Ezechiele 22:1-31
1 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "Ora, figliuol d'uomo, non giudicherai tu, non giudicherai tu questa città di sangue? Falle dunque conoscere tutte le sue abominazioni! E di':
3 Così parla il Signore, l'Eterno: O città, che spandi il sangue in mezzo a te perché il tuo tempo giunga, e che ti fai degl'idoli per contaminarti!
4 Per il sangue che hai sparso ti sei resa colpevole, e per gl'idoli che hai fatto ti sei contaminata; tu hai fatto avvicinare i tuoi giorni, e sei giunta al termine de' tuoi anni, perciò io ti espongo al vituperio delle nazioni e allo scherno di tutti i paesi.
5 Quelli che ti son vicini e quelli che son lontani da te si faran beffe di te, o tu contaminata di fama, e piena di disordine!
6 Ecco, i principi d'Israele, ognuno secondo il suo potere, sono occupati in te a spandere il sangue;
7 in te si sprezza padre e madre; in mezzo a te si opprime lo straniero; in te si calpesta l'orfano e la vedova.
8 Tu disprezzi le mie cose sante, tu profani i miei sabati.
9 In te c'è della gente che calunnia per spandere il sangue, in te si mangia sui monti, in mezzo a te si commettono scelleratezze.
10 E in te si scoprono le vergogne del padre, in te si violenta la donna durante la sua impurità;
11 in te l'uno commette abominazione con la moglie del suo prossimo, l'altro contamina d'incesto la sua nuora, l'altro violenta la sua sorella, figliuola di suo padre.
12 In te si ricevono regali per spandere del sangue; tu prendi interesse, dài ad usura, trai guadagno dal prossimo con la violenza, e dimentichi me, dice il Signore, l'Eterno.
13 Ma ecco, io batto le mani, a motivo del disonesto guadagno che fai, e del sangue da te sparso, ch'è in mezzo di te.
14 Il tuo cuore reggerà egli, o le tue mani saranno esse forti il giorno che io agirò contro di te? Io, l'Eterno, son quegli che ho parlato, e lo farò.
15 Io ti disperderò fra le nazioni, ti spargerò per i paesi, e torrò via da te tutta la tua immondezza;
16 e tu sarai profanata da te stessa agli occhi delle nazioni, e conoscerai che io sono l'Eterno".
17 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
18 "Figliuol d'uomo, quelli della casa d'Israele mi son diventati tante scorie: tutti quanti non son che rame, stagno, ferro, piombo, in mezzo al fornello; son tutti scorie d'argento.
19 Perciò, così parla il Signore, l'Eterno: Poiché siete tutti diventati tante scorie, ecco, io vi raduno in mezzo a Gerusalemme.
20 Come si raduna l'argento, il rame, il ferro, il piombo e lo stagno in mezzo al fornello e si soffia nel fuoco per fonderli, così, nella mia ira e nel mio furore io vi radunerò, vi metterò là, e vi fonderò.
21 Vi radunerò, soffierò contro di voi nel fuoco del mio furore e voi sarete fusi in mezzo a Gerusalemme.
22 Come l'argento è fuso in mezzo al fornello, così voi sarete fusi in mezzo alla città; e voi saprete che io, l'Eterno, sono quegli che riverso su di voi il mio furore".
23 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
24 "Figliuol d'uomo, dì a Gerusalemme: Tu sei una terra che non è stata purificata, che non è stata bagnata da pioggia in un giorno d'indignazione.
25 V'è una cospirazione de' suoi profeti in mezzo a lei; come un leone ruggente che sbrana una preda, costoro divorano le anime, piglian tesori e cose preziose, moltiplican le vedove in mezzo a lei.
26 I suoi sacerdoti violano la mia legge, e profanano le mie cose sante; non distinguono fra santo e profano, non fan conoscere la differenza che passa fra ciò ch'è impuro e ciò ch'è puro, chiudon gli occhi sui miei sabati, e io son profanato in mezzo a loro.
27 E i suoi capi, in mezzo a lei, son come lupi che sbranano la loro preda: spandono il sangue, perdono le anime per saziare la loro cupidigia.
28 E i loro profeti intonacan loro tutto questo con malta che non regge: hanno delle visioni vane, pronostican loro la menzogna, e dicono: Così parla il Signore, l'Eterno mentre l'Eterno non ha parlato affatto.
29 Il popolo del paese si dà alla violenza, commette rapine, calpesta l'afflitto e il povero, opprime lo straniero, contro ogni equità.
30 Ed io ho cercato fra loro qualcuno che riparasse la cinta e stesse sulla breccia davanti a me in favore del paese, perché io non lo distruggessi; ma non l'ho trovato.
31 Perciò, io riverserò su loro la mia indignazione; io li consumerò col fuoco della mia ira, e farò ricadere sul loro capo la loro condotta, dice il Signore, l'Eterno".
ESPOSIZIONE
Ezechiele 22:1 , Ezechiele 22:2
Inoltre , ecc. La parola collega ciò che segue con la parola del Signore che iniziò in Ezechiele 20:2 . Tale connessione è, invero, sufficientemente indicata dalla ricorrenza della formula: "Vuoi giudicare?" (vedi nota a Ezechiele 20:4 ). In obbedienza ai comandi che quella domanda implicava, Ezechiele deve ancora una volta esaminare il catalogo dei peccati di Giuda e di Gerusalemme.
Non è senza significato che egli applichi lo stesso epiteto di città sanguinante (ebraico, città di sangue ) che Naum ( Nahum 3:1 ) aveva applicato a Ninive.
La città versa sangue , ecc. Come nel grande atto d'accusa di Isaia ( Isaia 1:15 , Isaia 1:21 ; Isaia 4:4 ), i peccati di omicidio e idolatria sono raggruppati insieme. Pecca come se con lo scopo "che il suo tempo" ( cioè il tempo della sua punizione) "può venire".
Hai fatto avvicinare i tuoi giorni , ecc. Come in Ezechiele 22:3 , i giorni e gli anni sono quelli dei giudizi di Dio. Il popolo non aveva fatto alcuno sforzo per evitare il proprio destino con il pentimento. Si erano, per così dire, precipitati verso il loro destino prefissato. Quindi, sebbene in un altro senso, si dice che la vita retta dei fedeli, in 2 Pietro 3:12 , "affretta la venuta del giorno di Dio". Il male eccezionale e il bene eccezionale accelerano l'avvicinarsi del giorno che deve decidere tra i due.
Quelli che sono vicini , ecc. Le parole ebraiche sono entrambe femminili e si riferiscono alle città vicine e lontane che hanno preso i loro proverbi di biasimo contro la città, un tempo santa e fedele, ora infame (ebraico, contaminata nel nome ) e molto vessata . Le ultime parole indicano un'altra forma di punizione. Gerusalemme è descritta come in uno stato di tumulto morale e disordine come conseguenza della sua colpa (comp.
Amos 3:9 ; Deuteronomio 7:23 ; Zaccaria 14:13 , dove la stessa parola è resa con "tumulti" e "distruzione").
Ecco, i principi di Giuda , ecc. Per lo "spargimento di sangue", che fu cospicuo tra i peccati, comp. Ezechiele 9:9 ; Ezechiele 16:38 ; Ezechiele 23:37 , Ezechiele 23:45 ; e per casi speciali di quel peccato tra i suoi principi, quelli di Manasse ( 2 Re 21:16 ) e Ioiachim ( 2 Re 24:4 ). Al loro potere ; Ebreo, ogni uomo secondo il suo braccio, cioè la sua forza. Non c'era nessun freno all'autore del male se non la limitazione della sua capacità.
Passiamo a peccati di altro genere. Il quinto comandamento fu calpestato così come il sesto, e la benedizione della continua esistenza nazionale ( Esodo 20:12 ) fu così persa. La vedova, l'orfano e lo straniero (notiamo in quest'ultima parola l'ampiezza delle simpatie di Ezechiele) furono oppressi (confronta lo stesso raggruppamento in Deuteronomio 27:16 , Deuteronomio 27:19 ).
Le mie cose sante , ecc. Le parole comprendono l'intera gamma delle ordinanze divine che riguardano sia le cose che le persone. (Per i "sabati profanatori", vedi Ezechiele 20:16 ).
Uomini che raccontano storie , ecc. Ebrei, uomini di calunnia (comp. Esodo 23:1 ; Le Esodo 19:16 ). Il peccato degli informatori, sempre pronti a prestarsi a congiure contro la vita o il carattere degli innocenti, era allora, come sempre, il male assillante del governo corrotto in Oriente. Confronta la storia di Nabot ( 1 Re 21:10 ) e di Geremia ( Geremia 37:13 ).
( Per il mangiare sui monti , vedi nota su Ezechiele 18:6 ; e per l'oscenità, quella su Ezechiele 16:43 .) In che cosa consistesse l'oscenità è affermato nei versetti seguenti.
Questo, quasi il più vile di tutte le forme di incesto, contro il quale l'horror naturalis dei pagani, come nella storia di Ippolito, pronunciò la sua protesta, sembrerebbe essere stato comune tra le corruzioni d'Israele. (Per il peccato descritto nella seconda frase, vedi note su Ezechiele 18:6 .)
Ezechiele 22:11 , Ezechiele 22:12
L'elenco dei peccati segue sulle linee di Le Ezechiele 18:9 , Ezechiele 18:15 . (Per quelli in Ezechiele 18:12 , vedi note su Ezechiele 18:12 .) Va notato, tuttavia, che il profeta non si limita alla mera enumerazione di peccati specifici. Questi sono rintracciati alla loro fonte in quella "dimenticanza di Dio" che era insieme il punto di partenza e il compimento di tutte le forme di male ( Romani 1:28 ).
Ho battuto la mia mano . Il gesto, come in Ezechiele 21:14 , Ezechiele 21:17 , era di comando indignato e, per così dire, impaziente.
Può il tuo cuore resistere , ecc.? La domanda implica una risposta negativa. Il cuore si affievolirebbe e le mani si indebolirebbero nel giorno del giudizio del Signore. Il destino dell'esilio e della dispersione deve venire, con tutti i suoi orrori; ma anche qui Giuda non era da dimenticare come Ammon ( Ezechiele 21:32 ). La sua punizione era di fare il suo lavoro e di consumare la sua sporcizia fuori da lei.
prenderai la tua eredità , ecc.; meglio, con la versione riveduta, Keil, e la maggior parte degli altri commentatori, sarai profanato in te stesso, ecc . Il profeta parla ancora di punizione, non di restaurazione.
La casa d'Israele è per me diventata scoria , ecc. Una nuova parabola, basata su Isaia 1:22 , Isaia 1:23 e Ger 6,1-30:80, inizia e si svolge con notevole pienezza. In Malachia 3:2 , Malachia 3:3 abbiamo le stesse immagini. I metalli più comuni sono stati mescolati con l'argento e devono essere bruciati, ma c'è speranza, oltre che terrore, nella parabola.
Gli uomini gettano i metalli misti nella fornace affinché l'argento si separi dalle scorie e ne esca puro. E questo doveva essere il tema della "prova di fuoco" attraverso la quale sarebbero passati Gerusalemme ei suoi abitanti.
Ezechiele 22:23 , Ezechiele 22:24
Si apre una nuova sezione, e il profeta si rivolge non solo a Gerusalemme, ma a tutta la terra. Una terra che non viene ripulita . Le parole ammettono la resa, non brillata, e questa viene adottata da Keil. La terra è privata allo stesso tempo del sole e della pioggia. quali sono le condizioni della fertilità. La LXX . dà "non minato", e quindi le due clausole sono parallele e affermano lo stesso fatto.
Quindi Evaldo. La Vulgata dà immunda, e questa è seguita sia dalla Versione Autorizzata che dalla Versione Riveduta (cfr. Isaia 5:6 ; Amos 4:7 ).
Una cospirazione di profeti . Il pensiero del profeta risale a Ezechiele 13:1 , da cui, al versetto 28, cita proprio. È probabile che, nel frattempo, gli fossero giunte nuove notizie dell'opera malvagia che stavano compiendo a Gerusalemme. La LXX . ἀφηγούμενοι (equivalente a "principi") suggerisce che hanno seguito un testo diverso, e questo è adottato da Keil e Hitzig.
Come un leone ruggente (comp. Ezechiele 19:2 , Ezechiele 19:3 ; 1 Pietro 5:8 ). La parola probabilmente indica le forti declamazioni dei falsi profeti (confronta, come sorprendente parallelo, Sofonia 3:3 , Sofonia 3:4 ).
I peccati dei profeti sono seguiti da quelli dei sacerdoti. La loro colpa era di essersi offuscati sulla distinzione tra il santo e il profano (versione riveduta, "comune"), tra il puro e l'impuro (comp. Ezechiele 44:23 ; Le Ezechiele 10:10, dove sono usati gli stessi termini ), in ciò che abbiamo imparato a chiamare le ordinanze positive e cerimoniali della Legge, e così smussato la loro acutezza di percezione riguardo a distinzioni morali analoghe.
Gli estremi si incontrano, e al tempo di nostro Signore lo stesso risultato era prodotto da una scrupolosità esagerata riguardo alle stesse cose la cui negligenza era, al tempo di Ezechiele, la radice dei mali che condanna. Questo era vero in generale, vistosamente vero nel caso del sabato. La sua negligenza era un male clamoroso ai tempi di Ezechiele, proprio come lo fu la sua esagerazione nel successivo sviluppo del giudaismo. Benché di per sé positivo piuttosto che morale, nascondere gli occhi alla sua santità era, per coloro ai quali era stato dato il comandamento, un atto di immoralità.
Lupi (comp. Habacuc 1:8 ; Sofonia 3:3 ; Matteo 7:15 ; Atti degli Apostoli 20:29 ).
(Vedi Ezechiele 13:10 .) Il fatto che i profeti si rivolgano qui dà una certa forza all'idea che i "capi" o "giudici" fossero indirizzati in Ezechiele 22:27 .
Dalle classi, il profeta si rivolge alle masse. La gente del paese, la gente comune ( 2 Re 25:3 , 2 Re 25:19 ), subisce la stessa condanna. L'avidità di guadagno, l'oppressione del povero e dello straniero, apparivano ovunque.
E ho cercato un uomo , ecc. (Per le immagini che seguono, vedi Ezechiele 13:5 : Salmi 106:23 ). Il fatto affermato, come in Geremia 5:1 , è che non c'era nessuno abbastanza giusto in tutta Gerusalemme essere un difensore o un intercessore, nessuno per essere un "riparatore della violazione" ( Isaia 58:12 ). Non restava altro che il giusto castigo proclamato in Geremia 5:31 .
OMILETICA
Peccati sociali.
La malvagità di Gerusalemme non era limitata a quelli che potrebbero essere chiamati peccati di religione: idolatria, violazione del sabato, profanazione di cose sacre, ecc. Fu testimoniata in gravi oltraggi ai diritti sociali. Il fallimento nella religione porta al fallimento nella società. I torti sociali sono peccati agli occhi del Cielo che Dio osserva, condanna e punisce.
I. PERDITA DELLA REVERENZA FILIALE . "Hanno illuminato da padre e madre", La legge ebraica attribuiva un grande peso ai doveri che i figli devono ai loro genitori ( Esodo 20:12 ). L'obbligo di onorare il padre e la madre era "il primo comandamento con promessa" ( Efesini 6:2 ).
La violazione di questa legge era un peccato agli occhi di Dio; così il figliol prodigo confessò di aver peccato contro il Cielo ( Luca 15:21 ). Cristo condannò gli espedienti meschini con cui alcuni ebrei ai suoi tempi si sforzavano di sfuggire al loro dovere filiale ( Matteo 15:4 Matteo 15:6 ). In questo senso, l'Oriente, che spesso disprezziamo per la sua presunta corruzione e barbarie, è in anticipo sull'Occidente.
Uno dei presagi più inquietanti tra noi è una crescente leggerezza nel trattamento delle rivendicazioni dei genitori. Senza dubbio è un bene che l'antica rigidità del rapporto familiare sia crollata e che tra genitori e figli vi sia più fiducia reciproca di quanta ce ne fosse nei tempi antichi. La tirannia dei genitori non è più ammirevole della ribellione filiale. I modi formali che separavano la vecchia generazione dalla giovane erano dannosi per entrambi.
Ma con un più pieno riconoscimento dei diritti dei giovani e una maggiore libertà di rapporto tra i membri più anziani e quelli più giovani di una famiglia, corriamo il rischio di perdere la riverenza filiale, uno dei doveri più sacri. Ebbene, re Lear potrebbe esclamare:
"Più affilato del dente di un serpente è
avere un figlio ingrato!"
II. OPPRESSIONE DI DEL SCONOSCIUTO . Molti e misericordiosi erano i regolamenti della Legge ebraica in favore dello "straniero che è entro le tue porte". Nonostante la presunta esclusività ebraica - un tratto del tardo giudaismo piuttosto che degli antichi costumi israeliti - lo straniero aveva uno status più elevato a Gerusalemme rispetto a quello accordato dai greci di mentalità liberale ad Atene agli Xenoi .
L'oppressione dei residenti stranieri era un segno di singolare malvagità. Agli ebrei fu ricordato che poiché erano stati ricevuti come ospiti in Egitto e poi traditi dai loro ospiti, avrebbero dovuto provare particolare simpatia per gli alieni. Attenzione all'esclusività nazionale egoistica. Questo non è patriottismo; è ingiustizia e disumanità grette, egoiste. Osserva alcune delle facilità in cui può essere commesso il peccato di opprimere gli estranei.
1. Maleducazione verso gli immigrati stranieri . L'Inghilterra è il vantato rifugio dei profughi del mondo. Possa lei non perdere mai il suo buon nome per avida gelosia! Missioni a venditori ambulanti italiani, pensioni per Lascars, ecc; rivendicare l'attenzione cristiana per la salvezza dei poveri e dei senza amici dal crudele torto.
2. Crudeltà verso gli stranieri all'estero . L'Inghilterra ha vasti rapporti con deboli razze inferiori. Il grande impero dell'India è affidato alle nostre cure. In Africa abbiamo un'influenza particolare. Gli abomini del trattamento riservato alle donne nel primo caso, e il male del traffico di bevande e armi da fuoco nel secondo caso, sono esempi di grave oppressione degli estranei.
III. VEXING L' ORFANO E LA VEDOVA . In assenza di una legge sui poveri, nell'economia ebraica si prestava particolare attenzione all'assistenza agli orfani e alle vedove tramite carità privata. Ma la rozza giustizia dell'Oriente spesso non è riuscita a garantire agli indifesi nemmeno i propri diritti. I tempi dell'illegalità erano tempi in cui quei poveri soffrivano gravemente.
C'è sempre il pericolo che gli indifesi vengano calpestati nella feroce corsa della vita. Non possiamo scusare tale crudeltà citando Adam Smith e Mill, come se le leggi dell'economia politica fossero mandati sacri o decreti del destino, invece di essere semplici generalizzazioni di condotta dettate dall'interesse personale. Siamo chiamati a elemosine più elevate, alla simpatia e all'aiuto reciproco.
Guadagno disonesto.
I. IL GUADAGNO DISONESTO È UNA FONTE COMUNE DI RICCHEZZA . Abbiamo presentato ai nostri figli, nei loro quaderni, il motto: "L'onestà è la migliore politica"; ma nell'esperienza della vita si scopre che la disonestà è spesso una politica mondana di maggior successo. I ladri ingrassano con il loro bottino e i truffatori vivono in palazzi signorili.
Non c'è solo la volgare disonestà che ruba per rapina diretta. Abbiamo la nostra disonestà civile e raffinata, una disonestà che fa in modo di tenersi vicino alla legge, e tuttavia non è meno vero furto. Il "maglione" è un ladro. Il promotore delle società bolla è un ladro su scala colossale. L'ampiezza dell'area abbracciata, il numero delle vittime vittimizzate e l'ammontare del guadagno realizzato, non distruggono la colpa della rapina; lo accrescono.
C'era una certa audacia schietta nei vecchi banditi che li autorizzava al rispetto di coloro che condannavano la loro illegalità, al confronto della quale la furtiva disonestà di coloro che rubano senza rischiare la vita o la libertà è una vigliaccheria spregevole.
II. DISHONEST GAIN IS GOT DA MURDEROUS crudeltà . Nel nostro testo Ezechiele associa il guadagno disonesto alla colpa di sangue. Il ladro sta per diventare un assassino; il ladro porta armi da fuoco. L'immensa crescita dell'abitudine di assicurare la vita dei bambini piccoli, insieme alla spaventosa estensione della mortalità infantile, ci costringe a concludere che, o per negligenza - il tipo più crudo di omicidio - o per i mezzi più misericordiosi di soffocamento diretto, numero di bambini vengono annualmente macellati dai genitori per il misero guadagno ottenuto dall'assicurazione.
Non possiamo dire molto dell'antica abitudine pagana di esporre i bambini mentre questo crimine più vile, perché più astuto e mercenario, è comunemente commesso nell'Inghilterra cristiana. È dovere di tutti i buoni cittadini essere all'erta per i casi di crudeltà verso i bambini tra i loro vicini, spesso praticati nelle case decenti di persone parsimoniose. In altri modi il furto può significare omicidio, un omicidio lento del tipo più doloroso.
Il cliente aiuta ad uccidere il negoziante quando trae un ingiusto vantaggio dalla concorrenza. Chi ruba il sostentamento di un uomo, virtualmente ruba la sua vita, perché non è merito del ladro che la sua vittima possa essere salvata dalla fame grazie alla carità degli altri.
III. DISHONEST GAIN CHIAMATE GIÙ LA VENDETTA DI CIELO . Dio ci ha battuto la mano. La disonestà può solo apparire la migliore politica per una stagione. Alla lunga il vecchio proverbio si giustificherà sicuramente.
1. La disonestà nazionale porterà vendetta su una nazione . Il commercio inglese del cotone ha sofferto materialmente per l'usanza truffaldina di aggiungere peso alle merci spedite in Oriente tagliando il tessuto. Se il commercio con le razze inferiori è corrotto, ingiusto e crudele, il torto sarà vendicato o con la perdita del commercio o con l'odio guadagnato dai commercianti. L'oppressione dei poveri in mezzo a noi da parte di coloro che ottengono guadagni disonesti nel macinare i propri dipendenti sarà sicuramente vendicata da qualche terribile rivoluzione sociale, a meno che l'ingiustizia non venga prontamente espiata da un trattamento più equo.
2. La disonestà privata porterà vendetta sul peccatore . Dio vede e giudica l'uomo che gode del guadagno disonesto. Se non soffrirà sulla terra per l'inimicizia che ha suscitato, questo Dives non sarà certamente portato con il Lazzaro che ha oppresso nel seno di Abramo. Il suo oro lo brucerà come il fuoco in un terribile inferno.
Un crollo totale.
I. SPERANZA DELUSIVA . Considera su cosa poggia.
1. Un cuore forte . Il peccatore crede in se stesso. Si sente coraggioso e sicuro di sé. Senza dubbio questo temperamento mentale lo aiuterà a superare una serie di difficoltà. Ma resisterà nel terribile giorno del giudizio divino?
2. Mani forti . Il peccatore è cosciente della forza in se stesso e nei suoi beni, nel suo corpo e nella sua mente, e nelle risorse del suo illecito guadagno. Il re malvagio possiede il suo esercito; il cattivo milionario tiene i suoi soldi; l'uomo peccatore dalle pretese più umili fa affidamento sul suo ingegno, sulla sua energia o, nel peggiore dei casi, sulla sua fortuna.
3. Presente prosperità . Il testo si riferisce ai giorni futuri, quando Dio si occuperà del peccatore. Quei giorni non sono ancora sorti, e tutto è giusto al momento. La tendenza naturale è credere che il mondo continuerà così com'è adesso. "Come nei giorni che furono prima del diluvio mangiavano e bevevano, si sposavano e si davano in sposa, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca" ( Matteo 24:38 ).
II. CERTO FALLIMENTO . Il testo è in forma di domanda, ma suggerisce chiaramente solo una triste risposta. L'illusoria speranza deve fallire. Notare i motivi del certo fallimento.
1. Debolezza umana . È un caso della forza dell'uomo contro la potenza di Dio. Chi può dubitare della questione? In una tale gara il cuore più forte deve fallire e il braccio più forte cadere. L'uomo è il signore della creazione; ma è un debole insetto davanti all'Onnipotenza.
2. Costanza divina . "Io, il Signore, l'ho detto e lo farò". Dio è fedele alla sua parola. Non prende in giro i suoi figli con minacce vane. È troppo sicuro di fallire.
3. Circostanze mutate . "Nei giorni in cui mi occuperò di te." Quei giorni non sono ancora arrivati. Quindi non possiamo consolarci del fatto che saremo al sicuro in futuro perché siamo abbastanza a nostro agio al momento. I prossimi giorni indosseranno un nuovo aspetto. Non siamo fortificati contro le tempeste invernali dal godimento del sole estivo. La facilità con cui scivoliamo lungo il torrente non garantisce che il tuono delle cascate non sarà mai raggiunto. La speranza illusoria che risplende bella nei vecchi tempi dell'attesa divina sarà frantumata in frammenti nei nuovi giorni del giudizio divino.
III. CONSEGUENTE MISERIA . La domanda del testo non trova risposta; ma il dolente silenzio con cui è accolto suggerisce la miseria che seguirà. Se il cuore e la mano vengono meno, la rovina e la miseria devono essere complete. Mentre si dice che un uomo buono che lotta contro le avversità sia uno spettacolo per l'ammirazione degli dei e degli uomini, un uomo cattivo schiacciato dalla miseria è solo un oggetto di orrore.
Il cuore saldo delle intenzioni oneste può sopportare dolori immeritati e trovare nella propria forza d'animo un certo conforto. Ma questo conforto mancherà nel crollo della falsa speranza del peccatore. Poi seguirà la miseria più profonda, il senso di smarrimento, l'impotenza di essere travolti da un diluvio di distruzione. Il dolore non è il male peggiore. La profondità dell'inferno viene raggiunta quando il cuore e le forze vengono meno, e il peccatore perde ogni potere per resistere al suo destino. Di qui il supremo bisogno di un Salvatore ( Romani 8:1 ).
Scorie.
I. LA NATURA DI DEL DROSS . Israele è paragonato alle scorie. La nazione avrebbe dovuto essere il metallo prezioso di Dio, puro argento bianco. Dal peccato è diventato metallo vile.
1. Le scorie sono una sostanza inferiore . I caratteri sono deteriorati dal peccato. La malvagità abbassa la natura stessa di un uomo. Non possiamo commettere peccato e mantenere le nostre persone in valore e dignità primitivi. O siamo esaltati o degradati dalle nostre azioni; reagiscono sul nostro stesso essere e lo assimilano a se stessi. Così l'argento diventa scoria; l'uomo fatto a immagine di Dio diventa figlio del diavolo ( Giovanni 8:44 ).
2. Le scorie possono essere di vario genere . Ci sono ottone, stagno, ferro e piombo nella fornace. Eppure tutti sono contati come scorie. Nella vita umana ci sono vari tipi di male. Il vizio è più pittoresco della virtù perché è più variegato. Ma un marchio comune è su ogni moneta malvagia: la stessa diabolica effigie.
3. Le scorie sono al posto del buon metallo . È mescolato con argento ( Ezechiele 22:20 ). Inoltre, finge di essere il buon metallo. L'ottone passerebbe per oro e lo stagno per argento. Il peccato è generalmente ipocrita. Brama l'onore della bontà. Grano e zizzania crescono insieme. Pesci buoni e cattivi vengono a sbarcare in una rete. La società contiene il bene e il male in stretta associazione.
II. IL MALE DI DEL DROSS .
1. È direttamente offensivo . L'ottone è velenoso. Lo stagno è morbido, e il recipiente con esso non resisterà né al calore né all'usura che l'argento è in grado di sopportare. Tutti i metalli di base si corrodono facilmente, mentre i metalli preziosi possono essere mantenuti brillanti. Le scorie del cattivo carattere sono velenose e fonte di debolezza e corrosione per la società.
2. È ingannevole . Spacciandosi per metallo migliore, riesce a prendere il posto d'onore che non gli appartiene. Uomini ingannevoli si insinuano in posti di dignità che degradano con il loro carattere malvagio.
3. È dannoso per il buon metallo . L'argento pregiato si perde nelle scorie quando i vari metalli si amalgamano in un unico pezzo. Gli uomini buoni sono feriti dai cattivi compagni. La presenza di personaggi malvagi ostacola l'opera dei buoni che si uniscono a loro in una comune impresa.
III. IL TRATTAMENTO DI DEL DROSS .
1. Dio se ne occupa . Non possiamo sempre rilevare la sua presenza o distinguere tra esso e un buon metallo. Sia la zizzania che il grano si lascino crescere insieme fino alla mietitura ( Matteo 13:30 ). Dio conosce i segreti di tutti i cuori. Il grande Saggiatore non si lascerà ingannare dalla falsità più capziosa.
2. Dio lo prova nella fornace . Israele doveva entrare nella fornace dell'afflizione, per scoprire le scorie. Nella sua prosperità e fiducia ascoltò i profeti delle cose lisce, che la lusingarono nell'idea di essere una nazione scelta di rara qualità: argento puro rispetto al metallo vile del mondo gentile. La Prigionia ha provato questa bestia.
Non solo la terra fu devastata e la città di Gerusalemme distrutta, ma la massa della nazione ebraica si dimostrò incapace di far fronte alle sue difficoltà e, non riuscendo a mantenere il suo carattere distintivo, si dissolse nelle nazioni vicine, lasciando solo un residuo —il vero argento—per portare avanti la tradizione ebraica e guadagnarsi il diritto alla restaurazione. La persecuzione mostrerebbe quanta scorie mondane ci sono nella Chiesa ( Matteo 13:21 ). Il problema rivela le scorie delle anime individuali.
Santo e profano.
I. LA VERA DISTINZIONE TRA SANTO E PROFANO . La legge ebraica ha fatto distinzioni elaborate tra il puro e l'impuro, alcune delle quali sono state fondate su differenze morali, alcune delle esigenze sanitarie, ma altri OH punti meramente simboliche e cerimoniali.
Molte di queste distinzioni erano solo temporanee, come quella tra certi cibi, e quella tra ebrei e gentili, la cui abolizione fu rivelata a San Pietro nella sua visione a Giaffa ( Atti degli Apostoli 10:15 ). Cristo ha denunciato la follia delle distinzioni formali ( Matteo 15:11 ). San Paolo rivendicava grande libertà a questo riguardo e indicava il pericolo e l'illusione dell'adorazione della volontà che era associata a un'osservanza troppo puntigliosa delle minute distinzioni esterne ( Colossesi 2:23 ). Tuttavia, rimangono vere distinzioni al di là delle differenze formali e cerimoniali.
1. La distinzione tra santità e peccato . In questa distinzione abbiamo la radice da cui sono scaturite le nozioni cerimoniali di purezza e impurità. Le nozioni formali possono passare, il fondamento morale è eterno.
2. La distinzione tra servizio di Dio e servizio del mondo . Non vogliamo considerare il tempio come l'unico luogo sacro, per cui il foro deve essere relegato alla profanità. In epoca cristiana, "Santità al Signore" non è solo da incidere sulle campane del sommo sacerdote; si vede sui sonagli dei cavalli ( Zaccaria 14:20 ).
Ma questo significa una dedizione di tutti al servizio di Dio. Se trascuriamo quel servizio e sprofondiamo nel secolarismo, non osserviamo la santità; poi rendiamo tutte le cose profane, sia il tempio che il foro.
II. IL PECCATO DI DISTRUGGERE LA DISTINZIONE TRA SACRO E PROFANO . Non abbiamo ora a che fare con determinate offese giudaiche contro la Legge di Mosè, in cui viene trascurata la distinzione finemente tracciata tra il puro e l'impuro.
Le cose sacre del tempio furono profanate dai pagani insolenti alla festa di Baldassarre, ma erano state prima profanate dagli ebrei nella casa di Dio, mentre venivano toccate con mani peccaminose e usate senza motivi santi. Coloro che sono più attenti a mantenere la distinzione cerimoniale possono ancora profanare le cose sacre.
1. Il sabato è profanato non solo quando le botteghe sono aperte e quando le folle affollano i luoghi di svago pubblici, ma quando le congregazioni in chiesa recitano la parte di farisei ostentati e deridono Dio con pretenziose preghiere mentre i loro cuori e i loro pensieri sono lontani da lui.
2. La Bibbia è profanata quando è citata per sostenere un'opinione privata in violazione dei diritti reali della verità.
3. Il vangelo è profanato quando è predicato per guadagnare popolarità o per racimolare denaro, trascurando le pretese di Cristo e le necessità dell'umanità.
4. La coscienza, che dovrebbe essere una santa norma di diritto, è profanata quando è distorta dalla casistica per giustificare una mancanza di integrità.
5. Il corpo è profanato quando, invece di essere tempio dello Spirito Santo, è strumento del peccato ( 1 Corinzi 6:15 ).
6. La Chiesa, che dovrebbe essere la sposa dell'Agnello, è profanata quando sprofonda nella vita mondana o è divisa contro se stessa in amara cattiveria.
Un uomo per stare nel vuoto.
La nazione degli ebrei è in una condizione disperata. La loro difesa è infranta e Dio è pronto a irrompere attraverso la breccia con una vendetta devastante. Ma è riluttante a farlo, e, sebbene il suo sia il potere minaccioso, tuttavia in una meravigliosa clemenza Dio cerca qualcuno che colmi il vuoto e così salvi la nazione devota. Sfortunatamente, non si trova un uomo simile.
I. IL RAGGIUNGIMENTO È FATTO . Gli ebrei sono già stati sconfitti nella guerra con Babilonia. Nella corrispondente esperienza delle anime si osserva la stessa deplorevole condizione. Il peccatore si contrappone a Dio con faccia sfrontata, e fa il più robusto recinto di precauzioni mondane con cui proteggersi. Ma ahimè! questa è una struttura debole.
Non dobbiamo aspettare molto prima di scoprire che è stato sfondato. I guai sono arrivati. La sfortuna è caduta sul peccatore compiacente. Oppure può essere che abbia sofferto di una grave malattia, che ha indebolito le energie del suo corpo. Forse le sue facoltà mentali hanno cominciato a cedere. Riceve uno spiacevole avvertimento della sua mortalità. C'è una breccia nella sua siepe.
II. DIO STA PREPARANDO PER VENIRE CON LA VIOLAZIONE . Non può ignorare i peccati del suo popolo, perché è il loro Re e deve agire con giustizia. Potrebbe anche fare una breccia da un momento all'altro, e nel terribile fragore del giudizio spazzare via le fortificazioni più forti dell'anima come tanta polvere e spazzatura.
Molto di più, quindi, l'anima indebolita, con le recinzioni in rovina, deve aprirsi all'ira irresistibile di Dio! Finché viviamo nel peccato, invitiamo Dio a vendicarsi attraverso le sempre più ampie brecce nelle nostre misere difese.
III. DIO DESIDERA LA VIOLAZIONE DI ESSERE RIEMPITO . Ecco la parte meravigliosa del nostro soggetto. Sebbene meritiamo la vendetta di Dio, è riluttante a provocarla su di noi. Mentre si prepara necessariamente a colpire il peccatore, anela a risparmiarlo. Quando l'anima è indifferente al proprio pericolo, Dio si addolora per essa e cerca una via di fuga. Dio ora desidera salvarci prima che pensiamo di cercare la nostra liberazione.
IV. C'È NECESSARIO UN UOMO PER RIEMPIRE LA VIOLAZIONE . Gli ebrei non possono farlo da soli. Non vedono il loro pericolo, o sono troppo impegnati sulle mura, o nessuno di loro è abbastanza forte e coraggioso da prendere una posizione così pericolosa. Non possiamo riparare la frattura nelle nostre vite. Non possiamo fortificare le nostre anime contro l'ira di Dio.
V. NESSUN UOMO SI TROVA ALLA RIEMPIRE LA VIOLAZIONE . Geremia poteva sembrare il salvatore più probabile in questo momento di estremo bisogno; ma anche quel grande profeta non fu in grado di reggere da solo contro l'irruente esercito della vendetta. Nessun uomo può salvare il suo prossimo dal peccato e dalla rovina. Il male del mondo è troppo grande perché tutti gli uomini buoni in esso possano resistere. Il caso dell'uomo è senza speranza se è lasciato solo al suo prossimo a salvarlo.
VI. DIO HA MANDATO SUO FIGLIO A RIEMPIRE LA VINTA . Dio guardò per vedere se c'era qualcuno da salvare e si chiese che non c'era nessun uomo. Allora il suo stesso braccio portò la salvezza.
1. Cristo è venuto come uomo. Era ricercato un uomo. Dio che viene con ira contro l'umanità deve essere incontrato da un uomo rappresentativo.
2. Cristo è venuto nel mondo . Si fermò sulla breccia e affrontò la furia della tempesta. Fu "fatto peccato per noi" e affrontò la maledizione della croce.
3. Cristo è venuto con la potenza di Dio .
OMELIA DI JR THOMSON
Il rimprovero di Gerusalemme.
Patriota com'era, Ezechiele non era, come alcuni sinceri patrioti, cieco alle colpe del suo paese. La sua coscienza e il suo giudizio furono illuminati, e la sua natura emotiva fu resa particolarmente sensibile, sì che un'impressione giusta e profonda fu fatta nella sua mente dalla contemplazione degli errori e delle iniquità dei suoi concittadini. I capi dell'opinione pubblica, i maestri dell'epoca, corrono sempre il rischio di lusingare coloro tra i quali si ricade la loro sorte, con i quali si identificano i loro interessi. Eppure Ezechiele dimostra di avere il vero spirito del profeta, che supera questa tentazione e il cui motto è: "Sii giusto e non temere!"
I. LE RAGIONI PER rimprovero ESISTENTE IN LA MORALE CONDIZIONI DI GLI ABITANTI DI GERUSALEMME . Il catalogo dei peccati della gente è lungo e terribile. È sufficiente menzionarli come arditamente accusati loro dal fedele profeta del Signore.
1. Idolatria.
2. Violenza e omicidio.
3. Disprezzo dei genitori.
4. Oppressione degli stranieri, delle vedove e degli orfani.
5. Profanazione del sabato.
6. Lascivia e vile indulgenza alla lussuria.
7. Corruzione.
8. Estorsione.
È mai stato presentato un simile atto d'accusa contro una comunità? La meraviglia non è che il giudizio minacciato sia arrivato, ma che sia stato rimandato così a lungo.
II. IL rimprovero COME PROPOSTO DALLA UOMINI CONTRO L'ABITANTI DI GERUSALEMME . Sembra certamente strano, quasi incredibile, che la tanto favorita Gerusalemme sia famosa tra i pagani stessi per degradazione nell'iniquità e avvilimento morale.
Ma il linguaggio di Ezechiele è esplicito; e sarebbe più propenso ad ammorbidire che a esagerare l'accusa. Gerusalemme un biasimo, una beffarda, infame, contaminata, piena di tumulto! Come sono caduti i potenti! La città del gran Re, sede del tempio di Jahvè, dimora del consacrato sacerdozio, infame tra gli idolatri circostanti per flagrante violazione di quelle stesse leggi morali che la città era consacrata a conservare!
III. IL RICORDO PORTATO DA DIO CONTRO GLI ABITANTI DI GERUSALEMME . La semplice dignità del rimprovero divino è al di là di ogni retorica, di ogni denuncia. "Mi hai dimenticato, dice il Signore Dio". Qui, infatti, era il vero segreto della defezione e della ribellione, dei vizi e dei delitti dei figli d'Israele Se avessero tenuto in memoria Geova, si sarebbero mantenuti liberi dagli errori e.
le follie in cui sono caduti. Dopo tutto quello che il Signore aveva fatto per loro, dopo tutta la sua sopportazione e longanimità, tuttavia lo dimenticarono! C'era una sola speranza per Gerusalemme, ma una via di guarigione e restaurazione, che avrebbero riportato alla memoria colui che avevano non solo abbandonato, ma dimenticato. — T.
Le scorie nella fornace.
La misericordia e la gentilezza di Dio difficilmente appaiono più manifeste che nel suo modo di trattare con il suo popolo errante, che sottopone a castigo e disciplina allo scopo di eliminare le loro colpe. La figura impiegata da Ezechiele in questo passaggio si trova in altri scritti profetici. C'è una certa oscurità nella sua espressione; poiché sembra che, per trasmettere la pienezza del suo significato, rappresenti le persone prima come scorie, e poi come il metallo da cui le scorie vengono bruciate. Forse il suo significato è che il minerale che viene fuso contiene una proporzione molto grande di scorie rispetto al metallo genuino.
I. IL VALORE CHE IL SIGNORE ASSEGNA A GIUDA . Questo è molto qualificato. C'è, infatti, il metallo, più prezioso dell'argento o meno del ferro. Eppure c'è molto che non ha valore; così che il Signore dice: "Siete tutti divenuti scoria". La conclusione è che, per quanto latente possa essere qualche possibilità di bene, questa può divenire effettiva solo dopo averla sottoposta a molta disciplina.
II. IL TRATTAMENTO A CUI IL SIGNORE SOTTOpone GIUDA . Il minerale viene raccolto, gettato nella fornace, lasciato lì, per essere soffiato dal soffio dell'indignazione e sottoposto al calore del fuoco, finché non si scioglie in mezzo ad esso. Attraverso un tale processo deve passare Giuda prima che Dio possa trarne piacere.
Assedio, sofferenza, privazione, pestilenza, carestia, decimazione, prigionia, biasimo, scherno, tali erano le sofferenze previste per il popolo di Gerusalemme. E, di fatto e nella storia, Dio non risparmiò Gerusalemme, per quanto la città fosse stata favorita. Egli riversò su di essa la sua furia, e per un certo tempo e per uno scopo gli trattenne la sua clemenza e compassione.
III. L'UTTER INABILITÀ E impotenza DI GIUDA PER RESISTERE O ALLA ENDURE CHE IL SIGNORE NOMINA . Questo è espresso in modo molto potente nel versetto 14, "Può il tuo cuore resistere, o possono le tue mani essere forti, nei giorni in cui ti tratterò?" Ci viene in mente la domanda: "Chi sosterrà il giorno della sua venuta? e chi starà in piedi quando apparirà? perché è come il fuoco di un raffinatore". La disciplina della giustizia di Dio è sufficiente per vincere e abbattere i cuori duri e ostinati degli uomini. Non possono accettarlo con serenità. Devono trarne profitto o esserne consumati.
IV. LO SCOPO DI DEL SIGNORE 'S GRAVI TRATTAMENTO DI GIUDA . Ammon fu gettato nel fuoco, per consumarsi in fumo e svanire; Giuda, per raffinare e purificare. L'intenzione dell'Eterna Sapienza e Bontà era ed è sempre che le scorie possano essere consumate nella fornace dell'afflizione e della prova, e così che il metallo puro possa essere prodotto adatto all'uso e al piacere dell'Altissimo. .
Corruzione comune a tutte le classi . Per completare il quadro dello svilimento e del degrado morale di Gerusalemme, il profeta passa in rassegna le diverse classi di cui è composta la popolazione di una grande città. Trova in ogni classe segni di allontanamento da Dio, segni di abbandono ai vizi e ai delitti che prevalevano tra i pagani circostanti.
I. I PROFETI , CHE DOVREBBE PARLARE DI DIO 'S verità , inganniamo E LIE , E COSI' trarre in inganno IL POPOLO . In che senso questi ingannatori senza valore avrebbero potuto essere chiamati profeti, non è facile da determinare.
Probabilmente si trattava di persone che pretendevano questo ufficio, e che erano ritenute dai loro vicini aventi diritto all'appellativo. Ma un profeta è colui che parla a nome di Dio come suo rappresentante; e di tutti gli uomini l'inganno da parte sua è riprovevole. I profeti non sono altro che veri. Eppure, in quanti casi la moltitudine è stata fuorviata da astuti e ingannevoli pretendenti all'illuminazione divina! E non solo la moltitudine, ma anche re e comandanti si sono troppo spesso abbandonati al dettato virtuale di uomini non meglio di indovini e indovini.
II. I SACERDOTI , CHE DEVONO TENERE E REVERENCE LA DIVINA LEGGE , VIOLANO E PROFANO IT . Il sacerdozio deve essere considerato come parte di un sistema, il cui scopo era di mantenere giusti rapporti tra l'Onnipotente Sovrano e il suo popolo eletto.
Essi stessi divinamente istituiti, erano particolarmente tenuti ad osservare ogni ordinanza e regolamento del Cielo. Eppure questi sono gli uomini che l'ispirato profeta del Signore denuncia come violenti alla Legge di Dio, profanando le cose sante, come infrangendo la distinzione tra puro e impuro, distinzione che era particolarmente loro compito mantenere. Come dovrebbero essere puri coloro che portano i vasi del Signore! "Come il prete, come la gente." Il degrado morale del sacerdozio ha promosso la degenerazione della nazione.
III. I PRINCIPI , CHE DEVONO TUTELARE I LORO SOGGETTI E PROMUOVERE LA LORO BENESSERE , RAVIN , SPOIL , E DESTROY . Giuda era stato afflitto da una successione di monarchi che facevano ciò che era male agli occhi del Signore.
Più la nazione è sprofondata nella povertà, nell'umiliazione e nello sconforto, maggiori sono le opportunità per coloro che hanno autorità, con abnegazione e simpatia, di migliorare lo stato della nazione. Ma i miserabili governanti che si trovavano al loro posto e al potere sembravano indifferenti a tutto tranne che ai propri interessi egoistici, e fecero del loro meglio per affrettare e completare la rovina che era manifestamente così vicina.
IV. LE PERSONE , CHE DOVREBBE DIRETTA IN L'ESERCIZIO DI GIUSTIZIA , SIMPATIA , E CONCORD , opprimere E ROB LORO VICINI .
La vita nazionale può essere, ed è in molti casi, un'occasione per manifestare virtù civiche e sociali. Ma l'abuso delle migliori istituzioni può renderle malvagie. È lo spirito con cui si vive la vita della nazione che determina la condizione del popolo. Le differenze di potere, intelligenza e ricchezza sono sempre esistite, e sempre esisteranno, in ogni comunità. Ma la superiorità dovrebbe essere considerata come una fiducia da impiegare per il bene pubblico.
Laddove è usato a fini di oppressione, specialmente per l'oppressione dei poveri e degli stranieri, un tale stato di cose è un sicuro presagio di rovina nazionale. "Quando tutti gli uomini vivono come fratelli", una nazione può sfidare un nemico pubblico, un nemico straniero. Ma il sospetto e la discordia pongono l'ascia alla radice dell'albero. Essendo tale lo stato di Gerusalemme e di Giuda, tutte le classi che lottano insieme per così dire per la rovina della nazione, non c'è da meravigliarsi che al profeta le prospettive apparissero cupe e il giorno della punizione vicino. “Ho cercato”, dice Geova, “un uomo in mezzo a loro, che facesse il recinto, e si ergesse nella breccia davanti a me per il paese, affinché non lo distruggessi: ma non l'ho trovato”. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
Il profeta sul trono del giudizio.
Come tra gli uomini si verifica, di tanto in tanto, una grande assise, quando si esaminano le azioni flagranti e si giudicano i flagranti delinquenti, così Dio ha le sue stagioni quando viene arrestato il crimine prepotente, e i colpevoli sentono la realtà della giustizia divina. Le penalità non vengono assegnate al buio. I bravi uomini vedono chiaramente l'equità del procedimento e l'estrema pazienza del Giudice. Dio mette le sue azioni in luce pubblica.
I. L' ATTENZIONE . È un atto d'accusa lungo e abbraccia tutte le classi di persone.
1. Grosso abuso di potere . I principi, cioè i capi tribù, usavano il loro potere per distruggere la vita, non per preservarla. Lo scettro è stato trasformato in un pugnale. Anche la negligenza nel proteggere la vita innocente diventa omicidio.
2. Idolatria . "La città fa idoli contro se stessa." In Israele l'idolatria era tradimento. Era il rifiuto e l'umiliazione del loro vero Re.
3. Omicidio . "La città versa sangue". Chi comincia a disprezzare Dio impara presto a sottovalutare la vita umana. I loro figli furono fatti passare attraverso il fuoco. Abbondò la violenza contro la proprietà e la vita.
4. Disobbedienza filiale . "In te hanno acceso il padre e la madre". Il massacro di bambini innocenti presto produsse i suoi frutti naturali. I bambini sono cresciuti senza affetto naturale. Se il sole centrale viene distrutto, i pianeti presto si precipiteranno a capofitto verso la distruzione reciproca.
5. Tirannia . "Hanno trattato con oppressione lo straniero: hanno vessato l'orfano e la vedova". Ogni rispetto per le virtù umane, per la morale comune, era svanito. È usanza in tutto l'Oriente mostrare ospitalità agli stranieri. Questa è considerata una virtù di prim'ordine; eppure anche questa virtù ordinaria fu calpestata.
6. Oscenità . "Tu hai disprezzato le mie cose sante e hai profanato i miei sabati". In Israele questo era il peccato più flagrante. Dio aveva dato loro pegni della sua presenza e favore che non aveva dato ad altri; quindi profanare questi segni sacri significava disonorare Dio agli occhi dei pagani circostanti. Era come se un soldato sul campo di battaglia trascinasse nel fango la bandiera del suo paese. Era come se una donna sposata gettasse la sua fede nel fuoco.
7. Intrighi omicidi . "Gli uomini portano storie per versare sangue." La falsità è un peccato comune tra gli orientali. Gli intrighi bugiardi, per comprendere la morte di un rivale, sono abbondanti come leggi. Questo peccato gli ebrei avevano copiato dai loro vicini.
8. L' impudicizia e l'adulterio . "Commettono oscenità". La santità del vincolo matrimoniale è scomparsa. L'affetto virtuoso era strangolato dalla lussuria animale. Seguirono l'incesto e altri abomini. Le persone sprofondarono gradualmente al livello delle bestie. Tutta la speciale dignità e nobiltà della virilità si estinsero. Si diffonde il degrado dell'umanità.
9. Corruzione giudiziaria . "Hanno preso doni per versare sangue". Non rimase un giudice onesto. La malvagità, come un'epidemia, si è diffusa e ha contagiato ogni ufficio e ogni grado. La fontana della giustizia divenne una fontana di corruzione e morte.
10. Avarizia . Ci sono stati guadagni che erano disonesti. L'estorsione era da ogni parte. L'avarizia, come un cancro, aveva mangiato tutta la carne sana dell'onore e della sincerità. L'oro divenne per loro un dio.
11. Dimenticanza di Dio . Questa era la radice e la corona dei loro peccati. La stessa memoria che Dio creò si rifiutò di intrattenerlo; come se una casa costruita da un uomo stesso gli chiudesse le porte. Quando Dio viene scacciato, tutto il suo seguito - purezza, forza, unità, pace, onore - va con lui. Questo è un lungo e lugubre catalogo di crimini.
II. L' assise - GIORNO . "Hai fatto avvicinare i tuoi giorni".
1. Questa assise è certa . "Io, il Signore, l'ho detto e lo farò". Così come la notte succede al giorno, viene il giorno della resa dei conti della giustizia di Dio. Non ha ancora mai fallito. Né l'uomo né la nazione che ha sfidato Dio sono sfuggiti in nessuna occasione.
2. Il procedimento sarà rigorosamente equo . Il popolo si era alleato con gli dei pagani, perciò abiteranno tra i pagani.
3. L'irresistibleness di Dio ' atto giudiziario s . "Potranno le tue mani essere forti nel giorno in cui mi occuperò di te?" Dal suo bar non c'è appello. Contro il suo potere è vano lottare.
III. IL VERDETTO . "Le mostrerai tutte le sue abominazioni". Qui è minacciato:
1. Scoperta di sé . Tutto il peccato ha un potere sottile di accecare il giudizio. Gli uomini sono inclini a misurarsi solo con gli altri, oa guardare la loro condotta solo nello specchio della condotta dei loro vicini. Ma quando la chiara luce della verità eterna balena sull'anima, i peccati passati prendono una grandezza gigantesca; sono come montagne per le loro dimensioni.
2. Vergogna pubblica . "Perciò ti ho fatto un oltraggio ai pagani". Questo è un verdetto pungente. Anche i pagani, tanto più barbari e degradati di quanto lo fossero un tempo gli Ebrei, ora li rimprovereranno per le loro azioni turpi. La caduta è tanto maggiore se prima siamo saliti a qualche altezza stupenda.
3. Afflizione schiacciante . " Può il tuo cuore resistere nei giorni in cui ti tratterò?" Quando Caino sentì tutta la tensione della sua sentenza, gridò: "La mia punizione è più grande di quanto possa sopportare!" La giusta ira del Creatore: come può sopportarla l'uomo fragile?
4. Esilio . "Ti disperderò... nei paesi." Nella stessa misura in cui gli Ebrei erano stati fiduciosi e vanagloriosi nella loro propria terra, fu il gravame della sentenza che li disperse tra molte nazioni. Essere esclusi dalla propria terra e dalla propria casa è un colpo pesante.
5. Abbandono . "Prenderai in te la tua eredità ". In altre parole, cambierai per te stesso: non troverai nulla di buono oltre te stesso. Quando gli uomini si ostinano a dire a Dio: " Vattene da me!" Dio dirà loro: "Allontanati da me!" Essere lasciati a noi stessi è il destino più pesante.
IV. IL DESIGN DEFINITIVO . "Consumerò da te la tua sporcizia."
1. Purificazione . Questo abbandono è solo per un tempo. Quando la pena e la sofferenza avranno compiuto la loro fine, Dio ha promesso di tornare da loro con misericordia. Intanto, ahimè! molti sarebbero stati tagliati fuori dalla morte. Solo un residuo avrebbe preso parte alla grazia lontana. Così avvenne. L'esilio di settant'anni eliminò efficacemente lo spirito di idolatria. Era un rimedio severo, ma di successo!
2. Resa . "Saprai che io sono il Signore". Questa conoscenza non sarebbe solo intellettuale, ma pratica. Era una conoscenza di Dio come Re Supremo e Giudice. Era una conoscenza che produceva frutti di obbedienza. "Un bambino bruciato teme il fuoco:" così le dolorose esperienze attraverso le quali è passata quella generazione hanno lasciato effetti salutari sui loro figli, La completa resa è l'unica sicurezza. —D.
Il forno fusorio.
Per ogni cosa materiale c'è un test. Possiamo conoscere i metalli dalla loro azione sotto agenti chimici, o dalla fiamma della fornace. Possiamo testare i gas in base al loro potere di sostenere la vita o di sostenere la fiamma. Possiamo testare le forze dinamiche con l'elettricità o con il loro potere di creare movimento. Quindi per il carattere umano c'è un test cruciale.
I. METALLO ADULTERATO . Il seme d'Israele era tristemente degenerato. Erano stati, rispetto ad altre persone, come argento e oro. Ora erano, a giudizio di Dio, solo come scorie, e "il suo giudizio è secondo verità". Ciò che l'oro vergine è in un regno umano, la vera giustizia è nel regno di Dio. Lealtà e amore sono le monete correnti nell'impero di Dio.
Un brav'uomo vale più di argosie d'oro e rubini. Sapienza, giustizia e amore: queste sono le uniche ricchezze durevoli. Esaltano e arricchiscono gli uomini per il tempo e per l'eternità. L'egoismo, la disobbedienza e la ribellione sono le scorie e la ruggine che divorano la vita stessa dell'anima. Le vere ricchezze diventano parte integrante dell'uomo.
II. IL FORNO - FUOCO . Ciò che la fiamma materiale della fornace è per i metalli, l'ira di Dio è per il carattere umano. Mette alla prova le qualità della mente e del cuore. Poiché i metalli non hanno il potere di resistere al lancio nella fornace, nessun uomo ha il potere di esentarsi dal castigo divino. Viene su tutti in una forma o nell'altra. In alcuni compaiono l'umiltà, la sottomissione, la rassegnazione.
Questi sono metalli preziosi: l'oro e l'argento dell'eccellenza morale. In altri, irritabilità, rimorso, sfida, sono l'effetto. Queste sono scorie vili, prive di ogni valore. Una miriade di uomini non sanno nulla del loro carattere fino a quando il processo, in qualche modo, non arriva su di loro. Se forme più lievi di castigo non fonderanno il metallo indurito, l'ira di Geova si infiammerà. Ci sarà, prima o poi, l'autorivelazione: prima è, meglio è.
III. SEPARAZIONE . Il forno non è solo un test di metallo e lega; separa ulteriormente l'uno dall'altro. Tra gli uomini questa separazione, risultante dalle visite di Dio, è duplice.
1. Questa separazione è vista come una tra l'uomo e l'uomo. Il prezioso e il vile diventano più distinguibili l'uno dall'altro.
2. La separazione è interna. In coloro che mettono in buon conto l'afflizione, segue l'autoispezione, l'abnegazione, la potatura. L'idolo viene detronizzato. Il vizio è abbandonato. Il male si resiste e si combatte. La raffinatezza continua all'interno. L'oscurità e la luce si separano. L'uomo esce dal processo come oro che viene purificato.
IV. DISTRUZIONE . Il residuo di lega viene espulso come vile e senza valore. Dio non tollererà falsità, ipocrisia o qualsiasi iniquità nel suo regno. "Ogni bugiardo avrà la sua parte nel lago che arde di fuoco e zolfo". Il bugiardo non è solo l'uomo che parla con l'intenzione di ingannare; è l'uomo che ha preferito illudersi piuttosto che affrontare la verità.
Indubbiamente, la separazione, compiuta nella fornace, è in vista del raffinamento, ma anche in vista della distruzione delle scorie senza valore. Ogni uomo ha il suo volto o verso la purezza o verso la perdizione. I processi della fornace di Dio sono in corso tra noi ogni giorno. Stiamo migliorando o peggiorando? —D.
Grado più alto tra gli uomini non ricercati.
Lo sviluppo della civiltà umana richiede un sistema organizzato. Gli uomini richiedono di essere classificati secondo la loro capacità e idoneità a contribuire al benessere dell'insieme. Per il pubblico bene ci devono essere governante e suddito, padrone e servitore, maestro e maestro, comandante ed esercito. Ciascuno, secondo il suo ufficio, ha doveri e obblighi, la cui negligenza porta perdita immediata e rovina lontana.
I. UFFICIALE RANK HA DEFINITA RESPONSABILITÀ . Non possiamo ricoprire alcun incarico né possedere alcuna ricchezza senza incorrere in obblighi corrispondenti. C'è forza nel proverbio francese "Noblesse oblige!" Sebbene il sovrano possa essere al di sopra della legge scritta, è solo per convenienza, e certamente è sotto la legge, ugualmente vincolante, sebbene non espresso a parole.
Ogni persona che ricopre una carica di qualsiasi tipo o genere ha assunto una precisa responsabilità per proteggere o promuovere determinati interessi del popolo. Può essere responsabile dell'ordine sociale, o dell'immunità contro gli invasori, o dell'avanzamento dell'apprendimento, o dello sviluppo della ricchezza, o del mantenimento della religione. Ma una certa responsabilità scaturisce dal suo ufficio.
II. ALTO RANGO FA NON PROTETTO ALTA CARATTERE . Il personaggio può e si qualifica per la carica; ma la posizione ufficiale non genera carattere morale. L'alto rango ha speciali tentazioni e pericoli speciali. Il rango è solo un cambiamento di situazione; ufficio è semplicemente un cambio di occupazione.
Implicano cambiamenti solo al di fuori dell'uomo; non toccano né purificano il suo vero sé. Un uomo può essere un apostolo, e tuttavia ospitare un demone nel suo cuore. Un uomo può essere un profeta, ma ha bisogno di essere istruito.
III. RANK HA UNA FOLLA DI IMITATORI TRA GLI ORDINI INFERIORI . Poiché i principi, i sacerdoti ei profeti hanno agito in modo vile in Israele, quindi "il popolo del paese ha usato l'oppressione e ha esercitato la rapina" ( Ezechiele 22:29 ).Ezechiele 22:29
Il vizio è più contagioso della febbre. Il rango dà importanza artificiale al suo possessore ed esercita un'ampia influenza sia per il male che per il bene. Come un monumento attira l'attenzione degli occhi umani in proporzione all'elevazione su cui è innalzato, così secondo la posizione nella società occupata da un uomo avrà più o meno imitatori. L'ampia influenza è un possesso pericoloso.
IV. IL PI ALTO CLASSE NON È DESIDERATO TRA GLI UOMINI , "Ho cercato un uomo che facesse la siepe e si ergesse nella breccia davanti a me per la terra, affinché non la distruggessi: ma non l'ho trovata". Una riforma vera e completa è sempre impopolare. Gli uomini sono spesso desiderosi di riformare le loro istituzioni o le loro leggi, ma sono sempre indietro nel riformare se stessi. Un profeta fedele, che richiamerà il popolo a Dio, è sempre stato un uomo scarso.
Né questa è l'unica volta in cui Dio ha espresso la sua sorpresa che non si potesse trovare alcun intercessore per gli uomini. Eppure questo è l'ufficio più nobile che un uomo possa ricoprire. Il suo scopo è il più alto. Porta l'uomo in compagnia di Dio. I suoi frutti sono permanenti, sì, eterni. Accanto a questo ordine di servizio ogni altro grado diventa insignificante. Un mediatore è un uomo impareggiabile!
V. L' INFLUENZA DI UN SOLO UOMO POTREBBE ESSERE ENORME , Se un vero uomo fosse stato trovato per rimproverare il popolo, restaurare il culto religioso e supplicare Dio, Israele avrebbe potuto essere risparmiato dal suo rovesciamento. Un uomo può salvare una nazione o farla precipitare nella perdizione. Paul, a bordo della nave, ottenne la vita di tutto l'equipaggio.
L'intercessione di Mosè portò un atto di perdono per l'ostia ebraica. Per amore di Davide, Dio concesse grandi favori alla nazione. La ferma fede di Lutero portò la liberazione sia spirituale che temporale a tutta l'Europa. Ciò che un uomo non può fare nessun linguaggio può rappresentare, l'immaginazione può a malapena concepire. Un uomo di saggezza, pietà e fede può tranquillamente rivoluzionare il mondo. —D.
OMELIA DI W. JONES
Un atto d'accusa spaventoso e un giudizio giusto.
"Inoltre la parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Ora, figlio dell'uomo, giudicherai, giudicherai la città sanguinante?" ecc. "Questo capitolo", dice Fairbaim, "è strettamente correlato all'ultimo capitolo e può essere giustamente considerato un supplemento ad esso; il primo ha presentato una chiara definizione del proposito del Signore di eseguire la severità del suo dispiacere sul popolo di Gerusalemme, mentre questa torna a svelare la spaventosa massa di corruzione per la quale tanta severità doveva essere inflitta.
In quanto qui scritto non c'è nulla di propriamente nuovo; nel suo significato generale è una ripetizione delle accuse che sono state sollecitate in Ezechiele 20:1 .; e così il capitolo inizia più o meno allo stesso modo, con un invito al profeta a giudicare il popolo ea presentare loro le sue iniquità. Lì, tuttavia, l'accusa prese la forma di una rassegna storica allo scopo di collegare l'attuale stato di malvagità con il passato, e mostrare come il flusso di corruzione fosse continuamente fluito attraverso tutti i periodi della loro esistenza nazionale .
Qui, invece, il profeta guarda esclusivamente al presente, e fa emergere in veste paurosa i molti peccati efferati e dilaganti che gridavano vendetta all'orecchio del Cielo." Abbiamo nel testo:
I. UNA SCONVOLGENTE CATALOGO DEI LE PERSONE S' PECCATI .
1. La natura di questi peccati .
(1) Dimenticanza di Dio. "Mi hai dimenticato, dice il Signore Dio". Citiamo questo per primo, perché è stato il peccato-radice da cui sono scaturiti tutti gli altri. Gli uomini dimenticano la santa autorità di Dio, la sua presenza costante e universale e la sua grande bontà, e così vengono rimossi i principali freni al peccato. "L'oblio di Dio apre la finestra ad ogni azione malvagia".
(2) Colpa di sangue. Questa accusa è ripetutamente e variamente dichiarata. "La città insanguinata Una città che sparge sangue in mezzo a lei Tu sei diventato colpevole nel tuo sangue che hai versato." Questo può riferirsi, come suggerisce Schroder, ad atti omicidi in generale; specialmente agli omicidi giudiziari, di conseguenza allo spargimento del sangue innocente di uomini giusti, dilatori di Dio, profeti, ecc.
(cfr Matteo 23:37 ). La città che da 'pace' ha preso il nome è diventata una città di morte per coloro che richiedono la vera pace". Anche i principi erano colpevoli di violenza e spargimento di sangue. "Ecco, i principi d'Israele, ciascuno secondo la sua potenza, hanno stato in te per spargere il sangue» ( Ezechiele 20:6 ). Non riconoscevano i sacri doveri né le solenni responsabilità della loro eccelsa condizione.
Non governavano secondo diritto, ma secondo la loro forza; e tale potere esercitarono barbaramente e sanguinosamente. E c'erano questi che erano colpevoli di spargimento di sangue a causa della loro falsa testimonianza. " Gli uomini calunniosi sono stati in te sangue versato." Erano maligni calunniatori degli innocenti, che a causa delle loro calunnie furono condannati a morte. Inoltre, giudici mercenari e ingiusti condannavano gli uomini a morte per tangenti.
"In te hanno preso regali per spargere il sangue" ( Ezechiele 20:12 ). Ed è probabile che Schroder abbia ragione nella sua opinione che sia i falsi testimoni che i giudici ingiusti furono così malvagiamente impiegati dai principi violenti e assassini. Così a Gerusalemme, "la città santa", la vita umana non era più considerata una cosa sacra. È stato spietatamente massacrato a dispetto della legge, a dispetto dei sentimenti della nostra comune umanità e a dispetto del Creatore e Padre degli uomini.
(3) Idolatria. "Una città ... che fa idoli contro se stessa per contaminarla. Tu sei contaminato nei tuoi idoli che hai fatto ... E in te hanno mangiato sui monti." Il mangiare sulle montagne, le sedi dell'idolatria, si riferisce al mangiare delle cose sacrificate agli idoli (cfr Ezechiele 18:6 , Ezechiele 18:11 ).
(4) Disprezzo degli obblighi più teneri e più sacri verso i loro simili. "In te hanno illuminato il padre e la madre: in mezzo a te hanno trattato di oppressione lo straniero: in te hanno offeso l'orfano e la vedova". L'amorevole rispetto per i genitori è comandato e incoraggiato nella Legge del Signore ( Esodo 20:12 ; Esodo 19:3 ; Deuteronomio 5:16 ).
Il Nuovo Testamento impone lo stesso obbligo ( Matteo 15:4 ; Matteo 19:19 ; Efesini 6:1 ); e i migliori sentimenti del cuore umano supplicano per la sua osservanza. Ma a Gerusalemme c'era chi annullava questo obbligo. Dio aveva fatto propria la causa dello straniero, della vedova e dell'orfano in un modo speciale, e ripetutamente ingiunse loro giustizia e gentilezza ( Esodo 22:21-2 ; Deuteronomio 10:18 , Deuteronomio 10:19 ; Deuteronomio 27:19 ; Salmi 10:14 , Salmi 10:18 ; Salmi 68:5 ; Salmi 146:9 ; Geremia 7:6 ; Zaccaria 7:9 ,Zaccaria 7:10 ). Eppure c'erano questi a Gerusalemme che si opponevano e li offendevano.
(5) Profanazione delle istituzioni divine . "Tu hai disprezzato le mie cose sante e hai profanato i miei sabati". Le cose sante comprendono "tutto ciò che il Santo ha istituito, consacrato e comandato" i sacerdoti, il tempio, i vasi sacri, i sacrifici e i sacramenti e tutte le altre ordinanze religiose della sua nomina. Questi li avevano disprezzati.
E il sabato che avevano profanato (cfr Ezechiele 20:12 , Ezechiele 20:24 ). «Profana il sabato chi non lo celebra, chi lo celebra male o chi lo consacra al servizio del peccato» (Schroder).
(6) L' impudicizia nelle sue forme più rivoltanti ( Ezechiele 20:10 , Ezechiele 20:11 ). Sulla prima frase di Ezechiele 20:10 , cfr. Le Ezechiele 18:8 ; Ez 20:11; 1 Corinzi 5:1 ; sulla seconda, cfr. Levitico 18:19 ; Levitico 20:18 ; sulla prima clausola di 1 Corinzi 5:11 , cfr.
Levitico 18:20 ; Levitico 20:10 ; sulla seconda, cfr. Levitico 18:15 ; Levitico 20:12 ; e sul terzo, cfr. Levitico 18:9 ; Levitico 20:17 .
(7) La cupidigia nelle sue peggiori manifestazioni. "In te hanno preso regali per spargere sangue; tu hai preso usura e guadagno, e hai guadagnato avidamente dal tuo prossimo con l'oppressione" ( 1 Corinzi 5:12 ). La cupidigia nei loro giudici era così estrema che accettavano tangenti per condannare a morte gli innocenti. "L'usura è il profitto che si esige per il prestito di denaro, aumenta quello che si prende per un bene; entrambi sono ugualmente proibiti ( Levitico 25:36 ; Deuteronomio 23:19 ).
Eppure a Gerusalemme li presero entrambi. Approfittando della miseria e del bisogno dei loro vicini, li avevano oppressi esigendo interessi esorbitanti su qualsiasi prestito concesso per il loro aiuto. Tali erano i peccati accusati in quel tempo contro il popolo di Giuda.
2. La scena di questi peccati . Gerusalemme . In questo paragrafo abbiamo le parole "in te" o "in mezzo a te", non meno di dodici volte. Questo fu un grave aggravamento dei loro peccati che furono commessi a Gerusalemme. Si parlava di Gerusalemme come "la città santa"; era la sede del culto del Dio vero e santo; era celebrato nel canto sacro come dimora dell'Altissimo ( Salmi 76:2 ); ed era religiosamente favorita sopra ogni altra città del mondo.
Ma ora era diventata "la città sanguinaria", la città "contaminata", la sede dei crimini più turpi, "Una Gerusalemme può diventare una Sodoma, una città santa un covo di assassini". E se lo fa, i suoi precedenti privilegi aggravano la sua colpa e aumentano il suo destino (cfr Matteo 11:20 ; Luca 12:47 , Luca 12:48 ).
3. La maturità di questi peccati . "Hai fatto avvicinare i tuoi giorni e sei giunta fino ai tuoi anni" ( 1 Corinzi 5:4 ; cfr Ezechiele 21:25 , Ezechiele 21:29 ). A causa dei suoi peccati Gerusalemme era maturata per la falce del giudizio divino. Con l'estensione e l'enormità delle sue trasgressioni aveva accelerato il tempo del suo destino. Nella storia della malvagità persistente arriva una crisi quando i malfattori sono maturi per il giudizio; e poi i Divini carnefici escono contro di loro.
II. IL DIVINO VISITA IN CONTO DI LE PERSONE S' PECCATI .
1. Diventano un obbrobrio tra le nazioni . "Perciò ti ho fatto un oltraggio alle nazioni e un scherno a tutti i paesi. Quelli che sono vicini e quelli che sono lontani da te, si prenderanno gioco di te, tu infame e pieno di tumulto". Abbiamo notato (in Ezechiele 21:28 ) come gli ammoniti rimproverassero il popolo di Giuda e dovessero essere puniti per averlo fatto.
Tuttavia, sebbene il popolo di Ammon non avesse il diritto di rimproverare i suoi vicini sofferenti, gli ebrei meritavano il rimprovero. Gerusalemme si era resa infame per la sua malvagità prima di diventare un biasimo e una beffa per le nazioni. "La giustizia esalta una nazione, ma il peccato è un obbrobrio per qualsiasi popolo".
2. Saranno dispersi tra le nazioni . "E io ti disperderò tra le nazioni e ti disperderò per i paesi". Abbiamo notato questo punto in Ezechiele 5:12 ; Ezechiele 12:1 ; Ezechiele 20:23 (cfr Deuteronomio 4:27 ; Deuteronomio 28:25 , Deuteronomio 28:64 ).
3. Saranno disonorati agli occhi delle nazioni . "E tu sarai profanato in te stesso, davanti alle nazioni", ecc. ( Ezechiele 20:16 ). "Per colpa tua rinuncerai ai privilegi di una nazione santa". Segna la retributività di questo. "Gerusalemme ha profanato le cose sante del Signore (versetto 8); perciò sarà anche profanata per un compenso (versetto 16). Ha offeso empiamente la dignità di Dio; per questo deve subire la perdita della propria dignità" (Hengstenberg).
4. Non sarebbero in grado di resistere a questa visita di giudizio . "Può il tuo cuore resistere, o le tue mani essere forti, nei giorni in cui ti tratterò?" (Verso 14). Dice Greenhill: "O Gerusalemme! sii il tuo cuore mai così forte o forte, i miei giudizi saranno troppo pesanti per te da sopportarli; quando verranno, il tuo cuore ti mancherà, ti mancherà il consiglio, che tu non saprai cosa fa' e non ti manca la forza, che non potrai fare ciò che conosci.
"Quando Dio in visite di giudizio alcuno, "cuore e la mano, il coraggio e il potere, fallire"(cfr Giobbe 40:9 ; Salmi 76:7 ; Nahum 1:6 ).
CONCLUSIONE . Molte sono le lezioni deducibili dalla nostra materia. Ne citiamo tre.
1. La spaventosa crescita del peccato . L'oblio di Dio può trasformarsi in idolatria, adulterio, omicidio.
2. L' essenziale rovinosa del peccato . È nella sua stessa natura rovinare e distruggere tutto ciò che è vero e bello, saggio e buono, giusto e forte, sia negli individui che nelle comunità. "Il peccato, quando è completamente cresciuto, genera la morte".
3. Il giusto giudizio di Dio contro il peccato . ( Romani 2:2 ). — WJ
Deplorevole deterioramento e meritata distruzione.
"E la parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Figlio dell'uomo, la casa d'Israele mi è diventata scoria", ecc.
I. IL DEPLORABLE DETERIORAMENTO DI LA CASA DI ISRAELE .
1. Qui ci sono diverse varietà di carattere peccaminoso . Li noteremo mentre vengono qui addotti.
(1) Scorie. "La casa d'Israele è diventata per me scoria;... sono la scoria d'argento". Questo non significa minerale, che contiene argento, ma scorie che sono state separate dall'argento, i rifiuti di sporcizia e spazzatura che vengono rimossi dal metallo prezioso durante la pulizia, la fusione e la raffinazione di esso. Il popolo di Giuda e di Gerusalemme era diventato "l'ignobile scoria del nobile argento". "La metafora denota la corruzione delle persone, che erano diventate come il metallo vile".
(2) "Ottone" indica probabilmente la resistenza delle persone nel peccato; che erano divenuti impudenti nella malvagità (cfr Isaia 48:4 ).
(3) "Tin" è indicativo di ipocrisia, essendo brillante nell'aspetto, ma inferiore nella sostanza e nel valore. Quindi c'erano quelli a Gerusalemme che facevano grande professione della vera religione, ma il cui carattere morale e la cui condotta erano bassi.
(4) "Ferro" può denotare durezza e crudeltà. Che tale fosse una caratteristica di alcuni dei loro grandi uomini e governanti è chiaro da Ezechiele 22:27 ; Ezechiele 34:2 ; e Sofonia 3:3 .
(5) "Piombo", flessibile, ma non prezioso rispetto all'argento e all'oro, indica l'ottusità morale e la stupidità della casa d'Israele. Erano malleabili al male, ma non disponibili per nessun uso elevato o santo (cfr Geremia 4:22 ). Così a Gerusalemme c'erano vari tipi di carattere malvagio; e questi tipi sono riprodotti nella nostra epoca e nel nostro paese.
2. Ecco una caratteristica che contraddistingue ciascuna di queste varietà di carattere peccaminoso . Erano tutti segnati dalla degenerazione. In ognuna di queste classi di carattere malvagio c'era stato un deplorevole deterioramento. "Il tuo argento è diventato scoria, il tuo vino mischiato con l'acqua". "Come si affievolisce l'oro! Come si cambia l'oro più puro!" Così i profeti Isaia e Geremia lamentarono questo deterioramento.
(1) C'era degenerazione del carattere morale. I loro affetti erano corrotti; i loro principi furono degradati; la loro coscienza, essendo stata spesso azzerata, era avvilita. Così, agli occhi di colui al quale tutti i cuori sono aperti, erano diventati come scorie. "La casa d'Israele è diventata scoria per me". Attenti agli inizi del peccato, le fasi iniziali di questa degenerazione del carattere morale.
(2) Degenerazione dei servizi religiosi. Questo deterioramento è esposto con forza e severamente rimproverato in Isaia 1:11 . Inoltre, erano diventati idolatri: come poteva dunque essere genuina e gradita la loro adorazione del vero Dio? Quando il carattere personale degenera, la qualità del servizio religioso reso deve diminuire.
(3) Degenerazione della posizione e del potere nazionali. La potenza e la maestà del loro regno erano quasi del tutto scomparse. La loro indipendenza nazionale era del tutto scomparsa. Quando una volta il deterioramento morale si insinua prepotentemente tra le persone, segue rapidamente il deterioramento in tutte le altre forme. Dice Robertson, "Il destino di una nazione è deciso dalla sua morale".
II. IL DETERMINATI DISTRUZIONE DI LA CASA DI ISRAELE .
1. Il raduno delle persone condannate alla distruzione . "Così dice il Signore Dio: poiché siete tutti diventati scorie, ecco, io vi radunerò in mezzo a Gerusalemme", ecc. ( Isaia 1:19 , Isaia 1:20 ). Pressato dai suoi nemici caldei, il popolo da ogni parte del mondo si rifugiò a Gerusalemme, confidando nelle sue forze e fortificazioni per la sicurezza.
Così quella città divenne come la fornace in cui furono consumati dal triplice fuoco della fame, della peste e della spada. Nota, con quanta naturalezza e facilità Dio realizza i suoi propositi. Non deve costruire la fornace per la loro distruzione: è già costruita. Non deve costringerli a entrare in quella fornace con mezzi soprannaturali: quando si avvicineranno ai guai, vi si affretteranno spontaneamente. Controlla tutte le cose per l'esecuzione dei suoi disegni profondi e giusti.
2. L' inflizione della distruzione al popolo condannato .
(1) Fu per mano di Dio. "Così dice il Signore Dio... io vi radunerò in mezzo a Gerusalemme", ecc. I Caldei erano gli strumenti mediante i quali egli eseguì il suo scopo; ma Dio stesso era il grande Agente nell'opera.
(2) Era un'espressione dell'ira di Dio. "Così ti radunerò nella mia ira e nel mio furore", ecc. (Versetti 20, 21). L'ira di Dio arde con tremenda intensità contro il peccato. "Il nostro Dio è un fuoco divorante".
(3) Porta al riconoscimento della mano di Dio.
4. Saprete che io, il Signore, ho riversato su di voi il mio furore." Queste parole non indicano la loro riforma o purificazione Come osserva Hengstenberg "In tutta la sezione il giudizio è considerato, non alla luce della purificazione, ma in quello della distruzione; poiché Ezechiele di solito considera la popolazione di Gerusalemme come una moltitudine empia destinata ad essere estirpata." Inoltre, le scorie non possono essere beneficiate dal fuoco.
Non può essere purificato. Dopo tutte le bruciature rimane scoria, rifiuto. Il fuoco non doveva purificarli, ma punirli; non per purificarli, ma per consumarli. E nel suo ardente calore avrebbero riconosciuto il terribile potere del Dio che avevano abbandonato per idoli e la cui parola avevano annullato.
CONCLUSIONE . Guardati dall'inizio del deterioramento del carattere. Cerca la crescita e il progresso del carattere nel vero e nel buono. — WJ
Il prevalere universale della malvagità, e la conseguente certezza del giudizio.
"E la parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Figlio dell'uomo, dille: Tu sei la terra che non è purificata", ecc.
I. LA PREVALENZA UNIVERSALE DELLA MALVAGIONE . Questo è mostrato da Ezechiele:
1. In mancanza di effettiva rettifica degli stessi . "Tu sei la terra che non è purificata". Questo si riferisce alla condizione morale delle persone. La figura è vista da alcuni come una terra che non viene liberata dalle erbacce nocive, da altri come non ripulita come lo sono i metalli dal fuoco del raffinatore. Con entrambi i punti di vista il significato spirituale è lo stesso. "La Giudea era stata spesso purificata", dice Greenhill, "ma non è mai stata completamente pulita.
Ezechia e Giosia fecero le più grandi purificazioni, ma tutto il peccato non fu espiato ai loro giorni; hanno tolto gli oggetti ei mezzi del peccato, vale a dire. gli idoli, le immagini, i boschi e gli alti luoghi, ma il popolo rimase malvagio; non si purificarono le mani né il cuore e si convertirono al Signore, ma tornarono alle loro precedenti e peggiori abominazioni, quando quei buoni re se ne furono andati. Il Signore aveva inviato loro molti profeti, che trattavano con loro diversi modi per indurli al pentimento… Oltre a queste cose, Dio spesso mandava tra loro giudizi violenti e feroci, carestia, spada, pestilenza; e nonostante tutto ciò, non tornarono al Signore, ma il paese, cioè il suo popolo, rimase impuro, era come un paese dove non c'erano che erbacce, ortiche, rovi e spine».
2. Nella sua attività perniciosa tra tutte le classi .
(1) I profeti. Questi avrebbero dovuto essere zelanti con la parola e con l'esempio nel purificare la terra dai suoi peccati; ma erano prominenti nel fare il male. Diverse forme di questo sono menzionate da Ezechiele.
(a) La loro colpevole sottomissione ai governanti malvagi. "I suoi profeti hanno intonacato per loro [ cioè i principi] con malta non temprata", ecc. (Versetto 28). Le clausole di questo versetto sono già state Ezechiele 13:10 ( Ezechiele 13:10 , Ezechiele 16:7 ; Ezechiele 21:29 ). I principi erano insaziabilmente avidi, grossolanamente disonesti e spietatamente crudeli; e questi falsi profeti che avrebbero dovuto sgridare la loro malvagità, approvarono la loro procedura, incoraggiarono le loro pratiche e assicurarono loro che le loro vie erano approvate da Dio.
(b) La loro scandalosa cupidigia. "Prendono tesori e cose preziose" (versetto 25). Hanno estorto alla gente i loro beni di valore come prezzo della loro profezia. Non li spogliarono con la forza dei loro tesori, ma li ottennero con arti e artifici che disonoravano il sacro ufficio di cui avevano assunto le funzioni. "I cani sono avidi, non ne hanno mai abbastanza;... si sono tutti rivolti alla loro strada, ciascuno al suo guadagno, da ogni parte" ( Isaia 56:11 ).
(c) La loro grave crudeltà. "Come un leone ruggente che rapisce la preda: hanno divorato le anime;... hanno reso numerose le sue vedove in mezzo ad essa" (per. 25). "I falsi profeti", dice Hengstenberg, "derubano i beni e divorano le anime, nella misura in cui stanno a disposizione per aiutare a portare avanti le rapine e gli omicidi dei grandi (versetto 27), e non acuiscono, ma piuttosto calmano la loro truffa". scienza dicendo: Pace, pace, quando non c'è pace.
Così sono complici del corso di rapina e omicidio dei grandi, che li hanno nel loro raggio. Si comportano come uomini lisci e pacifici, e si presentano come uomini di tenerezza, in contrasto con i rudi predicatori di pentimento, i veri profeti; ma se esaminati alla luce sono ladri e assassini".
(d) La loro vergognosa combinazione. "C'è una congiura dei suoi profeti in mezzo ad essa". Erano solennemente uniti per la realizzazione dei loro atroci disegni. Avevano stipulato un patto per profetizzare le stesse cose e "stavano attenti a non contraddire le menzogne dell'altro".
(2) I sacerdoti. Contro di loro vengono mosse due principali accuse.
(a) Interpretazione errata della Legge di Dio. "I suoi sacerdoti hanno fatto violenza alla mia Legge". " Violare la Legge è infrangerla: offrire violenza alla Legge è interpretarla erroneamente". Quest'ultima è l'accusa che qui si preferisce ai sacerdoti. Pervertono la santa Legge per farla armonizzare con le inclinazioni di un popolo peccatore e con le proprie pratiche malvagie.
(b) Profanazione delle istituzioni di Dio. "E hanno profanato le mie cose sante: non hanno posto alcuna differenza tra il santo e il comune", ecc. (Versetto 26). Abbiamo notato le cose sante di Dio nel trattare il versetto 8. "Era compito speciale dei sacerdoti mantenere la distinzione tra cose sante e empie, cose pure e impure", cose consacrate e cose comuni (cfr Le Ezechiele 10:10 ; Ezechiele 22:1). Essi «avrebbero dovuto istruire il popolo quali carni erano loro lecite e quali no; quali sacrifici erano degni di essere portati al Signore e quali no; chi era degno e chi no di mangiare delle cose sante e di accostarsi a il santo Dio" (Greenhill). Ma questo non l'avevano fatto. "La legge del sabato", come osserva Hengstenberg, "è data come esempio. Essi derubano della sua profonda importanza spirituale e la limitano al riposo esterno, come se fosse data per gli animali, e non per gli uomini che sono servire Dio in spirito» (cfr.
versetto 8). Con queste azioni hanno profanato Dio stesso. "E io sono profanato tra loro." I sacerdoti avevano degradato il suo carattere infinitamente santo ed esaltato nella stima del popolo (cfr Malachia 1:6, Malachia 1:7 , Malachia 1:7 ).
(3) I principi sono incaricati di:
(a) Cupidigia. Hanno cercato di "ottenere un guadagno disonesto". Avevano le proprie risorse e entrate; ma non contenti di questi, bramavano altre e più grandi risorse, e ricorrevano all'oppressione per ottenerle, imponendo gravose tasse al popolo.
(b) Crudeltà. "I suoi principi in mezzo ad essa sono come lupi che rapiscono la preda, per spargere sangue", ecc. (Versetto 27; e cfr Versetti Sofonia 3:3 ; Sofonia 3:3 ). La cupidigia del re Acab portò all'assassinio di Nabot di Izreelita.
(4) Le persone. "La gente del paese ha usato l'oppressione e ha esercitato la rapina", ecc. (Versetto 29). Il profeta li accusa di oppressione con la forza e la frode. Ingannavano, imbrogliavano e derubavano coloro che osavano trattare così. E così ferirono coloro che avrebbero dovuto proteggere, vale a dire. "i poveri, i bisognosi e i più forti". Spesso questi venivano affidati in modo speciale alla cura degli Israeliti; e Dio li aveva presi sotto la sua speciale tutela (cfr.
Esodo 22:21 ; Deuteronomio 10:18 , Deuteronomio 10:19 ; Deuteronomio 27:19 ; Salmi 10:14 ; Salmi 41:1 ; Salmi 140:12 ; Salmi 146:9 ; Proverbi 14:21 ; Zaccaria 7:9 , Zaccaria 7:10 ).
Inoltre, è inesprimibilmente meschino fare del male a chi non è in grado di difendere se stesso e i propri diritti. Eppure non c'è da meravigliarsi se queste cose venivano fatte dalla gente comune; poiché così facendo hanno seguito le orme delle loro guide e dei loro capi. Così tra tutte le classi la malvagità in alcune delle sue forme peggiori era terribilmente prevalente.
3. Nel fatto che non fu trovato nessuno a trattenere la distruzione che stava portando sulla terra . "E ho cercato tra loro un uomo che facesse il recinto", ecc. (Versetto 30; di Isaia 59:4 ; Geremia 5:1 ; e vedi la nostra omelia su Ezechiele 13:5 ). Il Signore si rappresenta mentre cerca con sollecitudine e diligenza un uomo simile, ma non ne trova nessuno.
"Geremia", dice Hengstenberg, "con la sua potente predicazione di pentimento, si presentò come un liberatore pubblico, ma lo disprezzarono e non riuscì a ottenere alcuna posizione. L'uomo da solo non è nulla. La posizione deve essere aggiunta, e il popolo deve raccogliersi intorno a lui. Uno "contro il quale ogni uomo contende" non può evitare il giudizio di Dio, ma può solo accelerarlo».
II. LA CONSEGUENTE CERTEZZA DI SENTENZA . Quando la malvagità è diventata così flagrante e universalmente prevalente, e non c'è nessuno che si frapponga tra i colpevoli e il giudizio imminente, l'esecuzione del giudizio è inevitabile. Avviso:
1. La terribile severità di questa sentenza . "Perciò ho riversato su di loro la mia indignazione, li ho consumati con il fuoco della mia ira" (versetto 31). Parole simili a queste le abbiamo già notate (Versetto 22; Ezechiele 21:31 ). Il giudizio è così certo che si dice che sia già compiuto. E quanto alla sua severità, che giorno è "il giorno dell'indignazione" di Dio! Chi può anche solo concepire i terrori della sua indignazione? o la spaventosa intensità della sua ira?
2. La totale assenza di attenuanti di questa sentenza . "Tu sei una terra su cui non piove nel giorno dell'indignazione" (versetto 24); che " è una terra che nello sfogo del giudizio divino non trova grazia; e semplicemente, come mostra la connessione, perché la sua impurità non viene rimossa. La pioggia nel giorno dell'indignazione sarebbe un beneficio. Spegnerebbe la fiamma della l'indignazione divina (Hengstenberg). Ma tale pioggia non avrà. La clausola di cui ci occupiamo equivale a una dichiarazione come questa: "Non avrai pietà quando il fuoco della mia ira sarà acceso".
3. La retributività di questa sentenza . "Ho portato sul loro capo la loro propria via, dice il Signore Dio". Questo aspetto del giudizio divino ha già attirato la nostra attenzione più di una volta (su Ezechiele 7:3 , Ezechiele 7:4 ; Ezechiele 9:10 ; Ezechiele 16:43 ).
CONCLUSIONE . L'intero soggetto è carico dei più solenni avvertimenti ai malvagi, sia come individui che come comunità o nazioni ( Salmi 2:10 ; Isaia 55:6 , Isaia 55:7 ). — WJ