Il commento del pulpito
Esodo 19:1-2
ISRAELE IN SINAI , - PREPARATIVI PER IL DONO DELLA DELLA TERRA .
ESPOSIZIONE
IL VIAGGIO AL MONTE SINAI . Da Refidim nel Wady Feiran, dove avevano sconfitto Amalek ( Esodo 17:8-2 ), gli Israeliti si spostarono verso il Sinai, probabilmente attraverso i due passi conosciuti come Wady Solar e Wady-esh-Sheikh, che gradualmente convergono e si incontrano al ingresso alla pianura di Er-Rahah.
Questa pianura è generalmente considerata "il deserto del Sinai". È "lungo due miglia e largo mezzo miglio", quasi piatto e punteggiato di cespugli di tamerici. I monti che lo racchiudono hanno per lo più fianchi digradanti, e formano una sorta di anfiteatro naturale. La pianura confina alla sua estremità sud-orientale su ripide scogliere di roccia granitica che si innalzano da essa quasi perpendicolarmente e sono conosciute come Ras Sufsafeh.
"Che una tale pianura dovrebbe esistere di fronte a una tale scogliera è", come osserva bene Dean Stanley, "una coincidenza così notevole con la narrazione sacra, da fornire un forte argomento interno, non solo della sua identità con la scena , ma della scena stessa essendo stata descritta da un testimone oculare". Tutti i dintorni sono esattamente come si adattano alla narrazione. "L'approccio terribile e prolungato, come a un santuario naturale, sarebbe stato la preparazione più adatta per la scena imminente.
La linea bassa dei cumuli alluvionali ai piedi della rupe risponde esattamente ai "limiti" che dovevano impedire alle persone di "toccare il monte" di fronte. La pianura stessa non è spezzata e irregolare e stretta, come quasi tutte le altre della catena, ma presenta una lunga distesa ritirata, contro la quale la gente potrebbe "rimuoversi e stare lontano". La scogliera, che si erge come un enorme altare, in davanti a tutta la congregazione, e visibile contro il cielo in solitaria grandezza da un capo all'altro di tutta la pianura, è l'immagine stessa del monte che potrebbe essere toccato e da cui la voce di Dio potrebbe essere ascoltata in lungo e in largo sul pianura sottostante, allargata in quel punto alla sua massima estensione dalla confluenza di tutte le valli contigue.
Qui, al di là di ogni altra parte della penisola, c'è l' adytum , ritirato come alla fine "del mondo", da tutto il trambusto e la confusione delle cose terrene". Come ha osservato un eminente ingegnere: "Nessun posto al mondo si può notare che combina in modo più notevole le condizioni di un'altezza dominante e di una pianura in ogni parte della quale le visioni e i suoni descritti nell'Esodo raggiungerebbero una moltitudine assemblata di oltre due milioni di anime.
Ecco dunque, possiamo ben dire, con le parole usate dal più recente degli esploratori scientifici, «fu la scena della donazione della legge. Da Ras Sufsafeh la legge fu proclamata ai figli d'Israele, radunati nelle pianure di Er Rahah".
Nel terzo mese. Il mese Sivan, corrispondente quasi al nostro giugno. Quando i figli d'Israele furono usciti. Piuttosto, "dopo che i figli d'Israele furono usciti", o "dopo la partenza dei figli d'Israele dal paese d'Egitto". Confronta Esodo 16:1 , dove l'espressione usata è la stessa.
Lo stesso giorno . Letteralmente, "quel giorno"—che può significare solo "il giorno in cui è iniziato il mese"—il 1° di Sivan. Il deserto del Sinai . La pianura Er-Rahah; come è ora generalmente consentito, dal momento che il vero carattere del Wady Sebaiyeh è stato mostrato da Dean Stanley e altri.
Erano partiti da Refidim . Vedere il commento su Esodo 17:1 e confrontare Numeri 33:15. Là Israele si accampò davanti alla montagna . La maggior parte delle tende era senza dubbio piantata nella pianura, Er-Rahah; ma questo potrebbe non essere stato sufficiente, e alcuni potrebbero essere stati situati nel Wady-ed-Deir, a nord-est del Ras Sufsafeh, e altri nel Seil-Leja a ovest. Il Ras Sufsafeh è visibile da entrambe queste valli.
OMILETICA
Località modellate per soddisfare gli scopi morali di Dio.
È appena possibile leggere le descrizioni delle località sinaitiche da parte dei viaggiatori moderni, che notano acutamente il loro esatto adattamento alle scene tra loro compiute, senza che il sentimento ci abbia rubato, che Dio, nelle innumerevoli età durante le quali ha plasmato e ordinato la terra per essere un'abitazione adatta per l'uomo la stava anche sistemando in modo tale da condurre meglio all'esibizione su di essa di quegli eventi soprannaturali, che nei suoi consigli dovevano costituire punti di svolta nella storia morale dell'uomo.
Prendiamo ad esempio Gerusalemme: dobbiamo supporre che le valli siano state solcate e la piattaforma rocciosa sollevata dagli elementi agendo meccanicamente, come il caso potrebbe dirigere, o non piuttosto che Dio amorosamente abbia plasmato, di epoca in epoca, la montagna dove stava per tramontare il suo nome, e quale doveva essere "la gioia di tutta la terra"? ( Salmi 48:2 ). Ancora Roma, con i suoi sette colli: non fu forse questa straordinaria formazione nata per costituire il luogo di quella capitale che doveva essere, prima e ultima, il perno della storia secolare del mondo; per cinquecento anni sede di un impero quasi universale; per mille il centro ecclesiastico occidentale; e avere nel futuro possibilità che la previsione più saggia può solo vagamente indicare, ma che trascendono quelle di qualsiasi altra città esistente.
E se in questi casi la Provvidenza ha escogitato e plasmato i tratti geografici in vista della storia futura, non doveva essere lo stesso al Sinai? Quel vasto ammasso granitico non deve essere stato eretto nel luogo che occupa da una serie di spasimi che hanno scosso tutte le regioni dell'oriente, affinché da esso potesse essere data la legge in modo tale da impressionare profondamente gli uomini? Non doveva la pianura Er-Rahah essere stata inondata dalle inondazioni nella sua superficie piana attuale per fornire un luogo conveniente dal quale la moltitudine di Israele potesse vedere e sentire allo stesso tempo? Non deve l'intera regione del Sinai sono stati così modellata, che qui dovrebbe essere l'adytum -Ecco e qui da sola in tutto il distretto, dovrebbe essere il naturale "intimo santuario" - penetrale- "santo dei santi" - il centro di attrazione - il luogo adatto per eventi soprannaturali, su cui il futuro dell'umanità doveva dipendere per quattordici secoli? A noi sembra che Dio non abbia scelto per le sue comunicazioni soprannaturali con l'uomo le località più adatte, quanto ha progettato le località stesse in vista delle comunicazioni, modellandole secondo i suoi scopi morali.
OMELIA DI J. ORR
Arrivo e accampamento al Sinai.
Veniamo ora alla considerazione di quello che, dopo l'esodo, è il più grande evento nella storia di Israele: la ratifica sul Sinai dell'alleanza della nazione con Dio, preceduta dalla consegna della legge. Non possiamo attribuire troppa importanza a questi atti divini. Il patto del Sinai poneva Israele in una relazione assolutamente unica con Geova. Conferiva a quel popolo un onore pari al quale nessuna nazione sulla terra ha mai avuto, né ha mai goduto da allora.
Ha dato origine a un'economia, il cui scopo preciso era quello di preparare la via a Cristo, di rinchiudere gli uomini nella convinzione dell'impossibilità di ottenere la giustizia mediante la legge, alla fede che poi dovrebbe essere rivelata ( Galati 3:23 ). Questo patto, come si addiceva alla maestà di Dio, che trattava di un popolo peccatore, doveva essere ordinato "nelle mani di un mediatore" ( Galati 3:19 ).
Mosè, di conseguenza, si vede in questi versetti entrare nelle sue funzioni di mediatore. Una volta, una seconda e una terza volta, nel corso di questo singolo capitolo, lo si vede salire sul monte, per incontrare Dio ( Esodo 19:3 , Esodo 19:8 , Esodo 19:20 ); e una volta, una seconda e una terza volta, viene rimandato indietro dai suoi terribili recessi con un messaggio al popolo. Esodo 19:1 , Esodo 19:2 raccontano l'arrivo al Sinai.
I. LA NOTA DEL TEMPO. — "Nel terzo mese", ecc. ( Esodo 19:1 ). Cioè, circa sei settimane, quaranta o cinquanta giorni, dopo aver lasciato l'Egitto. Questo era vicino alla data di Pentecoste, poi tradizionalmente osservata come l'anniversario della consegna della legge. Fu probabilmente alludendo a questo fatto che, nella nuova economia, il giorno di Pentecoste fu scelto per il dono dello Spirito alla Chiesa ( Atti degli Apostoli 2:1 .
). Così è stato adempiuto la prophecy- Ecco "i giorni vengono, dice il Signore, che io farò un nuovo patto con la casa d'Israele e con la casa di Giuda ... Io metterò la mia legge nell'intimo loro, la scriverò sul loro cuore» ( Geremia 31:31-24 ). "Il Sinai, quindi, era la Pentecoste dell'antica dispensazione. E, al contrario, la Pentecoste è il Sinai della nuova". (Gibson.)
II. IL LUOGO DI ACCAMPAMENTO .—"Il deserto del Sinai... davanti al monte" ( Esodo 19:1 , Esodo 19:2 ). Difficilmente si poteva immaginare un teatro più adatto per la terribile rivelazione che stava per essere data. Il cuore del deserto, era—
1 . Un luogo di assoluta solitudine . Il popolo era assolutamente solo con Dio, ritirato da tutto ciò che poteva distrarre i suoi pensieri da lui e dal suo messaggio. Owen osserva: "Quando Dio tratta con gli uomini secondo la legge, non permetterà loro di vedere altro che se stesso e la propria coscienza... Per la maggior parte, quando la legge viene predicata ai peccatori, hanno innumerevoli diversivi e rilievi a portata di mano per proteggerli. dal suo terrore ed efficacia.
… Hanno altro da fare che prestare attenzione alla voce della legge; almeno, non è ancora necessario che lo facciano. Ma quando Dio li porterà sul monte, come farà qui o nell'aldilà, tutti questi pretesti svaniranno e scompariranno» (su Ebrei 12:18 ). Per il completo risveglio della coscienza, dobbiamo prendere un uomo solo — bisogna , in in un modo o nell'altro, separalo dal suo ambiente ordinario.
2 . Un luogo di grande sublimità . I viaggiatori si soffermano con timore sulla sua nuda, desolata grandezza, sul "lungo avvicinamento" al monte, "come a qualche santuario naturale". La mente, in mezzo a tanta grandezza, è irresistibilmente attratta verso l'alto. È portato nella condizione più adatta a ricevere i pensieri dell'eterno e del sublime. Quanto era adatto un luogo del genere per la promulgazione di quella legge morale che, secondo Kant, lo colpiva con un timore così indescrivibile ogni volta che ci pensava! Era presente ogni circostanza che potesse dare corpo, vastità, volume, imponenza e sublimità raddoppiata ai terrori della rivelazione.
Il "suono della tromba e la voce delle parole" risuonavano con strana potenza in mezzo a quelle alture rocciose, e lungo le valli echeggianti. La severità dell'ambiente era essa stessa un commento alla santità della legge.
3 . Un luogo di sterilità . "Era un deserto arido e infruttuoso, dove c'era poca acqua o cibo, e, in conseguenza di ciò, la legge in uno stato di peccato, non avrebbe prodotto alcun frutto, nulla di gradito a Dio, né utile alle anime degli uomini". (Owen.) Lo spirito di questa scena - di questa terribile solitudine nel deserto - è così completamente passato nella rivelazione ad essa connessa, che i due non possono più essere dissociati. Il Sinai, inconsciamente a noi stessi, agisce su di noi fino a quest'ora, in ogni contatto delle nostre menti con le verità della legge.
III. IL PROGETTO DI DEL SOGGIORNO . Israele dimorò al Sinai per undici mesi. Durante questo periodo la nazione godette di un periodo di riposo, ricevette la legge, ratificò la sua alleanza con Dio, costruì un santuario, e fu attrezzata e organizzata in altro modo. Era un tempo di riposo, di comunione ritirata con Dio, di ricettività. Questi tempi sono molto necessari nella vita spirituale.
1 . Necessario per tutti . Il lavoratore cristiano ha bisogno di periodi di riposo ( Marco 6:31 ). Il suo riposo più vero si troverà nella comunione con Dio e nello studio della sua volontà. A poco a poco arriverà la chiamata, che lo chiamerà a una rinnovata attività: "Avete abitato abbastanza a lungo su questo monte", ecc. ( Deuteronomio 1:6 ).
2 . Particolarmente necessario nella fase della storia spirituale immediatamente successiva alla conversione . I giovani convertiti faranno bene a meditare sull'esempio di Paolo, il quale, dopo che Dio aveva rivelato in lui suo Figlio, e prima di intraprendere la sua opera di apostolo, "andò in Arabia", forse rivisitando proprio questo luogo ( Galati 1:17 ) . Sono tutti migliori per una tale stagione di comunione solitaria con Dio, come è rappresentato dal soggiorno di Israele al Sinai.
Hanno bisogno di tranquillità. Come gli israeliti, hanno un patto da ratificare con Dio. Come gli israeliti, hanno molto bisogno di istruzione. Hanno bisogno di tempo per uno studio prolungato della Volontà Divina. Hanno bisogno di attrezzature e preparazione per le prove che dovranno affrontare in seguito. La loro venuta, è vero, è raffigurata piuttosto come una venuta al monte Sion, che come una venuta al monte Sinai ( Ebrei 12:22 ); ma nondimeno il Sinai ha lezioni importanti che sarà loro interesse non trascurare.
Il cristiano che non visita spesso in spirito il Sinai non comprenderà facilmente i suoi privilegi a Sion. Le seguenti parole del Dr. Candlish esprimono un'importante verità: "Individualmente, mediante un processo separato in ogni mente, un distinto cambiamento spirituale in ogni anima, Dio effettua il salvataggio del suo popolo. Non ci può quindi essere alcun raduno generale insieme, in senso letterale, come c'era al Sinai.
Ma in pratica, in un senso reale anche se spirituale, ogni anima convertita deve passare attraverso un'analoga crisi spirituale. È una crisi epocale, sia per l'esodo che per il pellegrinaggio; la fuga che ha fatto e la strada che deve percorrere. È, infatti, l'accordo, una volta per tutte, dei termini in base ai quali egli sarà d'ora in poi con il suo Dio come suo Sovrano Signore. È il suo essere confrontato e portato faccia a faccia con Dio, in un nuovo stato e carattere, come redento dalla sua grazia e pronto per la sua opera." ("Paternità di Dio.") — J . O .