Ezechiele 4

ESPOSIZIONE

Prima di qualsiasi esame dettagliato della strana serie di atti registrati in questo e nel successivo capitolo, ci si pone la domanda se fossero effettivamente atti visibili ed esteriori, o solo immaginati dal profeta in uno stato di estasi e successivamente da lui riportati alle persone. Ogni punto di vista è stato sostenuto da commentatori di fama. Adotto, senza alcuna esitazione, il primo, e per i seguenti motivi.

(1) Secondo l'altra interpretazione, gli atti registrati non erano segni per il popolo ( Ezechiele 4:3 ) finché il profeta non li riportò; ma l'intero contesto mostra che dovevano essere sostituti dell'insegnamento parlato. Appartengono al periodo del silenzio del profeta.

(2) Questo modo di insegnare, sebbene non portato nella stessa misura, faceva parte del metodo normale dell'opera di un profeta. le corna di ferro di Sedechia ( 1 Re 22:11 ); Il cammino di Isaia "nudo e scalzo" per tre anni ( Isaia 20:2 , Isaia 20:3 ); i gioghi di legno di Geremia 27:2 ( Geremia 27:2 ), probabilmente anche il viaggio di quest'ultimo profeta verso l'Eufrate ( Geremia 13:4 ); e il matrimonio di Osea con una prostituta (Osea 1-3), erano tutti fatti oggettivi esteriori.

Siamo solo disposti a prendere una visione diversa degli atti di Ezechiele perché sono più sorprendenti e ripugnanti; ma adottare un'interpretazione non naturale su questo fondamento a priori del sentimento non è l'atto di un interprete onesto. Dobbiamo ammettere che esteriormente la vita dei profeti di Israele potrebbe presentare analogie con i fenomeni delle religioni eteree o di altri tempi. Gli atti di Ezechiele possono trovare un parallelo in quelli di Simeon Stylites o di George Fox; di Gesù, figlio di Anano, che per sette anni e cinque mesi camminò avanti e indietro per Gerusalemme, pronunciando le sue sventure contro la città e la santa casa (Giuseppe, 'Bell. Jud.', 6.6, 3); di Salomone Eagle, mentre lui, allo stesso modo, camminava per le strade di Londra durante la grande peste.

Ezechiele 4:1

Il primo segno in questo metodo di profezia inespressa fu di indicare agli esuli di Tel-Abib ciò a cui non erano disposti a credere Il giorno delle speranze e dei timori incerti, dei sogni e delle promesse illusorie ( Geremia 27:16 ; Geremia 28:1 ; Geremia 29:21 ), era quasi finita. L'assedio di Gerusalemme, nonostante l'alleanza egiziana di Sedechiab, fu una cosa decretata.

Quattro anni prima che arrivasse, ora siamo tra il quarto mese del quinto anno ( Ezechiele 1:2 ) e il sesto mese del sesto anno ( Ezechiele 8:1 ) di Sedechia. e l'assedio iniziò nel nono anno ( 2 Re 25:1 25,1) — Ezechiele, secondo il principio segnius irritante, lo portò, come qui narrato, davanti agli occhi degli esuli.

Il fatto che lo abbia fatto implica una certa cultura artistica, nel possesso della quale è l'unico, per quanto ne sappiamo, tra i profeti di Israele, e alla quale può aver contribuito la sua residenza nella terra dei Caldei. Prende una tegola, o una tavoletta di argilla cotta, come quelle usate in Babilonia e in Assiria per contratti privati, iscrizioni storiche, osservazioni astronomiche (Plinio, 'Hist. Nat.', 7,57), e simili, che erano infatti , i libri di quel luogo e di quel tempo, e di cui intere biblioteche sono state portate alla luce in recenti scavi (Layard, "Ninive e Babilonia", cap.

22) e vi incide i contorni di "una città" (Versione Riveduta), in cui gli esuli avrebbero subito riconosciuto la città dei loro padri, le torri che un tempo avevano contato ( Isaia 33:18, Salmi 48:12 ; Salmi 48:12 ) , il tempio che era stato la loro gloria e la loro gioia. Mattoni con tali scene sono stati trovati tra le rovine di Nimroud, ora al British Museum.

Non è difficile immaginarsi la curiosità stupefacente con cui i vicini di Ezechiele avrebbero assistito allo strano procedere. In questo caso il segno risulterebbe più impressionante di qualsiasi enunciato verbale.

Ezechiele 4:2

Assediarlo, ecc. La meraviglia sarebbe aumentata man mano che gli spettatori guardavano ciò che seguì. O tracciando la scena sulla tavoletta, o, più probabilmente, come sembra indicare Ezechiele 4:3 , costruendo un modello della scena, il profeta porta davanti ai loro occhi tutti i dettagli familiari di un assedio, come vediamo su numerosi assiri bassorilievi: come ci portano davanti anche i racconti dell'Antico Testamento. Ci sono

(1) i forti (come in 2 Re 25:1 ; Geremia 52:4 ; Ezechiele 17:17 ; Ezechiele 21:22 ; Ezechiele 26:8 ), o, forse, il muro di circonvallazione, che gli assedianti eressero per poter svolgere le proprie operazioni in sicurezza;

(2) poi il monte, o tumulo (l'inglese della Versione Autorizzata non distingue tra i due) di terra da cui usavano gli archi o le catapulte ( Geremia 6:6 ; Geremia 32:24 ; Geremia 33:4 ; Ezechiele , ut sopra );

(3) gli accampamenti (plurale nella versione ebraica e riveduta), o accampamenti, in cui erano di stanza in varie posizioni trovarono la città;

(4) gli arieti . Qui la storia sia della parola che della cosa ha un interesse speciale. Il significato principale della parola ebraica è "agnello" (così in Deuteronomio 32:14 ; 1 Samuele 15:9 , et al ; Revised Version), o, meglio, "arieti o montoni adulti" (Furst). Come il greco κρίος (Xen; 'Cyrop.

,' 7.4. 1; 2 Macc. 12:15), e il latino aries (Livio, Ezechiele 21:12 ; Ez 31:1-18:32, et al. ) , è stato trasferito al motore che è stato utilizzato per "testare", come un ariete, contro le mura di una città assediata, e che, nella guerra romana, terminava comunemente con una testa di ariete in bronzo o ferro. Ezechiele è l'unico scrittore dell'Antico Testamento che, qui e in Ezechiele 21:22 , usa la parola, per cui i LXX .

dà βελοστάσεις, e la Vulgata arietes. Il margine della Versione Autorizzata in entrambi i luoghi dà "capi leader", prendendo "arieti" in un altro senso figurato; ma, di fronte ai LXX . e Vulgata, non c'è motivo per accettarlo. Gli arieti compaiono frequentemente nei bassorilievi assiri di una data molto precedente al tempo di Ezechiele, a Nimroud, Konyunyik

. Altre interpretazioni, che vedono in essa il simbolo della circonvallazione della città, o della barriera impenetrabile che i peccati del popolo avevano posto tra loro e Geova, o dello stesso profeta come forte e inflessibile ( Geremia 1:18 ) , non si raccomandano. Il piatto piano non ha fatto il giro della città, e il significato spirituale non è in sintonia con il contesto.

Questo deve essere un segno, ecc. (comp. come forme in Ezechiele 12:6 , Ezechiele 12:11 ; Ezechiele 24:25 , Ezechiele 24:27 ). Gli esuli di Tel-Abib, che indossavano gli unici spettatori degli atti del profeta, sono presi come rappresentanti della "casa d'Israele", frase comunemente usata da Ezechiele, a meno che, come nei versetti 5, 6 ed Ezechiele 37:16 , c'è una ragione speciale per notare una distinzione per Giona come rappresentante dell'intera nazione.

Ezechiele 4:4

Sdraiati anche sul fianco sinistro , ecc. Troviamo la spiegazione dell'atteggiamento in Ezechiele 16:46 . Samaria era alla "sinistra", cioè a nord, come un uomo guardava a est. Quindi la stessa parola yamin è sia "il sud" ( 1 Samuele 23:19 , 1 Samuele 23:24 ; Salmi 84:12 ) sia "la mano destra.

"Qui, di conseguenza, la "casa d'Israele" è presa nel suo senso specifico, come il regno settentrionale distinto dalla "casa di Giuda" in Ezechiele 16:6 . Porterai la loro iniquità; cioè, come in tutti i passaggi simili ( Esodo 28:43 ; Esodo 5:17 ; Esodo 7:18 ; Numeri 18:1 , et al .

), la punizione della loro iniquità. Le parole così prese ci aiuteranno a comprendere il simbolismo numerico delle parole che seguirono. Il profeta con questo atto si identificherà con entrambe le divisioni della nazione, rappresentando in questa strana forma insieme la severità e i limiti della loro punizione. Adotto, senza alcuna esitazione, l'opinione che abbiamo qui la testimonianza di un fatto, e non di una visione narrata.

Lo scopo dell'atto era di spaventare gli uomini e farli meravigliare. Man mano che, settimana dopo settimana, questo andava avanti, salvo excipiendis, doveva essere l'atteggiamento permanente di Ezechiele, come di uno schiacciato a terra, prostrato sotto il fardello così imposto su di lui, come impersonante il suo popolo.

Ezechiele 4:5

Trecentonovanta giorni, ecc. I giorni, come affermato in Ezechiele 4:6 , stanno per anni secondo il simbolismo (che probabilmente conosceva Ezechiele) di Numeri 14:34 . Come dobbiamo spiegare il numero preciso scelto è un problema che l'argano ha molto esercitato le menti degli interpreti. Comincerò con l'enunciare quella che mi sembra la soluzione più sostenibile. Nel fare questo seguo Smend e Cornill nel prendere i LXX . come dare la lettura originale, e l'ebraico come una correzione successiva, fatta con uno scopo.

(1) Girolamo e Origene attestano il fatto che la maggior parte delle copie del primo ha dato 190 anni, circa 150 e altri, in accordo con l'ebraico, 390. Il primo di questi numeri si adatta al pensiero che l'atto di Ezechiele doveva rappresentare il periodo della punizione del regno settentrionale. Tale punizione inizia dalla prima prigionia sotto Pekah intorno al 734 a.C.. Calcolando da quella data, i 190 anni ci portano a circa B.

C. 544. La punizione di Giuda, allo stesso modo, risale alla distruzione di Gerusalemme nel 586 aC, e i quarant'anni ci portano al 546 aC, una data così vicina all'altra, che, nei numeri tondi che usa Ezechiele, possono essere presi come praticamente coincidenti. Fu a quella data che il profeta, forse, ignaro dei settant'anni di Geremia ( Geremia 25:12 ), con un punto di partenza e un termine diversi , pregustava come il punto di partenza della restaurazione di Israele.

È ovvio che Ezechiele contemplava la contemporanea restaurazione di Israele e Giuda ( Ezechiele 16:53-26 ; Ezechiele 37:19 ; Ezechiele 47:13 ), come in effetti sembra fare anche Isaia ( Isaia 11:13 , Isaia 11:14 ), e Geremia ( Geremia 31:6 , Geremia 31:12 , Geremia 31:27 ). L'insegnamento degli atti di Ezechiele aveva dunque due scopi distinti.

(a) Ha insegnato la certezza della punizione. Nessun complotto, né ribellione, né alleanza con l'Egitto, poté evitare il destino dell'esilio di coloro che sarebbero sopravvissuti all'assedio di Gerusalemme.

(b) Insegnò agli esuli ad accettare la loro punizione con pazienza, ma con speranza. C'era un limite, e non molto lontano, che alcuni di loro avrebbero potuto vedere, e oltre il quale c'era la speranza di una restaurazione sia per Israele che per Giuda. Se quella speranza non è stata realizzata nella misura in cui la lingua di Ezechiele implichi, lo stesso può essere detto della lingua di Isaia 40-66; se riferiamo quei capitoli allo stesso Isaia o al "grande sconosciuto" che seguì Ezechiele, e potrebbe aver ascoltato il suo insegnamento.

(2) Sempre mantenendo l'idea degli anni di punizione, ma prendendo il testo ebraico, la combinazione di 390 e 40 dà 430, e questo, si insiste, era il numero assegnato in Esodo 12:40 per gli anni del soggiorno in Egitto. Allora la nazione era una, ora è divisa. E la punizione delle sue due divisioni è ripartita secondo la loro rispettiva colpa.

Per Israele, i cui peccati erano stati di un colore più profondo, ci sarebbe stata, per così dire, un'altra schiavitù egiziana ( Osea 8:13 e Osea 9:3 sembrano predire un letterale ritorno in Egitto, ma Osea 11:5 mostra essere solo figurativo). Per Giuda ci sarebbe stato un altro quasi vagabondare nel deserto per quarant'anni un periodo di punizione, ma anche di preparazione molto un rientro nella terra promessa (Currey, Gardiner).

(3) Una variazione alquanto fantasiosa della veduta precedente collega i 390 giorni con le quaranta frustate di Deuteronomio 25:3 , ridotte dai predicatori ebrei a "quaranta frustate salvo una" ( 2 Corinzi 11:24 ). Così trentanove furono assegnate a ciascuna delle dieci tribù, lasciandone quaranta per Giuda in piedi da solo. Con questa aggiunta (3) si fonde in (2).

(4) L'interpretazione ebraica tradizionale, invece (Kimchi), vede nel numero degli anni la misura, non della punizione, ma della colpa rispettivamente di Israele e di Giuda. Quello del primo si misura dalla rivolta delle dieci tribù al tempo in cui Ezechiele ricevette gli ordini di cui ora ci occupiamo. Questo calcolo dà, è vero, solo 380 anni; ma si può pensare che il profeta si occupi di numeri tondi, il 390 essendo, forse, scelto per il motivo indicato in (3), o come conto di una cronologia diversa.

I quarant'anni della colpa di Giuda sono, in questa prospettiva, calcolati dalla riforma di Giosia, che ci porterebbe al 585-4 aC. E si pensa che il peccato di Giuda consista specialmente nella sua resistenza a quella riforma e nella sua rapida ricaduta in un'apostasia come quella di Acaz o Manasse. Difficilmente si può dire che questa sia una spiegazione soddisfacente.

(5) Ancora un'altra visione è stata suggerita, sc. che l'assedio di Gerusalemme durò, in cifre tonde, per 430 giorni, un giorno per ogni anno della colpa nazionale misurata nell'ultima ipotesi. A ciò si contrappone il fatto che, secondo le dichiarazioni di 2 Re 25:1 , l'assedio durò molto più dei 430 giorni, sc.

da quasi un anno e mezzo. La conclusione a cui sono condotto, dopo aver esaminato le varie ipotesi, è, come ho navigato, a favore della (1). Il testo dell'ebraico, come lo troviamo, potrebbe essere sorto dalla tintura che le dieci tribù non erano tornate come un corpo, e che non c'era alcun segno del loro ritorno, quando Giuda tornò nel 536 aC, e quindi un più grande numero è stato inserito per consentire il tempo per un intervallo più adeguato.

Ezechiele 4:6

Ogni giorno per un anno. La formula ebraica è quella dell'iterazione: "un giorno per un anno, un giorno per un anno". Ha origine, come è stato detto, in Numeri 14:34 . Quella che è stata conosciuta come la teoria del giorno dell'anno dell'interpretazione profetica deriva naturalmente da essa ed è stata applicata

(1) alle "settanta settimane" di Daniele 9:24 , e

(2) i dodicicentosessanta e i tre giorni e mezzo di Apocalisse 11:3 , Apocalisse 11:9 .

Ezechiele 4:7

Il tuo braccio sarà scoperto. Questo, come in Isaia 52:10 , era il simbolo dell'azione energica. Il profeta non doveva essere, per così dire, uno spettatore apatico dell'assedio che stava così drammatizzando, ma è come il rappresentante della commissione divina di controllarlo e guidarlo. L'immagine dell'atteggiamento del profeta, non solo appoggiato su un fianco e con le mani giunte, come farebbe un uomo a suo agio, ma guardando intensamente, con il braccio nudo teso, la scena da lui rappresentata, deve, possiamo ben immaginare, avere aggiunto all'effetto sorprendente di tutta la procedura.

Notiamo la frase "metti la tua faccia", come caratteristica speciale di Ezechiele (qui, e, sebbene il verbo ebraico non sia lo stesso, Ezechiele 14:8 ; Ezechiele 15:7 ). Le parole "profetizza contro di essa" possono implicare qualche espressione parlata della natura di un "guaio", come quella del figlio di Ananus (vedi sopra), ma difficilmente, credo, un discorso prolungato.

Ezechiele 4:8

Ti metterò dei ceppi , ecc. Le parole indicano la costrizione soprannaturale che sosterrebbe il profeta in una posizione tanto difficile quanto quella di uno yogi indiano o di un monaco stilita. Egli stesso sarebbe impotente a muoversi ( excipiendis excipiendis, come prima) dalla posizione prescritta. C'è, forse, un riferimento a Ezechiele 3:25 . Il popolo avrebbe "messo dei ceppi" al profeta per ostacolare la sua opera; Geova gli "metterà dei ceppi" per aiutarlo, anzi, per costringerlo a finirlo.

Ezechiele 4:9

Prendi anche tu a te, ecc. L'atto implica, come ho detto, che c'erano eccezioni all'atteggiamento generalmente inamovibile. Il simbolismo sembra avere un duplice significato. Difficilmente si può escludere un riferimento alla carestia che accompagnò l'assedio. D'altra parte, una sua particolarità è distintamente riferita, non all'assedio, ma all'esilio ( Ezechiele 4:13 ).

A partire dal primo, al profeta viene detto di fare il pane, non di frumento , il cibo comune delle classi Salmi 81:16 ( Deuteronomio 32:14 ; Salmi 81:16 ; Salmi 147:14, Salmi 81:16 ; Geremia 12:13 ; Geremia 41:8, Salmi 81:16 ). , né dell'orzo , il principale alimento dei poveri ( Ezechiele 13:19 ; Osea 3:2 ; Giovanni 6:9 ) , ma di questi mescolato con fagioli ( 2 Samuele 17:28 ), lenticchie ( 2 Samuele 17:28 ; Genesi 25:34 )—allora, come oggi, largamente usato in Egitto e in altri paesi orientali— miglio(la parola ebraica non si trova altrove), e fitches , i.

e. vecce (anche qui la parola ebraica si trova solo in questo brano, che così tradotto in Isaia 28:25-23 sta, si dice, per il seme del cumino nero). Il risultato di questo impasto sarebbe un pane grossolano e sgradevole, non dissimile da quello a cui fu ridotta la popolazione di Parigi nell'assedio del 1870-71. Questo doveva essere il cibo del profeta, come doveva essere quello del popolo di Gerusalemme durante i 390 giorni in cui quell'assedio era simbolicamente, ma non numericamente, rappresentato. Non è improbabile, considerando la proibizione contro qualsiasi tipo di miscuglio in Deuteronomio 22:9 , che sarebbe considerato di per sé impuro.

Ezechiele 4:10

la tua carne , ecc.; meglio, il cibo, qui e altrove. Per quanto grossolano fosse il cibo, la gente ne avrebbe avuto solo poche razioni. Gli uomini non dovevano, come al solito, misurare il grano, ma pesare il pane ( Levitico 26:26 ). Prendendo lo shekel a circa 220 grani, i venti shekel sarebbero circa 10 o 12 once. L'indennità comune in Inghilterra per diete da carcerato o da poveri dà, credo, da 24 a 32 once, oltre ad altro cibo.

E questo doveva essere preso, non per fame, ma all'ora stabilita. una volta al giorno. L'intera scena della gente della città assediata che viene per le loro razioni quotidiane ci è presentata vividamente davanti a noi.

Ezechiele 4:11

Il sesto, parte di un hin, ecc. Secondo i vari resoconti dell'"hin" forniti da scrittori ebrei, questo darebbe da 6 a 9 di pinta. E questo, come il cibo, doveva essere distribuito una volta al giorno. Forse "il pane dell'afflizione e l'acqua dell'afflizione", in 1 Re 22:27 e Isaia 30:20 , contiene un riferimento alla quantità e alla qualità di una dieta carceraria così descritta. Le parole di Isaia possono riferirsi all'assedio di Sennacherib, come quelle di Ezechiele all'assedio di Nabucodonosor.

Ezechiele 4:12

Lo farai cuocere con letame , ecc. Il processo di cottura nella cenere era antico quanto il tempo di Abramo ( Genesi 18:6 ) e continua in Arabia e in Siria fino ai giorni nostri. La pasta impastata veniva arrotolata in sottili focacce piatte, e venivano adagiate o appese sopra le braci di legno calde del focolare o del forno. Ma in una città assediata la fornitura di legna da ardere presto fallisce.

La prima risorsa si trova, come ancora spesso accade in Oriente, nell'utilizzo dello sterco essiccato dei cammelli o del bestiame. Davanti alla mente di Ezechiele venne la visione di una necessità ancora più terribile. Anche quella scorta potrebbe scadere, e quindi gli uomini sarebbero costretti a usare il contenuto essiccato dei "pozzi neri" o pozzi neri di Gerusalemme. Sarebbero stati costretti quasi letteralmente a soddisfare la provocazione di Rabsache ( Isaia 36:12 ).

Quel pensiero, poiché portava con sé l'inquinamento cerimoniale di Le Ezechiele 5:3 : Ezechiele 7:21 , era rivoltante per Ezechiele quanto lo è per noi; ma come Dante, in un simile simbolismo ripugnante («Inf.», 18.114), non rifugge dal nominarlo. Gli venne, come con l'autorità di un comando divino, che doveva anche fare questo, rappresentare gli estremi orrori dell'assedio. E tutto questo doveva essere fatto visibilmente, davanti agli occhi dei suoi vicini di Tel-Abib.

Ezechiele 4:13

Anche così faranno i figli d'Israele , ecc. Lo strano comando ha una portata più ampia. Simboleggia non gli orrori letterali dell'assedio, ma il "pane contaminato" che anche gli esuli sarebbero ridotti a mangiare. Così prese, le parole ci ricordano il rischio di mangiare cibo impuro, che quasi inevitabilmente accompagnava la posizione degli esuli ( Osea 9:3 ; Daniele 1:8 ), e che, forse, Ezechiele aveva già raccontato acutamente. C'è ovviamente qualcosa di più di quanto si possa spiegare con un riferimento al “pane amaro dell'esilio”, oa “Come sa di sale…” di Dante ('Par.,' 17,58).

Ezechiele 4:14

Allora dissi: Ah, Signore Dio! ecc. La formula è, curiosamente, ugualmente caratteristica di Ezechiele ( Ezechiele 9:8 ; Ezechiele 11:13 ; Ezechiele 20:49 ) e del suo maestro e contemporaneo ( Geremia 1:6 ; Geremia 4:10 ; Geremia 14:13 ; Geremia 32:17 ).

La Vulgata lo rappresenta con A, a, a . La sua supplica, che ci ricorda allo stesso tempo Daniele 1:8 e Atti degli Apostoli 10:14 , è che si è tenuto libero da ogni inquinamento cerimoniale connesso con il cibo. E lui, prete anche lui, per fare questo? Che sia lontano da lui! Tutto tranne quello! I tipi di contaminazione di cui parla sono annotati in Esodo 22:31 ; Le Esodo 7:24 ; Eso 11:1-10:39, 40; Esodo 17:15 .

Le "cose ​​abominevoli" possono riferirsi sia alle carni impure catalogate in Deuteronomio 14:3 (come ad es. in Isaia 65:4 ), sia come nella controversia dell'età apostolica ( Atti degli Apostoli 15:1 .; 1 Corinzi 8:1 ; Apocalisse 2:20 ), a mangiare qualsiasi carne che fosse stata offerta in sacrificio agli idoli.

L'appello appassionato del profeta è caratteristico della misura in cui il suo carattere era stato influenzato dalla Legge del Signore appena scoperta ( 2 Re 22:1 .; 2 Cronache 34:1 .), cioè probabilmente dal Libro del Deuteronomio.

Ezechiele 4:15

Ecco, ti ho dato, ecc. La concessione mitiga l'orrore del primo comando, sebbene anche questo fosse probabilmente considerato come implicante qualche impurità cerimoniale. Serviva, in ogni caso, a rappresentare, in una certa misura, la pressione dell'assedio.

Ezechiele 4:16

Il personale del pane . La frase ricorre di nuovo in Ezechiele 5:16 ; Ezechiele 14:13 , e anche in Levitico 26:26 ; Salmi 105:16 . In Isaia 3:1 il pensiero è lo stesso, ma la parola ebraica è diversa. Mangeranno il pane a peso, ecc.

La frase ricorre, si può notare, in Levitico 26:26 , uno dei versetti sopra citati. La cura e lo stupore , che implicano che la consueta allegria dei pasti sarebbe andata via, ci ritrovano in Ezechiele 12:19 .

Ezechiele 4:17

Consumare per la loro iniquità, ecc. Un'altra eco dal libro che era entrato così largamente nell'educazione del profeta (cfr Levitico 26:39 , dove l'ebraico per "pino" è lo stesso di quello qui reso "consumare"). Alla miseria della privazione fisica si aggiungeva la coscienza dei sofferenti che essa era provocata dalle proprie cattive azioni.

OMILETICA.

Ezechiele 4:1 , Ezechiele 4:2

Una predica pittorica.

Il metodo di questa profezia è istruttivo quanto la sua sostanza. Consideriamo quindi questo da solo.

I. IT WAS ROMANZO . Finora i profeti di solito avevano predicato con il passaparola, anche se di tanto in tanto avevano fornito illustrazioni visibili dei loro sermoni. Così Geremia aveva indossato un simbolico giogo di ferro ( Geremia 28:10 ). Ma disegnare un'immagine su una piastrella era un nuovo metodo di profezia. Il pulpito è generalmente troppo conservatore dei vecchi metodi, troppo timido dell'innovazione.

Il predicatore non dovrebbe essere schiavo della moda. Ma, poi, dovrebbe stare attento a non essere schiavo di una vecchia moda più che di una nuova. Dovrebbe essere pronto ad abbracciare qualsiasi metodo nuovo che prometta di rendere il suo lavoro più efficace.

II. IT ERA SECONDO PER IL MODO DI THE TIMES . Le grandi biblioteche di mattoni che sono state scoperte nella stessa regione in cui viveva Ezechiele, e che includono opere della data stessa del suo ministero, contengono rappresentazioni pittoriche simili, rappresentazioni iscritte di assedi.

Perciò Ezechiele stava adattando il suo insegnamento ai costumi dei suoi contemporanei. È come se un predicatore moderno, non potendo raggiungere tutte le persone a cui desiderava rivolgersi dal pulpito, scrivesse sui giornali. Perciò l'arma più efficace della giornata dovrebbe essere assicurata dal predicatore. Il nemico ha fucili a retrocarica: perché gli amici della verità dovrebbero accontentarsi dei vecchi moschetti a pietra focaia?

III. IT WAS EFFICACE . La semplice novità fine a se stessa è infantile. L'eccentricità può guadagnare notorietà, ma non onorerà la verità. I metodi irregolari abbassano la dignità della verità. Il predicatore deve ricordare il carattere solenne e terribile del suo messaggio. Ma, allora, un metodo nuovo e quasi allarmante può essere il più adatto per trasmettere il messaggio. In questa materia i mezzi devono essere sottomessi al fine. Ora, il metodo di Ezechiele era straordinariamente adatto al suo scopo.

1 . Ha reso il suo messaggio comprensibile a tutti. Le persone che non sanno leggere possono capire un'immagine e la stessa immagine può parlare a uomini di lingue diverse. La "Trasfigurazione" di Raffaello è comprensibile agli inglesi che non conoscono una parola di italiano. La predicazione pittorica è facilmente comprensibile.

2 . Ha reso il messaggio vivido e impressionante. Sentiamo più fortemente ciò che vediamo nell'immagine davanti ai nostri occhi. Il fallimento della predicazione è spesso dovuto al fatto che la verità proclamata è accolta solo con parole che non suggeriscono idee chiare e forti. Può essere ammesso dalla ragione, ma non è abbracciato dall'immaginazione. La verità che ha potere su di noi non è quella a cui acconsentiamo in un freddo accordo intellettuale, ma quella che sta agli occhi dell'anima come una realtà presente.

Pertanto, dopo aver chiarito il nostro significato e dimostrato la nostra preposizione alla dimostrazione, rimane gran parte del nostro lavoro, vale a dire. imprimere la verità nell'immaginazione e nel cuore dei nostri ascoltatori; e per essere impressionante, la verità deve essere vivida. C'è sempre spazio per la predicazione pittorica. Tutti i predicatori efficaci con le moltitudini ricorrono a questo metodo.

3 . Ha reso il messaggio duraturo. Le biblioteche in mattoni di Babilonia che sono state depositate nel British Museum sono fresche e solide quasi come quando furono prodotte per la prima volta tremila anni fa. È possibile che un giorno la tessera di Ezechiele venga dissotterrata illesa! I sermoni possono essere dimenticati, ma la verità dura; ed è missione del predicatore così infondere la verità nei cuori dei suoi ascoltatori affinché sopravviva alle biblioteche babilonesi e sia vista per tutta l'eternità.

Ezechiele 4:4

Portare il peccato.

Ezechiele deve portare il peccato del suo popolo, facendolo davvero simbolicamente ogni notte, sdraiandosi per primo su un lato, con l'idea che il peccato di Israele è su di lui in modo che non possa muoversi; e poi per un periodo più breve dall'altra parte, con l'idea del peccato di Giuda che riposava su di lui e lo tratteneva. Questo mostra che un profeta è più di un messaggero di Dio agli uomini. È uno del popolo, e la sua funzione implica che porti in qualche modo il loro peccato.

Questo deve essere il caso di tutti i servi di Dio che sarebbero utili ai loro fratelli. Così il peccato di Cristo, mentre è solo nella sua tremenda resistenza e nella sua gloriosa efficacia, è anticipato e seguito in misura minore.

I. SIN CUSCINETTO IS vicaria .

1 . È sopportare il peccato per gli altri. Ezechiele prese su di sé il peso del peccato della nazione colpevole. La sopportazione vicaria del peccato attraversa tutta la vita. Nessun uomo tiene per sé il suo peccato. Tutti coloro che amano il peccatore portano parte del peso del suo peccato. Cristo il Senza Peccato ascolta il nostro peccato.

2 . È portare il peccato per i fratelli. Il profeta doveva identificarsi con il suo popolo, e così arrivare a sopportare il loro peccato. Cristo si è fatto uno di noi per portare il nostro peccato per noi. Il disprezzo farisaico per il peccato degli altri tradisce lo spirito di Caino.

3 . È sopportare il peccato nella giusta proporzione. La colpa di Israele è maggiore di quella di Giuda, e la sua punizione è di conseguenza di più lunga durata. Questi fatti sono riconosciuti nei periodi simbolici di sopportazione di Ezechiele. Poiché non tutti i peccati sono uguali, non tutti i peccati producono la stessa angoscia nel portatore del peccato. L'aggravarsi del peccato del mondo porta all'aggravarsi delle sofferenze di Cristo. Quanto ha aggiunto ciascuno a quell'orribile carico?

II. PORTARE IL PECCATO È UNA VERA RESISTENZA . L'azione di Ezechiele era simbolica, ma suggeriva una vera esperienza spirituale.

1 . Il peccato è sopportato indirettamente nel pensiero di esso. Possiamo rifiutarci di notare la cattiva condotta di nostro fratello e, in tal caso, possiamo passarla oltre con indifferenza. Ma il profeta deve studiare i segni dei tempi; il Cristo deve prendere nel suo pensiero e nel suo cuore lo stato reale del mondo; l'uomo di simpatia cristiana deve considerare profondamente e tristemente il grande peccato dell'umanità.

2 . Questo è sopportato nella vergogna di esso. Ogni uomo è colpevole solo della propria cattiva condotta. Eppure siamo tutti consapevoli della vergogna del peccato di coloro che sono strettamente legati a noi. Il peccato di un bambino è la vergogna di suo padre. Lo spirito cristiano fa sentire la vergogna del peccato degli altri a coloro che vi sono sfuggiti.

3 . Questo è sopportato nella sofferenza di esso. Non possiamo non soffrire per la malvagità di chi ci è vicino. Chi vuole aiutare e salvare i suoi fratelli deve sopportare la sofferenza dei loro peccati. Ezechiele in un grado inferiore anticipò quel tipo di sofferenza vicaria esposta in Isaia 53:1 ; che solo Cristo ha realizzato pienamente. Il Salvatore degli uomini deve essere sempre colui che si sacrifica per la soddisfazione, soffrendo la ferita del peccato degli uomini.

III. SIN CUSCINETTO E ' PER LA FINE DELLA LIBERAZIONE DAL PECCATO . Non possiamo vedere tutto il mistero profondo di questo; ma possiamo discernere il suo glorioso problema.

1 . Il portatore di peccato è una propiziazione a Dio. L'Agnello di Dio che porta via il peccato del mondo è il Figlio prediletto di Dio, nel quale si è compiaciuto. Dio non può compiacersi della semplice sofferenza; ma può ben rallegrarsi dello spirito di obbedienza, santità e amore che si manifesta nella sofferenza vicaria, e può prenderlo come un'ampia compensazione e una gloriosa intercessione.

2 . Il peccato dovrebbe portare il colpevole al pentimento. Gli ebrei dovevano imparare una lezione da Ezechiele. La croce di Cristo predica il pentimento.

Ezechiele 4:13

Pane contaminato.

Tra i molti inconvenienti dell'esilio doveva essere incluso questo, che gli ebrei non sarebbero stati in grado di garantire che il loro cibo fosse cucinato a modo loro, e quindi mantenuti liberi da contaminazioni cerimoniali. Ma non c'è un'ironia latente nel suggerire una cosa come una grave calamità? Non mostra che lo spirito dei farisei, che tendeva un moscerino e ingoiava un cammello, era già apparso? Questi ebrei, che sarebbero stati così allarmati alla prospettiva della contaminazione esterna, avevano già corrotto e trovato le loro anime con il peccato più vile. Tuttavia, se hanno fatto sentire la vergogna del contaminazione esterna, sarebbe venuto a loro come una punizione raccordo. La vergogna esteriore è la giusta punizione del peccato interiore.

I. IL PANE E ' contaminato QUANDO ESSO VIENE PRESO DA UN PECCATORE . Tutto ciò che un uomo cattivo tocca si trasforma in corruzione. Il cibo più dolce diventa immondo sulla bocca degli empi. Un musicista moralmente cattivo dissacra la buona musica che cerca di interpretare inspirandovi un sentimento corrotto.

Il miglior libro sarà degradato da un lettore dalla mente malvagia. Una tale persona farà in modo di estrarre suggerimenti peccaminosi dalla Bibbia; e poi forse denuncerà anche il volume sacro come immorale nella sua tendenza.

II. PANE E ' contaminato QUANDO IT IS GOT DAL MALE MEZZI . La migliore pagnotta di grano è una cosa corrotta quando è stata rubata. Uno stile disonesto di affari degrada tutti i suoi proventi. Quando un uomo ingrassa sui guadagni che ha estorto agli indifesi con l'astuzia o con la forza, ha portato il degrado morale nella sua casa e la corruzione sulla sua tavola.

Lo stesso pane con cui nutre i suoi figli innocenti è una cosa vile, e i poveri affamati che fanno morire di fame le sue pratiche malvagie possono avere la consolazione di sapere che le croste che rosicchiano nelle cantine puzzolenti sono agli occhi di Dio più pulite delle prelibatezze di suoi sontuosi banchetti.

III. PANE E ' contaminato QUANDO ESSO VIENE MANGIATO IN UN indegno SPIRITO . Se la mano del Donatore viene ignorata, il pane viene subito degradato. Diventa solo una massa morta di terra. La mano celeste che lo ha donato ne fa il suo più alto valore.

Preso nella fede e nella gratitudine, il pane comune del pasto quotidiano ha in sé qualcosa di sacramentale. Ma l'ingratitudine rovina tutto. Gli Israeliti, detestando la manna nel deserto e mormorando contro il loro Dio, fecero del loro meglio per corrompere il dono celeste.

IV. PANE SI PROFANATI QUANDO ESSO VIENE MANGIATO PER UN indegno SCOPO .

1 . Può essere divorato con bassa avidità animale e brama di cibo. Allora la sua santità divina svanisce, e diventa cosa degradata. Il mangione che vive per mangiare contamina il miglior pane. Così anche l'uomo che accetta gli altri doni della Provvidenza che gli sono elargiti, solo per autocompiacimento, abbassa e vizia tutto ciò che consuma.

2 . Può essere convertito in energia per il peccato. L'uomo cattivo esce e agisce empiamente nella forza del pane che il santo Dio gli ha dato per prepararlo al servizio del bene. Può qualsiasi atto di contaminazione essere peggiore di quello? Per preservare il nostro pane dalla corruzione ricordiamo la direzione apostolica: "Sia dunque che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualunque cosa, fate tutto alla gloria di Dio".

OMELIA DI JR THOMSON

Ezechiele 4:2

Assedio.

Con il notevole simbolismo descritto in questo capitolo, Ezechiele stesso fu assicurato che la metropoli del suo paese stava per sopportare gli orrori di un assedio, e la sua azione era intesa come un segno per la casa d'Israele. Gerusalemme, come molte delle città in rovina dell'antichità, e in effetti dei tempi moderni, subì ripetutamente la calamità. Probabilmente fu l'assedio di Nabucodonosor preannunciato dal simbolo della tegola e della padella di ferro. Essere assediati era un incidente di guerra non raro. Ma il profeta di Dio trattò questa catastrofe imminente, non solo come un fatto storico, ma come una lezione morale e divina.

I. LE GENERALI LEZIONI vividamente PRESENTATE DA A CITTA ' ENDURING A STATO DI ASSEDIO .

1 . Comunità nella vita civile. Ogni città ha sempre le sue caratteristiche sociali. I cittadini sono orgogliosi della prosperità e della gloria della loro città, specialmente se si tratta della metropoli della nazione. Ai nostri giorni Parigi fu assediata dall'esercito tedesco, e la sua unità non fu mai così realizzata come quando era così circondata dal nemico.

2 . Comunità nella resistenza e nell'ostilità. Le distinzioni di rango e di posizione sociale quasi svaniscono quando un pericolo comune minaccia allo stesso modo tutte le classi. Ciascuno fa la sua parte nella difesa della città, nel portare il fardello comune. Tutti sono attratti dalla loro comunità nel terrore o nella sfida al nemico.

3 . Comunità nell'esperienza della sofferenza. Fame e sete, privazione e mancanza di riposo, sono condivise da tutti i cittadini di una città assediata. Gli uomini che partecipano alla stessa calamità sono attratti dalla loro comune esperienza. Si troverà di solito che gli annali di un assedio contengano la cronaca di casi notevoli di disinteresse eroico e di devozione pubblica.

II. GLI SPECIALI LEZIONI PRESENTATI DA L'ASSEDIO DI GERUSALEMME . Potrebbe benissimo essersi manifestata una comunità nella disciplina spirituale e nel profitto.

1 . La vanità dell'orgoglio e dell'ambizione umana fu mostrata in modo sorprendente. Gli ebrei erano un popolo vanitoso e glorioso; possedevano molti segni distintivi di superiorità che li elevavano al di sopra dei pagani, e loro sapevano e si vantavano che era così. Si prendevano il merito di molte cose per le quali avrebbero dovuto rendere grazie a Dio. La loro fiducia in se stessi e la loro gloria furono rimproverati nel modo più enfatico quando la loro bella e famosa metropoli fu assediata e minacciata di distruzione. Questa lezione è impressa sui loro connazionali con fedeltà spietata dagli antichi profeti ebrei.

2 . Altrettanto precisa era la lezione trasmessa sulla totale vanità dell'aiuto meramente umano. Gli Ebrei, in effetti, talvolta cercavano alleanze che potessero aiutarli e aiutarli nella loro angoscia; ma contro tali alleanze furono ripetutamente ammoniti dai profeti, il cui compito era di assicurare ai loro compatrioti la vanità dell'aiuto dell'uomo. Soprattutto furono rimproverati per aver cercato amicizia e aiuto dall'Egitto contro le forze del nemico orientale; e trovarono tale amicizia vuota e tale aiuto inefficace.

3 . Gli abitanti di Gerusalemme e il popolo di Giuda furono generalmente, dall'assedio della città, diretti a cercare la liberazione divina. La città potrebbe cadere; le sue pareti potrebbero essere livellate dalla polvere; i suoi difensori potrebbero essere uccisi; i suoi abitanti decimati. Ma tutto questo potrebbe essere annullato per il bene reale e duraturo della nazione, se la calamità e l'umiliazione portassero al pentimento, se si implorasse il favore divino e si aprisse una via di salvezza al rimanente del popolo. — T.

Ezechiele 4:4

Sostituzione.

Per essere un maestro religioso e un guardiano della sua nazione, era necessario che Ezechiele entrasse nello stato dei suoi connazionali e condividesse anche le sofferenze dovute alla loro incredulità e ribellione. Il lettore cristiano non può non scorgere nel profeta della cattività una figura anticipatrice del Signore Gesù, il quale egli stesso «portò i nostri peccati e portò i nostri dolori». Senza dubbio Cristo ha sopportato l'iniquità degli uomini in un senso in cui nessun altro può farlo.

Eppure non c'è possibilità di giovare a coloro che sono in uno stato di peccato e degradazione, se non abbassandosi alla loro condizione di basso livello, partecipando alla loro sorte, sopportando un po' il loro dolore, e così sopportando la loro iniquità.

I. SIANO VOLONTARIAMENTE O malincuore , IN OGNI NAZIONALE CALAMITÀ DEL INNOCENTE SOFFRE CON IL COLPEVOLE . La colpa è della nazione, la sofferenza è dell'individuo.

I giusti possono testimoniare contro il peccato e la ribellione della città, ma sono sopraffatti dalla catastrofe della città. Non sempre la città viene risparmiata per il bene dei dieci giusti che vi si trovano. Una comune rovina può, come nel caso di Gerusalemme, sopraffare gli abitanti, sia coloro che hanno sbagliato e offeso, sia coloro che hanno alzato la voce in protesta e in biasimo.

II. IL GIUSTO ORSO DEL INIQUITA DELLA LORO VICINI DI SENSIBILITA ' PER I LORO PECCATI . Come Lot era irritato per la sporca conversazione degli abitanti di Sodoma, come c'erano quelli a Gerusalemme che sospiravano e piangevano per tutte le abominazioni fatte nella città, così in mezzo a una comunità corrotta ed empia ci possono essere quelli che si prostituiscono per cuore l'iniquità del prossimo e che provano amara angoscia a causa di una condotta che ai peccatori insensibili non reca dolore.

Si può ammettere che questo sia in una certa misura una questione di temperamento; che un carattere sensibile sarà afflitto da ciò che una disposizione più calma e fredda sopporta impunemente. Tuttavia ogni uomo buono dovrebbe vigilare su se stesso, affinché la familiarità con il peccato abbondante non offuschi il bordo delle sue percezioni spirituali, per non cessare di essere angosciato a causa del prevalere dell'iniquità.

III. IL GIUSTO ORSO DI SIMPATIA DEL SOFFERENZE CHE PECCATO IMPLICA IN CONSIDERAZIONE LE LORO VICINI . Un assedio è solitamente accompagnato dagli incidenti più dolorosi e strazianti; ferite e privazioni, pestilenze e morte violenta, sono tutt'altro che inseparabili da un aspetto così spaventoso della guerra umana.

Il profeta non era uomo da pensare a tali incidenti, da realizzarli con vivida immaginazione e fiduciosa anticipazione, senza essere gravemente colpito. Chi è là, con un cuore da sentire, che può raffigurarsi le miserie, le malattie, i bisogni, i lutti, che il peccato quotidianamente porta su ogni popolosa città, senza prendere su di sé qualcosa del fardello? Ci viene comandato di "piangere con quelli che piangono.

"E quando le calamità che colpiscono i nostri vicini sono i risultati inequivocabili della trasgressione dei comandi divini, in un certo senso portiamo le loro iniquità, quando ci sentiamo per loro, e siamo angustiati a causa degli errori e delle follie che sono occasione di afflizioni e disastri.

IV. IL GIUSTO MAGGIO A VOLTE , DI COSI ' PARTECIPARE IN LE CONSEGUENZE DELLA LORO VICINI ' INIQUITA , BE LE AGENTI IN PORTARE DI PENTIMENTO E LIBERAZIONE .

Nostro Signore Gesù Cristo si è così identificato con la razza peccatrice di cui ha assunto la natura, che si dice che sia stato "fatto peccato" per noi; egli "portava i nostri peccati nel suo corpo sull'albero". Questo è stato visto, dall'infinita saggezza del nostro Padre celeste, come l'unico modo per portare la salvezza a questa umanità peccatrice. Ora ci viene ricordato che, nella sua sopportazione delle conseguenze dei peccati degli uomini, Gesù ci ha lasciato un esempio da seguire sulle sue orme.

Egli è, infatti, l'unica propiziazione dal peccato, l'unico riscatto per i peccatori. Ma il principio soggiacente alla redenzione è un principio che si applica allo spirito e alla vita morale di tutti i seguaci di Cristo. Sono in questo mondo, non semplicemente per mantenersi puri dal suo male, ma per aiutare a purificare gli altri da quel male. E questo possono farlo solo sopportando l'iniquità dei loro simili; non tenendosi alla larga dai peccatori spumeggianti, non semplicemente censurando e condannando i peccatori, ma caricando il peso dei loro peccati sui loro cuori rinnovati e compassionevoli, entrando nelle loro tentazioni, e aiutandoli a liberarli da tali insidie; e, soprattutto, portandoli, con compassione e amore compassionevole, nella comunione di quel Divin Salvatore che ha dato se stesso per noi, e che porta e toglie il peccato del mondo. È da lui solo che l'iniquità del mondo deve essere perdonata e abolita, e sostituita dall'amore e dall'obbedienza a un Dio giusto e santo. — T.

Ezechiele 4:16 , Ezechiele 4:17

Il castigo della fame.

Il simbolismo impressionante e angosciante descritto in questo capitolo deve aver portato con grande vividezza davanti alla mente del profeta, e davanti alla mente dei suoi compagni in esilio, le sofferenze che stavano per abbattersi sulla metropoli che era l'orgoglio dei loro cuori. Nell'assedio che doveva venire su Gerusalemme, i cittadini avrebbero dovuto sopportare gli orrori della privazione, della fame e della sete.

Era predetto che in un certo senso questa doveva essere la nomina di Dio, l'effetto di quella Provvidenza retributiva che le menti devote non possono non riconoscere nel governo del mondo. Se tali eventi avvennero secondo le cosiddette leggi generali, poiché quelle leggi sono la conseguenza e l'espressione della costituzione stessa della società, nondimeno si deve riconoscere la mano divina, nondimeno si deve comprendere che le lezioni divine sono da apprendere con riverente sottomissione.

I. UNA LEZIONE DI UNITA ' AZIENDALE . Come città, Gerusalemme aveva peccato rifiutando l'adorazione di Geova e onorando gli dèi delle nazioni; disubbidendo alle leggi di Geova, seguendo impulsi peccaminosi e indulgendo in pratiche peccaminose. Come città, Gerusalemme peccò; come città, Gerusalemme soffrì e cadde. L'innocente, senza dubbio, ha sofferto con il colpevole; quelli che piansero per la defezione di Giuda con coloro che furono agenti di spicco in quella defezione. Nessun uomo può vivere separato dai suoi vicini; tanto meno questo è possibile nella vita della città, che è caratterizzata da un'unità che può essere designata come corporativa.

II. UNA LEZIONE DI DIPENDENZA FISICA . Pane, acqua e combustibile sono menzionati in questo capitolo come mezzi di sussistenza; senza di loro gli uomini sono condannati alla fame e alla morte. Il corpo è in correlazione con la natura, con i provvedimenti presi per il suo sostentamento e la sua forza. Se viene interrotta la fornitura, il corpo perisce. Per quanto familiare e banale sia questa verità, gli uomini hanno bisogno, nel loro orgoglio e fiducia in se stessi, di esserne ricordati.

I superbi ebrei avevano bisogno della lezione. Che un esercito investa la città, ed è solo questione di tempo; perché gli assediati, se non possono respingere gli assedianti, devono prima o poi arrendersi alla forza della fame, se non delle armi.

III. UNA LEZIONE DI RETRIBUZIONE DIVINA . È in questa luce che il profeta presenta le calamità che accompagnano un assedio. Gli uomini possono vedere in una città assediata solo un fatto politico, un incidente militare, la conseguenza di cause ben note, la causa di effetti ben compresi. Vedere tutto questo è giustificabile; vedere nient'altro che questa è cecità.

Una mente premurosa e pia guarderà attraverso, guarderà in alto, tutto ciò che è fenomenale. C'è uno scopo negli affari umani, c'è un significato divino, c'è una rivelazione. Quando gli uomini, oppressi dall'avversità e minacciati di rovina, sono «stupiti gli uni con gli altri e struggono nella loro iniquità», è possibile che siano così stupefatti da non riconoscere alcuna legge morale nella loro esperienza, nel loro destino.

ma l'illuminato discerne in tali eventi l'indicazione del disappunto e dell'indignazione divini per il peccato. Il castigo, la punizione, non è una chimera inventata da un'immaginazione accesa; è un fatto sobrio, anche se doloroso, dal quale non c'è scampo né appello. I giudizi di Dio sono dispersi sulla terra; e questo è che i suoi abitanti possano imparare la giustizia.

IV. UNA LEZIONE DI PENTIMENTO E DI MISERICORDIA . Questa lezione non è, infatti, presentata esplicitamente in questo passaggio; eppure tutto il simbolismo profetico conduce ad esso. Perché gli uomini hanno fame se non per chiedere il pane della vita? e chi invocheranno se non Dio? Dove si volgeranno gli assetati e gli assetati se non a colui che ha l'acqua della vita, per dissetarsi e saziare l'anima loro? A chi si rivolgeranno gli afflitti se non a colui che può trasformare la maledizione esteriore in una benedizione spirituale, che può fare del flagello il mezzo di guarigione e la spada il mezzo della vita? In mezzo all'ira Dio ricorda la misericordia; ed è sempre vero che coloro che invocano il Nome del Signore saranno salvati. — T.

OMELIA DI JD DAVIES

Ezechiele 4:1

Sofferenza vicaria.

Ogni vero profeta è un precursore di Gesù Cristo. Non togliamo nulla all'opera del Salvatore, la magnifichiamo, quando discerniamo che lo stesso tipo di lavoro (sebbene non sia uguale in misura o efficacia) era stato svolto dai profeti. Ezechiele fu chiamato da Dio, non solo per insegnare la dottrina celeste, ma anche per soffrire per il popolo. "Porterai le loro iniquità". Nessuno può essere fedele servitore di Dio se non soffre per la causa che serve. La sofferenza è il distintivo di una commissione divina.

I. OGNI PROFETA È UN VICARIO . Rappresenta Dio davanti al popolo; rappresenta il popolo davanti a Dio. In tutta la sua persona, azione, sofferenza, missione, è un tipo di Gesù Cristo. Quando gli uomini non ascolteranno le sue parole, gli viene comandato di parlare loro con i fatti. La vita del profeta è una profezia. Ezechiele tratta questi prigionieri come i bambini imbronciati.

Per l'ignorante divenne altrettanto ignorante. Condiscendeva al loro basso rango. Essendo reso muto a causa della loro perversità, persegue il suo compito celeste in un altro modo: insegna loro mediante immagini, lezioni oggettive e simboli di azioni. È "linea su linea, precetto su precetto, un po' qui e un po' là". Finché rimane una via per il cuore, Dio non abbandonerà gli uomini.

II. LA SUA SOFFERENZA E' VICARIA . Questo profeta non era egli stesso esente dal peccato, e la sofferenza ne era l'effetto. Eppure la sofferenza descritta in questo capitolo è del tutto vicaria. Ciò che era giustamente dovuto ad altri gli è stato imposto da Dio. "Ho imposto su di te gli anni della loro iniquità". Eppure questo era impossibile senza il volontario consenso del profeta.

Nella misura in cui la mente del profeta si era espansa sotto l'afflato divino, era stata considerata e compresa la grandezza del peccato di Israele. La loro iniquità passata e presente era chiara e vivida nella sua mente. Ne vide l'estensione e l'aggravamento. Percepiva la turpitudine morale. Ne sentiva la bassezza e la criminalità. Ne prevedeva i frutti amari. Il peso del vaglio di una nazione gravava sulla sua coscienza.

Lo attirò su di sé e lo confessò davanti a Dio. Ma, inoltre, Ezechiele rappresentava in se stesso la severità del giudizio divino, il senso del peccato di Dio. Quindi gli fu richiesto di giacere su un lato per lo spazio di trecentonovanta giorni: un dolore per se stesso, un rimprovero passivo per il popolo, per rappresentare in forma visibile l'indignazione di Dio. Eppure era raffigurata anche la compassione divina.

Solo la severità fu alleviata; non c'era che un giorno per un anno. Gerusalemme fu sacrificata, ma fu per salvare il popolo. Nessun elemento è stato trascurato da Dio. La proporzionata colpa di Israele e di Giuda è stata vividamente simboleggiata nei vari atti del profeta. L'unico fine cercato era: il pentimento.

III. LA SUA AZIONE È VICARIA . Il profeta era un ebreo, un sacerdote; amava Gerusalemme. Forse l'affetto è stato conferito alla città, che apparteneva solo a Dio. Perché Ezechiele rappresentasse gli invasori babilonesi, perché investisse la città con il fuoco e la spada, questo doveva essere fiele e assenzio. Eppure, in visione, aveva mangiato il rotolo degli ordini di Dio, aveva digerito e assimilato la conoscenza della sua volontà.

Pertanto, nel suo carattere vicario, deve volgere il viso contro la città come l'impersonificazione del nemico; deve "mettere a nudo il braccio" per simboleggiare l'energia risoluta dello spoiler. Sia l'effetto sui capi ebrei, già in cattività, qualunque cosa possa; essere l'effetto di esasperare il sentimento contro il profeta o di produrre pentimento; il profeta è costretto a compiere il suo compito da una necessità divina. "Le bande sono su di lui."

IV. LA SUA RESISTENZA DI RIDICOLO E ' vicaria . Possiamo ben supporre che molti che visitassero Ezechiele nella sua dimora non avrebbero percepito la proprietà o l'utilità di questa lunga e fastidiosa penitenza. Sorriderebbero e riderebbero di questo assedio giocattolo, di questa esposizione infantile di un braccio teso, di questa costante reclinazione su un lato.

Sia così; il profeta continua impassibile il suo compito. "La stoltezza di Dio è più saggia degli uomini". La piccolezza e la grandezza sono questioni su cui gli uomini sbagliano egregiamente. Ezechiele, nella sua umiliazione, fu un attore magnanimo e nobile nel dramma della vita come Elia sul Carmelo rivendicando in solitaria sublimità la potenza di Geova. Cosa c'è di più vile all'occhio volgare del mondo che portare la croce di un criminale per le strade, e poi appendervisi nudi e dolorosi? "Ma Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere i potenti... e le cose che non sono, per annullare le cose che sono." Come il suo Divin Maestro, Ezechiele "disprezzava la vergogna".—D.

Ezechiele 4:9

Una carestia simbolica.

L'intenzione morale per la quale Dio ha imposto questa serie di dolorose privazioni al suo profeta era questa, cioè. convincere la gente che la loro attesa di un rapido ritorno a Gerusalemme era vana e vana. La loro città onorata, attorno alla quale Dio aveva così a lungo gettato lo scudo della sua protezione, non poteva (così pensavano) rimanere a lungo in potere dei pagani. Per far esplodere questa bolla illusoria, Dio ha rappresentato davanti ai loro occhi i rigori di un assedio militare, le privazioni e le difficoltà degli abitanti assediati, insieme alla sconfitta finale dei colpevoli difensori della città.

Il profeta in Babilonia è ancora un capro espiatorio per il popolo. Su di lui grava attualmente il peso del colpo. Le pieghe della simpatia per i migliori interessi del popolo hanno costretto il profeta a soffrire con loro e per loro. Quindi per trecentonovanta giorni non mangiò pane gradito; viveva con le razioni più scarse. In mezzo all'abbondanza circostante, se l'è cavata (per sublimi motivi morali) con gli ebrei in difficoltà e assediati. Ora, la carestia ha i suoi usi morali.

I. IT PORTA ALLA MEMORIA DELLA EX AFFLUENZA DI DIO 'S FORNITURA . Se è possibile sostenere la nostra vita con dieci once di pane al giorno, e questo pane della più grossolana descrizione, allora tutto ciò che otteniamo al di là di questo è la prova dell'esuberante gentilezza del nostro Dio.

Come trasgressori contro la Legge di Dio, non dovremmo aspettarci altro che la semplice sussistenza: una semplice tariffa di prigione; non abbiamo il diritto di pretendere nemmeno questo. Prendendo questa scala con cui misurare i nostri precedenti beni e agi, possiamo ottenere un'idea dello straordinario amore di Dio. Magari, accanto a un'idea chiara della sua bontà, ci fosse anche un'impressione adeguata ! Ogni dono della Provvidenza, che eccede il mero sostentamento, è pegno del tenero affetto di Dio; porta un messaggio di gentilezza: è un vangelo.

II. CARESTIA MAGGIO BENE CONVINCERE US DEI NOSTRI PECCATI . Possiamo tranquillamente concludere che non è per un piccolo motivo che Dio priva gli uomini dei doni gentili della natura. Il monitor interno, così come il profeta esterno, ci insegna che questa interruzione dei rifornimenti provvidenziali è un atto di Dio.

Possono intervenire molti e strani fattori, ma un occhio limpido guarda attraverso e al di là di tutte le cause inferiori, finché non scopre la regola della grande Causa Prima. L'orgoglio dei re terreni, la marcia degli eserciti, lo scrutinio delle sentinelle marziali, il gelo pungente, il vento impetuoso, l'invasione degli insetti: mille cose possono servire come la causa visibile più vicina di carestia; ma una mente devota considererà tutti questi come agenti e amministratori del Dio altissimo.

Per nessun altro motivo avrebbe manifestato la sua ira, se non per trasgressione morale, slealtà volontaria! Vorrebbe che vedessimo e sentissimo quanto sia grande il male il peccato, per il grave danno che opera, sì, per la gravità del suo stesso dispiacere. Anche la carestia funge da ferula del Maestro, se ci riporta all'obbedienza infantile.

III. CARESTIA DIMOSTRA DI US COME EASY IT IS PER DIO PER affliggono . È molto evidente che l'uomo fragile è appeso a Dio con mille fili delicati. Diecimila minuti di vie sono aperte per le quali un nemico può avvicinarsi, il castigo si avvicina.

Quasi rabbrividiamo pensando alle molteplici forme e alla maestosa facilità con cui il Dio vendicatore poteva flagellare le sue creature ribelli. Lascia che cambi solo un ingrediente nell'aria che nutre tutto, e invece di inalare salute, dovremmo, ad ogni respiro, inalare veleno infuocato. Se l'appetito viene meno, se gli organi digestivi si indeboliscono, se le secrezioni fermano il loro processo, la stanchezza e il decadimento seguono rapidamente. Basta che Dio pronunci una parola, e la vita per noi sarebbe spogliata di fascino. Dovremmo desiderare di morire.

IV. QUESTO SCARSITÀ DIMOSTRA CHE IL PRESENTE castigo IS DISCIPLINARE . Non è morte improvvisa e irrimediabile. Se Dio lo avesse voluto , avrebbe scelto un'altra arma punitiva. Ma questa riduzione al minimo del cibo, questa sospensione del godimento, queste odiose necessità nel preparare una carne, indicano tutte una correzione in vista del pentimento.

Se sorgono solo i sospiri della vera penitenza, allora Dio corre più veloce di una luce lampeggiante a togliere il peso dalle nostre spalle. Punire gli uomini è un dolore per Dio; perdonare è la sua gioia. Tuttavia, se le attuali correzioni non servono a produrre la giusta obbedienza, l'inflizione finale sarà irrevocabile e schiacciante.

V. PREGHIERA MODIFIES , SE IT DOES NOT RIMUOVERE , LA GRAVITÀ DELLA DELLA CORSA . Le finestre del cielo furono chiuse e riaperte al soffio della preghiera di Elia. Ezechiele protesta umilmente con Dio che potrebbe non essere obbligato a violare la purezza cerimoniale.

Immediatamente il comando di Dio viene modificato. La tenerezza della coscienza del profeta va rispettata. Dio non altera i suoi piani senza motivo sufficiente; questa è una causa sufficiente. Questo particolare passaggio nella sua procedura era chiaramente previsto; e fu per far emergere questa richiesta di Ezechiele che fu fatta la prima richiesta. La preghiera non esprime solo il desiderio mentale; lo rafforza anche. Ci fa bene in ogni modo. Ci sta bene godere e migliorare la benedizione. Ammorbidisce il castigo.-D.

OMELIA DI W. JONES

Ezechiele 4:1

Simboleggiava l'assedio di Gerusalemme e le sofferenze del popolo.

"Anche tu, figlio dell'uomo, prendi una tegola, mettila davanti a te e dipingi su di essa la città, anche Gerusalemme", ecc. Questo capitolo presenta difficoltà allo studioso. C'è la questione se debba essere inteso letteralmente o metaforicamente; o, più correttamente, se le cose qui esposte siano state realmente fatte o solo visionarie. I comandi dati in Ezechiele 4:1 potrebbero essere stati eseguiti letteralmente; ma le istruzioni di Ezechiele 4:4 non potevano essere eseguite letteralmente.

Quindi Fairbairn e altri concludono che le azioni devono aver avuto luogo in visione. "È sufficiente supporre", dice il dottor Currey, "che quando al profeta è stato chiesto di compiere tali atti, sono stati impressi nella sua mente con tutta la vividezza dell'esecuzione effettiva. Nello spirito, ha afferrato la spada e ha sparpagliato i capelli ( Ezechiele 5:1 ), e vide qui gli eventi futuri così simboleggiati.

Avrebbero perso forza solo sostituendo l'azione corporea all'azione mentale. Il comando di Dio dava al segno la vividezza di un vero affare, e il profeta lo comunicava al popolo, così come gli era stato impresso nella mente, con più imponenza di quanto avrebbe potuto trasmettere il linguaggio della comune metafora. "Ancora una volta, non è affatto facile stabilire quale sia il riferimento preciso dei trecentonovanta giorni, e dei quaranta giorni, ogni giorno di un anno.

Le diverse interpretazioni sono state così abilmente sostenute dai loro rispettivi sostenitori, che ci sembra che sarebbe presuntuoso affermare dogmaticamente che debba significare o l'uno o l'altro. Ma cerchiamo di scoprire gli aspetti omiletici di questo capitolo.

I. CHIEDO LA RAGIONE PER CUI , IN QUESTO CAPITOLO ED ALTROVE , DIO HA FATTO CONOSCERE LA SUA VOLONTÀ CON SIMBOLI NOTEVOLI .

Ci sono molti di questi simboli nelle profezie di Ezechiele. E in quelli di Geremia abbiamo la verga di un mandorlo, e il vaso ribollente ( Geremia 1:11 ), la cintura di lino e le bottiglie di vino (13), il vaso di terracotta del vasaio (19), i due cesti di fichi (24), e il giogo di ferro ( Geremia 28:1 ). Si potrebbero citare molti altri esempi e altre parti delle Sacre Scritture.

Non possiamo pensare che questi simboli sorprendenti siano stati impiegati per nascondere la verità, o per rendere più difficile l'apprendimento della verità. Sarebbe stato incoerente con la rivelazione, la contraddizione della rivelazione. E ci sembra che non sarebbe stato in armonia con il carattere di Dio aver usato simboli notevoli per oscurare la sua Parola. Piuttosto, secondo noi, erano destinati a suscitare l'attenzione, a stimolare l'indagine e a imprimere nella mente le verità da essi oscurate.

Fairbairn ha ben detto: "Poiché il significato ovviamente non si trovava in superficie, richiedeva un serio pensiero e indagine riguardo agli scopi di Dio. Un tempo di ricaduta generale e corruzione è sempre un tempo di pensiero superficiale sulle cose spirituali. E proprio come nostro Signore, con le sue parabole, che in parte velavano mentre svelavano la verità di Dio, così i profeti, con i loro discorsi più profondi ed enigmatici, cercavano di destare gli incuranti dalla loro sicurezza, di risvegliare l'indagine e di scuotere le profondità del pensiero e sentire nell'anima.

Diceva loro virtualmente: "Voi siete in pericolo imminente; il discorso ordinario diretto non si addice più al vostro caso; sforzatevi di guardare nelle profondità delle cose, altrimenti il ​​sonno della morte vi coglierà".

II. ENDEAVOUR PER IMPOSTARE CUI IL SIGNIFICATO DI QUESTI NOTEVOLI SIMBOLI .

1 . Ecco una rappresentazione dell'assedio di Gerusalemme. (Versetti 1-3). Vengono date istruzioni a Ezechiele per rappresentare un assedio della città santa; e per preparare il forte o torre d'assedio, e il tumulo, e gli accampamenti, e gli arieti, e assediarlo. Avviso:

(1) Il grande Agente in questo assedio. Il profeta doveva assediarlo, agendo come rappresentante di Geova. "Se il profeta, incaricato da Dio, entra in un tale assedio, il vero assediante di Gerusalemme è il Signore Dio; ei Caldei appaiono come semplici strumenti nelle mani di Dio" (Schroder). Nabucodonosor e il suo esercito fecero inconsciamente l'opera di Dio. E il profeta doveva compiere la sua opera con risolutezza e potenza (versetto 7).

Il braccio teso indica colui che sta per impegnarsi in uno sforzo vigoroso (cfr Isaia 52:10 ). Quindi l'assedio qui prefigurato sarebbe stato perseguito con determinazione e potere.

(2) La causa di questo assedio, il peccato del popolo l'ha portato su di loro. Ciò è indicato dalla padella o piatto di ferro che Ezechiele doveva erigere tra sé e la città (versetto 3). "È chiaro dall'espressione, tra te e la città, che una relazione di separazione, di divisione, tra Gerusalemme come raffigurata sul mattone e il rappresentante di Dio è m, e deve essere espressa.

Solo sulla base di tale relazione tra Dio e Gerusalemme possiamo spiegare ugualmente l'atteggiamento ostile della stirpe del profeta, e specialmente la clausola, ed è in assedio, e insieme a ciò, i versetti 1 e 2" (Schroder). " Le loro iniquità si erano separate tra loro e il loro Dio» ( Isaia 59:2 ). Che le loro calamità siano state causate dai loro peccati appare anche dal profeta chiamato a portare l'iniquità della casa d'Israele e della casa di Giuda (versetti 5, 6) E nell'ultimo versetto è espressamente affermato che dovrebbero "consumare per la loro iniquità".

2 . Ecco una rappresentazione delle sofferenze degli abitanti di Gerusalemme.

(1) Questi sono simboleggiati dall'atteggiamento prostrato del profeta che porta i peccati del popolo (versetti 4-6). Nella prima parte del capitolo Ezechiele rappresenta il Signore; ma qui e nei versi successivi rappresenta il popolo assediato e sofferente. Il suo sdraiato, e l'incapacità di girare da una parte all'altra, "è una figura della misera condizione delle persone durante il tempo dell'assedio" (cfr Salmi 20:8 ; Isaia 50:11 ; Amos 5:2 ) .

(2) Le miserie della gente sono rappresentate anche dalla scarsità di cibo e dalle sue ripugnanti associazioni. Il profeta è diretto a "prendere grano, orzo e fagioli", ecc. (versetto 9). "Si suggerisce in questo modo che gli assediati saranno costretti nella loro angoscia a raccogliere tutto ciò che può essere trasformato in pane. Questo stato di cose è rappresentato ancora più fortemente per mezzo dell'unico vaso, che mostra quello di ogni separato non c'è molto di più da avere" (Schroder).

Ezechiele, inoltre, deve prendere il suo cibo in base al peso e alla misura, e solo a lunghi intervalli (versetti 10,11). E sebbene in quel paese sia necessario meno per sostenere la vita che nel nostro clima più freddo, tuttavia la quantità consentita al profeta non è più della metà di quella che di solito è considerata necessaria. La quantità, come qualcuno osserva, era troppa per morire, troppo poca per vivere. Così la gente soffrirebbe il bisogno e la fame durante il lungo assedio.

Dalla scarsità del cibo si passa alla sua impurità. È rappresentato come se fosse stato cotto con combustibile del tipo più offensivo, con l'ordine umano (versetto 12). Ma in risposta a un patetico appello del profeta, gli è permesso di usare al suo posto il greggio essiccato del bestiame. A questo non fece obiezioni. "Era, infatti, abituato; poiché lo sterco essiccato delle bestie è usato come combustibile in tutto l'Oriente ovunque il legno scarseggia, dalla Mongolia alla Palestina.

Il suo uso, infatti, si estende in Europa, e sussiste anche in Inghilterra." ‹eze-2› Il significato di questo simbolo è affermato: "Anche così i figli d'Israele mangeranno il loro pane contaminato tra i Gentili, dove li condurrò ." Il riferimento è alle impurità del paganesimo. Coloro che nella loro stessa terra avevano disatteso i comandi di Dio avrebbero trovato nel loro esilio le corruzioni del paganesimo una grave offesa per loro.

E poi nella sua chiusura (versetti 16,17) il capitolo ricorre alle sofferenze durante l'assedio. La miseria doveva crescere e diventare così grande da suscitare stupore e sgomento. La gente avrebbe preso la sua magra parte con profondo dolore; e così grande sarebbe la scarsità delle prime cose necessarie alla vita da renderli ammutoliti dall'angoscia. Tali erano le miserie che si erano procurati con il loro lungo corso di peccato.

III. APPLICARE LE ISTRUZIONI CHE QUESTO OGGETTO HA PER NOI .

1 . Un'impressionante illustrazione dell'onniscienza di Dio. Niente di meno che una conoscenza infinita avrebbe potuto predire a Ezechiele le cose simboleggiate in questo capitolo. Non sembravano minimamente probabili quando li pubblicò. "Se accettiamo", dice il dottor Currey, "il quinto anno di prigionia di Ioiachin (come è più probabile) per l'anno in cui Ezechiele ricevette questa comunicazione, ... era un momento in cui un tale evento sarebbe, secondo il calcolo umano , sono apparsi improbabili.

Sedechia era la creatura del re di Babilonia, che governava con la sua autorità al posto di Ioiachin, che era ancora vivo; e difficilmente ci si poteva aspettare che Sedechia fosse così infatuato da provocare l'ira del potente Nabucodonosor." Eppure lo fece; e questa profezia si adempì. Nulla può essere nascosto a Dio ( Salmi 139:1 .

). Per lui il futuro è visibile come il presente. Questo è mostrato da Isaia come una prova che il Signore è il vero Dio ( Isaia 41:21 ; Isaia 44:6 ; Isaia 46:9 ).

2 . Il peccato trasforma persone e luoghi al cospetto di Dio. Pensa a come era stata Gerusalemme prima di lui: "la città di Dio"; "la città fedele"; "la città santa"; "la perfezione della bellezza, la gioia di tutta la terra". Ma ora, ahimè, com'è cambiato! In precedenza era stato il suo difensore; ora ne è diventato l'assediante. Il peccato oscura e deforma il carattere umano; toglie la gloria alle città e le copre di vergogna.

3 . La certezza della pena del peccato. Il popolo eletto non sfuggirà alla punizione se persiste nel peccato. La città sacra, con il tempio che Dio aveva scelto come sua dimora ( Salmi 132:13 , Salmi 132:14 ), non offrirà alcuna protezione a un popolo che si è ostinatamente ribellato contro di lui. "Anche se mano nella mano, l'empio non resterà impunito"; "Ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà", ecc. Il peccato porta in sé il germe della propria punizione.

4 . Il potere di Dio di infliggere punizioni agli ostinati ribelli. Può usare i pagani come suoi strumenti per questo scopo. Può spezzare il bastone del pane, e prosciugare le sorgenti dell'acqua, ecc.

5 . L'empietà e la pericolosità del peccato. (Cfr. Geremia 2:19 ; Geremia 44:4 ). Coltiviamo l'obbedienza cordiale al Signore Dio. — WJ