Il commento del pulpito
Ester 5:9-14
ESPOSIZIONE
HAMAN , esultando AT QUESTI SEGNI DELLA ROYAL FAVORE , E ' IL PIU' esasperata AT Mardocheo 'S DISPREZZO DI LUI . AT THE OFFERTA DI SUA MOGLIE SE risolve PER Impale Mordecai , E CAUSE A LOFTY CROCE DI ESSERE ERETTO PER LA FINE ( Ester 5:9 ).
Il favore mostratogli dal re e dalla regina nell'ammetterlo alla strettissima intimità implicava che lo facessero l'unico compagno delle loro ore private, produceva in Haman una pericolosa esaltazione dello spirito. Gli sembrava di aver raggiunto l'apice della grandezza di un soggetto. Tornato a casa in questo stato d'animo, e dovendo passare attraverso la porta dove Mardocheo era di servizio, fu più irritato del solito per la mancanza di rispetto di quel funzionario, che era più acuto e aperto di quanto non fosse mai stato prima ( Ester 5:9 ). .
Tuttavia, non si accorse immediatamente della condotta del portiere ( Ester 5:10 ), ma si recò a casa sua, dove radunò i suoi amici e comunicò loro, e nello stesso tempo a Zeresh sua moglie, le circostanze che avevano così notevolmente sollevato il suo spirito. Il culmine fu che "Ester la regina non aveva permesso a nessuno di entrare con il re al banchetto che aveva preparato se non lui stesso; anzi, di più, fu invitato di nuovo l'indomani a banchettare con lei e il re" (versetto 12) .
Aggiunse, tuttavia, che l'insulto di Mardocheo rimaneva fresco nel suo ricordo, che tutta la sua gloria, tutti i suoi onori, non gli servivano a niente - erano come niente ai suoi occhi - finché era condannato a vedere Mardocheo l'ebreo ogni volta che passava la porta del palazzo, ed essere da lui trattato con disprezzo e disprezzo (versetto 13). Su questo Zeresh fece, e gli amici di Haman approvarono, una proposta che fosse eretta subito un'alta croce nel cortile della casa di Haman, sulla quale Mardocheo sarebbe stato impalato, con il consenso del re, non appena fosse finito. Aman accettò, riprese il suo spirito e ordinò che fosse fatta la croce (versetto 14).
Mardocheo... non si alzò, né si mosse per lui . In origine Mardocheo si rifiutò semplicemente di prostrarsi davanti ad Aman per motivi religiosi. Ora considerava Aman il suo nemico personale e non voleva nemmeno riconoscere la sua presenza. Non c'è niente di più irritante di un tale disprezzo totale mostrato apertamente in presenza di altri.
Haman si trattenne . Vale a dire, per quanto riguarda la parola e l'atto. Non disse niente; non ha colpito il suo insultatore; non ordinò ai suoi servi di trascinarlo fuori dalla porta e di dargli il bastinado. Ma non "si trattenne il cuore " . Lasciò che l'affronto che aveva ricevuto rimanesse nella sua mente e bruciasse lì. Ha avvelenato la sua felicità, ha rovinato tutto il suo divertimento, lo ha riempito di odio e rabbia.
Quando tornò a casa, mandò a chiamare i suoi amici. Non era tanto per essere compagni nella sua gioia che Haman chiamava i suoi amici intorno a sé quanto per essere compagni nel suo dolore. È vero che il suo discorso a loro era principalmente occupato da vanterie; ma la vera intenzione del discorso si vede nella sua chiusura: "Tutto questo non mi serve a nulla", ecc.
La moltitudine dei suoi figli . Letteralmente, "dei suoi figli". Di questi vediamo in Ester 9:7 che ne aveva dieci. Essere padre di molti figli era considerato molto onorevole dai Persiani (Erode; 1:136). Come lo aveva avanzato al di sopra dei principi . Vedi sopra, Ester 3:1 .
Tutto questo non mi serve a niente . La goccia amara nella sua coppa privò la vita di Aman di ogni dolcezza. Non aveva imparato la saggezza di contrapporre il piacere al dolore, la gioia al dolore, la soddisfazione al fastidio. Tanto meno aveva imparato a considerare le vessazioni e le prove della vita come benedizioni travestite. La sua era una natura rozza e indisciplinata, poco migliore di quella di un selvaggio, sebbene fosse il primo ministro del primo monarca del mondo. Così poca prova è la grandezza mondana sia della grandezza che della bontà dell'anima
Si faccia un patibolo . Piuttosto, "un pallido" o "croce". I Persiani non impiccano gli uomini, come facciamo noi, ma di solito li giustiziano al palo (vedi il commento a Ester 2:23 ). Cinquanta cubiti di altezza . Questa è un'altezza molto improbabile e possiamo sospettare una corruzione del numero. Si verifica, tuttavia, di nuovo in Ester 7:9 .
Parla al re . La moglie e gli amici di Haman presumono che una questione così insignificante come l'esecuzione immediata di un ebreo sarà ovviamente consentita su richiesta del primo ministro, che ha già ottenuto un editto per la distruzione anticipata dell'intero popolo. Sembrerebbe certamente altamente probabile che Serse avrebbe accolto la richiesta di Aman se non fosse stato per l'incidente della sua insonnia, come narrato nel prossimo capitolo.
OMILETICA
Prosperità e autogratificazione.
Nelle corti orientali, dove la promozione dipende dal favore del sovrano, è talvolta tanto rapida quanto immeritata, e tanto insicura quanto rapida. Così è stato per l'indegno, vanitoso, arrogante Haman. La sua carriera è ricca di insegnamenti, soprattutto come esempio degli effetti e dei pericoli della prosperità.
I. Osserva GLI ELEMENTI della prosperità mondana.
1 . Ricchezze. La posizione del ministro gli dava l'opportunità di acquisire vaste ricchezze, soprattutto mediante estorsioni, oppressioni e tangenti. E il re diede al suo favorito grosse somme di denaro, in quel capriccio prodigo e folle che lo contraddistingueva.
2 . Famiglia. Ci viene detto che Aman aveva dieci figli, e sappiamo che un gran numero di figli era considerato in Persia la più alta benedizione della fortuna.
3 . Promozione e potere. Non ci viene detto quale fosse l'origine di Haman, ma è abbastanza chiaro che sia stato elevato dal favore reale a una posizione che non avrebbe mai potuto prevedere. Fu il primo dei sudditi, e possedeva l'auto del re, che gli delegava la sua autorità, porgendogli il suo sigillo da usare come meglio credeva.
4 . Il primato sui rivali. Questo, per una natura come quella di Haman, non era un elemento da poco di gioia e di autocompiacimento. Passare altri in corsa, vederli dietro di sé, vederli supplicare il suo favore e la sua buona parola con il monarca, tutto questo era molto gratificante per il ministro di stato.
5 . Favore con la regina. Fu invitato solo al banchetto offerto da Ester. È vero, ha frainteso il motivo dell'invito; ma, a quel tempo, per se stesso e per i cortigiani questo doveva essere considerato una prova di quanto fosse in alto nel favore reale.
6 . La compagnia del monarca. Aman era evidentemente ammesso a frequenti udienze; aveva l'orecchio del re, e non aveva presunzione quando si considerava "l'uomo che il re si dilettava di onorare".
II. Osserva GLI EFFETTI NATURALI della prosperità. Che la "testa girata" di Haman dall'elevazione vertiginosa a cui si era arrampicato è abbastanza chiaro.
1 . Gioia ed esaltazione.
2 . Vanto e fiducia in se stessi. Era così convinto di essere sicuro di favore e potere, che si vantava della sua grandezza davanti alla sua famiglia e ai suoi amici.
3 . Disprezzo di chi è nelle avversità. Questa è sempre una prova di meschinità, una piccola mente. Nota che più Aman si elevava, più disprezzava gli umili.
III. Osserva I PERICOLI Della prosperità mondana.
1 . C'è pericolo che gli uomini non dimentichino le vicissitudini della vita. "Nella mia prosperità ho detto, non sarò mai spostato." "Le ricchezze si prendono le ali e fuggono". "L'uomo che è in onore non continua."
2 . C'è pericolo che gli uomini non dimentichino l'avvicinarsi della morte. Quante volte Dio ha detto al ricco, al vanaglorioso, al sicuro di sé: "Stolto, questa notte ti sarà richiesta la tua anima!"
3 . C'è pericolo che gli uomini perdano la simpatia per coloro che si trovano nell'oscurità o nelle avversità.
4 . C'è pericolo che gli uomini non dimentichino Dio. Dicono, come il grande re: "Non è questa grande Babilonia che ho costruito?" come Israele: "La mia potenza e la potenza della mia mano mi hanno procurato questa ricchezza". Che queste considerazioni conducano i ricchi alla riflessione, al tremore, alla ricerca del cuore.
La felicità ha rovinato.
Una piccola "vite allentata" può rovinare il funzionamento di un motore vasto e potente. Un grumo di sangue nel cervello può improvvisamente privare della vita un uomo apparentemente sano e certamente potente. Un'apparente sciocchezza può rovinare il contenuto e amareggiare la vita di un principe. E così una persona cattiva come Mardocheo, con un atto di mancanza di rispetto così insignificante come è qui menzionato, può rovinare la felicità di un grande ministro di stato come Aman, e può rendere miserabile anche la sua prosperità.
I. Si consideri IL INSODDISFACENTE NATURA DI TUTTI TERRENA FELICITÀ .
1 . È in balia delle circostanze. Acab era un re potente e prospero; ma mentre non poteva avere la vigna di Nabot per il proprio piacere, niente gli dava soddisfazione. Poni il tuo benessere nel bene mondano, poni il tuo cuore su un oggetto terreno, e certamente accadrà qualcosa che ti mostrerà la vanità di tale scopo e di tale fiducia. Qualunque cosa abbia guadagnato Haman, non era sufficiente per renderlo felice. Un povero ebreo non gli farebbe riverenza; era la mosca nell'unguento del farmacista
2 . È alla mercé di un cuore malvagio. Le stesse circostanze che rovinano il piacere di un mondano non hanno alcun potere di provocare un momento di angoscia o di ansia a un cristiano. Se Aman non fosse stato un uomo cattivo, egoista e vanitoso, non si sarebbe mai preoccupato della condotta di Mardocheo. Una buona coscienza e un cuore tranquillo, con l'abitudine di riferirsi al giudizio di Dio piuttosto che a quello degli uomini, vi renderanno largamente indipendenti dalle comuni cause di sollecitudine e di vessazione.
II. Questa considerazione ci dovrebbe portare a CHIEDERE LA NOSTRA FELICITÀ NON DOVE EARTHLY DIFFICOLTÀ VOLONTÀ HANNO POCO POTERE DI MAR IT . Non nella prosperità esteriore, non nell'approvazione o nell'applauso degli uomini, non nella preminenza e nell'autorità, si trova la vera felicità.
Ma nel favore, nella comunione e nell'approvazione di colui "che scruta il cuore e prova le redini dei figlioli degli uomini". Coloro che fanno questa scelta scelgono quella parte buona che non gli sarà tolta.
Scopo malevolo e piacere.
Questo versetto contiene la testimonianza di "un mondo di iniquità" e ci mostra fino a che punto i peccatori possono procedere nei loro piani malvagi. Fortunatamente il seguito ci mostra che c'è Uno che dice al mare in tempesta della malevolenza umana e dell'empietà: "Fin qui andrai e non oltre; e qui le tue onde orgogliose si fermeranno!" Segui le clausole del versetto e osserva il progresso dell'atroce delitto.
I. Wicked CONSIGLIERI . La moglie e gli amici, invece di protestare con Aman a causa della sua follia, "lo hanno ingannato fino all'orlo". Lo consigliarono perché sapevano che avrebbe voluto essere consigliato. È troppo in generale così con le famiglie ei compagni dei grandi. La responsabilità di Aman non fu diminuita perché i suoi amici erano partecipi del suo peccato.
II. PROPOSTE INGIUSTE . Che cosa aveva fatto Mardocheo da meritare l'impiccagione? La sua offesa era insignificante e avrebbe dovuto essere del tutto ignorata. È grave togliere la vita anche a un assassino; quanto più di un uomo innocente e inoffensivo.
III. INFLUENZA ABUSATA . Il ministro non poteva mettere a morte il povero ebreo di sua propria autorità. Il piano era parlare con il re e ottenere la sua approvazione per l'atto detestabile. È bene quando un sovrano è riluttante a usare la sua prerogativa e ordinare l'esecuzione di una sentenza capitale; come l'imperatore romano, che così facilmente esclamò, vorrei non poter scrivere il mio nome; o come Edoardo VI , che difficilmente poteva essere persuaso a firmare l'ordine di bruciare un condannato. Non si temeva alcuna difficoltà con Artaserse; lascialo solo esortare dal suo favorito, e l'azione fu compiuta. Una terribile responsabilità, dare un consiglio del genere.
IV. IL CUORE Sollevato E gioito DA UN INGIUSTO ACT . Come Stephen Gardiner non avrebbe cenato fino a quando non gli fosse giunta la notizia che i vescovi protestanti erano stati bruciati a Oxford, così Haman non poteva godersi il banchetto fino a quando il re non avesse dato l'ordine per l'impalamento o la crocifissione di Mardocheo. Non dormono, tranne che fanno il male.
V. PIACERE IN LA PROSPETTIVA DI SIN . "La cosa è piaciuta ad Haman!" Che "cosa!" e che uomo esserne compiaciuto!
VI. MALE ANTICIPATA . Già, prima che il progetto fosse approvato dal re, fu dato l'ordine di erigere la forca, affinché l'opera malvagia potesse essere compiuta. Poco pensavano coloro il cui corpo dovesse esservi impiccato, prima che passassero molte ore.
Lezione pratica:—L'atrocità del peccato; il bisogno di un rimedio Divino; la sapienza e la grazia di Dio nel vangelo di Cristo.
OMELIA DI PC BARKER
Il bato della confessione.
Dopo che tutte le necessarie concessioni e sostituzioni sono state fatte, si può giustamente dire che il Wolsey di Shakespeare è essenzialmente sminuito dall'Haman delle Scritture, e che non è la migliore delle opere in cinque atti di Shakespeare - meravigliosi prodotti del genio umano così com'è - ma deve cedere i dieci capitoli più brevi, con i loro cinque personaggi principali, del nostro Libro di Ester. Il libro è davvero un'epopea consumata del cuore umano.
Le sue fotografie sono vivide e accurate, ma non sono il facsimile di un solo volto, ma di cose rivelate e messe a nudo, nel tipo dell'uomo decaduto, dalla più abile anatomia. Quale annuncio straordinario fa, allo stesso tempo, della vanità della grandezza umana e della grandezza della vanità umana. Con quanta forza ci ricorda quella Scrittura che non dice invano: "Il cuore è ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio"; e ci invita a trattenere il respiro per un po'.
Possiamo a malapena continuare a dire: Chi può conoscerlo?" poiché lo troviamo manifestamente presentato come noto in ogni caso da Uno, il cui dito ci guida all'osservazione, e la cui matita lo delinea. Certamente il presente passaggio pone denuda fino in fondo un tale cuore, e in fondo è cattivo, è di tipo aggravato, rivela una creatura miserabile al suo stesso spettacolo, giudicato dal suo stesso metro, e alla confessione delle sue stesse labbra.
Non abbiamo difficoltà a comprendere la descrizione che Haman dà di se stesso. Ma la difficoltà starebbe nell'accreditare il fenomeno di qualunque uomo, conoscendo così bene i propri sintomi, essendo pronto a parlarli così francamente, dove sono ciò che sono qui. Notiamo-
I. ALCUNI COLPIRE E Discreditable FATTI CHE HAMAN 'S PROPRIA LINGUA rivela SU SE STESSO . Haman si trova nei guai. Lo analizza lui stesso e senza esitazione pubblica i risultati E così facendo mostra queste due cose di sé:
1 . Può confessarsi senza penitenza, senza vergogna. Nella confessione si sperava di trovare un sintomo favorevole. Ma aggrava il caso se quello che in diecimila altri casi sarebbe stato un elemento di salvezza, qui non c'è. La sua confessione prova che il suo disturbo è del più piccolo tipo e della più piccola quantità. È esaltato con onore, è carico di ricchezza, è circondato da una profusione di benedizioni terrene.
È proprio il punto della sua rappresentazione che aveva toccato la vetta del successo. Ma c'era un uomo umile, nessun suo concorrente, in basso sui gradini della scala, né che cercava di salire più in alto. Non ha incrociato il percorso di Aman, ma Aman a volte ha incrociato il suo . Quest'uomo, non per capriccio, né per affronto, ma per amore della sua religione, non fece l'omaggio che gli altri intorno stavano facendo a questo sole nascente o sorto.
Haman non conosceva la perdita sentendola. Non lo seppe finché qualcuno, che possedeva il dono di non poter fare tanto bene quanto il male , lo informò del fatto. E su questa omissione, ricorrente in un momento critico della gloria di Aman, è che Haman confessa a se stesso, a sua moglie, ai suoi amici appositamente convocati, che tutta la sua ricchezza, gloria, promozione sono "niente" per lui mentre Mardocheo trattiene il suo omaggio. Questa è la confessione che fa senza un'espressione di penitenza, senza un segno di vergogna.
2 . È contento di avere la conoscenza di sé senza rendersi conto di nessuno dei benefici che potrebbero accompagnarla. Non tutti conoscono così bene la propria natura e la propria malattia. Ci sono pochi che potrebbero parlare così chiaramente della piaga del proprio cuore. Apparentemente c'era anche libertà da quella forma di inganno che nelle cose di alto livello deve essere sempre la peggiore: l'autoinganno.
Tuttavia, se vogliamo lodare Haman per tutto questo, è impossibile. Dobbiamo togliere di più con la mano sinistra di quanto diamo con la destra. Non è ignorante di sé, eppure non ha idea di migliorarsi. Egli è non auto-inganno, eppure non è sveglio per l'enormità del pericolo. Descrive i suoi ripugnanti sintomi, ma non li odia. Le parla, per vantarsene.
II. LE TERRIFICANTI FORZE DEL MALE CHE SOTTOPOSTO A QUESTI FATTI .
1 . Ambizione smodata. Dal momento in cui il suo labbro ha fatto la confessione che ha fatto, Haman avrebbe dovuto sentirlo come un invito a scendere ed "evitare l'ambizione". La sua confessione avrebbe dovuto suonare il rintocco dell'ambizione, poiché, in caso contrario, sarebbe sicuramente suonato un altro rintocco.
2 . L'intensa adorazione di sé. Haman deve essere tutto e avere tutto. Non può lasciare che un oscuro esule in terra abbia un pensiero, una libertà, una coscienza, una volontà tutta sua. Non può tollerare la minima violazione dei propri diritti.
3 . Il rantolo dell'imperdonabilità. Uno spirito di perdono avrebbe salvato Aman da tutta la distruzione che stava per scendere sul suo capo. Nessuna ferita di alcun tipo ha una tendenza così determinata verso un risultato fatale come la ferita ricevuta e non perdonata. Fa' qualunque altra cosa tu voglia per quella ferita, questa disfatta è quasi certo che, se di per sé non fatale, lo diventerà.
4 . Un'avidità che era cresciuta con il prendere, un appetito che aumentava con l'alimentazione, e che ora era rapace come la tomba. Haman aveva tutto tranne una cosa che non avrebbe mai perso se non gli fosse stato detto. L'intera giornata è stata luminosa, tranne un momento, e poi è stato solo nuvoloso. L'intero cielo era bello e splendente, tranne un piccolo tocco. L'intera prospettiva era gloriosa tranne per un punto più opaco.
La vita era un banchetto lussuoso, immensamente di suo gusto, e non c'erano dita di una mano che scrivevano cose spaventose sul muro da rovinare, ma era rovinato. Haman dice che era completamente rovinato, profondamente insoddisfacente. Una piccola diminuzione di dignità, una piccola goccia d'incenso trattenuta, una piccola presenza umile e innocua, lo affascinano, come farebbe un basilisco, né lo liberano finché non è attirato alla sua rovina.
"Le mosche morte fanno puzzare l'unguento degli speziali", dice Salomone; e «il ronzio di un insetto troppo vicino all'orecchio», dice Pascal, «può vanificare un pensiero e rimandare una scoperta di cinquant'anni; ma chi può difendere l'uomo che dice: «Ho milioni di denaro, moltitudini di titoli, onore e gloria al di là di uno di fianco, ' ma tutto questo non mi nulla, finché vedo Mardocheo l'Ebreo seduto al re ' porta s. '"
Lezioni:—
1 . Nel ritratto più grande, più audace, più nero di Haman non c'è una parvenza di sé, quando, tra opportunità e vantaggi innumerevoli, comodità e gioie innumerevoli, prospettive luminose e speranze innumerevoli, ce li allontaniamo tutti da noi solo perché tutto ciò che è concepibile non è alla nostra mente.
2 . Siamo inclini a condividere la natura perversa di Haman quando, di fatto, trascuriamo le mille grazie che possediamo per notare acutamente l'assenza di una trattenuta, come la mela dell'Eden, o ritirata dopo averne goduto a lungo.
3. Siamo inclini a condividere la natura infruttuosa di Haman. Nessun fatto è stato accertato meglio nella vita umana di questo, che non sono quelli che hanno di più che danno di più. La più grande opportunità spesso ne testimonia il minimo miglioramento.-B.
OMELIA DI F. HASTINGS
Onore inutile.
"Eppure tutto questo non mi è servito a nulla, così a lungo", ecc. Quanti guardano con invidia Aman mentre cavalca. I suoi servi si affrettano davanti a lui, gridando: "Inginocchiati, inginocchiati". Grato a lui è la riverenza che riceve. Non gli importa che sia riverenza che manca di rispetto, finché c'è obbedienza esteriore. Un tale è sicuro di osservare il minimo lieve. Il suo carattere non resisterà a vedere una testa eretta tra tante schiene piegate.
I. LA CAUSA DI UN PRIMO MINISTRO 'S MALCONTENTO . Un giorno Aman, mentre esce, non può fare a meno di vedere che c'è uno che non si inchina davanti a lui. Finge di non vedere l'offesa, ma con difficoltà si astiene dal comandare ai suoi attendenti di infliggere una vendetta sommaria all'autore del reato.
Mardocheo quindi trattò Aman non solo una volta, ma costantemente. È stato suggerito che come il re rivendicava in un certo senso gli onori divini, così per suo comando intendeva che Aman avrebbe dovuto in qualche modo onorarlo divino. Sapendo questo, Mardocheo non osa piegarsi. Qualcuno potrebbe averla chiamata ostinazione, ma in realtà era coerenza. Lusinghe e minacce vengono provate su di lui, ma invano. Ora, se Mardocheo rifiutava l'onore a cui era dovuto l'onore, aveva torto.
Nessuno può praticare l'inciviltà. La religione ci insegna che dobbiamo "essere cortesi". Dopotutto, che sciocchezza era quella che infastidiva la mente di questo gran visir! Era l'unica goccia di veleno nella coppa della sua gioia. Era la nuvola nera che oscurava il sole della sua prosperità. Sebbene abbia raggiunto un'elevazione che un tempo poteva sembrare molto al di là della sua portata, scopre che le spine hanno tracciato il suo cammino e lasciano persino le loro punte aguzze sul cuscino.
II. MODERNI ISTANZE DI SIMILI MALCONTENTO . Chi che ha guardato Aman mentre cavalcava in tutta la gloria della porpora e dell'oro, o mentre si sdraiava sul divano in mezzo ai suoi amici, avrebbe pensato che avesse qualcosa per dargli così tanto fastidio? Eppure non è sempre così? C'è uno scheletro in ogni casa, il verme in ogni rosa, il dolore in ogni cuore.
Guarda quella maestosa dimora; guarda come è riccamente arredato; le immagini del personaggio più scelto adornano le pareti; busti e pezzi d'antiquariato sono qua e là; il tappeto vellutato sembra un argine muschioso sotto i piedi. Chiedi agli occupanti del palazzo se sono contenti, e forse il proprietario ti dirà: "Tutto questo non mi serve a nulla", purché il mio vicino sulla collina abbia una casa più grande e meglio arredata.
La moglie forse ti dirà che "tutto questo non serve a niente", finché una certa famiglia è considerata più alta nella scala sociale della sua; o perché a una cena si accorse con fastidio che qualcuno aveva preso il sopravvento su se stessa; o perché non era stata invitata a qualche grande raduno dove erano attese persone di rango superiore. Le vessazioni dei deboli di mente e degli esclusivi sono più che uguali a quelle degli esclusi.
I meschini fastidi sociali e fantasiosi spesso fanno sì che tutte le comodità ei beni "non valgano a nulla" nella produzione della vera felicità. Entra nel negozio di quel commerciante. Che grandi affari porta avanti; eppure nella sua anima non è felice. È invidioso. Confesserà a se stesso, se non a te, "Tutto questo non mi serve a nulla", purché un certo concorrente nella stessa attività possa acquistare a meno, o guadagnare più rapidamente.
Percorri una strada di campagna e nota qualche bella fattoria annidata tra gli alberi; sicuramente quella deve essere la dimora del contenuto e della pace! Ti avvicini. Incontrando il suo occupante, gli fai i complimenti per la bellezza della sua dimora e per il fascino delle colline circostanti; lui, smunto e sfinito, risponde solo: "Tutto questo non mi serve a niente". Guarda il fienile del mio vicino, quanto è più grande, e i suoi raccolti, quanto più fini del mio.
Così il guerriero o lo statista, il predicatore e il sovrano, sono spesso ugualmente scontenti. Sono uomini insoddisfatti e di successo. Le benedizioni ei privilegi che possiedono non sono nulla; la piccola mancanza o fastidio è tutto. Il loro stato è tanto peccaminoso quanto miserabile. Sono discendenti diretti di Haman l'Agagita. Tutte le gioie, gli onori, le comodità del mondo sono dopotutto solo «come una lampada che si spegne lasciando un odore sgradevole; mentre la pace che scaturisce da un Dio eterno è come un sole che risplende sempre di più al giorno perfetto.
«Preferire il mondo alle delizie celesti e spirituali è agire secondo la stoltezza di chi, essendo erede di un regno, dovrebbe tuttavia preferire qualche mappa o modello al regno stesso. Con quanta facilità si squarcia la mappa o il modello essere spezzato! Il possesso del regno dei cieli nel cuore non potrà mai essere distrutto. Coloro che lo possiedono non faranno la confessione di Haman: "Tutto questo non mi serve a nulla". Diranno piuttosto: "Cercare prima il regno dei cieli e la sua giustizia, tutte le altre cose vi sono aggiunte." — H.