Il commento del pulpito
Esdra 2:68-70
ESPOSIZIONE
LE OFFERTE FATTE DA IL RETURNED ESILIATI IN LORO ARRIVO A GERUSALEMME ( Esdra 2:68-15 ). È consuetudine tra i pii di tutte le età e di tutti i paesi fare offerte di ringraziamento all'Onnipotente per il compimento di qualsiasi lavoro importante o pericoloso.
Il lungo viaggio degli esuli da Babilonia a Gerusalemme ha comportato un rischio considerevole (vedi Esdra 8:22 , Esdra 8:31 ), e la sua conclusione positiva ha naturalmente suscitato la loro gratitudine. Il carattere delle offerte fatte è indicativo del fatto, altrimenti probabile, che gli esuli avevano trasformato tutto ciò che possedevano in denaro, e avevano portato a Gerusalemme una notevole quantità di monete.
Alcuni dei capi dei padri. Cioè, "Alcuni dei capifamiglia". Ogni famiglia saliva sotto un capo o capo riconosciuto, il numero di tali capi era, come sembrerebbe, quasi un centinaio ( Esdra 2:3 ). Quando giunsero alla casa del Signore. Senza dubbio esistevano notevoli rovine del tempio di Salomone quando gli esuli tornarono, e furono facilmente riconoscibili, sia per la loro posizione che per le dimensioni delle pietre impiegate ( 1 Re 5:17 ).
Il posto occupato da questi rum era quello dove accorrevano gli emigranti, e intorno al quale essi, in prima istanza, si trovavano. Offerto gratuitamente per la casa di Dio, per erigerla al suo posto. Il primo scopo degli esuli tornati fu la ricostruzione del tempio, e le loro offerte furono di conseguenza date espressamente per coprire le spese di questo costoso lavoro.
Dopo la loro capacità. Come ciascuno era in grado; il più ricco di più, il più povero di meno. Sessanta e mille dram d'oro. La parola tradotta "dram" è darkemon , che sembra essere il rappresentante ebraico della parola persiana che i Greci resi da dareikos , o "Daric . " Questa era una moneta d'oro, timbrato con la figura di un re persiano, che indossa la sua corona e armato di arco e frecce.
Secondo il calcolo più esatto, ciascuna di queste monete conteneva un po' più di oro puro di una ghinea inglese e valeva £ 1 1s. 10.5d. dei nostri soldi. I 61.000 daric sarebbero stati quindi pari a £ 66.718 15s. Cinquemila libbre d'argento. La parola tradotta "libbra" è maneh , equivalente del tonno greco e del latino mente. In Grecia la mente d'argento valeva poco più di 4 sterline dei nostri soldi.
Il valore del munch d'argento ebraico è incerto, ma probabilmente non era molto diverso da quello greco. Quindi la somma conferita in argento può essere stimata a più di £ 20.000 e l'intero contributo a quasi £ 90.000. Va notato, tuttavia, che la stima di Neemia ( Nehemia 7:71 , Nehemia 7:72 ) è inferiore. Cento abiti dei sacerdoti. Neemia dice novantasette ( Nehemia 7:70 , Nehemia 7:72 ), da cui possiamo concludere che Esdra usa un numero tondo. Nehemia 7:72Nehemia 7:70, Nehemia 7:72
Nelle loro città. Non solo a Gerusalemme, ma anche nelle città vicine, ad esempio Betlemme, Anatot, Rama, Gaba, Micmas, Betel, Ai, Nebo e Gerico (vedi sopra, commento su Esdra 2:1 ). Tutto Israele. Esdra propone con molta determinazione questo aspetto del ritorno, che è stato partecipato da tutte le tribù (vedi Esdra 2:2 ; Esdra 3:1 ; Esdra 6:16 , Esdra 6:17 ; Esdra 7:13 ; Esdra 8:29 , Esdra 8:35 , ecc.
). Non esclude, tuttavia, l'altro aspetto, che fu soprattutto un ritorno di Giuda, o "Giuda e Beniamino" (cfr Esdra 5:1 ; Esdra 10:9 ).
OMILETICA
L'arrivo.
Dopo l'appello, come descritto in Esdra 2:1 di questo capitolo, la cosa successiva, naturalmente, è la spedizione stessa. Nel presente caso, tuttavia, questo è disposto in un paio di sillabe. "Sono venuti." In questi tempi moderni - così qualcuno ha notato - in conseguenza della grande relativa facilità e rapidità dei mezzi di locomozione, si parla più di arrivare che di viaggiare alle nostre destinazioni.
C'è qualcosa di parallelo qui. Nulla è riferito di questo viaggio tranne che è stato debitamente portato a termine. Non ne consegue, tuttavia, che sia indegno di nota. Spesso, dove poco si dice, tanto più si sottintende. Fino a che punto questo sia il caso nel presente caso sarà il nostro primo ramo di indagine. Quello che ci viene detto poi delle azioni di questi pellegrini immediatamente al loro arrivo a Sion sarà il nostro secondo e ultimo.
I. PRIMA DEL ARRIVO . Questi viaggiatori "sono venuti". Questo è tutto. Cosa mostra questo riguardo al loro modo di venire? Il percorso percorso, va ricordato, non è stato affatto breve. Babilonia è sempre stata considerata molto lontana da Gerusalemme ( Isaia 39:3 ). Esdra, in seguito ( Esdra 7:9 ), trascorse quattro mesi sulla strada, un tempo, in questi giorni, più che sufficiente per fare il giro del mondo intero.
La strada anche a quel tempo, vale a dire; durante il successivo regno di Artaserse, non era affatto sicuro ( Esdra 8:22 ; vedi anche Nehemia 2:9 ). D'altra parte, viaggiatori come questi, tornando con un bottino che evidentemente era sembrato prezioso anche a Nabucodonosor in tutto il suo orgoglio ( Daniele 1:2 ), sarebbero stati particolarmente suscettibili di attacco; per non parlare del fatto che il loro stesso incarico avrebbe suscitato l'odio di non pochi.
Allo stesso tempo, il carattere della loro compagnia, di essere un insieme di famiglie intenzionate a "stabilirsi" nuovamente in Palestina, porrebbe di per sé grandissime difficoltà, nel loro caso, nella via della difesa; come anche per quanto riguarda il progresso, e anche il commissariato. Non tutti gli uomini avrebbero potuto condurre fino ad ora in sicurezza anche un esercito; tanto meno una famiglia così numerosa, una moltitudine così mista, una carovana allo stesso tempo così vulnerabile, così debole e tuttavia così ricca.
È qualcosa da poter dire di tali che sono arrivati a Gerusalemme. Forse vedremo ancora più chiaramente il significato di questa brevità nella via del contrasto. "Quando Israele uscì dall'Egitto" e si recò prima in Canaan, aveva davanti a sé un viaggio molto più breve, e il loro numero era così enormemente più grande che furono in grado in qualche misura, anche all'inizio, di difendersi ( Esodo 17:8-2 ).
Eppure quanto ci viene detto, e quanto copiosamente, delle loro difficoltà, dei loro pericoli, delle loro liberazioni, dei loro molti mormorii, ribellioni e giudizi, e di tutta la lunga successione di meravigliose vicissitudini che li beccano lungo la strada ( Numeri 20:14 ) . Quel loro primo viaggio a Canaan è il viaggio più avventuroso mai registrato. Mai nessun viaggiatore è stato così guidato, così nutrito, così protetto, così spesso così vicino alla distruzione e così trionfalmente salvato da essa.
Da nessuna parte, in ogni caso, ci viene detto così tanto di qualsiasi altro viaggio sulla terra. L'assoluto silenzio della Scrittura, dunque, rispetto a tutti gli episodi di questo secondo viaggio delle stesse persone verso la stessa terra sembra ben degno di nota. Possiamo spiegarlo solo supponendo che non ci fosse nulla di notevole da dire. Ma quanto questo implica, come abbiamo detto. Quanto,
1. Quanto al carattere dei pellegrini. Quanto devono essere stati diversi dagli Israeliti nel deserto, quanto silenziosamente perseveranti, quanto liberi da "mormorii e dispute" questi Israeliti. Considerando quante occasioni di polemica si conoscono con i compagni di viaggio, il fatto che in questi quattro mesi di viaggio da parte di 50.000 persone non ci sia stato nulla del genere degno di nota non è senza peso.
Vediamo in esso un risultato salutare della pesante disciplina della loro lunga prigionia? Come la singolare libertà post-cattività di Israele dall'idolatria, quel peccato costante prima della cattività (vedi Salmi 119:67 )? Quanto,
2. Per quanto riguarda Dio ' regola s in questo mondo. Fu certamente per la "buona mano su di loro" di Dio ( Esdra 8:31 , Esdra 8:32 ; Salmi 107:7 ; Giacomo 4:13 ) che erano venuti dov'erano, proprio come nel caso di quelli affrontati in Giosuè 23:14 .
Com'è dunque completa, in entrambi i casi, la sua fedeltà alla sua promessa. Com'è costante ed efficace la sua provvidenza! Come tutto governa il suo potere. Eppure, quanto sono estremamente opposti i suoi modi di operare! Nell'unica facilità di una successione di miracoli che Israele non dimenticò mai. Nell'altro caso senza un solo incidente che abbia lasciato traccia del suo percorso; a meno che, in effetti, non consideriamo tale consumata fine e facilità di operazione come una sorta di miracolo in sé il miracolo permanente della sua regola (cfr Colossesi 1:17 ; Ebrei 1:3 : "sostenere", ecc.).
II. DOPO L' ARRIVO . Il viaggio così felicemente compiuto, che cosa è stato preso in mano per primo? Per quanto possibile, il loro primo dovere. Erano saliti apposta per costruire la casa del SIGNORE . Era necessario, naturalmente, per fare questo, che avessero una casa propria. Prima, però, che si occupino in qualche modo di questo secondo punto , fanno di tutto per il primo.
Non possono ancora, mentre sono senza casa e instabili, iniziare effettivamente la casa del SIGNORE . Ma possono mettere da parte la loro sostanza per quello scopo, e così mostrare il loro desiderio; possono fare le loro "offerte" (versetto 68) e metterle nel "tesoro" (versetto 69), aggiungendo così a quelle che avevano già raccolto in vari modi (cfr Esdra 1:4 , ecc.
) a tal fine. E questo lo fanno, a quanto pare, prima. Tale è il piano scritturale, tale è il piano politico (vedi Deu 26:1-11; 1 Re 17:13 ; Matteo 6:33 ; Luca 11:41 ). Va anche osservato che lo fanno "liberamente" - lo spirito scritturale (vedi Esodo 25:2 ; Esodo 35:5 ; Deuteronomio 15:10 ; 2 Corinzi 9:7 ).
E che lo facciano in modo , ancora una volta, sufficientemente-la proporzione scritturale. "Hanno dato dopo la loro capacità". Sembrerebbe quasi, infatti, che 2 Corinzi 8:2 sia adempiuto in questo caso; tanto grande, considerando il loro numero e la probabile condizione, è il valore calcolato dei loro contributi. Ad esempio, se le 61.000 dram o dareics d'oro = £ 66.718 15s; e le 5000 libbre o mine d'argento = 20.000 sterline, abbiamo un contributo totale di circa 90.000 sterline, che, per una congregazione di non proprio 50.000 (bambini, poveri e servi inclusi, a quanto pare), è di quasi due sterline per testa.
Sarebbe bene se nessun'altra "congregazione" facesse mai di meno. Dopo aver provveduto in tal modo alla casa di Dio, essi provvederanno a loro stessi; il risultato è stato brevemente riassunto a noi nel versetto 70. Confrontando questo versetto con Nehemia 7:73 , che sembra riguardare la stessa transazione, troviamo che in entrambi i casi, con qualche diversità su altri punti, i ministri di Dio sono nominati per primi .
Se questo significa che sono stati seguiti per primi, si armonizza bene con ciò che è successo prima. la casa di Dio davanti alle proprie case; I ministri di Dio prima di loro stessi. In ogni caso sembriamo invitati a notare che tutti i suoi ministri di tutti i gradi erano seguiti; non solo i "sacerdoti", ma tutte le divisioni dei "Leviti" (leviti propriamente detti, cantori e facchini), e anche i loro assistenti, i "Netinim".
In effetti, tuttavia, dobbiamo comprendere l'espressione peculiare, che si trova sia in Esdra che in Neemia, "[alcuni] del popolo", sembrerebbe, dalla speciale successiva menzione in entrambi i casi di "tutto Israele" come "dimora" "in le loro città", che anche i laici di tutte le tribù, e probabilmente anche di tutte le classi, compresi quelli menzionati in Esdra 2:59-15 , erano debitamente provvisti allo stesso modo.
E se è così , l'immagine è di un tipo molto bello. Tutti questi pellegrini, fino ai più umili, non erano più pellegrini. Tutti questi un tempo banditi sono arrivati e si sono stabiliti. Nel loro vero paese; nelle loro "città" proprie; nelle rispettive case! In tutto ciò possiamo vedere un'illustrazione della meravigliosa varietà, ordine e completezza delle vie di Dio. Nella creazione ( Salmi 104:27 ; Salmi 136:25 ; Salmi 145:15 , ecc.
). Nella provvidenza ( Atti degli Apostoli 27:43 , Atti degli Apostoli 27:43, Atti degli Apostoli 27:44 ). In grazia ( Giovanni 10:28 ; Giovanni 17:12 ). Nella "dispensazione della pienezza dei tempi" ( Daniele 12:13 , in contrasto con Salmi 1:5 ; Luca 21:36 , ecc.). Beato, infatti, chi può dire: «Stiamo tornando a casa da Dio» ( Numeri 10:29 ).
OMELIA DI JS EXELL
Uomini che abbandonano la vita mondana.
Consideriamo le persone che tornano da Babilonia come tipiche degli uomini che escono dalla vita mondana verso la vita e l'opera del regno di Dio. Osservare-
I. CHE GLI UOMINI ABBANDONANO LA VITA MONDIALE DALLA SCELTA . Ciro non ha costretto nessuno a lasciare la terra di prigionia. Gli ebrei lasciarono Babilonia nell'esercizio del loro libero arbitrio. Israele come nazione uscì dall'Egitto; ma come individui vengono da Babilonia. Il paradiso non costringe nessuno ad abbandonare il peccato.
1. È stata una buona scelta. Era meglio costruire il tempio che lavorare a Babilonia; lo spirituale è migliore del servile; è bene servire Dio.
2. È stata una scelta saggia . Sarebbero stati onorati come gli eroici costruttori del secondo tempio; e come sarebbero stati benedetti nella loro santa fatica. È saggio scegliere la vita non mondana.
3. È stata una scelta di abnegazione . Hanno dovuto lasciare amici e compagni; hanno dovuto abbandonare gli interessi acquisiti ed entrare in un futuro sconosciuto. La vita ultraterrena richiede l'abnegazione, ma la ricompensa è centuplicata.
4. È stata una scelta credente . Credevano che Dio sarebbe stato con loro e che il suo angelo sarebbe andato davanti a loro. Ci sono grandi doveri nel perseguimento di una vita non mondana; ci sono tanti templi da erigere, ma Dio è una risorsa infinita.
II. CHE CI SONO NUMEROSI INCORAGGI PER GLI UOMINI CHE ABBANDONANO LA VITA MONDIALE .
1. Hanno incoraggiamenti di natura spirituale . "I sacerdoti" sono con loro ( Esdra 2:36 ). Tutto ciò che appartiene al sacerdozio celeste accompagna la vita ultraterrena nella sua marcia da Babilonia.
2. Hanno incoraggiamenti di natura sociale ( Esdra 2:64 ). Le compagnie della vita ultraterrena sono utili.
3. Hanno incoraggiamenti di natura gioiosa . "I cantori" sono con loro ( Esdra 2:41 ). E gli uomini che cercano di vivere una vita ultraterrena sono accompagnati da molte gioie celesti.
4. Hanno incoraggiamenti di varia natura. Erano molti ad aiutare in innumerevoli modi le persone nel loro nuovo lavoro.
III. CHE IN abbandono IL WORLDLY VITA UOMINI DEVONO ESSERE sollecito COME A LE TESTIMONIANZE DEI LORO MORALE REALTÀ .
"Ma non poterono mostrare la casa del padre" ( Esdra 2:59-15 ). Questi erano con le persone che tornavano, e in apparenza erano fedeli come tutti loro, ma non potevano dimostrare la loro unità con loro.
1. C'è un registro all'interno. Sono le disposizioni di una vita rinnovata dentro di noi? abbiamo la testimonianza di una buona coscienza?
2. C'è un registro intorno a noi. Chi dicono gli uomini che siamo? Le nostre vite sono tali da diventare i costruttori del tempio di Dio?
3. C'è un registro sopra di noi. La testimonianza di Dio è vera. Il registro è presto perso dal peccato. Non sacrifichiamolo al guadagno temporale; non sacrifichiamolo per matrimonio ( Esdra 2:61 ). Se lo perdiamo saremo moralmente impuri, spiritualmente depravati ed eternamente scacciati ( Esdra 2:62 , Esdra 2:63 ). Dobbiamo provare la nostra religione oltre che possederla.
IV. CHE IN abbandono IL WORLDLY VITA UOMINI DEVONO DARE SI INTERAMENTE PER IL NUOVO fatiche CHE devolvere CONSIDERAZIONE LORO ( Esdra 2:68-15 ).
1. Sono venuti al lavoro. "Sono venuti alla casa del Signore che è a Gerusalemme". La vista accelera l'attività. Il tempio in rovina avrebbe risvegliato il senso del dovere.
2. Hanno dato al lavoro. "Hanno dato dopo la loro capacità." L'abilità è la legge universale del servizio. Gli uomini che entrano nella vita ultraterrena devono essere pronti per tutta l'opera del Signore. — E.
OMELIA DI W. CLARKSON
Gradi sociali e spirituali.
La compagnia che uscì dalla cattività babilonese non era affatto una moltitudine disordinata o disorganizzata. E 'stato ben ufficiale, ed è stato diviso e suddiviso in ranghi. Probabilmente marciava in ordine regolare. Sotto il "Tirshatha" Zorobabele, Jeshua il sommo sacerdote e Mardocheo (probabilmente il liberatore onorato), con altri capi naturali, vennero ( Esdra 2:70 ), sacerdoti, Leviti (un numero singolarmente e sproporzionatamente piccolo di questi), il popolo (tipici israeliti: laici, cittadini), i cantori, i facchini, i netinei. C'erano-
I. VARI GRADI IN L'OSPITE DI DEL SIGNORE ( Esdra 2:70 ). "I sacerdoti, i leviti, una parte del popolo, i cantori, i facchini, i netinei", ecc. che dovrebbe seguire; ma alcuni avevano incarichi più difficili e responsabili di altri. Esdra 2:70
Nessun servizio era senza valore nel suo genere. Non avrebbero potuto portare i loro tesori senza l'aiuto dei portatori , né trasportare i vasi sacri senza i Netinim ; né avrebbero potuto risparmiare gli uomini e le donne cantanti , i cui dolci canti di Sion dovettero ingannare la via e aiutarli a percorrere luoghi accidentati e su ripide vette verso il luogo della città delle loro speranze.
Tanto meno avrebbero potuto risparmiare i sacerdoti e i capi , che con la loro mente lucida e la loro volontà di comando dovevano fare più degli altri con la mano e la lingua. Uno è il nostro Maestro, anche Cristo: tutti prendiamo la verità che sosteniamo e insegniamo dalle parole del grande Maestro stesso. Ma molte sono le parti che prendiamo, e vari i servizi che rendiamo, mentre camminiamo verso la Gerusalemme celeste, mentre costruiamo la casa e il regno del Signore.
Nei nostri ranghi cristiani ci sono grandi leader, come Lutero, Calvino, Knox, Chalmers e Wesley; grandi scrittori e apologeti, come Augustine, Butler e Baxter; grandi predicatori e missionari il cui nome è legione; e al di sotto di questi in rango e influenza spirituale ci sono ministri, insegnanti, ufficiali, "dolci cantori" e tutta la compagnia di coloro che aiutano nel servizio del santuario, nell'opera del Signore, fino al "portiere della casa" .
"Ogni uomo al suo posto rende un servizio prezioso: servizio che, se non segnato " prezioso " dalla calligrafia dell'uomo, è tuttavia veramente e realmente apprezzato dal Maestro osservante e discernente. Colui che fa bene, operando coscienziosamente e devotamente, il lavoro per il quale è adatto, sta rendendo un servizio alla sua stirpe e al suo Dio che non è trascurato e non sarà mai dimenticato. è comunque lodevole) avrà lode di Dio, e il benedetto, appagante "Ben fatto" sarà pronunciato dal Figlio dell'uomo.
II. ECCELLENZA DEL LAVORO AL SUO SERVIZIO ( Esdra 2:68 , Esdra 2:69 ). La narrazione ( Esdra 2:68 , Esdra 2:69 ) anticipa l'arrivo in Giudea e l'opera a cui si sono rivolti.
Essa afferma che alcuni dei capi dei padri "offerrono gratuitamente per la casa di Dio" e che "dettero il loro potere al tesoro dell'opera". Ecco due elementi accettabili in ogni sacro servizio:
(1) l' allegria , che il Signore ama ( 2 Corinzi 9:7 ); e
(2) pienezza , secondo capacità, ognuno facendo del suo meglio: non il minimo che può essere offerto con decenza, ma il massimo che le risorse presenti consentiranno. Nell'edificare la casa spirituale del regno di nostro Signore - un'opera in cui ogni discepolo cristiano deve essere impegnato - possiamo portare argento e oro al tesoro, o possiamo portare lavoro manuale, o lavoro mentale, o esercizi spirituali, o possiamo possono contribuire ai servizi dell'insegnante o dell'organizzatore.
Possiamo aiutare in cento modi, più o meno importanti. E non solo ciascuna è onorevole e preziosa a suo modo, ma ogni opera ammette di essere svolta in vari gradi di eccellenza, più o meno allegramente, più o meno efficientemente. Dobbiamo puntare alla perfezione in ogni reparto. Quando ci rendiamo conto che gli stiamo dando
(a) che "ha dato se stesso per noi",
(b) che ci dona il suo Spirito, e
(c) chi ci darà la sua gloria, noi daremo, non della nostra debolezza, ma della nostra forza; non pigramente e in modo inefficiente, ma "dopo le nostre capacità".
L'Agnello che è stato immolato è degno di ricevere " ricchezze ". — C.