Ezechiele 24:1-27
1 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta il nono anno, il decimo mese, il decimo giorno del mese, in questi termini:
2 "Figliuol d'uomo, scriviti la data di questo giorno, di quest'oggi! Oggi stesso, il re di Babilonia investe erusalemme.
3 E proponi una parabola a questa casa ribelle, e di' loro: Così parla il Signore, l'Eterno: Metti, metti la pentola al fuoco, e versaci dentro dell'acqua;
4 raccoglici dentro i pezzi di carne, tutti i buoni pezzi, coscia e spalla; riempila d'ossa scelte.
5 Prendi il meglio del gregge, ammonta sotto la pentola le legna per far bollire le ossa; falla bollire a gran bollore, affinché anche le ossa che ci son dentro, cuociano.
6 Perciò, così parla il Signore, l'Eterno: Guai alla città sanguinaria, pentola piena di verderame, il cui verderame non si stacca! Vuotala de' pezzi, uno a uno, senza tirare a sorte!
7 Poiché il sangue che ha versato è in mezzo a lei; essa lo ha posto sulla roccia nuda; non l'ha sparso in terra, per coprirlo di polvere.
8 Per eccitare il furore, per farne vendetta, ho fatto mettere quel sangue sulla roccia nuda, perché non fosse coperto.
9 Perciò, così parla il Signore, l'Eterno: Guai alla città sanguinaria! Anch'io voglio fare un gran fuoco!
10 Ammonta le legna, fa' levar la fiamma, fa' cuocer bene la carne, fa' struggere il grasso, e fa' che le ossa si consumino!
11 Poi metti la pentola vuota sui carboni perché si riscaldi e il suo rame diventi rovente, affinché la sua impurità si strugga in mezzo ad essa, e il suo verderame sia consumato.
12 Ogni sforzo è inutile; il suo abbondante verderame non si stacca; il suo verderame non se n'andrà che mediante il fuoco.
13 V'è della scelleratezza nella tua impurità; poiché io t'ho voluto purificare e tu non sei diventata pura; on sarai più purificata dalla tua impurità, finché io non abbia sfogato su di te il mio furore.
14 Io, l'Eterno, son quegli che ho parlato; la cosa avverrà, io la compirò; non indietreggerò, non avrò pietà, non mi pentirò; tu sarai giudicata secondo la tua condotta, secondo le tue azioni, dice il Signore, l'Eterno".
15 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
16 "Figliuol d'uomo, ecco, come un colpo improvviso io ti tolgo la delizia dei tuoi occhi; e tu non far cordoglio, non piangere, non spander lacrime.
17 Sospira in silenzio; non portar lutto per i morti, cingiti il capo col turbante, mettiti i calzari ai piedi, non ti coprire la barba, non mangiare il pane che la gente ti manda".
18 La mattina parlai al popolo, e la sera mi morì la moglie; e la mattina dopo feci come mi era stato comandato.
19 E il popolo mi disse: "Non ci spiegherai tu che cosa significhi quello che fai?"
20 E io risposi loro: "La parola dell'Eterno mi è stata rivolta, in questi termini:
21 Di' alla casa d'Israele: Così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io profanerò il mio santuario, l'orgoglio della vostra forza, la delizia degli occhi vostri, il desìo dell'anima vostra; e i vostri figliuoli e le vostre figliuole che avete lasciati a Gerusalemme, cadranno per la spada.
22 E voi farete come ho fatto io: non vi coprirete la barba e non mangerete il pane che la gente vi manda;
23 avrete i vostri turbanti in capo, e i vostri calzari ai piedi; non farete cordoglio e non piangerete, ma vi consumerete di languore per le vostre iniquità, e gemerete l'uno con l'altro.
24 Ed Ezechiele sarà per voi un simbolo; tutto quello che fa lui, lo farete voi; e, quando queste cose accadranno, voi conoscerete che io sono il Signore, l'Eterno.
25 E tu, figliuol d'uomo, il giorno ch'io torrò loro ciò che fa la loro forza, la gioia della loro gloria, il desìo de' loro occhi, la brama dell'anima loro, i loro figliuoli e le loro figliuole,
26 in quel giorno un fuggiasco verrà da te a recartene la notizia.
27 In quel giorno la tua bocca s'aprirà, all'arrivo del fuggiasco; e tu parlerai, non sarai più muto, e sarai per loro un simbolo; ed essi conosceranno che io sono l'Eterno".
ESPOSIZIONE
Nel nono anno . Si passa dalla data di Ezechiele 20:1 al 590 aC, e il giorno stesso viene identificato con quello in cui l'esercito di Nabucodonosor assediò Gerusalemme ( Geremia 39:1 ; 2 Re 25:1 ). Alla visione del profeta tutto ciò che accadeva era chiaro come se lo vedesse con i suoi occhi.
L'assedio durò circa due anni. Le punizioni minacciate in Ezechiele 23:1 , si erano finalmente avvicinate. Possiamo probabilmente dedurre che un considerevole intervallo di silenzio fosse seguito al discorso di Ahola e Aholiba. Ora era giunto il momento di rompere quel silenzio, e fu rotto, alla maniera del profeta, da una parabola. Nella "casa ribelle" troviamo, come in Ezechiele 2:3 e altrove, principalmente gli ascoltatori immediati di Ezechiele, secondariamente l'intera casa d'Israele come rappresentata da loro.
Ezechiele 24:3 , Ezechiele 24:4
Posto su una pentola , ecc. Le parole contengono un ovvio riferimento alle immagini di Ezechiele 11:3 . La gente aveva usato quell'immaginario o nello spirito di una falsa sicurezza o nell'incoscienza della disperazione. È ora compito del profeta ricordare loro che l'interpretazione che aveva dato al loro stesso confronto si era rivelata quella vera. Il calderone è la città, il fuoco è l'esercito invasore, il metallo del calderone non li protegge. I pezzi , le ossa scelte, erano i principi e i capi del popolo.
Brucia anche le ossa sotto di essa; meglio , con la Vulgata e la Versione Riveduta, ammucchiare le ossa . Le ossa degli animali venivano spesso usate come combustibile. Currey cita un passaggio interessante da "Last Journal" di Livingstone, 1. p. 347, narrando come, quando venne a mancare la fornitura di combustibile ordinario, fece funzionare il suo piroscafo con ossa di elefanti. Vedere una pratica simile tra gli Sciti (Erode; 4,61).
Feccia . La parola non si trova altrove. La Versione Autorizzata segue la Vulgata. Keil e la versione riveduta danno "ruggine". Poiché il calderone era di rame ( Ezechiele 24:11 ), questo doveva essere il verderame che stava corrodendo il metallo e di cui nemmeno il fuoco ardente poteva liberarsi. I pezzi che devono essere portati fuori sono gli abitanti di Gerusalemme, che devono essere portati in esilio.
Non ci doveva essere "nessuna sorte", come spesso veniva fatto con i prigionieri di guerra, prendendo ogni decimo uomo (decimando) dei prigionieri per la morte o l'esilio. Tutti erano condannati allo stesso modo ( Gioele 3:3 ).
La parabola è per un momento interrotta, e Gerusalemme è l'assassino che ha sparso il sangue, non dove la terra potrebbe coprirlo ( Giobbe 16:18 ; Isaia 26:21 ), ma come sulla sommità di una roccia visibile al cospetto di tutti gli uomini.
Torniamo all'immagine della caldaia, e ancora una volta, come in Ezechiele 24:6 e Ezechiele 22:3 e Ezechiele 23:37 , abbiamo le parole che Nahum ( Nahum 3:1 ) aveva usato di Ninive applicata a Gerusalemme.
Condisci bene ; meglio, fate addensare il brodo (Versione Riveduta). Il verbo è usato in Esodo 30:33 , Esodo 30:35 , della miscela dell'olio dell'unzione, e l'aggettivo affine in Giobbe 41:31 per "l'ebollizione" dell'acqua causata dal coccodrillo. Ci viene in mente la "bolla, bolla" del calderone delle streghe in "Macbeth".
Quindi mettilo vuoto sui carboni , ecc. Il calderone vuoto è, ovviamente, la città privata dei suoi abitanti. Il fuoco deve continuare finché la ruggine non si consuma. C'è, tuttavia, nonostante l'apparentemente terribile disperazione della sentenza, un barlume di speranza, come c'era stato in Ezechiele 16:42 . Quando la punizione aveva compiuto il suo pieno lavoro, allora Geova avrebbe potuto far cessare la sua furia ( Ezechiele 16:13 ). Fino ad allora egli dichiarerà, per mezzo del profeta, che non ci sarà attenuazione del castigo. La parola è stata diffusa e non ci sarà alcun cambiamento di scopo.
Si è stancata di menzogne , ecc.; meglio, esso (mantenendo all'immagine della caldaia) è usurata con fatiche ; sc . con i dolori presi per pulirlo, eppure la ruggine rimane. Il fuoco deve ardere, il giudizio retributivo deve continuare, finché l'opera non è compiuta.
Ecco, io ti porto via , ecc. La prossima parola del Signore, che viene dopo un intervallo, è di carattere del tutto eccezionale, come dare uno sguardo solitario nella vita domestica personale del profeta. La lezione che la storia insegna è, in sostanza, la stessa di Geremia 16:5 . La calamità che cade sulla nazione inghiottirà ogni dolore personale, ma è portata a casa da Ezechiele, che potrebbe aver letto quelle parole con stupore, da una nuova e terribile esperienza.
Ci resta da congetturare se qualcosa nella vita familiare del profeta abbia fornito un punto di partenza per il terribile messaggio che ora era portato nella sua anima. Sua moglie era stata malata prima? o, come suggeriscono le parole, con un colpo , gli è caduta addosso, come un fulmine "a sorpresa"? Cito, solo per respingere, l'idea che la morte della moglie appartenga alla categoria delle visioni simboliche tanto quanto il calderone bollente.
A me tale visione sembra indicare un'incapacità di entrare nella vita e nella chiamata di un profeta così grande come quella che non vede altro che un'allegoria nella storia di Gomer in Osea 2:1 ; Osea 3:1 . Noi, che accettiamo il racconto della Scrittura così come lo troviamo, possiamo credere che a Ezechiele, come il profeta precedente, sia stato insegnato a interpretare la sua opera in base alla sua esperienza personale.
A Ezechiele stesso la perdita di colui che viene così descritto come il desiderio (o il piacere ) dei suoi occhi (la parola è usata delle cose in 1 Re 20:6 , dei giovani guerrieri in Lamentazioni 2:4 , dei figli e delle figlie nel versetto 25), deve essere stato, in un primo momento, come il coronamento del dolore della sua vita; ma i sentimenti del patriota-profeta erano più forti anche di quelli del marito, e il suo lutto personale sembrava una piccola cosa in confronto alla desolazione del suo paese.
Doveva astenersi da tutti i segni convenzionali di lutto, dal pianto e dal lamento, dal sospiro forte (perché astenersi dal piangere , leggere, con la versione riveduta, sospirare, ma non ad alta voce ) , dalla testa coperta o cosparsa di cenere ( Isaia 61:3 ), e dai piedi nudi ( 2 Samuele 15:30 ; Isaia 20:2 ), dalle labbra coperte ( Levitico 13:45 ; Michea 3:7 ), che erano "gli ornamenti e l'abito del dolore" in un caso del genere.
Non mangiare il pane degli uomini . Le parole indicano l'usanza, più o meno comune in tutte le nazioni e in ogni tempo, di una festa funebre, come i parentalia dei romani. Anche il vino era comunemente parte di tale festa ( Geremia 16:7 ). L'idea principale dell'usanza sembra essere stata che gli amici del dolente mandassero i materiali per la festa come segno della loro simpatia.
Così parlai al popolo al mattino , ecc. In un altro modo ancora la chiamata del profeta sostituì gli impulsi naturali dell'uomo. Sapeva che le ore di sua moglie erano contate, eppure la giornata era trascorsa non a servire il suo letto di morte, ma in un ultimo sforzo per imprimere gli insegnamenti del tempo nelle coscienze bruciate e nei cuori induriti dei suoi compatrioti e vicini. Non posso fare a meno di riferirmi al poema 'Ezechiele' di BM; pubblicato nel 1871, in quanto esprimeva il significato della storia meglio di qualsiasi commento.
Bisogna leggere tra le righe ciò che era accaduto in quella movimentata notte di dolore. Tra gli esuli di Tel-Abib deve essersi sparsa la voce che il profeta aveva perso la moglie che amava così teneramente. Erano pronti, possiamo immaginare, a offrire le loro consolazioni e la loro simpatia. Ed ecco, appare come uno su cui non era caduto alcun dolore speciale. Ma quella strana durezza esteriore ebbe l'effetto che doveva avere.
Li spingeva a fare domande, ed era uno dei casi in cui la prudens interrogatio, che se non di per sé la dimidium seientiae, almeno gli preparava la strada. La forma della loro domanda implica che avessero previsto che la strana condotta fosse, in qualche modo, collegata all'opera del profeta. Non vuoi dirci che cosa sono queste cose per noi?
Il desiderio dei tuoi occhi . C'è qualcosa di squisitamente patetico nell'iterazione della frase di Ezechiele 24:17 . Allo stesso sacerdote Ezechiele, alle persone a cui si rivolgeva, il tempio era caro come la moglie al marito. Era anche "l'orgoglio del loro potere" (versione riveduta), la "pietà della loro anima" (margine). La prima frase viene da Le Ezechiele 26:19 .
Quando quel tempio fosse stato profanato, quando i figli e le figlie fossero caduti di spada, allora avrebbero fatto come aveva fatto il profeta. Imparerebbero che c'è un dolore troppo profondo per le lacrime, qualcosa che non si vede. Lo stato che descrive il profeta non è di insensibilità, o di impenitenza, o di disperazione. Il popolo piangerà per le sue iniquità ;" questo sarà l'inizio del pentimento.
Levitico 26:39 , Levitico 26:40 era ovviamente nei pensieri del profeta. Notiamo che il versetto 24 è l'unico passaggio solitario da Ezechiele 1:3 in cui Ezechiele si nomina. Come singoli atti e gesti erano stati prima ( Ezechiele 4:1 ) un segno di ciò che stava per accadere, così ora l'uomo stesso doveva trovarsi in quell'ora di lutto.
Ezechiele 24:26 , Ezechiele 24:27
Ancora un altro segno fu dato, non al popolo, ma al profeta stesso. Per il momento doveva esserci il silenzio di un dolore indicibile, che continuava, giorno dopo giorno, come era stato prima ( Ezechiele 3:26 ). Allora dovrebbe venire un messaggero da Gerusalemme, riferire della sua cattura e distruzione, e allora la sua bocca dovrebbe essere aperta. Il messaggero non viene fino a quasi tre anni dopo ( Ezechiele 33:21 ); e dobbiamo dedurre che non ci fu alcun messaggio parlato durante l'intervallo, ma che da Ezechiele 25:1 poi abbiamo le parole scritte del Signore che gli venivano di tanto in tanto, non come messaggi per Israele, ma come attinenti al destino delle nazioni circostanti. Abbiamo, cioè;che cos'è, in senso stretto, una tesi di brevetto nell'opera del profeta.
OMILETICA.
La pentola ribollente.
I. LA NAVE . Gerusalemme è paragonata a una pentola ribollente. Il carattere della città aveva alcuni punti di somiglianza.
1. Unità . Tutte le parti vengono gettate in una nave. C'era una vita comune in una città. Tutte le classi condividevano una fortuna comune. Coloro che sono uniti nel peccato saranno uniti nella condanna.
2. Protezione vana . Il calore del fuoco è passato attraverso la nave. I lamenti di Gerusalemme non salvarono la città condannata. Nessun rifugio terreno proteggerà i colpevoli dall'ira di Dio.
3. Reclusione fatale . I miserabili abitanti di Gerusalemme furono chiusi all'orribile destino di una città assediata. Non c'è scampo dalla scena del giudizio divino. In effetti, le sofferenze di un assedio sono peggiori di quelle del campo di battaglia aperto. Coloro che si oppongono a Dio saranno puniti più miseramente di coloro che lo incontrano presto.
II. IL CONTENUTO DELLA DELLA NAVE .
1. Carne . Le varie giunture dell'animale macellato vengono gettate nella pentola ribollente. Rappresentano gli abitanti di Gerusalemme. La punizione del peccato ricade sulle persone dei peccatori. "L'anima che pecca, essa morirà." C'è qualcosa di umiliante in questo confronto con i semplici tagli di carne. Il peccatore condannato è in una condizione degradata. La sua natura spirituale superiore è stata trascurata e quasi perduta.
Appare come "carne" e, essendo sprofondato nella vita inferiore della carne, deve aspettarsi di ricevere il trattamento della carne. Semina per la carne, miete corruzione ( Galati 6:8 ).
2. Le parti scelte . "Le ossa scelte" devono essere gettate nella pentola ribollente. I principi di Giuda condividono il destino della loro città; sono persino selezionati per indegnità e sofferenze eccezionali. Nessun rango o ricchezza terrena salverà dalla giusta punizione del peccato. Al contrario, se si sono abusati di grandi privilegi e si sono trascurati alti doveri, la pena sarà ancora più pesante.
III. IL FUOCO . La pentola ribollente deve essere messa sul fuoco. Il peccato è punito con l'ira ardente.
1. Sofferenza . Il simbolo del fuoco suggerisce certamente il dolore, anche se possiamo respingere l'immagine grossolana medievale di vere fiamme fisiche che eruttano da qualche vulcano sotterraneo.
2. Distruzione . Il fuoco deve andare oltre il suo consueto compito finché tutta l'acqua non si sia asciugata e il contenuto della nave sia bruciato. Questa è la questione finale delle pene del peccato. All'inizio vengono nella sofferenza. Ma se non c'è emendamento e non si prendono a cuore le lezioni del castigo, la via larga conduce alla perdizione ( Matteo 7:13 ), e «il salario del peccato è la morte» ( Romani 6:23 ).
Giorni memorabili.
Ezechiele doveva prendere nota del giorno in cui riceveva un messaggio relativo all'imminente rovina di Gerusalemme, poiché doveva essere l'anniversario di quel giorno in cui il re di Babilonia avrebbe assediato Gerusalemme. Così si vedrebbe che la previsione è stata sorprendentemente soddisfatta. Questo è un esempio della marcatura di giorni memorabili.
I. L' AVVENIMENTO DI GIORNI MEMORABILI . In se stessi tutti i giorni possono essere ugualmente sacri ( Romani 14:5 ). Tuttavia, una differenza di carattere, storia e associazioni dividerà i nostri giorni in classi molto diverse e segnerà alcune di particolare interesse. Ci sono giorni che si distinguono nella storia come grandi promontori lungo la costa.Romani 14:5
Tutti dobbiamo aver vissuto giorni il cui ricordo è bruciato nelle nostre anime. Ci sono i giorni da lettere rosse, giorni di onore e gioia; e ci sono i giorni neri della calamità. Nota alcuni dei tipi di giorni memorabili.
1. Giorni di preavviso . Tale era il giorno del nostro testo. Non possiamo permetterci di dimenticare questi giorni. Possono verificarsi ma raramente; tuttavia la loro influenza dovrebbe essere permanente.
2. Giorni di benedizione . Se abbiamo avuto momenti di eccezionale prosperità, o occasioni in cui siamo stati sorpresi da un bene nuovo e inaspettato, sicuramente queste stagioni felici meritano di essere raccontate. È ingrato lasciare un vuoto nei nostri diari per quei giorni.
3. Giorni di dolore . Anche questi possono essere giorni di benedizione, anche se sotto mentite spoglie. Non è facile dimenticare questi giorni, né è del tutto desiderabile. Il ricordo ammorbidito del dolore passato ha un'influenza salutare e soggiogante sull'anima.
4. Giorni di rivelazione . Il giorno da annotare da Ezechiele era di questo carattere. Non abbiamo visioni profetiche. Ma potrebbero esserci giorni in cui Dio è sembrato avvicinarsi particolarmente a noi. La verità è stata allora più chiara e la fede più forte. Il ricordo di quei giorni è un aiuto per le stagioni più buie del dubbio e della triste solitudine.
II. L' USO DI GIORNATE MEMORABILI .
1. Per raccontarli . Un diario dei sentimenti non è sempre una produzione salutare; ma un diario degli eventi dovrebbe essere pieno di istruzioni. Un almanacco segnato con le date degli anniversari è un costante promemoria delle lezioni del passato.
2. Per studiarli . Le date sono solo segni di parassiti. Indicano eventi che richiedono una considerazione separata. È bene a volte allontanarsi dalle scene rumorose del presente e passeggiare nei chiostri oscuri del dolce e triste passato, comunicando con i giorni passati e meditando sulle gesta dei tempi antichi. La nostra età precipitosa e incurante sarebbe la migliore per tali meditazioni tra le tombe, non per far crescere la malinconia nel pensiero della morte, ma per imparare la saggezza nelle lezioni dei secoli.
3. Per evitare i loro errori . Ci sono brutti giorni passati. L'antichità non consacra il peccato e la follia.
4. Seguire il loro buon esempio . Abbiamo l'intero rotolo della storia del mondo da cui selezionare i casi di vite ispiratrici. L'anno cristiano è sacro alla memoria di un santo passato, e le sue ricorrenze ravvivano le lezioni dei buoni esempi; principalmente ci ricorda ripetutamente i grandi eventi nella vita di nostro Signore.
5. Per essere preparati per la loro ricorrenza . Il giorno della profezia anticipava il giorno del giudizio. I giorni passati del giudizio indicano il giudizio futuro. "Di quel giorno e di quell'ora nessuno conosce", ma l'adempimento della profezia nella distruzione di Gerusalemme è un solenne avvertimento del sicuro adempimento delle predizioni riguardanti il giudizio sul mondo intero.
Un compito faticoso.
Gerusalemme è rappresentata mentre si sforza di rimuovere il proprio male, ma si stanca nel compito infruttuoso. La ruggine non può essere rimossa dalla nave.
I. SI COMPORTA COME RUGGINE .
1. Proviene da un agente corrosivo . La tentazione morde l'anima cedevole come un acido.
2. Rivela un carattere inferiore . Ottone e ferro si arrugginiscono in circostanze che lasciano intatti l'oro e l'argento. La prontezza a cedere alla tentazione è un segno che c'è un metallo vile nell'anima.
3. Corrompe la sostanza stessa dell'anima . La ruggine sul metallo non è come il muschio sulla pietra, una mera escrescenza e crescita di parassiti. È formato dal metallo stesso; è una parte di essa disintegrata e mischiata con un corpo estraneo. Il peccato rompe il tessuto della vita dell'anima e lo consuma in una lenta morte.
4. Offusca la bellezza dell'anima . La ruggine è come lo sporco radicato sulla superficie lucida del metallo. Lo specchio arrugginito non riflette più la luce. L'anima macchiata dal peccato ha perso il suo splendore e cessa di riflettere la luce del cielo.
II. GLI UOMINI CERCANO DI TOGLIERE LA RUGGINE DEL PECCATO . Questo è il compito che il popolo di Gerusalemme dovrebbe aver intrapreso.
1. Si voltano dal loro passato . L'atmosfera che ha causato la ruggine è abbandonata. I vecchi tempi devono essere dimenticati; deve iniziare una nuova vita.
2. Mettono le loro anime sotto disciplina . Il tentativo è fatto per bruciare la ruggine o per raschiarla via.
3. Offrono un risarcimento . I nuovi atti di bontà devono sostituire ed espiare i vecchi atti di peccato.
4. Offrono sacrifici di espiazione . La storia della religione è piena di tali sacrifici, sacrifici che costituiscono un elemento trainante nell'economia dell'Antico Testamento.
III. IL TENTATIVO DI TOGLIERE LA RUGGINE DEL PECCATO È UN COMPITO FATICATO .
1. Le nuove circostanze non distruggono i vecchi peccati . Anche se il vaso viene portato fuori dall'atmosfera umida che lo ha prima corroso, non diventa luminoso. La ruggine è ancora su di esso. Potremmo cercare di fare ammenda in futuro, ma in questo modo non possiamo liberarci del senso di colpa e delle conseguenze del passato.
2. Il peccato si è fatto strada così profondamente nell'anima che nessun nostro sforzo può rimuoverlo . Non è come la polvere che giace liberamente sulla superficie; ha tagliato la nostra natura come ruggine. La nostra debole autodisciplina è inefficace per rimuovere un male così stretto.
3. Nessuna compensazione di opere buone né sacrifici espiatori rimuoveranno questo male . "Non è possibile che il sangue dei tori e dei capri tolga il peccato" ( Ebrei 10:4 ). Tali sacrifici possono essere, nel migliore dei casi, solo simboli.
IV. CRISTO HA REALIZZATO QUESTO STANCO COMPITO .
1. Ha compiuto la grande espiazione con Dio . Egli è l'unico vero Sacrificio per il peccato ( Ebrei 10:14 ). Così ora è aperta la via per la purificazione dell'anima.
2. Si toglie la ruggine del peccato dall'anima . Come "l'Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo", Cristo non solo porta il perdono, ma produce la purezza. Il suo braccio potente toglie la ruggine dall'anima.
3. Questo era un compito faticoso per Cristo . Nemmeno lui trovava un lavoro facile. Richiedeva l'umiliazione di Betlemme, l'agonia del Getsemani e la morte del Calvario. Cristo ha faticato, ha sofferto e si è stancato fino alla morte nel terribile compito. Eppure ha perseverato fino alla fine.
4. Cristo ci invita ad abbandonare il nostro compito inutile e faticoso e ad andare a Lui per la purificazione . È soprattutto a coloro che sono travagliati e oppressi dal peccato che rivolge il suo grande invito ( Matteo 11:28 ).
(prima clausola )
Dio fedele alla sua parola.
"Io, il Signore, l'ho detto: avverrà e lo farò".
I. IL SUPPORTO CHE DIO POTREBBE NON ESSERE FEDELE ALLA SUA PAROLA . Alcune osservazioni e considerazioni nascondono questa supposizione.
1. La mutevolezza della vita . Sembra che le cose siano cadute per caso. Nella Divina provvidenza non riconosciamo movimenti regolari e ordinati.
2. Il tardivo adempimento della minaccia e della promessa . Entrambi sono in ritardo. Allora gli uomini perdono il controllo di entrambi e li considerano inoperanti.
3. Una falsa idea di Dio ' pietà s . Si pensa che Dio debba essere troppo gentile per eseguire le sue terribili minacce di ira.
4. Incredulità . Questa condizione dell'anima degli uomini è alla radice dell'errore, ed è solo per la sua esistenza che altre considerazioni si fanno carico e si fanno occasioni per dubitare dell'adempimento certo da parte di Dio di quanto ha predetto.
II. LA CERTEZZA CHE DIO SARA ESSERE VERO PER LA SUA PAROLA . Questo si basa su importanti considerazioni.
1. La costanza di Dio . Egli è "l'Eterno". Gli uomini variano, ma Dio è immutabile. Quello che vuole oggi, lo vorrà per sempre.
2. La perfetta conoscenza di Dio . Potremmo essere costretti a cambiare i nostri piani a causa della scoperta di nuovi fatti. Un cambiamento nelle nostre circostanze può costringere a un cambiamento nella nostra condotta. Ma Dio conosce tutte le cose e ha la previsione di tutte le contingenze future quando fa la sua promessa. Certo, agisce in relazione al cambiamento degli eventi e all'alterazione dei caratteri degli uomini. Ma queste cose sono tutte preconosciute, e quando la sua azione le riguarda è condizionata di conseguenza fin dall'inizio. Non c'è sorpresa e conseguente svolta improvvisa.
3. La potenza di Dio . Potremmo non mantenere la nostra parola dalla semplice incapacità. Un uomo può promettere di pagare una somma di denaro entro un certo giorno e, nel frattempo, disgrazie impreviste possono privarlo del potere di riscattare la sua parola. Nessuna di queste possibilità può accadere con l'Onnipotente.
4. La misericordia di Dio . L'arcivescovo Tillotson ha sottolineato che Dio non era così obbligato ad adempiere alle sue minacce da mantenere le sue promesse di grazia, perché gli uomini avevano un diritto su quest'ultimo, ma nessuno avrebbe rivendicato il primo. Tuttavia, non sarebbe misericordioso in Dio torturarci con avvertimenti di un destino che non era imminente. Dio rimette le sanzioni. Ma poi, fin dall'inizio ha promesso il perdono al penitente.
III. LE CONSEGUENZE DI DIO 'S ESSERE VERO PER LA SUA PAROLA .
1. La vanità dell'incredulità . Può essere con noi come era ai giorni di Noè ( Matteo 24:37 ). Ma il giudizio non sarà meno certo perché ci rifiutiamo di aspettarlo.
2. Il bisogno di un rifugio sicuro . Dio ha minacciato il giudizio contro il peccato. Sarà fedele alla sua parola. Allora dovremmo essere preparati ad affrontare il giorno dell'ira. Il nostro unico rifugio è "fuggire da Dio a Dio".
3. La certezza della vera fede . Dio ha dato promesse di grazia del perdono ai suoi figli che tornano ( e . G . Isaia 1:18 ). Sarà certamente fedele a quelle promesse quanto a qualsiasi minaccia di ira contro gli impenitenti. L'eterna costanza di Dio è roccia di rifugio per i suoi figli umili, pentiti, fiduciosi. Isaia 1:18
Il desiderio dei tuoi occhi.
I. A IMMAGINE DI DOMESTICO AMORE . La moglie di Ezechiele è chiamata "il desiderio dei suoi occhi". Dio ha ordinato il matrimonio, e la beatitudine della vera unione di marito e moglie viene da lui. È di per sé buono e fonte di ulteriori benedizioni. Non è dottrina della Bibbia che il celibato monacale sia più santo dell'amore coniugale familiare.
1. La beatitudine dell'amore coniugale è un sollievo nei guai . Se Ezechiele aveva una moglie che poteva essere descritta nella lingua del nostro testo, deve essere stato rinfrescante per lui passare dal rancore dell'inimicizia ebraica alla simpatia di una vera donna. La casa è un rifugio sacro dalle tempeste del mondo.
2. L' amore coniugale è un tipo di amore divino . La Chiesa è la sposa dell'Agnello. Dio ama il suo popolo come un vero marito ama sua moglie.
3. Una tale grande benedizione dovrebbe essere custodita con tenerezza . L'amore coniugale può essere ferito tanto dalla mancanza di pensiero quanto dalla mancanza di cuore. Piccole gentilezze costituiscono gran parte della felicità della vita, e piccole negligenze possono rendere la sua coppa molto amara. Ha bisogno di cure affinché la fioritura dell'amore non venga spietatamente spazzata via.
II. A COLPO DI Tearful PROBLEMI .
1. " Il desiderio dei suoi occhi " è tratto da Ezechiele . Un profeta non è esente dai più grandi guai che ricadono sulla sorte degli uomini. I privilegi divini non ci salvano dai dolori terreni. L'amore non può trattenere per sempre l'amato. La coppia che ama molto potrebbe ancora essere separata. Questo terribile dolore della vedovanza può invadere la casa più felice. Coloro che non sono mai divisi nell'amore possono ancora essere fatti a pezzi dall'"oscuro divorzio della morte".
2. Questo problema viene da un ictus improvviso . La morte improvvisa sembra essere la cosa migliore per la vittima, poiché risparmia tutte le agonie di una malattia prolungata e tutti gli orrori dell'atto di morire. Ma per quelli che sono rimasti è un brutto colpo! Tuttavia, poiché tali eventi si verificano nelle famiglie più affettuose e più pacifiche, dovremmo fare bene ad essere preparati per loro. Il dolce giardino estivo di oggi potrebbe essere un deserto desolato e ululante domani.
3. Il guaio viene da Dio . Quindi deve essere irresistibile. D'altra parte, deve essere giusto. Non riusciamo a capire perché un colpo così spaventoso dovrebbe cadere. Possiamo solo dire: "È il Signore".
III. UN REQUISITO DI INNATURALE RETICENZA . Ezechiele non deve "piangere né piangere". Interiormente il suo dolore non può essere trattenuto, perché nessun uomo può sfuggire alla natura; ma tutti i segni esteriori di dolore devono essere soppressi. Questo è un requisito difficile.
1. Gli uomini pubblici devono reprimere le emozioni private . Ecco una delle sanzioni di una posizione di rilievo. I grandi doveri devono essere eseguiti come se nulla fosse accaduto. Il leader degli altri deve presentare un volto sicuro al nemico, anche se la sua anima è tormentata dalla disperazione. Un volto sorridente deve mascherare un cuore spezzato.
2. Il dolore privato è sepolto nella calamità pubblica . Il disastro nazionale di Gerusalemme è così grande che anche il più terribile dolore di una vedovanza improvvisa non deve essere considerato al suo fianco. Il dolore è generalmente egoista; ma qual è l'agonia di un'anima per la miseria dell'umanità?
3. I giudizi divini non devono essere smentiti . Il problema di Ezechiele è tipico. Hengstenberg e altri sostengono che non abbia davvero perso sua moglie, che la storia non sia che una parabola. Anche se lo prendiamo come storia, vediamo che è usato come illustrazione del destino degli ebrei. Questo era senza risposta. La pena è stata meritata dalla nazione colpevole. La colpa tace.
In ogni dolore non abbiamo il diritto di rispondere a Dio. Il salmista dice: "Sono stato muto" ( Salmi 39:2 ). Cristo è andato alla sua croce in silenzio. "Come una pecora", ecc. ( Isaia 53:7 ).
4. Dio ha consolazioni per il dolore paziente . Sebbene il dolente sia silenzioso, Dio non lo è, e la sua voce sussurra pace a tutti i suoi figli e figlie fiduciosi nel loro dolore.
La bocca muta si aprì.
I. CI SIA UN TEMPO PER MANTENERE IL SILENZIO . Ezechiele non rimase muto fisicamente come Zaccaria. Fu messo a tacere dalle circostanze e dalla volontà di Dio. Anche un profeta potrebbe dover imparare che "il silenzio è d'oro". Considera le indicazioni del tempo per tacere.
1. Quando non si ha niente da dire . È un grave errore parlare perché si dovrebbe dire qualcosa invece di aspettare che si dica qualcosa. I profeti non hanno sempre messaggi da consegnare. I poeti non sono sempre ispirati.
2. Quando gli uomini non ascolteranno . I ripetuti discorsi di Ezechiele, e persino le sue sorprendenti azioni illustrative, avevano trattato la birra con indifferenza dagli ebrei. È inutile "gettare perle davanti ai porci".
3. Quando parlano gli eventi . Dio dice: "Taci e sappi che io sono Dio" ( Salmi 46:10 ). La terribile voce della provvidenza fa tacere ogni parola dell'uomo.
4. Quando siamo chiamati a riflettere . Parliamo troppo e pensiamo troppo poco. Questa è l'età dell'espressione. Abbiamo perso l'arte della reticenza. La conseguenza è superficialità e instabilità. Più silenzio permetterebbe una riflessione più ricca e meditativa.
II. EVENTI APRIRE LA BOCCA DI DEL SILENZIO . Ezechiele doveva tacere nel dolore della sua improvvisa vedovanza, e gli ebrei sarebbero stati messi a tacere dalle spaventose calamità dell'assedio di Gerusalemme. In seguito le labbra del profeta sarebbero state aperte e lui sarebbe stato in grado di parlare con uno scopo migliore. Gli eventi aiutano a questo risultato:
1. Nel suggerire argomenti . Il pensiero più vero è ispirato dai fatti. Nuovi avvenimenti danno origine a nuove lezioni. L'età della letteratura segue l'età dell'azione, e grandi libri sorgono nel terreno che è stato fertilizzato da grandi azioni. I fatti della storia del Vangelo sono gli argomenti principali per la predicazione cristiana. Le nuove scene della vita di Cristo e gli Atti degli Apostoli sono l'ispirazione di ogni discorso evangelistico.
2. Nell'indurre gli uomini ad ascoltare . Ezechiele fu messo a tacere dall'indifferenza; doveva essere reso di nuovo eloquente da un interesse appena risvegliato. Ora, questo cambiamento doveva essere realizzato per mezzo di eventi esterni. Così Dio rompe il terreno incolto e prepara il terreno a ricevere il seme della Parola.
3. Nell'indurre la fede . Questa è la causa principale del cambiamento nella presente istanza. Gli ebrei si erano rifiutati di credere a Ezechiele. Ma quando le sue parole fossero state verificate dal verificarsi delle calamità che aveva predetto, gli ascoltatori scettici sarebbero stati costretti a riconoscere che era un vero profeta. Gli adempimenti della profezia di Cristo nella crescita del regno dal granello di senape al grande albero dovrebbero indurre le persone ad ascoltare con fede l'insegnamento cristiano.
III. IL SAGGIO INSEGNANTE SI COGLIERE OPPORTUNITÀ PER DISCORSO . La sua missione è proclamare la volontà del suo Maestro; e, sebbene il silenzio possa essere adatto a volte, e lo spazio per il pensiero sia molto desiderabile, deve essere all'erta per ogni opportunità di consegnare il suo grande messaggio.
È un momento glorioso in cui le labbra ispirate vengono aperte. Il semplice balbettio di un discorso vuoto non deve essere paragonato a tale espressione. Gli ebrei l'avevano nei tuoni della profezia, ei primi cristiani nel dono delle lingue divise. Ma ogni maestro cristiano che ha il potere di parlare a suo fratello può ricevere impulsi divini che dovrebbero dargli parole di aiuto e di guarigione. La grande arte consiste quindi nel pronunciare la parola a tempo debito, la parola giusta, alla persona giusta, con lo spirito giusto, al momento giusto.
OMELIA DI JR THOMSON
Il calderone consumante.
Il giudizio minacciato è finalmente sceso sulla città colpevole; ed Ezechiele, lontano nella terra della cattività, vede in visione, e dichiara ai suoi compagni di prigionia con una parabola, l'assedio di Gerusalemme ora effettivamente in corso. Come in tante parti delle sue profezie, Ezechiele rivela per simbolo ciò che deve comunicare. Le opinioni divergono sul fatto che il calderone sia stato effettivamente riempito con giunture di animali e sia stato effettivamente riscaldato da un fuoco. Ma l'operazione familiare, eseguita letteralmente o semplicemente immaginata e descritta, serviva a ritrarre vividamente alla mente le calamità che stavano accadendo alla metropoli condannata.
I. IL PECCATO DI DELLA CITTA ' . Come descritto in questo passaggio, gli errori di Gerusalemme possono essere classificati sotto tre titoli.
1. Bugie . Con cui bisogna intendere la corruzione, gli inganni e le frodi, l'insincerità politica, che aveva divorato il cuore stesso dei cittadini.
2. Lascivia . O la prevalenza dei peccati sensuali e del lusso carnale, opposti a quella purezza e semplicità della vita domestica in cui sempre consiste la salute morale di una nazione.
3. Colpa di sangue . Oppure la violenza e l'omicidio, che in quel tempo erano dilaganti a Gerusalemme, ognuno alla ricerca dei propri interessi, anche a scapito della vita dei suoi vicini. Queste tre classi di iniquità sono scelte dal profeta come particolarmente atroci e invadenti, non come estenuanti, ma semplicemente come esemplificative, della peccaminosità della città.
II. LA SENTENZA DELLA DELLA CITTA ' . Come la carne e le ossa sono poste nel calderone, e bollite e ribollite dal fuoco che viene applicato sotto, così gli abitanti di Gerusalemme sono chiusi entro le mura, l'esercito assediante li circonda e i cittadini sono abbandonati a tutte le privazioni e paure e sofferenze, e infine alla distruzione, incidente a una condizione così misera.
Lo strumento del castigo è designato per essere la nazione nelle cui idolatrie Giuda era stato sedotto, la nazione la cui protezione avrebbe potuto per un certo tempo essere servita ad evitare ulteriori mali, se la catastrofe non fosse stata accelerata dal tradimento e dalla ribellione del principe e del popolo. Al Divin Giudice non mancano mai gli strumenti per l'adempimento dei propri fini. "Mucchio sulla legna; accendi il fuoco!"
III. LA DISTRUZIONE DI DELLA CITTA ' . La punizione precedente è stata della natura del castigo, della correzione; questa è la natura del consumo. Tutte le calamità che sono avvenute su Gerusalemme non sono riuscite a produrre un vero pentimento e una riforma radicale; resta ora da eseguire le minacce e portare a termine la rovina annunciata.
La lingua che viene dall'Onnipotente Sovrano, che aveva preso Gerusalemme sotto il suo speciale patrocinio e cura, è davvero spaventosa. "Lo farò; non tornerò indietro, né mi risparmierò, né mi pentirò; secondo le tue vie e secondo le tue azioni, ti giudicheranno, dice il Signore Dio". È evidente che lo scopo di Dio è questo: che l'era della ribellione giunga alla fine, che ci deve essere un'interruzione nella continuità della vita nazionale, che un futuro risveglio deve essere un nuovo inizio non influenzato dal male dal abitudini e tradizioni del passato.
A tal fine il popolo e tutte le sue usanze e pratiche, tutte le sue ribellioni e idolatrie, tutte le sue oppressioni e immoralità, devono prima essere gettate nel calderone del giudizio, e molti devono essere consumati e distrutti. — T.
Disciplina inefficace.
Gli uomini che sono provvidenzialmente affidati alla cura e alla formazione dei giovani, o alla messa alla prova dei membri indisciplinati della società, hanno spesso motivo di lamentarsi che i loro sforzi sembrano fallimenti assoluti, che non c'è risposta all'appello che per linguaggio e con l'azione si rivolgono costantemente a coloro che sono posti sotto la loro responsabilità. È molto istruttivo per tutti costoro osservare quale fu il risultato del rapporto di Geova con Giuda e Gerusalemme.
Non si può contestare che i risultati in questione fossero perfettamente noti all'Onnisciente prima che si verificassero. Eppure gli sembrava bene, nel trattare con gli agenti morali, offrire loro i mezzi per pentirsi e fornire loro incentivi al pentimento. Deplorevole è la testimonianza di ciò che senza irriverenza possiamo chiamare l'esperienza divina: "Io ti ho purificato e tu non fosti purificato".
I. DISCIPLINA DIVINA . Si presume la necessità di tale disciplina. È perché il metallo è mescolato con le scorie che viene colato nella fornace. È perché il paziente è malato che viene somministrata la medicina. È perché il grano e la pula sono mescolati che viene impiegato il ventilabro. Ed è perché il cuore e la vita dell'individuo o della nazione sono contaminati dal male che la mano castigatrice di Dio interviene per purificare il male, le scorie, la pula.
Il mezzo impiegato è di solito l'afflizione in una o più delle molte forme che assume. Un cuore si raggiunge in un modo, un altro in un modo completamente diverso; una nazione è umiliata dalla pestilenza o dalla carestia, un'altra dalla sconfitta nella guerra e dalla privazione del territorio.
II. IL MOTIVO E LO SCOPO DELLA DISCIPLINA DIVINA . All'osservatore distratto può sembrare che esperienze come quelle descritte fossero prove di malevolenza nel Governatore del mondo. Ma in realtà è diversamente. "Chi ama, castiga e flagella ogni figlio che riceve.
Il figlio non sempre comprende il trattamento che suo padre gli riserva, e non sempre accetta quel trattamento con sottomissione e gratitudine, né ne trae sempre profitto come potrebbe. Eppure il trattamento può essere saggio e ben adattato per scopi simili di prova e di educazione; e potrà venire il tempo in cui, guardando indietro con maggiore esperienza e giudizio più maturo, potrà approvare l'azione del padre.
Così è con il rapporto di Dio con la sua grande famiglia. Il Padre degli spiriti di ogni carne ha a cuore il benessere della sua progenie, la sua famiglia. Egli sa che la prosperità ininterrotta non sarebbe benefica, che molte lezioni non potrebbero mai essere acquisite in circostanze di agio e divertimento, che il carattere non potrebbe essere formato da tale esperienza alla maturità e alla forza morale. È attraverso le prove e le afflizioni che si plasmano i veri uomini.
E lo stesso è il caso delle nazioni. Israele dovette vagare e combattere nel deserto. L'Inghilterra ha raggiunto la sua posizione attuale solo attraverso molte generazioni di conflitti e molte epoche di avversità. Dio ha "purificato" il suo popolo, non perché sia indifferente alle loro sofferenze, ma perché è sollecito del loro benessere, che solo attraverso le sofferenze si può ottenere.
III. LA MANCANZA APPARENTE DELLA DISCIPLINA DIVINA . C'è un tono patetico nell'affermazione: "Io ti ho purificato e tu non sei stato purificato". La spiegazione di questo fallimento è da ricercare nel misterioso fatto della libertà umana. Un eminente filosofo ha detto che sarebbe contento di essere caricato come un orologio tutte le mattine, se ciò gli assicurasse di andare bene per tutta la giornata.
Il determinismo è meccanismo; riduce l'uomo al livello di una macchina. Ma questa non è la vera, l'idea divina dell'uomo. Dio evidentemente intende fare qualcosa di meglio con l'uomo che costringerlo. Dà anche all'uomo la prerogativa di resistere agli alti motivi che egli in sapienza e misericordia esercita su di lui. E quando percepisce che gli scopi della disciplina non sono adempiuti, si lamenta: "Io ti ho purificato e tu non sei stato purificato.
Eppure non sta a noi dire che anche in questi casi ci sia stato un vero fallimento. Si può rispondere a fini di cui non possiamo giudicare; si può fare del bene che non possiamo vedere; si può preparare per stadi avanzati che ora ci troviamo. incapace di comprendere. Senza dubbio in molti casi la "purgazione" che è inefficace qui e ora sarà realizzata in futuro, e forse in alto. È aperto a noi credere, con il poeta-
"Che niente cammina con piedi senza meta,
Che nessuna vita sarà distrutta
o gettata come spazzatura nel vuoto,
Quando Dio avrà compiuto la sua opera".
T.
Dolore senza parole e senza lacrime.
Se l'evento qui descritto è realmente accaduto, e se la morte della moglie del profeta è stata un fatto e non una mera visione o parabola, in ogni caso non c'è ragione di supporre che questa morte sia avvenuta per cause diverse da quelle naturali. Prevedendo ciò che sarebbe accaduto, il Dio degli uomini e delle nazioni si è servito dell'afflizione del suo servo e ne ha tratto profitto, facendone l'occasione e il mezzo di istruzione e impressione spirituale a beneficio della comunità ebraica. La morte della moglie di Ezechiele simboleggiava il destino della colpevole Gerusalemme. Era-
I. IMPROVVISA E INASPETTATA . Il Signore tolse al profeta il desiderio dei suoi occhi "con un colpo". Com'è commovente il racconto del profeta! — "Anche mia moglie è morta". È la semplicità della verità, la semplicità della sottomissione, che parla in questa lingua. I termini usati da Ezechiele mostrano quanto grande fosse il suo amore e il suo attaccamento a sua moglie; tanto più questo improvviso lutto era per lui uno shock di angoscia e di angoscia.
Altrettanto rapido fu il colpo di castigo e di rovina che si abbatté sulla metropoli ebraica. Nonostante i ripetuti avvertimenti e minacce, gli israeliti non avrebbero creduto che la loro amata Gerusalemme, "la gioia di tutta la terra", potesse cadere davanti al potente conquistatore dall'oriente. Ma la loro fiducia era mal riposta, e il loro orgoglio era destinato all'umiliazione. Il colpo mortale arrivò, e giunse con l'acutezza e la subitaneità che corrispondevano al lutto del profeta.
II. SEVERO . Nessuna afflizione che potrebbe colpire Ezechiele potrebbe essere così angosciante e così schiacciante come la perdita della sua amata moglie. In questo era emblematico il colpo che stava per abbattersi su Gerusalemme. «Ecco», disse il Signore, «io profanerò il mio santuario, l'orgoglio della tua potenza, il desiderio dei tuoi occhi e ciò che la tua anima ha pietà». Patriottismo, associazioni storiche, orgoglio religioso e altri elementi di sentimento cospirarono per rendere cara la loro metropoli ai figli di Abramo; e la sua distruzione e la dispersione dei suoi cittadini non potevano essere contemplate da loro senza i più vivi sentimenti di angoscia e di angoscia.
Nessun colpo più pesante potrebbe cadere. su di loro rispetto a questo. L'angoscia, come quella degli afflitti e dei desolati, deve necessariamente impossessarsi di ogni vero cuore ebreo, quando le predizioni dell'ira divina si adempirono, quando i pagani entrarono e possederono il santuario di Jahvè.
III. INEVITABILE E IRREPARABILE . La vita è nelle mani del Signore e Datore di vita. Quando ricorda il suo dono, le sue creature non possono far altro che sottomettersi. Così lo stesso Ezechiele riconobbe e sentì; era Dio che lo privava del desiderio dei suoi occhi. I morti non tornano al loro posto, che non li conosce più. Questo fatto dà intensità al dolore, mentre aiuta la sottomissione.
I compatrioti di Ezechiele avrebbero appreso che era scopo divino infliggere a Gerusalemme l'ultimo oltraggio. Nessun potere umano potrebbe evitare, e nessun potere umano potrebbe riparare, questo male, non più di quanto tale potere potrebbe salvare o ripristinare la vita che il Creatore ha ripreso. Una nuova carriera potrebbe davvero aprirsi davanti al popolo di Israele, ma la vecchia carriera è stata chiusa in modo perentorio e irrecuperabile.
IV. FRANTUMANDO ANCHE AL SILENZIO . Ezechiele ricevette l'ordine di astenersi dal pianto e dal lutto e da tutti i segni esteriori del dolore, quando lo colse il lutto. Per quanto angosciante e difficile fosse certamente il comando, fu obbedito. E l'obbedienza del profeta ad essa fu significativa. Quando giunse il giorno della sventura di Giuda, giunse in modo e con tali circostanze che lo accompagnarono che i sopravvissuti e gli spettatori della calamità nazionale rimasero senza parole per il dolore.
La loro esperienza ci ricorda il linguaggio memorabile del salmista: "Sono stato muto, non ho aperto bocca, perché l'hai fatto tu". C'è un tempo per tacere. Quando la mano di Dio è pesante su coloro che hanno resistito alle sue leggi e si sono ribellati alla sua autorità, non hanno nulla di cui rispondere al loro giusto Signore che hanno offeso. Spetta loro astenersi dal lamentarsi, che in tal caso sarebbe solo blasfemia; sta a loro inchinarsi sotto la verga; sta a loro, nel silenzio e nell'amarezza muta del cuore, pentirsi di tutti i loro peccati. È il Signore: "Ecco, eccomi; mi faccia ciò che gli sembra bene". — T.
Ezechiele un segno.
Questo profeta fu incaricato di pronunciare molte parole e di compiere molte azioni che erano della natura di segni per Israele. Ma in questo versetto, per istruzione di Dio, Ezechiele è diretto non a mostrare, ma ad essere un segno per il popolo. Nella sua stessa persona, nella sua straordinaria esperienza, ha caratterizzato grandi verità.
I. IN THE AFFLIZIONE CUI colpirono LUI .
II. IN THE ANGOSCIA CUI LUI CON ESPERIENZA .
III. IN SUE SILENT PRESENTAZIONE DI DIVINE NOMINE .
IV. IN SUE uncomplaining OBEDIENCE A DIVINE behests .
V. NEL SUO DESIDERIO E RISOLUZIONE , CON TUTTA LA SUA ESPERIENZA E AZIONE , DI GLORIFICARE DIO .
APPLICAZIONE . Ci sono occasioni in cui un uomo buono può fare ben poco per beneficiare direttamente o influenzare gli empi da cui può essere circondato. Ma anche in tali circostanze può essere un testimone di Dio, e può rendere servizio ai suoi simili, con la sua stessa vita, e specialmente con il suo comportamento in tempi di afflizione e di prova. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
Il meccanismo interiore della guerra.
Il profeta è incaricato di impiegare un'altra metafora familiare. La pazienza e l'ingegnosità dell'amore di Dio sono inesauribili. Le immagini più familiari sono impiegate in vista di un'impressione vivida e duratura. Qui è mostrato che dietro tutte le macchine e le circostanze della guerra, una mano divina dirige e prevale. Una forza morale risiede nell'azione materiale e umana.
I. LA NECESSITÀ PER IL FLAGELLO . La necessità nasceva dall'eccessiva criminalità del popolo ebraico.
1. Sono descritti come una " casa di ribellione ". L'autorità di Geova fu calpestata nella polvere.
2. Gerusalemme era una città di sangue . La giustizia fu amministrata così grossolanamente che i colpevoli fuggirono; gli innocenti furono assassinati giudizialmente.
3. Il peccato ha assunto le forme più flagranti . "Nella tua sozzura c'è l'oscenità". Ogni freno al vizio è stato abbandonato. Tutto il vigore morale veniva consumato con l'autoindulgenza.
4. C'era stato l'abuso arbitraria di Dio ' metodi correttivi s . "Io ti ho purificato e tu non sei stato purificato". Rimedi costosi erano stati sprecati e disprezzati. La mano del grande Medico era stata respinta. Questo è il culmine della colpa. La condizione di tale è senza speranza.
II. LA CERTEZZA DI DEL SCOURGE . "Io, il Signore, ho parlato: verrà e lo farò". L'evento era basato sulla parola di Dio, e la parola di Dio è l'emissione della sua volontà. Si mette nel suo discorso. L'adempimento della sua parola non è solo invariabile come legge; l'adempimento è una necessità.
Ma oltre, il flagello era già arrivato. Per ispirazione profetica Ezechiele sapeva che nello stesso giorno in cui parlava al popolo in Caldea, Nabucodonosor assediò Gerusalemme. La verifica di questo fatto conferirebbe un peso di autorità alla missione di Ezechiele come profeta di Geova. Ormai era troppo tardi per sottrarsi, con il pentimento, al flagello. Tuttavia, la lezione morale sarebbe salutare. Non è mai fuori stagione essere certi della giusta fedeltà di Dio.
III. LA GRAVITÀ DELLA LA SCOURGE . La verità che vuole trasmettere questa singolare e suggestiva figura è quella della distruzione totale e indiscriminata. Le carni di castigo meno drastiche nella loro natura erano state provate invano; e, poiché il male sembrava essere radicato nella natura stessa del corpo politico, nessun'altra misura serviva che un disastro schiacciante.
Questo è rappresentato dal tenere il calderone sul fuoco finché il suo contenuto non è evaporato. Agli uomini questa punizione appare severa, ma a quelle intelligenze che stanno presso il trono di Dio la punizione non appare così malvagia come il peccato. Nessuna punizione è uguale all'odio del cuore dell'uomo verso Dio. La calamità esterna all'uomo non è una maledizione come il peccato nell'anima. Questo cancro interiore è la più grave di tutte le catastrofi.
IV. LA COMPLETEZZA DI DEL SCOURGE . "Non tornerò indietro, né risparmierò, né mi pentirò, dice il Signore" (versetto 14). Ogni pezzo di carne doveva essere portato fuori per il nemico; nessuna esenzione doveva essere concessa. Anche la feccia era La stessa ruggine sul calderone doveva essere bruciata.
In altre parole, la città stessa doveva essere distrutta così come gli abitanti, le istituzioni, politiche e religiose, ma anche nobili e sacerdoti. La purificazione di Dio sarà completa. Nella stima di Dio non ci sono piccoli peccati. Date loro solo tempo e i piccoli peccati diventano grandi. Pertanto, nessun peccato deve essere risparmiato. Dio è rappresentato, in un luogo, come "cercando Gerusalemme con le candele" per scoprire i suoi peccati segreti.
Sulla porta della nuova Gerusalemme sarà scritto: "Nulla di ciò che è contaminato, o che opera abominio, può entrare qui!" E a meno che il peccato non sia separato da noi, noi ei nostri peccati dobbiamo essere distrutti insieme. Luce e oscurità non possono abitare nella stessa stanza nello stesso momento; né può peccato e santità. Il Dio di giustizia sterminerà radice e ramo del peccato.
V. IL HIDDEN MANO CHE brandisce IL FLAGELLO . Gli osservatori ordinari dell'invasione della Giudea e del rovesciamento di Gerusalemme, vedevano solo l'attività dell'uomo. A loro sembrerebbe solo un litigio umano. L'ambizione umana da una parte e la violazione dei trattati dall'altra apparvero come le cause immediate della guerra.
Per i capitani militari, oserei dire che la probabilità di successo era dalla parte degli assediati. I lamenti erano forti e alti; i bastioni naturali erano quasi inaccessibili; le porte avevano resistito a molti nemici. Eppure c'era un fattore in quella faccenda marziale che non era evidente. L'agente più potente era fuori vista. Tutte le forze della giustizia erano dalla parte di Nabucodonosor. Era stato incaricato di questa impresa dal Dio invincibile.
Non possiamo dire in quale momento, o in che modo, la volontà di Geova che dirigeva e controllasse agisse sulla mente del re babilonese. Ma che Dio lo abbia spinto a questa impresa e gli abbia dato successo, è un fatto evidente. Anche gli uomini del mondo sono la spada nella mano di Dio. —D.
Lezioni graduate.
Le verità più importanti possono essere apprese solo da una serie di confronti. Conosciamo meglio la grandezza del sole rispetto alla luna e alle stelle. Apprezziamo la fragranza della rosa rispetto al profumo di altri fiori. Impariamo la dignità e la forza che appartengono a un uomo attraversando le fasi dell'infanzia e della giovinezza. Dio ci insegna e ci forma, non solo attraverso la comprensione, ma anche attraverso i sentimenti, gli affetti, i dolori, le esperienze interiori. Ogni evento che accade è una lezione per la vita immortale.
I. IL DOLORE PER LA PERDITA DI UNA MOGLIE È NATURALE . Una moglie occupa un posto più centrale nel cuore di un uomo di qualsiasi altro tra l'umanità. Dio stesso ha ordinato che questo reciproco affetto trascenda ogni altro. È un rapporto nato da una scelta reciproca.
In proporzione a questa profondità e intensità dell'affetto è il senso di perdita quando sopraggiunge la morte. Soffrire l'angoscia del cuore in un simile momento si accorda con le leggi e gli istinti della natura. È una perdita che non si misura a parole, e in proporzione al senso di perdita è l'abbondanza del dolore.
II. MAN 'S CAPACITA' DI FEELING DOLORE È LIMITATA . Ogni capacità dell'anima dell'uomo ha, sulla terra, un limite. Non si sa se questo continuerà una volta liberato dai ceppi della carne. Con ogni probabilità, la capacità della mente e del sentimento sarà ampliata, ma sarà comunque limitata.
Se il dolore è indulgente per perdite minori, l'anima non avrà alcun potere di dolore rimanente per richieste più pesanti. Perciò lo sforzo di volontà dovrebbe essere impiegato per frenare, e non per eccitare, il nostro dolore. Coloro che piangono per dolori immaginari ritratti nei romanzi spesso diventano insensibili in presenza di una vera angoscia. La fontana del dolore è esaurita.
III. VERO DOLORE DEVONO ESSERE RISERVATA PER IL NOSTRO PIÙ PESANTE CALAMITA ' . Perché, se permettiamo che avvengano i disastri più gravi senza un adeguato senso di dolore, facciamo un danno alla nostra natura morale; facciamo del male agli altri. Trasmettiamo agli uomini un'impressione sbagliata.
Sottolineiamo le cose meno importanti. Il risultato è che la nostra natura va fuori armonia con la natura di Dio, un disastro il più grave di tutti. Allora le lezioni di Dio sono perdute su di noi. Diventiamo incapaci di ricevere il bene. Siamo "sentimenti passati". Perdere il sentimento è perdere il piacere, è sopportare una vita sminuita.
IV. SIN SO supera TUTTE LE ALTRE CALAMITA ' CHE IL NOSTRO CAPO DOLORE DOVREBBE RE RISERVATA PER SIN . Dio proibì a Ezechiele di piangere per la perdita di sua moglie.
Proibì agli ebrei di esibire segni di lutto per la caduta e la rovina del loro tempio. "Ma", aggiunse, "ma vi struggerete per le vostre iniquità, e piangerete l'uno verso l'altro". Tutti gli altri disastri sono esterni all'uomo. Questo disastro, il peccato, è interno e ferisce la trama stessa e il tessuto della sua anima. Questa è senza dubbio "la corona del dolore del dolore". Un uomo appartenente alla classe criminale ha ottenuto un colloquio con un gentiluomo cristiano.
Rispondendo alle domande, l'uomo raccontò la sua triste storia - la sua graduale caduta nel crimine, la sua ultima scoperta, disse: "Sono stato due volte in prigione; ho sopportato ogni tipo di miseria; ma confesso che la mia punizione peggiore è nell'essere quello che sono adesso." Questa è la verità cardinale esposta da Ezechiele: che il peccato è la somma di tutti i disastri, la quintessenza dell'inferno. L'odio di Dio è la maledizione dell'uomo.
V. A BUON UOMO È UN SEGNO DI L'empi , DI INEDITE REALTA ' . "Così Ezechiele è per te un segno". Un segno è un indice di cose invisibili. Il fumo è il segno del fuoco. Una spada è il segno dell'ostilità. Un alfiere inglese è un indice dell'autorità della regina.
La vita di un uomo buono è un "segno" o una prova che c'è un Dio e che Dio è l'Amico dell'uomo. La purezza e la pietà di un uomo buono sono un indice della grazia trasformatrice di Dio. La pace nel cuore di un uomo buono è un indice della pace di Dio, la pace del cielo. L'obbedienza di un uomo buono è un indice della graziosa autorità di Dio. La rassegnazione di un uomo buono in difficoltà è un segno della superiorità del bene celeste su quello terreno. Ogni uomo buono è segno e testimone di Dio. —D.
OMELIA DI W. JONES
La parabola del calderone; o, il giudizio su Gerusalemme.
"Ancora nel nono anno, nel decimo mese, nel decimo giorno del mese, la parola del Signore mi fu rivolta", ecc. L'interpretazione dei tratti principali di questa parabola non è difficile. "Il calderone è Gerusalemme. La carne e le ossa che vi sono messe sono i Giudei, gli abitanti ordinari della città e i fuggiaschi dalla campagna. Il fuoco è il fuoco di guerra. Nel calderone viene versata acqua, perché nel in primo luogo vengono considerati solo gli abitanti, non la città in quanto tale.
Successivamente, dove è previsto solo il calderone, viene impostato su vuoto ( Ezechiele 24:11 ). Le ossa, in Ezechiele 24:4 , in contrapposizione ai pezzi di carne, sono quelle che danno sostegno al corpo dello stato: le autorità, con il re a capo" (Hengstenberg). Il significato preciso di una frase è controversa: "Brucia anche le ossa sotto di essa" ( Ezechiele 24:5 ) Revised Version, "Impila anche le ossa sotto di essa.
L'interpretazione di Fairbairn ci sembra corretta, "Ciò che il profeta intende è che le parti migliori, più carnose, piene delle ossa più forti, che rappresentano le persone più elevate e potenti, dovevano essere messe nella pentola e bollito; ma che gli altri, i più poveri, non dovessero sfuggire: queste, per così dire le ossa, dovevano essere gettate come un mucchio di sotto, soffrendo prima, e, aumentando il fuoco, affrettandosi alla distruzione degli altri.
Una notevole conferma e illustrazione di questa interpretazione è citata nel "Commento dell'oratore" dall'"Last Journal" di Livingstone: "Quando abbiamo risalito per la prima volta il fiume Shire, il nostro carburante si è esaurito nella palude degli elefanti dove non esistono alberi. Giunto al punto in cui era stato massacrato un elefante, portai subito a bordo le ossa, e queste, con le ossa di un secondo elefante, ci consentirono di salire rapidamente fino al punto in cui abbondava la legna.
Gli Sciti, secondo Erodoto, usavano le ossa dell'animale sacrificato per bollire la carne; i Guachos del Sudamerica fanno lo stesso quando non hanno carburante; il bue così si fa bollire." La parabola e la sua interpretazione data da Ezechiele suggeriscono le seguenti osservazioni.
I. IL TEMPO PER L'ESECUZIONE DI LE DIVINE SENTENZE POSSONO SEEM DA UOMINI DA ESSERE LUNGO IN RITARDO , MA IL SUO ARRIVO IS CERTO .
(Versetti 1, 2). Di questo giudizio contro Gerusalemme si parlava da tempo dei profeti. La gente di quella città si era rifiutata di credere al suo approccio; ma ora ha effettivamente avuto inizio. "Il re di Babilonia si è schierato contro Gerusalemme in questo stesso giorno". Ma attenzione:
1. La minutezza della conoscenza divina dell'inizio del giudizio . «Nel nono anno, nel decimo mese, nel decimo giorno del mese», ecc. (Versetti 2 Re 25:1 ; e cfr 2 Re 25:1 ). Il giorno stesso, sì, l'ora e il momento in cui Nabucodonosor iniziò l'assedio erano noti a Dio. Nulla gli è nascosto (cfr 2 Re 19:27 ; Salmi 139:1 ; Matteo 9:4, Giovanni 2:24 ; Giovanni 2:24 ; Giovanni 2:25 ; Ebrei 4:13 ).
2. La comunicazione di questa conoscenza a Ezechiele . Qui in un giorno particolare, chiaramente specificato e messo per iscritto, il profeta annunciò ai suoi compagni di esilio che Nabucodonosor aveva cominciato ad assediare Gerusalemme. "Il luogo sul Chebar dove viveva il profeta", dice JD Michaelis, "era distante da Gerusalemme più di cento miglia tedesche; era quindi impossibile per Ezechiele sapere con mezzi umani che l'assedio di Gerusalemme era iniziato quel giorno; e quando in seguito si fosse accertato che la predizione aveva esattamente corrisposto ai fatti, sarebbe stata considerata come una prova invincibile della sua missione divina".
3. Il miscuglio verbale del fatto . "Figlio dell'uomo, scriviti il nome del giorno, anche di questo stesso giorno". Quando questa profezia si fosse rivelata esattamente vera, il suo resoconto avrebbe rimproverato le persone per la loro incredulità nei confronti del profeta e testimoniato l'ispirazione divina e l'autorità con cui parlava. Ma per tornare al nostro punto principale, l'apparente ritardo di un giudizio divino non ne pregiudica la certezza.
"Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita rapidamente, quindi il cuore dei figli degli uomini è completamente disposto in loro a fare il male". La visitazione di Dio a causa del peccato persistente è certa e avrà luogo nel momento preciso stabilito da Dio. Con quale notevole iterazione ed enfasi è espressa questa tremenda certezza nel quattordicesimo verso! "Io, il Signore, l'ho detto: avverrà e lo farò; non tornerò indietro, né mi risparmierò, né mi pentirò" (cfr Numeri 23:19 ; 1 Samuele 15:29 ). Le minacce di punizione di Dio saranno sicuramente adempiute come le sue promesse di benedizione.
II. IN L'ESECUZIONE DI SUOI GIUDIZI DIO E ' NO respecter DI PERSONE . "Metti sul calderone, mettilo sopra e versaci anche dell'acqua; raccogli "i pezzi di esso dentro di esso, anche ogni pezzo buono, la coscia e la spalla"; riempilo con le ossa scelte.
Prendete la scelta del gregge». Così il profeta insegna che i grandi di Giuda e di Gerusalemme — il re, i principi, i nobili — soffrirebbero in questo giudizio. C'è un'altra espressione che punta alla stessa conclusione: «Non molto è caduto su di esso" (versetto 6). In precedenti visite alcuni erano stati fatti prigionieri e altri lasciati. Così avvenne quando Ioiachim e Ioiachin furono portati via ( 2 Re 24:1 .; 2 Cronache 36:1). Ma in questo caso il giudizio doveva ricadere su tutti indistintamente. "Non c'è rispetto delle persone con Dio". È un Rispettatore del carattere, ma non delle persone. Nessun rango o ricchezza esteriore, nessuna distinzione di posto o potere, né nulla nelle circostanze o condizioni secolari dell'uomo, può esimerlo dal colpo dell'ira di Dio nel giorno in cui visita un popolo per i suoi peccati.
III. QUANDO MALVAGITÀ HA DIVENTATO FLAGRANTE , LA DIVINA SENTENZA SARA ESSERE NON MENO cospicuo . "Poiché il suo sangue è in mezzo a lei; l'ha posto sulla nuda roccia; non l'ha sparso sulla terra per coprirla di polvere; affinché potesse far salire il furore per vendicarsi, ho posto il suo sangue sulla nuda roccia, perché non sia coperta.
Il sangue sulla nuda roccia è qui menzionato in contrapposizione al sangue sparso sulla terra, che è assorbito da essa, o che è coperto e nascosto dalla polvere. C'è forse, come suggerisce Hengstenberg, un riferimento agli omicidi giudiziari che furono perpetrato a Gerusalemme, di cui è esempio quello del profeta Urija ( Geremia 26:10 ), ma vi è certamente esposta la famigerata malvagità del popolo di Gerusalemme e di Giuda.
Erano "distinti per l'apertura e l'audacia con cui hanno peccato". L'evidenza della loro malvagità manifesterebbe la giustizia del giudizio di Dio; e porterebbe ad un'eguale evidenza nell'infliggere quel giudizio. Aveva versato sangue "sulla nuda roccia, e Dio avrebbe "posto il suo sangue sulla nuda roccia".
"È giusto", dice Matthew Henry, "che coloro che peccano prima di tutti siano rimproverati prima di tutti, e che la reputazione di coloro che non dovrebbero essere consultati nascondendo la loro punizione che erano così impudenti da non desiderare l'occultamento di il loro peccato».
IV. QUANDO MALVAGITÀ È DIVENTATO UTTERLY inveterati , IL TEMPO PER L'ESECUZIONE DI SENTENZA HA VENIRE . Diverse cose nel testo indicano l'invetescenza della malvagità del popolo.
La schiuma o ruggine del calderone non è stata pulita (Versetti 6, 12); così il calderone sarà messo vuoto sul fuoco, affinché la ruggine possa essere bruciata (versetto 11). JD Michaelis spiega questo versetto: "Quando il verderame ha mangiato molto profondamente in esso, il rame viene reso incandescente nel fuoco e raffreddato nell'acqua, quando la ruggine cade in scaglie. Può essere parzialmente sciolto con l'applicazione di aceto. Solo non si deve pensare a una fusione della ruggine presso il fuoco, poiché in tal caso il rame si fonderebbe necessariamente con esso.
Anche attraverso il semplice riscaldamento si può allentare la maggior parte, in modo che possa essere cancellata." Ma qui sembra che sia il calderone che la ruggine devono essere consumati; sia Gerusalemme che i suoi abitanti colpevoli devono essere distrutti. Nulla sarà non valgono a purificarli, ma i fuochi feroci della severa punizione.Un'altra prova dell'eccessiva malvagità del popolo è l'applicazione a loro della parola tradotta "dissolutezza".
" זִמָּה significa "cattiveria deliberata", malvagità meditata e pianificata. Per tale azione malvagia intenzionale e studiata non rimaneva che giudizio. "Tutte le misure di tipo meno estremo", dice Fairbairn, "erano state provate invano; quelli non erano esauriti; e poiché l'iniquità sembrava intrecciarsi con l'intero tessuto e costituzione delle cose, non restava altro che sottoporre tutti al crogiolo di una catastrofe grave e schiacciante.
Ciò è rappresentato dal tenere il calderone sul fuoco finché il suo contenuto non è stato stufato e le stesse ossa bruciate. E come se anche questo non bastasse, come se fosse necessario qualcosa di più per vendicare ed estirpare tanta scandalosa malvagità, il calderone stesso deve essere mantenuto caldo e acceso fino a consumarne completamente l'inquinamento. La città malvagia deve essere ridotta in rovina (cfr Isaia 4:4 )….
In parole povere, il Signore non li avrebbe più trattati con mezze misure; la loro condizione richiedeva il massimo grado di severità compatibile con la loro conservazione come popolo distinto e separato, e così l'indignazione del Signore doveva riposare su di loro finché non fosse avvenuta una separazione tra loro e il peccato".
V. CHE LE SENTENZE DI DIO SONO RETRIBUTIVE NEL LORO CARATTERE . «Secondo le tue vie e secondo le tue azioni ti giudicheranno, dice il Signore Dio». (Abbiamo già notato questo aspetto dei giudizi divini nel nostro trattamento di Ezechiele 7:3 , Ezechiele 7:4 ; Ezechiele 9:10 ; Ezechiele 16:43 .) — WJ
Ezechiele 24:15 , Ezechiele 24:16
Un lutto improvviso e doloroso.
"Anche la parola del Signore fu rivolta a me, dicendo: Figlio dell'uomo, ecco, io tolgo a te il desiderio dei tuoi occhi", ecc. La morte della moglie del profeta è presentata qui come un tipo delle calamità che furono incombente su Gerusalemme e sui suoi abitanti. Crediamo che la sua morte sia stata un fatto, e non semplicemente "una figura vividamente disegnata" progettata per esporre in modo più impressionante i travolgenti problemi che stavano arrivando agli ebrei.
Possiamo notare, di passaggio, che il fatto che Ezechiele avesse una moglie suggerisce l'antiscritturalità del dogma papale del celibato del clero. Mosè era molto eminente come profeta, ed era sposato ( Esodo 2:21 , Esodo 2:22 ). Così era anche suo fratello Aronne, il sommo sacerdote. Samuele il veggente e giudice era sposato ( 1 Samuele 8:1 , 1 Samuele 8:2 ); e S.
Pietro ( Matteo 8:14 ). San Paolo rivendicava per sé il "diritto di condurre su una moglie credente, come il resto degli apostoli, i fratelli del Signore e Cefa" ( 1 Corinzi 9:5 ). E scrive della proibizione del matrimonio come "dottrina dei demoni" ( 1 Timoteo 4:1 ). Considerando la morte della moglie del profeta come un fatto realmente accaduto, ci proponiamo di considerarla attualmente al di fuori del suo significato tipico. Notiamo-
I. LA RIMOZIONE DI UN CARO RELATIVA DI MORTE . "Figlio dell'uomo, ecco, io tolgo... il desiderio dei tuoi occhi". Questo si riferisce senza dubbio alla moglie di Ezechiele; e questo modo di parlare di lei indica l'alta stima e il tenero affetto in cui era tenuta dal marito.
"Una buona moglie", dice Jeremy Taylor, "è l'ultimo miglior dono del cielo all'uomo - il suo angelo e ministro di grazie innumerevoli - la sua gemma dalle molte virtù - il suo scrigno di gioielli. La sua voce è musica dolce; il suo sorriso, il suo giorno più luminoso ; il suo bacio, il custode della sua innocenza; le sue braccia, il pallido della sua sicurezza, il balsamo della sua salute, il balsamo della sua vita; la sua industria, la sua più sicura ricchezza; la sua economia, il suo più sicuro amministratore; le sue labbra, il suo fedele consiglieri; il suo seno, il cuscino più morbido delle sue cure; e le sue preghiere, i più abili difensori della benedizione del cielo sul suo capo.
«Le Sacre Scritture, specialmente nel Nuovo Testamento, rappresentano l'amore che il marito deve avere verso la moglie come della specie più intima, tenera e santa ( Efesini 5:25 ). Quando un uomo ha una buona moglie, che è per lui il desiderio dei suoi occhi, e lei gli è presa dalla morte, grande è la sua perdita e dolorante il suo dolore. "La morte della moglie di un uomo", dice Lamartine, "è come abbattere una quercia antica che ha a lungo ombreggiato il palazzo di famiglia.
D'ora in poi il bagliore del mondo, con le sue preoccupazioni e vicissitudini, viene meno sul cuore del vecchio vedovo, e non c'è nulla che possa spezzare la loro forza o proteggerlo dal pieno peso della sventura. È come se la sua mano destra si fosse seccata; come se un'ala del suo angelo fosse spezzata, e ogni movimento che faceva lo portasse a terra. I suoi occhi sono offuscati e vitrei, e quando la pellicola della morte gli cade addosso, gli mancano quei toni abituali che hanno spianato il suo passaggio alla tomba.
"Quante volte i parenti amati vengono allontanati dalla morte! Un tempo è la vera moglie e la tenera madre. Un altro è il marito fedele e il padre saggio e amorevole. Di nuovo, è il figlio amato e bello.
II. LA RIMOZIONE DI UN AMATO PARENTE DALLA MORTE IMPROVVISA , "Ti tolgo il desiderio dei tuoi occhi con un colpo". La moglie di Ezechiele non soffrì a lungo di alcuna malattia, non ebbe afflizione antecedente che tendesse a prepararlo alla sua rimozione, ma fu strappata via per così dire in un attimo.
Non di rado accade che i nostri cari ci vengano portati via senza alcun preavviso o senza alcuna previsione della loro rimozione. Per malattia virulenta, per pubblica calamità, per incidente privato, gli uomini vengono portati via con un ictus. Ciò rende più grave la sofferenza dei sopravvissuti. Se la vita fosse svanita lentamente, in un attimo sarebbero stati preparati per la sua partenza. Quando c'è un'afflizione prolungata, i cuori di coloro che saranno presto in lutto si innervosiscono per l'ultimo colpo di separazione quando verrà.
L'idea della separazione in una certa misura si familiarizza con la mente. Ma nei casi di morte improvvisa non esiste una tale preparazione per il processo. E il colpo a volte stordisce le persone in lutto con la sua forza inaspettata, a volte travolge i loro cuori con dolore, ea volte li spinge alla mezza follia.
III. LA RIMOZIONE DI UN AMATO PARENTE DALLA MORTE IMPROVVISA DA DIO . "La parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Figlio dell'uomo, ecco, io allontano da te il desiderio dei tuoi occhi con un colpo". Qui si dice che l'agente nella rimozione della moglie del profeta non sia né malattia, né incidente, né caso, né destino, ma il Signore stesso.
Questo è l'insegnamento generale della Bibbia sulla morte dell'uomo (cfr Giobbe 1:21 ; Giobbe 14:5 , Giobbe 14:20 ; Salmi 31:15 ; Salmi 68:20 ; Salmi 90:3 , Salmi 90:5 ; Salmi 104:29 ; Apocalisse 1:18 ). Nel fatto che stiamo considerando c'è:
1. Mistero profondo . Perché Dio porta via i nostri cari con un colpo? Perché non ci concede almeno qualche accenno e preparazione alla prossima prova? Non possiamo dirlo. Ma egli ci dice: "Ciò che faccio io non lo sai ora, ma lo capirai in seguito".
2. Istruzione divina . Il fatto dovrebbe insegnarci lezioni importanti; e . g .:
(1) Non affidarsi troppo alle creature, per quanto sagge, buone e amate (cfr Salmi 146:3, Salmi 146:4 ; Salmi 146:4 ; Isaia 2:22 ; 1 Corinzi 7:29 ).
(2) Vivere in uno stato di preparazione alla morte. Chi vive una vita veramente cristiana non si troverà impreparato ogni volta che la morte verrà a lui (cfr Filippesi 1:21 ).
(3) Riconoscere Dio come Sovrano della nostra vita. Questo è chiaramente il nostro dovere e il nostro interesse.
3. Ricco comfort . Dio è onnisciente, perfettamente giusto, infinitamente gentile e graziosamente interessato a noi. Perciò le sue disposizioni riguardo a noi, e le sue azioni in relazione a noi, devono essere per il nostro bene. È consolante e persino stimolante sapere che i nostri tempi sono nelle sue mani.
IV. LA RIMOZIONE DI DIO DI UN CARO RELATIVA , CHE ERA NON PER ESSERE pianto DA IL Bereaved SUPERSTITE .
"Eppure tu non piangerai né piangerai, né le tue lacrime sgorgheranno". Dio non proibisce al suo servo il sentimento del dolore, ma solo la sua espressione esteriore. Deve astenersi da tutti i segni visibili di lutto in uso tra i suoi concittadini (versetto 17). Non può piangere, e anche il sollievo delle lacrime silenziose gli è proibito. È stato ben detto da Albert Smith che le lacrime sono "le valvole di sicurezza del cuore, quando viene esercitata troppa pressione.
" E Leigh Hunt scrive: "Le lacrime consentono al dolore di sfogarsi pazientemente. Le lacrime impediscono al dolore di diventare disperazione e follia." Ma in questo doloroso lutto Ezechiele non deve né piangere né versare lacrime, per poter essere un segno più impressionante per i suoi compagni di esilio. Estremamente dure furono le sue prove. Ma per noi nel nostro dolore non esiste tale divieto. Il cristianesimo non vieta le lacrime. "Gesù pianse.
Nei giorni della sua carne "offrì preghiere e suppliche con forti grida e lacrime a colui che poteva salvarlo dalla morte". E il conforto delle lacrime ci è concesso. Possiamo alleviare il cuore sovraccaricato sospiri e raffreddiamo il cervello ardente con le nostre lacrime che scorrono. E nei dolori del lutto abbiamo consolazioni più ricche e più divine di queste. Sappiamo che per coloro che sono in Cristo la morte è un guadagno indicibile, che le separazioni che provoca sono più in apparenza che in realtà; e che nel grande aldilà ci saranno benedette riunioni con coloro che sono passati oltre il velo. —WJ
Una terribile catastrofe e un divieto di lutto.
"La parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Parla alla casa d'Israele, così parla il Signore Dio", ecc. La morte della moglie di Ezechiele e la sua astinenza dal lutto a causa di ciò, erano simboliche, e il loro significato è portato davanti a noi nel nostro testo. Due scene sono presentate alla nostra contemplazione.
I. A PERSONE PRIVATO DI LORO PIU ' PREZIOSI POSSEDIMENTI .
1. I beni di cui dovevano essere privati .
(1) Il tempio stesso. "Ecco, profanerò il mio santuario, l'orgoglio del tuo potere, il desiderio dei tuoi occhi e ciò che la tua anima ha pietà" L'ultima frase è letteralmente, "la pietà della tua anima"; ciò che "la tua anima risparmierebbe, impegnando la vita stessa per essa". Vedi anche in quali termini esaltati si parla del tempio nel versetto 25: "Prendo da loro la loro forza", o fortezza, "la gioia della loro gloria, il desiderio dei loro occhi e ciò su cui ripongono il loro cuore.
La moglie di Ezechiele, che era il desiderio dei suoi occhi, simboleggiava il tempio. Per certi versi i Giudei facevano troppo del loro tempio. Si gloriavano della sua bellezza e del suo splendore esteriori, anche mentre disonoravano Dio con le loro idolatrie; si fidavano in essa come loro baluardo, invece di farne il loro rifugio e la loro forza, vi hanno posto il loro cuore, quando avrebbero dovuto amarlo con tutto il loro cuore, anima, mente e forza.
E ora stavano per perdere quel tempio. Gli intrusi pagani prima lo profanavano e poi lo distruggevano (cfr Salmi 79:1, Salmi 74:3 ; Salmi 74:3 ).
(2) Il tempio come simbolo. "Il tempio", dice Schroder, "simboleggia tutti i possedimenti e il potere di Israele. Alla sua esistenza in mezzo a loro si appellarono contro i loro fratelli ( Ezechiele 11:15 ); e in questo confidavano in tutta la loro malvagità e apostasia ( Ezechiele 8:6 ; Geremia 8:4 ).
E Hengstenberg osserva che nella profanazione del santuario «è inclusa la dissoluzione dell'intero rapporto di alleanza, la rimozione di tutto ciò che è sublime e glorioso, che era scaturito da quel rapporto di alleanza, di tutto ciò che era prezioso e caro al popolo. La concezione generale è richiesta dal passaggio fondamentale, Le Ezechiele 26:19 , dove per orgoglio del potere si intende tutta la gloria d'Israele. Poi anche dal versetto 25, dove qui al posto del santuario appare tutto ciò che è glorioso».
(3) I loro figli e figlie. "I vostri figli e le vostre figlie che avete lasciato cadranno di spada". Hitzig suggerisce che, "in occasione dell'espatrio, molti genitori potrebbero essere stati obbligati a lasciare i loro figli ai parenti, poiché erano troppo piccoli per accompagnarli; e questi sarebbero stati uccisi di spada. Ma ci sembra meglio interpretare, con Hengstenberg, "I figli e le figlie non sono quelli dei singoli, ma del popolo nel suo insieme.
Ci si rivolge alla casa d'Israele, non agli esuli in particolare. In realtà, è come dire: 'i vostri connazionali'". Presto sarebbero stati spogliati del loro tempio e delle sue ordinanze, della loro indipendenza e libertà, delle loro case e del loro paese, e molti dei loro connazionali avrebbero perire di fame, pestilenza e spada.
2. La Persona da cui dovevano essere così privati . "Così dice il Signore Dio: Ecco, io profanerò il mio santuario", ecc. ( Ezechiele 26:21 ); "Prendo da loro la loro forza", ecc. (Versetto 25). In questa distruzione e strage i Caldei furono come strumenti e armi nelle mani di Dio, che era lui stesso il grande Agente.
3. Il motivo per cui dovevano essere così privati . Tutta questa perdita e miseria stava arrivando su di loro a causa dei loro peccati. Avevano abbandonato Dio e lui stava per lasciarli senza la sua difesa. Avevano profanato il suo tempio con le loro idolatrie, e stava per permettere agli idolatri caldei di entrarvi e distruggerlo. Le loro calamità furono causate dai loro crimini. Le loro sofferenze erano la giusta retribuzione dei loro peccati.
II. A PERSONE CHE DOVREBBE NON piangono LA PERDITA DI ANCHE LORO PIU ' PREZIOSI POSSEDIMENTI . "E farete come ho fatto io: non vi coprirete le labbra, né mangerete il pane degli uomini.
E le vostre gomme saranno sulla vostra testa», ecc. Le manifestazioni esteriori di lutto sono quindi proibite agli ebrei nella loro angoscia. La copertura del viso dal labbro superiore in giù era un segno di lutto (cfr Levitico 13:45 ; Michea 3:7 ) Con grande dolore gli afflitti prendevano il cibo che i loro vicini preparavano e mandavano loro (cfr Mt 3,7).
Geremia 16:7 , Versione riveduta). Questo è qui chiamato "il pane degli uomini". In molti casi di lutto si toglieva il copricapo e si spruzzava polvere o cenere sul capo (cfr Ezechiele 10:6 ; Giobbe 2:12 ; Isaia 61:3 ; Lamentazioni 2:10 ).
Ma Davide e i suoi compagni, in un periodo di profonda angoscia, piangevano a capo coperto ( 2 Samuele 15:30 ). Era anche consuetudine che le persone in lutto andassero a piedi nudi, come fece Davide nell'occasione appena menzionata. Tutti questi simboli visibili di dolore dovevano essere assenti dalla casa d'Israele durante le grandi angustie che stavano arrivando su di loro. Eppure il nostro testo parla del loro grande dolore. "Vi lagnerete per le vostre iniquità e gemerete gli uni verso gli altri". Suggeriamo, a titolo esplicativo:
1. Le loro calamità li avrebbero sopraffatti a tal punto da non lasciare loro il potere di pensare al cerimoniale del lutto . Le loro perdite e miserie li avrebbero storditi con stupore e angoscia dell'anima. «Come nel caso del profeta», dice Schroder, «la sventura della morte della moglie scompare nell'ombra profonda del rovesciamento di Gerusalemme e di Giuda, così tutti i sentimenti personali degli esuli» (e non dobbiamo limitarci a loro per l'esclusione dei loro connazionali) "saranno assorbiti in questa distruzione dell'ultimo residuo del regno e della città.
Gli uni e gli altri saranno intontiti dal dolore, così che nessun conforto verrà da nessuna parte; al contrario, un desolante senso di colpa sarà generale: tale sarà la loro conoscenza del Signore».
2. La loro coscienza del peccato che ha causato le loro calamità dovrebbe frenare le manifestazioni esteriori di dolore a causa loro . Questo è ben esposto da Fairbairn: "Nella parte tipica della delineazione, non era perché il profeta fosse insensibile alla perdita che aveva subito per la morte di sua moglie che doveva astenersi dagli abiti e dalle usanze del lutto; ma perché c'era un'altra fonte di dolore dietro, di cui questo non era che segno e presagio, e in sé tanto più grande e più spaventoso, che il suo spirito, invece di sfogarsi in espressioni di dolore per l'immediata ed apparente calamità, era piuttosto rimuginare in silenziosa agonia e preoccupazione per il male più angoscioso che prefigurava.
E allo stesso modo con la gente, quando tutte le loro affettuose speranze e visioni furono finalmente esplose, quando la distruzione del loro bel tempio e il massacro dei loro figli e figlie, si presentarono loro come realtà terribili, non poterono che astenersi dal lamentarsi. la perdita di ciò che aveva una presa così profonda sui loro desideri e affetti, venendo a scorgere in questo il segno di ciò che era ancora molto più spaventoso e spaventoso.
E che cosa poteva essere se non la colpa macchiata di sangue delle loro iniquità, che aveva provocato la catastrofe?... Il senso opprimente dovrebbe allora irrompere in loro delle iniquità a cui si erano aggrappati con tale fatale perversità, assorbendo i loro spiriti e volgendo il loro gemiti in una nuova e più alta direzione. Le agonie del lutto sarebbero in qualche modo perse sotto i dolori autoinflitti della contrizione e del rimorso (cfr.
Ezechiele 7:16 ). Eppure la descrizione deve essere intesa con certe qualifiche, e in effetti deve essere vista come la delineazione in qualche modo ideale di uno stato di cose che dovrebbe essere trovato, piuttosto che la descrizione esatta e letterale di ciò che doveva effettivamente accadere... La gente dovrebbe, al verificarsi di una tale spaventosa catastrofe, sono sprofondati sotto un opprimente senso della loro colpa e follia e, come il profeta, hanno ribaltato le sorti del loro dolore e del loro lutto piuttosto contro il gigantesco male che giaceva dietro, visto solo nelle camere di immaginario, di quello che appariva esteriormente; avrebbero dovuto lamentare i peccati enormi che avevano provocato il giusto dispiacere di Dio, piuttosto che i problemi attuali in cui quel dispiacere aveva avuto effetto.
E tale, indubbiamente, era il caso della parte migliore e più illuminata del popolo; ma molti rimasero ancora attaccati ai loro idoli e non vollero ricevere l'istruzione data loro, né dall'esempio parabolico del profeta né dalla realtà delle afflitte dispensazioni di Dio".
CONCLUSIONE . Nota bene le terribili conseguenze della persistenza nel peccato. — WJ