Il commento del pulpito
Ezechiele 5:1-17
ESPOSIZIONE
Prenditi un rasoio da barbiere, ecc. La serie di atti simbolici è portata oltre. I ricordi di Isaia e Levitico si mescolano stranamente nella mente del profeta. Il primo aveva fatto del "rasoio" il simbolo della devastazione operata da un esercito invasore ( Isaia 7:20 ). Quest'ultimo ne aveva proibito l'uso per la testa e la barba dei sacerdoti ( Levitico 19:27 ; Levitico 21:5 ).
Ancora una volta a Ezechiele viene comandato di fare una cosa proibita come atto simbolico. Egli è, per il momento, il rappresentante del popolo di Gerusalemme, e ci sarà, come nell'antichità, una grande distruzione di quel popolo come "con un rasoio che viene noleggiato". La parola per "barbiere" (forse "tagliatore di capelli") non si trova altrove nell'Antico Testamento, ma si può notare che il suo uso mostra che allora, come oggi, il "barbiere" era un'istituzione riconosciuta in ogni città orientale.
La parola per "coltello" ( Giosuè 5:2 ; 1 Re 18:28 ) è usata nel versetto 2, e comunemente in tutto l'Antico Testamento, per "spada", ed è così tradotta qui dai LXX . e Vulgata. Il profeta deve prendere una "spada" e usarla come un rasoio, per rendere più efficace il simbolismo.
Tu brucerai con il fuoco, ecc. Il simbolismo riceve la sua interpretazione in Ezechiele 5:12 . Una terza parte del popolo (non dobbiamo aspettarci l'esattezza numerica) sarebbe perita nella città della pestilenza e della carestia, un'altra sarebbe caduta di spada nei loro tentativi di fuga, ancora un'altra terza sarebbe stata dispersa nella lontana terra di il loro esilio, e anche lì la spada li avrebbe seguiti.
Le parole, in mezzo alla città, e ai giorni dell'assedio , trovano la loro spiegazione più naturale in Ezechiele 4:1 , Ezechiele 4:5 , Ezechiele 4:6 .
Prendi anche tu, ecc. Le parole possono indicare
(1) o a quelli di Gerusalemme che erano scampati alla fame e alla spada e che erano rimasti nel paese ( 2 Re 25:22 ; Geremia 40:6 ; Geremia 40:6 ); o
(2) a coloro che dovrebbero andare in esilio, e tuttavia anche lì soffrono il "fuoco" dei giudizi castigatori di Dio. Dovevano, se mai salvati, essere salvati "come mediante il fuoco" ( 1 Corinzi 3:15 ), come "tizzoni strappati dal fuoco" ( Amos 4:11 ; Zaccaria 3:2 ). Il pensiero di Isaia del "resto" ( Isaia 10:20 ; Isaia 11:11 ) sembra difficilmente entrare qui. L'intera espressione è di denuncia. L'atto di "legare le gonne" implica solo una protezione limitata. Ometti "per" e per "di ciò" leggi "da ciò", sc dal fuoco (versione rivista).
Questa è Gerusalemme, ecc. Le strane parabole recitate cessano e abbiamo l'interpretazione non figurativa. Le parole che seguono indicano la posizione centrale di Gerusalemme nella geografia, e quindi nella storia, dell'antico Oriente: Egitto a sud, Assiria e Babilonia a nord, e in lontananza Moabiti e Ammoniti, ed Edomiti, e Fenici e Filistei; per tutti costoro Gerusalemme avrebbe potuto essere come una città posta su un monte, come la luce delle genti.
Quella era stata la sua posizione ideale fin dall'inizio, come nelle visioni di Michea 4:1 e Isaia 2:1 doveva essere nel suo futuro ideale. Le parole non sono prive di interesse, poiché probabilmente hanno suggerito il pensiero, prominente nella geografia medievale (Dante, 'Inf.,' 34.115, e Hereford 'Mappa Mundi'), che Gerusalemme fosse fisicamente il punto centrale della superficie terrestre. Quindi i musulmani credono che la Mecca sia il centro della terra, e la parola greca omphalos è stata applicata a Delfi come implicante la stessa credenza
È cambiata, ecc. A quella chiamata Gerusalemme era stata infedele. Corruptio optimi pessima, ed era sprofondata a un livello inferiore rispetto alle nazioni intorno a lei . Poiché ha cambiato i miei giudizi in malvagità, leggi, con la versione riveduta, si è ribellato ai miei giudizi nel fare malvagità. Il pronome si riferisce non alle nazioni, ma agli abitanti di Gerusalemme, e così nella frase successiva.
Perché avete moltiplicato, ecc.; meglio, con la versione riveduta, perché siete turbolenti. Il verbo è affine al sostantivo tradotto "tumulto" in 1 Samuele 4:14 ; Salmi 65:7 ; Isaia 33:3 , sebbene sia più comunemente reso "moltitudine". Non è (come affermato da Currey e Gardiner) il verbo reso "rabbia" in Salmi 2:1 .
Il primo significato si adatta abbastanza bene qui, alcuni critici (Smend) suppongono che il testo sia corrotto. Una correzione congetturale dice: "siete stati contati tra le nazioni". Né hanno fatto secondo i giudizi; meglio, con la Versione Riveduta, le ordinanze. Prendendo le parole così come sono, le parole trovano la loro spiegazione in Geremia 2:10 , Geremia 2:11 .
Facendo come le nazioni ( Ezechiele 11:12 ; Ezechiele 16:47 ), Gerusalemme non aveva fatto come loro, perché almeno erano fedeli agli dei che adoravano, e lei si era ribellata al suo Dio. Alcuni manoscritti ebraici e alcune versioni omettono il negativo, ma questa è probabilmente una correzione fatta per ottenere un accordo verbale con Ezechiele 11:12 .
Quindi , ecc. La congiunzione è enfatica. Era perché Gerusalemme, nel suo alto stato aveva peccato così vistosamente che la sua punizione doveva essere ugualmente cospicua (comp. Lamentazioni 4:6 ; Amos 3:2 ).
farò in te, ecc. Le stesse parole furono pronunciate da nostro Signore sulla distruzione della città che era allora futura ( Matteo 24:21 ); ma la guerra, Is di Ezechiele si riferisce manifestamente a ciò che era all'interno dell'orizzonte della sua visione, e trova il suo parallelo in Daniele 9:12 ; Lamentazioni 1:12 ; Lamentazioni 2:13 .
I padri mangeranno i loro figli, ecc. Un'eco da Levitico 26:29 e Deuteronomio 28:53 . Le parole di Geremia 19:9 e Lamentazioni 4:10 implicano che orrori come questi si verificarono durante l'assedio della città da parte dei Caldei, come erano già accaduti durante l'assedio di Samaria ( 2 Re 6:28 , 2 Re 6:29 ). , e si sarebbe verificato in seguito in quello dei Romani (Josephus, 'Bell Jud.,' 6.4. § 4). L'intero residuo, ecc. (comp. versetto 2).
Perché hai contaminato il mio santuario, ecc. Per il resoconto completo della natura degli abomini di cui si parla così, vedi note su Ezechiele 8:1 . Questa era, dopo tutto, la radice del male di tutti gli altri mali. L'inquinamento del culto, la degradazione dell'elemento più alto della natura dell'uomo, si trasformò in inquinamento e degradazione di tutta la sua vita.
Anche nell'insegnamento agito di nostro Signore, in Giovanni 2:15 , Giovanni 2:16 e Matteo 21:12 , abbiamo implicito lo stesso principio. Perciò sminuirò anche te, ecc. Il corsivo mostra che l'ultima parola non è in ebraico. Il margine della versione rivista suggerisce altri due rendering.
(1) Perciò anch'io ritirerò il mio occhio affinché non risparmi; e
(2) Perciò ti abbatterò. A questi possiamo aggiungere i LXX . Rifiuterò, e la Vulgata I romperò in pezzi, che apparentemente, come (2), implicano una lettura diversa. I critici più recenti suggeriscono correzioni congetturali del testo. Propongo di essere soddisfatto della Versione Autorizzata e di spiegarla con Ezechiele 16:27 .
La parola implica non solo la diminuzione, ma l'intero ritiro del favore di Geova. Forse c'è un riferimento implicito al comando di Deuteronomio 4:2 ; Deuteronomio 12:32 . Gerusalemme era "diminuita" dalla Legge di Dio, aveva per così dire cancellato i comandamenti che erano di supremo obbligo, e quindi, come per una lex talionis, Dio l'avrebbe sminuita.
Né avrò pietà . Le parole sono, ovviamente, antropomorfe, e quindi vanno accolte con le dovute limitazioni. Come il ministro terreno della giustizia non deve cedere a una debole pietà che sarebbe incompatibile con l'affermazione della legge eterna della giustizia, così nemmeno il Giudice Supremo. C'è un tempo per tutte le cose, e la giustizia deve prima fare il suo lavoro, perché poi ci sia spazio per la pietà.
Per altre affermazioni, che ci sembrano strane, di prove che non hanno pietà del carattere di Dio, vedi Ezechiele 7:4 , Ezechiele 7:9 ; Ezechiele 8:18 ; Ezechiele 9:10 , et al.; Geremia 13:14 .
Una terza parte di te, ecc. (vedi nota a Ezechiele 5:2 ). Lo strano atto simbolico è ora interpretato. Levitico 26:33una spada , ecc. La frase ricorre in Ezechiele 12:14 e si trova in Levitico 26:33 — un'eco, come tanti altri passaggi di Ezechiele, da quello che sembra essere stato il suo magazzino preferito di pensieri e lingua (Levitico 17-26.).
farò posare su di loro il mio furore, ecc.; Versione riveduta, soddisferò, ecc. La frase ci incontra di nuovo in Ezechiele 16:42 ; Ezechiele 21:17 ; Ezechiele 24:13 . "Riposare" qui è "riposare" piuttosto che "rimanere". Il pensiero è che una giusta ira, come quella di Geova, riposa ( i.
e. è acquietato) quando ha compiuto la sua opera, e che in questo senso Dio è "consolato", sia perché si rallegra della punizione del male fine a se stesso (come in Deuteronomio 28:63 ; Isaia 1:24 ), sia perché il la punizione fa la sua opera nel condurre gli uomini al pentimento. Israele può essere consolato, perché Dio è consolato quando vede che i suoi giudizi hanno compiuto il loro lavoro e che la sua ira può trovare riposo.
Ho parlato nel mio zelo . Il pensiero implicito è che ciò che viene detto nel sincero proposito di "zelo" sarà sicuramente eseguito ( Isaia 37:32 . Isaia 9:7 ; Isaia 37:32 ). Gli uomini potrebbero deridere l'avvertimento del profeta come un'oziosa minaccia. Si dimostrerebbe provenire da Dio.
Alla vista di coloro che passano . La frase ci ricorda Lamentazioni 1:12 ; Lamentazioni 2:15 : e quest'ultima ne era probabilmente una riproduzione consapevole. Il disprezzo e lo scherno dei pagani, che si rallegravano della sua umiliazione, sarebbero stati il dolore più acuto nella punizione della città colpevole.
Un rimprovero e uno scherno, ecc. Un'eco di Deuteronomio 28:37 . L'accumulo di sinonimi in entrambe le clausole del verso è eminentemente caratteristico dello stile di Ezechiele. La parola segue la parola, come i colpi di una mazza. La parola per "istruzione" è quella che ricorre così spesso nel Libro dei Proverbi ( Proverbi 1:2 , Proverbi 1:3 e in altri ventidue passaggi).
In Deuteronomio 11:12 ; Isaia 53:5 ; Geremia 30:14 , la Versione Autorizzata lo rende "castigo", e questo senso è qui manifestamente implicato. Gerusalemme doveva essere, per così dire, la grande lezione oggettiva nell'educazione di Dio dell'umanità. E il colpo finale di tutto è che le parole non erano le proprie del profeta, ma "Io, il Signore, l'ho detto". Le parole riappaiono in Geremia 30:17 .
Le frecce malvagie della fame, ecc. Il pensiero delle "frecce" del giudizio di Dio potrebbe essere stato preso da Deuteronomio 32:23 , Deuteronomio 32:42 , e ricorre frequentemente anche nei Salmi ( Salmi 7:13 ; Salmi 38:2, et al. ) . Rivestiti nel linguaggio della poesia, gli attributi di Geova includevano quelli del Far-darter dei Greci.
che sarà per la loro distruzione, ecc.; meglio, come Revised Version, che sono per la distruzione. Ewald considera il sostantivo come una personificazione, come Abaddon, tradotto anche "distruzione" in Giobbe 28:22 e Proverbi 15:11 , e rende le parole "che vengono dall'inferno"; ma non sembra esserci alcuna ragione speciale per assumere un tale significato qui. È da notare che, come nel simbolismo di Ezechiele 4:9 , la lamina è più prominente nei pensieri di Ezechiele rispetto alle altre punizioni.
Bestie malvagie , ecc. Questi appaiono in connessione simile nei libri di testo preferiti di Ezechiele (comp. Le Ezechiele 26:6 , 22; Deuteronomio 32:24 ). Riappaiono in Ezechiele 14:15 , Ezechiele 14:21 . Storicamente, abbiamo un esempio della sofferenza così causata nei leoni di 2 Re 17:25 , quando le città e i villaggi erano deserti, e le carcasse insepolte di coloro che erano morti di fame, o di peste, o di spada, erano ovunque per attirare loro da lontano.
Questo era, ovviamente, il risultato naturale e inevitabile. Pestilenza e sangue, ecc. Poiché questo è seguito dall'opera della spada, il "sangue" probabilmente indica qualche forma speciale di peste, forse dissenteria ( Atti degli Apostoli 28:8 , Versione riveduta), o carbonchi, come il foruncolo di Ezechia ( Isaia 38:21 ). La stessa combinazione appare in Ezechiele 14:19 ; Ezechiele 28:23 .
OMILETICA.
Un rasoio da barbiere.
Il prossimo assedio e la distruzione di Gerusalemme sono descritti sotto l'immagine del profeta che si rade la testa e poi si sbarazza dei capelli in vari modi. Il rasoio rappresenta il giudizio divino, i capelli per le persone, il diverso trattamento dei capelli per la differenza nel destino delle persone.
I. DIVINO SENTENZA È FORTE COME UN RASOIO . Alcuni giudizi schiacciano, altri tagliano. Questi ultimi non eliminano le loro vittime in un colpo solo. Di più è riservato ai capelli che sono stati rasati; perché deve essere bruciato, ecc. Ma prima di tutto la testa è rasata. Quindi il giudizio è progressivo. Ora, il primo stadio abbatte l'orgoglio, rompe l'ordine stabilito e getta i miserabili sofferenti in uno stato di sgomento. Questo è irresistibile. I capelli sottili non possono resistere all'acciaio affilato. L'uomo debole non può resistere al giudizio penetrante del Cielo.
II. NEL PUNIRE UNA NAZIONE DIO PUNISCE GLI INDIVIDUI . Ogni capello è una crescita separata e nel radersi l'intera testa il rasoio taglia i singoli peli. Troppo comunemente si immagina che gli oneri possano essere spostati dall'individuo alla nazione. Ma se questo fosse fatto universalmente non ci sarebbe guadagno, poiché l'insegnamento non è altro che l'aggregato degli individui che lo compongono; e se fosse fatto solo in parte, l'ingiustizia sarebbe inflitta ai molti per il sollievo di pochi.
Nei giudizi divini non c'è scampo a causa del carattere globale e nazionale di ciò che accade. Le grandi guerre generali desolano le fattorie, portano lutto alle famiglie separate, impoveriscono le imprese private, uccidono singoli uomini.
III. IN UN SENTENZA GENERALE CI SONO VARIETÀ DI DOOM . I capelli devono essere divisi e le varie porzioni devono poi essere trattate in modi diversi. L'assedio di Gerusalemme provoca una serie di terribili calamità. Alcuni dei cittadini muoiono per incendio, carestia o malattia; alcuni vengono uccisi con la spada; alcuni sono spinti in esilio. Senza dubbio ci saranno varietà di sventura nel mondo futuro. Non tutti subiranno le stesse pene, e tuttavia la giusta punizione del peccato deve essere indicibilmente terribile in ogni caso.
IV. IN IL PIU ' PESANTE SENTENZA ALCUNI SONO RISPARMIATA . Ezechiele deve prendere alcuni capelli e legarli nelle sue gonne. Otto persone furono salvate dal Diluvio. Tre furono salvati dalla distruzione di Sodoma e Gomorra. I cristiani che fuggirono a Pella sfuggirono agli orrori dell'assedio romano di Gerusalemme.
Così la dottrina del "resto" è ripetutamente esemplificata. Nessuno è così oscuro da essere trascurato da Dio. Non è indiscriminato nel suo giudizio. I fedeli sono al sicuro nella distruzione più schiacciante. Coloro che sono il vero popolo di Dio sono ben custoditi e curati da lui. Questi non hanno motivo di temere un futuro giorno del giudizio.
V. LA FUGA DA UNA SENTENZA NON È ASSICURAZIONE DI SICUREZZA FINALE . Il versetto 4 sembra insegnare che alcuni scampati agli orrori dell'assedio sarebbero stati ancora tagliati fuori da qualche calamità successiva. La tolleranza di Dio non è una scusa per l'indifferenza dell'uomo.
Il giudizio differito non è un giudizio distrutto. È possibile allontanarsi da Dio nei giorni successivi dopo averlo servito veramente nella vita precedente, e quindi la sicurezza del digiuno deve lasciare il posto al pericolo
Una posizione centrale.
Gerusalemme era in una posizione centrale. La Palestina era nel mezzo ironico delle nazioni. La strada tra l'Assiria e l'Egitto attraversava il suo territorio. Seduta sulle rive del Mediterraneo, era a metà strada tra i grandi imperi d'Oriente e il misterioso mondo d'Occidente. L'Inghilterra è ora in una posizione simile a quella dell'antica Palestina, ma con una circonferenza molto più ampia. Quest'isola guarda verso est verso l'Europa e l'Asia, ed è sull'autostrada dal Vecchio Mondo all'America.
Londra è la capitale commerciale del mondo. L'Inghilterra, più di ogni altro paese, ha interessi e influenza nei quattro quarti del globo. Poi ci sono i singoli uomini in posizioni centrali. Questo è così di tutte le persone in posti di autorità. È anche vero in un senso molto reale per tutti. Ogni uomo è il centro del proprio orizzonte; la gamma della sua visione e della sua voce si estendono in un cerchio tutt'intorno a lui.
Lancia un espiazione dove vuoi in uno stagno, e subito diventa un centro di cerchi di onde. Siamo tutti centri di influenza. Questa posizione centrale comporta grandi conseguenze.
I. UN ALTO PRIVILEGIO . Gerusalemme era privilegiata nella sua posizione; così è l'Inghilterra oggi. I prodotti di tutto il mondo si pongono nei nostri mercati. L'esperienza accumulata nei secoli e l'ampia ricchezza di pensiero che cresce in molte menti sono a nostra disposizione. Gerusalemme ai tempi dei profeti aveva molti difetti, ma la ristrettezza di vedute non era uno. La vediamo seduta nella grande pianura della storia del mondo.
Allo stesso modo c'è una felice ricchezza, una varietà e un'ampiezza di conoscenza, di cui oggi in Inghilterra possiamo avvalerci. Come individui, siamo in mezzo a molte fonti arricchenti. L'Ulisse di Tennyson dice: "Io sono parte di tutto ciò che ho incontrato". Siamo in grado di trarre profitto da molteplici influenze provenienti da più parti. Non dobbiamo ottundere queste influenze con la ristrettezza parrocchiale, ma accogliere e utilizzare tutti gli aiuti che Dio invia, ad esempio nei buoni libri, nelle vite ispiratrici, nei movimenti pubblici saggi e buoni.
II. UNA POSIZIONE UNICA . Gerusalemme era in mezzo alle nazioni, eppure era separata da loro. Non doveva seguire l'esempio dei suoi vicini. È stata chiamata a un destino unico. Sola conoscendo il vero Dio, doveva servirlo nel pieno splendore del mondo, ma in separazione dalla contaminazione delle religioni vicine. Questo è il destino cristiano; non abbandonare la società e coltivare la religione in isolamento, ma vivere nel mondo, ma libero dallo spirito del mondo, un cittadino del cielo che risiede come ambasciatore di Dio sulla terra.
III. UNA GRANDE MISSIONE . Gerusalemme fu piantata in mezzo alle nazioni per essere una potenza per il bene in mezzo a loro. Dio non ha condotto il suo popolo eletto in qualche lontana "Isole dei Beati". Sono stati collocati al centro del grande palcoscenico della storia del mondo. Erano un popolo separato, è vero, una specie di Belgio tra Egitto e Assiria, la Francia e la Germania di quei tempi.
Ma alla fine avevano la loro missione, dare la vera religione a tutte le nazioni. L'Inghilterra è nella posizione più vantaggiosa per benedire altre nazioni. Noi di tutti i popoli dovremmo essere una nazione missionaria. La Chiesa di Cristo è in mezzo al popolo, non come l'arca di Noè, destinata solo a mettere al sicuro chi vi è rinchiuso, ma come lievito messo nella farina per far lievitare tutta la pasta. Ogni Chiesa cristiana è in mezzo alla gente, in un quartiere per il quale dovrebbe essere un centro di luce.
Così anche i singoli uomini, a seconda che si trovino in qualche sorta di posizione centrale, sono lì per il bene che possono conferire. Nessuna vita può essere pura nel suo scopo o forte nella sua lotta, e tutta la vita non può essere più pura e più forte in tal modo.
IV. UNA GRANDE RESPONSABILITA' . Gerusalemme è chiamata a rendere conto. L'Inghilterra avrà la resa dei conti. Saremo tutti giudicati, specialmente per la nostra condotta in luoghi di privilegio e influenza.
1 . Siamo responsabili dei nostri privilegi. L'Assiria non fu giudicata come Giudea; L'Africa e l'Inghilterra non saranno misurate con lo stesso standard. Ci si aspetta molto da coloro ai quali molto è stato dato.
2 . Siamo responsabili della nostra influenza. Gli effetti del nostro lavoro, parola ed esempio ritorneranno sulle nostre teste in benedizioni o maledizioni.
V. UN VERGOGNOSO FALLIMENTO . Gerusalemme perse la sua grande missione e cadde dal suo alto stato. La caduta della Palestina favorita è un avvertimento per l'Inghilterra favorita. È possibile avere ogni vantaggio e tuttavia fare naufragio. Quindi più grande è la nave, maggiore è il relitto. C'è qualcosa di stimolante nel pensiero di una missione. Aiuta a fare il miglior uso della vita.
L'idea che siamo inutili porterà sicuramente all'indifferenza e paralizzerà le nostre energie. Ma accettare un posto di influenza ei suoi privilegi e poi cadere, è la più colpevole di tutte le cose.
Opposto da Dio.
Ci è più familiare l'idea della nostra opposizione a Dio che quella della sua opposizione a noi, perché lui è a lungo sofferente e lento all'ira, mentre noi siamo ribelli e ostinati. Ma c'è un punto in cui la pazienza infinita non può trattenere solo l'ira; dove, infatti, senza alcun conflitto di attributi divini, lo stesso amore di Dio deve acconsentire alla sua resistenza alla nostra condotta peccaminosa con misure severe. Allora Dio è contro di noi!
I. DI DIO 'S OPPOSIZIONE SI provocato DA UOMO ' S RIBELLIONE .
1 . Dio non si oppone originariamente a nessuna delle sue creature. "Non odia nulla di ciò che ha fatto". Né possiamo supporre che Dio si rivolga contro i suoi figli per ragioni sue proprie, a prescindere dalla loro condotta. Non c'è capriccio nel cuore dell'Immutabile. Ad alcuni uomini, nella loro crescente avversità, sembra che, mentre un colpo dopo l'altro cade su di loro, Dio sia diventato loro nemico. Questa è una prova per la fede; ma la vera fede dovrebbe sopravvivere e gridare nella tempesta della tribolazione: "Anche se mi uccide, io confiderò in lui".
2 . La causa di Dio ' s bugie di opposizione in soli uomini. Il cambiamento è nostro, non suo. Gli israeliti nel deserto lo "provocarono" all'ira. Poiché è sempre gentilmente incline, spetta sempre a noi determinare se sarà nostro amico o nostro nemico. È spaventoso fare del nostro migliore amico un nemico. Ma possiamo aspettarci che l'incuria persistente, l'approfondimento nella disobbedienza e la disobbedienza spinta all'estremo della ribellione, debbano essere guardate con indifferenza dal Signore del cielo e della terra?
II. L' OPPOSIZIONE DI DIO E' INFINITAMENTE TERRIBILE . È pericoloso per l'uomo andare contro la volontà di Dio; è fatale che Dio si risvegli contro l'uomo. L'uomo che cade sulla Pietra prescelta è contuso, ma colui su cui cade sarà ridotto in polvere ( Matteo 21:44 ).
C'è in questo un'attività divina. Il peccatore non soffre solo negativamente, per privazione, per la perdita della grazia divina. Il suo destino è più che essere gettato nelle tenebre esteriori e lasciato lì in una solitudine deserta da Dio. Sarebbe già abbastanza grave. Ma bisogna ricordare che Dio è attivo e fa sempre sentire la sua volontà dai suoi figli. Se un uomo ingerisce l'arsenico, il veleno agirà in lui esercitando le sue stesse proprietà corrosive.
Opponendoci alle leggi della natura, mettiamo quelle leggi in gioco attivo contro di noi. È come correre di fronte a un treno espresso. Il risultato è incomparabilmente peggiore che correre contro un muro morto. L'orrore dell'opposizione divina così incontrata deve essere misurata solo dalla potenza e dall'energia di Dio. Il fatto stesso che ci ami, invece o mitigando l'orrore dell'opposizione, deve accrescerla, perché nessuna supplica può attutire il colpo quando l'amore stesso vi si accorda. Se un duro padrone viene punito possiamo sperare di ammorbidirlo, ma se un Dio d'amore è contro di noi non c'è più appello.
III. LA DIVINA OPPOSIZIONE È UN LEZIONE PER TUTTI CHE TESTIMONIANZA IT . Le sentenze dovevano essere eseguite "al cospetto delle nazioni". Ciò si aggiungerebbe all'umiliazione degli ebrei. Sarebbe uno shock per l'autocompiacimento fondato sull'idea che per amore del proprio onore tra i pagani Dio avrebbe sostenuto il suo popolo eletto.
Quell'idea era un'illusione. L'onore di Dio non si mantiene proteggendo il suo popolo nel suo peccato. È più evidente nell'esecuzione imparziale della giustizia senza alcuno sconto sulla base del favoritismo. Dio non è ora onorato dalla semplice sicurezza della sua Chiesa, ma dalla purezza di essa. È meglio per la causa della giustizia che i cristiani caduti siano svergognati e scacciati, piuttosto che essere coccolati e risparmiati e la loro malvagità messa a tacere.
La caduta e il giudizio degli ebrei hanno proclamato a tutto il mondo la giustizia imparziale di Dio. Certamente, se il popolo eletto non è stato risparmiato, nessun peccatore può sperare di sfuggire, se non per la via della liberazione che Dio ha operato per mezzo di Cristo.
Un evento unico.
Senza dubbio l'intenzione di questa profezia è di esprimere l'orrore di un giudizio così eccezionalmente terribile che la storia può essere cercata invano per un precedente, e il futuro non vedrà mai il suo uguale. Ma la possibilità stessa di un tale evento suggerisce verità di più ampio significato. Ci sono principi coinvolti. in questa previsione che la moderna venerazione per l'uniformità del diritto ci ha fatto passare troppo frettolosamente.
I. CI SONO FATTI ED EVENTI UNICI . Molte cose accadono, ma una volta. Appaiono come novità per sorprenderci, e muoiono senza problemi. Il mondo è pieno di singolarità, individualità e conseguente varietà. C'è solo un Niagara, un'Iliade, uno Shakespeare. L'innocenza può essere persa solo una volta; la caduta dell'anima è un evento a sé stante, non paragonabile a innumerevoli peccati successivi.
Gesù disse: "Dovete nascere di nuovo"—non molte volte; perché un atto di rigenerazione è sufficiente, anche se possono seguire molte esperienze di perdono e purificazione. "È stabilito che gli uomini muoiano una volta ". Quel terrore Jordan deve essere attraversato, ma una volta. C'è un solo Cristo, e "nessun altro nome sotto il cielo dato agli uomini per mezzo del quale dobbiamo essere salvati" ( Atti degli Apostoli 4:12 ). "Cristo fu offerto una volta per portare i peccati di molti" ( Ebrei 9:28 ).
II. QUESTO UNICITA ' E' NON CONTRARIO ALLA L'UNIFORMITA DI LEGGE NE ' PER L'IMMUTABILITA DI DIO .
1 . Le leggi possono convergere verso un risultato. Potrebbe essere secondo le leggi regolari che i fuochi che lentamente si accumulano dovrebbero improvvisamente esplodere in una grande conflagrazione finale, o che, dopo vaste ere di lento avvicinamento, due mondi dovrebbero alla fine precipitarsi in violenta collisione. Tali eventi terribili sarebbero unici, ma non comporterebbe alcuna violazione dell'uniformità.
2 . Circostanze diverse faranno emergere effetti nuovi e singolari. Con leggi immutabili vediamo eventi mutevoli. La nuova situazione dà un nuovo peso alla vecchia legge.
3 . Le volontà umane portano a nuove condizioni. Non possiamo abrogare nessuna legge di natura; ma possiamo cambiare il venu delle forze che ci circondano, come il timoniere può alterare il corso della nave ruotando il timone, anche se non può cambiare la direzione del vento da un punto. Se dunque Dio opera per leggi uniformi e così ci dimostra la sua eterna costanza, può ancora inviare eventi nuovi senza precedenti e senza seguito.
III. QUESTO UNICITA ' DI FATTI ED EVENTI DEVONO AMPLIARE LA NOSTRA CONCEZIONE DI LA DIVINA ATTIVITA' .
1 . Apre una porta per i miracoli. Non possiamo spiegare la causa e il processo di un miracolo, ma possiamo vedere che gli eventi più tremendi e impareggiabili potrebbero accadere per qualche nuova azione divina senza alcuna violazione delle leggi naturali, forse anche attraverso l'operazione di essi. Allora non sarà meno di Dio, per sempre l'atto della natura e la legge è divina. Sarà ancora al di sopra della natura, poiché la concezione stessa di un miracolo implica il pensiero di un'azione divina appositamente intenzionata. Eppure può essere in armonia con la legge e l'uniformità di metodo.
2 . Questa unicità ci mette in guardia contro un'adesione servile al metodo induttivo in teologia. Mostra che qui un'induzione non può mai essere perfetta. Potrebbero esserci fatti tralasciati. Pertanto non possiamo in tutti i casi prevedere cosa farà Dio in futuro considerando ciò che ha fatto in passato. Sicuramente sarà coerente con se stesso. Ma in circostanze del tutto nuove può rivelare forme di giudizio o redenzione completamente nuove.
3 . Questa unicità dovrebbe rafforzare la nostra fede nella provvidenza speciale. Dio non nutre i suoi figli con razioni fisse. Ad alcuni può inviare un castigo eccezionale, ad altri particolari benedizioni. La giustizia non implica l'uguaglianza; significa equità. Non sarebbe tana dare la stessa indennità a tutti. Qui c'è spazio per l'azione discriminante di Dio, e quindi spazio per la nostra preghiera, fede e speranza individuali.
Diminuzione.
La nazione malvagia deve essere punita con l'essere sminuita ( cioè se accettiamo la Versione Autorizzata, confermata com'è dalla maggioranza dei Revisori).
II. LA POPOLAZIONE E' DIMINUITA . Dopo l'esilio, la Palestina fu respinta quasi allo stato di deserto, ei leoni salirono dal deserto verso il paese un tempo densamente popolato ( 2 Re 17:25 ). Ma anche prima dell'esilio, la guerra, la carestia e la peste ridussero la popolazione. Il professor Seeley ha mostrato che la causa principale del rovesciamento di Roma da parte degli invasori teutonici fu il grande spopolamento dell'Italia avvenuto sotto l'impero. La Francia è ora minacciata dalla diminuzione della popolazione. La forza di una nazione è nella sua gente più che nella sua ricchezza.
II. LA GLORIA È DIMINUITA . Invece della crescita dell'onore e della fama tra le nazioni che fu vista sotto Salomone, la nazione ebraica deve ora ridursi in importanza, e così cadere in una posizione di insignificante. Questo è successo in Grecia, Roma, Spagna, Olanda. Può succedere in Inghilterra. Non abbiamo alcuna garanzia che la nostra orgogliosa bandiera britannica galleggi sempre nella gloria. Per i nostri peccati nazionali Dio può permettere che sia calpestato nel fango.
III. LA POTENZA È DIMINUITA . Per quanto riguarda i movimenti nazionali, questo è parallelo al pensiero precedente, ma negli individui ha una portata più ampia. La punizione finale del peccato è la morte. Le pene precedenti del peccato sono la morte, cioè una riduzione della vita spirituale, dell'attività e del potere. L'albero un tempo fecondo ora è sterile. Colui che ha avuto maggior successo nel lavoro spirituale, ora si sente fallito in tutti i suoi tentativi. La sua influenza si riduce all'insignificanza. Il peccato ha paralizzato la sua anima.
IV. LA VISIONE DELLA VERITÀ È DIMINUITA . I dubbi succedono alla conoscenza della verità che prima cresceva. Gli occhi dell'anima si oscurano. Dio, che un tempo era vicino, sembra ritirarsi nelle tenebre. L'intero mondo spirituale, che aveva brillato sull'anima in splendori pieni di orbite, svanisce e svanisce, e scompare nell'oscurità fuori dalla vista. Le cose invisibili ed eterne, che erano state l'universo stesso dell'esistenza, si sciolgono in vaghe ombre e fluttuano fuori dalla coscienza come le nuvole estive che scompaiono mentre le guardiamo.
V. LA GIOIA DI SPIRITUALE ESPERIENZA SI DIMINUITE . Quella gioia può essere luminosa solo quando la vita dell'anima è fresca e forte. Una sordo apatia viene con la spiritualità ridotta. All'antica sincera gioia del servizio succede una grande stanchezza. Il tempo di maggio dell'anima è passato e l'oscurità di novembre ha preso il suo posto.
CONCLUSIONE . C'è ancora speranza. La diminuzione non è estinzione. L'albero viene tagliato, ma il ceppo può germogliare ( Isaia 6:13 ). Gli ebrei diminuiti da Nabucodonosor furono restaurati sotto Ciro. È bene in qualche modo sentire una diminuzione se anche l' orgoglio è diminuito in tal modo. Nell'umiltà della vergogna il penitente può sperare che il suo ritorno a un nuovo e più sano vigore da parte del Salvatore misericordioso, che non spezzerà la canna ammaccata né spegnerà il lino fumante ( Isaia 42:3 ).
Ezechiele 5:14 , Ezechiele 5:15
La vergogna del naufragio morale, e le sue lezioni.
Tutte le nazioni circostanti dovevano essere testimoni del naufragio di Israele. Gli occhi del mondo sono sulla Chiesa. Nessun cristiano può cadere senza che la sua rovina sia osservata da molti vicini. La città posta su una collina non può essere nascosta nella sua prosperità e splendore; tanto meno passerà inosservato quando sarà avvolto dalle fiamme, e anche più tardi quando le sue malinconiche rovine racconteranno al mondo una storia di grandezza caduta. Lo spettacolo è impressionante; i pensieri che suggerisce dovrebbero essere istruttivi. Notiamo quattro cose su questo naufragio morale.
I. IT IS COLPOSO . La condizione di Israele è quella di essere "un biasimo", cioè ad esso sarà attribuita la colpa. Le nazioni devono affrontare la possibilità della guerra, in cui i più giusti e coraggiosi possono subire gravi perdite; e tuttavia la storia raramente, se non mai, mostra un esempio di un popolo schiacciato e sterminato senza alcuna colpa propria. La corruzione morale precede il rovesciamento nazionale totale.
Questo fu certamente il caso di Israele, che cadde nella sua malvagità e fu disperso per il suo peccato. La sfortuna può visitare la Chiesa, o un singolo uomo buono, come Giobbe, senza colpa da parte del sofferente, perché una sana disciplina o qualche altro alto e lontano scopo divino d'amore deve essere realizzato attraverso questo mezzo. Ma il completo naufragio della vita non avviene senza delinquenza morale.
Purtroppo, il rimprovero non cessa con il colpevole; si pone contro la causa di Cristo e reca disonore al suo Nome. Questo nuovo "rimprovero di Cristo" è il più grande ostacolo al progresso del vangelo, e molto più d'inciampo dell'antica vergogna della croce.
II. IT IS VERGOGNOSO E DEGRADANTE . La condizione malvagia della nazione caduta sarà "una provocazione". Il disprezzo succederà al vecchio rispetto. La Chiesa può aspettarsi di incontrare l'opposizione del mondo, ma è davvero in uno stato malvagio quando si è guadagnata il suo disprezzo. Essere disprezzati ingiustamente a causa dell'orgoglio e del giudizio superficiale degli eteri è un destino che gli uomini coraggiosi possono imparare a sopportare.
Ma meritare il disprezzo è giacere nell'abietta miseria. Quando gli uomini cristiani cadono dalla loro pura professione, sprofondano in questa scandalosa ignominia. Persino gli empi possono guardarli come un pagliaccio e schernirli con le loro alte pretese, i loro successi vantati e i loro preziosi privilegi.
III. IT IS ISTRUTTIVO . La condizione del popolo sarà "un'istruzione". Come "nessun uomo vive per se stesso", così anche "nessuno muore per se stesso". La rovina delle nazioni è una lezione per il mondo. La storia è costellata di segnali di avvertimento. Le più grandi nazioni sono state sconfitte e distrutte. La prosperità della Chiesa in un'epoca è stata seguita dalla corruzione e dalla vergogna in un'altra.
Sono caduti uomini chiamati "colonne" della Chiesa. Le persone elogiate come "ornamenti" della società hanno lasciato una reputazione offuscata. Tali visioni non solo ci mettono in guardia contro l'orgoglio e la sicurezza di sé; cercandone la spiegazione possiamo imparare molte lezioni sulle cause del successo e del fallimento, ad esempio che il peccato segreto porta alla vergogna aperta, che la prosperità passata non impedirà il fallimento presente, che un buon nome non è un baluardo inespugnabile, che abbandonare Dio è cercare la rovina.
IV. IT IS SORPRENDENTE . Lo stato di Israele sarà "uno stupore".
1 . E sorprende i malati. Non si aspettavano mai una caduta del genere. Vivendo nel paradiso degli sciocchi, trascorsero i loro giorni a proprio agio finché non arrivò lo schianto. I cristiani negligenti sono sorpresi del loro stesso naufragio.
2 . E sorprende gli spettatori. È contrario all'aspettativa fondata sull'osservazione precedente e sulle fiduciose pretese. Può la nazione di lungo successo cadere e il popolo favorito dal cielo essere abbandonato alla rovina? Ci saranno molte sorprese nel giudizio futuro, perché l'ignoranza del terribile potere della legge morale e della giusta retribuzione di Dio distrugge le aspettative degli uomini sulla punizione del peccato. Per alcuni verrà con uno shock di stupore, a meno che non si rivolgano ora alla redenzione di Cristo.
OMELIA DI JR THOMSON
Privilegi abusati.
Esiliato egli stesso, e lontano dalla città che era la gloria della sua nazione e la sede del culto del suo Dio, Ezechiele sentiva tuttavia acutamente e amaramente il biasimo che veniva sulla metropoli, la rovina che i peccati dei suoi re e i suoi cittadini avevano portato su di lei, l'abbandono del suo Dio, il suo abbandono ai suoi nemici. Eppure non metterebbe in discussione la giustizia distinguibile in queste calamità. Gerusalemme era il suo stesso nemico e la sua stessa distruzione.
I. IL PARTICOLARE E PRE - EMINENTI VANTAGGI DELLA GERUSALEMME .
1 . Politico. "Bello per la situazione, la gioia di tutta la terra", era il monte Sion. "In mezzo alle nazioni, e le nazioni sono intorno a lei." La posizione dominante della città del grande Re colpisce ogni osservatore che guarda le sue mura e le sue torri dalla collina dell'Uliveto, sopra la valle intermedia. E chiunque studi la mappa riconoscerà quanto centrale occupi Gerusalemme una stazione: "L'Egitto a sud, la Siria a nord, l'Assiria a est e le isole dei Gentili nel Mar Grande a ovest.
C'erano scopi provvidenziali nella scelta di un tale sito, e nel conseguente contatto dello stato ebraico, ora con un vicino e subito con un altro. Che lezioni potrebbe imparare Giuda da tali associazioni!
2 . Religioso.A questo proposito, quale nazione dell'antichità potrebbe paragonarsi al popolo ebraico? Nell'ebraismo si conosceva Dio; il suo Nome era grande in Israele. Dio non ha trattato così con nessun popolo. A Gerusalemme sorgeva il tempio, dove si offrivano sacrifici e si celebravano feste. Qui vivevano e servivano i sacerdoti, che mantenevano il rapporto visibile tra Dio e l'uomo; i profeti, che di tanto in tanto parlavano come rappresentanti di Geova, specialmente in tempi critici, e le cui parole erano spesso come il fuoco e come il martello che rompe la roccia in pezzi; gli scribi, la cui professione era di preservare ed esporre la Legge di Dio per l'illuminazione e l'ammonimento del popolo. Segnale erano i privilegi di cui godeva Gerusalemme e del popolo che si gloriava di Gerusalemme come sua metropoli.
II. L' ABUSO DEI PRIVILEGI CON CUI GERUSALEMME ERA ADDEBITABILE . Per mezzo del suo profeta il Signore ha portato questa colpa alla nazione colpevole. Gerusalemme è accusata:
1 . Con il rifiuto di Dio e dei suoi giudizi.
2 . Con la ribellione nel fare il male.
3 . Con errore dalle vie di Dio.
Il linguaggio è forte, ma non troppo forte per il caso, per le circostanze. L'Eterno era il re d'Israele; ed i suoi legittimi sudditi, benchè distinti per il suo favore ed esaltati all'onore per la sua clemenza e condiscendenza, si erano rivoltati contro il Sovrano al quale dovevano tutto ciò che possedevano e di cui si gloriavano. Nelle circostanze, la riprovazione non poteva essere troppo severa .
III. CONFRONTO CON LE ALTRE CITTA ' E LE ALTRE NAZIONI Migliorò LA COLPA DI GERUSALEMME .
1 . I loro privilegi erano stati di natura inferiore e di numero inferiore. Politicamente, infatti, furono in parecchi casi grandi; ma religiosamente si trovavano su un livello nettamente inferiore a quello degli ebrei.
2 . La loro colpa non era così grande. Queste nazioni intorno hanno peccato davvero, ma hanno peccato contro la luce della natura, non contro la luce più chiara della rivelazione. Non violarono la Legge scritta, perché non la possedevano; non bestemmiarono l'Eterno, poiché non conoscevano il suo nome; non disprezzarono i suoi profeti, perché i profeti non erano stati inviati a loro. Tutti questi paragoni servono ad aggravare l'odiosa colpa del popolo di Giuda e di Gerusalemme. Quando si presta attenzione alla posizione preminente di Gerusalemme rispetto alle città e ai paesi circostanti, la giustizia delle denunce dei profeti è indiscutibile.
"Gerusalemme, Gerusalemme,
esaltato una volta in alto,
Tu hai favorito la dimora di Dio sulla terra,
Tu cielo sotto il cielo!"
IV. DIO 'S OSSERVAZIONE DI GERUSALEMME ' S PECCATO E LA FOLLIA , ED I SUOI FINI DELLA RETRIBUZIONE .
1 . Il Signore si rappresenta addolorato per il disprezzo con cui Gerusalemme ha trattato la sua peculiare misericordia e favore.
2 . È scontento di coloro che hanno mostrato così poco apprezzamento per tutto ciò che ha fatto per il loro benessere.
3 . Minaccia di giudizi sui disubbidienti, i ribelli e gli impenitenti. — T.
Antagonismo divino.
Questo è uno stato della società senza legge in cui la mano di ogni uomo è contro il suo prossimo. Eppure nessun osservatore della vita umana è insensibile al prevalere di inimicizie, rivalità, opposizioni di vario genere, tra tutte le comunità di uomini. "Ci sono molti avversari" è una lamentela che ogni uomo ha fatto a suo tempo. Gli uomini si abituano a questo e lo considerano un accompagnamento naturale della vita sociale. Ma è qualcosa di molto diverso quando il Signore onnipotente e giusto si rivolge a un uomo oa una comunità e dice: "Ecco, anch'io sono contro di te".
I. LA STRANIZZA E LA MERAVIGLIA DI QUESTO ATTEGGIAMENTO . Sembra abbastanza naturale che i pagani, che costruiscono il carattere dei loro dei sulle linee del proprio carattere, li rappresentino come ostili. Ma che i teisti illuminati si sorprendano davanti a una rappresentazione come quella del testo, è una conseguenza delle concezioni che la ragione e la rivelazione hanno insegnato loro a formare di Dio.
Dio non è dalla nostra parte? Non si presenta come favorevole ai figli degli uomini, usando il suo potere per la loro protezione, la loro liberazione, il loro aiuto? Come può dunque un Dio misericordioso e benevolo essere in qualche modo contro di noi?
II. LA SPIEGAZIONE E LA RAGIONEVOLEZZA DI QUESTO ATTEGGIAMENTO . È chiaro che non ci si può aspettare che il Creatore e Signore di tutto alteri i principi del suo governo per adeguarsi alle follie e ai capricci delle sue creature. Se un uomo si getta in mezzo all'oceano, o nel cratere di un vulcano in fiamme, la natura è contro di lui, e deve perire.
Se un uomo per sua stessa azione contrae una malattia, deve soffrire. La gravitazione non deve essere sospesa perché un fanatico temerario si lancia da una torre. Né le leggi chimiche devono essere abolite perché si ingoia per ignoranza il veleno. In tutti questi casi, possiamo dire con riverenza: "Dio è contro coloro che agiscono in questo modo". Allo stesso modo nel regno morale. L'universo spirituale è così costituito che gli uomini non possono violare la legge morale senza soffrire, non possono sfidare Dio impunemente. Coloro che peccano devono prima o poi apprendere il fatto, che nessun loro ragionamento può intaccare, che Dio è contro di loro.
III. LO SCOPO IMMEDIATO DI QUESTO ATTEGGIAMENTO . È evidente che, se tutte le cose fossero rese facili e piacevoli per il peccatore, se non ci fosse freno e castigo per il suo peccato, tale disposizione non sarebbe per il vero bene del peccatore. Al contrario, sarebbe incoraggiato a perseverare nelle sue cattive azioni.
Ma il peccatore, scoprendo che Dio è contro di lui, è in molti casi, proprio per questo, portato a considerare le sue vie. La sua esperienza "gli fa riflettere". Da questa coscienza della punizione segue lo stato d'animo noto come "convinzione del peccato", e la convinzione del peccato può portare al pentimento e alla sottomissione. Trovando che, ponendosi contro Dio, il peccatore mette Dio contro di lui, può essere condotto alla sottomissione; potrebbe chiedersi: "Perché non dovrei avere Dio con me invece che contro di me?" L'inizio del processo può partecipare a una considerazione egoistica per i propri interessi, ma può essere indotto a vedere qualcosa di meglio di questo: discernere la giustizia, la correttezza, l'eccellenza morale della sottomissione e l'armonia con la volontà che sempre si accorda con perfetta giustizia, saggezza e amore.
IV. L' ULTIMA CONSEGUENZA E RISULTATO DI QUESTO ATTEGGIAMENTO . Nessuno che rifletta sul carattere del Dio dell'infinita giustizia e benevolenza può supporre di poter godere di un atteggiamento di antagonismo e ostilità contro tutto ciò che ha fatto, tanto meno contro l'uomo, che ha creato a sua somiglianza, per manifestare la propria gloria.
Il suo scopo è sempre quello di portare le sue creature intelligenti e volontarie in armonia con la propria natura; recuperare e restaurare, non sopraffare con la distruzione; portare i suoi figli ad esclamare: "Se Dio è per noi, chi può essere contro?" —T.
Ezechiele 5:14 , Ezechiele 5:15
Un rimprovero e una lezione.
La predizione simbolica registrata in questo capitolo era evidentemente intesa a trasmettere alle menti degli ebrei il proposito divino che la loro città dovesse essere distrutta e la loro nazione dispersa e politicamente estinta. Una terza parte perirà di peste e carestia, una terza parte dovrà essere uccisa e la restante terza parte dovrà essere dispersa per la terra. Finora, tutto sembra vendetta.
Non appare, per il momento, nessun raggio di luce che irradi le tenebre, cioè per quanto riguarda il popolo ebraico un tempo favorito e ora depresso e minacciato. Ma, per quanto la calamità possa colpire gli ebrei, al profeta fu assicurato che non sarebbe stata vana nei confronti delle nazioni vicine. Dovrebbero imparare la lezione, se il seme flagellato e disperso di Giacobbe ascolterebbe o se ne asteneva. Questo scopo, almeno, il destino di Gerusalemme e le calamità degli ebrei nel loro esilio e dispersione non dovrebbero mancare di realizzare; una lezione dovrebbe essere insegnata alle nazioni della terra riguardo alla peccaminosità del peccato e alla giustizia e verità di Dio, che non dovrebbe essere dimenticata fino alla fine dei tempi.
I. LA DESOLAZIONE DI GERUSALEMME STATO DISEGNATO PER ESSERE UN rimprovero E Una provocazione , E QUINDI UNA MOSTRA PER TUTTE LE NAZIONI DI DELLA DIVINA GIUSTIZIA .
L'attributo della giustizia ha il suo lato punitivo; e ciò si manifestò nella sorte dell'orgogliosa ed una volta altamente favorita città. Se a questo scopo fu risposto con la caduta di Gerusalemme e le calamità che seguirono, si può sicuramente riconoscere che la distruzione di Gerusalemme da parte dei romani, che seguì al rifiuto del Divino Messia, e la dispersione degli ebrei durante i secoli successivi della storia, hanno costituito una lezione di analoga portata per l'avvertimento dell'umanità.
II. LA STESSA CASO ERA UN USO E UNO STUPEFAZIONE , E COSI ' UN inculcare CONSIDERAZIONE LE NAZIONI DEL LA DIVINA LEGGE E AUTORITA' .
La giustizia ha il suo lato distributivo e anche il suo lato correttivo. Non solo la Legge deve essere giustificata dalla sanzione della pena inflitta ai disubbidienti; l'eccellenza e la gloria della Legge devono essere mostrate come la regola appropriata per la guida morale e il governo dell'umanità. Così le nazioni non dovevano solo meravigliarsi e tremare, quando vedevano la giusta indignazione dell'oltraggiata autorità divina manifestarsi nell'assedio, nella cattura e nella sottomissione di una città; dovevano imparare a indagare sulla Legge che era stata violata, l'autorità che era stata sfidata.
C'è un aspetto di costruzione, così come un aspetto di distruzione, nel governo del mondo. È parte della saggezza, non solo riconoscere il potere che vendica l'infrazione dei decreti divini, ma ammirare la santa Legge, sottomettersi al giusto Legislatore, abbandonare il male e fare il bene.
OMELIA DI JD DAVIES
L'ufficio profetico implica il sacrificio di sé.
Il profeta in ogni epoca deve essere lui stesso un segno. Non è tanto quello che dice, non tanto quello che fa, ma quello che è, che impressiona gli altri. In questa impresa il carattere è tutto. Ezechiele era un servitore di Dio fino in fondo. Si è completamente identificato con la nazione. La sua miseria divenne la sua miseria. Divenne così figura e simbolo del Salvatore; e, nella sua misura, ha sofferto vicariamente per il popolo.
I. LA RESA DI PERSONALE BELLEZZA UN SEGNO DI NAZIONALE DEGRADATION . I capelli e la barba sono ornamenti naturali dell'uomo. Essere privati di questi, in passato, era un segno di disonore. Il re di Ammon non avrebbe potuto disprezzare re Davide più grande di quello di spogliare i suoi ambasciatori delle loro barbe.
Ma gli ornamenti della natura possono benissimo essere sacrificati per vantaggi morali. È un atto di genuina saggezza rendere il corpo al servizio dell'anima. Se le mortificazioni corporee approfondiranno il nostro senso del peccato, recideranno le radici dell'orgoglio e della mondanità, o impressioneranno gli altri con il nostro zelo per la giustizia, è una spesa saggia. Per salvare gli uomini dal peccato, vale la pena sacrificare molto di ciò che ci sta a cuore.
II. IL SENSO DI DOLORE STATO approfondito DA LA DESTINAZIONE DEI SUOI CAPELLI . Ogni capello era stato opera di Dio, e tutti i capelli del suo capo erano stati contati da Dio. Non erano da sacrificare alla leggera.
Ogni capello doveva essere un sermone. Dichiarava che Dio era disposto a sacrificare ciò che era di minor valore, se così poteva salvare ciò che era incomparabilmente più prezioso. Le varie destinazioni dei capelli del profeta erano pregne di significato morale. Non possiamo ammirare troppo la condiscendenza di Dio nell'impiegare metodi così semplici per istruire e impressionare gli uomini. Se, a qualsiasi lettore moderno, questi metodi dovessero sembrare infantili, possiamo solo dire che altri metodi avrebbero mancato la fine.
I metodi con cui Dio cerca di educare e benedire gli uomini ora possono sembrare ugualmente condiscendenze per altre razze di vita intelligente. Al fuoco, alla spada, alla dispersione, il grosso della nazione era condannato!
III. LA PRECISA ASSEGNAZIONE DEI GIUSTI PENA DI STATO prefigurato . Anche in mezzo al trambusto della guerra, non c'è errore della giustizia divina. Con uno scudo invisibile, Dio copre, nel giorno della battaglia, coloro che si propone di salvare. Quelli che sono destinati alla fiamma non periranno di spada, e quelli che possono sfuggire dalla mano di Nabucodonosor non scamperanno dalla mano della giustizia onnipotente.
L'occhio dell'uomo può non essere abbastanza acuto da rilevare l'esatta misura delle pene di Dio; questo non importa. Ma un occhio più chiaro potrebbe discernere che c'era un'accurata pesatura dal deserto all'ingiustizia. Nella mano invisibile di Dio c'è un equilibrio squisitamente vero, assolutamente esatto; e sorgerà ancora il giorno in cui l'intelligenza umana si sarà sviluppata e la coscienza umana sarà vivificata nella sua azione, gli uomini si uniranno nel dire: "Giuste e vere sono le tue vie, tu re dei santi".
IV. PRESENTE DI PROTEZIONE NON NON SICURO FINALE DI SICUREZZA . Al profeta fu ordinato di trattare in modo diverso alcuni di questi peli. Dovevano essere legati con cura nel lembo della sua veste. Questo sarebbe inteso da tutti come implicare che, nel mezzo del giudizio, Dio non avrebbe dimenticato la misericordia.
Un residuo dovrebbe essere risparmiato. Eppure questo era solo un privilegio temporaneo ed esterno. Fintanto che il cuore della gente rimaneva ribelle e ostinato, la liberazione era impossibile. La prosperità non può durare se non scaturisce dalla radice della giustizia. Essere risparmiati nel giorno del disastro generale, e poi essere sopraffatti da una calamità peggiore, è dieci volte più grave. Ciò equivale a essere prima sollevati e poi gettati a terra.
Eppure l' intenzione era quella di benedire. Dio non trascurerà alcuna possibilità di fare del bene agli uomini. Se c'è da parte nostra la minima disposizione a ricevere, c'è da parte sua la più pronta disposizione a dare. Ma attenzione! Risparmiare ora non assicura, necessariamente, la salvezza finale ! —D.
Il privilegio abusato produce una punizione adeguata.
Questa dottrina è ripetuta e sottolineata in una miriade di forme. È scritto, non sulla sabbia, ma sulla roccia, e scritto con una penna d'acciaio. Se gli uomini d'Inghilterra non leggono questa lezione, la ragione è evidente: sono arbitrariamente ciechi.
I. CI HANNO QUI UN GRADO DI EMINENT PRIVILEGE . Gerusalemme era posta in una posizione centralissima. Ciò che il cuore è per il corpo, ciò che il sole è per il sistema solare, la Palestina era tra gli antichi imperi. Il suo era un vantaggio speciale per fare del bene e per fare del bene.
Era a portata di mano della civiltà egizia, del potere marziale di Babilonia, della scienza e dell'arte della Grecia, dell'impresa commerciale della Fenicia, della potenza legislativa di Roma. Da ogni parte c'erano schemi da imitare, follie da evitare. Di tutta la vita intellettuale, morale e commerciale dell'uomo primitivo, gli ebrei occupavano un posto centrale. I rapporti tra le nazioni lontane passavano, in larga misura, attraverso la Palestina. Quindi ha avuto splendide opportunità per diffondere la luce della vera religione in lungo e in largo. Chi si interrogava su Dio avrebbe dovuto trovare a Gerusalemme una soluzione a tutti i loro dubbi.
II. IL PRIVILEGIO COMPORTA RESPONSABILITA' . Ogni uomo vive sotto il governo saggio e giusto di Dio, e ogni bene che detiene lo tiene in custodia. È un maggiordomo, che detiene e usa i beni del suo Padrone. In proporzione al bene di cui gode è il servizio che è tenuto a rendere. Per ogni facoltà del corpo e della mente, per ogni vantaggio e dono speciale, egli deve rendere conto al suo Creatore.
Dio non ha mai voluto che una sua donazione finisse nell'uomo stesso. Noi riceviamo in modo che possiamo dare. Il ricco ha più servizi da rendere del povero. Il saggio ha più da spiegare che lo stolto. Un uomo non è moralmente nella stessa posizione alla fine del sabato come all'alba. Egli deve, nella natura delle cose, essere sia meglio o peggio vantaggio forevery ottiene.
L'albero che non dà buoni frutti è qualcosa di peggio che inutile. Ogni uomo aggiunge qualcosa alla pietà, o all'empietà, del tempo. Poiché Dio aveva concesso agli ebrei un privilegio speciale, giustamente si aspettava da loro un servizio fruttuoso.
III. LA RESPONSABILITÀ ABUSATA CREA PECCATO MORTALE . Il peccato degli ebrei era imperdonabile. Si ribellarono alla luce: la luce della natura, la luce della coscienza, la luce della rivelazione soprannaturale.
1 . C'era una negligenza di base. Dio aveva fatto conoscere loro la sua infallibile saggezza; ma preferirono la loro stessa stoltezza. Dio si era degnato di soppesare per loro cose difficili e di concedere loro il beneficio del suo giudizio superiore; ma si rifiutarono di seguirlo. Avrebbero, a tutti i rischi, gettato via la moderazione e non avrebbero ceduto a nessuno se non a se stessi.
2 . C'era perversione positiva di Dio ' bene s. Hanno cambiato i suoi giudizi in malvagità. Hanno fatto anche delle ordinanze religiose un'occasione di peccato. Hanno tramutato la verità in menzogna, la casa di preghiera in un covo di ladri. Meglio, molto meglio, non avere il sabato, che profanarne le ore sacre. Meglio non avere un messaggio di gentilezza che trattarlo con disprezzo.
3. La loro colpa era straordinaria. Superò quello delle nazioni intorno a loro. Sebbene godessero di restrizioni speciali, non solo arrivarono alla stessa lunghezza di idolatria profana delle altre nazioni, ma le superarono! Sebbene il fatto di una Divinità spirituale fosse chiaramente reso noto tra loro, tuttavia presero in prestito le divinità idolatiche di ogni nazione adiacente, fino a quando il loro Rimproveratore poté dichiarare: "Secondo il numero delle tue città sono i tuoi idoli, o Israele!"
4 . Gli avvertimenti pubblici sono stati persi su di loro. Che Dio avesse parlato per bocca dei profeti era chiaro, perché le loro predizioni si erano avverate. Che Dio fosse uniformemente fedele nel mantenere la sua Parola, nessuna mente sana di mente potrebbe dubitare. I suoi giudizi erano caduti, come grandine, su tutti gli imperi circostanti, e manifestamente, a causa dell'idolatria; perciò solo l'insensibilità della mente impedì loro di prestare attenzione. Che altro poteva fare Dio per loro, per portarli al pentimento, di quanto non avesse fatto? Ogni bocca tace. La loro colpa era giunta al culmine, aveva raggiunto il culmine finale.
IV. SPECIALE COLPA BEARS suo corretto frutto DI PUNIZIONE . Non è possibile che qualcosa possa recidere il legame tra peccato e castigo. Quel legame è stato creato da Eternal Justice.
1 . Questa punizione dovrebbe manifestamente venire da Dio. "Sapranno che io, il Signore, l'ho detto", ecc. Troppo spesso gli uomini considerano le loro sofferenze come effetti casuali, disgrazie che sono avvenute in modo casuale. Non così qui. Anche coloro che non avrebbero creduto che Dio avesse fatto loro gentilezza in passato e avesse inviato loro fedeli osservatori, anche questi saranno costretti a sentire che questa punizione viene da Dio.
Sarà così pubblico, così grave, così intimamente connesso con il peccato, così precisamente secondo l'avvertimento profetico, che Dio sarà finalmente riconosciuto come il giusto Autore. Alcuni bambini sono così ostinati che nient'altro che la verga indurrà la sottomissione.
2 . Questa punizione sarà pubblica. Sebbene il peccato sia commesso in segreto, il castigo sarà pubblico. In ogni epoca, la giustizia imparziale ha cercato la luce più piena per le sue azioni. Presso gli antichi la legge si amministrava, e saggiamente, nella porta. Dio non ha nulla da nascondere. Nella misura in cui le sue creature hanno capacità di comprendere, è pronto a rivelare. È sua intenzione che l'universo veda le retribuzioni della colpa e ne sia intimorito. La distruzione di uno può quindi volgersi alla salvezza di molti.
3 . Questa punizione sarà estremamente severa. "Farò in te ciò che non ho fatto e al quale non farò più nulla di simile", ecc. Tuttavia, sebbene severo, non era troppo severo. Non era più grave del caso richiesto. La causa della giustizia non si sarebbe accontentata di meno. Quando Dio reggerà la bilancia, la punizione sarà esatta; non sarà né troppo grande né troppo indulgente.
La colpa è proporzionata al vantaggio precedente e la punizione è in misura precisa con la colpa. Se ci dimostriamo infedeli, più in alto saremo stati innalzati da atti di gentilezza, più profonda sarà la nostra caduta. Cafarnao e Betsaida meritano una condanna più pesante di Tiro e Sidone. "Ci sono i primi che saranno gli ultimi."
4 . I colpevoli devono essere gli esecutori del proprio destino . "I padri mangeranno i figli... e i figli mangeranno i loro padri". La carestia premerà gravemente; ma questa non è la caratteristica peggiore del destino. L'affetto naturale decadrà a tal punto che il padre non rifuggirà dall'uccidere il proprio figlio e nutrirsi della carne umana. I figli saranno così perduti nella riverenza filiale che faranno lo stesso con i loro padri.
Quando l'amore per il nostro Padre celeste è morto, l'amore per i nostri parenti naturali presto decade. L'uomo, separato da Dio, diventa un mostro. Le bestie del campo non sprofondano mai così in basso come l'uomo nella sua ultima depravazione. È un fatto impressionante che gli uomini colpevoli spesso eseguano i giudizi di Dio su se stessi, mentre ancora non lo sanno. Una gloria celeste emana dalla croce di Gesù Cristo, ma la vergogna eterna circonda per sempre il patibolo di Giuda. —D.
Il Divino Dimostratore.
È chiaro come la luce del giorno che il peccato fondamentale degli ebrei era l'incredulità. Sebbene i profeti di Geova portassero prove inconfutabili che parlavano nel Nome di Dio e dicevano solo parole di verità, il popolo si chiudeva le orecchie e disprezzava l'avvertimento. Erano innamorati del peccato ed erano decisi a non separarsene. Le prove che Dio aveva parlato attraverso le labbra di questi profeti erano abbondanti.
I. CI ERA LA RIPETUTA AFFERMAZIONE DI ONESTI UOMINI CHE DIO PARLO DA LORO . Ezechiele era noto per essere un vero uomo. Si sapeva che non aveva interessi privati da servire.
Si riconosceva che in tutti i rapporti della vita umana era onorevole e fedele. Era conosciuto per essere un uomo devoto, un uomo di preghiera. Quale altra spiegazione, quindi, potrebbero dare gli uomini ai suoi sinceri e commoventi appelli se non che Dio ha parlato da lui? Se la sua riprensione del peccato era vera, allora Dio ha parlato attraverso di lui. Se faceva conoscere la potenza e la giustizia di Geova, Geova parlava per mezzo di lui. Se il suo scopo era di dissuadere dal peccato e indurre il pentimento, era evidente a ogni mente onesta che era vero, come disse Ezechiele: "Io, il Signore, l'ho detto!"
II. IL particolarizzazione DI ARRIVO SENTENZE DIMOSTRATO CHE IL MESSAGGERO PARLO ' IN DIO 'S NAME . La punizione non è stata annunciata in termini vaghi e generali. Si è rivelata una saggia discriminazione nell'esprimere il giudizio ai malfattori.
"Una terza parte morirà con la pestilenza;" "Una terza parte cadrà di spada;" "Disperderò una terza parte in tutti i venti". Per quanto grave fosse la minaccia, non c'era nulla di improbabile o innaturale in essa. La pestilenza era un disastro comune, e se cento famiglie, di tanto in tanto, venivano rapite dalla sua virulenza, perché non un terzo della nazione? Così con la carestia; così con la spada. In un periodo di grave siccità, carestie e pestilenze spesso andavano di pari passo.
Essendo stato distrutto il fiore della nazione, qualche vicino marziale avrebbe colto volentieri l'occasione per un'invasione. La resistenza si sarebbe conclusa con una terribile sconfitta; e, per il residuo, fu decretato l'esilio. Sia l'uomo che la natura sono servi di Dio; spesso sono combinati per eseguire la sua volontà. Se sfuggiamo a un ministro della vendetta, è solo per essere superati da un altro.
III. IL RIVELATA SCOPO DI LA RETRIBUZIONE ERA PER SODDISFARE DIO 'S GIUSTIZIA . "Allora la mia ira sarà consolata". Dio si adatta, nel suo parlare, ai modi degli uomini. Non ci può essere pace per lui finché la colpa si aggira impunita all'estero.
C'è un disturbo nel suo universo morale. C'è dolore nel petto di ogni angelo fedele. Gli spiriti caduti sono incoraggiati nella loro ribellione. La forza morale del diritto è indebolita. La sua stessa veridicità è in gioco mentre il peccato è impunito. Pertanto, per mantenere gli interessi della giustizia universale, per mantenere in tranquillità il proprio trono, per mantenere l'ordine ovunque, il peccato deve essere debellato. C'è una malattia nel sistema e non si può riposare finché la salute non viene ripristinata. I principi e gli attributi della natura di Dio possono stabilirsi in completa armonia solo quando il peccato è castigato.
IV. IL EVIDENTE INTENZIONE DI DEL rimostranza DIMOSTRATO CHE ESSO ERA DA DIO . "Io, il Signore, l'ho detto". Nessuna mente sana potrebbe dubitare che il motivo di tali ripetute rimostranze fosse l'amore, un amore saggio e di vasta portata.
Gli antichi greci avevano un proverbio: "Gli dei hanno piedi di lana". Dovevano sorpassare gli uomini senza far rumore e senza preavviso. Non così Geova. Nelle sue punizioni più severe la gentilezza è ancora manifesta. La protesta fedele e l'avvertimento lacrimoso precedono la distruzione finale. Il bene delle sue creature è un motivo superlativo nel suo seno, motivo che regna accanto al mantenimento della legge.
Se il bene del peccatore stesso è senza speranza, allora si cerca il bene degli altri. Queste sincere suppliche agli uomini dichiarano con la massima enfasi la sua condiscendenza, la sua pazienza, il suo amore altruistico. Questo non è alla maniera degli uomini. Se gli offensori contro Dio si limitassero a riflettere, confesserebbero che tale rimostranza era una rimostranza dell'Amore eterno, il consiglio del Dio vivente. —D.
OMELIA DI W. JONES
La spada del giudizio divino.
"E tu, figlio dell'uomo, prenditi un coltello affilato, prenditi un rasoio da barbiere", ecc. In questo paragrafo il profeta rappresenta sia Geova che il popolo. Prendendo la spada affilata rappresenta il primo; e nel farsi rasare i capelli, quest'ultimo. Avviso-
I. L'ESERCIZIO DI LA DIVINA SENTENZA . "E tu, figlio dell'uomo, prendi una spada affilata, come un rasoio da barbiere la prenderai e la farai passare sulla tua testa e sulla tua barba". Ecco un'immagine del giudizio di Dio sul suo popolo peccatore (cfr Deuteronomio 32:41 , "Se Deuteronomio 32:41 mia spada scintillante e la mia mano si aggrappa al giudizio, venderò vendetta ai miei nemici e ricompenserò quelli che odiami"). Deuteronomio 32:41
Quando la volontà di Dio è stata a lungo annullata da qualsiasi popolo, e la sua tolleranza è stata a lungo esercitata nei loro confronti, ed essi persistono ancora nella ribellione contro di lui, si alzerà per esercitare il giudizio su di loro. Ci sono aspetti severi del carattere divino, che a volte rischiamo di trascurare. Dio è buono e gentile; è anche giusto e terribile. Possiamo vederlo in natura. Abbiamo il bello e il benefico: il sole caldo e brillante, le arie gioviali, i fiori adorabili, le scene incantevoli e i raccolti abbondanti.
Abbiamo anche il cupo e il distruttivo: cieli invernali, tempeste spaventose, inondazioni devastanti, terremoti travolgenti e carestie che spopolano. Se ci rivolgiamo alla provvidenza di Dio, anche qui troviamo testimonianze non solo della sua bontà, ma anche della sua severità. La spada della giustizia divina ha colpito duramente le nazioni corrotte. L'inveterata depravazione morale è nata rapidamente seguita dalla rovina nazionale.
La storia abbonda di esempi del severo esercizio del giudizio di Dio. E i suoi giudizi sono terribili e irresistibili. Li esegue con una spada affilata. "Tu, anche tu, devi essere temuto; e chi può stare davanti a te quando sei arrabbiato?" "Chi può resistere alla sua indignazione?" ecc. ( Nahum 1:6 ; Romani 2:2 ).
II. LE MATERIE DELLA LA DIVINA SENTENZA . I giudizi del testo dovevano essere inflitti alla casa d'Israele. La testa del profeta che doveva essere rasata rappresenta probabilmente Gerusalemme; ei capelli rappresentano certamente quelli delle persone che ancora sono rimaste nella propria terra.
Su di loro stava per scendere la mano vendicatrice di Dio. Se il popolo di Dio si ostina a ribellarsi contro di lui, non mancherà di mandare contro di lui la spada del castigo. "Se i suoi figli abbandonano la mia legge e non seguono i miei giudizi, se violano i miei statuti e non osservano i miei comandamenti, allora punirò con la verga la loro trasgressione e con le battiture la loro iniquità" ( Salmi 89:30-19 ). Quando coloro che sono stati esaltati nei privilegi diventano perseveranti nella malvagità, la loro esaltazione, lungi dal proteggerli dalla punizione, rende la loro caduta più grande e il destino più terribile (cfr Matteo 11:20 ). I privilegi religiosi dovrebbero essere un incentivo e un aiuto alla santità del carattere e all'utilità della vita, e non un incoraggiamento alla presunzione e al peccato.
III. L'EQUA DISTRIBUZIONE DI LA DIVINA SENTENZA . "Poi prendi delle bilance per pesare e dividi i capelli. Ne brucerai con il fuoco una terza parte in mezzo alla città", ecc. Le bilance da pesare simboleggiano la giustizia con cui è assegnata la punizione (cfr.
Isaia 28:17 ). E quanto alle tre parti in cui erano divisi i capelli, la terza parte che doveva essere bruciata in mezzo alla città rappresenta coloro che perirono a Gerusalemme durante l'assedio. In quei giorni carestie e pestilenze reclamavano molti come preda ( Ezechiele 5:12 ). La seconda terza parte, che doveva essere percossa dal profeta con la spada, rappresenta coloro che furono uccisi in combattimento durante l'assedio, o nel tentativo di fuggire quando la città fu presa ( Geremia 52:5). E l'ultima terza parte, che doveva essere dispersa al vento, rappresenta coloro che, dopo la presa di Gerusalemme, furono dispersi in terre straniere; alcuni di loro fuggirono e fuggirono, e molti altri furono fatti prigionieri dai Caldei. Di questa parte alcuni sono rappresentati da alcuni capelli legati ib le falde della veste del profeta. Questi sono coloro che sono stati lasciati nella terra dai loro conquistatori.
"Nebuzar-Adan, capo delle guardie, lasciò i poveri del paese come vignaioli e come vignaioli" ( Geremia 52:16 ). Su questi il re di Babilonia nominò governatore Ghedalia. Ma anche di questo povero resto alcuni dovevano essere "gettati in mezzo al fuoco"; cioè dovevano ancora passare attraverso dure prove; non avevano ancora terminato il giudizio del Signore.
L'adempimento di ciò è riportato in Geremia 40-43; ed è così brevemente affermato dal dottor Milman: "Il misero residuo del popolo fu posto sotto il comando di Ghedalia, come un pascià del grande monarca assiro; la sede del governo fu fissata a Mizpeh. Eppure l'ambizione poteva guardare con invidia anche su questa eminenza Ghedalia fu assassinato da Ismaele, un uomo di sangue reale.Gioanan tentò di vendicare la sua morte.
Ismaele, sconcertato, si rifugiò presso gli Ammoniti; ma Johanan e il resto degli ebrei, in apprensione per non essere chiamati in causa per l'omicidio di Ghedalia, fuggì in Egitto, e trasportati Geremia con loro ". E anche loro erano destinati a sofferenze e la vergogna e la morte ( Geremia 44:11 ) Ora, in questa distribuzione della punizione il Signore ha agito rettamente.
I capelli sono stati pesati; la triplice divisione è stata fatta con precisione; e la giusta retribuzione assegnata a ciascuna porzione. Non sempre possiamo scoprire l'equità dei giudizi divini nei singoli casi. Ma ricordiamoci che c'è molta sofferenza in questo mondo che non è del carattere del giudizio o della punizione; e in questo i buoni spesso partecipano altrettanto largamente, o anche più largamente, dei malvagi.
C'è anche una sofferenza con gli altri e per gli altri; e in questo i cristiani, come il loro grande Signore ed Esempio, partecipano profondamente. E se vi sono punizioni dolorose, che coinvolgono santo e peccatore in un comune destino esteriore, diamo il giusto peso al fatto prezioso che tale sofferenza esteriore giunge loro con un significato spirituale essenzialmente diverso. E per il resto, ci rallegriamo che sebbene "nuvole e tenebre siano intorno al Signore, giustizia e giudizio sono la dimora del suo trono.
E nella distribuzione delle ricompense nel grande futuro, Dio «renderà a ciascuno secondo le sue opere» ( Romani 2:6, Matteo 16:27 : cfr Matteo 16:27 ; Luca 12:47 ; Luca 12:48 ; 2 Corinzi 5:10 ).—WJ
Privilegio preminente, perversione e punizione.
"Così dice il Signore Dio: Questa è Gerusalemme", ecc. In questi e in alcuni versi successivi abbiamo l'interpretazione del simbolismo della parte precedente del capitolo; o "un autorevole commento all'allegoria precedente". Il testo si presenta alla nostra attenzione-
I. A POSIZIONE DI PRE - EMINENT PRIVILEGE . "Così dice il Signore Dio: Questa è Gerusalemme: l'ho posta in mezzo alle nazioni e ai paesi che le stanno intorno". La posizione qui indicata può essere visionata:
1 . Geograficamente. Non dobbiamo interpretare questo come asserire che Gerusalemme fosse situata al centro della terra. Ma la Palestina occupava davvero «una posizione centrale rispetto a quel gruppo, oa quei gruppi, di nazioni che per essa praticamente costituivano il mondo». A nord c'era la Siria, a sud l'Egitto, a est l'Assiria, a ovest l'Europa. "Si trovava a metà strada tra le due grandi sedi dell'antico impero, Babilonia ed Egitto.
E, come osserva Fairbairn, "considerando il mondo com'era al tempo dell'insediamento di Israele in Canaan, e per i mille anni successivi, crediamo che sarebbe impossibile fissare una singola regione così mirabilmente adatta, allo stesso tempo a servire come un luogo di dimora adatto per tale popolo, e per metterlo in grado, come da un punto di osservazione centrale e ben scelto, di agire con successo sul paganesimo del mondo."
2 . Religiosamente. Gli Israeliti furono posti in mezzo alle nazioni, come in una posizione d'onore per il possesso di privilegi religiosi più alti e più pieni. Erano stati benedetti con uomini più illustri di altre nazioni; per loro erano state fatte azioni più potenti e meravigliose che per qualsiasi altro popolo; era stata loro data una rivelazione di Dio più chiara e luminosa; fra loro era stato istituito un culto più puro e più nobile.
3 . Influentemente. Gli Israeliti erano stati così favoriti e di stanza, in modo che potessero essere una benedizione per le altre nazioni. Non dovevano egoisticamente godere dei loro privilegi, ma a beneficio degli altri. La loro luce doveva risplendere per l'illuminazione di altri popoli. Erano particolarmente benedetti, affinché altri potessero essere benedetti attraverso di loro. Con inequivocabile chiarezza questo è espresso nel Salmo sessantasettesimo: "Dio abbi pietà di noi e benedicici; e fa' risplendere su di noi il suo volto; affinché la tua via sia conosciuta sulla terra", ecc.
(cfr Deuteronomio 4:5 ; Giovanni 4:22 ). Allo stesso modo, i cristiani sono chiamati ad essere "il sale della terra" e "la luce del mondo"; e sono esortati: «Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere buone e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli» ( Matteo 5:13 ; cfr 1 Pietro 2:9 ).
II. PECCATI DI PRE - EMINENT MALVAGITÀ .
1 . Il loro rifiuto di Dio ' comandi s, 'Lei ha cambiato i miei giudizi in malvagità più delle nazioni', ecc ( Ezechiele 5:6 , Ezechiele 5:7 ). La parola "giudizio" è qui equivalente a "comandi" o "ordinanze". Sono chiaramente indicati due gradi di ribellione contro la volontà divina.
(1) Disobbedienza ai comandi divini. "Hanno rifiutato i miei giudizi e i miei statuti, non li hanno seguiti, non avete camminato nei miei statuti, né avete osservato i miei giudizi".
(2) Ostilità ai comandi divini. "Ha cambiato i miei giudizi in malvagità" non è una traduzione accurata. Hengstenberg lo rende: "Si è opposta ai miei giudizi peggio dei pagani;" e Schroder, "Ha litigato con i miei giudizi più malvagiamente delle nazioni (pagane)". Lo spirito di disobbedienza era diventato audace e provocatorio. Il settimo versetto presenta la stessa idea: "Voi vi siete moltiplicati più delle nazioni che vi sono intorno.
"Anche qui la traduzione non è corretta Hengstenberg,. 'Voi infuriava più che le nazioni che sono intorno a voi.' C'è un riferimento al Salmi 2:1 ? 'Perché la rabbia pagano' Il popolo eletto erano cresciuti più feroce in la loro ribellione contro Dio, anche delle nazioni pagane.
2 . La loro profanazione di Dio ' santuario s. "Tu hai contaminato il mio santuario con tutte le tue cose abominevoli e con tutte le tue abominazioni" ( Salmi 2:11 ). Idoli, altari e cerimonie pagani erano stati introdotti nel tempio e nel culto del Signore Geova. Abbiamo qualche resoconto di queste abominazioni in Salmi 8:1 .
e 2 Re 16:10 ; 2 Re 23:4 . Gli Israeliti favoriti avevano corrotto le loro cose più alte e più sante.
3 . Loro superano anche i pagani in malvagità. "Ha litigato con i miei giudizi più malvagiamente delle nazioni (pagane)," ecc. ( 2 Re 23:6 ); "Voi siete infuriati più delle nazioni (pagane) che vi circondano" ( 2 Re 23:7 ). In due modi la casa d'Israele aveva superato le nazioni in malvagità,
(1) Perché hanno peccato contro una luce più grande e più chiara. I pagani avevano la luce della coscienza, "la legge scritta nei loro cuori" ( Romani 2:14 , Romani 2:15 ); ma Israele aveva la Legge negli statuti e nei decreti. La volontà di Dio era stata loro resa nota dal legislatore e dal veggente, dal poeta e dal profeta. Hanno peccato contro la Legge di Dio, sia come detta in loro stessi sia come proclamata da uomini ispirati.
(2) Perché il loro livello di realizzazione morale era inferiore a quello dei pagani. "Né avete agito secondo i giudizi delle nazioni che vi circondano". L'accusa trasmessa in queste parole sembra essere "che gli israeliti non sono stati nemmeno fedeli al loro unico vero Dio come le nazioni lo sono state ai loro falsi dei". I pagani si aggrapparono ai loro idoli senza valore, mentre Israele abbandonò il Dio vivente, che aveva operato così potentemente per loro e li aveva così riccamente benedetti (cfr Geremia 2:11 ). Così tristemente era caduto il popolo esaltato; così malvagiamente il popolo altamente favorito si era ribellato al loro misericordioso Signore Dio.
III. PUNIZIONE DI GRAVITÀ PRE - EMINENTE . "Perciò così dice il Signore Dio: Ecco, io, io stesso, sono contro di te e farò giustizia in mezzo a te davanti alle nazioni", ecc.
1 . Il grande Agente in questa punizione. Geova si rappresenta come colui che sta infliggendo ogni forma del terribile giudizio al suo popolo peccatore. Da 2 Re 23:8 fino alla fine del capitolo, ogni versetto contiene una dichiarazione distinta che mostra che le punizioni dovevano provenire da lui. È il grande agente in tutto. I caldei non erano altro che strumenti che inconsciamente attuavano i suoi scopi.
Com'è indicibilmente terribile quando il Signore Dio dichiara: "Io, anch'io, sono contro di te"! Quando è contro qualcuno, che cosa può giovare a uno simile? Quando mette a nudo il suo braccio per giudicare, chi può resistere ai suoi colpi?
2 . La natura di questa punizione. Assume tre forme principali.
(1) Carestia. "Una terza parte di te morirà di peste e di fame si consumerà in mezzo a te" (2Re 23:12, 2 Re 23:16 , 2 Re 23:17 ). E la carestia doveva essere di terribile gravità, portando pestilenza e conducendo al più orribile cannibalismo ( 2 Re 23:10 ).
E 'da temere che tali azioni rivelatrici non erano infrequenti negli assedi dell'antichità (cfr Levitico 26:29 ; Deuteronomio 28:53 ; 2Re 06:28, 2 Re 6:29 ; Geremia 19:9 ; Lamentazioni 2:20 ) .
(2) Spada. "Una terza parte cadrà per la spada di te fuori" (cf. 2 Re 23:2 ; Geremia 15:2 , Geremia 15:3 ).
(3) Dispersione. "E spargerò una terza parte in tutti i venti". La maggior parte fu condotta prigioniera in Caldea; alcuni furono "dispersi all'estero e dispersi tra il popolo in tutte le province" dell'impero persiano ( Ester 3:8 ; Ester 9:2 ); e altri scesero in Egitto ( Geremia 43:4 ). E anche quando sono così dispersi, si dice di loro: "E io sguainerò dietro di loro la spada", indicando che anche nel paese del loro esilio i giudizi divini li avrebbero ancora afflitti.
3 . Il carattere retributivo di questa punizione. Abbiamo visto (in 2 Re 23:6 , 2 Re 23:7 ) con quale risolutezza gli Israeliti si erano messi contro il Signore Dio: "Perciò così dice il Signore Dio: Ecco, io, anch'io, sono contro di te". Li aveva posti "in mezzo alle nazioni", per essere loro un esempio della sua giustizia e benignità; in questo senso erano completamente pedinati; perciò egli "eserciterà sentenze in mezzo a loro davanti alle nazioni", ed esse saranno un esempio delle sue giuste retribuzioni.
Ancora una volta, avevano superato i pagani in malvagità, ed egli avrebbe portato su di loro giudizi che superavano nella loro severità qualsiasi cosa prima o dopo (cfr 2 Re 23:9 ; Matteo 24:21 ). Questo carattere retributivo delle azioni divine è affermato dai profeti ( Isaia 3:10 , Isaia 3:11 ), da nostro Signore ( Matteo 10:32 , Matteo 10:33 ) e da San Paolo ( Galati 6:7 , Galati 6:8 ; 2 Timoteo 2:12 ).
4 . L'aspetto esemplare di questa punizione. "Ti ridurrò a devastazione e oltraggio tra le nazioni che ti circondano, davanti a tutti i passanti", ecc. ( 2 Re 23:14 , 2 Re 23:15 ). Il disegno del Signore nel collocare il suo popolo nel paese che gli aveva dato era che fossero modelli di eccellenza per le nazioni vicine; troppo spesso erano stati l'opposto di questo; per questo motivo li avrebbe resi, come portatori della sua ira, un monito (Versione Autorizzata, "istruzione") a quelle nazioni.
Non sarebbero modelli, quindi dovrebbero essere fari. Se coloro che hanno privilegi straordinari non camminano in maniera degna di loro, Dio probabilmente farà loro un monito per i popoli meno favoriti, a causa dei giusti giudizi che li sorprendono. La punizione che alcuni soffrono a causa dei loro peccati dovrebbe ammonire vigorosamente altri a non peccare.
5 . La terribile certezza della punizione. Lo si afferma con grande suggestione. "Come io vivo, dice il Signore Dio; Certo, perché hai contaminato il mio santuario", ecc. ( 2 Re 23:11 ). E alla fine dei tremendi annunci di questo capitolo, abbiamo la solenne asserzione: "Io, il Signore, l'ho detto". Così «Dio sottoscrive la minaccia con il monogramma regale del suo Nome.
Con la sua stessa esistenza e la sua stessa Parola, il Signore si impegna ad adempiere alle terribili dichiarazioni di questo capitolo. Niente è più certo di questo, che il peccatore, a meno che non abbia abbandonato i suoi peccati, deve ricevere la giusta retribuzione di essi. La parola lo dichiara, la sua santità lo richiede e l'esperienza umana lo conferma.
CONCLUSIONE . Il nostro soggetto è carico di solenne ammonimento a coloro che hanno grandi privilegi. I nostri vantaggi comportano obblighi corrispondenti; e se non saranno fedelmente migliorati, saranno per noi occasione di terribile condanna (cfr Matteo 11:20 ; Luca 12:47 , Luca 12:48 ).