Il commento del pulpito
Esodo 32:1-6
ESPOSIZIONE
L'IDOLATRIA DI DEL GOLDEN VITELLO . Durante l'assenza di Mosè sul monte Sinai, un'assenza di quasi sei settimane, gli israeliti divennero impazienti, e considerando il loro capo come perduto per loro, e la Presenza Divina di cui fino a quel momento avevano goduto come perduta con lui, insistettero per avere un simbolo di quella presenza fatta per loro, che d'ora in poi dovrebbe andare davanti all'ostia e così guidarli nei loro viaggi.
Sembrerebbe che la colonna della nuvola, che era andata prima di loro da Succoth al Sinai, fosse ora rimossa dall'accampamento e poggiata sul "monte" dove si trovava Mosè ( Esodo 24:15 ). In queste circostanze volevano un qualcosa di tangibile visibile, in cui poter considerare la Presenza Divina come riposante, e al quale offrire adorazione e sacrificio ( Esodo 32:8 ).
Andarono quindi da Aronne, che Mosè aveva chiesto loro di consultare in qualsiasi difficoltà ( Esodo 24:14 ), e gli chiesero di "farne un dio". Aaron non ha avuto il coraggio di soddisfare questa richiesta con un semplice negativo. Come Agostino e Teodoreto congetturano con molta probabilità, cercò di distoglierli dal loro scopo chiedendo loro di rinunciare a quei beni che riteneva fossero più apprezzati, vale a dire gli ornamenti personali delle loro mogli e dei loro figli.
Ma aveva calcolato male la forza del loro fanatismo. Il popolo obbedì immediatamente - gli ornamenti furono portati - e Aaronne fu costretto, o a fuggire dalla sua parola, o a prestarsi ai desideri del popolo. Ha fatto quest'ultimo. O cercando in Egitto un modello, o ricorrendo a qualche vecchia forma di idolatria siriana o caldea (vedi il commento su Esodo 32:4 ), ha fuso l'oro e gli ha dato la forma di un vitello.
Essendo il "dio" così creato, gli fu costruito un altare ( Esodo 32:5 ) e offerto un sacrificio ( Esodo 32:6 ). Tale era la condizione delle cose quando Mosè, avendo appena ricevuto le due tavole di pietra, fu avvertito da Dio dell'accaduto, e ordinò di scendere dal Sinai.
Il popolo vide che Mosè tardava a scendere. Era stato assente, probabilmente, più di un mese. Era il primo giorno del loro culto quando discese; e una settimana basterebbe per la raccolta degli ornamenti, la formazione dello stampo e la fusione dell'idolo. Ad Aronne . Non è chiaro perché non si faccia menzione di Hur, che era stato nominato co-reggente con Aronne ( Esodo 24:14 ); ma forse si sapeva che Aaron era il più debole dei due.
Su, rendici dei. La maggior parte dei moderni traduce "un dio". Ma la parola è vaga, e gli stessi oratori forse non si sono preoccupati se fosse stato creato un idolo o più. Che ci precederà . A quanto pare gli israeliti erano stanchi della lunga attesa sul Sinai ed erano ansiosi di proseguire il viaggio. Volevano un dio visibile alla loro testa, per dare loro fiducia e coraggio. Confronta 1 Samuele 4:3 .
Non sappiamo cosa ne è stato di lui . Potrebbe, pensavano, essere morto, potrebbe essere tornato in Egitto, potrebbe rimanere sempre con Dio sul monte al quale non osavano avvicinarsi. In ogni caso, era perso per loro, e forse non lo avrebbero mai più rivisto.
Rompi . "Take off" sarebbe forse una traduzione migliore. Gli orecchini non richiederebbero alcuna rottura. Erano pennulari e potevano essere rimossi con una trazione intelligente. Le vostre mogli, i vostri figli e le vostre figlie . Vedi il commento su Esodo 3:22 . È implicito che gli uomini non indossassero orecchini. In precedenza la famiglia di Giacobbe, principalmente uomini, li aveva indossati ( Genesi 35:4 ).
Tutte le persone hanno rotto gli orecchini d'oro . Così, come si suppone, deludere Aronne, che aveva contato sul rifiuto delle donne di separarsi dai loro abiti, e sulla riluttanza degli uomini a costringerle. Se gli orecchini fossero stati ancora considerati amuleti ( Genesi 1:1 1-31.sc ) non è probabile che sarebbero stati abbandonati così facilmente.
E l'ho modellato con uno strumento per incidere . Piuttosto, "e l'ha legato (l'oro) in una borsa". Confronta 2 Re 5:23 , dove le stesse due parole ebraiche ricorrono nello stesso senso. È impossibile estrarre dall'originale il senso dato nella Versione Autorizzata, poiché la semplice copula van non può significare "dopo". Quando due verbi allo stesso tempo sono congiunti da van "e", le due azioni devono essere simultanee, oppure le seconde seguono la prima.
Ma il vitello non può essere stato prima scolpito e poi fuso. Si obietta alla resa, "lo legò in una borsa", che quell'azione è così banale che sarebbe superfluo menzionarla (Keil). Ma è abbastanza in sintonia con la semplicità della Scrittura menzionare circostanze molto banali. L'atto di mettere nei sacchi è menzionato sia qui che anche in 2 Re 5:23 e 2 Re 12:9 .
Hanno detto . Lo hanno detto i fashioners dell'immagine. Questi siano i tuoi dei . Piuttosto, "Questo è il tuo Dio". Il motivo per cui Aaronne scelse la forma del vitello come quella che avrebbe presentato agli Israeliti per ricevere il loro culto, è stato generalmente spiegato supponendo che i suoi pensieri tornassero all'Egitto e trovassero nell'Apis di Menfi o nei Mnevis di Hellopolis il modello che pensò che fosse meglio seguirlo. Ma ci sono diverse obiezioni a questa visione.
1 . Gli dei egizi erano appena stati screditati dalla manifestazione della loro impotenza: era un momento strano per volare da loro.
2 . Api e Mnevis non erano vitelli fusi, ma tori vivi. Se il progetto fosse stato quello di tornare in Egitto, non sarebbe stato selezionato un animale vivo?
3 . Il vitello quando fu fatto non era visto come l'immagine di un dio egizio, ma come una rappresentazione di Geova ( 2 Re 12:5 ).
4 . Gli israeliti non sono mai tassati per aver adorato gli idoli d'Egitto altrove che in Egitto ( Giosuè 24:14 ; Ezechiele 20:8 ; Ezechiele 23:3 ). A noi sembra probabile che Aaronne sia tornato a un periodo precedente al tempo del soggiorno in Egitto, che sia tornato a quegli "dei dall'altra parte del diluvio", che Giosuè avvertì gli israeliti circa sessant'anni dopo, di " mettere via" (Giosuè l.
sc ). L'argomento è troppo vasto per essere discusso qui; ma non potrebbe il toro alato e dalla testa umana, che era l'emblema del potere divino fin dai primi tempi in Babilonia, aver mantenuto un posto nei ricordi della gente in tutti i suoi vagabondaggi e aver formato una parte del simbolismo della loro religione ? Non potrebbe essere stata questa concezione che stava alla radice delle forme cherubiche, e il cui risveglio sembrava ora ad Aaronne il più piccolo allontanamento dal puro monoteismo di cui il popolo si sarebbe accontentato?
Ha costruito un altare prima di esso . Aronne quindi procedette a "seguire una moltitudine al male" ( Esodo 23:2 ), e incoraggiò l'idolatria che si sentiva impotente a frenare. Tuttavia, non intendeva che il popolo si allontanasse dall'adorazione di Geova, né considerasse il vitello altro che un suo simbolo. Quindi fece un annuncio e disse: Domani è una festa per il Signore (letteralmente, "a Geova").
Si alzarono presto l'indomani . Le persone erano come un bambino con un nuovo giocattolo. Non riuscivano a dormire a pensarci. Così, appena fu giorno, lasciarono i loro letti, e si affrettarono a iniziare il nuovo culto. Olocausti e offerte di pace . È evidente che entrambe queste erano forme consuete di sacrificio, nessuna delle quali introdotta per la prima volta dalla Legge, che non era stata promulgata, tranne per quanto riguarda il "Libro dell'Alleanza".
Confronta le offerte di Ietro ( Esodo 18:12 ). La gente si è seduta per mangiare e bere . Quasi sempre una festa seguiva un sacrificio, solo alcune parti della vittima venivano comunemente bruciate, mentre il resto veniva consumato dagli offerenti. Vedi il commento su Exo 18:1-27:32. E si alzò per giocare .
Questo "gioco" era appena di un tipo innocuo. Il sensualismo dell'idolatria portava costantemente alla sensualità; e le feste sui sacrifici idolatrici terminavano in dissolute orge di una natura che non si può descrivere. Vedi l'applicazione del passo di San Paolo nella Prima Lettera ai Corinzi ( Esodo 10:7 ), e confronta Esodo 18:25
OMILETICA
La brama di idoli e le sue conseguenze.
C'è sempre una guerra in corso nella natura umana tra la carne e lo spirito ( Romani 7:23 ; Romani 8:1 ). I due sono "contrari l'uno all'altro". Dal momento in cui avevano lasciato l'Egitto, gli israeliti avevano condotto una vita spirituale, dipendendo da un Dio invisibile, seguendo i suoi mandati, che riposava sotto il senso della sua protezione.
Ma lo sforzo era troppo per loro. Finché ebbero Mosè con loro, per incoraggiarli con le sue esortazioni e sostenerli con il suo buon esempio, riuscirono a mantenere questa vita più alta, a "camminare nello spirito", a "vivere per fede e non per visione". Quando se ne andò, quando sembrò loro smarrito, quando non avevano più speranza di rivederlo, la reazione iniziò. La carne si affermò. Avevano ceduto il passo all'idolatria in Egitto e adoravano, in parte, gli dei egizi, in parte, "gli dei che i loro padri servirono dall'altra parte del diluvio" ( Giosuè 24:14 , Giosuè 24:15 ); avevano, senza dubbio, accompagnato questo culto con la licenziosità che entrambi gli egiziani (Erode.
2.60) e i Babilonesi ( ib, 1.199) facevano parte della loro religione. Ora il ricordo di queste cose tornava in loro, i loro desideri si infiammavano, la carne trionfava. Le conseguenze furono...
I. CHE HANNO Broke A PIANURA COMANDO DI DIO , E UNO DI CUI SI ERANO RECENTEMENTE IN PEGNO STESSI . "Tutte le parole che il Signore ha detto", avevano dichiarato "noi faremo" ( Esodo 24:3); e tra queste "parole" c'era quella semplice: "Non ti farai alcuna immagine scolpita, né la somiglianza di nulla che sia lassù nei cieli, o quaggiù terra, o nell'acqua sotto terra; non ti farai inchinarti davanti a loro e non servirli». Tuttavia chiesero ad Aaronne di fare di loro un dio materiale, e non appena fu fatto si affrettarono ad adorarlo con olocausti e altri sacrifici.
II. CHE HANNO proceduto ALLA ROTTURA DELLA MORALE LEGGE SCRITTA IN LORO CUORI , E RECENTE I RINFORZATA CON LA PIANURA DIVIETO DI IL SETTIMO COMANDAMENTO .
"Si sedettero per mangiare e bere e si alzarono per giocare ." Si impegnavano in danze licenziose ( Esodo 32:19 ), e forse deposero alcuni dei loro soliti indumenti ( Esodo 32:25 ). Trasformarono un'adorazione, che fingevano ancora di rendere a Geova ( Esodo 32:5 ) in un'orgia. Se non si spingevano fino alla lunghezza del peccato compiuto, si imboccavano il sentiero scivoloso che, quasi per necessità, vi conduce. Con questa condotta provocarono tanto Dio:
III. CHE HANNO RAN IL RISCHIO DI ESSERE SWEPT LONTANO DA LA TERRA . Dapprima fu pronunciata una sentenza di morte contro tutto il popolo ( Esodo 32:10 ), che avrebbe avuto effetto infallibilmente se Mosè non fosse intervenuto e per sua intercessione avesse prevalso.
L'apostasia universale meritava la distruzione universale. Non c'è motivo di credere che l'esecuzione della sentenza pronunciata sarebbe stata sospesa, se non per l'esposto e la preghiera registrata in Esodo 32:11-2 .
IV. CHE HANNO EFFETTIVAMENTE PORTATO IN CONSIDERAZIONE STESSI A PESANTE PUNIZIONE . L'immediato massacro di tremila era richiesto per eliminare l'offesa ( Esodo 32:28 ). Il peccato è stato ulteriormente Esodo 32:34 ai colpevoli in seguito (vedi commento su Esodo 32:34 ).
Alcuni furono, per questo, "cancellati dal libro di Dio" ( Esodo 32:33 ). I cristiani dovrebbero accettare l'avvertimento, e non, una volta che hanno cominciato a "vivere secondo lo Spirito", tornare indietro e "vivere secondo la carne" ( Romani 8:13 ). Ci sono ancora nel mondo numerose allettanti idolatrie. Possiamo desiderare le "concupiscenze della carne" o "dell'occhio" - possiamo stanchi della tensione sulla nostra natura che la vita spirituale impone - possiamo desiderare di scambiare l'atmosfera alta e rara in cui ci troviamo per un mentre con difficoltà ci sosteniamo, per la regione inferiore dove respireremo più facilmente.
Ma dobbiamo controllare le nostre inclinazioni. Indietreggiare significa incorrere in un terribile pericolo, nientemeno che "la perdizione delle nostre anime". Era meglio "non aver conosciuto la via della giustizia", o non aver camminato in essa per un certo tempo, "che, dopo averla conosciuta", e aver camminato in essa, "allontanarsi dal santo comandamento che ci è stato consegnato" ( 1 Pietro 2:21 ).
OMELIA DI D. YOUNG
Il vitello d'oro.
I. IL POPOLO 'S RICHIESTA DI AARON .
1 . La causa della richiesta . Ci sono davvero due cause da considerare qui, in primo luogo, una causa di cui erano consapevoli, e poi, in secondo luogo, una causa più profonda di cui non erano consapevoli. Il ritardo di Mosè nel ritorno fu il motivo che avanzarono. Dobbiamo rendergli giustizia di notare che sembra che abbiano aspettato che i quaranta giorni fossero quasi trascorsi prima di preferire la loro richiesta; e un'assenza di quaranta giorni era inesplicabile per le menti ancora così spiritualmente ottenebrate e intorpidite come quelle della maggioranza del popolo.
Quello che avrebbe potuto fare, e come avrebbe potuto vivere così a lungo, su una montagna arida, era al di là del loro potere di immaginazione. Mosè fu abbandonato proprio come viene abbandonata una nave di cui non si ha notizia per molti giorni dopo il ragionevole periodo di viaggio. Non si trattava di essere fuori di vista, fuori di testa; era stato molto in mente, e la conclusione generale era che in qualche modo misterioso era svanito del tutto.
Ma c'è anche la ragione più profonda della richiesta da ricercare nella continua ignoranza delle persone della reale presa che Geova aveva su di loro, e del tipo di futuro verso cui li avrebbe fatti guardare. La loro azione qui è stata fondata non su ciò che sapevano, ma enfaticamente su ciò che non sapevano. Non potevano dire: "Mosè è morto" o "ci ha abbandonato". Potevano solo dire: "Non sappiamo cosa ne sarà di lui.
"Per quanto riguarda le circostanze esteriori, il popolo sembra essere stato in uno stato di relativa sicurezza e conforto. Quando Mosè salì sulla montagna, non sapeva quanto avrebbe dovuto aspettare; non era per lui o per Aaronne o chiunque altro da conoscere. Ma per quanto tempo sarebbe stato via, tutte le disposizioni dovute erano state prese per il benessere del popolo. La manna quotidiana del mattino era lì, e Aaron e Hur erano stati incaricati di risolvere qualsiasi controversia che potesse sorgere.
Non si ha notizia di un nemico esterno in avvicinamento; non c'è minaccia di conflitto civile; non c'è nemmeno una ripetizione di mormorio dopo i vasi di carne d'Egitto. Tutto ciò che occorreva era una tranquilla attesa da parte della gente; se avessero aspettato quaranta mesi invece di quaranta giorni, non ci sarebbe stato nulla che potesse destare ragionevole stupore; poiché Geova e non l'uomo è il signore dei tempi e delle stagioni.
2 . La richiesta stessa . C'è una certa inaspettata in questa richiesta. Chi è che manca? Mosè, il capo visibile", l'uomo che ci fece uscire dal paese d'Egitto". Quindi potremmo supporre che il primo sentimento del popolo sarebbe quello di mettere qualcuno al posto di Mosè; come poi dissero: «Facciamo un capitano e torniamo in Egitto» ( Numeri 14:4 ).
Ma invece di questo il loro grido ad Aaronne è: "Facci dei dei". Quanto poco si aspettava Mosè, quando incaricò Aaronne di essere consigliere del popolo in sua assenza, che fosse per il culto dell'immagine che avrebbero cercato il suo aiuto! Eppure più meditiamo, più saremo guidati. sentire che questo era proprio il tipo di richiesta che ci si poteva aspettare dalla gente. I loro antenati, Abramo, Isacco e Giacobbe credettero nell'invisibile Geova; ma la fede nell'invisibile non passerà di generazione in generazione, come se fosse una qualità del sangue.
Il Dio di Abramo era uno che, sebbene Abramo non potesse vedere, poteva sentire parlare con l'organo più miracoloso. Ma queste persone del Sinai volevano soprattutto un dio che potessero vedere, anche se era solo un'immagine senza vita, senza vista, senza voce. Grande è il mistero dell'idolatria. Come gli uomini si siano inchinati davanti a ceppi e pietre non è una domanda da liquidare con poche parole sprezzanti.
Questi idolatri israeliti cercavano la soddisfazione di un desiderio del cuore a suo modo imperioso quanto la fame e la sete del corpo. Volevano qualcosa che fosse un centro di culto e osservanze religiose in generale, e il modo più rapido sembrava fabbricare un tale centro facendo degli dei. Invece, se solo fossero stati pazienti e fiduciosi e avessero aspettato Mosè, avrebbero scoperto che, anche per l'assenza stessa di Mosè, Dio stesso provvedeva al culto del popolo. Abbiamo qui un'altra illustrazione delle frequenti follie delle decisioni popolari. La cosa più grande che doveva essere fatta per questi israeliti era la cosa che doveva essere fatta in loro.
II. AARON 'S RISPETTO CON LA RICHIESTA . Dimostrò grande disponibilità nell'accondiscendere alla richiesta; ed è stato suggerito che la sua prontezza fosse solo in apparenza, e che sperasse che le donne rifiutassero di cedere i loro adorati ornamenti, rendendo così impossibile la costruzione di un'immagine adatta.
Potrebbe essere stato così; ma perché non dovremmo pensare che Aaronne potesse essere stato profondamente infettato dallo spirito idolatrico come qualsiasi suo fratello israelita? C'è tutto per indicare che si è occupato dell'esecuzione della richiesta con cordialità e gratificazione. E non si deve dimenticare che nonostante tutta la sua dimenticanza del comando contro l'adorazione delle immagini, evidentemente non pensava di aver abbandonato Geova.
Quando l'immagine e l'altare furono pronti, fu a Geova che proclamò la festa. Ciò che Aaronne e il popolo insieme a lui dovevano ancora imparare era che Geova non doveva essere servito mediante l'adorazione della volontà o una copia dei riti osservati per onorare gli dèi di altre nazioni. Così, inconsciamente, Israele dimostrò quanto fossero necessari i modelli dati nel monte. La festa a Geova, indicata in Esodo 32:6 , non era altro che una scusa per l'autoindulgenza più sconsiderata e degradante.
Com'è diverso dall'ideale di quelle stagioni solenni che Geova stesso prescrisse a tempo debito; stagioni che avrebbero dovuto elevare le persone al di sopra della loro vita comune in un più sincero apprezzamento della presenza, della bontà e del favore divini, e quindi condurle a gioie degne del vero popolo di Dio . — Y .
OMELIA DI J. ORR
Il peccato del vitello d'oro.
Seguirono effetti disastrosi nell'accampamento di Israele al ritiro di Mosè sul monte. Mosso come da un impulso comune, il popolo "si radunava" e chiedeva ad Aronne di farne "un dio", cioè un idolo, perché potesse andare - essere portato in processione - davanti a loro (cfr Amos 5:26 ). Si trattava di "mano nella mano" per compiere l'iniquità ( Proverbi 11:21 ).
Molti, senza dubbio, guardarono al movimento con sgomento e orrore (cfr Esodo 32:26 ); ma le loro voci erano annegate nel clamore generale. I "personaggi lascivi della specie più vile" ( Atti degli Apostoli 17:5 ) avevano, per il momento, il sopravvento nell'ostia, e spazzavano tutti davanti a loro. Intimidito dallo spettacolo di violenza, Aaron accettò debolmente la richiesta della gente.
L'intero incidente illustra in modo sorprendente lo spazio di comando che deve essere stato riempito nel campo d'Israele dalla personalità di Mosè, e fornisce una certa misura delle disposizioni turbolente e refrattarie della moltitudine con cui ordinariamente aveva a che fare. Fa luce, inoltre, sulla grandezza del carattere di Mosè, posto in contrasto con la debolezza e l'irresolutezza mostrate da Aronne. Tenere conto-
I. IL POPOLO 'S TRIAL ( Esodo 32:1 ). Ogni situazione in cui possiamo trovarci ha i suoi elementi di prova. Questi sono volutamente mescolati con il nostro lotto
(1) che le disposizioni possono essere verificate, e
(2) che la vita possa essere per noi in effetti, ciò che è necessario che sia per il corretto sviluppo del carattere, vale a dire. un susseguirsi di prove. Il processo degli Israeliti consisteva:
1 . Nel ritardo nel ritorno di Mosè . Mosè era scomparso nella montagna. Erano trascorse settimane senza il suo ritorno. Non era stato detto alla gente quanto sarebbe durata la sua assenza. Ciò costituiva una prova di fede e di pazienza. Dava colore all'accusa che Mosè fosse morto, che se ne fosse andato da loro per e
cfr. ciò che è detto in Luca 12:37 dell'incertezza lasciata riposare al tempo del secondo avvento del Signore. Anche qui la fede ha la sua prova. Poiché la venuta di Cristo è ritardata, ci sono quelli che vorrebbero persuadersi che non tornerà affatto ( 2 Pietro 3:4 ).
2 . Nella portata data dalla sua assenza per la manifestazione di carattere . Su questo, ancora, confronta Luca 12:37 . Era la prima volta dalla partenza dall'Egitto che il popolo era stato lasciato molto a se stesso. Finora Mosè era sempre stato con loro. La sua presenza era stata un freno alle loro tendenze ribelli e licenziose.
Il suo governo fermo reprimeva i disordini. Qualunque inclinazione potessero aver provato alcuni di loro per una rinascita delle orge religiose, alle quali forse erano stati abituati in Egitto, non si erano azzardati, con Mosè nel campo, a dare pubblicità ai loro desideri. Il ritiro della presenza del legislatore, di conseguenza, così presto dopo la conclusione del patto, era chiaramente della natura di un processo. Ha rimosso il cordolo.
Ha lasciato spazio all'esibizione del carattere. Ha messo alla prova la sincerità delle recenti professioni. Mostrava come il popolo fosse disposto a comportarsi quando le redini che fino a quel momento li avevano tenuti a freno si erano un po' allentate. Ha verificato, in breve, se c'era davvero un cuore in loro per osservare sempre tutti i comandamenti di Dio ( Deuteronomio 5:29 ). Ahimè! che nell'ora della loro prova, quando fu data loro una così splendida opportunità di testimoniare la loro fedeltà, il loro fallimento avrebbe dovuto essere così umiliante e completo.
II. LE PERSONE 'S SIN . Nota-
1 . Il peccato stesso . Avevano fatto per loro "un vitello di metallo fuso" ( Luca 12:4 ), che, immediatamente, continuavano ad adorare con ogni specie di gozzovigliamento vergognoso ( Luca 12:6 ). I passaggi nel peccato sono annotati nella narrazione.
(1) Si avvicinarono ad Aaron con la richiesta di farne "un dio". Il modo leggero e irriverente con cui, in relazione a questa richiesta, parlano del loro ex capo: "Quanto a questo Mosè, l'uomo che ci ha fatto uscire dal paese d'Egitto, non abbiamo bagnato ciò che è accaduto di lui" ( Luca 12:1 ): tradisce una straordinaria leggerezza, ingratitudine e insensibilità della natura.
(2) Si spogliarono dei loro ornamenti d'oro per fare il "dio" ( Luca 12:3 ). Lo hanno fatto volentieri. Le persone, di regola, spendono liberamente per i loro vizi. Non sono così pronti a sbarazzarsi dei loro oggetti di valore per il servizio di Geova.
(3) Hanno confuso il loro culto dei vitelli con il servizio del vero Dio. Sulla presunta connessione con il culto dei buoi e dei vitelli in Egitto, vedere l'esposizione. Il vitello fatto da Aaron era evidentemente inteso come un simbolo di Geova ( Luca 12:4 ). Il risultato è stato uno straordinario pezzo di sincretismo. Un altare fu costruito davanti al vitello e gli furono resi i dovuti onori come il dio che aveva portato Israele fuori dall'Egitto ( Luca 12:4 , Luca 12:5 ).
Fu proclamata una festa a Geova ( Luca 12:5 ). Quando venne l'indomani, il popolo «offriva olocausti e portava olocausti», solo per innestare però nelle feste sacrificali i riti dei più sporchi culti pagani ( Luca 12:6 12,6 ; cfr Luca 12:25 ). Erano le loro passioni che cercavano di gratificare; ma, nel gratificarli, si sforzavano ancora di mantenere la parvenza di servizio del Dio rivelato.
Strano che i malvagi vogliano, se possibile, vestirsi di religione anche per i loro vizi. Ma luce e oscurità non si mescoleranno. Il primo requisito nel culto è l'obbedienza. "Ubbidire è meglio del sacrificio e ascoltare più del grasso dei montoni" ( 1 Samuele 15:22 ). "Il sacrificio degli empi è un abominio per il Signore" ( Proverbi 15:8 ).
Era mostruoso proporre di adorare lo spirituale Geova, che aveva espressamente vietato l'uso di immagini scolpite al suo servizio, sotto il simbolo di un vitello , sebbene l'idolo fosse d'oro. Era peggio che mostruoso, era orribile, usare il nome del Santo per coprire le orge spudorate e rivoltanti a cui era associato il loro culto dei vitelli.
(4) Erano desiderosi di questo culto. Si alzarono presto la mattina per praticarla ( Luca 12:6 ). Magari il popolo di Dio fosse tanto desideroso nel suo servizio quanto questi servi di Belial lo erano al servizio del loro idolo!
2 . Il peccato nel suo carattere generico . Il peccato al Sinai è stato un caso
(1) del senso che riafferma la sua supremazia sulla fede. "Quanto a questo Mosè, non sappiamo che ne sia stato di lui" ( Luca 12:1 ).
(2) Di tendenze carnali che riacquistano il predominio sulle impressioni religiose temporanee.
(3) Delle cattive abitudini radicate che riprendono il loro dominio dopo essere state forzatamente tenute sotto controllo per un certo periodo. L'incidente mostra che per mantenere gli uomini sulla via del bene si può fare affidamento solo su una rigenerazione completa, su un cambiamento radicale del cuore. È il cuore che ha bisogno di rinnovamento. Davide colse la questione alla radice quando fu indotto a pregare: "Crea in me un cuore puro" ecc. ( Salmi 51:10 ). Fu la mancanza di questo completo rinnovamento che fu la rovina di Israele ( Deuteronomio 31:27-5 ).
3 . Aggravamenti del peccato . Le circostanze in cui è stato commesso il peccato ne hanno accresciuto l'enormità.
(1) Fu un peccato commesso subito dopo l'alleanza solenne con Dio. Le transazioni registrate in Luca 24:1 . non avevano ancora quaranta giorni. La gente aveva letteralmente sentito Dio parlare con loro. Avevano riconosciuto la solennità della situazione supplicando Mosè di agire come mediatore. Si erano formalmente impegnati, e sotto la terribile impressione della maestà di Dio, all'obbedienza per tutta la vita.
Eppure, in questo breve lasso di tempo, si erano liberati di ogni restrizione e avevano violato una delle principali clausole del loro accordo. Un atto più palese di empietà sarebbe difficile da immaginare.
(2) Fu un peccato commesso mentre Mosè era ancora sul monte a trattare per loro. Era andato a ricevere le tavole della legge. Era stato trattenuto per ricevere istruzioni per la costruzione del santuario, affinché Dio potesse dimorare in mezzo a loro. Un momento solenne, davvero! Finché durò, si sarebbe sicuramente potuto contare sul fatto che le persone si comportassero con decoro almeno ordinario.
Invece di questo, assisti alle loro folli capriole intorno al polpaccio. Il tempo stesso in cui, di tutti gli altri, il loro stato d'animo avrebbe dovuto essere devoto, sobrio, orante, fu il tempo scelto per perpetrare questa grande iniquità.
III. AARON 'S SHARE IN LA TRASGRESSIONE . Questo, va notato, la narrazione non tenta di nasconderlo. Racconta la storia con perfetta imparzialità. La Bibbia, come il suo autore, è senza rispetto per le persone. Se Aaron svia le persone, deve, come gli altri, sottomettersi per farsi dire la verità su di lui.
Questa non è la via delle biografie ordinarie, ma è la via della Scrittura. È un segno della sua ispirazione. È una garanzia della sua veridicità storica. La condotta di Aaron non può essere giustificata; ma si possono offrire suggerimenti che aiutano a rendere intelligibile.
1 . Aaron è stato messo in una situazione in cui era molto difficile sapere esattamente cosa fare . Una folla lo affrontò, evidentemente intenzionata a gratificare il suo pericoloso umorismo, la sua richiesta era perentoria. Resistere alla sua volontà era correre il rischio di essere lapidato. La tentazione che, in queste circostanze, si presentava naturalmente a una mente timida, e alla quale Aronne cedette, era quella di scoraggiare la gente e cercare di guadagnare tempo con qualche mostra di concessione. Nell'intervallo, Mosè sarebbe potuto tornare e la difficoltà sarebbe stata risolta. Vedi l'errore di questa politica. Era
(1) sbagliato. Comportava un sacrificio di principio. Stava temporeggiando.
(2) Debole. Se Aaron fosse stato abbastanza coraggioso da prendere una posizione ferma, anche a rischio di perdere la vita per questo, non è improbabile che avrebbe schiacciato il movimento sul nascere. Così com'era, la sua sanzione e il suo esempio gli diedero uno slancio che lo portò al di là della possibilità di essere successivamente controllato.
(3) Autodistruttivo. Di solito lo è una politica di temporeggiamento. L'occasione favorevole su cui tutto è stato puntato, non si presenta. Mosè non tornò e Aronne, avendo ceduto il punto preliminare, si trovò irrimediabilmente impegnato in una cattiva causa.
2 . Aronne potrebbe aver pensato che richiedendo alle donne del campo di separarsi dai loro ornamenti personali, stava adottando un piano efficace per impedire che il movimento andasse oltre ( Luca 24:2 ). Potrebbero, potrebbe aver ragionato, essere molto disposti a ottenere degli dei, e tuttavia non essere disposti a fare questo sacrificio personale per ottenerli. Se questa era la sua idea, fu presto disilluso.
Gli ornamenti d'oro si riversarono ( Luca 24:3 ) e Aaronne, anche lui impegnato in questo atto, non ebbe altra alternativa che procedere oltre. "Li ricevette dalle loro mani", ecc. ( Luca 24:4 ).
3 . Aaron potrebbe aver pensato che, dei due mali, sarebbe stato meglio mettersi alla testa del movimento, e cercare di tenerlo entro i limiti, piuttosto che lasciarlo andare alla deriva, senza alcun controllo . Potrebbe aver sostenuto che lasciarsi lapidare non avrebbe migliorato le cose, ma le avrebbe peggiorate notevolmente. D'altra parte, cedendo un poco, e mettendosi a capo del movimento, poteva almeno riuscire a frenarne gli abusi più grossolani.
Si tratta di un oppiaceo non raro per la coscienza, nelle questioni che comportano compromessi di principio. È l'idea del medico che asseconda un paziente pazzo, nella speranza di poter mantenere un certo controllo su di lui. Il passo era falso. Anche con i pazzi, come ci dicono i medici più saggi, la politica dell'umorismo non è delle più giudiziose. Con una folla, è il peggio che potrebbe essere adottato.
IV. LEZIONI GENERALI .
1 . La forza delle propensioni al male nella natura umana.
2 . La fugacità delle impressioni religiose, se non accompagnata da un vero mutamento del cuore.
3 . Il carattere degradante dell'idolatria. Il peccato bestalizza, e la natura bestiale cerca un dio in forma bestiale (cfr Romani 1:21 ). "Gli uomini", dice Senofane, "immaginano che gli dèi siano nati, siano vestiti delle nostre vesti e dotati della nostra forma e figura. Ma se buoi o leoni avessero mani e potessero dipingere e modellare le cose come fanno gli uomini, anch'essi farebbero forma gli dèi a loro somiglianza, i cavalli li fanno come i cavalli e i buoi come i buoi». Ma abbiamo visto che anche gli uomini possono modellare i loro dèi a somiglianza dei buoi. "Quelli che li fanno sono come loro" ( Salmi 115:8 ).
4 . Il culto di Mammona è un culto del vitello d'oro. cfr. Carlyle su "La statua di Hudson" ("Pamphlets degli ultimi giorni").— J . O .