Il commento del pulpito
Esodo 24:1-8
COMPLETAMENTO DI DEL PATTO , E ASCESA DI MOSE ' IN LA NUBE SU SINAI .
ESPOSIZIONE
LA RATIFICA DI DEL PATTO . Essendo ora completata la consegna del Libro dell'Alleanza, Mosè, dopo aver ricevuto istruzioni riguardo a un'altra ascesa al monte ( Esodo 24:1 , Esodo 24:2 ), discese al popolo, e in primo luogo dichiarò loro i principali capi dell'Alleanza, che accolsero con favore, ed espressero la loro volontà di obbedire ( Esodo 24:3 ).
Tuttavia, non ritenendo ciò una ratifica sufficientemente formale, il Profeta procedette a trascrivere in un "Libro" l'insieme dei comandi che aveva ricevuto, quindi costruì un altare, eresse dodici colonne, offrì sacrifici, e dopo aver raccolto la metà il sangue delle vittime nei bacini, convocava il popolo a un'assemblea. Allora lesse loro solennemente tutte le parole del Libro e ne ricevette la solenne adesione ( Esodo 24:7 ); al che, per completare la cerimonia e segnare il loro ingresso nel patto, asperse il sangue dei bacini sulle dodici tribù, rappresentate dai loro capi, e dichiarò completa l'accettazione ( Esodo 24:8). La cerimonia era probabilmente modellata su alcuni procedimenti consueti, per cui importanti contratti tra uomo e uomo venivano ratificati tra ebrei e siri.
Si è supposto che questi versi fossero fuori luogo, e si è suggerito di rimuoverli alla fine di Esodo 24:8 . Ma non è necessario alcun cambiamento. È del tutto naturale che Dio abbia dato le istruzioni prima che Mosè scendesse dal monte, e che abbia differito l'esecuzione finché il popolo non avesse accettato il patto. Nadab e Abihu erano i due maggiori dei figli di Aaronne, e quindi i suoi successori naturali nel sacerdozio, se non avessero peccato offrendo "fuoco strano" (Le Esodo 10:1 , Esodo 10:2 ).
Erano stati menzionati in precedenza, in Esodo 6:23 . Settanta anziani . Sugli anziani d'Israele, vedi Esodo 3:16 ed Esodo 18:21 . I "settanta" edredoni potrebbero, insieme a Nadab e Abihu, aver rappresentato le dodici tribù, sei per ciascuna. Adorarvi da lontano . Sebbene tutti dovessero salire sul monte ad una certa altezza, solo Mosè doveva salire in cima. Gli altri, essendo meno santi di Mosè, dovevano adorare a distanza.
E Mosè venne . Mosè scese dal monte e riferì al popolo tutte le parole del Signore , tutta la legislazione contenuta negli ultimi tre capitoli e mezzo ( Esodo 20:19 , a Esodo 23:33 ), non forse in extenso , ma come alle sue principali disposizioni. E tutto il popolo rispose con una voce, promettendo obbedienza.
Nei momenti di eccitazione, un impulso comune anima costantemente un'intera moltitudine, e un'esaltazione del sentimento li porta a fare impegni, che sono molto restii a mantenere in seguito. Quindi Mosè richiede qualcosa di più di un assenso verbale.
Mosè scrisse tutte le parole del Signore . Possiamo presumere che siano stati miracolosamente portati alla sua memoria da quello Spirito di Verità che guidò tutti i Profeti ( 2 Pietro 1:21 ; Giovanni 14:26 ). Dopo aver scritto le parole, aspettò fino al giorno successivo, quindi si alzò presto e costruì un altare , in preparazione del sacrificio senza il quale nessun patto era considerato vincolante.
E dodici pilastri . Simbolico delle dodici tribù. Confronta Giosuè 4:3 , Giosuè 4:9 , Giosuè 4:20 .
E mandò dei giovani . Il sacerdozio levitico non essendo stato istituito come veterinario, o tutto il popolo era considerato santo, e quindi chiunque poteva offrire un sacrificio, oppure i "giovani" scelti potevano essere del numero dei primogeniti, che erano sacerdoti nella loro rispettive famiglie fino alla nomina di Aronne e dei suoi figli come sacerdoti della nazione ( Esodo 28:1 ). Senza dubbio i giovani sono stati selezionati come i più competenti per affrontare gli animali in difficoltà.
Mosè prese metà del sangue . Il sangue, che simboleggiava la vita della vittima, era la parte essenziale di ogni sacrificio, e veniva solitamente versato sull'altare, o comunque spruzzato su di esso, proprio come atto di coronamento dell'offerta. (Vedi Le Esodo 1:5 ; Esodo 3:8 ; ecc.) In questa occasione Mosè trattenne metà del sangue e lo mise in bacini , allo scopo di unire così tutto il popolo nel sacrificio, e quindi il più solennemente impegnandoli all'alleanza, che il sacrificio ha consacrato e consumato insieme. (Vedi Ebrei 9:18 ). L'altra metà del sangue veniva, secondo la consuetudine, spruzzata sull'altare .
E prese il Libro dell'Alleanza . In questo libro abbiamo il germe delle Sacre Scritture, il primo "libro" effettivamente menzionato come scritto nella narrazione della Bibbia. La Genesi può contenere altri documenti più antichi, inseriti da Mosè, sotto la sanzione dello Spirito Santo, nella sua compilazione. Ma la sua stessa composizione, se si esclude l'esplosione poetica suscitata dal passaggio del Mar Rosso ( Esodo 15:1 ), sembrerebbe essere iniziata con "il Libro dell'Alleanza.
"Su questo nucleo si basava il resto della legge; ed era per spiegare e far rispettare la legge che Mosè compose il Pentateuco. Nell'udienza del popolo , letteralmente, "nelle orecchie del popolo", che è ugualmente intelligibile, e più grafico E hanno detto , ecc Il popolo ha fatto la stessa risposta di prima (versetto 3), aggiungendo una promessa generale di obbedienza a tutto ciò che Dio potrebbe comandare in futuro.
Mosè quindi procedette all'atto finale: prese il sangue dai bacini e lo asperse, non certo su tutto il popolo, che contava più di due milioni, ma sui loro capi e rappresentanti, gli "anziani" e altri capi, attirati fino alla testa di ogni tribù, e così portato alla sua portata. È stato supposto da alcuni che abbia semplicemente spruzzato il sangue sui dodici pilastri, come rappresentanti le dodici tribù; ma, se così fosse, l'espressione nel testo sarebbe stata probabilmente diversa.
Leggiamo, nella lettera agli Ebrei, che egli «asperse il libro e tutto il popolo » ( Ebrei 9:19 ). Mentre aspergeva, disse: Ecco il sangue dell'alleanza , ecc. Era una pratica comune tra le nazioni dell'antichità sigillare le alleanze con il sangue. A volte il sangue era quello di una vittima, e le due parti del patto pregavano che, se l'avessero infranto, il suo destino fosse il loro (Hom.
1 litro. 3.298; 19.252; Le 1:24; 21:45; eccetera.). A volte era il sangue delle due parti stesse, che bevevano ciascuna del sangue dell'altra, e così contraevano un legame di sangue, che avrebbe reso più imperdonabile la loro rottura del patto (Erode 1,74; 4,70; Tacito Ann . 12,47) . Sembra che Mosè non abbia seguito da vicino nessuna delle due pratiche, ma, adottando semplicemente il principio che un patto richiedeva di essere sigillato con il sangue, ha organizzato i dettagli come riteneva migliore. Per l'aspersione sia dell'altare che del popolo le due parti dell'alleanza furono rese partecipi di uno stesso sangue, e così portate in una sorta di unione sacramentale.
OMILETICA
La disponibilità dell'uomo ad entrare in alleanza con Dio ea promettere obbedienza illimitata.
In ogni alleanza che Dio propone all'uomo, i vantaggi che gli vengono offerti sono così grandi e le esigenze fatte da lui così manifestamente "santa, giusta e buona", che è quasi impossibile che egli consideri con calma i termini e li rifiuti . E 'il suo istinto naturale di exclaim- "Tutto quello che il Signore ha detto che farò, e di essere obbedienti." Ci sono molte ragioni per questa sensazione, di cui le seguenti sono alcune:-
I. LA CREATURA VIENE MORALMENTE E TENUTA DI OBBEDIRE SUO CREATORE . Ciò che un agente intelligente ha fatto gli appartiene assolutamente e non può resistere alla sua volontà senza ribellione. Ora, "è Dio che ci ha fatti, e non noi stessi". Siamo suoi, sia che scegliamo di obbedirgli o no - suoi per punire o premiare - per uccidere o far vivere - per esaltare alla felicità o condannare alla miseria.
Non possiamo resistere alla sua volontà senza condannarci. Le ragioni che rendono moralmente sbagliata la disobbedienza a un padre, se applicate a Dio, che è molto più sincero di nostro padre, dicono con maggiore forza:
1. L'autore della nostra esistenza;
2. Il conservatore della nostra vita; e
3. Il conferente su di noi di favori e benefici che non possiamo assolutamente restituire.
II. I MIGLIORI INTERESSI DELL'UOMO SONO PROMOSSI DA UNA PERFETTA OBBEDIENZA . Ogni legge imposta da Dio all'uomo è stata imposta per l'uomo e tende a suo vantaggio. Se un uomo fosse veramente saggio, si darebbe come regole di condotta esattamente quelle leggi che sono stabilite per la sua guida nella Sacra Scrittura. L'uomo la cui obbedienza si avvicina di più alla perfezione è il più felice. Per ogni atto di disobbedienza c'è una punizione naturale.
III. LA MASSIMA ASPIRAZIONE DI MAN 'S NATURE IS TO DO DI DIO ' S VOLONTÀ . Gli angeli non hanno altro desiderio che questo. L'uomo ha mille desideri, ma insieme ad essi ha l'intima convinzione che è meglio per lui resistere che gratificare il maggior numero.
Le sue passioni lo attirano in un modo, la sua ragione in un altro, i suoi affetti, forse, in un terzo. Non ha soddisfazione assoluta se non nel seguire la guida del più alto principio dentro di lui; e questo principio è l'amore di Dio, che lo spinge a fare dell'unico scopo della sua vita piacere a Dio, agendo come Dio lo vorrebbe. L'uomo, dunque, prontamente promette obbedienza — come anticamente al Sinai, così ora al battesimo e alla cresima, o, ancora, dopo un'improvvisa conversione; e, sotto l'eccitazione di sentimenti eccitati e una coscienza risvegliata, immagina che manterrà la sua coraggiosa risoluzione; ma quando l'eccitazione è passata, e i sentimenti si sono calmati, e si inizia il corso addomesticato e noioso della vita ordinaria, allora si trova non così facile osservare le promesse fatte e "fare tutto ciò che il Signore ha detto, ed essere obbediente.
" Il contrasto flagrante tra la condotta degli israeliti e le loro parole è noto a tutti. Il contrasto è, forse, minore, ma è comunque grande, tra le promesse date dai cristiani e le loro azioni. Le prestazioni sono sempre molto indietro rispetto alla promessa. " Lo spirito, infatti, è disposto, ma la carne è debole." Le tentazioni assalgono - Satana diffonde le sue astuzie - la natura inferiore si trasforma in traditrice e gli uomini cadono. Felici, se, mentre c'è ancora tempo, "tornano e si pentono, e compiono le opere prime», contro il Cristo, ottengono il perdono della loro disubbidienza dal Dio sempre misericordioso.
OMELIA DI D. YOUNG
La visione di Dio per pochi eletti.
I. QUELLI SELEZIONATI PER QUESTA VISIONE . Che Mosè stesso fosse salito era una cosa ovvia. È stato bello per lui essere lì per rafforzare la propria fede. Egli stesso gioirebbe nell'assicurazione così data che la promessa del popolo è stata accolta. Quanto a coloro che sono saliti con lui, è chiaro che nella rivelazione si stava facendo qualcosa per prepararli a posizioni ufficiali in seguito.
Hanno ottenuto questo spettacolo glorioso non perché lo meritassero più degli altri, ma perché ne avevano più bisogno. Mosè aveva bisogno di aiuto per essere un mediatore tra Dio e l'intera nazione, e quindi questi uomini, i settanta anziani in particolare, avevano bisogno di aiuto per agire da mediatori tra Mosè e il popolo. Senza dubbio era previsto che scendessero di nuovo tra la gente e fossero testimoni di ciò che avevano visto.
Non darebbe a un anziano maggiore influenza nei giorni successivi se il popolo venisse a conoscenza di lui che era stato con Mosè sul monte? Nota che, nonostante questa grande rivelazione, Aaronne presto cadde nella grande trasgressione del vitello d'oro, e poco dopo Nadab e Abihu morirono davanti al Signore per la loro disobbedienza. E non possiamo dire che il loro peccato era tanto più grande, proprio perché erano stati favoriti da un privilegio di cui non avevano approfittato?
II. LA VISIONE IN STESSA . "Hanno visto il Dio d'Israele". C'è una reticenza misteriosa ma molto istruttiva su ciò che hanno visto esattamente. Di quale forma e forma furono viste non si dice nulla; e anche riguardo alle circostanze non si osa più che un'indicazione o! l'opera di zaffiro su cui si trovava. E poiché troviamo questa reticenza di descrizione ci conviene porre un corrispondente freno alle nostre congetture: possiamo dedurre che lo scopo di questa visione era quello di dare un contrasto chiaro e incoraggiante tra ciò che si vedeva ora e ciò che era stato visto prima.
Quando il popolo di Dio è in pace con lui - e in quel momento c'era una pace simbolica - allora c'è una cessazione di tali manifestazioni terrorizzanti come leggiamo in Esodo 19:1 . Quando vediamo tutto quello strano miscuglio di terribili oscurità, luce e suono, che compongono il temporale, sappiamo che la Natura sta cercando di recuperare il suo equilibrio. Quell'equilibrio ritrovato, il corpo celeste riprende la sua limpidezza; anzi spesso appare ancor più della sua abituale bellezza.
Tutte le apparenze oscure e accigliate di Dio, tutte le cose che scuotono e confondono l'anima, hanno lo scopo di condurre a una rivelazione di Dio calmante e attraente come questa rivelazione ad Aronne e ai suoi compagni, ma debolmente esemplificata. In primo luogo, la presenza di Dio è resa nota tra tuoni, fulmini e fumo, e tutto trema al suo centro al solo tocco dei suoi piedi: poi c'è il cambiamento nel punto in cui viene sollevato pulito sopra la terra inquinante.
Invece di turbamento c'è pace imperturbabile, la bellezza e la profondità del cielo senza nuvole. Così con questo simbolo esteriore dovremmo pensare al cuore tranquillo e sereno dove dimora il Dio riconciliato. Quanto più completa è questa riconciliazione, tanto più stabile è la pace che abbiamo con Dio, tanto più lo stato del nostro cuore può essere indicato dal linguaggio qui impiegato.
III. LE ESPERIENZE DI QUESTA AZIENDA SCELTA DURANTE LA VISIONE .
1 . Essi hanno fatto sentire Dio inconfondibilmente ' benignità s nei loro confronti . Non ha imposto loro la mano. Che non siano stati rapidamente distesi nella morte sul fianco della montagna è detto come se fosse di per sé un argomento di congratulazioni. Il negativo deve venire prima del positivo. Il pensiero della completa salvezza dal pericolo deve precedere il pensiero della crescita e dell'arricchimento positivi.
Era poco credibile che gli uomini vedessero Dio e vivessero. Quanto dipendiamo per le nostre conclusioni da esperienze ristrette, a volte dalle paure più superstiziose! Viene il giorno in cui, se solo accettiamo tutti i ministeri purificatori, non solo vedremo Dio e vivremo, ma ci stupiremo anche che avremmo potuto vivere così a lungo senza vederlo.
2 . Questa benignità è particolarmente vissuta nel permettere loro di mangiare e bere davanti a Dio . È nella compagnia della tavola che comunemente si suppone che il rapporto sociale raggiunga la sua perfezione. Questo mangiare e bere davanti a Dio indicava che era stata raggiunta una certa compostezza mentale e che la compagnia aveva un vero godimento della posizione in cui si trovava.
C'è un'esposizione della benedizione divina che poggia sempre sulla vera comunione dei santi. Tutti coloro che hanno ragione con Dio personalmente sono attirati insieme per il godimento unito e per il servizio unito. Non c'è luogo dove i cuori degli uomini siano veramente uno se non quando sono riuniti davanti a colui che ha l'opera di zaffiro sotto i suoi piedi. Lì, e solo lì, troviamo il segreto di quell'armonia penetrante che dissolve e distrugge completamente tutte le discordie . — Y .
Accettati i termini del patto.
I. OSSERVARE QUANTO CHIARAMENTE QUESTI TERMINI SONO STATI INDICATI . Mosè venne e riferì al popolo tutte le parole del Signore e tutti i giudizi. Fino al Sinai il popolo ebbe l'opportunità di vedere la potenza di Geova; al Sinai si era manifestato qualcosa della sua gloria ; ed ora in queste parole e giudizi furono resi noti il carattere e la volontà di Geova.
È osservabile che al loro primo approccio al Sinai il popolo aveva espresso la volontà di essere obbediente a Dio ( Esodo 19:8 ). Ma non cerca di legarli. con un contratto formale fino a quando non abbia chiarito le leggi in base alle quali li vorrebbe vivere. è bene per noi tenere a mente che Dio afferma distintamente ed enfaticamente tutte le cose di importanza pratica e presente.
Possiamo davvero avere una comprensione molto imperfetta delle sue affermazioni; ma le affermazioni in se stesse sono perfettamente chiare, e richiedono solo che le nostre menti siano portate in un giusto stato di umiltà e concentrate sullo studio dei santi comandamenti di Dio con il grado di attenzione richiesto.
II. OSSERVARE ANCHE IL MODO IN CUI QUESTI TERMINI SONO STATI ACCETTATI . La gente ha risposto con una sola voce. C'è stata una notevole unanimità. Dobbiamo supporre che ci sia stato un grido di accettazione completo, universale, cordiale? Non c'è motivo di supporre il contrario, non c'è motivo di supporre se non che una profonda impressione era stata fatta in ogni mente.
Non la minima parola sembra indicare discordia. Ma naturalmente, anche se non c'era discordia nell'espressione, c'era una grande diversità nello stato d'animo che era alla base del grido di accettazione. L'emozione che trova sfogo in questa unanime accettazione potrebbe essere ricondotta in alcuni casi ad una coscienza profondamente risvegliata, desiderosa di vivere una vita completamente retta, ed essere in vera e completa conformità alla volontà di Dio; poiché c'erano uomini dello spirito di Davide molto prima del tempo di Davide.
Ma in quanti non c'era altro che il grido sconsiderato di coloro che, dopo tutto ciò che Dio aveva detto, non avevano ancora la minima conoscenza della sua volontà! Eppure, con tutte queste profonde differenze, il superficiale accordo entusiasta serviva evidentemente a uno scopo. Perché non solo c'era una parola, ma anche un'azione altamente significativa e impressionante. Notare che tutte le preparazioni nella via dell'altare, delle colonne, delle offerte, ecc.; fatte con tanta cura da Mosè, non si dice che siano state fatte per comandamento di Dio.
Il massimo che possiamo dire è che non erano in disaccordo con la sua volontà. Erano una rappresentazione visibile, una sorta di trascrizione del grande contratto in cui il popolo in tal modo stipulava. Là c'era l'altare che significava la presenza di Dio, e lì le colonne che significavano le dodici tribù, e lì c'era il sangue con il suo principio di vita che univa, in una gloriosa unità, Geova e il suo popolo.
Le grandi e deplorevoli differenze sottostanti non sono né dimenticate né sottovalutate; ma per il momento non sono considerati. L'unità del sentimento così sembrava essere fatta per servire un grande scopo simbolico. Queste persone, con le parole e con le opere, con l'erezione di questi pilastri e con l'accettazione del sangue spruzzato, hanno preso parte a un grande atto storico e hanno dichiarato di essere il popolo di Dio in un modo le cui conseguenze potevano non poi fuggire.
III. Osservare questo notevolissimo cosa- CHE DIO DEVONO AVERE ACCETTAZIONE LORO ACCETTAZIONE . Sapeva quanto e quanto poco significasse, eppure non fece notare l'avventatezza dell'enunciato, non interferì con le azioni simboliche con cui Mosè più deliberatamente enunciava l'adesione del popolo.
Siamo tenuti, quindi, a concludere che in qualunque ignoranza e improvviso entusiasmo il popolo potesse sottoscrivere questo patto, tuttavia quella sottoscrizione era giusta. Le leggi che Dio ha dato dal Sinai sono le leggi secondo cui gli uomini devono vivere. La costituzione del regno di Dio fu introdotta solennemente in Israele con questo grande atto simbolico e fece anche la costituzione di Israele. Ogni nazione, se vuole essere qualcosa di più di una semplice folla, deve avere una costituzione.
Alcune costituzioni crescono e, come tutte le cose che crescono, occasionalmente si diramano in direzioni inaspettate. Altre costituzioni, gli uomini si incontrano per determinare e formulare, come quella della repubblica americana. Ma ecco una costituzione che discende dal cielo da Dio; e in un grande atto storico, la nazione in cui entra l'accetta. Quindi anche i nati sotto quella costituzione erano tenuti ad accettarla.
Non c'era nazione sulla faccia della terra che avesse tali sicurezze, privilegi e prospettive come Israele aveva sotto queste leggi dal Sinai. Il governo non era né un dispotismo né una democrazia. Il popolo non era né sotto una volontà arbitraria che poteva cambiare capricciosamente, né dipendeva dalle proprie opinioni fluttuanti. Dio, se possiamo usare un'espressione simile, era vincolato da queste leggi, proprio come lo era il popolo stesso . — Y .
OMELIA DI GA GOODHART
Se qualcuno farà la volontà, conoscerà la dottrina.
Ciò che un uomo riceve deve dipendere da ciò che è in grado di ricevere. [illustrazione. La spugna assorbe più acqua del legno, perché i suoi pori sono più aperti.] Per ricevere la luce della rivelazione i pori spirituali devono essere ben aperti; e questo dipende dalle condizioni interiori: la volontà di obbedire, seguita dall'obbedienza. Qui una rivelazione è imminente. Avviso-
I. PRONTEZZA DI DEL AVREBBE - BE DESTINATARI . Mosè aveva dichiarato la volontà divina. Gli ascoltatori potrebbero essere stati indifferenti, o potrebbero essere stati scoraggiati dalla severità delle ingiunzioni. In entrambi i casi, a causa della loro condizione imperfetta, la luce più perfetta deve essere stata ritardata.
Per un po', tuttavia, furono rapiti da se stessi; e sebbene, forse, l'entusiasmo momentaneo non squarciasse le nuvole che solo gli anni potevano disperdere, tuttavia erano pronti per il momento a intravedere, in ogni caso, la gloria divina. "Tutte le parole che il Signore ha detto lo faremo:" tale era l'espressione della disposizione del popolo in quel momento. L'inclinazione temporanea, tuttavia, non è tutto; nel migliore dei casi, segna solo la via lungo la quale lo sforzo può costringere l'abitudine. Per una nazione parlare con "una sola voce" è qualcosa; ma ha bisogno di disciplina e addestramento anche per assicurare il "cuore unico". Il primo passo per garantire questo deve essere compiuto:
II. PRONTEZZA CONFERMATA E ACCETTATA . Un record necessario per impressionare la memoria; un simbolo sacramentale per impressionare l'immaginazione.
1 . Il registro . "Mosè scrisse tutte le parole del Signore" e, quando ebbe letto ciò che aveva scritto, il popolo confermò la loro precedente promessa ( Esodo 24:7 ). Un promemoria scritto del patto come accettato da loro era importantissimo; un entusiasmo morente va di pari passo con un ricordo affievolito; solo un disco che ravviva la memoria può servire a riaccendere l'entusiasmo. La nostra esperienza lo dimostra. Il diario, la Bibbia segnata: che eloquenza suggestiva hanno, non solo per ricordare i vecchi tempi, ma per risvegliare vecchi sentimenti!
2 . Il simbolo sacramentale . Olocausti, segno esteriore di dedizione e obbedienza; offerte di pace, segno esteriore di gratitudine e di ringraziamento. Metà del sangue spruzzato sul popolo e metà sull'altare, simbolo dell'unione tra l'uomo e Dio purché i suoi comandi fossero obbediti con gratitudine. Finché l'uomo è nella carne ha bisogno di tali emblemi sensibili e visibili.
I suoi sensi sono una funzione di se stesso; afferrarli è impossessarsi di lui per mezzo di loro. La Bibbia è la nostra testimonianza di ciò che Dio richiede da noi; ma il battesimo e la Cena del Signore danno espressione esteriore all'insegnamento della Bibbia. Ciascuno conferma l'influenza dell'altro; abbiamo bisogno di entrambi per sostenere le nostre risoluzioni.
III. LA RIVELAZIONE PARZIALE . Il popolo aveva espresso la sua volontà di obbedire; e, inoltre, avevano apertamente confermato quell'espressione. Tuttavia, ci volle del tempo per mettere alla prova e rafforzare la loro decisione: non potevano essere ammessi al pieno splendore della luce solo perché, nella parziale oscurità, avevano per un po' guardato verso il suo sorgere.
Un paio sono selezionati per rappresentare la moltitudine ( Esodo 24:1 , Esodo 24:9-2 ); e anche di questi pochi, non tutti sono ammessi alla pari vicinanza. È stato rivelato abbastanza per aiutare la fede, più probabilmente avrebbe solo danneggiato la sua crescita. [illustrazione: le piante sono tenute da troppa luce finché non sono saldamente radicate.] La fede, qui, aveva bisogno di radicamento : finché ciò non fosse compiuto era necessaria un'economia di riserva.
Considerazioni conclusive .—
1 . L'onesta promessa di obbedienza è accettata da Dio come valore morale. Incoraggia la sincerità intravedendo la ricompensa in serbo.
2 . Solo l'obbedienza messa alla prova dalla difficoltà può vincere la realizzazione della visione beatifica. Il popolo deve condividere la formazione permanente di Mosè prima di poter godere con la stessa libertà del suo privilegio di intimità con Dio. La volontà di obbedire porta conoscenza; ma la piena conoscenza viene con la piena obbedienza . — G .
OMELIA DI J. ORR
La ratifica del patto.
Questi versetti contengono il resoconto della ratifica formale del patto tra Israele e Geova, un evento, il più importante nella storia della nazione, grande, per il bene o per il male, con problemi inimmaginabili, e un'ombra del patto migliore che Dio ora fa con i cristiani. Osservare-
I. IL RAZIONALITÀ DI DEL PATTO . Dio desidera dal suo popolo un "servizio ragionevole" ( Romani 12:1 ). Non voleva che entrassero in fretta. Non ci si deve fidare dei voti fatti sotto l'influenza di impressioni improvvise. Una volta impegnato al suo servizio, Dio ci tratterà con severità ( Esodo 23:21 ).
Ma non vuole che ci impegniamo finché non abbiamo considerato attentamente la natura del passo che stiamo facendo e l'entità delle questioni in gioco (cfr Luca 14:26 ). Vedi questo illustrato nella storia dell'alleanza con Israele. Il patto è stato stipulato-
1 . Con grande deliberazione . Non è stato imposto a Israele. Le trattative ad essa connesse furono volutamente allungate e prolungate, proprio perché il popolo avesse modo di ponderare bene il carattere dell'impegno proposto. Allo stesso modo negli eventi dell'esodo, e nei miracoli del deserto, avevano avuto abbondante esperienza del carattere dell'Essere con cui si erano alleati.
Arrivati al Sinai, furono fatte loro proposte preliminari e fu data loro l'opportunità di dire Sì o No ( Esodo 19:3-2 ). La loro accettazione di queste proposte è stata seguita dalla consegna della legge, che ha tratto da loro una nuova promessa di fare tutto ciò che Dio avrebbe detto loro ( Esodo 20:19 ; Deuteronomio 5:27 ).
Seguì un intervallo, durante il quale Mosè era sulla montagna ( Esodo 20:21 ). Scendendo, recita loro "Tutte le parole del Signore e tutti i giudizi" ( Esodo 24:3 ); e ancora una volta promettono piena obbedienza. Anche allora la cosa è lasciata in sospeso fino al domani, quando Mosè appare con il libro scritto in mano, e viene chiesto loro, infine, se aderiscono a ciò che hanno detto ( Esodo 24:7 ). Difficilmente si sarebbero potute prendere maggiori precauzioni contro la commissione avventata.
2 . Dopo attente istruzioni . Si preoccupò pienamente di informare la gente dei termini dell'alleanza, prima di chiedere loro di stipularla. La legge è stata pronunciata dalla stessa voce di Dio. I "giudizi" furono recitati loro da Mosè. Sono stati letti una seconda volta dal "libro". Il loro assenso al patto è stato quindi cercato di essere reso intelligente. Se ci impegniamo con Dio, Egli vorrebbe che lo facessimo con "comprensione".
3 . Tra solennità impressionanti . Questi - la lettura delle parole del libro, l'aspersione del sangue, ecc. - erano di natura adatta a suscitare nelle menti delle persone un giusto senso dell'importanza della transazione. Dall'insieme si apprende che se la dedizione è il risultato di un atto, dovrebbe essere di un atto calmo, sobrio, riflessivo; non può essere fatto in modo troppo solenne o troppo intelligente. La nostra vita religiosa dovrebbe avere una base razionale.
II. IL LEGAME DI DEL PATTO . Il nucleo della transazione è la promessa del popolo: "Tutte le parole che il Signore ha detto, le faremo" ( Esodo 24:3 24,3 ), "Tutto ciò che il Signore ha detto, lo faremo e obbediremo" ( Esodo 24:7 ). C'è un tono di avventatezza - di fiducia in se stessi - in questa promessa, come data da Israele, che preannuncia una successiva defezione.
La gente evidentemente aveva poca conoscenza del proprio cuore. Avevano poca percezione dei requisiti spirituali di questa legge. Non avevano imparato a diffidare di se stessi. La loro resa alla volontà divina non è stata completa o completa. (Vedi su Esodo 19:8 ). Resta vero, tuttavia, che l'abbandono della volontà a Dio, in spirito di obbedienza, è una condizione indispensabile per essere ricevuti in alleanza con lui.
"L'idea del servo di Dio è completa solo quando colui che è legato a Dio si lega anche alla volontà di Dio, seguendo Dio perfettamente". (Oehler.) Questo vale tanto per il Vangelo quanto per la legge. La volontà obbediente è implicita nella fede. Il fine contemplato nella salvezza è l'obbedienza. Siamo liberati dal peccato per diventare servitori di giustizia ( Romani 6:18 ).
Il riconoscimento di questo – l'accettazione dell'obbligo – è implicato nella conversione, nella fede salvifica, nella nuova nascita, nella venuta a Cristo, o comunque si possa esprimere il passaggio dalla morte alla vita. Se non parliamo più della promessa dell'obbedienza come del "vincolo" dell'alleanza, è solo perché ciò che il Vangelo ci chiede anzitutto, cioè. fede, va più in profondità di tale promessa, pur contenendola implicitamente.
L'oggetto della fiducia spirituale è, in definitiva, Dio stesso e, nel Vangelo, Cristo, come inviato di Dio per essere il Salvatore del mondo; ma tale fiducia implica invariabilmente la resa della volontà a Dio, ed è, dal punto di vista pratico, un'energia di santità. Il vero credente è, di necessità, un facitore della volontà del Padre. "La fede senza le opere è morta" ( Giacomo 2:17 ).
(Vedi oltre, su Esodo 19:5 ). È bene, tuttavia, che questo elemento implicito nella fede dovrebbe anche essere reso esplicito in atti distinti di consacrazione o di dedizione a Dio. Questo ci avvicina molto a ciò che abbiamo in questa alleanza con Israele. Vedi sotto.
III. IL CERIMONIA DI RATIFICA .
(1) Mosè "costruì un altare sotto la collina e dodici colonne, secondo le dodici tribù d'Israele" ( Esodo 24:4 ).
(2) I giovani della sua nomina sacrificavano olocausti e offerte di pace al Signore. ( Esodo 24:5 ).
(3) Il sangue degli animali sacrificati fu diviso: metà fu deposta in bacinelle e metà aspersa sull'altare ( Esodo 24:6 ).
(4) Le parole del libro dell'Alleanza furono poi lette solennemente nell'udienza del popolo; e questi rinnovarono loro il loro assenso ( Esodo 24:7 ).
(5) Il sangue fu poi versato sul popolo dai bacini e l'Alleanza fu dichiarata conclusa ( Esodo 24:8 ). Due punti qui richiamano la nostra attenzione.
1 . La ratifica dell'Alleanza con il sacrificio; e
2 . L'azione con il sangue.
Entrambi erano significativi.
1 . I sacrifici . L'olocausto era anzitutto un simbolo di dedizione (cfr Salmi 51:16 ). L'idea qui incarnata, quindi, era che nell'istituzione dell'Alleanza, ciò che era richiesto era la resa incondizionata dell'offerente, con tutto ciò che gli apparteneva, a Dio. L'offerta di pace simboleggia la riconciliazione e la comunione.
Ma l'offerta dei sacrifici aveva anche un riferimento propiziatorio. Questo è evidente dall'aspersione del sangue sull'altare. Viene spruzzato lì come espiazione per i peccati della gente. È attraverso il sangue della propiziazione che si fa la pace, che si realizza la riconciliazione. Questo insegna diverse cose. Mostra
(1) Che Israele fosse visto da Dio come peccatore.
(2) Che non era per motivi legali, ma come un atto di grazia, che venivano ammessi al patto.
(3) Che il patto incarnava la grazia oltre che la legge.
(4) Quel Dio. tratterebbe gentilmente Israele, se si sforzasse sinceramente di osservare la sua legge, nonostante molti difetti e fallimenti.
(5) Che il loro atteggiamento sotto la legge, nel cercare di adempiere alla sua giustizia, dovrebbe essere evangelico, non legale, cioè; dovrebbero trarre le loro motivazioni, il loro incoraggiamento e la loro speranza, non dal pensiero della loro autosufficienza per osservare la legge, o dall'idea che la stessero effettivamente osservando in modo tale da legittimare loro la benedizione , ma dalla convinzione della misericordia di Dio verso di loro, che, come era il fondamento della loro esistenza nazionale, così era il vero fondamento della loro condizione da sempre.
2 . L'aspersione del sangue sulla gente . È, come osserva Keil, l'unico sangue che viene spruzzato sull'altare e sul popolo; e non viene spruzzato sul popolo, finché non sia stato presentato e accettato sull'altare. Applicato al popolo, il sangue aveva l'effetto di purificarlo formalmente dal peccato e di consacrarlo al servizio di Dio. Dio da allora in poi li rivendicò come sua proprietà speciale. La vita redenta è sua. Liberati dal peccato, diventiamo servi di Dio ( Romani 6:22 ). — G . O .
Consacrazione.
Con l'aspersione del sangue del sacrificio e con la loro volontaria accettazione degli obblighi di obbedienza, i figli di Israele divennero, formalmente, il popolo di Geova. Si erano dichiarati del Signore. Avevano preso su di loro i voti del suo servizio. Ora erano consacrati per essere esecutori della sua volontà. La stessa idea di consacrazione è incarnata nella parola "santo" del Nuovo Testamento. Il credente fa parte di un popolo santificato, consacrato, sacerdotale, messo a parte in modo speciale "per offrire sacrifici spirituali graditi a Dio per mezzo di Gesù Cristo" ( 1 Pietro 2:5 ). Tenere conto-
I. LA NATURA DELLA CONSACRAZIONE . La consacrazione, come dovere cristiano, implica tre idee: separazione dal male, devozione a Dio e ricerca incessante della santità nel cuore e nella vita. Ha il suo fondamento nel fatto della redenzione, e nel senso delle misericordie di Dio. Il cuore consacrato diventa allora un santuario in cui Dio dimora mediante il suo Santo Spirito; mentre questa sacra dimora diventa a sua volta una nuova fonte di obblighi verso la santità.
La santità a cui dobbiamo mirare è una santità come quella di Dio, niente di più basso ( 1 Pietro 1:15 , 1 Pietro 1:16 ). La consacrazione, se mai così completa come potrebbe desiderare il cristiano, può essere sempre perfetta, almeno nel fine, nello spirito, nell'intenzione, nel desiderio. Siamo tenuti, come Caleb, a seguire pienamente il Signore . L'ideale divino è la consacrazione assoluta di colui che detto- "Ecco, io vengo per fare la tua volontà, o Dio.
" 'Il mio cibo è fare la volontà di colui che mi ha mandato, e compiere la sua opera' ( Ebrei 10:9 ; Giovanni 4:34 )." Mi sarebbe piuttosto "dice Spurgeon," il mio bambino aveva una copia perfetta scrivere, anche se non potrebbe mai eguagliarlo, che dovrebbe avere una copia imperfetta davanti a sé, perché allora non sarebbe mai stato un buon scrittore.
L'idea scritturale della consacrazione emerge alla luce dell'uso della parola affine — "santificare". Dio stesso è la fonte della santità o santità. L'intero rituale mosaico era un grande apparato per imprimere questo pensiero della santità di Dio menti dei suoi adoratori.Tutto per essere utilizzato al suo servizio, in quanto contaminato dal peccato, richiedeva di essere purificato con il sangue ( Ebrei 9:21 ).
A questo, in casi particolari, succedeva un'unzione con olio ( Esodo 30:25-2 ). Così purificato e unto, il santuario, la persona, il vaso sacro o qualunque cosa fosse, era considerato completamente santificato; in altre parole, come separato dagli usi comuni al servizio di un Dio santo. I Sommi Sacerdoti e i Leviti dell'Antica Alleanza furono così tutti santificati in modo speciale a Dio.
Ma queste cose erano solo ombre; abbiamo le realtà che corrispondono a loro sotto il Nuovo Patto. Se un uomo è realmente in Cristo, è già, per opera di Dio, per l'aspersione del sangue di Gesù Cristo e per la santa unzione dello Spirito, una persona consacrata, e come tale deve considerarsi. Questo è il lato Divino della questione. C'è chiaramente, tuttavia, una grande differenza tra la consacrazione di un semplice utensile, diciamo il candelabro d'oro, oi vasi e i vasi del santuario, e la consacrazione di un essere vivente, morale, intelligente.
Una cosa materiale è santificata semplicemente dall'atto di metterla da parte per usi sacri; la sua natura non ammette altro. Ma la consacrazione di un essere morale implica un atto da parte sua, oltre che da parte di Dio, altrimenti la consacrazione non ha realtà; è tale solo nel nome e nella forma. L'essenza di esso si trova in un libero, allegro, auto -dedication della persona (di. Romani 12:1 ).
Ecco dunque due facce di questo soggetto, il Divino e l'umano - l'ideale e il reale - che nella Scrittura riappaiono costantemente, a volte distanziati, a volte fondendosi, a volte affiancati, quasi con la forza delle contraddizioni. , ad esempio; "Spurgate dunque il lievito vecchio, affinché siate una nuova pasta, come siete azzimi " ( 1 Corinzi 5:7 ).
In breve, la consacrazione di Dio ci dà una posizione e un ideale; ma è solo quando accettiamo consapevolmente questa posizione e questo ideale come nostri, e cerchiamo di dar loro realtà con la dedizione di noi stessi e la strenua ricerca della santità, che la nostra consacrazione diventa veramente efficace. La consacrazione di Dio su di noi diventa, per così dire, il fondamento della nostra stessa consacrazione di noi stessi, e della continua tensione verso quella perfezione che è implicita nell'ideale che Egli ci propone. Di qui tutte quelle molteplici immagini della Scrittura che implicano la santificazione come un processo , e un'opera della grazia di Dio che si svolge costantemente dentro di noi.
II. VANTAGGI DELLA CONSACRAZIONE . Torniamo al vecchio punto che la consacrazione, considerata un dovere, è un atto personale per cui, per il senso della misericordia di Dio, e specialmente della sua grazia nella redenzione, un credente dedica solennemente se stesso e tutto ciò che ha al servizio e gloria di Dio. Tale consacrazione, con la resa della volontà obbediente, è già, come si è visto nella precedente omelia, implicita in ogni esercizio di fede salvifica.
Grandi vantaggi morali derivano però dal fare della propria consacrazione a Cristo un atto solenne distinto, da ripetere ogni volta, speriamo, con più perfetta resa di sé; e il cui ricordo è di accompagnarci nell'adempimento di ogni dovere. Questo corrisponde quasi al significato del patto israelita.
La consacrazione è la base del servizio accettabile .
(1) La consacrazione di sé precede tutte le altre consacrazioni; come del tempo, della sostanza, dei talenti, del servizio, ecc. È solo dove si consacra se stessi che è accettabile la consacrazione di qualsiasi altra cosa. Ciò che san Paolo dice della carità, che senza di essa tutti i doni e gli atti speciali, anche nutrire i poveri, o dare il suo corpo da bruciare, non hanno valore, possiamo dire con altrettanta verità di dedizione. È il sé che Dio vuole: l'amore, la riverenza, la devozione, il servizio di sé; non una mera parte dei possedimenti di sé. D'altra parte
(2) la consacrazione di sé include tutte le altre consacrazioni. Se siamo di Dio, allora tutto ciò che è nostro è di Dio. Il nostro tempo è di Dio; così sono i nostri soldi, i nostri talenti, la nostra influenza, tutto ciò che abbiamo. Si domandino i cristiani se, in questa prospettiva, la consacrazione si stia compiendo nel loro caso in tutti i suoi legittimi risultati. Non che Dio desideri "un dono"; ma desidera «frutti che abbondino per noi» ( Filippesi 4:17 ).
La consacrazione assicura un servizio più nobile; è anche una fonte di immensa forza nella ricerca attiva della santità . In ogni condotta, conosciamo il valore di uno scopo e di uno scopo definiti. Soprattutto è importante avere come motto chiaro e definito della nostra vita: "Per me vivere è Cristo". Allora sappiamo esattamente per cosa stiamo vivendo. La consacrazione investe l'intero essere dell'uomo di una santità da cui il male si ritrae respinto.
La stessa santità si diffonde su tutto ciò che ha e fa. Sente di dover essere santo "in ogni sorta di conversazione". Anche sui campanacci dei suoi cavalli vede scritto qualcosa: "santità al Signore". Ha "vestimenti sacri"; e il suo grande compito è di vegliare e custodire le sue vesti, affinché non cammini nudo e non vedano la sua vergogna ( Apocalisse 16:15 ). Il suo corpo è il tempio dello Spirito Santo; e non osa profanare con inquinamenti mondani il luogo dove Dio dimora. Si è definitivamente separato dal male; e non deve tornarci.
La consacrazione risolve questioni di casistica . Quante volte troviamo persone buone, o persone che desiderano essere buono, sconcertante e si perplessi con le domande di questo genere-dare Ho letto questo libro? Dovrei io andare a questa festa? Possa io impegnarsi in questo divertimento? Posso io fare questo profitto? Se non ci sbagliamo di grosso, la maggior parte di queste difficoltà scomparirebbe con una consacrazione più perfetta.
Un uomo veramente consacrato porta nel petto un principio che lo guida facilmente in tutti questi casi, e gli rende giuste e pure molte cose in cui altri inciampererebbero, mentre lo porta a sminuire e condannare molto che passerebbero inosservate.
Infine, la consacrazione è assolutamente essenziale per il successo nella preghiera . Il cuore che non ha detto: "Tutto per Cristo", non è in condizioni adatte ad avvicinarsi al trono di Dio per supplicare benedizioni per amore di Cristo. Ci deve essere iniquità nascosta in quel cuore da qualche parte; e "se ho del male nel mio cuore, il Signore non mi sente" ( Salmi 66:18 ).
Ma il consacrato, da vero sacerdote di Dio, ha libero accesso al più santo di tutti. Chiede quello che vuole e gli viene dato. La preghiera, infatti, non è preghiera, se non è frutto di un cuore che è sede di profonda consacrazione, e dove il Signore è abitualmente santificato. Solo a tale preghiera sono le promesse sì e amen.
Da tutto ciò risulta evidente che la consacrazione appartiene all'essenza più profonda della religione. Eppure molti sentono che a volte potrebbero quasi chiudersi con Cristo, se non fosse per questa stessa questione di consacrazione. I loro cuori sono ancora aggrappati a qualcosa a cui Dio chiede loro di rinunciare; e attenendosi a questo, giustamente giudicano che non possono essere discepoli di Cristo. Che riflettano che per questo qualcosa sacrificano la vita eterna . — J . O .
OMELIA DI HT ROBJOHNS
Esodo 24:1 , Esodo 24:2 , Esodo 24:9-2
Il patto fatto.
1 . LA VISIONE DI DIO (1, 2, 9, 11).—
1 . È solo per il chiamato. Dio si manifesta solo al pentito e al credente.
2 . A questi viene comandato di avvicinarsi. Questa è la nostra garanzia di sicura audacia di accesso: ci ha chiamati.
3 . La visione è conferita a coloro tra i quali il mediatore è andato alla presenza immediata di Dio e che aspettano il suo ritorno ( Esodo 24:2 ).
4 . Viene dato mentre salgono sul monte dove è dichiarata la volontà del Signore (9). Il cuore che cerca la santità ammette la luce nella quale Dio si manifesterà a poco a poco.
5 . La visione è sicura: "hanno visto il Dio d'Israele".
6 . Per i chiamati la visione di Dio non è distruzione, ma sicurezza e gioia. Incontriamo lo svelamento, non solo della santità infinita, ma anche dell'amore infinito. La visione della gloria divina era una meraviglia e una delizia; e il luogo della visione divenne un luogo di banchetto.
II. IL ratificando DI DEL PATTO .-
1 . Fu fatto con un popolo volenteroso: "tutte le parole che il Signore ha detto le faremo".
2 . È stato fatto con un popolo che era in possesso delle testimonianze di Dio: egli «riferì loro tutte le parole della legge», «scrisse tutte le parole del Signore». La luce di Dio deve rivelare il peccato e il bisogno prima che possa manifestare la sua salvezza.
3 . Dio e il suo popolo sono uniti dal sangue del sacrificio accettato. Il sangue dell'aspersione è pace e potenza per i salvati . — U .