Ezechiele 29:1-21
1 L'anno decimo, il decimo mese, il dodicesimo giorno del mese, la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "Figliuol d'uomo, volgi la tua faccia contro Faraone, re d'Egitto, e profetizza contro di lui e contro l'Egitto tutto quanto;
3 parla e di': Così parla il Signore, l'Eterno: Eccomi contro di te, Faraone, re d'Egitto, gran coccodrillo, che giaci in mezzo ai tuoi fiumi, e dici: Il mio fiume è mio, e sono io che me lo son fatto!
4 Io metterò dei ganci nelle tue mascelle, e farò sì che i pesci de' tuoi fiumi s'attaccheranno alle tue scaglie, e ti trarrò fuori di mezzo ai tuoi fiumi, con tutti i pesci de' tuoi fiumi attaccati alle tue scaglie.
5 E ti getterò nel deserto, te e tutti i pesci de' tuoi fiumi, e tu cadrai sulla faccia de' campi; non sarai né adunato né raccolto, e io ti darò in pasto alle bestie della terra e agli uccelli del cielo.
6 E tutti gli abitanti dell'Egitto conosceranno che io sono l'Eterno, perché essi sono stati per la casa d'Israele un sostegno di canna.
7 Quando t'hanno preso in mano tu ti sei rotto e hai forato loro tutta la spalla, e quando si sono appoggiati su di te tu ti sei spezzato e li hai fatti stare tutti ritti sui loro fianchi.
8 Perciò, così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io farò venire sopra di te la spada e sterminerò in mezzo a te uomini e bestie:
9 il paese d'Egitto sarà ridotto in una desolazione, in un deserto, e si conoscerà che io sono l'Eterno, perché Faraone ha detto: Il fiume è mio, e son io che l'ho fatto!
10 Perciò, eccomi contro di te e contro il tuo fiume; e ridurrò il paese d'Egitto in un deserto, in una desolazione, da Migdol a Syene, fino alle frontiere dell'Etiopia.
11 Non vi passerà piè d'uomo, non vi passerà piè di bestia, né sarà più abitato per quarant'anni;
12 e ridurrò il paese d'Egitto in una desolazione in mezzo a contrade desolate, e le sue città saranno una desolazione, per quarant'anni, in mezzo a città devastate; e disperderò gli Egiziani fra le nazioni, e li spargerò per tutti i paesi.
13 Poiché, così parla il Signore, l'Eterno: Alla fine dei quarant'anni io raccoglierò gli Egiziani di fra i popoli dove saranno stati dispersi,
14 e farò tornare gli Egiziani dalla loro cattività e li condurrò nel paese di Patros, nel loro paese natìo, e quivi saranno un umile regno.
15 L'Egitto sarà il più umile dei regni, e non si eleverà più sopra le nazioni; e io ridurrò il loro numero, perché non dominino più sulle nazioni;
16 e la casa d'Israele non riporrà più la sua fiducia in quelli che le ricorderanno l'iniquità da lei commessa quando si volgeva verso di loro; e si conoscerà che io sono il Signore, l'Eterno".
17 E il ventisettesimo anno, il primo mese, il primo giorno del mese, la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
18 "Figliuol d'uomo, Nebucadnetsar, re di Babilonia, ha fatto fare al suo esercito un duro servizio contro Tiro; ogni testa n'è divenuta calva, ogni spalla scorticata; e né egli e né il suo esercito hanno ricavato da Tiro alcun salario del servizio ch'egli ha fatto contro di essa.
19 Perciò così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io do a Nebucadnetsar, re di Babilonia, il paese d'Egitto; ed egli ne porterà via le ricchezze, lo spoglierà d'ogni sua spoglia, vi prederà ciò che v'è da predare, e questo sarà il salario del suo esercito.
20 Come retribuzione del servizio ch'egli ha fatto contro Tiro, io gli do il paese d'Egitto, poiché han lavorato per me, dice il Signore, l'Eterno.
21 In quel giorno io farò rispuntare la potenza della casa d'Israele, e darò a te di parlar liberamente in mezzo a loro, ed essi conosceranno che io sono l'Eterno".
ESPOSIZIONE
Nel decimo anno , ecc. La precisione con cui sono date le date delle diverse parti della profezia contro l'Egitto, qui e in Ezechiele 29:17 ; Ezechiele 30:20 ; Ezechiele 31:1 ; Ezechiele 32:1 , Ezechiele 32:7 , mostra che ciascuno è stato chiamato dagli eventi politici del tempo e deve essere studiato in relazione ad essi.
Sarà bene, quindi, cominciare con una breve rassegna dei rapporti che esistevano in questo periodo tra Giuda, Egitto e Babilonia. Dopo la grande sconfitta del Faraone-Neco da parte di Nabucodonosor a Carchemish, sulla quale Geremia (46.) si sofferma pienamente, gli successe nel 594 aC suo figlio Psammetik II . il Psammis di Erodoto 2.160, che invase l'Etiopia, e morì nel 588 aC, lasciando il trono a suo figlio Uah-prahet, il faraone Hophra di Geremia 44:30 , l'Apries di Erode; 2.
161. Lo storico greco ci dice che attaccò Tiro e Sidone, fallì in un'impresa contro Cirene, e fu deposto da Amasi. Sedechia ei suoi consiglieri, seguendo le orme di Ezechia ( Isaia 30:1 .) e Ioiachim ( Geremia 46:1 .), avevano corteggiato la sua alleanza contro i Caldei. Come aveva profetizzato Ezechiele ( Ezechiele 17:11 ), si trovarono ancora una volta appoggiati a una canna spezzata. Siamo ora giunti al 589 aC, quando Gerusalemme era effettivamente assediata, ma stava ancora sognando di essere sollevata da un esercito egiziano.
Il grande drago . La parola è affine a quella usata in Genesi 1:21 per le grandi "balene", mostri degli abissi. Il "drago", probabilmente il coccodrillo del Nilo (confronta la descrizione di "leviatano" in Giobbe 41:1 .) era diventato il simbolo profetico ricevuto dell'Egitto ( Salmi 74:13 ; Isaia 27:1 ; Isaia 51:9 ).
I fiumi sono i rami del Nilo del Delta. Il mio fiume è mio . Le parole probabilmente implicano che Hophra, come suo nonno Necho, nel suo progetto di un canale dal Nilo al Mar Rosso, aveva dedicato molto tempo e lavoro ai lavori di irrigazione nel Basso Egitto. Il vanto che salì alle sue labbra ci ricorda quello di Nabucodonosor mentre guardava Babilonia ( Daniele 4:30 ).
Egli, come i re di Tiro e Babilonia, fu tentato all'autoapoteosi e si riteneva il Creatore del proprio potere. Le parole di Erodoto, in cui dice che Apries si credeva così saldamente stabilito nel suo regno che non c'era dio che potesse scacciarlo da esso, presentano un suggestivo parallelo.
Ezechiele 29:4 , Ezechiele 29:5
metterò uncini nelle tue fauci . Così Erodoto (2. 70) descrive il modo in cui gli Egiziani catturato il coccodrillo dal tasso di adescamento un grande gancio con suina ' s carne. Jomard ('Description de l ' Egypt, ' 1.27) fornisce un resoconto simile (comp. anche Giobbe 41:1 , Giobbe 41:2 , sebbene la cattura sembri rappresentata come un risultato quasi impossibile; probabilmente il processo era diventato più familiare poiché la data di quel libro).
I pesci che si attaccano alle scaglie del coccodrillo sono, ovviamente, nell'interpretazione della parabola, o lo stesso esercito egiziano o le nazioni che si erano alleate con l'Egitto, e la distruzione dei due insieme nel deserto indica a qualche grande rovesciamento dell'esercito egiziano e dei suoi ausiliari, probabilmente a quello della spedizione contro Cirene (Erode; 2.
161) che portò alla rivolta di Amasis e che avrebbe portato il deserto a ovest del Nilo sulla sua linea di marcia. Le bestie dei campi e gli uccelli del cielo (si noti il ritorno dell'antica frase omerica, come nell'Iliade, 1.4, 5) dovrebbero divorare le carcasse degli uccisi, i cadaveri della nazione caduta e prostrata.
Un bastone di canna per la casa d'Israele . Ezechiele riproduce l'immagine familiare di 2 Re 18:21 ; Isaia 36:6 . Il proverbio non aveva cessato di essere vero, sebbene i governanti fossero diversi. Anche qui l'immaginario è strettamente locale. Le canne erano caratteristiche del Nilo come i coccodrilli ( Esodo 1:3 ; Giobbe 40:21 ). L'immagine della canna è continuata in Isaia 36:7 e l'effetto dell'affidarsi al suo sostegno è descritto in dettaglio.
Ecco, io farò venire su di te una spada . Le parole sono probabilmente rivolte alla nazione personificata piuttosto che al re. La sentenza di condanna è ora pronunciata, non più in senso figurato. E la colpa speciale per cui è stata inflitta, una colpa che la nazione condivideva con il suo governante, è ripetuta con enfasi in Ezechiele 29:9 .
Dalla torre di Syene , ecc. La versione autorizzata è fuorviante, poiché Syene era essa stessa al confine con l'Etiopia . Meglio, con il margine della Revised Version, da Migdol a Syene, fino al confine con l'Etiopia . Il Migdol (equivalente a "torre") così chiamato è menzionato nell'"Itinerarium" di Antonino, e si trovava a circa dodici miglia da Pelusium, e quindi rappresentava l'estremità settentrionale dell'Egitto; poiché Syene, identificata con l' odierna Assouan, rappresentava il sud, essendo l'ultima città fortificata dell'Egitto propriamente detto.
La spedizione di Psammis contro l'Etiopia, come sopra, aveva probabilmente dato risalto a quest'ultima fortezza. Così presa, la frase corrispondeva al familiare "da Dan a Beersheba" di Giudici 20:1 , ecc.
Né sarà abitato per quarant'anni . Non c'è bisogno di dire che la storia non rivela un tale periodo di devastazione. Né, in verità, altro che il più prosaico letteralismo ci giustificherebbe nel cercarlo. Si tratta del linguaggio di un poeta-profeta, che è naturalmente quello dell'iperbole, e così i "quarant'anni" stanno, come, forse, altrove ( Giudici 3:11 ; Giudici 5:31 , ecc.
), per un periodo di durata indefinita, e il quadro di una terra su cui nessun uomo o bestia mette piede per quello di un tempo di desolazione, e conseguente cessazione di tutti i consueti traffici lungo il Nilo. Un tale periodo, c'è motivo di credere, seguì le conquiste di Nabucodonosor. È implicito in Ezechiele 29:17 , che ci porta a una data di diciassette anni successiva a quella del versetto di cui stiamo trattando; e anche in Geremia 43:10. Giuseppe Flavio ('Contra Apion,' 1.20) parla di Nabucodonosor come di aver invaso la Libia. Il regno di Amasis, che seguì alla deposizione di Hophra, fu di prosperità generale per quanto riguarda il commercio e la cultura, ma l'Egitto cessò di essere una delle grandi potenze mondiali dopo il tempo di Nabucodonosor e cadde facilmente nelle mani dei Persiani sotto Cambise. È evidente che Ezechiele, come Isaia ( Isaia 19:18 ), non collega il futuro dell'Egitto con alcuna aspettativa messianica.
disperderò gli Egiziani fra le nazioni . Come prima, i record tacciono su tale dispersione. Tutto ciò che possiamo dire è che tale deportazione fu uniformemente il seguito delle conquiste di un re orientale, come nella facilità delle cattività di Samaria ( 2 Re 17:6 ) e di Gerusalemme, e delle nazioni che si stabilirono in Samaria ( 2 Re 17:6 ), e dei Persiani da Dario; che se troviamo motivo di credere che l'Egitto sia stato invaso da Nabucodonosor dopo la distruzione di Gerusalemme, possiamo presumere, con scarso rischio di dubbio, che sia stato seguito da ciò che descrive Ezechiele.
Alla fine di quarant'anni . Il restauro descritto può essere probabilmente collegato alla politica dei re persiani. Potrebbe esserci stato un parallelo, per quanto riguarda l'Egitto, con il ritorno degli esuli ebrei sotto Ciro ei suoi successori, anche se non ha lasciato il segno nella storia.
Nella terra di Pathros . (Per la terra della loro dimora , leggi, con la versione riveduta, la terra della loro nascita .) (Per Pathres, vedi Genesi 10:13 , Genesi 10:14 ; 1 Cronache 1:12 ; Isaia 11:1 ; Geremia 44:1 .
) La sua posizione è alquanto dubbia, ma l'equilibrio delle prove è a favore della collocazione nella Tebaide dell'Alto Egitto, che Erodoto (2, 4, 15) descrive come la sede originaria della monarchia egiziana. Il suo nome può essere collegato con il nome di Pathyrite in cui era situata Tebe (Plinio, 'Hist. Nat.,' Ezechiele 5:9 ). La LXX . dà la forma Pathures, ed è seguita dalla Vulgata, con una leggera modifica, Phathures .
Sarà il più vile dei regni . Le parole descrivono vividamente la condizione dell'Egitto sotto la monarchia persiana, dopo la sua conquista da parte di Cambise. Con i Tolomei salì di nuovo a qualcosa di simile all'eminenza, ma quella, va ricordato, era una dinastia aliena. La nazionalità dell'Egitto fu soppressa e Alessandria, praticamente una città greca, prese il posto di Menfi, Sais e Tebe.
Non sarà più la fiducia della casa d'Israele. In tutta la storia dei due regni di Israele e Giuda, come nella facilità di Osea ( 2 Re 17:4 ), Ezechia ( Isaia 30:2 , Isaia 30:3 ; Isaia 36:4 , Isaia 36:6 ) e Ioiachim ( 2 Re 23:35 ), la loro tentazione era stata quella di riporre la sua "fiducia" nei "carri e cavalli" d'Egitto come alleati.
Quella tentazione non dovrebbe più ripresentarsi. L'Egitto non dovrebbe in questo modo portare l'iniquità di Israele alla memoria del Giudice , agendo come un Satana, prima tentatore e poi accusando. Non ci dovrebbe essere più cura dell'Egitto invece di Geova, come loro soccorso e difesa.
Nel settimo e ventesimo , ecc. La sezione che segue ha l'interesse di essere, per quanto le date registrate ci permettono di determinare, l'ultima delle profezie di Ezechiele, e ci porta al 572 a.C. , diciassette anni dopo quelli che lo precedono e lo seguono, o dal profeta, mentre raccoglieva e rivedeva i suoi scritti, o da qualche editore successivo, come prova che le sue precedenti predizioni avevano già ricevuto, o stavano per ricevere, la loro compimento.
Il fatto che la parola speciale del Signore sia giunta il primo giorno dell'anno non è senza significato. Allora, come adesso, l'inizio di un nuovo anno era un tempo per gli uomini generalmente da guardare prima e dopo, per un profeta per chiedersi quale nuova tappa nell'ordine del governo divino avrebbe potuto produrre quell'anno.
Nabucodonosor , ecc. Le parole ci portano alla fine dei tredici anni di assedio di Tiro cui si fa riferimento nelle note di Ezechiele 28:1 ; e consentirci di riferire l'inizio di quell'assedio al quattordicesimo anno della cattività di Ioiachin, circ. 586 aC, due anni dopo la distruzione di Gerusalemme. Ciò concorda con il resoconto degli Annali di Tiro dato da Giuseppe Flavio ("Contra Apion", Ezechiele 1:21 ), che dà i nomi dei re di Tiro da Ithobal a Hirom, nel quattordicesimo anno del cui regno Ciro divenne re di Persia .
Giuseppe Flavio, tuttavia, dà il settimo, invece del diciassettesimo, anno di Nabucodonosor come data di inizio dell'assedio. Qui il punto su cui ci si sofferma non è il successo dell'assedio, ma il suo relativo fallimento. Le fatiche e le sofferenze degli assedianti erano state immense. Girolamo ( in loc .) afferma (non dando però la sua autorità) che questi lavori consistessero principalmente nel tentativo di riempire lo stretto tra l'isola-città e la terraferma con masse di pietre e spazzatura.
Questi venivano portati sulla testa e sulle spalle delle truppe, e il risultato naturale fu che i primi persero i capelli e i secondi la pelle, e l'intero esercito era in una situazione miserabile. E dopo tutto, il re non aveva salario per le sue fatiche. La città infatti fu presa, ma gli abitanti fuggirono via mare, con i loro principali possedimenti, e le speranze di bottino furono deluse.
Ecco io do la terra d'Egitto , ecc. Per questa delusione, Ezechiele, scrivendo, per così dire, il poscritto che incorpora con i suoi primi oracoli, promette un risarcimento. L'Egitto, come aveva detto diciassette anni prima, dovrebbe essere conquistato e le sue città saccheggiate, e quindi ci dovrebbe essere un salario sufficiente per tutti i tredici anni di lavoro infruttuoso durante l'assedio di Tiro.
In quel lavoro, aggiunge il profeta (versetto 20), essi, sebbene non lo sapessero, avevano operato la volontà del Supremo. Erano stati anche servitori di Geova, come Geremia ( Geremia 25:9 ) aveva descritto lo stesso Nabucodonosor.
Il corno della casa d'Israele. Il "corno" è, come sempre ( 1 Samuele 2:1 ; Salmi 92:10 ; Salmi 112:9 ; Salmi 132:17 ), il simbolo del potere. L'uso che ne fece Geremia ( Lamentazioni 2:3 ) potrebbe essere stato presente nei pensieri di Ezechiele.
Quel corno era stato tagliato, ma doveva ricominciare a germogliare, e il profeta stesso doveva riprendere la sua opera di maestro del suo popolo, che a quanto pare era stata sospesa per molti anni dopo la visione conclusiva del restauro del tempio e del Israele. Le parole giustificano la conclusione che Ezechiele riprese le sue fatiche dopo il 572 aC. Stava osservando la crescita di Saiathiel o Zorobabele?
OMILETICA
Il destino dell'Egitto.
I. UN PREDICATORE ISPIRATO PROFEZIA SU UNA GRANDE NAZIONE STRANIERA . Il profeta ebreo non ha limitato la sua attenzione alla piccola striscia di territorio sulla sponda orientale del Mar Mediterraneo, che chiamiamo Terra Santa. Era il messaggero di Dio per il mondo.
1. I pagani si occupano di Dio ' messaggi s . Dio li nota e ha intenzioni riguardo a loro. Perciò:
2. E 'il dovere della Chiesa di rendere Dio ' verità s noto ai pagani . Ezechiele non era un Giona; non fu chiamato a visitare i pagani come profeta di Geova. Ma le sue parole scritte potrebbero essere lette da alcuni degli egiziani più curiosi. È bene avere una visione ampia dei pensieri di Dio, dei nostri doveri e dei bisogni del mondo.
II. DIO CHIAMA A MIGHTY IMPERO DI GIUDIZIO . Tyro era più grande e più famoso dei piccoli paesi ammoniti e moabiti; ma anche Type era piccolo in confronto all'Egitto, uno dei grandi imperi mondiali.
1. Nessun popolo può essere al di sopra del dominio di Dio . Il più grande regno terreno è sotto il Re dei re. L'Egitto è paragonato a uno dei suoi mostruosi coccodrilli (versetto 3). Ma non è da meno essere chiamati a rendere conto da Dio.
2. Nessun popolo può essere troppo forte per essere rovesciato . Anche il grande Egitto sta per cadere. I più forti hanno i loro punti deboli. Potenti cittadelle possono essere scosse da terremoti. Tutte le opere più grandiose dell'uomo e le istituzioni più imponenti sono fragili e possono essere spezzate dalla verga dell'Invisibile.
III. LA GRANDEZZA DI ANTICHITA IS NO SALVAGUARDIA CONTRO LE PERICOLI DELLA FUTURITY . Dopo la Cina, l'Egitto sembra essere l'impero più antico del mondo. Nella regione della sua influenza e tra i suoi vicini l'Egitto era venerabile con l'età prima che uno dei suoi rivali facesse la sua apparizione sulla scena mondiale.
La sua storia conosciuta risale a quattromila anni prima di Cristo. Per decine di secoli questo antico impero dei faraoni ha tenuto il suo corso tra l'ascesa e la caduta di molti vicini ambiziosi ma di breve durata. Eppure l'Egitto non era immortale. La dinastia succedette alla dinastia e l'Egitto resistette a lungo allo shock della guerra e del cambiamento. Ma alla fine si avvicinò la sua ora della resa dei conti. Allora il suo lungo passato non le offriva alcun riparo. L'Inghilterra non può vivere nel futuro della sua storia passata. La Chiesa del futuro non può stare forte e sicura su nessun fondamento migliore della gloria dei santi e dei martiri nelle epoche precedenti.
IV. INTELLETTO IS NO SOSTITUTO PER UN BUON COSCIENZA . L'Egitto era famoso per la sua cultura e la sua scienza. Molto prima che la scienza astronomica babilonese e persiana nascesse dall'Eufrate, c'erano scuole di letteratura, filosofia e scienze fisiche sulle rive del Nilo.
È stato un aiuto nell'addestramento del grande liberatore d'Israele che fosse educato nel più grande centro di luce della sua epoca ( Atti degli Apostoli 7:22 ). Eppure la grande intelligenza dell'antico Egitto non ha preservato i suoi figli dalla grossolana corruzione morale, e nessuna saggezza mondana è stata in grado di provvedere contro il braccio discendente del giudizio. La cultura non farà a meno del bisogno di coscienza. Gli onori universitari non sono passaporti per il paradiso. La conoscenza e il pensiero non proteggeranno il peccatore dall'ira del giudizio futuro.
Ezechiele 29:6 , Ezechiele 29:7
Un bastone di canna.
L'Egitto è qui paragonato a un bastone di canna di cui Israele si era fidato e l'aveva abbandonata nell'ora del bisogno. Prima di questo gli ebrei erano stati avvertiti di non fidarsi dell'Egitto perché il vecchio impero del Nilo era diventato debole come una delle canne che crescevano lungo il suo fiume sacro. La fiducia sarebbe stata fatale, perché il bastone si sarebbe spezzato e avrebbe trafitto la mano di chi vi si era appoggiato ( Isaia 36:6 ).
Era comune che i profeti mettessero in guardia gli ebrei dall'errore di scendere in Egitto per Isaia 31:1 aiuto ( Isaia 31:1 ). Ora, tuttavia, l'Egitto è accusato di essere un alleato così falso e traditore come si è dimostrato nel momento del bisogno di Giuda.
I. DEBOLEZZA E ' COLPEVOLE . L'Egitto non doveva essere debole come una canna del Nilo. Nella sua amicizia, in ogni caso, avrebbe dovuto mostrare più resistenza. La debolezza morale è certamente biasimevole. C'è un grande errore nel perorare la debolezza come scusa per il mancato rispetto del dovere. Dio non invita mai nessuno a fare più di quanto è in grado di fare.
Se, quindi, le sue forze vengono a mancare e non può svolgere il suo compito o affrontare le sue tentazioni, la colpa è alla sua porta. Dovremmo essere forti nell'anima. Non abbiamo nemmeno la scusa dell'Egitto, una nazione pagana che non conosceva il vero Dio. Con fonti inesauribili di forza spirituale alla nostra portata nel vangelo di Cristo, è colpa nostra se diventiamo come canne inutili quando dovremmo essere come forti alberi del Signore.
II. MANCANZA AMICIZIA E ' DI LA NATURA DI TRADIMENTO , possiamo sbagliato il nostro amico senza muovere un dito per fargli del male, se ci venisse a mancare nel momento del bisogno. Di tutti i posti l'amicizia è l'ultimo in cui si dovrebbe scoprire la debolezza. Un vero amico renderà un punto d'onore essere al suo meglio per dare l'aiuto atteso, anche se è debole e subisce una sconfitta nel perseguire i propri interessi.
È un amico fidato di Cristo che è debole come una canna quando è chiamato a fare qualsiasi servizio o fare qualsiasi sacrificio per il suo Maestro. È tradimento verso Cristo essere trovato carente nel giorno del dovere o del pericolo.
III. NON CI SI NO PROTEZIONE IN IL MEZZO DI DEBOLEZZA . L'Egitto non fu salvato a causa della sua debolezza. Non trovava scuse nella sua incapacità di aiutare i suoi alleati. Avrebbe dovuto essere in grado di aiutarli. Coloro che si rifiutano di entrare nella battaglia del Signore perché non hanno la forza morale con cui combattere la volontà, non possono quindi rifugiarsi in pace e tranquillità.
Possono sfuggire alle ferite del campo, ma incontreranno i mali di un attacco a casa. Nessuna anima può essere al sicuro nel trascurare il dovere, nell'evitare il pericolo o nel fuggire dal luogo in cui Cristo vorrebbe che si trovasse.
IV. DEBOLEZZA PUÒ ESSERE CONQUISTA . Il carattere simile a una canna può essere reso robusto come una quercia. Dio può rendere forti i deboli. «A quelli che non hanno forza accresce forza» ( Isaia 40:29 ). Così san Paolo poteva dire: "Quando sarò debole, allora sarò forte" ( 2 Corinzi 12:10 ).
Cristo non spezzerà la canna ammaccata; ma non lo lascerà piegato e inutile. Lo rafforzerà. Il segreto di questa trasformazione da debolezza a forza è la fede. Erano gli eroi della fede che, secondo l'Epistola agli Ebrei, "per debolezza furono fortificati" ( Ebrei 11:34 ).
L'orgoglio della creazione.
Nella follia del suo orgoglio, il Faraone dovrebbe rivendicare persino il possente Nilo, quella grande opera della natura da cui dipendevano la ricchezza e persino la vita stessa del suo popolo, come una creazione del proprio potere imperiale. Tale insensato vanto illustra in forma estrema l'errore comune di pretendere di creare ciò che in effetti è stato ricevuto come dono di Dio.
I. NOTA LA PREVALENZA DI L'ORGOGLIO DI CREAZIONE . Questo è visto con molti tipi di successo.
1. Grandezza nazionale . L'orgogliosa nazione si gloria di aver costruito la propria grandezza. Il potente monarca si considera il creatore del suo impero.
2. Fortuna privata . Chi è salito di rango si considera un uomo che si è fatto da sé. Il suo successo lo attribuisce alla sua capacità ed energia; e la sua abilità ed energia che considera scaturire da se stesso.
3. Abili invenzioni . L'uomo sembra davvero creare con il suo cervello. Diciamo che Omero creò l'Iliade; Fidia, i Marmi di Elgin; Watt, la macchina a vapore; Stephenson, la locomotiva. Il pensiero che ha costituito o plasmato queste grandi opere di genio è stato allevato nel cervello degli uomini che le hanno originate.
4. Carattere personale . Gli uomini comunemente si considerano gli artefici dei propri caratteri. Se c'è crescita in saggezza o forza, la forte tentazione è pensare che questa crescita sia dovuta al proprio pensiero e sforzo. Ma-
II. CONSIDERARE LA FOLLIA DI L'ORGOGLIO DI CREAZIONE . Questo orgoglio nasce da un delirio. Certamente lo ha fatto con Faraone. Lui fa il Nilo! Il Nilo l'ha fatto! L'Egitto era solo il figlio del Nilo. La sua ricchezza dipendeva dal ministero del possente fiume.
Le inondazioni raccolte dallo scioglimento delle nevi su lontane montagne africane ben oltre il territorio o anche la conoscenza dei Faraoni, gonfiarono le sue acque in modo che traboccassero dalle loro sponde e diffondessero fertilità sulle strette strisce di fiume chiamate Egitto. Ma questo non è che un esempio evidente di ciò che è vero in modi meno cospicui. Tutte le cose grandi, tutte le cose nuove, tutte le cose che esistono, vengono da Dio. Provengono da Dio e dipendono da lui.
1. In natura . Dio è il Creatore e il Conservatore della natura. Non solo ha fatto la pietra che lo scultore scalpella; ha fatto le leggi della materia ei principi fondamentali dell'arte lungo i quali lo scultore deve lavorare. La grandezza nazionale dipende in gran parte dalle condizioni geografiche e fisiche della creazione divina.
2. Nella provvidenza . Dio è ancora nel mondo, lo governa secondo il proprio pensiero per i propri grandi scopi. Prevale sul governo dei re. Nella vita privata aiuta a prosperare, e invia un'altra necessaria avversità attraverso quei colpi di scena, quelle congiunzioni di circostanze, che i più saggi non possono prevedere e che i più abili non possono modificare.
3. In grazia . Per il bene superiore della vita sono necessarie conquiste spirituali. Senza queste realizzazioni Fra. Angelico non avrebbe potuto dipingere i suoi bellissimi angeli, Milton non avrebbe potuto scrivere i suoi grandi poemi epici, Lutero non avrebbe potuto compiere la sua rivoluzione titanica. La grazia interiore di Dio rende le anime ei caratteri buoni e grandi.
III. EVITARE IL PECCATO DI L'ORGOGLIO DI CREAZIONE . Questo orgoglio è decisamente malvagio. Deruba Dio del suo legittimo onore. È decisamente ingrato. Anzi, è ateo; e l'ateismo pratico di questo carattere è moralmente molto peggiore dell'ateismo intellettuale che nega l'essere di Dio come proposizione nelle discussioni accademiche.
Un tale orgoglio peccaminoso distrugge il senso di dipendenza dell'uomo, il suo ricordo degli obblighi, la sua coscienza di responsabilità, quell'ammissione della propria piccolezza che è necessaria per l'umiltà e quel sentimento della grandezza e della bontà di Dio che è alla radice della religione.
La magra restaurazione dell'Egitto.
I. DIO HA MISERICORDIA IN THE HEATHEN . L'Egitto deve essere conquistato da Nabucodonosor; ma col tempo il giogo caldeo sarà spezzato dal collo e l'Egitto sarà restituito all'esistenza nazionale. C'è qui una promessa in qualche modo simile a quella che i profeti fecero ripetutamente in nome di Dio agli ebrei.
Ora, questa promessa è offerta a un popolo pagano. Dio non è solo il giudice dei pagani; è anche il loro Salvatore. Non tratta solo in un modo con qualsiasi persona. Non può confinare i suoi rapporti con nessuno a un lato della sua natura. Deve essere sempre se stesso, il suo vero e intero sé. Ma il giudiziario, e ciò solo nel condannare alla pena, non include affatto l'intera natura di Dio. Dio è essenzialmente amore.
Perciò ogni volta che Dio ha a che fare con una delle sue creature, poiché è sempre fedele alla sua natura e si avvicina a loro nella totalità del suo carattere, deve innamorarsi, sebbene all'inizio questo amore possa essere nascosto dietro le nuvole dell'ira e del giudizio . Nel vangelo Dio mostra la sua misericordia ai pagani. Cristo è venuto a causa dell'amore di Dio per il mondo intero. Ora è desiderio di Cristo che il suo vangelo sia predicato ad ogni creatura.
II. CI SONO IRREPARABILI PERDITE CHE SONO SOTTOPOSTE CIRCA DA SIN . L'orgoglioso primato dell'impero dei Faraoni non fu mai più ritrovato. I Faraoni restaurati erano deboli ombre dei loro terribili predecessori. Cambise, il re persiano, chiese e ricevette la figlia di uno di loro, non come moglie, ma come concubina di grado inferiore. Fino ad oggi l'Egitto è stato una nazione debole e dipendente. Ezechiele predice che sarà il "più vile dei regni".
1. Le conseguenze temporali del peccato sono inevitabili . Il pentimento non riporta indietro la fortuna sciupata dello spendaccione. Una costituzione in frantumi non può essere ripristinata in buona salute.
2. Senza un ritorno a Dio devono continuare le peggiori conseguenze del peccato . C'è una notevole differenza tra le predizioni della gloriosa restaurazione d'Israele e questa profezia della magra e poco invitante restaurazione dell'Egitto. Le condizioni dei due popoli erano molto diverse. Israele si umiliò e tornò con fede e devozione a Dio. L'Egitto rimase una nazione pagana e, per quanto ne sappiamo, non subì alcuna riforma morale. Dio era ancora misericordioso con lei, ma non poteva raccogliere tutte le benedizioni della restaurazione.
Dobbiamo credere che i pagani saranno giudicati secondo la loro luce, e certamente non saranno puniti per essere pagani quando non avranno l'opportunità di conoscere la verità. Ma resta il fatto che mentre giacciono immersi nella corruzione morale non possono godere anche della beatitudine celeste dei puri di cuore.
III. IT IS BENE CHE FALSI MOTIVI DELLA FIDUCIA DEVONO ESSERE ESPOSTI . In passato gli ebrei desideravano continuamente l'alleanza egiziana. Non lo faranno più. "L'Egitto non sarà più la fiducia della casa d'Israele"
1. Quando la natura delle false speranze è esposta, siamo spinti alla verità per il nostro rifugio . Non scendendo più in Egitto per chiedere aiuto, l'Israele restaurato saprà che Dio è il Signore e imparerà a fidarsi di lui meglio. Dio ci vince deludendoci.
2. La rovina delle false speranze è un perpetuo monito . L'Egitto non deve essere portato alla distruzione permanente come Tiro, sulle cui rocce i pescatori devono appendere le reti. Deve continuare ad esistere, ma non più come nazione dominante. Così Israele avrà lo spettacolo dell'umiliazione del suo vicino, ricordando continuamente la propria iniquità. Le rovine sono uno spettacolo malinconico; ma sono istruttivi. È bene studiare le conseguenze più tristi della storia.
Il salario di Nabucodonosor.
Nabucodonosor fu impiegato come servo di Dio nell'opera di distruzione di Tiro. Ma ha ottenuto poco profitto da quella spedizione. Perciò doveva ricevere il suo salario nel possesso del fertile e ricco paese d'Egitto. È suggestiva questa curiosa interpretazione della storia alla luce della profezia e della poesia ebraiche.
I. IL GRANDE RE IS MA DI DIO 'S mercenario . Nabucodonosor è indicato come un lavoratore comune il cui salario deve essere previsto. Lo sfarzo e la cerimonia della regalità non sono nulla agli occhi del Cielo. La religione, come la morte, è un grande livellatore.
II. DIO FA USO DI AUTO - IN CERCA DI UOMINI . Nabucodonosor fu chiamato a elaborare i decreti divini. Ma non si pretendeva che lo facesse per uno scopo prefissato o per motivi disinteressati. I suoi scopi e fini erano egoistici, le sue opinioni e idee oscure e pagane. Eppure era un utile strumento della Provvidenza. Così il più grande egoismo può trasformarsi in mezzo per fare la volontà di Dio.
III. GOD IS A SOLO MAESTRO CHE PAGA BENE SALARI . NESSUN uomo perderà entrando al suo servizio. All'inizio potrebbe non esserci alcun vantaggio e il servizio si rivela deludente. Il pneumatico non paga. Allora si deve gettare l'Egitto. L'inizio del servizio sembra non essere redditizio; la fine sarà sicuramente ampiamente ricompensata.
L'operaio non è pagato ora per ora. Deve aspettare il suo salario. Gli operai di Dio spesso sembrano essere tenuti a lungo in attesa. Ma vedranno sicuramente il loro giorno di paga, e poi riceveranno i loro debiti con gli interessi.
IV. HE DEGRADA STESSO CHE SERVE PER NIENTE MEGLIO RISPETTO SALARI . Il servo ha bisogno, guadagna e ha il diritto di aspettarsi e godere del suo salario. Ma ha una mente grossolana ed egoista se non ha altro interesse per il suo lavoro che la prospettiva di guadagnarsi da vivere.
L'opera di ogni uomo dovrebbe essere da lui valutata di per sé come contributo al bene della società. Questo è particolarmente vero per il lavoro spirituale. In ciò c'è una prospettiva di ricompense che anche Cristo attendeva ( Ebrei 12:2 ). Quindi non è sbagliato aspettarsi ricompense; ogni stimolo legittimo che si può avere è necessario per incoraggiare il servizio di cura. Ma non è un vero cristiano chi serve il suo Signore solo per il bene di ciò che può ottenere. Nabucodonosor il pagano, non Paolo il cristiano, è il suo modello.
V. IL PIU 'ALTO DI SERVIZIO E' disinteressati . Nabucodonosor, re com'era, si era degradato al livello di un mercenario comune agli occhi del Cielo, compiendo le sue grandi spedizioni con spirito meschino e mercenario. Ma i cristiani più umili salgono al rango di "re e sacerdoti" ( Apocalisse 1:6 1,6 ) quando prestano il servizio regale che non cerca l'egoismo.
Questa condizione non contraddice quella precedentemente menzionata, in cui è prevista una ricompensa. Tutto dipende dalla sua qualità. È il lavoro per fini egoistici che degrada il lavoro cristiano. La ricompensa di Cristo fu disinteressata: "vedere il travaglio della sua anima ed essere soddisfatto". Il vero cristiano dovrebbe imparare a dire
"E non chiederò ricompensa,
Tranne per servirti ancora."
Il corno in erba.
Non dobbiamo pensare a un corno adulto che emette gemme, come la verga di Aaron, in questo caso un'inutile mostruosità di crescita. L'idea è quella di un giovane corno che prima appare come in un bocciolo e poi cresce. Un corno germoglierà e crescerà sulla casa d'Israele.
I. LA PROMESSA .
1. Nella natura del corno . Questo significa tre cose.
(1) Forza. Il corno è un simbolo di forza. Dio promette la fine della debolezza, un tempo di potere ed energia.
(2) Difesa. Il corno è un'arma, e per mezzo di essa il suo possessore respinge gli attacchi. Il popolo di Dio è stato molestato e oppresso. Ma questo momento di impotenza deve essere seguito da uno di sicurezza.
(3) Gloria. Il corno è un ornamento. Il corno di cervo è l'orgoglio e la bellezza dell'animale. Le donne indossavano le corna come parte del loro copricapo. Il corno esaltato ( Salmi 112:9 ) rappresenta l'innalzamento dell'onore e della dignità.
2. Nella crescita del corno . germoglia:
(1) Con un piccolo inizio. Il corno in erba viene inizialmente scoperto solo come un leggero rigonfiamento sulla testa dell'animale da cui cresce. Le cose migliori iniziano in piccolo: l'oscura sorgente del grande fiume, il granello di senape, il bambino, l'esperienza cristiana.
(2) Con avanzamento continuo. Il corno germoglia, si spinge in avanti, si sviluppa nella maturità. Le cose migliori sono vivere e crescere. Non possono rimanere in una condizione stazionaria. Il tipo da seguire non è il corno fossile del museo, ma il corno in boccio sulla testa vivente. Tutte le cose di valore hanno un futuro verso il quale spingono in avanti.
II. IL COMPIMENTO .
1. In Israele . Un corno germogliò sulla testa dell'Israele restaurato. Dalla dolente prigionia presso le acque di Babilonia gli ebrei tornarono alla loro terra. All'inizio erano solo un popolo piccolo e debole, come la prima apparizione del corno. Ma il corno era presente sul nascere. Israele era viva e in crescita, e aveva ancora un grande destino davanti a sé.
2. In Cristo . Cristo è apparso come un corno che spunta da Israele. È venuto come
(1) la forza,
(2) la difesa, e
(3) la gloria di Israele.
È nato un bambino in condizioni umili. Altrove è paragonato a un germoglio dal gambo di Iesse ( Isaia 11:1 ). Cristo era un ebreo, ed è cresciuto tranquillamente nella nazione ebraica. Il suo inizio fu umile; ma la sua vita completa è indescrivibile nella sua grandezza e gloria. Tutta la speranza del futuro è con lui.
3. Nella Chiesa . Cristo vive nel suo popolo. Egli rinasce nella sua Chiesa, e ricresce nella crescita di questo suo nuovo corpo mistico. Così nel mondo stanco e sbiadito si vede crescere una vita nuova e sorprendente. La Chiesa cristiana è venuta in forza e promessa come un corno di salvezza per il vecchio mondo. È ancora un corno in crescita. Tutti i cristiani possono godere dei suoi grandi vantaggi e tutti gli uomini possono essere cristiani.
Così c'è per tutti la triplice promessa del corno in erba: la sua forza, la sua difesa e la sua gloria. Nessun uomo gode appieno di questi privilegi all'inizio. Il corno appare come un bocciolo. La vita cristiana inizia nelle sfere umili. Ma cresce come il corno d'Israele.
OMELIA DI JR THOMSON
Fiducia in se stessi.
Il profeta, interdetto dal profetizzare sulla propria nazione, rivolge il suo sguardo all'uno e all'altro degli stati vicini, con tutti i quali gli ebrei erano in qualche modo collegati. Con l'Egitto, Israele fin dal primo periodo della sua storia era stato imparentato e associato. Durante l'epoca della cattività, l'attenzione di quegli ebrei che erano rimasti a Gerusalemme e in Giuda era rivolta verso l'Egitto, dalla cui fonte pensavano di poter ottenere assistenza contro il potere di Babilonia.
I profeti che vissero e profetizzarono in questo periodo ebbero occasione più volte di mettere in guardia i loro connazionali dall'alleanza con l'Egitto, dal cercare in Egitto aiuto e liberazione. Consideravano che Babilonia adempiva rispetto al popolo ebraico i decreti di Geova stesso e consigliavano la sottomissione e la disponibilità ad apprendere le lezioni divine della calamità e dell'esilio. Fu questa giusta visione della posizione dei loro connazionali che indusse Ezechiele e altri a mettere in guardia gli ebrei dal cercare l'aiuto dell'Egitto. Ma l'offesa dell'Egitto, per la quale il profeta nel passo denuncia l'indignazione del Divino Sovrano, fu il peccato dell'orgoglio e della superba fiducia in se stesso.
I. EGITTO 'S MOTIVI PER AUTO - FIDUCIA . C'era molto nella posizione, nella forza e nella storia dell'Egitto che sembrava agli uomini giustificare l'orgoglio e l'assunzione di superiorità della nazione.
1. In questo passaggio allude al fiume Nilo Ezechiele, un fiume per certi aspetti il più meraviglioso del mondo. Il mistero della sua sorgente, l'eccezionale salita e discesa del torrente, causa della straordinaria fertilità del suolo, i templi maestosi e le città signorili sulle sue rive, il porto e il porto al suo ingresso nel Mediterraneo, tutto ha investito il Nilo con un interesse peculiare. Infatti, come è stato spesso detto, è il Nilo che ha reso l'Egitto quello che era: il luogo di nascita della civiltà e il granaio delle nazioni.
2. Di qui la meravigliosa fecondità della lode, e le ricchezze d'ogni specie di cui godette l'Egitto nei suoi secoli di prosperità a motivo dei suoi abbondanti prodotti, di cui non solo si nutrivano i suoi abitanti, ma si nutrivano anche i popoli lontani. Il territorio era stretto, circondato dal deserto su entrambi i lati, eppure abbondava della maggior parte delle necessità e dei lussi della vita.
3. L'antichità e la fama dell'Egitto non avevano eguali. Grande nazione prima che nascessero le altre famose monarchie e imperi del mondo antico, una nazione rinomata ovunque esistesse la civiltà, l'Egitto era incline a considerarsi la madre delle nazioni e a considerare tutti gli altri come parvenus . Una genealogia perduta nella remota antichità ispirava non innaturalmente molto orgoglio e fiducia in se stessi, molto altezzoso disprezzo per coloro che avevano ancora una posizione da fare tra le nazioni.
4. Aggiungete a tutto questo la coscienza di una grande potenza militare. Gli eserciti, e specialmente la cavalleria e i carri da guerra d'Egitto, erano tali da renderla formidabile come nemica e desiderabile come alleata. Queste diverse circostanze spiegano la convinzione nutrita dagli egiziani che erano di tutte le nazioni le più grandi e le meno esposte a calamità e disastri.
II. LA MALVAGITÀ DI EGITTO 'S AUTO - FIDUCIA .
1. Ciò risulta dal fatto che l'Egitto assunse la prerogativa del Creatore stesso. "Il fiume è mio!" fu l'orgoglioso vanto del Faraone, che qui dimostrò di aver perso di vista la dipendenza e la debolezza che sono attributi dell'umanità. Il fiume di Dio, dato per il loro uso, era rivendicato dagli arroganti egiziani come proprio.
2. L' Egitto non ha riconosciuto la sua dipendenza per i vantaggi materiali e sociali dalla Sorgente sovrumana e Datrice di ogni bene. Dio non era in tutte le loro vie.
3. Al contrario, il popolo egiziano si attribuiva il merito di grandezza e prosperità nazionale. È, infatti, un peccato comune tra i potenti, i ricchi, gli adulati; che sono troppo dati per presumere prima di meritare credito per i poteri del corpo e della mente di cui sono dotati; e poi, in secondo luogo, che tutti i risultati dell'esercizio di quei poteri sono dovuti a se stessi.
Ma niente è più chiaro del fatto che la nostra umanità è legata sia alla gratitudine che all'umiltà. L'appello può essere rivolto a ogni individuo ea ogni nazione: "Chi ti ha fatto differire? Che cosa hai che non hai ricevuto?"
III. LA PUNIZIONE DI EGITTO 'S AUTO - FIDUCIA . Non si poteva permettere che un tale temperamento, un tale linguaggio e una tale sicurezza come il profeta qui descrive, passassero incontrollati, senza rimproveri. Gli egiziani si stavano preparando all'umiliazione; perché se c'è un principio scritturale più di un altro imposto dalle lezioni della storia, è questo: "Ha disperso i superbi nell'immaginazione del loro cuore; ha deposto i principi dai loro troni". I fatti registrati concordano con le previsioni del profeta ispirato. L'Egitto era veloce
(1) sottomesso dal suo babilonese;
(2) umiliato dalla sconfitta; e
(3) indebolita nel suo potere militare, paralizzata e resa impotente. — T.
Più potente dei potenti.
È sempre vocazione del profeta, e anzi di ogni insegnante religioso, contrastare le visioni superficiali ed esporre le norme mondane che troppo spesso prevalgono tra gli uomini. Al tempo di Ezechiele c'erano alcuni Stati di grande ricchezza, potere e fama, che gli uomini erano soliti considerare con sentimenti di riverenza pari alla superstizione. Un ufficio che era chiamato a svolgere era quello di scuotere la fiducia degli uomini nelle grandi potenze mondiali secolari che sembravano capaci di durare per sempre, e di sfidare gli assalti delle armi umane e persino il potere decadente del tempo stesso. In questo passaggio il profeta ammette la grandezza dell'Egitto, e tuttavia afferma la superiorità e la supremazia di Geova, il Dio delle nazioni.
I. LA POTENZA DI UN POTENTE STATO RAPPRESENTATO IN AS IMPRESSIONANTE similitudine . Per drago dobbiamo intendere il coccodrillo, la creatura potente e mostruosa che infesta il fiume Nilo, e che è il terrore della popolazione. Un appropriato emblema dell'Egitto nella sua forza antica, stabile e formidabile.
II. LA REPUTAZIONE DI QUELLO STATO COME INVULNERABILE E IRRESISTIBILE. Come il gigantesco coccodrillo sembra fare proprio il fiume, dominandolo su tutto, divorando il pesce, terrorizzando gli abitanti sulle rive del fiume, così il faraone re d'Egitto, nella sua altezzosa fiducia in se stesso e nel suo spavaldo coraggio, si considerava il grande sovrano del mondo, al sicuro da ogni molestia, in grado di portare a termine tutti i suoi piani di ingrandimento, pronto ad affrontare in battaglia e sicuro di superare le forze di qualsiasi nazione che potrebbe essere abbastanza temeraria da sfidare la sua supremazia. Come "il grande drago che giace in mezzo ai suoi fiumi", così il potere dell'Egitto dimorava sicuro e orgoglioso, rivendicando il dominio e non temendo alcun disturbo da alcun rivale o nemico straniero.
III. LE ONNIPOTENTE DIO CONTROLLI E sconfigge LA POTENZA DI LA PIÙ VIGOROSI o NAZIONI E DEI RE . Il linguaggio attribuito a Geova, che è rappresentato mentre si rivolge al Faraone, è molto esplicito: "Metterò uncini nelle tue fauci e ti tirerò su di mezzo ai tuoi fiumi.
"Dio usa i suoi propri agenti, ma realizza sempre i propri scopi. Ha visto la necessità di umiliare l'orgoglio dell'Egitto, e ha impiegato Babilonia per fare questo lavoro. È stato fatto, ed è stato fatto efficacemente. Le armi di Nabucodonosor erano rivolte contro l'Egitto, e Dio diede il paese d'Egitto al re di Babilonia, come bottino e preda, e come salario e salario per il servizio che aveva reso durante l'assedio e la distruzione di Tiro.
IV. IL POTENTE DI QUESTO MONDO , QUANDO TRATTATI CON BY LA PIÙ VIGOROSI , QUELLO DI SINISTRA Senza difesa , UMILIATO , E VERGOGNA .
Il quadro qui, nel quarto e quinto versetto, dipinto dal profeta, è doloroso, ma è efficace. Il possente mostro del Nilo viene trascinato con lenze e amo dalle profondità del fiume che era solito chiamare suo, viene gettato nel deserto e viene "dato in pasto alle bestie dei campi e agli uccelli del cielo». L'Egitto, e tutti i suoi dipendenti che confidavano in lei e si vantavano del suo patrocinio, sono umiliati, la loro impotenza è resa evidente; e quelli che solo di recente erano oggetto di invidia e di timore sono ora considerati con pietà o con derisione. — T.
Ezechiele 29:6 , Ezechiele 29:7
Il personale di canna.
La figura è molto sorprendente ed efficace, tuttavia potrebbe essere stata sgradevole per la casa d'Israele, e ancora di più per la decantata abilità dell'Egitto.
I. LA FIDUCIA PECCICA E SCIOLTA DI ISRAELE IN EGITTO . Le circostanze in cui si trovava Giuda a quel tempo erano tali da rendere folle da parte del rimanente a Gerusalemme cercare aiuto dall'Egitto. Non solo così; erano severamente proibiti su autorità divina di agire in questo modo. Nella quiete e nella fiducia risiedono la loro sicurezza, nel ritorno e nel riposo, come Isaia rappresentò più potentemente e urgentemente al popolo; non nei cavalieri e nei carri d'Egitto.
II. L'impotenza DI EGITTO COME UN AMICO E Liberatore . Perché l'Egitto fosse in quel momento così impotente ad aiutare coloro che cercavano la sua alleanza potrebbe non essere perfettamente chiaro per noi; ma il fatto è così, e di ciò gli eventi sono una prova sufficiente. Era una vana fiducia che gli ebrei riponevano nella grande e antica potenza mondiale sulle rive del Nilo. Pensavano di aver afferrato un bastone forte e degno di fiducia, e lo trovarono "un bastone di canna".
III. IL LESIONI Inflicted CONSIDERAZIONE ISRAELE DA IL FALLIMENTO DI EGITTO 'S AID . Non solo l'aiutante si dimostrò impotente; non solo il bastone, quando viene appoggiato, si piega e si spezza. Coloro che hanno chiesto aiuto hanno ricevuto ferite invece di aiuti; la canna si spezzò e trapassò la mano che l'afferrava e confidava nel suo sostegno. Gerusalemme fu tanto peggio per essersi rivolta all'Egitto per chiedere aiuto contro Babilonia, la potenza vittoriosa e, proprio allora, irresistibile.
IV. IL COMUNE CONFUSIONE DI COLORO CHE stupidamente FIDATI E DI COLORO CHE POSTO FIDUCIA IN LORO . Babilonia sorse; ma caddero l'Egitto e Giuda.
"Tutti i loro lombi tremarono;" cioè le conseguenze della loro politica erano guai, paura e miseria per entrambi. Entrambi incorsero nell'ostilità del potere al quale invano si allearono per resistere.
V. LA MORALE E RELIGIOSO LEZIONE DI DEL INCIDENTE ED ESPERIENZA QUI DESCRITTE . C'è una propensione tra tutte le nazioni ad essere guidate nelle loro alleanze, obiettivi e sforzi da considerazioni di politica e opportunità mondane.
Troppo raramente si chiedono: cosa è giusto? Che cosa è in accordo con l'eterna Ragione e Giustizia che governano il mondo? Qual è, in una parola, la condotta che Dio approva e ordina? I procedimenti intrapresi su istigazione dell'opportunità mondana e in violazione della legge divina possono incontrare un successo apparente e temporaneo. Ma il Signore regna; e presto o tardi l'azione che disapprova produrrà delusione e disastro. — T.
L'umiliazione dell'orgoglio egiziano.
Certamente offre al lettore una visione un po' oscura e cupa dello stato del mondo al tempo di Ezechiele, leggere, come dobbiamo fare nelle sue profezie, una serie quasi ininterrotta di rimproveri e condanne. Il profeta non risparmia uomo e nazione; ei suoi scritti sono un monumento all'iniquità umana, e specialmente alle colpe e agli errori delle nazioni che fiorirono e caddero nell'antichità precristiana. In questo brano predice l'imminente umiliazione dell'Egitto.
I. I MOTIVI DI QUESTA UMILIAZIONE . È una legge di giustizia eterna che coloro che si esaltano siano umiliati e abbattuti. Le colpe di cui l'Egitto, come Stato, è particolarmente accusato sono le colpe della fiducia in se stesso, dell'orgoglio e del vanto, peccati particolarmente offensivi per l'Altissimo, che sarà riconosciuto come Dio solo e che non darà il suo onore a un altro.
II. LA POTENZA E LA CAUSA DI QUESTA UMILIAZIONE . Il profeta ci insegna - e la lezione è in armonia con l'insegnamento della Scrittura in generale - di attribuire questo al Re e Giudice Eterno, che è supremo su tutte le nazioni. Il suo dominio è talvolta messo in discussione e contestato, ed è troppo spesso dimenticato e praticamente ripudiato.
Ma dietro e soprattutto i poteri umani c'è un Potere supremo e universale, non conoscibile dal senso, ma discernibile dalla ragione e dalla coscienza. A ciò si deve riferire l'azione della legge morale negli affari dei singoli uomini e delle nazioni; lasciare questo fuori di vista è lasciare molto di ciò che incontriamo nella storia e sperimentiamo oscuro e sconcertante.
III. LO STRUMENTO DI QUESTA UMILIAZIONE . La spada che doveva sterminare uomini e bestie dal paese d'Egitto, che doveva devastare e desolare le città, era la spada di Nabucodonosor re di Babilonia, lui stesso un pagano, senza dubbio macchiato dagli errori e dai crimini del paganesimo, tuttavia impiegato come agente adatto nel castigo di molti popoli ribelli. È notevole che lo stesso potere venga impiegato per castigare Israele, gli alleati di Israele ei nemici di Israele!
IV. IL CARATTERE DI QUESTA UMILIAZIONE . Gli eserciti d'Egitto furono sconfitti; la terra fu devastata; le città furono smantellate; e gli stessi Egiziani furono dispersi e dispersi fra le nazioni. Difficilmente si ometteva un elemento di disonore; il castigo era completo.
V. LA MISURA E LA DURATA DI QUESTA UMILIAZIONE . Doveva interessare tutta la terra, dalla foce del Nilo fino al confine più meridionale. E doveva durare per lo spazio di quarant'anni, un limite di tempo che forse non va preso alla lettera, ma, come è consueto negli scritti ebraici, come rappresentante un lungo periodo.
VI. LE LEZIONI DI QUESTA UMILIAZIONE .
1. Era un rimprovero alla superba fiducia in se stessi.
2. Era un invito alla penitenza e alla contrizione a causa del peccato.
3. Era un incentivo alla sottomissione.
4. Era una voce chiara dal cielo, che chiamava le nazioni a riporre la loro fiducia, non in un braccio di carne, ma nel Dio vivente. "Alcuni confidano nei carri, altri nei cavalli; ma ricorderemo il nome del Signore, nostro Dio" —T.
Luce dalle tenebre,
Il caso dell'Egitto era molto diverso da quello di Tiro. Per ragioni imperscrutabili, Tiro era destinata alla distruzione e l'Egitto alla ripresa e alla rinascita. La distruzione di una città che occupava una roccia in riva al mare fu l'estinzione di Tiro. L'Egitto era un vasto territorio, popolato da una razza diffusa e prolifica; potrebbe essere umiliato, ma non facilmente annientato politicamente. Le sorti della terra dei Faraoni furono cupe nell'immediato futuro; ma la prospettiva più remota non era priva di sollievo e persino di splendore.
I. IL RECUPERO E IL RESTAURO PROMESSI . Il profeta fu incaricato di predire, prima la sconfitta, la dispersione e la prigionia dell'Egitto, e poi la restaurazione dell'Egitto nella terra di Pathros, la terra della loro origine. Non ci viene detto, e non sappiamo quanto fosse grande la parte dell'esercito o degli abitanti del paese interessata da queste previsioni. Il fatto riguarda solo noi, e riconosciamo che nel mezzo del giudizio il Signore si è ricordato della misericordia, che l'esilio non era perpetuo e che la vita nazionale era destinata al risveglio.
II. LA QUALIFICAZIONE E RINVENIMENTO DI DEL BOON COSI gentilmente vouchsafed . Per timore che l'Egitto si gonfiasse di nuovo, al profeta fu ordinato di pronunciare l'assicurazione che la nazione, sebbene risparmiata dall'umiliazione e dall'estinzione, non avrebbe tuttavia mai ripreso la sua precedente grandezza. Due punti sono espressamente menzionati.
1. L'Egitto restaurato dovrebbe essere "un regno vile". Non dovrebbe prendere il rango tra le nazioni che aveva il diritto di tenere in precedenza. Il suo potere dovrebbe essere paralizzato e il suo splendore dovrebbe essere attenuato.
2. Non dovrebbe più regnare su altre nazioni. Tali erano stati in passato soggetti alla sua autorità, come dipendenti, sudditi e tributari. La potenza dell'Egitto non dovrebbe più servire a ridurre alla soggezione i popoli circostanti.
III. LE MORALI E POLITICHE LEZIONI DEL IL PROVVIDENZIALE AZIONE DI DIO VERSO EGITTO . Anche questi sono dichiarati molto esplicitamente da Ezechiele.
1. Israele non dovrebbe più cercare aiuto in Egitto, come, a dispetto degli espliciti avvertimenti di Geova, era solita fare in passato.
2. Sia Israele che l'Egitto dovrebbero sapere che il Signore è Dio. Questa era una verità di cui Israele era speculativamente ben informato, ma che Israele era troppo pronto a dimenticare. L'Egitto non aveva avuto la stessa opportunità di apprendere la saggezza, l'autorità, la compassione di Geova. Tuttavia, nelle avversità si possono trarre lezioni che la prosperità non può insegnare. L'Egitto era istruito con una disciplina severa; ma senza dubbio fu fatta una certa impressione. Non era solo per il bene di Israele che le calamità dell'Egitto erano permesse; ma affinché la nazione colpita si inchini sotto la verga e riconosca la giustizia del Re degli uomini. — T.
Il re dei re.
Dagli eventi davvero notevoli qui predetti, visti alla luce della straordinaria interpretazione che Ezechiele fu ispirato ad aggiungere, ci vengono insegnate alcune lezioni di più ampia applicazione e più profondo interesse di quelle che appaiono sulla superficie degli scritti del profeta.
I. DIO È SOPRA TUTTO .
(1) I cuori dei re,
(2) il potere degli eserciti, e
(3) le fortune delle nazioni, sono nelle sue mani.
II. DIO USA TUTTO .
1. Ha e dirige i propri strumenti di lavoro, re e nazioni al suo servizio.
2. Ha le proprie risorse da cui fornire salari e ricompense per coloro che impiega come suoi ministri di giustizia e retribuzione.
III. DIO È GLORIFICATO IN TUTTO .
1. Nella sottomissione del ribelle.
2. Nel castigo dei superbi.
3. Nel recupero dell'errante ma penitente.-T.
OMELIA DI JD DAVIES
La potenza mondiale è condannata.
L'opera del profeta è chiara e definita, non dichiara le proprie speculazioni, né le conclusioni del proprio giudizio. Può precisare il giorno e l'ora in cui Dio gli fa conoscere la sua suprema volontà. Né l'opera è così gradita alla carne da indurre gli uomini ad adottarla di propria iniziativa. Il vero profeta deve opporsi alla malvagità ovunque, di ogni sorta e specie. Deve rinunciare a tutte le amicizie umane, se pubblicherà la Parola di Dio.
I. IL WORLDLY KING IS AUTO - DEGRADED . Qui è paragonato a un coccodrillo. Questo è un emblema appropriato per il re d'Egitto. Come il coccodrillo prospera nei fiumi delle terre tropicali, così la prosperità dell'Egitto dipendeva interamente dal Nilo. Senza il Nilo, l'Egitto sarebbe un deserto. Quindi, invece di elevarsi alla dignità di un vero re, un rappresentante di Dio, sprofondò in una condizione di autoindulgenza, i.
e. al livello di un animale. Nascondersi nel fango, trovare soddisfazione nei beni terreni, gratificare la natura inferiore : questo era lo scopo supremo del Faraone. Questo è animalismo; questa è autodegradazione.
II. IL WORLDLY KING IS vanagloriosa . "Il mio fiume è mio: l'ho fatto per me stesso." L'autodegradazione porta all'ignoranza, l'ignoranza all'orgoglio, l'orgoglio alla vana vanagloria. Un uomo deve spogliarsi della sua intelligenza e della sua ragione prima di poter dire: "Ho fatto questo fiume per me stesso". Questo è un abuso dell'intelletto, una prostituzione della coscienza.
Nemmeno un coccodrillo ha detto questo. Allontanarsi da Dio è vagare nelle tenebre, nella follia, nella follia. Un tale stato d'animo è ateismo pratico. È una sfida diretta a Dio mostrare la sua potenza giudiziaria e rivendicare il suo governo. Un tale temperamento vanaglorioso è profano, insolente, poco meno della mente satanica.
III. IL WORLDLY RE E ' UN PERICOLOSO ALLEATO . "Sono stati un bastone di canna per la casa d'Israele". Come un uomo mutilato o invalido poggia il suo peso, quando cammina, su un sostegno meccanico, e subisce gravi ferite se il suo sostegno si rompe, così è stato quando Israele stoltamente si è appoggiato all'Egitto per sostenersi.
La prospettiva del soccorso era capziosa e plausibile. L'Egitto ha promesso un aiuto amichevole, ma quando è arrivata l'ora della prova il sostegno è crollato e sia Israele che l'Egitto sono rimasti feriti. È pericoloso confidare in qualsiasi potere ateo. Spesso veniamo attirati in un'imboscata fatale dalle apparenze. L'amicizia, se non un vero vantaggio, è una rovina. È un danno per noi personalmente, se colui su cui ci siamo fidati fallisce; è cento volte più dannoso per un impero. Metti alla prova i tuoi alleati prima di fidarti di loro.
IV. IL RE DEL MONDO È FACILMENTE VULNERABILE . La sicurezza carnale è debolezza incarnata. È un baluardo di ragnatele. Il re d'Egitto confidava totalmente nel suo fiume con i suoi sette rami; ma nulla fu più facile che Dio prosciugò le sorgenti di quel ruscello e lasciò il coccodrillo sulla terraferma, con i pesci morti attaccati alle sue squame.
Questa è un'immagine grafica della sconfitta, un crollo improvviso della vanteria. Essendo fallito il fiume, la profezia si sarebbe presto avverata: "Ti ho dato in pasto alle bestie dei campi e agli uccelli del cielo". Si diceva che Achille fosse vulnerabile solo nel tallone, ma ogni potenza mondiale è vulnerabile in mille punti. Il favore di Dio è l'unico scudo conosciuto che è inespugnabile.
V. LA SCONFITTA DI IL MONDO - POTENZA SARÀ ESSERE LA CREAZIONE DI DIO 'S UNITO . "Tutti gli abitanti dell'Egitto conosceranno che io sono il Signore". Questa è una lezione difficile da imparare per gli uomini e il compito è lungo.
Eppure Dio non è impaziente. Aspetta con calma il suo tempo. Lentamente, ma sicuramente, vengono gettate le fondamenta del suo impero. Gli idoli dell'Egitto sono stati completamente rovesciati e gradualmente Dio viene riconosciuto. "Deve regnare". È una grande necessità. —D.
Il cipiglio di Dio, un brivido di morte.
Gli uomini hanno idee molto errate di Dio quando pensano con leggerezza di farne il loro nemico. Hanno una vaga idea che sia impotente come uno dei loro idoli. Se solo conoscessero la grandezza del suo potere e la sua completa supremazia sugli affari umani, penserebbero che il suo cipiglio era la morte più nera. I frutti dell'ostilità di Dio sono:
I. GUERRA DISASTROSA . "Porterò una spada su di te". Non sarebbe vero dire che Dio partecipa a ogni guerra. In molti casi la colpa è di entrambi i combattenti e Dio non può schierarsi con nessuno dei due. Ma, in ogni caso in cui uno dei combattenti è spinto a combattere per una causa ingiusta, chiaramente Dio aiuterà l'altra parte. Non sempre allora. Infatti, sebbene un combattente possa avere una giusta causa da difendere, può difenderla con spirito vendicativo e con armi non consacrate. È bene notare che Dio combatte con i suoi fedeli servitori contro i malfattori. Egli impiega la spada degli uomini nella sua causa; e quando è dietro la spada, "esso sterminerà l'uomo e la bestia".
II. DIFFUSO DESOLATION . "La terra d'Egitto sarà desolata e desolata". Niente è più facile con Dio che devastare il paese d'Egitto. Non deve far altro che diminuire l'approvvigionamento idrico del Nilo, e il territorio diventa un deserto. Per lui dev'essere un gran dolore rendere desolato il bel volto della natura. Colui che si diletta nella bellezza e ha fatto cantare di gioia i "figli di Dio" quando la terra fu per la prima volta rivestita di fronde, deve essere addolorato quando il verde delle foreste e dei campi di grano viene distrutto.
Eppure il suo desiderio per il bene umano e per lo sviluppo della giustizia sulla terra è di gran lunga più forte. Questo gli dà una gioia più profonda; e, per promuovere la bellezza morale, vale talvolta la pena sacrificare il bel volto della natura.
III. EQUA RAPPRESAGLIE . "Perché ha detto: Il fiume è mio... perciò sono contro i tuoi fiumi". Questo è un linguaggio che gli uomini di tutto il mondo possono capire. Questo è un argomento che lascia una profonda impressione nel seno umano. Se gli uomini disprezzano e trattano con disprezzo i messaggi di Dio inviati sotto forma di linguaggio umano, Dio parlerà loro in un linguaggio che non disprezzeranno.
La rigorosa equità dei rapporti di Dio è stata spesso scritta con le più grandi maiuscole. La cosa proibita è diventata una piaga. Le quaglie bramate divennero malattie nell'intestino. Il Nilo, adorato come un dio, si trasformò in sangue. Dio non ha mai fretta di rivendicare i suoi diritti, perché in ogni momento può lanciare una bomba di allarme nel campo dei suoi nemici. Se gli uomini hanno bisogno di sciocchezze, lasciate che scherzino con Satana, mai con Dio.
IV. UN ALTRO FRUTTO DI DIO 'S dispiacere IS TEMPORANEA DISPERSIONE . "Disperderò gli Egiziani fra le nazioni, ricondurrò la cattività d'Egitto". L'esilio obbligatorio è una grave disgrazia, una grave calamità. I poveri, non meno dei ricchi, hanno un tenero attaccamento alla loro casa.
I viticci del forte affetto si attorcigliano intorno alla capanna in cui si nasce. Essere costretti ad allontanarsi dalle scene familiari, essere costretti da un conquistatore straniero, irrita ogni sentimento, è come un fuoco nelle ossa. Tale separazione forzata significa perdita, disagio, incertezza, disonore. La sconfitta in guerra è un'afflizione abbastanza dolorosa; l'esilio è dieci volte peggiore. Com'è folle da parte degli uomini provocare Dio a tale necessità di castigo!
V. UN ALTRO EFFETTO DI DIO 'S RABBIA IS , PERPETUA DEGRADO . "Sarà il più basso dei regni, né si innalzerà più al di sopra delle nazioni". Avere un amico colto e raffinato significa avere al nostro fianco un potere elevante, che ci eleva a una vita migliore.
Dio è saggio; e avere Dio come Amico significa acquistare costantemente saggezza. Dio è puro; e avere l'amicizia di Dio è anche diventare puri. Dio è amore; e chi è molto nella società di Dio diventa amabile e amorevole. Tutto il bene sgorga da Dio come sua Fonte; e tagliarsi volontariamente da quella fonte significa sprofondare nell'ignoranza e nella miseria. Gli amici di Dio devono alzarsi; i nemici di Dio devono deteriorarsi.
Oggi questa profezia si è avverata in modo significativo. Per secoli l'Egitto è stato lo strumento e lo schiavo di altri imperi. È stata ridotta in polvere dall'oppressore, né vi è attualmente alcuna prospettiva che possa risorgere. La parola del Signore di Ezechiele, sebbene allora improbabile, è stata eseguita. —D.
Un regalo di Capodanno a un re.
C'è un proverbio comune, che "chi dà subito dà il doppio". Ma questo non è sempre vero. Un regalo differito a volte è il miglior regalo. Dio può sembrarci dimenticare, ma è solo apparenza. La memoria non manca mai, né ancora la sua buona volontà.
I. ROUGH WAR IS A VOLTE SERVIZIO DI FATTO PER DIO . "Hanno lavorato per me, dice il Signore Dio." Uomini di delicata sensibilità non riescono a capire come Dio possa permettere che il duro lavoro della guerra serva alla sua causa. Tuttavia, lo fa. Se un re guerriero è mosso dal desiderio di rivendicare la giustizia o di riparare un torto, sta combattendo per la causa di Geova.
Probabilmente le sue motivazioni e ambizioni possono essere di carattere misto e conglomerato. L'amore di sé può mescolarsi con l'amore per la giustizia; tuttavia, fintanto che appare uno scopo retto, può aspettarsi la benedizione di Dio. Se nostro Signore Geova non benedicesse lo sforzo umano finché non fosse libero da ogni mescolanza di egoismo, non benedirebbe mai affatto. L'abbondante generosità scandisce tutta la sua azione. Così facendo incoraggia gli sforzi più giovani nella giusta direzione.
II. IN GUERRA , DIO È IL SUPREMO ARBITER . Forse Nabucodonosor non conosceva Geova, non sapeva che stava rendendo un servizio all'Iddio del cielo. Questo succede a volte. Isaia fu incaricato da Dio di dire a Ciro: "Ti ho cinto, anche se non mi hai conosciuto.
"L'ignoranza, se non è prevenibile, è scusabile. L'ignoranza intenzionale è un crimine. Dio non sempre si schiera in guerra. Molto spesso entrambe le parti sono mosse semplicemente dalla malizia o da qualche passione ugualmente vile. Il successo temporaneo in guerra non può, quindi, essere accettata come l'approvazione di Geova. Il diavolo, di tanto in tanto, ottiene un trionfo transitorio, almeno un trionfo apparente. Ma, nel complesso, Dio agisce come arbitro e spesso annulla rapidamente l'effetto di una conquista visibile. ogni battaglia vede molto da condannare, a volte molto da approvare.
III. DIO E ' L'INDISCUSSO dissipatore DI IMPERI . Senza dubbio, ha dato gli imperi di Canaan al seme di Abramo. Ha dato il territorio del Nord America agli inglesi. Diede per un certo tempo l'Egitto ai re di Persia. "Ne mette su uno e ne mette giù un altro.
Come rivendica il controllo supremo sulle singole persone, così fa anche sugli imperi, grandi e piccoli. "La terra è del Signore".
IV. I SUOI PREMI , SE APPARENTEMENTE RITARDATI , SONO TEMPESTIVO E GENEROSO . In questo passaggio Dio non riduce la sua lode a Nabucodonosor. Lo definisce generosamente "un ottimo servizio". Ha annotato con attenzione tutte le fatiche che il suo esercito ha sopportato.
Non viene trascurato un elemento di disagio o fedeltà. Ogni lacrima della vedova, ogni dolore dell'orfano, era depositato nella sua memoria. Aver ricompensato immediatamente il re avrebbe potuto significare ferirlo. Potrebbe averlo euforico indebitamente. Potrebbe aver nutrito il suo orgoglio. Potrebbe aver favorito l'ambizione di ulteriori conquiste. Un'ambizione di questo tipo è una terribile passione nell'uomo e deve essere tenuta a freno.
Ma quando il pericolo di abusare della ricompensa sarà passato, Dio la darà, e la darà in larga misura. Possedere l'Egitto era ricchezza, onore, fama. Doveva guadagnare un posto notevole nella storia del mondo. Siate certi che quando Dio ricompenserà un uomo sarà con generosità più che regale, generosità da non misurare. Avendo reso un buon servizio, possiamo permetterci di aspettare. —D.
OMELIA DI W. CLARKSON
Egitto: un vanto colpevole.
Nonostante Giuda stesse ora cercando la liberazione dell'Egitto, Ezechiele pronunciò la sua condanna forte e incondizionata di quel potere idolatrico. Il profeta ebreo è sempre stato del tutto indifferente a considerazioni di politica mondana. Ciò che qui viene energicamente rimproverato è l'orgoglio peccaminoso di quel popolo autosufficiente. "Il mio fiume è mio. L'ho fatto per me stesso", disse il "coccodrillo" egiziano. Che il tono sia preso dal Faraone o dal paese su cui governava, dal ministro o dalla Chiesa, dall'individuo o dalla comunità, ovunque e in qualsiasi momento, è...
I. UN PEZZO DI FOLLIA . In un certo senso puramente politico di un paese non appartengono ai suoi abitanti, e hanno reso quello che è. Ma in nessun altro senso. Quel nobile fiume Nilo, forza e gloria della terra, scorreva nei suoi canali e arricchiva il suolo, non perché il Faraone o perché l'Egitto avesse fatto qualcosa di straordinario, ma perché colui che "manda le sorgenti nelle valli" e "irriga le colline dalle sue camere" fece scorrere i ruscelli dai fianchi delle montagne e incontrarsi e scorrere nel grande letto del fiume.
Il cielo ha mandato le piogge e gli acquazzoni che hanno alimentato il fiume che ha fecondato la lauda. E se vogliamo andare abbastanza indietro e rintracciare i nostri tesori e le nostre gioie alla loro fonte ultima, vedremo e sentiremo la follia di appropriarci della ricchezza, della conoscenza, della capacità spirituale, delle risorse materiali o morali, che procedono da Dio stesso. Da lui vengono e a lui appartengono. Dire: "Il mio fiume è mio, è parlare con falsità sulla nostra lingua; tale linguaggio è l'espressione di una sciocca sconsideratezza.
II. Come ATTO DEL PECCATO . Iris positivamente sbagliato; perché non è "derubare Dio?" Quando parliamo in questa tensione, perché pensiamo e sentiamo in questa abitudine mentale, assumiamo a noi stessi ciò che dovremmo offrire liberamente e continuamente al nostro Creatore. Gli stiamo negando ciò che gli è dovuto. Ci mostriamo a lui come soggetti e destinatari irriverenti, ingrati, indebiti che siamo.
Così ciò che è stolto e falso è anche ciò che è colpevole; sta accumulando dispiacere divino. È assumere una posizione in cui Dio, solo perché ci ama e. desidera il nostro vero e duraturo benessere, è costretto a dirci: "Io sono contro di sì" (versetto 3).
III. LA VIA VERSO LA DELUSIONE E L' UMILIAZIONE . Per l'interpretazione o l'applicazione delle solenni minacce qui pronunciate (versetti 4-6), vedi Esposizione. Ma comunque spieghiamo le parole del profeta, è chiaro che l'Egitto fu risvegliato dal suo sogno di paternità e proprietà assolute, e che dovette abbandonare la sua orgogliosa posizione di protettore, e indossare, per qualche tempo e in una certa misura, il giogo di sudditanza.
L'orgoglio ha preceduto una caduta sotto quei cieli come sotto i cieli ovunque. Ovunque, per il paese orgoglioso, per il potere pretenzioso nella Chiesa o nello stato, per l'individuo arrogante, verrà sicuramente l'ora in cui il sogno affettuoso della superiorità duratura sarà dissolto, quando il piedistallo su cui (lui) si ergeva sarà rotto , quando l'omaggio una volta reso si trasforma in sfida, e. l'onore di cui godeva un tempo si perde nella vergogna. Com'è eccellente, d'altra parte, quell'umiltà che conduce sempre in alto e finisce nella gloria immortale! — C.
La fiducia che è condannata.
A qualunque difficoltà e a qualunque desolazione l'Egitto fosse effettivamente ridotto - questa è una questione che deve essere decisa dal nostro principio di interpretazione e dalla nostra conoscenza della storia - è chiaro che doveva essere ridotto così in basso che sarebbe incompetente giocare il parte del liberatore in Israele o in Giuda, come aveva fatto prima (vedi Ezechiele 17:15 ). Non sarebbe mai più "la fiducia della casa d'Israele, che ricorda l'iniquità" (versione riveduta).
Perché quella speranza mal riposta in Egitto era l'iniquità agli occhi di Dio (vedi Isaia 30:2 , Isaia 30:3 ; Isaia 31:1 ; Isaia 36:4 , Isaia 36:6 ). Era una peccaminosa incapacità di confidare nel suo unico vero Rifugio, ed era una fiducia cieca e sensuale nel semplice numero e nell'abilità militare.
L'"iniquità" alla quale l'Egitto non avrebbe mai più tentato il popolo di Dio, né tanto meno portato alla sua memoria, era, come vediamo così, una fiducia ingiustificabile e dimentica di Dio. Chiediamo: dove risiedono le nostre tentazioni a questa stessa follia, e come devono essere evitate o sconfitte?
I. DOVE SI TROVANO LE NOSTRE TENTAZIONI . Siamo continuamente invitati a cercare le nostre risorse o il nostro rifugio in altri esseri che in Dio, in altre cose che nella sua Parola e nel suo servizio.
1. Nell'uomo ; nel consiglio umano che si rivela stolto e superficiale stoltezza, e non nella sapienza profonda che pretendeva di essere (cfr Geremia 17:5 ).
2. In denaro ; in ciò che comanda molte cose di valore ( Ecclesiaste 10:19 ), ma che fallisce vistosamente nell'ora del più oscuro turbamento e del più profondo bisogno, che non può illuminare la mente, né purificare la coscienza, né guarire il cuore, né emendare la vita: è davvero malato «confidare in ricchezze incerte» ( 1 Timoteo 6:17 ).
3. In numeri ; è un'illusione molto comune che abbiamo ragione e sicurezza se abbiamo una grande maggioranza dalla nostra parte. Ma quali sono tutte le schiere che l'uomo può raccogliere quando Dio è "contro" di noi ( Ezechiele 29:3 )? Quante volte nella storia umana un gran numero si è dimostrato del tutto vanitoso e di non aver fatto altro che timbrare e segnalare la sconfitta?
4. Nella nostra stessa intelligenza . Gli orgogliosi di cuore dicono dentro di sé: "Distingueremo il pericolo, distingueremo tra i fedeli e i falsi, saremo in grado di sconfiggere il nemico e di metterci al sicuro; altri possono aver fallito, ma la nostra sagacia sarà sufficiente". Ma continuano la loro strada di falsa fiducia, e vengono bruscamente svegliati dal loro sogno (vedi Proverbi 3:5 ; Geremia 9:23 , Geremia 9:24 ). Tutte queste false confidenze sono tentazioni per noi. Per loro
(1) portaci lontano dall'unica vera fonte di forza e sicurezza; e loro
(2) condurci alla sconfitta e al disastro. Viene l'ora in cui riconosciamo la nostra follia e vediamo che dobbiamo soffrire seriamente per la nostra colpa.
II. Come SIERO SONO DI ESSERE MET E Mastered .
1. Non cercando di evitarli del tutto . Coloro che hanno cercato di evitare ogni tentazione di cercare sicurezza o soddisfazione negli oggetti inferiori ponendosi completamente fuori dalla loro portata, hanno scoperto che si sono solo messi alla portata di altri mali, meno evidenti ma più sottili e altrettanto gravi.
2. Con uno sforzo studioso e strenuo di moderare la nostra fiducia nell'umano e nel materiale secondo il suo valore. Ma soprattutto:
3. Coltivando con cura e costanza la nostra fiducia nel Dio vivente, cercando il suo volto, adorando nella sua casa, consultando la sua Parola, rivolgendoci quotidianamente a lui nell'ora tranquilla della comunione privata e personale. — C.
Parola, silenzio e profezia.
"Ti darò l'apertura, della bocca." Possiamo essere condotti al soggetto proprio del testo facendo riferimento a:
I. IL DONO DELLA PAROLA . Ci chiediamo come gli animali riescano a comunicare tra loro; è indiscutibile che siano forniti di un qualche metodo per far conoscere e trasmettere. Ma qualunque sia il loro mezzo, sono molto al di sotto del grande dono della parola che è nostro inestimabile vantaggio possedere. È diventato così comune e così familiare, che poco prestiamo attenzione al suo valore o alla bontà di Dio nel donarlo.
Ma quando ci soffermiamo con il pensiero su tutta la differenza che ha fatto alla vita umana e fino a che punto ci ha arricchito, possiamo benedire Dio con il fervente sentimento che ha dato alla nostra razza "l'apertura della bocca" in discorso e nel canto. Come ha moltiplicato il nostro potere di istruire e illuminare, di ammonire e salvare, di confortare e di guarire, di rallegrare e di rallegrare, di pregare e di lodare ed esortare, di preparare a tutto il dovere e il peso della vita, di preparati per le scene più luminose e le sfere più ampie dell'immortalità! E poiché è così,
(1) con quanta cura dobbiamo guardarci, con quanta fermezza pregare, con quanta serietà ammonire contro il suo abuso!
(2) quanto dovremmo essere studiosi per fare l'uso migliore e più saggio di questo inestimabile dono di Dio.
II. LA GRAZIA DEL SILENZIO . Se c'è un grande valore nell'«aprire la bocca», c'è anche molta virtù nel tenerla chiusa quando «solo il silenzio si addice meglio». Per risparmiare la risposta pungente ma severa che sale alle labbra; rinviare l'accusa fino a quando non siano state acquisite maggiori conoscenze; sopportare senza rimproveri il suono che mette alla prova i nostri nervi, ma è la gioia degli altri; rifiutare di trasferire l'inadempienza non dimostrata; astenersi dai luoghi comuni di conforto in presenza di un dolore fresco, acuto, opprimente; aspettare il nostro tempo e.
il nostro turno finché non hanno parlato altri che dovrebbero precederci, o finché non ci siamo guadagnati il diritto di parlare; "essere muti, per non aprire la nostra bocca" sotto la mano castigente di Dio, e ritirarci nel santuario della camera interna affinché possiamo pensare e comprendere; questa è una vera "grazia", che coloro che cercano il meglio nel carattere e nella vita umana non mancherà di desiderare e di perseguire.
III. IL PRIVILEGIO DELLA PROFEZIA . Nessun ordine di uomini più nobile sorse e si formò dei profeti ebrei. Erano "uomini che parlavano per Dio" come indica il loro nome che avrebbero dovuto essere. E "hanno aperto la bocca" senza paura, fedelmente, anche eroicamente. Si trovavano davanti quando c'era una verità sgradevole da dire, un dovere poco invitante da fare, un serio pericolo da osare.
Non hanno esitato a dire la verità diretta al popolo, all'esercito, al sovrano. Il Signore "davanti al quale stavano" e alla cui presenza si sentivano al sicuro, diede loro la saggezza per parlare e il coraggio per agire. Egli "ha dato loro l'apertura della bocca"; e da qui queste parole forti, coraggiose, penetranti, a volte feroci, a volte rallegranti, che ancora leggiamo nelle nostre case e nei nostri santuari, che aiutano ancora a formare il nostro carattere e a plasmare la nostra vita.
I loro veri successori si trovano in quei ministri cristiani, e in quelli che non si chiamano con quel nome, che "parlano per Dio" e che parlano per lui perché, come i loro prototipi,
(1) sono arricchiti da lui con la conoscenza e l'intuizione, la comprensione della sua volontà e l'intuizione della natura e del carattere dei loro simili;
(2) sono da lui dotati del potere di enunciazione, tale enunciazione che limita l'attenzione e assicura la riflessione e l'emozione;
(3) sono colpiti, se non oppressi, da un inestinguibile impulso a dire ciò che hanno appreso da Dio ( Geremia 20:9 ; Salmi 39:3 ; Atti degli Apostoli 4:20 ; 1 Corinzi 9:16 ). — C.