Il commento del pulpito
Esdra 4:7-16
ESPOSIZIONE
E ai tempi di Artaserse. Vedi il commento su Esdra 4:6 . Se Artaserse essere la Pseudo-Smerdi, possiamo facilmente capire perché la domanda non è stata fatta subito da lui, e come avvenne che gli ebrei ricominciato la loro costruzione, così come appaiono da Esdra 4:12 , Esdra 4:13 di avere fatto.
Lo Pseudo-Smerdi era un usurpatore; il suo regno fu un periodo di parziale anarchia; in una parte lontana dell'impero non si sarebbe saputo per un po' chi fosse il re. Gli uomini sarebbero stati gettati su se stessi e avrebbero fatto ciò che sembrava buono ai loro occhi. In seguito, potrebbero esserci stati dei dubbi sul fatto che un re, noto per essere un riformatore religioso, avrebbe seguito la politica del suo predecessore nei confronti degli ebrei o l'avrebbe invertita.
Quindi un ritardo, e poi una richiesta più formale di prima per un decreto positivo per fermare la costruzione (cfr Esdra 4:21 ). Il resto dei loro compagni . Letteralmente, delle loro aziende: l'astratto per il concreto. La scrittura della lettera è stata scritta in lingua siriana. Piuttosto, "alla maniera siriana", i.
e. in caratteri siriaci. E interpretato in lingua siriana. O "tradotto in lingua siriaca". Il carattere e le parole erano simili in siriaco. Ezra consegna la lettera in caldeo.
Rehum il cancelliere. Letteralmente, "il signore del giudizio". Si può congetturare che Rehum fosse il sub-satrapo (ὑποσατράπης, Xen.), della provincia di Samaria. E Shimshai lo scriba. O "segretario". Erodoto ci dice che in ogni provincia persiana il governatore aveva un segretario addetto a lui, che era nominato dalla corona, e fungeva da controllo sul suo padrone nominale (Erode; 3:128).
La posizione assegnata a Sim-Sai in questo capitolo (vedi in particolare Esdra 4:9 , Esdra 4:17 , Esdra 4:23 ) è quella che ci si potrebbe aspettare in queste circostanze.
I Dinaiti , ecc. È curioso che i Samaritani, invece di usare un appellativo generale, si descrivano sotto i nomi delle varie nazioni e città che avevano fornito i coloni di cui erano i discendenti. Sembrerebbe che non fossero ancora, al tempo degli Pseudo-Smerdi, amalgamati in un unico popolo. Dall'elenco dei nomi possiamo dedurre che i coloni dell'epoca di Esar-Addon provenivano principalmente dalla Babilonia meridionale e dalle regioni adiacenti di Susiana, Persia ed Elimaide.
I Babilonesi, i Susanchiti e gli Elamiti parlano da soli e non richiedono spiegazioni. Gli Archeviti sono il popolo di Ereeh o Orchoe (ora Warka), una città a sud-est di Babilonia. Gli Afarsite sono senza dubbio Persiani; i Dehaviti, Dai o Dahae, una tribù situata in Persia propriamente detta ("Erode", 1:125). Se l'incertezza riguarda uno qualsiasi dei nomi, è solo per due: i Dinaiti e i Tarpeliti.
Di questi, i Dinaiti sono probabilmente il popolo di Dayan, paese confinante con la Cilicia, i cui abitanti sono spesso citati dai monarchi assiri. I Tarpeliti sono stati considerati il popolo di Tripoli; ma è improbabile che quella città avesse già ricevuto il suo nome greco. Forse sono i Tuplai, o popolo di Tubal, menzionati nelle Scritture e nelle iscrizioni assire, la lettera r essendo un'aggiunta eufonica, come in Darmesek per Dammesek sharbith per shebeth , e simili.
Il resto delle nazioni che il grande e nobile Asnapper ha portato. Non si sa più nulla del " grande e nobile Asnapper", che è qui menzionato per aver portato i coloni e averli sistemati nelle città della Samaria. Dobbiamo supporre che fosse un ufficiale impiegato da Esar-Addon in questo servizio. Il nome è di forma assira e potrebbe aver significato "Assur insegue". Il resto che sono da questa parte del fiume .
Piuttosto, " oltre il fiume". Come i romani dell'Italia settentrionale, scrivendo a Roma, avrebbero parlato di se stessi come " trans padani", così i sudditi persiani, scrivendo a Susa dall'ovest del Giordano, parlano del paese dei furti come " oltre il Giordano". E in un momento simile . Piuttosto, "e così via". Questo e il verso precedente indicavano l'indirizzo della lettera di Rehum.
Non essendo stato dato l'intero discorso, lo scrittore termina con la frase uk ' eneth , che significa "e così via" o "et cetera" (comp. Esdra 7:12 ).
Questa è la copia della lettera. Fatto l'indirizzo, lo scrivente passa ora al contenuto della lettera. I tuoi servi gli uomini di questa sponda del fiume , ecc. Questa era una specie di intestazione all'interno della lettera, una breve ripetizione dell'indirizzo.
Gli ebrei che sono usciti da te. cioè dalle province centrali, da quella parte dell'impero dove abiti. A noi. Nella nostra parte del mondo, in Palestina. Stanno… costruendo la città ribelle e cattiva. Il fondamento di questa accusa va ricercato nelle varie rivolte dei giudei dai babilonesi riportate in 2 Re 24:1 ; 2 Re 25:1 . C'erano state una, o forse due, precedenti rivolte dall'Assiria ( 2 Re 18:7 ; 2 Cronache 33:11 ); ma di questi i Samaritani probabilmente non sapevano nulla. Tuttavia, probabilmente saprebbero che prima che Nabucodonosor prendesse la misura estrema di rimuovere gli ebrei dalla loro terra a Babilonia, si erano ribellati contro di lui tre diverse volte: una volta sotto Ioiachim ( 2 Re 24:1 ), una volta sotto suo figlio Ioiachin ( 2 Re 24:9 , 2 Re 24:10 ), e una volta sotto Sedechia, l'ultimo re ( 2 Re 24:20 ).
Quindi avevano una base di verità su cui fondare la loro accusa che Gerusalemme era "la città ribelle e cattiva". e ne ho erette le mura. Appare molto chiaramente dal libro di Neemia che le mura di Gerusalemme non furono restaurate fino al suo tempo, settantacinque anni dopo. I Samaritani, però, esagererebbero naturalmente, e chiamerebbero la ricostruzione del tempio, e di un certo numero di abitazioni, una fortificazione del luogo.
L'esagerazione, tuttavia, non è così grande nel testo caldeo come nella versione autorizzata. Ciò che si dice sembra essere che " stanno erigendo i muri e unendo le fondamenta " . Che l'opera fosse lungi dall'essere completata è ammesso nel versetto successivo. Potremmo dubitare che sia stato davvero iniziato.
Allora non pagheranno pedaggi, tributi e consuetudini. Questo era un ragionamento plausibile. In Grecia, se una città suddita si metteva al lavoro per fortificarsi, la ribellione era subito anticipata, non ingiustamente. Ma le circostanze dell'impero persiano erano diverse. Nelle parti più remote di quell'impero il governo centrale era debole, e spesso si verificavano disordini. Una città potrebbe aver bisogno di fortificazioni per proteggerla dai suoi immediati vicini, quando non aveva la minima intenzione di affermare l'indipendenza.
A giudicare dalla storia successiva, che non mostra alcuna rivolta degli ebrei contro la Persia, possiamo dire che l'accusa ora addotta era infondata, anche se forse non era stata fatta in malafede. Pedaggio , tributo e costume rappresentano i capi principali della tassazione persiana, che, tuttavia, non includeva "costume" nel nostro senso della parola. I tre termini usati dai Samaritani rappresentano in realtà, rispettivamente, "tributo", o il pagamento in denaro richiesto da ciascuna provincia, "provvigione", o il pagamento in natura ugualmente richiesto (Erode; 1.
192; 3,91), e "pedaggio", o contributi di coloro che hanno fatto uso delle autostrade persiane. Secondo i samaritani, nessuno di questi sarebbe stato pagato dagli ebrei se Gerusalemme fosse stata una volta fortificata. E così danneggerai le entrate. Il significato generale è dato abbastanza correttamente da questa traduzione, ma "reddito" non è espressamente menzionato. Aphthom , la parola così tradotta, significa proprio "a lungo", "finalmente". Traduci: "E così alla fine danneggerai i re".
Abbiamo la manutenzione dal palazzo del re . La resa marginale è migliore e mostra il vero senso. "Mangiare il sale di un uomo" in Oriente è derivare da lui la propria sussistenza. L'uomo che mangia il sale di un altro è tenuto a curare i suoi interessi . Non era adatto per noi vedere il disonore del re. Piuttosto, "il danno o la perdita del re " - non era adatto per noi stare in silenzio e vedere il re spogliarsi di ciò che gli era dovuto.
Quella ricerca può essere fatta nel libro degli annali dei tuoi padri. Era usanza alla corte persiana registrare tutti gli eventi importanti in un libro, che di tanto in tanto veniva letto ai re ( Ester 2:23 ; Ester 6:1 ). I Samaritani suggeriscono una consultazione di questo libro, che comunque conterrebbe le loro precedenti accuse contro Gerusalemme ( supra , Esdra 4:5 , Esdra 4:6 ) e potrebbe fare qualche cenno alle rivolte babilonesi (vedi il commento su Esdra 4:12 ). Esdra 4:5, Esdra 4:6, Esdra 4:12
Per quale causa questa città fu distrutta. Questo era il grande fatto su cui facevano affidamento i Samaritani. Nabucodonosor aveva distrutto Gerusalemme solo in conseguenza di ripetute ribellioni. Vero; ma nessuna indicazione sufficiente che ci sarebbe stata una rivolta dalla Persia , che era anti-idolatra e si era dimostrata così amica dei Giudei.
Non avrai parte da questa parte del fiume . Non è del tutto chiaro se il fiume inteso qui e in Esdra 4:10 sia l'Eufrate o il Giordano. Generalmente nell'Antico Testamento hannahar significa l'Eufrate, ma l'esagerazione è grossolana se quel fiume era inteso qui. Solo due volte nella loro storia gli Israeliti avevano avanzato la loro frontiera fino a quel fiume: sotto Salomone ( 1 Re 4:21 ) e sotto Menahem ( 2 Re 15:16 ); nella loro attuale condizione depressa era assurdo immaginare che potessero rivaleggiare con quelle prime glorie. Ma la gelosia non si ferma a soppesare la ragionevolezza delle sue accuse.
OMILETICA
Il lavoro diffamato.
Oltre a "assumere consiglieri", come menzionato in Esdra 4:5 ; o, forse, per fornire a questi consulenti documenti da presentare e su cui agire; ci viene detto qui che gli "avversari" samaritani inviarono varie lettere ai re persiani contro i costruttori del tempio a Gerusalemme. Uno di questi, inviato a un re qui chiamato Assuero, è semplicemente chiamato "accusa.
"Un altro e più riuscito, inviato "ai giorni di Artaserse", è descritto per esteso. Con molti commentatori noti e di varie scuole (vedi Wordsworth, in loc.), assumeremo questi due re, nonostante l'apparente diversità dei loro nomi, essere Cambise e lo Pseudo-Smerdi, figlio e presunto figlio, e due successivi successori, di Ciro.In ogni caso quest'ultima lettera (versetto 33), se non una copia esatta, può essere considerata come un equo campione, di ciò che è stato inviato. Considerata così dal lato ebraico della questione, è stata una produzione formidabile: allo stesso modo se consideriamo ora, da un lato, i suoi scrittori, o, dall'altro, , il suo contenuto.
I. GLI SCRITTORI . Gran parte dell'importanza di una lettera ruota, ovviamente, su questo punto. Erano
(1) persone di rilievo ? È evidente che in questo caso lo erano. "Bishlam, Mithredath, Tabeel" ( Esdra 4:7 ) erano nomi chiaramente noti a quel tempo. Nessuno allora aveva bisogno di sapere chi fossero. È anche evidente che lo erano
(2) persone di molta acutezza. Avevano la loro lettera scritta in lingua e caratteri siriani o aramaici, come quelli usati (Lange) nella Persia occidentale in tutti i documenti ufficiali. Un tale piano, ovviamente, darebbe alla loro lettera maggiori possibilità di lettura. Inoltre, era così artificioso che alcuni di coloro che firmavano la lettera dovevano essere...
(3) uomini di rango. Ogni governatore persiano (così Erodoto, citato da Rawlinson) era accompagnato nella sua provincia da un segretario reale, dotato di una propria autorità indipendente. Questi corrispondono in questo caso al "cancelliere" e allo "scriba" che sono descritti in Esdra 4:8 come coloro che scrivono la "lettera contro Gerusalemme". Bish-lam, ecc; con ogni probabilità, furono i suoi ideatori e artefici; Rehum e Shimshai i suoi mittenti ufficiali. Entrambi i set sembrano anche essere stati
(4) uomini di grande influenza. Si fa menzione sia di loro che dei loro "compagni " . Hanno agito per altri oltre a se stessi; per altri che potrebbero essere nominati, ma non lo sono. Nello stesso tempo vi furono altri da loro nominati, come persone che si unirono a loro nell'invio di questa lettera, i cui nomi erano tali da darle molto più peso. Furono costoro, per esempio, uomini che, quanto all'origine, rappresentavano città, province e razze molto diverse nel vasto impero di Persia; come l'antica Erech ( Genesi 10:10 ), la potente Babilonia, la Susa reale e altri.
Eppure erano uomini, ancora una volta, che, quanto alla storia recente e alla posizione attuale, rappresentavano solo la provincia da cui proveniva la lettera, essendo stati portati molto tempo fa là dove si trovavano dallo stesso tipo di autorità imperiale a cui si appellavano ( Esdra 4:10 ). Tutte queste cose li rendevano le persone giuste per rivolgersi al sovrano dell'intero impero riguardo a una questione che riguardava il benessere dell'intero impero, ma che sorgeva esclusivamente in quella provincia di esso in cui tutti abitavano.
Non solo, questi stessi individui, infatti, rappresentavano l'intera provincia. Ad eccezione di quelli di cui scrivevano, erano in grado di parlare di se stessi come di tutti "gli uomini da quella parte del fiume". In una parola, numeri, grado, influenza, autorità, carattere, origine, situazione: gli autori della presente lettera avevano tutte queste cose dalla loro parte. Era, infatti, un grande campionato; ricordandoci ciò di cui leggiamo in Salmi 83:3 e Atti degli Apostoli 4:27 e (come qualcosa che accadrà in seguito) in Apocalisse 20:7 . In presenza di tale lega i costruttori del tempio erano come i due greggi descritti in 1 Re 20:27 ; o come i discepoli quando il Salvatore disse loro come in Matteo 10:16 .
II. IL CONTENUTO della lettera. Anche questi erano molto formidabili, perché entrambi pesanti e ben messi. comprendevano—
1. Un'accusa severa. Gli ebrei ritornati furono descritti come coloro che ricostruivano una città sempre nota per il suo nome malvagio: Gerusalemme "la ribelle" ( Matteo 10:12 ). Nessun governatore capo poteva permettersi di ignorare un'accusa del genere. Un'accusa del genere, anche in questo caso, aveva un aspetto molto plausibile. Situato com'era il tempio, al margine orientale delle alture della città, la costruzione delle sue fondamenta e dei suoi recinti (la vera opera degli uomini di Gerusalemme) potrebbe facilmente essere travisata come una "preparazione" delle "mura" del " città" stessa.
2. Un semplice avvertimento. "A giudizio di noi che abitiamo sul posto, questa cosa è anche peggio di quanto sembri. La costruzione di questa città significa, in realtà, la costruzione di una fortezza contro il re; e ciò significa, a sua volta, una grave perdita di entrate; perché quella città non pagherà tasse di alcun genere, né in denaro, né in natura, né per l'uso delle autostrade".
3. Abili scuse. Perché ci riferiamo a una contingenza così spiacevole? Semplicemente per dovere e per la nostra lealtà. Avendo mangiato del sale del re (margine), essendo suoi dipendenti e sudditi (forse anche i suoi servitori alleati, 2 Cronache 13:5 ), non potevamo vedere nemmeno tale possibilità di ferire senza parlare.
4. Un appello alla storia. Inoltre, il re può giudicare da solo su questo argomento. Deve solo informarsi personalmente negli archivi del governo e vedere cosa si è sempre detto di questa città. Perché, infatti, se non così "ribelle", è stata mai distrutta?
5. Un appello alla ragione. Se le cose stanno così, quale deve essere la conseguenza, la conseguenza inevitabile di una simile città che viene nuovamente fondata? Il nostro avvertimento è andato abbastanza lontano , in realtà? Non ci sarà solo ribellione qui, ma una sovranità rivale; non solo alcune entrate, ma un'intera provincia, perduta. Tale, in ogni caso (così assicuriamo il re), è la nostra paura.
Questo argomento illustra-
1. La natura pericolosa della guerra cristiana. Tutti i vicini dei Giudei erano contro di loro; tutto ciò che si poteva esortare era contro di loro, e nel migliore dei modi. Sarebbe difficile migliorare la lettera davanti a noi, considerando lo scopo in vista. Tanti, così potenti, così subdoli sono sempre i nemici della Chiesa. (Comp. Matteo 24:9 ; Luca 21:16 , Luca 21:17 ; Atti degli Apostoli 28:22 .
) Consideriamo anche, in un altro ambito, Giobbe 1:9 ; Giobbe 2:4 ; Apocalisse 12:10 ; e il significato stesso del nome Diabolus.
2. Il segreto della vitalità cristiana. In che modo la Chiesa è sopravvissuta a tutto questo se non con l'aiuto dall'alto? Poteva Gerusalemme essere sopravvissuta all'attuale lega e lettera se lasciata a se stessa? Comp. "Ho riservato a me stesso", in Romani 11:4 ; 1 Re 19:18 .
3. Il giusto orientamento della fiducia cristiana. Con tali nemici, con tali accusatori, da chi dobbiamo cercare difesa? Non agli altri uomini, non a noi stessi, ma solo all'"Avvocato, Gesù Cristo giusto" designato ( 1 Giovanni 2:1 ). Egli è più di tutti coloro che sono contro di noi ( Numeri 14:9 ; Salmi 27:1 ; Salmi 118:6 ). Inoltre, essendo la nostra "propiziazione" ( 1 Giovanni 2:2 ), può dire più per noi che loro contro di noi. (Comp. "Ho pregato per te", in Luca 22:31 , Luca 22:32 ; e vedi Romani 8:33 , Romani 8:34 ; Ebrei 7:25 .)
OMELIA DI JS EXELL
L'opposizione del mondo alla Chiesa.
Osserviamo, in riferimento all'opposizione del mondo alla Chiesa:
I. CHE ESSO SPESSO CHIEDE DI HINDER UTILI ENTERPRISE , Questi samaritani cercato di "problemi loro nella costruzione" ( Esdra 4:4 ). Come Israele era impegnato nella ricostruzione del tempio in rovina, così la Chiesa è impegnata nell'erezione di un grande tempio spirituale; questa nobile impresa è ostacolata dalla varia inimicizia del mondo. L'edificazione morale è ostacolata tanto dai piaceri quanto dall'inimicizia degli uomini: quanto è peccato ostacolare l'opera di Dio.
II. CHE ESSO COMBINA A VARI AGENZIA .
1. Costoso. "E assoldò consiglieri contro di loro" ( Esdra 4:5 ). Il mondo spende spesso molto tempo e denaro nella sua opposizione all'opera di Dio; ha sempre dei "consiglieri" pronti a prendersi la sua non redditizia paga. La Chiesa si oppone alle imperscrutabili ricchezze di Cristo.
2. Numerosi. I nemici della Chiesa sono legioni; ma più sono per esso di tutto ciò che può essere contro di esso.
3. Competente. Gli uomini qui nominati erano capaci del metodo più efficace per ottenere il loro fine; i nemici della Chiesa sono spesso socialmente grandi e mentalmente dotati. L'apprendimento a volte è schierato contro la Chiesa. Ma Dio ha scelto le cose deboli della terra per confondere i potenti.
4. Influente. Questi uomini hanno influenza con il re e rimangono l'opera di Israele. Ma un Israele fedele ha potere presso Dio e prevarrà. Strani sono gli elementi intellettuali e sociali alleati contro la Chiesa.
III. CHE ESSO PRENDE VANTAGGIO DELLA POLITICA CAMBIAMENTI . "E sotto il regno di Assuero" ( Esdra 4:6 ). Durante l'ex regno l'inimicizia samaritana non ottenne molto favore; ma ha più successo con il nuovo re. Questa opposizione è-
1. Persistente. I re possono morire, ma continua.
2. Vigile. È sempre alla ricerca di nuove opportunità.
3. Lusinghiero. Quindi cerca di farsi strada con il nuovo monarca. La Chiesa deve ricordare che Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e sempre; il suo scopo è sicuro.
4. Un appello all'interesse personale. "En-danneggia le rendite dei re" ( Esdra 4:13 )."
IV. CHE ESSO FA UN CUNNING USO DI FALSE DICHIARAZIONI . "Non pagheranno pedaggi" ( Esdra 4:13 ). L'opposizione mondana rappresenta la Chiesa di Dio come dannosa per lo stato.
1. Ribelle. "Edificare i ribelli" ( Esdra 4:12 ). Che la Chiesa obbedirà a Dio piuttosto che al re; vero se le loro leggi entrano in collisione; ma i cristiani non sono forse i sudditi più rispettosi della legge?
2. Frode. "Non pagheranno il pedaggio". Ma la Chiesa non rende a Dio le cose che sono sue ea Cesare le cose che sono di Cesare?
3. Ipocrita. Non costruiscono le mura di Gerusalemme per Dio, ma per escludere il re.
4. Cattivo. Designano Gerusalemme una "cattiva città". Così il mondo diffama la Chiesa; parlava male di Cristo; sottovaluterà i suoi seguaci.
V. CHE ESSO FA IL PARVENZA DI UN disinteressata MOTIVO . "Non ci era convenuto vedere il disonore del re" ( Esdra 4:14 ). Il mondo non permetterà che la sua opposizione sia arrabbiata o gelosa. I piani più malvagi cercano l'aiuto di giuste suppliche. Questa opposizione appare-
1. Disinteressato. Non cerca il proprio, ma il benessere del re.
2. Leale. Avevano "il mantenimento del re", e quindi informavano il re del suo pericolo.
3. Apri. Diranno chiaramente al re della questione, e lui può decidere. Così il mondo nasconderebbe il suo odio alla Chiesa.
VI. CHE ESSO METTE A FALSO INTERPRETAZIONE IN CONSIDERAZIONE NAZIONALE DI STORIA . "Che si possa ricercare nel libro degli annali dei tuoi padri" ( Esdra 4:15 ).
1. Il record storico . La storia della Chiesa si fonde con la storia del mondo; i registri divino e umano si muovono insieme.
2. L' argomento storico .
3. La perversione storica . La storia, giustamente interpretata, è dalla parte della Chiesa.
4. La rivendicazione storica . Adesso giustifichiamo Israele e condanniamo i Samaritani; il tempo rivendicherà sicuramente la Chiesa. — E.
OMELIA DI W. CLARKSON
Tre pensieri da vecchi documenti.
I risoluti tentativi compiuti dai samaritani per impedire agli ebrei di costruire il tempio e le mura di Gerusalemme sono ben illustrati nella corrispondenza tra loro e il re di Persia. Documenti passati tra i due di cui abbiamo la soprascritta e il contenuto in questi versi. Ci ricordano—
I. CHE GLI UOMINI POSSONO PRENDERE UN IMMENSO DI PROBLEMI PER FARE ALTRE PERSONE DANNO E FARE SI INFAMOUS .
Questi uomini, "ai giorni di Artaserse" ( Esdra 4:7 ), si assicurarono la simpatia e la collaborazione del "cancelliere" e dello "scriba" persiani ( Esdra 4:8 ); anche dei loro "compagni", vari coloni persiani allora residenti in Samaria ( Esdra 4:9 ), con "il resto delle nazioni" che "Asnapper condusse e stabilì nelle loro città" ( Esdra 4:10 ): con il loro aiuto e attraverso il loro mezzo ottennero l'accesso al re Artaserse, e lo indussero ad ascoltare una lunga dichiarazione di lamentela.
Ebbero un successo momentaneo, poiché il re acconsentì alla loro preghiera e arrestò l'opera; ma alla fine i loro malvagi disegni furono sconfitti, e quelli contro i quali tramavano ottennero la loro fine. Tutto ciò che hanno fatto questi maligni Samaritani è stato di infastidire e ritardare senza sconfiggere i loro vicini, mentre si sono guadagnati un'immortalità poco invidiabile. Questo documento viene letto solo ora da coloro che condanneranno la loro condotta.
Quante volte vediamo uomini impiegare energia paziente, spendendo grande ingegno e fatica, per raggiungere ciò in cui è meglio per loro fallire, di cui vivranno per vergognarsi. Se c'è un senso in cui «ogni lavoro è profitto» ( Proverbi 14:23 ), è anche dolorosamente vero che migliaia di uomini sono faticosamente impegnati in un'opera che perirà, ed è meglio che perisca; nel farsi un nome e una reputazione che sarebbero stati lieti di nascondere in seguito. Bene per coloro che stanno facendo ciò che serve veramente, ciò che resisterà, ciò per cui le altre generazioni non li rimprovereranno ma li benediranno.
II. CHE UN TEMPO DI SPECIALE ATTIVITÀ SARÀ PROBABILMENTE DIMOSTRARE A TEMPO DI INSOLITO ENDURANCE ( Esdra 4:12 ). Gli ebrei a quel tempo erano attivamente impegnati nella costruzione, non solo nell'erezione di muri di pietra, ma nella ricostruzione di una nazione, nel rilanciare le fondamenta del regno e la causa di Dio.
Così impiegati, si trovarono esposti a un'amara ostilità ea macchinazioni mortali. I loro vicini più prossimi stavano complottando contro di loro; e ora stavano facendo ciò che si trova sempre molto difficile da sopportare: li travisavano e li diffamavano; li riferivano al re come una "città ribelle e cattiva" ( Esdra 4:12 ), decisa a rifiutarsi di "pagare tributi, tributi e consuetudini" ( Esdra 4:13 ), "dannosa per i re e le province", con l'intenzione di rompere la loro fedeltà, in modo che il re "non avrebbe avuto parte su questo lato del fiume.
"Anche se non incapaci di turbolenze, e non indisposti a liberarsi da un giogo straniero quando ciò fosse possibile, gli ebrei non nutrivano alcuno scopo di questo tipo; erano stati sudditi fedeli quando in Persia, e ora avevano intenzioni onorevoli e leali. Questa "accusa" ( Esdra 4:6 ) era essenzialmente falsa, era una falsa rappresentazione maligna Quando gli uomini sono attivamente impegnati nell'edificazione del regno di Cristo, possono aspettarsi false dichiarazioni samaritane.
Saranno dette cose, dai maldisposti, che, come qui, possono avere una colorazione di verità, ma che sono essenzialmente false. Non dobbiamo preoccuparci delle false dichiarazioni quando svolgiamo un lavoro serio e fedele. La stessa eccellenza del nostro sforzo farà cadere l'odio e l'opposizione di coloro che sono nemici della verità , e il nostro lavoro e noi stessi saranno calunniati; potremmo trovarci membri di una "setta ovunque contro cui si è parlato.
Non dimenticheremo dunque chi fu accusato di sedizione e, lungi dallo stupirci che "il discepolo non sia superiore al suo maestro", ci rallegreremo di essere ritenuti degni di "partecipare alle sofferenze di Cristo". ." Nessuna opera veramente grande è stata mai realizzata che non sia stata coperta a volte da nere nuvole di travisamento.
III. CHE EGOISMO E GIUSTIZIA SONO RARAMENTE ASSOCIATI INSIEME . Il re ascoltava coloro che sembravano così desiderosi di servirlo; era incline a credere a coloro che erano ansiosi che "il suo reddito non fosse danneggiato" ( Esdra 4:13 ), che non volevano "vedere il disonore del re" ( Esdra 4:14 ), e che prendevano misure per non perdere la sua "parte da una parte del fiume" ( Esdra 4:16 ).
E facendo ricerche, è stato facile trovare alcuni incidenti che potrebbero essere interpretati nel senso di questi lamenti: la città "del tempo antico aveva fatto insurrezione", ecc. ( Esdra 4:19 ); c'erano stati "re potenti" a cui erano stati pagati "pedaggi, tributi e costumi", ecc. - potrebbe esserci anche qualche possibile pericolo in futuro; che l'opera cessino per il momento ( Esdra 4:21 ), perché "perché il danno dovrebbe crescere al danno dei re?" ( Esdra 4:22 ).
Piuttosto manda un'amara delusione alle più sante speranze di una provincia piuttosto che mettere in pericolo la prosperità dei re. Così l'interesse personale perverte la giustizia. Per salvarsi da un danno lieve, remoto e contingente, gli uomini causeranno molto danno presente e certo ai loro simili. L'egoismo è ingiusto e spesso crudele. Per essere veri e giusti bisogna essere disinteressati. —C.