Il commento del pulpito
Esodo 9:27-35
ESPOSIZIONE
La piaga della grandine colpì il Faraone più di ogni precedente. Era il primo che aveva inflitto la morte agli uomini. Fu una manifestazione straordinaria e terribile. Era abbastanza diverso da tutto ciò che gli egiziani avevano mai sperimentato prima ( Esodo 9:18 , Esodo 9:24 ). Fu, per manifesto miracolo, fatto cadere solo sugli egiziani ( Esodo 9:26 ).
Il faraone fu quindi più umiliato che mai. Ha riconosciuto di "aver peccato" ( Esodo 9:27 ); ha aggiunto una confessione che "Geova [solo] era giusto, lui e il suo popolo malvagi" ( ibid. ) . E, come due volte in precedenza, espresse la sua disponibilità a lasciare che gli Israeliti se ne andassero se la piaga fosse stata rimossa ( Esodo 9:28 ).
I risultati finali, tuttavia, non furono migliori di prima. Non appena Mosè pregò Dio e procurò la cessazione della piaga, il re si pentì del suo pentimento, "indurì il suo cuore"; e, gettando ancora una volta al vento la sua promessa, rifiutò di permettere agli Israeliti di partire ( Esodo 9:33-2 ). Il suo popolo si unì a lui in questo atto di caparbietà ( Esodo 9:34 ), forse pensando di aver subito il peggio che potesse capitargli.
E il faraone mandò . Confronta Esodo 8:8 ed Esodo 8:25-2 . Il Faraone era stato spinto a supplicare solo due volte prima. Ho peccato questa volta . Il significato è: " Io riconosco che questa volta io ho peccato" (Kaliseh, Cook). " Non ritengo più che la mia condotta sia stata giusta.
La confessione viene fatta per la prima volta, e sembra essere stata estorta dalla terribile natura della peste, che, invece di passare, come la maggior parte delle tempeste, continuò. Il Signore è giusto , ecc. Letteralmente: "Geova è il Solo uno; e io e il mio popolo siamo i peccatori." La confessione sembra, a prima vista, ampia e soddisfacente; ma c'è forse qualche spostamento del peccato, che era tutto suo, sul " popolo " egiziano , che indica falsità.
Tuoni potenti . Letteralmente, come a margine, "voci di Dio". Il tuono era considerato da molte nazioni dell'antichità come la vera voce di un dio. Nella teologia vedica, Indra parlava come un tuono. La visione egiziana sull'argomento non è stata accertata.
Appena esco dalla città . "La città" è probabilmente Tanis (Zoan). Possiamo dedurre dall'espressione di questo versetto, e ancora di Esodo 9:33 , che Mosè e Aaronne non vivevano in città, ma in campagna con gli altri Israeliti. Quando fu necessario per loro avere un colloquio con il re, cercarono la città: terminato il loro colloquio la lasciarono.
Per ottenere per il Faraone una pronta realizzazione del suo desiderio, Mosè si impegna a pregare per la rimozione della peste appena fuori dalle mura della città. Perché tu sappia che la terra è del Signore . La frase usata è ambigua. Può significare "che la terra è di Geova" o "che la terra (d'Egitto) è sua". Nel complesso, forse il rendering precedente è il migliore.
Le altre piaghe mostravano a sufficienza che l'Egitto era di Geova; questo, che veniva dal cielo aperto che circonda e abbraccia il mondo intero, indicava che tutta la terra era sua. (Comp. Salmi 24:1 : "Del Signore è la terra e la sua pienezza: il mondo e coloro che vi abitano.")
So che non temerai ancora il Signore . Il vero timore di Dio si manifesta nell'obbedienza ai suoi comandi. Il faraone ei suoi servi avevano il tipo di paura che hanno i diavoli: "credevano e tremavano". Ma non avevano ancora quel vero timore reverenziale che si unisce all'amore e ha come frutto l'obbedienza. Così l'evento ha mostrato. (Vedi Esodo 9:34 , Esodo 9:35 .)
Questi versi sembrano fuori luogo, poiché contengono, come fanno, un resoconto del danno causato dalla grandine, ed essendo quindi esegetici di Esodo 9:25 . Sono una sorta di ripensamento, inseriti tra parentesi, e preparano la via alla comprensione della prossima piaga; giacché, se il danno fatto dalla grandine si fosse esteso a tutte le messi, non sarebbe rimasto nulla da divorare alle locuste.
Il lino e l'orzo furono colpiti . Il lino era largamente coltivato dagli egiziani, che preferivano gli indumenti di lino a qualsiasi altro (Erode 2:37), e permettevano ai sacerdoti di indossare nient'altro che lino. Diversi tipi di lino sono menzionati come coltivati in Egitto (Plin. H . N . 19.1); e si dice espressamente che il quartiere di Tanis fosse uno dei luoghi dove si produceva il lino.
Il lino viene bollito , cioè fiorisce verso la fine di gennaio o all'inizio di febbraio, e l'orzo entra nella spiga più o meno nello stesso periodo, essendo comunemente tagliato a marzo. L'orzo era impiegato in gran parte come cibo per i cavalli, ed era usato anche per la fabbricazione della birra, che era una bevanda egiziana comune. Una certa quantità veniva trasformata in pane dalle classi più povere.
Il grano e il rie non furono colpiti, perché non erano cresciuti . In Egitto la raccolta del grano è di almeno un mese in ritardo rispetto alla raccolta dell'orzo, arrivando ad aprile, mentre la raccolta dell'orzo è terminata entro la fine di marzo. La segale non è stata coltivata in Egitto; ed è generalmente accettato che la parola ebraica qui tradotta "rie" significhi l' Holcus sorghum , o doora , che è l'unico cereale oltre al frumento e all'orzo rappresentato sui monumenti egizi. La doora è ora allevata comunemente come post-raccolta; ma, se seminato in autunno inoltrato, maturerebbe all'incirca nello stesso tempo del grano.
La pioggia non è stata versata sulla terra . La pioggia non era stata menzionata in precedenza, poiché non faceva parte della peste, cioè non provocava danni. Ma Mosè, registrando la cessazione come testimone oculare, ricorda che la pioggia si mescolava alla grandine e che, alla sua preghiera, il tuono, la grandine e la pioggia cessarono tutti. Il tocco è quello che nessuno scrittore successivo avrebbe introdotto.
Ha peccato ancora di più e ha indurito il suo cuore . In totale ci sono tre diversi verbi ebraici, che i nostri traduttori hanno reso con "indurire" o "indurito": kabad , qashah e khazaq. Il primo di questi, che si verifica in Esodo 7:14 ; Esodo 8:15 , Esodo 8:32 ; Esodo 9:7 ed Esodo 9:34 , è il più debole dei tre e significa essere "noioso" o "pesante", piuttosto che "essere duro".
Il secondo, che appare in Esodo 7:3 ed Esodo 13:15 , è un termine più forte e significa "essere duro" o, nell'Hiphil, "rendere duro". senso, che implica una risoluzione fissa e ostinata. Si verifica in Esodo 4:21 ; Esodo 7:22 ; Esodo 8:19 ; Esodo 9:35 ; e altrove.
Lui e i suoi servi. I "servi" del faraone, cioè gli ufficiali della sua corte, sembrerebbe ancora, o per compiacenza, sostenevano il re nella sua condotta empia e folle, o perché non erano davvero ancora convinti dell'inarrestabile potenza di Geova. Dopo l'ottava piaga, troveremo il loro cambiamento di tono ( Esodo 10:7 ).
Come il Signore aveva parlato per mezzo di Mosè . Confronta Esodo 3:19 ; Esodo 4:21 ; ed Esodo 7:3 , Esodo 7:4
OMILETICA
Il finto pentimento di un peccatore mezzo risvegliato contraffa il vero, ma ha caratteristiche per cui può essere conosciuto.
Non è sempre facile distinguere tra un vero e un finto pentimento. Qui c'era il Faraone in quel momento molto visibilmente - poteva sembrare profondamente - impressionato. Era inquieto, allarmato, pronto a umiliarsi, a confessarsi, a promettere obbedienza in futuro. In cosa differiva il suo pentimento dalla vera, santa penitenza? Quali punti aveva in comune con tale penitenza? Quali punti gli mancavano?
I. IT possedeva LA CARATTERISTICA DI AUTO - umiliazione . " Ho peccato questa volta: io e il mio popolo siamo malvagi". La confessione del peccato è un punto molto importante nella vera penitenza. Non ci può essere vera penitenza senza di essa. " Ho detto, io confesserò il mio peccato al Signore, e così tu hai perdonato l'iniquità del mio peccato" ( Salmi 32:5 ).
Ma si può fare, sotto una sorta di costrizione, come una necessità, senza il giusto sentimento di contrizione, o dolore per il peccato, da cui dovrebbe scaturire, e senza il quale è senza valore. Possiamo dubitare che la confessione del Faraone sia scaturita da un cuore sincero e contrito. C'era un anello di insincerità in esso. " Io , e il mio popolo ", ha detto, "sono cattivi." La vera penitenza ci porta a confessare i nostri peccati, non quelli degli altri.
Non c'era occasione per introdurre la menzione dei peccati del suo popolo e, per così dire, fondere i suoi con i loro. Non era stato chiesto al popolo di dire se gli israeliti dovessero partire o no. Senza dubbio avevano molti peccati di cui rispondere; ma non avevano avuto parte in questo particolare peccato. C'è un'autogiustificazione nascosta nell'introduzione delle parole "e il mio popolo", come se il sentimento nazionale fosse stato troppo forte per lui, e in conseguenza di ciò si fosse solo "rifiutato di lasciare andare Israele".
II. IT POSSESSED LA CARATTERISTICA DI rivendicando DIO 'S ONORE . "Il Signore è giusto", o "Geova è il giusto", era un riconoscimento così pieno e franco della perfetta giustizia e giustizia di Dio che il cuore dell'uomo non fa molto facilmente, se non nei momenti di esaltazione.
Non dobbiamo supporre che il monarca fosse insincero nelle sue parole. Fu temporaneamente sollevato da se stesso, così colpito dalla potenza e dalla grandezza di Geova, che per il momento aveva pensieri veri e grandi pensieri riguardo a lui. Aveva senza dubbio un sentimento o un apprezzamento molto insufficienti per la terribile purezza e santità di Dio; ma sentiva la sua giustizia. Sapeva nel profondo del suo cuore di aver meritato i giudizi che gli erano stati inviati, e intendeva riconoscerlo.
Desiderava che Dio fosse «giustificato nelle sue parole e vinto quando è stato giudicato» ( Romani 3:4 ). Forse non aveva un senso adeguato del pieno significato delle sue stesse parole, ma aveva un senso del loro significato e non si limitava a ripetere, come un pappagallo, frasi di un rituale.
III. IT POSSESSED LE CARATTERISTICHE DELLE AUTO - DIFFIDENZA E DI APPELLO AI AI MINISTRI DEL DIO PER GLI AIUTI .
Faraone "inviò e chiamò Mosè e Aronne". Non molto tempo prima, li aveva allontanati dalla sua presenza come intrusi impertinenti, con le parole: "Prendete i vostri fardelli" ( Esodo 5:4 ). Ora si appella a loro per essere soccorsi. Chiede le loro preghiere: "Prega per me". Tali appelli sono costantemente fatti, sia dal vero che dal finto penitente. La fiducia in se stessi scompare.
I ministri di Dio prendono il posto che spetta loro come ambasciatori per lui e amministratori dei suoi misteri. A loro viene chiesto di intercedere per il peccatore, di formulare una preghiera per lui e di offrirla a suo nome. Tutto questo si addice alle circostanze; poiché labbra da tempo non abituate alla preghiera non possono offrirla subito in modo accettabile, e la preghiera di intercessione è particolarmente preziosa nel momento in cui l'anima semisvegliata sente un desiderio verso Dio, al quale, se non assistita, non è in grado di dare effetto.
IV. IT POSSESSED LA CARATTERISTICA DI REALIZZAZIONE PROMESSA DI MODIFICA . " Ti lascio andare." Lascia che la sua preghiera sia esaudita, che la piaga sia rimossa, e il re promette che tutta la sua opposizione alla volontà di Geova cesserà: i figli di Israele saranno "lasciati andare", non saranno più detenuti.
L'emendamento della vita è la corona e l'apice del pentimento, ed è giustamente prima deciso, poi professato, infine praticato dal vero penitente. Ma la sola professione non è un criterio della natura del pentimento. L'unico criterio certo è il risultato. Se si osservano le deliberazioni prese, se si esercita la professione in atto, allora il pentimento si dimostra genuino; se è vero il contrario, allora era falso.
L'evento, tuttavia, può da solo mostrare come stanno le cose. Nel frattempo, poiché non dobbiamo "giudicare nulla prima del tempo", sembrerebbe meglio che in ogni caso un pentimento dichiarato dovrebbe essere considerato reale quando viene proposto, qualunque siano i sospetti su di esso. Non si fa male trattando un finto penitente come se fosse un vero penitente. Un grande danno potrebbe essere causato da un erroneo rifiuto di un vero penitente.
V. IT POTEVA , TUTTAVIA , LA FUNZIONE DI INTENSO ODIO DI SIN . Il peccatore che si pente veramente desidera soprattutto il perdono e la rimozione del suo peccato. Gli importa poco, relativamente, della rimozione del suo castigo.
Il peccato, che lo separa da Dio, è il grande oggetto della sua ripugnanza; e quando chiede le preghiere dei ministri o di altre persone pie, chiede loro di intercedere per lui, affinché possa trovare il perdono e la purificazione, possa avere i suoi peccati passati perdonati e gli sia data la forza di abbandonare il peccato in futuro. Quando il Faraone, invece di una preghiera come questa, non chiedeva altro che la rimozione del male temporale che gli era stato inviato come punizione, era facile per uno sperimentato nelle parole dell'uomo vedere che il suo non era un vero , genuino pentimento.
E questo Mosè sembra averlo percepito. "Quanto a te e ai tuoi servi", ha detto al re, " io so che non avrete ancora timore del Signore Dio". Io so che la paura che ora riempie il cuore non è il vero timore di Dio, non il terrore del suo dispiacere, ma i dolori e le sofferenze che Egli può infliggere. Io so che ciò che cercate non è conciliazione con Dio, ma l'esenzione dalla calamità.
Sei guidato sulla tua strada dall'allarme e dal terrore, non attratto dall'amore. Io so che quando l'afflizione viene rimosso si ricadere nella vostra condizione precedente. Sarà necessario un giudizio più terribile per farti davvero cedere. Notate, quindi, che il ministro, se possiede discernimento spirituale, può generalmente scoprire un pentimento irreale, e, per quanto scimmiottamente il vero, può evitare di esserne ingannato.
OMELIA DI J. URQUHART
I. I terrori DI DIO 'S FORZA . In quella terribile guerra di elementi ogni momento poteva essere l'ultimo, e Faraone tremò. Questa piaga evocò da lui la prima confessione del peccato. Finora aveva accolto con riluttanza la richiesta di Mosè: ora si affida come peccatore (27, 28) alla misericordia di Dio, e supplica per sé e per il suo popolo le preghiere del servo di Dio.
C'è un punto in cui il cuore più forte sarà spezzato e il grido sarà strappato dalle labbra: " Ho peccato". "Può il tuo cuore resistere", ecc. ( Ezechiele 22:14 ).
III. IL mancanza di valore DI PENTIMENTO NASCE SOLO DI TERRORE . Dio potrebbe così piegare tutti gli uomini sotto di lui, ma la conquista non varrebbe a nulla: i cuori degli uomini non sarebbero conquistati. Quando il terrore è passato, la confessione del Faraone fallisce (30, 34, 35), perché non ha radice in alcuna vera conoscenza di se stesso.
Vede l'oscurità del cipiglio di Dio, non la viltà delle sue trasgressioni. Si incontra Dio non nella tempesta e nel fuoco, ma nella voce ancora sommessa che parla nel petto. Molti attraversano le porte del terrore per udire questo; ma finché là non si ode la voce di Dio , che parla di peccato, giustizia e giudizio, non vi è vero ritorno dell'anima a lui.
III. LA PIENEZZA DI DIO 'S MISERICORDIA . Dio conosce l'inutilità della confessione, eppure è supplicato per il Faraone e gli egiziani. La pietà di Dio riposa dove gli uomini non ne avranno su di sé. Sebbene non credano, non può rinnegare se stesso . — U .