Ezechiele 17:1-24
1 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "Figliuol d'uomo, proponi un enigma e narra una parabola alla casa d'Israele, e di':
3 Così parla il Signore, l'Eterno: Una grande aquila, dalle ampie ali, dalle lunghe penne, coperta di piume di svariati colori, venne al Libano, e tolse la cima a un cedro;
4 ne spiccò il più alto dei ramoscelli, lo portò in un paese di commercio, e lo mise in una città di mercanti.
5 poi prese un germoglio del paese, e lo mise in un campo di sementa; lo collocò presso acque abbondanti, e lo piantò a guisa di magliolo.
6 Esso crebbe, e diventò una vite estesa, di pianta bassa, in modo da avere i suoi tralci vòlti verso l'aquila, e le sue radici sotto di lei. Così diventò una vite che fece de' pampini e mise de rami.
7 Ma c'era un'altra grande aquila, dalla ampie ali, e dalle piume abbondanti; ed ecco che questa vite volse le sue radici verso di lei, e, dal suolo dov'era piantata, stese verso l'aquila i suoi tralci perch'essa l'annaffiasse.
8 Or essa era piantata in buon terreno, presso acque abbondanti, in modo da poter mettere de' rami, portar frutto e diventare una vite magnifica.
9 Di': Così parla il Signore, l'Eterno: Può essa prosperare? La prima aquila non svellerà essa le sue radici e non taglierà essa via i suoi frutti sì che si secchi, e si secchino tutte le giovani foglie che metteva? Né ci sarà bisogno di molta forza né di molta gente per svellerla dalle radici.
10 Ecco, essa è piantata. Prospererà? Non si seccherà essa del tutto dacché l'avrà toccata il vento d'oriente? Seccherà sul suolo dove ha germogliato".
11 Poi la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
12 "Di' dunque a questa casa ribelle: Non sapete voi che cosa voglian dire queste cose? Di' loro: Ecco, il re di Babilonia è venuto a Gerusalemme, ne ha preso il re ed i capi, e li ha menati con sé a Babilonia.
13 Poi ha preso uno del sangue reale, ha fermato un patto con lui, e gli ha fatto prestar giuramento; e ha preso pure gli uomini potenti del paese,
14 perché il regno fosse tenuto basso senza potersi innalzare, e quegli osservasse il patto fermato con lui, per poter sussistere.
15 Ma il nuovo re s'è ribellato contro di lui, e ha mandato i suoi ambasciatori in Egitto perché gli fossero dati cavalli e gran gente. Colui che fa tali cose potrà prosperare? Scamperà? Ha rotto il patto e scamperebbe?
16 Com'è vero ch'io vivo, dice il Signore, l'Eterno, nella residenza stessa di quel re che l'avea fatto re, e verso il quale non ha tenuto il giuramento fatto né osservato il patto concluso vicino a lui, in mezzo a abilonia, egli morrà:
17 Faraone non andrà col suo potente esercito e con gran gente a soccorrerlo in guerra, quando si eleveranno dei bastioni e si costruiranno delle torri per sterminare gran numero d'uomini.
18 Egli ha violato il giuramento, infrangendo il patto eppure, avea dato la mano! Ha fatto tutte queste cose, e non scamperà.
19 Perciò così parla il Signore, l'Eterno: Com'è vero ch'io vivo, il mio giuramento ch'egli ha violato, il mio patto ch'egli ha infranto, io glieli farò ricadere sul capo.
20 Io stenderò su lui la mia rete, ed egli rimarrà preso nel mio laccio; lo menerò a Babilonia, e quivi entrerò in giudizio con lui, per la perfidia di cui si è reso colpevole verso di me.
21 E tutti i fuggiaschi delle sue schiere cadranno per la spada; e quelli che rimarranno saranno dispersi a tutti i venti; e voi conoscerete che io, l'Eterno, son quegli che ho parlato.
22 Così dice il Signore, l'Eterno: Ma io prenderò l'alta vetta del cedro, e la porrò in terra; dai più elevati dei suoi giovani rami spiccherò un tenero ramoscello, e lo pianterò sopra un monte alto, eminente.
23 Lo pianterò sull'alto monte d'Israele; ed esso metterà rami, porterà frutto, e diventerà un cedro magnifico. Gli uccelli d'ogni specie faranno sotto di lui la loro dimora; faran la loro dimora all'ombra dei suoi rami.
24 E tutti gli alberi della campagna sapranno che io, l'Eterno, son quegli che ho abbassato l'albero ch'era su in alto, che ho innalzato l'albero ch'era giù in basso, che ho fatto seccare l'albero verde, e che ho fatto germogliare l'albero secco. Io, l'Eterno, l'ho detto, e lo farò".
ESPOSIZIONE
Proponi un indovinello, ecc. Di nuovo c'è un intervallo di silenzio, finché un altro tema viene suggerito alla mente del profeta ed elaborato in modo elaborato. Egli lo descrive come un "indovinello" (stessa parola dei "discorsi oscuri" di Numeri 12:8 , le "domande difficili" di 1 Re 10:1 ). Sarà compito dell'ingegnosità dei suoi ascoltatori o lettori interpretarlo, e così egli sottoscrive ( Ezechiele 17:12 ) l'interpretazione. Questa interpretazione ci permette di fissare l'occasione e la data della profezia. Era il momento in cui Sedechia stava cercando di rafforzarsi contro Nabucodonosor con un'alleanza egiziana.
L'aquila con grandi ali e lunghe ali (versione riveduta) probabilmente l'aquila reale, la specie più grande del genere, sta per Nabucodonosor, come in Geremia 48:40 ; Geremia 49:22 . In Isaia 46:11 l'"uccello famelico" rappresenta Ciro. Forse la testa d'aquila del dio assiro Nisroc ( 2 Re 19:37 ; Isaia 37:38 ) potrebbe aver impresso il simbolismo nella mente di Ezechiele.
Un'etimologia dubbia dà "la grande aquila" come significato di Nisroch . I diversi colori indicano la varietà delle nazioni sotto il dominio del re ( Daniele 3:4 : Daniele 4:1 ). Se il cedro fu scelto come simbolo della monarchia di Giuda, ne conseguì che il Libano, in quanto dimora speciale del cedro, avrebbe preso il suo posto nella parabola.
Forse il fatto che uno dei palazzi più maestosi di Salomone fosse conosciuto come la "casa della foresta del Libano" ( 1 Re 7:2 ; 1 Re 10:17 , 1 Re 10:21 ) potrebbe aver reso il simbolismo particolarmente suggestivo. La parola per il ramo più alto è peculiare di Ezechiele (qui e nel versetto 22). Il ramo così rapito fu portato in "una terra di traffici" (ebraico, LXX ; e Vulgata, "una terra di Canaan", la parola essendo generalizzata nel suo significato, come in Ezechiele 16:29 ), i .
e . a Babilonia, come eminentemente la città mercantile del tempo. Questo, ovviamente, si riferisce alla deportazione di Ieconia da parte di Nabucodonosor e dei più eminenti cittadini di Gerusalemme ( 2 Re 24:8 ).
Il seme del paese è Sedechia, che fu fatto re da Nabucodonosor al posto di Ieconia. L'immagine del salice (la parola ebraica ricorre solo qui) sembra suggerita dai dintorni di Ezechiele. Nessun albero potrebbe risaltare in maggior contrasto con il cedro del Libano dei salici che vide crescere presso le acque di Babilonia ( Salmi 137:2 , sebbene la parola sia diversa).
La scelta del salice ha determinato il resto dell'immagine, e il campo fruttuoso e le grandi o "molte" acque (Versione Riveduta) rappresentano Giuda, forse con riferimento al suo essere nella sua misura una "terra di ruscelli di acque", di "sorgenti e abissi", di "grano, orzo e vino" ( Deuteronomio 8:7-5 ; Deuteronomio 11:10-5 ).
Il regno di Sedechia, i . e ; è stato lasciato con elementi sufficienti per la prosperità materiale. Quella prosperità è indicata nel versetto 6 dal fatto che il salice divenne una vite. Era di "bassa statura", infatti, trascinato a terra. Non poteva rivendicare la grandezza di un regno indipendente. I suoi rami si volsero verso il piantatore (versetto 6); le sue radici erano sotto di lui. Riconosceva, cioè, la sovranità di Nabucodonosor, e così, se le cose fossero continuate come stavano, avrebbe potuto prosperare.
L'altra grande aquila è, ovviamente, l'Egitto, poi sotto Apries, o Faraone-Ofra ( Geremia 44:30 ). Notiamo l'assenza dei "pignoni lunghi" e dei "molti colori" della prima aquila. L'Egitto non era così forte, né il suo dominio si estendeva su una così grande varietà di nazioni come Babilonia. A quell'aquila la vite ha piegato le sue radici, io . e ; come in Ezechiele 17:15 , Sedechia corteggiò l'alleanza del Faraone e confidò nei suoi carri, la menzogna era per innaffiare la vite, che così si rivolse a lui dai letti della sua piantagione (versione riveduta).
Ezechiele ripete, per giustificare l'azione di Nabucodonosor, che la sua prima intenzione era stata quella di lasciare Sedechia in condizioni che avrebbero dato al suo regno una giusta misura di prosperità. La vite potrebbe aver dato i suoi frutti.
Il profeta, come il suo contemporaneo Geremia ( Geremia 37:7 ), come il suo predecessore Isaia ( Isaia 30:1 ), è contrario a questa politica di alleanza egiziana. La domanda che pone, come profeta di Geova, implica una risposta negativa. Il destino del fallimento è stato scritto su tutti questi progetti. Il lui della prossima domanda non è Nabucodonosor, ma indefinito, come il francese su .
Per le foglie della sua primavera, leggi, con la versione riveduta, foglie fresche di primavera ; o, le foglie del suo germogliare . La versione autorizzata e la versione riveduta dell'ultima clausola sembrano affermare che Nabucodonosor avrebbe avuto una facile vittoria. Non ci vorrebbe un grande potere o molta gente per sradicare una tale vite dalle sue radici.
Adotto, con Keil e Hitzig, la resa, non con grande potere o molta gente gli uomini saranno in grado di sollevarlo dalle sue radici ; io . e . nessuna forza d'Egitto o altri alleati dovrebbe essere in grado di ripristinare Giuda dalle sue rovine. La sua caduta era, per l'epoca, irreparabile (cfr v. 17).
La domanda, prospererà? viene fornito con tutta l'enfasi dell'iterazione. Il vento dell'est è, come altrove, il simbolo della potenza bruciante e devastatrice ( Ezechiele 19:12 ; Osea 13:15 ; Giona 4:8 ; Giobbe 27:21 ). Per solchi , letti letti, con Versione Revisionata. Nella disinvoltura dei caldei, che provenivano dall'est, c'era una speciale appropriatezza nel simbolismo.
Ezechiele 17:12 , Ezechiele 17:13
La parabola è stata detta. Ezechiele, dopo la pausa implicita nel versetto 11, ne diventa ora l'interprete. E tale interpretazione è da indirizzare alla "casa ribelle" ( Ezechiele 2:3 , Ezechiele 2:6 ) in mezzo alla quale viveva. Probabilmente anche tra gli esuli di Tel-Abib c'erano alcuni che nutrivano speranze del successo dell'alleanza egiziana e della caduta del potere di Babilonia come risultato.
I tempi sono migliori nel passato indefinito: "è venuto", "ha preso", "ha portato" e così via nel versetto 13. Viene ricapitolata la storia della deportazione di Ieconia e del giuramento di fedeltà di Sedechia ( 2 Cronache 36:13 ). Si sofferma specialmente sul fatto che i potenti del paese erano stati rapiti con Iecutah. Era politica di Nabucodonosor privare il regno di tutti i suoi elementi di forza, lasciandolo "nudo.
Anche i muratori, i fabbri e i falegnami furono portati via, per non essere usati per preparativi bellici ( 2 Re 24:16 ). Non poteva sollevarsi. Bastava che "osservando il suo patto" fosse permesso di stare in piedi.
Che gli dessero dei cavalli. I "carri e cavalli" dell'Egitto sembrano, in tutta la sua storia, essere stati il suo principale elemento di forza. Vedi per il tempo di Mosè ( Esodo 14:7 ), di Salomone ( 1 Re 10:28 , 1 Re 10:29 ), di Roboamo ( 2 Cronache 12:3 ), di Ezechia ( Isaia 31:1 : Isaia 36:9 ).
Riuscirà a prosperare? Ciò che era stato chiesto nella parabola si chiede, in termini identici, anche nell'interpretazione. Ezechiele spinge a casa l'accusa di perfidia e ribellione. Come Geremia, considera Nabucodonosor regnante per diritto divino.
Ezechiele ripete la predizione di Ezechiele 12:13 . La prigione di Babilonia, sotto gli occhi del re contro cui si era ribellato; questo doveva essere il risultato dell'alleanza con l'Egitto. La profezia fu probabilmente scritta quando le speranze di Sedechia e dei suoi consiglieri erano al culmine, quando in effetti lo avevano fatto i Caldei. levarono l'assedio in previsione dell'arrivo dell'esercito egiziano ( Geremia 37:5 ). Ezechiele, come Geremia ( loc . cit .) , dichiarò che il sollievo sarebbe stato solo temporaneo.
Lanciando cavalcature, ecc.; meglio, con la Revised Version, quando lanciano cavalcature . Le parole descrivono le operazioni strategiche, non degli egiziani contro i caldei, ma dei caldei, quando si ripresero dal loro primo allarme, contro Gerusalemme ( 2 Re 25:1 ; Geremia 39:1 ). Gli egiziani, prevede Ezechiele, sarebbero impotenti a prevenire quel secondo e decisivo assedio. Nei versetti 18, 19 il profeta sottolinea il fatto che questa sarebbe stata la giusta punizione della perfidia di Sedechia.
Le parole ricevono un significato speciale in quanto identiche a quelle che Ezechiele aveva pronunciato in Ezechiele 12:13 , con l'aggiunta che il peccato contro Nabucodonosor come vicegerente di Geova, era un peccato contro Geova stesso come Dio di fedeltà e verità. Lì, a Babilonia, il vero carattere del suo peccato dovrebbe essere portato alla coscienza del re cieco e prigioniero. Ciò che segue in Ezechiele 12:21 , in modo simile, riproduce Ezechiele 12:14 , Ezechiele 12:15 .
Dal messaggio del meritato castigo il profeta passa alla promessa della restaurazione. Il cedro d'Israele non è morto. A suo tempo Geova avrebbe preso il ramo più alto, per quanto tenero e snello potesse essere, il vero erede della casa di Davide, e se ne sarebbe occupato molto diversamente da come aveva fatto il conquistatore caldeo.
Quest'ultimo aveva portato via il ramo nella "terra di traffici" - sc .
aveva portato Ieconia a Babilonia. Geova avrebbe piantato il suo ramo sul "monte dell'alto d'Israele" ( Isaia 2:2 ; Michea 4:1 ). Non doveva essere come un salice in un luogo basso, ma fiorire, fedele alla sua origine come un cedro, così che "tutti gli uccelli di ogni ala" dovrebbero dimorare all'ombra dei suoi rami (comp. Ezechiele 31:3 , dove viene usata la stessa immagine dell'Assiria; e Matteo 13:32 ). Come con simili profezie in Isaia 11:1 e Isaia 53:2 (dove il "tenero" trova un parallelo), le parole dipingono un ideale mai realizzato storicamente, ma che trova un parziale compimento in Zorobabele e nella ricostruzione di Gerusalemme e del tempio, fondendosi nella visione ancora incompiuta del regno del Messia e la restaurazione di Israele.
A Ezechiele, come ad altri profeti, non era dato di conoscere i tempi e le stagioni, e neppure il modo del compimento delle sue speranze; e quando pronunciò le parole, la visione poteva sembrare non offuscata, ma vicina.
Tutti gli alberi del campo , ecc. Come il cedro del Libano sta qui per la casa reale di Davide, così gli altri "alberi" rappresentano le nazioni circostanti, che si pensa siano testimoni, prima della strana prostrazione, e poi dell'ancora straniero risurrezione della casa e la potenza di Giuda e Israele. Il pensiero, che riproduce quello di 1 Samuele 2:7 , trova eco in Luca 1:51 , Luca 1:52 .
Un'altra eco delle parole può, forse, essere rintracciata nell'"albero verde" e nel "secco" di Luca 23:31 . Anche qui dunque, come in Luca 16:1 ; l'espressione che inizia con il giudizio, finisce con la misericordia. Dietro l'immagine del re cieco e rinnegato, il profeta vede quella del Divino Re ideale nella pienezza della sua maestà e potenza.
OMILETICA.
Un indovinello e una parabola.
In questo caso l'enigma e la parabola sono una cosa sola, essendo l'enigma espresso in forma di parabola. Entrambe queste forme oblique di espressione sono caratteristiche della letteratura orientale e compaiono frequentemente nelle pagine della Bibbia. Consideriamo i loro vantaggi.
I. L' enigma . Questo non è un semplice enigma da divertire; né si propone di vessare e sconcertare l'ascoltatore. A differenza del nostro ozioso enigma, ha uno scopo serio.
1 . Per arrestare l'attenzione . Ezechiele doveva profetizzare a persone con occhi ciechi e orecchie sorde ( Ezechiele 12:2 ). I metodi dell'istruzione diretta non avevano impressionato i suoi uditori sonnolenti. Chiamato a provare mezzi più stimolanti, il profeta si lancia ora in parabole ed enigmi. La novità del metodo può essere desiderabile nell'espressione di vecchie verità familiari.
È inutile predicare se non abbiamo le orecchie del pubblico. Eppure è pericoloso scioccare la riverenza con frivole eccentricità. Non c'era niente di frivolo nell'enigma di Ezechiele, era grave e perfino sublime; né c'era nulla di eccentrico in questo, seguiva un metodo riconosciuto.
2 . Per provocare il pensiero . Mentre un'affermazione diretta può non essere afferrata con forza solo perché è intelligibile in un momento, una frase obliqua, che richiede il pensiero per comprenderla, può affondare più profondamente nella mente. Non è solo necessario vedere la verità; dobbiamo anche prenderne coraggio. Una facile comprensione di esso non soddisfa tutte le sue esigenze, e non dovremmo solo pensarci, ma pensarci dentro, usando la nostra mente. La verità che si sostiene in questo modo è veramente il nostro possesso.
3 . Sopportare . L'enigma sarà facilmente ricordato e facilmente trasmesso. La verità non è proprietà privata del suo scopritore né del suo primo ascoltatore. È l'eredità di tutti; rivendica l'eterno ricordo. Vogliamo che l'insegnamento di essa racconti e rimanga.
II. LA PARABOLA . L'enigma di Ezechiele fu formulato sotto forma di parabola. Di solito l'enigma sembra avere il carattere di una parabola, sebbene forse, di regola, più breve e meno facilmente interpretabile di una parabola ordinaria; e . g . confronta l'enigma di Sansone con la parabola di Iotam ( Giudici 14:12 e Giudici 9:7 ).
L'uno è brusco ed enigmatico; l'altro più completo e più facilmente comprensibile. La forma parabolica del discorso ha i suoi vantaggi peculiari. Condividendo i tre vantaggi dell'enigma già discusso: i . e . catturando l'attenzione, provocando il pensiero e perseverando, sebbene in una forma più mite quando la parabola è più semplice e meno concisa dell'enigma, è compensata per qualsiasi apparente inferiorità rispetto all'enigma sotto questi aspetti dal possesso di alcuni suoi pregi. Consideriamo la sua missione speciale.
1 . Per impossessarsi dell'immaginazione . La parabola fa appello alla facoltà pittorica. Gestisce la verità dal suo lato poetico piuttosto che dal suo lato filosofico. È quindi realistico, perché niente è così realistico come la poesia, niente dipinge così sul nostro occhio interiore le cose che descrive a parole. Ora, non basta che comprendiamo la verità in parole e idee nude. Vogliamo vederlo, maneggiarlo, sentire il bagliore e il potere della sua presenza.
2 . Per collegare la verità con i fatti presenti . La parabola porta il cielo sulla terra. Quando si tratta di cose terrene, le mette in relazione con oggetti più vicini. Mostra così che gli argomenti di cui tratta sono strettamente legati a noi. La teologia è troppo discussa come se appartenesse alla stella Sirio. Le parabole ci ricordano che appartiene alla nostra terra. Seguendo analogie con la natura e la vita, indicano legami di connessione tra il materiale e lo spirituale, tra la natura e Dio, e anche tra la natura e l'uomo.
La parabola delle due aquile.
I. LA PRIMA AQUILA E IL CEDRO . L'aquila è il re di Babilonia. Il cedro è la casa di Davide. Nabucodonosor tagliò i rami più alti di questo albero quando deportò Ioiachim e la sua corte a Babilonia.
1 . Dio usa strumenti potenti . L'aquila è il re degli uccelli. Quella qui descritta è di eccezionale splendore, con piumaggio variegato ( Ezechiele 17:3 ). Nabucodonosor era il monarca più potente della sua epoca, e portava con sé la gloria della conquista su varie nazioni, insieme a quelle risorse che traeva da esse che si aggiungevano allo slancio delle sue potenti ali di vittoria. Eppure questo terribile tiranno era un burattino nelle mani del Re dei re, che lo usò per elaborare profondi disegni di provvidenza.
2 . La grandezza terrena non è una sicurezza contro la rovina . La casa di Davide era grande, antica e gloriosa, come un cedro del Libano tra gli alberi della foresta. Nessun bestiame dei campi poteva cogliere i ramoscelli più alti che ondeggiavano orgogliosamente al vento. Ma l'aquila piombò su di loro, li strappò e li portò via nel suo lontano nido di nidi, con maggiore facilità che se fossero stati oscuri rami di umili arbusti.
La grandezza della casa di Davide non protesse Ioiachim contro Nabucodonosor quando il monarca babilonese prese quel miserabile re e lo portò prigioniero in Caldea. C'è un'esaltazione terrena che scaturisce dal favore del Cielo. Tuttavia, quando quel favore sarà perso, tutto il suo antico splendore non lo salverà. Nessuno si vanti dei suoi privilegi e delle sue conquiste; sono fragili scudi davanti ai dardi infuocati del giudizio.
II. LA SECONDA AQUILA E LA VITE . Questa aquila è il faraone d'Egitto. La vite è Sedechia, che Nabucodonosor eresse re a Gerusalemme al posto di Ioiachin.
1. È meglio essere fruttuosi che famosi . Se Sedechia avesse agito saggiamente avrebbe potuto avere una vendita, sebbene un regno umile. Non poteva più governare con orgoglio, come Jehoiakim prima di lui, come il ramo più alto di un cedro glorioso; ma come una vite umile giovane, debole e piccola, potrebbe portare buoni frutti. Una vita umile e utile è migliore di una di superbe pretese, e anche più sicura; perché la vite non avrebbe attratto l'aquila sterminatrice se fosse cresciuta in silenzio.
2 . I deboli sono tentati di cercare un aiuto inefficiente . La vite ha fatto appello a una seconda aquila. Sedechia cercò un'alleanza con il faraone. Questa era una cattiva politica, perché era certo di provocare la vendetta di Babilonia, e quindi anche la potenza dell'antico impero d'Egitto non sarebbe stata all'altezza del potere furioso dell'Eufrate, anche se il Faraone si fosse dimostrato fedele alla sua alleanza nel ora del bisogno.
Ma Sedechia era più che politicamente sciocco. Aveva perso la fede in Dio, l'unico sicuro Protettore d'Israele. Gli uomini confidano nella politica, nel denaro, nell'amicizia, ecc. Ma nessuna alleanza terrena salverà nell'ora del maggior bisogno.
3 . La fiducia in una difesa senza valore porterà alla rovina . La vite avrebbe fatto meglio a non aver mai fatto appello alla seconda aquila. Sedechia soffrì gravemente per essersi appoggiato all'Egitto. Se dal nostro vero Rifugio ci volgiamo a qualche sostegno terreno, non solo troveremo che ci mancano; provocheremo anche ira e giudizio. L'astuzia ingannevole aggraverà solo il destino del peccatore. Il tradimento di Sedechia rese il suo destino più certo.
Prospererà?
I. PROSPERITY VIENE NATURALE CHIESTO DOPO . Le false idee di prosperità possono renderci ciechi sulla sua vera natura. C'è una prosperità che nessuno ha bisogno di bramare, un gonfio successo mondano che lascia l'anima affamata, sterile e senza linfa. Può essere più fortunato soffrire per gli stimolanti shock delle avversità che essere saziati da una tale falsa prosperità.
Ma la vera prosperità è naturalmente e giustamente desiderata. Nessuno dovrebbe accontentarsi di fare naufragio della vita. Potremmo non raggiungere gli obiettivi che ci poniamo dinanzi e potremmo non realizzare mai grandi successi agli occhi degli uomini. Ma che le nostre vite vadano in rovina è di tutte le cose più deplorabili. La domanda: "Prospererà?" è dunque da chiedersi con naturale ansia. Potremmo chiederlo in merito a
(1) l'anima;
(2) la Chiesa;
(3) un'impresa specifica.
II. PROSPERITA PUÒ ESSERE FACILMENTE PERDERE . La vite della parabola non ha prosperato. La diplomazia di Sedechia fu un fallimento. Molti uomini fanno naufragio della vita. Le chiese sprofondano nella morte. L'indagine dovrebbe risalire alle possibili cause del fallimento.
1 . Un falso obiettivo . Sedechia pensava solo al suo trono. Non diede prova del genuino patriottismo che avrebbe preferito il benessere della nazione alla propria sicurezza. L'egoismo può vincere il successo mondano. Ma è certo di affamare le radici della prosperità dell'anima.
2 . Una falsa fiducia . Sedechia si affidò al Faraone invece che a Dio. Se cerchiamo la prosperità in qualsiasi regione trascurando la nostra fiducia in Dio, stiamo cercando il fallimento, perché con lui ci sono i problemi della vita.
3 . Un falso personaggio . Sedechia non solo si appoggiò a una canna spezzata confidando nell'Egitto; ha agito slealmente nel farlo. L'inganno è fatale per l'anima. La frode non assicura mai la vera prosperità, anche se può guadagnare denaro terreno.
III. PROSPERITA ' BISOGNO DI NON ESSERE PERDERE . Qui, ancora una volta, dobbiamo tenere a mente la natura della vera prosperità. Non possiamo essere tutti ricchi o avere successo nelle imprese terrene. Ma nessuna anima deve essere distrutta, poiché è in potere di tutti raggiungere una vita che sarà considerata di successo agli occhi di Dio. Dovremmo fare in modo di avere il segreto di questa prosperità.
1 . Vivere per Dio . Questo ci darà un giusto obiettivo. L'anima che vive per se stessa, per il mondo, per qualsiasi scopo inferiore, sta correndo verso le rocce. Ma nessuno che vive veramente per Dio può fallire completamente.
2 . Confidare in Dio . Non è facile perseguire questo alto obiettivo; infatti, è impossibile farlo senza l'aiuto della grazia divina. La vita di fede è l'unica vita perfettamente prospera. Gli eroi della fede la cui fama è celebrata in Ebrei 11:1 . ebbero tutti veramente successo, anche se molti di loro soffrirono e alcuni morirono come martiri.
IV. PROSPERITA IS WORTH Inquiring INFO . La domanda di Ezechiele è pertinente. Tutto il resto può sembrare giusto, ma se questa domanda vitale riceve una risposta negativa, tutti gli altri punti di eccellenza non contano nulla, o addirittura ci raccontano a scherno dell'unico difetto fatale. La vita può essere comoda; la Chiesa può essere sana e ortodossa, o popolare e attraente; il piano di lavoro può essere intelligente e originale. Ma qual è l'utilità di tutte queste piacevoli caratteristiche se devono finire in un fallimento?
Ezechiele 17:18 , Ezechiele 17:19
Il patto rotto.
Rivolgendosi all'Egitto per avere protezione, Sedechia aveva infranto la fede con Nabucodonosor; ma aveva fatto peggio, perché aveva violato l'alleanza tra Dio e la casa di Davide.
I. INFEDELTÁ PER L'UOMO E ' INFEDELTÁ DI DIO . Ogni peccato contro l'uomo è anche peccato contro Dio. La seconda tavola dei comandamenti si trova sulla prima, e una violazione dell'uno implica una violazione dell'altro. Davide confessa di aver peccato contro Dio, e Dio solo ( Salmi 51:4 ), sebbene il suo crimine sia stato commesso direttamente contro Uria l'Hittita.
Il penitente prodigo si accusa di aver peccato contro il cielo così come davanti a suo padre ( Luca 15:18 ). Dio entra in tutte le disposizioni terrene. Il giuramento è una chiamata diretta a Dio a fare questo; ma senza tale solenne appello Dio non può non prendere atto di tutto ciò che diciamo e facciamo, e come Guardiano della verità e della giustizia considererà come un torto contro se stesso qualsiasi infedeltà terrena.
II. COLORO CHE SONO impegnato PER IL SERVIZIO DI DIO SONO PARTICOLARMENTE INFEDELE PER LUI QUANDO SI SONO INFEDELE AL LORO COMPAGNI DI UOMINI .
Sedechia era il re di una nazione del patto, e il suo trono era vincolato dal solenne patto di Dio con Davide. Era, quindi, in un senso speciale, un servitore di Dio. Se il servo si comporta male nel mondo, il suo Padrone deve prendere atto del fatto. È un torto contro il Maestro, che è disonorato dalla sua condotta vergognosa. Quando un uomo professantemente cristiano mostra una mancanza di integrità davanti al mondo, il suo peccato si intensifica in contrasto con la sua alta professione.
È un male per la persona comune essere infedele, ma quando un cavaliere con un titolo onorato mostra lo stesso fallimento di carattere, porta disonore al suo ordine. Se uno che sta davanti agli uomini come cristiano si dimostra disonorevole negli affari, offende il santo nome del suo Maestro e rompe la fede con il Dio che ha promesso di servire.
III. INFEDELTÁ PER UN PATTO CON DIO E ' UN efferato SIN . Gli ebrei erano particolarmente privilegiati; perciò il loro peccato era particolarmente colpevole. Erano tenuti alla fedeltà da impegni eccezionali; la loro slealtà era, quindi, la più colpevole. I cristiani ora stanno nell'antica posizione degli ebrei.
1 . I cristiani sono particolarmente privilegiati . Non solo ricevono le misericordie generali di Dio che tutti gli uomini possono condividere. Sono partecipi delle sue migliori benedizioni dell'alleanza. Gesù Cristo, che ha promesso la nuova alleanza nel suo sangue, ha portato con sé le più alte benedizioni. Per i cristiani cadere nel peccato è doppiamente colpevole.
2 . I cristiani sono particolarmente impegnati . Se prendiamo il nome cristiano incorriamo negli obblighi cristiani. I voti di Dio sono quindi su di noi. Siamo impegnati alla lealtà a Cristo. Non è un peccato comune infrangere i voti di servizio cristiano. Il profeta chiamò questo peccato in Israele adulterio. Porta la vergogna e la colpa di quell'oltraggio all'onore.
Ezechiele 17:22 , Ezechiele 17:23
Cristo, il nuovo cedro.
Dopo parole di oscurità e rovina, appare la meravigliosa profezia messianica della restaurazione e delle benedizioni future. A volte questa profezia è espressa in termini generali; ma qui il Messia personale è chiaramente predetto sotto l'immagine di un germoglio preso dal cedro caduto.
I. L'IMPIANTO DI IL NUOVO CEDRO .
1 . È una talea del vecchio cedro . Quell'albero orgoglioso e un tempo venerabile è stato crudelmente squarciato dall'aquila feroce. Uno dei suoi rami più alti è stato portato via, perché Ioiachin è stato portato a Babilonia. Ma un altro germoglio dello stesso albero è destinato a un futuro glorioso. Cristo è del ceppo di Davide. È chiamato il Servo di Dio, "il Ramo" ( Zaccaria 3:8 ).
Il popolo acclamava Gesù come il "Figlio di Davide" ( Matteo 20:30 ). Cristo viene come Re e viene per adempiere le antiche promesse di Dio a Davide. Unisce il presente al passato e realizza in sé ciò che il trono di Davide non era riuscito a ottenere.
2 . Appare come un ramoscello sottile . Fu detto del Cristo: "Crescerà davanti a lui come una tenera pianta e come una radice da un suolo arido" ( Isaia 53:2 ). Gesù è entrato nel mondo nell'umile condizione del neonato Bambino di una povera donna, e la sua vita terrena è stata fatta di umiliazioni e di piccole conquiste visibili.
3 . È piantato su una montagna .
(1) A Sion . Cristo appare sul monte santo di Sion. Fu accolto con osanna mentre saliva a Gerusalemme. La sua verità risplendeva prima dal giudaismo e per il bene del popolo di Sion.
(2) In esaltazione . Cristo fu esaltato da Dio, sebbene presentasse agli uomini un aspetto umile.
(3) In un luogo ben visibile . Cristo è apparso apertamente agli uomini. Il suo vangelo è per il mondo.
II. LA CRESCITA DI IL NUOVO CEDRO .
1 . È crescere di dimensioni . Porterà rami. La talea diventa un albero di cedro. Il seme di senape cresce in un grande albero. Cristo non solo crebbe in statura, sapienza e grazia da Bambino ( Luca 2:14 ). In seguito è cresciuto in potenza, reso perfetto dalle cose che ha sofferto ( Ebrei 5:8 , Ebrei 5:9 ) ed esaltato alla destra di Dio a causa del suo grande sacrificio di sé sulla croce. Cristo continua a crescere nell'estensione del suo regno, nel progresso della Chiesa, che è il suo corpo.
2 . Deve essere fruttuoso . "E porta frutto". Questo cedro è per condividere i meriti della vite. Grande quanto il monarca del Libano è essere fecondo come le tenere piante della vigna. Cristo non è solo grande ed esaltato, e sempre cresce nella potenza del suo regno. Egli elargisce grazia. Il suo frutto è per la guarigione delle nazioni. Egli è il Pane della vita e il suo popolo si nutre di lui.
Il cristianesimo non è semplicemente un grande successo, come il maomettanesimo. È una benedizione per il mondo tanto benefica quanto vittoriosa. Le grandi monarchie orientali furono distruttive, portando un'esplosione dal deserto sui paesi che conquistarono. Il regno dei cieli è salutare e fecondante, promuove il bene, l'impresa, la civiltà. Noi doniamo semplicemente ammiriamo un grande Signore nella sua solitaria grandezza, come una terribile, arida vetta alpina. Siamo grati a Colui che è come un albero fecondo.
3 . È per permettersi un riparo . Gli uccelli devono appollaiarsi tra i suoi rami e rifugiarsi dalla tempesta sotto il suo fogliame. Così fu per l'albero di senape ( Matteo 13:31 ).
(1) Cristo è un rifugio .
(2) Il suo rifugio è per tutti coloro che hanno bisogno di lui, poiché sotto il cedro "dimoreranno tutti gli uccelli di ogni ala".
Il grande capovolgimento.
Il grande albero deve essere abbattuto e appassito, mentre l'umile crescita deve essere piantato in alto e deve fiorire. Questo era vero per Sedechia e Cristo, come per Saul il re e Davide il pastore. È riconosciuto nel Magnificat ( Luca 1:52 ); poiché l'umile Maria di Nazaret è onorata, quando le grandi famiglie di Gerusalemme sono disprezzate. Il principio che esso illustra è indicato da Cristo, che ci dice non solo la verità generale che «i primi saranno gli ultimi e gli ultimi i primi», ma anche la sua giustificazione morale. "Chi si innalzerà sarà abbassato, e chi si abbasserà sarà esaltato" ( Matteo 23:12 ).
I. IL FATTO DI LA GRANDE INVERSIONE .
1 . L'umiliazione dei grandi . Questo assume due forme.
(1) Grado abbassato . Il grande cedro deve essere abbattuto. La vergogna segue l'onore.
(2) Risorse esaurite . L'albero verde è seccato. La prosperità terrena è seguita dalla miseria, la pienezza delle risorse dalla miseria.
2 . L'esaltazione del basso . Anche questo assume due forme, corrispondenti all'umiliazione.
(1) Grado più alto . L'albero basso è esaltato e il ramoscello diventa un possente cedro. Così il piccolo Gesù diventa il grande Cristo, e l'umile servo di Dio è elevato alla gloria celeste.
(2) Condizione migliorata . L'albero secco fiorisce. La buona causa una volta depressa alza la testa e diventa prospera. Questo è stato visto nella crescita e nel successo del cristianesimo primitivo dopo la vergogna della croce, e la conseguente depressione dello stato terreno dei discepoli di Cristo. Gesù Cristo ha predetto un simile grande capovolgimento nel futuro giudizio del mondo.
II. LA CAUSA DELLA LA GRANDE INVERSIONE .
1 . È attribuito a Dio . È lui che fa grande, e fa anche basso. Il grado più alto non è al di sopra della portata della sua terribile mano di giustizia; lo stato più basso non è al di sotto della sua condiscendenza. La grande provvidenza spazzina abbraccia tutti gli uomini.
2 . È condizionata dal carattere umano . Dio non è capriccioso. Non disprezza la prosperità dei suoi figli. Non c'è Nemesi che minacci il successo umano a parte quello della giustizia contro il male. La prosperità innocente non è considerata con sfavore da Dio. L'invidia egoistica con cui gli sfortunati sono tentati di perseguire i loro fratelli più felici non può trovare giustificazione nelle vie di Dio.
D'altra parte, la sventura presente non è di per sé motivo di favore futuro, sebbene possa essere una richiesta di semplice pietà e di necessaria misericordia. Gli alti non sono a est solo perché sono alti, né i bassi sono esaltati solo perché sono bassi. Cristo ci ha dato il segreto del grande capovolgimento nel passo già citato, vale a dire. l'umiliazione deve essere la punizione dell'egoismo, e l'esaltazione deve essere la ricompensa del sacrificio di sé. Questa è la grande lezione che san Paolo trae dalla croce di Cristo ( Filippesi 2:4 ).
III. IL RICONOSCIMENTO DI LA GRANDE INVERSIONE . "Tutti gli alberi del campo lo sapranno", ecc. Il giudizio provvidenziale di Dio è pubblico; così sarà il grande giudizio.
1 . La vergogna della caduta dei grandi non può essere nascosta. L'alta reputazione è stata calpestata nel fango.
2 . La fama dell'esaltazione dei bassi non sarà tenuta segreta.
3 . Questi fatti contengono lezioni di avvertimento per gli orgogliosi e gli egoisti e l' incoraggiamento per gli umili e gli altruisti. Sono fatti per essere annotati.
4 . Glorificano Dio, che così si mostra giusto e buono e potente contro i forti.
OMELIA DI JR THOMSON
Una città di mercanti.
Una designazione appropriata questa di Babilonia la Grande, il vero centro ed emporio del commercio in Oriente. La deportazione dei capi degli ebrei dalla propria terra in Mesopotamia è descritta pittoricamente sotto la somiglianza del ramo più alto del cedro del Libano portato dalla grande aquila assira lontano verso est "in una terra di traffico" e collocato in "una città di mercanti». La descrizione di Babilonia è applicabile ai grandi centri abitati della nostra e di altre terre, che servono sia a concentrare che a diffondere i prodotti che costituiscono una parte così grande della ricchezza del mondo, e che servono alle comodità e al lusso umani. . Come un importante fattore di civiltà, tali città dovrebbero essere considerate alla luce della riflessione e della religione.
I. COMMERCIALI CITTA ' SONO UN'ESPRESSIONE DI UN PROFONDO - STANDO SEDUTI TENDENZA DI HUMAN NATURE . Ci sono, infatti, impulsi che allontanano e isolano gli uomini; ma ce ne sono altri che li accomunano.
Siamo per natura sociali; abbiamo simpatie naturali; dipendiamo gli uni dagli altri; viviamo solo intellettualmente e moralmente in virtù dei nostri rapporti reciproci. Non solo così; gli uomini trovano il loro interesse e piacere in strette associazioni di vario genere. È loro vantaggio reciproco riunirsi per l'interscambio dei servizi. Così è in accordo con le leggi imposte alla nostra costituzione dal Creatore di tutto ciò che gli uomini si radunano nelle città.
In tali popolosi centri gli occupati e gli attivi, i laboriosi e gli influenti trovano spazio per l'esercizio dei loro poteri. Artigiani e commercianti, le api dell'alveare sociale, trascorrono nella vita cittadina quasi tutta la loro esistenza terrena. E anche coloro la cui vocazione è più distintamente intellettuale, e che preferiscono il ritiro e la quiete, non si lasciano ancora tagliare fuori dagli affollati ritrovi degli uomini; ma di tanto in tanto si tuffano, anche se per una breve stagione, nella marea rapida e vorticosa dell'umanità che travolge la capitale del loro paese.
II. COMMERCIALI CITTA ' SONO LA SCENA DI MOLTO variegata ESPERIENZE E DI NOTEVOLE ATTRITO DI MENTE CON MENTE .
Rispetto a coloro che sono impegnati in attività rurali, gli abitanti delle città sono veloci e intraprendenti. Vengono messi in contatto più frequentemente l'uno con l'altro, e ogni uomo incontra ogni giorno una varietà di caratteri molto più ricca. Sono più pronti ad accogliere nuove idee e a formare nuove abitudini. Nelle città ci sono grandi contrasti. La vita del bracciante e quella del contadino non sono così contrastanti come la vita dell'artigiano e quella del mercante.
Nella civiltà la ricchezza e il lusso stanno fianco a fianco con la povertà e la miseria. I poveri hanno meno cura di loro, ei ricchi hanno meno pretese e responsabilità naturali. C'è una corsa e una corsa per la ricchezza e la posizione, il che rende una grande città il tema naturale del cecchino del cinico e dell'invettiva del satirico. Eppure, al di sotto di tutto ciò, c'è molto nella vita cittadina che non può che essere considerato con interesse e ammirazione; e il disprezzo che si prova per i cittadini è spesso pregiudizio superficiale.
III. LE CITTÀ COMMERCIALI ABBRONZANO DI TENTAZIONI AL PECCATO . C'è un lato buono e uno cattivo nella vita di città. Nella corsa alla ricchezza ci sono molte opportunità di furto, peculato, appropriazione indebita e falsificazione, e il diffuso desiderio di un rapido arricchimento fornisce motivi ai quali troppi prima o poi cedono.
In una vasta popolazione è previsto il divertimento e l'eccitazione, e la gratificazione viziosa, e in questo vortice moltitudini di giovani e incuranti e in cerca di piacere scendono, per non emergere mai. C'è nelle grandi città una possibilità di occultamento, per cui molti sono incoraggiati a formare abitudini di autoindulgenza e dissipazione, da cui in circostanze più favorevoli avrebbero potuto essere trattenuti dalla gentile pressione dell'influenza domestica e dalla sana opinione pubblica.
Non c'è da meravigliarsi che, quando i genitori mandano un figlio nella metropoli per guadagnarsi da vivere o per cercare fortuna, le loro menti sono angosciate e ansiose al pensiero delle molteplici tentazioni a cui deve essere esposto il figlio di molte preghiere.
IV. COMMERCIALI CITTA ' SONO LE CENTRI E FONTI DELLA GRANDE INFLUENZA PER ENTRAMBI BENE E IL MALE . Una grande capitale, sede del governo, della letteratura, della manifattura, del commercio, è spesso paragonata al cuore nel corpo, da cui le correnti della vita scorrono costantemente e regolarmente per raggiungere l'estremità più remota.
Nelle grandi monarchie, imperi e repubbliche del mondo, quanta parte hanno avuto le città in cui si sono concentrati ricchezza e potere e da cui è stata così largamente modellata la politica nazionale! Come si potrebbe scrivere la storia dell'umanità senza riferirsi a Menfi, a Ninive, a Babilonia, a Roma, a Costantinopoli, a Parigi, a Londra? L'intelligenza e la ricchezza, il lusso e il vizio, il patriottismo e lo spirito pubblico, la legge e la religione, si diffondono dai grandi centri della popolazione, dell'industria e della prosperità, e colpiscono le regioni più remote.
V. LE CITTÀ COMMERCIALI OFFRONO PARTICOLARI OPPORTUNITÀ PER OPERE DI BENEVOLENZA ED EVANGELIZZAZIONE . Abbondano in intraprendenza e spirito pubblico, e questi possono essere impiegati altrettanto veramente nell'illuminazione e nel miglioramento degli uomini come nell'acquisizione di ricchezza.
Abbondano in popolazione e forniscono persone di ogni grado di qualificazione naturale e acquisita per i vari dipartimenti di utilità cristiana. Abbondano in ricchezza; e i mezzi materiali sono necessari per la conduzione di progetti educativi, filantropici e missionari. Hanno abbondanti mezzi di comunicazione con località vicine e lontane, che si può desiderare raggiungere e incidere per sempre; da loro le strade si irradiano in ogni parte della terra e le navi salpano per ogni porto. Queste e altre circostanze portano a credere che le nostre grandi città diventeranno in futuro, ancor più che in passato, centri e ministri di benedizione per l'umanità. —T.
Ezechiele 17:5 , Ezechiele 17:6
Prosperità nelle avversità.
In linguaggio figurato Ezechiele descrive la posizione del residuo permesso dal monarca di Babilonia di rimanere nella terra dei loro padri e di esercitare in pace le proprie industrie sotto i propri governanti, godendo della protezione del potere orientale. L'umile vite è lasciata dall'aquila potente per mettere radici nel suolo, per diffondersi e per portare frutto, indisturbata e in una certa misura prospera. Il profeta è consapevole della condotta stolta e traditrice dei suoi concittadini, con i quali, invece di accettare e acconsentire alla loro sorte, intrigano.
lo stato confinante a sud, sperando che l'Egitto possa venire in loro aiuto e liberarli dalla soggezione a Babilonia. Una politica più falsa e sciocca che il resto indifeso non avrebbe potuto adottare; ed era una politica che Geova, il Re delle nazioni, non avrebbe sopportato per avere successo. Anche nella loro avversità politica era loro possibile godere di una certa misura di pace e prosperità. Il loro complotto era contro i loro stessi interessi, il loro stesso benessere.
I. A NAZIONE 'S HUMILIATION SIA CONSENTITO DALLA DIVINA PROVVIDENZA . Dio ne innalza uno e ne posa un altro. È una visione sciocca e superficiale degli affari politici quella che attribuiscono l'ascesa e la caduta delle nazioni al caso e al caso. Il Signore regna. C'è saggezza e giustizia nel suo governo del mondo.
II. L' UMILIAZIONE NAZIONALE DEVE ESSERE CONSIDERATA COME UNA PROBAZIONE E UNA DISCIPLINA PER GIORNI PI LUMINOSI . Coloro che vedono la mano di Dio in ciò che accade loro non tarderanno a credere che c'è uno scopo nell'esperienza umana, e che questo principio si applica alle comunità come agli individui.
Ci sono lezioni da imparare nelle avversità che la prosperità non può insegnare. Istruito nel "desolato, ululante deserto", Israele fu reso forte per entrare e possedere la terra della promessa. Lo stesso principio ha operato nella storia delle nostre nazioni e di quelle dell'etere.
III. LA RELATIVA PROSPERITY CHE E ' POSSIBILE ANCHE IN HUMILIATION POSSONO ESSERE CONTROLLATA E DISTRUTTO DA EGOISMO E TRADIMENTO .
Era politica del rimanente aspettare pazientemente tempi migliori; ed era loro dovere osservare il patto in cui erano entrati con Babilonia. La vite scontenta che cercava altro patronato doveva essere sradicata e appassita. L'aumento della prosperità non dovrebbe essere cercato con mezzi illegali e proibiti.
IV. PRESENTAZIONE E PAZIENTE MIGLIORAMENTO DEI VANTAGGI PUÒ ESSERE IL MEZZO DELLA NAZIONALE BUONA . I figli soggetti di Abramo potrebbero non essere eminenti e maestosi come il cedro del Libano. Ma possano egli come la vite feconda, piantata in una vigna ben posta e ben custodita, che porta frutti abbondanti e non gode invano dei suoi vantaggi e delle sue opportunità. — T.
La sacralità dei trattati.
L'Antico Testamento abbonda di illustrazioni dell'influenza della religione sulla vita nazionale e collettiva. In questo passaggio della profezia Ezechiele rimprovera i suoi compatrioti per il loro disco, intenti sotto il dominio assiro, e per i loro infidi intrighi con l'Egitto. Parlando in nome del Re dei re, li rimprovera per aver violato deliberatamente un patto che erano tenuti a osservare. Mostra loro che l'azione politica può essere peccaminosa e che, in tal caso, il Divino Sovrano non lascerà che resti impunito.
I. LA GIUSTIZIA DI DIO È DISCERNIBILE NELLE CALAMITÀ NAZIONALI . Questo fu più evidente nel caso di Giuda e Israele, che con la loro defezione e apostasia incorsero nel giusto dispiacere dell'Onnipotente Sovrano, e portarono su di sé il giudizio sotto il quale, al tempo di Ezechiele, stavano soffrendo.
Il re di Babilonia era venuto a Gerusalemme, aveva preso il suo re ei suoi capi e li aveva condotti con sé a Babilonia; aveva preso della progenie del re e lo aveva stabilito in autorità sul rimanente nel paese, affinché il regno, sebbene vile, potesse reggere. In tutto questo la giusta mano di Dio era visibile a ogni mente osservante e riflessiva.
II. LA MISERICORDIA DI DIO E ' TRASPARIRE IN IL PATTO TRA LE CONQUISTATORI E IL conquistato . Judah avrebbe incontrato il destino che si meritava se fosse stata trattata come una normale provincia suddita.
Ma la provvidenza di Dio ha ordinato diversamente. Il re di Babilonia era disposto a trattare favorevolmente i figli di Giuda vinti. Fece alleanza con Sedechia e fece giuramento su di lui. Così ai vinti rimase una parvenza di autogoverno. Sebbene i loro capi fossero fatti prigionieri, quelli a cui fu permesso di rimanere lo fecero sotto la sovranità di un membro della casa reale. Ci viene insegnato a vedere in questa disposizione una prova del favore e della tolleranza dell'Altissimo.
III. LA SANZIONE DI DIO RESTI SU NATIONAL IMPEGNI SOLENNEMENTE INTRAPRESE E ratificato . Un giuramento è un appello a Dio, ed egli non riterrà innocente colui che pronuncia il suo Nome invano.
Una nazione può appellarsi al Cielo, così come un individuo. I popoli entrano volontariamente in determinate relazioni tra loro nella grande comunità dell'umanità. Come sicuramente c'è un Sovrano Onnipotente che fa oscillare un giusto scettro sulle nazioni, così sicuramente la sacralità si lega a quegli obblighi che le nazioni si assumono l'una nei confronti dell'altra. Non sono questioni indifferenti e futili, ma questioni alle quali è legata la vita morale delle nazioni.
IV. IL dispiacere DI DIO E ' IN CONSIDERAZIONE COLORO CHE VIOLANO SOLENNE TRATTATI . Con un linguaggio di indignazione veramente profetica, il profeta rimprovera il re e coloro che hanno agito con lui ribellandosi segretamente alla corte di Babilonia, al cui favore dovevano qualunque esistenza nazionale fosse loro lasciata e con i quali erano entrati in sacro e vincolante trattato.
"Prospererà? Scapperà colui che fa tali cose? infrangerà il patto, e tuttavia scamperà?" L'Eterno considerava questa condotta un errore, non così ranch per Babilonia, quanto per se stesso. " Il mio giuramento egli ha disprezzato, la mia alleanza ha violato". "Egli ha trasgredito contro di me ." C'è da temere che questa sia una considerazione che non entra mai nella mente di alcuni governanti e uomini di stato; pensano all'effetto della loro condotta sui grandi e potenti di questo mondo, ma non si chiedono come la loro falsità e il loro tradimento siano considerati da colui che governa non solo in cielo, ma sulla terra.
V. LE SENTENZE DEL DIO WILL previsti QUELLE CHE REGARD INTERESSE E 'OPPORTUNITA PIUTTOSTO CHE PRINCIPIO E PROMESSE .
Fu predetto che Giuda non avrebbe guadagnato nulla dalla sua condotta ingannevole e vile. Il faraone non dovrebbe liberare il popolo con il suo potente esercito. La condotta di Giuda dovrebbe essere ricompensata dall'interposizione divina; il re che si era ribellato sarebbe morto in mezzo a Babilonia e non sarebbe sfuggito; i fuggiaschi dovrebbero cadere di spada, e quelli che sono rimasti dovrebbero essere dispersi verso tutti i venti. La lezione è di portata universale.
Che siano alti o bassi, gli uomini che violano i patti e disattendono gli impegni in cui si sono assunti volontariamente e deliberatamente, non saranno impuniti, non sfuggiranno ai giusti giudizi del Giudice di tutta la terra. — T.
Ezechiele 17:22 , Ezechiele 17:23
Il buon cedro.
Questi versetti contengono una profezia che difficilmente può essere considerata suscettibile di un'interpretazione che la riferisca all'istituzione del trono di qualsiasi sovrano umano, terreno. Di solito è considerato come un segno dell'avvento del Messia. Questa speranza è sorta con forza irresistibile nel cuore di Israele durante il periodo di depressione attraverso il quale il popolo ha giudicato la propria defezione, ribellione e idolatria.
Meno luce offriva il presente, più i prigionieri e i vinti sforzavano gli occhi guardando nel fosco futuro. C'erano quelli che, come Isaia ed Ezechiele, furono ispirati a suscitare il coraggio e le speranze dei loro connazionali predicendo la venuta di un Divino Liberatore che sarebbe stato innalzato come corno di salvezza nella casa di suo padre Davide.
I. CRISTO 'S ORIGINE DA UN DESPISED E DELL'OPPRESSO , ANCORA DA UN REALE , STOCK . I membri della casa reale di Davide furono, durante la vita di Ezechiele, ridotti a relativa debolezza e oscurità. O nell'esilio orientale o nella terra semideserta dello splendore dei loro padri, erano una razza deserta e abbattuta. Eppure da loro, dal ramo più alto dell'alto cedro, doveva venire Cristo secondo la carne.
II. CRISTO 'S SELEZIONE E NOMINA IL GETTONE DI DIO ' S FAVORE DI SUO POPOLO . Il Messia era "il Cristo del Signore", ed era destinato ad essere "una Luce per illuminare i Gentili e la Gloria del popolo di Dio Israele". La sovranità temporale potrebbe essere persa, ma dovrebbe essere stabilita una sovranità spirituale.
III. CRISTO 'S ESALTAZIONE , EMINENCE , E GLORIA . Il ramoscello doveva essere piantato su "un monte alto ed eminente", nel "monte dell'altezza d'Israele". Il Figlio di Dio era davvero "una Pianta di fama". Gli fu dato un Nome per ogni nome, un regno che regnava su tutto. È diventato, ed è rimasto per lunghi secoli, l'unica grande Figura centrale nella storia dell'umanità. Il suo regno è più vasto e più glorioso dell'impero di Roma o dell'Inghilterra: un regno sui cuori umani, sulla società umana, sulla vita morale dell'uomo.
IV. CRISTO 'S UFFICIO COME IL RIFUGIO DI TUTTE LE NAZIONI , IL FONDO PER TUTTI LORO SPIRITUALE BISOGNO . Il bell'albero deve "portare frutto" e "sotto di esso dimoreranno tutti gli uccelli di ogni ala.
" Questo linguaggio metaforico e poetico ritrae allo stesso modo l'estensione e la beneficenza del regno spirituale del Salvatore sulla terra e sui figli degli uomini. La sua influenza cresce sempre. Dalla sua munificenza miriadi ricevono cibo spirituale. Sotto la sua amorevole cura trovano uomini di ogni razza pace e protezione, sicurezza e vita immortale.-T.
La sovranità dell'Onnipotente Sovrano.
La Bibbia abbonda di paradossi; e questo per il semplice motivo che Dio non giudica e non agisce come gli uomini giudicano add act. L'uomo guarda all'apparenza, mentre Dio guarda al cuore. In molti casi nella storia della Scrittura troviamo il più giovane preferito al più anziano, l'insignificante all'imponente. E Dio tratta così, non solo con gli individui, ma con le nazioni. Ne innalza uno e ne abbassa un altro.
Nel testo questo principio è evidente nel suo trattamento di Israele. I prigionieri dovrebbero essere ripristinati. La sovranità terrena poteva passare dalla casa di Davide, ma il Signore e Re degli uomini era destinato a nascere, e sgorgò, da un ceppo che sembrava secco e morto. Le grandi nazioni dell'Oriente, un tempo così splendide e potenti, sono morte con le loro monarchie. Ma da Giuda è scaturito il Figlio dell'uomo, che è stato costituito per regnare sulla stirpe che ha riscattato dal peccato presso Dio.
I. DIVINA PROVVIDENZA VIENE DA ESSERE RICONOSCIUTA IN THE ELEVAZIONE E DEPRESSIONE DI THE NAZIONI . I cambiamenti che interessano, stupiscono e lasciano perplesso lo studioso della storia umana non sono casuali; sono operati da leggi imposte dal Divino Creatore e Governatore di tutta la terra.
II. DIVINA PROVVIDENZA E ' SOPRATTUTTO osservabili IN LA DELUSIONE DI UMANE ASPETTATIVE E IL RIBALTAMENTO DI UMANE PIANI .
È infatti un proverbio comune: "Niente è certo tranne l'imprevisto". Le fortune delle nazioni sono al di là della nostra previsione. Gli uomini ammirano l'alto albero; ed è portato basso. Disprezzano l'albero basso; ed è esaltato. Prevedono e si aspettano grandi cose dall'albero verde; ed è seccato. Considerano l'albero secco adatto solo per essere bruciato; ed ecco! fiorisce.
III. DIVINA PROVVIDENZA E ' DA NESSUN MEZZO DIRETTO DA irragionevoli CAPRICE . Gli scopi di Dio possono essere nascosti da noi; ma possiamo essere certi che sono tutti ispirati e controllati dalla ragione infinita e dalla rettitudine impeccabile. Nulla accade tra le nazioni che l'Onnipotente non preveda e non permetta, che non prevarrà per la sua gloria.
IV. DIVINA PROVVIDENZA SO ORDINI LE VARIAZIONI TRA IL NAZIONI CHE ONORE POSSONO ESSERE PRESO DA UOMO E POSSONO ESSERE attribuito DI DIO STESSO .
Sarà glorificato dall'opera delle sue mani; e non darà il suo onore a un altro. La storia universale, quando sarà completa, sarà una testimonianza piena e manifesta della saggezza e della benevolenza di Dio. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
La parabola della vite.
Il peccato di ogni tipo ha il funesto potere di accecare la mente del trasgressore. Il ladro non percepisce la criminalità del suo atto. Si lamenta solo della legge che è così severa. L'ubriacone non percepisce la colpevolezza del suo corso. Non può ordinare la sua vita a suo piacimento? Così è in ogni caso, anche nel caso del peccato segreto. Il senso morale è accecato, infatuato, indurito. In tutti questi casi è necessario un metodo ingegnoso per convincere il giudizio del suo errore.
Questo può spesso essere fatto per mezzo di una parabola. Le persone a cui si rivolge percepiscono l'incongruenza o la follia esposta nel quadro, prima di percepire che si applica a loro stessi: condannano la propria condotta. Questo è lo scopo di Ezechiele in questo capitolo.
I. IL GIOVANE TIRO IMPIANTO . In questo capitolo abbiamo sia la parabola che l'interpretazione; quindi non c'è spazio per congetture che toccano il significato. Si dice che il tenero ramoscello sia stato strappato da un cedro del Libano. Per ciò che il Libano era per la Palestina in fertilità e gloria naturali, Gerusalemme era in eminenza politica.
Ciò che il cedro è tra gli alberi, i principi reali sono tra la popolazione. I giovani più promettenti della casa reale erano stati trapiantati a Babilonia (cfr Daniele 1:1 , Daniele 1:2 ). Fu fatto ogni sforzo per addestrarli all'utilità e all'eminenza.
II. UNA SITUAZIONE FERTILE . Fu piantato in "un campo fruttuoso", posto "da grandi acque". Tutto ciò che poteva servire alla crescita dell'albero era fornito. I vantaggi esteriori conferiti a Israele erano eccezionalmente favorevoli. Dio aveva trattato con loro come non aveva trattato con nessun'altra nazione. Anche quando l'ondata dell'invasione li travolse, non permise che all'inizio li rovesciasse completamente.
Il conquistatore faceva ancora con loro dei patti che, se mantenuti onorevolmente da parte loro, avrebbero potuto portare a un recupero dell'indipendenza e dell'onore. Il Dio del cielo era ancora loro Amico, ed era nel suo cuore mostrare loro ogni possibile favore. Nessun nemico era così formidabile come loro stessi.
III. CRESCITA ROBUSTA . "Crebbe e divenne una vite che si estendeva". "Ha prodotto rami e ha prodotto rametti". Aveva in sé abbondanza di vita. Interpretato politicamente, questo deve significare che Israele aveva statisti e guerrieri competenti per l'amministrazione dei suoi affari nazionali. Aveva uomini di doni intellettuali - profeti lungimiranti - giovani di coraggio ed energia.
Come nazione, Israele non era sprofondata nella debolezza e nella decrepitezza della vecchiaia. Non era per un processo di decomposizione naturale che la calamità l'aveva sopraffatta. Il segreto della sua caduta deve essere cercato nelle sue delinquenze morali, nella sua mancanza di lealtà a Dio.
IV. IL SUO DEBITO . Per questa nuova prova della sua integrità e fecondità, il re d'Israele era obbligato al re di Babilonia, qui simboleggiato dalla prima aquila. Israele aveva riconosciuto questo obbligo. Era diventata una questione di trattato internazionale e di patto. Che la nazionalità e l'esistenza di Israele non fossero state immediatamente interrotte dal conquistatore orientale era dovuto esclusivamente alla sua clemenza.
Il regno sconfitto gli aveva concesso un altro contratto di esistenza, un'altra possibilità di meritare fama. "Fu piantato in un buon terreno, da grandi acque", e il godimento di questo privilegio era un puro favore. Di qui nasceva un obbligo nuovo e distinto, un obbligo ammesso e definito.
V. TRADIZIONE FLAGRANTE . Non è coerente con le regole della composizione letteraria parlare di una vite come colpevole di tradimento. Ma un insegnante di religione è più interessato alla sostanza della sua comunicazione che alla forma. Se solo Ezechiele potesse far capire alla coscienza di Israele la grandezza del suo peccato, si perdonerebbe facilmente una semplice macchia letteraria.
Le metafore terrene erano incapaci di esprimere tutta la verità. La violazione di un patto positivo era un reato flagrante. Non possiamo concepirne uno più grande, tanto più che si trattava di un'alleanza fatta nel nome di Dio. Ed era tanto sciocco quanto flagrante. Supponeva che Nabucodonosor non si sarebbe risentito per l'insulto e non avrebbe vendicato il suo onore oltraggiato? Fare il male è sempre una cattiva politica, tanto inopportuna quanto immorale.
Se l'uomo non può fidarsi del giuramento e del patto di un altro uomo, tutti i legami della società verrebbero sciolti e questo globo sarebbe una scena perpetua di anarchia, guerra e miseria. La pura forza regnerebbe sempre, e la violenza sarebbe l'unico scettro.
VI. INDIGNAZIONE DIVINA . Dio stesso appare sulla scena e si arma contro il colpevole. Poiché il re d'Israele aveva giurato, in nome di Dio, di osservare l'alleanza, era coinvolto l'onore di Dio. Perciò rivendicherà la propria maestà. "Mentre vivo, dice il Signore Dio, sicuramente il mio giuramento che ha disprezzato e il mio patto che ha infranto, anch'io lo ricompenserò sulla testa dell'iride.
Come gli interessi di una nazione sono maggiori di quelli di una persona privata, così la violazione di un patto nazionale è un peccato della più nera sfumatura. Non era semplicemente il suo piacere e vantaggio che Sedechia stava mettendo in pericolo, ma gli interessi e la vita di tutti i suoi sudditi, perciò Dio stesso fu costretto a lasciare la sua dimora segreta e ad apparire come il Vendicatore del crimine.
VII. DISTRUZIONE COMPLETA "Tutti i suoi fuggiaschi con tutte le sue schiere cadranno di spada, e quelli che saranno rimasti saranno dispersi verso tutti i venti". Una serie di castighi minori era stata impiegata, ma si era rivelata inutile per soggiogare l'orgoglio d'Israele. Perdita, sconfitta, pubblica umiliazione, smembramento dell'impero, erano stati in successione tentati. Ma la medicina non aveva avuto effetto.
Occorre ora adottare una misura più drastica. La gentilezza, la pazienza e la lunga sofferenza di Dio sono chiaramente mostrate; e dovrebbe impressionare più profondamente i nostri cuori osservare con quale riluttanza sfodera la spada vendicatrice. Ma la Giustizia deve averla. Non si può scherzare con il nostro Dio, perché è Giudice di tutto. —D.
Primavera dopo inverno.
Dopo una tempesta arriva la calma. È una gioia per Dio passare dalla "sua strana opera" di vendetta al suo ordinario cammino di benevolenza. Sebbene sia costretto a tagliare l'albero sterile, lascia che la vita rinasca dalle radici. Il suo corso di distruzione è solo temporaneo, e al di là di esso germogliano e sbocciano scopi di gentilezza. La nuvola che nasconde il suo disegno permanente passerà presto e il suo nome sarà blasonato con fama universale. Come una parola da lui ha iniziato ad essere i globi materiali, così una parola da lui "creerà nuovi cieli e nuova terra". Il bene promesso è raffigurato in un albero prospero.
I. Un TENDER TIRO IMPIANTO . "Prenderò il ramo più alto dell'alto cedro e lo poserò". Questa non è che una variazione della predizione di Isaia che una verga dovrebbe spuntare dal gambo di Iesse. e un ramo germoglia dalla sua radice. Come il cedro era il più rinomato tra i loro alberi, così la dinastia di Davide era la più illustre delle loro famiglie principesche.
Da questo albero ancestrale dovrebbe nascere il Messia. Gli inizi sono sempre pieni di interesse. Sono gravidi di speranza. L'apparizione di un nuovo bambino risveglia l'immaginazione del pneumatico; molto più l'apertura di una nuova epoca, la fondazione di un nuovo regno. In questo caso l'interesse è incommensurabilmente accresciuto perché Dio stesso è l'Attore immediato. "Io, dice l'Eterno, lo farò".
II. IL GIARDINO PLOT SCELTO . "Nel monte dell'alto d'Israele lo pianterò". Le montagne non sono le migliori località in cui piantare alberi. Fioriscono meglio se radicate in valli ombrose o su pianure alluvionali. Ma, poiché qui il riferimento è ai cedri del Libano, è opportuno scegliere una località montana.
Ciò è ancora più appropriato se consideriamo che il linguaggio è metaforico e ha un significato spirituale. La montagna qui indica Sion, la culla del regno messianico. "Da Sion uscirà la Legge, e la parola del Signore da Gerusalemme". Non dobbiamo separarci tra questo re predetto e il suo regno senza pari. La Chiesa «è il suo corpo, la pienezza di colui che tutto in tutti riempie.
A Gerusalemme fu fondato questo nuovo impero; dal letterale Monte Sion uscirono i primi araldi e ambasciatori. E la Chiesa è un'elevazione morale. Si erge al di sopra del livello comune della vita umana. Occupa un posto cospicua nella terra. è vero che "il Signore è re in Sion".
III. LA SUA CRESCITA E BELLEZZA . "Farà germogliare e sarà un bel cedro." Da un piccolo inizio si svilupperà e aumenterà costantemente. La natura è prolifica nella crescita, specialmente nei luoghi privilegiati; ma questa crescita trascenderà la natura, risveglierà da ogni parte sorpresa e ammirazione. L'adempimento è stato pari alla promessa.
Da un inizio debole e disprezzato è già diventato uno splendido impero. Ha mandato i suoi rami in ogni terra; e, come i rami cadenti dell'albero di baniano, questi hanno messo radici e hanno iniziato una nuova vita. Ha trasmesso la sua influenza plastica in ogni dipartimento e provincia della vita umana. È simmetrico nelle sue proporzioni, aggraziato nei contorni, pieno di bellezza: "un bel cedro".
IV. LA SUA FRUTICITÀ . Essa "porterà frutto". Si dice dell'albero della vita, visto nella visione apocalittica, che portasse dodici modi di "frutti e dava il suo frutto ogni mese". Di questo bell'albero si può dire con verità che dà un'infinita varietà di frutti. Sarebbe difficile enumerarli. Conoscenza, sapienza, perdono, speranza, gioia, pace, mansuetudine, mansuetudine, temperanza, sopportazione, forza, amore, vittoria sul peccato, vittoria sulla morte, sono solo alcuni dei frutti raccolti da questo albero generoso. Con il passare degli anni, la produttività di questo albero, invece di diminuire, aumenta. Non c'è bisogno umano che qui non trovi una fonte adeguata.
V. LA SUA UTILITÀ IN TUTTO IL MONDO . "Sotto di essa dimoreranno tutti gli uccelli di ogni ala." Questa descrizione è parallela al linguaggio di nostro Signore stesso, quando paragonò il suo regno a un granello di senape, che, essendo germogliato in un albero, tutti gli uccelli del cielo si annidano nei suoi rami. Sotto lo scettro del Re Gesù è custodita ogni cosa utile: l'infanzia è protetta, la femminilità è onorata, si diffonde una buona legislazione, il commercio prospera, l'arte e la scienza crescono, ogni istituzione benefica è nutrita.
Sotto il regis di questo grazioso Monarca la vita umana si arricchisce di valore, le terre vengono recuperate dalla desolazione, la musica impara ad accordare la sua lira, la concordia internazionale abbonda. Il mondo dell'uomo viene gradualmente rivoluzionato e abbellito.
VI. LA CERTEZZA DELLA DELLA MANIFESTAZIONE . "Io, il Signore, ho parlato e l'ho fatto". La parola di Dio è equivalente a un'azione; la sua promessa è uguale a una performance. Con lui una volizione è onnipotente; perciò parla di cose che non sono come se fossero. Alla Creazione è bastata una sola parola. "Ha parlato, ed è stato fatto;" "Dal soffio del Signore furono fatti i cieli.
Così nella redenzione del mondo bastava una parola. Il cielo e la terra possono passare, ma la sua parola mai! Quando il Figlio di Dio camminava sulla nostra terra, una sua parola bastava per sempre. Se parlava, la tempesta dormiva , il fico appassito, la malattia svanì, la tomba rese i suoi morti, il vizio fu vinto. Egli sorride e gli uomini vivono. Si acciglia e la terra trema. E' solo Dio che ha parlato, possiamo aspettare con fiducia e calma la prestazione.
VII. LA MANIFESTAZIONE SI PORTA UNIVERSALE ONORE DI GEOVA . "Tutti gli alberi della campagna sapranno che io, il Signore" l'ho fatto. In altre parole, tutti i re e gli uomini di stato impareranno che io Geova sono il supremo, sono il re di tutta l'umanità. "Per me i re governano;" "Ne mette giù uno e ne monta un altro.
E non si è adempiuta questa profezia? Non è forse cessata la fede negli idoli presso la maggior parte delle nazioni civilizzate? Il nostro Dio non ha ottenuto per sé grande fama? C'è una fede in Dio oggi più intelligente che mai in passato; e questa ammirazione per Dio cresce e si rafforza. Il numero dei veri atei è piccolo, sono le unità. Gli uomini di intelligenza e di cultura confessano che c'è, dietro tutto il macchinario del mondo visibile, un Potere Invisibile, la mano della meraviglia - che opera Dio! Ondate di scetticismo possono di tanto in tanto passare sulla superficie del pensiero umano; ma queste sono presto esaurite; e quando sono passate, si vede la solida roccia della fede intelligente e della fede riverente. Il suo nome alla fine risplenderà splendente come il sole di mezzogiorno.-D.
OMELIA DI W. JONES
Un'esposizione parabolica dei rapporti di Giuda con Babilonia ed Egitto.
"E la parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Figlio dell'uomo, formula un indovinello e di' una parabola", ecc. Notiamo:
I. LA PARABOLA E LA SUA INTERPRETAZIONE . Non sarebbe saggio tentare di fissare un significato preciso a ogni minimo aspetto della parabola; e le sue caratteristiche principali sono interpretate per noi da Ezechiele. La grande aquila è destinata a rappresentare il re di Babilonia e, essendo un uccello reale. è opportunamente scelto per quello scopo.
Le sue "grandi ali e lunghe ali" indicano l'ampia estensione dei domini di Nabucodonosor. E la pienezza delle sue piume e i loro diversi colori denotano il gran numero dei suoi sudditi e le loro varie razze e lingue. Il Libano espone Gerusalemme, ed è forse scelto per quello scopo perché è la casa propria del cedro. La sommità o corona alta, del cedro (versetto 4) rappresenta i principi della casa reale (versetto 12); il più alto dei ramoscelli, Ioiachia, il giovane e legittimo re di Giuda; e la "terra di traffico" in cui furono portati da Nabucodonosor era Babilonia.
Per "seme del paese" (versetto 5) si intende Sedechia, lo zio di Ioiachin, che il monarca caldeo pose sul trono a Gerusalemme, e che doveva essere, non come un grande e maestoso cedro, ma come una vitae. bisognoso di sostegno, ma fiorente e fecondo. Ma viene introdotta un'altra aquila, grande, ma inferiore alla prima, e questa rappresenta l'Egitto. Babilonia è la grande aquila, l'Egitto è solo una grande aquila.
Ora Sedechia aveva prestato giuramento di fedeltà a Nabucodonosor, ma nonostante ciò si era rivolto all'Egitto, cercando un'alleanza per poter diventare indipendente dal potere babilonese. Tale alleanza è stata effettivamente formata; e per questo Sedechia doveva essere ridotto in rovina come una vite sradicata.
II. LE LEZIONI CHE ESSO indirizzata PER L'EBREI DI DEL PROFETA 'S DAY .
1 . La follia di allearsi con l'Egitto . Il grande scopo di questa profezia era di impedire agli ebrei di formare una tale alleanza. Fu comunicato tra il sesto mese del sesto anno ( Ezechiele 8:1 ) e il quinto mese del settimo anno ( Ezechiele 20:1 ) della cattività di Ioiachin, o del regno di Sedechia.
L'alleanza con l'Egitto non fu effettivamente formata fino alla fine dell'ottavo o all'inizio del nono anno del suo regno (Giuseppe, 'Ant.', Ezechiele 10:7 , Ezechiele 10:3 ). Per impedire la formazione di quell'alleanza, Ezechiele ne mostra la follia. Nabucodonosor non aveva trattato gli ebrei conquistati con rigore o severità. Le aveva piuttosto trattate con marcata moderazione.
Non tentò di distruggere la loro nazionalità, ma semplicemente di mantenerli sottomessi (versetto 14). Potrebbero essere cresciuti e prosperare nelle condizioni e circostanze in cui sono stati collocati (versetti 5, 6, 8). La prudenza avrebbe dettato il mantenimento della loro fedeltà al monarca caldeo. "Gerusalemme sarebbe potuta rimanere il tallone della provincia babilonese di Giuda, e il tempio di (Geova sarebbe rimasto in piedi, se Sedechia avesse posseduto saggezza e fermezza sufficienti per rimanere fedele alla sua fedeltà a Babilonia.
E non avrebbero potuto essere loro una misura insignificante di forza e prosperità. Ma quale reale beneficio potevano ragionevolmente sperare da un'alleanza con l'Egitto, che avrebbe attirato su di loro l'ostilità dei Caldei?
2 . Il peccato di allearsi con l'Egitto . Ha coinvolto tradimento di base verso Nabucodonosor. Il profeta ne parla come di disprezzo del giuramento e di rottura dell'alleanza che Sedechia aveva stretto con quel monarca. Parlando nello spirito di quell'alleanza come una cosa compiuta, dice: "Ha disprezzato il giuramento rompendo il patto; ed ecco, aveva dato la sua mano, eppure ha fatto tutte queste cose.
"La violazione dell'alleanza è classificata da San Paolo tra i peggiori peccati ( Romani 1:31 ), mentre una delle caratteristiche del ritratto ispirato di un santo è che "giura per il suo male e non si muta" ( Salmi 15:4 . Quanto vile sarebbe dunque il tradimento di Sedechia, che aveva giurato a proprio vantaggio, se avesse violato quel patto! era stato fatto.
"Nabucodonosor lo aveva fatto giurare per Dio" ( 2 Cronache 36:13 ); e rompere quel giuramento sarebbe disprezzare l'Essere Divino. "Non è solo che ogni giuramento", come dice Schroder, "e quindi anche questo giuramento, è di carattere religioso, e che il disprezzo di esso ha necessariamente compromesso il Dio di Israele agli occhi dei pagani; ma ancora di più, considerando la clemenza di Nabucodonosor nel fare un tale patto, come strumento di Geova, la bontà di Geova fu trasformata in lascivia".
3 . La rovinosa alleanza con l'Egitto . Di conseguenza, il regno dovrebbe essere distrutto come una vite sradicata dalle radici (versetti 9,10). Sedechia stesso dovrebbe morire a metà di Babilonia (versetto 16). L'Egitto si sarebbe dimostrato impotente ad aiutarli nel momento della loro dolorosa angoscia (versetto 17). E Dio stesso sarebbe andato contro di loro per vendicare il suo giuramento che Sedechia aveva disprezzato, e il suo patto che aveva infranto (versetti 19-21).
Tuttavia, nonostante queste sincere rimostranze e questi solenni avvertimenti, e anche quelli del profeta Geremia, Sedechia strinse l'alleanza proibita con l'Egitto e disprezzò il sacro giuramento che aveva fatto a Nabucodonosor. Eppure "Zedekia", per citare le parole di Mr. Aldis Wright, "era un uomo non tanto cattivo di cuore quanto debole di volontà. Era uno di quegli sfortunati personaggi, frequenti nella storia, come il nostro Carlo I.
e Luigi XVI . di Francia, che si trovano a capo degli affari durante una grande crisi, senza avere la forza di carattere per poter fare ciò che sanno essere giusto, e la cui infermità diventa colpa morale. I principi della sua corte, come lui stesso pateticamente ammette nel colloquio con Geremia, descritti in Geremia 38:1 ; lo aveva completamente sotto la loro influenza.
'Contro di loro', si lamenta, 'non è il re che può fare nulla'" (Dr. Smith's 'Bible Dictionary', art. "Zedekia"). Così violò il suo giuramento di fedeltà a Nabucodonosor e si alleò con l'Egitto, e le terribili conseguenze di tale condotta annunciate nel nostro testo si sono compiute terribilmente (cfr 2 Re 25:1 ; Geremia 52:4 ).
III. L'UNIVERSALE E PERMANENTE INSEGNAMENTO DI LA STORIA .
1 . L'instabilità della pompa e del potere terreni, della grandezza e del graudeur . I potenti re sono spesso passati dal trono all'esilio o alla prigione. E regni un tempo forti e maestosi come un cedro del Libano sono stati completamente sradicati o abbattuti. Tale fu il caso del regno di Giuda. Ricca di vigore e prosperità ai giorni di Davide e di Salomone, fu molto indebolita da diverse cause e in varie occasioni, e in quel momento si affrettava rapidamente al suo completo rovesciamento.
"Così gli imperi mutevoli svaniscono e crescono,
sono fondati, fioriscono e decadono".
2. La causa principale del declino e della caduta dei re e dei regni è morale . Il peccato aveva già posto fine al regno d'Israele e aveva mandato il suo popolo in esilio. Il peccato aveva privato il regno di Giuda della maggior parte del suo antico prestigio e potere. E lui e il suo re furono rovinati per il vile tradimento di quel re verso Nabucodonosor, al cui tradimento fu incitato dai principi della corte.
"È un abominio per i re commettere malvagità: poiché il trono è stabilito dalla giustizia;" "Togliete gli empi dalla presenza del re e il suo trono sarà stabilito nella giustizia"; "La giustizia esalta una nazione, ma il peccato è un obbrobrio per qualsiasi popolo". La lussuriosa autoindulgenza dei ricchi, la crudele oppressione dei poveri, l'avidità del territorio, il piacere della guerra, il prevalere del vizio, queste sono le cause del rovesciamento delle nazioni.
3 . L'atrocità del peccato di disattendere giuramenti e alleanze solenni . Questo è spesso fatto nelle relazioni internazionali, come se fosse del tutto giustificabile. "Principi e politici sono inclini a scherzare con giuramenti e trattati solenni", dice Scott," e a escogitare pretese speciose per violarli, ma il Signore non riterrà innocenti coloro che nominano così il suo Nome invano; e pochi di loro potranno per supplicare più plausibilmente per la perfidia e l'indiscrezione di quanto avrebbe potuto fare Sedechia, contro il quale furono denunciate queste terribili minacce per aver violato il suo patto con il re di Babilonia e disprezzato il giuramento fattogli". "Non pensare a chi, ma ricorda per chi, hai giurato."
4 . Le mutazioni nei regni di questo mondo sono tutte subordinate alla provvidenza di Dio per la promozione del progresso del regno di Gesù Cristo . Non appena Geova per mezzo del suo profeta ha annunciato il rovesciamento di Sedechia e la distruzione del regno di Giuda, subito procede ad annunciare l'instaurazione del regno del Signore Gesù ( Geremia 38:22). Prima dell'instaurazione di quel regno nel nostro mondo tutti gli eventi furono fatti per contribuire alla sua inaugurazione. E da allora tutta la storia umana è stata controllata da Dio per la sua crescita e crescita. Ed è destinato ad avanzare e ad estendersi fino a prevalere universalmente. "I regni del mondo diverranno i regni del nostro Signore e del suo Cristo: ed egli regnerà nei secoli dei secoli".
"Il
suo nome durerà per sempre; il suo nome durerà fino al sole:
e gli uomini saranno benedetti in lui;
tutte le nazioni lo chiameranno beato".
WJ
Il malcontento e il suo disastroso sviluppo.
"Prese anche del seme della terra e lo piantò in un campo fruttuoso", ecc. Spiega la parabola per quanto è necessario per rendere chiara l'applicazione del testo.
I. LA CONDIZIONE ASSEGNATO AL US IN LA DIVINA PROVVIDENZA IS BUONA PER USA , E SOLITAMENTE offre AMBITO DI PROGRESSO .
"Prese anche del seme della terra e lo piantò in un frutteto", ecc. ( Ezechiele 17:5 , Ezechiele 17:8 ). Sedechia, re di Giuda, si intende con "il seme della terra". Fu messo sul trono da Nabucodonosor re di Babilonia e gli fece un giuramento di fedeltà. Così facendo Nabucodonosor fu l'agente inconscio della Divina provvidenza.
E la condizione in cui si trovava Sedechia era buona e favorevole al progresso. Ma c'è per sempre una condizione assegnata da Dio? Ha stabilito il posto e il posto anche degli oscuri e dei deboli? Sosteniamo che è così, perché:
1 . La provvidenza di Dio è universale, include nelle sue vaste operazioni il grande e il piccolo, l'alto e il basso. Ogni persona e ogni evento è compreso nel grande piano del Sovrano Supremo; Senza un piano come questo il suo governo provvidenziale non potrebbe avere successo. Ed è sia antiscritturale che non filosofico considerare quel governo come se si occupasse solo di grandi cose.
Non è scritturale, come vediamo da Matteo 6:26-80; Matteo 10:29 . Ed è antifilosofico. "I legami più piccoli non devono essere tanto necessari per mantenere la continuità quanto i più grandi? Grande e piccolo appartengono alla nostra piccolezza; ma non c'è grande e piccolo a Dio".
2 . Le Sacre Scritture rivelano la cura di Dio per sempre persona, non solo per i grandi e i nobili, ma anche per gli oscuri e gli umili. Ad alcuni distribuisce un talento, ad altri cinque; e cerca il giusto impiego dell'uno come del cinque. L'Altissimo, infatti, manifesta un interesse speciale per i deboli, i poveri e gli ignoranti (cfr 1 Corinzi 1:26 1,26-29 ; Giacomo 2:5 ).
3 . Questa verità è confermata dalla creazione materiale di Dio. Quella creazione è un unico grande insieme, alla cui completezza ogni porzione è essenziale. Il sistema dell'universo è, "in effetti, così perfetto", dice Bushnell, "che la perdita o lo spostamento di qualsiasi membro sconvolgerebbe fatalmente l'ordine generale. Se ci fosse una stella più piccola in cielo che non avesse posto da riempire, quella svista genererebbe un disturbo che nessun Leverrier potrebbe calcolare, perché sarebbe un disordine reale ed eterno, e non solo casuale o apparente.
Un granello di sabbia in più o in meno turberebbe o addirittura disordine fatalmente l'intero schema dei moti celesti. I mondi sono così ben bilanciati e così accuratamente appesi, che anche i grani della loro polvere sono contati e i loro posti sono adattati a una finezza corrispondente. Non c'è nulla incluso nella somma lorda, o totale, di cui si possa fare a meno. Lo stesso vale per le forze apparentemente irregolari.
Ogni particella d'aria è mossa da leggi tanto precise quanto le leggi dei corpi celesti, o, invero, dalle stesse leggi; mantenendo il suo posto designato e servendo il suo uso designato... Che diremo ora dell'uomo? La più nobile di tutte le creature e la più vicina a Dio, come certamente è, dobbiamo dire che il suo Creatore non ha pensieri definiti su di lui, nessun posto preparato per lui da riempire, nessuna utilità per lui da servire, che è la ragione del suo esistenza?" Per queste ragioni concludiamo che Dio ha assegnato un posto e un dovere a ciascuno di noi; e quel posto è il migliore per noi.
È ciò che l'infinita saggezza e gentilezza hanno stabilito; ed è quindi più adatto al fine che Dio disegna in noi e per noi. E la nostra condizione di solito, come quella di Sedechia, ammette progressi. Dal più piccolo borgo c'è una strada per la grande metropoli. E la sorte più oscura e meschina offre spazio alla fedeltà, alla diligenza e al progresso.
II. L'UOMO È PRONE SOCIETÀ DI ESSERE CONTENUTI CON LA POSIZIONE ASSEGNATO PER LUI DA DIVINA PROVVIDENZA . Sedechia non era contento.
Il regno aveva effettivamente fatto dei progressi sotto di lui. "Crebbe e divenne una vigna di bassa statura" ecc. ( Matteo 10:6 ). Gli erano possibili ulteriori progressi. Per lo meno, "avrebbe potuto tenere insieme i frammenti del regno di Giuda, e mantenere per alcune generazioni più a lungo l'adorazione di Geova". Ma lui e i principi della sua corte non erano contenti di questo.
Giuda era stato precedentemente un regno indipendente, prospero e potente: perché ora dovrebbe essere soggetto a Babilonia? Perché non dovrebbero scoprire o escogitare mezzi per recuperare la loro indipendenza nazionale? Così siamo inclini a fallire per quanto riguarda la contentezza. Guardiamo al lato positivo della sorte del nostro prossimo nella vita, e al lato oscuro del nostro, e diventiamo insoddisfatti e irrequieti. Desideriamo i doni, i vantaggi e le circostanze degli altri, e così facendo disprezziamo il bene che effettivamente possediamo.
Desideriamo ardentemente la libertà da qualche ostacolo o infermità; siamo ansiosi di una maggiore prosperità o di un progresso più rapido; ci irritiamo sotto le nostre restrizioni, e siamo impazienti per la realizzazione dei nostri desideri, e siamo sinceramente scontenti delle nostre attuali circostanze e condizioni. Ma, si potrebbe chiedere, l'uomo deve sprofondare in un contenuto ignobile, non volendo mai aumentare le sue conquiste, progredire nel suo carattere o migliorare le sue circostanze? Certamente no.
Un tale stato d'animo difficilmente può essere chiamato appagamento. È più simile all'indolenza e alla pigrizia; e porta alla stagnazione e alla rovina. Il vero appagamento dell'uomo è l'appagamento di un essere creato per il progresso. Ma tale progresso non dovrebbe essere basato sull'insoddisfazione per la nostra condizione attuale e sull'infedeltà ai nostri doveri attuali. Solo quell'uomo è adatto per una posizione più grande che fa il miglior uso della sua posizione attuale.
"Un uomo si dimostra adatto ad andare più in alto chi mostra di essere fedele dov'è. Un uomo che non starà bene nel suo posto attuale, perché desidera essere più alto, non è adatto né ad essere dove è né ancora al di sopra di esso ; è già troppo in alto, e dovrebbe essere messo più in basso." "Quindi fu", come dice Bushnell, "che un apostolo richiedeva ai suoi convertiti di attenersi ciascuno alla chiamata in cui era chiamato; di riempire il suo posto finché non aprisse una via, colmandola, a qualcun altro; il servo per riempire la sua casa di schiavitù con amore e dovere, l'operaio per lavorare, la donna per essere donna, gli uomini per mostrarsi uomini, tutti per riconoscere la mano di Dio nella loro sorte, e cercare di cooperare con quel buon disegno che egli sicuramente adora per loro».
III. QUANDO L'UOMO E ' NON E CONTENUTO CON LA CONDIZIONE ASSEGNATO PER LUI DA DIVINA PROVVIDENZA , LUI È incline PER USO ILLECITO MISURE A ALTER CHE CONDIZIONI .
Così fece Sedechia nel cercare un'alleanza con l'Egitto. "C'era anche un'altra grande aquila con grandi ali e molte piume", ecc. ( Matteo 10:7 ). Aveva solennemente giurato fedeltà a Nabucodonosor per se stesso e per il popolo sotto di lui. Se c'era qualcosa nelle sue circostanze o condizioni che desiderava essere modificata, avrebbe dovuto rivolgersi a Nabucodonosor, non al Faraone.
Tuttavia nel suo malcontento e incitato dai suoi principi, cercò un'alleanza con il re d'Egitto, violò il sacro giuramento che aveva fatto al re di Babilonia e si ribellò contro di lui. Supponendo che quella ribellione avesse avuto successo, invece del rovinoso fallimento che fu, sarebbe stata comunque un grande torto, perché sarebbe stata ottenuta con mezzi disonorevoli e peccaminosi. Se il malcontento dovesse mai spingerci a usare modi e strumenti che non sono retti e onorevoli per alterare la nostra condizione, possiamo essere abbastanza sicuri che quel malcontento è malvagio.
Quando il malcontento diventa forte e attivo, diventiamo impazienti dell'evoluzione dei propositi divini che ci riguardano, e siamo tentati di rompere la nostra sottomissione alla guida e al controllo della provvidenza di Dio, e di prendere l'ordine della nostra vita nelle nostre mani. E se togliamo il timone della nostra vita dalle mani di Dio alle nostre, Egli non ci costringerà a cedere alla sua guida. Inoltre, se impiegheremo mezzi discutibili per realizzare i nostri desideri quando non possiamo realizzare quei desideri altrimenti, possiamo farlo; ma sarà a nostro danno.
IV. L' USO DI ILLECITO MISURE A ALTER NOSTRO STATO SARA SOLO RENDERE CHE CONDIZIONE PEGGIO . Così è stato con Sedechia. "Così dice il Signore Dio: prospererà?" eccetera.
( Matteo 10:9 , Matteo 10:10 ). Sedechia si alleò con l'Egitto, si ribellò a Nabucodonosor, che venne e assediò Gerusalemme, e dopo che il popolo ebbe sofferto indicibili miserie per carestie e pestilenze, la città fu presa, il tempio fu distrutto; Sedechia, che tentò di fuggire fuggendo, fu catturato e condotto davanti al re di Babilonia a Ribla, dove i suoi figli furono uccisi davanti ai suoi occhi; poi gli si cavarono gli occhi, fu portato prigioniero in Babilonia e morì in prigione in quel paese ( Geremia 52:1). Tale fu il disastroso sviluppo del suo malcontento. E tuttavia, se non controllato, il malcontento porta a problemi rovinosi, privando la vita della pace e del progresso e conducendola all'oscurità e al fallimento. Se prenderemo la gestione della nostra vita dalle mani di Dio nelle nostre, certamente verremo incontro a difficoltà e prove, e forse anche alla rovina. Non abbiamo né conoscenza né saggezza sufficienti per ordinare le nostre vite nel modo giusto.
"La via dell'uomo non è in se stesso: non è nell'uomo che cammina per dirigere i suoi passi;" "Confida nel Signore con tutto il cuore e non nel tuo intelletto: riconoscilo in tutte le tue vie ed egli appianerà i tuoi sentieri". "Non essere ambizioso per fare il lavoro più alto, il lavoro più grande, ma il lavoro che Dio ti dà da fare, sia il servizio più meschino, sia ciò che gli altri chiamano fatica. Puoi renderlo bello con lo spirito con cui lo esegui.
Non tendere alle 'molte cose', ma all''unica cosa necessaria;' e ricorda, ogni parte che ti è stata assegnata da Dio è una parte buona, che sia la parte della serva o della padrona, della maestra o dell'erudito, della moglie o della serva, la parte dell'azione o della sofferenza, della fatica o della lacrime, di parole o di silenzio." "E sii contento delle cose che hai: poiché egli stesso ha detto, non ti lascerò in alcun modo, né ti abbandonerò in alcun modo."—WJ
La semina e il progresso del regno di Cristo.
"Così dice il Signore Dio: Prenderò anche del ramo più alto dell'alto cedro", ecc . Introduzione . Il delizioso passaggio dalle minacce di argine alle graziose promesse; dalla distruzione dell'indebolito e sottomesso regno di Sedechia all'instaurazione del potente e maestoso regno del Messia.
I. L'IMPIANTO DI DEL REGNO DI CRISTO . "Così dice il Signore Dio: Anch'io prenderò dal ramo più alto dell'alto cedro e lo porrò", ecc. ( Ezechiele 17:22 ). Avviso: Ezechiele 17:22
1 . La Persona da cui è stato piantato questo regno . Il Signore Geova dichiara che egli stesso pianterà il tenero germoglio da cui crescerà il nuovo regno. Si fa avanti "come rivale del re di Babilonia", o in completo contrasto con quel monarca.
(1) Nabucodonosor tagliò il germoglio più alto del cedro quando detronò Ioiachin; Geova pianterà il germoglio più alto nella Persona di Gesù Cristo.
(2) Nabucodonosor portò in Babilonia il suo tiro più alto; Geova pianterà il suo “sul monte dell'alto d'Israele”.
(3) Quando Nabucodonosor piantò un re Sedechia, fu solo come una vite, e con il disegno di tenerla bassa; quando Geova pianta il Messia come Re è come un cedro, affinché possa crescere in potenza e maestà. "Prenderò anche del ramo più alto dell'alto cedro e lo porrò", ecc. "Questo Io è di grande importanza, poiché l'Oratore non è altro che il Signore Geova, l'Onnipotente, l'Essere puramente assoluto, che nessuna cosa creata può resistere."
2 . La Persona in cui è stato piantato questo regno . Il tenero ramoscello dalla cima del cedro denota il Signore Gesù, e il cedro denota (come in Ezechiele 17:3 ) la casa o famiglia di Davide. La profezia si rifà a Isaia 11:1 " Dal ceppo di Iesse uscirà un germoglio e un ramo dalle sue radici darà frutto.
"C'è, forse, un riferimento anche a Isaia 53:2 , "Crebbe davanti a lui come una tenera pianta e come una radice da un terreno arido". "È il Messia come individuo", dice Fairbairn, " che è qui indicato; prima, come tenero rampollo della casa di Davide, nella linea diretta e propria, poi cresciuto in un albero maestoso; e, infine, assurto al più alto posto di onore, potere e gloria.
Ma il Messia, che doveva apparire sulla terra solo per amore del regno divino, non poteva essere considerato separato dal regno stesso; le sue fortune devono essere inseparabilmente legate alla sua storia e partecipare con essa del male o del bene». Questo regno non può esistere separato dal suo glorioso Re. Il cristianesimo è inseparabile da Cristo.
3 . Il luogo in cui fu piantato questo regno . "Lo pianterò su un monte alto ed eminente: sul monte dell'alto d'Israele lo pianterò". La montagna così descritta è il monte Sion, come si vedrà da un confronto di questo luogo con Ezechiele 20:40 . Tuttavia non per la sua altezza naturale se ne parla così, ma per la sua preminenza spirituale.
Così anche in Salmi 48:2 "Bello per l'elevazione, gioia di tutta la terra, è il monte Sion", ecc . E in Isaia 2:3 "Da Sion uscirà la Legge e da Gerusalemme la parola del Signore". Il monte Sion significa la sede del trono del Re Divino. "Ho posto il mio re sul mio santo monte di Sion" ( Salmi 2:6 ). E da Gerusalemme iniziò l'estensione di questo regno.
II. IL PROGRESSO DI DEL REGNO DI CRISTO . "E produrrà rami, porterà frutto e sarà un bel cedro", ecc.
1 . Il suo progresso sarà produttivo di beneficio per gli uomini . Produrrà rami e foglie per il riparo degli uomini. "All'ombra dei suoi rami abiteranno". L'idea di trovare rifugio e sicurezza nel Signore è frequentemente e variamente espressa nelle Scritture. "Quanto è preziosa la tua gentilezza amorevole, o Dio! E i figli degli uomini si rifugiano all'ombra delle tue ali;" "Sei stato una fortezza per il povero, una fortezza per il bisognoso nella sua angoscia, un rifugio dalla tempesta", ecc.
( Isaia 25:4 ); "E l'uomo sarà come un nascondiglio dal vento", ecc. ( Isaia 32:2 ). La sicurezza è assicurata sotto il governo di questo re gentile e onnipotente. "Il mio popolo abiterà in una dimora pacifica, in dimore sicure e in luoghi di riposo tranquillo." Ma anche questo albero "porterà frutto". Il frutto è la potenza salvifica e la grazia che procedono da Cristo.
I sudditi del suo regno trovano sostentamento e rifugio nel loro re. Egli è fatto loro "Sapienza di Dio, Giustizia, Santificazione e Redenzione". Egli dona l'acqua viva, che sgorga per la vita eterna in coloro che lo accolgono come loro Salvatore e Re ( Giovanni 4:13 , Giovanni 4:14 ). Ed egli è il Pane della vita, di cui se uno mangia vivrà in eterno ( Giovanni 6:32 ).
Le provviste del cristianesimo sono ricche, abbondanti e gratuite (cfr Isaia 55:1 ; Isaia 55:2 ; Matteo 22:1 ; Luca 14:15 ).
2 . Il suo progresso sarà produttivo di beneficio a tutti gli uomini . "Sotto di essa dimoreranno tutti gli uccelli di ogni ala." Gli uomini affluiranno da tutte le terre in questo regno. Il poeta e profeta ispirato lo prediceva con canti esultanti ed eloquenza elettrizzante (cfr Salmi 72:8 ; Isaia 60:1 ). E il Nuovo Testamento fornisce le prove più abbondanti e convincenti che le benedizioni del cristianesimo sono per tutti. popoli. Sono adeguati per tutti, adatti a tutti, offerti a tutti e gratuiti per tutti . Gesù Cristo è il Salvatore e il Re dell'intera razza umana.
3 . Il suo progresso produrrà in tutti gli uomini la convinzione della sua origine divina . "E tutti gli alberi della campagna sapranno che io, il Signore, ho abbattuto l'albero alto", ecc. "Gli alberi della campagna" sono i principi ei potentati di questo mondo. Gli espositori hanno cercato di fissare un significato preciso e speciale a "l'albero alto,... l'albero basso,... l'albero verde e... l'albero secco.
"Ma ci sembra che la verità qui affermata sia generale. Nell'ascesa e nella caduta dei re e dei regni Dio stesso opera per l'istituzione, il progresso e il trionfo universale del regno del suo Divin Figlio. "Egli riduce a nulla i principi ; fa vanità i giudici della terra».
"Poiché né dall'est, né dall'ovest,
né ancora dal sud, viene innalzato.
Ma Dio è il giudice;
Egli ne abbatte uno e ne solleva un altro".
E attraverso tutti i cambiamenti sta portando avanti gli interessi e promuovendo le glorie e la supremazia universale del regno del Signore Gesù Cristo. E gli uomini verranno a vedere questo; sapranno che il Signore Geova è stato il grande Operaio in tutti i cambiamenti e le rivoluzioni mediante i quali è stato determinato il trionfo del regno del Messia. E tutto questo è garantito da Dio. "Io, il Signore, ho parlato e l'ho fatto.
" È ben detto da Hengstenberg, nella sua 'Cristologia', "Queste ultime parole indicano che ciò che può sembrare ai sensi esterni un semplice sogno, sì, il più selvaggio dei sogni, diventa, in virtù di colui che lo promette, il più grande realtà. È Dio che dà la promessa; è Dio che lo realizza." E Matthew Henry: "Con gli uomini dire e fare sono due cose, ma non lo sono con Dio. Quello che ha detto possiamo essere sicuri che lo farà, né un iota o un apice della sua Parola cadrà a terra, perché non è un uomo, che dovrebbe mentire, o il figlio dell'uomo, che dovrebbe pentirsi o delle sue minacce o delle sue promesse.
Così gloriosamente certo è il prevalere universale del suo regno. Ed è anche perpetuo. «Egli regnerà sulla casa di Giacobbe per sempre; e del suo regno non ci sarà fine;" "Il suo regno è un regno eterno, e tutti i domini lo serviranno e gli obbediranno."—WJ