Geremia 11:1-23
1 La parola che fu rivolta a Geremia da parte dell'Eterno, in questi termini:
2 "Ascoltate le parole di questo patto, e parlate agli uomini di Giuda e agli abitanti di Gerusalemme!
3 Di' loro: Così parla l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Maledetto l'uomo che non ascolta le parole di questo patto,
4 che io comandai ai vostri padri il giorno che li feci uscire dal paese d'Egitto, dalla fornace di ferro, dicendo: Ascoltate la mia voce e fate tutto quello che vi comanderò, e voi sarete mio popolo e io sarò vostro Dio,
5 affinché io possa mantenere il giuramento che feci ai vostri padri, di dar loro un paese dove scorre il latte e il miele, come oggi vedete ch'esso è". Allora io risposi: "Amen, o Eterno!"
6 L'Eterno mi disse: "Proclama tutte queste parole nelle città di Giuda e per le strade di Gerusalemme, dicendo: Ascoltate le parole di questo patto, e mettetele ad effetto!
7 Poiché io ho scongiurato i vostri padri dal giorno che li trassi fuori dal paese d'Egitto fino a questo giorno, li ho scongiurati fin dal mattino, dicendo: Ascoltate la mia voce!
8 Ma essi non l'hanno ascoltata, non hanno prestato orecchio, e hanno camminato, seguendo ciascuno la caparbietà del loro cuore malvagio; perciò io ho fatto venir su loro tutto quello che avevo detto in quel patto che io avevo comandato loro d'osservare, e ch'essi non hanno osservato".
9 Poi l'Eterno mi disse: "Esiste una congiura fra gli uomini di Giuda e fra gli abitanti di Gerusalemme.
10 Son tornati alle iniquità dei loro padri antichi, i quali ricusarono di ascoltare le mie parole; e sono andati anch'essi dietro ad altri dèi, per servirli; la casa d'Israele e la casa di Giuda hanno rotto il patto, che io avevo fatto coi loro padri.
11 Perciò, così parla l'Eterno: Ecco, io faccio venir su loro una calamità, alla quale non potranno sfuggire. Essi grideranno a me, ma io non li ascolterò.
12 Allora le città di Giuda e gli abitanti di Gerusalemme andranno a gridare agli dèi ai quali offron profumi; ma essi non li salveranno, nel tempo della calamità!
13 Poiché, o Giuda, tu hai tanti dèi quante sono le tue città; e quante sono le strade di Gerusalemme, tanti altari avete eretti all'infamia, altari per offrir profumi a Baal.
14 E tu non pregare per questo popolo, non ti mettere a gridare né a far supplicazioni per loro; perché io non li esaudirò quando grideranno a me a motivo della calamità che li avrà colpiti.
15 Che ha da fare l'amato mio nella mia casa? Delle scelleratezze? Forse che dei voti e della carne consacrata allontaneranno da te la calamità perché tu possa rallegrarti?
16 L'Eterno t'aveva chiamato "Ulivo verdeggiante, adorno di bei frutti". Al rumore di un gran tumulto, egli v'appicca il fuoco e i rami ne sono infranti.
17 L'Eterno degli eserciti che t'avea piantato pronunzia del male contro di te, a motivo della malvagità commessa a loro danno dalla casa d'Israele e dalla casa di Giuda allorché m'hanno provocato ad ira, offrendo profumi a Baal".
18 L'Eterno me l'ha fatto sapere, ed io l'ho saputo; allora tu m'hai mostrato le loro azioni.
19 Io ero come un docile agnello che si mena al macello; io non sapevo che ordissero macchinazioni contro di me dicendo: Distruggiamo l'albero col suo frutto e sterminiamolo dalla terra de' viventi; ffinché il suo nome non sia più ricordato".
20 Ma, o Eterno degli eserciti, giusto giudice, che scruti le reni ed il cuore, io vedrò la tua vendetta su di loro, poiché a te io rimetto la mia causa.
21 Perciò, così parla l'Eterno riguardo a que' di Anatoth, che cercan la tua vita e dicono: "Non profetare nel nome dell'Eterno, se non vuoi morire per le nostre mani";
22 perciò, così parla l'Eterno degli eserciti: Ecco, io sto per punirli; i giovani morranno per la spada, i loro figliuoli e le loro figliuole morranno di fame;
23 e non resterà di loro alcun residuo; poiché io farò venire la calamità su quei d'Anatoth, l'anno in cui li visiterò.
ESPOSIZIONE
La soprascritta in Geremia 11:1 evidentemente appartiene ai tre capitoli 11-13, sebbene Geremia 11:1 e Geremia 12:1 siano più strettamente collegati tra loro che con Geremia 13:1 . A quale periodo appartenga il gruppo di profezie, se al regno di Giosia, o di Ioiachim, o di Ioiachin, oa vari periodi, è una questione controversa.
Contiene in ogni caso un passaggio ( Geremia 12:7 ) che è stato quasi certamente inserito da un editore successivo. È senza dubbio opera di Geremia, ma qui sembra fuori luogo (vedi sotto, su questo passaggio). l'analisi di Geremia 11:1 11,1-23 di Naegelsbach ; Geremia 12:1 , colpisce. L'idea fondamentale dell'intero discorso egli assume essere l'antitesi di alleanza e congiura, e così procede:
1. Un promemoria del rinnovo dell'alleanza tra Geova e il popolo fatta di recente sotto Giosia ( Geremia 11:1 ).
2. Prima fase della congiura; tutto Israele, invece di mantenere l'alleanza con Geova, congiura contro di lui ( Geremia 11:9 ).
3. La punizione della congiura è un giudizio irreversibile, severo ( Geremia 11:14 Geremia 11:17 ).
4. Seconda fase della congiura; la trama degli uomini di Anatot ( Geremia 11:18 ).
5. Terza fase; la trama nella famiglia del profeta ( Geremia 11:1 ). Naegelsbaeh, invece, con violenza all'esegesi, prosegue così (assumendo l'omogeneità di Geremia 12:1 e Geremia 12:7 ):
6. La congiura di Israele punita da una congiura dei popoli vicini contro Israele ( Geremia 12:7 ).
7. Rimozione di tutte le antitesi mediante l'unione finale di tutti nel Signore ( Geremia 12:14 ).
I versi di questo capitolo di apertura ci danno (come abbiamo visto già nella Introduzione generale) un maggior un'idea vivida delle attività di Geremia nel diffondere una conoscenza del Deuteronomic Torah ( i . E . Le "direzioni" Divine per quanto riguarda la regolazione della vita). Si può anche dedurre dal versetto 6 che fece un circuito missionario in Giuda, con l'obiettivo di influenzare le masse.
Erano, infatti, solo gli "anziani" delle diverse città che avevano preso parte alla solenne cerimonia descritta in 2 Re 23:1 . "Le parole di questo patto" erano state ratificate dai rappresentanti nazionali; ma ci voleva un entusiasmo profetico per portarli a casa nel cuore della gente. Quindi fu che "la parola fu rivolta a Geremia da Jahvè, dicendo: Ascoltate le parole di questo patto e parlate agli uomini di Giuda", ecc.
Ascolta... e parla . A chi è rivolto questo? A Geremia e ai suoi discepoli. La Settanta, infatti, seguita da Hitzig e Graf, recita (invece di "parlare"), "Tu parlerai loro", adottando un punto vocale diverso. Ma questo comporta un'incoerenza con il primo verbo, e non è affatto necessario, perché dovremmo supporre che Geremia fosse completamente isolato? Se il profeta aveva dei sostenitori anche tra i principi, è logico che abbia avuto seguaci più pronunciati nelle classi meno influenzate dai pregiudizi della società.
Inizia qui una serie di riferimenti diretti al Deuteronomio, determinando la data del discorso. Maledetto l'uomo , ecc.; alludendo a Deuteronomio 27:26 . Niente, forse, è così dannoso per un corretto intendimento delle Scritture come rendere persistentemente una parola ebraica o greca con lo stesso presunto equivalente. "Patto" è senza dubbio appropriato in alcuni passaggi (ad es.
G. Giosuè 9:6 ; 1 Samuele 18:3 ), perché un "appuntamento" tra uomini, a parità di condizioni, comporta "dare e prendere"; ma è inadeguata quando le parti non sono uguali, e soprattutto quando la parte superiore è l'Essere Divino. In questi casi bisogna chiaramente ricorrere al significato originario di "nomina" o "ordinanza"; e qui abbiamo uno di questi casi (vedi anche Osea 6:7 ; 2 Re 11:4 ; Giobbe 31:1 .
; Salmi 105:10 ; ma non Genesi 17:9 ). Διαθήκη (1, un accordo; 2, una volontà o testamento; 3, un patto) è in una certa misura parallelo (vedi "Lessico biblico-teologico del greco del Nuovo Testamento" di Cremer, s . v .).
Dalla fornace di ferro ; anzi, fuori dalla fornace di ferro . È l'Egitto che viene così descritto (cfr. Deuteronomio 4:20 ; 1 Re 8:51 ). L'oppressione in Egitto era come la fornace in cui il ferro è reso malleabile dal calore (così Isaia 48:10 , "Io ti ho provato nella fornace dell'afflizione").
Il giuramento che ho fatto (così Deuteronomio 7:8 ; comp. Deuteronomio 8:18 ). Come è questo giorno ; una formula deuteronomica (vedi ad es. Deuteronomio 2:30 ; Deuteronomio 4:20 ), che fa appello alla prova dell'esperienza. Così sia, o Signore . L'ebraico ha "Amen, Geova". "Amen" equivalente a "vero, fedele, degno di fiducia"; o usato in questo modo come una formula di asseverazione, "che sia verificato dai fatti"; comp. Geremia 28:6 .
Proclamate tutte queste parole , ecc. Questo comando indica probabilmente un circuito missionario di Geremia, come suggerito sopra. Altri rendono, "leggi ad alta voce"; ma Geremia riceve la direzione di "proclamare" o "gridare" altrove ( Geremia 2:2 ; Geremia 3:12 , ecc.). Così Gabriele, nel Corano, ordina a Maometto di "piangere", io . e . a proclamare e predicare.
Una condensazione di Geremia 7:23 . immaginazione ; piuttosto, testardaggine (cfr Geremia 3:17 ). porterò ; anzi, ho portato . Tutte le parole . "Parola" a volte significa "cosa di cui si parla"; qui, per esempio, le maledizioni specificate in Deuteronomio 28:1 . Deuteronomio 28:1
Una cospirazione . Il linguaggio è figurativo. Geova è il Re d'Israele; commettere peccato è "ribellarsi" a lui (la Versione Autorizzata a volte lo indebolisce in "trasgressione") e incoraggiarsi a vicenda nella malvagità è "cospirare contro" Dio. Non dobbiamo supporre alcuna aperta associazione contro la religione spirituale; è abbastanza se "lo spirito del tempo" fosse direttamente contrario ad esso.
I loro antenati . L'ebraico ha "i loro padri, i primi". L'allusione è ai peccati degli Israeliti nel deserto ea Canaan sotto i giudici. I profeti rimandano costantemente i loro ascoltatori a quei primi tempi, sia per avvertire (come qui) che per incoraggiamento ( Geremia 2:1 ; Osea 2:15 ; Isaia 1:26 ; Isaia 63:11 , Isaia 63:13 ).
E sono andati dietro ; piuttosto e loro ( essi stessi ) sono andati dietro . Il pronome è espresso in ebraico, per indicare che i contemporanei del profeta sono ora il soggetto.
Un riassunto delle solite profezie di Geremia ( Geremia 4:6 ; Geremia 6:19 ; Geremia 19:3 e soprattutto Geremia 2:28 ; Geremia 7:17 ).
Quella cosa vergognosa ; anzi, la vergogna. Il nome Baal è cambiato, per sottolineare l'orrore di chi parla, in Boset (vedi Geremia 3:24 ). Manasse, ci viene detto, "innalzò altari per Baal" ( 2 Re 21:3 ).
Perciò non pregare , ecc. Prima Geova dichiara che anche l'intercessione del profeta sarà inutile (vedi Geremia 7:16 ), e poi che le tardive suppliche del popolo stesso saranno inefficaci per evitare la calamità. Per i loro guai . Le quattro versioni più antiche, e alcuni dei manoscritti ebraici esistenti, si leggono "al tempo della loro angoscia" (come in Geremia 11:12 ). La confusione tra le due letture è facile, ed è da preferire la lettura delle versioni.
Che cosa ha da fare il mio diletto in casa mia ? "Mio diletto" è evidentemente il popolo ebraico, che in Geremia 12:7 è chiamato "il diletto della mia anima". Il Divino Oratore esprime sorpresa che uno che ora ha così scarsa pretesa al titolo di "mio diletto" dovrebbe apparire nella sua santa casa. È detto nello spirito di quella precedente rivelazione di Isaia: "Quando verrete a comparire davanti a me, chi ha richiesto questo da voi, per calpestare le mie corti?" ( Isaia 1:12 ).
Gli ebrei, sembrerebbe, sono venuti al tempio per pregare, ma la loro preghiera non è accettata, perché è associata a pratiche empie. Pensavano con preghiere formali e sacrifici di ripagare il loro debito con la Divinità, e così essere liberi di continuare con i loro vecchi dispositivi (come in Geremia 7:15 ). Questa sembra la migliore visione delle difficili parole che seguono, ma implica una correzione della resa certamente sgrammaticata della Versione Autorizzata - visto che ha operato dissolutezza - per mettere in atto il malvagio espediente .
Ma qui inizia la parte più oscura del verso. Con molti non può essere giusto; poiché "con" non ha nulla che gli corrisponda nell'ebraico; la parola nell'originale significa semplicemente "i molti", e poiché è immediatamente seguita da un sostantivo al singolare con "e", e da un verbo al plurale, è chiaro che deve (se letto correttamente) far parte di il soggetto di quest'ultimo.
La Settanta, tuttavia, ha una lettura diversa, che potrebbe benissimo essere corretta, e dalla quale potrebbe facilmente essere derivata la lettura ebraica ricevuta: "Possono i voti e la carne santa [cioè santificata] rimuovere da te la tua malvagità [o forse, ' la tua calamità']?" Il collegamento diventa così facile. "Voti e carne santa" (cioè la carne dei sacrifici, Aggeo 2:12 ), vanno naturalmente insieme; l'unico altro modo possibile di prendere il passo (assumendo la correttezza del "testo ricevuto) - "i grandi e la carne santa passeranno da te" - è ovviamente inammissibile.
"Voti e sacrifici", tuttavia, esprimono precisamente la vera associazione di idee. Un uomo ha fatto un voto e generalmente lo ha pagato sotto forma di sacrificio. Ma, chiede Geova, "Possono tali voti e tali vittime piacere a Dio, ed espiare la tua malvagità [o, 'evitare la tua calamità']? Allora potresti rallegrarti ." Queste ultime parole non sono, infatti, più esatte di quelle della Versione Autorizzata, ma sono in accordo con la grammatica e si adattano alla domanda precedente.
Non è certo, però, che il testo sia proprio qui; la Settanta ha ἢτούτοις διαφεύξῃ. (Si noti che Keil, conservatore di un difetto nelle questioni che interessano il testo ricevuto, è d'accordo con la correzione di cui sopra, adottata anche da Ewald, Hitzig e Graf.)
Un ulivo verde . L'olivo è "uno degli alberi più rigogliosi, robusti e produttivi dell'Oriente" (fu il primo albero eletto re nella parabola, Giudici 9:8 ), e con il suo "fogliame di un verde intenso e perenne, "fornisce un suggestivo simbolo di salutare bellezza. Un salmista, parlando nel carattere tipico del giusto, si paragona a un "verde ulivo nella casa di Dio" ( Salmi 52:8 ).
La parola resa "verde" è una di quelle che fanno disperare i traduttori (cfr Geremia 2:20 ). Dà un'immagine in sé. Ci sembra di vedere un albero rigoglioso e flaccido, con abbondanza di rami flessibili, che si muovono con grazia, perennemente verdi. Con il rumore di un grande tumulto. O si intende il tumulto della mischia della battaglia (la stessa parola non comune è usata con tale riferimento in Ezechiele 1:24 ) o il fragore del tuono.
"Con un suono potente e impetuoso" sarebbe una resa più energica. (Per la figura conclusiva, comp. Ezechiele 31:12 .) Ha acceso il fuoco , ecc. Non c'è occasione di spiegare questo come semplicemente il perfetto della certezza profetica. Era letteralmente vero che il fuoco della guerra aveva già devastato la parte più bella della Terra Santa. Israele (espressamente menzionato in Geremia 11:17 ) era già stato portato in cattività, e Giuda era, all'occhio profetico, quasi distrutto. Qui, senza dubbio, entra quel meraviglioso perfetto di fede.
Il Signore degli eserciti, che ti ha piantato ; Colui che "piantò" Israele ( Geremia 2:21 ) poteva anche sradicarlo; e sebbene, per amore del suo patto con Abramo, non lo avrebbe distrutto completamente, tuttavia non poteva che interporsi come giudice per punire le sue molteplici trasgressioni. Israele e Giuda sono menzionati insieme; poiché i profeti, per quanto li conosciamo dalle loro opere, non riconobbero la separazione dei due regni. Contro se stessi ; piuttosto, per se stessi ; io . e . compiacere se stessi.
Qui, come dice Naegelsbaeh, inizia la seconda fase della "cospirazione". mi ha dato conoscenza , ecc.; piuttosto, mi ha dato conoscenza , e io lo sapevo . poi ; io . e . quando ero nella totale incoscienza. Geremia non aveva alcun presentimento dello scopo omicida dei suoi concittadini, finché per qualche "provvidenza speciale" ne venne a conoscenza.
Come un agnello o un bue ; piuttosto, come un agnello mite ( come dice una delle antiche traduzioni), equivalente a quasi agaus mansuetus (Vulgata). Geremia dice che era insospettabile come un agnello addomesticato cresciuto con la famiglia del suo padrone ( 2 Samuele 12:3 ). Gli arabi usano lo stesso aggettivo in una forma leggermente diversa come epiteto di tali agnelli addomesticati.
È impossibile fare a meno di pensare a quel "Servo di Geova", di cui Geremia era un simbolo, che si dice, in una visione profetica, sia stato "condotto come un agnello al macello" e "non abbia aperto bocca "( Isaia 53:7 ). L'albero con i suoi frutti ; un'espressione apparentemente proverbiale. Dare le parole il loro significato ordinario, il rendering sarebbe essere , l'albero con il suo pane ( b'lakhmo ).
I nostri traduttori sembrano aver pensato che il passaggio da "pane" a "frutta" fosse giustificabile in ebraico come lo è in arabo (in cui 'uklu significa propriamente "cibo" in generale, ma anche "frutto di datteri"). La frutta, tuttavia, non era un alimento così importante per gli israeliti come per gli arabi; e dobbiamo o, con Hitzig, supporre che una lettera si sia intromessa nel testo, e rendere (da una lettura corretta b'lekho ), con la sua linfa (comp.
Deuteronomio 34:7 , ebraico), oppure fare appello all'etimo di lekhem (comunemente "pane"), che è "sodo, consistente", e rendere, l' albero con il suo midollo (quindi lahmu in arabo significa "carne", e luhmatu , "una trama"). Non è merito di San Girolamo che abbia seguito la versione assurda dei Settanta: "Mettiamo legna nel suo pane".
(Passaggio parallelo, Geremia 20:12 .) A te ho rivelato la mia causa. Questa è la traduzione letterale, ma un confronto tra Salmi 22:8 e Proverbi 16:3 suggerisce che il significato di In è su di te che ho fatto rotolare la mia causa". .
La causa di Geremia non era un segreto che doveva essere "rivelato" a Geova, ma un fardello troppo pesante per una natura così ben tesa da sopportare da sola. Grammaticamente, il significato preferito è abbastanza giustificabile, anche se meno ovvio, poiché ci sono altri casi di interscambio di significati tra due classi di verbi (vedi Geremia 33:6 ).
Non profetizzare , ecc. Gli uomini di Anathoth cercarono prima di tutto di compiere il loro scopo minacciando. Nel nome del Signore dovrebbe essere piuttosto, nel nome , ecc. La frase è esattamente parallela a Salmi 55:1 , "Salvami, o Dio, per il tuo nome e giudicami con la tua forza". Il Nome di Dio è equivalente alla sua presenza o personalità rivelata.
I profeti di Baal profetizzarono "da Baal" ( Geremia 2:8 ), i . e . da un impulso pensato di procedere da Baal; Geova è dalla coscienza della sua presenza rivelata.
I loro figli e le loro figlie , ecc. La sorte del sesso debole e dei figli maschi sotto l'età militare si contrappone a quella dei giovani guerrieri.
Anche l'anno , ecc.; meglio, nell'anno della loro visitazione (o punizione ), assumendo l'accusativo come quello del tempo.
OMILETICA
L'antico patto.
I. L'OGGETTO DI DEL PATTO . Questo era per assicurarsi l'obbedienza. Nessun patto era richiesto da parte di Dio, poiché egli è sempre disposto a benedire e immutabile nella sua beneficenza. Ma per amore della fede degli uomini e per assicurarsi la loro fedeltà, Dio si è graziosamente degnato di stipulare vincoli di alleanza. È quindi sciocco pretendere l'adempimento delle promesse di Dio indipendentemente dalla nostra condotta. Sono promesse di alleanza, cioè condizionate e garantite a determinate condizioni. Se rompiamo i termini non possiamo più aspettarci l'adempimento delle promesse.
II. LE SANZIONI DEL IL PATTO .
1. Gli obblighi della gratitudine . Si recitano le passate misericordie di Dio; ad esempio la liberazione dall'Egitto.
2. Promesse di bene futuro . Se fedele, Israele doveva prendere possesso della "terra dove scorre latte e miele".
3. Minacce nella facilità di disobbedienza . Se si fossero dimostrati infedeli, il popolo avrebbe trovato la terra di premessa piena di problemi, e alla fine ne sarebbe stata espulsa ( Deuteronomio 28:15 ).
4. Costante supplica divina . L'alleanza non poteva scadere per dimenticanza. I profeti furono inviati più e più volte per sollecitare le sue pretese sul popolo ( Geremia 11:7 ).
III. L'OBBLIGO DI DEL PATTO . Questo era un antico patto; eppure era ancora vincolante. Dio stava ancora adempiendo la sua parte nel benedire il suo popolo. L'obbligo non era tale che il tempo potesse incidere. Ciò che è intrinsecamente giusto una volta è giusto eternamente. La verità non perde forza con l'età. La Bibbia contiene alleanze che l'età ha reso venerabili, ma non deboli.
I suoi comandi e le sue promesse sono eternamente freschi e vivi, e quando l'aspetto puramente locale e personale viene messo da parte, l'essenza di essi si applica tanto a noi quanto agli ebrei. L'appetito per la mera novità che caratterizza molta indagine intellettuale dei nostri giorni, come quella degli ateniesi dell'età di san Paolo ( Atti degli Apostoli 17:21 ), ignora il fatto che la domanda più importante è "Che cosa è vero?" non "Cosa c'è di nuovo?" Le vecchie verità familiari devono essere notate che possono essere ricordate e praticate, anche se ovviamente non escludendo le nuove verità. Il Nuovo Testamento non abolisce ma perfeziona la verità spirituale dell'antico. Contiene questo e altro.
IV. LA VIOLAZIONE DI DEL PATTO . Il popolo è accusato di disobbedire ai precetti dell'alleanza ( Geremia 11:8 ). La disobbedienza implicava sia la perdita delle benedizioni promesse che l'esecuzione delle maledizioni minacciate. Coloro che accettano privilegi speciali incorrono in obblighi speciali.
Coloro che entrano in un patto divino saranno giudicati dai termini di quel patto. I cristiani saranno giudicati, non semplicemente dalla legge comune della giustizia in coscienza e natura, ma dai requisiti speciali del Nuovo Testamento, i . e . del patto del cristianesimo.
Idolatria confusa.
I. IL PROBLEMA È UN TOCCO PER LA VERITÀ RELIGIOSA . L'idolatria con cui si gioca nella prosperità si rivela inutile nelle avversità. Gli Ebrei avevano considerato semplici ceppi e pietre come loro dei. Ma nella stagione della vera angoscia si allontanano da questi e gridano al vero Dio che si alzi e li salvi.
1. Il terreno di fiducia che cede nell'ora del bisogno è peggio che inutile ; è infido e rovinoso, e la scoperta del suo vero carattere confonde coloro che vi hanno fatto affidamento. Una religione che non resiste alla prova dei guai è una presa in giro.
2. Il problema rivela la vanità di una fede insincera . Nei guai abbiamo bisogno del vero, del reale; ogni falsa religiosità, ogni gioco di devozione, allora crolla. Se la nostra religione è stata vana e mal fondata, allora siamo scoperti e fatti vergognare, "come un ladro quando è trovato" ( Geremia 2:26 ).
3. C'è un istinto profondo che nell'ora dell'angoscia reclama il vero Dio . Vecchi ricordi poi rivivono, le fedi esplorate si riaffermano, il primo grido del bambino al suo Genitore scoppia di nuovo involontariamente, e l'uomo senza Dio nella sua agonia geme: "O mio Dio!"
II. SE NOI ABBIAMO ABBANDONATO DIO IN prosperità CI HANNO NESSUN DIRITTO DI ASPETTARSI LUI PER SAVE US IN AVVERSITÀ .
La religione che accettiamo nella nostra vita generale è quella a cui dovremmo giustamente guardare nelle nostre ore di bisogno. Ecco la naturale ironia della religione. Un uomo è punito dall'essere lasciato alla protezione del credo di sua scelta. Bisogna sempre ricordare, infatti, che ogni volta che ci pentiamo veramente e cerchiamo Dio spiritualmente, Egli ci riceverà e ci salverà ( Osea 6:1 ).
Ma il semplice grido per l'aiuto di Dio nell'angoscia non è pentimento, né è un ritorno spirituale a Dio. È un'espressione egoistica, e può essere fatta mentre il cuore è ancora lontano da Dio e i peccati che ci hanno allontanato da lui non sono ancora pentiti. Non sarebbe né giusto né buono per noi che Dio rispondesse a una preghiera così degradata e non spirituale.
III. TUTTE LE RAGIONI DELLA RELIGIOSA FIDUCIA TRANNE LA FEDE IN IL VERO DIO DIMOSTRANO FALSE A LA PROVA DI GUASTO . Questo è il risultato dell'applicazione della pietra di paragone dei guai; questa è la lezione dell'amara esperienza quando gli uomini sono lasciati a gridare ai loro falsi dei nell'ora del bisogno.
1. Se ci fosse la pena in questi motivi di fiducia che sarebbe essere visto allora.
(1) Dovrebbero rispondere alle esigenze degli uomini, perché gli uomini le hanno fatte per soddisfare i propri desideri.
(2) Dovrebbero essere in numero sufficiente per l'aiuto. "Secondo il numero delle tue città sono i tuoi dèi, o Giuda". Quanti rifugi religiosi si sono fatti gli uomini! Tutte queste invenzioni umane falliranno?
(3) Dovrebbero essere sufficientemente diversi da fornire l'aiuto richiesto. Ogni città aveva il suo culto peculiare. Le nozioni umane di religione sono infinitamente varie. Non può un uomo trovarne uno per soddisfare il suo bisogno dall'intero catalogo dei credi?
2. L' esperienza affama la risposta a queste domande e mostra il sicuro fallimento di tutti i credi dell'invenzione umana. Devono fallire:
(1) Perché sono umani. Come può salvarlo il dio che un uomo ha creato?
(2) Perché sono comunemente materialisti: il ceppo e la pietra dell'idolatria ebraica trovano le loro controparti nella filosofia materialistica e negli schemi di miglioramento meramente fisico degli uomini moderni.
(3) Perché sono numerosi, e quindi nessuno di valore infinito, ma tutti di portata limitata.
(4) Perché sono riflessi del nostro pensiero, non influenze superiori per guidare quel pensiero. Ogni città aveva il suo dio che incarnava le idee della città. Gli uomini hanno i loro credi separati corrispondenti alle loro inclinazioni e pregiudizi. Tali credi non offrono rifugio quando si aprono questioni più profonde nelle notti oscure dell'angoscia.
L'olivo colpito da un fulmine.
Sotto l'immagine di un ulivo consumato dai fulmini il profeta raffigura la devastazione che verrà su Israele nonostante l'antica prosperità. Questo è un tipo di destino simile che può superare i felici e i prosperi.
I. LA FELICE PROSPERITÀ .
1. L'ulivo era verde, perennemente verde. La prosperità può essere costante e ininterrotta prima della discesa del giudizio.
2. Era giusto . La prosperità può venire con molto onore e gioia.
3. È stato fruttuoso . La vita può abbondare di bene agli altri.
4. È stato piantato da Dio . ( Geremia 11:17 ). Ogni bene viene da lui, ed è un grande bene essere stabiliti nel nostro modo di vivere per volontà e aiuto di Dio. Eppure nessuna di queste buone cose è bastata a scongiurare un terribile destino. La prosperità attuale non è una sicurezza contro le avversità future. La bontà del passato non sarà una salvaguardia contro la punizione dei peccati degli anni successivi. L'uomo a lungo provato, onorato, utile che cade nel peccato alla fine della sua vita non deve illudersi nel supporre che la sua precedente carriera lo proteggerà da tutte le conseguenze fastidiose.
II. LA PAURA DEVASTAZIONE . L'albero verde, bello e fruttuoso fu colpito dal temporale e i suoi rami consumati dal fuoco.
1. La devastazione era da sopra-da fuoco dal cielo. Dio che ha piantato ha anche distrutto. La punizione è mandata da Dio.
2. È stato improvviso . Il lampo è istantaneo. La terribile rovina del peccato può cadere in un attimo.
3. Era irresistibile . L'albero è passivo e impotente nella tempesta. La sua stessa grandezza invita solo al colpo che lo distruggerà.
4. È stato distruttivo . Il fuoco ha consumato i rami. I fuochi del giudizio consumano fuochi, bruciano per distruggere ( Matteo 3:12 ).
La congiura di Anatot.
Questo incidente può darci qualche spunto sul tema della persecuzione, nella sua occasione e nel suo carattere, nel comportamento dei perseguitati e nella giusta azione di Dio nell'affrontarla.
I. L'OCCASIONE DELLA LA COSPIRAZIONE ILLUSTRA A COMUNE CAUSA DI PERSECUZIONE . Geremia aveva proclamato verità sgradite. Aveva esposto il peccato e minacciato il giudizio. Tale predicazione era impopolare e gli uomini di Anathoth cercarono di fermarla con la forza (versetto 21).
1. Il fedele predicatore deve aspettarsi di incontrare opposizione . L'impopolarità non è una prova di incompetenza (cioè se deriva dall'oggetto dell'insegnamento, non dallo stile dell'insegnante). Cristo, che iniziò la sua missione con il favore pubblico, la terminò nel disprezzo universale.
2. La verità più necessaria è la più sgradita . Le dolci parole dei falsi profeti di "pace" sono accettabili. Ma sono narcotici dati a uomini che dovrebbero essere spinti a fuggire per salvarsi la vita. L'unica speranza per coloro che stanno trascorrendo una vita malvagia è nel loro essere risvegliati a un senso di colpa e pericolo. Lo sforzo di risvegliarli, però, suscita il loro risentimento.
II. LA CONDOTTA DI LE COSPIRATORI RIVELA IL VERO CARATTERE DI persecutori .
1. È sciocco . La verità non può essere distrutta sopprimendo la voce che la pronuncia. Un giorno si dichiarerà nonostante tutti gli ostacoli.
2. È ingiusto . Le parole si incontrano con la forza. Mettere a tacere una voce non è risponderle. L'opposizione violenta alla diffusione delle idee è una tacita confessione di incapacità di affrontarle sulla base della propria ragione, una confessione virtuale della loro forza di verità.
3. È distruttivo dell'ordine sociale . I concittadini di Geremia cospirano contro di lui. Lo spirito persecutore divide i vicini più prossimi. È il più grande nemico della carità fraterna ( Matteo 10:36 ).
4. È traditore . Mentre Geremia ignorava la loro inimicizia, condotto come un agnello al macello, gli uomini di Anatot tramavano contro la sua vita.
5. È omicida . L'albero deve essere distrutto con i suoi frutti. Professando un buon proposito, la persecuzione è invariabilmente posseduta da uno spirito crudele.
6. Copre l' inimicizia verso Dio in opposizione ai suoi servi. A Geremia non fu più ordinato di profetizzare nel Nome di Geova. Non si può negare che parlasse con autorità divina. Quindi farlo tacere significava rifiutarsi di ricevere il messaggio di Dio.
III. IL COMPORTAMENTO DI LA VITTIMA esemplifica IL DIRITTO CORSO DI ESSERE PERSEGUITO SOTTO LA PERSECUZIONE .
I. Non desistere dal dovere che ha provocato la persecuzione. Geremia incontrò solo opposizione durante la sua lunga vita; eppure rimase fedele fino all'ultimo.
2. Non abbracciare avventatamente il pericolo . Geremia cercò la liberazione. È infantile corteggiare la persecuzione.
3. Per cercare l'aiuto di Dio . Geremia affidò subito la sua causa a Dio. Dio solo
(1) può aiutare;
(2) ha l'autorità di eseguire la vendetta ( Romani 12:19 );
(3) giudica rettamente, imparzialmente, senza il pregiudizio della passione; e
(4) discerne il movente degli uomini ei gradi di colpa provando "le redini e il cuore".
IV. L' AZIONE DI DIO CARATTERIZZA L' ESECUZIONE ULTIMA DEL GIUDIZIO DIVINO .
1. La punizione deve seguire tale malvagità. Anche se è in ritardo, la vendetta deve venire.
2. Questa punizione sarà severa . "I giovani moriranno di spada", i bambini di fame. Il peccato spaventoso deve portare a punizioni spaventose.
3. Questa punizione sarà senza eccezioni . Nessun residuo degli uomini di Anathoth sarà risparmiato. Tutti sono colpevoli; tutti devono soffrire. C'è un'impressione popolare secondo cui il numero delle persone peccaminose riduce la colpa che si attribuisce a ciascun individuo. È un errore. Se tutti peccano, ciascuno sarà punito individualmente tanto quanto se uno solo fosse colpevole. Nessuna cospirazione di uomini, per quanto diffusa, per quanto sottile negli schemi, per quanto violenta nell'azione, può sconfiggere i fini della giustizia divina ( Proverbi 11:21 ).
OMELIA DI AF MUIR
La risposta della coscienza spirituale alle parole di Dio.
"E io dissi: Amen, Geova." Questa espressione, pronunciata da Geremia con apparente originalità, è in realtà un'eco di Deuteronomio 27:15 . Là esprime l'accordo di tutta la congregazione d'Israele: qui è la parola di una sola bocca. L'adozione da parte del profeta, in questo frangente, di parole così solennemente significative è molto impressionante. Uno è sponsor per molti; un uomo giusto e serio per una nazione di insensibili trasgressori.
E non è così spesso. Che cosa, infatti, farebbe di sé la nostra povera, errante, depravata umanità se non fosse per questi spiriti individuali, mediatori, che Dio suscita di volta in volta attraverso i secoli per interpretare la sua volontà e per custodirla in riverente obbedienza e fiducia spirituale per coloro che ancora sono ignoranti e alienati dalla sua vita? Il servizio che rendono questi uomini è di grande importanza e ma imperfettamente compreso.
I. SOLO QUELLI CHE SONO IN COMUNIONE CON DIO PUO ' VERAMENTE CAPIRE ED APPROVARE I SUOI GIUDIZI . Si allude intelligentemente al comandamento e ne enuncia la pena.
La corrispondenza della condizione di Giuda con quella anticipata nel brano originale è suggerita in modo pregnante. Tanto più che i trasgressori non sentivano né ammettevano la corrispondenza. Solo il profeta poteva dire: "Amen"; ma lo disse con enfasi e in modo rappresentativo. Quanti del popolo di Dio trovano una simile difficoltà nell'acconsentire alle sue dispensazioni? Non si esaminano, o la loro coscienza non è sufficientemente svegliata, e di conseguenza non riconoscono i suoi giudizi e non ne trarranno profitto come previsto.
II. DIO ALZA SU QUELLI CHE DEVONO RISPONDERE ALLA SUA VOCE E MANTENERE PROVVISORIAMENTE LA SUA PATTO RAPPORTI CON IL MONDO .
I profeti non erano solo portavoce della verità divina; erano santi la cui consacrazione era essenziale per il loro discernimento spirituale e il dovuto esercizio delle loro funzioni. Le persone erano per la maggior parte spiritualmente addormentate o morte. Nella loro costituzione spirituale e morale era previsto un mezzo sufficientemente sensibile per la percezione e la trasmissione delle comunicazioni divine. Non era esagerato parlare di questi messaggeri come "preparati, ordinati e inviati.
«Essi furono particolarmente educati a questo dovere di sostenere le relazioni coscienti di Dio con il suo popolo. Questo era un vago presagio della coscienza messianica. In un certo senso il profeta si pentì, credette, obbedì, per tutto il popolo, così come il sommo sacerdote faceva un'offerta solenne una volta all'anno per i peccati di tutto il popolo, non perché questa condizione spirituale del veggente ispirato e del santo potesse essere efficace per la salvezza individuale degli altri, ma che esercitasse una certa influenza rappresentativa e generale.
Il profeta riteneva la verità per così dire affidata agli altri, cercava continuamente ed energicamente di mediare tra Geova e Israele e esortava il popolo ad atti di pentimento e obbedienza. Con ogni profeta si può dire che è stata data una nuova opportunità, un nuovo giorno di grazia offerto, per il ritorno della nazione apostata ai suoi primitivi rapporti di alleanza con Dio. E nella successione dei profeti fu data una garanzia del carattere duraturo di quei rapporti, anche quando l'alleanza stessa fu apertamente violata e praticamente messa da parte da coloro che la riguardavano principalmente. Il punto essenziale era che non ci dovrebbe essere età senza una o più persone che dovrebbero sostenere una connessione spirituale cosciente con Geova per sé e per la loro razza.
II. CHE CHE IL POCHI HANNO INTESO E ACCETTATO SONO DIVENTATO IL COMUNE EREDITÀ DI TUTTI . Il profeta era per la maggior parte un uomo solitario e solitario.
Questo isolamento della sua sorte fu il suo dolore, ma la persistenza della successione dei profeti dimostrò che il proposito incrollabile di Dio alla fine era di salvare, non solo Israele, ma il mondo. Di tanto in tanto potrebbero esserci solo uno o due che potrebbero dire "Amen" ai suoi giudizi, ma un giorno la gente nel suo insieme li appoggerà e li approverà. E presto nella "pienezza del tempo" sarebbe venuto Cristo, che è il Testimone fedele e veritiero, l'"Amen" di tutta la Legge e promessa divina.
Nel suo regno mondiale come nostro Rappresentante, Profeta, Sacerdote e Re, mediante la fede in lui, la razza sarà costituita in un nuovo Israele, per custodire la parola di Dio. In questo trasferimento di influenza la legge è che la comunicazione proceda dalla coscienza superiore e consacrazione a quella inferiore; il travaglio delle anime, ecc.; essendo solo una sponsorizzazione dettagliata, un giorno da eliminare, quando "tutti dovrebbero conoscerlo, dal più piccolo anche al più grande". —M.
atavismo spirituale; o, i peccati dei padri.
Ci sono pene e conseguenze del peccato ancestrale che arrivano anche ai discendenti di generazioni remote. Questo sembra implicare una discesa di responsabilità, un argomento pieno di difficoltà e mistero. L'unità della razza nel suo peccato e nella sua miseria è , con san Paolo, un argomento per la probabilità e persino la certezza della sua unità nella grazia della salvezza. La dottrina del peccato originale è trattata nella Scrittura come antecedente alla dottrina della salvezza mediante la fede in Cristo. In relazione a questo argomento, avviso-
I. L'INFLUENZA DI EREDITÀ . Nei tempi moderni le leggi dell'ereditarietà sono state investigate scientificamente e sono emersi risultati sorprendenti. La tendenza può essere rintracciata da genitore a figlio in linee che si approfondiscono gradualmente e manifestazioni più confermate. Sia lo spirito che il corpo riconoscono questa legge e, sia nella salute che nella malattia, il suo funzionamento è ora al di fuori di ogni disputa.
Ma accanto ad essa si percepisce un'altra legge o modificazione di questa legge, e cioè la legge dell'atavismo, in cui non si osserva la generale tendenza al miglioramento o alla degenerazione, ma un ritorno apparentemente arbitrario e capriccioso di peculiarità ancestrali da tempo scomparse dalla la gara. Di questa natura sembra essere stato il peccato attuale di Israele. Non era in linea di successione continua, ma una fase ricorrente dopo intervalli di vita normale e religiosa.
Così dimostrò che il potere del male era stato solo "scottato", non ucciso; e che era pronto alla minima provocazione ad affermarsi nelle forme più vere. Quanto c'è di misterioso nella condotta degli individui può essere ricondotto all'influenza di un tale principio! I due sé di ogni uomo rappresentano influenze che hanno operato nei suoi progenitori da tempi remoti.
II. QUANTO SOLENNE LA RESPONSABILITA' DEI GENITORI . Nessuna cura può essere troppo grande in relazione a coloro che mettiamo al mondo. La nostra natura e il nostro carattere dovrebbero essere coltivati diligentemente e la massima attenzione dovrebbe essere prestata all'esempio dei genitori, all'influenza della famiglia e alle circostanze educative nella loro educazione.
Non basta ignorare il fatto che, di generazione in generazione, si trasmettono tendenze sia fisiche che spirituali che hanno in gran parte a che fare con la formazione del carattere e la determinazione del destino. Nel bene o nel male, il genitore esercita un'influenza dispotica su tutti coloro che mette al mondo.
III. TUTTAVIA LA RESPONSABILITA ' DEI FIGLI RIMANE . Nella triste implicazione del male ci sono molti casi luminosi di audace e pronunciato allontanamento dal peccato ancestrale. L'individuo non è interamente soggetto a influenze predeterminanti. Se così fosse, la libertà morale sarebbe solo un'illusione.
È necessario un potere per spezzare la tirannia del peccato ereditato, e questo è fornito dalla grazia di Dio. Il Vangelo è lo sviluppo di questa grazia come mezzo di salvezza efficace e adeguato. — M.
La permanenza dell'intercessione.
La condizione disperata di Israele è mostrata in questo divieto. Quanto doveva essere grande il peccato del popolo di Dio, prima che la preghiera in suo favore potesse essere proibita! Quale potrebbe essere stata la ragione di ciò?
I. MENTRE SIN IS PERSISTED IS NON PUÒ ESSERE NON RIMOZIONE DI DIVINE SENTENZE . La giustizia di Dio, dopo la longanimità della misericordia, ha portato questi sul suo popolo.
La saggezza della loro imposizione è infallibile; e scaturiscono dalle profondità di un amore imperscrutabile, infinito. Fermo restando, quindi, immutata la condizione che ha comportato la loro imposizione, sarebbe presuntuoso suggerirne la rimozione. Spetta piuttosto alla retta coscienza dei santi approvare con dolore l'azione del Supremo Magistrato, mentre stringe il cordone intorno al trasgressore e lo costringe a capitolare.
La vera calamità in relazione a questi giudizi è l'erroneità spirituale che li rende necessari, e non le condizioni fisiche attraverso le quali vengono eseguiti. La maggior parte degli uomini suppone che se il dolore o l'inconveniente vengono rimossi, il male è finito e la questione tra loro e Dio si risolve. Continuano a peccare. L'impunità li conferma e li indurisce nella loro trasgressione. Non abbiamo imparato la vera lezione della calamità finché non abbiamo individuato le sue fonti o occasioni morali e abbiamo cercato di rettificarle davanti a Dio.
II. DIVINE VALUTAZIONI DISCREZIONALI MAGGIO IN ALCUNI CASI ESSERE MAGGIORE misericordie OLTRE LA RIMOZIONE DI LORO SAREBBE DA . Quando il giudizio continua a gravare sul trasgressore, non è rappresentata la semplice vendetta, ma la misericordia che opera sulla linea della severità.
È l'enfasi di Dio sul suo comandamento che deve essere ascoltata. La benedizione che è latente in essa attende la comparsa di un pentimento di cui non pentirsi. Come acque represse, scorrerà in un flusso travolgente quando le barriere della legge saranno state rimosse dal ritorno del peccatore a Dio. — M.
Pericoli della profezia.
La congiura di cui parlano questi versetti sembra essere stata improvvisa quanto segreta. Colpì la mente del profeta in un modo particolarmente doloroso, poiché erano gli uomini del suo distretto a esserne coinvolti, i suoi amici, probabilmente anche i parenti, che lo vedevano come il loro peggior nemico. Il crimine era tanto più efferato che i mezzi presi per eseguirlo erano subdoli. È possibile che lo abbiano accolto con espressioni di gentilezza e ospitalità, e che sia stato fatto di tutto per impedirgli di sospettare il suo reale pericolo. Dopo aver scoperto il complotto, è possibile che abbiano cessato di nascondere le loro intenzioni e, credendolo in loro potere, lo abbiano esortato a "non profetizzare nel nome del Signore".
I. I PERICOLI DELLA DEL PROFETA sorsero da:
1. Un odio per la verità nei suoi ascoltatori . C'era qualcosa di sgradevole nelle continue denunce della loro malvagità. Il loro orgoglio spirituale e patriottico fu ferito. Non si curavano di cedere alle richieste fatte loro dalla giustizia di Geova; e l'antipatia del profeta sorse dalla sua associazione con il suo messaggio. Nessuna vendetta, quindi, potrebbe essere troppo grande. Non è la prigione che cercano di infliggere, ma la morte stessa, e la morte in un modo così oscuro e ignominioso che "il suo nome potrebbe non essere più ricordato".
2. La loro paura delle conseguenze delle sue profezie . Il futuro che ha descritto come inevitabile non era piacevole da contemplare. Le parole che pronunciò minacciarono di capovolgere i loro disegni più cari e di derubarli delle loro cose preziose.
3. Ignoranza su come potresti essere evitato . Con un facile processo di associazione arrivarono a considerare Geremia non semplicemente come colui che dichiarava, ma in un certo senso causava i mali di cui aveva profetizzato. Ragionarono, quindi, alla sciocca conclusione che se avessero potuto distruggerlo, si sarebbero liberati dai pericoli che minacciava. Il predicatore deve spesso incorrere in antipatia di questo tipo da parte dei suoi ascoltatori.
È nella natura della mente carnale quindi fraintendere le cose di Dio e le cose che portano alla pace. In certi momenti la denuncia severa e la dichiarazione delle vere conseguenze dell'azione malvagia non devono essere considerate come inimicizia, ma amicizia. La parola pronunciata da una mente ispirata deve essere distinta dall'espressione di mera amarezza e antipatia. Paolo dovette supplicare i suoi convertiti di non considerarlo loro nemico quando li rimproverò aspramente.
II. QUESTI PERICOLI SONO ESCLUSI DA :
1. Rivelazione diretta . Questo è un vantaggio su cui i normali servitori di Dio possono non contare. Era concesso occasionalmente ai profeti e agli apostoli, ma c'è qualcosa nella mente spirituale che le permette di scoprire più rapidamente di altri i sintomi dell'odio verso la verità. Suggerimenti e suggerimenti a certe azioni in mezzo a circostanze a occhi normalmente umani non sospetti, sono stati troppo frequenti nella storia della Chiesa per essere messi in dubbio.
E anche dove non può essere data alcuna informazione diretta circa il muratore di certe linee d'azione, che i santi di Dio possono essere spinti ad osservare, i risultati provano chiaramente la presenza di una Provvidenza attenta e sempre vigile.
2. Fede in Dio . Geremia disse: "A te ho rivelato la mia causa" (meglio, "A te ho affidato la mia causa"). Evidentemente sentiva che il suo dovere era affidare l'intera faccenda nelle mani di Dio. E questo è sempre il modo più sicuro. Bisogna diffidare del giudizio, della previsione dell'uomo. L'anima deve gettarsi per fede in Dio, che può salvare.
3. Maggiore audacia nell'azione assunta . Questo era un netto vantaggio morale. Gli uomini la cui azione era ispirata dalla paura ne sarebbero stati certamente influenzati. Le superstizioni timorose degli effetti delle sue parole avrebbero prodotto una reazione ai loro piani codardi. E si sarebbero sentiti sempre più impotenti nel vedere come aggravavano la loro stessa punizione.
Perciò i predicatori del vangelo ei servi di Cristo in genere non devono consultarsi con carne e sangue, ma essere audaci nel proclamare tutta la volontà di Dio, nel predicare la Parola, essendo «istanti e fuori tempo». Ci sono alleati e rinforzi latenti nella costituzione anche dei peggiori nemici della croce di Cristo. —M.
OMELIA DI S. CONWAY
Il destino della disobbedienza.
Questo nuovo discorso, che inizia con Geremia 11:1 . è una continuazione dello stesso triste monotono di denuncia e di sventura che si ripete per quasi tutte le profezie di Geremia. La maledizione pronunciata qui sui disubbidienti—
I. È MOLTO TERRIBILE . Le parole "Maledetto", ecc.; sono parole spaventose che escono dalle labbra del Dio della grazia e della misericordia. E anche ciò che minacciavano era terribile. Quale catalogo di mali denunciati contro i colpevoli si potrebbe ricavare da questi capitoli! E come esattamente l'evento ha risposto alla previsione! Leggi la storia della distruzione di Gerusalemme e delle sofferenze del popolo, che è riportata negli annali dei tempi, come prova di ciò.
È una storia triste, struggente e da cui dovremmo immediatamente allontanarci se ci fosse possibile farlo. Ma tutto questo, che è stato scritto in precedenza, è stato scritto per il nostro apprendimento, e quindi non possiamo che prestare attenzione. Perché non solo la maledizione è terribile—
II. IT IS COMPLESSIVAMENTE SOLO . Cosa rende giusta una frase, come quella che viene pronunciata qui? Non sono considerazioni come queste? —
1. Che la Legge che è stata violata avrebbe dovuto essere del tutto giusta . Nessuno può rileggere la Legge morale data da Dio al suo popolo senza confessarne la giustizia. "La Legge era santa, giusta e buona." Coloro che la disubbidirono e furono puniti da essa non potevano contestare la sua giustizia.
2. Che avrebbe dovuto essere pienamente noto . Se si fosse potuta invocare l'ignoranza, si sarebbe potuta mettere in dubbio l'equità della sentenza. Ma in mezzo a tutte le possibili pubblicità e solennità la Legge fu data dapprima; e in un momento (versetto 4) in cui i loro cuori, a causa dell'estrema bontà di Dio nei loro confronti, erano particolarmente suscettibili all'impressione. E da allora, con un appello ripetuto, prolungato e sincero (versetto 7) che l'obbedienza sia resa.
3. Quando la coscienza acconsente alla Legge che è buona . (Verso 5.) Gli dissero "Amen". Il profeta non fa solo il suo racconto personale, ma si riferisce al fatto che tutto il popolo disse "Amen" quando la maledizione sulla disubbidienza fu pronunciata dal monte Ebal; cfr. anche un più recente "stare all'alleanza" a cui probabilmente allude Geremia ( 2 Re 23:3 ).
4. Quando la trasgressione è stata notoria . (Versetto 8.) Non semplicemente non obbedivano, ma nemmeno ascoltavano, e andavano avanti a modo loro, disattendendo del tutto l'alleanza alla quale avevano promesso obbedienza (cfr anche Vers. 9, 10) .
5. Quando alla disobbedienza si è aggiunta l'ingratitudine . (Versetto 4.) Cosa non aveva fatto Dio per loro? Quanto era profondo l'obbligo di obbedire!
6. Quando è stata esercitata la tolleranza . Per mille anni e più avevano sofferto per occupare la terra promessa (versetto 5, "Com'è oggi"). Dovunque, quindi, c'era o potrebbe esserci un giusto destino se questo non fosse?
III. E QUANTO NECESSARIO QUANTO GIUSTO . Ricorda lo scopo per il quale Dio aveva scelto Israele, affinché potessero essere i canali della sua verità e giustizia per tutte le altre persone. Dio fu misericordioso con loro e li benedisse, "per la sua via", ecc. ( Salmi 67:1 .).
"In te e nella tua discendenza", disse Dio ad Abramo, "tutte le nazioni", ecc. Ma se gli uomini della nazione si fossero resi incapaci di questo servizio, era essenziale per il benessere del mondo che dovrebbero far posto a uomini più fedeli. E questo dovevano fare.
IV. E CERTO DI REALIZZAZIONE CASO DEL DISUBBIDIENZA ESSERE NON abbandonato . Il giudizio che si abbatté su Giuda e su Gerusalemme non fu affatto un fatto isolato e solitario. Il simile era accaduto prima, è accaduto da allora, accade ora e accadrà di nuovo ogni volta che viene data una provocazione simile, come troppo spesso accade.
Il modo in cui Dio tratta Israele è il modo in cui Dio tratta l'uomo ovunque e in tutte le epoche; quindi il suo modo di trattare con noi. La Legge di Dio, la sua richiesta di obbedienza, la disobbedienza dell'uomo e la conseguente condanna, sono tutti fatti che ci sono familiari. La storia di Israele non è che un esempio di ciò che sta accadendo. Anche il vangelo del Signore Gesù, per quanto possa evitare i risultati eterni delle nostre trasgressioni, non ci salverà dalle presenti conseguenze temporali in questo mondo.
"Questi morirono tutti nella fede", così leggiamo nella Lettera agli Ebrei, di coloro "i cui cadaveri," tuttavia, "caddevano nel deserto". essere, "difficile".—C.
Le preziose ricompense dell'obbedienza.
"Ubbidisci alla mia voce ... secondo tutto ciò che ti comando: così sarai", ecc. I primi versi di questo capitolo fanno parte di quel sincero promemoria che Geremia fu comandato da Dio di indirizzare agli uomini di Giuda e di Gerusalemme riguardo a un transazione con cui tutti avevano avuto molto a che fare. Quell'operazione era la loro solenne promessa, come avevano fatto durante il recente regno del re Giosia, di osservare l'antico patto che il Signore Dio aveva fatto con i loro padri.
I sessanta o settant'anni prima del tempo del re Giosia erano stati anni tristi e degradati nella vita nazionale del popolo. Anche Ezechia, l'ultimo pio re di Giuda prima di Giosia, si era assicurato solo una riforma molto parziale, e ai tempi del suo empio figlio Manasse, e in quelli del suo ancor peggiore nipote Amon, che "peccava sempre di più", i religiosi la vita delle persone si è quasi estinta. Le Sacre Scritture in cui era contenuta questa alleanza erano state, durante questi anni miserabili, trascurate e messe da parte come scritti per i quali non avevano più amore né uso; come un libro che non vogliamo viene o sbarazzato o riposto su uno scaffale alto, per fare spazio ad altri che semplicemente apprezziamo molto.
"La nazione non voleva ascoltare la Legge che testimoniava contro le loro molteplici trasgressioni, né ascoltare una condanna degli idoli che si erano scelti". Ma durante il regno del re Giosia, in qualche angolo sperduto, sepolto sotto non si sa quali inutili immondizie, fu scoperta una copia della disprezzata Parola di Dio. Ha prodotto sul pio monarca una profonda impressione. Fu sopraffatto dalla vergogna e dallo sgomento quando paragonò i comandamenti dell'alleanza di Dio con l'effettiva condotta del popolo.
Rabbrividì al pensiero dei giudizi che dovevano venire su di loro - e che erano già venuti sulla vicina nazione di Israele - a meno che non si fossero pentiti e si fossero rivolti a Dio. Ma non perse tempo in inutili rimpianti. Prese subito misure concrete per realizzare quella riforma religiosa che riteneva tanto necessaria. Convocò dunque a Gerusalemme tutto il popolo di Giuda e fece leggere loro pubblicamente il libro della Legge; poi fece rinnovare a tutto il popolo l'alleanza che da tanto tempo aveva dimenticato.
Per un po' sembrò che la riforma e il pentimento fossero reali; ma le antiche idolatrie cominciarono a riapparire dopo un po', e quando Geremia fu mandato da Dio per ricordare loro i voti violati, erano ricaduti in una condizione tanto malvagia quanto, se non peggiore, di quella dei tempi passati. Perciò il profeta apre il suo incarico con la terribile denuncia della maledizione di Geova sui disubbidienti.
Se fosse possibile, li scuoterebbe e li risveglierebbe, così che si risvegliassero alla giustizia e a Dio prima che si levasse l'ira contro di loro e non ci fosse rimedio. E qui racconta delle preziose ricompense dell'obbedienza: «Così farai... Dio». Considera, allora-
I. QUESTE PROMESSE .
1. " Voi sarete il mio popolo ". Ora, con questo si intende, tra le altre benedizioni, che saranno oggetto delle sue cure . Quante sono le prove che questa è una parte costitutiva del patrimonio del suo popolo. Non fossi Israele così? Non li vegliava continuamente? "Non ha permesso a nessuno di far loro del male; sì, ha rimproverato i re per il loro bene.
"Egli diede ai suoi angeli incarico su di loro di custodirli in tutte le loro vie". tenebre e la distruzione che si consumava a mezzogiorno, nessuno di questi è stato permesso loro di nuocere.Quanto sono pieni la Legge, i profeti e i salmi con dolci assicurazioni della tenera cura di Dio sul suo popolo! Né il Nuovo Il testamento viene dietro l'Antico in simili dichiarazioni di grazia.
E l'esperienza di tutto il popolo di Dio ingrossa il volume della testimonianza della sua amorevole sollecitudine e vigilanza su di noi. "E tale onore hanno tutti i suoi santi." Ed essere del suo popolo significa anche essere dimora del suo Spirito . Quello Spirito dovrebbe dimorare in loro, governarli e modellarli secondo la volontà divina. È vero, sembra che l'antico popolo di Dio una volta e ancora sia stato completamente abbandonato da quello Spirito Santo.
Ma c'era sempre un residuo fedele, sempre pochi pii, di cui il Signore era solito dire: "Saranno miei in quel giorno in cui farò i miei gioielli". E dobbiamo ricordare che ci sono stati lunghi periodi nella storia di Israele in cui, come nazione, vivevano sotto la guida benedetta di quello Spirito. Questi periodi più felici sono passati in silenzio, come tutti questi nei registri delle nazioni, così che il detto è diventato un proverbio: "Felice la nazione che non ha storia.
"È dei tempi tristi e travagliati che la storia racconta, non dei tempi lunghi, senza eventi e pacifici. Quando riposano, camminano nel timore del Signore, possiedono il conforto dello Spirito Santo e si moltiplicano". Oh la gioia di questo possesso del suo Spirito! Il pensiero di perderlo fece gridare il salmista contrito nella sua agonia: Non respingermi dalla tua presenza e non privarmi del tuo Santo Spirito.
"Metterò il mio Spirito dentro di te" è sempre stata una delle promesse più elette di Dio al suo popolo e uno dei segni più sicuri che erano il suo popolo. Ed è così ancora. Essere suoi significa essere guidati e governati di quello Spirito buono, per avere le nostre intellezioni purificate, i nostri affetti saggiamente controllati, i nostri cuori, le nostre volontà, sempre sotto la sua direzione, così che ci allontaniamo da ciò che è male e ci attacchiamo a ciò che è bene.
E comprende, inoltre, l' essere fatti canali della sua grazia . Altri saranno benedetti per mezzo nostro, come fu detto ad Abramo: "In te e nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra". Il popolo di Dio è il sale della terra, la luce del mondo. Quanto indicibilmente grande e benedetta è l'influenza del vero popolo di Dio! In loro presenza l'impurità, la profanità, l'egoismo, il peccato in tutte le sue forme, nascondono le loro teste vergognose e sgattaiolano via, mentre tutte le cose belle e di buona reputazione si accalcano intorno a loro e li assistono continuamente.
E infine diventano gli ospiti della casa di Dio . L'eredità celeste, di cui la Canaan terrena, la terra promessa ai padri d'Israele, era il tipo e il simbolo, diventa loro. Vi entrano attraverso le porte della morte, e queste porte una volta superate, sono alla sua presenza, dove "c'è pienezza di gioia, e alla sua destra c'è", ecc. Tali sono alcuni degli elementi di questa grande gioia di Dio che ci prende per il suo popolo, gioia che, della sua infinita misericordia, ci faccia conoscere tutti.
2. "Sarò il tuo Dio ". Questo non può significare meno che sarà conosciuto da loro come il loro Dio . Potranno rendersi conto della sua esistenza, della sua presenza, della sua costante vicinanza a loro. È vero, il Dio d'Israele, di cui questa è la promessa, non era conosciuto da alcun organo di senso; non era un Dio materiale che le loro mani potessero maneggiare; parlava senza voce umana che le loro orecchie potessero udire; apparve loro in nessuna forma visibile che i loro occhi potessero vedere; si manifestava allora, come adesso, solo ai loro spiriti.
Ma quando lo adoravano in spirito, sentivano che era alla loro destra, così che non potevano essere smossi. Quindi svolgevano il loro lavoro quotidiano e si impegnavano in tutte le occupazioni della loro vita, realizzando consapevolmente la presenza di Dio; così che parlavano continuamente di lui "come il loro Dio, il nostro Dio", il mio Dio, - così vicino, così reale, così presente era a loro. Non potrebbero se volessero , e non potrebbero se potessero, sfuggire alla sua presenza o sottrarsi all'osservazione del suo occhio, o alla guida e alla tutela della sua mano.
In tale manifestazione di sé a loro ha adempiuto la sua parola: "Io sarò il tuo Dio". Né questo era tutto. Non solo è stato realizzato da loro, ma si è rallegrato . "Andrò all'altare di Dio, a Dio mia grande gioia", fu la felice dichiarazione dei santi dell'antichità ed è così per i santi di oggi. Avevano in lui una tale gioia che, quando tutte le cose terrene furono per loro disastrose, quando il fico non fioriva, e quando non c'era frutto nella vite, e la fatica dell'olivo veniva meno e i campi non davano carne, quando il gregge fu tolto dall'ovile e non c'erano armenti nella stalla, quando cioè la rovina li guardava in faccia e li incontrava da ogni parte, nondimeno potevano rallegrarsi nel Signore e gioire in Dio della loro salvezza.
"L'anima mia si glori nel Signore", era il loro canto perpetuo; ed è ancora il canto di tutti coloro ai quali Dio ha detto: "Io sarò il tuo Dio". E la sua parola si è avverato ancora ulteriormente la loro venuta per assomigliare a lui . È sempre il risultato dell'adorazione conformare l'adoratore alla divinità che adora. Perciò fu detto degli adoratori di idoli : "Coloro che li fanno sono simili a loro, così è chiunque confida in loro.
"Pertanto si è sempre riscontrato che coloro che si prostrarono agli dèi impuri, crudeli e traditori, divennero essi stessi impuri, crudeli e traditori. Ma, d'altra parte, coloro che hanno adorato il Dio d'Israele sono diventati come lui , giusto, giusto, e vero, misericordioso, e puro, e buono. "Io sarò il tuo Dio" significava, quindi, "Ti renderò come me stesso", e questa promessa Dio adempie sempre.
E significa anche: " Sarò il tuo riposo ". Su di lui riposa l'anima di cui è Dio il Signore. Le tempeste della vita possono infuriare, le sue tempeste battere, ma " fermi e impassibili sono coloro che riposano le loro anime su Dio". Tutto può sembrare scivolare via da un uomo, e può sembrare come uno che scivola giù per un pendio ripido e liscio, sempre più veloce verso il precipizio sul quale sarà scagliato nella distruzione, incapace di afferrare qualsiasi roccia amica o ramo, o trovare un punto d'appoggio ovunque, e le circostanze degli uomini sono così a volte; ma coloro ai quali si adempie questa parola: "Io sarò il tuo Dio", trovano in Dio un punto d'appoggio e possono restare su di lui. Quindi, quando il cuore e la carne vengono meno, Dio è la Forza del loro cuore e la loro Porzione per sempre.
II. LA CONDIZIONE DEL LORO ADEMPIMENTO . Dovevano obbedire fedelmente ai comandamenti che aveva fatto conoscere loro: "Obbedite alla mia voce, così", ecc. E questa condizione non è abrogata; è in pieno vigore oggi come lo era ai tempi antichi. Ma quando è rispettato, allora, non solo per la graziosa nomina di Dio, ma anche per via del risultato naturale, segue il godimento delle benedizioni promesse. Per:
1. L'obbedienza tende a tale godimento di Dio, in quanto impedisce il sorgere di quelle nebbie per cui la vista di Dio è preclusa all'anima . I viaggiatori lungo il Reno o sulle montagne della Svizzera sanno a proprie spese quanto spesso il più glorioso scenario che il mondo contiene sia completamente nascosto alla loro vista dall'innalzarsi di una misera nebbia, che avvolge in una nebbia fredda, oscura, impenetrabile tutto ciò su cui il loro gli occhi avrebbero riposato così felicemente.
Vogliono contemplare tutta quella bellezza; sono venuti proprio per quello scopo; ma non possono per quelle nuvole spesse. E oh, che bella visione è il volto di Dio! Com'è bello guardarlo e contemplare lo splendore del suo volto! E questo dovremmo fare se non fosse per quelle nebbie con le quali la disobbedienza alla volontà di Dio cancella sempre tutto ciò che altrimenti vedremmo così felicemente.
"Se i nostri cuori non ci condannano, allora abbiamo fiducia in Dio;" ma quando ci condannano, la fiducia svanisce e, come per un velo di nube impenetrabile, il volto di Dio si nasconde alla nostra vista. Lo abbiamo perso; non possiamo realizzarlo; è come se non lo fosse, e l'anima è abbandonata e misera ed esposta a ogni sorta di male. Ora, questa triste esperienza, tanto comune quanto triste, mostra come l'obbedienza alla voce di Dio debba tendere al godimento di lui, in quanto impedisce tutto ciò che nasconde Dio alle nostre anime.
2. E davanti all'obbedienza quel muro della volontà ribelle , che più di ogni altra cosa dispiace e disonora Dio e lo tiene fuori dall'anima, " cade a terra", come fecero le mura di Gerico davanti alle obbedienti tribù d'Israele. Quella volontà deve essere soggiogata, quella roccaforte del male deve essere abbattuta, e l'obbedienza è la mano forte che compie quest'opera tanto necessaria.
Abbattuta quella forte fortezza, l'anima diventa il possesso di Dio, e le forze fino ad allora ribelli dell'anima lo possiedono come loro Dio. Oppure, per fare un'altra similitudine, l'obbedienza sbarra quella porta chiusa davanti alla quale il Signore Gesù è stato così a lungo e ha bussato, ma invano, per essere ammesso. Desidera entrare e renderci partecipi lieti della sua grazia. Ma finché quella porta non sarà aperta, tutto questo non può essere.
3. L'obbedienza, inoltre, ci mantiene in quei sentieri lungo i quali solo Dio si incontra . Sappiamo benissimo che ci sono innumerevoli strade lungo le quali vanno gli uomini, lungo le quali siamo andati noi stessi; ma Dio non si incontra mai in loro. Ma lungo il sentiero per il quale ci conduce l'obbedienza, lì lo incontriamo e ne siamo benedetti.
4. E senza questa obbedienza Dio non può realizzare i suoi propositi di grazia. Questo è ciò che ci viene detto nel versetto che segue il nostro testo. Dio chiede obbedienza, "affinché io possa eseguire il giuramento che ho giurato", ecc. Quindi senza questo è trattenuto da ciò che desidera ardentemente, e non può fare le cose che vorrebbe, Dio non può ammettere gli empi e i disubbidienti nella terra benedetta della promessa. Farlo significherebbe perpetuare per sempre i peccati ei dolori del tempo. Perciò-
"Quelle porte sante sbarrano per sempre l'
inquinamento, il peccato e la vergogna."
Ma «beati quelli che eseguono i suoi comandamenti, che essi», ecc. ( Apocalisse 22:14 ). Ora, il primo passo di questa obbedienza, quello che introduce a tutte queste ricompense, è di arrendersi al Signore Gesù Cristo ( Giovanni 6:28 , Giovanni 6:29 ). — C.
Il primo ultimo.
Molti, infatti, sono i casi in cui coloro che sono stati messi al primo posto nell'opportunità sono stati trovati ultimi nella realizzazione. Privilegi, favori, educazione, aiuti di ogni genere sono stati a loro disposizione, eppure i risultati che erano stati progettati per loro, e che avrebbero dovuto essere loro così sicuramente, li hanno persi (cfr Matteo 11:1 ; "Guai a te, Betsaida!" ecc.
). E nella vita ordinaria, così come negli annali della Bibbia, possiamo imparare con quale frequenza, non i forti e i potenti, ma "gli zoppi prendono la preda". I primi sono gli ultimi e gli ultimi i primi. Ora, di tali tristi e vergognosi fallimenti questi versi forniscono un esempio notevole. Sotto l'immagine di un ulivo verde, bello e dai frutti buoni, il profeta raffigura la condizione e le prospettive del popolo di Dio quando lo piantò per la prima volta.
Nessuna similitudine potrebbe trasmettere in modo più sorprendente alla mente dell'abitante di Giuda e di Gerusalemme l'idea di una prosperità felice e sicura. Ma, in seguito, il profeta ritrae una scena molto diversa: quello stesso albero, ma nero e carbonizzato, il suo tronco squarciato, i suoi frutti e le sue foglie scomparse, ei suoi rami spezzati; poiché il fulmine e il lampo feroce, la tempesta selvaggia e il vento impetuoso, hanno tutti compiuto il loro lavoro mortale su di esso, e ora è un semplice ceppo annerito, invece dell'albero bello e fruttuoso che era una volta. Da quell'altezza di favore a quella profondità di disastro sarebbero cadute Giuda e Gerusalemme. Coloro che erano stati primi dovrebbero essere ultimi.
I. LORO ERANO PRIMA . L'immaginario impiegato dal profeta dice sotto quali aspetti.
1. Nel favore di Dio . L'olivo era un albero prediletto, tenuto in altissima stima dalle genti delle terre dove cresceva; perciò qui e altrove è usato come emblema di coloro che Dio predilige e si compiace (cfr. «Io sono come un ulivo verdeggiante nella casa del mio Dio», Salmi 52:8 ). La Bibbia sembra amare l'albero. È il primo di qualsiasi albero conosciuto ( Genesi 8:11 ), ed è il soggetto della prima parabola ( Giudici 9:8 ).
Ovunque si parla di prezioso; quindi, quando Giuda e Gerusalemme sono così nominati, lo consideriamo un vezzeggiativo, dicendo quanto fossero preziosi agli occhi di Dio. Ciò è confermato da dichiarazioni dirette e dagli atti di Dio registrati, che mostrano la stima in cui li teneva.
2. Nella bellezza . Senza dubbio la bellezza dell'ulivo esiste in parte agli occhi di chi guarda, che lo guarda con affetto per tutto il servizio che gli rende. Ma per altri c'è anche una bellezza indiscutibile nell'olivo che, con i suoi "nobili boschetti, ricoperti di fogliame tutto l'anno, estendendosi come un mare d'argento lungo la base delle colline e arrampicandosi sui loro terrazzi ascendenti, parla ad alta voce di pace e abbondanza , cibo e gioia”.
E senza dubbio era bello agli occhi di coloro ai quali scriveva il profeta. Ma c'è una bellezza morale, oltre a quella che è materiale, e di cui la materia è un simbolo appropriato. E, in confronto al disordine, alla violenza, alla sozzura, alla cattiveria di ogni genere, in cui era sprofondato il resto del mondo, Israele era come un giardino del Signore: un ulivo verde, " bello " e bello da vedere su.
In loro ciò che era amabile e di buona reputazione, ciò che aveva virtù e lode, non si trovava come da nessun'altra parte. L'amore a Dio e l'amore all'uomo, la giustizia, la verità e la pietà erano stimati tra loro come tra nessun altro.
3. Nell'utilità . L'ulivo non era semplicemente bello, ma "di buoni frutti". Da quel frutto nacque uno degli articoli più comuni ed essenziali del cibo degli orientali. Il suo olio veniva impiegato in relazione a quasi tutto ciò che mangiavano. Le sue bacche davano sapore al pane contadino. La lampada della sera fu accesa con l'olio spremuto da essa. E quello stesso olio fu usato per ungere i loro sacerdoti e re, per la lampada nel luogo santo, e per mescolarsi con molti dei loro sacrifici.
"Ungere la testa con olio" era ritenuto molto piacevole e rinfrescante ( Salmi 42:1 ). Le ferite furono rivestite con esso ( Luca 10:34 ), e gli infermi ne furono unti ( Marco 6:13 ; Giacomo 5:4 ). Il legno dell'albero era impiegato negli arredi sacri del tempio, e non sembrava esserci parte dell'albero che non rendesse in qualche modo un servizio all'uomo.
Ora, tale era lo scopo di Dio riguardo al suo popolo, che in loro "tutte le nazioni della terra dovrebbero essere benedette". Dovevano essere il canale di benedizione per tutte le persone. Attraverso di loro la " salute salvifica " di Dio dovrebbe essere conosciuta "tra tutte le nazioni".
4. E in permanenza . La loro beatitudine era di rimanere. Il "verde" dell'albero di cui si parla qui si riferisce alla sua perennità e forza. L'olivo è noto per vivere fino a tarda età. Non è improbabile (vedi Kitto) che alcuni degli ulivi ora sul Monte degli Ulivi siano contemporanei a nostro Signore. La tassa pagata su di loro è quella che fu assegnata a tali alberi quando i turchi divennero i primi padroni della Palestina.
Tutti gli alberi piantati da allora sono tassati molto più pesantemente. Ma sulla grande età a cui giunge l'olivo non ci possono essere dubbi. Nella vecchiaia porta frutto e la sua foglia non appassisce ( Salmi 50:1 .). Era, quindi, un emblema adatto di prosperità e forza permanenti. Tale era l'intento Divino nei confronti del suo popolo. La loro beatitudine era di rimanere. Così in tutti questi ed ancora altri modi furono i primi. Ma-
II. SONO DIVENTATI ULTIMI . Guarda la terribile somiglianza impiegata: l'albero carbonizzato e frantumato. Ma non più terribile del vero. Le rovine fumanti, la città devastata, la terra desolata, che pochi anni dopo il profeta guardò, mostravano quanto fosse stata vera la sua parola. Erano diventati davvero ultimi. Esaltati al cielo, erano stati gettati all'inferno. Nessuno può evitare di indagare—
III. LA CAUSA DI TUTTO QUESTO . È dichiarato triplice.
1. Il male delle persone stesse . ( Geremia 11:17 ). La loro persistenza nell'idolatria nonostante ogni rimostranza, ammonimento e ogni incentivo che avrebbe dovuto sottrarli al loro peccato. "Non l'abominevole cosa che odio" era stata loro detta da Dio in tutti i modi, ma invano. Lo odiava perché era la radice di tanti altri peccati, e il distruttore di tutto il bene che si era proposto per e attraverso di loro.
2. Il loro male ritorna su se stessi . Geremia 11:17 , "Il male che hanno fatto contro se stessi". Questa è sempre la via del peccato ( Proverbi 8:36 ). Fa male a tutta la nostra natura. Quello che un uomo semina, raccoglie. La ragione è avvilita, la coscienza calpestata, la forza di volontà prostrata, l'anima imprigionata, gli affetti pervertiti, l'immaginazione contaminata, il corpo spesso malato, il carattere rovinato, la sostanza sciupata, tutte le vere sorgenti della felicità avvelenate o fermate. Ha seminato nella carne e dalla carne ha raccolto corruzione. Sì, il peccato è mai stato commesso contro noi stessi . Geremia 11:17, Proverbi 8:36
3. Il guaio che viene dall'ira di Dio provocata . Oltre a questi risultati naturali del peccato - la mietitura che è secondo la semina, e che sono di per sé abbastanza terribili - vengono le inflizioni punitive dell'ira di Dio. La storia come la Bibbia è piena di prove su larga scala di ciò, e così anche le esperienze dei singoli trasgressori, anche se in forma più limitata. E ovunque è il peccato, la causa principale, ha trovato , non prima o poi arriverà queste altre cause che lavorano insieme in modo da temere un castigo.
CONCLUSIONE . Quale effetto dovrebbe avere su di noi la contemplazione di fatti come questi - e sono scritti e lavorati per il nostro apprendimento? Non dovrebbero indurci a respingere subito e per sempre tutti quei suggerimenti con cui Satana ci sta sempre tormentando, che il peccato non sarà punito e che il trasgressore possa, dopo tutto, essere libero? Alla luce di fatti come questi, come crederlo? E non dovrebbero indurci ad offrire come preghiera quotidiana la supplica: "Dacci un cuore per amarti e temerti e per vivere diligentemente secondo i tuoi comandamenti"? E non solo temere e deprecare l'ira che provoca il peccato, ma desiderare e ricercare quella preoccupazione del cuore con l'amore di Dio che escluderà il peccato.
"Custodisci le mie prime sorgenti di pensiero e volontà,
e di te riempi il mio spirito".
-C.
I limiti dell'amore longanime.
I. I RAPPORTI DI DIO CON IL SUO POPOLO ANTICO ERANO QUELLI D' AMORE . Che avrebbe dovuto sceglierli e farli fare alleanza con se stesso; che avrebbe dovuto prendere tali precauzioni per preservarli in quel patto.
Vedi il tempo prescelto per la sua costituzione (cfr Geremia 11:4 11,4), quando i loro cuori erano sensibili e addolciti dalla sua grande bontà nei loro confronti, e quindi più pronti a ricevere e mantenere l'impronta della sua volontà. E quanto era stato tollerante! Per più di mille anni erano stati in possesso della terra, sebbene avessero peccato così spesso. Vedi anche i potenti motivi a cui fa appello: paura della maledizione pronunciata sui disubbidienti, speranza delle preziose ricompense promesse a coloro che dovrebbero obbedire.
E arruola la coscienza dalla sua parte. Tutti dissero "Amen" all'alleanza di Dio ( Geremia 11:5 ). E perennemente ricordava loro la sua alleanza ( Geremia 11:7 ). Tutto questo - ed è in parallelo con i rapporti di Dio con gli uomini ora - prova l'amorevole sollecitudine con cui Dio considerava il suo popolo.
II. E CHE AMORE ERA LUNGO - SOFFERENZA . Non era solo che aveva permesso loro così a lungo il possesso della terra promessa ai loro padri, sebbene spesso l'avessero persa; ma ora, finché la sua sopportazione ( Geremia 11:8 ) non ebbe manifestamente fallito nel suo scopo e fu anche pervertita in un'occasione per un nuovo peccato, egli "cambiò la sua via" verso di loro.
E anche allora furono concessi molti anni di tregua in cui il pentimento e quindi il perdono e la restaurazione erano possibili. E a tal fine fu mandato loro Geremia. E tutto questo è ancora come i rapporti di Dio. Prendete la storia delle nazioni antiche e di tutte le nazioni che sono cadute, e si scoprirà che anche le varie fasi della carriera di Israele sono state percorse da loro: un tempo di grande favore; disobbedienza; avvertimento, ripetuto, serio, continuato; tregua anche all'ultimo; il peccato persisteva nonostante tutto; poi la distruzione a lungo minacciata. Ed è vero delle famiglie, delle Chiese, dei singoli, oggi come nei tempi antichi.
III. MA QUEL AMORE AVEVA I SUOI LIMITI . La rovina che è caduta su Israele, su Giuda, e così spesso è caduta su quelli come loro, lo dimostra.
IV. QUANDO QUESTI LIMITI SONO STATI RAGGIUNTI , NIENTE POTREBBE ALLORA AVERT IL minacciato PUNIZIONE . (Cfr. Versetti 11-17.) Non:
1. Il pietoso " grido " di angoscia (versetto 11).
2. Ancor meno (versetto 12) qualsiasi appello ai loro dèi idoli . "Non li salveranno affatto ", no, sebbene (versetto 13) in tutto il paese, "in ogni città", e in ogni strada di ogni città questi dèi idolatri avessero i loro altari, il loro incenso e il loro culto.
3. Neppure la preghiera gradita dei giusti . Com'è terribile questo!
4. Sacrifici moltiplicati . (Versetto 15; cfr. Esposizione.) Il significato del profeta, che è piuttosto oscurato nella nostra traduzione, sembra essere quello di protestare contro il loro accorso alla casa di Dio, visto quanto erano stati colpevoli - non poteva far loro alcun bene: e anche contro il loro pensiero che "la carne santa" dei sacrifici avrebbe distolto l'ira da un popolo che "si rallegrava quando faceva il male".
5. Né il fatto del passato privilegio e favore . (Versetto 16.) No, sebbene Dio li avesse fatti come un verde ulivo (Versetto 16). Egli stesso "ti ha piantato", eppure accenderà lui stesso il fuoco che infurierà e lo divorerà.
V. DA TUTTI CHE UOMINI OVUNQUE SONO PER IMPARARE :
1. Temere il peccato visivo . Perché non possiamo dire quando e dove vengono raggiunti quei limiti della longanimità di Dio. Quel peccato a cui un uomo è tentato può essere il loro superamento per quanto lo riguarda. Se lo fa, può uscire la parola: "Lascialo stare" (cfr Apocalisse 22:11 ). Siamo inclini a pensare che ogni momento andrà bene per volgersi a Dio. Non lo sarà. Non è universalmente né comunemente vero
"Che mentre la lampada resiste a bruciare,
il peccatore più vile possa tornare".
Non è vero; poiché la probabilità che un uomo poi, alla fine, volge il suo cuore a Dio, quando fino ad allora ha mai distolto il suo cuore da Dio, è davvero piccola. Il limite è stato superato quando lo Spirito di Dio lo ha lasciato, e ciò potrebbe passare molto tempo prima che arrivi la morte. Probabilmente la morte non ha nulla a che fare con esso in entrambi i casi. Dovremmo quindi dire a noi stessi, quando siamo attratti da un peccato contro il quale lo Spirito Santo di Dio sta protestando e supplicando: "Se gli disubbidisco ora, può lasciarmi del tutto".
2. Desiderare Dio . La pulizia del cuore dal peccato non è sufficiente, il cuore deve essere occupato. La casa in cui lo spirito maligno tornò portando altri peggiori di lui, fu spazzata e guarnita, ma era "vuota". Quindi se i cuori degli uomini sono "spazzati dalle cattive azioni, ma se non sono occupati, il male tornerà. È quando l'amore di Dio possiede il nostro cuore che non c'è paura che si avvicini, tanto meno che oltrepassino i limiti. del suo amore longanime.Questa è la nostra sicura, la nostra unica salvaguardia.
La trama sconcertata.
Questi versi sono un episodio. Come il miracolo della guarigione di colei che toccò l'orlo della veste di nostro Signore fu un episodio in connessione con la guarigione della figlia di Giairo ( Marco 5:21 , ecc.), così viene questo racconto del complotto contro la vita di Geremia qui dentro, spezzando il filo del suo discorso, che non si rinnova più fino a Geremia 12:7 .
La Scrittura ha molti esempi di complotti simili escogitati contro i servi del Signore; si trovano nelle storie di Giuseppe, Davide, Neemia, Eliseo, Paolo, di nostro Signore e di altri. In questo, nota-
I. LE SUE CIRCOSTANZE . Geremia aveva offeso gravemente gli uomini di Anatot, la sua stessa città, uomini che, come lui probabilmente, erano associati all'ufficio sacerdotale. "Tra il sacerdozio e i profeti c'era stato fino a quel momento più o meno conflitto, ma ora quel conflitto fu scambiato per un'unione fatale 'Nel paese fu commessa una cosa meravigliosa e orribile; i profeti profetizzarono falsamente e i sacerdoti governarono per loro mezzo; e colui che per ciascuna delle sue chiamate era naturalmente portato a simpatizzare con entrambi, era l'antagonista condannato di entrambi: vittima di una delle più forti passioni, l'odio dei preti contro un prete che attacca il suo stesso ordine, l'odio di profeti contro un profeta che osa avere voce e volontà propria.
Il suo stesso villaggio, occupato dai membri della tribù sacra, era per lui un nido di cospiratori contro la sua vita. Di lui, per primo nella storia sacra, si adempì letteralmente il detto: "Un profeta non ha onore nel suo luogo di nascita" (Ἐν τῇ πατρίδι, αὐτοῦ, Luca 4:24 )" (Stanley). Non si opposero tanto alla sua profezia, poiché ce n'erano molti che facevano questo, ma alla sua strenua affermazione - un'affermazione alla quale le loro coscienze erano d'accordo, che parlava nel Nome del Signore (versetto 21). Luca 4:24
Avvertimenti così fedeli eppure così terribili piacquero poco, come sempre a chi ne aveva tanto bisogno. E poiché non potevano farlo tacere in altro modo, decisero di togliergli la vita. Segretamente e astutamente prepararono la loro trama. Geremia non ne aveva il minimo sospetto. "Ero", dice lui (versetto 19), "come un agnello", cioè una pentola o un agnello domestico, come spesso tengono gli orientali (vedi Esposizione).
Entrava e usciva tra i suoi fratelli, confidando in loro e non pensando male, mentre per tutto il tempo si tramava contro di lui questo complotto oscuro e mortale. E sarebbe stato un successo, non possiamo dubitare, se non fosse stato avvertito del Signore (versetto 18). Lo shock, la terribile repulsione del sentimento, che la notizia gli provocò, è evidente nel dolore e nell'indignazione quasi smisurati che esprimono i versi seguenti.
La sua prima espressione è un grido di vendetta (versetto 20) su di loro, un appello al Dio giusto perché sostenga la sua causa. Poi viene su di loro una denuncia del destino divino, poi una rimostranza afflitta ( Geremia 12:1 ) e una lamentela rivolta a Dio stesso in vista della prosperità di questi uomini empi e malvagi, seguita da una feroce richiesta di vendetta ( Geremia 12:3 ); tutto ciò a cui si risponde ( Geremia 12:5 ) con un rimprovero acuto ma amorevole, una rivelazione di un ulteriore tradimento, e che da parte non di semplici conoscenti e vicini, ma dei suoi stessi fratelli, gli ospiti della stessa casa : figli dello stesso padre; e infine ( Geremia 12:6) Dio, che aveva già sconcertato i loro primi complotti contro di lui, ora lo mette in guardia contro tutto ciò che avrebbero poi escogitato, ordinandogli di "non crederci " ecc. ( Geremia 12:6 ) Del modo in cui si proponevano di portare a termine il loro piano mortale, o come Dio rivelò al suo servo ciò che stava succedendo, non ci viene detto; sono riportati solo i fatti sopra menzionati. Ma questi sono pieni di interesse e di istruzione. Nota, quindi, alcuni di-
II. LE LEZIONI CONSIGLIATE . Sono come questi.
1. "Avere la forma della pietà ma negarne il potere, significa sottomettersi al potere di ogni empietà pur negandone la forma". Guarda questi aspiranti assassini del profeta; erano sacerdoti consacrati.
2. Colui che custodisce Israele non dormirà né dormirà." I cospiratori contro la vita del profeta furono scoperti e dichiarati da colui al quale "le tenebre e la luce sono entrambe uguali", e così il suo servo fu avvertito e salvato. Pertanto, " Saranno coloro che confidano nel Signore", ecc.
3. «Spesso il servo dovrà essere come il suo Maestro e il discepolo come il suo Signore». Come il Signore Gesù, Geremia era odiato dai suoi compatrioti e fratelli. Molti di loro sono registrati in questi versi. L'odio provato nei suoi confronti da parte dei suoi connazionali e in casa di suo padre. La causa di quell'odio. I complotti mortali che furono escogitati contro di lui. L'innocenza e la gentilezza - "come un agnello", ecc. - che caratterizzavano l'odiato. E tale comunione con Cristo è la legge del suo servizio.
4. "La somiglianza tra il Padrone e il suo servo può essere spesso stretta, ma non è mai completa". Per quanto sia naturale lo scoppio d'ira e d'indignazione di Geremia, non possiamo fare a meno di notare quanto manca di elevazione morale a colui che pregava: "Padre, perdona loro", ecc.; e del primo martire cristiano, al quale da Cristo fu insegnato a pregare: "Signore, non deporre questo peccato", ecc. L' esempio perfetto è Cristo; possiamo "chiamare buono nessuno se non Uno", cioè lui.
5. Torti che Dio patirà contro se stesso, non soffrirà contro il suo popolo." Geremia fu vendicato in pochissimo tempo e ampiamente, ma i torti che Dio aveva subito dalle stesse persone che aveva sopportato per secoli, e anche allora c'era una riserva di misericordia: non fece "una fine completa".
6. "I nostri occhi siano sempre verso il Signore, perché egli strapperà i nostri piedi da ogni rete"—di Satana, del peccato, del dolore, del dubbio, della morte.—C.
OMELIA DI D. YOUNG
L'alleanza con i padri vincola i figli.
Qui è necessario ripercorrere tutta la storia d'Israele, e considerare le grandi operazioni di alleanza tra Dio e il suo popolo. Tali operazioni troviamo essere state riempite di grande solennità, in modo che potessero lasciare un segno profondo nella storia. Tracciamo gli inizi della grande alleanza nei rapporti di Dio con Abramo. In effetti, l'alleanza con Israele come nazione era la necessaria conseguenza dell'alleanza con Abramo come individuo.
Quindi, come dice qui Geremia, ci fu un preciso scambio di promesse nel giorno in cui Geova fece uscire Israele dall'Egitto. Poteva allora chiedere loro un'impresa di obbedienza e di separazione dai pagani idolatri e impuri. Mentre erano in servitù dell'Egitto e manifestamente abbattuti nello spirito, non era possibile chiedere loro nulla. Ma quando Geova ebbe abbondantemente dimostrato la sua potenza, la sua grazia e la sua vicinanza, quando prese posizione in mezzo alla freschezza delle gloriose conquiste divine, allora apparve il patto, alla generazione alla quale lo propose, in tutta la sua idoneità, come un strumento per il raggiungimento di ulteriori fini.
Gli scopi di grazia di questo patto sono resi sorprendentemente evidenti nel perdurare di esso anche dopo che il popolo era caduto nel suo raduno Esodo 34:10 attorno al vitello d'oro ( Esodo 34:10 ). Ma questo patto in tutta la sua ampiezza, e con tutte le difficoltà che circondano la sua osservanza, in nessun luogo è esposto con maggiore solennità e particolarità che in Deuteronomio 27-30.
Lì troviamo le maledizioni e le benedizioni dettagliate e illustrate, e la disposizione fatta che tra Ebal e Garizim, proprio nel mezzo della terra promessa, l'alleanza dovrebbe ricevere una grande accettazione nazionale. " Ma " , avrebbe potuto dire un israelita a Geremia, " queste cose sono accadute tanto tempo fa ". Gli uomini pensano di poter facilmente mettere da parte le affermazioni che sorgono dal lontano passato.
Nel caso di questa particolare domanda, tuttavia, tale controreplica non era possibile. In 2 Re 22:1 . leggiamo della scoperta del Libro della Legge nel regno di Giosia, e in Geremia 23:1 ; leggiamo dell'azione decisiva e globale che Giosia intraprese nel fare la scoperta. La descrizione in Geremia 23:2 di come egli radunò nella casa del Signore tutti gli uomini di Giuda e gli abitanti di Gerusalemme, sacerdoti e profeti, piccoli e grandi, ci ricorda il raduno di molto tempo prima, tra Ebal e Gherizim ( Giosuè 8:35 ).
Tutto il popolo, ci viene inoltre detto, "resistette all'alleanza". Giosia è stato in grado di compiere un rovesciamento generale di tutti gli strumenti esterni visibili dell'idolatria, e ciò che è particolarmente importante da osservare è l'osservanza della Pasqua come derivante da questa rinnovata alleanza ( 2 Cronache 35:1 ). È stato come trovarsi faccia a faccia con quel grande evento della prima storia del popolo, la sua liberazione dalla fornace di ferro.
Pertanto, quando consideriamo tutte queste grandi transazioni in relazione al patto, vediamo quanto sia importante e urgente il messaggio che Geova qui invia a Geremia. Il suo patto era con una nazione per tutta la durata della sua esistenza. Ogni generazione alla sua morte ha consegnato la sua terra , i suoi possedimenti, i suoi costumi nazionali, ma in mezzo a tutto ciò ha dovuto tramandare questo patto.
La terra era di Israele solo a determinate condizioni. Il proprietario di un pezzo di terra può fare alleanza con qualcuno che lui ei suoi eredi e aventi causa avranno l'uso della terra in perpetuo, al rispetto di determinate condizioni. Se queste condizioni vengono accettate di buon grado, forse con entusiasmo, non c'è giusto diritto di lamentarsi della decadenza se le condizioni sono completamente e sconsideratamente azzerate.
Le opere di Dio, che siamo fatte osservare, vanno a compimento attraverso il servizio di tante generazioni di sue creature. Quante generazioni di insetti sono morte nella realizzazione delle bellissime isole coralline! Noi tra la nostra luce e i nostri vantaggi spirituali siamo eredi di molti privilegi, abbiamo l'uso di un patrimonio, che è stato arricchito dalle fatiche e dalle sofferenze, dalle preghiere e dalle lacrime di molti antenati.
Ma non possiamo ereditare nessun privilegio, nessuna gioia, nessuna promessa, nessuna speranza, senza ereditare le responsabilità di un'alleanza. Possiamo, invero, trascurare il patto, ma sicuramente richiede una grande audacia per asserire che abbiamo anche la più pallida pretesa di diritto per farlo. — Y.
Intercessione inutile.
Dio qui proibisce a Geremia di intercedere per le persone nelle loro gravi difficoltà. Espressioni simili si trovano in Geremia 7:16 ; Geremia 14:11 ; Geremia 15:1 . Era evidentemente inteso che il profeta doveva sentire quanto fosse inutile ogni intercessione.
I. CI HANNO QUI A MOLTO DOLOROSA ECCEZIONE PER UN MOLTO IMPORTANTE REGOLA . La regola è pregare, pregare continuamente e pregare con non il minimo fervore e devozione quando le nostre preghiere sono intercessioni. Dio si compiace dell'approccio dipendente e fiducioso del suo popolo; e l'intercessione deve essere specialmente per lui una gioia perché distoglie lo sguardo dal bene individuale ed esemplifica nel modo più efficace l'amore del prossimo come se stessi.
Mosè, Giobbe, Samuele, Daniele, si trovano tutti a intercedere per i trasgressori. Perciò proprio il divieto qui rende ancor più un dovere il ricordo continuo dei bisogni degli altri. Dobbiamo pregare per coloro che non hanno la fede o la disposizione a pregare per se stessi. E soprattutto dobbiamo tener presente colui "che sempre vive per intercedere" per gli spiritualmente bisognosi. Vale la pena notare che, mentre Dio qui proibisce a Geremia di intercedere per il popolo, in Romani 11:2 11,2-4 egli è rappresentato come rimproverante e illuminante Elia quando intercedeva controla gente. Dobbiamo dare dolori speciali per dire per i peccatori tutto ciò che possiamo. E per fare questo, dobbiamo essere attenti e pietosi; poiché come regola generale abbiamo un rapido occhio per i difetti e diventiamo censori per una sorta di seconda natura. Si adatta meravigliosamente alle inclinazioni dell'uomo caduto nell'essere un accusatore dei suoi fratelli.
II. PERCHÉ QUI È FATTA L' ECCEZIONE . Ci sono due considerazioni qui.
1. L' istanza , quanto al suo scopo letterale , non poteva essere accolta . Era evidentemente una richiesta per la liberazione di Giuda e Gerusalemme dalla calamità speciale ora così vicina. Quella calamità si era resa necessaria. Non c'era altra scelta per il popolo che bere le acque della coppa piena ora strizzata per loro. Dio, rifiutandosi di ascoltare Geremia, aveva proprio in vista lo stesso fine del profeta stesso; ma il profeta, nella sua acuta sensibilità, volle che la fine avvenisse per una via meno dolorosa che per la desolata Gerusalemme.
Ma Dio sapeva che questo era il modo giusto - proprio perché era il modo dell'umiliazione e della perdita, e quindi, rifiutando la speciale supplica del profeta, Dio stava davvero prendendo il modo migliore per rispondervi - paradosso anche se può sembrare dire così.
2. Jeremiah ' propria posizione s doveva essere considerato . Possiamo concludere che era considerata una delle distinzioni di un profeta quella di poter agire come intercessore. A Geremia, lo sappiamo, fu chiesto di pregare Dio per il popolo ( Geremia 37:3 ; Geremia 42:2 ); e proprio nei momenti in cui il rifiuto era più enfatico, l'appello all'intercessione può essere stato più urgente.
Bene, quindi, era che Geova dovesse, per così dire, tappare la bocca del suo servitore nella sua supplica, in modo che nessuno potesse prendere un biasimo e dire: "Se tu trama davvero un profeta, la tua supplica per noi sarebbe immediatamente avvalersi." L'onore di Geremia come servo fedele era caro al suo Divin Maestro. Ciò è evidenziato molto chiaramente dal riferimento a Mosè e Samuele in Geremia 15:1 . Non era una vergogna per lui fallire dove Mosè e Samuele non avrebbero potuto avere successo.
III. OSSERVARE CHE COSA C'ERA OLTRE IL PRESENTE RIFIUTO . Sebbene tutto sia così severo e ostile qui, guardiamo più avanti nel libro e c'è di nuovo la luminosità. Geremia 29:1 è un bel contrasto con la parola che abbiamo considerato.
La desolazione e l'esilio erano un prezzo basso da pagare per una tale restaurazione nel favore che Dio provvede lì. Ha chiuso per un po' le porte della misericordia; ma solo per poco: settant'anni, due generazioni di uomini! Il comando permanente, solo per essere messo da parte da una speciale interferenza, è quello che dice: "Pregate per la pace di Gerusalemme: prospereranno quelli che ti amano" ( Salmi 122:6 ). — Y.
L'olivo predestinato.
I. DI DIO 'S CONFRONTO DELLA SUA GENTE PER L'OLIVE TREE . Ci sarebbe stata forza nel paragone se applicato a qualsiasi albero florido e fruttuoso, ma c'era una peculiare proprietà nell'indirizzare i pensieri della gente all'olivo.
L'olivo era già associato nella storia sacra al ritorno della speranza dopo il Diluvio, e senza dubbio, ai tempi di Geremia, era uno degli alberi più preziosi, come lo è ancora, per la ricchezza dei suoi prodotti, e per la varietà di modi in cui quel prodotto soddisfa i bisogni comuni degli uomini. Gli estesi uliveti, gli uliveti, composti da alberi che non raggiungono una grande altezza, e poco attraenti a un semplice sguardo casuale, erano ancora più per la gente di tutti i cedri del Libano.
E siccome la gente fu condotta a considerare questi olivi, pieni di vigore, ricchi di fiori, molti dei quali non portarono mai frutto, e tuttavia, dopo tutto, lasciarono dietro abbondanza di frutti, mentre ricordavano tutto l'uso dell'olivo, per il cibo, per la luce, per l'unzione, per fare il sapone; i premurosi tra loro penserebbero che Dio non avrebbe potuto impiegare una figura migliore per suggerire quanto Israele fosse pieno di produttività del tipo più pratico.
Si fa menzione in Osea ( Osea 14:6 ), così come qui, della bellezza dell'olivo. In un certo senso l'oliva non era bella. Per quanto riguarda il pittoresco, molti alberi lo superavano. Ma, dopo tutto, la bellezza più profonda, l'unica bellezza che reggerà ispezione, è quella che deriva da esperienze e associazioni piacevoli; e quelli che erano ricchi di guadagni dal lavoro dell'olivo vedrebbero in esso una bellezza assente da molti alberi altrimenti più attraenti.
L'olivo, a chi lo vede per la prima volta, potrebbe sembrare un albero di scarsa utilità pratica. Ma l'esperienza ha dimostrato che la sua prestazione era eccezionale, e così è diventato sempre più un nome d'onore. E questo albero, avendo in sé tali capacità, Dio aveva piantato . L'olivo ha bisogno di un terreno speciale per far emergere tutte le sue capacità. Il dottor Thomson dice, parlando di una certa pianura piena di oliveti,
"Il substrato di queste pianure è marna gessosa, ricca di selce. In tale suolo l'albero prospera meglio, sia nelle pianure che sulle montagne. Si diletta ad insinuare le sue radici nelle fessure delle rocce e nelle fessure di questa marna silicea; e di là trae le sue più ricche riserve d'olio.Se la muffa soprastante è così profonda che le sue radici non possono raggiungere la roccia sottostante, mi è stato detto che l'albero languisce e le sue bacche sono piccole e senza linfa.
' E così Dio piantò il suo popolo, come era ai suoi occhi, in una terra promessa e debitamente preparata. Anzi, in un certo senso, furono piantati ancor prima di raggiungere la terra promessa. Furono piantati e divennero fecondi non appena Dio li prese in mano, fecondi anche tra le pene dell'Egitto e le desolazioni del deserto.
II. LA DISTRUZIONE DI QUESTO OLIVE TREE . Tutta la ricchezza che proveniva da questo ulivo veniva usata per cattivi scopi. La grassezza della terra è andata nell'oliva, ma la grassezza dell'oliva non è tornata a Dio in un servizio grato e proporzionato. Anzi, fu usata contro di lui; e il danno che fece era in una certa misura misurabile dal bene che avrebbe potuto fare.
La scure è posta non solo alla radice dell'albero che non produce frutto, ma anche alla radice dell'albero che produce il suo frutto per essere usata in ostilità contro colui che ha piantato l'albero. Israele potrebbe dire: "Non è chiaro che Dio ci favorisce, perché non siamo come l'oliva verde, bella e fruttuosa? Perché, allora, dovremmo credere alle minacce che sembrano contraddette da questi segni di favore?" Questi erano davvero segni di favore, ma erano anche motivo di aspettativa.
E quando l'aspettativa fu completamente delusa, e quando il frutto della grazia di Geova fu usato per sostenere le abominazioni dell'idolatria, era tempo per lui di operare con tutta la severità del giusto giudizio. — Y.
Il profeta nel suo paese.
Questo passaggio descrive un pericolo particolare per Geremia e un pericolo particolare per coloro che hanno cospirato contro di lui.
I. UN PERICOLO PARTICOLARE PER GEREMIA . La sua vita fu piena di pericoli - "pericoli dei suoi connazionali" in molti modi, pericoli dal palazzo con i suoi grandi uomini, da sacerdoti e falsi profeti, da ogni devoto dell'idolatria, da tutti, in breve, i cui vizi e iniquità sferzò con il flagello della sua lingua ispirata dal cielo.
Si aspetterebbe di farsi dei nemici in queste direzioni. Ma qui c'è il pericolo da una fonte inaspettata . Non era affatto preparato per questo, e quando ne venne a conoscenza in tutta la sua orribile realtà, ne fu corrispondentemente eccitato. Tuttavia, sebbene il pericolo fosse inaspettato, non c'era da meravigliarsi . Non appena ci fermiamo alla posizione di Geremia e al conseguente sentimento dei suoi parenti, smettiamo di meravigliarci.
Molto si può dire, e giustamente, della forza dell'affetto naturale; ma l'egoismo così profondamente radicato in ogni petto umano, e così potente, è più forte di ogni legame della natura. Forse ci si può fidare dell'amore di una madre per contrastarlo, ma la Scrittura mostra, in più di un caso, fino a che punto si spingerà la gelosia di un fratello. Pensa a Caino e Abele, a Giuseppe e ai suoi fratelli, a Mosè e Miriam, a Davide e ai suoi fratelli maggiori.
Cristo disse che "i nemici di un uomo dovrebbero essere quelli della sua stessa casa"; ma questa non era una novità. Non era che il proseguimento di un'antica e triste difficoltà nel modo di rigenerare il mondo. Se le cose fossero andate come avrebbero dovuto andare, fu nel relativo ritiro di Anatot che Geremia avrebbe dovuto trovare qualche piccola opportunità di riposo in mezzo alle sue faticose fatiche pubbliche. È molto probabile che avesse un luogo tranquillo di riposo e di conversazione con spiriti affini, ma lo avrebbe trovato come fece Gesù.
Gesù, lo sappiamo, ha trovato i suoi approcci più vicini alla vita familiare a Cafarnao e Betania, e per niente a Nazaret. Possiamo supporre che non abbia mai avuto nemmeno un giorno tranquillo lì dopo l'inizio del suo ministero pubblico. I parenti di Gesù dicevano che era fuori di sé, e probabilmente temevano che le cose strane che faceva e l'ostilità sempre crescente che provocava avrebbero insospettito loro stessi.
E così fu molto imbarazzante per questi parenti di Geremia ad Anatot. Ognuno correva il rischio di essere additato come fratello, o zio, o cugino di quel pazzo profeta. Inoltre, questo pericolo, essendo da una fonte insospettata, ha raggiunto il suo apice senza sospetto . Il profeta pone la sua posizione in modo molto toccante e vigoroso con la figura dell'agnello addomesticato. Come l'agnello va di pari passo con quelli a cui è stato abituato, tutti.
inconsapevole del loro massacro, progetta così che il profeta incontri i suoi fratelli, quelli con cui ha giocato da bambino, quelli i cui volti sono stati tra i primi che potesse ricordare. Perché dovrebbe sospettare di loro? È vero, sa che troppo spesso il fratello è stato il nemico giurato e implacabile del fratello; ma che questa sia l'esperienza degli altri. Non può crederci finché per il gusto non trova l'amarezza nella sua stessa tazza.
L'esperienza di Geremia sta qui per insegnarci a non essere sospettosi, a non lasciare che la cautela e la diffidenza degenerino in una cinica armatura contro tutti, ma per lasciare che sia la nostra sicurezza che la nostra pace della mente risiedano nella nostra vicinanza a Dio. Il più prossimo dei fratelli è troppo debole, troppo incerto, per averne fatto un oggetto di fiducia.
IX. CI ERA UN PARTICOLARE PERICOLO PER LA COSPIRATORI . Sebbene ci fosse un pericolo in cui Geremia non pensava mai di guardare, era proprio su quel pericolo che Geova aveva il suo occhio attento ( Geremia 17:9 , Geremia 17:10 ).
Quello che i congiurati ritenevano uno dei loro più grandi aiuti, cioè che la vittima designata non sospettasse minimamente dei loro disegni, si rivelò senza dubbio alla fine un aiuto molto materiale alla fede e alla resistenza del profeta. Dio non aveva forse provveduto per lui in modo sicuro dove non sospettava nemmeno che ci fosse bisogno di qualcosa da lui provveduto? Che i malvagi sappiano questo, che qualunque cosa ritengano essere il loro vantaggio peculiare si rivelerà sicuramente essere la loro peculiare debolezza, difficoltà e, in effetti, arma di rovesciamento decisivo.
I parenti del profeta commisero l'errore non insolito di pensare che si sarebbero liberati delle difficoltà nel liberarsi di una difficoltà particolarmente imbarazzante e irritante che stava loro vicino. C'è una grande difficoltà di cui non potremo mai liberarci, ed è l'onniscienza di Dio. Avvertimento, dunque, per tutti coloro che appartengono alla ατριά di un profeta. Stanno attenti a come si oppongono a qualcosa di strano e peculiare in qualcuno che appartiene a loro.
L'illusione di sé, naturalmente, è possibile, e un uomo può scambiare un "fuoco fatto" per la ferma illuminazione profetica. Ma non è probabile che venga convertito da minacce e repressioni. È solo grazie alla politica di Gamaliele che sia gli impostori che le vittime dell'illusione possono essere veramente smascherati. Gli uomini di Anathoth, parenti e vicini allo stesso modo, non erano tenuti a credere in Geremia alla sua prima apparizione, ma erano tenuti ad aspettare e vedere dove questa cosa potesse crescere. Che peccato che non abbiano avuto qualche accorto e non abbiano comandato a Gamaliele di mantenerli sulla via della prudenza! — Y.