Il commento del pulpito
Esodo 1:1-6
L'OPPRESSIONE DI ISRAELE IN EGITTO , CON LA NASCITA E LA PRIMA VITA DI MOSES .
ESPOSIZIONE
Il Libro dell'Esodo, essendo scritto in continuazione della storia registrata nella Genesi, è accuratamente collegato ad esso da una ricapitolazione. La ricapitolazione comprende tre punti:
1 . I nomi dei figli di Giacobbe;
2 . Il numero dei discendenti di Giacobbe che scesero in Egitto; e
3 . La morte di Giuseppe.
Esodo 1:1 sono una ricapitolazione di Genesi 35:22-1 ; Genesi 35:5 , di Genesi 46:27 ; e Genesi 46:6 , Genesi 1:26 . In nessun caso, tuttavia, la ricapitolazione è esatta, o (per così dire) meccanica.
Le "famiglie" di Genesi 1:1 non erano state menzionate in precedenza; Giuseppe nella Genesi non era stato separato dai suoi fratelli, come in Esodo 1:5 ; né la morte dei "suoi fratelli" era stata registrata, tanto meno di "tutta quella generazione". Quindi qui non c'è " vana ripetizione". Nuovi fatti emergono nel corso della ricapitolazione; e la narrazione avanza puntando soprattutto a mantenere la sua continuità.
Ora questi sono i nomi . Letteralmente: "E questi sono i nomi". Confronta Genesi 46:8 , dove la frase usata è la stessa. Abbiamo qui il primo esempio di quella pratica quasi universale di quindici scrittori delle Scritture storiche di collegare libro con libro nel modo più vicino possibile con il semplice copulativo "e". (Confronta Giosuè 1:1 , Giudici 1:1 , Rut, Samuele, Kings, Esdra, Neemia ed Ester.
). Questa pratica, così diversa da quella degli scrittori secolari, può essere spiegata solo dal sentimento istintivo di tutti, che furono contributori di un unico libro, ogni scrittore successivo un continuatore della narrazione registrata dal suo predecessore. Nel Pentateuco, se ammettiamo un solo autore, il vau iniziale sarà meno notevole, poiché servirà solo a unire le diverse sezioni di un unico trattato.
Che arrivò in Egitto . Le due parole successive dell'originale, "con Giacobbe", appartengono propriamente a questa clausola. L'intero versetto è tradotto nel modo migliore: "Ora questi sono i nomi dei figli d'Israele che vennero in Egitto con Giacobbe: vennero ciascuno con la sua famiglia". Quindi la LXX ; Pagnini, Kalisch, Geddes, Boothroyd, ecc. Ogni uomo e la sua famiglia .
Questo è importante in connessione con l'annosa questione del possibile aumento della banda originaria dei cosiddetti "israeliti" entro lo spazio di 430 anni ad un numero tale che si dice abbia lasciato l'Egitto con Mosè ( Esodo 12:37 ). La "famiglia" di Abramo comprendeva 318 maschi adulti ( Genesi 14:14 ). Le "famiglie" di Giacobbe, dei suoi undici figli e dei suoi numerosi nipoti adulti, sono state ragionevolmente stimate in "diverse migliaia " .
I figli delle mogli legittime Lia e Rachele sono posti per primi, in ordine di anzianità ( Genesi 29:32-1 ; Genesi 30:18-1 ; Genesi 35:18 ); poi queste delle mogli secondarie, o concubine, anch'esse in ordine di nascita ( Genesi 30:6-1 ).
L'ordine è diverso da quello osservato in Genesi 46:1 ; e sembra destinato a rendere onore al matrimonio legittimo, in contrapposizione a quello secondario. L'omissione di Giuseppe segue necessariamente dalla forma esatta della frase di apertura: "Questi sono i nomi dei figli d'Israele, che vennero in Egitto con Giacobbe " .
Tutte le anime che uscirono dai lombi di Giacobbe furono settanta anime . Ciò è manifestamente inteso come una ripetizione di Genesi 46:27 , e riporta il lettore sui dettagli ivi addotti, che compongono il numero esatto di "settanta anime", dall'inclusione dello stesso Giacobbe, di Giuseppe e dei due di Giuseppe figli, Efraim e Manasse. L'inesattezza con cui Giacobbe è annoverato tra i suoi discendenti è del tutto orientale ed ebraista, per quanto contraria alle abitudini di pensiero occidentali.
Inciamparci mostra uno spirito ristretto e lamentoso. (Confronta la nota a Genesi 46:15 ). Poiché Giuseppe era già in Egitto . Giuseppe, cioè ; non è stato menzionato con gli altri figli di Giacobbe, poiché non "è venuto in Egitto con Giacobbe", ma era lì in precedenza. Il trasferimento della clausola all'inizio del versetto, che è fatto dalla LXX ; è inutile.
E Giuseppe morì . Oppure, "Così Giuseppe morì" - un riferimento a Genesi 1:26 - e tutti i suoi fratelli . Tutti gli altri veri figli di Giacobbe, alcuni probabilmente prima di lui; alcuni, come Levi ( Genesi 6:16 ), dopo di lui. I "centodieci anni" di Giuseppe non costituivano una longevità estrema. E tutta quella generazione. Tutte le mogli dei figli di Giacobbe, la loro sorella Dina e i membri adulti delle loro famiglie che li accompagnarono in Egitto.
OMILETICA
I nomi patriarcali.
I. I NOMI IN SE STESSI . Niente sembra al normale lettore della Sacra Scrittura così arido e poco interessante come un nudo catalogo di nomi. Vengono anche fatte obiezioni alla loro lettura come parti di "lezioni" domenicali o infrasettimanali. Ma " ALL Scrittura," visto a ragione, "è redditizio" ( 2 Timoteo 3:16 ).
Ogni nome ebraico ha un significato ed è stato dato con uno scopo. Quale ricchezza di gioie e dolori, speranze e paure, supposizioni, trionfi, gelosie, è nascosta nell'elenco davanti a noi! Giacobbe, il soppiantatore ( Genesi 27:36 ); Ruben, il figlio di grazia di Dio per quanto riguarda ( Genesi 29:32 ); Simeone, la prova che Dio ascolta le preghiere e le risponde (ib.
versetto 33); Levi, il vincolo di associazione tra moglie e marito; Giuda, colui per il quale Dio è lodato; Issacar, il figlio dato come ricompensa; Zabulon, colui che farà abitare insieme marito e moglie ; Beniamino "figlio della mia forza", altrimenti Benoni, "figlio del mio dolore" ( Genesi 35:16 ); Dan, il segno che c'è un Dio che ci giudica ; Neftali, "uno ha lottatoperché"; Gad, "viene la buona sorte"; Asher, "il felice"! Come la vita privata di Giacobbe, come le rivalità e gli amori e le contese di quella famiglia poligama, vengono prima di noi, mentre leggiamo i nomi! Come ancora , in mezzo a tutte queste accese e contese, si rivela da ogni parte una fedele fiducia in Dio, una convinzione della sua sovrana provvidenza, e un'accettazione di quell'aspetto del suo carattere che l'Apostolo mostra di vedere, quando lo chiama "un ricompensatore di quelli che diligentemente lo cercano» ( Ebrei 11:6 ).
Di nuovo, quanto è forte la sensazione che, qualunque preoccupazione e problema portano con sé, i bambini sono una benedizione! Che desiderio si mostra di avere figli! Che orgoglio possedere tanti bambini! Già si cercava «il Desiderio di tutte le nazioni», e ciascuna madre ebrea sperava che nella linea di discendenza da lei potesse nascere quel Potente, che avrebbe «schiacciato la testa del serpente» ( Genesi 3:15 ), e nel quale "tutte le nazioni della terra sarebbero state benedette" ( Genesi 12:3 ; Genesi 18:18 ).
Così questo elenco di nomi, se consideriamo il loro significato e l'occasione in cui sono stati dati, può insegnarci molte lezioni e dimostrarsi "utile per la dottrina, per la riprensione, per la correzione, per l'istruzione nella giustizia".
II. L'ORDINE DEGLI DEI NOMI . L'ordine in cui sono dati i nomi assegna un giusto vantaggio al matrimonio legittimo e vero rispetto anche all'unione più strettamente legale che manca di vero matrimonio. Gli uomini stiano attenti a non perdere la benedizione di Dio sulla loro vita domestica, contraendo il matrimonio in qualsiasi modo tranne il più solenne che è loro aperto.
C'è una santità nel rapporto tra marito e moglie, che dovrebbe portarci a circondare il contratto iniziale con ogni sacra associazione e ogni santa forma che la pietà dei secoli passati ci ha fornito.
Anche in questo caso, l'ordine seguito assegna un giusto e legittimo vantaggio alla priorità della nascita. La primogenitura è in un certo senso una legge di natura. Il fratello maggiore, superiore in forza, conoscenza ed esperienza, rivendica giustamente rispetto, sottomissione, riverenza da quelli più giovani di lui. In una famiglia adeguatamente regolata questo principio sarà stabilito e mantenuto. L'età, a meno che per cattiva condotta non perda il suo privilegio, sarà assegnata la posizione superiore; i bambini più piccoli dovranno sottomettersi ai più grandi; i bambini più grandi saranno sostenuti e incoraggiati a esercitare una certa autorità sui loro più giovani. Ci sarà una formazione all'interno del circolo domestico nelle abitudini sia della direzione che della sottomissione, che preparerà la strada alla successiva disciplina della vita nel mondo.
III. IL NUMERO DI LE NOMI . Qualunque sia la lezione minore che intendeva insegnare in questo paragrafo di apertura, lo scopo principale dello scrittore era indubbiamente quello di mostrare da quali piccoli inizi Dio produce i risultati più grandi, più notevoli, anzi, più sorprendenti. Dal ceppo di un uomo e dei suoi dodici figli, con le loro famiglie, Dio suscitò, nello spazio di 430 anni, una nazione.
Allo stesso modo, quando "nella pienezza dei tempi" la Nuova Dispensazione succedette all'Antica, dai "Dodici" e dai "Settanta" ( Luca 10:1 ), l'originale "piccolo gregge" ( Luca 12:32 ) è derivato che «assemblea generale e chiesa dei primogeniti» ( Ebrei 12:23 ), che è «una grande moltitudine che nessuno può contare» ( Apocalisse 7:9 ).
E la crescita è stata ancora più rapida. "Noi non siamo che di ieri", dice Tertulliano, nel terzo secolo dopo la nascita di nostro Signore, "e tuttavia riempiamo tutti i luoghi: le vostre città, isole, fortezze, paesi, villaggi; anzi, i vostri accampamenti, tribù, decurie, il vostro palazzo , il tuo senato, il tuo forum." Com'è meraviglioso un tale aumento in entrambi i casi! Com'è evidente la conseguenza del favore e della benedizione divini!
Giuseppe in Egitto.
L'Esodo qui rimanda alla Genesi. Quindi il presente rimanda sempre al passato. Nella vita di un individuo, nella vita di una famiglia, nella vita di una nazione, c'è una continuità: nessun atto passato ma influenza il presente, nessun atto presente ma influenza il futuro. La discesa di Giuseppe in Egitto è alla radice di tutto l'Esodo, ne è alla base, ne costituisce il sostrato. Senza entrata, nessuna uscita; e fu su richiesta di Giuseppe che i suoi fratelli erano venuti nel paese ( Genesi 45:9-1 ).
Oppure i nostri pensieri possono viaggiare più indietro. "Giuseppe in Egitto". Come era arrivato lì? Per invidia e gelosia dei fratelli, provocata dal favoritismo di un padre troppo affettuoso. Ecco i mali da cui guardarsi; qui ci sono peccati da est. Eppure dal male era venuto il bene: «Voi avete pensato male contro di me, ma Dio l'ha inteso bene» ( Genesi 50:20 ). «A sua lode egli volge l'ardore degli uomini e trattiene l'ardore degli uomini» ( Salmi 76:10 ).
Il crudele torto fatto a Giuseppe aveva salvato dalla fame suo padre e la casa di suo padre, aveva preservato l'intero popolo egiziano da un'estrema sofferenza e aveva portato lo stesso Giuseppe al più alto onore. "Le vie di Dio non sono come le nostre vie, né i suoi pensieri come i nostri pensieri". È potente per trarre il bene dal male e per trasformare la peggiore calamità nella benedizione più scelta.
Giuseppe nella morte con tutta la sua generazione.
Ci sono detti così banali che riusciamo a malapena a ripeterli, così vitali che non osiamo ometterli. Uno di questi è quello immemorabile: "Dobbiamo morire tutti". Giuseppe, grande com'era stato, utile com'era stata la sua vita per gli altri, indicibilmente preziosa come si era rivelata ai suoi parenti prossimi, quando venne il suo momento, seguì la via di ogni carne, morì come qualsiasi uomo comune e "fu messo in una bara» ( Genesi 50:26 ) e seppellito.
Così deve essere sempre con ogni sostegno e soggiorno terreno; alla fine ci delude, e se non ci tradisce, in ogni caso ci abbandona; improvvisamente non c'è più, e il suo posto non lo conosce più. Questo è sempre da tenere a mente; e non si deve fare eccessivo affidamento sugli individui. La Chiesa è salva; poiché il suo Signore è sempre «con esso», e così sarà «fino alla fine del mondo». Ma gli uomini in cui di tanto in tanto confida sono tutti mortali - possono in qualsiasi momento perdersi per lui - possono in un'ora essere rapiti.
È importante quindi che la Chiesa si stacchi dagli individui, e si tenga a due ancore — Cristo e la Fede di Cristo — che non possono mai cessare di esistere, e non possono mai venir meno. Poiché, quando il nostro Giuseppe muore, muoiono con lui, o subito dopo di lui, "tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione". Le grandi luci di un'epoca tendono a spegnersi all'istante, o se alcune restano accese, ardono di un debole splendore.
E la generazione che pende dalle loro parole si dispera e non sa in che direzione volgersi, finché non viene il pensiero: "Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna". Allora, riposando su Cristo, ci sta bene. Ebbene, perché ogni generazione lo ricordi, non resterà indietro a lungo: seguirà i suoi maestri. Giuseppe muore, i suoi fratelli muoiono; aspetta qualche anno, e Dio avrà preso su di sé "tutta quella generazione".
OMELIA DI J. ORR
Trasferimento in Egitto.
Questo primo esempio di emigrazione mostra:
I. Come può essere talvolta la CHIAMATA a lasciare la terra dei propri padri
1 . L'inaspettato Giacobbe non si aspettava che finisse i suoi giorni in Egitto.
2 . Provare. Canaan, la terra promessa, dove erano le tombe dei suoi antenati, ecc.
3 . Misterioso. Un'apparente inversione delle linee su cui si era finora mossa la Provvidenza. Ancora-
4 . Distinto. Giacobbe non aveva dubbi che la chiamata di Dio fosse giunta a lui. Venne prima nella provvidenza, e fu ratificato per diretto permesso divino ( Genesi 46:2-1 ). Molti hanno la chiamata indiretta, che difficilmente può dubitare che sia anche diretta. Cause dell'emigrazione: bisogno e angoscia in patria, con ragionevoli prospettive di benessere e abbondanza all'estero; apertura di un campo migliore per talenti ed energie; stato di salute, che richiede un cambiamento climatico; persecuzione, come nel caso degli ugonotti, dei padri pellegrini, ecc.
II. Quali CONSOLAZIONI può portare con sé l'emigrante.
1 . Dio lo accompagna ( Genesi 46:4 ).
2 . Può servire Dio laggiù come qui.
3 . Persegue scopi saggi e benefici. Non c'è dubbio su questo, se se ne va al comando di Dio. La residenza d'Israele in Egitto assicurata alle tribù:
(1) Una casa.
(2) Fornitura.
(3) Spazio per crescere.
(4) Educazione artistica e letteraria.
(5) Disciplina preziosa
tutto preparatorio all'insediamento in Canaan e al compimento della loro missione spirituale nel mondo.
4 . Il capolinea non è l'Egitto, ma Canaan. Giacobbe non vide mai più la Canaan che aveva lasciato, ma, morendo nella fede, lui ei suoi figli divennero eredi della Canaan migliore. Qualunque sia la sua destinazione terrena, l'emigrante tenga in vista un "paese migliore, cioè celeste" ( Ebrei 11:16 ).
III. I VANTAGGI dell'emigrazione.
1 . Non è sempre vantaggioso.
(1) Non sempre vantaggioso per il paese rimasto. Un paese che per malgoverno, cattive leggi, tassazione eccessiva o persecuzione, scaccia i suoi sudditi migliori dal suo suolo, può essere paragonato a un uomo che asseconda una folle tendenza aprendo occasionalmente una vena.
(2) Non sempre vantaggioso per il paese in cui si è insediato. Gli emigranti possono portare con sé, troppo spesso, abitudini basse e immorali, e rivelarsi una maledizione, piuttosto che una benedizione, per le popolazioni in mezzo alle quali si stabiliscono.
(3) Non sempre all'emigrante stesso. Il suo passo potrebbe rivelarsi affrettato. Potrebbe averlo preso d'impulso, o per informazioni insufficienti, o con spirito di avventura. Scopre quando è troppo tardi che una disposizione ottimista lo ha ingannato. Questo è andare avanti senza una chiara chiamata. Ma-
2 . L'emigrazione, condotta con saggezza e giudizio, è di grande beneficio per la società.
(1) Dimagrisce un paese sovraffollato, e quindi allevia la pressione sui mezzi di sussistenza.
(2) Occupa un territorio che necessita di popolazione per sviluppare le sue risorse.
(3) Offre spazio e possibilità per l'espansione vigorosa di una razza giovane.
(4) Beneficia le popolazioni autoctone. Gli Egiziani trarrebbero profitto dalla residenza degli Ebrei in mezzo a loro.
(5) Può essere subordinato alla diffusione della conoscenza della vera religione. Quanto è raro questo pensiero, ma quale responsabilità grava su coloro che lasciano le coste cristiane, portando con sé, verso terre sprofondate nella notte del paganesimo, le benedette verità del cristianesimo! La conclusione della questione è: che l'emigrazione sia un atto di fede. Non fare affidamento, in un passo così importante nella vita, sulla tua comprensione.
Chiedi una guida e una chiara direzione dall'Alto. Ma se la via è aperta e la chiamata chiara, allora, come Giacobbe, esci e va' con audacia e con fede. Confida che Dio sia con te. Egli va davanti a te per cercarti un luogo in cui dimorare e sicuramente ti benedirà in tutto ciò a cui metterai mano ( Deuteronomio 1:33 ; Deuteronomio 15:10 ). — J . O .
Le dodici fondamenta.
I capi della razza del patto erano stati fino ad allora singoli individui. Abramo—Isa Atti—Giacobbe. L'uno ora si espande nei dodici. Dai un'occhiata brevemente a questo elenco dei patriarchi.
I. GLI UOMINI . Qui siamo colpiti—
1 . Con l'originaria inidoneità della maggior parte di questi uomini alla posizione di dignità che furono poi chiamati ad occupare. Come li descriveremo! Ricorda l'incesto di Reuben; la crudeltà di Simeone e Levi; l'oscenità di Giuda; la "cattiva notizia" che Giuseppe portò al padre dei figli delle ancelle. L'immagine nei capitoli successivi della Genesi è piena di ombre, e sono principalmente i peccati di questi uomini che ne sono le cause.
Joseph è l'unica brillante eccezione. Gli altri sembrano essere stati uomini di indole violenta e truculenta, capaci di vendere il loro fratello minore in Egitto, e poi, per mascherare la loro colpa, di imporre con deliberata menzogna il loro vecchio padre. Anche in Beniamino erano distinguibili tratti caratteriali che davano fondamento alla predizione tribale: "Benjamin rapinerà come un lupo" ( Genesi 49:17 ).
Com'è improbabile che uomini di un'impronta così empia, che hanno cominciato così male, finiscano per essere esaltati per essere capi patriarchi di una nazione dell'alleanza! E nemmeno lo erano in verità, finché, per grazia di Dio, non era passato su di loro un grande cambiamento. Il loro crimine nel vendere Joseph era, in un certo senso, la loro salvezza. È stato un atto per il quale non si sono mai perdonati. La compunzione produsse in loro una migliore disposizione e pose le basi per "un corteo di provvidenze umilianti e commoventi, che tendevano a costringerli alla convinzione di essere nelle mani di un Dio adirato e a portarli al pentimento del peccato". e modifica della vita." Vedere-
(1) La naturale incapacità dell'uomo al servizio di Dio; "ciò che è nato dalla carne è carne" ( Giovanni 3:6 ).
(2) Ciò che la grazia di Dio può fare anche di uomini molto cattivi. "Per grazia siete salvati" ( Efesini 2:5 ).
(3) Come coloro che Dio designa per l'onore nel suo regno, egli prima prepara per quell'onore. Qualunque disciplina sia necessaria a tale scopo, e potrebbero non essere poche, non la tratterrà.
2 . Con la varietà di doni e disposizioni che si trovano tra di loro. Questa varietà si nota nelle benedizioni di Giacobbe e di Mosè, e si riflette nella storia. Giuda è fin dall'inizio un capo. Lui e Giuseppe erano i capi di quelle che in seguito divennero le tribù reali. L'impulsività di Reuben ci ricorda Peter, ma gli mancava la costanza di fondo di Peter. Lo zelo di Levi operava dapprima per il male, ma poi per il bene. Gli altri fratelli erano meno distinti, ma, come mostrato dalle benedizioni, tutti erano dotati e dotati in modo diverso. Questo non ci insegna?
(1) Che Dio può usare, e
(2) che Dio richiede, ogni varietà di dono nel suo servizio. Quindi,
(3) che c'è spazio e bisogno nel suo regno per tutti i tipi e varietà di carattere, per ogni specie di dono. Si autocondanna un tipo di religione che non può trovare in essa spazio per il gioco e lo sviluppo di ogni legittima capacità della natura umana. Questo è solo per dire che l'obiettivo del regno di Dio è il perfezionamento dell'umanità, non in parte, ma nella totalità dei suoi poteri e funzioni. La grazia non sopprime l'individualità; lo sviluppa e lo santifica. Non calpesta i doni, ma li afferra, li trasforma e li utilizza.
3 . Con l'esistenza di una legge di ereditarietà nella discendenza spirituale come nella discendenza naturale. Le caratteristiche dei patriarchi erano impresse con notevole chiarezza sulle tribù che portavano i loro nomi. L'instabilità di Ruben, la capacità di governo di Giuda, lo zelo di Levi, l'agilità di Dan, la ferocia di Beniamino, ecc. Questa ricomparsa di caratteristiche ancestrali nei discendenti è un fatto che ci è familiare, ed è spiegato solo in parte dall'organizzazione ereditata.
Eredità di idee, costumi, tradizioni familiari, ecc.; gioca un ruolo altrettanto importante nella produzione del risultato. Una legge questo, in grado di essere veicolo di molto buona, ma anche di molto evil.-come potente punire da benedire.
II. IL LORO NUMERO . Il numero dodici non è da considerarsi fortuito. Dodici (3 × 4), simbolo dell'inabitazione di Dio nella famiglia umana, della compenetrazione del mondo da parte della Divinità. Tre, il numero del Divino; quattro, il numero del mondo. Quindi, dodici tribù, dodici pani di presentazione, dodici apostoli, dodici fondamenta e dodici porte della Nuova Gerusalemme.
Il numero dodici è mantenuto nonostante le vere e proprie deviazioni da esso. Tuttavia, ai giorni degli apostoli si parla delle "dodici tribù" ( Atti degli Apostoli 26:17 ; Giacomo 1:1 ), contando Levi; c'erano veramente tredici tribù, e dopo la cattività solo due. Fu senza dubbio in riferimento alle dodici tribù d'Israele, e quindi al numero di questi patriarchi, che Cristo scelse i dodici apostoli. Considera i patriarchi, di conseguenza, come rappresentanti della razza del patto, non solo—
1 . Nelle sue teste naturali, ma simbolicamente—
2 . Nel suo privilegio spirituale di popolo di Dio, e
3 . Nel suo destino mondiale . — J . O .
Un finale.
La discesa in Egitto fu:
1 . Un finale.
2 . Un inizio.
Ha chiuso un capitolo della provvidenza di Dio e ne ha aperto uno nuovo. Terminò il soggiorno in Canaan; portò a un'armoniosa conclusione la complicata serie di eventi che separarono Giuseppe da suo padre, lo elevò al potere in Egitto, operò per la purificazione del carattere dei suoi fratelli e preparò la via per l'insediamento definitivo di tutta la famiglia a Gosen. Ha posto le basi per nuovi sviluppi storici.
Ora c'è una pausa, un respiro, mentre la gente si moltiplica via via e cambia le abitudini della vita nomade con quelle degli agricoltori e degli abitanti delle città. La morte di Giuseppe, e dei suoi fratelli, e di tutta quella generazione, è la giusta conclusione di questo primo periodo. La loro parte è recitata e la scena è libera per nuovi inizi.
1 . Sono morti , così dobbiamo tutti noi. Il destino comune, eppure infinitamente patetico se ci si riflette.
2 . Morirono: la fine della grandezza terrena. Giuseppe aveva tutto ciò che poteva desiderare di potere e splendore terreni, e lo ha goduto per tutta la vita. Eppure deve separarsene. Bene per lui che aveva qualcosa di meglio in prospettiva.
3 . Morirono, la fine delle discipline terrene. Le vite dei fratelli erano state singolarmente movimentate. Con dolorose discipline Dio li aveva plasmati per il bene. La vita per ognuno è una disciplina divinamente ordinata. Il fine è portarci al pentimento e edificarci nella fede e nella santità. Con alcuni, la disciplina riesce; con altri fallisce. In entrambi i casi la morte lo pone fine.
"Dopo questo il giudizio" ( Ebrei 9:27 ). Il fatto della disciplina un argomento per l'immortalità. Dio non passa una vita a perfezionare un carattere, che proprio quando gli sono stati dati gli ultimi ritocchi, può farlo precipitare nella non esistenza. La morte pone fine alla disciplina, ma portiamo con noi il risultato e la responsabilità.
4 . Morirono, Giuseppe e i suoi fratelli, felicemente nella fede. C'era un futuro che non vivevano per vedere; ma la loro fede afferrò la promessa di Dio, e "Giuseppe, quando morì, diede un comando riguardo alle sue ossa" ( Ebrei 11:22 ). E dietro il Canone terreno incombeva qualcosa di meglio, un'eredità che loro e noi potremmo condividere insieme . — J . O .
OMELIA DI D. YOUNG
La prosperità di Israele.
Questa prosperità non era una semplice apparenza, né uno scatto di fortuna passeggero. Era una realtà profonda, duratura e significativa. Né era qualcosa di esagerato per giustificare le crudeltà di un tiranno sospettoso. C'era davvero troppo da mettere a disagio Faraone; ma del tutto a parte i suoi allarmi, c'è una dichiarazione chiara ed enfatica della prosperità di Israele in Esodo 1:7 .
È davvero un'affermazione molto enfatica, che ci chiama nel modo più imperativo a un'attenzione speciale a questa straordinaria prosperità. Diamo quindi una visione generale della prosperità di Israele così come ci viene presentata in tutta la portata di questo primo capitolo. Nota-
I. LE INDICAZIONI DI QUESTA PROSPERITÀ . La prosperità non è solo dichiarata chiaramente, ma il capitolo abbonda di indicazioni del favore di Geova verso Israele e della sua peculiare vigilanza su di esso.
1. Il modo meraviglioso in cui Dio aveva portato un'intera famiglia in Egitto e aveva provveduto al loro comodo insediamento nel paese. Le famiglie di solito si disperdono; ma qui ci sono i figli d'Israele ei figli dei figli tutti tenuti insieme. Gli stessi mezzi che avevano impiegato per sbarazzarsi di uno di loro che era un'offesa per loro, avevano finito per essere riuniti più che mai.
Giuseppe è andato prima, e tutti inconsciamente hanno posto una solida base per l'edificazione della loro prosperità. Attraverso tutte le gelosie domestiche, nei pericoli della carestia e nei loro viaggi tra Canaan e l'Egitto, il Signore aveva preservato questi dodici uomini in modo che nessuno di loro mancasse nel suo contributo alla futura eccellenza d'Israele.
2 . Il nome con cui furono descritti: i figli d'Israele. Dio aveva detto a Giacobbe ( Genesi 32:28 ): "Il tuo nome non si chiamerà più Giacobbe, ma Israele", eppure fino alla fine della sua vita è chiamato a volte Giacobbe e a volte Israele, come per tenere davanti ai nostri mente sia il suo carattere naturale che anche la sua nuova posizione e privilegi acquisiti nel memorabile wrestling a Peniel.
Questi dodici uomini, i padri delle tribù, erano figli d'Israele e anche figli di Giacobbe. Giacobbe stesso aveva fatto molte cose per mostrare la meschinità e la corruzione della natura umana decaduta, e i suoi figli non erano stati migliori di lui (si consideri l'azione vendicativa di Simeone e Levi in Genesi 34:25 ; la condotta di Ruben in Genesi 35:22 ; e specialmente la condotta dei fratelli verso Giuseppe e il padre che tanto lo amava).
Ma questi figli di Giacobbe, con tutti i loro demeriti personali, erano anche i figli di colui che con la sua lotta sublime, tenace, coraggiosa e vittoriosa si era guadagnato il nome di Israele. Era un nome da trasmettere da loro ai figli, carico di significato, che ricordava un'esperienza gloriosa nel passato e prometteva un'esperienza ancora più gloriosa nel futuro. Era un nome da non perdere nemmeno nelle più grandi apostasie, e forse il suo massimo splendore risiedeva in questo, che indicava una paternità ancora più gloriosa di cui godevano coloro che per la graziosa opera di colui che insegnò a Nicodemo la rigenerazione, sono permesso di dire: "Ora siamo figli ed eredi di Dio".
3 . L' atteggiamento apprensivo del Faraone. Egli è testimone della grandezza della prosperità d'Israele, e della sua origine divina e miracolosa, tanto più preziosa perché dà la sua testimonianza inconsapevolmente. Più consideriamo il suo inalterato allarme e i suoi continui ed energici sforzi per schiacciare Israele, più sentiamo quale cosa reale e divina fosse la prosperità di Israele, come fosse nutrita dalla forza segreta e inattaccabile di Dio.
Dovrebbe essere motivo di grande gioia per il popolo di Dio quando il mondo, nel suo odio, sospetto e senso istintivo di pericolo, ricorre agli strumenti della persecuzione, perché allora c'è un'indicazione inequivocabile di prosperità interiore.
II. IN CUI CONSISTEVA LA PROSPERITA' . Non consisteva nell'accumulo di possedimenti esterni. Gli israeliti potrebbero essere rimasti relativamente pochi o essere cresciuti in modo tale da non suscitare alcuna attenzione. Il loro aumento avrebbe potuto essere nella ricchezza esterna, e questa sarebbe stata considerata, da molti, vera prosperità.
Ma non sarebbe stata prosperità secondo una sorta di divinità. Era lo scopo di Dio mostrare in Israele come le nostre vere risorse provengono non dalle cose fuori di noi, ma dalla qualità della vita che mette dentro. Quindi la prosperità di Israele non fu il risultato di operosità, abilità personali e circostanze fortunate. Era dimostrato dalla manifestazione di una miracolosa pienezza di vita. L'agricoltore non considera nulla di meraviglioso che ci sia tra gli alberi della sua vigna un certo aumento di fecondità, corrispondente alla cura della sua coltivazione.
Ma se d'un tratto certi alberi cominciassero a produrre una pienezza di frutti del tutto al di là delle aspettative, l'agricoltore non pretenderebbe che un tale risultato provenisse da lui. C'è la più grande differenza possibile tra la prosperità che risiede nei meri possedimenti esteriori e quella che deriva dall'energia di una vita divina che opera in noi. Non ha bisogno dell'aiuto speciale di Dio per fare di un uomo un milionario. Sono pochi quelli che possono essere tali; ma poneteli in circostanze favorevoli, e gli immensi risultati della loro operosità e attenzione sono del tutto intelligibili.
Ma per produrre un tale risultato, come appare nella peculiare prosperità di Israele in Egitto, è stato necessario un afflusso speciale di energia divina. Non abbiamo solo indicazioni inequivocabili della prosperità di Israele; è altrettanto importante notare che questa prosperità nel suo carattere peculiare è indice della presenza di Dio. Stava facendo ciò che nessuno tranne se stesso poteva fare. Impara allora che la nostra prosperità spirituale deve essere qualcosa prodotto da Dio che manifesta la sua potenza nei Nostri cuori.
Non c'è possibilità di attribuirlo alla nostra operosità, attenzione e prudenza senza aiuto. È una crescita più che altro e deve manifestarsi nei frutti abbondanti e belli di una vita divina dentro di noi.
III. Un DOLOROSA ACCOMPAGNAMENTO DEI DELLA PROSPERITA . La prosperità indicata in Esodo 1:7 non poteva che produrre apprensione e opposizione da parte del Faraone, assumendo inevitabilmente, come avvenne, l'apparenza di una minaccia per il suo regno. Ma era meglio per Israele continuare ad aumentare con la crescita di Dio, anche in mezzo alle persecuzioni, che essere senza persecuzioni a condizione di essere senza crescita.
La prosperità spirituale non solo può, ma deve essere, accompagnata dalle afflizioni della vita naturale. Questa è una spiritualità molto dubbia che riesce a tenersi sgombra da tutti i turbamenti temporali. Coloro che vivranno piamente devono subire persecuzioni. Preghiamo per la prosperità spirituale, e salutiamo la sua venuta, e assicuriamo la sua permanenza, qualunque dolore sia sofferto e qualunque comodità minore vada persa. Quanto più la vita di Dio è in noi, tanto più dobbiamo aspettarci che le potenze del male si agitino contro di noi . — Y .
OMELIA DI GA GOODHART
Aspetta il tempo libero del Signore.
Introduzione al Libro dell'Esodo. Quanto sintetizzato in così poche parole. Quando gli uomini vivono la storia, ogni mese sembra importante; quando Dio registra la storia poche frasi bastano per generazioni. Man ' s punto di vista in mezzo al tumulto è così diverso da quello di Dio: egli 'Siede sopra il waterflood' e vide 'la fine fin dal principio'( Salmi 29:10 ; Isaia 46:10 ). Dal punto di vista di Dio abbiamo qui come conseguenza principale:
I. UN ELENCO DI NOMI , versetti 1-5. Nomi di alcuni emigranti. Più in loro di quanto sembri a prima vista. Se io dico: "William, Arthur ecc; è venuto in Inghilterra a questo o quel tempo", non molto. Se io dico: "William, un grande guerriero, Arthur, un grande inventore, ci sentiamo subito che con loro si introducono elementi che può rivelarsi importante.
In questi primi tempi i nomi sono collegati ai caratteri degli uomini che li portano. Tutti questi nomi sono significativi. Illustrare dal loro significato dato in Genesi 29:1 ; eccetera; e ampliato nella benedizione di Giacobbe, Genesi 49:1 . Dovremmo anche sapere qualcosa degli uomini della storia precedente. Il tutto, preso insieme, ci mostra come una nazione in embrione, una nazione le cui caratteristiche erano del tutto diverse da quelle degli egiziani. "Settanta anime", ma...
1 . anime seme ; destinati a sviluppare attraverso la loro prole le caratteristiche che esibivano.
2 . Uniti, non isolati; una nazione in embrione, non una collocazione di unità.
II. COSA È ACCADUTO AL LA PORTATORI DI LE NOMI , Genesi 49:6 . Morirono tutti, Giuseppe e tutta quella generazione. La sorte comune, ma, dal punto di vista di Dio, il metodo di sviluppo ordinato ( Giovanni 12:24 ).
Che pianto, quando ogni patriarca, a suo tempo, morì! Eppure, con ogni morte, il raccolto del futuro veniva seminato sempre più saldamente. La morte, per così dire, completa la vita; lo poggia su piedistalli ; lo pone dove può diventare esemplare. Così impostato diventa fruttuoso; il vecchio guscio cade via, e il vero grano vitale è emancipato, Gad, Asher e gli altri, uomini molto comuni, o, se non comuni, uomini non molto di classe; eppure, una volta morti, sono giustamente riveriti come i padri delle loro tribù. Che è meglio, il giorno della morte o il giorno della nascita? Il giorno che ci rende possibile la vita, o il giorno che, santificando la nostra memoria, rende quella vita un'influenza nobilitante per gli altri?
III. COME LE DISCENDENTI prosperato , Genesi 49:7 . Quindi, attraverso le vicissitudini della vita; le varietà di carattere; la monotonia della morte: Dio opera, lentamente ma inesorabilmente, verso la sua fine predestinata. Nuove generazioni, ciascuna più numerosa, succedono alle vecchie. Il potere e la prosperità, per un certo periodo, vanno di pari passo con l'aumento del numero: le persone "si sono incerate oltremodo potenti.
[La vita da pastore, anche in Egitto, assicurava una certa conoscenza della guerra. Gosen, la terra di confine - cfr. "i confini" nelle guerre con la Scozia. Forse Giuseppe aveva posto di proposito i suoi fratelli come difesa dell'Egitto contro le incursioni del deserto.] Le famiglie crebbero in tribù, e le tribù impararono le loro prime lezioni di disciplina e di guerra. Egitto, Aldershot di Dio, il campo di addestramento per i suoi eserciti. Canaan doveva essere conquistata e ripulita, ma Dio poteva prenderci il suo tempo. Quando finalmente fosse giunta l'ora, avrebbe trovato i suoi preparativi perfezionati.
Applicazione : — Se quell'uomo — figlio di Dio — si accontentasse di copiare i metodi di suo Padre — lentamente; completo; un fine preciso in vista; preparazione tranquilla e persistente. No fretta, nessuna fretta, nessun ritardo ( Isaia 28:16 ) .- G .