Ester 9

ESPOSIZIONE

RISULTATO DI LA SECONDA EDICT ' GLI EBREI RESIST LORO NEMICI , ED EFFETTO UN GRANDE MACELLAZIONE DI LORO , MA DO NON PONE LA MANO SULLA LORO BENI ( Ester 9:1 ).

I Giudei di tutte le province, avendo avuto tutto il tempo per prepararsi, "si radunarono nelle loro città", mentre si avvicinava il giorno fissato dal primo editto ( Ester 9:2 ), e presero le loro disposizioni. I loro "nemici" senza dubbio fecero lo stesso, e per qualche tempo prima del 13 di Adar due accampamenti ostili si trovarono uno di fronte all'altro in ciascuna delle grandi città dell'impero.

Essendo nota la posizione di Mardocheo nella capitale, e il suo potere evidentemente stabilito, i governatori persiani di tutti i gradi capirono che era loro dovere gettare il loro peso sulla bilancia a favore degli ebrei e prestare loro tutto l'aiuto possibile ( Ester 9:3 ). Finalmente il giorno arrivò e la lotta ebbe luogo. Gli ebrei ovunque ebbero la meglio sui loro avversari.

In "Shushan il palazzo", come fu chiamato, o la città alta, di cui il palazzo faceva parte, ne uccisero 500 ( Ester 9:6 ). Nel resto dell'impero, se accettiamo i numeri dell'attuale testo ebraico, ben 75.000 ( Ester 9:16 ). I traduttori dei Settanta, tuttavia, che non avrebbero motivo di falsificare il testo, danno il numero di 15.000, che sembra essere intrinsecamente più probabile.

Inoltre, il giorno seguente, il 14 di Adar, con il permesso speciale di Assuero, contesero i loro avversari a Shnshan una seconda volta, e in questa occasione uccisero 300 ( Ester 9:15 ). Tra gli uccisi, le uniche persone menzionate per nome sono dieci figli di Aman, che furono uccisi a "Susan il palazzo" il primo giorno, mentre il secondo giorno fu dato il permesso di esporre i loro corpi sulle croci ( Ester 9:14 ) .

Una caratteristica notevole della lotta, e che si nota più volte tre volte ( Ester 9:10 , Ester 9:15 , Ester 9:16 ), fu che, nonostante la clausola dell'editto che consentiva agli ebrei "di prendere il preda dei loro nemici» ( Ester 8:11 ), né nella capitale né nelle province gli Israeliti trionfanti toccarono le proprietà degli avversari. C'era un evidente desiderio di dimostrare che non erano mossi dall'avidità, ma semplicemente desiderosi di proteggersi da future molestie.

Ester 9:1

Per avere potere su di loro . O, "per ottenere il dominio su di loro" (comp. Daniele 6:24 , dove è usata la stessa parola). Aveva regola . O, "ha avuto la padronanza".

Ester 9:2

Gli ebrei si radunarono . Agire sulla prima clausola dell'editto ( Ester 8:11 ). Nelle loro città . Per " loro città" lo scrittore intende non città esclusivamente ebraiche, ma città in cui gli ebrei formavano un elemento nella popolazione, come Susa, Babilonia, Damasco - forse Rhages ed Ecbatana - e senza dubbio molte altre. Città esclusivamente ebraiche, come Nearda, in epoche successive (Giuseppe; 'Ant.

Giud.,' 18:9, § 1), non esisteva ancora fuori dalla Palestina. Per imporre la mano su coloro che hanno cercato il loro male . Si nota nuovamente il carattere difensivo dell'azione degli ebrei. Solo se si cercava il loro Salmi 71:13 ( Salmi 71:13 , Salmi 71:24 ) hanno Salmi 71:24 mano su qualcuno; solo contro coloro che cercavano il loro male alzavano un dito.

La paura di loro . Non ora tale timore come è menzionato in Ester 8:17 , ad fin ; ma un vero e proprio vigliacco timore della loro abilità. Cadde su tutte le persone . Piuttosto, "tutto il popolo", cioè tutte le molte nazioni sottomesse dell'impero persiano tra le quali gli ebrei erano dispersi.

Ester 9:3

Tutti i capi delle province, i luogotenenti e i deputati. Confronta Ester 3:12 e Ester 8:9 , dove viene fatta la stessa enumerazione, anche se non nello stesso ordine. E gli ufficiali del re . Letteralmente, "coloro che hanno fatto il lavoro del re". La Settanta rende da βασιλικοὶ γραμματεῖς , "scribi reali"; ma sembrano volersi funzionari di tutte le classi.

Ha aiutato gli ebrei . Piuttosto, "accolto, sostenuto" non sembra intendersi un aiuto fisico attivo, ma piuttosto l'aiuto e il sostegno morale che un governo dà facilmente alla parte che favorisce in un disordine civile. La paura di Mardocheo cadde su di loro. Darebbe il senso migliore tradurre "era caduto".

Ester 9:4

Mardocheo è stato grande . Confronta Ester 8:2 , Ester 8:15 e Ester 10:3 .

Ester 9:6

A Shushan il palazzo . cioè la città alta, dove si trovava il palazzo. L'area della collina supera i cento acri e vi sono molti resti di residenze oltre al palazzo. Probabilmente era densamente popolato.

Ester 9:7

E Parshandatha . I dieci figli di Aman hanno nomi inequivocabilmente persiani, così che non viene dato alcun volto alla teoria che fosse uno straniero. In precedenza era consuetudine che fossero scritti in ogni MS . del Libro di Ester in tre linee perpendicolari, a significare (come si diceva) che erano appese a tre corde parallele. Nel leggerli i dieci nomi furono pronunciati d'un fiato, in ricordo del presunto fatto che morirono tutti in un istante.

Sarebbe sbagliato, tuttavia, attribuire credito a queste tradizioni, che mostrano semplicemente l'odio persistente con cui gli ebrei consideravano il loro grande nemico. Li uccisero . Con la spada, probabilmente (vedi versetto 5), e in combattimento leale.

Ester 9:11

Il numero … è stato portato davanti al re . Era consuetudine in tutte le guerre che il numero degli uccisi fosse accuratamente calcolato e registrato. Nella trascrizione babilonese dell'iscrizione di Behistun i numeri sono dati con estrema esattezza, ad esempio 546, 2024, 4203, ecc. In questa occasione sembrerebbe che sia stato fatto solo un calcolo approssimativo. Tuttavia il re si preoccupò di essere informato sull'argomento, e gli ebrei, consapevoli di ciò, non furono lasciati assolutamente incontrollati.

Ester 9:12

Che cosa hanno fatto nel resto delle province del re? Non un'inchiesta, ma un'esclamazione. Quanti non devono aver ucciso in tutto l'impero se ne hanno uccisi 500 solo a Susa! Ora, qual è la tua richiesta? Tuttavia, se questo non è abbastanza, se è necessario qualcosa di più per la sicurezza degli ebrei, chiedilo e "sarà fatto".

Ester 9:13

La richiesta di Esther per un secondo giorno di macellazione ha un aspetto assetato di sangue; ma, senza una conoscenza dei fatti più completa di quella che possediamo, non possiamo dire che fosse ingiustificabile. Sembrerebbe che i Giudei di Susa si fossero radunati nella città alta nel giorno stabilito, e vi fossero stati impegnati tutto il giorno con i loro nemici. Ester chiede che possa essere concesso loro un secondo giorno: né nella città alta né in quella bassa, non è chiaro quale completare il loro lavoro e liberarsi da ogni pericolo di ulteriori persecuzioni da parte dei loro nemici.

È probabile che non abbia fatto questa richiesta a meno che non sia stata sollecitata a farlo da Mardocheo, che doveva avere i mezzi per sapere come stavano realmente le cose e, come primo ministro dell'intera nazione, è probabile che sia stata guidata piuttosto da opinioni generali politica che da un cieco spirito di vendetta. Tuttavia bisogna ammettere che c'è qualcosa di essenzialmente ebraico nella richiesta di Ester, e in effetti nel tono dell'intero libro che porta il suo nome

Ester 9:14

Impiccarono i dieci figli di Haman . L'esposizione su una croce era considerata una profonda disgrazia, ed era una punizione spesso inflitta dai Persiani a persone uccise in qualche altro modo (vedi Erode; 3:125; 7:238; Xen; 'Anab.,' 3.1, § 17; Pinta; "Vit. Artax.," § 17).

Ester 9:15

Per gli ebrei . Piuttosto, " e gli ebrei", o " così gli ebrei". L'ebraico ha il congiuntivo vau , che qui è certamente espressivo di una sequenza, o conseguenza.

Ester 9:16

Si sono riuniti insieme e hanno lottato per le loro vite . cioè fecero come ordinava loro l'editto ( Ester 8:11 ). E avevano riposo dai loro nemici . L'idea di "riposo" sembra fuori luogo quando il soggetto della narrazione è il massacro e il numero degli uccisi deve ancora essere detto. Alcuni sospettano una corruzione, altri un'interpolazione.

E uccise dei loro nemici settantacinquemila. La LXX . avevano nelle loro copie quindici per settantacinque, o un quinto del numero ricevuto. Il numero più piccolo è più in sintonia con i 500 uccisi a Susa rispetto a quello più grande.

Ester 9:17

FESTIVAL TENUTO , E FESTA DI PURIM ISTITUITO ( Ester 9:17 ). Un istinto naturale portava gli ebrei, non appena compiuto il loro trionfo, a concedersi un giorno di riposo e di gioia ( Ester 9:17 ).

Dopo la fatica c'è bisogno di riposo; e la fuga da un grande pericolo è seguita, quasi per necessità, dalla «letizia». Lo scrittore del Libro di Ester, praticando la sua solita reticenza, non dice nulla del carattere della "letizia"; ma non possiamo sbagliarci nel credere che sia stato, principalmente, religioso, e che abbia incluso la gratitudine a Dio per la loro liberazione, l'attribuzione di lode al suo nome e un'effusione del cuore davanti a lui in modo serio e prolungato ringraziamento.

Le circostanze della lotta determinarono una differenza, per quanto riguarda la data del giorno di giubilo, tra gli ebrei della capitale e quelli delle province. Gli ebrei metropolitani ebbero due giorni di lotta, e non poterono "riposare" fino al terzo giorno, che era il 15 di Adar (versetto 18); gli ebrei provinciali iniziarono e terminarono la loro opera in un giorno, il 13, e quindi il loro giorno di ringraziamento era il 14 e non il 15 del mese (versetto 17).

La conseguenza fu che, quando Mardocheo ed Ester decisero di commemorare la meravigliosa liberazione del loro tempo con una festa annuale, analoga a quella della Pasqua, da celebrare da tutti i Giudei ovunque e in tutte le epoche future, naturalmente sorse qualche esitazione riguardo al giusto giorno da santificare. Se si mantenesse il 14°, gli ebrei provinciali sarebbero soddisfatti, ma quelli di Susa avrebbero motivo di lamentarsi; se il 15 fosse il giorno scelto, le due parti si scambierebbero semplicemente dei sentimenti.

In queste circostanze fu saggiamente deciso di osservare entrambi i giorni (versetto 21). Nulla sembra essere stato determinato sul modo di celebrare la festa, tranne che entrambi i giorni dovevano essere "giorni di festa e di gioia", e giorni in cui i membri più ricchi della comunità dovevano inviare "porzioni" e "doni" a i più poveri (versetto 22). Il nome, "festa di Purina", fu subito attaccato alla festa, in memoria della consultazione del lotto da parte di Aman, la parola "Pur" che significa "lotto" in persiano (versetto 24).

La festa è diventata un'istituzione nazionale per consenso generale degli ebrei di tutto il mondo (versetto 27), ed è rimasta fino ai giorni nostri tra le più care delle loro usanze, cade all'inizio della primavera, un mese prima della Pasqua, e occupa due giorni , che sono ancora quelli fissati da Mardocheo ed Ester, il 14 e 15 di Adar. Il giorno che precede la festa è celebrato come un giorno di digiuno, in commemorazione del digiuno di Ester prima di andare dal re senza invito ( Ester 4:16 ).

Ester 9:18

Gli ebrei che erano a Susa si radunarono insieme . cioè "si riunirono per fare il bagno". Il verbo è lo stesso usato in Ester 9:16 di questo capitolo; e in Ester 8:11 ; Ester 9:2 .

Ester 9:19

Gli ebrei dei villaggi, che abitavano nelle città senza mura . Piuttosto, "gli ebrei del paese, che abitavano nelle città di campagna ". Ci sono luoghi in cui la parola tradotta "senza mura " connota quell'idea, ad esempio Ezechiele 38:11 ; Zaccaria 2:8 ; ma la nozione principale che esprime è sempre quella di "regione di campagna".

"Qui le mura non sono affatto nel pensiero dello scrittore, che intende un contrasto tra gli ebrei della metropoli e quelli delle province. Ecbatana e Babilonia sono " città di campagna " per un ebreo di Susa, come lo scrittore. A buon giorno Confronta Ester 8:17 , con il commento. Inviare porzioni l'uno all'altro Confronta Nehemia 8:10 ; e per il precetto su cui si fondava la pratica vedi Deuteronomio 16:14 .

Nei tempi moderni gli ebrei mantengono la pratica, e il 15 di Adar entrambi si scambiano doni, principalmente dolci, e fanno offerte liberali per i poveri (comp. Deuteronomio 16:22 , ad fin .).

Ester 9:20

Mardocheo ha scritto queste cose . Sembra che Mardocheo, in primo luogo, abbia scritto agli ebrei provinciali, suggerendo loro la futura osservanza di due giorni di Purim invece di uno, e spiegando le ragioni della sua proposta, ma senza osare di emanare alcun ordine. Quando trovò la sua proposta ben accolta ( Ester 9:23 , Ester 9:27 ), inviò una seconda lettera, " con ogni autorità" ( Ester 9:29 ), ingiungendone l'osservanza.

Ester 9:21

Stabilire . vale a dire "in vista di stabilire", in realtà non farlo.

Ester 9:22

Il mese che fu per loro mutato dal dolore alla gioia . Questa era la nota chiave di Purina, l'idea dominante, a cui tutto il resto era secondario e subordinato: il dolore si trasformò in gioia, "il lutto in danza", la totale distruzione in un segnale di trionfo. Salmi 30:1 . potrebbe benissimo essere stato scritto in questo momento.

Ester 9:23

Gli ebrei si impegnarono a fare come avevano cominciato. cioè " osservare il 14° giorno". E come Mardocheo aveva scritto loro. cioè "e osservare anche il 15".

Ester 9:25

Ma quando Ester venne davanti al re . Piuttosto, "quando la questione venne dinanzi al re". È impossibile fornire un nome proprio che non sia apparso una volta negli ultimi undici versi. Dobbiamo supporre che il suffisso femminile attaccato al verbo bo, "è venuto", sia superfluo, come in Ezechiele 33:33 . Il suo malvagio dispositivo dovrebbe tornare sulla sua testa .

Confronta Salmi 7:16 . Il dispositivo di Aman per massacrare tutti gli ebrei si rivolse alla distruzione dei principali nemici degli ebrei, e di Aman stesso e dei suoi figli tra loro.

Ester 9:26

Perciò chiamarono questi giorni Purim col nome di Pur . Hanno preso la parola persiana, cioè, e le hanno dato un plurale ebraico, sia perché il metodo persiano di fusione prevedeva l'uso di più lotti, sia perché Aman lanciò "Pur" più volte ( Ester 3:7 ). Per tutte le parole di questa lettera . cioè «per ciò che fu detto loro nella lettera di Mardocheo» ( Ester 9:20 ).

E di ciò che avevano visto , ecc. "E per ciò che avevano visto loro stessi contro sofferto". Le argomentazioni di Mardocheo erano sostenute dalla loro esperienza personale e dal ricordo di ciò che "era capitato loro",

Ester 9:27

Tutti quelli che si unirono a loro . cioè "tutti quelli che devono farsi proseliti alla loro fede" (vedi sopra, Ester 8:17 ). Secondo la loro scrittura . Secondo lo scritto relativo ai giorni che avevano ricevuto da Mardocheo ( Ester 9:20 ).

Ester 9:28

Che questi giorni dovrebbero essere ricordati e mantenuti per ogni generazione, ogni famiglia , ecc. L'adozione universale della festa della Purina da parte della nazione ebraica, originaria come avvenne a Susa, tra gli ebrei persiani, mai una parte molto importante della nazione, è un fatto curioso, e certamente non è giustificato in modo soddisfacente dalla bellezza e dalla popolarità del Libro di Ester (Ewald), né dalla dignità e dal potere di Mardocheo.

Mardocheo non aveva autorità ecclesiastica; e ci si poteva aspettare che gli ebrei di Gerusalemme avrebbero esitato a imporre loro un nuovo obbligo religioso da parte di un ebreo della dispersione, che non era né un profeta, né un sacerdote, né un levita. Gli Ebrei di Gerusalemme, nella loro città fortemente situata, che era interamente loro, e con il loro tempio-fortezza completo ( Esdra 6:15 ), non possono essersi sentiti molto in pericolo da un attacco che doveva iniziare e finire in un giorno.

Ma Ioiachim, il sommo sacerdote dell'epoca ( Nehemia 12:10 ), al quale, come abbiamo visto ('Introduzione', § 3), fu attribuito da alcuni il Libro di Ester, deve aver dato la sua approvazione al festa fin dal primo momento, e l'avrebbero adottata nel cerimoniale della nazione, altrimenti non sarebbe diventata universale. Hooker ('Eccl. Pol.,' 5.71, § 6) fa giustamente dell'istituzione della festa un argomento a favore del potere della Chiesa di prescrivere giorni festivi; e certamente fu per ordine ecclesiastico, e non civile, che divenne obbligatorio.

Che questi giorni... non vengano meno,... né il loro memoriale perisca . Come commemorazione dell'appuntamento umano, e non divino, la festa di Purim era soggetta ad abrogazione o sospensione. I Giudei del tempo decisero che l'osservanza fosse perpetua; e in effetti la festa è continuata fino alla data attuale, ed è probabile che continui, sebbene non potessero vincolare i loro successori.

Ester 9:29

Allora Ester, la regina, figlia di Abihail,... scrisse . L'insolita designazione di Ester come "figlia di Abihail" può essere spiegata solo dal fatto che lei stessa si sia designata così nella lettera. Con tutta l'autorità . Piuttosto, "con tutta serietà" o "impressionante". Letteralmente, la parola usata significa "forza". A conferma di questa seconda lettera di Purina .

La prima lettera è quella di cui si fa menzione ai versetti 20 e 26. Avendo quella lettera suscitata la risposta favorevole contenuta nei versetti 26-28, veniva ora emanata una "seconda lettera di Purina", che "confermava" e stabiliva l'osservanza. Non uscì come un editto, o nel nome del re, ma come una lettera, e nei nomi di Ester e Mardocheo.

Ester 9:30

E ha inviato le lettere . Piuttosto, "ha inviato lettere". Oltre alla formale "lettera di Purina", che aveva natura di ordinanza, sebbene non di forza legale, Mardocheo inviò lettere informali, che abbracciavano altri argomenti oltre alla festa di Purim, come, ad esempio, parole di saluto e forse un riferimento al digiuno prima dei due giorni di Purina ( Ester 9:31 ).

Questi li inviò a tutti gli ebrei dell'intero impero, accludendo loro la formale "lettera di Purim". Con parole di pace e verità . Forse cominciando così: "Pace e verità siano con voi" - una modifica del solito, "Pace", ecc. ( Esdra 4:17 ), o "Ogni pace" ( Esdra 5:7 ), con cui di solito iniziavano le lettere .

Ester 9:31

Come avevano decretato per se stessi e per il loro seme . "Come essi, cioè i Giudei in genere, avevano decretato" (cfr Ester 9:27 ). Le questioni dei digiuni e il loro grido . Queste parole non hanno una chiara relazione grammaticale con le precedenti e sono altrimenti molto difficili da spiegare. Si pensa che alludano all'istituzione da parte degli ebrei provinciali, a parte Mardocheo ed Ester, del 13 di Adar come giorno di digiuno e pianto; ma se è così, è strano che nulla sia stato detto in precedenza di questa ordinanza.

Anche la forma plurale della parola "digiuni" è sospetta, poiché non ricorre altrove nell'Antico Testamento. Nel complesso, è forse più probabile che le parole fossero in origine la glossa di un commentatore, scritta a margine, e che siano state accidentalmente trasferite nel testo. Non si verificano nella Settanta.

Ester 9:32

Il decreto di Ester . Piuttosto, "un comandamento di Ester". Sembra che sia intenzionale un nuovo atto, qualcosa al di là della lettera congiunta di Ester e Mardocheo; anche se il motivo per cui era necessario, o quale ulteriore autorità potrebbe dare, non è chiaro. Ed è stato scritto nel libro . cioè "questo comandamento di Ester fu inserito nel libro delle cronache", dove lo scrittore probabilmente lo trovò.

Nessun altro libro è menzionato in Ester se non questo, "il libro" non può avere altro significato (vedi Ester 2:23 ; Ester 6:1 ; Ester 10:2 ).

OMILETICA

Ester 9:1

Liberazione e vittoria.

La storia della "nazione eletta" è piena di liberazioni divine. Il presente è solo uno dei tanti casi in cui, per fede, gli Israeliti "sfuggirono al taglio della spada, per debolezza furono resi forti, si fecero valorosi nella lotta, volsero in fuga gli eserciti degli stranieri".

I. I MEZZI della liberazione e della vittoria qui riferiti. L'autorità reale ne spiega principalmente. Solo con la sanzione del re gli ebrei potevano osare sguainare la spada e resistere ai loro nemici. L'incoraggiamento ministeriale ha sostenuto questa sanzione. Si sapeva che Mardocheo, il primo ministro di Assuero, era molto serio nella faccenda e avrebbe appoggiato i suoi compatrioti nelle loro azioni.

L'aiuto ufficiale è stato dato. Probabilmente i nemici degli ebrei erano tra le tribù idolatre, e gli ufficiali e i governanti persiani furono istruiti a favorire gli ebrei contro i loro nemici pagani. Il coraggio nazionale spiega la coraggiosa presa di posizione dei figli della prigionia. "Una buona causa, una buona coscienza e un buon coraggio" assicurarono la vittoria.

II. LA COMPLETEZZA della liberazione e della vittoria. La paura, il panico, il terrore degli ebrei si impadronirono dei loro nemici e gli oppressi "avevano governato" gli oppressori. I nemici venivano uccisi in gran numero ovunque avvenisse uno scontro. Mardocheo e il suo partito trionfarono sui loro nemici in pubblico appesi al patibolo dei cadaveri dei dieci figli di Aman.

La magnanimità dei vittoriosi si mostrò nel non porre mano al bottino, il che fu saggio, poiché fu così evidente che il loro unico scopo era la sicurezza, e che non cercavano il saccheggio, e anche che non volevano servirsene. loro stessi della generosità del re, ma per ricostituire il suo tesoro piuttosto che il proprio.

III. LA MERAVIGLIA della liberazione e della vittoria. Com'è contrario ai disegni di Haman, il personaggio più potente del regno! Com'era contrario alle aspettative degli stessi ebrei, che erano naturalmente abbastanza oppressi dal senso del loro pericolo e dalla prospettiva del loro sterminio! Com'era contrario ai presentimenti dei vicini dei Giudei, che si erano uniti alle loro angustie e ai loro lamenti con sincera e amichevole simpatia.

"Le vie di Dio non sono come le nostre vie, né i nostri pensieri come i suoi pensieri". Questa è la benedizione appropriata che il lettore della Megillah, alla festa di Purim, pronuncia alla sua conclusione: "Benedetto sei tu, o Signore nostro Dio, Re dell'universo, che hai contestato la nostra contesa, giudicato la nostra causa, hai vendicato i nostri torti, hai ricambiato tutti i nemici delle nostre anime e ci hai liberati dai nostri oppressori. Benedetto sei tu, che hai liberato il tuo popolo da tutti i loro oppressori, o Signore della salvezza".

Ester 9:20-17

La festa di Purim.

Altre feste ebraiche, come la Pasqua ei tabernacoli, furono istituite per espressa autorità divina. La festa di Purim fu istituita dall'autorità di Mardocheo ed Ester. Eppure la sua osservanza fu indubbiamente sancita dal Dio di cui commemorava la misericordiosa interposizione. La festa è stata osservata dagli ebrei da quel giorno fino ad oggi; l'osservanza consistente in un digiuno preliminare; di una sacra assemblea nella sinagoga, quando la Megillah (o rotolo) del Libro di Ester, viene spiegata e solennemente letta ad alta voce; e di un pasto in casa, seguito da feste e invio di regali. La festa di Purim era, ed è...

I. Un PROMEMORIA DI UN ERA DI PRIGIONIA . Agli ebrei viene ricordato il fatto che gran parte della loro nazione un tempo era in esilio in Persia e che, sebbene la loro prigionia debba essere considerata come un segno del loro peccato e del dispiacere di Dio, tuttavia non erano stati come un nazione abbandonata, ma era stata risparmiata e richiamata nella terra promessa.

II. Una MEMORIALE ENTRAMBI DI LE NEMICI E DEGLI GLI AMICI DELLA LA NAZIONE . Quando, nella lettura, viene menzionato il nome di Aman, la sinagoga si riempie di rumori di calpestio e di tintinnio, e con grida di "Maledetto Aman! possa perire il suo nome!" Allo stesso tempo, il ricordo dei grandi benefattori d'Israele, Ester e Mardocheo, è custodito con gratitudine e calore.

III. A COMMEMORAZIONE DI UN DIVINO LIBERAZIONE . Il nome "Purim" significa "lotti", perché Haman ha tirato a sorte un giorno fortunato per l'esecuzione del suo progetto maligno. "La sorte è gettata in grembo, ma la sua disposizione è del Signore". Non c'è da stupirsi che la gioia della salvezza fosse troppo grande per trovare espressione in una celebrazione.

Si sentiva che una generazione avrebbe potuto benedire le lodi di Dio a un'altra e dichiarare le sue potenti opere. Purim può servire come emblema della liberazione che il Dio di ogni grazia ha operato a favore non solo di Israele, ma di tutta l'umanità. Egli è, in Cristo Gesù, un Dio "potente di salvare".

Ester 9:22

Invio di porzioni e regali.

Questo uso è piuttosto un'attuazione del principio della legge divina, che prescriveva il ricordo della vedova e dell'orfano a coloro che erano ricchi in Israele. Troviamo un interessante parallelo con l'attuale passaggio in Neemia: quando la legge fu letta ed esposta in presenza del popolo, essi "andarono a mangiare, e a bere, e a mandare porzioni, ea fare grande allegria. " Questi doni venivano inviati dal popolo l'uno all'altro con amicizia e cortesia; ai poveri nella carità. È un uso che, sebbene possa essere portato troppo lontano e abusato, ha tuttavia i suoi vantaggi.

I. IT TENDE DI CEMENTO LE OBBLIGAZIONI DELLE SOCIETA ' DI SMALTIMENTO AI gentilmente PENSIERI E saluti . Un regalo di buon vicinato è, in alcuni casi, meglio di un semplice messaggio di domanda, congratulazioni o condoglianze.

II. IT OFFRE UN PURO PIACERE PER IL DATORE . Condividere i doni della Provvidenza con i meno fortunati apre il cuore e ne allarga le simpatie. È un freno all'egoismo naturale.

III. IT IS BENEFICA PER IL RICEVITORE . Il regalo di un amico è un segno del ricordo e dell'amore di quell'amico. E molte famiglie povere sono, durante la marea natalizia, illuminate dai regali ritenuti appropriati per la stagione. I bambini sono particolarmente soddisfatti di tali doni e il loro piacere merita la nostra considerazione.

IV. REGALI assomigliano , IN NOSTRO POVERO MODO , LA beneficenze DI PROVVIDENZA , E LA benefica MIRACOLI DI NOSTRO SALVATORE . "Egli apre la sua mano e soddisfa i bisogni di ogni piastrella vivente". Cristo diede il pane agli affamati e trasformò l'acqua in vino per la gioia degli invitati a una festa di nozze.

V. LA PRATICA E ' UN RICONOSCIMENTO DI NOSTRO COMUNE DIPENDENZA IN CONSIDERAZIONE IL CIELO : E IL NOSTRO RECIPROCA FRATELLANZA . QUANTO meglio mettere in pratica tali usanze su suggerimento di un motivo cristiano, e in connessione con la comunione cristiana, che per esibizione mondana, o politica, o per ordinaria benevolenza!

Ester 9:28

Un santo memoriale.

La memoria è un dono divino, da usare per la gloria del Donatore. Ogni individuo ha i suoi ricordi; perché la sua vita passata è stata segnata da eventi importanti per lui, e degni di essere ricordati di tanto in tanto per risvegliare gratitudine, umiltà, fiducia. Ogni famiglia ha i suoi ricordi; e gli anniversari domestici possono essere osservati con vantaggio, specialmente ai giovani. Ogni nazione ha i suoi ricordi - di grandi regni, grandi liberazioni, grandi conquiste, ecc. Ogni religione ha i suoi ricordi - del suo fondatore, dei suoi fatti fondamentali, dei suoi trionfi. Gli ebrei avevano motivo di ricordare Purim.

I. COSA È APPOSITAMENTE DEGNO DI ESSERE RICORDATO ? Le nostre consegne. le misericordie di Dio.

II. PERCHE ' DOVREBBE TALI COSE ESSERE RICORDATO ? Per incoraggiarci all'esercizio della devota gratitudine. Per coltivare la nostra fiducia e fede in Colui di cui ricordiamo le misericordie. Per onorare Dio. "Non dimenticare tutti i suoi benefici."

III. Come DOVREBBE SANTO MEMORIALS ESSERE RISPETTATO ?

1 . Con sacrifici di lode. "Esaltiamo insieme il suo nome." "Grandi cose ha fatto per noi il Signore, di cui ci rallegriamo".

2 . Con incontri di comunione. Dove le misericordie sono state sperimentate in comune, dovrebbero essere riconosciute in comune. C'è qualcosa di ispirante ed elevante nella celebrazione, da parte di una moltitudine, di un grande evento, una misericordia segnale. Così con l'osservanza della Cena del Signore.

3 . Con segni di gentilezza pratica. Le feste sono sante nella misura in cui coloro che vi prendono parte sono altruisti, disinteressati e gentili.

4 . Con particolare riferimento ai giovani. Nei giovani le osservanze pubbliche si imprimeranno nella memoria. Gli ebrei si preoccupavano di istruire i loro figli sul significato della Pasqua e delle altre feste nazionali. Così la perennità del memoriale è assicurata. Dovremmo celebrare l'amorevole gentilezza di Dio e "raccontarlo alla generazione successiva".

Ester 9:30

Parole di pace e verità.

Le parole hanno un peso inestimabile, per il male o per il bene. Le parole umane muovono potentemente gli uomini; e dalle parole di Cristo sappiamo che "non passeranno mai". Questa descrizione del messaggio che Mardocheo ed Ester inviarono ai loro connazionali in tutto l'impero è molto significativa. Consisteva in parole che, mentre erano parole di verità, che non nascondevano nulla, dichiaravano tutto, erano tuttavia parole di pace, che parlavano di pace a Israele.

I. LE PAROLE POSSONO RIVELARE LA VERITÀ . Il discorso pronunciato è l'espressione del discorso interiore, mentale.

1 . Questo dovrebbe essere il caso in tutte le istruzioni. Gli insegnanti dovrebbero fare in modo che la loro prima preoccupazione sia che le loro parole siano parole di verità. Specialmente dovrebbe essere così in tutta l'istruzione religiosa data e ricevuta.

2 . Questo è il caso della letteratura migliore e più alta. Apprezziamo la lingua per la sua bellezza; ma il suo più alto interesse e fascino sta nel suo potere di incarnare la verità.

3 . È il caso della rivelazione divina, che è la verità di Dio, fattaci conoscere in Colui che è il Verbo, e in tutte le parole ispirate.

II. LE PAROLE POSSONO DIFFONDERE E RIPRISTINARE LA PACE . Possono farlo da-

1 . Assicurare la protezione a chi è in pericolo, come è avvenuto nella narrazione prima di noi.

2 . Rimuovere il sospetto e la paura, come spesso le parole amichevoli e gentili hanno il potere di fare.

3 . Assicurare ai trasgressori riconciliazione e favore. È in questo modo che le parole del vangelo di Cristo sono enfaticamente "parole di pace".

III. LE PAROLE DI VERITÀ SONO IL FONDAMENTO PI SICURO PER LE PAROLE DI PACE . La pace provocata dalle parole false è vuota, solo temporanea e vana. Ma dichiarata tutta la verità, può seguire una pace sana e duratura, annunciata e assicurata da parole appropriate. La rivelazione cristiana concorda esattamente con la descrizione di queste parole; porta verità alla nostra comprensione e pace al cuore e alla vita.

Ester 9:31

Il digiuno e il pianto ricordati tra banchetti e canti.

Non è bene allontanare dalla mente i pericoli ei dolori attraverso i quali siamo passati e dai quali siamo stati liberati. In tempi di prosperità e di gioia è bene tenere davanti a noi la mutevolezza di tutte le cose terrene. La vita è una scena a scacchi, un paesaggio mutevole. Oggi è diverso da ieri e diverso da domani. Indebita esaltazione e indebita depressione sono ugualmente indegne del cristiano. Ricordando dolori passati, problemi e pericoli-

I. CI SMALTIMENT NOI STESSI DI UMILTA ' . Tale era la nostra sorte, tale la nostra posizione, tali le nostre apprensioni e allarmi, ma da poco tempo. Non ci gonfiamo dunque di autocompiacimento perché la nuvola è passata e il cielo è di nuovo azzurro.

II. WE INCORAGGIAMO GRATITUDINE . Chi ha trasformato il digiuno in banchetto e il pianto in canti? Dio è il nostro liberatore; ha "ritornato la nostra prigionia". A lui sia lode.

III. WE STAGIONE E Illumina NOSTRO GIOIE . È piacevole ripensare al naufragio da cui siamo stati salvati, alla battaglia dalla quale siamo usciti indenni; dà gusto ai piaceri di oggi quando ricordiamo l'amarezza e l'angoscia dei giorni passati.

IV. WE FOSTER A SPIRITO DI DIPENDENZA E FIDUCIA IN DIO . La prosperità assoluta non è favorevole alla vita spirituale. "Dolci sono gli usi delle avversità." Ricorda le tue lamentele e le tue preghiere, e come sono state ascoltate e hanno ricevuto risposta dall'alto. "Ti ha tirato fuori da molte acque." Così la tua fiducia sarà salda e solidale.

V. WE GODETEVI Un assaggio DI ALCUNI DEI LE GIOIE DI CIELO . Quando arriveremo al resto di cui sopra, guarderemo indietro con meraviglia, con gratitudine, alla scena del conflitto da cui saremo poi liberati; sembrerà forse in gran parte una scena di digiuno e di pianto. E la retrospettiva aumenterà sicuramente i "piaceri che sono per sempre".

Ester 9:32

Scritto nel libro.

La tradizione è il modo più semplice di trasmettere ciò che è memorabile di generazione in generazione. Ordinanze, feste, celebrazioni, sono una sorta di tradizione recitata, e sono sempre state in uso tra le nazioni e le comunità religiose. Ma ci sono certi aspetti in cui la letteratura è preferibile alla tradizione orale o alle feste commemorative, e certamente queste ricevono forza, punto e potere da ciò che è scritto nella loro spiegazione.

L'origine della festa di Purim è stata affidata alla forma e alla conservazione della letteratura. Se il riferimento sia al Libro di Ester, o alle cronache del regno persiano, oa qualche altro documento, è oggetto di controversia. In ogni caso, la storia è stata "scritta in un libro", in un rotolo di manoscritto, da cui sono state fatte copie per uso e informazione di coloro che sono interessati agli eventi registrati. Questo documento letterario—

I. ASSICURATO UN RECORD ACCURATO . La tradizione è proverbialmente inaffidabile. L'unica prova assolutamente attendibile per lo storico è quella fornita dai documenti contemporanei.

II. DIFFUSA BUONA TIDINGS . Le copie si moltiplicarono, e dovunque si trovassero persone di razza ebraica, li perseguitava questa deliziosa storia.

III. Perpetuato DURATA MEMORIA , E ASSICURATO UNIVERSALE CELEBRAZIONE . In effetti, la cronaca ha contribuito a questi fini. Il rotolo di Ester è spiegato e la storia è letta, fino ad oggi, nelle sinagoghe ebraiche di tutto il mondo.

IV. RISVEGLIO INCREDIBILE GRATITUDINE . Il libro non contiene il nome di Dio, ma Dio stesso è evidente in ogni pagina, e la sua lettura non può non stimolare il ringraziamento e la lode. Quanto dovremmo essere grati che i grandi fatti del Vangelo siano stati messi per iscritto e che possediamo nelle Scritture i mezzi per verificare le nostre credenze più sacre!

OMELIA DI F. HASTINGS

Ester 9:2

Un regno di terrore.

"Gli ebrei si radunarono nelle loro città", ecc. C'erano molti avidi di possedere la proprietà degli ebrei, e tali nutrivano dispetto contro di loro, che erano contenti del permesso di uccidere e depredare, che le lettere di Haman davano. Quando le lettere del re che pervennero ai giudei diedero loro il permesso di resistere a coloro che si opponevano, doveva esserci grande perplessità in molte menti e timore in molti cuori.

I. FOOLISH LEGGI PORTARE SUL REGNA DEL TERRORE . Lo sciocco consenso del re divenne legge, e poi per un'altra legge assurda non poteva essere cambiato o controllato.

II. IN REGNA DI TERRORE DEL INNOCENTE HANNO PER SOFFRE CON IL COLPEVOLE .

III. NEL REGNO DEL TERRORE I BENE DEVONO TENERE INSIEME . Nel mondo c'è ancora una grande lotta per il bene, la verità e Cristo. L'anarchia si addice al principe delle tenebre. Il cristiano è sempre amico dell'ordine, del buon governo e della rettitudine. — H.

Ester 9:27 , Ester 9:28

Una festa commemorativa.

"E gli ebrei ordinarono e presero su di loro... che questi giorni fossero ricordati".

I. La festa commemorativa è stata un riconoscimento di una grande LIBERAZIONE . La liberazione operata da Mardocheo ed Ester per i Giudei, accenna a quella operata per noi da Gesù. Ci sono punti di grande somiglianza. La Cena del Signore non è solo una festa d'amore, ma in memoria della nostra grande liberazione dal peccato e dalla morte.

II. Il memoriale è stato ordinato PRONTAMENTE . La gratitudine ha portato a questo. Un ulteriore oggetto era il desiderio di stimolare ad una simile fede in Dio in ulteriori circostanze di prova.

III. Il memoriale doveva essere PERPETUO . Con quanta fedeltà gli ebrei di ogni epoca hanno mantenuto ciò che era "ordinato". Dobbiamo mantenere ciò che Gesù ha istituito. I genitori possono imporre ai propri figli alcuni obblighi morali, ma ora non oneri cerimoniali. Ciò che essi prescrivono dovrebbe essere osservato prima da "se stessi". — H.

Ester 9:32

Lezioni preziose da materiali poco promettenti.

"Il libro." Il Libro di Ester è secolare nel suo tono, non fa menzione del nome di Dio e non viene riconosciuto nei Vangeli o nelle Epistole; è comunque di grande valore.

I. Dà UN'IMMAGINE PREZIOSA DELLA VITA in un certo periodo della storia del mondo. Il lusso di una corte orientale, la tirannia dei governanti, il vuoto della pompa regale, il pericolo delle congiure, i complotti dei politici e la miseria dei popoli oppressi, sono ben descritti in questo libro. Vengono fornite indicazioni sui mezzi previsti per dissipare la noia mediante la lettura ( Ester 6:1 ), sulla corretta registrazione degli eventi pubblici ( Ester 9:32 ) e sulle strutture previste per una comunicazione rapida ( Ester 8:10 ).

II. Dà un CHIARA INDICAZIONE DI DEL LAVORO DI DIO IN GLI INTERESSI DEGLI UOMINI .

1 . In una nazione fuori dai confini del popolo dell'alleanza.

2 . Nel preservare in un periodo più critico la nazione scelta da lui stesso per essere il mezzo per mantenere la conoscenza dell'unità della Divinità e la speranza di un Messia. Quindi, se non viene menzionato il nome di Dio, si vede la sua opera. Poiché il nome della regina d'Inghilterra non è scritto per intero su tutte le navi, forti, cannoni, carrozze, ecc.; ma solo un VR o la freccia larga, quindi il nome di Dio potrebbe non essere menzionato nell'intero libro di Ester, tuttavia il suo codice è in ogni capitolo, versetto e parola. Le parti ombrose della Bibbia devono essere studiate come quelle luminose; le sue valli devono essere esplorate così come le sue altezze da scalare.-H.

OMELIA DI PC BARKER

Ester 9:1

Gli antagonismi delle nazioni.

"Nel giorno in cui i nemici dei Giudei speravano di avere potere su di loro. Anche se si volgeva al contrario, che i Giudei avevano potere su coloro che li odiavano". Questo passaggio racconta una storia di vicissitudini doppiamente notevoli. Si può dire così: c'è stato, in primo luogo, un grande rovescio di fortuna nell'esperienza di ciascuna delle due nazionalità. Ma questo non finì tutto. Nello stesso tempo costituì un sorprendente capovolgimento dei rapporti reciproci di quei due popoli.

In primo luogo le persone che erano state esaltate sono abbattute; e il popolo che era stato abbattuto, innalzato. Ma questa era una piccola faccenda in confronto alle conseguenze immediatamente risultanti, e che si mostravano in modo così evidente alla vista; vale a dire, un'alterazione più significativa e determinata dell'atteggiamento dell'uno verso l'altro. Le lezioni suggerite da questo brano, qualunque esse siano, si offrono sulla scala della grandezza nazionale. Ci viene ricordato—

I. DI L'antagonismi PER QUALE NAZIONALE VITA OFFERTE OPPORTUNITA opportunità -un che dimostra la storia del mondo per sono state mai purtroppo migliorata. L'antagonismo dell'individuo si riproduce su una scala più terribile, e con conseguenze inconcepibilmente disastrose.

Va notato che questo spirito di antagonismo nazionale porta non solo il rimprovero del peccato diretto e delle miserie, di cui la guerra è la manifestazione dichiarata; è un nemico, le cui devastazioni indirette si sommano a una quantità spaventosa. Questo può essere visto osservando al posto di ciò che è, che così spesso si trova.

1 . È antagonismo che usurpa il posto dell'amore naturale e compassionevole.

2 . È antagonismo che sfocia in sana emulazione e stimola la rivalità.

3 . È un antagonismo che impedisce in misura stupefacente che l'abbondanza, la ricchezza e l'economicità che derivano dal sostentamento reciproco, dall'inter-commercio, di ciascuna nazionalità, secondo i suoi vantaggi fisici e il suo genio, perseguendo la propria inclinazione, a condividere l'abbondanza di la sua conseguente produzione con altre nazioni.

II. DI LE INSUFFICIENTE CAUSE DELLA L'antagonismi PER QUALE NAZIONALE LA VITA VIENE ESPOSTO .

1 . Enfaticamente non si trovano in alcuna necessità internazionale della natura. Significano sempre colpa e peccato a qualche porta. Non possono essere giustificati da alcuna supposta somiglianza con le tempeste naturali della nostra terra e dei nostri cieli, sebbene queste possano inquadrarsi in un'infelice analogia con esse.

2 . Non risiedono in alcuna necessità internazionale di commercio o altro interesse.

3 . Raramente sono sufficienti a causa della volontà determinata o della passione saltuaria del grande corpo del popolo. Questi li adotteranno , è vero, e presto saranno riscaldati da un falso senso di gloria nazionale; ma non li originano.

4 . Raramente sono sufficienti a causa di un difetto solo da un lato.

5 . Anche se mescolati a qualche giusta occasione, raramente sono abbastanza ciò che non potrebbe essere evitato dal saggio trattamento di coloro che hanno un'alta autorità.

6 . Assomigliano molto agli antagonismi e alle antipatie dei privati ​​sotto questi due aspetti: sorgono dalle più piccole cose e prendono occasione dal temperamento e dall'orgoglio.

III. DI LA MOLTIPLICANO RESPONSABILITÀ E IMPORTANZA CHE NAZIONALE LA VITA DEI TIRI IN CONSIDERAZIONE PERSONE . È facile vedere che le nazioni le più grandi, le più potenti, le più complesse non sono che costituite da individui.

Ma non è così facile credere, non è così gradito alla mente ricordare in ogni momento come i più grandi eventi, nel bene e nel male, dipendano in larga misura dal carattere e dalla condotta degli individui. Così la vita nazionale accresce immensamente l'importanza dell'individuo. È il più alto in una serie crescente di termini. Ad esempio-

1 . C'è l'importanza intrinseca della vita individuale per ogni uomo.

2 . C'è l'importanza che inevitabilmente si attribuisce alla vita del capofamiglia.

3 . C'è l'importanza che spetta a tutta la vita pubblica, in tutti i vari e numerosi luoghi della Chiesa e dello Stato.

4 . C'è quell'importanza che è inseparabile dal posto di governo, i posti più alti dello stato. Ciò, sebbene strettamente compreso nel capo precedente, richiede di essere classificato separatamente, a causa della sua massima importanza, delle sue questioni superlativamente critiche. Haman aveva fatto un mondo di guai. All'occhio umano difficilmente si può dire che Mardocheo avesse ritrovato l'equilibrio.

L'una fece divampare l'odio più intenso dei "nemici degli ebrei", fino alla miseria smisurata degli ebrei. E quando le cose sono state invertite, e "è stato girato al contrario", anche se è stata mostrata una lezione di terribile punizione, e anche se la giustizia sembra avere un altro sacrificio offerto al suo santuario, tuttavia l'amore è rimasto più indietro che mai . L'intera famiglia dell'invidia, della gelosia, della malizia, della crudeltà ha troppe cose a modo suo, per quanto il nostro punto di vista umano può vedere o calcolare.

IV. DI LA MERAVIGLIOSA SALA PER ESPOSIZIONE DI LA passare oltre PROVVIDENZA DI DIO CHE NAZIONALE DI VITA PRESENTA . Due secoli prima della storia contenuta in questo racconto, il profeta aveva detto: "Quando i tuoi giudizi saranno sulla terra, gli abitanti del mondo impareranno la giustizia.

"Ci sono date tutte le lezioni tranquille, urgenti, infinitamente numerose della provvidenza nelle nostre vite individuali. Come sono inosservate, perse, soffocate nel corso sconsiderato, nel ritmo frettoloso delle nostre vite! Guardano invano nei nostri stessi occhi , invano sussurrano alle nostre stesse orecchie, invano bussano alle nostre stesse porte, invano supplicano la nostra ragione, il nostro interesse, la nostra coscienza, ma con effetto travolgente a volte giungono le provvidenze nazionali.

Questi parlano a volte come con la voce del tuono, e a volte sono visti con la vividezza del lampo da centinaia di migliaia in uno stesso momento. Il grande argomento suggerito dalla nostra storia presente, dunque, richiede l'attenzione degli statisti, dei legislatori, di tutti gli uomini pubblici nel loro grado, e può ottenere molte preziose luci incrociate dal tema già considerato del patriottismo. — B.

Ester 9:16

La legge di autoconservazione nazionale.

Questo passaggio, preceduto da due passaggi alquanto simili, può dapprima leggere come la narrazione della sanguinosa crudeltà e dell'indifendibile scempio della vita umana. Le nostre più forti simpatie sono state solo di recente con gli ebrei, per i quali è stata ideata una spaventosa distruzione senza la minima ombra di giustificata provocazione. Ci siamo rallegrati con loro quando la nuvola che sovrastava è scoppiata e sembravano essere liberati dalla loro precedente terribile prospettiva.

Ma già cominciamo forse a pentirci, ea sentire che né la nostra simpatia né la nostra gratitudine erano ben meritate. Benché la distruzione che minacciava i Giudei, e con tali aggravanti, sia scongiurata, è poco (anche se è vero che non erano la parte originariamente in colpa), se tutto ciò che si guadagna è che le mani che hanno versato il sangue sono cambiati da una parte all'altra.

Se nessuna strage è risparmiata, se per pietà non si salva la vita umana, se coloro che sono stati ingiustamente condannati diventano nell'ora della loro stessa misericordia i primi a condannare gli altri, anche se lo fanno con dieci volte di provocazione e con qualche rude sorta di giustizia, potremmo essere portati a pensare per un momento che dopotutto non c'era così tanto da scegliere tra i due. Uno studio un po' più approfondito del contesto, tuttavia, sarà sufficiente per dimostrare che tale non è una descrizione corretta del caso.

Il soggetto suggerisce piuttosto l'enunciazione della legge di autoconservazione, non dell'individuo, ma della nazione. Di nuovo, quindi, abbiamo una domanda di grande interesse che si propone su scala di grandezza nazionale. Tale circostanza ne faciliterà la presa in considerazione in condizioni per certi versi più favorevoli. Quando viene trattata come una questione che riguarda l'individuo, è stata spesso impigliata nella casistica; ma se considerato nelle proporzioni insolite che qui si presentano, i suoi contorni più ampi e audaci forse risulteranno più chiaramente visibili.

Il diritto di togliere la vita per salvarsi, o per autodifesa, può essere sufficientemente delineato dal materiale della presente narrazione. Se tale diritto deve essere equamente concesso, e allo stesso tempo limitato per quanto esattamente possa essere, si può dire di postulare le seguenti condizioni:

I. CHE L'OCCASIONE ESSERE UNO DEI indubbia NECESSITÀ . Nel presente caso l'intero numero degli ebrei sparsi nelle 127 province ora soggette ad Assuero era stato minacciato di sterminio. Non potevano esserci dubbi sul loro pericolo imminente e sulla loro impotenza.

Quando Ester ( Ester 8:5 ) supplicò il re "per invertire le lettere da Haman ... che egli scrisse per distruggere gli ebrei in tutte le province del re," il re ha incontrato la difficoltà dei suoi ex irreversibili decreto e irreversibili lettere dando autorità ai giudei minacciati «di radunarsi e difendere la propria vita, per distruggere... tutto il potere del popolo e della provincia che volesse assalirli» ( Ester 8:11 ).

Non può invertire letteralmente il suo precedente decreto, ma con una finzione lo fa in modo molto reale, molto efficace. A quel tempo Ester e Mardocheo sarebbero stati ben contenti di aver semplicemente tolto dalla loro razza il decreto che li condannava, ma dal momento in cui questo modo di porre la cosa fu rivelato dal re, e tutta la responsabilità di salvarsi fu gettati così lontano sui propri sforzi, l'occasione divenne di indubbia necessità. Non era guerra, non era omicidio, non era massacro gratuito, era un caso di legittima difesa.

II. CHE CI ESSERE IL MINIMO SACRIFICIO DELLA VITA CHE SAREBBE RAGGIUNGERE IL Preziose FINE . È notevole che il numero esatto sia dato con tanta cura dei due massacri a Shushan (versi 6, 15), e dell'aggregato di quello (versetto 16) che ha avuto effetto attraverso le "province del re.

" Che Ester abbia chiesto un altro giorno per togliere la vita ai nemici del suo popolo a Shushan (versetti 13-15) può essere tranquillamente inteso a causa di necessità speciali non date in dettaglio. Non è necessario per un momento indicare alcun desiderio che una vita più dovrebbe essere sacrificato rispetto dovrebbe essere necessario per la sicurezza degli ebrei. Ora, quando vengono aggiunti alla somma totale degli uccisi, pari a 75 , 800 , prima, il numero, grande come sembra, probabilmente non raggiunge il numero degli ebrei che dovevano essere sterminati; in secondo luogo, è certo che non c'era confronto tra i numeri relativi, perché nel caso degli ebrei il massacro doveva essere di tutti,mentre 75.800 non erano che una piccola parte dell'intera popolazione non ebrei; e in terzo luogo, non solo non c'è alcuna prova che ci sia stato un massacro indiscriminato da parte degli ebrei, ma presumibilmente nessuno è stato ucciso tranne quelli che si sono alzati per uccidere.

Questa autodifesa, quindi, da parte degli ebrei probabilmente lasciò più uomini vivi di quanti sarebbero stati lasciati nelle circostanze se gli ebrei avessero sopportato che la loro stessa vita fosse presa senza resistenza.

III. CHE IL MENO POSSIBILE GUADAGNO DI FUORI DELLA L'UNA GUADAGNO DI VITA , IL SUPREMO OGGETTO CHIESTO , ESSERE PRESO DA L'ATTO DI AUTO - DIFESA .

Nel decreto concesso dal re Assuero fu spontaneamente disposto che gli ebrei si appropriassero del bottino sulla loro vittoriosa resistenza al nemico. Tuttavia, quando venne il momento si rifiutarono di farlo. E evidentemente molto significato attribuito a questa condotta. Viene ripetuto fino a tre volte in questo capitolo. In ogni occasione in cui viene annunciata una vittoria da parte loro, si aggiunge che invece di imporre le mani sulla preda, si sono fermamente astenuti dal farlo. Questa differenza tra l'autodifesa e il togliersi la vita per autodifesa, è molto diversa dalle altre occasioni in cui si toglie la vita.

IV. CHE LA VENDETTA SIA L' ELEMENTO MENO POSSIBILE IN ESSO . Nei casi di improvviso bisogno di autodifesa non ci sarà spazio per il sentimento di vendetta. L'autodifesa, tuttavia, non sarà assolutamente necessaria solo in tali casi. Dove c'è un lungo ritardo è impossibile affermare che nessuno dello spirito di vendetta possa entrare nel cuore di alcuni dei tanti; ma non c'è bisogno di supporre che ora ce ne fosse nel cuore dei mandanti.

Ester e Mardocheo desideravano una cosa: la sicurezza del loro popolo. Desideravano "riposo dai loro nemici". Probabilmente sentivano di essere i ministri della giusta retribuzione. Desideravano che i dieci figli di Aman "appesi al patibolo" continuassero a far capire a una popolazione impressionata il senso e la convinzione di quale forza fosse la giusta punizione e di quanto gli uomini avrebbero dovuto "stare in soggezione" a causa di ciò; ma non c'è alcuna prova che in tutto il sollievo per l'amarezza della loro anima la vendetta abbia avuto una parte.

Le lezioni di questa parte della narrazione non sono certamente necessarie per il pulpito in ogni giorno del Signore, ma può essere che siano fornite qui, nell'universalità dell'uso del libro divino, per alcune crisi speciali e solenni. — B.

Ester 9:19 , Ester 9:22

Gli elementi della gioia perfetta.

"Un buon giorno, e di inviare porzioni gli uni agli altri:.; giorni di festa e di gioia, e di inviare porzioni gli uni agli altri, e doni ai poveri". Due volte poi, tra gli altri particolari della lieta celebrazione del popolo per la sua liberazione da un selvaggio massacro, è incluso questo dettaglio, che inviarono "porzioni l'una all'altra"; e una volta si aggiunge che hanno inviato "doni ai poveri". Questa non era un'antica prescrizione della legge, per quanto riguarda il comando letterale.

Ma lo spirito di esso è senza dubbio da rilevare anche lì, specialmente in quei passaggi che promuovono il principio di aver cura che giorni di gioia generale siano sentiti nella loro calda influenza dallo "straniero, dall'orfano e dalla vedova". Con lo stesso spirito leggiamo in Neemia ( Nehemia 8:10 ), tuttavia, ciò che verbalmente si avvicina molto di più al nostro passaggio attuale. Un giorno di profondo sentimento e speciale motivo di gioia doveva essere osservato come un giorno di festa e di inviare "porzioni a coloro per i quali nulla è preparato.

" Non c'è dubbio che abbiamo qui una parte della genuina storia del cuore umano. Ci sembra di ascoltare alcune delle espressioni migliori e più semplici della natura umana. La gioia del popolo salvato di Dio è davanti a noi. E qualunque cosa altri segni che può avere, ha certamente quelli che ne fanno un tipo di gioia cristiana sulla terra. In questa luce principalmente possiamo ora considerarlo. Notiamo qui:

I. UNA GIOIA GENERALE E SIMULTANEA . Non era sotto ogni aspetto uguale. Ma sotto un aspetto era uguale, in quanto ovunque si diffondesse era la gioia della vita, della vita salvata dall'orlo della distruzione. La gioia non deve essere uguale in tutta la famiglia; né in tutto il mondo la famiglia; poiché nei cuori vi sono gradi estremamente vari di suscettibilità, e questi da soli sono sicuri di governare in gran parte l'esatta quantità di ciò che può essere chiamato felicità o gioia.

Tutto ciò che è necessario all'unico cuore più grande, più puro e più amorevole di tutto il cerchio è che tutti gli altri siano benedetti e felici allo stesso tempo e secondo la piena misura delle loro capacità. Ma una gioia che non è generale, che è esposta all'ascolto dei suoni del lamento, o dei sospiri di chi piange solo, o degli echi del grido di dolore, è profondamente sentita come imperfetta.

II. UNA GIOIA PIENA DI MASSIMA GENTILEZZA . Del tutto indipendentemente dalle differenze nella vita umana che mostrano un uomo ricco e in possesso di tutte le cose, e un altro povero e bisognoso, ci sono differenze entro un raggio di portata molto minore, eppure innumerevoli. Questi non mostrano gli estremi della condizione; e dalla saggezza divina che fanno rendere la stanza per tutto il gioco di simpatia, per tutte le opere di reciproca gentilezza.

Questi salvano i cuori dalla stagnazione e fanno le salutari increspature e movimento dopo movimento della vita, suscitando gli affetti interiori. Se tutto questo finisse, il livello morto della vita e dei sentimenti umani sarebbe davvero spaventoso. La gioia che non trova questo spazio per il mutuo servizio, per la "disponibilità alle opere buone", per lo scambio degli uffici di affetto e di amicizia, se generale, sarebbe tuttavia egoistica fino all'ultimo grado.

Com'è felice quel breve regno di comunione dei beni nella prima storia apostolica, quando «tutti coloro che credevano erano un cuor solo e un'anima sola: nessuno di loro diceva che tutto ciò che possedeva era suo; ma avevano tutte cose comuni." E ciò sarebbe inferiore al piacere cosciente di uno scambio costante di segni di simpatia e di atti di gentilezza. Nella gioia che avrebbe dovuto escludere i premi del mutuo servizio si sarebbe sentito che mancava qualcosa.

III. A GIOIA PIENO DI CHARITABLE GENTILEZZA . Non c'è dubbio che la bontà della carità è in realtà un esercizio più facile e una grazia meno rara di quella di una perfetta bontà reciproca. Eppure conosciamo l'onore speciale conferito alla povertà sia dalla vita che dal labbro di Gesù. E conosciamo le abbondanti promesse che la sua parola fa a coloro che hanno pietà e donano ai poveri.

C'è davvero un certo sottile pericolo che può nascondersi nell'esercizio perpetuo della carità. Il donatore può quasi sempre contare sull'esaltazione della posizione che appartiene al patrono. Può essere ferito da ciò che sta alla base delle belle e sempre gradite parole del pentito Giobbe: "Quando l'orecchio mi ha ascoltato, allora mi ha benedetto; e quando l'occhio mi ha visto, mi ha dato testimonianza". Tuttavia, gli uomini hanno poco bisogno al momento di essere avvertiti del pericolo; raramente si avvicinano abbastanza a questa tentazione.

E, intanto, non deve fatalmente volere la gioia che non conosce lo spirito di carità verso i poveri? Ci deve essere davvero qualcosa di diverso dal desiderio vacante, per quanto negativo dovrebbe essere. Quella gioia deve sentirsi "una cosa colpevole". Ma ora in questa gioia tipica del popolo di Dio salvato all'improvviso ai giorni di Ester tutti questi elementi erano presenti. Le persone erano state tutte in pericolo, avevano goduto tutte di una liberazione e tutte provavano una gioia generale e pervasiva.

La sofferenza comune finché dura ci avvicina gli uni agli altri con un proverbio; è piuttosto l'indice della viltà del cuore. Ma quando il ritorno della comune misericordia ci vede avvicinarci gli uni agli altri nelle opere di comunione pratica, e mostrare compassione ai poveri nelle opere di carità, allora si accende una felicità del meglio che la terra conosce. I compagni in pericolo e in soccorso si trovano ancora compagni di prosperità.

Nel dolore e nel benessere hanno imparato a essere uno. La comune fuga dal pericolo stimola una sincera compassione. E non si può ritenere che questa storia non manchi di rappresentare l'unico pericolo dell'intera razza umana, l'unico soccorso a loro aperto, e l'unica vita unita di gioia, di amore, di carità che i cristiani dovrebbero vivere qui sulla terra. -B.

Ester 9:21 , Ester 9:27 , Ester 9:28 , Ester 9:31

La religione della gratitudine nazionale.

Mardocheo ed Ester non erano le persone per ricevere grandi benedizioni e poi subito dimenticarle. Non di rado vediamo coloro che sono riusciti a fuggire alla grande dalla peggiore delle calamità recuperare in un momento la loro precedente luce e il loro spirito allegro. Sembrano insensibili al rischio che li aveva così messi in pericolo, e certamente non sono grati per la misericordia che li aveva salvati. Non tornano né per rendere grazie all'uomo né gloria a Dio.

Ora è ben diverso con Mardocheo, con Ester e, su loro iniziativa, con la massa del popolo. Ovunque Mardocheo avesse inviato al suo popolo i messaggi di sollievo e gli ordini di resistenza, là ora invia proposte che, se accolte, assicureranno la perpetua memoria della loro liberazione e suggeriranno per essa sempre nuova gratitudine. Esther si unisce al cuore e alla mano, e le persone stesse approvano calorosamente il suggerimento.

Adottano solennemente ed entusiasticamente la proposta. Essi «si impegnarono a fare come avevano cominciato e come Mardocheo aveva scritto loro». Il metodo di celebrare un anniversario per tutte le generazioni è accettato come il mezzo attraverso il quale "il memoriale" della loro liberazione "non perirà mai" da loro o "il loro seme". È evidente che in questa faccenda fu gettato un profondo interesse religioso, e il racconto di esso è ripetuto ben quattro volte, e con minuzia di dettaglio. L'esempio è buono per gli individui. Il precedente è positivo per le nazioni. Abbiamo qui—

I. Un LEADER GRADO DI NAZIONALE GRATITUDINE . C'è un grande pericolo che le occasioni adatte di gratitudine nazionale passino senza essere migliorate. Ciò può spesso derivare semplicemente dal fatto che "ciò che è affare di tutti non è di nessuno". Il pericolo deve essere contrastato, e talvolta è efficacemente contrastato. Tre condizioni presenti, esporranno, la fiera e felice manifestazione di gratitudine nazionale.

1 . Il beneficio deve essere nel suo carattere come raggiunge il cuore. Che si tratti di pane a buon mercato, salute a buon mercato o Bibbia a buon mercato; leggi libere, sapere libero o coscienza libera, deve essere ciò che è adatto a tutti e può essere apprezzato da tutti. La benedizione chiamata vita forse non era mai stata considerata in questa luce dagli ebrei finché non furono così vicini a perderla. Ma era quello che ognuno di loro, grandi e piccini, e di ogni ceto, apprezzava.

2 . Il beneficio deve essere quello che ha raggiunto, direttamente o indirettamente, ogni classe del popolo. Nelle comunità altamente sviluppate dovrebbe far parte del lavoro autoimposto di tutti i tipi di insegnanti pubblici e religiosi mostrare il valore dei benefici che possono essere solo indiretti e come rivendicare gratitudine. Nel presente caso, il beneficio per il quale tale letizia e gioia erano sorte era penetrato non solo in ogni classe, ma in ogni individuo.

3 . La chiamata a celebrare il beneficio deve essere fatta in modo da ottenere la cordiale approvazione e la collaborazione del popolo. L'influenza morale di Mardocheo ed Ester era evidentemente molto grande. Il loro stesso esempio, il loro profondo interesse per il corso suggerito, era contagioso. L'urgenza con cui hanno scritto ha contribuito a infondere nel cuore di tutte le persone la convinzione del dovere e l'entusiasmo per la sua esecuzione. Dio non ama mai un donatore allegro più di quando il dono gioioso riguarda questioni molto semplici: ringraziamenti, lodi o adorazioni grate presentate a se stesso.

II. UNA SOLENNE RISOLUZIONE PER LA PERPETUAZIONE DELLA GRATITUDINE NAZIONALE . Molti sentimenti gentili svaniscono per mancanza di incarnazione. Si spegne dentro di sé, e non arriva "nessuna seconda primavera" per esso. Certamente la gratitudine rischia di morire presto. La più solenne pretesa di affetto che il mondo conosca è espressa nel linguaggio della pretesa di gratitudine: "Fate questo in memoria di me". In questa perpetuazione del ringraziamento nazionale possiamo notare:

1 . Il saggio metodo con cui è stato ottenuto.

(1) Il momento felice fu colto dai capi morali del popolo per dare un carattere religioso alla gioia che già li possedeva. Mardocheo si servì dello stato di eccitazione del sentimento per dire: Prenda la direzione del ringraziamento.

(2) Il momento giusto è stato colto, quando la "mente volenterosa" di un intero popolo sarebbe stata incline a fare di un giorno un anniversario da celebrare. Dopo che una volta il popolo avesse espresso il suo assenso, per così dire con una sola voce, e i loro capi avessero messo mano al fidanzamento, non sarebbe stato possibile tornare indietro. La risoluzione di quel momento critico è durata e ha dato i suoi frutti per oltre ventitré secoli.

2 . I buoni fini a cui servirebbe. Amore e gratitudine, e lode e gratitudine, sono tutti uguali in un aspetto, che non fanno domande utilitaristiche. Il loro motivo risiede in se stessi. E probabilmente non è mai stato così come in questa storia. Tuttavia ci è permesso di osservare le molte direzioni in cui portano buoni frutti. La perpetuazione del ringraziamento nazionale nell'occasione giusta, cioè non dopo ogni sanguinosa battaglia, alla quale il Signore non ha mai inviato il suo popolo; e nel modo giusto, cioè non in modo tale da ferire gratuitamente il sentimento di un'altra nazione, è adatto a produrre grandi e buoni risultati.

(1) Il riconoscimento è un atto diretto di glorificazione di Dio.

(2) Lo conserva nella memoria del popolo come Datore di ogni bene, come Sovrano Reggente e Amico benefico.

(3) Ricorda ancora e ancora il bisogno una volta sentito così intensamente, la povertà un tempo così provante, l'estremo pericolo che una volta minacciava, il sollievo sconfinato una volta sperimentato. Al popolo di Dio fu chiesto di ricordare come "erano schiavi in ​​Egitto", di "guardare alla roccia da cui erano stati tagliati e alla fossa della fossa da cui erano stati scavati". E questi sono i ricordi che castigando l'orgoglio del cuore umano, elevando il tono e il livello del carattere, e avvicinando gradualmente la vera sicurezza e la vera prosperità.

Sono anche i ricordi che guidano per il futuro alla giusta fonte di fiducia e di aiuto. Di qualunque vantaggio sappiamo che queste cose sono in ogni vita individuale, il vantaggio è immensamente moltiplicato nel caso di una nazione, moltiplicato, cioè, per il numero intero di coloro che vanno insieme a comporla.-B.

OMELIA DI W. DINWIDDLE

Ester 9:17

Gli effetti della liberazione.

Il nostro racconto si chiude con un quadro luminoso, in cui tutte le nuvole sono sparse; è come il sole dopo la pioggia. Tra i risultati del trionfo di Israele notiamo:

I. RIPOSO . Tutti gli ebrei dell'impero, eccetto quelli di Susa, si riposarono il 14 di Adar. Gli ebrei di Susa, dopo i loro due giorni di conflitto, si riposarono il 15 di Adar. Poi tutti si riposarono. Il potere dei loro nemici era così completamente infranto che si erano riposati non solo da una paura passata, ma dall'ansia per il futuro. Com'è dolce il riposo dopo l'agitazione di un pericolo a lungo minacciato, al soldato quando la battaglia è combattuta e vinta; alla nazione quando i nemici che hanno cercato di distruggerla sono privi di potere. Il riposo dell'anima di una vittoria sul peccato e sulla morte è il dono di Cristo a coloro che seguono il suggerimento ( Matteo 11:28 ; Giovanni 14:27 ); e quando tutti i conflitti della terra sono finiti, "rimane un riposo per il popolo di Dio", un cielo eterno ( Ebrei 4:9).

II. Gioia. È naturale che la gioia nelle sue emozioni interiori e nelle sue manifestazioni esteriori sia proporzionata al beneficio che l'ha provocata. La meravigliosa liberazione degli ebrei li riempì di una meravigliosa gioia; i loro cuori traboccavano di gioia. Così anche per l'uomo che si appropria di Cristo e della sua redenzione c'è una «gioia di salvezza», «una gioia indicibile e gloriosa» ( 1 Pietro 1:8 ).

La "gioia di Giovanni Battista si è adempiuta" all'udire "la voce dello Sposo" ( Giovanni 3:29 ). Gesù spiegò il suo scopo, nell'insegnare la verità ai suoi discepoli, come "affinché la mia gioia rimanga in voi e la vostra gioia sia piena" ( Giovanni 15:11 ). La religione di Dio è una religione di gioia. Uccide la paura e bandisce l'oscurità.

Trasforma tutte le cose in canali di una gioia che nasce dal cielo. La tela di sacco può essere l'abito simbolico del penitente, ma le vesti lavate di bianco e splendenti sono l'abito simbolico del vero credente. I "cantici di liberazione" racchiudono i salvati ( Salmi 32:7 ; Filippesi 4:4 ; 1 Tessalonicesi 5:16 ).

III. UNITÀ . Le prove comuni e i trionfi comuni hanno un grande potere nel legare gli uomini insieme. Sia nel loro dolore che nella loro gioia gli ebrei divennero una sola famiglia. Cuore scorreva in cuore, e tutti si alzarono e si avvicinarono in una compatta unità. La liberazione avrebbe aggiunto immensamente al senso di fratellanza che il comune terrore aveva suscitato. In presenza di tali esperienze le differenze minori di opinione e di pratica svaniscono.

Più i cristiani si rendono conto del proprio bisogno e della misericordia di Dio in Cristo, più prontamente si considereranno l'un l'altro come fratelli della "famiglia della fede". La storia della Chiesa di Dio mostra in modo significativo come spesso Dio mandi tribolazioni e trionfi alterni proprio per avvicinare il suo popolo a sé, e quindi più vicino l'uno all'altro contro i comuni nemici.

IV. GRANDE - CUORE . Una vera gioia allarga il cuore; un senso di bontà ricevuto suscita il desiderio di fare del bene. La grazia è comunicativa. Se amiamo Cristo, ameremo tutti coloro che Cristo ama. Se abbiamo gioia in Dio, desidereremo trasmettere quella gioia agli altri. La gioia di un'anima salvata da Dio si diffonde come la luce. Questo effetto di liberazione fu mostrato dagli ebrei in tre modi:

1 . Nel loro « banchettare » insieme. Le riunioni sociali legate a grandi eventi o interessi, se condotte con saggezza, offrono una buona occasione di reciproco incoraggiamento ed edificazione.

2 . Nel loro "inviare porzioni l'uno all'altro". Non contenti di parole o messaggi, si scambiavano regali, in segno di grata congratulazione e simpatia. Il senso del favore divino dovrebbe rendere il cuore generoso e liberale.

3 . Nel presentare "doni ai poveri". Si è ricordato che c'erano molti che non avevano i mezzi per celebrare la comune liberazione; così i poveri ricevettero doni, perché tutti potessero gioire insieme. «Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date» ( 1 Giovanni 3:17 ).

Commemorazioni:—

1 . Un verbale scritto. "Mardocheo scrisse queste cose" ( Ester 9:20 ). Alcuni hanno dedotto da questa frase che Mardocheo fosse l'autore del Libro di Ester. È altrettanto probabile, tuttavia, che il libro sia stato composto da un altro da scritti lasciati da Mardocheo. In ogni caso, una registrazione adeguata degli eventi in cui l'ebreo ebbe una parte così importante fu fatta diventare, attraverso il suo inserimento nel sacro canone, il miglior e più duraturo monumento della liberazione di Israele dalle insidie ​​di Haman.

2 . Una festa annuale. Ester e Mardocheo ordinarono che gli ebrei ovunque celebrassero annualmente la vittoria su Aman con una festa di tre giorni. Da quel giorno fino ad oggi la festa di Pur, o Purim, ha tenuto il suo posto tra le altre feste stabilite d'Israele. Attualmente la sua osservanza è accompagnata da molti eccessi. Le istituzioni commemorative hanno un grande valore probatorio. Proprio come la Cena del Signore e il giorno del Signore commemorano e attestano i fatti della morte e risurrezione di nostro Signore, così la festa di Purim è una testimonianza della verità della narrazione contenuta nel Libro di Ester. Le memorie delle passate liberazioni dovrebbero—

(1) Mantieni vivo il nostro senso di gratitudine.

(2) Insegnaci la nostra dipendenza da Dio.

(3) Rafforza la nostra fede in Dio.

(4) Mettici in guardia dalle tentazioni e dai pericoli del peccato e costringici a condurre una vita santa e timorata di Dio.

Avere i nostri "nomi scritti in cielo" è un memoriale migliore di qualsiasi altro possa essere modellato sulla terra. —D.