del risveglio religioso. Dio usa la simpatia dei numeri.

2. Hanno suggerito misure per portarlo avanti.

(1) L'attività era troppo pesante per essere portata a termine un giorno. Potrebbero sorgere dei bei punti da considerare. Ad esempio, alcune delle presunte strane mogli potrebbero essere diventate proseliti ebrei.

(2) I capi di tutta la congregazione dovevano essere rappresentati dagli anziani di ogni città e dai giudici. Dinanzi a questi tribunali locali, la giustizia potrebbe essere eseguita con ragionevole rapidità.

3. Esdra acconsentì alla loro proposta.

(1) Tre mesi furono quindi occupati con questa faccenda (versetti 16, 17). Durante questo periodo furono condannati 113 delinquenti (versetti 18-44).

(2) Tra questi c'erano membri della famiglia del sommo sacerdote. Hanno dato le loro mani in segno della loro sottomissione per rimandare le loro mogli. Hanno anche offerto un montone per la loro trasgressione. Questo esempio fu senza dubbio seguito dal popolo, poiché tutto doveva essere fatto secondo la legge (versetto 3; anche Esdra 6:4 , Esdra 6:6 ).

(3) In questi sacrifici fu prefigurato il Vangelo. Nota: "Tutti i figli della cattività" sembrano essere stati stanziati "in Giuda e Gerusalemme", il che suggerisce che tra loro c'erano solo poche delle "dieci tribù", che naturalmente avrebbero cercato la loro eredità in altre parti della Palestina. In accordo con questo, le persone che si sono radunate in risposta alla proclamazione sono descritte come "tutti gli uomini di Giuda e di Beniamino". —JAM

OMELIA DI W. CLARKSON

Esdra 10:9

Peccato e pentimento.

Quel giorno, il ventesimo del nono mese, dell'anno del ritorno di Esdra, fu testimone di una scena davvero memorabile. Tutti gli Israeliti di Giuda e di Beniamino si radunarono negli atri del tempio, scossi, turbati, tremanti per il timore dell'ira di un Dio offeso, pronti a cedere alle richieste del suo servo fedele che parlava in suo nome, fino al rottura dei loro legami domestici; era un'ora in cui il peccato usciva alla luce e doveva essere severamente scacciato di mezzo a loro. Guardiamo a-

I. IL CARATTERE DI LORO PECCATO , E DI TUTTE LE PECCATO . Era

(a) diffuso (versetti 18, 23, 24), non toccando solo la parte superiore, o solo sprofondando nella parte inferiore della loro società. Ha attraversato abbastanza l'intera massa. Tra coloro che avevano preso mogli estranee c'erano "figli di sacerdoti" (versetto 18); "anche dei Leviti" (versetto 23); «anche dei cantori e dei portatori» (versetti 23, 24). Nessuna classe o grado era esente dalla sua infezione. era qualcosa

(b) che ha colpito a casa ; non era un mero reato politico; ha invaso la loro vita familiare; era sotto il loro tetto; riguardava i loro affetti più cari, i loro legami più teneri, le loro speranze più luminose; era una questione con la quale le loro stesse mogli ei loro figli avevano a che fare strettamente. Inoltre, era

(c) una colpa radicale. Essi esistevano, come nazione, allo scopo che, essendo separati dal popolo circostante da linee ben distinte tracciate dalla mano del Supremo, potessero testimoniare alcune grandi verità nella cui conservazione risiedeva l'unica speranza della razza. Ma a questo punto si confondevano con il mondo pagano; la loro unica caratteristica si stava perdendo; la loro virtù veniva assalita; la loro stessa vita era in gioco.

Scomparsa la loro separatezza, scomparirebbe anche tutto ciò per cui esistevano; potrebbero perire, perché hanno risposto senza fine. Il sale avrebbe perso il suo sapore; sia gettato via e calpestato dagli uomini. Questo è il carattere di ogni peccato.

(a) È diffuso. Come la lebbra, che ne fu immagine e tipo prescelto, si diffonde su tutto il corpo, così il peccato si diffonde su tutta la natura, avvelenando ogni facoltà ed istinto dell'anima; comunicandosi da un membro all'altro della società, fino a ricoprire l'intero corpo sociale della sua malattia ripugnante e mortale.

(b) È qualcosa che colpisce nel segno ; crea discordia nella cerchia familiare; introduce contesa e contesa nel santuario dello spirito dell'uomo, facendone l'arena in cui coscienza e passione, saggezza celeste e ambizione mondana, voci del bene e voci del male, combattono continuamente e ferocemente. Inoltre,

(c) è una colpa radicale. È l'anima che si allontana dallo scopo per cui è stata creata, non essendo e non facendo ciò per cui il suo Creatore l'ha creata.

II. IL CARATTERE DI LORO PENTIMENTO , E DI TUTTE LE PENTIMENTO . Comprendeva ( a ) la contrizione: "Siamo molti che hanno trasgredito" (versetto 13); e ( b ) emendamento: "Hanno dato le loro mani per ripudiare le loro mogli" (versetto 19).

I giudei che avevano offeso si vedevano colpevoli; riconobbero liberamente la loro colpa e, quale era il miglior segno e prova della loro vergogna, decisero di allontanare il male; vi si misero con vigore e metodicità, come uomini che intendevano seriamente fare ciò a cui "hanno dato le mani", a cui solennemente si erano impegnati (vv. 13, 14, 19). Ogni pentimento è di questo carattere. I suoi elementi essenziali sono-

(a) Contrizione. Ci deve essere un vero riconoscimento da parte dell'anima del male del peccato. Qualcosa di più del semplice recuperare e ripetere le formule del pentimento; la caduta nei solchi espressivi di chi ci ha preceduto. Non necessariamente i sentimenti violenti, pungenti, travolgenti che hanno scosso alcune anime e hanno trovato sfogo in espressioni angosciose; ma un genuino e profondo rimpianto e vergogna, più o meno agitato, sotto un senso di malefatto nella vita passata e di peccato nell'anima.

(b) Confessione e emendamento. Dev'esserci una determinazione solida e viva di "mettere via la cosa malvagia", qualunque essa sia; abbandonare l'abitudine a lungo amata e forse molto amata che è dannosa e dannosa; allontanarsi dall'egoismo e dalla mondanità e dall'orgoglio; per separare l'anima da tutto ciò che offende Dio, che corrompe la natura, che funziona male; e camminare con purezza di cuore e irreprensibile vita davanti a Dio, Padre celeste; a Cristo, il Divin Redentore; con l'aiuto dello Spirito Santo, il Santificatore. — C.