Il commento del pulpito
Esodo 6:9
ESPOSIZIONE
La speranza differita fa ammalare il cuore. Gli Israeliti, che si aspettavano una pronta liberazione, e si trovarono solo i più oppressi per l'interferenza di Mosè, erano troppo scoraggiati per essere rallegrati anche dalle graziose promesse e assicurazioni che Mosè era stato incaricato di dare. Non avevano più fiducia in colui che pensavano li avesse ingannati. Era un sognatore, un visionario, se non peggio.
Non avevano più intenzione di ascoltarlo. "L'angoscia dello spirito" possedeva le loro anime e la "servitù crudele" reclamava i loro corpi, giorno dopo giorno. Non avevano nemmeno il tempo, se avessero avuto la volontà, di ascoltare.
Angoscia dello spirito . Letteralmente, "brevezza". Confronta Giobbe 21:4 . Il loro spirito si era accorciato: avevano perso tutto il cuore, come si dice, tanto crudele era stata la loro delusione. Il contrasto tra i loro sentimenti ora, e quando Mosè si rivolse loro per la prima volta ( Esodo 4:31 ), è forte, ma "pienamente giustificato dal cambiamento delle circostanze".
(Cucinare). Schiavitù crudele. Bondage, cioè ; molto più opprimente e continua di. era stato ( Esodo 5:9-2 ). La versione samaritana aggiunge: "E gli dissero: Lasciaci soli e serviamo gli egiziani, perché è meglio per noi servire gli egiziani che morire in un deserto", un'aggiunta che riceve un certo sostegno da Esodo 14:12 .
OMILETICA
Morte spirituale prodotta da estremo bisogno fisico.
È il peggior risultato di un'oppressione prolungata che porta le sue vittime in uno stato di apatia. Le insurrezioni servili sono rare, guerre servili quasi sconosciute. La schiavitù così schiaccia gli uomini, così li abbrutisce, così li smorza, che perdono tutto il cuore, tutto lo spirito, ogni speranza, quasi ogni sentimento. I difensori della schiavitù chiamano gli oggetti propri dell'"istituzione" macchine vive; e "macchine vive" è esattamente ciò che tende a renderle.
Che cosa deve agitare una massa così pigra e inerte da vegetare piuttosto che vivere? Non il nome di Dio ( Esodo 6:3 ). Cade su orecchie chiuse: non ha alcun significato per loro, non comunica idea, non suscita pensiero. Non la menzione di un patto ( Esodo 6:4 , Esodo 6:5 ). Non possono realizzare una nozione così complessa, non possono capire cosa significhi la parola.
Non promesse ( Esodo 6:6-2 ). Una promessa non ha potere se non abbracciata dalla fede; e gli oppressi non hanno fede né in se stessi né negli altri. Così gli appelli più commoventi sono vani, le speranze e le prospettive più brillanti presentate senza scopo. E come con l'oppressione, così con ogni estrema depressione e miseria. La povertà disperata, la lotta costante con il lupo alla porta, il continuo sforzo per allontanare la fame da se stessi, dalle loro mogli e dai figli, riduce una popolazione a una condizione in cui diventa morta alle cose spirituali, e non solo sembra essere, ma è, impercettibile.
È così preso dalle preoccupazioni di questa vita che non ha pensieri per un'altra. Ha detto addio alla speranza, e con la speranza alla paura. È avventato. Il predicatore non può farne nulla finché non ha cambiato le condizioni fisiche della sua esistenza. Deve prima rivolgersi ai bisogni fisici della gente. Si provveda a questi, si allenti la lotta per l'esistenza, si alzi la speranza nelle anime disperate, e tutto sarà subito diverso.
Come la terra non legata si apre per ricevere il seme al geniale respiro della primavera, così queste anime intorpidite possono essere portate ad accogliere il seme della vita, avendo i loro corpi riscaldati, vestiti e curati.
OMELIA DI HT ROBJOHNS
La nuova commissione.
E così parlò Mosè, ecc.: Esodo 6:9 .
I. L' AUDACITÀ DELLA FEDE . Descrivi il trattamento di Mosè e Aronne. Hanno agito sotto la direzione divina, hanno fatto del loro meglio, ma solo perché tutto non è andato per il verso giusto all'istante, e per la dissolutezza e la caparbietà degli altri, la gente si è rivolta a loro e li ha rimproverati come complici della loro schiavitù.
[Vedi Matthew Henry per alcune preziose note pratiche su questa e altre parti di questo passaggio da Esodo 5:22-2 .] Mosè lo sentì acutamente e in senso morale si ritirò sulla sua base, cioè su Dio. Confronta Ezechia e la lettera. Solo con Dio, si lamentò Mosè . Mosè è molto audace: dice a Dio in faccia che non ha affatto liberato Israele; che ha portato il male sulla nazione, già oppressa al confine della disperazione; e sfida l'Eterno riguardo al proprio incarico. Tutto questo è una grande tragedia nei regni della vita spirituale, e può ben richiedere considerazione. Tenere conto-
1 . L' audacia di Mosè. Vedi Esodo 5:22 , Esodo 5:23 . È questo il linguaggio della domanda o della supplica? Affatto. Di impetuosità, di rimostranza; rasenta l'irriverente; il tono è rabbioso, quasi ribelle. [Nota—Un discorso come questo non sarebbe mai stato messo in bocca a Mosè da nessuno scrittore successivo—sicuramente nota questo, che abbiamo la storia sotto la mano di Mosè.
] Tali espressioni non sono rare tra i santi dell'Antico Testamento. Vedi in particolare Geremia 20:7 , e segg. Impariamo che i credenti non sono legati a Dio come pietre che giacciono sotto un baldacchino di ghisa del destino. Sono sensibilità tremanti alla presenza del Padre degli spiriti. Quello che sentono, possono dire; meglio dirlo. E se un genitore terreno ammetterà un figlio arrabbiato e che fraintende, non lo farà il nostro Padre nei cieli? "Veniamo dunque con coraggio", ecc.
2 . L' errore di Mosè. Dio ha sempre operato in direzione della salvezza per il popolo e di straordinaria eminenza per Mosè; ma pensava che tutto sembrava dall'altra parte. Un errore simile potrebbe essere il nostro.
3 . Il compimento dello scopo divino in Mosè . Per allontanarlo da tutte le cause secondarie, alla dipendenza e alla comunione con Dio.
II. LA CONDISCENTE TOLLERANZA DI DIO . In risposta al grido di Mosè, Dio fece cinque annunci di primissima importanza. Erano fatti con distinzione, formalità e solennità. Nota: potrebbe esserci stato un intervallo di mesi tra il pianto e questi annunci. Nota anche che questo non è un secondo resoconto della rivelazione del Roveto Ardente.
La vera spiegazione della somiglianza tra le due rivelazioni è che Mosè essendo caduto in uno stato d'animo di sconforto, Dio gli richiamò i primi principi. Così ora, almeno una cura per lo scoraggiamento è ricorrere alle verità elementari del Vangelo. Dio ha annunciato—
1 . La sua determinazione : Geremia 20:1 , vedi Ebraico; ed esponi il vero significato. Il Faraone sarebbe stato costretto, non solo a "mandare" fuori Israele, ma anche a "scacciarlo". Geremia 20:1
2 . Il suo nome. Primo, Dio diede di nuovo il suo nome proprio, "Geova"; e poi abbiamo una dichiarazione positiva e una negativa—
(1) Positivo. Per i padri Dio era stato conosciuto come El-Shaddai, Dio che tutto basta, cioè a e per loro nelle loro tende mobili.
(2) Negativo. Questo potrebbe non significare che "Geova" non fosse mai caduto al loro orecchio; ma questo, che tutto in quel nome non era apparso alla loro intelligenza. La rivelazione di Dio di se stesso è sempre graduale. Così è nel graduale dispiegarsi delle successive economie bibliche. E così è ancora. La scienza moderna non può darci un'idea diversa di Dio; ma un'idea ampliata e ampiamente illuminata.
Il dottor Chalmers nel pronunciare i suoi "Discorsi astronomici" aveva un'idea di Dio più grandiosa di quella di John Milton. La geologia ci parla degli eoni attraverso i quali opera. Le rivelazioni microscopiche raccontano l'infinità delle sue condiscendenze. Come disse Diderot: "Elargissez Dieu"— Allarga la tua idea di Dio.
3 . La sua alleanza: versetto 4.
4. La sua simpatia : versetto 5. Con nuovi dolori.
5 . La sua salvezza : versetti 6, 7, 8. È impossibile leggere questi versetti senza notare il parallelo con una salvezza ancora più grande. Dio ha promesso—
(1) Liberazione. Notate il "portare peso" (vedi Ebrei) del peccato - la sua servitù essenziale - il prezzo della redenzione - la potenza, il braccio teso con cui si opera la salvezza - il giudizio sulle potenze delle tenebre, Colossesi 2:15 .
(2) Adozione.
(3) La terra del riposo. Queste benedizioni per noi, come per loro, a condizione di fiducia implicita.
III. IL POTERE ASSOORDANTE DEL DOLORE : Colossesi 2:9 . Il contrasto ora ed Esodo 4:31 . "In un'occasione precedente la gente era relativamente a suo agio, abituata alla propria sorte, sufficientemente afflitta da desiderare la liberazione e sufficientemente libera nello spirito per sperarla. Colossesi 2:9, Esodo 4:31
"Ora! — Esodo 4:9 . Osservate gli Ebrei, "mancanza di respiro", cioè ciò che viene con l'angoscia; o non può il significato essere "mancanza di spirito", come diciamo "mancanza di temperamento"? Questo versetto è contro la teoria che Israele, per pura forza dell'entusiasmo religioso, si sia emancipato. Per loro, come per noi, nessuna salvezza se non in Geova loro Dio. Il dolore può escludere il conforto. Quanti erroneamente stanno lontano dal santuario a causa del loro dolore !
IV. LA PERSISTENZA DEL DIO CHE CONSEGNA . In questo estremo di dolore, Dio appare. La richiesta una volta era di tre giorni di assenza; ora Dio scopre tutto il suo scopo. Esodo 4:11 è l'ultimatum di Dio. Questa nuova commissione travolge Mosè con un più profondo senso di incompetenza. Egli supplica-Esodo 4:11
1 . L'avversione della sua stessa gente. Si può qui fare un uso omiletico efficace del fatto che gran parte della forza dei ministri, che potrebbe essere usata contro i nemici di Dio, è usata nel trattare con la perversità dei suoi amici dichiarati.
2 . La sua stessa infermità. Potrebbe esserci qui un senso di inadeguatezza morale - "labbra non circoncise" - e un riferimento latente alla disobbedienza, Esodo 4:24-2 . Dio non ha permesso queste suppliche; ma poni ancora una volta i due capi nella posizione di responsabilità, pericolo e onore ( Esodo 4:13 ). — R .
OMELIA DI D. YOUNG
I dolori della vita inferiore escludono le benedizioni di quella superiore.
Non diedero ascolto a Mosè per l'angoscia dello spirito e per la crudele schiavitù". Notate che questo motivo, e non un altro, è indicato per l'indifferenza di Israele alle parole gloriose che Mosè fu comandato di ripetere loro. Potremmo giustamente avere mi aspettavo che fosse indicato qualche altro motivo; come, ad esempio, "Siamo stati ingannati una volta e non dobbiamo più essere scoraggiati con parole gentili" o, "Questa serie di promesse è molto grandiosa e imponente, ma non c'è nulla in loro.
"Ma sono rappresentati enfaticamente come non prestando attenzione a ciò che Mosè aveva da dire. Le loro menti erano effettivamente chiuse dalla preoccupazione per qualcos'altro. Erano così tanto molestati nel corpo e nella mente da mancare non solo l'inclinazione, ma anche la capacità, per dare a Mosè un'udienza adeguata E così la politica del Faraone ebbe almeno questo effetto, che impedì al popolo, per un po' , di considerare le cose che appartenevano al loro più alto benessere.
Dobbiamo solo tenere presente che, come l'avanzata liberatrice di Dio non fu minimamente ostacolata dalla crudeltà del Faraone, così non fu ostacolata nemmeno dalla negligenza di Israele. Un Faraone non poteva ostacolare, quindi il popolo non poteva né aiutare né ostacolare. Quando erano ancora senza forza, completamente senza forza, a tempo debito Dio è intervenuto per liberarli.
I. V'è quindi suggerito a noi come dovremmo tenere a mente UNA GRANDE CAUSA DI OSTACOLO PER IL VANGELO . Un messaggio come quello del Vangelo di Cristo trova grande difficoltà nel suo cammino da preoccupazioni di ogni genere, visto che la mente dell'uomo non può accogliere adeguatamente due grandi temi di pensiero contemporaneamente.
Qualcosa deve occupare il primo posto nel pensiero; e quando il cuore è occupato dalla presenza delle cure mondane, qualunque forma assumano, allora deve essere particolarmente difficile per il Vangelo trovare un punto d'appoggio. Dio, quando cerca da noi amore e servizio, cerca di trovare i suoi rivali nell'ambizione, nel piacere, nelle fiches; e siamo abituati a sentire frequenti avvertimenti contro questi rivali. Ma quale rivale è più pericoloso di (diciamo) la povertà , quello spirito che fende, morde, pizzica, che, una volta che si impadronisce di un uomo, non gli fa mai dimenticare che è vicino.
Che possibilità c'è allora di far emergere dal cuore una profonda convinzione del peccato e del bisogno spirituale? Le difficoltà per far sì che l'uomo naturale si occupi delle preoccupazioni spirituali sono immensamente aumentate dalla povertà come dalla ricchezza. Se, da alcune considerazioni, risulta difficile per i ricchi entrare nel regno dei cieli, da altre considerazioni risulta altrettanto difficile per i poveri. Ai poveri viene presentato il Vangelo, ma ahimè! spesso è fatica persuaderli che si tratta di un Vangelo.
Vai da loro e come ti incontri spesso? Può darsi che la tua stessa esenzione da una lotta per tutta la vita per il pane quotidiano ti renda cieco alle loro peculiari difficoltà. Non riesci a vedere quel lupo truce che è incessantemente alla porta, e mai fuori dai loro pensieri. Che meraviglia se all'inizio, anzi abitualmente, i poveri pensano che c'è poco o niente nella religione! Spesso mostrano i loro sentimenti molto chiaramente con parole amare e selvagge.
Vogliono un vangelo; ma non il tuo vangelo. A loro non interessa un vangelo che, mentre fa grandi offerte, fa anche grandi richieste. A loro non importa che gli si chieda abnegazione, rispetto di sé, appagamento e paziente sottomissione a condizioni dure che non possono essere modificate facilmente o immediatamente. Vogliono un vangelo che dia, e danno proprio quello che scelgono di chiedere. Le privazioni, le lotte, le agonie dei poveri li riducono spesso più vicini allo spirito delle belve che non degli uomini.
Dai loro ciò che soddisfa i loro appetiti e ti accoglieranno. Soddisfa le voglie della carne, e aspetteranno finché sarai disposto a soddisfare. Ma proclama verità sgradevoli, e potresti anche parlare in un deserto. Potremmo seguire una linea di pensiero simile considerando l'angoscia dello spirito e la crudele schiavitù del paganesimo . Il missionario deve spesso parlare a coloro le cui menti sono oppresse da terribili visioni di divinità che possono essere propiziate solo da penitenze laboriose e angosciose.
Leggi ciò che è detto riguardo alle austerità di tutta la vita di alcuni devoti indù, e poi considera se non hai in loro una schiavitù di spirito che può escludere anche troppo efficacemente le verità più attraenti del Vangelo. Potremmo parlare anche della crudele schiavitù delle convenzioni mondane; la lotta incessante e stanca per mantenere la posizione sociale, una lotta che, per quanto ridicola possa sembrare, è, agli occhi delle moltitudini, una grande necessità.
E se un uomo sente una cosa una necessità, allora devi, almeno nei tuoi primi approcci a lui, trattarla come una necessità. E per ultimo, ma non meno importante, c'è l'angoscia e la schiavitù della malattia , del dolore fisico , forse dell'avvicinarsi della morte. I malati mandano, o dovrebbero mandare, per i ministri della religione, ma com'è chiaro nella maggior parte dei casi che tali ricorsi sono del tutto inefficaci per portare il malato a Dio! Può esserci un'apparenza di pentimento, una pretesa di comprendere la via della salvezza; ma quando sappiamo che il vero motivo è la paura della morte, e non l'amara coscienza del peccato, allora non possiamo che diffidare di tutte le azioni che seguono il motivo.
Quando un essere umano, in gioventù, in salute e con la prospettiva. di lunga vita, professa di essere colpito da convinzioni di peccato, e comincia a cercare un Salvatore, sappiamo a che punto siamo considerando la sua posizione. Il suo movente apparente ha tutte le carte in regola per approvarsi come reale. Ma quando l'apparenza dell'interesse per le cose divine viene solo in conseguenza degli allarmi di una malattia pericolosa, forse mortale, allora sospettiamo che il grido di salvezza sia egoistico e ignorante; e come possiamo essere sicuri che sarà tutt'altro che vano? Una cortese pretesa di ascoltare il messaggio di Dio quando non c'è una reale apprensione è praticamente la stessa cosa che non ascoltarlo affatto.
II. NOTA L'OPPOSIZIONE CHE VIENE PRESENTATO CONTRO IL VANGELO DA SUA INCAPACITA ' DI AFFRONTARE IMMEDIATAMENTE CON TUTTO QUESTO ANGOSCIA E SCHIAVITÙ DEI UOMINI .
C'è un argomento plausibile, molto spesso sollecitato, e ahimè! ingannare molto facilmente, che il Vangelo di Cristo non fa nulla immediatamente per il miglioramento sociale del mondo. Cosa c'è di più comune del grido, quando si rivela improvvisamente qualche orribile macchia e ulcera della società: "Eccoci qui, essendo arrivati solo così lontano, dopo più di diciotto secoli di cristianesimo!" E nell'ascoltare discorsi di questo genere, che a volte sono sinceri, ma più spesso sono slealtà, non abbiamo tanto da rispondere agli altri, quanto da illuminare e rassicurare noi stessi.
Con quanta facilità si sarebbe potuto dire riguardo a questi Israeliti: "Dio non è un liberatore, altrimenti toglierebbe subito queste persone, questa generazione viva e sofferente, da tutte le loro pene". Quello che Dio avrebbe potuto fare non possiamo dirlo; sappiamo solo cosa ha fatto realmente. La luce dell'intera transazione mostra che Geova era senza dubbio un liberatore; che per quanto potesse soffrire una sola generazione, l'intera nazione fosse a tempo debito e, al momento migliore, pienamente redenta.
E allo stesso modo, dalla considerazione dei risultati finali così come delle esperienze presenti, otteniamo la certezza che Dio è veramente il liberatore degli uomini da ogni schiavitù spirituale, da ogni dolore spirituale. La nostra frequente follia come difensori della fede consiste nel dire più di quanto sia necessario dire. Teniamoci dentro affermazioni sicure, pratiche, dimostrabili, e queste daranno una risposta sufficiente per il bisogno presente.
Il Vangelo di Cristo, lo sappiamo , fa qualcosa, subito , per chiunque, in risposta al suo grande invito, crede nel Signore Gesù Cristo come suo Salvatore. La vera fede in lui irradierà subito il tugurio più meschino, le circostanze più squallide, di una luce che si può veramente definire come
La luce che non è mai stata sul mare o sulla terra.
Nessuna combinazione di ambienti sociali favorevoli porterà mai quella luce; niente lo porterà se non la libera e intelligente ammissione dell'anima di Gesù come Salvatore e Signore. La sua presenza così ottenuta dà gioia in mezzo all'angoscia più amara, libertà in mezzo alla schiavitù più opprimente. Quanto più le persone credono in Cristo, tanto più avremo della sua effettiva presenza nel mondo; e quanto più avremo della sua effettiva presenza, tanto più ci avvicineremo a quell'estate perpetua in cui il ghiaccio che ora avvolge tanti cuori umani sarà completamente e durevolmente sciolto.
I riformatori sociali che non sono anche umili cristiani, con tutte le loro pretese e tutto il loro zelo, toccano solo cause secondarie; alleviare i sintomi senza tagliare alla radice della malattia. Nessun essere umano si è mai liberato dall'angoscia e dalla schiavitù se non sottomettendosi a Cristo. E nessuno si sottomise mai a Cristo senza avere la certezza data, che a tempo debito ogni dolore e sospiro fuggirebbero per sempre . — Y .