Il commento del pulpito
Esodo 9:8-12
ESPOSIZIONE
LA SESTA PESTE . La sesta piaga fu inviata, come la terza, senza preavviso. Era anche, come la terza, una piaga che infliggeva danno diretto alla persona. C'era un avvertimento molto solenne in esso; per lo stesso potere che potrebbe affliggere il corpo con "bolle e vene", cioè; con una grave malattia cutanea accompagnata da ulcere pustolose - potrebbe anche (deve essere sentito) colpirlo con la morte.
Non è chiaro quale fosse esattamente la malattia. Alcuni hanno supposto l'elefantiasi, alcuni la "lebbra nera", altri semplicemente una malattia eruttiva come è ancora oggi comune in Egitto durante l'autunno. Ma è, in ogni caso, evidente che la malattia era estremamente grave: "i maghi non potevano stare davanti a Mosè" a causa di essa ( Esodo 9:11 ). Se era "il pasticcio dell'Egitto" ( Deuteronomio 28:27 ), come sembra probabile, poiché il nome in ebraico è lo stesso, era incurabile.
Faraone e il suo popolo furono avvertiti da esso che la potenza di Dio sarebbe stata mostrata su se stessi, non in termini di mero fastidio, come con le precedenti piaghe, ma di grave danno, e in tal caso , perché non di morte? Così, la sesta piaga preannunciava la decima e, tranne la decima, era la più grave di tutte.
Ceneri della fornace . Piuttosto "fuliggine dalla fornace". La parola comunemente usata in ebraico per "cenere" è diversa. Molte ragioni recondite sono state addotte per le indicazioni qui fornite. Ma forse l'obiettivo era semplicemente mostrare che come l'acqua, la terra ( Esodo 8:13 ) e l'aria ( Esodo 10:13 ) potevano essere trasformate in piaghe, così poteva esserlo il fuoco.
La "fuliggine della fornace" potrebbe benissimo rappresentare il fuoco, ed era particolarmente appropriata per la prevenzione di una malattia che era per lo più una "infiammazione". Non è probabile che Mosè abbia imitato alcuna pratica superstiziosa dei sacerdoti d'Egitto. Verso il cielo . L'atto indicava che la piaga sarebbe venuta dal cielo, cioè da Dio. Al cospetto del Faraone .
Confronta Esodo 7:20 È probabile che l'atto simbolico che ha portato la piaga sia stato compiuto "al cospetto del faraone" in ogni caso, tranne quando la piaga non era stata annunciata, sebbene il fatto non sia sempre registrato.
Diventerà piccola polvere . Piuttosto, "Sarà come polvere". Nessun cambiamento fisico è inteso dall'espressione usata, ma semplicemente che la "fuliggine" o "cenere" dovrebbe essere diffusa dall'aria in tutto l'Egitto, come si usava spargere la polvere. E sarà un foruncolo che uscirà con vesciche . Letteralmente, "un'infiammazione, che genera pustole". La descrizione si applicherebbe a quasi tutte le malattie eruttive.
I tentativi di determinare con certezza che cosa fosse esattamente la malattia sembrano essere vani, tanto più che le malattie cambiano continuamente le loro forme, e una malattia che appartiene al quattordicesimo o quindicesimo secolo prima della nostra era è quasi certo che fosse diversa da qualsiasi altra. prevalente. La parola "blains" - ora obsoleta come parola separata - appare in "geloni".
La fornace . Forse non è molto importante che tipo di "forno" si intende. Ma il punto è stato seriamente dibattuto. Alcuni ipotizzano una fornace per il consumo delle vittime, umane o altro; alcuni un forno o un fornello; altri un forno per la fusione del metallo; altri ancora una fornace da calce. Il significato ordinario della parola usata, kibshon , è "fornace per mattoni"; ma i mattoni non venivano spesso cotti in Egitto. Né è affatto chiaro che le vittime siano mai state consumate nelle fornaci. Probabilmente si intende una fornace per mattoni o una fornace per la fusione dei metalli.
I maghi non potevano stare in piedi . Si deduce da ciò che i maghi erano stati, fino a quel momento, sempre presenti quando si facevano i miracoli, sebbene ormai da tempo non ne producessero alcuna contraffazione. In questa occasione la loro persistenza fu punita dall'improvvisa caduta della pestilenza su di loro con tale severità che furono costretti ad abbandonare la presenza reale e ad accorrere alle loro case per essere curati.
E il Signore indurì il cuore del Faraone . Fino a questo momento l'indurimento del cuore del Faraone è stato attribuito a lui stesso, o espresso indefinitamente come un processo che continuava continuamente - ora per la prima volta si afferma positivamente che Dio ha indurito il suo cuore, come aveva minacciato di farlo ( Esodo 4:21 ). Sulla legge generale dei rapporti di Dio con gli uomini malvagi, vedi il commento al passaggio sopra
OMILETICA
Peccato punito dalla sofferenza fisica, ma tale sofferenza non è sempre una punizione per il peccato.
Dio ha molte armi nella sua faretra con cui castigare il peccato. Uno di questi è il dolore fisico. Può far dolere le membra, pulsare le tempie, infiammare il sangue, affaticare il respiro, tormentare la testa, fremere e fremere i nervi, tutto il corpo, dalla pianta del piede alla corona della testa, per essere nient'altro che una massa di "ferite e contusioni e piaghe in putrefazione". Non c'è parte della nostra struttura, nessun processo, nessuna funzione, ma può essere fatta sede di un'agonia intollerabile.
Dio, per lo più, ci risparmia, nella speranza che la sua bontà e longanimità ci portino al pentimento. Aveva risparmiato a lungo il faraone e gli egiziani, aveva mostrato loro il suo potere in modi che infastidivano e molestavano, ma non ferivano gravemente. Ora deve adottare misure più severe. Così la sua mano è posta sui loro corpi, che sono colpiti dalla malattia, sfigurati, resi ripugnanti agli occhi e tormentati dalla sofferenza fisica. Qui possiamo notare tre cose:
I. DIO punisce PECCATO PER UN GRANDE MISURA IN QUESTO MODO . Molti peccati hanno conseguenze fisiche ad essi legate da una legge naturale, che sono in sommo grado dolorose, che feriscono la salute, distruggono i tessuti, producono malattia, follia, idiozia.
Gli uomini conoscono queste conseguenze, ma sperano che possano sfuggirvi individualmente. Come Mosè e Aronne avvertirono invano, così ora troppo spesso sono vane le voci alte dei ministri di Dio. I nove decimi, probabilmente, delle sofferenze fisiche in Inghilterra oggigiorno sono causati da quei peccati di intemperanza e di impurità che sono i mali piangenti della nostra epoca e del nostro paese, e che nulla sembra in grado di sradicare o anche di ridurre seriamente.
I bambini ora nascono per la maggior parte con i semi della malattia in loro, che sono la conseguenza dei vizi dei loro genitori. Mancano loro la resistenza fisica e il vigore morale che avrebbero posseduto, se i loro genitori avessero condotto una vita buona, pia, coerente, religiosa. Hanno appetiti, desideri, voglie malsane, che non avrebbero avuto se non per i peccati dei loro genitori. Troppo spesso a tutto questo si aggiunge la forza del cattivo esempio.
Seguono l'intemperanza e l'impurità, ei germi innati della malattia vengono stimolati all'attività; il dolore segue il dolore, l'agonia segue l'agonia. Un miserabile, la vita è terminata da una morte prematura. Se lasciano i bambini alle spalle, il loro caso è ancora più disperato. La macchia fisica è più profonda. La forza morale per resistere è più debole. Felice è se Dio allontana i piccoli dal male a venire.
II. DIO NON NON ESENTE DA QUESTA PUNIZIONE , SIA LA RICCA O IL ALTAMENTE EDUCATED . "L'ebollizione era sui maghi." La macchia dell'impurità, la debolezza mentale che risulta dalle abitudini dell'intemperanza affliggono i grandi, i ricchi, i "diecimila superiori", come sicuramente i loro compagni sudditi più umili che si radunano nelle corti e nei vicoli.
Ci sono grandi famiglie in cui è risaputo che l'intemperanza è diventata ereditaria. Ce ne sono altri in cui l'erede non vive mai fino all'età di trent'anni. Nessun grado, nemmeno quello reale, esenta dalla soggezione alle leggi igieniche. Né l'intelletto né l'educazione. Può darsi che gli intellettuali e i colti abbiano meno probabilità di altri di sprofondare nella dissipazione e nei vizi sensuali.
Ma se, nonostante la loro natura superiore, danno le redini ai loro inferiori, ne conseguono gli stessi risultati che nel caso del meno dotato dei loro simili. La punizione li raggiunge. Essi «ricevono in sé la ricompensa della loro iniquità». La loro natura fisica, non meno che la loro morale, è contaminata; e il dolore, la sofferenza, spesso l'agonia, sono la loro parte.
III. QUELLI CHE RICEVERE LA PUNIZIONE SPESSO Harden STESSI . L'ebollizione era sui maghi; ma non sentiamo dire che i maghi si sottomettessero o possedessero la supremazia di Geova. Così ora, quelli il cui peccato attira su di loro la sofferenza raramente si pentono, raramente abbandonano il loro peccato, raramente si umiliano sotto la verga castigatrice dell'Onnipotente.
Senza dubbio gli ubriaconi vengono occasionalmente riformati e i dissoluti reclamati. Ma per una pecora smarrita così ritrovata, quante decine periscono nel loro corso malvagio e scendono il rapido pendio che conduce al golfo della distruzione? Ci stupiamo dell'ostinazione del Faraone; ma la maggior parte di noi è altrettanto ostinata. Niente ci indurrà a rinunciare ai nostri vizi domestici. Ci aggrappiamo a loro, anche quando l'ebollizione è alle porte.
Se li abbandoniamo per un po', torniamo a loro. Se li tralasciamo in atto, ci soffermiamo affettuosamente su di loro nel pensiero e nell'immaginazione. O duri cuori umani, che non cederanno alla disciplina del dolore di Dio, quando inviati come castigo! Cosa potete aspettarvi, se non che il castigo lascerà il posto alla vendetta? Talvolta la sofferenza fisica viene inviata non per punire, ma per raffinare e purificare. I consolatori di Giobbe supponevano che una persona così afflitta avesse commesso qualche grande delitto, o nascondesse qualche vizio abituale di carattere grave.
Ma non era così. Le sofferenze dei santi sono benedizione. Danno una comunione con Cristo, che nient'altro può dare. Fanno ripercorrere nel pensiero, più e più volte, il santo passo di quella dolorosa, ma benedetta via dolorosa , lungo la quale si diresse verso la Croce del Calvario. Intensificano la fede e l'amore — danno sicurezza di accettazione ( Ebrei 12:6 ) — elevano, purificano, santificano.
La terra non ha una vista più bella di quella, non rara, di uno storpio sofferente, disteso giorno dopo giorno e anno dopo anno su un letto di dolore, eppure sempre allegro, sempre premuroso per gli altri, sempre utile con consigli, parole gentili, anche (se i loro la forza lo consente) atti gentili. Tali Beati vivono con Cristo, soffrono con Cristo, si sentono in Cristo; come dice san Paolo, essi «riempiono nella loro carne ciò che sta dietro ai patimenti di Cristo» ( Colossesi 1:24 ) e «gioiscono nella loro tribolazione» ( 2 Corinzi 7:4 ).
OMELIA DI J. ORR
La piaga delle bolle e delle vene.
Questa piaga, come la terza, non fu annunciata. Dio varia i suoi metodi. C'era bisogno che fosse dato qualche segno del grave dispiacere di Dio per il grossolano abuso da parte del Faraone della sua bontà e tolleranza. Questa placca si distingue dalle altre per essere stata introdotta con un'azione significativa.
I. L' AZIONE INTRODUTTIVA ALLA PESTE ( Esodo 9:8-2 ). Finora le uniche azioni impiegate erano state allungare la verga di Aronne e, nel caso della terza piaga, colpire la polvere con essa. Ora, a Mosè viene ordinato di prendere manciate di cenere dalla fornace e di cospargerle verso il cielo alla vista del Faraone e dei suoi servi.
Il compimento di un atto così solenne implicava che si stava raggiungendo una nuova tappa nell'indurimento del Faraone, come anche nei rapporti punitivi di Dio con lui. Da questo punto in poi le cose si sviluppano rapidamente fino alla crisi. L'atto era simbolico e può essere variamente interpretato.
1 . Come sfida alle Divinità egiziane , specialmente Neit, "che portava la designazione di, La Grande Madre del più alto dei cieli" ed era adorata come la dea tutelare del Basso Egitto" (Canon Cook).
2 . Come connesso con la dispersione delle ceneri delle vittime umane per allontanare il male dalla terra. Questo è stato fatto, o era stato fatto, ai tempi dei Pastori, nel culto di Sutech o Typhon. Le vittime erano solitamente stranieri, forse spesso ebrei. "Dopo essere state bruciate vive su un altare maggiore, le loro ceneri sono state disperse nell'aria dai sacerdoti, nella convinzione che avrebbero allontanato il male da tutte le parti dove venivano soffiate" (Geikie). L'aspersione delle ceneri da parte di Mosè, e la loro discesa, non in benedizione, ma in bolle e vene, avrebbero così un significato terribile.
3 . Come simbolico della posa di una maledizione sulla gente. È, almeno in alcune parti dell'Oriente, una pratica prendere la cenere e lanciarla in aria, in segno di dare effetto a un'imprecazione. Più probabile di tutti , -
4 . Come simbolo di punizione per le sofferenze di Israele. La "fornace" è un comune emblema della Scrittura per l'amara schiavitù degli Ebrei ( Genesi 15:17 ; Deu 4:20; 1 Re 8:57 ; Isaia 48:10 ; Geremia 11:4 ). Le ceneri prelevate dalla fornace e spruzzate verso il cielo, da dove discese in una piaga, avrebbero così naturalmente simboleggiato il ritorno su Faraone e sui suoi servi delle crudeltà con cui avevano afflitto Israele.
Il grido dei sofferenti nella fornace era entrato nelle orecchie del Signore di Sabaoth. Le cattive azioni degli afflitti dovevano ora ricadere su di loro come punizione. Era come se le ceneri delle vittime sacrificate nella lunga tirannia si sollevassero per vendetta contro l'oppressore.
II. LA PECULIARITA ' DELLA LA PESTE IN LA Punitive DI LE PERSONE (versetto 10). La malattia di cui erano colpiti gli egiziani era dolorosa, ripugnante e atrocemente grave rispetto alle normali inflizioni di natura simile: Torturati nei loro corpi, stavano "ricevendo in se stessi quella ricompensa del loro errore che era "... incontrare ( Romani 1:27 ).
Questa esperienza di dolorose sofferenze personali avrebbe dovuto sicuramente arrestare la loro follia. Ha mostrato loro quanto fossero assolutamente indifesi nelle mani di Dio. La peste era universale (versetto 11). Nessuno potrebbe bestiare contro un altro. La peste era particolarmente afflitta per un popolo che si vantava della sua pulizia. Colpì le bestie così come gli uomini. Che terribile calamità! Tutta la testa era malata e tutto il cuore sveniva.
Dalla pianta del piede fino alla sommità del capo non c'era nulla di sano; ma ferite, contusioni e piaghe putrefatte ( Isaia 1:6 ). Eppure, invece di pentirsi, il popolo sembra essere stato punto solo per un'ulteriore rivolta. Così era, almeno, con il loro re.
1 . Un'immagine della condizione del peccatore.
2 . Una nuova prova della potenza di Dio. La mano di Dio si vede nell'infliggere malattie. Dio minaccia, nel Deuteronomio, di porre le malattie malvagie dell'Egitto sugli Israeliti se dovessero dimostrarsi disubbidienti (Deu 29:1-29:60).
3 . Un esempio dell'inefficacia delle sofferenze corporee per produrre pentimento. cfr. Apocalisse 16:10 , Apocalisse 16:11 , "Si morsicavano la lingua per il dolore e bestemmiarono il Dio del cielo a causa delle loro pene e delle loro piaghe, e non si pentirono delle loro opere".
III. LA SCONFITTA DI LE MAGHI ( Apocalisse 16:11 ). Ora non potevano nemmeno stare davanti a Mosè. Faraone viene lasciato sempre più solo nella sua resistenza.
IV. PHARAOH ANCORA INDURITI ( Apocalisse 16:12 ). Prima, una piaga era il massimo a cui poteva resistere. Ha ceduto sotto il secondo e il quarto. Ora mantiene il suo atteggiamento di resistenza sotto due piaghe in successione . — J . O .
OMELIA DI D. YOUNG
La sesta piaga: i foruncoli e le vene.
Sono possibili solo le più scarne congetture sul perché queste ceneri della fornace siano state prese come materiali da cui attingere questa sesta piaga. Se osserviamo le prime due piaghe, vediamo che escono dall'acqua. La prossima piaga, quella dei moscerini, esce dalla polvere della terra, e si può pensare che le mosche abbiano la stessa origine. Il muro probabilmente è sorto attraverso un cambiamento viziato nel cibo degli animali; e anche qui siamo diretti a guardare in basso verso la terra, da cui proviene il cibo sia per l'uomo che per la bestia.
Poi viene questa sesta piaga, e dalla menzione delle ceneri della fornace sembrerebbe quasi che Dio volesse far capire al suo popolo che tutti gli elementi utili in natura dovevano fare la loro parte nell'affliggere il Faraone. L'acqua ha avuto. la sua parte, la terra la sua parte, il fuoco ora la sua parte; e non resta che l'aria sopra e intorno, e da questo, infatti, ben presto venne la grandine, le cavallette,
Deformando il vento dell'est,
e la fitta oscurità. Così, in tutte le direzioni visibili dove l'uomo cerca la benedizione, Dio gli va incontro con un severo avvertimento che può trasformare la benedizione in una maledizione. Tanto per l'origine di questa piaga; ora per quanto riguarda la sua forma.- NOTA ,
I. CHE DIO 'S CORREZIONI SOCIETÀ ANTICIPO PER PRENDERE SU LORO DIMORA IN GLI ORGANI DEL FARAONE E IL SUO POPOLO .
Come Dio può prendere gli animali inferiori, che ha creato per il nostro uso, e trasformarli a suo piacimento in una benedizione o in una maledizione, così può avvicinarsi ancora di più e rendere i nostri corpi, che sono agenti dei piaceri più squisiti, in agenti di dolore altrettanto squisiti. Nota che proprio nella modalità di inflizione c'era un misto di severità e misericordia. Gravità , perché indubbiamente ci sarebbe un dolore terribile; misericordia , perché probabilmente il dolore era confinato alla superficie del corpo; nessuna delle più facili da sopportare, certo; e tuttavia più facile in questo, che non apparteneva a un'afflizione dei grandi organi vitali.
Ancora severità, d'altra parte, proprio perché ha colpito la superficie sensibile del corpo. È attraverso le nostre sensazioni che Dio ha fatto venire così tanto piacere e informazione. Così Dio, che aveva dato così tanto piacere al Faraone e al suo popolo, rendendoli così sensibili al mondo esterno, ora sconvolge tutti i nervi e i vasi minuti, e diffondendo bolle e vesciche sulla superficie del corpo ferma efficacemente tutti godimento della vita.
Sappiamo che è possibile per una persona ammalarsi gravemente, anche fatalmente, magari confinata come un invalido senza speranza per anni, e tuttavia ottenere un notevole godimento dalla vita, come nella lettura e in occupazioni leggere per la mente. Ma che piacere si può provare quando, dalla testa ai piedi, il corpo è ricoperto di bolle e vesciche? Finché dura questo tipo di dolore, non si può pensare ad altro che a come liberarsene.
II. Come nella piaga delle zanzare, ecco la piaga della bolle e blains, LA NOSTRA ATTENZIONE E ' appositamente diretto AI AI MAGHI . Nella prima occasione, con o senza sincerità, avevano detto: "Questo è il dito di Dio"; ora sono in se stessi, per così dire, il dito di Dio.
Non possono né evitare né dissimulare la loro sottomissione al potere che opera attraverso Mosè. All'inizio, senza dubbio, lo avevano guardato con alterigia, audacia e disprezzo, come se non meritasse un attimo di attenzione. Molto probabilmente era considerata una grande condiscendenza trasformare le verghe in serpenti. Ma ora , qualunque sia il sentimento nei loro cuori, la presa che Geova ha sui loro corpi è fin troppo evidente.
Il silenzio e la serenità esteriore sono impossibili sotto una sofferenza come questa. Le contrazioni del viso non possono essere nascoste, il gemito non può essere soppresso, l'atteggiamento incrollabile non può essere mantenuto. Chi dirà quali umiliazioni e sconfitte individuali si celano dietro questa breve espressione: "I maghi non potevano stare davanti a Mosè a causa delle bolle". A causa delle bolle! Non è stato un disastro molto dignitoso; non molto piacevole da ricordare in tempi successivi.
Questi maghi, possiamo immaginare, avevano disprezzato il nome stesso di Geova, forse peggio del Faraone stesso. E ora in questi foruncoli e vesciche c'è, per così dire soppresso, disprezzo e scherno da parte di Geova in cambio. Gli oppositori di Dio possono non solo dover essere abbattuti dal loro largo, ma in modo tale da coinvolgerli nel ridicolo e nella vergogna. L'esposizione della menzogna è solo un'opera di tempo e, come vediamo qui, può essere realizzata in un tempo relativamente breve. Il dolore scaccia efficacemente ogni dissimulazione, e la natura si dimostra troppo anche per l'uomo per il quale l'arte è diventata una seconda natura . — Y .
OMELIA DI J. URQUHART
I. La sesta peste. I MEZZI UTILIZZATI . Le ceneri furono prelevate dalla fornace di mattoni in cui gli Israeliti lavoravano, e in presenza del Faraone asperse in muto appello verso il cielo. I memoriali dell'oppressione innalzati davanti a Dio cadranno nell'angoscia sugli oppressori ( Giacomo 5:1 ). La Rivoluzione francese e le ere di gigantesche storture che erano avvenute prima. La schiavitù americana e la sua punizione.
II. IL REPENTINITA DI DEL Infliction . Non c'era nessun avvertimento. La polvere fu sollevata e subito la piaga si abbatté sull'uomo e sulla bestia. Il giudizio di malvagità verrà come in un momento. Sodoma. L'inondazione.
III. LA VERGOGNA DI LE MAGHI .
1 . Su di loro la peste sembra essere stata più grave che su altri. Sui sostenitori della tirannia e del torto di altri uomini, il giudizio di Dio cadrà più pesantemente. La profonda responsabilità degli insegnanti cristiani e degli uomini influenti e di talento. Si assicurino di stare dalla parte della rettitudine e non della classe del mondo: egoismo e molteplici errori.
2 . Furono svergognati davanti a coloro che confidavano in loro. La falsità delle loro pretese è stata rivelata dalla loro incapacità di difendersi. Quando Dio visita per il peccato del mondo, ci sarà confusione eterna e vergogna per i suoi apologeti e sostenitori . — U .