Ezechiele 9

ESPOSIZIONE

Ezechiele 9:1

Pianse, ecc. La voce viene, come prima, dalla forma umana, vista come una teofania, in mezzo alla gloria divina. Causa loro che hanno la carica sulla città. Il sostantivo è un plurale astratto, reso comunemente "visita" ( Isaia 10:3 ; Geremia 11:23 e altrove). Qui, tuttavia, sta chiaramente per persone (proprio come usiamo "l'orologio" per "sentinelle"), ed è così usato in Isaia 60:17 ; 2 Re 11:18 (comp.

Ezechiele 44:11 ). Le persone a cui si rivolge sono chiamate "uomini", ma sono chiaramente pensate come sovrumane; come gli angeli che vennero a Sodoma ( Genesi 19:1 ); come l'angelo con la spada sguainata in 2 Samuele 24:16 ; 1 Cronache 21:16 . La sua arma distruttiva. La parola implica chiaramente qualcosa di diverso da una spada, ma corrisponde nella sua vaghezza all'ebraico.

In 1 Cronache 21:2 l'ebraico per "arma da macello" implica uno strumento per schiantarsi in frammenti, probabilmente un'ascia o una mazza. Una parola affine in Geremia 51:20 è tradotta "ascia da battaglia" e la LXX . dà questo significato qui, come fa anche il margine della versione riveduta.

Ezechiele 9:2

Ecco, sei uomini , ecc. L'uomo vestito di lino porta il numero fino al sacro numero sette, come in Zaccaria 4:10 ; Apocalisse 1:16 , Apocalisse 1:20 ; Apocalisse 15:6 . Egli è sopra di loro piuttosto che tra di loro, e risponde allo scriba che appare così frequentemente nelle sculture assire, come il segretario che conta i prigionieri che sono stati presi in battaglia.

Vengono dal nord, la regione da cui era venuta la visione di Ezechiele 1:4 , nella quale, nella visione più ravvicinata di Ezechiele 8:4 , il profeta aveva visto la stessa presenza gloriosa. Appaiono, cioè; come usciti dalla presenza divina per compiere la loro opera di giudizio. Possibilmente. come in Geremia 1:1 ; potrebbe esserci un riferimento allusivo al fatto che i Caldei, in quanto strumenti effettivi del loro giudizio, provenissero dalla stessa regione.

La porta in questione fu costruita da Iotam ( 2 Re 15:35 ). Il capitano della banda è vestito del "lino bianco" delle schiere del cielo e dei sacerdoti sulla terra (ποδήρης nei LXX .; comp. Le Geremia 6:10 ; Geremia 16:4 ; Ezechiele 44:17 ; Daniele 10:5 ; Daniele 12:6 ).

Il calamaio di uno scrittore. Attraverso tutti i cambiamenti della vita orientale questo è stato il segno esteriore dell'ufficio dello scriba. Qui è ovviamente connesso con il pensiero spesso ricorrente dei libri della vita e della morte nella cancelleria del cielo ( Salmi 69:28, Esodo 32:32 ; Salmi 69:28 ; Salmi 139:16 ; Isaia 4:3 ; Daniele 41:1; Filippesi 4:3 ).

Doveva essere opera di questo scriba ( Geremia 1:4 ) segnare quelli che erano per la morte per la morte, come erano per la vita per la vita. La LXX ; fraintendere l'ebraico, o seguire un testo diverso, non dà "un calamaio da scrittore", ma "una cintura di zaffiro". Con tutta la precisione di chi conosce ogni centimetro dei cortili del tempio, il sacerdote-profeta vede i visitatori prendere posto accanto all'altare di bronzo, probabilmente, come provenivano da nord, sul lato nord di esso.

Ezechiele 9:3

Era salito; meglio, è salito. Il profeta vide il processo così come il risultato. La "gloria del Signore" che egli aveva visto ( Ezechiele 8:4 ) presso la porta settentrionale si levava dal suo trono di cherubino (si noti l'uso del singolare per esprimere l'unità della quadruplice forma), quasi a dirigere l'azione dei suoi ministri, alla soglia della "casa". Questo può essere collegato anche al pensiero che il normale luogo di dimora della presenza del Signore fosse stato "tra i cherubini" ( Salmi 80:1 ) del propiziatorio, ma quel pensiero sembra nel presente caso essere in secondo piano , e adotto la prima interpretazione come preferibile.

Ezechiele 9:4

Metti un segno sulla fronte, ecc. Il comando ci ricorda quello dato all'angelo distruttore in Esodo 12:13 , e ha i suoi analoghi precedenti e successivi nel segno posto su Caino ( Genesi 4:15 ), e nel " suggellamento" dei servi di Dio in Apocalisse 7:3 . Qui, come nell'ultimo esempio, il segno è posto non sugli architravi degli stipiti, ma sulla "fronte" degli uomini.

E il segno è la lettera tau , in ebraico antico, quella di una croce + , e come il "marchio" dell'uso medievale e (nel caso degli analfabeti) dell'uso moderno, sembra sia stato usato come firma, ed è giustamente tradotto nella versione riveduta di Giobbe 31:35 . Anche scrittori ebrei hanno spiegato che veniva usato in questo modo

(1) dal suo essere l'ultima lettera dell'alfabeto ebraico, e quindi denotando completezza, o

(2) dal suo essere la prima lettera della parola thorah (Legge); o

(3) dalla sua posizione nella stessa posizione nella parola ebraica per "tu vivrai". Gli scrittori cristiani non vi hanno visto in modo innaturale un riferimento quasi profetico al segno della croce usato dai cristiani, ed è possibile che l'uso di quel segno nel battesimo abbia avuto origine in questo passaggio. Quello doveva essere il segno degli eletti di Dio in mezzo a un mondo che giaceva nella malvagità.

Forse in forme di idolatria più antiche come in quelle successive (come ad esempio nel culto di Mitra, Vishnu, Sehiva), i devoti di questa o quella divinità possono essere stati distinti da qualche nota esteriore di questo tipo; ma di ciò, benché suggerito da Currey, non trovo alcuna prova. È chiaro, tuttavia, che non poteva esserci alcuna anticipazione del simbolismo cristiano nella mente di Ezeldel o dei suoi ascoltatori.

Il "marchio" doveva essere posto su tutti coloro che erano ancora fedeli al culto dei loro padri, sebbene potessero mostrare la loro fedeltà solo lamentando l'apostasia nazionale. Tali, naturalmente, erano Geremia, e Baruc, e Ahikam, e Shafan, e Ghedalia, e altri, e come questi Ezechiele potrebbe aver avuto presenti nei suoi pensieri. Contro tutti gli altri (versetto 5) furono mandati con inflessibile severità.

Ezechiele 9:6

Comincia dal mio santuario, ecc. Era giusto che il punto in cui era culminata la colpa fosse il punto di partenza della punizione. Sembra che ci sia qualcosa come un riferimento a questo comando in 1 Pietro 4:17 . In ogni facilità il giudizio "comincia dalla casa di Dio". Così il terribile lavoro iniziò con gli uomini antichi , o anziani, della stessa classe, cioè; se non le stesse persone, come quelle in Ezechiele 8:11 .

Ezechiele 9:7

Profanare la casa , ecc. Ciò che Ezechiele vide in visione fu, possiamo ben credere, adempiuto letteralmente quando la città fu presa dai Caldei. L'inquinamento del tempio da parte dei cadaveri sanguinanti degli adoratori idolatri era una giusta punizione per il culto con cui lo avevano inquinato ( Ezechiele 6:13 ).

Ezechiele 9:8

Caddi con la faccia, ecc. I ministri della vendetta e il profeta furono lasciati soli nei cortili del tempio. Le sue simpatie umane e nazionali lo portarono, come condussero Mosè ( Numeri 11:2, Numeri 14:19 ; Numeri 14:19 ) e San Paolo ( Romani 9:1 ) a intraprendere l'opera di intercessione. Con le parole che erano state il keynote di Isaia ' s profezie, probabilmente presente per i suoi pensieri ( Isaia 37:32 , et al.

) , chiede se Geova distruggerà davvero tutto quel residuo d'Israele (comp. Ezechiele 11:13 ) che potrebbe essere il germe della speranza per il futuro.

Ezechiele 9:9

Poi mi disse. La risposta regge ma poco conforto. L'iniquità della casa d'Israele e di Giuda (notiamo l'accoppiamento dei nomi sebbene solo Giuda fosse il soggetto immediato della visione, come se la sua preghiera fosse salita per l'intero corpo delle dodici tribù) era incommensurabilmente grande. Non solo l'idolatria, ma i suoi frutti naturali, spargimento di sangue e oppressione, avevano mangiato nella vita della nazione (comp.

Ezechiele 7:11 , Ezechiele 7:12 ; Ezechiele 8:17 ; Ezechiele 22:25 ). E questi mali avevano la loro radice nell'ateismo pratico delle negazioni che era già stato pronunciato in Ezechiele 8:12 . e qui riprodotte. L'aspetto spietato dei giudizi di Dio è, per il momento, dominante, e il lavoro deve essere completo.

Si nota come la disperazione del profeta lo porti a dimenticare coloro che avrebbero dovuto avere il marchio sulla fronte, che erano appunto il vero "resto". Come Elia, non ne conosce nessuno ( 1 Re 19:10 ); come Geremia, cerca per le strade di Gerusalemme e non trova un giusto ( Geremia 5:1 ).

Ezechiele 9:11

Ed ecco, ecc. L'oratore nei versetti precedenti non era stato altro che la Presenza che rimaneva sulla lotteria dei cherubini, mentre i sette ministri facevano il loro lavoro. Il capitano dei sette torna ora a riferire, come ufficiale al suo re, che l'opera è stata compiuta.

OMILETICA.

Ezechiele 9:2

Il calamaio di uno scrittore.

C'era un contrasto singolare. Quando Gerusalemme stava per essere data al massacro, sei uomini armati uscirono per l'opera di distruzione, il loro equipaggiamento e le loro armi del tutto in armonia con le terribili circostanze del giorno; ma accompagnato da un compagno più incongruo, un civile, uno degli impiegati della città, forse, senza munizioni migliori di un calamaio. Quando, tuttavia, l'opera di quest'uomo d'inchiostro è evidente, la sua funzione è considerata di somma importanza rispetto agli eventi della giornata; poiché è lui che deve mettere un segno sulla fronte del penitente, che deve salvarli dal massacro altrimenti indiscriminato.

I. L'INFLUENZA DI DEL inkhorn . La scrittura era poco usata in quei primi giorni; eppure anche allora la penna era conosciuta e usata. Da quell'epoca lontana quanto si è esteso il suo potere! È ormai per eccellenza lo strumento e l'arma della società civile. Dal calamaio escono influenze che circondano il globo e durano per molte generazioni.

Lo scrittore alla sua scrivania usa il suo fluido magico come elisir vitae per idee che altrimenti sarebbero ancora nate e seppellite rapidamente nell'oblio. Per mezzo di questo potente agente è in grado di dare corpo e resistenza alle fugaci fantasie dell'ora. Le più grandi verità vengono così conservate e trasmesse. Se non ci fosse stato il calamaio, non avremmo avuto la Bibbia. La civiltà è cresciuta sul cibo della letteratura.

La spada distrugge; la penna crea. Quando l'opera del guerriero si perde nel naufragio dei secoli, l'opera dello scrittore resiste ancora. Le vittorie di Nabucodonosor non hanno lasciato ombra dietro di sé; ma i Salmi di Davide sono oggi più potenti di quando il dolce cantore d'Israele li cantò per la prima volta all'arpa del suo pastore.

II. LA MISSIONE DI DEL inkhorn . Questo spaventoso potere della scrittura può essere utilizzato per usi dolorosi o frivoli. Può diffondere idee velenose. La cattiva letteratura è peggio della peste. Nella vita privata la penna può registrare uno scandalo che sarebbe stato meglio dimenticare; può scrivere parole dispettose che bruceranno nella mente del leader che le leggerà molti anni dopo che lo scrittore disattento avrà dimenticato di aver mai commesso la follia di metterle su carta.

Il potere della penna è un monito per lo scrittore più umile di stare attenti a ciò che scrive. Ma c'è un uso nobile di questo potere. L'uomo con il calamaio nella visione di Ezechiele doveva contrassegnare il penitente, e così assicurarsi che fossero passati nel grande massacro dagli uomini della spada. È più nobile salvare che distruggere. Le arti della pace sono migliori della scienza della guerra. La letteratura pura dovrebbe essere un'influenza salvifica e protettiva.

Si può dire che coloro che hanno i pensieri di Dio scritti nelle loro menti e nei loro cuori siano contrassegnati dall'avvento del distruttore. Tutti coloro che hanno il dono o la vocazione di scrivere sono chiamati a una carriera che dovrebbe essere di aiuto ai loro simili. Il letterato è tentato di essere indolente ed egoista, di sognare la propria vita senza entrare in contatto con la miseria dei suoi simili e senza fare molto per alleviare quella miseria. L'uomo del calamaio di Ezechiele, tuttavia, deve lasciare la sua scrivania e camminare per le strade. Deve usare il suo inchiostro per salvare i suoi simili. Quando una città sta morendo, non è il momento di scrivere oziosi sonetti.

III. LA RESPONSABILITA ' DEL CORNO INKORNO . L'uomo con il calamaio doveva rendere conto dell'uso che ne faceva (cfr versetto 11). Questo è un talento che il grande Maestro si aspetta venga utilizzato per la sua gloria. L'abuso è peccato. Ora, ci sono speciali tentazioni a tale abuso.

1 . L'amore per la fama. Questo porta a scrivere ciò che sarà ammiraglio piuttosto che ciò che è buono e vero.

2 . L'avidità di denaro. Il dono della scrittura viene prostituito a un uso vergognoso quando un uomo scrive dietro compenso contro la sua coscienza e le sue convinzioni.

3 . Il senso del potere. Uno scrittore è tentato di scrivere parole sorprendenti, anche se non dovrebbero essere del tutto vere, o anche se, forse, dovrebbero inutilmente addolorare qualche altro uomo. L'intelligenza è spesso crudele. La scrittura, come ogni altro atto della vita, ha bisogno di essere consacrata a Cristo ed eseguita per la sua gloria.

Ezechiele 9:4

Il segno sulla fronte.

I. IL PENITENTE SONO PER AVERE UN MARCHIO IN CONSIDERAZIONE LE LORO FRONTE, . "Gli uomini che sospirano e che piangono per tutte le abominazioni" devono essere segnati sulla fronte dall'uomo con il calamaio. Dio cerca la confessione del peccato e il pentimento. Non si aspetta l'innocenza primitiva, perché tutti abbiamo perso quella bella grazia dell'Eden; ma desidera vedere la nostra ammissione di colpa e il nostro dolore per il peccato.

Il pubblicano penitente è accettato ( Luca 18:13 ). La donna che ha lavato i piedi di Cristo con le sue lacrime è perdonata ( Luca 7:37 ). Tale condizione comporta determinate esperienze.

1 . Un riconoscimento del fatto di colpevolezza. Spesso siamo solo ciechi al peccato. È un grande passo avanti quando abbandoniamo le scuse e ammettiamo le accuse che Dio ha contro di noi.

2 . Un senso di dolore per il peccato. Questi uomini "sospirano". È peggio ammettere la colpa e vantarsene, o guardarla con indifferenza, disprezzando il peccato, che ignorarne l'enormità.

3 . Una confessione pubblica. Questi uomini "piangono". Sono conosciuti tra i loro compagni come penitenti. Tali sono gli uomini che Dio segna.

II. IL PENITENTE SONO DI ESSERE SALVATO DA IL MARCHIO SUL LORO FRONTE, . Quando gli assassini vanno in giro con le loro spade, devono risparmiare tutti coloro che hanno il marchio. L'uso di questo segno d'inchiostro sulla fronte è come l'uso del sangue spalmato sugli stipiti degli ebrei la notte in cui l'angelo distruttore si accinge a uccidere il primogenito d'Egitto. Dio non punisce indiscriminatamente. In mezzo all'ira ricorda la misericordia. C'è una via di fuga dalla vendetta divina. Quando ci pentiamo del nostro peccato, è pronto a perdonare e salvare.

1 . Il marchio è fissato da un comando divino . I penitenti non si segnano, né si segnano l'un l'altro. Potrebbero esserci lupi travestiti da pecore nel gregge di Cristo. L'apparente penitente può essere un ipocrita; ma "il Signore conosce quelli che sono suoi".

2 . Il segno è vistoso. "Sulla fronte", non su qualche parte nascosta del corpo. Non ci possono essere errori a riguardo. Gli uomini possono essere ripudiati dai loro fratelli, ma Dio non dimenticherà i suoi.

III. IL MARCHIO DI LA PENITENTE E ' TIPICA DI LA GRAZIA DI CRISTO . Tutta questa scena è visionaria. Potremmo trovare in esso illustrazioni di più di quanto le persone del tempo immaginassero, o persino il profeta stesso sognasse.

Secondo la migliore interpretazione del testo, il marchio sembra essere stato una croce. Il penitente aveva il segno della croce disegnato con l'inchiostro sulla fronte. In Egitto gli ebrei spargevano sangue sugli stipiti delle porte. Guarda questi due simboli: una croce; sangue spruzzato! Entrambi sono per lo stesso scopo: assicurare la liberazione. Sicuramente abbiamo qui, almeno, le illustrazioni più adatte della redenzione cristiana.

Nessun semplice segno di inchiostro della croce, né vino sacramentale, può effettuare la liberazione spirituale. Ma la croce e il sangue di Cristo, cioè il dono della sua vita per noi e per noi, assicurano la nostra salvezza. Dobbiamo però fare in modo che questa croce, questo "segno del Signore Gesù" ( Galati 6:17 ), sia su ciascuno di noi individualmente.

Ezechiele 9:6

A cominciare dal santuario.

Gli apostoli, entrando nelle loro fatiche missionarie, dovevano "cominciare da Gerusalemme" ( Luca 24:47 ). I messaggeri distruttori dovevano iniziare la loro terribile opera al santuario.

I. NON IS NO PROTEZIONE IN IL SANTUARIO . Alcuni potrebbero fuggire al sacro santuario come in un asilo. Ciò avveniva nei templi pagani, e più tardi nelle chiese cristiane, e senza dubbio in epoche rozze e violente, la pausa di vendetta che tali luoghi offrivano, come l'uso delle "città di rifugio" per l'omicida innocente, sarebbe poi servita al scopo di giustizia.

Ma questo sarebbe inutile con Dio, perché non è mai frettoloso né ingiusto, ma lento all'ira, e si vendica solo giustamente. Inoltre, l'asilo non può mai essere una protezione permanente per i colpevoli, e gli ebrei di Ezechiele al tempio sono colpevoli.

1 . Nessun luogo santo ci può assicurare contro Dio ' ira s. Non siamo salvati frequentando la chiesa. L'uomo cattivo che muore in chiesa andrà alla stessa sorte che lo avrebbe atteso se fosse caduto morto nei suoi familiari ritrovi di dissolutezza.

2 . Nessun santo ufficio ci assicurerà senza una santa vita. Coloro che prestano servizio all'altare non sono risparmiati a causa della loro sacra funzione. I sacerdoti condividono il destino dei laici. Dante e Michele Angelo individuano i vescovi all'inferno. Il cappello cardinalizio compare nel quadro del Beato Angelico della prigione delle anime perdute. Non sfuggiremo alla punizione dei nostri peccati indossando paramenti clericali.

II. IL PIU 'GRANDE COLPA SI TROVA IN IL SANTUARIO . Senza dubbio la punizione doveva iniziare lì perché il peccato peggiore veniva praticato in quel luogo. Il capitolo precedente fornisce un resoconto degli abomini delle "camere delle immagini" nel tempio. Molte cose concorrono a rendere grandi i peccati del santuario.

1 . Sono peccati commessi contro la luce. I peccati dei cristiani sono peggiori delle stesse azioni compiute dai pagani, perché i cristiani ne conoscono il male. Le persone cresciute sotto le influenze religiose non hanno la scusa che può essere addotta per i poveri derelitti e i randagi delle strade.

2 . Sono peccati commessi da uomini che professano cose migliori. L'ipocrisia si aggiunge così alla colpa dei reati stessi.

3 . Sono ostacoli per gli altri. Dove si cerca un buon esempio, la gente vede la vergogna di una finzione ipocrita. Questo è sufficiente per distruggere ogni fede nella religione.

4 . Stanno disonorando Dio. Il luogo santo è profanato. Dove Dio dovrebbe essere più onorato, il suo Nome è più oltraggiato.

III. IL DOOM DI DEL SANTUARIO E ' UN PERICOLO PER IL MONDO . Il bel tempio di Salomone fu bruciato; Gerusalemme stessa fu distrutta; gli ebrei furono dispersi. Queste cose sono state fatte in parte per nostro avvertimento. Mostrano che una grande colpa porterà sicuramente una grande punizione.

Rendono evidente che nessun favoritismo impedirà a Dio di punire i colpevoli. I membri di una chiesa cristiana non avranno immunità a causa della loro appartenenza, né le pie frasi condoneranno azioni empie. Il seno della distruzione cercherà a fondo i rifugi più segreti quando Dio comincerà l'opera spaventosa. Fuggiamo dal santuario al Salvatore.

Ezechiele 9:7

Il tempio profanato.

Gli ebrei avevano orrore della morte e consideravano con disgusto un cadavere come una cosa impura, la cui presenza avrebbe contaminato il luogo santissimo e il cui tocco avrebbe reso impuro chiunque fosse entrato in contatto con esso. Pertanto un massacro nel tempio profanerebbe quel santuario agli occhi della nazione riempiendolo di scene di morte e cospargendo le sue corti di cadaveri aborriti.

L'ironia di una tale concezione sta nel fatto che gli abomini aggravati dell'idolatria e del vizio che hanno abbattuto questo destino sul tempio condannato non erano stati considerati come una contaminazione. Così fu quando i Giudei temettero di entrare nel palazzo di Pilato per timore che la conseguente contaminazione impedisse loro di mangiare la Pasqua, sebbene la macchia dell'omicidio sulle loro coscienze non fosse considerata un impedimento ( Giovanni 18:28 ). Così gli uomini scolano il moscerino e ingoiano il cammello.

I. SIN PORTA AD UN INDEBITO PREFERENZA DI L'ESTERNO PER L'INTERNO .

1 . Questo è causato dall'influenza mortificante del peccato. La coscienza un tempo acuta è offuscata, e la percezione del vero male è offuscata, così che ciò che dovrebbe essere considerato con disgusto è tollerato con indifferenza. Allo stesso tempo, gli standard convenzionali con cui vengono misurate le questioni di correttezza esteriore rimangono immutati. La perdita degli standard superiori conferisce quindi a questi inferiori una supremazia fittizia. La nebbia che nasconde le montagne eterne della giustizia divina ingrandisce le piccole collinette dell'opinione umana.

2 . Ciò è illustrato in tutte le fasi dell'esperienza. Non solo nella religione si pensa più alla contaminazione esterna che interna; le cose esterne generalmente prendono il sopravvento. La punizione di un peccato è più considerata del male del peccato stesso. La vergogna è trattata come peggio della colpa. La parola "carattere" viene trasferita dalla disposizione interiore alla reputazione pubblica. Uno stigma sociale è temuto, mentre il peccato non scoperto è nutrito con compiacenza.

II. IL VERO DEFILAMENTO È MORALE ED INTERNO . Sono quelle cose che escono dall'uomo che lo contaminano ( Matteo 15:18 ), perché scaturiscono dal centro di ogni vero male, il cuore dell'uomo.

1 . Il santuario del culto è contaminato solo dalla condotta corrotta dei fedeli. Pompeo non poteva davvero contaminare le sacre corti calpestando rudemente il sacro suolo. Il vero abominio della desolazione era il peccato degli ebrei. Una chiesa è profanata dalla mondanità e dai pensieri malvagi nei fedeli.

2 . Il tempio del corpo è contaminato solo da una condotta empia. È un semplice simbolo di questa contaminazione quando si pensa che il contatto con un cadavere renda la persona impura. Il contatto con le occupazioni peccaminose è la vera contaminazione. Quando questo tempio dello Spirito Santo si trasforma in un deposito del male, la sua gloria se ne va. Non è la carne morta di un cadavere, ma la carnalità vivente che contamina. Quando questo marciume viene eliminato, nessuna contaminazione esterna può ferire, perché allora "per i puri tutte le cose sono pure".

III. LA PUNIZIONE DELLA CONOSCENZA INTERNA E' VERGOGNA ESTERNA . Gli ebrei devono far contaminare il tempio in questo modo esterno come punizione per la precedente degradazione morale di esso. Alla fine il peccato sboccia nella vergogna. La commissione del peccato può essere nascosta, ma la sua punizione sarà pubblica.

Nel grande giorno di Dio saranno rivelati i segreti di tutti i cuori. Allora cesserà l'ipocrisia, e l'esterno sarà un vero indice dell'interno L'anima contaminata si vedrà in un corpo immondo; la corruzione del cuore sarà punita dalla degradazione di tutte le cose che un uomo apprezza. L'unica via di fuga è da una precedente confusione della corruzione dell'anima, e la purificazione del cuore dalla sua contaminazione mediante la grazia di Cristo ( Salmi 51:7 ).

Ezechiele 9:10

Il Dio inesorabile.

Siamo così abituati a soffermarci sulla tolleranza, sulla lunga sofferenza e sulla disposizione misericordiosa di Dio, che il carattere inesorabile della sua giustizia non è sufficientemente considerato. Ci sono condizioni in cui non può mostrare misericordia.

I. DIO WILL NON RISERVA L'impenitenti . Perdona a condizione di pentirsi. "Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto per rimetterci i peccati" ( 1 Giovanni 1:9 ). Ma se non ci umiliamo per ammettere la nostra colpa, né smettiamo di corteggiare e favorire le cose che Dio odia, è semplicemente impossibile che ci consideri con compiacenza. 1 Giovanni 1:9

II. DIO WILL NOT RICAMBIO QUALUNQUE SVANTAGGIATE PERSONE . La fallacia perpetua di Israele consisteva nel considerarsi una nazione privilegiata, sicura del favore di Dio nonostante la propria infedeltà, invece di capire che era in rapporti di alleanza con lui che implicavano una leale osservanza di determinate condizioni se le benedizioni divine fossero da ricevere.

I cristiani corrono il rischio di lusingarsi con un simile delirio, scacciato dal suo stesso popolo gli ebrei quando erano infedeli. Dio rigetterà una Chiesa infedele. I cristiani che si staccano da Cristo meriteranno e riceveranno "l'ira dell'Agnello". Troveranno coloro che occupano posizioni più alte nella Chiesa. nessuna immunità. Non ci saranno scuse per la vera colpa.

III. DIO WILL NOT RICAMBIO QUALSIASI SIN . Vuole distruggere il peccato. Se il peccatore si attiene ad essa e identifica con essa il suo destino, deve andare incontro alla distruzione. Se lo rigetta come una cosa estranea, odiosa, mortale, una vipera che ha strappato dal suo seno, Dio distruggerà il peccato. Nella disciplina della vita cristiana Dio lotta sempre contro il peccato.

Non cesserà finché non avrà ucciso l'ultimo della vile stirpe del serpente. Cristo è venuto come amico del peccatore, e quindi come nemico del suo peccato. "Eliminerà completamente il suo pavimento", ecc. ( Matteo 3:12 ).

IV. DIO WILL NOT RICAMBIO QUALSIASI Preziose Castigo . Fa male al genitore gentile dover castigare suo figlio. Eppure sarebbe una scortesia e un egoismo risparmiarsi il dolore di infliggere una sana punizione. Il chirurgo ha una mano più ferma del soldato. Il suo coltello è più inesorabile della spada da guerra.

Il fatto stesso che tagli per guarire lo rende più forte e sicuro. «Il Signore corregge chi ama» ( Ebrei 12:6 ). Perciò il castigo che ispira l'amore è tanto più certo che cadrà.

V. DIO HA NON RISPARMIA IL SUO PROPRIO FIGLIO ( Romani 8:32 ). Nel sacrificio di Cristo Dio ha mostrato la fermezza e la forza del suo amore per noi. Un amore debole e tenero non sarebbe costato così tanto. Anche le lacrime del Getsemani non commossero l'inesorabile Dio, sebbene, naturalmente, ciò avvenne proprio con il consenso di Cristo, che si diede liberamente per come, e al quale quindi non fu fatto alcun torto.

Ezechiele 9:11

Il compito completato.

Un uomo con un calamaio era stato mandato intorno a Gerusalemme per mettere una croce sulla fronte di tutti i penitenti, e così contrassegnarli per la protezione contro il terribile massacro imminente. Questo piacevole compito era stato eseguito, e il messaggero ora tornò, dicendo: "Ho fatto come mi hai comandato". Queste parole sono un motto adatto per un compito completato.

I. IL SERVO DI DIO SONO NECESSARI PER DO COME IL SUO MAESTRO COMANDI LUI . Non è solo tenuto a servire, gli è anche richiesto di obbedire; cioè non deve semplicemente lavorare per il beneficio del suo Maestro, deve fare ciò che il suo Maestro desidera. Quindi l'obbedienza è più del servizio; ed è più difficile delle prestazioni.

1 . Egli dovrebbe avere un occhio al suo Maestro ' volontà s. Forse questo può essere contrario alle sue stesse inclinazioni, e persino opposto a ciò che immagina sarebbe più utile verso il fine in vista. Gli uomini possono criticare, consigliare, deridere, minacciare. Il servo di Dio deve essere pronto a rispondere con san Pietro: "Se è giusto agli occhi di Dio ascoltare voi più che Dio, giudicate", ecc.

( Atti degli Apostoli 4:19 ). La volontà di Dio, nella rivelazione della Bibbia, nell'esempio di Cristo e nella coscienza dell'uomo, è l'unica autorità. Con l'illuminata libertà del cristianesimo ciò non si presenta come una legge cieca, ma fa appello alla convinzione. Eppure, quando così sappiamo il giusto, c'è una fine della questione. Il servo di Dio è quindi come il famoso Seicento.

2 . Ha solo per compiere il suo Maestro ' volontà s. L'uomo con il calamaio deve semplicemente contrassegnare il penitente, non salvarlo, costruire un castello in cui nasconderlo, combattere per loro conto. Il soldato cristiano deve predicare il vangelo a ogni creatura. I risultati che deve avere con Dio. Inoltre , ciascuno è solo per fare la sua parte, e non a disagio se stesso perché non può anche fare il lavoro del suo prossimo. Il terribile fardello del mondo sembrerebbe minore se ci rendessimo conto della nostra responsabilità di giacere solo nell'obbedienza.

II. LA GIOIA DI DEL SERVO DI DIO E ' IN realizzare IL COMPITO IL SUO MAESTRO PONE IN CONSIDERAZIONE LUI . Dio non mette sui suoi servitori un lavoro più duro di quello che possono compiere con il suo aiuto.

Ora dobbiamo affrontare i nostri compiti, e forse sembrano faticosi e formidabili. Sarà una cosa molto felice poter guardare indietro a loro come realizzati. Non, infatti, che qualcuno adempia perfettamente ai comandi del Maestro. Solo Cristo poteva gridare, nel senso più pieno delle parole: "È compiuto!" ( Giovanni 19:30 ). Eppure san Paolo poteva dire: "Ho combattuto una buona battaglia, ho terminato la mia corsa, ho conservato la fede" ( 2 Timoteo 4:7 ). E Cristo accoglierà il suo vero amministratore con le parole: "Va bene, servo buono e fedele" ( Matteo 25:23 ).

1 . C'è la gioia della realizzazione. Il compito di un Sisifo è una delle torture del Tartaro. La mancanza di scopo della camminata sul tapis roulant dà il colpo di grazia alla punizione del condannato. C'è una gioia nella realizzazione . Ogni tappa superata, ogni altezza salita, ogni compito svolto, porta la sua gioia, una gioia di cui l'indolente non può avere idea. Il vero servo dirà -

"E non chiederò alcuna ricompensa,
tranne che per servirti ancora."

2. V'è la gioia del Maestro ' approvazione s. Cristo fa dell'obbedienza la condizione della sua amicizia ( Giovanni 15:14 ).

OMELIA DI JR THOMSON

Ezechiele 9:4

Il segno della preoccupazione spirituale.

La defezione e l'idolatria già descritte nel capitolo precedente non potevano essere ignorate né vendicate. Una nazione che godeva di privilegi così vistosamente grandi come Israele e che, nonostante tutti questi privilegi, aveva apostatato dal Dio al quale doveva tutto ciò che li distingueva dalle nazioni circostanti, aveva scritto la propria sentenza di condanna. Ma la punizione divina non è mai indiscriminata.

Le leggi della vita nazionale sono tali che i giusti sono spesso uccisi con i malvagi; ma la loro calamità non è un segno di dispiacere divino. E al di sopra di questa terra, sulla quale sono sempre presenti anomalie, anomalie che richiedono sia sottomissione che fede, c'è una regione in cui si manifesta sempre una perfetta discriminazione. Questo passaggio insegna una lezione preziosa. Il giudice di tutta la terra farà il bene; separerà il grano dalla pula.

"Il Signore conosce quelli che sono suoi". Portano il suo marchio, l'impronta del suo sigillo. Saranno consegnati nel giudizio che raggiungerà i disubbidienti e i ribelli. Lo stesso Divino Sacerdote della salvezza dà la direzione: "Non avvicinarti a nessun uomo sul quale è il marchio!"

I. LA PREVALENZA DI MORALE ABOMINAZIONI IN A COMUNITARIA . Le varie idolatrie che erano state portate a Gerusalemme avevano condotto la popolazione di quella città all'errore e al peccato. Anche nelle vicinanze e nei dintorni del tempio stesso il culto e le pratiche dei pagani prevalevano incontrollati.

Un Dio santo e comandamenti giusti e puri furono abbandonati per divinità e per riti che erano l'espressione della degradazione e della corruzione umana. Dov'è la comunità in cui non c'è nulla di parallelo allo stato delle cose a Gerusalemme al tempo di Ezechiele? La ricchezza, il lusso, il piacere, uno standard mondano di giudizio e di vita, sono troppo spesso sostituiti all'alta ed esigente religione del Signore Gesù Cristo. Con l'irreligione vengono il vizio e il crimine in forme diverse. In ogni grande città della cristianità si commettono abominazioni per le quali gli angeli possono piangere.

II. IL GIUDIZIO RETRIBUTIVO DI DIO . Ai sei uomini con le asce da battaglia, che il profeta vide nella sua visione, fu ordinato di eseguire una giusta sentenza sugli abitanti della città; senza pietà uccidevano i peccatori ei ribelli di ogni età e di ogni classe. C'è qualcosa di terribile nella determinazione del Signore, come riportato dal profeta: "Ricompenserò la loro strada sul loro capo.

"Nessuno che abbia studiato la storia delle nazioni della terra metterà in dubbio l'azione di una retributiva Provvidenza. Nei fatti che ci troviamo di fronte c'è davvero molto che ci lascia perplessi; ma non siamo lasciati nel dubbio sul destino del l'egoista, il mondano, l'ingiusto, il crudele, il voluttuoso, in una parola, l'idolatra, coloro che dimenticano e abbandonano Dio. Comunque sia nell'aldilà, non c'è spazio per chiedersi come sia in questo mondo con coloro che si ribellano contro Dio.

III. L' INDIFFERENZA CON CUI prevalente INIQUITA VIENE ANCHE IN GENERE CONSIDERATO . Tale indifferenza è talvolta giustificata dall'argomentazione: come quando gli uomini dicono che il peccato del mondo è fatale e inevitabile, e che è inutile e inutile preoccuparsene.

Ma generalmente questo è solo un segno di egoismo e durezza di cuore. Gli uomini chiudono gli occhi e assordano le orecchie all'evidenza del peccato prevalente; riconoscerlo li disturberebbe sgradevolmente nelle loro attività, nei loro piaceri, nei loro sogni.

IV. LA SOFFERENZA E EMERGENZA causate PER IL VERO POPOLO DI DIO DA PARTE DEL SPETTACOLO DI abbondante INIQUITA .

Ci sono quelli, grazie a Dio, in ogni comunità di professanti cristiani che non sono insensibili alle abominazioni che vengono commesse. Segnano il loro senso del peccato prevalente con le loro proteste e rimproveri, con le loro confessioni e preghiere, con i loro sforzi pratici per il miglioramento dei loro simili, e specialmente con il loro zelo nell'annuncio del Vangelo e nella promozione di tutti i mezzi impiegati portare alla mente dei peccatori il carattere, il ministero, l'opera redentrice di colui che è venuto «a cercare ea salvare ciò che era perduto».

V. QUESTO SPIRITUALE PREOCCUPAZIONE A MARCHIO DI DIO 'S SPECIALI FAVORE , E UN SEGNO DI FUTURO SALVEZZA . Era una pratica comune, e in effetti lo è ancora, in Oriente, lasciare un segno sulla fronte della divinità adorata e sulla fronte dell'adoratore.

La pratica è accennata in altri passaggi oltre a questo in Ezechiele. Il sacerdote e l'intercessore posero il segno su coloro che sospiravano e piangevano a causa delle abominazioni; ed essi furono esentati dalle calamità generali e dalla distruzione. In questa disposizione c'è una grande verità spirituale. Dovremmo commettere un errore se abbiamo compreso solo un segno esteriore e visibile. Questo può essere presente o assente.

È prerogativa propria del Signore segnare il proprio popolo, riconoscere la sua sincera sollecitudine spirituale, assicurare loro il proprio favore e la propria approvazione come partecipi dei sentimenti, se così si può esprimere con riverenza, della propria natura, e assicurare loro per la prossima tribolazione, per nasconderli come nella fessura della roccia e per arricchirli con le benedizioni della salvezza eterna. Non c'è segno più vero dello Spirito Divino del dolore per il peccato prevalente e della sollecitudine per la causa della verità e della giustizia. — T.

Ezechiele 9:6

Inizia dal santuario!

La visione che ebbe Ezechiele, e che gli riportò vividamente alla mente lo stato morale della metropoli del suo paese, non conteneva alcun tratto più doloroso della rappresentazione dell'idolatria prevalente nei recinti stessi del tempio. Vide venticinque uomini, che apparentemente rappresentavano il sacerdozio, voltare le spalle al tempio del Signore e il viso verso est, adorando il sole nascente.

Su questi, come i colpevoli più flagranti e imperdonabili, cadde prima il giusto castigo. I più privilegiati sono proprio per questo più evidentemente responsabili; e l'infedeltà da parte loro merita e riceverà una condanna più dura.

I. QUELLI APPOSITAMENTE IMPIEGATO IN RELIGIOSE SERVIZI SONO APPOSITAMENTE E TENUTA DI VIGILANZA , SENSIBILITA ' , E ATTIVITA' IN LA PRESENZA DI MORALE ABOMINAZIONI .

Una professione di religione, molto più occupazione nei ministeri della religione, impone una responsabilità peculiare; poiché la religione è essenzialmente in antagonismo con l'errore, la superstizione e il vizio. Eppure ci sono stati periodi in cui anche i ministri della vera religione sono stati lassi nella loro condotta e hanno connivenza nell'errore prevalente. C'è l'obbligo, da parte di chiunque, in ragione dell'ufficio, dell'impiego e della posizione pubblica, sia rappresentante del cristianesimo, di mirare alla prevalenza dei princìpi cristiani in tutta la comunità.

II. COLORO CHE , ESSERE dichiaratamente MINISTRI DI RELIGIONE , SONO ANCORA DI NEGLIGENZA E INDIFFERENTE IN LA PRESENZA DI FLAGRANTE SIN , SONO IN UNO SPECIALE MODO OGGETTI DI DIVINA dispiacere .

Non è solo nel privilegio e nella benedizione che il santuario ha la precedenza. L'infedeltà è osservata e rimproverata come peccato di prima grandezza. La punizione inizia al santuario. Come dovrebbero essere puri coloro che portano i vasi del Signore! Dio è davvero tollerante verso le mancanze e le infermità dei suoi veri servitori. Ma gli insinceri e gli ipocriti sono gli oggetti dell'avversione divina; quelli di tale carattere che occupano posizioni di preminenza e influenza sono considerati come abusanti della loro posizione e come perdenti ogni pretesa di fiducia.

III. L' INFEDELE IN IL SANTUARIO SONO IL PRIMO PER SENTIRE LA NAZIONE 'S Castigo . C'è un noto proverbio: "Come il prete, come le persone". Un clero corrotto incoraggia la degenerazione nazionale.

E quando tale degenerazione sfocia in calamità e distruzioni nazionali, è giusto che coloro che hanno promosso i princìpi malvagi dovrebbero essere i primi a soffrire. Questo è successo più e più volte nella storia del mondo. Coloro che avrebbero dovuto guidare bene il popolo, che avrebbero dovuto godere della fiducia e della stima del popolo, sono stati troppo spesso gli agenti del loro deterioramento; e quando è giunto il momento della prova, hanno bramato la loro influenza, hanno perso la posizione di cui abusavano e hanno pagato la loro infedeltà con la rovina della loro reputazione, e anche con la perdita della loro vita. La distruzione che ha coinvolto una nazione è iniziata nel santuario. —T.

Ezechiele 9:11

Vera obbedienza.

La stessa parola "obbedienza" è per alcune menti offensiva e ripugnante. L'associazione può collegarlo con la tirannia, e quindi suggerisce durezza e severità da un lato, e mera sottomissione obbligatoria dall'altro. Ma per i benpensanti nessuna parola è più gradita, perché nessuna qualità morale è più onorevole. Il figlio obbedisce alla volontà del padre; il soldato, il marinaio, obbedisce immediatamente alla parola d'ordine; per lo scolaro che è degno dei suoi vantaggi, la volontà del suo padrone è legge; l'ambasciatore vive per eseguire le istruzioni del tribunale da cui è incaricato.

Infatti, durante tutta la vita umana, specialmente nelle comunità civili e cristiane, il comando e l'obbedienza sono principi universali, che uniscono la società. Nel testo abbiamo un esempio di obbedienza resa da uno dei suoi servi al Dio altissimo; la professione di obbedienza qui fatta si distingue per notevole semplicità e dignità.

I. L' OBBEDIENZA RELIGIOSA SI BASA SUI RAPPORTI PERSONALI . C'è la legge naturale, alla quale, in un certo senso, si può dire obbedire, ma senza adozione o scelta volontaria. Essendo, per quanto riguarda il corpo, soggetti alla legge fisica, siamo in tal senso obbedienti senza la qualità morale e la virtù dell'obbedienza.

Ma il diritto in senso proprio è l'imposizione della volontà del superiore a quella dell'inferiore. Legge di questo tipo non è sempre giusta, non è sempre degna di riverenza. Il despota comanda, e il suo suddito tremante può obbedire; lo schiavo comanda e lo schiavo può per paura rendere obbedienza incondizionata. Ma, d'altra parte, ci sono rapporti umani che implicano indicazioni sapienti e obbedienza volenterosa.

E tali sono, in un certo senso, la copia di quel rapporto benefico che sussiste tra il Creatore e l'uomo suo soggetto. La mente entra in contatto con la mente. " Ho fatto come tu hai comandato di me ." La lingua porta le personalità a stretto contatto. L'obbediente è spinto non dal riguardo per i suoi interessi o dal timore di soffrire, ma dal riconoscimento del diritto personale di Dio. È sempre bene, nella vita religiosa, guardare attraverso la Legge al Legislatore, attraverso la decisione al Giudice, attraverso la parola paterna allo stesso Padre.

II. RELIGIOSA OBBEDIENZA COMPORTA AUTORITA ' E ASSOGGETTAMENTO . L'autorità non è, come a volte è stato insegnato, un'invenzione dell'ingegno umano per la promozione della convenienza umana. Nella sua essenza è Divino. È qualcosa di molto diverso dal potere, e qualcosa di molto più alto. Nella natura umana e nella società umana, l'autorità a volte non è accompagnata dal potere; la forza usurpa persino il suo posto.

Gli esseri umani sono fallibili nella saggezza e imperfetti nella bontà; e spesso accade che l'esercizio dell'autorità sia ingiusto e odioso. Ma l'autorità di Dio si esercita sempre con sapienza e con giustizia. L'obbedienza all'uomo è sempre un qualificato, mentre l'obbedienza a Dio è un dovere assoluto. La volontà divina è infatti vincolante, e per questo motivo, che il giudizio divino è sempre sommamente eccellente. Infatti, ogni comando di Dio è l'enunciazione della Ragione Infinita. C'è autorità morale nei comandi di Dio, che il nostro giudizio e la nostra coscienza riconoscono spontaneamente.

III. RELIGIOSA OBBEDIENZA E ' MOTIVED E ISPIRATA DA GRATEFUL AMORE . C'è molta obbedienza resa dall'uomo all'uomo, semplicemente dietro costrizione, sotto l'influenza della paura. E ci sono quelli che, per motivi simili, cercano di servire Dio.

La venerazione per il Legislatore e l'ammirazione dei comandamenti in se stessi eccellenti e belli, costringono alcuni uomini a dedicarsi a una vita di obbedienza. Ma l'obbedienza propriamente cristiana è quella resa dalla gratitudine e dall'affetto al Salvatore. Quando la sua missione sulla terra è veramente compresa; quando si percepisce che è stata la pietà che lo ha portato a intraprendere l'opera della redenzione; quando non solo le sue fatiche, ma anche le sue sofferenze e il suo sacrificio, sono meditate e apprezzate; allora l'amore può ben accendere l'amore, e coloro per i quali Cristo è morto possono ben chiedere che cosa renderanno per tutti i benefici che ricevono da lui e per mezzo di lui.

Chi non farebbe nulla per dimostrare lealtà, affetto e gratitudine a un Amico così altruista, a un Salvatore così compassionevole? Nostro Signore Gesù stesso si è basato su questi motivi. Egli ha infatti rivendicato l'obbedienza come suo diritto: "Perché mi chiamate Maestro e Signore, e non fate le cose che dico?" Ma chiedeva anche l'obbedienza come prova di risposta alla sua amicizia: "Siete miei amici, se fate ciò che vi comando"; "Se mi ami, osserva i miei comandamenti".

"È l'amore che fa i nostri piedi volenterosi

In rapida obbedienza muovetevi".

IV. RELIGIOSA OBBEDIENZA supera NATURALE ripugnanza AD OGNI CORSO DI AZIONE PRESCRITTO DA DIVINA AUTORITA ' . Ne abbiamo un'illustrazione nel contesto.

La vocazione speciale dell'uomo con il calamaio era quella di lasciare un segno sulla fronte degli uomini che sospiravano e piangevano per tutte le abominazioni che venivano commesse; eppure sembra che avesse anche a capo degli ufficiali della città ai quali era affidato il terribile compito della punizione e della distruzione. L'opera di liberazione fu gradevole e grata; l'opera del castigo e del massacro deve essere stata dolorosa e angosciante.

Eppure in entrambe le direzioni fu fatta la volontà del legittimo Signore e Re; e fu reso il resoconto dell'adempimento in tutta la loro completezza dei comandamenti reali. A tutti noi capita ogni tanto di essere chiamati a svolgere qualche servizio dal quale ci rifuggiamo, al quale per il nostro temperamento e le nostre abitudini siamo naturalmente avversi. Ma l'obbedienza deve essere resa, non solo quando i comandi dati sono in armonia con le nostre predilezioni, ma quando sono fortemente contrari ai nostri gusti e inclinazioni naturali o acquisiti. Ma gli ordini legittimi devono essere obbediti. Come nel caso dei Seicento—

"Non loro ragionare;
loro non rispondere:
loro ma fare e morire."

Quindi, nel caso di molti figli di Dio, molti soldati di Cristo, si sa che gli ordini vengono emessi su autorità divina che possono essere obbediti solo a rischio della ricchezza, della reputazione o della vita. Ma tali considerazioni devono essere respinte. Una volta soddisfatto che i comandamenti sono divini, il soggetto rende, se non una felice, ma un'obbedienza volontaria. Non c'è da aspettarsi che, in questo stato imperfetto dell'essere, l'obbedienza dovrebbe sempre essere un godimento, sebbene lo scopo di ogni cristiano dovrebbe essere quello di dire, con il suo Maestro: "Mi diletto a fare la tua volontà, o mio Dio!"

V. RELIGIOSA OBBEDIENZA RENDIMENTI SODDISFAZIONE PER LA COSCIENZA , Se il piacere non sempre accompagnare e seguire vero servizio, l'approvazione non mancherà. Sulla tomba di un grande filantropo si possono leggere queste righe:

"Fa bene chi fa del suo meglio.
Fratelli! Io ho fatto del mio meglio:
sono stanco: lasciatemi riposare."

Potrebbe esserci qualcosa di ipocrita in queste righe. Ecco un epitaffio, tuttavia, che può essere posto su qualsiasi fedele servitore di Cristo:

"Il lavoro della vita ben fatto;
il corso della vita ben eseguito;
la corona della vita ben vinta:

Ora viene il riposo".

Non c'è, tuttavia, alcuna riflessione su una vita di obbedienza da confrontare in grandezza e bellezza con quella registrata da nostro Signore stesso: "Ho finito il lavoro che mi hai dato da fare". Aver rinunciato alla propria volontà, aver accettato la volontà del Cielo, aver faticato e sofferto come figlio obbediente e servo per la causa di Dio, questa è la parte migliore, che sopporterà la retrospettiva dell'ora conclusiva della vita.

VI. RELIGIOSA OBBEDIENZA protegge ACCETTAZIONE E RICOMPENSA DA LA SUPREMA RIGHELLO SE STESSO . Se la ribellione è, agli occhi di Dio, l'unico grande errore e peccato dell'uomo, l'obbedienza è, ai suoi occhi, sopra ogni cosa accettabile.

Ogni uomo che è salvato è davvero salvato per grazia; ma tutti sono giudicati dalle loro opere. Il beneplacito del Re promuove a un servizio superiore come ricompensa della diligenza e della fedeltà. E non ci possono essere parole così benvenute alla fine come queste: "Ben fatto, buono e fedele servitore!" —T.

OMELIA DI JD DAVIES

Ezechiele 9:1

L'ora del giudizio.

Come tra gli uomini ci sono le sedute dei magistrati oltre alle grandi assise, così anche Dio ha le stagioni per l'amministrazione locale della giustizia, oltre che per il giudizio finale. Dio, infatti, è sempre sulla sua sede giudiziaria, sempre facendo giustizia ai vari ordini delle sue creature. Se smettesse di giudicare, cesserebbe di governare.

I. MARCHIO IL PRIMATO DI DIO 'S GIUDIZIARIA VOCE . L'ultimo capitolo terminava con la dichiarazione: "Anche se grideranno alle mie orecchie a gran voce, non li ascolterò"; questo capitolo inizia con l'affermazione: " Egli gridò alle mie orecchie a gran voce".

1 . Il tempo della preghiera era esaurito. L'esame del caso di Israele era terminato. Il verdetto era passato e ora non restava altro che l'esecuzione. La preghiera da parte del condannato, a questo punto, sarebbe solo una cosa egoistica. Non porterebbe nulla di buono. Non sarebbe in armonia con i piani di Dio e con la giusta legge.

2 . La voce di Dio soggioga e sopraffà tutte le altre voci. È una voce della creazione: "Egli parlò e fu fatto". È una voce di vita: "Svegliati tu che dormi!" È una voce di distruzione giudiziaria: "Via, maledetti, nelle tenebre di fuori!" La voce che Ezechiele udì era una voce forte . Il profeta non poteva mettere in dubbio la sua realtà né sbagliare la sua espressione. Superò la riluttanza del profeta a sentire il giudizio pronunciato. Ha soffocato tutte le voci dissenzienti. Non si è sentito niente tranne questo. "La voce del Signore fa tremare i monti".

II. DIO S' SERVI SONO TROVATI TRA TUTTI GLI ORDINI DI CREATURE . Questa terra non è un regno isolato; è una provincia del grande regno di Dio. Le persone che lei ha chiamato a comparire per l'esecuzione della volontà di Geova sono, senza dubbio, angeli, anche se alla visione del profeta sembravano nella forma come uomini.

Come leggiamo di angeli che sono nominati guardiani dei bambini, così apprendiamo che alcuni angeli sono ordinati guardiani di città e nazioni. A Daniele l'angelo parlò di "Michele, il tuo principe", "il gran principe che sta per i figli del tuo popolo". La storia del popolo ebraico è piena di casi in cui gli angeli di Dio furono inviati o per salvare o per distruggere gli uomini.

L'Altissimo è immutabile; e poiché un angelo distruttore aveva eseguito la vendetta di Dio sugli idolatri d'Egitto, così ora gli angeli sono impiegati per uccidere gli idolatri in Israele. Eppure c'è un'economia singolare in tutte le disposizioni di Dio. Il numero di questi ufficiali di giustizia era di sei, così che uno potesse uscire da ciascuna delle sei porte della città. I ministri della vendetta non saranno né troppi né troppo pochi. Alla fine gli eserciti caldei dovrebbero essere agenti di Dio nella punizione degli ebrei; tuttavia, questi avrebbero agito sotto il comando dei principati e delle potestà celesti.

III. IL LAVORO DI GIUSTIZIA PROVENTI SIDE BY SIDE CON QUELLO DI MISERICORDIA . Insieme ai sei ufficiali incaricati di distruggere ce n'era uno vestito diversamente, il cui compito era salvare. Il suo abbigliamento era l'abito della pace - lino bianco - i.

e. l'abito di un vero prete. Contro sei distruttori c'era un protettore, il che denotava quanto fosse esiguo il numero dei fedeli. Dovevano avere un segno distintivo nel punto più evidente: sulla fronte. Il padrone del gregge avrà cura di apporre il proprio segno-manuale sulle sue pecore. "Il Signore conosce quelli che sono suoi". In ogni momento di difficoltà «li ha nascosti nel suo padiglione, nel segreto del suo tabernacolo li nasconderà.

"Noè e la sua famiglia nell'arca; Lot e le sue figlie a Zoar; i primi cristiani venduti a Pella quando Gerusalemme fu distrutta; queste sono prove della speciale cura di Dio per i suoi eletti. Egli li considera suoi gioielli, e nei momenti di pericolo li tiene nel cavo della sua mano. Non solo non erano complici dell'idolatria, ma le loro anime ne erano afflitte. Avevano supplicato con lacrime i loro fratelli di desistere dal male. Il loro santo zelo avrà un cospicua ricompensa.

IV. I SERVI DI DIO HANNO UGUALI DISPOSIZIONI CON SE STESSI . Dio aveva descritto le emozioni e gli scopi della sua mente così: "Il mio occhio non risparmierà, né avrò pietà". E ora richiede i suoi ufficiali a custodire i sentimenti selfsame: "Lot non vostro ricambio occhio, presentano né voi pietà.

"Per essere un servitore di Dio, e l'esecutore della sua volontà, dobbiamo essere simili a se stesso. Solo questo Dio impiega in lavori di grande importanza. Occhio e cuore devono essere come quelli di Dio. Seguendo le tendenze del temperamento naturale, alcuni servi di Dio sarebbero troppo indulgenti, alcuni troppo severi. In tali questioni dobbiamo essere sicuri che stiamo facendo la volontà di Dio, non indulgendo alla nostra. Il risentimento privato, e semplicemente i pregiudizi naturali, devono essere completamente repressi. I nostri sentimenti, il nostro temperamento e la nostra volontà deve essere castigato dalla grazia onnipotente, affinché possiamo essere servi di Dio. La sua volontà deve trovare una risposta piena nella nostra volontà.

V. RETRIBUZIONE E ' EQUO E COMPLETO . Non c'è errore di giustizia nella corte di Dio, e nelle sue retribuzioni non c'è eccesso. L' equità della distruzione si vede dal fatto che inizia dal santuario. I capi della ribellione saranno i primi nella punizione. Quel luogo sacro non è più sacro.

Dio ha ritirato la sua presenza; quindi ogni privilegio è estinto. Esso era stato un santuario per gli oppressi, per il peccato, per il fuggitivo in guerra; ma non sarà un rifugio per i ribelli che sfidano Dio, nessun rifugio per il peccato. Il semplice sentimento sulla sacralità tradizionale del luogo deve cedere a virtù più severe, deve cedere alla rettitudine pratica e primitiva. Meglio che ogni santuario della religione sia contaminato da spargimenti di sangue, piuttosto che siano nidi di immoralità, cloaca di vizi! Se la realtà non c'è più, è una ferita comune mantenere l' apparenza.

E la punizione di Dio sarà completa. Non risparmieranno nessuno. Possiamo esitare a rispettare la giustizia di distruggere "bambini piccoli"; tuttavia possiamo riposare con fiducia nel seno dell'eterno Padre e dire: "Non farà il giudice di tutta la terra?" Per la nostra visione limitata, l'amministrazione della giustizia suprema può talvolta essere velata da "nuvole e tenebre"; ma possiamo permetterci di aspettare le rivelazioni più complete della verità. "Ciò che non sappiamo ora, lo sapremo in seguito."—D.

Ezechiele 9:8

Intercessione umana.

In ogni epoca gli uomini buoni hanno sentito una costrizione interna ad intercedere per i colpevoli. L'amore per Dio produce sempre amore per gli uomini.

I. INTERCESSIONE PER LA COLPEVOLE E ' encomiabile . Ezechiele sentiva che, sebbene circondato dagli uccisi, la sua stessa vita era stata risparmiata. Un giusto senso della compassione di Dio per noi risveglia una compassione simile per gli altri. È un sentimento nobile, e Dio non lo scoraggia. Effonde una benedizione nel petto di colui che lo accarezza. Abramo, Mosè, Geremia, Ezechiele, Paolo, sono notevoli esempi di seri intercessori per i loro simili.

II. L'INTERCESSIONE PER I COLPEVOLI DEVE ESSERE FATTA CON GRANDE UMILTÀ . Ezechiele "cadde sulla sua faccia". Questo era molto appropriato. Infatti, a prima vista del nostro appello, sembrerebbe come se un uomo imperfetto fosse posseduto dalla pietà più di Dio.

Eppure questo non può mai essere. Il minuscolo ruscello non potrà mai salire più in alto della fonte. Un raggio di luce non può mai superare il sole. Né possiamo supporre che qualsiasi elemento di attenuazione sia stato trascurato dalla mente comprensiva di Dio. Infatti. la riflessione in quel momento è quiescente; l'intercessore cede momentaneamente all'impulso del sentimento. Tuttavia, l'intercessione è propria e conveniente; perché chi può dire se non che Dio ha predeterminato di concedere dilazione o dilazione a condizione che sia fatta l'intercessione? Dobbiamo chinarci se vogliamo vincere.

III. INTERCESSIONE PER IL COLPEVOLE DEVE SEMPRE ESSERE SUBORDINATO ALLA GLI INTERESSI DELLA GIUSTIZIA . Il profeta evidentemente aveva il dovuto riguardo per l'onore di Dio, mentre cercava una tregua per gli uomini.

Cancellare la stessa nazione che in precedenza aveva così protetto e benedetto, sarebbe stato (agli occhi dei pagani) un disonore. Ma l'approvazione del bene tra gli angeli e tra gli uomini era più preziosa, meritava più considerazione, dell'opinione delle nazioni idolatre. Il benessere dell'universo è intrecciato con il mantenimento della rettitudine; e, a tutti i costi, la rettitudine deve essere sostenuta.

Già Dio aveva provveduto alla salvezza dei pochi fedeli; ma agli occhi del profeta i pochi sembravano niente. Eppure, se avessimo una fede più grande, dovremmo avere meno ansia per il benessere della Chiesa.

IV. INTERCESSIONE , SE APPARENTEMENTE SOCCOMBENTE , PORTA QUALCHE VANTAGGIO . Anche se Abramo, per implorarla Sodoma, era a quanto pare senza successo, non era davvero così. Nessuna preghiera è infruttuosa. Dio non era dispiaciuto dell'intercessione di Ezechiele. Si è degnato di ragionare con lui.

Gli mostrò ancora più chiaramente la grandezza del peccato di Israele. Gli mostrò come che, se non avesse distrutto gli uomini malvagi, gli uomini malvagi in Israele avrebbero ucciso i pii: "La terra è piena di sangue". Ha impresso nel cuore del profeta ancora più profondamente la santità della legge e dell'equità. La punizione più severa era semplicemente la "ricompensa": il loro salario adeguato. Mediante tale intercessione il profeta è meglio attrezzato per la sua opera futura. —D.

OMELIA DI W. JONES

Ezechiele 9:1

Discriminazione divina nell'esecuzione del giudizio.

"Egli gridò anche alle mie orecchie a gran voce, dicendo: Fa' che si avvicinino quelli che hanno la responsabilità della città", ecc. Nel capitolo precedente le varie forme di idolatria che erano praticate a Gerusalemme, e mediante le quali il Signore Geova è stato provocato, sono stati presentati; ed ora Ezechiele vede in visione il trattamento che Dio stava per riservare al popolo a causa delle sue provocazioni. osserviamo—

I. CHE GLI AGENTI DEL DIO S' SENTENZE SONO SEMPRE PRONTO PER ESEGUIRE I SUOI COMANDI . "Egli gridò anche alle mie orecchie a gran voce, dicendo: Fa' che si avvicinino quelli che hanno il comando della città, anche ogni uomo con la sua arma di distruzione in mano", ecc.

(versetti 1, 2). Invece di "Fai in modo che coloro che hanno il compito della città si avvicinino", Hengstenberg traduce, "Le visite della città si avvicinano;" e Schroder, "Vicino sono le visite della città." Questi sei devono essere angeli, guardiani celesti della città; o, forse, come dice Bunsen, "gli angeli punitori e distruttori", che ora devono eseguire la punizione divina. Sono chiamati uomini, perché sono apparsi in forma umana, forma nella quale gli angeli apparvero ad Abramo ( Genesi 18:2 ).

Che fossero angeli è evidente anche dal fatto che formavano il seguito dell'"uomo in mezzo a loro, vestito di lino", che "non è altro che l'angelo del Signore, e che non vediamo mai accompagnato da nessun altro seguito". rispetto a quello degli angeli inferiori; confrontare per esempio Zaccaria 1:11 , ecc; e Giosuè 5:14 , dove l'angelo del Signore designa se stesso come principe dell'esercito del Signore" (Hengstenberg).

Molte sono state le congetture sul significato del numero di questi angeli. La vera spiegazione sembra essere che, con l'angelo del Signore, fecero il numero sacro: sette (cfr Zaccaria 3:9 ; Apocalisse 5:6 ). Erano gli esecutori dei giudizi di Dio sugli abitanti colpevoli della città favorita. E dovevano eseguirlo sotto la direzione di "l'uomo vestito di lino.

Poiché dobbiamo considerarlo "non solo come incaricato all'opera di liberare i pii, non come in opposizione ai sei ministri di giustizia. La protezione dei devoti è il suo privilegio; ma anche l'opera della vendetta sta sotto il suo controllo. I sei sono da considerarsi assolutamente subordinati a lui, eseguendo l'opera di distruzione solo per suo ordine e sotto la sua autorità» (ibid.

). Dopo l'esecuzione del giudizio in questo capitolo, ha detto: "Ho fatto come mi hai comandato" ( Giosuè 5:11 ). E in Ezechiele 10:2 , Ezechiele 10:7 , è espressamente rappresentato come l'agente dell'Altissimo nell'incendio della città. Ora, si può dire che questi esseri angelici furono gli agenti, ei Caldei gli strumenti, nell'opera di macellazione.

Non appena furono richiesti per quel lavoro, furono prontamente a portata di mano. E non appena ricevettero i loro comandi "uscirono e uccisero nella città". Molti sono gli agenti e gli strumenti che Dio impiega; e quando li chiama, rispondono prontamente alla sua chiamata. Quando comandò, il diluvio delle acque travolse il vecchio mondo; e il diluvio di fuoco divorò le città della pianura; e la terra sbadigliò e inghiottì i ribelli contro Mosè e Aronne. Nei suoi giudizi sull'Egitto, rane e mosche, locuste e grandine, furono i suoi strumenti pronti (cfr Sal 68,1-35,43-51; Salmi 148:8 ).

II. IN L'ESECUZIONE DI SUOI GIUDIZI DIO discrimina TRA LA DUE GRANDI DIVISIONI DELLA MORALE CARATTERE . "E chiamò l'uomo vestito di lino, che aveva il calamaio dello scrittore al fianco; e il Signore gli disse," ecc.

( Ezechiele 10:6 ). Così in questo giudizio alcune persone dovevano essere risparmiate, mentre le altre sarebbero state stroncate; e si è provveduto a risparmiarli. Come dovevano essere divisi? In base a quale principio doveva essere fatta la terribile separazione?

1 . La discriminazione è di carattere morale. Ci sono quelli che rappresentano la grande divisione degli uomini come una questione di scelta divina, del tutto indipendentemente dal carattere o dalla condotta umana. Dicono che gli uomini sono eletti o non eletti e reprobi unicamente a causa delle determinazioni della volontà divina. Certamente non è così in questo caso. Nella stima divina la divisione essenziale degli uomini non è materiale, sociale o intellettuale, ma morale. Segna il carattere qui indicato degli uomini che devono essere preservati: "Gli uomini che sospirano e piangono per tutte le abominazioni che si fanno in mezzo" alla città.

(1) Uomini profondamente addolorati a causa del peccato. Essi "sospiravano per tutte le abominazioni", ecc. Non vi partecipavano, né le consideravano banali, né le trattavano con indifferenza; ma ne erano oppressi e ne facevano cordoglio. Così sono gli uomini santi di ogni epoca stati afflitti dal peccato (cfr 2 Pietro 2:7 , 2 Pietro 2:8 ; Salmi 119:53 , Salmi 119:136 , Salmi 119:158 ; Salmi 139:21 ; Geremia 9:1 ; Esdra 9:3 ). E così il nostro benedetto Signore fu profondamente commosso dalla malvagità e dal dolore degli uomini (cfr Luca 13:34 ; Luca 19:41 ).

(2) Uomini che hanno espresso il loro dolore a causa del peccato. "Quel grido" - o gemito - "per tutti gli abomini", ecc. Il loro dolore trovò un'espressione udibile. Non era nascosto, ma manifesto. Le loro grida e gemiti indicavano l'oppressione delle loro anime. "Si tratta di forza della grazia", ​​dice Greenhill, "piangere per i peccati degli altri. La censura e il rimprovero degli altri per i loro peccati implica la forza della corruzione; e il lutto per loro sostiene la forza della grazia, una sana costituzione spirituale.

Tale era in Cristo; ha pregato a causa della durezza del cuore degli altri ( Marco 3:5 )." Tali sono i personaggi che dovevano essere risparmiati nel grande massacro.

2 . La discriminazione è fatta nella saggezza infinita. "E chiamò l'uomo vestito di lino, che aveva al fianco il calamaio dello scrittore", ecc. (versetti 3, 4). Alcuni pensano che il calamaio doveva essere usato per registrare i nomi nel libro della vita e per fare il segno sulla fronte. E quanto al carattere del marchio, molti sostengono che fosse a forma di croce.

Ma l'intero procedimento sembra essere simbolico. Sappiamo che è avvenuto in visione; e questo segno sulla fronte non doveva essere una cosa esterna reale, ma era un'esposizione figurativa della verità che nel massacro generale alcune persone sarebbero state al sicuro, sarebbero state custodite dall'onnisciente e onnipotente provvidenza di Dio. Ora, questa discriminazione era infallibile. L'uomo con il calamaio non è altro che colui che "conosceva tutti gli uomini e non aveva bisogno che alcuno testimoniasse dell'uomo, poiché egli stesso conosceva ciò che era nell'uomo.

"La sua conoscenza è infinita, sia nella sua minuzia che nella sua completezza. E nel giudizio finale, che gli viene affidato, non ci sarà errore. A lui il carattere di ogni uomo sarà manifesto come se scritto sulla sua fronte; ed egli lo leggerà con infallibile precisione.

3 . La discriminazione porta a questioni più importanti. "E agli altri disse nel mio udito: Andate dietro a lui per la città e colpite", ecc. (versetti 5, 6). Coloro che avevano il marchio sulla fronte erano esentati dai terribili giudizi, mentre coloro che non lo avevano erano soggetti a loro. Quelli firmati erano perfettamente al sicuro; i non firmati furono spietatamente massacrati.

Ma i devoti furono effettivamente preservati durante l'assedio e la cattura della città? Sappiamo che Geremia, Ebed-Melec e Baruc erano ( Geremia 39:16 ; Geremia 45:5 ). Ma guardando la domanda più in generale: i veri e i buoni sono esentati dai giudizi che colpiscono i malvagi? In alcuni casi lo sono stati. Noè fu salvato quando il mondo empio fu annegato; Lot fu salvato dalle città condannate della pianura; gli Israeliti sfuggirono alle piaghe che caddero sugli Egiziani; e prima della distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani, i Cristiani erano fuggiti nella piccola città di Pella, in Persia.

Ma, per citare le parole del dottor Payson, "si potrà forse dire che molti dei più audaci e fedeli servitori di Dio e oppositori del vizio hanno sofferto fino al sangue, lottando contro il peccato. Lo concediamo, ma è comunque vero che su di loro era il marchio di Dio. Appariva in quelle divine consolazioni che li elevavano ben al di sopra della sofferenza e della paura della morte, e facevano loro gioire e gloriarsi nella tribolazione.

Stephen non esibì questo segno, quando i suoi assassini videro il suo volto come se fosse stato il volto di un angelo? Non lo manifestarono Paolo e Sila, quando a mezzanotte scoppiò la loro gioia, nell'udire i loro compagni di prigionia, in estasiate adesioni di lode? Non lo hanno forse manifestato alcuni martiri, quando esclamavano tra le fiamme: "Non proviamo più dolore che riposando su un letto di rose"?" Per quanto riguarda l'evento esteriore, i giusti e gli empi sono stati spesso spazzati via in una comune calamità; ma ampia è stata la differenza delle loro esperienze interiori in tali calamità.

Nulla accade ai devoti se non ciò sotto cui saranno sostenuti, e sarà annullato per il loro bene. Nella graziosa provvidenza di Dio «tutte le cose cooperano al bene di coloro che lo amano». "Chi è colui che ti farà del male se sarai zelante di ciò che è buono?" È eternamente vero che "la giustizia tende alla vita; e chi persegue il male lo persegue fino alla propria morte". Nell'ultima grande assise gli empi «andranno al supplizio eterno, ma i giusti alla vita eterna».

III. CHE LE SENTENZE DEL DIO AUTUNNO PRIMA IN CONSIDERAZIONE TALI CHE HANNO PERVERSO I più ricchi PRIVILEGI . "Uccidi completamente... e inizia dal mio santuario.

Quindi cominciarono dagli uomini antichi che erano davanti alla casa." Gli uomini antichi, o anziani, sono quelli menzionati in Ezechiele 8:16 come in piedi "con la faccia rivolta verso est", adorando il sole. Avevano praticato la loro idolatria più vicino al santuario dell'Altissimo; e furono i primi ad essere uccisi. Come uomini antichi, anziani, occupavano una posizione di onore e privilegio, e avrebbero dovuto usare la loro influenza per mantenere il popolo fedele al Signore loro Dio; ma avevano dato un esempio di idolatria, e dovevano diventare il primo esempio di giudizio.

"Comincia dal mio santuario": il luogo dove i più alti privilegi erano stati trascurati o pervertiti, dove i sacerdoti si erano rivelati traditori della loro fiducia e dove Dio era stato disonorato. “Stare vicino alla casa di Dio è una posizione benedetta e anche sicura; ma è anche la posizione più pericolosa, se è ipocrisia. Certamente in questo caso la religione non è un parafulmine, ma ciò che è l'albero nella tempesta; quelli che sono sotto di essa saranno sicuramente colpiti a morte" (Schroder).

CONCLUSIONE .

1 . Coloro che sono eminenti per posizione e privilegi si sforzino di essere eminenti anche nei principi e nella pietà.

2 . Ognuno si chieda: Sono io come quelli che furono risparmiati in questo severo giudizio? — WJ

Ezechiele 9:8

L'intercessione del profeta e la risposta del Signore.

"E avvenne che, mentre li uccidevano, e io fui lasciato", ecc. Questa intercessione ci aiuta a capire perché il Signore mostrò a Ezechiele le segrete abominazioni del popolo e lo invitò a considerarle ( Ezechiele 8:7 ). Nell'affrontare quella visione, suggerimmo che fosse chiamato a prenderla in considerazione affinché potesse essere qualificato per valutare correttamente la giustizia del trattamento riservato da Dio ai malvagi.

Conoscere l'estensione e l'enormità dei loro peccati era necessario per consentirgli di accettare i giudizi divini con cui stavano per essere visitati. Questa necessità è resa manifesta dal fatto che, ora che il profeta vede l'esecuzione di quei giudizi, grida a Dio di diminuirne la severità, e deve essere ricordato di nuovo dei molti ed efferati peccati della casa d'Israele e di Giuda. Tener conto di-

I. IL PREGIUDIZIO INTERCESSIONE DI DEL PROFETA . (Versetto 8.) In visione l'opera di strage nel tempio è terminata, e gli angeli del giudizio sono usciti per uccidere nella città, lasciando Ezechiele solo "nel cortile dei sacerdoti del tempio"; poi "si gettò sulla sua faccia, e gridò, e disse: Ah Signore Dio! distruggerai tu tutto il residuo d'Israele nel tuo riversare il tuo furore su Gerusalemme?" Questa intercessione:

1 . Nato da un sentimento profondo. "Sono caduto a faccia in giù e ho pianto". Cadere sulla faccia in preghiera è indicativo di grande umiliazione e dolore, come risulta da alcuni esempi (cfr Numeri 14:5 ; Numeri 16:4 , Numeri 16:22 ; Numeri 20:6 ; Giosuè 7:6 ).

E nostro Signore, quando la sua "anima era estremamente addolorata, fino alla morte... si gettò con la faccia a terra e pregò". Così l'anima di Ezechiele fu intensamente commossa quando vide in visione il terribile massacro del popolo peccatore. Può essere compito severo di un profeta denunciare i terribili giudizi dell'Altissimo; ma sarà profondamente commosso a causa di quei giudizi. Le miserie anche dei peccatori più colpevoli colpiranno il suo cuore con dolore; e questo sentimento lo porterà ad intercedere presso Dio a favore del popolo peccatore e sofferente. Il sentimento profondo spinge alla preghiera sincera.

2 . Presentato un serio appello. "Ah, Signore Dio! distruggerai tutto il residuo d'Israele riversando il tuo furore su Gerusalemme?" Ma non era stato mostrato a Ezechiele che certe persone dovevano avere un marchio sulla fronte e dovevano essere risparmiate nel massacro generale? "Che la sua domanda non sia ostacolata dall'aver sentito parlare del pio essere risparmiato mostra o il suo timore a questo riguardo, che a Gerusalemme non gli sarà risparmiato nulla, o che il risparmio rispetto alla distruzione non lo fa affatto prendere in considerazione" (Schroder).

Quasi ogni parola in questo appello è pesante. "Ah, Signore Jahvè! distruggerai tu tutto il residuo d'Israele?" Tu che hai stipulato alleanza con loro e hai detto: "Il mio patto non romperò né altererò ciò che è uscito dalle mie labbra. Una volta ho giurato per la mia santità che non mentirò a Davide. La sua discendenza durerà per sempre e il suo trono come il sole davanti a me;" mancherai alle tue promesse e infrangerai il tuo patto? "Vuoi distruggere?tutto il resto d'Israele?" Hai detto: "Se i suoi figli abbandonano la mia Legge e non seguono i miei giudizi; se violano i miei statuti e non osservano i miei comandamenti; allora punirò la loro trasgressione con la verga, e la loro iniquità con le frustate; nondimeno non gli toglierò del tutto la mia amorevole gentilezza, né lascerò che la mia fedeltà venga meno;" e ora li distruggerai? Non ti basterà visitarli con la verga affilata e con i colpi penetranti del tuo castigo? " Distruggerai tu tutto il residuo d'Israele? " Hanno ucciso tutto ciò che era dentro e intorno al tempio, e sono usciti per rimanere nella città, e tu mi hai detto: "Eppure lascerò un residuo, affinché tu possa averne qualcuno che possa sfuggire alla spada" ( Ezechiele 6:8); e farai una fine assoluta, senza lasciare alcun residuo, ma uccidendo tutto? Così ardentemente e potentemente il profeta fa appello al Signore a favore del popolo che ha condannato.

II. IL condiscendente RISPOSTA DI DIO PER IL PROFETA . (Versetti 9, 10). Il Signore risponde benignamente all'intercessione del suo servo; e in questa risposta abbiamo:

1 . Una dichiarazione della grande malvagità del popolo. (Verso 9.)

(1) Ecco alcune forme della loro malvagità. "La terra è piena di sangue e la città piena di perversità"; o, come a margine, "strappo del giudizio". La crudeltà e l'ingiustizia abbondavano. Avevano "riempito il paese di violenza" ( Ezechiele 8:17 ).

(2) Ecco la radice della loro malvagità: "Dicono: Il Signore ha abbandonato la terra e il Signore non vede". (Abbiamo notato queste parole in Ezechiele 8:12 .) Erano praticamente atei, negando l'interesse divino e l'osservazione della vita umana. "La fonte di ogni trasgressione", dice Michaelis, "è la negazione della provvidenza di Dio".

2 . Una dichiarazione della sua determinazione a dare piena esecuzione ai suoi giudizi. "E anche per me, il mio occhio non risparmierà, né avrò pietà". (Vedi le nostre note su queste parole in Ezechiele 7:4 .)

3 . Una dichiarazione del carattere retributivo delle sue sentenze. "Ricompenserò la loro strada sulla loro testa". Questa relazione tra giudizio e peccato è dichiarata più pienamente in Ezechiele 7:3 , Ezechiele 7:4 (vedi le nostre note lì). Anche il profeta Abdia dichiara questa verità: "Come hai fatto, ti sarà fatto: la tua ricompensa tornerà sul tuo capo".

CONCLUSIONE . La risposta del Signore all'intercessione del profeta getta una luce incoraggiante sul modo in cui ha trattato i nostri vacillanti nei suoi confronti. Impariamo che abbiamo libertà di approccio a lui. Possiamo parlare con lui dei suoi giudizi; e non se ne risentirà come se fosse presuntuoso da parte nostra. Possiamo piuttosto essere certi che risponderà gentilmente ai nostri appelli. Risponderà anche alle nostre "grida selvagge ed erranti" a lui. Ma non sempre esaudirà le nostre richieste né per noi stessi né per gli altri. Ci ama troppo e troppo saggiamente per farlo. — WJ