Ezechiele 30:1-26
1 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "Figliuol d'uomo, profetizza e di': Così parla il Signore, l'Eterno: Urlate: Ahi, che giorno!
3 Poiché il giorno è vicino, è vicino il giorno dell'Eterno: Giorno di nuvole, il tempo delle nazioni.
4 La spada verrà sull'Egitto, e vi sarà terrore in Etiopia quando in Egitto cadranno i feriti a morte, quando si porteran via le sue ricchezze, e le sue fondamenta saranno rovesciate.
5 L'Etiopia, la Libia, la Lidia, Put, Lud, gli stranieri d'ogni sorta, Cub e i figli del paese dell'alleanza, cadranno con loro per la spada.
6 Così parla l'Eterno: Quelli che sostengono l'Egitto cadranno, e l'orgoglio della sua forza sarà abbattuto: da Migdol a Syene essi cadranno per la spada, dice il Signore, l'Eterno,
7 e saranno desolati in mezzo a terre desolate, e le loro città saranno devastate in mezzo a città devastate;
8 e conosceranno che io sono l'Eterno, quando metterò il fuoco all'Egitto, e tutti i suoi ausiliari saranno fiaccati.
9 In quel giorno, partiranno de' messi dalla mia presenza su delle navi per spaventare l'Etiopia nella sua sicurtà; e regnerà fra loro il terrore come nel giorno dell'Egitto; poiché, ecco, la cosa sta per avvenire.
10 Così parla il Signore, l'Eterno: Io farò sparire la moltitudine dell'Egitto per mano di Nebucadnetsar, re di Babilonia.
11 Egli e il suo popolo con lui, i più violenti fra le nazioni, saran condotti a distruggere il paese; guaineranno le spade contro l'Egitto, e riempiranno il paese d'uccisi.
12 E io muterò i fiumi in luoghi aridi, darò il paese in balìa di gente malvagia, e per man di stranieri desolerò il paese e tutto ciò che contiene. Io, l'Eterno, son quegli che ho parlato.
13 Così parla il Signore, l'Eterno: Io sterminerò da Nof gl'idoli, e ne farò sparire i falsi dèi; non ci sarà più principe che venga dal paese d'Egitto, e metterò la spavento nel paese d'Egitto.
14 Desolerò Patros, darò alle fiamme Tsoan, eserciterò i miei giudizi su No,
15 riverserò il mio furore sopra Sin, la fortezza dell'Egitto, e sterminerò la moltitudine di No.
16 Appiccherò il fuoco all'Egitto; Sin si torcerà dal dolore, No sarà squarciata, Nof sarà presa da nemici in pieno giorno.
17 I giovani di Aven e di Pibeseth cadranno per la spada, e queste città andranno in cattività.
18 E a Tahpanes il giorno s'oscurerà, quand'io spezzerò quivi i gioghi imposti dall'Egitto; e l'orgoglio della sua forza avrà fine. Quanto a lei, una nuvola la coprirà, e le sue figliuole andranno in cattività.
19 Così eserciterò i miei giudizi sull'Egitto, e si conoscerà che io sono l'Eterno".
20 L'anno undicesimo, il primo mese, il settimo giorno del mese, la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
21 "Figliuol d'uomo, io ho spezzato il braccio di Faraone, re d'Egitto; ed ecco, il suo braccio non è stato fasciato applicandovi rimedi e mettendovi delle bende per fasciarlo e fortificarlo, in guisa da poter maneggiare una spada.
22 Perciò, così parla il Signore, l'Eterno: Eccomi contro Faraone, re d'Egitto, per spezzargli le braccia, tanto quello ch'è ancora forte, quanto quello ch'è già spezzato; farò cader di mano la spada.
23 E disperderò gli Egiziani fra le nazioni, e li spargerò per tutti i paesi;
24 e fortificherò le braccia del re di Babilonia, e gli metterò in mano la mia spada; e spezzerò le braccia di araone, ed egli gemerà davanti a lui, come geme un uomo ferito a morte.
25 Fortificherò le braccia del re di Babilonia, e le braccia di Faraone cadranno; e si conoscerà che io sono l'Eterno, quando metterò la mia spada in man del re di Babilonia, ed egli la volgerà contro il paese d'Egitto.
26 E io disperderò gli Egiziani fra le nazioni, e li spargerò per tutti i paesi; e si conoscerà che io sono l'Eterno".
ESPOSIZIONE
La parola del Signore è venuta di nuovo , ecc. La sezione che segue, che termina con Ezechiele 30:18 , è eccezionale perché sta senza una data. Può essere sia
(1) una continuazione della profezia in Ezechiele 29:17 , e quindi appartengono agli ultimi anni dell'opera di Ezechiele; o
(2) che la profezia può essere considerata come in piedi da sola, una parentesi inserita in una data successiva, così che torniamo alla prima parola del Signore in Ezechiele 29:1 . Jerome, Havernick, Hitzig, Rosenmüller, Kliefoth e altri sono a favore della prima opinione, principalmente per il fatto che Ezechiele 29:3 parla della vicinanza del giudizio imminente.
Che il giorno del Signore sia "vicino" è però un termine troppo vago e relativo per essere decisivo. Nel complesso, la questione deve essere lasciata come una di cui non abbiamo dati sufficienti per risolverla. Lo stretto parallelismo con Ezechiele 29:1 . mi sembra leggermente favorevole al secondo punto di vista.
Urla tu . Le parole leggono come un'eco di Isaia 13:6 , e trovano un parallelo anche in Gioele 1:11 , Gioele 1:11, Gioele 1:13 ; Sofonia 1:7 , Sofonia 1:14 . Guai vale la giornata! Può essere bene notare che la frase familiare è una sopravvivenza del verbo anglosassone weorthan (tedesco werden ), "diventare", così che il suo significato esatto è "Guai al giorno""
Il giorno del Signore . Qui, come ovunque (vedi nota a Ezechiele 13:5 ), le parole stanno per ogni tempo in cui i giudizi divini si manifestano nella storia del mondo. Di esso Ezechiele dice, seguendo le orme di Gioele (Gioele Gioele 2:2 ), che sarà un giorno di nubi , cioè di tenebre e di angoscia; un giorno dei pagani , cioè un tempo in cui i pagani che avevano esultato per la punizione di Israele avrebbero dovuto sapere che il Signore era anche il loro Giudice, che aveva fissato per loro il suo "giorno".
Grande dolore sarà in Etiopia . Le parole indicano l'estensione dell'invasione dell'Egitto, da parte di Nabucodonosor in primo luogo, e poi di altri conquistatori, fino all'alta valle del Nilo. porteranno via la sua moltitudine . La parola è presa da Keil, Smend e altri di cose piuttosto che di persone, la moltitudine di possedimenti. Hengstenberg rende "tumulto" nel senso di agitazione di una città affollata.
Le fondamenta sono probabilmente da prendere figurativamente delle basi della prosperità dell'Egitto, dei suoi alleati e mercenari, piuttosto che di edifici reali ( Salmi 11:3 ; Salmi 82:5 ).
Libia . Qui la versione autorizzata dà (giustamente, anche se in modo incoerente) l'equivalente greco dell'ebraico Phut, che è riprodotto nella versione riveduta. I Lidi , allo stesso modo, stanno per Lud; ma dobbiamo ricordare, come prima ( Ezechiele 27:10 ), che sono le popolazioni africane, e non asiatiche, con quel nome.
In Geremia 46:9 le due nazioni sono nominate tra gli ausiliari dell'Egitto. Forse la somiglianza del nome potrebbe aver portato il termine ad essere usato anche per le forze lidi e ioniche arruolate da Psam-metico I. (Erode; Geremia 3:4 ); ma sembra che ci siano più ragioni per includerli nelle persone mescolate che verranno menzionate di seguito.
Chub , o Cub (versione riveduta), si trova solo qui, e ha quindi dato occasione a molte ipotesi che Havernick lo colleghi con il Kufa , un distretto di Media, spesso nominato nei monumenti egizi; Michaelis, con Kobe sulla costa etiope dell'Oceano Indiano; Maurer, con Cob, città della Mauretania; Gesenius, Ewald e Bunsen suggeriscono la lettura Nub e la identificano con Nubia; Keil e Smend adottano la forma Lub, che si trova nella Lubim di 2 Cronache 16:8 e Nahum 3:9 . Nel complesso, non ci sono dati adeguati per la soluzione del problema. Gli uomini della terra che è in lega. Qui, di nuovo, siamo in una regione di molte congetture.
(1) Hitzig e Kliefoth (dopo Girolamo e la LXX ; che dà, "la terra della mia alleanza") la prendono di Canaan, come la terra dell'alleanza con Geova ( Salmi 74:2 , Salmi 74:20 ; Daniele 11:28 ; Atti degli Apostoli 3:25 ).
(2) Hengstenberg, per i Sabei, come membri della confederazione giudeo-egiziano implicita in Ezechiele 23:42 .
(3) Keil, Ewald e Smend, di un popolo tra gli alleati dell'Egitto, a noi sconosciuto, ma sufficientemente designato da Ezechiele per i suoi lettori.
Quelli che sostengono l'Egitto . Le parole includono gli alleati nominati in Ezechiele 30:5 ; ma abbracciano anche i governanti, i generali, forse gli idoli, dell'Egitto stesso. Dalla torre di Siene . Come prima, in Ezechiele 29:10 , "da Migdol a Syene".
In quel giorno verranno i messaggeri , ecc. L'intero brano sembra un'eco di Isaia 18:2 . Le navi sono quelle che portano la notizia della conquista del Basso Egitto fino all'alta valle del Nilo. Gli incuranti etiopi sono così chiamati confidando nella loro lontananza dalla scena dell'azione. Si credevano al sicuro e furono cullati in una falsa sicurezza (comp.
Isaia 32:9 e Sofonia 2:15 , per una simile resa del verbo). Come ai tempi dell'Egitto. Come Isaia ( Isaia 9:4 ) si riferisce a " il giorno di Madian", così Ezechiele punti al tempo memorabile in cui, come notizia delle sentenze che cadevano sull'Egitto portato sgomento nei cuori delle nazioni circostanti ( Esodo 15:14 , Esodo 15:15 ).
Ezechiele 30:10 , Ezechiele 30:11
Per mano di Nabucodonosor . Finora (partendo dal presupposto che Ezechiele 29:17 sta da solo, e che siamo ancora nel messaggio profetico di Ezechiele 29:1 ) le predizioni sono state generali. Ora Ezechiele, seguendo le orme di Geremia ( Ezechiele 46:1 .
), specifica il re caldeo e il suo popolo, il terribile delle nazioni (come in Ezechiele 28:7 ; Ezechiele 31:12 , et al .), come coloro che dovevano eseguire i giudizi divini.
Farò prosciugare i fiumi . I fiumi sono il Nilo-sbiancato del Delta, e il loro prosciugamento indica, forse, letteralmente un fallimento nell'inondazione del Nilo da cui dipendeva la sua fertilità; figurativamente ad un simile fallimento di tutte le sue fonti di prosperità.
Noph , o, come in Osea 9:6 , Moph, è una forma dell'egiziano M'noph, il reek Memphis (così nei LXX ), la capitale del Basso Egitto, il centro principale del culto di Phthah, che i greci si identificavano con Efesto. Da qui la menzione speciale degli idoli e delle immagini .
(Per Pathros , vedi nota su Ezechiele 29:14 .) Zoan, unito a Nof in Isaia 19:11 , menzionato in Numeri 13:22 come più antico di Ebron, è il Tanis dei greci, situato sul ramo tanitico del Delta del Nilo. no ; o, come in Nahum 3:8 , No Amon (equivalente alla "dimora di Ammen"), il nome sacro della Tebe egizia. La LXX . dà Diospolis; la Vulgata, per un curioso anacronismo, Alessandria.
Ezechiele 30:15 , Ezechiele 30:16
Peccato . Il nome significa "fango", come il greco Pelusium (quindi la Vulgata), da πήλος. Il nome moderno Pheromi ha lo stesso significato. I resti di un'antica fortezza vicino alla città sono ancora conosciuti come Tineh, l'"argilla" di Daniele 2:41 . La fortezza sorgeva sul ramo orientale del Nilo, circondata da paludi, e la sua posizione la rendeva, in termini moderni, la "chiave" dell'Egitto.
Suida e Strabone ( ut supra ) lo descrivono come un ostacolo agli invasori dall'Oriente. Ezechiele, nel descriverlo come "la forza dell'Egitto", doveva conoscerne le caratteristiche locali. La moltitudine di No ; in ebraico, come Geremia 46:25 , Hamon-No . Il profeta, alla maniera di Michea 1:10 , indulse in una commedia sul nome completo della città come indicato in Nahum 3:8 ? La LXX .
come prima, dà Diospolis, e la Vulgata Alessandria . Noph avrà angustie quotidiane . Così la Vulgata, angustiae quotidianae . Hitizig e Keil, tuttavia, prendono le parole come "problemi durante il giorno". La città dovrebbe essere attaccata, non di notte ( Abdia 1:5 ), ma di giorno (confronta "il devastatore a mezzogiorno" di Geremia 15:8 ). Abdia 1:5, Geremia 15:8
La LXX . emette il nome della città, e rende, "le acque saranno versate". Per Sin la LXX . qui dà, seguendo una lettura diversa, "Syene".
I giovani di Aven ; l'"On" di Gen 12,1-20,45, la "casa del sole" di Geremia 43:13 , l' Heliopolis dei LXX . e Vulgata. La forma Aven ( Ebrei per "cosa vana!" come in Osea 4:15 ; Osea 10:5 ) fu forse scelta come una parola di disprezzo che indicava l'idolatria della città.
Pibeseth ; LXX ; Bubastos . La città situata sul canale di Suez, iniziata da Neco e terminata sotto Tolomeo II . (Erode; 2.59). Deriva il suo nome dalla dea Pasht dalla testa mangiata ed era la sede principale della casa che prese il nome da essa. Fu distrutto dai Persiani (Diod. Sic; 15,51), ma il nome resta a Tebbastat , un cumulo di rovine a circa sette ore di viaggio dal Nilo.
A Tehaphnehes ; i Tabapane di Geremia 2:16 ; Geremia 42:7 ; Geremia 44:1 ; Geremia 46:14 ; (dove sembra avere un palazzo reale); le Tafne dei LXX .; la Dafne di Erode; 2.30. Era un'altra fortezza di frontiera nelle vicinanze di Pelusium, costruita da Psammetico.
Può, forse, essere rappresentato dal moderno Tel-ed-Defenne, a circa ventisette miglia a sud-ovest di Pelusium. Il giorno sarà oscurato . L'immagine normale per la partenza del sole della prosperità, come in Geremia 46:3 ed Ezechiele 32:7 (comp. Amos 5:20 ; Amos 8:9 ; Isaia 5:30 ; Geremia 13:16 , ecc.
). I gioghi d'Egitto . Comunemente, come in Ezechiele 34:27 ; Le Ezechiele 26:13 ; Geremia 27:2 ; Geremia 28:10 , Geremia 28:12 , la frase implicherebbe la liberazione dell'Egitto dal giogo dell'oppressione sofferta per mano di altri.
Qui quel senso è chiaramente inappropriato. La LXX . e Vulgata danno "gli scettri" dell'Egitto, il che implica una lettura diversa, e questo è adottato in sostanza da Ewald e Smend, quest'ultimo preferendo renderlo per "supporti" o "sostegni", il "rosso" essendo usato come " personale" piuttosto che come uno "scettro" (comp. Ezechiele 19:14 ; Geremia 43:8 ; Geremia 48:17 ).
La pompa della sua forza . La frase ci incontra di nuovo in Ezechiele 33:28 , e include quella che noi chiamiamo la parata del potere, qui probabilmente in vista delle forze straniere che presidiavano sia Dafne che Pelusium. Le figlie possono essere letteralmente le donne della città, che avrebbero dovuto condividere il solito destino del loro sesso alla conquista di una città; o come in Ezechiele 26:6 , Ezechiele 26:8 ; o probabilmente come in Ezechiele 16:53 , Ezechiele 16:55 , per i villaggi e le città dipendenti dalla città forte. Nel complesso, guardando alla menzione dei "giovani" in Ezechiele 16:17 , il significato letterale sembra preferibile.
Nell'undicesimo anno, ecc. Supponendo che l'intera sezione, Ezechiele 29:17 , fosse un inserimento successivo, quella che segue fu scritta nell'aprile del 586 aC. Il suo contenuto mostra che fu scritta all'epoca o all'incirca del tentativo fallito del Faraone-Ofra di venire in soccorso di Gerusalemme ( Geremia 34:21 ; Geremia 37:5, Geremia 34:21 ). Questa fu la rottura del braccio d'Egitto, di cui parla il versetto successivo.
Ho rotto il braccio . La metafora era di per sé una delle più familiari ( Ezechiele 17:9 ; Ez 22:6; 1 Samuele 2:31 ; Geremia 48:25 ). Ciò che è caratteristico in Ezechiele è il modo in cui segue la figura, per così dire, nei suoi dettagli chirurgici. Un uomo con un braccio rotto potrebbe essere curato e combattere di nuovo; ma non doveva essere così con Faraone.
Il suo braccio non doveva essere legato con un rullo (l'equivalente del processo moderno di metterlo in "stecche"). La parola ebraica per "rullo" non si trova altrove, e l'uso che ne fa Ezechiele è uno degli esempi della sua conoscenza della chirurgia. Il verbo corrispondente è usato da lui delle bende o fasce dell'infanzia ( Ezechiele 16:4 ).
Il forte, e ciò che era rotto . L'immagine viene ulteriormente premuta. Un guerriero il cui braccio con la spada era rotto potrebbe continuare a combattere con la sua sinistra. Hophra potrebbe continuare a lottare, anche se con forza ridotta. Le parole di Ezechiele escludono la speranza di una tale lotta. Anche il braccio sinistro dovrebbe essere rotto come lo era stato il destro. Il re caldeo dovrebbe diventare sempre più forte. La spada di Nabucodonosor dovrebbe essere veramente "la spada di Geova", come lo era stata quella di Gedeone ( Giudici 7:18 ).
In senso figurato, dovrebbe stare davanti a lui gemendo come un uomo ferito a morte. Così in Geremia 43:9 ; Geremia 44:30 ; Geremia 46:26 , abbiamo allusioni a un'invasione dell'Egitto da parte di Nabucodonosor, che sarebbe finita con la sua seduta sul suo trono nella fortezza di Tahapanes.
Ezechiele 30:25 , Ezechiele 30:26
L'immagine è leggermente varia. Le braccia del re egiziano sono descritte non come rotte, ma come deboli. Pendono al suo fianco invece di brandire la spada. Disperderò, ecc Il profeta sofferma ancora una volta, ripetendo le stesse parole di Ezechiele 30:23 e Ezechiele 29:12 con tutta la forza di iterazione, sulla dispersione che fu seguito quasi inevitabile di una conquista orientale.
Là, nella terra d'esilio, avrebbero dovuto vedere che avevano combattuto contro Dio; e così il profeta termina il capitolo con la sua formula sempre ricorrente, Ezechiele 29:21che io sono Geova ( Ezechiele 28:26 ; Ezechiele 29:21 ).
OMILETICA
Una giornata nuvolosa.
Come nel caso di Tiro, la denuncia dei giudizi divini contro l'Egitto è seguita da un lamento per i dolorosi risultati di quei giudizi. La pietà segue l'ira. La terribile condizione che riempie di sgomento la mente del profeta è piena di ammonimenti più pressanti quando è tale da suscitare la più profonda commiserazione. L'avvento del castigo divino è sempre un giorno nuvoloso.
I. PROGNOSI DI UNA GIORNATA NUVOLOSA . Il giorno terribile non è ancora arrivato; ma il profeta lo prevede in un prossimo futuro. I giornali ci forniscono le previsioni del tempo. I profeti fornirono agli ebrei premonizioni di imminenti cambiamenti nell'atmosfera politica e sociale. Non abbiamo veggenti dotati che prendano il loro posto ai giorni nostri. Ma abbiamo suggerimenti e avvertimenti che dovrebbero aiutarci in questa direzione.
1. Le leggi di Dio sono immutabili ed eterne . La meteorologia spirituale può sembrare volubile come il clima inglese. Ma come le nuvole e la pioggia vanno e vengono in base a prestabilite ordinanze divine, nonostante la loro apparente ribellione, così le tenebre e le tempeste che affliggono la vita umana sono in realtà dirette dagli inflessibili principi di giustizia di Dio. Pertanto, se qualche popolo si trova nella condizione che secoli fa ha attirato nuvole di giudizio su Israele o sull'Egitto, ripeterà sicuramente il terribile processo oggi.
2. Le nuvole non vengono senza produrre cause . Sembrano salpare come navi dal mare, andando e venendo a loro piacimento, ma sappiamo che sono prodotte da determinate cause. Montagne e foreste attirano le nuvole di pioggia. Le nuvole di calamità non sono causate. Il peccato e la follia raccolgono i più pesanti. Alcuni possono venire in misericordia, come nuvole rinfrescanti che rinfrescano il viaggiatore che è affaticato dal caldo e dal bagliore del giorno; altri, tuoni di giudizio, carichi di fuochi fatali, sono raccolti da una condizione di vita malvagia. Quando la causa è presente, possiamo ben aspettarci la sua conseguenza.
II. L' ESPERIENZA DI UNA GIORNATA NUVOLOSA . Ciò significherebbe più nel soleggiato Oriente di quanto sembri implicare per gli abitanti della nostra isola cinta di nuvole.
1. Una giornata nuvolosa è buia . Invece del mezzogiorno familiaremente brillante, gli uomini vedono solo l'oscurità a mezzogiorno. Nei giorni nuvolosi della vita umana la gioia svanisce e l'anima è immersa nella tristezza.
2. Una giornata nuvolosa oscura i cieli . Una cortina di nuvole d'inchiostro copre il cielo azzurro e nasconde il sole. Le ore più tristi sono quelle in cui si perde la visione del cielo, quando il dubbio e la disperazione distruggono la nostra coscienza di Dio, quando la fede nell'Invisibile è affogata nell'oscurità spirituale.
3. Una giornata nuvolosa cancella la bellezza della terra . La prospettiva più bella è sobria e rattristata in caso di maltempo. L'intero aspetto del mondo è cambiato da una trasformazione del suo cielo. Non possiamo essere indipendenti dalle influenze celesti. L'attuale vita terrena è colorata e sfumata dalle nostre esperienze spirituali. Un'anima offuscata non vedrà altro che oscurità nella più bella delle fortune esterne.
III. LE CONSEGUENZE DI UNA GIORNATA NUVOLOSA .
1. La giornata nuvolosa può inaugurare una tempesta . Così fu per l'Egitto e per le altre nazioni avvertite da Ezechiele. La nuvola dal nord doveva esplodere nei guai dell'invasione di Nabucodonosor. Giorni minacciosi possono essere seguiti da giorni di vera calamità. Dio non parla invano. Tiene il fulmine e lo lancia anche. Ci sono tempeste dell'ira divina. "Guai alla pena" quando scoppia una tale tempesta! Verrà su ogni anima impenitente.
2. La giornata nuvolosa può rompersi in acquazzoni rinfrescanti .
(1) Alcune delle nostre prospettive più allarmanti sono accompagnate da benedizioni travestite. La nuvola è "grande con misericordia".
(2) Anche le nuvole del giudizio portano il bene supremo. I temporali puliscono l'aria. I giudizi non sono puramente vendicativi e distruttivi. Aprono la porta alla misericordia.
3. La giornata nuvolosa può essere seguita da una giornata luminosa . Nessun sole è così dolce e luminoso come quello che segue la pioggia. Nessuna gioia è così solare come quella che accompagna la restaurazione dei penitenti.
Calamità associate.
I. DISTRIBUZIONE DEI PROBLEMI .
1. In dell'individuo . Il primo danno in Egitto viene dalla spada dell'invasore; ma questo è presto seguito da altri mali. Dopo l'invasione di Nabucodonosor l'"abbondanza" viene portata via, e le "fondamenta" vengono distrutte.
2. Tra comunità di uomini . Cush segue il destino dell'Egitto e anche altre nazioni cadono sotto l'ampio raggio del giudizio. Siamo membra l'una dell'altra, e quando un membro soffre tutte le membra soffrono. Nessun popolo può permettersi di ignorare la rovina dei propri vicini. L'indifferenza egoistica è infine punita dal fatto che un uomo è costretto a condividere le tristi conseguenze dei problemi di coloro che ha trascurato.
II. ASSOCIAZIONE IN SIN SARÀ ESSERE SEGUITA DA ASSOCIAZIONE IN PUNIZIONE . Il denaro fu unito all'Egitto nella malvagità; sarà unita alla più grande nazione nella sofferenza. Chi cammina nella via dei peccatori giungerà alla fine dei peccatori.
Non c'è alcuna assicurazione contro le conseguenze fatali della malvagità che possono essere effettuate per mezzo dell'associazione. "Anche se mano nella mano, l'empio non resterà impunito" ( Proverbi 11:21 ).
III. NON CI SI NO PROTEZIONE IN OBSCURITY . I poveri Cush, Phut e Lud sono oscuri, poco importanti e remoti. Eppure condividono il destino del più noto Egitto: nessuno può nascondere il proprio peccato sotto il mantello della propria insignificanza. Nessun furetto è così acuto come il peccato di un uomo quando arriva il momento di scoprirlo.
IV. ALLEANZA CON GRANDE PECCATORI SARA NON PERMETTERSI QUALSIASI PROTEZIONE . Queste altre nazioni furono unite al grande Egitto. Ma questa alleanza non salvò allora. Al contrario, la grandezza dell'Egitto attirò Nabucodonosor nelle loro vicinanze.
Se non ci fosse stato un Egitto ricco e famoso, non si sarebbe preoccupato di attaccare Cush, Phut e Lud. Non otteniamo nulla dal potere o dal prestigio di connessioni influenti quando siamo chiamati a giudicare i nostri peccati.
V. ESSE SONO COLPEVOLE DI SIN CHE AIUTI E ABET IT . Queste nazioni vicine sostengono l'Egitto. Condivideranno il suo destino. Da Migdol sul Delta alle cave di granito di Syene, lontano a sud, ai confini del Soudan - cinquecento miglia - si estenderà la rovina del grande Egitto; si diffonderà anche alle persone che sostengono la sua politica e contribuiscono alla sua prosperità.
Colui che fa peccare gli altri è lui stesso il più grande dei peccatori. Fagin, l'addestratore di ladri di bambini, è lui stesso un mostruoso ladro, anche se non ruba mai un fazzoletto con le proprie dita. Le persone che incoraggiano il consumo di oppio, l'ubriachezza o la dissolutezza, sostenendo le cause di questi mali, ne sono colpevoli. I mercenari d'Egitto condividono il destino della loro ricca amante. Ci sono troppi mercenari del peccato al giorno d'oggi.
Per motivi di guadagno, gli uomini porteranno avanti un'attività che sanno è direttamente servire alla rovina dei loro simili. Tentano di difendersi con la scusa che non costringono a servirsene coloro ai quali forniscono i mezzi di autodistruzione. Questo è vero; ma, d'altra parte, tentano le misere vittime offrendo facilità alla fatale indulgenza. Questo è il peccato di Satana.
Desolazione.
L'Egitto sarà desolato in mezzo a paesi desolati e le sue città devastate in mezzo ad altre città diroccate. Un quadro di desolazione diffusa e generale.
I. CI SIA UN DESOLATION DI TERRE E CITTA ' . Essendo vissuti liberi dalle devastazioni di un invasore fin dalla conquista normanna, troviamo impossibile immaginare le agonie della guerra tra le persone che ne soffrono. L'eccitazione della battaglia può annegare quegli orrori per una stagione.
Ma quando quell'eccitazione è finita, l'angoscia che ne deriva è profonda e urtante, diffusa e duratura. La guerra è un demone di distruzione. Devasta letteralmente un paese. Nessuna incursione di bestie feroci dalla foresta, nessuna pestilenza o carestia, può provocare mali pari a quelli della guerra. È dovere di tutto il popolo cristiano unirsi in una lega di pace. I guerrafondai spesso gridano: "Interessi britannici in pericolo!" Il paese dovrebbe imparare che il più grande interesse britannico è la pace.
II. CI SIA UN DESOLATION DI CASE .
1. Questo accade in caso di bancarotta, che spesso è provocata da espedienti malvagi di uomini astuti. Il promotore di successo di un'azienda intrappola persone incaute, intasca un ricco premio, fugge prima del crollo e lascia le sue vittime alla rovina e alla miseria. Il gioco d'azzardo rovina moltitudini di case. Se un uomo considerasse il suo dovere verso sua moglie e i suoi figli, vedrebbe che questo vizio nazionale terribilmente diffuso è egoista e crudele.
2. Questo accade nella prosperità esterna . L'ubriachezza rende una casa desolata ancor prima di aver portato la povertà, e nessuna casa può essere più misera per i figli di quella dei genitori ubriachi. Perciò l'autoindulgenza dell'intemperanza è brutalmente crudele. Il litigio desola una casa. Molte case invidiate dagli ignoranti per la loro ricchezza e il loro lusso sono una vera prigione di miseria. Quando l'amore se ne va, la casa meglio arredata è desolata. Anime tetre trascinano poi un'esistenza annebbiata tra le macerie malinconiche dell'affetto sprecato.
III. CI SIA UN DESOLATION DI CHIESE .
1. Questo può essere fisico . I maomettani hanno semplicemente annientato le reliquie di un cristianesimo decadente e litigioso in Nord Africa, patria di Tertulliano, Cipriano e Agostino. Le sette Chiese dell'Asia sono quasi tutte scomparse. Se non siamo veri e forti nella vita cristiana, il nostro candelabro alla fine ci sarà tolto.
2. Può essere spirituale . Le abbazie in rovina dell'Inghilterra sono famose per la loro bellezza, e pochi possono rimpiangere la loro condizione attuale quando ammirano le testimonianze dello splendore architettonico. Ma per le Chiese c'è una desolazione peggiore delle navate senza tetto e dei muri sgretolati. Una Chiesa è davvero desolata quando lo Spirito di Cristo l'ha abbandonata. Può sembrare che fiorisca nei numeri, nella finanza e nell'impresa meccanica. Ma agli occhi del Cielo è una rovina ammuffita.
IV. CI SIA UN DESOLATION DI ANIME .
1. Questo può venire con grande dolore . Quando "il desiderio dei suoi occhi" viene tolto a un uomo, come può essere altro che desolato? Giobbe era davvero desolato quando i suoi figli furono uccisi. Rizpa era desolata quando si sedette accanto ai cadaveri dei suoi due figli per scacciare gli immondi uccelli da preda ( 2 Samuele 21:10 ), e Naomi quando tornò a Betlemme, vedova senza figli. Ma Dio può confortare questa desolazione e riempire la sua vittima di pace celeste.
2. La peggiore desolazione è nel peccato . L'anima è un relitto. La sua stessa costituzione è una rovina. Dio è scacciato dal suo posto nella coscienza. Ecco la desolazione più atroce e spaventosa: quella del figliol prodigo, che nutre i maiali in un paese lontano, e che vorrebbe riempirsi delle bucce che il gatto porco! Raggiunge il culmine in una solitudine spietata — "e nessuno gli diede" ( Luca 15:16 ).
Gli incuranti etiopi.
Queste persone che erano incuranti del pericolo imminente che le minacciava in comune con il grande Egitto possono servire come un tipo di negligenza in generale.
I. LA PREVALENZA DI TRASCURATEZZA . Questi "etiopi negligenti" non sono rari esemplari di una classe oscura. Non dobbiamo andare in Africa, né nell'antichità, per loro simili. Il genere a cui appartengono è tutt'altro che estinto anche in questa epoca di ansia ed energia. Nota le varie forme che assume la disattenzione.
1. Per quanto riguarda il pericolo. Questa era la condizione degli etiopi accomodanti. Non avrebbero considerato il pericolo imminente dell'invasione caldea. Gli uomini non vedranno rischi per la salute fino a quando non crolleranno improvvisamente; poi li scoprono, forse, troppo tardi. Il pericolo dell'anima è ignorato dai peccatori sconsiderati.
2. Rispetto alla colpa . Il pellegrino sentiva il peso del suo fardello, ma la maggior parte degli abitanti della Città della Distruzione sembra non aver pensato ai propri peccati. Molti uomini peccano incautamente. Sommano il punteggio della colpa senza pensarci.
3. In riferimento al dovere . Moltitudini vivono come se ci si potesse aspettare che si compiacessero solo di se stesse. La parola sacra "dovere" non ha significato per loro. Possono essere molto ansiosi per la loro attività e per ciò che sarà redditizio, ma sono piuttosto incuranti su ciò che dovrebbero fare.
4. In connessione con altri uomini . Dives è incurante delle condizioni di Lazzaro. La Chiesa è troppo negligente dello stato del mondo pagano. Nelle grandi città la gente pensa poco ai vicini di casa. È possibile morire di fame in una terra di abbondanza, e per nessuno prestare attenzione fino a troppo tardi.
5. In relazione a Dio . Egli è nostro Padre e Maestro, ed è nostro primo dovere e nostro più alto interesse considerare la sua volontà. Eppure molti si comportano come se non esistesse. Non si preoccupano né del suo amore né della sua ira.
II. IL MALE DI TRASCURATEZZA . Gli "etiopi negligenti" devono condividere il grande diluvio di calamità generali che sta per travolgere le nazioni. La loro disattenzione non li protegge. La disattenzione è un male sotto molti aspetti.
1. A causa della sua follia . Questo è più che infantile. È l'ottundimento della mente. L'uomo è fatto a immagine di Dio, un essere pensante. Rinunciare al pensiero è abdicare al trono della supremazia sulla creazione inferiore.
2. A causa della sua negligenza . Questa negligenza è volontaria. Nasce da un ozioso rifiuto di prendersi la briga di pensare, o da una folle infatuazione per gli interessi superficiali. È nostro dovere considerare le nostre vie, considerare i poveri e ricordare il nostro Creatore. La negligenza è peccato.
3. A causa della sua pericolosità . Il pericolo non è in alcun modo diminuito perché ci rifiutiamo di prenderlo in considerazione. L'incoscienza di un macchinista nei confronti del semaforo rosso non annulla gli ostacoli sulla linea. Il salario del peccato sarà pagato puntualmente e per intero, sia che si aspetti il giorno della ricompensa o che non lo si anticipi.
Osserva, in conclusione, che c'è un modo per salvarsi dalle cure. Tuttavia, questo non si trova nella disattenzione. Possiamo estinguere le cure mondane con la fiducia. Altre ansie possono essere attenuate e infine abolite quando ci mettiamo seriamente a cercare il favore di Dio ea fare la sua volontà.
Distruggere gli idoli.
L'Egitto era una terra di innumerevoli idoli. Nella desolazione generale che si avvicinava, questi idoli non solo si sarebbero dimostrati inutili protettori, ma avrebbero condiviso loro stessi la sorte dei loro protettori. Gli idoli sono distrutti nella rovina degli idolatri.
I. NON IS NO DIFESA IN IDOLI . Questa è una lezione per i pagani. Ma non solo i pagani che adorano immagini di legno e pietra hanno bisogno di impararlo; gli uomini che disprezzano le superstizioni del paganesimo hanno le proprie superstizioni e praticano la propria idolatria, e la lezione è anche per queste persone.
1. Ogni sostituto di Dio è un idolo . Ciò che un uomo ama in modo supremo e in cui confida assolutamente è il suo dio. Un uomo idolatra così il suo denaro, credendo di dover solo tirare un assegno per spaventare la più terribile calamità. Un altro fa della propria abilità, abilità, energia o intelligenza un idolo, supponendo orgogliosamente di essere all'altezza di qualsiasi emergenza. Un terzo adora una teoria e immagina, diciamo, che il corso generale dell'evoluzione porterà sicuramente tutto a posto. Un quarto idolatra la propria esperienza religiosa e, invece di confidare in Dio, ripone la propria fede nella propria santità.
2. Nessun idolo conserverà il suo adoratore . Denaro, abilità, teoria, santità, tutto fallisce nell'ora della prova, così come i sacri falchi e le ceneri dell'Egitto si dimostrarono inutili di fronte alla marcia dell'esercito caldeo.
II. DIO DISTRUGGERÀ GLI IDOLI . Gli idoli d'Egitto dovevano essere distrutti nel generale scempio dell'invasione. Il dio filisteo Dagon cadde e fu spezzato davanti all'arca del Signore ( 1 Samuele 5:4 ). La falsa speranza sarà abbattuta. Può essere fatto rapidamente; se è così, possiamo ringraziare Dio per una liberazione misericordiosa. 1 Samuele 5:4
Potrebbe essere a lungo ritardato e nemmeno visto durante la vita presente. Dives vive vestito di porpora e di lino fine, e se la cava sontuosamente fino alla fine dei suoi giorni. Il ricco stolto non è deluso fino alla notte stessa della sua morte. Ma nell'altro mondo, se non in questo, gli uomini devono vedere le cose nella loro vera luce. Una distruzione più felice degli idoli avviene attraverso la rivelazione della loro vanità alla luce della verità di Dio.
Questo è il metodo cristiano dell'iconoclastia. Il missionario farà ben poco se si limita a inveire contro la follia e il peccato dell'idolatria. Ma se fa conoscere agli uomini l'esistenza dell'unico Dio spirituale, gli idoli scompariranno senza che lui si preoccupi di abbatterli. Gli idoli svaniscono dall'anima quando si riceve la visione di Cristo.
III. LA DISTRUZIONE DEI SUOI IDOLI E ' PER LA SALVEZZA DI DEL idolatra . C'è redenzione nell'iconoclastia divina. Gli idoli ingannano gli uomini, li tengono schiavi della superstizione, degradano le loro anime e cancellano la vista dei veri cieli.
Dio, vedendo un ricco adorare l'oro, strappa via l'idolo funesto e immerge l'uomo nella povertà perché lì possa imparare a cercare il vero tesoro del regno dei cieli. La perdita terrena viene così spesso inviata per eliminare gli ostacoli che ci nascondono dal vedere quali sono i veri possedimenti delle nostre anime. Ma la semplice distruzione degli idoli non è di per sé una salvezza. È notevole che l'educazione cristiana ed europea stia rapidamente distruggendo l'idolatria nativa dell'India; ma è discutibile fino a che punto questo sia un guadagno se non si sostituisce altro che un agnosticismo duro e sprezzante. Quando gli idoli vengono scacciati dalla nostra vita, abbiamo bisogno che il Cristo entri e porti la sua nuova vita.
Braccia rotte.
Le braccia del faraone devono essere spezzate, mentre le braccia del re di Babilonia devono essere rafforzate. Questa metafora descrive la condizione dei grandi imperi che è conseguente allo shock del conflitto. Il braccio rotto è indicativo di perdita di potenza.
I. IT IS A CALAMITÀ PER PERDERE DI POTENZA . Questo sembra essere così fisicamente. Così è spiritualmente; perché ci sono Chiese dalle braccia spezzate e anime dalle braccia spezzate.
1. Gli uomini soffrono di grandi disagi che hanno le braccia rotte . Non possono funzionare. Sono impotenti dipendenti dagli altri. Quale immagine di impotenza può essere più pietosa di un uomo con entrambe le braccia rotte? Le Chiese deboli sono indifese; cioè quando l'attività spirituale fallisce. Le anime deboli sono in una situazione miserabile.
2. Le braccia rotte possono essere trovate su uomini sani . Non c'è malattia, solo il risultato di un atto di violenza o di un incidente. Il fallimento spirituale può essere provocato all'improvviso, forse da un'improvvisa caduta in tentazione.
3. Le braccia rotte possono essere viste su uomini forti . Il muscolo è robusto, ma l'osso si è spezzato. Quindi ci sono uomini che mostrano grandi energie e risorse. Ma mancano di resistenza. Non possono resistere a qualsiasi sforzo. Hanno un sacco di muscoli spirituali, ma le ossa spirituali sono fragili. Quindi sprofondano in uno stato peggiore di quello dei molluschi.
II. LA PERDITA DI POTERE PU AVVENIRE COME UN GIUDIZIO DIVINO . L'Egitto non è solo derubato dell'onore, dei beni, ecc. Le sue braccia sono rotte. Perde potere. Questo deve essere un amaro guaio per un popolo grande e orgoglioso. Dio punisce le nazioni paralizzando le loro risorse.
Se non hanno usato bene i loro poteri, questi vengono loro sottratti. Così l'impero romano fu indebolito nella sua corruzione. È lo stesso con gli individui. Il talento abusato viene portato via. Il peccato distrugge i migliori poteri di un uomo. Indebolisce l'anima; spesso indebolisce anche la mente. Questo risultato può essere del tutto inaspettato: un improvviso scoppio di una guerra, un improvviso attacco di paralisi, un improvviso fallimento del potere spirituale.
III. LA POTENZA CRESCE CON L' USO . Le braccia del re di Babilonia si rafforzano. I muscoli diventano robusti e duri con l'esercizio. I cervelli si rafforzano con il pensiero. Le anime diventano vigorose grazie al servizio. Le battaglie del Signore non sono crudeli e desolanti come quelle dell'uomo. Il soldato di Gesù Cristo non lascia rovine nella sua scia.
Le virtù marziali del servizio spirituale sono senza lega. È bene acquisire fama e forza nella nobile guerra contro il peccato e la miseria del mondo. Se Nabucodonosor, facendo inconsapevolmente la volontà di Dio, viene ancora ricompensato per il servizio, molto di più i veri e volenterosi servitori di Dio non mancheranno della loro ricompensa. La migliore ricompensa non è sdraiarsi su letti comodi, ma ricevere più forza per un servizio più arduo e una guerra più severa in futuro. Il salario del servo di Dio è di rafforzare le sue braccia.
OMELIA DI JR THOMSON
Il giorno del Signore.
C'è in questa espressione, che ricorre in varie parti di questo libro di profezie, una certa vaghezza che non è incompatibile con la grandezza e la sublimità. La mente del profeta era evidentemente impressionata dal fatto che, mentre ogni giorno è occasione per la manifestazione della presenza divina tra gli uomini, vi sono giorni che sono peculiarmente del Signore, perché legati in modo speciale ai propositi dell'Eterno con riguardo ai figli del tempo.
I. IL GIORNO DELLA LA RIVELAZIONE DI DEL SIGNORE 'S POWER . Memorabili sono giorni come quelli che testimoniano l'ascesa al trono di un grande re, una grande battaglia che decide le sorti delle nazioni, il passaggio di una grande misura che colpisce il benessere di milioni, l'invio di una missione religiosa a una comunità pagana.
Ma, mentre ogni giorno in cui si compie una grande impresa, o si fonda qualche nobile istituzione, è in un certo senso un giorno del Signore, vi sono giorni in cui la divina provvidenza si afferma o si rivendica in modo clamoroso, in cui la potenza dell'Onnipotente è visualizzato in modo convincente; e tali giorni sono enfaticamente designati dal termine impiegato nel testo.
II. IL GIORNO DELLA L'ESECUZIONE DI DEL SIGNORE 'S RICOMPENSA E SENTENZA . A giudicare dal linguaggio qui impiegato dal profeta, il giorno del Signore che egli annuncia sembra particolarmente di questo carattere. "Urla! Guai vale la giornata!" sono espressioni che sicuramente preannunciano la venuta del Signore in vendetta: "un giorno di nuvole", "il tempo dei pagani". La correzione a lungo differita deve ora essere inflitta; minacce spesso ripetute devono ora essere soddisfatte. La pazienza è esaurita e il giorno del Signore lo vedrà sorgere per il giudizio.
III. IL GIORNO DI DEL RISCATTO DI DEL SIGNORE 'S PEOPLE . La sconfitta e la confusione degli avversari è accompagnata dalla liberazione e dall'esaltazione degli amici di Dio. Quando verrà il giorno che vedrà la distruzione dei nemici di Israele, Israele sarà libera e si rallegrerà della sua libertà, al grido: "Ora è il giorno della salvezza!" "Alzate il capo, perché il giorno della redenzione si avvicina!"
IV. IL GIORNO CHE SFUMA LA NOTTE DEGLI UMANI malinteso E DUBBIO . Il giorno dell'uomo è il giorno dell'ignoranza e della paura, ed è poco migliore della notte in confronto allo splendore che porta la presenza di Dio.
Per i cristiani, il giorno del Signore è il giorno della nascita del loro Salvatore e della venuta in questo mondo di peccato. "Le persone che sedevano nelle tenebre videro una grande luce". Allora gli errori e la disperazione di lunghe ere furono spazzate via, come nebbie prima del sorgere del Sole di Giustizia, con la guarigione nelle sue ali.
V. IL GIORNO CHE PROCEDE MANIFESTO DEL SIGNORE 'S GLORIA E SODDISFARE I SUOI FINI . Il giorno del Signore ha interesse e significato per gli uomini; ma il termine stesso implica che il suo significato centrale non è umano, ma divino.
Gli stolti che hanno detto in cuor loro: "Non c'è Dio!" gli ipocriti ei formalisti, che hanno professato la fede in Dio, ma per i quali il significato di tale fede è limitato alle parole; i peccatori ribelli e ribelli, dei quali si può giustamente dire: "Dio non è in tutte le loro vie", — tutti questi sono indirizzati con potenza, e sono destati dalla loro infedeltà, quando il giorno del Signore irrompe sul mondo, e quando il Signore stesso si avvicina. — T.
Il destino degli alleati.
L'Egitto non era solo nella sua dimenticanza dei principi di giustizia, nella sua sfida a Dio; e non era sola nel suo castigo e nella sua desolazione. Aveva degli alleati, che furono inclusi dal profeta nella denuncia che era stato incaricato di pronunciare contro il Faraone e il suo popolo.
I. LE ALLEANZE POLITICHE E NAZIONALI SONO SPESSO BASATE SU INTERESSI PI CHE SU PRINCIPI MORALI . I deboli cercano il sostegno dei forti; i forti sarebbero più forti grazie al sostegno dei loro vicini. Una comune speranza di profitto e di crescita spiega in molti casi le leghe in cui gli Stati entrano tra loro.
II. TALI ALLEANZE SONO FACILMENTE disciolto QUANDO LE LORO OGGETTI SONO TROVATI INCAPACI DI REALIZZAZIONE . Non meritano di resistere, e in effetti non sopportano.
Non c'è garanzia di permanenza in tali combinazioni, ed è bene per il mondo che sia così. Il baricentro politico si sposta e si manifesta l'instabilità delle alleanze basate sull'interesse.
III. CONJOINT UMANA POTERI SONO MAI VANO QUANDO SI OPPONGONO AI FINI DEL DIO . Tale è stato dimostrato per quanto riguarda le alleanze tra l'Egitto e gli stati confinanti menzionati dal profeta.
"Anche se mano nella mano, l'empio non resterà impunito". Somma tutti i finiti che vuoi e non sarai più vicino all'Infinito; e tutte le risorse di tutte le nazioni sulla terra sono come niente, sono meno della polvere della bilancia, se soppesate contro la potenza incalcolabile, inesauribile, irresistibile dell'Onnipotente. "Perché le nazioni infuriano e i popoli immaginano una cosa vana?"
IV. QUELLI CHE AZIONE IN PECCATO DEVE RIPARTIRE IN PUNIZIONE . "Anche quelli che sostengono l'Egitto cadranno". "Tutti i suoi aiutanti sono distrutti." Le leghe dei giusti e dei pii contribuiranno alla forza comune; la misura dell'influenza della Chiesa nel mondo è determinata dall'unità della Chiesa.
Ma poiché non c'è coesione nella malvagità, il colpo che cade dissolve la combinazione superficiale e travolge tutti gli elementi in una comune distruzione. Nonostante tutte le recriminazioni, non c'è scampo né consolazione; la fiducia è distrutta, il soccorso non c'è; una rovina sorpassa tutto.
V. A COMUNE DESTINO PROTAGONISTA LA STESSA LEZIONE SU SOCIETA ' . La caduta di una nazione orgogliosa e sicura di sé è impressionante e istruttiva; ma quando si scioglie una lega, e si abbatte il disastro su coloro che si sono incoraggiati l'un l'altro nell'ingiustizia e nell'empietà, l'attenzione del mondo si arresta e gli uomini sono tanto più disposti a guadagnarsi quanto siano vani tutti i progetti meramente umani, quanto siano instabili tutte le alleanze basate su principi mondani, e quanto sono totalmente impotenti le nazioni quando si schierano insieme contro la verità, la Parola, la Chiesa, del Dio vivente.
Quando Dio sorge, i suoi nemici sono dispersi. Non c'è nessuno che possa stare davanti a lui. La potenza è debolezza, la saggezza è follia e le unioni cadono a pezzi, quando sono dirette contro colui che è potente da punire come è potente da salvare.
Idoli distrutti.
È risaputo, dalle testimonianze della storia antica, e dalle esplorazioni e dagli studi degli egittologi del nostro secolo, che la terra dei Faraoni fu sede dell'idolatria delle più radicate, diffuse e nello stesso tempo più tipo avvilente e spregevole. Non era possibile che il profeta del Signore, nel rimproverare l'Egitto, si limitasse alla regione della politica; non poteva che occuparsi della religione e delle pratiche religiose prevalenti nella terra di immemorabile superstizione. Le sue parole su questo argomento sono poche, ma sono chiare, dirette e potenti. «Così dice il Signore Dio: Io distruggerò anche gli idoli e farò scomparire le loro immagini da Nof».
I. IL VANITY E INCAPACITA ' DI IDOLI DI AIUTARE COLORO CHE FIDUCIA IN LORO .
II. L'impotenza DI LORO DEVOTI DI CONSERVARE PER IDOLI L'ALLEGIANCE DI LORO ADORATORI .
III. LA CERTEZZA CHE PROVVIDENZIALE EVENTI VOLONTA SCOSSA LA FIDUCIA DEI idolatri IN LORO IDOLI , E SI PORTA IDOLATRIA PER NULLA .
IV. IL DIVINO PRESTAZIONE CHE , COME IDOLI SONO confusi , IL VERO E UNICO DIO SARA BE ESALTATO .
APPLICAZIONE .
1. I principi alla base di questa profezia sono un grande incoraggiamento per tutti coloro che lavorano per la propagazione del Vangelo tra i pagani; le loro fatiche, prima o poi, avranno pieno successo e ricompensa.
2. C'è qui un consiglio implicito circa la sostituzione dell'idolatria con la vera religione. Una cosa è distruggere, un'altra costruire. Nei nostri domini indiani in questo momento, l'istruzione sta scuotendo la fede della popolazione nativa nei loro idoli e nel culto degli idoli. Ma in moltissimi casi l'educazione non ha fatto nulla per supplire al posto reso vacante dall'esorcismo della superstizione.
Di qui l'importanza dell'insegnamento filosofico e storico in relazione alle missioni cristiane; in modo che si possa provvedere ai bisogni profondi dello spirito dell'uomo, in modo che possa essere incoraggiata una ragionevole fede nel Supremo, e in modo che le prove del cristianesimo soprannaturale possano essere presentate in una forma convincente e soddisfacente. Dovrebbe essere lo scopo della Chiesa, nella sua capacità missionaria, sostituire l'idolatria, non con un ateismo irrazionale o un secolarismo degradante, ma con un cristianesimo intelligente e scritturale. — T.
Uno rafforzato e un altro indebolito.
Gli storici raccontano gli eventi che hanno luogo tra le nazioni, e specialmente quelli che determinano il trasferimento della supremazia, dell'egemonia, da un popolo all'altro. I grandi imperi dell'antichità si succedettero in un movimento insieme pittoresco e istruttivo. Ezechiele, in questo passaggio, descrive la sconfitta e l'umiliazione dell'Egitto, e la vittoria e l'esaltazione di Babilonia. Ma fa più di questo; come maestro religioso e profeta ci offre una visione dei principi morali, religiosi, che stanno alla base di tutti i cambiamenti politici.
I. NON IS NO COME COSA COME OCCASIONE DI STORIA . Gli uomini spesso si credono responsabili degli eventi quando li attribuiscono alla fortuna, al capriccio, al caso. Ma il caso non è causa, è il nome della nostra ignoranza delle cause, nome utile se il suo significato non viene trasformato e se nel suo uso gli uomini non si impongono.
II. IL FUNZIONAMENTO DI divinamente ISTITUITO LEGISLATIVE EFFETTI CAMBIAMENTI IN LA PROSPERITÀ E POTENZA DI NAZIONI . Alcune di queste leggi sono fisiche, alcune intellettuali, altre morali.
Sono del massimo interesse per lo storico, che ne traccia l'azione e l'interazione, la cooperazione e il conflitto, poiché questi si manifestano nei cambiamenti rapidi o graduali, inosservati o cospicui, che si verificano nei rapporti delle grandi comunità e nelle la successione di un popolo all'altro nello sviluppo del grande dramma dell'umanità.
III. ANCORA PER IL riflessivo MENTE LEGGE IN SE STESSA E ' INSUFFICIENTE PER CONTO DI STORIA . La mente anela, infatti, non a qualcosa che compete con la legge, ma a qualcosa al di là della legge, che si esprime per mezzo della legge.
La legge nelle sue manifestazioni fenomeniche è mera uniformità. Ora, proprio come le nostre azioni possono essere spiegate dal loro lato fenomenico da leggi fisiche, mentre tuttavia sappiamo che scopo, intenzione, pensiero, governano realmente e nel senso più alto le nostre azioni, e che siamo quindi esseri morali e responsabili; così nella storia umana la religione ci insegna a guardare attraverso i fatti e le leggi alla Mente al di là di tutti loro, controllandoli, ispirandoli e governandoli tutti, in una parola, rendendoli conto di tutti. Vale a dire, ci viene insegnato dal profeta a vedere Dio nella storia. E la riflessione ci mostra quanto sia ragionevole e giustificabile questa visione.
IV. UNO SCOPO DIVINO GENERALE ATTRAVERSO LA STORIA DELL'UOMO . È Dio che eleva una nazione e ne umilia un'altra. Questi cambiamenti possono per la maggior parte essere giustificati dallo studente ben informato e premuroso. Si ammette che ci sono casi che ci suscitano la massima perplessità.
Ma l'oscuro deve essere interpretato dalla pianura. Non dovremmo mai dimenticare che siamo esseri ignoranti, miopi e molto fallibili, e dovremmo evitare di dogmatizzare su casi individuali. Ma l'uomo pio e riflessivo si preoccuperà di riconoscere la mano divina negli affari delle nazioni e nella continuità della storia umana. Questa lezione è stata insegnata nel modo più efficace dai moderni filosofi della storia, da Herder a Hegel e da Hegel a Bunsen.
V. LA NOSTRA ACCETTAZIONE DI QUESTO PRINCIPIO NON NON COMPORTA IL RICONOSCIMENTO DI UMANA PASSIONI CHE IMPEL PER MOLTI STORICO CAMBIAMENTI , O IL PIACERE IN UMANA SOFFERENZE CHE SEGUI SU LORO .
Di fatto, Dio nella sua sapienza si serve di molti agenti e strumenti di carattere che non può essere approvato. Le ambizioni, le gelosie, le invidie, ecc; che animano nazioni e governanti sono governati dal Signore di tutti per assicurare fini che gli appaiono buoni e desiderabili. "Egli fa l'ira dell'uomo per lodarlo". Non c'è da supporre per un momento che il Re del cielo si diletta dei lutti e delle desolazioni che colpiscono gli innocenti come conseguenza di quelle guerre che sono legate al raggiungimento di fini grandi e storicamente importanti.
Possiamo solo riconciliare molto di ciò che accade con la nostra visione più alta del carattere divino ricordando che Dio ha davanti a sé un fine più alto del godimento umano e che nell'esecuzione dei suoi scopi non è limitato dall'orizzonte del tempo.
VI. TUTTI GLI EVENTI CHE trasparire TRA IL NAZIONI SI DEFINITIVA ESSERE VEDUTO AL Subserve MORALE E RELIGIOSE FINI , IN PARTICOLARE LA GLORIA DELLA DIVINA GIUSTIZIA . Questa è la fede dei devoti, ed è incoraggiata dalla rivelazione. La fede sarà giustificata. "Il giorno lo dichiarerà."—T.
OMELIA DI JD DAVIES
Il giorno del Signore in Egitto.
Il giorno del Signore è il giorno in cui Dio si avvicina agli uomini e si manifesta. Se verrà come nostro Amico o come nostro Nemico dipende dal nostro stato d'animo nei suoi confronti. Non ha abbandonato la razza degli uomini. Sono sotto processo, sottoposti a disciplina. Di tanto in tanto si avvicina, o nelle sue radiose vesti di grazia o in aspetto solenne come giudice imparziale. Anche quando si avvicina alle nazioni in quest'ultimo carattere, dà premonizioni della sua venuta, e questo è un atto di grazia. In tutte le sue azioni giustizia e amore sono dolcemente mescolati.
I. LA CAUSA DELLE SENTENZE DIVINE IN EGITTO . Questo è esplicitamente affermato: "Distruggerò anche gli idoli e farò cessare le loro immagini". L'idolatria non è semplicemente un sistema di errore; è una fonte di immoralità, è un semenzaio di corruzione morale. Nel regno della religione non puoi separare la teoria dalla pratica. Le teorie dell'ateismo oggi diventano abitudini di sensualità domani. Dove Dio è ignorato, ogni vizio apparirà presto. Le depravazioni dell'Egitto avevano contaminato tutte le nazioni circostanti.
II. LA SEVERITÀ DEI SENTENZE DIVINI . E 'impossibile per l'uomo più saggio per stimare il demerito del peccato. Nessun giurista umano può imporre una punizione competente contro la trasgressione della Legge di Dio. Solo colui che ha creato l'uomo e imposto la legge può determinare punizioni adeguate. Possiamo lasciare che Dio faccia ciò che è saggio e giusto. Di solito, il cielo sopra l'Egitto è trascendentemente luminoso; ora quel cielo limpido sarà coperto da una nuvola.
1. Una spada straniera invaderà la terra . "Sarà il tempo dei pagani." Una spada affilata brandita da un feroce nemico fu ordinata per falciare il popolo.
2. Fu decretata la desolazione . La decimazione sarebbe stata così grande che le città popolose sarebbero rimaste silenziose e la desolazione simile alla morte avrebbe prevalso in quella terra un tempo prospera. Come i deserti che avvolgono l'Egitto, arido e tetro, così doveva diventare l'Egitto stesso!
3. Il fuoco doveva completare il rovesciamento . "Darò fuoco all'Egitto". I suoi palazzi e cottage, costruiti con il materiale più combustibile, sarebbero stati cibo pronto per le fiamme; e, per mancanza d'acqua, città e villaggi scomparirebbero rapidamente. Quanto era vulnerabile da ogni parte questo rinomato impero!
4. Le sue stesse fondamenta sarebbero state sradicate . Sotto questo linguaggio è raffigurata, non la rimozione delle sostruzioni materiali delle città, ma la demolizione delle città imperiali. fondazioni nazionali. Il trono dovrebbe essere completamente minato; il governo dovrebbe passare in altre mani.
5. Il rovesciamento dovrebbe essere coestensivo con l'Egitto . Nessuna parte doveva essere esclusa. A partire dalla prima roccaforte, la torre di Syene, la devastazione dovrebbe estendersi su tutto il paese. Le città fiorenti sono menzionate per nome come votate al destino. Una calamità accadrà una; qualche altra calamità è preparata per un'altra. Dio chiama al suo servizio diecimila agenti.
III. LO STRUMENTO DI LA DIVINA SENTENZA . In questa facilità Dio ha preannunciato quale strumento utilizzerà. Il leader principale in questa grande tragedia fu Nabucodonosor re di Babilonia. Qualche buona ragione ha prevalso con Dio perché dovrebbe essere scelto. Essere lo strumento di un uomo cattivo è un grande disonore, ma rendere qualsiasi servizio al nostro giusto Re è un onore sostanziale.
A volte Dio ha pensato bene di impiegare forze materiali per eseguire la sua vendetta, come negli agi di Lisbona e Pompei. A volte ha impiegato un angelo, come quando sconfisse Sennacherib, come quando percosse gli abitanti di Gerusalemme. Tuttavia, se lo strumento umano non è egli stesso giusto, sarà anche lui a sua volta castigato. Dio dà ricompense sulla terra agli uomini ai quali è tenuto a negare il possesso del cielo.
IV. LA CERTEZZA DEI SENTENZE DIVINI . È assicurato dalla testimonianza di Geova. "Così dice il Signore;" "Io, il Signore, l'ho detto". Nemmeno l'effettivo rovesciamento dell'Egitto rese l'evento più certo di quanto non fosse reso dalla parola di Geova. Le sue dichiarazioni sono buone quanto le sue prestazioni. Le sue parole sono fatti.
Non appena parla l'evento comincia ad evolversi, anche se si percepisce solo il colpo finale. Il nostro compito, quindi, è semplicemente accertare se Dio ha parlato; se lo ha fatto, possiamo concludere che la parola diventerà realtà. Tra la sua parola e il suo compimento c'è un legame ferreo di necessità. Si deve essere fatto.
V. IL COLLATERALI EFFETTI DELLE DIVINE SENTENZE . "Gli uomini del paese che è in combutta cadranno con loro per la spada". Gli alleati soffriranno insieme ai principali trasgressori. Sostenere un trono marcio è un crimine. È necessaria una cura giudiziosa nella scelta degli amici, pubblici o privati che siano.
Identificandoci sconsideratamente con gli uomini cattivi, diventiamo "partecipi dei loro peccati". Un giudizio così schiacciante come questo in Egitto incuterebbe terrore nei cuori dei vicini. "In quel giorno i miei messaggeri spaventeranno gli etiopi negligenti". Tutti coloro che abitano nelle vicinanze saranno intimoriti dalla grande catastrofe. Se un tale disastro ha colpito gli egiziani, non potrebbe anche raggiungere loro? Non avevano peccato da punire? Se gli egiziani non fossero in grado di comprare o resistere al nemico, cosa potrebbero fare nel giorno della visitazione? Possano tutti i trasgressori tremare! "Quando i tuoi giudizi saranno sulla terra, gli abitanti del mondo impareranno la giustizia".
VI. LO SCOPO FINALE DEL GIUDIZIO DIVINO . "Sapranno che io sono il Signore". Nella loro morte saranno convinti di una verità che hanno rifiutato di riconoscere durante la vita. Nella crisi del conflitto tra Geova e gli idoli gli uomini impareranno da che parte sta la vera forza.
Così è ancora - quando è troppo tardi per invertire il corso della vita, troppo tardi per cambiare carattere - gli uomini scoprono che c'è un Dio nella terra e che devono passare attraverso il processo cruciale del giudizio. Ma quanto sono ancora lente le nazioni a riconoscere e riverire Geova! Quale stoffa di pazienza e tolleranza mostra il nostro Dio! Tuttavia, è vero: gli uomini confesseranno che Geova è il Signore. Non è più saggio imparare subito la lezione?
VII. SENTIMENTI CORRETTO PER IL VICINO APPROCCIO DELLA SENTENZA . "Urla! Guai vale la giornata!" È una prova impressionante del tenero amore di Dio che impiega tutti i mezzi adatti per avvertirci dell'avvicinarsi graduale del destino. Di lui non è vero che "gli dei hanno piedi di lana.
In lontananza si sente il rumore delle ruote dei suoi carri. Egli manda in anticipo messaggeri di vario genere, per prevenire, se possibile, il minacciato disastro. Quale gratitudine dovrebbe irrompere dai nostri cuori! il passo fragoroso dei suoi passi! In verità, gli uomini sono come il pulviscolo della bilancia rispetto alla maestà di Dio. Perché la creatura lottare con il suo Creatore è follia inesprimibile! Mentre ancora indugia il giorno dell'opportunità, prevalgano i consigli della saggezza !-D.
Il braccio rotto.
È meraviglioso che gli uomini non si rendano conto di quanto siano completamente dipendenti dal Dio invisibile. In teoria, la maggior parte degli uomini sono teisti; in pratica, atei. Produrrebbe una benedetta rivoluzione nella società se i credenti nella vicinanza di Dio fossero all'altezza delle loro convinzioni. Come si sarebbero comportati re e uomini di Stato in modo diverso rispetto alla loro condotta ordinaria! Che scena di ordine e quiete diventerebbe la nostra terra!
I. CHE UN CONFLITTO TRA NAZIONI PUO ESSERE CONSIDERATO COME UN COMBATTIMENTO PERSONALE . Il grosso di un esercito sono strumenti che, per ragioni di stipendio, combattono le battaglie del loro sovrano re. Spesso sarebbe più giusto e più vantaggioso se le persone che scelgono una disputa nazionale la combattessero personalmente e singolarmente.
Eppure anche l'equipaggiamento militare di un re è semplicemente il suo braccio ingrandito. Per questo chiamiamo armi da guerra. Sono il braccio artificiale del monarca. In quasi ogni agio la causa della guerra è una questione personale tra due sovrani, oi loro rappresentanti. Ci si aspetta che la nazione si identifichi, volontariamente o meno, con il loro sovrano e agisca come suoi confederati.
II. CHE IN TALI PERSONALE DI COMBATTIMENTO IL BRACCIO IS AN ESSENZIALE STRUMENTO . Come molti animali sono forniti da Dio di armi di difesa, così il braccio umano, così abilmente costruito, è il principale strumento dell'uomo in battaglia.
Senza dubbio, è stato progettato per servire altri scopi. È più adatto per attività industriali che per impegni marziali. Tuttavia, poiché l'autoesistenza è una legge di natura, il braccio destro ha un valore inenarrabile nel difendersi da un nemico. In armamento è il capolavoro dell'uomo. Scudo e spada sono ridotti all'inutilità a meno che non ci sia un braccio muscoloso.
III. CHE IL CREATORE DI UOMO PUO ' INDEBOLIRE O RAFFORZARE MAN 'S ARM A PIACERE . Nessuna parte della natura dell'uomo è stata costruita da lui stesso. Nessuna parte può essere mantenuta in vigore da solo.
Egli è, in ogni parte e in ogni momento, dipendente dal suo Creatore. Come l'uomo non può fare un braccio, né può mantenerne la vita e l'energia. La forza di quel braccio dipende da forze occulte di nervi e legamenti, di cui la posta sa poco. Sta solo scoprendo alcuni dei canali e delle leggi attraverso cui opera il suo Divin Creatore: fino a questo punto può agire con Dio; ma ancora il Quarto della vita è solo in Dio.
Saggiamente il re Davide riconobbe che era Dio che "insegnava le sue mani alla guerra e le sue dita a combattere". Il mantenimento della vitalità spetta a Dio. Ogni incremento di forza è dovuto a lui. Il suo favore ci rinvigorisce; il suo cipiglio ci rende deboli. L'uomo dalla forza gigantesca non è che un bambino nelle mani di Dio. Senza il suo potere di sostegno le nostre braccia cadrebbero subito, paralizzate al nostro fianco.
IV. CHE SE DIO ROMPE IL BRACCIO DI QUALSIASI COMBATTENTI Defeat ENSUES . Com'è completo Dio l'arbitro in ogni battaglia! Molto chiaramente, ci viene detto, Dio si interpone, in cento modi diversi, per decidere il salario di guerra.
Se uno spirito di timidezza o di paura riempie i cuori della gente comune, il braccio da cui dipendeva il monarca è spezzato. Se il tradimento si annida in qualsiasi reparto del servizio militare, o anche nel petto di un uomo, il braccio del re è rotto. D'altra parte, Dio ha una sua spada, e ci sono momenti in cui la mette nelle mani di un combattente. Ci sono momenti in cui Dio dà una forza straordinaria, o abilità, a un braccio umano.
Per saggi motivi non si vede il suo aiuto, non si scopre la sua azione. Gli uomini attribuiscono il risultato al caso o alle sorti della guerra. È un errore comune dimenticare Dio. Potremmo sempre avere la forza di Dio nel nostro braccio, se lo vogliamo. Se ci teniamo strettamente al suo fianco e facciamo con calma la sua volontà, sarà sicuramente dalla nostra parte se saremo costretti a combattere. Allora sentiremo che la battaglia non è nostra; è del Signore. —D.
OMELIA DI W. CLARKSON
Ezechiele 30:1 , Ezechiele 30:7
Il giorno della desolazione.
Fino a che punto dobbiamo prendere la descrizione del profeta del "guaio" che avrebbe colpito l'Egitto in senso strettamente esteriore deve dipendere (come detto prima in Ezechiele 29:16 ) dal nostro principio di interpretazione biblica, insieme alla nostra lettura dell'antico storia. Ai fini dell'edificazione religiosa è sufficiente che accettiamo queste parole come un'immagine della desolazione a cui ci si può aspettare che un corso di colpa, nazionale o individuale, conduca.
I. DESOLAZIONE NAZIONALE . Di questo Ezechiele fornisce, in tutto il capitolo, un quadro molto grafico.
1. La prosperità (pienezza) se ne va, e non c'è più vanto della sua grande popolazione (versetto 10).
2. La morte violenta riduce il numero della sua gente; la terra è "piena di uccisi" (versetti 4, 11).
3. La sua speranza, nella persona dei suoi giovani, è distrutta (versetto 17).
4. La sua bellezza, il suo orgoglio, nella persona delle sue figlie, vengono rimossi (versetto 18).
5. Le sue risorse fisiche sono prosciugate (versetto 12).
6. I suoi capi naturali sono perduti (versetto 13).
7. Le sue istituzioni religiose sono distrutte (versetto 13).
8. I suoi alleati e dipendenti vengono trascinati a terra con esso (versetti 5, 6); "i suoi gioghi sono spezzati" (versetto 18).
9. Il suo popolo è sgomento; invece del suo antico orgoglio e pompa (versetto 18), la paura riempie il cuore dei suoi abitanti (versetto 13); una nube di terribile sventura getta l'intero paese nell'ombra oscura (versetti 3, 18). Il tocco finale e completo è nella lingua del testo.
10. Desolazione in mezzo alla desolazione. Non sembra che l'Egitto abbia mai presentato una scena così disperata come questa; e possiamo capire sia
(1) che Dio, per qualche ragione sufficiente, si è astenuto dal visitare la terra con l'estremo limite del dolore (vedi Giona 3:4 , Giona 3:10 ); o
(2) che il linguaggio della profezia deve essere preso come iperbolico, e quindi interpretato. Ma dobbiamo anche capire che
(3) il problema ultimo dell'iniquità collettiva (nazionale) è la distruzione, la desolazione; ne sono testimoni le città della pianura, Ninive, Babilonia, Gerusalemme. Il "giorno" del peccato e della sfida, del potere tirannico e della gratificazione colpevole può durare a lungo, ma il suo sole sicuramente tramonterà in nuvole scure, e quando verrà il domani, come verrà, ci sarà un giorno terribile e desolazione diffusa. "Guai la pena la giornata!" quando arriva.
II. LA DESOLAZIONE DI THE SPIRIT .
1. In cosa si trova . La desolazione spirituale si sperimenta quando tutto ciò che è veramente prezioso per l'anima umana è rotto e se ne è andato. quando
(1) le buone abitudini della devozione e della virtù, formate nell'infanzia, si sono allentate e hanno ceduto;
(2) l'anima ha perso la sua fede nella provvidenza, nella vicinanza, nell'attenzione e forse anche nell'essere di Dio;
(3) l'uomo si è separato, sia nella simpatia che nell'azione, da coloro con i quali un tempo camminava e adorava;
(4) la speranza della futura beatitudine ha lasciato il cuore nudo di ogni aspettativa oltre la tomba, e il futuro non è altro che un vuoto;
(5) la vita ha perso tutta la sua sacralità, e quindi quasi tutto il suo valore. Questa triste desolazione del figlio culmina in
(6) la perdita di ogni rispetto di sé , e in
(7) l' estensione dello stesso spreco spirituale a coloro che sono nel raggio della sua influenza; quando si è "desolati in mezzo alla desolazione".
2. Come può essere evitato . "Nessuno di quelli che confidano in lui sarà desolato", dice il salmista ( Salmi 35:22 ). Il timore di Dio, il camminare alla luce della sua verità, la comunione con Gesù Cristo e l'associazione con i suoi amici e seguaci, la preghiera quotidiana per gli influssi moderati e stimolanti dello Spirito di Dio, proteggeranno l'anima dalla perdita e dal declino. Chi vive così non entrerà nemmeno nell'ombra esteriore di questa calamità.
3. La via della liberazione . Gli uomini una volta si pensava che non c'era alcun modo per un anima umana ad ascendere dalla fossa della rovina spirituale alle alte livelli di servizio santa e sacra gioia e di speranza immortale. Non pensiamo più così ora che ci ha parlato colui che ha detto: "Io sono la Via". —C.
Gioghi spezzati.
"Là spezzerò i gioghi d'Egitto". Ci sono molti gioghi che sono posti sulle spalle degli uomini da cui possono ben desiderare di essere liberati; e c'è un giogo riguardo al quale non è necessario nutrire un tale pensiero per un momento. C'è il giogo di—
I. OPPRESSIONE UMANA . La triste storia della razza umana è, in larga misura, la storia dell'oppressione umana. "La disumanità dell'uomo nei confronti dell'uomo" può benissimo "farci piangere" mentre ci soffermiamo su di essa. E tra le sue varie crudeltà e torti dobbiamo dare all'oppressione un posto di rilievo: l' oppressione politica, domestica, personale. Include la negazione dei diritti di virilità e femminilità, l'esigere di un lavoro duro e gravoso, o di un tributo pesante ed eccessivo, o di un omaggio disonorante e offensivo, l'infliggere dolore e sofferenza di vario genere.
Sembra essere nella natura del peccato indurire i cuori degli uomini gli uni contro gli altri, fino a che non solo sopportino, ma godano positivamente della vista dell'oppressione che impongono. Ezechiele parla dei "gioghi d'Egitto". Senza dubbio quel paese, nella pienezza del suo potere, esigeva tributi, imponeva lavori forzati, imponeva pesanti fardelli a molti dei suoi sudditi o (come in passato, quando Israele era sotto il suo tallone) su altri popoli.
Ma quando il potere babilonese si avvicinò e lo soggiogò, la sua forte presa su questi dovette essere allentata, il suo giogo fu spezzato in due. Questo, nella provvidenza di Dio, è accaduto spesso. Il potere diventa ricco; la ricchezza porta al lusso e all'indulgenza; l'indulgenza porta all'effeminatezza e al declino; la debolezza soccombe a qualche altro potere che è sorto; e poi e così il suo "giogo è spezzato".
II. LA SERVITUDINE DEL PECCATO . " Sapere voi che a chi volete darvi servi di obbedire, i suoi servi [schiavi] voi siete a cui ubbidite? Ye erano i servi [schiavi] del peccato" ( Romani 6:16 , Romani 6:17 ). Il peccato conduce, per passi sicuri, alla schiavitù spirituale; impone un giogo duro e pesante sull'anima; può essere quello di un avido egoismo, o di una mondanità assorbente, o di un vizio degradante, o di un'abitudine così fatale come quella della procrastinazione.
Ma è una dura schiavitù, un giogo crudele, che deve essere spezzato se si vuole la libertà spirituale e la vita eterna. Dio, nel vangelo di Gesù Cristo, può spezzare questo giogo mortale e lo fa.
1. Riempie l'anima di un senso di vergogna e di un dolore santo e rinnovante.
2. Conduce l'anima risvegliata a un Divin Salvatore, nel cui amore e servizio si spezza il legame.
3. Dà all'anima che cerca, fiduciosa, la potenza purificatrice e liberatrice del suo Santo Spirito; e così il giogo si spezza e l'uomo è liberato. C'è un altro giogo di natura completamente diversa; è in-
III. IL SERVIZIO DI GES CRISTO . "Prendi il mio giogo", dice; "Il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero". In ciò che è il servizio dell'amore e della giustizia c'è vera libertà e gioia duratura. — C.
Ezechiele 30:21 , Ezechiele 30:22 , Ezechiele 30:24
Il braccio rotto e rinforzato.
"Ho spezzato il braccio del faraone re d'Egitto;" "Rinforzerò le braccia del re di Babilonia". Queste parole ci suggeriscono tre cose.
I. L' AZIONE DI DIO SU TUTTE LE NAZIONI . Dio era in un senso speciale "il Dio d'Israele", ma non certo in senso esclusivo. Egli era, come è, il Dio di tutte le nazioni. Stava osservando, dirigendo, dominando ovunque. Se l'Egitto è caduto, è stato perché "ha spezzato il braccio del faraone"; se Babilonia ha trionfato, è perché l'ha resa forte nel giorno della battaglia.
Uomini di stato e guerrieri supponevano che tutti gli eventi fossero il risultato della loro politica e della loro strategia; ma, in effetti, c'era un potere dietro di loro e tutti i loro piani, che si abbassava o si alzava, portando all'umiliazione o facendo in modo che avesse successo. E non c'è stata età del mondo, come non c'è stata parte della terra, in cui la mano Divina non sia stata impegnata né a rompere né a costruire.
II. IL ROTTO BRACCIO DI INIQUITA . Possiamo veramente dire che Dio è continuamente impegnato a "spezzare il braccio" del male e del peccato. Lo fa in due modi.
1. O per sua diretta interposizione attiva ; toccando così la catena degli eventi in uno dei suoi anelli, da provocare il disastro; intervenendo ad un certo punto con l'introduzione di qualche fattore che alla fine fa la differenza.
2. O per l'azione ferma delle sue sagge e sante leggi, quelle leggi che costringono ogni male agli altri e ogni violazione di ciò che è dovuto a noi stessi a condurre alla debolezza, alla miseria, alla morte. L'iniquità sembra spesso molto forte; è sostenuta da fortezze di pietra, da eserciti e marine, da alto rango, da grande ricchezza, da numeri, da radicate usanze, da venerabili istituzioni.
Tuttavia, è sulla via del rovesciamento e della rovina. Perché Dio ha progettato di "rompergli il braccio ". Può farlo con mezzi inaspettati; potrebbe impiegare più tempo di quanto vorremmo impiegasse nel processo; ma lo realizzerà. Porterà la giustizia divina, la saggezza divina, la punizione divina, da sopportare su di essa e contro di essa, e il suo potere sarà infranto. È una cosa vana essere dalla parte del prevalere del male; perché se lo siamo, Dio è contro di noi e, prima o poi, saremo "confusi".
III. IL RAFFORZATO BRACCIO DI RETTITUDINE . Può essere che Dio "rafforzerà il braccio... di Babilonia", di qualche "potenza" o di qualche uomo che non ha alcun diritto sulla base della giustizia, facendo questo per la realizzazione di qualche saggio e santo proposito. Ma non c'è nessuna promessa di ingiustizia .
Coloro che non guardano alle opere né alla Parola del Signore non devono aspettarsi che Egli "le edificherà" (cfr Salmi 28:5 ). Sono coloro che lo temono, che cercano di fare la sua volontà e di seguire le orme di suo Figlio, - sono loro che possono sperare di avere "il braccio rafforzato", la loro opera coronata dal successo, le loro speranze soddisfatte. Non, infatti, che tutti gli uomini buoni ricevano da Dio tutto ciò che vorrebbero avere; poiché non possiamo "scegliere la nostra eredità" con alcuna profonda saggezza, ed è bene per noi che molte cose su cui riponiamo il nostro cuore siano, come sono, negateci da Dio. Ma, facendo tutte le dovute eccezioni, l'anima che cerca ardentemente il volto di Dio e si sforza di vivere la sua vita troverà che il suo Divino Signore "rafforza il suo braccio";
1. Orientare il suo corso su vie di competenza e di pace.
2. "Rafforzandolo con la forza nella sua anima", e così adattandolo a ogni dovere, prova e tentazione.
3. Rendendolo fonte di benedizione per coloro che cerca di servire nei campi della sacra utilità. — C.