Il commento del pulpito
Esodo 9:13-26
ESPOSIZIONE
LA SETTIMA PESTE . La sesta piaga non aveva avuto alcun effetto sul cuore duro del Faraone, che non si curava delle sofferenze fisiche dei suoi sudditi, e apparentemente non era lui stesso afflitto dalla malattia. Fu quindi ordinato a Mosè di apparire ancora una volta davanti a lui e di avvertirlo di ulteriori e ancora più terribili visite che erano imminenti.
Il lungo messaggio ( Esodo 9:13-2 ) è senza precedenti paralleli, e contiene materia calcolata per impressionare anche il più insensibile dei mortali. Prima c'è un annuncio che Dio sta per mandare " tutte le sue piaghe" sul re e sul popolo ( Esodo 9:14 ); poi un solenne avvertimento che avrebbe potuto essere inviata una pestilenza che avrebbe spazzato via sia il re che il popolo dalla faccia della terra ( Esodo 9:15 ); e infine ( Esodo 9:18 ) un annuncio del giudizio effettivo immediatamente imminente, che sarà una grandinata di una gravità mai conosciuta in precedenza in Egitto, e raramente sperimentata altrove.
Al Faraone viene inoltre detto che l'intero scopo del suo essere stato permesso da Dio di continuare ad esistere è la gloria che sta per maturare al suo nome dall'esibizione della sua potenza nella liberazione del suo popolo ( Esodo 9:16 ). Una caratteristica peculiare della peste è l'avvertimento ( Esodo 9:19 ) per cui coloro che credevano alle parole di Mosè, potevano sfuggire a gran parte degli effetti negativi della tempesta.
È un'indicazione notevole dell'impressione fatta dalle precedenti piaghe, che l'avvertimento sia stato preso da un numero considerevole di egiziani, che in questo modo hanno salvato il loro bestiame e i loro schiavi ( Esodo 9:20 ). Il danno causato dalla peste fu molto grande. Le coltivazioni di lino e orzo, che erano le più avanzate, subirono una completa distruzione. Uomini e bestie furono feriti dai chicchi di grandine, che avrebbero potuto essere, come talvolta sono i chicchi di grandine, pezzi di ghiaccio frastagliati; e alcuni furono anche uccisi, o dalla grandine (vedi Giosuè 10:11 ), o dal fulmine che l'accompagnava. Anche gli alberi sono stati danneggiati dalla forza del temporale, che ha distrutto il fogliame e spezzato i rami.
Alzati presto . Confronta Esodo 7:15 ed Esodo 8:20 . La consuetudine dei re egiziani di alzarsi presto e procedere subito alla spedizione degli affari è nota da Erodoto. È una pratica comune dei monarchi orientali. E digli . Lo stesso messaggio viene costantemente ripetuto con le stesse parole come segno dell'immutabilità di Dio. Vedi Esodo 8:1 ; Esodo 9:1 ; Esodo 10:3 ; eccetera.
In questo momento manderò tutte le mie piaghe sul tuo cuore . Un annuncio molto enfatico. In questo momento contrasta l'immediato futuro con il passato, e dice al Faraone che l'ora dei miti avvertimenti e delle lievi piaghe è passata. Ora deve aspettarsi qualcosa di molto più terribile che Dio manderà tutte le sue piaghe — ogni peggiore forma di male — in rapida successione; e li manderà contro il suo cuore .
Ciascuno darà un colpo a quel cuore perverso e ostinato, ciascuno smuoverà la sua natura fino alle sue più profonde profondità. La coscienza si sveglierà e insisterà per essere ascoltata. Tutta la numerosa stirpe di paure e allarmi egoistici si agiterà. Tremerà, sarà stupito e perplesso. Rinuncerà al suo orgoglio e si umilierà, e pregherà gli Israeliti di andarsene, e pregherà persino che, prima che se ne vadano, i capi a cui si è opposto così a lungo gli diano la loro benedizione ( Esodo 12:32 ).
Che tu possa sapere . Faraone stesso doveva essere convinto che il Signore Dio d'Israele fosse, in ogni caso, il più grande di tutti gli dei. Non era probabile che abbandonasse subito e del tutto la religione in cui era stato educato, o considerasse i suoi dei come inesistenti. Ma poteva essere persuaso di una cosa: che Geova era molto al di sopra di loro. E questo lo riconosce praticamente in Esodo 9:27 ed Esodo 9:28 .
Per ora stenderò la mano . È generalmente accettato dagli scrittori moderni che questa traduzione non riesce a dare il vero senso dell'originale Dio non annuncia qui ciò che sta per fare, ma ciò che avrebbe potuto fare e avrebbe fatto, ma per determinate considerazioni. Traduci: "Poiché ora avrei potuto stendere la mia mano e colpire te e il tuo popolo con la peste; e allora fosti stato sterminato dalla terra.
"La Scrittura mostra che la peste è sempre in potere di Dio, e può in qualsiasi momento essere scatenata per flagellare i suoi nemici e trascinarli nella fossa della distruzione. (Vedi Esodo 26:25 ; Numeri 11:33 ; Numeri 14:12 ; Numeri 16:46 ; 2 Samuele 24:13-10 , ecc.) Non aveva fatto ora ciò che avrebbe potuto fare, e ciò che l'ostinazione del Faraone avrebbe potuto indurlo a fare; e perché? A causa delle considerazioni contenute nel verso successivo.
E in effetti molto , ecc. Piuttosto, "Ma proprio per questa causa ti ho fatto stare in piedi", cioè; "ti ha tenuto in vita e ti ha sostenuto nella posizione che occupi" per mostrarti il mio potere - cioè; per impressionarti, se è possibile che tu possa essere impressionato, con la grandezza del mio potere, e la follia di ogni tentativo di resistergli, e anche che il mio nome possa essere dichiarato in tutta la terra, cioè; che si possa richiamare ampiamente l'attenzione tra le nazioni vicine alla grande verità che c'è davvero un solo Dio, che solo può liberare e al quale è impossibile resistere.
Come ancora . Piuttosto "ancora". E l'intero versetto dovrebbe essere reso: "Ti opponi ancora al mio popolo, per non lasciarlo andare". Il verbo tradotto "opporsi" - ( "esaltare" nel A . V .) - è strettamente "per sollevare un cumulo, o banca," là "ostacolare", "opposizione".
Domani a quest'ora . Poiché si sarebbe potuto pensare che Mosè non avesse fatto nulla di straordinario nel predire una tempesta per il giorno successivo, qui è stata data una nota più esatta del solito. Confronta Esodo 8:23 ; Esodo 9:5 . Farò piovere una grandine gravissima . La pioggia e, ancora di più, la grandine sono relativamente rare in Egitto, sebbene non così rare come affermano alcuni autori antichi (Erode, 3.
10; Pompa. Mela, De Situ Orbis , 1.9). Una buona dose di pioggia cade nel Basso Paese, dove la tramontana porta aria carica di vapore dal Mediterraneo; soprattutto nei mesi invernali da dicembre a marzo. Neve, grandine e tuoni sono durante quei mesi non molto rari, essendo stati testimoni di molti viaggiatori moderni, come Pococke, Wansleben, Seetzen, Perry, Tooke e altri.
Raramente, tuttavia, sono di grande gravità. Una tale tempesta come qui descritta (vedi in particolare Esodo 9:23 , Esodo 9:24 ) sarebbe abbastanza strana e anormale; nessun egiziano avrebbe sperimentato qualcosa che si avvicinasse ad esso, e quindi la profonda impressione che ha fatto ( Esodo 9:27 ). Fin dalla sua fondazione .
Non "dalla formazione originaria del paese" alla Creazione, o da successivi depositi alluvionali, come pensava Erodoto (2,5-11), ma "da quando l'Egitto divenne una nazione" (cfr Esodo 9:24 ). Gli egittologi moderni, o comunque un gran numero di essi, riportano questo evento a una data del tutto inconciliabile con la cronologia biblica: Bockh al 5702 aC , Unger al b.
C. 5613, Mariette e Lenormant a bc 5004, Brugsch a bc 4455, Lepsius a bc 3852, e Bunsen (in un posto) a bc 3623. La cronologia egiziana precoce è, comunque, del tutto incerta, come la varietà in queste date sufficientemente Intimates. Delle dinastie prima del (cosiddetto) XVIII, solo sette si sono rivelate storiche, e il tempo che durò l'Antico e il Medio Impero è estremamente dubbioso.
Tutti i fatti conosciuti sono sufficientemente soddisfatti da una data come 2500-2400 aC per i Re delle Piramidi, prima dei quali non abbiamo nulla di autentico. Questa è una data che rientra ampiamente nel periodo consentito per la formazione delle nazioni dalla cronologia delle versioni dei Settanta e Samaritana.
il tuo bestiame e tutto ciò che hai nel campo . Durante l'inverno e l'inizio della primavera, gli egiziani tenevano il bestiame "nel campo", come fanno comunemente altre nazioni. Quando iniziò l'inondazione, furono obbligati a portarli nelle città e nei villaggi chiusi e ad ospitarli. L'ora della "peste della grandine" appare da tutte le indicazioni che siamo stati la metà di febbraio. Moriranno .
La vita umana era ora per la prima volta minacciata. I mandriani che rimanevano con il bestiame in campo aperto e non cercavano riparo in case o capanne sarebbero stati colpiti dai grossi chicchi di grandine frastagliati con tale forza che sarebbero stati uccisi sul colpo, oppure sarebbero morti delle loro ferite.
Colui che temeva la parola del Signore tra i servi del Faraone . È un fatto nuovo che qualcuno degli egiziani fosse stato portato a "temere la parola di Geova". Probabilmente, l'effetto delle piaghe era stato gradualmente di convincere un numero considerevole, non tanto che Geova era l'unico vero Dio, quanto che era un dio grande e potente, i cui castighi erano da temere. Di conseguenza c'era ora un certo numero tra i "servi del Faraone" che pro-fuoco dall'avvertimento dato ( Esodo 9:19 ), e ospitava il loro bestiame e mandriani, in previsione della tempesta in arrivo.
Lui che non considerava . Se c'erano uomini che credevano nella potenza e nella veridicità di Geova, probabilmente ce n'erano di più che non credevano. Come Lot "sembrava uno che scherniva i suoi Genesi 19:14 " ( Genesi 19:14 ), così Mosè e Aronne apparvero alla grande massa degli egiziani. Come osservato sopra, una grandinata che poteva mettere in pericolo la vita, sia umana che animale, era al di là di ogni esperienza egiziana, e doveva sembrare quasi impossibile.
Stendi la tua mano verso il cielo . L'azione era appropriata, poiché la peste sarebbe venuta dal cielo. Allo stesso modo, nella prima e nella seconda piaga, la mano di Aaronne era stata stesa sulle acque ( Esodo 7:19 , Esodo 7:20 ; Esodo 8:6 ); e nel terzo sulla "polvere del suolo" ( Esodo 8:17 ). E su ogni erba del campo, cioè; su tutte le forme di vita vegetale. (Confronta Genesi 1:30 ; Genesi 9:3 ).
Mosè stese la sua verga . Nell'ultima serie di tre piaghe, l'agente terreno era Mosè ( Esodo 9:10 ; Esodo 10:13 , Esodo 10:22 ), la cui diffidenza sembra essere svanita col passare del tempo, e si abituò a mettersi in gioco . Tuono e grandine. Il tuono non era stato previsto; ma è un accompagnamento comune di una grandinata, il cambiamento di temperatura prodotto dalla scarica di elettricità conduce senza dubbio alla formazione di chicchi di grandine.
Il fuoco correva a terra. Sembra che si intenda una manifestazione elettrica molto particolare, qualcosa che corrisponda ai fenomeni chiamati "palle di fuoco", in cui il fluido elettrico non lampeggia solo momentaneamente, ma rimane per diversi secondi, o anche minuti, prima di scomparire.
Il fuoco si mescolava alla grandine. Piuttosto, "C'era grandine, e in mezzo alla grandine un fuoco che si avvolgeva". L'espressione usata è la stessa che ricorre in Ezechiele 1:4 . Sembra significare un fuoco che non fu un semplice lampo, ma si raccolse in una massa e fu visto per un tempo considerevole.
La sala colpì . È alla grandine e non al fulmine che si attribuisce la grande distruzione di uomini e bestie. Tale fulmine, tuttavia, di cui si parla, probabilmente ne ucciderebbe qualcuno. Tutto ciò che era nel campo . Secondo l'avvertimento dato ( Esodo 9:19 ), i mandriani e il bestiame lasciati all'aria aperta e non portati nelle stalle furono uccisi.
La grandine emoziona ogni erba del campo . Anche nel nostro clima temperato, che è libero da tutti gli estremi atmosferici, le grandinate occasionalmente fanno così tanti danni ai raccolti che si è ritenuto opportuno organizzare un'assicurazione speciale contro i danni causati da questa causa. Una grandine come quella descritta nel testo danneggerebbe gravemente ogni raccolto che si trovava a molti pollici sopra il suolo e distruggerebbe completamente ciò che era andato all'orecchio. (Vedi sotto, Esodo 9:31 ). Spezzò ogni albero , cioè; danneggiò i rami ei rametti più piccoli, distruggendo così la prospettiva di frutti.
Solo nella terra di Gosen , ecc. Confronta Esodo 8:22 ; Esodo 9:4 ; Esodo 10:23 .
OMILETICA
Il metodo della Regola Divina sugli uomini malvagi illustrato dal messaggio di Dio al Faraone.
Il messaggio illustra,
1. LA LUNGA - SOFFERENZA DI DIO VERSO PECCATORI . "Per ora forse ho steso la mano e percosso te e il tuo popolo con la peste" ( Esodo 9:15 ). Il faraone si era opposto a Dio così a lungo, si era mostrato in vari modi così malvagio, che ben meritava di essere colpito dalla peste e fatto perire miseramente.
Era stato insolente e blasfemo, quando si era appellato per la prima volta nel nome di Geova ( Esodo 5:2 ); crudele e vendicativo, quando aumentò i fardelli degli Israeliti ( Esodo 5:7-2 ); duro di cuore, quando i sorveglianti si lamentavano con lui ( Esodo 5:15-2 ); ostinato e perverso, nel resistere a tanti segni e prodigi operati allo scopo di commuoverlo ( Esodo 7:10-2 , Esodo 7:20-2 ; Esodo 8:5 , Esodo 8:6 , Esodo 8:16-2 , Esodo 8:20-2 ; Esodo 9:6 , Esodo 9:7 , Esodo 9:10-2 ); spietato e falso, infrangendo due volte le sue promesse ( Esodo 8:8-2 ,Esodo 8:28-2 ).
Eppure Dio lo aveva risparmiato. Lo aveva "fatto stare in piedi" ( Esodo 9:16 ), cioè; lo aveva preservato in essere, e lo aveva mantenuto nel suo alto rango, quando avrebbe potuto facilmente causare il suo rovesciamento con una cospirazione o altro. Era così longanime, che anche ora gli rivolse nuovi avvertimenti e gli diede nuovi segni della sua potenza, così con la sua bontà si sforzò di condurlo al pentimento.
II. LA POTENZA DI DIO ALLA ROTTURA DELLA VOLONTÀ ANCHE DI LA PIU ' DECISI SINNER . Dio può così moltiplicarsi, variare e prolungare i suoi giudizi, che alla fine la forza di sopportazione, anche nel caso del peccatore più ostinato, si esaurisce.
Prima manda afflizioni relativamente lievi, poi più gravi; infine, se l'ostinata volontà rifiuta ancora di piegarsi, visita l'offensore con "tutte le sue piaghe" ( Esodo 9:14 ). L'uomo non può trionfare su Dio. I re possono opporre la loro volontà alla sua, ma non possono farlo soccombere. Egli «frena lo spirito dei principi» e si mostra «mirabile fra i re della terra» ( Salmi 76:12 ).
Anche i più grandi monarchi, questo attuale Faraone, Sennacherib, Nabucodonosor, sono impotenti contro di lui. Li "trattiene", li spezza, li umilia, opera la sua volontà nonostante loro. E a che prezzo per loro stessi! Sfortunatamente i re, e anche i peccatori meno esaltati, raramente impareranno la saggezza fino a troppo tardi. Deve mandare su di loro "tutte le sue piaghe"; mentre, se fossero stati saggi, avrebbero potuto scampare con un leggero castigo.
III. IL FATTO CHE TUTTI RESISTENZA DI DIO 'S VOLONTÀ DI PECCATORI TENDE AD AUMENTARE , ED È DESTINATO AD AUMENTARE , LA SUA GLORIA .
"La fierezza dell'uomo si volge alla lode di Dio; Egli ha dotato gli uomini di libero arbitrio, e permette loro il libero esercizio del loro libero arbitrio, perché, facendo ciò che vogliono, non possono vanificare i suoi propositi. Essendo, com'è, il Dio di ordine, e non di confusione o di anarchia, non avrebbe potuto permettere affatto alle sue creature di fuggire la volontà, se il loro impiego di essa impedisse la realizzazione dei suoi propri disegni e intenzioni.
Ma non lo fa; è previsto, preso in considerazione, previsto. E l'unico risultato dell'opposizione degli uomini alla sua volontà è l'aumento della sua gloria e della sua lode. Si vedono grandi re schierarsi contro Dio, decisi a prendere Gerusalemme, come Sennacherib ( 2 Re 18:35 ), o a distruggere la Chiesa nascente, come Erode Agrippa ( Atti degli Apostoli 12:1 ), o a ricostruire Gerusalemme, come l'apostata Giuliano, o per schiacciare la Riforma, come Filippo II. di Spagna, e fanno del loro meglio; arruolano eserciti, o equipaggiano flotte, o raccolgono materiali e ingaggiano migliaia di operai, o uccidono e imprigionano a loro piacimento, ma non ne deriva nulla. I loro sforzi falliscono completamente. E l'unico risultato di tutti i loro sforzi è che gli uomini vedono e riconoscono la mano di Dio nel loro rovesciamento, e che la sua gloria è così accresciuta.
Tutto questo è comunemente dichiarato nella Scrittura, e specialmente nei Salmi ( Salmi 2:4 ; Salmi 5:10 ; Salmi 7:11 ; Salmi 9:15 , ecc.). Il messaggio inviato da Dio al Faraone tramite Mosè aggiunge , che il risultato è progettato. "Per questo motivo ti ho fatto stare (marg.
), per mostrarti la mia potenza; e che il mio nome sia proclamato su tutta la terra» (versetto 16). Confronta Esodo 14:17 , Esodo 14:18 ; Esodo 15:14-2 ; Giosuè 2:9-6 .
OMELIA DI J. ORR
La piaga della grandine.
Questa piaga fu introdotta con più ampie rimostranze. A Mosè fu comandato di andare dal Faraone e di avvertirlo con un linguaggio più forte e più deciso di quello che aveva ancora usato della follia di questa folle resistenza. Esodo 9:15 dovrebbe probabilmente essere tradotto, "Poiché ora davvero avevo steso la mia mano e percosso te e il tuo popolo con la peste, allora eri uscito dalla terra;" e poi Esodo 9:16 darà il motivo per cui Dio non aveva sterminato Faraone, ma lo aveva "fatto stare in piedi" (marg.
), vale a dire: per manifestare in lui la sua potenza. Non ne consegue che Dio non avrebbe preferito usare il Faraone per la sua gloria in un modo diverso da quello di distruggerlo. Questa forte rappresentazione del proposito di Dio era essa stessa progettata per influenzare il re per il bene, e se gli fosse rimasta una scintilla di buon senso, avrebbe prodotto un cambiamento immediato nelle sue volizioni. In tal caso la procedura di Dio avrebbe subito un'alterazione corrispondente.
Perché Dio non vuole la morte di nessun peccatore, e minacce di questo genere, come dimostra il caso dei niniviti, sono sempre condizionate ( Giona 4:1 .). Allo stesso tempo, la sovranità di Dio è vista nel modo in cui egli utilizza l'uomo malvagio di cui è prevista la persistenza nella sua malvagità. "Dio avrebbe potuto far nascere il Faraone in una capanna, dove la sua orgogliosa ostinazione si sarebbe manifestata con non meno volontà propria, ma senza alcuna conseguenza storica; d'altra parte, avrebbe potuto collocarsi sul trono d'Egitto in quel tempo un uomo debole, accomodante, che avrebbe ceduto al primo shock.
Cosa sarebbe successo? Il Faraone nella sua posizione oscura non sarebbe stato meno arrogante e perverso, ma Israele sarebbe uscito dall'Egitto senza eclat … Dio non ha quindi creato l'indomito orgoglio del Faraone come se fosse per guadagnare un punto di resistenza, e riflettere la sua gloria; era contento di usarlo per questo scopo" (Godet su Romani 4:17 , Romani 4:18 ).
I. IL TERRIBILE RACCOLTA SU ( Esodo 9:16 ). ci viene insegnato,
1 . Che Dio può trovare un impiego anche per i malvagi ( Proverbi 16:4 ).
2 . Che Dio pone gli uomini malvagi in posizioni in cui si manifesta il loro vero carattere, e la sua stessa potenza e giustizia sono glorificate nel loro giudizio.
3 . Che questo non è il desiderio primario di Dio in relazione a qualsiasi uomo malvagio. Preferirebbe la sua conversione. Se si insiste che le situazioni in cui si trovano gli uomini non sono sempre quelle più favorevoli alla loro conversione, ciò si può concedere. Ma non sono posti in queste posizioni arbitrariamente, ma sotto un sistema di amministrazione che considera ogni individuo, non semplicemente come un fine in se stesso, ma come un mezzo per un fine ancora più alto, il portare avanti lo scopo del mondo nel suo insieme.
Dio non può trattare l'individuo come se non esistesse la storia, o come se quell'individuo costituisse la totalità dell'umanità, o come se la sua salvezza fosse l'unica considerazione dominante nella disposizione del mondo. Dio dispone del male del mondo, decreta le linee e le direzioni dei suoi sviluppi, le persone in cui e le situazioni in cui gli sarà permesso di rivelarsi e concentrarsi, ma non crea il male, né si diletta in esso , ed è tutto il tempo che lavora per il suo rovesciamento finale ed efficace. Nessuna situazione in cui Dio pone l'uomo lo nega ad essere malvagio.
4 . Che il peccatore ' s male, di conseguenza, è il proprio, e la sua rovina sé battuto. Ciò è dimostrato, e in particolare nel caso del Faraone, dal fatto che i rapporti di Dio con lui sono atti a cambiarlo se sarà cambiato ( Matteo 23:37 ).
II. Un PESTE CON spaventosa ATTENDANT CIRCOSTANZE ( Esodo 18:23-2 ). Questa piaga, come molti dei suoi predecessori, era,
1 . Severo nel suo carattere ( Esodo 9:24 ).
2 . Distruttivo nei suoi effetti ( Esodo 9:25 ).
3 . Distinguere nella sua gamma. Ha risparmiato la terra di Gosen ( Esodo 9:26 ). Ma la peculiare circostanza ad essa connessa - quella che lo segnò come il primo di un nuovo ordine di piaghe - fu,
4 . La sua combinazione di terrore con la sublimità , il suo potere di spaventare oltre che di punire. Un ultimo tentativo doveva essere fatto per abbattere l'opposizione del monarca con manifestazioni della maestà e dell'onnipotenza di Dio che avrebbero dovuto scuotere il suo stesso cuore ( Esodo 9:14 ). Invece di rane, pidocchi, mosche, pestilenze e foruncoli sull'uomo e sugli animali, il Faraone doveva ora ascoltare le "voci di Dio" nel tuono ( Esodo 9:28 , Ebrei); era vedere lampi spaventosi, masse di fuoco, scendere dal cielo e rotolare in palle di fuoco lungo la terra ( Esodo 9:23); doveva assistere alla sua terra colpita da una grandine tremenda "molto dolorosa", come non si era mai vista in Egitto "da quando divenne una nazione" ( Esodo 9:24 ).
Un temporale è sempre terribile e, quando è molto forte, ispira un timore reverenziale a cui poche nature possono resistere. Accompagnato da terrori soprannaturali, il suo effetto sarebbe semplicemente travolgente. Questa era l'intenzione qui. I colpi di Dio dovevano andare al cuore del re. Dovevano convincerlo che non c'era "nessuno come Geova in tutta la terra" ( Esodo 9:14 ).
Dovevano essere piaghe, come dice Calvino, "che non solo colpirebbero la testa e le braccia, ma penetrerebbero nel cuore stesso e infliggeranno una ferita mortale". Il tuono è presentato come "la più potente manifestazione dell'onnipotenza di Dio, che in essa parla agli uomini ( Apocalisse 10:3 , Apocalisse 10:4 ) e li avverte dei terrori del giudizio" (Keil).
Sull'effetto peculiare del temporale nel risvegliare la natura religiosa, vedi un articolo su "Dio nella natura e nella storia", Expositor, marzo 1881. Alle menti superstiziose dei pagani questi terrori senza precedenti sembrerebbero di terribile significato.
III. DUE EFFETTI DEGLI AVVERTIMENTI ( Eso Esodo 9:20 , Esodo 9:21 ).
1 . I giudizi di Dio, come le sue aperture di grazia, raramente sono del tutto inefficaci. Se il re era indurito, c'era almeno qualcuno in Egitto che si era reso conto della gravità della situazione, «che temeva la parola del Signore». Tali si trovavano anche tra i servi del Faraone, nel palazzo stesso. La predicazione del Vangelo, anche nelle circostanze più sfavorevoli, raramente mancherà di qualche frutto.
C'erano "certi uomini" che si "attaccavano" a Paolo, "e credevano" ad Atene; "tra i quali c'era Dionigi, l'Areopagita e una donna di nome Damaris, e altri con loro" ( Atti degli Apostoli 17:34 ). Ci sono stati "santi" -mirabile dictu -anche a palazzo di Nerone ( Filippesi 4:22 ).
2 . La divisione degli uomini, nel loro rapporto con la Parola di Dio, è molto semplice. C'è chi lo teme e lo considera, e c'è chi lo ignora e lo disobbedisce. Paolo parla di coloro per i quali la predicazione del Vangelo è profumo di morte per la morte, e di coloro per i quali è profumo di vita per la vita ( 2 Corinzi 2:16 ). Tra le due classi non c'è un terzo. Gli effetti della sua stessa predicazione sono così riassunti: "E alcuni credettero alle cose che erano state dette, e altri non credettero" ( Atti degli Apostoli 28:24 ).
3 . La fede si rivela nell'obbedienza. Colui che temeva la parola di Dio ha portato il suo bestiame; chi lo disprezzava li lasciava nei campi.
4 . La saggezza di considerare Dio, e la follia di ignorarlo, sono state rese manifeste dal risultato.
IV. PHARAOH 'S Capitolazione ( Esodo 9:27 , Esodo 9:28 ). I concomitanti soprannaturali di questa spaventosa visita innervosirono così tanto il re che fu indotto di nuovo a chiamare Mosè. cravatta non cedette finché la peste non fu effettivamente sulla terra, e solo allora, perché non poteva farne a meno. I termini in cui fa la sua sottomissione mostrano,
1 . Il suo terrore non mascherato.
2 . La sua completa convinzione di essere nelle mani del Dio di tutta la terra. Il faraone aveva ormai avuto un corso di istruzione sulle "prove", che non lasciava spazio a ulteriori dubbi. La caratteristica più sorprendente nella sua presentazione, tuttavia, è,
3 . La sua confessione del peccato. " Io ho peccato questa volta, il Signore è giusto, e io e il mio popolo siamo malvagi" ( Esodo 9:27 ). Era bene che il Faraone fosse portato a vedere che stava resistendo a una richiesta giusta e che era imperdonabile nel resistere. Questo almeno lo avevano costretto a riconoscere le piaghe, e questo diede al suo indurimento un carattere ancora più grave quando in seguito ritrasse la parola data.
Ma la superficialità del pentimento è molto evidente. " Ho peccato questa volta; " non c'è qui un senso adeguato del peccato di cui si era reso colpevole. I falsi pentimenti hanno la loro radice in visioni superficiali del peccato. Possono essere prodotti dal terrore, sotto costrizione; ma non sono accompagnati da un vero cambiamento di cuore; e il rinnovato indurimento ne è l'unico risultato possibile. "Quanto a te e ai tuoi servitori, io so che non avrete ancora timore del Signore Dio" ( Esodo 9:30 ).
V. GIUDIZIO TEMPERATO DALLA MISERICORDIA . La misericordia di Dio in relazione a questa piaga è cospicua—
1 . Nel dare l'avvertimento, in modo che coloro che osservavano la sua parola avessero l'opportunità di rimuovere i loro servi e il bestiame ( Esodo 9:20 , Esodo 9:21 ).
2 . Risparmiando il grano e la segale ( Esodo 9:31 , Esodo 9:32 ).
3 . Nel rimuovere la peste su richiesta del Faraone, presentata tramite Mosè ( Esodo 9:28 , Esodo 9:29 ).
VI. L'INDURIMENTO NONOSTANTE .
1 . Il faraone si indurì ( Esodo 9:34 , Esodo 9:35 ). Ci chiediamo, con sorpresa, come è stato possibile una cosa del genere? L'orgoglio, l'odio, l'ira, l'ostinazione forniscono la spiegazione, sebbene sia veramente difficile concepire come abbiano potuto far impazzire una mente a tal punto da renderla capace di perseverare in un corso di resistenza. C'è il fatto, tuttavia, ed è pieno di terribili avvertimenti per noi.
L'indurimento era ora ovviamente del tipo più serio possibile. La natura del Faraone era stata completamente risvegliata. Non peccava solo per ignoranza, ma contro una chiara luce e convinzione. Aveva confessato il suo peccato e aveva promesso di obbedire. L'indurimento, in queste circostanze, era quasi il "peccato contro lo Spirito Santo" come allora era possibile ( Giovanni 9:41 ).
2 . I suoi servi si sono induriti ( Esodo 9:34 ). Questo è un fatto che dovrebbe essere ben ponderato. Si sarebbe potuto pensare che solo un Faraone fosse capace di tale fatuità. Apprendiamo qui che c'erano nature tra i suoi servi suscettibili di indurimento come la sua. Non abbiamo bisogno di essere Faraoni per essere capaci di indurire i nostri cuori contro Dio.
Le persone in posizioni oscure possono farlo con la stessa prontezza di quelle sui pinnacoli della grandezza. L'influenza del re, tuttavia, aveva senza dubbio molto a che fare con la condotta dei suoi servi. Hanno preso spunto dal loro signore. Se si fosse sottomesso, lo avrebbero fatto anche loro. Poiché si è indurito, devono seguire l'esempio. Che follia! distruggersi per essere come un re, per essere alla moda.
Impara anche la potenza dell'esempio. Coloro che occupano posizioni elevate hanno una potente influenza su coloro che dipendono da loro. Bene per loro se usano quell'influenza per la gloria di Dio, e non per rovinare le anime! — J . O .
OMELIA DI HT ROBJOHNS
La strada per la rovina.
"E proprio per questa causa", ecc. ( Esodo 9:16 ). Il carattere e la condotta del Faraone come in prova sotto il governo morale del Dio Vivente è degno di una considerazione speciale e separata. Che fosse un tale in prova non dovrebbe essere semplicemente assunto, ma reso chiaramente manifesto. Tutta la grande luce della religione naturale rifulse sul suo cammino ( Romani 1:19 ), come stelle del cielo sul cammino di ogni anima.
C'è poi la testimonianza interiore che parla dell'anima, di Dio, del dovere, dell'immortalità ( Romani 2:14 , Romani 2:15 ). Entro i confini del suo impero esisteva una nazione di non meno di due milioni, alla quale era già stata affidata una parte, almeno, degli "oracoli di Dio". Erano i destinatari di tali rivelazioni come Dio aveva già concesso.
Le loro convinzioni non avrebbero dovuto essergli sconosciute. Due missionari, diretti da Dio, Mosè e Aronne, furono i suoi insegnanti. Sono venuti con tutte le credenziali. I giudizi provvidenziali, non insensibili alla misericordia (perché arrivarono avvertimenti su avvertimenti), parlavano con lingua di tromba. Alcuni dei suoi, convinti, probabilmente pentiti, hanno perorato il diritto. Eppure quest'anima andava di male in peggio. Indichiamo le tappe sulla via della rovina. È solo necessario premettere che, sebbene le fasi siano abbastanza evidenti, in un personaggio così complicato, a volte si sovrappongono e si fondono tra loro.
I. INCREDULAZIONE . Il faraone è del tipo più vuoto ( Esodo 9:2 ). [Leggi correttamente: "Chi è Geova "?] L'uomo è un Dio per sé, come lo sono praticamente tutti gli infedeli. Il rappresentante del Dio-Sole. Nota la posizione indipendente che prende durante tutta questa controversia, come contro Geova. [Su questo vedi Kurtz, Hist. della Vecchia Cov. 2:292.]
II. SUPERSTIZIONE . Così il pendolo oscilla mai indietro dagli estremi della credenza o della non credenza. Nessuna anima può riposare in quell'infedeltà che virtualmente deifica sé stessa. Quindi Faraone si scagliò contro i rappresentanti di Geova, i rappresentanti del politeismo d'Egitto, i maghi. COS nei tempi moderni. Ci sono le credulità dell'ateismo.
Gli uomini che non crederanno alle sublimi verità della rivelazione cadono nella sciocchezza intellettuale. Esempio notevole, "Religione dell'umanità" di Comte. Dopotutto, questa è una testimonianza che l'uomo non può vivere senza religione. [A questo proposito si noti la connessione tra magia e idolatria, e di quella, forse, con i demoni, Kurtz, 2:246-259.]
III. ALLARME . Nel caso del Faraone questo era particolarmente evidente dopo la seconda ( Esodo 8:8 ), la quarta ( Esodo 8:25 ), la settima ( Esodo 9:27 ) e l'ottava ( Esodo 10:16 ) visita.
IV. CONFESSIONE . Dopo il settimo ( Esodo 9:27 ). Non c'è da meravigliarsi, perché Dio aveva detto prima di questo giudizio: " In questo momento manderò tutte le mie piaghe sul tuo cuore " . La calamità imminente doveva essere di un tipo più profondo e più profondo. L'uomo sembra aver avuto accesso a sentimenti veri e onesti. Vede il peccato del popolo come il suo. Confessa. Ma la confessione non ha avuto seguito.
V. PROMESSA — VIOLAZIONE . Dopo la seconda ( Esodo 8:8-2 ), la quarta ( Esodo 8:28-2 ) e la settima ( Esodo 9:28-2 ) piaghe. Una cosa molto comune con i peccatori sotto la disciplina divina - promesse di emendamento - ma la spinta in avanti del pregiudizio verso l'iniquità è come quella di un potente fiume e porta i voti più sinceri nel golfo dell'oblio.
VI. DISPOSIZIONE DI COMPROMESSO . Vedi Esodo 8:25-2 , Esodo 10:8-2 , Esodo 10:24 . La penitenza che aveva il Faraone era fatta di condizioni e di compromesso. La festa di Israele deve essere "nella terra"; allora non "lontano"; allora solo gli uomini dovrebbero andare; allora tutto potrebbe andare, ma il bestiame deve rimanere indietro.
Quindi "Rinunciamo al peccato, ma solo a una parte di esso. Rendiamo novantanove punti, non il centesimo. Rinunciamo a ciò che non ci interessa così tanto, ma conserveremo ciò che ci piace particolarmente. Manterremo tutto i comandamenti, ma non rinunciare al nostro denaro.** Guadagneremo il credito e la reputazione della religione, ma eviteremo il dolore e la negazione di essa." (vedi su "Faraone", in "Sermons on Characters of the Old Testament" di Munro, vol. 1. ser. 15.)
VII. INDIFFERENZA . La stolidità in questioni di così grande importanza come la religione è una condizione molto pericolosa. Il faraone assunse dopo la quinta e la sesta visita un atteggiamento di indifferenza indurita ( Esodo 9:7-2 ).
VIII. DUREZZA DI CUORE . Ad eccezione dell'annuncio oggettivo fatto a Mosè all'inizio, non c'è alcuna affermazione che Dio abbia indurito il cuore del Faraone fino a dopo la sesta piaga ( Esodo 9:12 ). Fino a quel momento il faraone aveva indurito il proprio cuore, o semplicemente si afferma il fatto che il suo cuore era indurito. In questa materia l'uomo agisce prima peccaminosamente, poi Dio giudizialmente.
IX. RESISTENZA ALLA APPELLO DI ALTRI . Vedi Esodo 9:20 ed Esodo 10:7 .
X. ROVINA .— R .
OMELIA DI D. YOUNG
La terra è del Signore e la sua pienezza.
In questo messaggio completo di Geova, che si trova circa a metà strada nel corso dei suoi giudizi su Faraone, abbiamo un'applicazione particolare e impressionante della precedente parola del Salmista ( Salmi 24:1 ). La parola "terra", si noterà, si trova in una posizione molto prominente in ciascuno degli Esodo 9:14 , Esodo 9:15 , Esodo 9:16 .
Evidentemente, quindi, dovremmo dare alla parola una posizione altrettanto preminente nei nostri pensieri, e collegare ad essa le verità da trarre da questo messaggio. Si vedrà allora che Geova ha molti modi per mostrare che la terra è sua e la sua pienezza. È tutto suo; non di Faraone, non di nessun altro potentato, nemmeno di Israele, tranne che Israele è scelto da Geova, debitamente addestrato e preparato da lui, sottomesso e obbediente a lui.
Dobbiamo considerare questo messaggio, quindi, sotto tre capi, come suggerito dall'occorrenza della parola "terra" in questi tre versetti. Nota, però, prima, il modo in cui Mosè si avvicina al Faraone in questa occasione. In Esodo 7:15 , gli viene detto di arrivare al Faraone al mattino e incontrarlo sull'orlo del fiume; quindi c'è un'indicazione generale del tempo e una particolare indicazione del luogo.
In Esodo 8:20 , gli viene detto di andare presto al mattino, come il Faraone esce per l'acqua; quindi c'è un'indicazione più particolare del tempo. Ora, in Esodo 9:13 , c'è la stessa indicazione particolare del tempo, ma nessun riferimento al luogo. Sembra quindi che abbiamo ottenuto una gradazione, un segno di crescente pressione e urgenza su Faraone.
Mosè deve essere pronto per il Faraone proprio all'inizio della giornata, e poi, quando e dove può incontrarlo, può consegnare il suo messaggio immediatamente. Il faraone ebbe tutto il giorno per pensare alle cose che sarebbero accadute l'indomani. E adesso-
I. NON IS NO ONE COME GEOVA IN IL TUTTO TERRA , E FARAONE 18 PER ESSERE FATTA PER SAPERE QUESTA .
Tale è la dichiarazione di Esodo 9:14 ; e, naturalmente, l'essenza di tutto ciò risiede nel portare il Faraone a una conoscenza chiara e inequivocabile della supremazia di Dio su tutti i poteri terrestri. Che non c'è nessuno come Dio in tutta la terra può essere vero, ma la cosa ha voluto è quello di portare la verità distintamente e praticamente davanti ai nostri menti, e se con profitto anche per noi, allora tanto meglio questo fine ha dovuto essere realizzato nel esempio del Faraone da persistenti attacchi di Geova su di lui, attacchi sempre crescenti in forza effettiva, finché alla fine si dimostrarono irresistibili.
Non era abbastanza per gli altri essere assicurati dal destino del Faraone che non c'era nessuno come Dio in tutta la terra. Faraone deve saperlo da sé, e confessarlo, non attraverso l'ambiguo canale della parola, ma con un atto più decisivo, il cui impegno non può evitare ( Esodo 12:31-2 ). E che possa essere portato a tale conoscenza è la ragione delle gravi piaghe che rimangono.
Potremmo, in effetti, considerarlo abbastanza per sentirsi dire che Geova aveva mandato tutte le sue piaghe. Potremmo basarci sul carattere di Geova e dire che qualunque cosa faccia è giusta, anche se ci sono molte cose che all'inizio ci sconcertano, e questo continua a lasciare perplessi. Ma la ragione di tutte queste piaghe è chiaramente dichiarata , e se si esamina "si vedrà una ragione ampia, incoraggiante e incoraggiante".
Sebbene Geova sia il Sovrano dell'universo, non tratta Faraone in modo arbitrario; agisce non come uno che dice che il potere fa il diritto, ma come usando il suo potere per assicurarsi il raggiungimento del diritto. La via del Faraone, al contrario, è arbitraria, senza la minima attenuazione o occultamento. Tutto riposa semplicemente sulla sua volontà; e tuttavia volontà è una parola troppo dignitosa: il capriccio sarebbe più vicino al segno.
Ed ora quella superba volontà deve essere soggiogata e dissolta, almeno fino al punto da sfociare nella liberazione di Israele, anche se immediatamente liberata si indurisce di nuovo alla sua precedente rigidità. L'annuncio che Mosè doveva ora fare al Faraone, possiamo giustamente dire, sarebbe stato inappropriato in un momento precedente. Si fa Dio, nei suoi primi accostamenti agli uomini, ad attirarli , se forse per se stessi si sottomettono volentieri; poi, quando non saranno attirati, allora per il bene degli altri devono essere guidati.
Solo quando il Faraone manifesta pienamente il suo egoismo, la sua malignità e l'irragionevole persistenza del suo rifiuto, Dio indica l'avvicinarsi di tutte le sue piaghe. L'uomo è stato umiliato nelle sue circostanze, ma il suo orgoglio di cuore rimane eretto come sempre; e così tutta la forza di Geova deve essere Portata su di essa per abbassarla. tic deve finalmente sentire in se stesso, qualunque cosa possa dire, che la vera domanda non è "Chi è Geova, che il Faraone lasci andare Israele?" ma: "Chi è il faraone per trattenere Israele?" Ha già ottenuto alcuni rudimenti e inizi di questa conoscenza, anche se non hanno fatto alcuna differenza nella sua pratica.
Ogni volta che ha aperto gli occhi. ha visto qualcosa di nuovo che, per quanto velocemente chiudesse di nuovo gli occhi, non riusciva a scordare. E ora è sul punto di acquisire più conoscenza, e ciò in un modo molto sgradevole per un despota. Con allarmante rapidità, il suo popolo sta per essere colpito dalla supremazia di Geova ( Esodo 9:20 ; Esodo 10:7 ).
II. Si noti il riferimento peculiare Esodo 9:15 a LA DISTRUZIONE DI FARAONE . Si parla di un essere tagliato fuori dalla terra. Sembra che la nostra versione inglese non dia la giusta resa temporale in questo verso, e che il riferimento non sia a ciò che accadrà in futuro , ma a ciò che potrebbe essere già accaduto in passato.
Se il Faraone non era già un uomo morto, e Israele un popolo libero, non c'era niente in questo ritardo su cui Faraone si sarebbe buttato a capofitto. Geova avrebbe potuto colpirlo con la peste e uccidere l'uomo forte e orgoglioso sul suo letto, tra umiliazioni e dolori che sarebbero stati aggravati dalla vanità degli splendori regali intorno a lui. legame avrebbe potuto fare dell'Egitto una grande distesa di morti, una terra che gli Israeliti avrebbero potuto depredare a loro piacimento, e poi uscire in qualsiasi momento a loro più comodo.
E se Geova non uccise in questo modo il Faraone e liberò Israele, fu perché aveva scopi suoi da realizzare mediante la vita allungata dell'uno e le maggiori sofferenze dell'altro. Ma a parte la questione del tempo, quale terribile significato ha l'espressione "tagliati fuori dalla terra!" A questa separazione, resa più efficace, giunse infine il Faraone. Nel considerare questa espressione, notate prima di tutto il suggerimento della nostra connessione con la terra.
Una cosa non può essere separata dalla terra se prima di tutto non è collegata ad essa. Rispetto a molte cose la connessione può sembrare molto leggera e irrilevante; ma nel caso di un essere umano, la connessione è evidentemente intima e importante; e, finché non sarà stabilita la nostra connessione con il cielo, non solo importante, ma importantissimo. Siamo collegati con la terra da ciò che otteniamo da essa.
I limiti stessi della nostra costituzione corporea ci ricordano la nostra dipendenza dalla terra. Non siamo come gli uccelli con le ali per spiccare il volo, né come i pesci che possono respirare aria vitale sott'acqua; siamo decisamente della terra solida. Ai suoi buoni frutti cerchiamo il nostro sostentamento, e da esso derivano anche i nostri vestiti e il nostro riparo. E poi dalla terra nel suo senso ancora più ampio, "il grande globo stesso", considera ciò che ci viene in termini di occupazione, istruzione, interesse, piacere, opportunità di ottenere e dare in ogni sorta di modi.
Da tutto questo il Faraone fu infine stroncato; e da tutto questo anche noi un giorno dovremo essere tagliati fuori. Tagliato dalla terra, come l'albero, alle cui radici è stata a lungo posata la scure. Quando l'albero è caduto è ancora vicino alla terra, ma non ne ricava nulla. La domanda che dobbiamo porci è se, mentre l'albero della nostra vita terrena naturale è ancora in piedi, stiamo avendo le radici di una vita più nobile e più ricca, anche divina, che colpisce i luoghi celesti? Poco importerà il distacco dalla terra, se la vita svanita si troverà altrove, più fiorente e feconda che mai qui.
III. Avviso da Esodo 9:16 che IL MOLTO SCOPO DI FARAONE 'S EMINENCE E' DI EFFETTUARE UN UNIVERSALE DICHIARAZIONE DI DEL POTERE E GLORIA DI DIO .
Dio non ha trattato Faraone in modo diverso da migliaia di altri, per quanto riguarda l'essenza del suo declino con lui . Tutti coloro che agiscono come ha agito il faraone soffriranno come ha sofferto il faraone. Non era un burattino sul trono, una semplice macchina nelle mani del potere divino; se lo fosse stato, nessuna istruzione e nessun avvertimento potrebbe essere ottenuto da lui per la guida di esseri volontari come noi. Ma essendo un uomo decisamente egoista, orgoglioso e maligno, Dio lo mise in questa posizione elevata affinché potesse pubblicare efficacemente sia la sua follia che il suo destino, e il potere e il nome di quel grande Essere che aveva così ostinatamente sfidato.
Nacque faraone, posto in prerogativa e possedimenti reali per nessuna sua scelta, ma possiamo dire con molta verità, per disposizione sovrana di Geova. Migliaia di persone si sono ostinate contro il castigo quanto lui, e sono scese in una distruzione altrettanto reale, anche se le circostanze non sono state miracolose, imponenti e memorabili. La differenza è che la carriera del Faraone doveva essere conosciuta; e non solo conosciuto, ma conosciuto come è il corso del sole e della luna, intorno alla terra.
Una tale carriera è sufficiente per essere registrata in un modo così importante; un esempio capitale di follia umana e debolezza e saggezza e potere divini, che arde come un faro dall'oscurità di quel lontano passato. Il Faraone non sognava che, con la sua stessa perversità e umiliazione, si stesse facendo un nome come nessuno lo aveva preceduto o seguito, né in pace né in guerra. La sua memoria è trascinata in una perpetua processione di trionfo alle ruote dei carri di Geova.
E come è con gli uomini malvagi , così è con il bene. Come ci sono stati molti della testardaggine del Faraone, sebbene solo uno della notorietà del Faraone, così ci sono stati molti mansueti e mansueti come Mosè, sebbene solo Mosè sia stato impostato per essere contemplato dal mondo intero. È più importante avere la fede di Abramo che avere la fama di Abramo; più importante avere le suscettibilità spirituali, le esperienze e le aspirazioni di Davide, che il potere che potrebbe metterle nei Salmi immortali.
Un uomo non deve essere considerato più malvagio perché la storia delle sue azioni esecrabili è portata da ogni vento. Un uomo non è migliore perché è meglio conosciuto. Un paio sono presi per gli esempi e si trova nella storia, come solo Dio nella sua saggezza è in grado di individuarli. Egli è un Dio che presiede non solo nel corso della vita , ma nel corso biografia come well.- Y .
OMELIA DI GA GOODHART
Non indurite i vostri cuori.
Our position in considering the dealings of God with men, resembles the position of scholars in some school observing and criticizing the conduct of the master. Certain inferences cannot be drawn from partial knowledge. Moreover, God's dealings with us resemble, to some extent, the dealings of a tutor with his scholars. Where intelligent appreciation is impossible through immaturity of intelligence, then action must seem arbitrary, however perfect may be the justification. Consider—
I. DIO 'S RAPPORTI CON PHARAOH . Non possiamo, in questa prospettiva, separare il Faraone dalle condizioni sociali che hanno plasmato la sua vita. Grande re com'era, tuttavia, agli occhi di Dio, era solo un uomo con una grande influenza, un uomo intimamente connesso con altri uomini la cui formazione e destino erano importanti quanto il suo. [ Illustrazione : A scuola: un ragazzo particolarmente influente.
La condotta del maestro nei suoi confronti deve essere regolata da considerazioni su quanto è dovuto a tutto il corpo degli studiosi. Il padrone deve agire per il benessere generale, senza parzialità verso nessuno.] Se Faraone fosse stato l'unico occupante dell'Egitto, avrebbe potuto essere trattato diversamente. Come uno tra i tanti, il trattamento che ha ricevuto è giustificato, se si può dimostrare che è stato teso a beneficio della comunità di cui faceva parte.
[ Illustrazione : supponiamo che un ragazzo a scuola, più grande e più forte di altri studiosi, eserciti una cattiva influenza, faccia il prepotente. Il maestro gli parlerà. Conoscendo, tuttavia, il suo carattere, può prevedere che il discorso lo irriterà, lo renderà più ostinato. Tuttavia, il discorso ignorato, deve continuare a farlo rispettare con una punizione , ben sapendo, per tutto il tempo, che la punizione aumenterà l'ostinazione del singolo destinatario. Infine, potrebbe dover espellere; eppure, in giustizia al resto, solo alla fine , visto che l'espulsione prematura non farebbe che indebolire la sua autorità.] Così Dio
(1) parlò al Faraone da Mosè ( Esodo 5:1 ), poi
(2) lo punì ripetutamente ( Esodo 9:14 ), solo
(3) alla fine lo espulse; prevedendo per tutto il tempo che il suo trattamento non avrebbe fatto altro che indurire l'offensore, ma persistendo in esso per il bene degli altri, per rafforzare e mantenere la propria autorità ( Esodo 9:16 ).
II. EFFETTO SU FARAONE DI DIO 'S RAPPORTI CON LUI . Per quanto riguarda l'illustrazione, l'effetto sul Faraone era proprio quello che avrebbe potuto essere, ed era, previsto.
1 . Effetto del discorso. Avvertimenti e minacce allo stesso modo ignorati. L'uomo così pieno della propria importanza da non voler ascoltare; non permetterebbe l'esistenza di un superiore; solo irritato; reso più ostinato (cfr Esodo 5:1 .).
2 . Effetto della punizione. Il dolore inflitto dimostra il potere di infliggere dolore. Il dolore sentito spinge a qualsiasi azione che possa portare sollievo. Quindi troviamo:-
(1) Confessione verbale, " Ho peccato" [proprio come il ragazzo, sentendo la punizione, pronto a dire qualsiasi cosa che possa alleviare il dolore].
(2) Un cuore indurito. La disposizione non è stata alterata dall'inflizione. " Ho peccato" significava solo " ho sofferto". Una volta tolta la sofferenza, il sofferente si mostrò più ostinato che mai. Sarebbe stato facile rimuovere subito il Faraone; ma occupava una posizione esemplare, e doveva, per il bene degli altri, essere trattato in modo esemplare.
Alla fine arrivò l'espulsione, ma Dio lo mantenne nella sua posizione finché fu necessario per insegnare ad altri il suo potere ( Esodo 9:16 ). Perfettamente giusto per tutti; poiché anche il faraone, sebbene la sua condotta fosse prevista, aveva tuttavia il potere di modificarla. Indurito come argilla sotto il calore del sole, la sua autodeterminazione lo rendeva simile all'argilla; avrebbe potuto renderlo come la neve, nel qual caso la sua caparbietà si sarebbe sciolta.
Applicare. A molti piace il Faraone, ma non tutti agiscono come lui sotto lo stesso trattamento. (Cfr. Giona 3:1 .; Daniele 4:31-27 .) Lo stesso trattamento può ammorbidire oltre che indurire. Il cuore, l'ostinazione, la sede del male, ea questo c'è un rimedio (cfr Ezechiele 36:1 .
), ma non se lo vogliamo o no ( Ebrei 3:7 , Ebrei 3:8 ). Altri modi in cui i cuori si induriscono: quello del Faraone per l'attiva resistenza, altri per la persistente disattenzione. [ Illustrazione: l'allarme ignorato.] Così Israele si abituò al modo in cui Dio trattava con loro; così, troppo spesso facciamo (cfr Romani 2:4 , Romani 2:5 ; Salmi 95:8 ) .- G .
OMELIA DI D. YOUNG
La settima piaga, la grandine mista al fuoco.
I. CONSIDERA LA PESTE IN STESSA ,
1 . Dio ha il suo " domani " ( Esodo 9:18 ) così come il Faraone ( Esodo 8:10 ). Solo quando arriva il "domani" del Faraone, arriva con esso l'evidenza che non intende ciò che dice. Ma quando arriva il "domani" di Dio c'è l'evidenza della sua perfetta stabilità, di come egli prepari tutto in anticipo, fino all'ora stessa.
"Domani, a quest'ora." A intere ventiquattro ore, poi il faraone ottiene a titolo oneroso, anche se in realtà non ne ha bisogno, e non si può aspettare che il profitto da esso. Ma come vediamo attualmente, è utile proteggere i combattenti tra il suo popolo. Forse lo stesso periodo di considerazione farebbe sì che il Faraone disprezzi anche la predizione. Diceva a se stesso che una grandinata, per quanto violenta, poteva essere vissuta, e il danno che ne sarebbe derivato presto sarebbe stato riparato.
2 . Questa piaga viene da una nuova direzione. I cieli si uniscono alla terra nel servire Dio contro il Faraone. Le nostre menti sono immediatamente dirette all'apertura delle finestre del cielo ( Genesi 7:11 ), e alla pioggia su Sodoma e Gomorra di zolfo e fuoco dal Signore dal cielo. Ma vediamo subito la grande differenza tra queste due visite e questa.
Per quanto terribile fosse, non era distruttivo come loro, né doveva essere. Dio non agisce mai in modo che venga l'obliterazione invece del castigo, o il castigo invece dell'obliterazione. Si laurea piacevolmente le sue agenzie in modo da raggiungere i risultati desiderati. Eppure, sebbene questa piaga non fosse un'esperienza di Sodoma, era sufficientemente terribile. Non c'era niente negli annali egiziani che lo sminuisse. Tutto il potere che Dio ha accumulato nell'atmosfera, e che, con la sua ampia e minuziosa diffusione , fa una tale benedizione, è ora concentrato in modo da divenire corrispondentemente distruttivo.
Quando l'uomo non obbedirà, Dio può mostrare il resto della sua creazione con notevole obbedienza. Si vede l'uomo diventare sempre più ripugnante al controllo divino, mentre contro di lui si vedono altre cose diventare sempre più suscettibili. Quale impressionante ricordo ci viene dato, in tal modo, riguardo alla nostra partenza da Dio, e alla discordia che tale partenza ha prodotto. Dio ha mandato tuoni, grandine e fulmini.
Anche un leggero temporale turba la mente, e quale profonda commozione dell'anima deve aver prodotto questa ineguagliabile tempesta. Il suono di quel tuono, verrebbe da pensare, è rimasto nelle orecchie di chi l'ha sentito fino all'ultima ora. Quanto al fulmine, ne conosciamo le cause più degli Egiziani; ma tutta la nostra scienza non la priverà mai della sua meraviglia e del suo terrore. Franklin ne ha portato via il mistero ai nostri intelletti, ma Dio ha fatto in modo che il suo potere sui nostri cuori rimanesse. Quando un lampo dopo l'altro riempie il cielo, il più volgare e sensuale degli uomini è intimorito dalla sua sordida compostezza, almeno per il momento.
II. CONSIDERATE LA NOTEVOLE DISCRIMINAZIONE DI DIO IN QUESTA PESTE ,
1 . L'esenzione di Gosen dalla tempesta. "Dov'erano i figli d'Israele, non c'era grandine". Questa esenzione ora arriva quasi come una cosa ovvia. Come diventa così chiaro a coloro che ricevono questo miracolo della grandine in spirito e verità, che Dio ha potere completo su tutto l'ordine del cielo, inviando pioggia, neve, grandine, come gli piace, raccogliendo il più terribile dei tempeste su un distretto, e lasciando un altro distretto che lo costeggiava - forse addirittura giaceva all'interno di esso come un cerchio interno - perfettamente sicuro.
A Gosen udirono il tuono, videro il fulmine, segnarono la caduta dei chicchi di grandine che li ammaccavano, ma queste cose non li toccarono. Ecco la spesso citata magna soave magno di Lucrezio alla perfezione. Dio avendo così mostrato qui, come altrove, il suo controllo dei cieli, è una cosa abbastanza razionale da supplicare i cambiamenti del tempo. Quindi stiamo supplicando per ciò che è del tutto possibile di raggiungere, anche se potrebbe essere meglio in tali cose prendere umilmente e con fiducia ciò che Dio può inviare.
2 . Ma molto più notevole qui dell'esenzione di Gosen, è il modo discriminante in cui Dio tratta il popolo egiziano. Sempre più hanno avuto l'opportunità di scoprire da dove e per quale motivo queste visite sono venute sulla loro terra. Era necessaria una certa preparazione per dare loro il potere di apprezzare equamente e pienamente l'appello di Geova in Esodo 9:19 .
Le stesse esenzioni di Gosen avrebbero già fatto molto per condurli a una qualche percezione del reale stato delle cose, e in verità ogni meraviglia aveva detto: "Chi ha orecchi per udire, ascolti". Ci sono alcuni che sono sordi, anche al tuono, e altri ai quali la voce sommessa e sommessa parla con i toni più chiari e le parole più semplici riguardo a ogni verità e dovere. Nota con quale saggezza Dio ha agito nel prendere una piaga di questo tipo per discriminare tra gli egiziani.
Avevano la possibilità di ripararsi dalle sue peggiori conseguenze prestando tempestiva attenzione al suo avvertimento. La prova fu efficace su chi temeva la parola di Geova. Tutto ciò che voleva era che la paura portasse alla credenza nella previsione e all'azione corrispondente alla credenza. Quando diventa necessario esentare Gosen, allora è sicuramente anche giusto dare agli egiziani retti, aperti e prudenti la possibilità, se non di esenzione, in ogni caso, di sollievo.
Non sono tutti Egitto quelli che sono d'Egitto, come non sono tutti Israele quelli che sono d'Israele. Tra i credenti nominali ci sono i peggiori infedeli; e tra gli infedeli nominali può esserci, naturalmente, non il migliore dei credenti, ma quelli la cui fede germinale può crescere nel più abbondante e glorioso frutto. Notate come questa fu l'esperienza degli Apostoli; trovarono costantemente fede e incredulità fianco a fianco ( Atti degli Apostoli 13:42 ; Atti degli Apostoli 13:42, Atti degli Apostoli 14:1 ; Atti degli Apostoli 17:4 , Atti degli Apostoli 17:12 , Atti degli Apostoli 17:34 ; Atti degli Apostoli 17:34, Atti degli Apostoli 19:8 , Atti degli Apostoli 19:9). Da nessuna parte questo è affermato in modo più impressionante e antitetico che alla fine della storia apostolica; "Alcuni credettero alle cose dette, altri no" ( Atti degli Apostoli 28:24 ). Gli uomini stessi fanno continuamente una separazione preliminare e inconscia tra le pecore e le capre.
III. CONSIDERA LA FRESCA CONFESSIONE E PROMESSA CHE QUESTA PESTE . AT LAST estorce DA PHARAOH . Questa confessione ha un aspetto molto speranzoso in superficie; ma poi all'improvviso ricordiamo quanto Dio stesso sia senza speranza di qualsiasi cedimento permanente da parte del Faraone, di ogni resa della sua intera natura.
Niente è più facile che dire: " Ho peccato"; nulla è più difficile che dirlo con retta conoscenza di cosa sia il peccato, e profonda contrizione e umiliazione, per la sua presenza onnipotente nella vita. Il Faraone usa qui parole forti, e c'è una grande apparenza di spontaneità e sincerità, ma Dio non si inganna; e abbiamo solo bisogno di esaminare le parole per non essere ingannati molto rapidamente noi stessi. Infatti, esaminando l'espressione del Faraone, troviamo che con un contrasto molto efficace ci mostra come discernere gli elementi di una confessione del peccato adeguata e accettabile .
1 . Tale confessione deve fare riferimento a uno stato permanente del carattere. Il peccato non è un mero atto esteriore, così che un uomo può talvolta peccare e talvolta non peccare. " Ho peccato questa volta." Questa volta! Là hai il segno di un semplice riconoscimento labiale; di chi confonde i meri pericoli e disagi egoistici che derivano dal peccato con il peccato stesso.
La giusta confessione, dunque, è la parola di chi è giunto alla conoscenza della sorgente profonda e maledetta interiore, di quei serbatoi nei pensieri e negli intenti del cuore da cui scaturiscono tutte le azioni particolari. Chi si confessa giustamente sa che è una vita che ha bisogno di essere purificata, e non un semplice arto che ha bisogno di essere amputato.
2 . Deve essere assorbentemente personale. Deve occupare nel modo più imperativo tutta la coscienza individuale. Se c'è un momento in cui, come si può dire, è dovere dell'uomo guardare alle proprie cose e non a quelle degli altri, è quando si sforza di ottenere la giusta convinzione del peccato. Non deve perdersi nella folla; deve risaltare davanti agli occhi della sua mente - se stesso così spietatamente rivelato a se stesso - che niente di meno farà dire che: " Io sono il capo dei peccatori.
"Perché solo quando un uomo sa cosa vuol dire essere il capo dei peccatori riesce a scoprire cosa vuol dire essere il capo dei santi". " Io e il mio popolo siamo malvagi", dice Faraone. Era una falsa unità ; pretesa di unità dettata anche dall'orgoglio, perché era diventato incapace di pensare al suo popolo separatamente da se stesso. Li chiama uno nella malvagità, quando non erano uno; perché alcuni avevano almeno questa possibilità di bontà, che temevano Geova abbastanza da seguire i suoi consigli ( Esodo 9:20 ) E più tardi, quando la moltitudine mista uscì con Israele ( Esodo 12:38 ), che ne fu del vanto " Io e il mio popolo" ?
3 . Deve desiderare la rimozione del peccato stesso; della coscienza sporca, l'immaginazione depravata, i sentimenti non fraterni e non vicini, l'intelletto oscurato dall'ignoranza e dall'errore. Soprattutto desidererà avere la vita riconciliata, filiale e a servizio di Dio. Che cos'è l'evitare la sofferenza e la perdita fisica, rispetto all'eliminazione di elementi di miseria molto più intimi? Solo quando ci sono tali desideri nel cuore la parola " ho peccato" agirà per assicurare un'immediata inversione della vita.
Israele ha detto "abbiamo peccato", quando si era ribellato a Geova a causa della sgradevole notizia delle spie. Quanto valeva la loro confessione si vede nell'immediato seguito ( Numeri 14:40 Numeri 14:45 ). Balaam disse all'angelo lungo la via: « Ho peccato», ma nonostante tutto non si voltò; era fin troppo contento di andare avanti e lavorare per il salario dell'ingiustizia ( Numeri 22:34 ).
4 . Deve essere una confessione a Dio stesso , e non un semplice discorso ad altri sul fatto che Dio è giusto. Tutto ciò che il Faraone voleva era che Mosè implorasse il ritiro della sofferenza presente. Il riconoscimento, così com'era, era per Mosè e non per Geova. Ora confessioni di questo genere sono inutili. Ciò che si vuole non è una supplica ai possibili intercessori, ma al Santo in alto, visto attraverso e al di sopra dell'agente mediatore.
Non basta essere portati alla conoscenza di Gesù come salvezza dal peccato; anzi possiamo solo illuderci con mere parole, se non per guadagnare quella parte gloriosa della salvezza che consiste nella conoscenza di colui che Gesù stesso conosceva così bene, e desiderava, con tanto ardente desiderio, rivelare anche ai suoi discepoli. - Y .
OMELIA DI J. URQUHART
Misericordia nel giudizio.
I. DI DIO 'S SCOPO DI TRATTATIVA CON IL CATTIVO DI castigo E NON DA SENTENZA (13-16). Dio avrebbe potuto desolare la terra e lasciare che Israele vi passasse indiscusso.
Ma nel Faraone e nel suo popolo il Signore avrebbe, per predetto, continuato, approfondendo i castighi, rivelando il terrore e l'insensibilità del suo potere. Avrebbe fatto tremare il cuore dell'oppressore in ogni epoca e nazione, e avrebbe incitato gli oppressi alla speranza e alla preghiera. Ma per questa lunga contesa con il Faraone ci sarebbe mancato molto di quanto sia andato ad approfondire il santo timore di Dio e la fiducia in lui.
II. COME DIO PORTA SU IL DEBOLE FEDE IN FORZA (20, 21).
1 . Fu dato un avvertimento e coloro che avevano semplicemente fede sufficiente per credere che la parola di Dio potesse essere osservata, ebbero il tempo di salvare i loro servi e il loro bestiame.
2 . Nel successivo contrasto tra loro e coloro che avevano disprezzato l'avvertimento, la fede sarebbe sorta in piena certezza. La fiducia che riponiamo in Dio, come il seme che gettiamo nella terra, ci viene restituita centuplicata. Come Dio risponde alla preghiera: "Signore aumenta la nostra fede". — U .