Il commento del pulpito
Esodo 9:1-7
ESPOSIZIONE
LA QUINTA PESTE .
Finora le piaghe erano state dirette più contro le persone degli egiziani che contro i loro beni. La proprietà aveva forse sofferto un po' nella precedente peste, se proprio si trattava di una delle Blatta orientalis; ma per il resto le varie afflizioni non avevano procurato altro che dolore e fastidio alla persona. Ora questo doveva essere cambiato. La proprietà doveva essere fatta soffrire. Restava da vedere se il Faraone sarebbe stato colpito più profondamente dalle calamità che impoveriscono i suoi sudditi che da quelle che semplicemente causavano loro fastidio e sofferenza personali.
La mano di Dio fu dapprima posta sul carro, o meglio sugli animali domestici in generale ( Esodo 9:3 ). Questi furono fatti soffrire da un "murrain" o da una pestilenza epidemica, che ne portò via un gran numero. Tali visite non sono rare in Egitto e generalmente cadono con forza speciale sul Delta, dove risiedevano il Faraone esistente e il popolo ebraico. Il carattere miracoloso della visitazione in questo momento è stato indicato,
1 . Con il suo annuncio e la sua apparizione nel giorno Esodo 9:3-2 ( Esodo 9:3-2 );
2 . Per la sua severità ( Esodo 9:6 ); e
3 . Attaccando solo il bestiame egiziano ( Esodo 9:7 ). Il faraone sembra, tuttavia, essere stato quasi commosso da questa piaga che da qualsiasi altra.
Fatta eccezione per la designazione di Geova come "il Signore Dio degli Ebrei", questo versetto è una ripetizione quasi esatta del primo versetto di Esodo 8:1 . Tali ripetizioni sono molto caratteristiche degli scritti più antichi.
il tuo bestiame che è nel campo . La parola "bestiame" qui è da intendersi genericamente, includendo sotto di essa le varie specie specificate. I bovini sono menzionati come in questo momento "nel campo", perché durante l'inondazione tutti furono portati e alloggiati, mentre, dopo che le acque si furono ritirate e la terra si fu asciugata, la maggior parte di loro fu portata a pascolare . Questo è sempre il momento in cui scoppiano le epidemie.
I cavalli, gli asini , ecc. I cavalli, che erano sconosciuti prima dell'invasione degli Hyksos, e che di conseguenza non compaiono nell'elenco degli animali presentato ad Abramo ( Genesi 12:16 ), divennero comuni per la prima volta sotto la diciottesima dinastia, quando sembrano essere stati impiegati esclusivamente in guerra. Il loro uso per scopi agricoli, che forse è qui indicato, non fu che più tardi.
L'asino era sempre impiegato in gran numero in Egitto. Donne e bambini li cavalcavano, uomini a volte in una specie di lettiga tra loro due. Erano principalmente usati per trasportare fardelli, che a volte erano di dimensioni enormi (Lepsius, Denkmaler , Part 2. pls. 42a, 47, 56, 80 c , ecc.). I cammelli . I cammelli non sono rappresentati su nessun monumento egizio; ma sono occasionalmente menzionati nelle iscrizioni. Sono chiamati kauri o kamaru. Non c'è dubbio sul loro impiego da parte degli egiziani come bestie da soma nei traffici con la Siria e con la penisola sinaitica.
Il Signore separerà . Confronta Esodo 8:22 . Non morirà nulla, ecc. L'originale è più enfatico e potrebbe essere reso letteralmente: "Non morirà nulla di tutto ciò che è dei figli d'Israele".
Domani . Dio può aver interposto l'intervallo in modo che quelli che credevano che l'annuncio potesse salvare i loro animali portandoli fuori dai campi. Tutto il bestiame sono morti - vale a dire , tutti quelli che erano "nel campo" ( Esodo 9:3 ).
E il faraone mandò . Questa volta il re ebbe la curiosità di mandare a vedere se gli israeliti erano stati risparmiati. Sebbene trovasse che il fatto corrispondesse all'annuncio, non ne fu seriamente colpito. Forse pensava che gli israeliti si prendessero più cura del loro bestiame e fossero medici del bestiame migliori della sua stessa gente. Oppure potrebbe aver attribuito la fuga dei loro animali all'aria più salubre di Gosen.
Il cuore del faraone era indurito . La peste lo colpì meno di altri, piuttosto che di più. Era così ricco che un'afflizione che toccava nient'altro che la proprietà sembrava una cosa banale Che gli importasse delle sofferenze delle povere bestie, o della rovina di coloro che dipendevano dall'allevamento e dall'alimentazione del bestiame
OMILETICA
Il peso del peccato dell'uomo grava sulla creazione bruta, oltre che sull'uomo stesso.
"Tutta la creazione geme e travaglia insieme fino ad ora" ( Romani 8:22 ). I bruti sono in larga misura complici dell'uomo nei suoi dolori e nelle sue miserie. Ma la sofferenza bruta è il prodotto del peccato dell'uomo. Per lo più è causato direttamente dall'uomo. L'uomo non solo uccide gli animali per il suo cibo, ma li insegue per il suo diversivo, li mutila per la sua convenienza, li viviseziona per il suo presunto vantaggio.
Inseguendoli, ferisce più di quanto uccide; mutilandoli, toglie spesso le parti necessarie al loro conforto; nel vivisezionarli, li fa patire consapevolmente dolori atroci. Il suo uso di loro come bestie da tiro e da soma è una forma di male più leggera di tutte queste; ma nell'insieme provoca, forse, altrettanta sofferenza. Di nuovo, l'uomo fa del cavallo il suo compagno di guerra, e lo espone alle più orribili ferite, alle più orribili morti.
Né l'elenco delle sue malefatte nei confronti del mondo animale finisce qui. Per i bambini la tortura sfrenata degli insetti sembra essere la principale delizia. Per la produzione di alcune prelibatezze della tavola, tacchini e altri animali vengono fatti subire indicibili agonie. La morte lenta viene inflitta ai vitelli, per rendere il vitello bianco. Infine, gli animali sono spesso coinvolti nei giudizi divini con cui le nazioni sono visitate per i loro peccati.
"Molto bestiame" sarebbe perito miseramente, se Ninive non si fosse pentita alla predicazione di Giona. Le bestie sopportano quanto gli uomini quando le città sono bloccate. Occasionalmente, come in questa piaga, le bestie stesse sono le vittime dirette, e Dio punisce l'uomo attraverso di loro. Senza dubbio c'è un mistero in questo. La sofferenza di innocenti animali muti è difficile da conciliare con la bontà di Dio. Ancor più strano è che causi loro dolore per colpa dell'uomo.
Come le persone che hanno una convinzione fissa che la creazione bruta non gode di vita futura, superano la difficoltà, non lo sapevamo. Ma la soluzione di ciò, pensiamo, può essere trovata nella Scrittura che parla dello "spirito della bestia che discende" ( Ecclesiaste 3:21 ). Se lo spirito di una bestia sopravvive, può trovare un risarcimento in un'altra vita per ciò che ha sofferto qui.
La freddezza e l'insensibilità dell'uomo rispetto alla sofferenza animale è meravigliosa come qualsiasi altra cosa nella sua natura e nella sua storia. Il "cuore del faraone" era assolutamente duro. Non chiese nemmeno che la peste fosse rimossa. Le sofferenze e la misera morte di migliaia di bestie non gli fecero la minima impressione. Probabilmente non ha pensato alle loro sofferenze. E anche tra i cristiani non è la stessa cosa? Quanti pochi protestano anche contro enormità come la vivisezione promiscua! Quanti pochi, addolorati per gli orrori della guerra, pensano al dolore che sopportano gli animali impegnati in essa! Quanti pochi danno anche solo un sospiro al lavoro, alla stanchezza, alla sofferenza di milioni di povere bestie mute e brute impegnate nel servire i loro piaceri, divertimenti, comodità! Ci addoloriamo amaramente per i nostri problemi.
Abbiamo una lacrima di compassione, forse, per i dolori dell'umanità in generale. Ma per il resto della creazione, "gemendo e travagliando insieme nel dolore fino ad ora", abbiamo a malapena un pensiero. Com'è diverso da colui che fu condotto a risparmiare Ninive ( Giona 4:11 ) perché lì c'erano "più di seimila persone che non potevano discernere tra la loro destra e la loro sinistra, e anche molto bestiame! "
OMELIA DI J. ORR
La piaga di Murrain delle bestie.
I. L' ALTERNATIVA ANCORA ( Esodo 9:1 , Esodo 9:2 ). Sicuramente il Faraone era stato ben avvertito. L'analogia con la terza piaga ci avrebbe fatto pensare che in questa occasione, dopo una seconda e lampante violazione della fede, non ci sarebbe stato alcun preavviso. Eppure la misericordia attende su di lui.
Per quanto infedele fosse stato, se anche ancora lascerà andare la gente, tutto sarà perdonato. Se no, allora i giudizi. Notate quanto sacro, in tutto questo, viene rispettata la libertà del Faraone. "Non fu messo sulla vera rastrelliera o tenuto su un fuoco lento finché la sua mano crudele non si rilassò, e lasciò andare i servi ebrei. L'appello era forte, e ogni volta che veniva ripetuto lui e il suo popolo erano scossi più severamente di prima; ma dopo ogni richiesta c'era una tregua, una pausa, un'opportunità per riflettere, e o cedere al punto o ricordare una concessione passata." (Hamilton.)
II. Un Murrain DI BESTIAME (versetti 3-7). Questa era la forma assunta dalla quinta peste. è da vedere,
1 . Come un nuovo colpo all'idolatria egiziana. La sacralità della vacca e del bue è accennata in Esodo 8:26 . Può darsi che le stesse bestie sacre, il toro Apis, il vitello Mnevis e gli altri siano stati colpiti dalla pestilenza.
2 . Come una nuova illustrazione delle molteplici risorse di Geova. La mortalità che colpì il bestiame fu universale nel suo raggio d'azione, portando via non solo pecore e buoi, ma cavalli, asini e cammelli; distruttivo nei suoi effetti, la maggior parte del bestiame di ogni classe ne cade vittima; tuttavia accuratamente discriminante, attaccando il bestiame degli egiziani, ma lasciando illesi quelli degli israeliti ( Esodo 8:6 ).
3 . Come una piaga di maggiore gravità. La perdita subita dagli egiziani in questa falciatura del loro bestiame era la più grande che avessero mai sperimentato. Il bestiame costituisce gran parte della ricchezza di ogni nazione. Sono importanti per il cibo, per il carico e per i prodotti della latteria. Che perdita sarebbe per la nostra nazione se le nostre pecore, mucche, buoi, cavalli e asini, tutti improvvisamente distrutti! Nell'Oriente i buoi erano impiegati per la siccità e nelle operazioni dell'agricoltura.
Eppure la peste non era che l'intensificarsi di una calamità naturale, i cui effetti non siamo del tutto sconosciuti. Può sembrare " avanzato " deridere l'agente di Dio nelle visite di peste, ma la filosofia più vera riconoscerà con riverenza il fatto di tale agente e non lo considererà affatto incompatibile con qualsiasi causa secondaria che può essere mostrata essere coinvolti nella produzione e diffusione del disturbo. Dio ha quest'arma allo stesso modo degli altri al suo comando per castigare un popolo disubbidiente. La nostra saggezza, sicuramente, è essere in pace con lui.
4 . Come premonizione di un giudizio maggiore. Finora le persone degli egiziani erano fuggite. Le piaghe, tuttavia, si avvicinavano sempre di più a loro. Il loro bestiame era stato percosso, e quale poteva essere il prossimo colpo, se non un'inflizione a loro stessi?
III. ANCHE QUESTA PESTE È INEFFICACE ( Esodo 8:7 ). Il faraone mandò a vedere se fosse morto qualcuno del bestiame dei figli d'Israele. La connessione sembra indicare che il suo indurimento sia stato in parte il risultato della notizia che erano fuggiti tutti. Questo, invece di addolcirlo, lo faceva impazzire e amareggiava. Esodo 8:7
Finora il Faraone è stato visto indurirsi nonostante le influenze esercitate su di lui. Il fatto è da notare che le piaghe qui iniziano a produrre un effetto positivamente malvagio. Ciò che avrebbe dovuto addolcire e convertire, ora fa solo infuriare e conferma nella cattiva risoluzione . — J . O .
OMELIA DI D. YOUNG
La quinta piaga: il muro tra le bestie.
I. L' USO CHE DIO QUI FA DI DEL INFERIORE CREAZIONE . Nelle tre piaghe immediatamente precedenti Dio fece della creazione inferiore i suoi flagelli. Prese piccole creature, la cui nuda esistenza molti, non percependo la sapienza di Dio, ritengono superflua; e questi crebbe in una moltitudine vasta e vessatoria.
L'uccisione di una rana, di un moscerino, di una mosca, siamo abituati nella nostra disattenzione a non farne nulla; tale uccisione non è che uno sport per ragazzi sconsiderati. Ma noi pensiamo in modo molto diverso agli animali di cui si parla in questa quinta piaga; cavalli, buoi, asini, pecore, tutti gli animali qui compresi sotto il termine generico di bovini. Dovremmo ritenere difficilmente possibile averne troppi. Questa era certamente l'opinione nei tempi antichi nei paesi scritturali, poiché leggiamo che la ricchezza degli uomini viene generalmente misurata dal numero di animali che possedevano.
Così siamo portati a notare nel corso di queste piaghe, come Dio , nella sua visione della creazione inferiore , si eleva in alto al di sopra della nostra vista. Osserviamo gli animali inferiori secondo il loro uso per noi , e quindi li classifichiamo come utili o dannosi; Dio li guarda secondo il loro uso a lui , e nelle sue mani diventano tutti abbondantemente utili per perseguire i suoi fini.
Usa le rane, i moscerini e le mosche (o scarafaggi) per disturbare il Faraone e il suo popolo, se in tal modo può essere operato un cambiamento di mentalità, e quando questo fallisce prende il bestiame e fa sì che vengano distrutti per portare, se possibile, stesso risultato. Così la creazione serve Geova; vivi o morenti, distrutti o distrutti.
II. Un MALINCONIA ILLUSTRAZIONE DI DELLA UNITÀ IN CUI TUTTI CREAZIONE E ' VINCOLATO . Può sorgere una domanda sulla bontà di Dio nel distruggere in tal modo quelle creature a causa della malvagità dell'uomo.
Perché dovrebbero soffrire a causa dell'ostinazione del Faraone? La risposta è che l'intera creazione di Dio è legata in una meravigliosa unità, dall'infimo che ha vita, fino all'uomo stesso. Spetta all'uomo stesso aiutare a stabilire fino a che punto la creazione inferiore dovrà soffrire per amor suo. Non è più possibile per l'uomo fare il male e per il resto delle creature senzienti sfuggire alle conseguenze del suo male, più di quanto lo sia per l'uomo vivere sconsideratamente nella propria persona e aspettarsi che gli organi e le membra del suo corpo sfuggano alla sofferenza .
Gli animali non devono essere guardati in se stessi, ma come creati per il conforto e il servizio dell'uomo, e specialmente perché nel suo uso si possa mostrare quali sono le sue nozioni di un retto uso. Lascia che l'uomo faccia il bene, e tutte le creature viventi all'interno del cerchio della sua influenza partecipino alle benedette conseguenze; lascia che faccia il male, e anche le loro vite devono essere sconvolte.
III. OSSERVARE IN QUESTO PESTE COME forzato L'ILLUSTRAZIONE E ' DI ISRAELE 'S ESENZIONE DA IL Murrain . La ricchezza d'Israele era una ricchezza particolarmente pastorale; della stessa specie, dunque, che fu colpita da questa piaga.
Quindi tanto più evidente è l'esenzione degli Israeliti e tanto più impressionante. Se fosse stata una pestilenza che si abbatteva sul paese in generale, indipendentemente dal territorio e dallo speciale controllo divino, avrebbe ferito Israele molto più dell'Egitto.
IV. COSA A CHIARA MANIFESTAZIONE NON CI SIA IN QUESTO PESTE DI COME irragionevole E infatuato L'ostinazione DI FARAONE STA DIVENTANDO .
È inflessibile, non solo senza ragione, ma contro la ragione. Non contento di respingere le voci che giungono alle sue orecchie circa l'esenzione del bestiame d'Israele dalla pestilenza, manda a certificare se stesso del fatto, il che rende ancor più evidentemente irragionevole la sua perseveranza. Quale scusa c'era per un uomo che chiedeva nel modo in cui chiedeva il faraone, anche dopo che gli era stato spiegato che del bestiame dei figli d'Israele nessuno era morto? E 'triste quando un uomo Rigetta in questo modo anche la comparsa di avere ragione per quello che fa, quando dice: " Io non lo farò, perché io non lo farò, e non v'è un fine di esso." - Y .
OMELIA DI J. URQUHART
DIO 'S MISERICORDIA IN TEMPORALI SENTENZE . Finora non erano state inflitte grandi perdite; ora il loro bestiame è preso. Nella misericordia di Dio le afflizioni si approfondiscono affinché l'Egitto possa abbandonare la via della morte. Quando la mano del Signore cade a colpi più pesanti è per salvare da qualcosa di peggio che sta al di là. Le calamità di Israele hanno preceduto la sua prigionia. I castighi di Dio cadono affinché non siamo condannati con il mondo ( 1 Corinzi 11:32 ).
II. LA CONVINZIONE NON OBBLIGATORIA SEMPRE L' OBBEDIENZA . Il faraone aveva già due prove che il muro era dalla mano di Dio. Lo aveva predetto, ed è arrivato nel momento in cui ha detto che sarebbe arrivato. Egli stesso cerca una terza prova; manda a Gosen e scopre che "non c'era "nessuno del bestiame degli Israeliti morto.
«Eppure non si piega alla mano di Dio. La convinzione può coesistere con l'impenitenza e la caparbia persistenza nel peccato, ma, quando lo fa, è il segno di un'anima votata alla distruzione. I demoni credono e tremano. U .