Geremia 16:1-21
1 La parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 Non ti prender moglie e non aver figliuoli né figliuole in questo luogo.
3 Poiché così parla l'Eterno riguardo ai figliuoli e alle figliuole che nascono in questo paese, e alle madri che li partoriscono, e ai padri che li generano in questo paese:
4 Essi morranno consunti dalle malattie, non saranno rimpianti, e non avranno sepoltura; serviranno di letame sulla faccia del suolo; saranno consumati dalla spada e dalla fame, e i loro cadaveri saran pasto agli uccelli del cielo, e alle bestie della terra.
5 Poiché così parla l'Eterno: Non entrare nella casa del lutto, non andare a far cordoglio con loro né a ompiangerli, perché, dice l'Eterno, io ho ritirato da questo popolo la mia pace, la mia benignità, la mia compassione.
6 Grandi e piccoli morranno in questo paese; non avranno sepoltura, non si farà cordoglio per loro, nessuno si farà incisioni addosso o si raderà per loro;
7 non si romperà per loro il pane del lutto per consolarli d'un morto, e non si offrirà loro a bere la coppa della consolazione per un padre o per una madre.
8 Parimente non entrare in alcuna casa di convito per sederti con loro a mangiare ed a bere.
9 Poiché così parla l'Eterno degli eserciti, l'Iddio d'Israele: Ecco, io farò cessare in questo luogo, davanti ai vostri occhi, ai giorni vostri, il grido di gioia, il grido d'allegrezza, la voce dello sposo e la voce della sposa.
10 E avverrà che quando tu annunzierai a questo popolo tutte queste cose, essi ti diranno: Perché l'Eterno ha egli pronunziato contro di noi tutta questa grande calamità? Qual è la nostra iniquità? Qual è il peccato che abbiam commesso contro l'Eterno, il nostro Dio?
11 Allora tu risponderai loro: "Perché i vostri padri m'hanno abbandonato, dice l'Eterno, sono andati dietro ad altri dèi, li hanno serviti e si son prostrati dinanzi a loro, hanno abbandonato me e non hanno osservato la mia legge.
12 E voi avete fatto anche peggio de' vostri padri; perché, ecco, ciascuno cammina seguendo la caparbietà del suo cuore malvagio, per non dare ascolto a me;
13 perciò io vi caccerò da questo paese in un paese che né voi né i vostri padri avete conosciuto; e quivi servirete giorno e notte ad altri dèi, perché io non vi farò grazia di sorta".
14 Perciò, ecco, i giorni vengono, dice l'Eterno, che non si dirà più: "L'Eterno è vivente, egli che trasse i figliuoli d'Israele fuori del paese d'Egitto,"
15 ma: "L'Eterno è vivente, egli che ha tratto i figliuoli d'Israele fuori del paese del settentrione e di tutti gli altri paesi ne' quali egli li aveva cacciati"; e io li ricondurrò nel loro paese, che avevo dato ai loro padri.
16 Ecco, io mando gran numero di pescatori a pescarli, dice l'Eterno; e poi manderò gran numero di cacciatori a dar loro la caccia sopra ogni monte, sopra ogni collina e nelle fessure delle rocce.
17 Poiché i miei occhi sono su tutte le loro vie; esse non sono nascoste d'innanzi alla mia faccia, e la loro iniquità non rimane occulta agli occhi miei.
18 E prima darò loro al doppio la retribuzione della loro iniquità e del loro peccato, perché hanno profanato il mio paese, con quei cadaveri che sono i loro idoli esecrandi, ed hanno empito la mia eredità delle loro abominazioni.
19 O Eterno, mia forza, mia fortezza, e mio rifugio nel giorno della distretta! A te verranno le nazioni dalle estremità della terra, e diranno: "I nostri padri non hanno ereditato che menzogne, vanità, e cose che non giovano a nulla".
20 L'uomo si farebbe egli degli dèi? Ma già cotesti non sono dèi.
21 Perciò, ecco, io farò loro conoscere, questa volta farò loro conoscere la mia mano e la mia potenza; e sapranno che il mio nome è l'Eterno.
ESPOSIZIONE
Con questo capitolo vanno presi i primi diciotto versetti di Geremia 17:1 . Il titolo della Versione Autorizzata esprime bene il contenuto di Geremia 17:1 , purché si intendano "i tipi" come azioni tipiche del profeta stesso. "Il profeta, sotto i tipi di astensione dal matrimonio, dalle case di lutto e di festa, predice la totale rovina dei Giudei.
" Alla domanda, perché queste calamità dovrebbero venire su di loro, deve essere data la risposta antica e ben nota ( Geremia 17:10 ), accompagnata da una precisa predizione della cattività ( Geremia 17:13 ). Quindi, a alleviando il quadro, viene introdotto un barlume di un futuro più felice ( Geremia 17:14 , Geremia 17:15 ); ma solo uno sguardo, perché già i caldei, come tanti pescatori e cacciatori, sono sulle tracce degli ebrei, per una "doppia" punizione deve precedere la promessa messianica ( Geremia 17:16 ) Strano contrasto: i pagani che vengono alla verità e gli ebrei (quelli del presente, non del futuro) la disertano ( Geremia 17:19)! Riprenderemo il filo del pensiero all'inizio del prossimo capitolo. ‑ La data di questa profezia sembrerebbe quasi la stessa della precedente, le cui circostanze sono simili. L'ultima parte di essa ci permetterà di fissarla più precisamente (cfr Geremia 17:1 ).
Non ti prenderai in moglie . Così san Paolo: «Penso dunque che questo sia bene a causa della presente angoscia, cioè che è bene che l'uomo sia come è (1 1 Corinzi 7:26 , Revised Version); e Osea ha già disegnato un terribile immagine di "Efraim che porta i suoi figli all'omicida" ( Osea 9:9 ).
In tempi normali era una specie di legge non scritta tra gli israeliti sposarsi e generare figli. La maggior parte dei profeti (ad es. Isaia) sembra essere stata sposata. In questo luogo ; cioè nella terra di Giuda. Una frase di Geremia 7:3 (comp. Geremia 7:3 ).
morti gravi ; letteralmente, morti di malattie ; cioè tutti i tipi di morti dolorose, inclusa (come mostra Geremia 14:18 ) la morte per fame. Non devono essere lamentati . L'assenza della sepoltura è già stata segnalata più volte come una caratteristica dell'orrore dei tempi ( Geremia 8:2 ; Geremia 14:16 ; comp.
Geremia 7:33 ), ma questo è un tocco nuovo e toccante. Il dottor Payne Smith si riferisce giustamente alle piaghe di Atene e Londra, in cui gli elementi più gentili della natura umana erano per il momento quasi estinti.
Confronta questo divieto con quello dato a Ezechiele ( Ezechiele 24:15 ), La casa del lutto ; letteralmente, di. urlando (parola non comune, che ricorre solo di nuovo - di banchettanti - in Amos 6:7 ). È, senza dubbio, il lamento dei parenti in lutto che si intende.
Né tagliarsi, né rendersi calvi . Entrambe le pratiche sono proibite nella Legge ( Deuteronomio 14:1 ; Levitico 19:28 ; Deuteronomio 21:5 ), ma il divieto era comunque sconosciuto alle masse (vedi, per il primo, Geremia 41:5 ; Geremia 47:5 ; e per quest'ultimo, Geremia 47:5 ; Isaia 22:12 , "Il Signore Geova chiamò... alla calvizie;" Amos 8:10 ; Michea 1:16 ; Ezechiele 7:18 ).
San Girolamo osserva, e tra l'altro dà una preziosa prova della tenacia dei costumi primitivi, "Mos hic fuit apud veteres, et usque hodie in quibusdam permanet Judaerum, ut in luctibus incidant lacertos", ecc.
Si strappano per loro . Il verbo è usato in Isaia 58:7 di spezzare il pane (l'accusativo è qui espresso), e non c'è dubbio che questo sia il significato qui. L'unica domanda è se lahem , per loro, non debba essere piuttosto lekhem , pane. San Girolamo vede qui un'allusione alle feste funebri (comp. i parentalia ), e sicuramente ha ragione.
Gli ebrei avevano una concezione della natura della vita dell'altro mondo solo meno distinta di quella dei loro vicini egiziani. La festa funebre non era solo per i vivi, ma per i morti. In effetti, era principalmente destinato al nutrimento spirituale-merito di coloro che erano andati prima nel mondo invisibile. Chardin, il vecchio viaggiatore, afferma che "i cristiani d'Oriente fanno ancora banchetti di questo genere per un'usanza derivata dagli ebrei". La coppa della consolazione . Sembrerebbe che i banchetti funebri si fossero ridotti tra gli ebrei in poco più di una riflessione a beneficio dei dolenti.
La voce dell'allegria , ecc.; un sordo sorprendente, su, ripetuto da Geremia 7:34 .
immaginazione ; piuttosto, testardaggine ( Geremia 3:17 ).
Una cupa ironia . In me terra straniera servirete i vostri idoli a piacimento del vostro cuore, giorno e notte se lo vorrete, "perché, [non, dove] non avrò pietà di voi " (liberandovi e chiamandovi così dai vostri idoli ).
Il testo di questi versetti si trova in una forma più caratteristica e in una connessione con lo scommettitore in Geremia 23:7 , Geremia 23:8 . La connessione qui sarebbe migliorata inserendo il passaggio prima di Geremia 23:18 ; e poiché gli spostamenti non sono fenomeni insoliti nei manoscritti, questo non sarebbe un atto violento.
La difficoltà non è di m l'introduzione di conseguenza la promessa, che si verifica spesso nelle profezie subito dopo minacce ( e . G . Isaia 10:23 , Isaia 10:24 ), come a dire, "Le cose essendo in una tale situazione miserabile, la vostra Dio si interporrà per aiutarti;" ma nella posizione di Geremia 23:18 . Isaia 10:23, Isaia 10:24, Geremia 23:18
Come può il profeta dire: "E prima retribuirò doppiamente la loro iniquità", quando Geremia 23:16 , Geremia 23:17 contengono una descrizione di questa doppia ricompensa?
Invierò per dovrebbe piuttosto essere , invierò . Pescatori e cacciatori , per un impulso divinamente dato, "pescheranno" e "cacciano" gli infelici fuggitivi dai loro nascondigli. Ci può, forse, essere un'allusione alla crudele pratica antica di "spazzare il paese con una rete a strascico" (Erode, 3.149), e poi distruggere la popolazione maschile: Samos, e.
G. fu così "recuperato" e spopolato dai Persiani. Abacuc può anche riferirsi a questo quando dice ( Habacuc 1:15 ): "Li prendono nella loro rete e li raccolgono nella loro strascico ".
Prima — cioè prima che "li riconduca di nuovo nella loro terra" — io ricompenserò... il doppio ; cioè ampiamente, in piena misura ( Geremia 17:18 ; Isaia 40:2 ; Apocalisse 18:6 ). Con le carcasse , ecc. Gli idoli, che "contaminano le coscienze" di coloro che li adorano, sono paragonati agli oggetti più impuri e ripugnanti.
O Signore, mia forza e mia fortezza , ecc. Geremia cade nel tono dei salmisti ( Salmi 18:2 ; Salmi 28:8 ; Salmi 59:17 ). Tutto ciò che è più scelto e più permanente nella religione dell'Antico Testamento trova la sua adeguata espressione lirica nel Libro dei Salmi. I Gentili te ne daranno un po' .
L'articolo, tuttavia, non è espresso. "Nazioni". cioè una folla di popoli, finora ignara del vero Dio, si affretterà alla scena della grande interposizione di Geova; sono stati convinti dall'imprevista restaurazione da parte di Israele della divinità unica di Geova.
Ma gli ebrei di questa generazione, nonostante le molteplici prove della vera religione che sono state loro garantite, stanno abbandonando la vera divinità per l'irreale. Con tono di sorpresa il profeta esclama: L' uomo si farà degli dèi , ecc.?
La risposta finale di Geova. Non ci sarà più tempo di grazia. Questa volta farò loro sapere ; piuttosto, questa volta (comp. su Geremia 10:18 ) farò loro riconoscere . Il giudizio che Geremia ha avuto il triste dovere di annunciare dimostrerà agli ebrei accecati che solo Geova è vero Dio, solo può colpire e guarire.
OMILETICA
Divieto di sposarsi.
I. IL CELIBATO IS NOT A SCRITTURALI VIRTÙ . Il matrimonio è un'istituzione divina. È naturale, e Dio è l'Autore della natura; è riconosciuto e regolato dall'insegnamento ispirato e benedetto da Cristo; è un mezzo per il benessere umano.
II. CELIBATO PUÒ ESSERE SAGGIAMENTE OSSERVARE IN CASO DI PARTICOLARE PROBLEMI . Tali erano le circostanze di Giuda nelle argille di Geremia; tali, secondo san Paolo, erano le circostanze del suo tempo ( 1 Corinzi 7:26 ).
Non erano tempi per le feste di matrimonio; gli sposati sarebbero stati gravati e impediti di fare del loro meglio per il bene pubblico, ei bambini nati allora sarebbero nati solo da un'eredità di miseria. Circostanze simili possono ripresentarsi.
III. CELIBATO PUÒ ESSERE SAGGIAMENTE OSSERVATO DA UOMINI CHE SONO contemplando COMPITI DEL PARTICOLARE SOLITUDINE PERICOLO O DIFFICOLTA ' .
Ci sono rischi che un uomo può incontrare per se stesso che dovrebbe evitare se altri fossero seriamente coinvolti nel suo destino. C'è un lavoro che preclude il godimento della vita domestica. Non è giusto assumere obblighi nei confronti di un altro che non possono essere adempiuti. Il pioniere dei viaggi pericolosi, il Giovanni Battista delle missioni nel deserto, è meglio celibe.
IV. IL CELIBATO E' UN DOVERE PER TUTTI FINO A CHE NON SIANO IN GRADO DI FORNIRE UN ADEGUATO MANTENIMENTO PER UNA FAMIGLIA . Non è eroico, ma egoistico portare una famiglia in una vita di certe difficoltà e miseria. Il principio che si applicava alle circostanze pubbliche di angoscia nell'età di Geremia si applica alle circostanze private di angoscia che si incontrano in ogni epoca.
Peggio dei tuoi padri.
I. OGNI GENERAZIONE DEVONO ESSERE MEGLIO DI QUELLO CHE PRECEDE IT . Il movimento naturale di tutta l'umanità dovrebbe essere in avanti e verso l'alto. Abbiamo le lezioni della storia passata per avvertirci e ispirarci; la misericordia continua, crescente, longanime di Dio per spingerci a servirlo più fedelmente; e la luce crescente della conoscenza accumulata lentamente per guidarci verso percorsi migliori.
Le generazioni successive hanno più aiuti della rivelazione divina di quanti non siano stati concessi alle precedenti. Gli ebrei sotto i profeti avevano più luce, più incentivi divini alla fedeltà, degli ebrei sotto Mosè; ei cristiani hanno una luce molto più chiara e motivi molto più potenti nelle rivelazioni della volontà di Dio e dell'amore di Dio in Cristo. Tornare indietro quando dovremmo andare avanti è doppiamente imperdonabile. I cristiani sono davvero cattivi se cadono al di sotto degli uomini delle età dell'Antico Testamento, ei protestanti dei tempi moderni se non sono all'altezza delle conquiste della Chiesa medievale.
II. MALE RAMPE PER CRESCERE PEGGIO DI GENERAZIONE DI GENERAZIONE . Gli uomini dovrebbero migliorare; ma se iniziano un corso del male, si deteriorano in esso. Niente al mondo è fermo. Le nazioni stanno progredendo o retrocedendo. Ogni generazione è migliore o peggiore della precedente.
Il male ha una proprietà contagiosa e, se non viene controllato, si diffonderà sicuramente come un'epidemia. È un lievito che, lasciato a se stesso, farà sicuramente lievitare tutta la massa. Dovremmo, quindi, cercare di eliminare un peccato nelle sue fasi iniziali. Non dobbiamo affidarci a nessuna legge necessaria del progresso, a nessuna idea della bontà inerente alla natura umana, a nessun pensiero del carattere temporaneo del male, ma cercare subito di resistere e rovesciare il peccato.
Ecco un avvertimento per i genitori. Le tendenze malvagie sono ereditarie. Il vizio, che sembra fare poco male ai nostri giorni, mettendo radici e diffondendosi, esploderà in frutti peggiori nel tempo dei nostri figli. Che tristezza lasciare solo un cattivo esempio a cui fare riferimento ai nostri figli!
III. SE IL MALE E ' PER ESSERE CONQUISTATO IT DEVE ESSERE DA ALCUNI Superhuman METODO . Le leggi naturali del progresso qui falliscono. La depravazione incontrollata diventa sempre più depravata. Innumerevoli riforme pratiche, nuovi sistemi morali, codici draconiani, ecc.; sono stati provati, e tutto invano.
Giosia fece l'esperimento con la sua violenta riforma, ma fallì di tutto tranne che di un bene superficiale. Alcuni ora confidano nel miglioramento sanitario, nel progresso industriale, nell'educazione popolare; ma anche questi non toccheranno la radice della piaga. La storia del peccato fornisce la più grande prova della necessità di una redenzione divina se il mondo deve essere salvato. Per questo Cristo è venuto, e ora il più alto progresso del mondo è da ricondurre a quella nuova influenza di vita che ha introdotto per trasformare la corrente della storia da crescente depravazione a crescente verità e giustizia.
La più grande gratitudine per le ultime benedizioni.
Le circostanze degli ebrei sono esemplificative di quelle di tutti noi nel fatto che tutti abbiamo occasione di sentirci molto grati per i doni più recenti della bontà di Dio. Le ragioni di ciò sono molteplici, vale a dire:
I. LE ULTIME BENEDIZIONI SONO PIU ' COMPLETAMENTE APPREZZATE . Un'impressione presente è più forte di un ricordo. Anche se le cose buone di cui godiamo ora non sono uguali a quelle che possedevamo prima, il bene immediato che ne ricaviamo è maggiore di quello che ricaviamo dal mero ricordo di tempi migliori.
Il ringraziamento tende a diventare formale e convenzionale: la vuota ripetizione di frasi che avevano un significato profondo quando erano la risposta spontanea dell'anima a nuovi segni dell'amore di Dio, ma che sono diventate quasi prive di significato dopo che l'occasione per loro è caduta nel passato . Per essere reale, la gratitudine deve riferirsi alle vere misericordie di cui ora stiamo godendo.
II. LE ULTIME BENEDIZIONI SONO ULTERIORI PROVE DELLA LA BONTÀ DI DIO . Dovremmo "cantare una nuova canzone" quando vediamo nuove manifestazioni dell'amore divino. Dobbiamo essere più grati per quando abbiamo ricevuto due doni di quanto non ne avessimo quando eravamo solo possessori di uno di essi.
Dio aggiunge costantemente alla vasta pila dei suoi favori per noi. L'ultimo sta più in alto, è per così dire, montato su tutto ciò che precede; e quindi questo richiede la più forte espressione di gratitudine. Poiché più a lungo viviamo, più dobbiamo essere grati, così anche più profondamente i nostri cuori dovrebbero essere mossi dalla gratitudine. La restaurazione degli ebrei è un'ulteriore misericordia dopo quella dell'Esodo. Una di queste meravigliose liberazione dovrebbe suscitare canti di lode inesauribili, ma un secondo dovrebbe intensificare il volume di quei canti.
III. LE ULTIME BENEDIZIONI SONO ANCHE LE PI GRANDI . Si dice che la restaurazione contenga benedizioni più grandi di quelle dell'Esodo. La gratitudine dovrebbe essere proporzionata ai favori. Spesso non è così, perché le cose migliori sono meno apprezzate. I loro meriti non sono superficiali né distinguibili all'inizio.
Le benedizioni spirituali sono le più alte; eppure per gli uomini non spirituali sono i meno apprezzati. Quindi gli elementi principali delle promesse messianiche di restaurazione erano spirituali, e quindi non così accettabili per la massa del popolo come le benedizioni materiali promesse agli ebrei nel primo possesso della "terra dove scorre latte e miele". Siamo troppo pronti a lamentarci del presente e a rimpiangere il passato perduto, selezionando ingratamente i problemi del nostro tempo per essere notati e ignorando i suoi lineamenti luminosi, mentre dimentichiamo le difficoltà del passato e ricordiamo solo le sue ultime caratteristiche piacevoli, come gli ebrei , che dimenticò i rigori della schiavitù da cui erano scampati, ma ricordò con rammarico i vasi di carne d'Egitto ( Esodo 16:3 ).
La Bibbia non favorisce rimpianti sentimentali per "i bei vecchi tempi"; ci insegna che la bontà di Dio è sempre più manifesta. Gli ultimi tempi sono migliori dei primi, l'era del Vangelo rispetto all'era dell'Antico Testamento, gli ultimi anni della cristianità rispetto ai precedenti. Il meglio non è ancora stato rivelato. I canti del futuro dovrebbero essere più dolci di quelli del passato, poiché Dio ha in serbo per noi più misericordie di quelle di cui abbiamo goduto finora.
Già Dio ci ha favorito più dei nostri padri. Non abbiamo bisogno di cercare negli annali ammuffiti dell'antichità le prove della bontà di Dio. Questa è una bontà presente, e i suoi frutti più ricchi sono gli ultimi.
IV. LE ULTIME BENEDIZIONI VENGONO FORNITE IN NONOSTANTE DELLA NOSTRA GRANDE ILL DESERTO . Abbiamo aggiunto al racconto dei nostri peccati mentre Dio ha aggiunto al racconto delle sue misericordie. Poiché la sua bontà è aumentata con molti, anche il loro peccato è aumentato.
La schiavitù egiziana ha preso il sopravvento sugli innocenti; la prigionia babilonese era una punizione per i colpevoli. La liberazione da quest'ultimo era un atto di misericordia clemente. Era una prova della tolleranza di Dio che continuava ad essere gentile, e del suo amore che perdonava il popolo peccatore. La nostra più grande ragione di lode è nell'ultima misericordia di redenzione di Dio, che ci ristora dopo le nostre cadute nel peccato.
Pescatori e cacciatori.
I. LA CACCIA . I colpevoli saranno ricercati per punizione. Se non cercano Dio nella penitenza, li cercherà nel giudizio. Per quanto lontano possiamo fuggire dall'obbedienza, non possiamo fuggire dalla responsabilità. Giona fuggì "dalla presenza del Signore" ( Giona 1:3 ), ma fu sopraffatto da un giudizio divino. Se l'attuale longanimità di Dio lo farà apparire indifferente, verrà il giorno in cui la sua ira sarà rapida, attenta e di vasta portata.
Allora nessuno degli impenitenti può scappare. Nessuno può nascondersi dal destino imminente; i cacciatori "li cacceranno da ogni montagna, e da ogni collina, e dai fori delle rocce". Sarà quindi inutile "chiamare le colline a coprirci", ecc. Nessuno sarà trascurato . I pescatori arriveranno con la loro rete a strascico, raccogliendo tutte le classi mentre i pesci di tutti i tipi e di tutte le dimensioni vengono raccolti in mare.
Il rango non conta nulla quando i re vengono cacciati come le volpi; l'ingegnosità intellettuale non può allora trovare sofismi sotto i quali eludere l'acuto odore dei segugi della giustizia; l'originalità eccezionale non può garantire alcuna posizione al di fuori della portata dell'ampia rete di un giudizio generale.
II. IL MOTIVO PER PREVISIONE A FATALE RISULTATO PER IL CHASE . Dio ne assume la direzione (versetto 17). Lui sa tutto; guarda sempre ciascuno dei suoi figli, per la loro gioia se sono obbedienti e sottomessi, per la loro vergogna se sono ribelli e impenitenti.
1. Gli occhi di Dio sono sulle loro vie. Non dipende da prove per sentito dire, dalla testimonianza dei suoi emissari. Quindi
(1) nessuno può eludere il suo sguardo indagatore, e
(2) non saremo condannati sulla base di prove false.
2. Gli occhi di Dio sono sulle loro vie . Annota condotta, azione, comportamento.
3. Gli occhi di Dio sono su tutte le loro vie. I più segreti non sfuggono alla sua attenzione. Si osservano piccoli difetti; i peccati nascosti sono conosciuti; tutto è abbastanza pesato e confrontato. Dio non sceglie la condotta per il giudizio; osserva il bene e il male e giudica il tutto.
4. L' iniquità non è nascosta. Dio cerca sotto le vie le iniquità che le spingono; legge nel cuore e giudica la condotta in base al motivo. Chi può sfuggire a una prova così ardua?
III. IL FATALE FINE PER IL CHASE . (Versetto 18.) Dopo la condanna segue la sentenza.
1. Questa è una ricompensa . È guadagnato ed è abbastanza proporzionato alla colpa. Nessuno di noi osa chiedere la semplice ricompensa della nostra condotta.
"Considera
questo: che nel corso della giustizia, nessuno di noi
dovrebbe vedere la salvezza: preghiamo per la misericordia."
2. Aumenta in gravità con l'aumento del peccato. I successivi assedi di Gerusalemme furono successivamente più terribili; così furono le ripetute incursioni su Roma. Più a lungo facciamo tesoro dell'ira per il giorno dell'ira, maggiore deve essere il peso di essa che alla fine esploderà sulle nostre teste.
3. È giustamente richiesto dal grande peccato. Questo era
(1) grande corruzione morale e religiosa;
(2) praticato nella "terra santa", nell'eredità di Dio, e quindi una profanazione sacrilega delle cose divine; e
(3) un abuso delle benedizioni di Dio nella terra che Dio aveva dato al popolo. Il peccato di coloro che godono dei privilegi divini e ricoprono posizioni nella Chiesa per mezzo delle quali possono glorificare o disonorare il Nome di Dio è, per questi motivi, particolarmente colpevole.
Dio si è rivelato ai pagani con il suo giudizio sul suo popolo.
I. DIO SI RIVELA NEL GIUDIZIO . Le benedizioni rivelano l'amore di Dio; giudizi, il suo giusto potere. Coloro che ignorano i segni perenni dell'amorevole benignità di Dio possono essere risvegliati da sorprendenti manifestazioni della sua giustizia. I giudizi che ricadono sul popolo professato di Dio sono le prove più eclatanti della sua giustizia incrollabile e imparziale.
II. IL HEATHEN PUÒ IMPARARE LE LEZIONI CHE SONO PERSO PER IL POPOLO DI DIO . I pagani sembrano essere qui descritti come ritornati a Dio prima degli ebrei.
Niente è così accecante come il peccato contro la luce. Il pubblicano si pente davanti al fariseo. Gli uomini mondani sono più pronti a ricevere impressioni religiose rispetto alle persone che un tempo erano religiose e sono cadute.
III. LA RIVELAZIONE DI DIO degnato PER IL SPIRITUALE - MINDED SIA SUPERIORE CHE LA RIVELAZIONE FATTO PER IL HEATHEN IN GIUDIZIO .
Quest'ultimo è grandioso e sorprendente, ma non apre i migliori depositi della conoscenza di Dio. Geremia li premia. Per lui Dio è forza, fortezza e rifugio. Dio non è un semplice giudice. È un Padre misericordioso, e questo è il suo carattere principale. È una forza: risparmia attivamente e ispira energia; una fortezza che ci protegge quando siamo attaccati nella dura battaglia della vita; e un rifugio nell'argilla dell'afflizione, offrendo conforto ai suoi figli addolorati. Il popolo di Dio ha con lui rapporti personali molto diversi da quelli degli uomini che riconoscono semplicemente la terribile presenza di Dio nel giudizio. Così Geremia dice: "La mia forza", ecc.
OMELIA DI AF MUIR
Il celibato come obbligo del ministro di Dio.
Questo passaggio è stato citato a sostegno della dottrina romana del celibato del clero. Come altri riferimenti preferiti dai sostenitori di questo regolamento, tuttavia, esso richiede solo di essere esaminato per dimostrare che il suo portamento è di carattere completamente opposto. I suoi termini non sono in alcun modo assoluti o universali. Neppure tutta la vita del profeta né tutto il suo ministero rientrano nell'ambito del divieto. È stata una rivelazione speciale per circostanze eccezionali, e non deve essere convertita in una regola generale.
I. LE LIMITAZIONI IMPOSTE IN CONSIDERAZIONE IL PROFETA , E LORO MOTIVI .
1. Il Comando relativo a :
(1) Il profeta stesso . Era alla seconda persona singolare. Una questione che riguarda solo lui.
(2) La terra santa: "in questo luogo". Se le circostanze lo portassero altrove, la conclusione è che la restrizione sarebbe ritirata.
(3) Il periodo di tempo che intercorre tra la consegna della speciale " parola di Geova " e il suo adempimento .
2. Che Geremia stesso fosse obbligato da solo a osservare questa restrizione potrebbe a prima vista sembrare strano se non fosse per la sua posizione eccezionale .
(1) Come simbolo dell'atteggiamento e dell'intenzione divina nei confronti di Giuda . Non solo le azioni speciali, come l'occultamento della cintura, dovevano essere di questo carattere, ma l'intera personalità del profeta. Era rappresentante sia di Dio che dell'Israele ideale. Rappresenta quindi la mente di Dio verso coloro che hanno usurpato il posto di quest'ultimo. Le condizioni delle relazioni allora presenti tra Dio e Giuda non erano tali da giustificare un'assunzione di responsabilità che implicasse per il loro felice adempimento l'accettazione e il favore divini. In mezzo a un popolo lussuoso il suo celibato sarebbe impressionante.
(2) Come esempio per gli altri . Gli abitanti di Gerusalemme e di Giuda, qualunque cosa potessero sperimentare in futuro, non avrebbero potuto dire di essere stati intrappolati o ingannati in una falsa sicurezza. L'autocontrollo e l'aspetto serio e triste che presentava avevano lo scopo di influenzare l'azione della gente in quel frangente. Le calamità predette non si sarebbero abbattute su coloro che erano stati inavvertiti.
II. IL CUSCINETTO DI QUESTI IN CONSIDERAZIONE LA DOMANDA DI LA " CELIBATO DEI IL CLERO ." È ovvio che, poiché a quel tempo in Giuda ea Gerusalemme c'erano molti altri ministri di Dio ai quali non era stato dato il comando, era destinato a uno che occupava una posizione eccezionale.
Inoltre, non vi è alcun obbligo permanente necessario ad esso collegato. Si considera una certa contingenza - un tempo di angoscia e spargimento di sangue - e la condotta del profeta è orientata a questo riguardo. Ma il celibato del clero è un'istituzione permanente con coloro che lo sostengono. Non si tiene conto di circostanze o tempi speciali. E l'ufficio del ministro cristiano non è da considerarsi occupato per una stagione di pace effimera e illusoria, ma istituito e mantenuto in un mondo che si riconcilia con Dio; in cui lo Spirito Santo è dato a coloro che gli chiedono direzione e conforto; e le cui istituzioni sono sempre più influenzate dalle leggi del regno di Dio.
Così ai tempi di San Paolo fu l'"attuale angoscia" che diede origine all'ingiunzione. Il mondo era concepito come vicino a un grande clima; una calamità improvvisa e travolgente doveva inaugurare il regno di Cristo tra gli uomini. Molto dipenderà da questo, vale a dire: il ministro del vangelo è un profeta del male o un predicatore di pace e di lieta novella?
E l'influenza di un clero celibe sulle istituzioni generali del matrimonio si è rivelata perniciosa, abbassando la sua relativa sacralità e violando la legge della natura, che è la sua più grande salvaguardia.
III. PRINCIPI DEGLI OBBLIGHI GENERALI COINVOLTI . I doveri e le restrizioni qui imposti al profeta non sono giustamente appresi quando supposti del tutto peculiari dell'ufficio e della posizione. Non sono interamente quelli di una classe o di un individuo speciale, ma piuttosto i principi generalmente obbligatori della vita spirituale intensificata e specializzata. Ogni cristiano deve tenersi pronto a sacrificarsi e ad adeguarsi secondo i doveri impostigli in determinate circostanze lo richiedono.
1. Le responsabilità del matrimonio . Quando si sposano, non si deve semplicemente consultare la propria felicità, ma le probabilità di benessere e di educazione corretta dei figli che possono nascere. Una stagione di calamità come quella ora predetta era una ragione sufficiente per contrarre il matrimonio, poiché in tal modo i suoi effetti sarebbero stati solo più ampiamente estesi.
2. La coscienza di Dio ' dispiacere s dovrebbe esercitare un'influenza frenare sugli uomini . La festa nuziale e le consuete feste che si verificano in tali occasioni mostrano che sono considerati di natura gioiosa, e non tra i doveri più severi. Era giusto, quindi, che se ne fosse astenuto in vista di ciò che stava per accadere. Avrebbe mostrato una noncuranza dell'ira di Dio provocando la punizione più significativa. Il "sposarsi e darsi in matrimonio" degli antidiluviani era un segno della loro empietà e incredulità.
3. La responsabilità dell'esempio è qui presentata in forma estrema . Ciò che si sarebbe applicato al caso di un privato così avvertito era di maggior forza in quello di colui che occupava una posizione eccezionale e necessariamente di grande influenza pubblica. Se il dichiarante del messaggio divino non avesse mostrato alcun segno di moderazione o di punita severità di vita, come ci si poteva aspettare che gli altri gli credessero? La vita del predicatore è la migliore illustrazione della sua dottrina, e naturalmente è considerata da altri con un'attenzione speciale e critica. — M.
Il destino dei peccatori un destino autocreato.
I. AS IT IS IN STESSA . È una prospettiva spaventosa quella che qui viene offerta agli ebrei non credenti. Devono sperimentare un completo cambiamento di condizione. La terra della promessa, l'indipendenza nazionale e l'onore, la purezza e la felicità della famiglia, l'istituzione e le ordinanze della vera religione devono essere perse.
La terra in cui devono essere esiliati non è loro familiare, piena di strane scene e costumi; una scena di schiavitù e tirannia. Questa è solo un'illustrazione del destino eterno dei peccatori. Molto deve necessariamente essere vago nelle loro concezioni di esso, ma sarà un cambiamento maggiore rispetto alle loro circostanze ed esperienze presenti di quanto si possa immaginare. La parabola del ricco e di Lazzaro insegna che ci sarà un completo capovolgimento dei rapporti e delle condizioni.
Com'è impossibile per i perduti riconciliarsi con circostanze così diverse da quelle a cui sono stati abituati! La loro natura sarà completamente schiava, e il miglior servizio che possono rendere sarà richiesto per oggetti indegni di essa e noti per esserlo. L'inferno, per quanto può essere compreso dalla Scrittura allusione ad esso, è rappresentato come anormale, innaturale, uno stato in cui l'anima sarà riempita da un infruttuoso ripristino, e sprofonderà in profondità sempre più basse di degradazione e miseria. È raffigurato come una terra strana e senza sole, irradiata da nessun sorriso celeste e da nessuna alba di speranza.
II. COME IL PECCATORE RIGUARDA IT . L'immagine disegnata da Geremia è vaga e tuttavia terribilmente suggestiva. È così estraneo all'esperienza e all'aspettativa dei suoi ascoltatori che lo guardano con incredulità e stupore. Invece di evocare da loro espressioni di pentimento e di paura per il modo in cui camminano, suscita domande che mostrano l'insensibile indifferenza e l'inganno dei cuori induriti.
Non possono concepire un simile destino che li attende. Cosa hanno fatto? È solo che la loro condotta dovrebbe essere trattata in questo modo? Se era stato commesso un reato, sicuramente era sproporzionato rispetto a un simile giudizio, e così via. Non è questo l'atteggiamento del peccatore oggi? Quanto più terribile era il futuro che gli aveva predetto, tanto più si sentiva sicuro in se stesso ora. Non riesce a tracciare la linea precisa di connessione tra il germe e il frutto del suo peccato. Fa parte della sua infatuazione fraintendere la legge della ricompensa e della punizione divina, e persino i veri contorni e le proporzioni del carattere divino.
1. Un destino a suo avviso così sproporzionato rispetto alla sua offesa diventa incredibile . E proprio come l'ebreo non poteva concepire i tratti e le caratteristiche della vita in cui doveva entrare quando questa profezia si sarebbe avverata, il trasgressore ora non riesce a rendersi conto della posizione che deve occupare quando le circostanze dipenderanno solo dal carattere. Le conseguenze passeggere possono essere viste e in parte stimate, ma il risultato finale di tutto ciò è, per la sua stessa natura e portata, irreale per lui.
2. Il futuro del peccatore gli è estraneo e irreale , e quindi non riesce a impressionarlo come dovrebbe .
III. COME SPIEGATO DA DIO . Questo è uno degli scopi principali della rivelazione, vale a dire. collegare il presente con il futuro e interpretare le loro relazioni. Se è vero che ogni peccatore contiene già in sé gli elementi della sua futura punizione, è anche vero che da sé non poteva prevedere l'effettiva portata o natura del destino che sta elaborando. È necessario, quindi, sia per dare enfasi che per illuminare, integrare l'esperienza con la rivelazione.
1. La loro punizione non era che lo sviluppo naturale del loro peccato . Quest'ultimo era di vecchia data. I loro padri abbandonarono Geova, non osservarono la sua Legge e seguirono altri dèi. La tendenza è stata ereditata da loro stessi, e in misura aggravata: "Voi avete fatto peggio dei vostri padri". Ora prestavano più attenzione e onore agli idoli che a Geova, e quando è così non può durare a lungo.
Il velo della decenza sarà gettato via; il vero carattere si tradirà e la vergogna cesserà. Divennero sempre più "venduti sotto il peccato". I vizi di una falsa religione indebolirono il loro carattere e ne fecero una preda pronta dell'ambizione e della rapacità dei loro vicini. La stessa legge è evidente nel destino spirituale. Lascia che il peccatore sia avvertito. Può essere sicuro che il suo peccato lo scoprirà.
2. Era giusto che fossero così puniti , poiché avevano aggiunto al loro reato ancestrale un'aggravamento personale intollerabile . I termini del patto erano stati palesemente violati e avevano confiscato la terra per la loro incapacità morale di occuparla. Se un paese terreno poteva essere così consacrato da non ammettere di essere occupato da idolatri immondi, quanto meno sarebbe possibile che i peccatori confermati stessero alla presenza di Dio in mezzo alle moltitudini dei redenti! Il paradiso sarebbe una campana per tali persone.
3. La condizione spirituale così trattata non presentava alcun motivo di considerazione . Dio disse: " Non ti mostrerò alcun favore". Era un peccato deliberato e non c'erano segni di pentimento. Il giorno della grazia, tuttavia, era con loro mentre il profeta parlava. Così è rappresentato essere con la predicazione del vangelo. Mentre Dio ci chiama, la sua misericordia continua. "Ora è il tempo accettato; ... ora è il giorno della salvezza." Ma in quel giorno l'ostinazione presente sarà la peggiore condanna. "Ho chiamato e voi avete rifiutato", ecc.—M.
Peccato un servizio tirannico ed esauriente.
I. QUELLO CHE ERA IN PRIMO A LIBERA SCELTA VOLONTÀ IN TEMPO DIVENTA UN OBBLIGATORIO DI SERVIZIO . La ribellione e l'eclettismo capriccioso degli ebrei idolatri dovevano essere severamente colpiti su di loro. Avevano giocato e compromesso con gli idoli; presto si sarebbe scoperto che quel flirt non poteva essere prolungato.
1. Geova non continuerà ad accettare un servizio svogliato . Solo la sua sopportazione l'aveva patita così a lungo. Sebbene potesse sembrare possibile che Giuda si pentisse, l'imperfezione del suo servizio fu trascurata; ma quando quell'imperfezione sembrava destinata a essere stereotipata, o quando aumentava con il crescere delle pratiche idolatriche, non doveva più essere sopportata.
Un culto misto disonora Dio. Si rifiuta di accettare mezzo cuore. È impossibile servirlo bene con attenzione e interesse divisi. Il permesso di adorarlo e conoscerlo anche in parte è un privilegio che può essere revocato. L'"idolatra" non sarebbe sempre in grado di camminare sulle vette dell'eclettismo spirituale critico. Sarebbe arrivato il momento in cui ciò che pensava così fastidioso sarebbe stato portato via.
Dio manderebbe su di lui "forte illusione di credere a una menzogna". E questo è piuttosto da considerare come un ripudio di Giuda da parte di Dio che come un allontanamento da Geova permesso da lui a suo danno. Il potere spirituale e le circostanze consacrate sarebbero ugualmente perse, e Dio avrebbe respinto gli idolatri. Per:
2. La tendenza peccaminosa , se non altro , si conferma e si rafforza . Il contatto quotidiano con gli obblighi e l'influenza della Legge e del tempio era un vero vantaggio per gli israeliti. Impedì loro di abbandonarsi completamente ad abitudini idolatriche. Quell'osservanza religiosa che è così faticosa per il peccatore è la sua salvaguardia; lo trattiene dal completo abbandono alla depravazione interiore della sua natura.
È allarmato, avvertito, turbato, ogni volta che è incline a una licenza più che ordinaria; e anche la sua vita ordinaria lassista e peccaminosa è costantemente giudicata e corretta dalla verità che ascolta. Lo Spirito di Dio continua a supplicarlo ea lottare con lui, e sebbene non si arrenda completamente alla sua influenza, gli viene impedito di vagare senza ricordo. Ma lascia che questa influenza restrittiva della grazia una volta ritirata, l'impulso naturale al male, tutto incontrollato, comincerà a svilupparsi e gradualmente sopraffare l'intera natura.
Questa è la spiegazione di molte vite che sembrano indugiare a lungo sulla discutibile linea tra dovere e inclinazione peccaminosa: è lo Spirito di Dio che non ha cessato di lottare con essa, e non il semplice potere dell'uomo sui propri desideri e abitudini.
3. Le circostanze e le opportunità del culto divino , se costantemente trascurate e abusate , saranno ritirate . La Palestina sotto la teocrazia era uno spazio di respiro per le aspirazioni spirituali dell'uomo. Era una scuola di affetto più puro e la più elevata rettitudine. Il potere divino al di fuori, e anche operante all'interno, Israele lo aveva difeso contro le più tremende forze d'invasione.
Se quel potere fosse ritirato, sarebbe tolta ad ogni uomo la possibilità di adorare Dio sotto la propria vite e fico. Gli ebrei sarebbero stati sopraffatti dalle leggi e dai costumi delle nazioni idolatre tra le quali sarebbero stati dispersi. Quanto dobbiamo alle influenze politiche, sociali e personali che creano rettitudine intorno a noi! Con quanta lentezza ea quale prezzo infinito sono stati acquisiti! E dipendono da uno sforzo incessante per il loro sostegno e progresso.
La civiltà è il prodotto di uno sforzo e di una crescita lunghi, molteplici e armoniosi. È un tessuto sottile che un giorno potrebbe distruggere. Eppure non è altro che un'espressività e un'espressione grossolana della religione. Quest'ultimo è il respiro e l'ispirazione dello Spirito Santo. Lascia che quel respiro sia ritirato e smette di vivere; e le sue istituzioni più caratteristiche ed essenziali diventano a poco a poco obsolete e sprofondano in una presa in giro e in un laccio.
Probabilmente non sapremo mai quanto dobbiamo alla mera circostanza della religione che ci circonda. La libertà di adorare Dio, l'incoraggiamento a obbedirgli e il potere di sostenere i nostri desideri spirituali, tutto deriva dalla posizione favorevole in cui ci troviamo. Cerchiamo, quindi, di favorire le istituzioni e di accrescere l'influenza sociale e politica del cristianesimo nel mondo.
Senza la sua presenza tra gli uomini e le consacrate istituzioni, costumi e osservanze che ne incarnano lo spirito, troveremmo infinitamente più difficile servire Dio con un servizio coscienzioso e onesto.
II. QUESTO SERVIZIO NON OFFRE NESSUNA REALE SODDISFAZIONE O PACE . La devozione esauriente e assorbente che l'idolatria comporta non è segno di entusiasmo spontaneo. Nasce dalla natura degli idoli, come blocchi insensati e impotenti.
Essi, infatti, devono gridare ad alta voce chi vorrebbe essere ascoltato da tali dei. Nella misura in cui il rituale è più laborioso della giustizia, così l'idolatria è più esigente della vera religione. Ma "l'idolo non è nulla", solo il rappresentante delle concupiscenze e dell'ignoranza dei suoi adoratori. Sono in realtà questi ultimi che ricevono ed esigono il servizio. Tutto il peccato è idolatria in una forma o nell'altra, e si dimostrerà esigente per l'attenzione e il lavoro del peccatore.
Chi non è disposto ad ammettere che il peccato è un duro sorvegliante? Eppure, quali sono le sue ricompense? La povera anima, frettolosa e guidata dalle sue stesse passioni e passioni dominatrici, non ha riposo, e non è assicurato alcun solido residuo di conforto; anzi, piuttosto un senso di oscurità crescente, desiderio indefinito, inestinguibile, e un presagio dell'ira finale di colui che ha insultato e disobbedito. Alle vittime di cattive abitudini, ecc; quanto ai devoti di una falsa religione, sono rivolte le parole di Cristo: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e aggravati", ecc. — M.
La vecchia liberazione dimenticata nella nuova.
I. IL MAGGIORE E PIU ' inveterati LA TRASGRESSIONE , LA MAGGIORE SARÀ ESSERE LA PUNIZIONE . Non si doveva supporre che i giudizi passati di Dio, per quanto grandi, fossero tutto ciò che poteva o voleva fare.
Ha molti modi per far rinsavire i trasgressori; ed è impossibile concepire un limite al suo potere di punire. Il suo atteggiamento severo e intransigente nei confronti del peccato è stato testimoniato da molti terribili giudizi e distruzioni, anche laddove precedenti calamità potevano sembrare aver esaurito la sua ira o la sua invenzione.
II. LA PROMESSA DI DIO APPARE SIDE BY SIDE CON IL PRIMO ANNUNCI DEI SUOI GIUDIZI . Anche nel modo in cui è minacciato c'è incoraggiamento e speranza.
Sarà un'esperienza terribile, ma Dio redimerà il suo popolo. Così, all'inizio della maledizione, i nostri progenitori ricevettero un evangelico anticipatore. I fallimenti del popolo di Dio nell'esperimento sociale e politico furono l'occasione delle più gloriose predizioni dei tempi messianici. Questo mostra il vero scopo delle minacce di Dio. Sono destinati a produrre pentimento, eppure c'è abbastanza realtà in loro se quel pentimento non è imminente. Si fa appello alla paura, ma la libertà di scelta è preservata e il potere spirituale è chiamato all'azione responsabile.
III. IL MISERICORDIOSO POTENZA DI DIO SARA ESSERE PIU gloriosamente MANIFESTATO IN OGNI NUOVO CALAMITÀ CHE IL SUO POPOLO PORTARE IN CONSIDERAZIONE SE STESSI .
La cattività di cui parla il profeta non sarà che occasione per una grande liberazione, in confronto alla quale l'esodo dall'Egitto sprofonderà nell'insignificanza. I giudizi di Dio, per quanto grandi possano sembrare, sono limitati con la massima esattezza e sono sotto il suo controllo. C'è motivo, quindi, di aspettarsi la sua interferenza ogni volta che la follia o l'incredulità del suo popolo mettono in pericolo la sua causa.
Conserverà un popolo per lodarlo e susciterà una generazione per chiamarlo beato. Così con lo sviato dai privilegi e dagli obblighi del Vangelo. Colui che Cristo ha lavato nel suo sangue non subirà del tutto il passaggio nella morte spirituale. Saranno offerte manifestazioni più grandiose della grazia e del potere divini. Il buon Pastore andrà oltre le montagne oscure per recuperare il viandante. Coloro che sono stati nuovamente impigliati nel giogo della schiavitù saranno riconsegnati se si rivolgeranno con nuova obbedienza e fede al loro Salvatore. Saranno salvati, se" come dal fuoco."—M.
I pagani che si volgono al vero Dio.
Il profeta, deluso e con il cuore spezzato, è spinto a Geova per il suo conforto e sostegno. Vediamo qui quanto gli è costato pronunciare le parole che doveva pronunciare. Ogni vero ministro di Cristo deve sentirsi allo stesso modo quando ha a che fare con peccatori incalliti, e farsi portavoce di avvertimenti e minacce divini. L'anima che si batte per la rettitudine si troverà spesso senza simpatia e sola tra gli uomini non credenti.
La preghiera è il rifugio sempre aperto in queste ore. Un'estremità come questa è tra tutte le altre opportunità di Dio. Come Elia nel deserto, riceverà un aiuto inaspettato. Vivrà, non di pane, ma di parole e rivelazioni di Dio. A Geremia fu data questa visione.
I. MENTRE GEOVA SONO ABBANDONATA DAL SUO PROPRIO POPOLO DELLA HEATHEN VERRA RICORRERE LUI . C'è una legge di spostamento visibile nei rapporti di Dio con la sua Chiesa di epoca in epoca. Come l'uomo della parabola, che preparò la festa e invitò molti, è deciso a riempire la sua casa .
1. In questo modo Dio mostra al suo popolo che non ha particolarmente bisogno di loro . Il suo favore dipende dalla loro fedeltà; se falliscono ha altri da fornire, il loro posto. La sua elezione non è favoritismo cieco o distinzione arbitraria, ma procede su condizioni spirituali.
2. L' apostasia da Dio è dovuta alla sua imperfetta comprensione ; ma i pagani che si rivolgono a lui lo fanno con piena esperienza degli effetti della loro idolatria . La vanità e il nulla degli idoli li spinge nella disperazione al vero Dio. D'ora in poi per loro l'idolatria non può avere alcun potere. È stato, come la Legge era per Saulo, un maestro di scuola per portarli a Cristo. Le lezioni apprese in una scuola così severa non sono presto dimenticate; e il discepolo ottuso, sviato dalle proprie concupiscenze e adescato, è soppiantato da un convertito saldo e fedele.
Così ogni giorno la Chiesa di Cristo viene reclutata tra le fila di coloro che sono stati il "capo dei peccatori". Non possiamo dire in quali profondità di degradazione possono ora essere affondati coloro che devono brillare come stelle nel firmamento eterno. Il singolo cristiano si sforzi, dunque, di rendere sicura la sua vocazione e la sua elezione. La Chiesa badi che il candeliere di iris non venga tolto.
II. L'IDOLATRIA È UN SISTEMA CHE CONFUTA SE STESSO .
1. E ' delude le aspettative, che si è risvegliato .
2. La coscienza infine si ribella agli eccessi a cui conduce .
3. A poco a poco l'evidente truismo , che ciò che l'uomo fa non può essere il suo dio , viene realizzato e attuato . Questo processo è in corso oggi nelle grandi sedi del culto idolatrico, e gli iconoclasti più feroci si trovano tra coloro che sono stati educati nel paganesimo. Un processo simile a questo avviene nella vita degli uomini buoni man mano che vengono gradualmente liberati dalle illusioni della vita e dalle influenze intrappolanti delle idee e degli obiettivi mondani. Le delusioni della vita sono tante onde che ci gettano sulla riva di una vita celeste, e la deriva generale dell'esperienza terrena è in molti e molti casi portando gli uomini sicuramente a Dio.
III. MANCANZA A MIGLIORE RIVELAZIONE , LE SENTENZE DEL GEOVA SU SUA PROPRIA GENTE SI DIMOSTRARE IL HEATHEN CHE LUI È IL SOLO VERO DIO .
Non è questo il modo in cui Dio preferirebbe mostrare agli uomini la sua gloria e la sua potenza. È per la sua grazia salvifica che si raccomanderebbe a loro. E i santi sono i maestri designati del mondo. Potevano parlare della sua potenza e della sua grazia, della loro stessa liberazione. Potrebbero mostrare le benedizioni di un popolo la cui fiducia è Geova. Ma, in mancanza di ciò, sarebbero stati fatti degli esempi. La giustizia di Dio prenderà il posto della sua misericordia, di cui si è abusato.
Nella sua eccezionale severità, nella sua evidente connessione e suggestione dell'azione soprannaturale, ecc.; attirerà l'attenzione e susciterà curiosità. Israele, quindi, anche nella sua calamità e sofferenza, servirà Dio. Una virtù vicaria si nasconderà nella sua prigionia, nella sua desolazione e nella sua persecuzione. Dio ha così a che fare oggi con i rami infedeli della sua Chiesa. Le perplessità, i grovigli e i dolori che sono dovuti all'alleanza mondana e alle ambizioni e ai desideri secolari sono capiti abbastanza bene anche dagli uomini del mondo.
Non dall'Eden, ma dal deserto in cui si è confinata, la sposa, la moglie dell'Agnello, sarà condotta per le sue nuove nozze, e con lei verranno, come vergini al seguito, molte che sono state ammaestrate dai suoi giudizi e discipline. — M.
OMELIA DI S. CONWAY
Comandi annullati.
Ce ne sono tre in questa sezione.
I. IL COMANDO DI SPOSARSI .
1. In ogni modo in cui si può esprimere la volontà di Dio: con la sua Parola, la sua provvidenza, le sue leggi, scritte, morali, sociali, fisiche, Dio ha comandato che «l'uomo lasci suo padre e sua madre», ecc.». Una buona moglie viene dal Signore", la sua compagnia è la più benedetta del mondo. Tutti gli impedimenti artificiali al matrimonio sono quindi da condannare. Lo stesso nemico che distrugge tali miriadi di anime per l'eternità, rovina la loro felicità, spesso, anche in questa vita.
Perché è il mondo che disapprova i matrimoni, ineccepibili sotto altri aspetti, in cui non si può mantenere un certo stile o assicurarsi una certa quantità di reddito; e tutti gli insegnamenti superstiziosi che inculcano il celibato come stato più gradito a Dio, sono ugualmente colpevoli sia nei confronti di Dio che dell'uomo. La disobbedienza a questo comando comporta conseguenze così spaventose da manifestare in se stesse chiaramente la volontà divina, che non è bene che l'uomo sia solo".
2. Ma qui, in questi versetti, è espressamente vietato al profeta di sposarsi . ( Geremia 16:1 , ecc.) E probabilmente le ragioni erano che, astenendosi dal matrimonio, avrebbe potuto confermare con più forza le sue parole riguardo alle calamità imminenti. Avrebbe mostrato la sua fede in ciò che aveva predetto quando si fosse visto che non si sarebbe costruito una casa in tali circostanze.
Lo avrebbe lasciato più libero per l'arduo compito che doveva assolvere. Gli salverebbe un grande dolore quando sarebbero arrivati i giorni malvagi. E così ora ci sono agevolazioni speciali in cui la volontà di Dio sembra essere che un uomo non si sposi. I poveri ministri della religione, di cui ce ne sono tanti; il missionario esposto al pericolo quotidiano del clima, della pestilenza, del paganesimo selvaggio; o chiunque a cui sia evidente che dal loro matrimonio risulterà più male che bene; ‑allora, come possiamo essere chiamati a fare a meno di molti altri grandi vantaggi terreni, così possiamo essere chiamati a negarci questo.
E potrebbero esserci condizioni fisiche che vietano il matrimonio. Nessun uomo ha il diritto di trasmettere ad altri malattie ereditarie, sia del corpo che della mente. E ci sono ostacoli spirituali. Un uomo dovrebbe sposarsi solo "nel Signore". Ma tutte queste eccezioni sono rare; La regola generale di Dio è che gli uomini dovrebbero sposarsi.
II. IL COMANDO DI " WEEP CON LORO CHE WEEP ." Che non ci sarebbe stato un periodo di dolore, né mancanza di persone in lutto, le terribili dichiarazioni di questa sezione mostrano chiaramente. E generalmente la volontà di Dio, mostrata in mille modi, è che dovremmo, mediante simpatia e condoglianze, "portare i pesi gli uni degli altri e così adempiere la Legge di Cristo.
Ma qui tale simpatia e "piangere con quelli che piangono" è proibito ( Geremia 16:5 ). Questo sembra un comando severo, e senza dubbio lo è. Ma non ci sentiamo chiamati a condogliarci con i criminali a causa di le pene che devono sopportare; se qualcuno lo facesse, dovremmo considerarlo come una simpatia mal riposta e maligna, calcolata solo per fare del male. E mentre coloro ai quali il profeta fu inviato erano induriti nel loro peccato, simpatia con loro a causa anche la loro punizione sarebbe maligna e sbagliata.
Dobbiamo stare continuamente in guardia - perché molti non lo sono mai - affinché la nostra simpatia per la sofferenza del peccatore non ci faccia dimenticare o pensare con leggerezza al peccato del peccatore. Non importa quanto clamoroso sia il delitto, c'è sempre qualcuno pronto ad agitarsi per un'attenuazione della pena. Ora, è questa compassione dolorosa che Dio qui proibisce al profeta di mostrare.
III. IL COMANDO DI " Rallegratevi CON LORO CHE DO gioire ." Anche questo è un'ingiunzione costante del Verbo Divino, poiché è un istinto del cuore benevolo e cristiano. Gesù era pronto ad andare alla festa del matrimonio quanto al sepolcro.
E così dovremmo essere. Ma anche qui il comando è annullato ( Geremia 16:8 ). E il motivo è manifesto. Dio non avrebbe permesso al suo profeta di essere in alcun modo un conforto per gli uomini peccatori. Troppi cristiani professanti lo sono. Niente è "conforto a Sodoma" più grande della vista della serenità e della giovialità degli uomini che professano di credere che i peccatori sono sulla via del dolore eterno.
Il peccatore sostiene - ed è un argomento molto difficile da confutare - che i cristiani non credono questo, non importa quello che dicono, e quindi loro, gli empi, non corrono un tale terribile pericolo, dopo tutto. Al profeta di Dio fu comandato di astenersi da ogni festa e da ogni gioia esteriore, e senza dubbio la ragione era, per timore che partecipandovi, avrebbe dovuto mettere in dubbio il terribile messaggio che era stato incaricato di consegnare.
I ministri di Dio sono obbligati a fare lo stesso adesso? Nostro Signore no. I suoi apostoli no. Da nessuna parte ci viene chiesto di astenerci da ogni gioia terrena. Piuttosto siamo certi che Dio ci ha "dato ogni cosa riccamente per godere". E l'obiezione dell'incredulo sulla base dell'incoerenza della nostra calma, e ancor più della nostra gioia, nonostante il terribile pericolo delle anime empie, può essere accolta dalla risposta che non possiamo dire di coloro che tuttavia vorremmo vedere avvicinati molto a Dio di quanto lo siano ai nostri occhi, che sono, come quelli a cui si rivolse Geremia, assolutamente condannati.
Non ci è proibito pregare per loro, come lo era Geremia; né sperare che ancora si volgano a Dio e trovino misericordia. Il profeta non aveva speranza; abbiamo molto, ed è sulla base di quella speranza che nutriamo che i nostri stati d'animo più calmi e più luminosi sono giustificati. Tuttavia, si rifugge dal dire qualcosa che sembrerebbe sancire la terribile indifferenza che tutti troppo manifestiamo nei confronti della condizione spirituale del mondo che ci circonda.
Tuttavia possiamo dire che quella condizione non è tale da esigere, anche se fosse possibile, cosa che non è, soddisfare la richiesta, che tutti dobbiamo cessare dalla gioia e vestirci incessantemente di sacco e di cenere. Non possiamo farlo; non ci viene chiesto di farlo, né sarebbe utile se lo facessimo. Abbiamo un vangelo da proclamare, un Salvatore vivente in cui sperare e le energie di uno Spirito Santo per assecondare tutte le nostre preghiere e sforzi per conquistare gli uomini a Dio.
Ma allo stesso tempo, il credente in Dio e nella sua giusta Legge non può e non deve provare piacere nelle gioie degli empi, né dare alcun appoggio alla loro sfida a Dio. No; non dobbiamo andare "sulla via dei peccatori", non sederci "al posto degli schernitori", anche se può essere una scena di festa e di allegria. Da tutto questo dobbiamo allontanarci. Non possiamo rallegrarci con loro quando si rallegrano; nella loro gioia non possiamo condividere, ma solo piangere che non piangano.
Si rivolgano a Dio, e noi dimoreremo in mezzo a loro, e nella loro gioia e nel loro dolore condivideremo volentieri. Ma finché non lo faranno, per noi come per il profeta di Dio, i suoi ordini ordinari di simpatia per loro sono annullati, e noi dobbiamo stare da parte. La luce non può avere comunione con le tenebre, né i figli di Dio con i figli del malvagio. — C.
Coscienza morta.
La coscienza ci è data da Dio, per servire come sentinella fedele, avvertendo dell'avvicinarsi del peccato e convocando le energie delle nostre anime per resistere e respingere l'intruso. O come un giusto giudice per condannare senza esitazione il peccato, lascia che sia avvolto in qualunque maschera capziosa possa. È la lancia dell'Ithuriel che, nel momento in cui tocca qualsiasi azione morale, costringe tale azione a rivelarsi di che tipo è.
Oh, l'indicibile benedizione di una coscienza illuminata e sana che non patirà il peccato, nessun peccato, anche il più piccolo, senza pronta e potente protesta! Dio ci aiuti tutti a custodire diligentemente, con profonda riverenza e fedelmente obbedire a questo osservatore interiore, questo vero portatore della "luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo". Ma questi versetti rivelano una condizione delle cose in cui la coscienza è morta.
Ha perso ogni capacità di percezione, la sua voce è zitta, o meglio, quel che è peggio, vede e dice il falso. È una presa in giro della vita, che sarebbe grottesca se non fosse così profondamente triste. Una caricatura e una parodia di ciò che era una volta, i suoi poteri completamente pervertiti, piegati, deformati, in modo che "chiamino bene il male e male il bene". Nota-
I. IL FATTO . Come si può altrimenti spiegare una domanda come quella di Geremia 16:10 ? Il loro peccato non era chiaro come il sole a mezzogiorno? Non erano passati anni a gridare vendetta a Dio? Non era stato condannato da tutti i servi di Dio, dalla Legge scritta di Dio, da tutte le voci di Dio in lunga successione? Eppure queste persone chiedono: "Perciò il Signore ha pronunciato contro di noi tutto questo grande male.
«È come se i detenuti nelle nostre carceri cominciassero a domandarsi perché sono stati così trattati e a professare di ignorare di aver fatto qualcosa di sbagliato. Ma con tanta facilità diremmo che facevano l'ipocrita, fingendo un'innocenza alla quale sapevano bene di non avere pretese. In questo caso, però, non c'è ipocrisia. La domanda, per quanto mostruosa ci sembra, viene posta in tutta buona fede. Il profeta di Dio è invitato a darle una risposta seria, non denunciare coloro che lo chiedono come un insieme di ipocriti consapevoli.
Proprio come in Matteo 25:44 , che è davvero un portentoso parallelo, si sentono i condannati che chiedono quando erano stati colpevoli dei peccati loro imputati. È evidente in quel caso e in questo, non che fossero coscientemente bugiardi, ma che la coscienza fosse semplicemente morta dentro di loro. Lo scrittore conosceva anche uno che aveva crudelmente defraudato un gran numero di persone, le quali, credendolo un uomo eminentemente religioso, gli avevano affidato i loro sudati risparmi, con i quali aveva sottratto tutti; ma, portato davanti alla giustizia, condannato e imprigionato, non poteva essere indotto a confessare di aver sbagliato, ma continuava a citare, a suo riguardo, testi che parlano delle afflizioni dei giusti, e come "chi il Il Signore ama egli castiga".
II. LA CAUSA . La coscienza è affamata di trascurare quella ricerca della grazia di Dio che ne è il nutrimento e la forza. Ed è stordito da ripetuti atti di peccato. Gli uomini possono e fanno mordicchiare, se così possiamo dire, la coscienza, e gradualmente liberarsene. Il clamore del peccato sommerge la voce sommessa e sommessa, e le sue proteste, perennemente inascoltate, sono finalmente ritirate.
Sicché alla fine gli uomini si trovano capaci di fare il male e non ci pensano; la piccola spaccatura che prima aveva fatto il peccato si è allargata e allargata fino a far sgorgare tutto il torrente delle acque, perché la diga fedele che le tratteneva è stata a poco a poco distrutta, e così ora tutta la natura dell'uomo è sopraffatta, sommersa dal diluvio di peccato. E, ciò che è più triste, l'uomo sente, non più delle città e dei paesi sommersi che si legano in fondo allo Zuyder Zee, l'impeto delle onde che per secoli le hanno travolte.
III. LA CURA . Grazie a Dio ce n'è uno. L'acuto intervento dei giudizi di Dio risveglia la coscienza insensibile. Gli stracci, la fame, l'umiliazione del figliol prodigo risvegliavano la sua coscienza e lo riportavano "a sé". E così è stato con il popolo ebraico. I giudizi di Dio li fecero odiare e aborrire, come hanno fatto da allora, le idolatrie che hanno portato su di loro quei giudizi.
Sarebbe terribile pensare che Dio non avesse risorse per le quali, in piena armonia con la sua libertà, potesse portare alla dovuta sottomissione e ordine "le volontà indisciplinate degli uomini peccatori". Possiamo concepire che Dio abbia creato una forza più grande di lui, che può sfidarlo per sempre e mantenere sempre, come il Satana di Milton all'inferno, un governo ribelle ma miserabile? Dio sapeva come convertire Israele, Saulo, il ladro pentito, noi stessi, e possiamo confidare in lui per trovare i mezzi per cui alla fine a Gesù ogni ginocchio sarà fatto piegare.
Matteo 25:14 e Matteo 25:15 contemplare una convertiti Israele (cfr anche Isaia 30:18 ; Matteo 27:33 ). Ma che un uomo tremi al pensiero di costringere Dio a trattare con lui in questo modo. Badi a come spreca la sua coscienza, affinché non si ritorni contro di lui e lo permetta di peccare sfrenato. — C.
Grandi misericordie i precursori di ancora più grandi.
Alla prima lettura di questi versetti la loro verità è appena evidente al lettore ordinario della Bibbia. La liberazione dall'Egitto fu un evento così magnifico, accompagnato da tali manifestazioni della gloria divina, che il tranquillo ritorno di pochissimi esiliati da Babilonia diventa insignificante. Quindi è quest'ultimo evento che non sembra degno di essere parlato rispetto al primo, e non il primo rispetto al secondo.
Il secondo tempio era tanto inferiore al primo, che i vecchi, che avevano visto il primo, piangevano pensando a quelle glorie che al secondo erano del tutto irraggiungibili; e così il ritorno da Babilonia sembra essere assai breve nella gloria della redenzione dall'Egitto. Ma questi versetti affermano che la gloria del ritorno da Babilonia sarebbe stata di gran lunga maggiore. Ora, come potrebbe essere? Si può dire:
1. Che in questo ritorno ci fu una dimostrazione della potenza morale di Dio piuttosto che della sua potenza fisica . Ciò che era necessario per realizzare questo era l'esercizio del potere divino sui cuori degli uomini, piuttosto che qualsiasi forza materiale. Fu per potenti miracoli che Israele fu portato fuori dall'Egitto; fu per l'azione dello Spirito di Dio sul cuore del suo popolo che coloro che tornarono da Babilonia furono indotti a farlo.
Perché il loro destino era felice, prospero, pacifico, per quanto riguardava questo mondo. I libri di Ester, Neemia e Daniele lo mostrano. Quindi è stato un forte anelito religioso che ha portato al ritorno di coloro che sono tornati. La massa della nazione era contenta di rimanere, e rimase, e formò "quelli della Dispersione", di cui in tanti modi sentiamo parlare in epoche successive. Quindi, come dice Zaccaria ( Zaccaria 4:6 ), non era "per potenza, né per potenza, ma", ecc.
2. Poi, anche, in questo ritorno ci fu una visualizzazione di Dio ' amore perdono s . Israele era un popolo perdonato. Avevano ricevuto dalla mano del Signore il doppio per tutti i loro peccati. Ma Dio è sempre più glorificato nell'esibizione dell'amore che perdona che in qualsiasi manifestazione di mera potenza.
3. E c'era in esso un tale adempimento della profezia , una tale dimostrazione del potere supremo di Dio in e attraverso tutti i movimenti delle diverse nazioni ed età, come proclamava la gloria di Dio più di quanto il potere da solo potesse mai fare. Per questi motivi il ritorno degli esuli fu un evento più glorioso della liberazione dall'Egitto.
4. E questo si vedrà ancora di più se consideriamo i versetti come un'indicazione della restaurazione finale di Israele . Zaccaria ( Zaccaria 13:1 ; Zaccaria 14:1 .) ne parla, come fanno molte altre Scritture. Era la "speranza d'Israele" di cui parlava Paolo, e la mette in relazione con il secondo avvento e la risurrezione.
5. E ancora di più se per Israele intendiamo l'Israele spirituale, e consideriamo tutte queste promesse preannunciatrici del trionfo della Chiesa. Considerata così, la liberazione dall'Egitto fu in confronto una cosa molto piccola. Ma quando arriverà quel grande trionfo, dove saremo? Dio conceda che sia tra coloro che in quel giorno confesserà davanti a suo Padre e ai santi angeli. Ma questo caso notevole in cui le passate misericordie promettono che ne verranno di più grandi è solo una delle tante altre. Applicare il principio dichiarato-
I. PER LA CHIESA IN GRANDE . Quali misericordie nel passato, quali liberazioni ha goduto la Chiesa: dai persecutori, dalla superstizione dei "lupi feroci", dall'infedeltà, ecc.! Ma tutti questi devono essere considerati come pegni di altri ancora più grandi quando saranno necessari.
II. AI SINGOLI MEMBRI DI QUELLA CHIESA . Chi di noi non può raccontare, nel corso della propria vita, liberazioni temporali : dalla malattia, dalla povertà, dalla perplessità, dal dolore, dalla morte, ecc.? Dobbiamo prenderli tutti come motivi per anticipare cose ancora più grandi, altre da seguire. E soprattutto liberazioni spirituali : dal vivere senza riguardo a Dio, dalla potenza del mondo, dalla tentazione, dal dolore.
Ma ce ne sono ancora di più grandi. La Chiesa nella sua piena redenzione dimostrerà la verità di ciò, e così separeranno i membri della Chiesa. Tutti confesseranno che il Signore ha «conservato il vino buono fino ad ora».
CONCLUSIONE .
1. Non essere sgomento per i problemi del presente; non pensare che la grazia di Dio sia esaurita.
2. Fa' in modo di partecipare alla prima liberazione, quella dalla colpa e dal peccato. Se non abbiamo conosciuto il primo, non possiamo conoscere il secondo e più grande, quella liberazione finale da ogni colpa, ogni peccato, ogni dolore, ogni morte, alla presenza di Dio per sempre. — C.
Peccato scoperto.
L'impressionante immaginario di questi versetti ci insegna che non ci sarà alcun nascondiglio, sia per mare che per terra, dove Dio non troverà coloro che inseguirà la sua vendetta. Il peccatore può essere sicuro che il suo peccato lo scoprirà.
I. GLI UOMINI DUBBIO DI QUESTO . I motivi sono:
1. La lunga impunità li ha resi audaci.
2. Tali scoperte sono avvenute, in contaminazione della coscienza, indurimento del cuore, perdita della pace con Dio, ecc.; non si curano. Si preoccupano solo dell'esposizione pubblica e della punizione.
3. Vedono gli altri andare avanti nel peccato impuniti.
4. Il potere che tutti abbiamo di credere in ciò che desideriamo credere.
5. L'azione diretta del diavolo nel promuovere tale falsa credenza.
II. MA LA DICHIARAZIONE DI DIO SU QUESTA MATERIA E' TUTTAVIA VERA .
1. Lo affermano le Scritture (cfr tutti quelli che insegnano l'onniscienza e l'onnipresenza di Dio).
2. La coscienza lo attesta.
3. Non c'è nulla nel peccato da mostrare perché non dovrebbe essere.
4. La rivelazione della vita futura lo prevede distintamente.
5. E anche ora viene continuamente dimostrato che è vero. Il peccato di un uomo lo scopre in molti modi: nel corpo, nella mente, nel patrimonio, nella reputazione, ecc. E in uno o più di questi peccati riesce mai a scoprire un uomo, anche adesso.
6. Le apparenti eccezioni sono giustificate in base a
(1) longanimità di Dio verso i peccatori;
(2) Lo scopo di Dio di mettere alla prova ed esercitare la fede del suo popolo.
III. Un PROFONDA E Abiding CONVINZIONE DI QUESTO PER ESSERE NOTEVOLMENTE DESIDERATO .
1. Quale ritegno eserciterebbe sulla volontà! (cfr. "Come posso fare questa grande malvagità e peccare contro Dio?").
2. Quanto peccaminoso farebbe apparire il peccato!
3. Quale forza darebbe a tutti gli sforzi dopo la bonifica e la riforma dei peccatori!
IV. E QUALI CONVINZIONE PUÒ ESSERE HAD . È il potere sacro e salutare della preghiera rendere così Dio reale per noi. Nella preghiera lo guardiamo e lo vediamo che ci guarda; noi parliamo con lui e lui parla con noi; per mezzo di essa camminiamo con lui ed egli cammina con noi. Chi vive così nella comunione quotidiana con Dio non può mai essere privo della convinzione di cui si parla.
V. PERCHÉ SIN IS SICURO PER TROVARE Uniti , LET US AT ONCE SEEK E TROVA CRISTO .-C.
Gli accusatori degli empi.
Il profeta si appella a...
I. IL ANTICIPATO CONVERSIONE DI DEL HEATHEN . Geremia 17:19 , "Verranno le genti", ecc. Questi popoli pagani dichiareranno la vanità di quegli idoli in cui ora confida Giuda (cfr Matteo 11:20 ).
II. COSCIENZA . Il loro peccato è stato "scritto come con", ecc.; "sulla tavola del loro cuore" ( Geremia 17:1 ). Niente poteva cancellare i ricordi che avevano tutti del loro grave peccato. Era scritto come nella roccia, e come con una penna di ferro e una punta di diamante (allusione, probabilmente, alle iscrizioni sulle rocce, così frequenti in Oriente). Che testimone è la coscienza! Non può essere messo a tacere né sofisticato.
Mantiene i peccati di un uomo "mai prima" di lui. "Il mio peccato è sempre davanti a me", disse David. La scrittura del nostro peccato sulle tavole del cuore è così profonda, così incisiva, così chiara, che nulla può distruggerla. Nessuna tempesta li laverà via; nessun lasso di tempo cancella e decade; nessuna corsa agli affari e all'occupazione riempirà e nasconderà quelle profonde incisioni; nessun contatto rude con gli eventi della vita li romperà.
Là stanno, chiaramente leggibili, scritte sulle tavole del nostro cuore – la nostra coscienza – come lettere scritte da una penna di ferro o diamante sulla roccia. A questa evidenza si appella il profeta (cfr l'appello alla coscienza del nostro Salvatore nel caso degli accusatori della donna colta in adulterio, Giovanni 8:1 .).
III. IL LORO CULTO . Non solo la loro coscienza, ma i corni dei loro altari, testimoniarono contro di loro. Questi corni, imbrattati del sangue dei loro sacrifici idolatri, anneriti dal fumo dei loro fuochi d'altare, puzzolenti continuamente dei fumi e del fumo delle loro vittime offerte, erano anch'essi testimoni la cui testimonianza non poteva essere messa da parte.
E quale testimonianza contro un uomo sarà il culto che egli offre - le corna del suo altare - spesso: la sua freddezza, la sua noncuranza, la sua infrequenza, la sua insincerità, la sua formalità e talvolta la sua ipocrisia! Sì; i corni dell'altare si dimostreranno rapidi testimoni contro tutti coloro che adorano Dio in modo diverso da "in spirito e verità".
IV. I LORO FIGLI . ( Geremia 17:2 ) «Non avrebbero mai perso l'impressione di quell'orribile idolatria che aveva strappato tanti di mezzo a loro. Così profonda era questa impressione che la sola vista degli alberi verdi e delle alte colline era sufficiente a rinfrescare continuamente l'orrenda memoria ." Oppure può significare che i loro figli, conservando e praticando l'idolatria dei loro padri, sono testimoni contro quei padri come nessuno può mettere da parte.
I figli possono diventare il mezzo della condanna dei loro padri. Non possono ritenere di testimoniare contro di loro. Nei loro ricordi, nelle loro abitudini, nei loro stessi corpi, nei loro peccati, dichiareranno chi erano i loro padri. Grazie a Dio, possono testimoniare e lo fanno per i genitori devoti e retti, come ha fatto Timoteo con la madre e i suoi colpi. Ma che orrore pensare che i propri figli vengano portati avanti come testimoni contro di noi! Lascia che i genitori empi riflettano su questo.
CONCLUSIONE . Con un tale peso di prove contro Giuda, che meraviglia che la sua punizione fosse così severa! Il peccato di Giuda, però, somiglia troppo, nel suo aggravamento e nelle prove addotte contro di esso, peccato di cui possiamo essere fin troppo coscienti. Che cosa possiamo fare se non rivolgerci a colui che ha detto: "I sacrifici di Dio sono uno spirito affranto", ecc.; e il cui sangue "purifica da ogni peccato?" Benedetto sia Dio che possiamo fare questo; ma "come sfuggiremo se trascuriamo", ecc.? — C.
OMELIA DI D. YOUNG
Le relazioni domestiche diventano una maledizione.
È evidentemente implicito che, anche nell'attuale deplorevole stato di Israele, c'erano molte cose che sembravano attraenti e redditizie nelle relazioni interne. Gesù ricordò ai suoi servi che, nei giorni prima del Diluvio, c'era "sposarsi e darsi in sposa fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca"; e quindi possiamo concludere che al tempo di Geremia c'era anche il matrimonio e il dare in matrimonio, pagliaccio alla stessa venuta dell'invasore sulla terra.
Gli individui andrebbero avanti, seguendo i suggerimenti dei loro affetti, incapaci di discernere i segni dei tempi e l'avvicinarsi di una calamità tale da travolgere ogni famiglia esistente quando è arrivata. Quando la società è nel suo stato ordinario, i matrimoni che finiscono in miseria sono considerati eccezionali, ma qui c'è un problema che deve colpire ogni famiglia. Ogni famiglia deve essere colpita, e Geremia, dentro.
la sua solitudine, è chiamato a notare come, pur privato dei rapporti domestici, debba guadagnarsi un compenso in altri modi: forse a volte era propenso a mormorare che lui - uomo di contesa e contesa con tutto il paese - non aveva casa dove avrebbe potuto voltarsi e trovare qualche rifugio e sollievo, anche se solo per un breve intervallo. Anche in questi giorni apostati dovevano sicuramente esserci almeno alcune case dove c'era fedeltà a Geova; dove i genitori insegnavano la sua verità ai figli e i figli riverivano i genitori secondo il suo comandamento.
Ma la via di Geremia era chiusa, così che non aveva possibilità di formarsi una tale famiglia. La sua vita da celibe non è venuta dalla sua decisione egoistica, ma dalla volontà di Dio, chiaramente espressa e basata su alcune necessità della missione profetica di Geremia. Al profeta, quindi, mentre perdeva alcune cose, furono risparmiati alcuni grandi dolori quando il colpo a lungo previsto alla fine arrivò sulla nazione.
Le circostanze esterne della vita sono mirabilmente equalizzate, quando se ne può calcolare la somma. Possiamo essere derubati dei migliori beni solo per colpa nostra. Geremia, per quanto solitario potesse essere stato il suo cammino, per quanto simile a quello di colui che "non aveva dove posare il capo", stava avanzando verso lo stato in cui "non si sposano né si sposano". —Y.
Proibita sia la casa del lutto che la casa del banchetto.
È chiaro sulla superficie di questo comando che la casa del lutto e la casa del banchetto non sono proibite di per sé. L'uomo su cui è posta l'ingiunzione è un uomo speciale e gli si parla in circostanze speciali. Tutti gli altri possono varcare la soglia di tali case; il profeta solo deve restare fuori. Questa peculiare condotta aveva lo scopo di enfatizzare le sue previsioni. Ogni volta che c'è un funerale o una festa di matrimonio, si ripetono i terribili giudizi che presto verranno sulla terra.
I peggiori dolori del presente non sono che il superficiale dolore di un bambino rispetto alle esperienze universali e terribili che devono ancora venire; e nelle gioie del presente sarebbe sconveniente per l'uomo condividere il cui petto è pieno del senso di quanto presto queste gioie devono passare. Un uomo che doveva vivere come visse Geremia, in un'epoca simile, con un tale messaggio, vedendo visioni di così tanto dolore, come poteva trarre piacere da qualsiasi riunione festiva, o darvi piacere? Più avanza nella sua missione di profeta più deve camminare da solo.
Questo atteggiamento comandato verso la casa del lutto e la casa del banchetto ci indica lo spirito con cui dovrebbero recarsi coloro che devono fare tali visite. Non bisogna andare ad assecondare i desideri di coloro che sono visitati, ma piuttosto a fare la volontà di Dio, a qualunque costo e con qualunque difficoltà. Considera questo—
I. PER QUANTO RIGUARDA LA CASA DEL LUTTO . Si sente che il profeta deve essere stato esposto a molte incomprensioni nell'eseguire questo comando con la profezia simbolica in esso implicata. Si direbbe che non fosse solo un uomo antipatriottico, ma insensibile.
Fortunatamente abbiamo abbondanti prove che, qualunque siano le imperfezioni di Geremia, una fredda indifferenza per i dolori degli altri non era una di queste. Spesso può aver dovuto fare violenza ai propri impulsi nel tenersi lontano dalle case dove giacevano i morti; eppure faceva solo per comando quello che a volte vorremmo fare di preferenza, se solo fosse possibile farlo senza ferire i sentimenti degli altri.
Pensa alle case del lutto dove si può dire poco o niente di confortante. Cosa si sarebbe potuto fare per confortare i genitori colpiti quella notte in cui c'era un morto in ogni famiglia egiziana? C'è un modo di offrire simpatia che, ben inteso com'è, non fa che esacerbare invece di addolcire. Di quali false consolazioni, di quali banali luoghi comuni si fa uso nella casa del lutto! C'è un ripiegamento su quello che viene chiamato il buon carattere morale dei morti.
I pentimenti sul letto di morte possono essere esagerati. La camera del lutto è la roccaforte di un'immensa quantità di errori pericolosissimi nell'atteggiamento dell'uomo verso Dio. Il dolore temporaneo del cuore appena ferito dell'uomo è più considerato della duratura verità di Dio. Allora che censurabili rimpianti ci sono! Quale egoismo totale e palese da parte dei sopravvissuti! Non è un sentimento di dolore per ciò che il defunto potrebbe aver perso, ma un'ira ribelle per ciò che il sopravvissuto potrebbe aver perso.
E così possiamo dire che, entrare in una casa di lutto dove c'è lo spirito giusto e cristiano, è una questione di gioia e non di dolore, perché davvero lì sono la pace, l'amorevolezza e la misericordia di Dio. Cerchiamo di vivere in modo tale, in una tale immondezza e paradisiaca vita, che i sopravvissuti non siano tentati a vane consolazioni quando noi non ci saremo più.
II. PER QUANTO RIGUARDA LA CASA DELLA FESTA . L'assenza di Geremia dalle riunioni festive sarebbe come una presenza più significativa; visto che era assente, non per caso, non per sentimento personale, non per ascetica avversione a tali adunanze, ma per speciale comando di Dio.
Non solo gli era proibito diventare lui stesso uno sposo, non poteva nemmeno congratularsi con nessun altro. Si noterà che si fa riferimento in particolare alla festa nuziale. Il matrimonio è stato un momento per un incontro speciale e gli ospiti invitati avrebbero fatto sforzi speciali per essere presenti. Gesù, per esempio, alle nozze di Cana. Erano sempre vietati i soli tumulti e gozzoviglie, le risate degli stolti e le feste che costavano la vita al Battista.
C'è molto di rimprovero per noi in questo comando del profeta qui. Non ha preso parte nemmeno a un innocente raduno festivo. Lo urtava mentre pensava al futuro, così diverso eppure così vicino. E forse, se pensassimo di più come dovremmo pensare a ciò che deve ancora venire sulla via del giudizio e della distruzione, dovremmo camminare per il mondo con la sensazione di non avere cuore nemmeno per quella che è considerata un'innocente allegria. Non potremo mai essere sufficientemente seri quando il fardello della vita umana, con tutte le sue vaste e varie prove, viene a gravare sui nostri pensieri. —Y.
Due grandi ricordi.
Qui ancora una volta incontriamo l'elemento evangelico nelle profezie di Geremia; e ancora una volta dobbiamo notare che, quando questo elemento appare, compensa la sua infrequenza con la brillantezza e l'enfasi della previsione. Il profeta è stato appena costretto a parlare di sofferenza domestica, esilio nazionale e ritiro per una stagione del favore divino. Questi giudizi necessari devono essere magnificati e pronunciati in tutta la loro severità; nessuno di essi può essere omesso; il calice versato da Geova deve essere bevuto fino all'ultima goccia.
Ma quando tutte queste esperienze sono finite, terribili e tuttavia piene di disciplina, rimane un futuro glorioso. Il modo della profezia è pieno di incoraggiamento, e non ultimo in questo, che c'è una svolta così improvvisa dalle tenebre più profonde allo splendore del mezzogiorno. Dobbiamo considerare-
I. L'INDICAZIONE DI COSA HA AVUTO API UNO DEI LE PIU ' consuetudine FORME DEL GIURAMENTO fino a quel momento . Nelle occasioni importanti, quando si doveva fare una promessa o verificare un'affermazione, era abitudine dell'israelita fare un appello solenne al Geova vivente.
"Come vive Geova" era la formula generale, da abbinare a riferimenti più particolari, in accordo con l'occasione, su ciò che questo Geova vivente aveva fatto in passato. Il riferimento potrebbe essere a qualcosa che era accaduto nell'esperienza dell'individuo, e probabilmente ancora più frequentemente a eventi più grandi nella più ampia esperienza della nazione. Per dare a tale appello tutta la solennità possibile era necessario pensare a Geova nel modo più magnifico; e cosa potrebbe magnificarlo più del ricordo della grande liberazione dall'Egitto, che aveva operato per Israele? Quella liberazione diede a Israele la sua grande opportunità di servizio e gloria come popolo di Dio.
Fino a quel momento una nazione di schiavi e sofferenti indifesi, indifesi, cioè, per qualsiasi cosa potessero fare, tuttavia divennero in pochissimi giorni una nazione di uomini liberi, in viaggio verso una propria terra. E tutto questo è stato per diretto intervento divino; e non solo fu di per sé una grande liberazione, ma tutte le circostanze lo resero doppiamente memorabile. Il racconto di quanto era stato fatto non aveva bisogno di abbellimenti per inciderlo indelebilmente nella memoria di ogni generazione.
Inoltre, Geova stesso aveva provveduto a continuare a ricordare la liberazione mediante l'istituzione della Pasqua. Tie desiderava che fosse ricordato. Possiamo ben concludere che una tale forma di giuramento, come gli piaceva nel suo carattere di Liberatore d'Israele dalla schiavitù egiziana, era particolarmente gradevole; si presume sempre, naturalmente, che il giuramento sia stato pronunciato sinceramente.
II. L'INDICAZIONE DI COME QUESTO venerato GIURAMENTO ERA DA ESSERE superata . Probabilmente al momento della liberazione dall'Egitto molti israeliti potrebbero aver detto a se stessi: "Nulla potrà mai accadere nella storia della nostra nazione più memorabile di questo.
Qualunque siano le nostre vicissitudini, qualunque siano i nostri pericoli, non possiamo avere più bisogno dell'intervento di Geova di quanto non lo siamo stati di recente." Ma quando le nazioni o gli individui parlano così, è nella totale ignoranza di quanto profondo e terribile possa diventare il bisogno umano. una servitù peggiore di quella egizia, senza inconvenienti esteriori, invisibile all'occhio esterno e, peggio ancora, accettata con noncuranza dallo stesso servo.
Gli Israeliti erano caduti nella schiavitù fisica dell'Egitto non per colpa loro; non c'era punto in cui era possibile per loro fermare il processo. Ma l'asservimento spirituale agli idoli e ad ogni sorta di conseguente male venne per loro stesso atto. Si erano piegati al giogo. È una cosa più grande che deve essere fatta ora, per quanto riguarda il risultato per l'israelita , di quanto non fosse fatto quando fu portato fuori dall'Egitto.
Quindi fu liberato dal Faraone e dal suo esercito, cosa relativamente semplice , poiché la distruzione del Faraone e del suo esercito nel Mar Rosso fece tutto ciò che era necessario. Ma ora l'israelita deve essere liberato da se stesso . Ci deve essere una sorta di cambiamento dentro di lui, e questo possiamo ben credere sia stato causato dall'esilio in Babilonia.
Non basta dire che, dopo un periodo di esilio, Dio li riportò a Gerusalemme. Il semplice trasporto da un luogo all'altro non sarebbe stato più memorabile della liberazione dall'Egitto. Sicuramente ci deve essere stato uno stato d'animo nella generazione di ritorno che li ha resi molto diversi dalla generazione che se ne andò in cattività settant'anni prima. Non si deve supporre che siano tornati a un vero, spirituale, costante servizio di Geova; ma neppure sarebbero tornati all'antica idolatria.
Il peccato in cui sarebbero caduti in seguito era un servizio formale del vero Dio, mero cerimoniale e farisaismo, non apostasia verso gli idoli. Il grande effetto dell'esilio in Babilonia fu la liberazione dall'idolatria formale, evidentemente una questione da celebrare più della liberazione, secoli prima, dalla schiavitù in Egitto. Ma nel futuro al di là c'era ancora qualcosa di più grande da cercare.
C'era la possibilità di un'altra forma di giuramento, se Gesù non avesse raccomandato ai suoi discepoli di rinunciare a tutte le aggiunte ai semplici e veritieri "Sì" e "No". Israele aveva bisogno di essere liberato, non solo da una connessione formale con falsi dei, ma da una semplice connessione formale con il vero Dio. Vive il Signore, che fece uscire Israele dall'Egitto. Il Signore vive, che ha ulteriormente liberato Israele dalla tentazione di fabbricare idoli e strisciare davanti a loro nella licenziosità e nella crudeltà.
E possiamo anche aggiungere che il Signore vive, che fa gli individui di ogni nazione suoi figli per l'inabitazione accettata del suo Spirito; li rende partecipi della natura divina, con tutte le sue gloriose conseguenze. Inoltre, possiamo dire che Gesù vive, che ha fatto vedere ai ciechi e che ha risuscitato i morti. Ma è cosa ancora più grande dire: Gesù vive, che è morto per restituire gli uomini a suo Padre, ed è risorto per portare alla luce la vita e l'immortalità. —Y.
La confessione dei gentili idolatri.
I. IL PROFETA 'S DESCRIZIONE DI GEOVA . Dio, dice, è la sua forza, la sua fortezza e il suo rifugio.
1. Il modo in cui il disertore si individua . Con il profeta individualmente Geova ha una relazione soddisfacente. Per quanto riguarda le sofferenze e le perdite esterne, il profeta non può sottrarsi a qualche parte; ma per quanto riguarda i suoi interessi più importanti, è effettivamente separato dai suoi connazionali. Quando arriva l'invasore, perdono tutto; ma proprio allora il profeta potrà dire più che mai che Geova è la sua forza, fortezza e rifugio.
Ciò che ha imparato ad apprezzare di più non può essere guastato da alcuna mano umana, e così si vede che ciascuno di noi può essere in mezzo a una moltitudine che perisce e tuttavia non di loro. Queste persone si erano vantate a lungo delle loro risorse, delle loro sicurezze e della loro soddisfazione nella vita. Avevano praticamente detto al profeta: "Che cosa sei migliore di noi? Anche se parli in modo diverso e vivi in modo diverso, la tua fine sarà la stessa.
Ma la fine non fu la stessa. Gli invasori tolsero al popolo tutto ciò che era prezioso per loro, e allora fu reso evidente che ciò che era più prezioso per il profeta rimase con lui al sicuro e illeso.
2. La necessità che il profeta possa dire questo . La forza, la difesa e la sicurezza per l'individuo, anche in mezzo a una nazione che non aveva nessuna di queste cose, non solo era possibile ma necessaria. In ultima istanza, nessuna forza nella comunità in cui viviamo ci farà del bene. Potrebbe esserci una forza di un certo tipo tutt'intorno, ma questo potrebbe solo enfatizzare la nostra debolezza.
Supponiamo che la posizione di Geremia sia invertita. In realtà viveva quasi un credente solitario in mezzo a una nazione di miscredenti; eppure questo era molto meglio che essere un miscredente in mezzo a una nazione di credenti. Non c'è modo di fare di Dio la nostra forza, fortezza e rifugio, se non con la fiducia e l'obbedienza personali.
3. La sufficienza di ciò in cui il profeta esprime qui la sua fiducia . È quando ci rivolgiamo veramente a Geova, pensando a ciò di cui abbiamo bisogno ea ciò che egli è, che ci verrà la sensazione di un'inesauribile sufficienza. Ed è così che può arrivare a parlare chi conosce la storia, chi ha avuto un po' di esperienza personale sia del bisogno che dell'approvvigionamento, e, soprattutto, chi guarda al cielo, rassicurato da un sentimento del cuore che si eleva al di sopra di ogni ragionamento, che è connesso con Uno capace di fare oltre ogni concepibile bisogno dell'uomo.
II. IL ANTICIPATO CONFESSIONE DI LA GENTILI . Le parole qui sono parole di forte contrasto. Il gentile è menzionato apertamente, ma allo stesso tempo si pensa ai figli d'Israele.
1. I Gentili sono rappresentati mentre vengono a Geova . Sono usciti a tentoni dalle tenebre e si sono districati dalle superstizioni, mentre le stesse persone che Geova aveva portato a sé con tanta potenza e pazienza, rendendo la loro via chiara e sicura, non sarebbero venute interiormente, anche se fossero state portate esteriormente. I loro cuori non sono stati cambiati con le loro mutate circostanze.
Ed è una cosa che non può essere troppo rimarcata, che i Gentili hanno da tempo una comprensione, non solo del Nuovo Testamento, ma anche dell'Antico, che i figli d'Israele sono stati del tutto incapaci di raggiungere. E non solo questi Gentili verranno; devono venire dai confini della terra. Il potere di attrazione di Dio si fa sentire ovunque. Gerusalemme è il centro da cui uscivano luce e verità nelle loro grandi manifestazioni storiche. Ma Dio può fare dovunque il suo centro di luce spirituale, secondo le necessità dell'individuo e del tempo.
2. Quando questi Gentili vengono, hanno una confessione da fare . Devono confessare l'assoluta vacuità e falsità delle loro idolatrie. In effetti, sono state loro insegnate tutte queste cose; li succhiavano con il latte delle loro madri; ma questo rende ancora più notevole il loro allontanamento da loro, poiché troppo spesso si aggrappa a ciò a cui un uomo viene insegnato, solo perché gli è stato insegnato.
È da notare inoltre che queste idolatrie hanno sempre avuto lo stesso carattere. La concezione non è di dei che un tempo erano forti e veri, ma che sono finalmente diventati obsoleti e non sono in grado di aiutare i loro adoratori. Le bugie che tendono a ingannare e rovinare la generazione attuale hanno in realtà ingannato e rovinato molte generazioni prima. Eppure le cose alle quali i pagani mostrano segni di abbandono d'Israele si aggrappano con una folle perseveranza.
Israele ha scelto la menzogna, la vanità e la perdita, e ha abbandonato quel grande Geova che i suoi padri avevano ereditato. La lezione è non valorizzare la tradizione per se stessa, visto che può solo tramandare menzogne. Una tradizione non è nulla a meno che non sia qualcosa di più di una tradizione. Ci deve essere l'esperienza personale di Dio, la ricezione personale della verità. Ogni uomo deve uscire dall'Egitto, attraversare il diluvio e venire al Sinai per se stesso.
Per ognuna di queste tradizioni diventerà inestimabile; perché delle cose tramandate saprà quali ricevere e trasmettere e quali respingere. Ciascuno di noi che arriva a rifiutare - in modo intelligente e deciso, coraggiosamente e apertamente - una tradizione bugiarda e vuota, allo stesso tempo indebolisce la forza di quella tradizione per quanto può estendersi la nostra influenza individuale. — Y.