Ezechiele 2:1-10
1 E mi disse: "Figliuol d'uomo, rizzati in piedi, e io ti parlerò".
2 E com'egli mi parlava, lo spirito entrò in me, e mi fece rizzare in piedi; e io udii colui che mi parlava.
3 Egli mi disse: "Figliuol d'uomo, io ti mando ai figliuoli d'Israele, a nazioni ribelli, che si son ribellate a me; essi e i loro padri si son rivoltati contro di me fino a questo giorno.
4 A questi figliuoli dalla faccia dura e dal cuore ostinato io ti mando, e tu dirai loro: Così parla il Signore, l'Eterno.
5 E sia che t'ascoltino o non t'ascoltino giacché è una casa ribelle essi sapranno che v'è un profeta in mezzo a loro.
6 E tu, figliuol d'uomo, non aver paura di loro, né delle loro parole, giacché tu stai colle ortiche e colle spine, e abiti fra gli scorpioni; non aver paura delle loro parole, non ti sgomentare davanti a loro, poiché sono una casa ribelle.
7 Ma tu riferirai loro le mie parole, sia che t'ascoltino o non t'ascoltino, poiché sono ribelli.
8 E tu, figliuol d'uomo, ascolta ciò che ti dico; non esser ribelle com'è ribelle questa casa; apri la bocca, e mangia ciò che ti do".
9 Io guardai, ed ecco una mano stava stesa verso di me, la quale teneva il rotolo d'un libro;
10 ed egli lo spiegò davanti a me; era scritto di dentro e di fuori, e conteneva delle lamentazioni, de' emiti e dei guai.
ESPOSIZIONE
Figlio dell'uomo, ecc. È da notare che la frase ( ben adam ) , come rivolta a un profeta, ricorre solo in Ezechiele, nel quale la troviamo non meno di ottanta volte, e in Daniele 8:17 . Come usato altrove, ad esempio in Numeri 23:19 ; Salmi 8:4 ; Giobbe 25:6 ; Isaia 51:12 ; Isaia 56:2 , e nell'uso che ne fa Ezechiele, è probabilmente connesso con la storia di Adamo, come creato dalla terra ( adamah ) in Genesi 2:7 ; Genesi 3:19 .
Al profeta viene ricordata, nel momento stesso della sua più alta ispirazione, la sua natura di Adamo con tutte le sue infermità e limitazioni. Nell'uso di una frase simile ( bar enosh, invece di ben adam ) in Daniele 7:13 abbiamo implicato la stessa verità. Là uno simile all'uomo in tutte le cose è chiamato a condividere la sovranità dell'“Antico dei Giorni”, l'Eterno.
Qui il profeta, nulla in sé, è chiamato ad essere il messaggero di Dio per gli altri figli degli uomini. È per molti versi suggestivo che nostro Signore abbia scelto la stessa formula da usare costantemente quando parla di se stesso ( Matteo 8:20 e passim nei Vangeli). Stai in piedi. L'atteggiamento di adorazione è cambiato, per comando divino, in quello di servizio in attesa, quello di soggezione e timore per il coraggio di un soldato del Signore degli eserciti (confronta i paralleli di Ezechiele 3:24 ; Ezechiele 43:3 , Ezechiele 43:5 ; Daniele 8:18 ).
E lo Spirito, ecc. Non ammette dubbi (sebbene l'ebraico non abbia un articolo, e finora la versione di Lutero, "Ich ward wieder erquickt", è sostenibile) che la parola sia usata nello stesso senso di Ezechiele 1:20 , Ezechiele 1:21 (comp. Ezechiele 3:24 ). Lo Spirito che muoveva le "creature viventi" e le "ruote" nel simbolo misterioso era ora in lui.
Ezechiele trova in questo fatto il fondamento della sua ispirazione profetica (cfr Numeri 24:2 ; Giudici 11:29 ; 1 Samuele 10:6 , 1 Samuele 10:10 ; Isaia 11:2 , ecc.)
A una nazione ribelle ; letteralmente, con la Revised Version, nazioni ribelli. La parola ebraica ( goim ) è quella usata altrove per "pagano" e questo potrebbe essere il suo senso qui. Come in Ezechiele 28:22 . Si può pensare che Giuda e Israele siano caduti al livello dei pagani. Parte dell'opera di Ezechiele era in realtà indirizzata ai pagani in quanto tali (cap.
25-32.). La parola può, tuttavia, essere usata al plurale per includere sia Giuda che il resto del regno settentrionale. Loro e i loro padri. Le parole anticipano l'insegnamento di Ezechiele 18:1 . Le persone a cui era stato inviato il profeta non potevano dire di soffrire per i peccati dei loro padri. Essi, nella loro stessa persona, avevano trasgredito fino al giorno stesso in cui il profeta ricevette la sua missione. Si erano ribellati come si erano ribellati i loro padri ai giorni di Mosè e di Giosuè ( Numeri 14:9 ; Giosuè 22:18 ).
Bambini sfacciati e dal cuore duro; letteralmente, duro di faccia ( cioè insensibile alla loro vergogna) e rigido di cuore. La LXX . dà appropriatamente, σκληροπρόσωποι και σκληροκάρδιοι (confronta il "sentimento passato" di Efesini 4:19 ). Così dice il Signore Dio. In ebraico, Adonai Jehovah; quale la LXX .
rappresenta da Κυριος Κυριος , e Lutero da "der Herr Herr". I due nomi più alti del Dio d'Israele furono «usati per denotare la pienezza dell'ispirazione del profeta. La stessa formula si trova in Ezechiele 3:11 , Ezechiele 3:27 : Ezechiele 13:8 ; Ezechiele 22:28 e passim . Così anche in 2 Samuele 7:18 , 2 Samuele 7:19 , 2Sa 7:20, 2 Samuele 7:29 ; e altrove.
Se ascolteranno, o se si asterranno, ecc. Quest'ultima parola è usata nel senso di "cessare" o "desistere", come in 1 Corinzi 9:6 ed Efesini 6:9 . La stessa formula ci incontra in Efesini 6:7 ; Ezechiele 3:11 , Ezechiele 3:27 .
Il profeta viene preventivamente avvertito del (almeno) probabile fallimento della sua missione, in tutto o in parte. Notiamo il parallelismo del pensiero, anche se non del linguaggio, in 2 Corinzi 2:15 , 2 Corinzi 2:16 . Tale, in ogni tempo, è stata la condizione dell'opera del profeta. L'aspettativa è fondata sul fatto antecedente del loro essere un "popolo ribelle.
"C'è la consolazione che alla fine, in parte per il compimento delle sue parole, in parte, forse, per la testimonianza della propria coscienza, sapranno che c'è stato un profeta in mezzo a loro ( Ezechiele 33:33 ; Geremia 28:9 ). notiamo che è la prima volta che Ezechiele afferma che nome per se stesso.
Sebbene rovi e spine siano con te. I due sostantivi ebraici non si trovano altrove, e di conseguenza hanno lasciato perplessi i traduttori. La LXX . dà due verbi, παροιστρήσπυσιν καὶ ἐπισυστήσονται ἐπὶ σὲ; la Vulgata, increduli et subversores. Le parole, tuttavia, sono formate da radici che implicano "pungere" o "bruciare" e il rendering della versione autorizzata, seguito dalla versione rivista, è abbastanza sostenibile.
Una forma affine alla prima si trova in Ezechiele 28:24 , e lì la LXX . dà σκόλοψ, e la Vulgata, spina. Un uso figurato simile di "scorpioni" si trova in 1 Re 12:11 ed Ecclesiastico 26:7 (confronta anche le parole di nostro Signore in Luca 10:19 ). Non abbiate paura Confrontate il comando simile in Geremia 1:17 .
Le parole implicano, probabilmente, un'esperienza passata oltre che futura. Ezechiele aveva già saputo cosa significava abitare tra coloro i cui cuori erano velenosi come scorpioni. Il confronto era sufficientemente familiare tra gli scrittori sia orientali che greci.
Dirai le mie parole, ecc. Le parole trasmesse
(1) un motivo di incoraggiamento nel fatto che le parole sarebbero state date da Geova (romp. Geremia 1:7 , Geremia 1:17 ; Matteo 10:19 , Matteo 10:20 ); e
(2) un avvertimento contro la mescolanza di pensieri inferiori e un messaggio auto-originato ( Ezechiele 13:7 ; Ezechiele 22:28 ). Sono i più ribelli; letteralmente, essendo l'ebraico un sostantivo, sono ribellione, o testardaggine, essa stessa.
Non essere ribelle, ecc. Le parole trasmettono un avvertimento contro la naturale debolezza del profeta. Istintivamente si ritrasse, come aveva fatto Mosè ( Esodo 3:11 ; Esodo 4:10-2 ) e Isaia ( Isaia 6:5 ) e Geremia ( Geremia 1:6 ), dalla sua temibile vocazione di essere "vaso mortale del Parola Divina.
Ritirandosi così tanto, si identificherebbe con la stessa "ribellione" che era stato mandato a riprendere, e ne incorrerebbe nella punizione. Mangia quello che ti do. Come nel parallelo di Apocalisse 10:9 , le parole implicano che ciò che doveva essere dato a lui non era un messaggio che riposasse, per così dire, sulla superficie dell'anima. Era entrare nella vita più intima del profeta, essere il cibo e il nutrimento della sua anima; essere, nella nostra frase familiare, "digerito interiormente e incorporato con la sua stessa carne e sangue. Egli doveva vivere "non di solo pane" ( Deuteronomio 6:3 ), ma di ogni parola che usciva dalla bocca di Geova.
Mi è stata inviata una mano ( stesa, versione riveduta) ecc. Apparentemente la mano non era quella della forma umana seduta sul trono ( Ezechiele 1:26 ), né di una delle quattro creature viventi ( Ezechiele 1:8 ), ma che appare misteriosamente da solo, come nella storia della festa di Baldassarre ( Daniele 5:5 5,5 ).Ezechiele 1:26, Ezechiele 1:8, Daniele 5:5
Le parole si collegano con l'uso della mano tesa da una nuvola come simboli dell'energia divina sia nell'arte ebraica che in quella cristiana. Lo scrittore ha in suo possesso una tavoletta ebrea di ottone, probabilmente del XVI secolo, che commemora la leggenda della miracolosa fornitura di olio alla festa della Dedicazione, in cui tale mano appare mentre versa olio nel candelabro a sette bracci, o lampada, del tempio.
Ecco, un rotolo di un libro, ecc. Le parole ci ricordano il volume, o rotolo, in Salmi 40:7 ; Geremia 36:2 ; Zaccaria 5:1 ; come quelli che si usano ancora nelle sinagoghe ebraiche.
È stato scritto dentro e fuori. Comunemente tali rotoli, sia di pergamena che di papiro, erano scritti su un solo lato. Questo, come le tavole di pietra ( Esodo 32:15 ), è stato scritto, come simbolo della pienezza del suo messaggio, su entrambi i lati. E mentre guardava il rotolo così "disteso davanti a lui", vide che non era un vangelo, né una buona novella, che doveva identificarsi così con la sua opera, ma uno dal primo all'ultimo di lamenti, e lutti, e guai. .
Geremia era conosciuto come il profeta del pianto, e all'incirca in quel periodo (probabilmente un po' più tardi) stava scrivendo le sue Lamentazioni (il titolo ebraico del libro, tuttavia, è semplicemente le sue prime parole) sulla caduta di Gerusalemme. Il lavoro di Ezechiele doveva essere della stessa natura. La parola ci incontra di nuovo ( Ezechiele 19:1 , Ezechiele 19:14 ; Ezechiele 26:17 ; Ezechiele 27:2 , Ezechiele 27:32 ; Ezechiele 28:12 ; Ezechiele 32:2 , Ezechiele 32:16 ) come Ezechiele 27:32 di suoi scritti. Da un libro del genere, anche se la buona novella sarebbe arrivata in seguito, la sua opera profetica doveva svilupparsi.
OMILETICA.
Dio che parla e l'uomo che ascolta.
Questo secondo capitolo delle profezie di Ezechiele ci introduce alla chiamata personale e all'incarico del profeta. Il primo capitolo è stato impegnato con visioni preliminari e preparatorie. Ora l'anima preparata riceve la parola diretta da Dio.
I. DIO CHE PARLA . Dio parla a Ezechiele:
1 . In parole. In precedenza l'attenzione del profeta era stata catturata da visioni - visioni gloriose, terribili, commoventi - visioni che non solo risvegliavano i suoi sentimenti, ma che dovevano anche aver risvegliato nella sua mente molti strani pensieri per la loro profonda suggestione; ancora solo visioni, e quindi rivelazioni misteriose avvolte in una certa misura di incertezza. Ora Dio procede dalla visione vaga al discorso definito.
Non importa se consideriamo che il discorso è venuto in suono fisico, in vere onde aeree, che qualsiasi altro ascoltatore, se fosse stato presente, avrebbe potuto capire, o se le parole sono state impresse nella mente del profeta. In ogni caso, li ha ascoltati, e così ha ricevuto un messaggio chiaro, definito, inconfondibile. Non siamo lasciati a visioni incerte, e nemmeno ai difficili geroglifici della natura. Abbiamo una rivelazione nel linguaggio, una Bibbia scritta.
2 . In indirizzo diretto. Dio parlò immediatamente a Ezechiele. Ecco il contrasto tra il profeta e il portatore ordinario di un messaggio divino. Riceviamo i nostri messaggi di seconda mano dagli insegnanti ispirati di Dio. Tenevano comunicazioni dirette con il Cielo. Ma non possiamo fare qualcosa di simile, non proprio in nuove profezie o vangeli, ma almeno nell'illuminazione dell'anima che fa risaltare la vecchia verità sotto una nuova luce, o ci aiuta a farne una nuova applicazione a nuove circostanze? Per mezzo del suo Spirito Dio parla così direttamente ad ogni anima in ascolto, sebbene le parole siano quelle della verità familiare.
II. UOMO IN ASCOLTO . La parola è inutile senza un ascoltatore. Da secoli il "muto annuncio" della natura si è diffuso davanti allo sguardo di testimoni incuranti. La differenza tra il veggente e l'uomo che vede solo i fatti materiali può risiedere nella natura degli uomini più che nei fatti esterni che vengono loro presentati. L'uno è veggente perché ha occhi per vedere ciò che è ugualmente presente all'altro, anche se non percepito per mancanza di vista per scoprirlo.
Quindi il profeta deve avere "orecchi per ascoltare" il messaggio di Dio. E tutti coloro che vorrebbero ricevere il messaggio di Dio nelle loro anime devono avere l'orecchio caloroso. Il modo della consegna del messaggio divino a Ezechiele suggerisce il modo in cui dovrebbe essere ricevuto.
1 . In una certa semplicità umana. Ezechiele è chiamato "figlio dell'uomo". Quando è più vicino al Cielo non deve dimenticare la sua natura umana. Il profeta è il nostro prossimo. La conoscenza della verità celeste non abbatte la natura umana, né distrugge la parentela tra l'illuminato e l'ignorante.
(1) Qui tutto l'orgoglio è rimproverato. Il profeta non deve supporre di essere qualcosa di più di un uomo.
(2) Gli interessi umani devono essere considerati. Il messaggio è dato a un uomo per il bene dei suoi simili.
2 . Nell'obbedienza virile. Ezechiele deve alzarsi. Era caduto nella paura davanti alla visione della gloria. Per ascoltare la parola della rivelazione deve alzarsi. Dio non si compiace dell'umiliazione dei suoi figli. Siamo esortati a "accostarci con piena fiducia al trono della grazia" ( Ebrei 4:16 ). La religione non distrugge la virilità. Eppure Dio si aspetta l'attenzione mostrata da un servo al suo padrone. Ezechiele non deve sedersi. Chi riceve una parola da Dio deve essere sveglio, in ascolto, attento e pronto all'obbedienza, come il servo che sta al fianco del suo padrone.
L'ingresso dello Spirito.
Se non fosse per un altro riferimento allo Spirito in Ezechiele 4:3 , potremmo ragionevolmente supporre che il profeta si riferisse al suo stesso spirito e indicasse, con un linguaggio pittoresco, che si era ripreso dallo svenimento, o che i suoi "spiriti" si erano alzati , che ha guadagnato coraggio e forza. Ma poiché questo brano mostra chiaramente che non si può intendere altro che lo Spirito di Dio, è chiaro che qui viene indicata una connessione molto stretta tra lo Spirito Santo e l'uomo. La possibilità di fraintendimenti su quale spirito sia designato non fa che enfatizzare l'idea dell'intima associazione dell'umano e del Divino.
I. LO SPIRITO DI DIO ENTRA NELL'UOMO . Non potremo mai scandagliare il mistero della natura di Dio. Ma sembrerebbe che certi modi dell'Essere Divino ci siano più vicini di altri. Così, mentre Dio nostro Padre ci governa e ci benedice, e mentre il Figlio di Dio entra nell'umanità generalmente prendendo su di sé la nostra natura e diventando nostro Fratello, lo Spirito entra nelle anime individuali e si unisce a noi stessi.
Il cristiano è un tempio dello Spirito Santo. In questo fatto deve esserci qualcosa di più dell'onnipresenza di Dio, perché Dio è ovunque, e quindi non ha bisogno di entrare in nessuna regione della creazione. L'ingresso spirituale deve quindi significare la manifestazione della sua presenza
(1) da un esercizio di energia, o
(2) da una rivelazione alla coscienza.
Il profeta può conoscere quest'ultima forma di entrata divina. Il primo, tuttavia, è il più comune nell'esperienza. Ora, è molto importante sapere che Dio dimora davvero con i figlioli degli uomini. La terra non è un deserto deserto da Dio. La religione non è uno sforzo unilaterale dell'uomo per raggiungere Dio. La vita spirituale non è semplicemente un esercizio dei poteri di un uomo. Dio ha la sua parte nell'esperienza dell'anima, toccandola nel suo essere più intimo. È più vicino all'uomo di mente spirituale che ai pensieri di quell'uomo.
II. LO SPIRITO DIVINO ENTRA ATTRAVERSO LA PAROLA DIVINA . Ezechiele ci dice che "lo Spirito è entrato in me quando mi ha parlato " . Così avveniva ai tempi della Chiesa primitiva. Gli apostoli predicarono per primi; poi, ricevuta la loro parola, lo Spirito Santo discese sugli ascoltatori. Mentre è comunemente riconosciuto che la preghiera è un mezzo adatto attraverso il quale ottenere una più piena presenza dello Spirito di Dio,
si riconosce così spesso che la ricezione della verità è una condizione altrettanto importante? Lo Spirito di Dio non viene come un lampo che colpisce l'anima inaspettata, né come un dono di magia. La comprensione della verità è la porta aperta attraverso la quale entra l'ispirazione della vita. Da qui l'importanza di insegnare, predicare, leggere la Bibbia, meditare, coltivare l'intelligenza spirituale e la fede illuminata.
Eppure proprio questo legame tra lo Spirito e la Parola è un rimprovero al freddo intellettualismo. La Parola da sola non basta. Quando l'abbiamo compreso e abbracciato pienamente, è ancora la porta attraverso la quale ricevere il dono molto più importante dello Spirito Santo.
III. L'INGRESSO DI LA SPIRITO È UN FONTE DI FORZA . Ezechiele fu invitato ad alzarsi. In un primo momento sembrerebbe che fosse così sopraffatto dalla soggezione in presenza di sublimi visioni del cielo, che riusciva a malapena a obbedire. Ma quando i primi suoni della Parola di Dio giungono alle sue orecchie stordite, lo Spirito di Dio entra in lui, e subito acquista una nuova energia, ed è in grado di ergersi con forza virile.
La vergogna per il peccato ci abbatte; le ispirazioni di Dio ci sollevano. Vedere Dio da lontano è cadere davanti a lui nella confusione e nel terrore; accogliere Dio nel santuario del cuore è godere di un incoraggiante incoraggiamento e di una forza edificante. La Chiesa troppo spesso cade e languisce per la mancanza di questa presenza ispiratrice. Dovrebbe ricordare che lo Spirito di Dio non è solo un'influenza purificatrice, illuminante e confortante, ma anche la suprema Fonte di energia.
Quello stesso Spirito che un tempo aleggiava sulla superficie delle acque e portava vita e ordine fuori dal caos e dalla morte, ora aleggia sul mondo umano con infiniti poteri di vita da donare a tutti coloro che lo riceveranno. Quindi, ricevendo forza dall'arrivo dello Spirito, l'anima è in grado di ricevere più verità da Dio, poiché Ezechiele udì più parole divine quando si alzò nella sua nuova forza. Quindi non c'è limite alla crescita della conoscenza e del potere in questo duplice processo.
Un'ambasciata per i ribelli.
Il popolo di Israele è considerato una nazione vassalla che ha aggiunto la ribellione alla slealtà, ed è arrivato al punto di abbandonare la sua fedeltà al suo signore sovrano, e ora il Supremo Sovrano invia il suo profeta come ambasciatore per dichiarare la sua volontà a questo terribile crisi.
I. I TRASGRESSORI MATURANO IN RIBELLI . Loro ei loro padri avevano trasgredito in passato. Ma i figli hanno superato la malvagità dei loro genitori scoppiando in aperta rivolta. Questo può riferirsi all'idolatria che segue l'abbandono del servizio del vero Dio, o all'abbandono di Geova dopo avergli disubbidito in precedenza.
1 . Ogni peccato tende ad aggravare il proprio male. La ribellione è peggio della trasgressione. Il bambino cattivo può essere più malvagio del suo genitore corrotto, almeno, se solo lasciato alle cattive influenze della sua casa. In ogni uomo, se si sceglie il peccato, si segue un corso discendente verso l'iniquità più nera e la malvagità più oltraggiosa, finché la meta è raggiunta e il peccatore ha pienamente sviluppato il regno dell'inferno dentro di lui.
2 . La trasgressione morale porta all'opposizione personale contro Dio. All'inizio il trasgressore può non avere alcun desiderio di litigare con Dio. Vuole solo fare a modo suo, e forse si rammarica della sfortuna che questo sia opposto alla volontà divina. Per un po' cerca di separare la moralità dalla devozione e di conservare la sua adorazione dopo aver rotto l'obbedienza. Questo stato di discordia non può durare. Il nemico della Legge di Dio non può che diventare un nemico di Dio. Chi si oppone alla legge si oppone al governo.
3 . L'iniquità nascosta finisce nell'empietà confessata. La trasgressione può essere segreta; la ribellione sarà aperta. La caduta improvvisa di un santo che a volte sorprende e sconvolge la Chiesa può essere solo il passo dalla slealtà alla ribellione.
4 . Il progresso del peccato rende grossolano e indurisce il peccatore, I genitori "trasgrediscono". I bambini sono "impudenti" e "rigidi di cuore". La riverenza non può sopravvivere a lungo all'obbedienza. La coscienza che viene usata rozzamente perde la sua sensibilità e diventa dura e insensibile, come la pelle della mano che lavora con materiali ruvidi. Così il peccato peggiore è meno riconosciuto, e il peccatore più grande è il più impenitente.
II. DIO FA NON NEGLIGENZA SUO REBEL BAMBINI .
1 . Dio non ha perso le sue pretese su di loro. Gli uomini possono rinunciare alla loro fedeltà a Dio, ma non possono distruggere la sua legittima autorità su di loro. Nessuna anima può bandire se stessa. Rinunciare a un sovrano non significa sfuggire al potere del suo governo. Se un soldato inglese si dichiarasse repubblicano, non sarebbe esonerato dal servizio della regina. Dio è il Giudice di tutta la terra, di coloro che rigettano la sua Legge tanto sicuramente quanto di coloro che la obbediscono.
2 . Dio desidera recuperarli. Il messaggio può arrivare con ira, minacciando la distruzione. Eppure non è mai stato necessario inviarlo. L'ambasciatore avrebbe potuto essere risparmiato, e un esercito vendicatore inviato alla nazione ribelle. Ma Dio manda avvertimenti prima dei giudizi, predicando profeti prima di angeli distrutti, inviti a tornare prima di mandati di sterminio, vangeli di grazia prima di spade di sventura.
Quanto più oscuro è il messaggio di avvertimento, tanto più sicuramente è suggerito dalla misericordia; perché, se un castigo tremendo è meritato ed è anche imminente, è segno particolare della sopportazione di Dio verso il peggiore dei peccatori che lo trattiene nella speranza di spingere al pentimento coloro che hanno accumulato per sé un così timoroso accumulazione d'ira. Molto di più, quindi, il vangelo di Cristo è un messaggio di misericordia, che invita i peccatori a tornare nel regno dei cieli invece di calpestarli come ribelli senza valore.
Dimora tra gli scorpioni.
I. IL DISTRETTO . Ezechiele non giaceva su un letto di rose. I suoi messaggi di severa denuncia suscitarono nemici che gli diedero qualcosa di peggio di un giaciglio spinoso, una vera e propria casa di scorpioni in cui abitare. risulta essere un nido di scorpioni. Le spine sono già abbastanza cattive, ma si aggiungono creature feroci e pungenti.
Questo è l' Inferno di un profeta . I prigionieri che soffrivano solo del dolore dell'esilio appendevano le loro arpe ai salici con il cuore spezzato dalla disperazione. Quello di Ezechiele è un caso molto peggiore: essere tormentato dai suoi compagni di prigionia in cambio delle sue parole fedeli.
1 . Una grande missione può portare una grande angoscia. La gente comune è risparmiata; il profeta è tormentato. Ezechiele ha i suoi vicini scorpioni; San Paolo, esaltato al terzo cielo, riceve la sua spina nella carne; Cristo, il Santo, è coronato di spine, trafitto da chiodi e più terribilmente ferito da un odio crudele.
2 . I peggiori nemici di un uomo possono essere quelli della sua stessa famiglia. Gli scorpioni non sono babilonesi pagani, ma ebrei. Nessun rancore è così cattivo come quello di uno il cui latte di affetto naturale è trasformato nel veleno dell'odio di un fratello. Questo è lo spirito omicida di Caino il fratricida, la diavoleria di Giuda il traditore.
3 . Una coscienza sporca è una puntura pericolosa. Se non ferisce il suo proprietario, è probabile che si rivolga al suo accusatore. Ezechiele dovette accusare gli ebrei di peccato. Spesso possiamo prendere la ferocia stessa dell'attacco al Vangelo come un segno che i suoi avversari non sono a loro agio nei loro cuori.
4 . Una lingua dispettosa punge come uno scorpione. Ezechiele fu crudelmente ferito quando non gli fu fatto alcun danno fisico. Forse i suoi nemici erano appena consci dell'acutezza delle loro parole. Ma la ferita bruciante che viene dal linguaggio velenoso è più dolorosa del gonfiore infuocato della peggiore puntura di scorpione. I calunniatori dispettosi sono più dispettosi degli insetti più repellenti.
II. IL DOVERE . Sebbene gli scorpioni infestino la sfera delle sue fatiche, il fedele profeta deve ancora faticare, sfidando i loro pungiglioni minacciosi. Gli abitanti di Banias costruiscono capanne frondose sulle cime dei pali, per la residenza durante la stagione calda, per sfuggire agli attacchi degli scorpioni, che sono molto abbondanti nelle loro vicinanze. No, tale fuga è consentita al profeta di Dio.
1 . L'impopolarità può essere un segno di fedeltà. Questa è una dottrina vergognosamente dimenticata ai nostri giorni di vita facile. Ora il predicatore popolare è considerato il grande predicatore, e il servitore di Dio impopolare è considerato, anche dai suoi fratelli, un "fallimento". Se è così, allora Ezechiele e Geremia erano "fallimenti", mentre i loro compagni ormai dimenticati, che profetizzavano cose lisce, erano grandi "successi".
"Una tale dottrina non ci avrebbe dato profeti ebrei per stare al primo posto degli eroi di Dio. Ma il tempo è un grande vendicatore. Frederick Robertson di Brighton, il cui spirito sensibile fu assalito da un torchio di scorpioni durante la sua vita, è ora riconosciuto come un principe di maestri divini, mentre i nomi stessi dei suoi nemici, per loro fortuna, sono dimenticati.
2 . Il dovere di fedeltà in mezzo alla persecuzione è benedetto con ricompense celesti. Le ricompense iniziano sulla terra nella cultura dell'anima. I monaci medievali si rotolavano nelle spine per il castigo. I profeti perseguitati non avevano bisogno di inventare dispositivi così fantastici. Le spine furono piantate su di loro; il loro cammino era assediato dagli scorpioni. C'è pericolo sulla via della facilità. È meglio essere punto dallo scorpione feroce che morso dal letale cobra. Il roveto della persecuzione ha i suoi insetti velenosi, ma nelle aiuole del piacere giace il serpente il cui morso è la morte.
Predicare agli ascoltatori riluttanti.
Non ci può essere dovere più difficile o doloroso di quello di un predicatore verso gli ascoltatori riluttanti. Ma è stato visto nel caso dei profeti ebrei; è stato illustrato nei rapporti coraggiosi di Cristo con i farisei ei sadducei; e deve necessariamente ricadere a volte nella sorte di ogni fedele ministro cristiano nel presente.
I. IT È IL DOVERE DI DEL PREDICATORE DI CONSEGNARE UN MESSAGGIO PER TUTTI I TIPI DI ascoltatori . Non può selezionare il suo pubblico preferito. Non ha il diritto di aspettare che gli uomini chiedano di interrompere il suo messaggio.
È l'araldo inviato nel campo, che deve dichiarare la volontà del suo Maestro, anche se i suoi ascoltatori sono troppo occupati con il loro lavoro o divertimento per prestargli attenzione, o troppo antipatici per preoccuparsi di ascoltare ciò che dice. Con la maggior parte delle cose l'offerta è regolata dalla domanda. L'agricoltore non coltiverà più mais di quello di cui la gente ha bisogno per il cibo; il produttore risulta la più grande quantità di quei prodotti che vendono deve ampiamente.
Ma questo spirito di commercio non dovrebbe trovare alcun fondamento nella Chiesa cristiana. Eppure, senza dubbio, ha invaso la Chiesa, e la tentazione è di echeggiare le grida popolari dal pulpito e di piegarsi alla volontà del banco. Molte persone chiedono sermoni brevi, irrequieti sotto lo sforzo dell'attenzione per discorsi più lunghi. Alcuni desiderano temi piacevoli e allegri; sono particolarmente desiderosi che non vengano fatte richieste alle loro facoltà di pensiero; si deliziavano con fantasie dolci e rassicuranti.
Allora la tentazione è di concedere ciò che è così richiesto. Cioè per abbassare le pretese di verità. In questa regione è necessario creare la giusta fame, e qui l'offerta deve precedere e superare la domanda. La negligenza del popolo non è motivo di reticenza del predicatore.
II. IL DOVERE DI PREACH PER riluttante ascoltatori RESTI IN DIVINI OBBLIGHI E SU UMANO HA BISOGNO .
1 . Obblighi divini. Il predicatore non è lo schiavo del suo popolo, ma il servo di Dio. Se è mandato a parlare per conto di Dio, gli viene imposto un fardello di responsabilità. Inoltre, è il custode della verità. La verità cerca la luce del giorno e il signore libero. Gli uomini non hanno il diritto di imprigionarla perché la sua presenza nel mondo frenetico a volte è sgradita. La verità di Dio deve essere portata anche dove non è cercata, anche dove è odiata e respinta.
2 . Bisogni umani. Coloro che sono più riluttanti ad ascoltare un messaggio dal Cielo hanno più bisogno di quel messaggio, perché la loro stessa indifferenza o opposizione è un segno di quello stato di alienazione che Dio sta cercando di superare. Se la famiglia fosse stata sveglia quando la casa era in fiamme, non ci sarebbe stato bisogno che il guardiano li chiamasse. Ma nel sonno è il loro grande pericolo. Solo perché sono indifferenti hanno più bisogno di essere avvertiti.
III. LA RESPONSABILITA ' DI DEL PREDICATORE È LIMITATA PER IL FEDELI DI CONSEGNA DEL SUO MESSAGGIO . Segna questo: la consegna deve essere fedele. C'è una trappola per il predicatore nel nostro soggetto.
Può addebitare ai suoi ascoltatori il fallimento del suo messaggio, quando avrebbe dovuto portarselo a casa. Sebbene non possa comandare il successo, è suo dovere mirare ad esso e lavorare per esso con la massima assiduità. Forse il messaggio non è stato da lui correttamente compreso né raccomandato con saggezza e affetto al popolo. Potrebbe essere stato indolente nella preparazione. Potrebbe essere stato freddo o severo, altezzoso o distaccato dai suoi ascoltatori, quando avrebbe dovuto avvicinarsi a loro in modo amorevole e fraterno.
Oppure il suo cuore potrebbe non essersi aperto per ricevere il messaggio. Come può dunque aspettarsi che i suoi ascoltatori ne siano interessati? Un cuore freddo non può ispirare calore ad altri cuori freddi. Ma quando il predicatore ha fatto del suo meglio nella forza di Dio, deve lasciare il suo messaggio. A questo punto la responsabilità si sposta sugli ascoltatori. Anche le parole di colui che parlava come mai l'uomo ha parlato talvolta cadevano per strada e su un terreno sassoso.
Che meraviglia se i nostri sembrano fallire? L'apparente fallimento dei fedeli non è davvero un vero fallimento; le parole possono fallire, ma l'uomo non ha fallito, perché ha fatto il suo dovere, e nessun uomo può fare di più.
Fedeli tra gli infedeli.
Ezechiele andrà tra il popolo ribelle; ma stia molto attento a non ribellarsi alla volontà di Dio. Sebbene sia solo, tuttavia deve essere vero.
I. A GRAVE DI PROVA . È difficile essere fedeli tra gli infedeli. C'è un sottile veleno nell'atmosfera della società malvagia. Senza dubbio Cristo istituì la sua Chiesa in parte affinché i suoi seguaci potessero essere sollevati dalle regioni malariche delle associazioni peccaminose e attirati in un clima più salutare di santa compagnia. A Ezechiele non era concesso alcun aiuto del genere dalla comunione della Chiesa.
Come Neemia, doveva stare da solo e affrontare la corrente della ribellione. Poi, al di là della tentazione inconscia di andare con la moltitudine a fare il male, c'era un pericolo molto visibile nel caso di Ezechiele. Fu chiamato a testimoniare contro i suoi fratelli con un tale messaggio che si sarebbero rivoltati contro di lui come tanti scorpioni. Doveva trovarsi in un confine di spine come punizione della sua fedeltà (cfr v. 6).
Sebbene questa persecuzione visibile sia ora rara, lo spirito di essa non è morto, e ci sono ancora luoghi in cui i fedeli devono stare da soli ed essere condannati severamente per la loro integrità. Quante volte questo è il caso di un giovane cristiano di princìpi in una casa di affari dove i metodi di condurre il commercio e il divertimento assalgono entrambi la sua fedeltà! È difficile essere fedeli in tali circostanze. Eppure il dovere non cessa. La ribellione degli altri non è una scusa per ribellarci anche noi.
II. UN ELEVATO DOVERE .
1 . Fedeltà straordinaria. Ezechiele non fu solo avvertito di non ribellarsi nel modo esatto dei suoi connazionali. Gli era imposto un comando più alto di qualsiasi altro fosse loro imposto. A loro era richiesto solo di osservare la Legge generale di Dio; fu incaricato di un compito speciale di difficoltà e pericolo nella carriera di un profeta, e la sua fedeltà doveva consistere nel non ribellarsi a questo grande compito.
I servitori di Dio più onorati sono quelli che sono posti nei posti di maggior pericolo e sono tenuti a svolgere il servizio più arduo. Uomini coraggiosi si lanciano in tale servizio e pericolo nelle attività umane, offrendo con entusiasmo volontario per unirsi a spedizioni nel cuore dell'Africa o alla ricerca del polo nord. Anche alcuni sono desiderosi di servire Dio. Questi sono gli eroi di Dio.
2 . Aiuto sovrumano. Ezechiele era un uomo di Dio, un uomo di fede e di preghiera. Da qui il suo potere di essere fedele. Per rimanere fedeli dobbiamo sentire l'influenza della grazia di Dio. È possibile essere
"Vero come l'ago al palo,
o come il quadrante al sole",
perché l'ago e l'ombra del quadrante seguono grandi influenze dominanti.
III. UN ESEMPIO SPLENDIDO . Un uomo fedele tra una schiera di traditori è un potente incoraggiamento per i deboli. Può essere un nucleo attorno al quale possono raggrupparsi, anche se non avrebbero mai avuto la forza di stare in piedi senza la sua grande personalità. Come un faro in una notte selvaggia e invernale, l'esempio solitario di fedeltà diffonde i suoi raggi incoraggianti lontano nell'oscurità circostante.
Giuseppe nell'immorale Egitto, Daniele in una Babilonia senza scrupoli, Paolo nella malvagia Roma, Lutero a Worms, Latimer a Oxford, questi uomini sono fari che risplendono nei secoli. Vale il costo di tutte le difficoltà di prove eccezionali di fedeltà per diventare tali magnifiche influenze ispiratrici per tutti i tempi.
OMELIA DI JR THOMSON
Figlio di uomo.
Questa espressione è così costantemente usata con riferimento a Ezechiele che non può essere considerata un mero idioma orientale senza un significato particolare. C'erano ragioni speciali per cui Ezechiele, come profeta scelto per comunicare la volontà di Dio a Israele, doveva essere designato in questo modo.
I. VERO UMANITÀ IN IL PROFETA ABILITATO LUI DI ATTESA COMUNIONE CON IL PADRE DI SPIRITI . L'uomo è il veicolo scelto da Dio per comunicare con l'uomo.
Il ministero degli angeli è una realtà, ma tale ministero è subordinato a ciò che è strettamente umano. L'uomo è fatto a somiglianza di Dio e partecipa della ragione divina. Il suo pensiero più alto, fu grandiosamente detto da Keplero, è ripensare ai pensieri di Dio. È in virtù di questa prerogativa che gli esseri umani possono entrare nei consigli dell'Eterna Sapienza. Gli abitanti inferiori di questo globo possono infatti esprimere nella loro struttura i disegni del Creatore.
Ma l'uomo è più della creatura; è figlio del Padre celeste, che chiama i suoi figli a partecipare alla rivelazione del proprio carattere e della propria volontà. E alcuni individui selezionati, in particolare quelli designati "profeti", sono ammessi in relazioni speciali con lo Spirito Infinito, affinché possano essere fatti tramite per realizzare i suoi scopi di saggezza e di amore.
II. IL PROFETA 'S TRUE UMANITÀ ABILITATO LUI PER INVIO IN LE CIRCOSTANZE E LE ESIGENZE DI QUELLI PER CUI SE ministero .
I profeti scaturivano dal popolo e lo conoscevano da rapporti familiari e intimità; conoscevano i loro peccati e le loro debolezze, le loro tentazioni e le loro lotte. Alcuni, come Elia e Giovanni Battista, conducevano una vita appartata e ascetica, solo di tanto in tanto uscivano dal loro ritiro e si mescolavano ai loro compatrioti per qualche scopo speciale. Ma altri vivevano tra coloro che avevano conosciuto nell'infanzia e nella giovinezza, e conoscevano la loro condizione temporale e le loro necessità spirituali.
Sembra che sia stato così con Ezechiele. E poiché la partecipazione ai dolori e alle sofferenze comuni spesso avvicina gli uomini, è ragionevole credere che i compagni in esilio fossero in rapporti di stretta amicizia e corrispondenza. Il profeta conosceva bene, in virtù di una natura comune e di una sorte comune, le persone tra le quali dimorava e presso le quali era chiamato a servire.
III. IL PROFETA 'S TRUE UMANITÀ HA RESO IL SUO MINISTERO SIMPATICO , AUTOREVOLE , ED EFFICACE . Gli uomini possono vedersi molto l'un l'altro, possono essere spesso messi in contatto l'uno con l'altro, e tuttavia possono avere poca conoscenza reciproca e persino provare scarso interesse per le reciproche esperienze.
Ma questo non era il caso di Ezechiele, che non indurì il suo cuore nemmeno contro i disubbidienti, i ribelli e gli insensibili, ma, al contrario, coltivò, come uomo, uno spirito di vera fratellanza con i suoi simili. Era profondamente addolorato quando era suo dovere minacciare o denunciare; fu sinceramente contento quando gli fu dato di pronunciare parole di gentilezza e incoraggiamento. C'era, in conseguenza di questa simpatia umana, una particolare autorevolezza nei suoi ministeri profetici. Ciò che ha detto e fatto è tornato a casa, in molti casi, nel cuore di coloro ai quali si è rivolto; perché interpretavano le sue parole e le sue azioni alla luce del suo spirito e del suo carattere.
IV. IL PROFETA ERA COSÌ UN TIPO DI CRISTO STESSO , CHE ERA WONT AL DESIGNATO STESSO IL FIGLIO DI UOMO .
Uomo perfetto come perfetto Dio, il Signore Cristo è entrato nella posizione di coloro che è venuto a salvare. Come Ezechiele, il Signore Gesù venne da un popolo prigioniero; come Ezechiele, ha rivolto loro parole di rimprovero, parole di avvertimento, parole di consolazione, parole di speranza. Ha fatto più di questo: ha portato i loro peccati e ha portato i loro dolori. E così portò la liberazione ai servi, aprì le porte della prigione e ordinò agli oppressi di liberarsi. — T.
Nazioni ribelli.
Questo deve essere stato un messaggio da bardo per Ezechiele da consegnare ai suoi connazionali. Erano i pagani, i Gentili, che di solito venivano designati "nazioni"; e nell'applicare questa designazione ad Israele, parve degradare il popolo eletto dalla sua peculiare posizione d'onore, e classificarlo fra le nazioni idolatre, che erano soliti disprezzare. Ed è stato ipotizzato che, impiegando il plurale, il profeta intendesse insinuare che gli Ebrei non costituivano più un solo popolo, un solo stato, ma erano divisi tra loro, dissolti per così dire in settori e fazioni sconnesse e contrapposte. Può essere giusto e vantaggioso considerare Israele come rappresentante della razza umana, rispetto a questa deplorevole accusa di ribellione, che può certamente essere mossa contro l'umanità in generale.
I. RIBELLIONE IMPLICA SU LA PARTE DI COLORO CHE SONO COLPEVOLE DI ESSO IL POSSESSO DI UN VOLONTARIO NATURA .
Se non c'è libertà, non ci può essere ribellione. La ribellione implica apprensione intelligente e implica uno scopo deliberato. Il ribelle sa qual è l'autorità che sfida, e sfida quell'autorità, non solo intelligentemente, ma di proposito. I bruti non si ribellano; ma gli uomini e gli angeli possono farlo, e l'hanno fatto. Di qui la grave responsabilità che si attribuisce alla ribellione contro Dio da parte di uomini intenzionali ma fuorviati.
II. RIBELLIONE IMPLICA A SOLO AMMINISTRAZIONE CONTRO IL QUALE , IN CONTRASTO ALLA OTTO , IL RIBELLE SET STESSO . Non ci può essere ribellione dove non c'è governo, non ci può essere ribellione dove non c'è governatore.
Né può esserci ribellione, propriamente parlando, contro un usurpatore, che non ha alcun diritto sulla lealtà e la fedeltà di coloro che può ingiustamente denominare suoi sudditi. Il governo morale del mondo è un fatto e la sua amministrazione è caratterizzata dall'equità. Come Legislatore e Giudice universale, Dio esige la sottomissione e l'obbedienza dell'umanità; tutti sono suoi legittimi sudditi. Non c'è ribelle contro l'autorità divina che possa portare contro la regola e l'influenza del grande Governatore dell'universo l'accusa di ingiustizia e tirannia. "Non farà bene il giudice di tutta la terra?"
III. RIBELLIONE CONTRO DIO COMPORTA GRANDI COLPA E MISERIA . Questo terribile fatto non deve essere messo in dubbio da alcun ragionevole studioso della storia morale dell'umanità. In nessun luogo più sorprendente che nella storia di Israele è stato dimostrato che coloro che resistono all'autorità divina e violano la Legge divina incorrono nella colpa più terribile e comportano su di sé le punizioni più terribili.
I sentimentali possono lamentarsi che tali affermazioni sono l'espressione di severità e fanatismo; ma resta sempre vero che "la via dei trasgressori è dura" e "il salario del peccato è la morte".
IV. MAN 'S COLPEVOLI RIBELLIONE GUIDATO INFINITA MISERICORDIA PER FORNIRE UN VASTO RISCATTO E LIBERAZIONE . La storia del popolo ebraico mostra esempi non solo di apostasia umana, ma di compassione divina e misericordiosa interposizione e liberazione.
Così la cattività era essa stessa una punizione per la ribellione, per l'idolatria e per tutti i mali che l'idolatria aveva portato sulla nazione. Eppure Dio non ha dimenticato di essere gentile. Fece della prigionia un'occasione per manifestare la sua grazia; la misericordia ha trionfato sul giudizio. Il pentimento e la sottomissione presero il posto della resistenza e della sfida. La disciplina, il castigo, rispondevano allo scopo prefissato. Dio ebbe pietà dei ribelli anche mentre censurava la ribellione.
E molto simile è stato il suo modo di trattare l'umanità in generale. L'intera razza si è ribellata e l'intera razza è stata redenta. C'è l'amnistia spirituale fornita per mezzo di Cristo Gesù, la riconciliazione mediante la fede e il pentimento, la restaurazione alla lealtà affettuosa e alla felice sottomissione mediante gli influssi benevoli dello Spirito Santo.
V. QUANDO RIBELLIONE E ' sottotono , E IL RIBELLE umiliato , ASSOGGETTAMENTO SONO SEGUITI DA LEALTÀ E FELICITÀ . Dio non lascia il suo lavoro a metà.
Perdona il penitente, ma benedice i fedeli e i riconciliati. Grande è il cambiamento che avviene nello stato di colui che ha deposto le armi della ribellione e si è gettato in penitenza e sottomissione davanti allo sgabello del trono. Come la ribellione viene scambiata per lealtà e la sfida per sottomissione e gratitudine, così la vergogna viene scambiata per l'onore e la giusta sentenza di morte per la misericordiosa certezza del favore divino e della vita eterna.
Il mandato del profeta.
Niente è più chiaro del fatto che i profeti non credevano di agire e parlare semplicemente in base ai suggerimenti delle proprie inclinazioni o delle proprie convinzioni su ciò che era giusto e opportuno. Che si autoillusi o no, è certo che si consideravano ministri e messaggeri dell'Eterno. Era questo che dava loro coraggio e autorità. Nel modo più esplicito, Ezechiele in questo passaggio registra la sua commissione di andare tra i suoi connazionali come araldo della saggezza, dell'autorità e della grazia di Dio.
I. LA COMMISSIONE . "Ti mando da loro". C'è grande semplicità e grande dignità in questo linguaggio di autorizzazione; chi l'ha sentito non l'avrebbe mai dimenticato. Quando deluso dal risultato del suo ministero, o allarmato dalle minacce di coloro che cercava di trarre beneficio, queste parole devono essere spesso tornate alla mente del profeta, ispirandolo con nuovo zelo e coraggio.
Se l'ambasciatore di un re potente è rafforzato nell'adempimento della sua fiducia dal ricordo di aver ricevuto la sua autorità da una corte onorata dagli amici e temuta dai nemici, quanto più l'ambasciatore da Dio deve trarre coraggio e fiducia dalla consapevolezza che è inviato dal Supremo, che non abbandonerà mai coloro che si impegnano al suo servizio e fanno la sua volontà!
II. IL MESSAGGIO . All'inizio il profeta non ricevette altro messaggio che questo: "Così dice il Signore Dio". Ma questa era la premessa di molto da seguire. E, in effetti, tutte le profezie erano amplificazioni di questo. Ezechiele doveva andare tra i figli della cattività con parole di Geova. Un profeta è colui che parla per conto dell'Essere Divino dal quale è incaricato.
Se l'oratore aveva le sue ragioni speciali per credere che le parole che pronunciava non erano sue, ma di Dio, coloro che ascoltavano le sue dichiarazioni di avvertimento e di promessa avevano una testimonianza dentro, nella testimonianza della propria coscienza, assicurando loro che il profeta parlò con autorità divina. E questo è così ancora con tutti coloro che ascolteranno con riverenza e obbedienza la voce celeste. È così che le Scritture possiedono sulle nostre menti un potere preminente; i loro scrittori precedono ogni espressione autorevole con l'affermazione: "Così dice il Signore".
III. IL VARIE RICEZIONE DI DEL MESSAGGIO . È in accordo con la ragionevolezza degli scrittori ispirati che. nutrivano aspettative così moderate riguardo all'effetto che avrebbe prodotto il loro ministero. I fanatici si sarebbero sentiti sicuri che, in tali circostanze, avrebbero dovuto incontrare pronta credibilità e obbedienza immediata.
Ezechiele certamente non aveva tali illusorie anticipazioni, ed è stato infatti espressamente avvertito che il suo messaggio avrebbe incontrato un'accoglienza diversa. Alcuni avrebbero sentito, alcuni avrebbero astenuto. Fu con Ezechiele come nella dispensazione cristiana fu con Paolo; ci viene detto che il risultato del suo ministero a Roma fu che "alcuni credettero alle cose dette, e alcuni non credettero".
IV. L' IMPRESSIONE PRODOTTA DA DIO 'S MESSENGER IN CONSIDERAZIONE QUELLI PER CUI SE ERA SENT . "Sapranno che c'è stato un profeta in mezzo a loro". Anche coloro che erano così tanto sotto l'influenza dell'ignoranza, del pregiudizio, del cattivo esempio e del peccato, che non si volsero e non vollero volgersi a Dio, tuttavia erano ben consapevoli che la loro ostinata empietà era ingiustificabile.
Potevano ridicolizzare il profeta nella loro lingua, ma lo riverivano nei loro cuori. Sotto la risata dell'incredulità c'era una paura radicata, scaturita da una convinzione interiore che la voce che rifiutavano fosse davvero la voce di Dio. Se uno di loro fosse venuto ad adulare la loro vanità e il loro orgoglio, e a servire i loro gusti peccaminosi, nel loro intimo lo avrebbero disprezzato. Ma quando uno venne senza paura a rimproverarli con la loro infedeltà e denunciando la loro colpevole defezione, non poterono non sapere che un profeta era stato in mezzo a loro.
APPLICAZIONE . Questo brano ha un significato speciale per i ministri della Parola di Dio e per tutti gli insegnanti religiosi. Mostra loro dove risiede la loro forza; li mette in guardia dall'enunciare le proprie speculazioni o dall'inculcare precetti fondati sulla propria esperienza; e li dirige ad andare tra i loro simili con questo messaggio dignitoso ed efficace: "Così dice il Signore". Possono essere tentati di corteggiare il favore e la buona volontà degli uomini pronunciando parole di adulazione.
Ma è bene che, quando sono così tentati, ricordino che c'è negli uomini una coscienza, che può essere repressa, ma che non può essere schiacciata, che rende omaggio, sebbene muto, alla giusta autorità della verità e della giustizia, e che riconosce, anche se non conduce all'obbedienza pratica, i precetti e gli avvertimenti che vengono da Dio. — T.
Ricettività profetica.
Questo libro di Ezechiele è ricco di figure e di simboli; sarebbe un errore prendere alla lettera tutto il suo contenuto. Quando leggiamo che il profeta era obbligato da Dio a mangiare ciò che gli era stato dato, e poi veniamo informati che un rotolo scritto era quello che doveva essere mangiato, siamo inizialmente sorpresi. Ma poi ricordiamo che mangiare è stato in molte religioni considerato un atto sacro e simbolico.
La dispensazione mosaica aveva il suo pasto pasquale e la religione cristiana ha il suo sacramento della Cena del Signore. Così che il simbolo del testo è del tutto conforme alle pratiche che, per autorità divina, hanno prevalso nella Chiesa attraverso i secoli.
I. IN ORDINE CHE IL DOCENTE MAGGIO impartire AL SUO COLLEGA GLI UOMINI , SE DEVE PRIMA RICEVERE DA DIO . Che questo sia il significato del simbolo di questo passaggio è evidente dal contesto.
Fu in relazione all'incarico del profeta che gli fu ordinato di mangiare il rotolo. Fu così che doveva adattarsi e qualificarsi per il suo ministero speciale; doveva prendere da Dio, per avere di che cosa provvedere ai bisogni del popolo.
II. LA RIVELAZIONE DI DIO DEVE ESSERE GRADUALMENTE E COMPLETAMENTE appropria E ASSIMILATI PER IL MINISTRO DELLA DIVINA verità , sana è un processo mediante il quale alimento adatto viene introdotta nel sistema corporeo, e assimilato dagli organi di digestione, in modo che sia accumula corporeo struttura e fornisce all'organismo un rinnovato potere per il lavoro della vita.
Tale è la funzione svolta dalla verità di Dio in relazione all'essere e alla vita spirituali. L'insegnante della mente rivelata e della volontà del Supremo non può essere preparato al suo servizio da una conoscenza superficiale e superficiale del suo messaggio. Quel messaggio deve sprofondare nelle profondità della sua natura, deve penetrare nel suo essere, deve entrare in tutte le funzioni della vita spirituale.
III. IL RELIGIOSO INSEGNANTE MAGGIO HANNO PER sostengono CON E SUPERARE NATURALI DISINCLINATIONS VERSO ALCUNE PARTI DEL DEL MINISTERO AFFIDATA ALLA LUI .
L'esigenza di Dio non poteva non suscitare nella mente del profeta qualcosa di ripugnante. Il rotolo che gli era stato ordinato di mangiare era pieno di lamenti, lamenti e guai; il messaggio che era stato incaricato di consegnare era un messaggio di rimprovero, di protesta, di avvertimento, di minaccia. Un tale ministero non poteva essere conforme alle sue inclinazioni naturali; doveva essersene sfuggito in quanto poco congeniale e sgradevole.
Spesso deve accadere che l'adempimento del dovere sia angosciante per il fedele e tuttavia sensibile predicatore di giustizia; è cosa amara consegnare un messaggio di condanna ai propri simili.
IV. ANCORA IT IS DOLCE DI OBEY E PER SODDISFA LE COMANDI DEL IL SIGNORE . Superata la riluttanza ad intraprendere il doloroso incarico, seguì una profonda soddisfazione.
Il profeta scoprì che nell'osservare i comandamenti di Dio c'è una grande ricompensa. L'angoscia è temporanea e breve la soddisfazione è duratura. Il chirurgo può spesso infliggere dolore al suo paziente; il medico può ritenere giusto ordinare un ciclo di trattamento che è ripugnante. Agire saggiamente e coscienziosamente può, in questi casi, essere doloroso. Ma sia assolto il dovere, e ne consegue una vera soddisfazione.
Fu così con Ezechiele; è così per ogni vero e fedele servitore di Dio. L'ufficio sia arduo e difficile, doloroso e ripugnante; tuttavia, se è l'ufficio a cui Dio chiama l'uomo, l'obbedienza e la fedeltà, l'adempimento incondizionato del servizio, recheranno una ricca ricompensa. Dolci sono le delizie di coloro che si conquistano, che si abbandonano al servizio di quel Salvatore che ha portato lui stesso la croce. Entreranno nella gioia del Signore. — T.
La pergamena.
È certamente notevole che, mentre il ministero di Ezechiele doveva essere adempiuto con il passaparola, la comunicazione della sua sostanza doveva essere rappresentata figurativamente dal rotolo: "un rotolo di un libro, scritto dentro e fuori". Ciò che il rotolo era per il profeta, si può dire giustamente, il volume della Sacra Scrittura è per noi. La Sacra Scrittura è la registrazione di rivelazioni successive e la sua forma, come letteratura, risponde a scopi molto importanti.
La Scrittura è la norma della fede, della dottrina e della pratica, alla quale i ministri del vangelo sono tenuti a riferirsi, secondo il noto detto: "La Chiesa per testimoniare, la Scrittura per provare". Questo passaggio straordinariamente simbolico suggerisce una preziosa verità sia sulla forma che sulla sostanza del volume ispirato.
I. IL MODULO DI LA SCRITTA RIVELAZIONE . Il fatto è che abbiamo il rotolo, il volume, cioè la mente degli uomini santi e ispirati dell'antichità perpetuata nella forma scritta. In questo modo vengono assicurati alcuni vantaggi, che più che compensano gli eventuali svantaggi che possono essere collegati alla forma letteraria che assume la rivelazione.
1 . Una rivelazione scritta, rispetto a una meramente orale, è deliberata. Ciò che gli uomini dicono in conversazione, o sotto l'accento dell'oratoria popolare, non è da paragonare, in questo senso, a ciò che è accuratamente affidato a una forma letteraria. Il discorso è spesso inteso semplicemente a produrre un'impressione immediata; ciò che è scritto è probabilmente destinato a essere esaminato, a resistere alla prova della riflessione e del tempo.
2 . Continuo. Espressioni frammentarie e sconnesse sono tutto ciò che ci si può aspettare da un normale oratore; e anche un oratore riflessivo e potente deve di solito, per le condizioni stesse del suo lavoro, venire meno in ordine e continuità. La preparazione di un libro, e specialmente di un volume che contiene in molti libri la rivelazione della mente divina, comporta un disegno, un piano, una connessione e una corrispondenza tra le varie parti che compongono il tutto.
3 . Incorruttibile. L'inaffidabilità della tradizione è proverbiale. La saggezza è evidente nella disposizione con cui la comunicazione della volontà di Dio all'uomo è stata posta al di là delle influenze corruttrici a cui è soggetta ogni tradizione orale.
II. LA SOSTANZA DI LA SCRITTA RIVELAZIONE . Si può presumere che il "rotolo di libro" consegnato a Ezechiele sia stato l'emblema delle comunicazioni che avrebbero formato la materia del suo ministero profetico. E sebbene la scrittura sia descritta come composta da lutto e dolore, questo è probabilmente solo perché tale era il tenore prevalente delle prime parti delle sue profezie. Possiamo dire in generale che la rivelazione scritta attraverso Ezechiele è un riassunto di ciò che occupa l'intera Bibbia. Il rotolo, di conseguenza, può essere considerato come:
1 . Mostrare l'interesse divino per l'umanità.
2 . Rivelando la conoscenza divina del carattere peccaminoso degli uomini, i loro vagabondaggi da Dio e i vari errori e follie in cui il peccato ha mai condotto le sue vittime.
3 . Dichiarando la preveggenza di Dio della misera condizione in cui l'idolatria, l'apostasia e ogni sorta di male ed errore morale devono certamente gettare i ribelli. In nessun luogo questo è mostrato più vividamente che in questo libro di profezie.
4 . Esprimere la sollecitudine divina per il benessere dell'uomo e la disposizione divina per la guarigione e la salvezza dell'uomo. In tutti questi diversi particolari il Libro di Ezechiele è una miniatura della Bibbia. Il tema del profeta, e il tema della Sacra Scrittura nel suo insieme, non è sicuramente altro che questo: l'esibizione del peccato efferato dell'uomo e l'offerta della salvezza misericordiosa di Dio. —T.
OMELIA DI JD DAVIES
L'intreccio del comando divino e della forza divina.
I comandi di Dio sono atti di gentilezza. Se ci avesse abbandonato, non ci avrebbe dato indicazioni della sua volontà. Non è così irragionevole da dare comandi senza offrire anche aiuto. Se dice: "Questa è la via", dice anche: "Io sarò con te". Quindi, con Agostino, possiamo dire a Dio: "Dammi ciò che chiedi e prendi ciò che vuoi".
I. COMANDO . "Stai in piedi". La forma del discorso, "figlio dell'uomo", aveva lo scopo di incoraggiare il profeta. La visione del regno di Dio, e del suo stato regale, opprimeva la mente di Ezechiele, ed egli si era prostrato davanti a tale maestoso splendore. Ma ora la voce del monarca supremo gli assicura che può anche trovare un posto tra gli onorati servitori di Geova.
Sebbene fosse solo un uomo fragile, un discendente di progenitori errati, era ancora un uomo, e quindi capace di alto raggiungimento e nobile servizio. Non c'era alcuna difficoltà implicita in questo comando di alzarsi in piedi. È entrato in sintonia con la sua stessa predisposizione. Il dovere preso passo dopo passo, in facili gradazioni, diventa una delizia. La richiesta era onorevole. C'era stata occasione di prostrata umiltà alla presenza del Dio santo.
Ma l'umiltà è la via per onorare. Ora gli è richiesto di elevarsi alla piena statura della sua virilità e di essere pronto per un servizio attivo e volenteroso. Usa i tuoi piedi! Guarda verso il cielo! Essere un uomo! Preparati per il servizio!
II. PROMESSA . "Ti parlerò". Questo è uno stupendo atto di condiscendenza divina per avere rapporti con uomini caduti e volubili. È un segno di favore speciale se un monarca terreno chiama un cittadino comune alla sua presenza, gli rivela i consigli reali e si impegna ai suoi servizi per il trono. Pegno molto più grande di buona volontà sarebbe, se quel cittadino comune fosse stato fino ad allora un criminale scoperto, un pericoloso ribelle.
Ma la similitudine serve molto poco per illustrare la grazia incommensurabile del Re celeste, che si china a conversare con i figli degli uomini. I monarchi umani hanno stabilito dei tempi, che hanno riservato per dare udienza al più nobile dei loro sudditi. Ma Dio ci permette di avvicinarci a lui in ogni momento e, se solo gli parleremo, parlerà anche a noi. "Le sue delizie sono con i figli degli uomini." Ama impiegare uomini al suo servizio. Sì! ha deciso di impiegare solo uomini per proclamare ai loro fratelli i reali propositi della redenzione.
III. POTENZA ABITUANTE Mentre Geova parlava al suo servitore, “lo Spirito entrò in lui”. Trovando in Ezechiele la disponibilità all'obbedienza, Dio gli impartì subito la forza necessaria. Se saranno presenti con noi, il potere di eseguire non mancherà a lungo. Quando l'umiltà aprirà la porta del cuore umano, Dio entrerà e vi abiterà.
Non è stato tanto Ezechiele che ha messo fuori la sua forza e si è alzato in piedi, quanto lo Spirito che dimora in lui, "che lo ha messo in piedi". In verità, "in Dio viviamo, ci muoviamo ed esistiamo". "Io vivo, ma non io, ma Cristo vive in me". Il nome di Ezechiele non era un termine improprio. In effetti, Dio era la sua forza. E il risultato dell'ingresso dello Spirito, inoltre, fu "che udii colui che mi parlava". Lo stesso potere di udire, sia per l'organo dei sensi, sia per l'attitudine più fine dello spirito, viene solo da Dio. "Chi ha orecchi per udire, ascolti." —D.
Un arduo ambasciatore.
Ogni profeta è un missionario; ogni vero missionario è un profeta. In un senso inferiore della parola, è un mediatore, un mediatore tra Dio e l'uomo.
I. IL MISSIONARIO CARATTERE DI DEL PROFETA . È uno "inviato". Non va a questo lavoro difficile e responsabile con l'impulso della propria ragione o volontà. È alle dipendenze e sotto la direzione di un altro, di Uno che non può ignorare. Non può andare o restare, come vuole, è un servo. Il Figlio di Dio stesso ha intrapreso un'opera simile. È stato "inviato" nel nostro mondo per una commissione di gentilezza. "Come tu hai mandato me, così io ho mandato loro".
II. IL MISSIONARIO 'S poco promettente CAMPO DI AZIONE . "Io ti mando ai figli d'Israele, a una nazione ribelle". Il possesso di vantaggi esteriori, o di speciali favori divini, non assicura gratitudine o obbedienza da parte degli uomini. Nell'Eden l'uomo ha trasgredito. A Canaan, la gloria di tutte le terre, gli ebrei si ribellarono.
La rettitudine non è trasmessa dal legame di sangue. La pietà di Abramo non è scesa nella linea della posterità naturale. Ma la ribellione è un'erbaccia che cresce liberamente nel suolo degenerato del cuore umano. Il popolo d'Israele, al tempo di Ezechiele, era indurito nel peccato. Il male era diventato inveterato da lunghi secoli di viziosa abitudine, triste che tutte le misure alterne di gentilezza e severità che Dio aveva impiegato non erano riuscite a ridurre la gente alla sottomissione.
Sebbene ora in esilio e disgraziato, tuttavia "fino a quel giorno" lo spirito ribelle continuò. Né si vergognavano nemmeno del passato. Nessun rossore tingeva le loro guance. La sensazione giusta sembrava pietrificata dentro!
III. IL MISSIONARIO 'S STRUMENTO . È armato semplicemente dell'autorevole Parola di Dio. Quello che sente da Dio, quello, e solo quello, possa parlare! Non gli è consentito elaborare, a suo giudizio, condizioni di riconciliazione. Non deve fare affidamento per il successo sull'inventiva della ragione, né su atti sofismi seducenti, né sulla capacità di persuasione della retorica sottile.
Egli deve proclamare ovunque: "Così dice il Signore!" L'autorità è l'arma su cui deve fare affidamento: non l'autorità umana, ma quella divina. Deve essere semplicemente il portavoce della Divinità. Ma, essendo questo, diventerà potenza di Dio e sapienza di Dio. Il suo compito è dire la verità divina con tutto il pathos dell'amore divino.
IV. IL MISSIONARIO 'S INCORAGGIAMENTO . Se le persone avrebbero ascoltato, o se avrebbero astenuto, era ancora un problema irrisolto per quanto riguardava il profeta. Dio non gli aveva dato la promessa di un successo visibile e diretto. Ma che accettassero o rifiutassero le aperture divine, il fine che Dio aveva previsto sarebbe stato realizzato.
La gente dovrebbe avere questa convinzione intricata nelle loro menti, vale a dire. che un messaggero di Dio era stato in mezzo a loro. Questo era tutto ciò che Ezechiele poteva aspettarsi con sicurezza. Questo era l'obiettivo a cui doveva mirare, vale a dire. per convincerli che era il profeta di Dio, per affidare la sua missione alle coscienze del popolo. Quindi, se non si guadagnava altro fine, non doveva provare depressione dell'anima. Sia che il popolo si fosse arreso o si fosse ulteriormente ribellato, avrebbe continuato il suo semplice lavoro; e stai certo che Dio difenderà la propria causa e trarrà il bene finale dal male presente. — D.
L'ambasciatore di Dio è un guerriero.
Il percorso del dovere, dalla caduta, non è mai liscio. Possiamo avere un senso interiore di gioia - una tranquilla soddisfazione, derivante dall'approvazione della coscienza e dal sorriso di Dio - ma dall'esterno dobbiamo aspettarci una forte opposizione. C'è richiesta di vigilanza, abilità e coraggio.
I. L' OPPOSIZIONE PREVISTA . Gli uomini che da lungo tempo si sono allontanati da Dio non sono facilmente indotti a tornare. L'albero che è cresciuto selvaggiamente storto, non può essere facilmente riportato alla forma e alla rettitudine. Coloro che hanno abbandonato le vie della verità e della rettitudine, degradano tristemente la loro natura originaria. I cedri sono ridotti a spine e rovi. I peccatori sono inutili e dannosi nel mondo, una maledizione per la società.
Non portano frutti, o solo frutti aspri e velenosi. Soffocano la promessa di cose migliori. Oppure sono come gli scorpioni, piegati solo al male. Originariamente signori della natura, sono scesi al livello degli insetti più meschini. C'è veleno nelle loro parole furbe. C'è un pericolo nel loro stesso aspetto.
II. CORAGGIO RICHIESTO . "Non aver paura di loro." Perché i servitori di Dio dovrebbero temere? Le parole dei nostri avversari sono solo respiro. Non hanno una particella di potere, ma quella consentita loro dal nostro Maestro. Mentre aprono la bocca a gran vanto, il dito della morte scioglie il cordone d'argento all'interno. Come il potente Dio ha detto alle onde infuriate, così ha detto loro: "Fin qui andrai e non oltre.
"Possono abbaiare forte, ma è raro che abbiano il potere di mordere. La feroce opposizione degli empi può volgersi al nostro bene; può e deve sviluppare il nostro coraggio. Più aspro è il conflitto, più forza possiamo raccogliere e tanto più grande sarà il nostro trionfo: siccome loro sono tanto zelanti in una cattiva causa, quanto più zelanti dovremmo esserlo noi nelle migliori imprese?
III. L' UNICA ARMA PERMESSA . In questo conflitto con la follia e la ribellione umana, la nostra unica arma deve essere "la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio". "Tu parlerai loro con parole di raggio". Se ci incontrano con disprezzo e malizia, non dobbiamo far altro che ripetere con toni più pacati e con indisturbata pazienza gli stessi fatti: il messaggio delle labbra di Dio.
Qualsiasi nostra aggiunta, per quanto opportuna possa sembrare, indebolisce solo la forza del messaggio. Dobbiamo fare in modo che il filo dell'arma non venga smussato dalla nostra stessa negligenza. La nostra unica preoccupazione dovrebbe essere quella di pronunciare tutto il consiglio di Dio, che sia la Parola di Dio, sia nella sostanza che nella forma, che pronunciamo.
IV. UN PERICOLO INSIDIOSO ESPOSTO . "Non essere ribelle come quella casa delle ribellioni". Un nemico all'interno del campo è più dannoso di mille fuori. Se un germe di malattia è nella medicina, invaliderà tutta la sua efficacia. La ribellione assume una miriade di forme. È un'idra con più di cento teste. Svogliatezza nell'ascoltare l'incarico celeste - una manomissione dei suoi termini fissi, un tentativo avventato di migliorare l'originale Divino - questi e simili atti sono germi di ribellione nell'anima.
"Se il sale viene privato del suo sapore", con che cosa saranno eliminate le corruzioni del mondo? Un ambasciatore infedele aggiunge nuovo aggravamento alla rivolta di una provincia. Il peccato è un male contagioso. —D.
Versetto 9-ch. 3:3
Il pane del cielo.
Gli appetiti del corpo umano possono essere considerati da noi come immagini e simboli della fame interiore dello spirito. Non più sicuramente il corpo chiede cibo di quanto l'uomo interiore brami la verità. Solo chi ha creato questa complessa cornice può soddisfare le sue svariate esigenze.
I. LA FAME DI DEL ANIMA . Come l'elemento emotivo nell'uomo reclama amicizia, come l'intellettuale chiede conoscenza, così l'elemento spirituale chiede avidamente la volontà di Dio. "Signore, cosa mi hai scritto da fare?" Non essere in armonia con Dio è miseria per l'anima. L'ignoranza dei propositi e delle intenzioni di Dio rispetto a noi deve portare un'inquietudine perpetua. Quindi la domanda in qualche forma, vaga o chiara, sta sempre emergendo in superficie: "Cosa devo fare per ottenere la vita eterna?"
II. DISPOSIZIONE DIVINA . Per qualificare più pienamente Ezechiele per la sua impresa, gli fu concessa una nuova visione. Una mano era tesa dal cielo, contenente un rotolo di pergamena. Nella forma, sembrava il "pane che perisce"; ma era in verità la manna celeste, la rivelazione della volontà di Geova. L'uomo, nella migliore delle ipotesi, è sotto il dominio degli appetiti animali; e di conseguenza i fatti spirituali fanno più impressione su di lui quando sono presentati sotto immagini materiali.
Ma Dio non inganna mai. Spiegò il rotolo; gli mostrò quanto fosse pieno di istruzione e significato; gli spiegò il suo vero contenuto, vale a dire. "lutto, lamenti e guai". Come il pane azzimo e le erbe amare, questa conoscenza della volontà di Dio può essere molto salutare per gli uomini in certe stagioni della loro vita. La stima di Dio per noi è troppo genuina e profonda perché possa assecondare i nostri appetiti con pericolose prelibatezze. L'amaro deve venire prima del dolce, l'oscurità prima della luce, il dolore prima della gioia.
III. RICHIESTA DIGESTIONE PERSONALE . Si sente il comando: "Mangia quello che ti do". "Riempi le tue viscere con questo rotolo." Una conoscenza superficiale della volontà di Dio non è sufficiente per l'equipaggiamento del profeta. Deve osservare, apprendere, masticare, digerire, incorporare, la verità. Ecco davvero un consiglio prezioso: il saggio consiglio di un medico.
Meno cibo, probabilmente, ma più digestione. Questo consiglio celeste , che ogni discepolo dovrebbe scrivere in lettere d'oro sulle pareti della sua camera. La verità che Dio dona agli uomini non diventa realmente loro finché non è assimilata alla loro stessa natura, diventa parte integrante di loro stessi. Attraverso l'esame, la riflessione e l'obbedienza pratica, questa verità passa nel sangue, nei nervi e nelle fibre del nostro essere. Diventiamo la verità: "epistole viventi, conosciute e lette da tutti gli uomini".
IV. IL GUSTO PIACEVOLE E PIACEVOLE : "Era nella mia bocca come miele per dolcezza". L'uomo rigenerato accoglierà tutta la verità di Dio. Qualunque sia la volontà di Dio, sa che la volontà di Dio è giusta e che la giustizia deve portare benedizione e pace. Egli non è ora così cieco da limitare la sua visione allo stretto presente; bussole, nel raggio del suo occhio, il remoto e il futuro.
Che il profeta avesse appreso che lamento e lutto erano decretati, era un elemento di speranza. Il Divino Sovrano si prenderebbe tanta pena con gli uomini se non intendesse far loro il bene supremo? La gravità stessa del trattamento implicava che la salute sarebbe finalmente arrivata. Fare la volontà di Dio è sempre dolce all'uomo rinnovato. A meno che il nostro palato spirituale non sia in una condizione malata, ogni particella della verità celeste sarà "come miele per dolcezza". "Le tue parole furono trovate e io le mangiai; ed esse furono per me la gioia e l'esultanza del mio cuore." —D.
OMELIA DI W. JONES
L'incarico al servizio profetico.
"E mi disse: Figlio dell'uomo, io ti mando ai figli d'Israele", ecc. Abbiamo qui—
I. UNA SFERA SCORAGGIANTE DI SERVIZIO PROFETICO . ( Ezechiele 2:3 , Ezechiele 2:4 .) Ezechiele fu inviato a: Ezechiele 2:3, Ezechiele 2:4
1 . Un popolo che era tristemente caduto. "Io ti mando ai figli d'Israele, a una nazione ribelle che si è ribellata contro di me". Per discendenza erano figli d'Israele, che si erano impegnati in una potente lotta con Dio, e per fede avevano prevalso; e avrebbero dovuto essere suoi figli nel carattere. Ma invece di questo sono qui chiamati "le nazioni ribelli.
La parola è plurale, come a margine; ed è quella che si usa per denotare i pagani distinti dal popolo di Dio. Sono designati "nazioni", come se avessero qualcosa dei peccati di tutti i popoli pagani. Erano rami tristemente degenerati di una radice nobile. In passato gli Israeliti erano stati il "tesoro peculiare del Signore... un regno di sacerdoti e una nazione santa" ( Esodo 19:5 , Esodo 19:6 ); ora erano "i ribelli nazioni che si sono ribellate" a lui.
2 . Un popolo ostinatamente ribelle a Dio. Osserva la ripetizione di questa accusa contro di loro nei versetti 3, 5, 6, 7, 8. La loro ribellione esisteva da tempo. Generazione dopo generazione si erano ribellati a Geova. "Loro e i loro padri hanno trasgredito contro di me fino ad oggi". I figli hanno calcato i passi peccaminosi dei loro padri ribelli. A meno che non siano trattenuti dalla grazia di Dio, i figli imiteranno i loro genitori, per quanto malvagi possano essere. I genitori ricordino il potere del loro esempio sui figli e viva così che i figli possano imitarli con profitto.
3 . Un popolo che si ostina apertamente nella malvagità. "Sono bambini impudenti e dal cuore duro." Erano duri di faccia; avevano perso la vergogna; avevano cessato di arrossire a causa dei loro peccati. "Si vergognavano di aver commesso un abominio? Anzi, non si vergognavano affatto, né potevano arrossire" ( Geremia 6:15 ). Ed erano "di cuore duro", un'espressione che denota fermezza e determinazione nei loro modi malvagi; erano induriti nella malvagità.
4 . Un popolo ostile risolutamente al Signore ' s profeti. "Rovi e spine siano con te, e tu dimori tra gli scorpioni; non aver paura delle loro parole, né essere sgomento ai loro sguardi". Vengono suggerite tre idee riguardo alle persone.
(1) La loro sterilità. Erano privi dei frutti della giustizia come spine secche.
(2) Il loro pregiudizio. Pungerebbero e pungerebbero come rovi e spine.
(3) La loro velenosità. Come gli scorpioni, cercherebbero di avvelenare il cuore e la vita del profeta. Lo assalivano con parole avvelenate e sguardi accigliati e minacciosi. La vita di un profeta di Geova era generalmente di prove e persecuzioni. Ezechiele è qui avvertito dei dolori e delle pene che lo attendono nel suo futuro corso. Allo stesso modo nostro Signore fece conoscere ai dodici apostoli le persecuzioni che avrebbero dovuto incontrare nell'adempimento della loro missione ( Matteo 10:16 ). Che prova della misericordia di Dio è che mandi il suo profeta a un popolo così ribelle (cfr Osea 11:7 )!
II. IL CARATTERE SUBLIME DEL SERVIZIO PROFETICO . Implica due funzioni principali.
1 . Ricezione delle comunicazioni divine. "Figlio d'uomo, ascolta quello che ti dico". Il profeta deve essere un devoto ascoltatore nel tempio glorioso del grande universo di Dio. Il suo orecchio spirituale deve essere acutamente sensibile anche ai sussurri della voce divina.
2 . Pubblicazione di comunicazioni divine. "Dirai loro: Così parla il Signore Dio" (versetto 4). "E tu dirai loro le mie parole". Non è suo compito esporre i sistemi di altri uomini, né proporre le proprie opinioni, ma dichiarare la Parola del Signore. Deve dire ciò che riceve da Dio; e deve pronunciarlo nel suo Nome e mediante la sua autorità. Il ministro cristiano è un ambasciatore del Signore Gesù Cristo, offrendo il suo perdono, ecc. (cfr 2 Corinzi 5:20 ).
III. L' INCERTA RICEZIONE DEL SERVIZIO PROFETICA . "Tu dirai loro le mie parole, se: ascolteranno o se si astengono". Non era concesso a Ezechiele di sapere come il suo messaggio sarebbe stato considerato dai suoi connazionali. Non ha ricevuto alcuna garanzia che avrebbero sentito e. ascoltalo. Piuttosto gli fu suggerito che avrebbero potuto rifiutarsi di ascoltare la sua testimonianza. Tuttavia, deve consegnare loro le parole che ha ricevuto da Dio. Lui deve
"Impara il dovere di un profeta:
per questa causa è nato, e per questa causa,
per questa causa viene al mondo, per rendere testimonianza ."
Ed ora i ministri di Gesù Cristo devono pronunciare fedelmente la sua Parola, indipendentemente dal trattamento che viene riservato a quella Parola. Non sono responsabili del trattamento che il Vangelo riceve dai loro ascoltatori; ma della fedeltà nell'annuncio di quel vangelo saranno ritenuti responsabili (cfr Ezechiele 3:16 ).
IV. L' INCORAGGIAMENTO DIVINO NEL SERVIZIO PROFETICO .
1 . L'obbedienza alla chiamata divina esige questo servizio. "Io ti mando ai figli d'Israele" (versetto 3); "Io ti mando a loro" (versetto 4); "Non essere ribelle" (versetto 8). Il vero profeta, ebreo o cristiano, è chiamato da Dio. Non può rifiutare il servizio senza dolorose infedeltà e disobbedienza. È incoraggiato a realizzarlo dal fatto del mandato divino; poiché chi chiama fortifica e sostiene i suoi servi.
2 . L'attenzione alle esortazioni divine rafforza per questo servizio. "Non abbiate paura di loro, né abbiate paura delle loro parole", ecc. (versetto 6). Questa esortazione implica che chi la dà difenderà il suo servo. "Non temere le loro facce, perché io sono con te per liberarti, dice il Signore" ( Geremia 1:8 ; e vedi Matteo 10:26 ).
3 . La certezza della sua rivendicazione incoraggia in questo servizio. "Essi, sia che ascoltino, sia che astentino, sapranno che c'è stato un profeta in mezzo a loro". A causa della sua relazione di alleanza con i figlioli d'Israele, il Signore manderà loro il suo profeta. "La sua testimonianza, le sue notizie, devono essere ascoltate in mezzo a Israele". La dichiarazione di quella testimonianza era una prova della fedeltà del Signore ai suoi impegni di alleanza.
E la gente dovrebbe conoscere la genuinità di quella testimonianza. Coloro che l'hanno ascoltato veramente avrebbero saputo, per la benedetta esperienza dei risultati dell'obbedienza, che un profeta era stato tra loro. E quelli che l'avessero rifiutato avrebbero saputo per amara esperienza, sapendo con loro confusione, che un profeta era stato in mezzo a loro, e che le sue parole erano vere. Così anche la missione di ogni vero ministro cristiano sarà confermata, come vediamo in 2 Corinzi 2:14 .
CONCLUSIONE .
1 . Coloro che hanno ricevuto una missione dal Signore siano incoraggiati a realizzarla. (Cfr. 2 Timoteo 2:1 ).
2 . Coloro ai quali è predicata la Parola del Signore “ guardino come ascoltano ” . — WJ
La visione del rotolo; o, una visione del messaggio profetico.
"E quando ho chiuso a chiave, ecco, una mano mi è stata mandata", ecc. Questa sezione riguardante il rotolo della profezia deve essere considerata come della natura della visione. Non riguardava l'esterno e il materiale, ma l'interno e lo spirituale. Suggerisce le seguenti osservazioni riguardo al messaggio profetico.
I. IL PROFETICO MESSAGGIO VIENE RICEVUTO DA IL SIGNORE . "E quando ho guardato, ecco, una mano mi è stata mandata; ed ecco, c'era un rotolo di un libro; ed egli lo stese davanti a me". Il volume fu srotolato davanti a lui affinché potesse conoscere l'incarico divino affidatogli; "intraprendere la sua missione con una chiara consapevolezza della sua difficoltà;" e conoscere la Parola del Signore che doveva proclamare.
Non doveva promulgare i propri pensieri, opinioni o convinzioni, per quanto vere o nobili potessero essere); ma le cose che gli furono rivelate da Dio. "Dirai loro: Così parla il Signore Dio... E dirai loro le mie parole" ( Ezechiele 3:4 , Ezechiele 3:7 ). E il ministro cristiano deve «predicare il vangelo» ( Marco 16:15 ), «predicare la Parola» ( 2 Timoteo 4:2 ), sull'esempio degli apostoli che, «quando ebbero predicato la Parola del Signore, tornò a Gerusalemme e predicò il vangelo", ecc.
( Atti degli Apostoli 8:25 ). "Non cessarono di insegnare e di predicare Gesù Cristo" ( Atti degli Apostoli 5:42 ; e cfr 1 Corinzi 1:23 ; 2 Corinzi 4:5 ; Efesini 3:8 ; Colossesi 1:27 , Colossesi 1:28 ).
II. IL PROFETICO IL MESSAGGIO E ' SIA LUNGO E lugubri . Il rotolo era "scritto dentro e fuori: e vi erano scritte lamenti, lamenti e guai". Questo rotolo ha lo scopo di rappresentare il libro del profeta.
1 . Era lungo. "Scritto dentro e fuori." Tale era l'ampiezza e la pienezza della rivelazione che l'una parte, che generalmente veniva usata da sola per scrivere, era insufficiente a contenerla; erano necessarie entrambe le parti.
2 . Era triste. "Là c'era scritto lamenti, lamenti e guai". Una corretta descrizione di molte delle profezie di questo libro. Com'era triste la condizione morale del popolo esposta dal profeta! Quanto sono dolorosi i giudizi che ha proclamato loro! Molto spesso la Parola del Signore per mezzo dei profeti era in realtà un pesante "fardello" (cfr Isaia 13:1 ; Isaia 15:1 ; Isaia 17:1 ; Isaia 19:1 ; Nahum 1:1 ; Habacuc 1:1 ; Zaccaria 9:1 ; Zaccaria 12:1 ; Malachia 1:1 ).
E la Parola del Signore ai ribelli e agli induriti (come lo erano gli Israeliti) è ancora una parola severa, una parola di condanna e di guai. Il vero profeta non può profetizzare cose lisce ai peccatori ostinati. A tali personaggi deve proclamare "la severità di Dio".
III. IL PROFETICO MESSAGGIO DEVE ESSERE BEN Digerito DA IL PROFETA . "Inoltre mi disse: Figlio dell'uomo, mangia ciò che trovi, prova; mangia questo rotolo", ecc. ( Ezechiele 3:1 ). Il significato di questo è dato in Ezechiele 3:10 : "Figlio dell'uomo, tutte le mie parole che ti dirò, accogli nel tuo cuore e le ascolterai con le tue orecchie.
"Deve riceverlo, meditarlo, appropriarsene, renderlo parte del suo essere. "Qui abbiamo l'espressione giusta", dice Umbreit mentre mangia il panino, "per consentirci di formare un giudizio e una stima della vera ispirazione . Il Divino non rimane nell'uomo come un elemento estraneo; diventa il suo stesso sentimento a fondo, lo penetra interamente, così come il cibo diventa parte della sua struttura corporea." C'è bisogno di una simile appropriazione della Parola di Dio da parte dei predicatori cristiani oggi.
Quella Parola dovrebbe essere in loro non solo per apprensione intellettuale, ma anche per assimilazione spirituale. Dovrebbe essere non solo sulle loro labbra, ma nei loro cuori. Questo darà l'accento e la forza di convinzione alle loro parole quando le pubblicheranno.
IV. IL PROFETICO MESSAGGIO ERA DELIZIOSO UNTO DEL PROFETA . "Allora l'ho mangiato; ed era nella mia bocca come miele per dolcezza". "Le tue parole furono trovate e io le mangiai", ecc. ( Geremia 15:16 ). Sembra strano che questo rotolo di "lamenti, lutti e guai" sia dolce per Ezechiele. Era così probabilmente:
1 . Perché era la Parola del Signore. (Cfr. Salmi 19:10 ; Salmi 119:103 .)
2 . Per l'onore conferitogli nel renderlo agente del Signore nell'ascoltare e nel proferire quella Parola. "E' infinitamente dolce e amabile essere l'organo e il portavoce dell'Altissimo" (Hengstenberg).
3 . Perché anche le sue parti più severe erano giuste. Non c'era niente che contrastasse con il suo senso di giustizia e verità. Dice Calvino: "Il sapore dolce significa l'approvazione di Ezechiele del giudizio e dei comandi di Dio".
4 . Perché dietro i giudizi più severi c'era la grazia del Signore Dio. Nel rotolo c'erano promesse di misericordia e di restituzione al penitente. "Di là dalla nuvola", dice Hengstenberg, "l'arcobaleno risplende. Meglio essere condannati da Dio che confortati dal mondo. Perché chi colpisce può anche guarire, e guarirà, se la sua proclamazione del giudizio, e il giudizio stesso, saranno incontro con la penitenza; mentre, d'altra parte, il conforto del mondo è vano.
"Così il rotolo era del profeta 'bocca dolce come il miele'. Ma ci sono stati momenti in cui il suo messaggio di poppa e la sua ardua missione non erano dolci a lui, ed egli 'è andato in amarezza, nel calore del suo spirito' ( Ezechiele 3:14 e cfr Apocalisse 10:9, Apocalisse 10:10 , Apocalisse 10:10 ) L'opera del predicatore cristiano ha la sua dolcezza e amarezza, le sue gioie alte e sante, i suoi dolori profondi e strazianti.
V. IL MESSAGGIO PROFETICO DEVE ESSERE CONSEGNATO CON FEDE . "Figlio d'uomo, mangia questo panino e va' a parlare alla casa d'Israele". Nonostante la decisa opposizione di coloro ai quali è inviato, deve assolvere con fedeltà la sua missione (cfr Ezechiele 3:4 , il cui significato è molto simile a quello del paragrafo, Ezechiele 2:3 , che ha già attirato la nostra attenzione). Ezechiele 3:4, Ezechiele 2:3
Ed è richiesto ai ministri del vangelo di Gesù Cristo che siano fedeli alla grande fiducia che è loro 1 Corinzi 4:1 ( 1 Corinzi 4:1 , 1 Corinzi 4:2 ; Efesini 6:21 ; Colossesi 1:7 ; Colossesi 4:7 ; 2 Timoteo 2:2 ).
Beati coloro che nella revisione della loro vita possono umilmente dichiarare, con san Paolo, di aver custodito il glorioso deposito che era stato loro affidato (cfr 1 Timoteo 1:11 ; 2 Timoteo 4:7 ). — WJ