Il commento del pulpito
Geremia 32:1-44
ESPOSIZIONE
Geremia era lungi dal voler deprimere i suoi connazionali al punto da non credere nelle inalienabili promesse di Dio a Israele, riconosceva pienamente un elemento di verità nella predicazione dei "falsi profeti", vale a dire. che Geova era ancora il Dio del suo popolo Israele, anche se per saggi propositi scelse di nascondere la sua faccia per un po' di tempo. La sua fede era intensa, al limite di un eroismo pari a quello romano (vedi Livio, Geremia 26:11 ).
L'opportunità (o meglio, vedi sotto, la lotta) di acquistare un pezzo di terreno ad Anathoth fu l'occasione che richiamò la prova più lampante della sua sublime fiducia in Dio. Non che capisse come potesse essere volontà di Dio che lui, nella città assediata, si costituisse proprietario fondiario. Aveva le sue difficoltà; ma invece di rimuginare su di loro, li depose davanti a Geova in preghiera.
E giunse la rivelazione divina che, sebbene trasgressioni prolungate e prolungate avessero portato su Giuda la punizione più dura, avrebbero dovuto essere restituiti alla loro terra; e, sebbene il primo patto fosse stato infranto, un secondo ed eterno patto sarebbe stato concesso in tempi futuri al popolo di Dio; e il segno che la prima parte di questa promessa dovrebbe in effetti realizzarsi è l'acquisto del campo da parte di Geremia.
Tempo e circostanze della seguente rivelazione. Ha avuto luogo nel decimo anno di Sedechia, il diciottesimo di Nabucodonosor (comp. Geremia 25:1 ; Geremia 52:12 ). L'assedio di Gerusalemme era iniziato l'anno precedente ( Geremia 39:1 ), ma era stato temporaneamente sollevato all'avvicinarsi di un esercito egiziano ( Geremia 37:5 , Geremia 37:11 ).
Geremia, che aveva dichiarato senza speranza la resistenza, era stato accusato di tradimento, e imprigionato ( Geremia 37:13 ), e in prigione rimase fino alla fine dell'assedio. Come san Paolo a Roma, tuttavia, gli era consentita la libera comunicazione con i visitatori, come risulta dal versetto 8 e Geremia 38:1 . Geremia 38:2 sono tra parentesi (vedi Geremia 38:6 ).Geremia 38:2 Geremia 38:2, Geremia 38:6
Nel tribunale della prigione; o, la corte della guardia, che confinava con il palazzo reale ( Nehemia 3:25 ).
L'aveva zittito. Un breve e generale resoconto delle circostanze è riportato più Geremia 37:1 in Geremia 37:1 . Per le profezie a cui si fa riferimento, vedere Geremia 34:3 ; Geremia 37:17 ; Geremia 38:17 (il versetto seguente è quasi identico a Geremia 34:3 ).
Fino a quando non lo visito; cioè finché non mi accorgo di lui. "Visitare" è usato sia in senso buono ( Geremia 27:22 ; Geremia 29:10 ) che in senso negativo ( Geremia 6:15 ; Geremia 49:8 ), così che non viene fatto alcun annuncio preciso riguardo al futuro di Sedechia.
Non c'era nulla da guadagnare estendendo la portata della rivelazione oltre l'immediato presente, e le offese di Sedechia non richiedevano una punizione così anticipata come la chiara previsione dei dettagli del suo destino ( Geremia 39:6 , Geremia 39:7 ; Geremia 52:11 ).
L'acquisto del campo. Geremia 32:6, Geremia 32:1 riprende Geremia 32:1 , dopo la lunga parentesi di Geremia 32:2 .
Hanameel . Un'altra forma di Hananeel; comp. Γεσάμ, nella Settanta = Gosen, Μαδιάμ = Madian. In Geremia 31:38 la versione autorizzata ha Hananeel e la Settanta Ἀναμεήλ (ovviamente le persone a cui si fa riferimento sono diverse). Il figlio di Shallum tuo zio. È strano che Hanameel venga chiamato subito figlio dello zio di Geremia e suo zio; eppure è così: il primo nei versi 8, 9, il secondo nel versetto 12.
Non c'è quindi alcun motivo per cui dovremmo deviare (come fanno la maggior parte dei commentatori) dall'uso ebraico ordinario e supporre che "tuo zio" in questo versetto si riferisca a Shallum, e non piuttosto ad Hanameel. Ma come spiegare questa singolare variazione nella fraseologia? Sia dal fatto che l'ebraico per "zio" è semplicemente una parola espressiva di affetto (significa "prediletto", vedere ad esempio Isaia 5:1 ), e potrebbe pertanto altrettanto bene essere applicato ad un cugino da uno zio : o altro. sulla supposizione che la parola per "figlio (di)" sia caduta dal testo prima di "mio zio", sia in questo versetto che nel versetto 12.
Il diritto di eredità (o meglio, di presa di possesso ) è tuo. Il diritto, tuttavia, dipendeva dal precedente diritto di riscatto della terra. Quindi l'oratore continua: La redenzione è tua; compralo per te. La Legge dice: "Se tuo fratello è diventato povero e ha venduto parte dei suoi beni, e se qualcuno dei suoi parenti viene a riscattarli, riscatterà ciò che suo fratello ha venduto" (Le Geremia 25:25 ). Geremia 25:25
Il parente di Geremia, tuttavia, gli attribuisce il diritto di prelazione. Questo non è menzionato in Levitico; ma, naturalmente, nessuno si sarebbe preoccupato di acquistare una proprietà finché non fosse stato sicuro che il prossimo parente non avrebbe insistito per riscattarla. Nessuno, si può osservare, poteva acquistare terreni incondizionatamente: l'usufrutto di esso fino all'anno del giubileo era tutto ciò che era legalmente trasferibile; e anche l'inquilino originario aveva solo un interesse a vita nella sua terra, la cui proprietà era, in senso stretto, spettante al comune.
Questa sembra essere l'inferenza necessaria da una visione completa dei passaggi relativi alla terra nell'Antico Testamento. Allora seppi, ecc. Possiamo, forse, interpretare questo avviso unito a quello del versetto 6 così: Geremia aveva avuto il presentimento, fondato, forse, sull'angoscia a cui era stato ridotto il cugino, che quest'ultimo lo avrebbe invitato a eseguire le disposizioni di legge; ei suoi presentimenti erano generalmente così ordinati dal Divino Spirito di profezia da essere ratificati dall'avvenimento.
Tuttavia, aveva una certa incertezza fino a quando Hanameel non venne effettivamente da lui, e così dimostrò "che questa era stata la parola del Signore". Nel registrare le circostanze, riflette non innaturalmente il suo successivo sentimento di certezza nella descrizione del presentimento.
diciassette sicli d'argento; cioè circa £ 2 5 s . 4 d . (prendendo lo shekel a 2 s . 8 d. ). Questo è stato pensato un piccolo prezzo. Trenta sicli furono pagati per il campo del vasaio ( Matteo 27:7 ); cinquanta da Davide, per l'aia e i buoi di Arauna ( 2 Samuele 24:4 ). L'ebraico ha "sette sicli e dieci d'argento"; quindi il Targum aumenta il prezzo fornendo "mine" prima di "d'argento", portando la somma a centosette sicli.
Questo, tuttavia, sembra troppo. Anche se Geremia avesse voluto essere liberale, difficilmente sarebbe stato in grado di andare così lontano (probabilmente) al di sopra del prezzo di mercato. Chi avrebbe acquistato la terra sulla speculazione, se Geremia avesse rifiutato? La carestia rendeva terribilmente incerta la vita, l'assedio, una continuazione della libertà personale. E, mettendo questo fuori questione, potrebbe essere passato poco tempo prima dell'anno del giubileo, quando la terra sarebbe tornata al suo occupante originario (vedi sopra). La singolare forma di espressione in ebraico, in cui inciampò il Targum, potrebbe, forse, essere lo stile usuale dei documenti legali.
La Versione Autorizzata è qui così errata, in termini tecnici, che sembra meglio ritradurre l'intero passaggio: "E io scrissi (le circostanze) nell'atto, e lo sigillai, e presi testimoni, e pesai il denaro sulla bilancia E presi l'atto di acquisto, quello che era sigillato (contenente l'offerta e le condizioni), e quello che era aperto, e diedi l'atto di acquisto a Baruc, figlio di Neria, figlio di Maaseia (piuttosto, Makhseiah), agli occhi di Hanameel, mio zio, e agli occhi dei testimoni che hanno sottoscritto l'atto di acquisto, agli occhi di tutti i Giudei che sedevano nel cortile della guardia.
E io ordinai a Baruc davanti a loro, dicendo: Così parla l'Eterno Sabaoth, l'Iddio d'Israele: Prendi questi atti, quest'atto di compra sigillato e quest'atto aperto; e mettili in un vaso di creta, affinché possano durare molti giorni." L'atto è stato fatto in due copie, in modo che se quello aperto fosse perso, o sospettato di essere stato manomesso, si potesse sempre fare appello al sigillato copia Quest'ultimo doveva essere posto in un vaso di terracotta, per preservarlo dal danno dell'umidità.
Va aggiunto che le parole del versetto 11, rese "contenenti l'offerta e le condizioni", sono difficili. "Contenere" non è espresso in ebraico, e "offerta" non è il significato ordinario, sebbene etimologicamente giustificabile.
sarà posseduto; piuttosto, deve essere acquistato.
Geremia obbedisce al comando divino, ma è così assediato dai dubbi che chiede un'ulteriore rivelazione dei propositi di Dio.
Ah, Signore Dio! anzi, ahimè ! O Signore Geova (come Geremia 1:6 ). Troppo difficile per te. È la parola solitamente resa "meravigliosa", ma indica piuttosto che cosa o persona si trova al di fuori dell'ordine comune ( Genesi 18:14 ).
Nel seno, ecc. L'ampio vestito di un orientale che rende superflua una borsa o un cesto (comp. Rut 3:15 ).
Anche fino ad oggi . Un'espressione sciolta. Geremia significa semplicemente che segni e prodigi uguali a quelli operati in Egitto sono continuati fino ai giorni nostri. E in Israele; piuttosto, entrambi in Israele.
Quasi identico a Deuteronomio 26:8 . Si fa continuamente riferimento al grande terrore che gli israeliti ispiravano (cfr Deuteronomio 2:25 ; Esodo 23:27 ; Giosuè 5:1, Esodo 23:27 ).
Ecco i monti (vedi Geremia 6:6 ). Viene data. Essendo la resistenza senza speranza, Gerusalemme era praticamente nelle mani dei suoi assedianti.
Perché la città è data; anzi, mentre. È un riflesso del profeta.
La risposta divina. Questo si divide in due parti. Primo, Geova ripete il fardello di tante profezie, che Israele deve solo incolpare se stesso per la sua punizione ( Geremia 32:26-24 ); e poi si svela un futuro luminoso oltre il cupo intervallo di conquista e prigionia, un futuro in cui gli uomini compreranno i campi e si conformeranno a tutte le formalità legali, proprio come ha fatto Geremia (versetti 36-44).
Darò; anzi, sto per dare (participio presente).
E brucialo. Una predizione ancora più significativa per gli ascoltatori ebrei che per noi, poiché implica che Gerusalemme era diventata completamente ribelle e meritava la punizione delle antiche città cananee. Doveva essere trasformato in cherem ( Deuteronomio 3:6 ).
Fin dalla loro giovinezza (vedi Geremia 3:24 , Geremia 3:25 ; Geremia 22:21 ). I figli d'Israele, nella prima metà del versetto, devono avere un senso più stretto che nella seconda metà. La caduta di Gerusalemme è il culmine della serie di punizioni che le due parti separate e tuttavia (agli occhi di Dio) unite del popolo d'Israele hanno dovuto subire.
Dal giorno in cui l'hanno costruito. È inutile dire a un oratore appassionato che le sue parole non sono strettamente coerenti con la storia primitiva. Gli israeliti potrebbero non aver costruito Gerusalemme, ma Geremia non doveva essere escluso dalla più forte forma di espressione a lui aperta per tale motivo. Significa "dai tempi più antichi".
Geremia 32:34 , Geremia 32:35 .
Ripetuto, con lievi variazioni, da Geremia 7:30 , Geremia 7:31 . "Baal" e "Molech" sono identificati come in Geremia 19:5 (= Geremia 7:31 ), e ancora più distintamente.
E ora dunque. Questo introduce lo strano e adorabile contrasto con l'immagine cupa che ci ha preceduto. Si osserverà che non c'è un riferimento diretto a Gerusalemme, ma prima la capitale era solo enfatizzata come il cuore della nazione, e, naturalmente, non sarebbe di conforto dire che gli abitanti di Gerusalemme (da soli) sarebbero stati restaurati.
Un cuore, e un modo. L'unità è sempre data come la "nota" dell'ideale, periodo messianico (comp. Sofonia 3:9 ; Zaccaria 14:9 ; Giovanni 10:16 ). Che possano temermi per sempre . Questo ci ricorda una frase nell'esortazione in Deuteronomio 4:10 , come fa la successiva clausola di Deuteronomio 6:24 .
Un patto eterno. È la "nuova alleanza" di Geremia 31:31 , ecc.; che si intende (per la frase, comp. Isaia 55:3 ; Ezechiele 37:26 ). Che non mi girerò... per far loro del bene. La virgola nella versione autorizzata altera il senso. Il profeta significa: "Che non smetterò di mostrare loro favore" (cfr. Isaia 54:10 ).
Sicuramente ; letteralmente, con fede. pienezza; cioè con perfetta sincerità, senza arriere pensee, come spiegano le parole successive; comp. 1 Samuele 12:24 ; Isaia 38:3 (Graf).
Come ho portato, ecc. Il profeta ha ancora nella sua mente il pensiero espresso in Geremia 31:28 , che la parte più luminosa delle sue rivelazioni deve sicuramente essere realizzata come quella più oscura.
Campi ; piuttosto, terra; l'ebraico ha "il campo", cioè l'aperta campagna (come Geremia 4:17 , ecc.). Dobbiamo quindi continuare "in questo paese", e in Geremia 32:44 , "gli uomini compreranno terre".
Sottoscrivere prove; piuttosto, scrivi (particolari del loro acquisto) nell'atto (come Geremia 32:10 ). Nella terra di Beniamino, ecc. Il catalogo dei distretti del regno ebraico accresce l'effetto realistico (cfr Geremia 17:26 ). Ovunque il vecchio sistema sociale sarà riprodotto nella sua interezza. Il paese di Beniamino è menzionato per primo, a causa della proprietà di Geremia ad Anatot.
OMILETICA
Fede messa alla prova dall'azione.
Gerusalemme è assediata; i campi sono occupati dall'invasore; Geremia sa che gli ebrei saranno cacciati dal loro paese; è un prigioniero. Eppure compra un pezzo di terra! L'operazione viene eseguita con calma, attenzione, con ogni esattezza legale, e ogni precauzione contro futuri errori di proprietà, proprio come se il profeta fosse libero di entrare in possesso e godere del suo acquisto senza timore di molestie.
La sua condotta è sorprendente; a coloro che udirono i suoi avvertimenti sull'avvicinarsi della cattività sembrerebbe singolarmente incoerente. Ma il suo segreto ci è spiegato, e questo mostra che è un sublime atto di fede. Era giusto che Geremia facesse l'acquisto in circostanze ordinarie, per mantenere la terra in famiglia. Ora era spinto da un impulso divino, che gli faceva sentire senza dubbio che era volontà di Dio che comprasse la terra, e lo fece senza fare domande.
Dopo aver effettuato l'acquisto, tuttavia, chiese a Dio il significato di ciò, e gli fu assicurato che la terra d'Israele sarebbe tornata agli ebrei dopo la cattività, e sarebbe stata comprata e venduta di nuovo con fiducia nella sicurezza del possesso. L'acquisto di Jeremiah doveva essere un'anticipazione di quel felice futuro. La sua condotta è quindi un'illustrazione dell'influenza della fede sulle azioni esteriori.
I. FEDE WILL REVEAL STESSA IN AZIONI . La fede non è un mero esercizio intellettuale. È principalmente ciò che collega il pensiero all'azione, ed è invariabilmente un principio attivo. "La fede senza le opere è morta." Geremia ha mostrato la sua fede con le sue opere. La fede di un uomo può essere misurata dall'influenza che ha sulla sua condotta.
Il momento difficile è quando la fede entra in conflitto con le impressioni presenti. Quindi, se quelle impressioni sono vivide e la fede è debole, possono superarla. È inutile pretendere di avere una convinzione indiscussa di fronte a un simile fallimento. Il fallimento dimostra la mancanza di fede. Dovremmo tutti chiederci: fino a che punto la nostra fede modella la nostra condotta? Quanto sarebbe diversa la nostra vita se la nostra fede dovesse cessare? L'effetto sarebbe solo lieve o sarebbe una vera rivoluzione? La risposta a queste domande determinerà se la nostra fede è una realtà solida o un sentimento sognante.
II. SEBBENE LA FEDE E ' A SPIRITUALE GRAZIA , IT WILL INFLUENZARE IL NOSTRO COMPORTAMENTO IN SECOLARI AFFARI . Geremia ha mostrato la sua fede con il modo molto accurato con cui ha portato a termine un elaborato lavoro di trasporto.
Non ha limitato la sua fede al tempio e alla sua predicazione. Lo ha mostrato nel mercato e negli affari. La linea netta che tracciamo tra spirituale e secolare è falsa e irreligiosa. La religione sarà soddisfatta senza una sfera limitata. Reclama l'intero dominio della vita. La fede non può essere confinata a nessuna parte della nostra condotta. Se è reale, sarà un ampio principio fondamentale che influenzerà tutto ciò che facciamo. Se la nostra fede non porta frutto nei nostri affari, è una cosa vana e inutile.
III. LA FEDE IN DIO SARA CONDURRE ALLA IMPLICITA OBBEDIENZA ALLA SUA VOLONTÀ . Geremia credeva che Dio volesse che lui comprasse il campo, e lo fece, anche se in un primo momento non riuscì a scoprire l'utilità dell'acquisto.
1 . La fede porterà all'obbedienza. Ha due lati: un lato passivo, che si manifesta nella fiducia, nella sottomissione, nella rassegnazione; e un lato attivo, che si esprime nell'obbedienza. C'è chi sembra ignorare quest'ultimo. Per loro la fede è totalmente ricettiva, semplicemente un lasciare il nostro caso nelle mani di Dio e accettare ciò che Egli dona. Ma l'obbedienza della fede non è meno importante della sua sottomissione.
2 . Questa obbedienza deve essere implicita . Dalla natura del caso non possiamo in un primo momento comprendere tutte le ragioni del comando. Se potessimo non ci sarebbe spazio per la fede. Ma quando sappiamo che Dio è grande e buono, e sappiamo che un certo atto è secondo la sua volontà, la fede troverà il suo posto nel farlo nelle tenebre, certi che tutto è giusto.
IV. DIO 'S promette COMPLETAMENTE GIUSTIFICARE SPERANZA AZIONE IN DARK CASO . La condotta di Geremia sembrava incoerente. Era giustificato dalla promessa di Dio della restaurazione. Quando tutto è buio nel presente, siamo inclini a disperare per il futuro.
Ma il futuro è nelle mani di Dio, che ha promesso liberazione e beatitudine al suo popolo. La fede in Dio, dunque, sarà madre di speranza. Poiché confidiamo in Dio, sappiamo che adempirà le sue buone promesse e quindi possiamo agire come se vedessimo il compimento di esse.
La preghiera di un'anima perplessa.
I. IL GENERALE CARATTERE DI LA PREGHIERA . Geremia è molto perplesso per il comando che Dio gli ha dato di comprare un campo quando gli ebrei stanno per essere cacciati dalla terra e lui è prigioniero a Gerusalemme. Non permette alla sua perplessità di paralizzare la sua obbedienza. Ma dopo aver fatto la cosa comandata da Dio, cerca naturalmente e giustamente una spiegazione dello strano incarico divino.
È giusto che portiamo a Dio i nostri dubbi e le nostre difficoltà. Anche se non dobbiamo permettere loro di ostacolare il nostro dovere, non possiamo fare a meno di sentirli, e se abbiamo vera fiducia in Dio, glieli confesseremo francamente. Spesso ci affanniamo dolorosamente, senza fondamento, perché teniamo per noi i nostri dubbi, e cerchiamo di risolverli al crepuscolo del nostro stesso pensiero confuso, quando, se avessimo più fede o più coraggio, dovremmo portarli a Dio per cercare una soluzione che ci può essere concessa alla luce della sua presenza.
Il carattere della preghiera di Geremia e il modo in cui egli cerca così sollievo da Dio sono profondamente significativi. Non inizia chiedendo il significato del comando che lo lascia perplesso. La maggior parte della sua preghiera non contiene alcun riferimento a questo. È dedicato alla contemplazione di Dio, della sua natura, della sua grazia e della giustizia delle sue azioni severe. Così prepara la propria anima a una retta visione dei rapporti di Dio con lui.
Sarebbe bene se le nostre preghiere contenessero di più questa contemplazione di Dio. Comprendiamo che la preghiera più profonda non è petizione, ma comunione. È più importante che ci avviciniamo a Dio e comprendiamo rettamente la sua presenza e la sua natura, piuttosto che gli domandiamo certe cose determinate. Perciò quella parte della preghiera che a parole può consistere nell'invocazione e nell'adorazione, non deve essere trattata come una mera formula introduttiva, come quella con cui ci rivolgiamo a una persona di titolo.
Non è né una semplice chiamata come quella dei sacerdoti di Baal per ottenere ascolto ( 1 Re 18:26 ), né solo un'espressione di lode e gratitudine come introduzione adeguata a una richiesta di ulteriori favori. Dovrebbe essere sentito come l'elemento più prezioso nella preghiera, il mezzo con cui le nostre anime sono elevate alla comunione con il cielo. Se assicura questo risultato, si raggiunge il fine principale della nostra preghiera. Allora, se mai, le nostre difficoltà svaniranno ei nostri desideri saranno soddisfatti, anche se non ci sarà alcun cambiamento nelle azioni di Dio nei nostri confronti.
II. LE PRINCIPALI DATI DELLA LA PREGHIERA .
1 . Una contemplazione della grandezza di Dio (versetto 17). Ciò si realizza considerando le stupende opere di Dio nella natura. Quindi impariamo
(1) che, poiché Dio compie tali grandi opere come si manifestano nella creazione, nessuna difficoltà o fallimento può sorgere dalla sua incapacità di realizzare la migliore condizione di cose; e ancora
(2) che attorno a opere così grandi devono esserci misteri ineffabili, così che possiamo essere perplessi da molto che proviene da un essere così meraviglioso come Dio.
2 . Una contemplazione della bontà e della sapienza di Dio (versetti 18, 19). Dio è gentile con le moltitudini, eppure necessariamente ricerca nella sua giustizia. Pertanto è evidente che non richiederà alcun sacrificio irragionevole e nessuno sforzo inutile. I suoi comandi possono apparire arbitrari e capricciosi. Ma il suo carattere ci insegna a confidare che i più strani di loro sono governati dalla sua misericordia, giustizia e saggezza.
3 . Una contemplazione dell'azione provvidenziale di Dio (versetti 20-22). Una revisione della provvidenza dovrebbe confermare la nostra fede anche nelle prove più strane. Dio aveva liberato Israele in passato, adempiuto le sue promesse di fronte a difficoltà apparentemente insuperabili e dato loro una ricca eredità. Non c'era un buon motivo per fidarsi di lui dopo quello?
4 . Una contemplazione della giustizia delle azioni più severe di Dio (versetti 23, 24). Da ciò vediamo che le calamità del giudizio sono meritate. Questo fatto dovrebbe aumentare la nostra fede in Dio, anche se di per sé può rendere più difficile la speranza, come fece con l'agio di Geremia.
5 . Una confessione di perplessità al comando di Dio (versetto 25). Questo non viene fatto se non dopo la contemplazione del carattere e delle opere di Dio. La contemplazione non ha distrutto la difficoltà, ma ha preparato il profeta a ricevere una spiegazione. Quindi è bene che dobbiamo confessare distintamente i nostri dubbi a Dio e chiedere luce, e se lo facciamo dopo la preghiera e la comunione spirituale con Dio, possiamo sperare che la luce si apra su di noi come ha fatto su Geremia.
L'onnipotenza di Dio.
I. LA FONTE DI L'ONNIPOTENZA DI DIO .
1 . Il suo essere essenziale. Egli è il Signore, Geova, l'Esistente da Sé. Dio non solo è più grande di tutte le altre esistenze, ma differisce da esse nel suo essere essenziale. Lui è eterno; sono nate. È autonomo; sono creati.
2 . La relazione di Dio con tutte le altre esistenze. Egli è il Dio di ogni carne. Egli è la Causa Prima, la Sorgente del primo essere di tutte le cose e il fondamento del loro continuo essere. Ma per lui non sarebbero mai potuti essere e non potrebbero ora resistere. Noi creature umane, "carne", possiamo rendercene conto soprattutto riguardo a noi stessi. Perciò a noi in particolare deve essere onnipotente Dio, che ci ha creati tutti e nel quale tutti viviamo, ci muoviamo ed esistiamo.
II. APPARENTI LIMITAZIONI PER L'ONNIPOTENZA DI DIO .
1 . Il carattere di Dio. Diciamo che Dio non può sbagliare. Ma questo significa semplicemente che il suo carattere è tale da non sbagliare mai. È fisicamente in grado di fare le azioni sbagliate come quelle giuste. Se non lo fosse, non ci sarebbe bontà nel suo trattenersi, perché la purezza non è impotenza a fare il male, ma volontà di non farlo di fronte al potere di farlo.
L'onnipotenza è una caratteristica fisica. La bontà, la caratteristica morale, non la distrugge controllandone l'azione. La potenza del motore a vapore non viene ridotta perché il conducente accende e spegne il vapore a piacimento.
2 . Il libero arbitrio dell'uomo. Questo introduce un mistero insondabile, che nessuna filosofia ha risolto o è probabile che mai risolverà. Ma il mistero è particolarmente sentito da parte nostra. Se Dio ci ha creato e ci ha dato il libero arbitrio e, essendo onnipotente, può in qualsiasi momento distruggerci e ritirarlo, questo non deve essere considerato una vera limitazione al suo potere.
III. COME UN ESAME DI L'ONNIPOTENZA DI DIO DEVE COMPROMETTERE LA NOSTRA CONDOTTA . Non siamo chiamati ad adorare il mero potere. Farlo significherebbe rinunciare ai diritti della coscienza. Adoriamo Dio, non perché è onnipotente, ma perché è sommamente buono e moralmente grande. Ma a partire da questa posizione, bisogna tener conto anche dell'onnipotenza di Dio.
1 . Mostra la totale vanità di ogni resistenza alla volontà di Dio. Questa è un'inferenza più ovvia? La cosa più strana, quindi, è che si sia agito così poco. Dobbiamo sentirlo oltre che crederci.
2 . Dovrebbe portarci a confidare che Dio supererà le difficoltà che a noi sembrano insuperabili. La restaurazione d'Israele sembrava impossibile; la salvezza del mondo sembra troppo grande e difficile da realizzare; ci sono difficoltà speciali in casi speciali, ma alcune con tutti, così che possiamo esclamare: "Chi dunque può essere salvato?" Ma se "a Dio tutto è possibile" ( Matteo 19:26 ), come possiamo fissare un limite agli ultimi trionfi della redenzione? "La misericordia del Signore dura in eterno;" allora Dio cercherà sempre il recupero dei suoi figli perduti. "C'è qualcosa di troppo difficile per me? Allora, nonostante l'attuale incredulità, impenitenza, vagabondaggi selvaggi ulteriormente smarriti, possiamo non credere che alla fine troverà i suoi figli?
3 . Queste considerazioni dovrebbero portarci a cercare l' aiuto della forza di Dio nella nostra debolezza. Che sciocco per i marinai stancarsi di faticare invano ai remi contro la marea, quando se spiegassero le vele il vento impetuoso li trasporterebbe veloci! Che stoltezza da parte nostra lavorare solo con il nostro potere naturale e con meri mezzi terreni, quando ci sono influenze celesti di onnipotenza pronte ad aiutarci se le cercheremo!
Unità.
I. L'UNITÀ VIENE PROMESSO COME UN CARATTERISTICA DI DEL GOLDEN AGE OF THE FUTURE . Questa è unità di pensiero, "un cuore", e unità di condotta, "una via". Gli uomini allora vedranno "con gli occhi negli occhi", la discordia e le controversie cessano, la pace e l'amicizia prevarranno.
Potrebbe esserci ancora diversità di idee nel senso di differenza personale, perché i caratteri, le posizioni e le opportunità individuali devono ancora variare. Ma in una condizione perfetta non ci sarà discordia. Le variazioni si armonizzeranno. Quindi non tutti faranno esattamente la stessa cosa esattamente nello stesso modo. Ci saranno, senza dubbio, vari ambiti di azione e vari stili personali di lavoro. Ma questi non entreranno in conflitto. Tenderanno tutti allo stesso modo.
II. UNITA ' VIENE COINVOLTO IN THE IDEA DI PERFEZIONE .
1 . Unità di pensiero. La verità è una. Può essere variamente concepito; in un primo momento le luci rotte catturate nei quarti opposti possono sembrare molto diverse. Ma più eliminiamo le "visioni" personali, più possiamo ottenere dalla luce bianca dei fatti, più ci avviciniamo alla verità centrale, più unità otterremo. La verità assoluta è un'unità assoluta. Questo è evidente in matematica. Due più due non possono essere contemporaneamente quattro e cinque: quattro per uno, cinque per il suo vicino.
2 . Unità d' azione. Come non c'è che una verità assoluta, così non c'è che un diritto assoluto. In tutte le circostanze non può esserci che una cosa che è assolutamente la migliore da fare. Quell'unica cosa è giusta. Finché non lo troviamo, facciamo tentativi goffi per raggiungerlo da direzioni diverse. Di qui le contraddizioni nella condotta anche negli uomini buoni. Quando il diritto è trovato e seguito da tutti, deve esserci unità di condotta.
III. UNITÀ SI DI ESSERE REALIZZATO TRAMITE IL PERFEZIONATO INFLUENZA DI CRISTIANESIMO . Fu promesso come una delle grandi benedizioni messianiche. Nel cristianesimo vediamo la crescente realizzazione di quelle benedizioni.
1 . Ciò si realizza per l' influenza personale di Cristo. Un potente centro di attrazione lega in unità tutto ciò che subisce la sua influenza. Il sole costituisce un sistema dei diversi pianeti che ruotano attorno ad esso. Il generale di genio unisce i reggimenti dispersi del suo esercito in un unico corpo attraverso il suo comune comando su di loro e la loro comune devozione a lui. Cristo esercita un'influenza simile.
È abbastanza ampio nella sua umanità e abbastanza forte nella sua divinità da attrarre e influenzare tutti i tipi di uomini. Così «è lui la nostra pace, che ha fatto di entrambi» (giudeo e gentile) «uno e ha abbattuto il muro di mezzo» ( Efesini 2:14 ). Tutti possono vedere un'unità di verità in colui che è "la Luce del mondo" ed essere guidati in un modo mentre seguono le sue orme.
2 . Questa unità si realizza ulteriormente nell'interiorità del cristianesimo. La nuova alleanza è scritta nel cuore ( Geremia 31:33 ). Differiamo maggiormente negli esterni; sotto vari vestiti batte lo stesso cuore umano. Quando arriviamo al cuore arriviamo all'unità. Così i principi interiori della verità e dell'amore nel cristianesimo tendono a legare insieme i cristiani.
Siamo divisi perché questi non hanno ancora il loro lavoro perfetto. Nessuna costrizione esterna raggiungerà lo stesso fine. Al contrario, questo aggraverà solo il dissenso interno. La persecuzione è la madre dell'eresia; la carità è madre di unità.
Dio gioisce.
I. DIO HA GIOIA . Non è indifferente, né cupo; dobbiamo pensare a lui come il Dio "benedetto", cioè come essenzialmente felice. Lo splendore e la bellezza del mondo sono riflessi della beatitudine di Dio. Perché lui è contento, la natura è contenta, i fiori sbocciano, gli uccelli cantano, le giovani creature si legano alla gioia. Niente è più triste nelle perversioni della religione delle rappresentazioni di Dio come un cupo tiranno.
Meno terribili, ma non meno false, sono quelle idee monacali che negano la tirannia ma nutrono l'oscurità di una divinità cupa più adatta a chiostri gelidi e oscuri che a quel glorioso tempio della natura in cui l'eterna presenza dimora e si manifesta simbolicamente. Questi prati profumati, ampi mari ondulati di brughiera erica, città ricche di foreste verdi di vita frenetica di insetti, onde oceaniche lampeggianti e.
il cielo azzurro e puro sopra, e tutto ciò che è dolce e amabile nella creazione, gonfiano una sinfonia di gioia, perché lo Spirito potente che li ossessiona è lui stesso traboccante di gioia. Il nostro Dio è un sole. E se la divinità è solare, così dovrebbe esserlo la religione. Il Dio felice si rallegrerà della felicità dei suoi figli. L'allegria innocente, sebbene proibita dall'asprezza puritana, non può offendere un tale Dio. I tipici cittadini del suo regno sono i bambini; e cosa c'è di così gioioso come l'infanzia?
II. DIO TROVA LA GIOIA NEI SUOI FIGLI . Ecco il fatto meraviglioso sulla gioia di Dio. Deve avere gioia nella propria purezza e perfezione. Quindi ha infinite risorse al suo comando. L'intero universo può essere fatto per ministrare alla sua gioia. Tutte le intelligenze alte e pure che formano il coro del cielo mirano a glorificarlo. Eppure trova gioia in creature così povere come noi, nei suoi figli caduti ed erranti. Com'è?
1 . Perché Dio è amore. Ama tutti i suoi figli. L'amore trova gioia nell'amato; così Dio è paragonato allo sposo che si rallegra per la sposa ( Isaia 62:5 ).
2 . Perché Dio è essenzialmente benedetto. Gli allegri trovano fonti di gioia negli ambienti più improbabili, così come le scene più allegre non possono sollevare il carico di tristezza da coloro che sono naturalmente tristi. Dio è così gioioso che trova gioia anche in noi.
III. DIO TROVA GIOIA NEL BENEDIRE I SUOI FIGLI . Si rallegra per loro di far loro del bene. La gioia di Dio è molto altruista. È la più grande beatitudine: la beatitudine del dare piuttosto che quella del ricevere. È la gioia del sacrificio. Dio, essendo buono, può trovare gioia solo nel bene; essendo misericordioso, non può trovare nessuno nella durezza.
Deve punire i malvagi, ma non si diletta in questo. Come il pastore che ha ritrovato la pecora smarrita, come la donna che ha ritrovato il denaro smarrito, come il padre che ha riaccolto sano e salvo a casa il viandante, Dio gioisce per il ritorno del penitente, finché la sua gioia trabocca e viene catturata alzato dagli angeli intorno al suo trono. Da questo possiamo imparare
(1) fiducia se torniamo come penitenti;
(2) certezza che tutta la nostra vita è al sicuro nelle sue mani;
(3) non preoccuparti di rattristare il suo Spirito;
(4) desiderio di vivere in comunione con lui.
IV. DIO SARA ' CHIAMATA LA SUA BAMBINI PER AZIONE IN SUA GIOIA . Tutta la gioia è compassionevole. Invitiamo i nostri amici e i nostri vicini a gioire con noi. Ma se abbiamo una gioia speciale in una persona, naturalmente desideriamo che questa gioia sia reciproca.
Cristo desiderava che i suoi discepoli condividessero la sua gioia ( Giovanni 15:11 ). La gioia è contagiosa. Se siamo con i felici e in simpatia con loro, riceviamo naturalmente una parte della loro gioia. Da dove viene la gioia che attendiamo in cielo? Fuggire dai mali di questa vita quando Dio asciugherà le lacrime da tutti gli occhi? Liberazione dal peccato e dalla tentazione? Riunione con i beati morti perduti ma non dimenticati? Opportunità per un servizio felice? Tutte queste cose e altro ancora; ma queste non sono le fonti della gioia principale. Cioè condividere la gioia di Dio, essere "per sempre con il Signore".
OMELIA DI AF MUIR
Mettere a tacere un profeta.
Poco tempo prima che gli si attentasse la vita; ora si immagina che il profeta cederà al duro trattamento e all'intimidazione. Il cuore naturale dell'uomo è così stolto che non può non attribuire all'uomo la paternità della verità divina e supporre che possa controllare e modificare i messaggi ispirati di Dio. Anzi, il peccatore è spesso così abbandonato a se stesso da supporre che le sue stesse precauzioni impediranno le comunicazioni dello Spirito di Dio, o almeno l'attuazione di queste!
I. FEDELI TESTIMONI DELLA LA VERITÀ MAGGIO A VOLTE ESSERE PORTATI IN GRANDI STRETTO . Dio non garantisce un'esperienza tranquilla e una vita facile ai suoi servi. Al contrario. Suo Figlio prepara i suoi discepoli a soffrire molte cose ( Matteo 10:16). Geremia sembrerebbe essere esposto alternativamente alla durezza e alla gentilezza: era in prigione e tuttavia nel palazzo. La tangente, o la promessa ingannevole, può essere una prova tanto grande quanto la crudeltà. L'isolamento per un profeta e un patriota deve essere stato molto difficile da sopportare in un momento simile e pieno di perplessità spirituale. Si stavano facendo grandi cose e si decidevano i destini nazionali, mentre lui era tenuto fermo, indifeso e con poche informazioni affidabili su ciò che stava accadendo. Così Dio spesso mette da parte i suoi servitori proprio nel momento in cui sembrerebbe esserci più occasione per la loro attività. "I suoi pensieri non sono come i nostri pensieri."
II. LA PAROLA DI DIO NON È QUINDI OSTACOLATA .
1 . Non è messo a tacere. (Versetto 1; cfr Geremia 33:1 ). La comunione dell'anima con Dio non può essere interrotta con mezzi esterni. Così come si potrebbe dire: "Finora e non oltre" all'oceano o al giorno. Molte delle più grandi rivelazioni di Dio risalgono alle prigioni.
2 . La resistenza accelera solo il suo progresso e il suo compimento. La persecuzione e il martirio hanno fatto per il cristianesimo più di mille agenzie dirette. Come si moltiplicano le voci!
3 . Coloro che vi si oppongono assicurano la sua rapida visita su se stessi.
III. DIO WILL Sostenere E COMFORT SUOI afflitti SERVI . La prova più grande per Geremia sarebbe stata il silenzio di Dio: in questo tempo la "Parola del Signore" doveva essere la sua più grande consolazione e rassicurazione. La privazione terrena può essere la libertà celeste. Chi soffre per la verità sa e sente che Dio è con loro. — M.
Acquisto per comando divino.
Il brano a locus classicus per varie questioni e formalità legate alla Legge mosaica. Abramo comprò un campo per i suoi morti; Geremia ne comprò uno per una nazione non ancora nata. Se nessun'altra circostanza fosse stata registrata riguardo a quest'ultimo, questa sola lo avrebbe legittimato ad essere arruolato tra i padri dei fedeli.
I. DIO S' SERVI SONO VOLTE CONVOCATI PER ESEGUIRE STRANA E SINGOLARI AZIONI . Il profeta ha ordinato di acquistare un campo quando la terra è invasa dai caldei; un povero per procurarsi e spendere denaro in una speculazione per la quale non c'era sicurezza terrena; un prigioniero per acquisire lodi sembrava così poco probabile che lo vedesse. Molto del dovere cristiano si riassume in quell'esperienza. Non dobbiamo inciampare in anomalie terrene o anacronismi, ma vivere, lavorare e spendere "come vedendo colui che è invisibile".
II. LA VOLONTÀ DI DIO È UNA RAGIONE SUFFICIENTE PER FARE TALI COSE . Cioè, la volontà rivelata . Gli uomini che agiscono per rivelazione non devono chiedere ragioni prima di agire. L'obbedienza è il loro ruolo; dopo possono chiedere luce. I cristiani devono affidare la loro via al Signore e confidare dove non possono tracciare. Sono guidati da una ragione superiore, che non può sbagliare.
III. COSA DIO COMANDI DEVE PER ESSERE FATTO TEMPESTIVAMENTE , CON AMORE , E CON ESATTEZZA . Geremia compie subito il suo dovere. Si affretta a sollevare il suo parente dalla perplessità e dalla perdita. E la parte commerciale dell'incarico è eseguita con la massima cura e tutte le formalità di legge.
Nessun difetto è subito per entrare nell'affare. L'importanza e il dovere dei cristiani di essere uomini d'affari modello. Ciò che è fatto per Dio e sotto la sua supervisione dovrebbe essere fatto completamente. La giustizia precede e facilita la carità.
IV. TRANSAZIONI APPARENTEMENTE PICCOLE ED INFINITE POSSONO AVERE GRANDI SIGNIFICATI . Quanto sono diversi i sentimenti delle parti in questa transazione! Il denaro assolutamente di poca somma; relativamente valeva molto. Ci viene in mente l'obolo della vedova.
Quel documento era l'atto di proprietà di un regno. Questo è lo spirito con cui i cristiani dovrebbero fare affari. Non dobbiamo mai dimenticare che siamo eredi del regno. Il mondo è stato venduto al peccato, ma noi siamo liberi. Sforziamoci di "accumulare tesori in cielo". Rendiamo chiaro il nostro titolo alle sue libertà e gioie. Nell'impresa più meschina lasciamoci guidare da questo spirito. Nella fiducia di Cristo redimiamo il mondo.
Che il nostro motto sia "Tutto nello spirito di Cristo!" Gli uomini non possono essere giusti e onesti se non sono ispirati, anche per le più piccole cose, come lo era Geremia. Una grande e generale fratellanza, una fede implicita nella Parola di Dio, dovrebbe governarci in tutte le nostre faccende. Soprattutto, la nostra relazione con Cristo, i nostri rapporti personali con lui, dovrebbero essere immediatamente assicurati, con la preghiera e la fede! — M.
La preghiera di Geremia.
I. CHIARO E INCONFONDIBILI DOVERI DEVONO ESSERE SODDISFATTE ERE UOMINI INVIO IN CONSIDERAZIONE DIVINE ESERCIZI . L'atto era già stato eseguito.
II. CASO DI PROVA E ISMARRIMENTO DOVREBBE PIOMBO UOMINI PER IL TRONO DI GRAZIA .
III. IL NOTO PERSONAGGIO E PASSATO AZIONE DI DIO DOVREBBE INFLUENZA MEN 'S SENTENZE DEI PRESENTI ESPERIENZE E RAFFORZARE LA LORO FEDE . È bene ripeterle anche nelle devozioni private.
IV. PECCATI DEVONO ESSERE LIBERAMENTE E onestamente confessato .
V. ONE SAINT MAGGIO intercedere PER MOLTI PECCATORI .
VI. LA PREGHIERA DELLA FEDE VIENE RISPOSTA . (Versetti 26-44)—M.
Le unità del regno divino.
(Cfr. Giovanni 17:1 .)
I. L'UNITÀ DELLA ESPERIENZA E PRIVILEGI DEL RISPARMIO GRAZIA . ( Geremia 32:37 .)
II. UNITA' CON DIO .
III. UNITÀ IN SPIRITO E LAVORO CON UN ALTRO . ( Geremia 32:39 .)
IV. UNITÀ DEL DESTINO . ( Geremia 32:40 ). — M.
OMELIA DI S. CONWAY
Una storia della grazia sostenitrice di Dio.
Questo intero capitolo può essere riassunto sotto un titolo come questo. Perché inizia mostrandoci il servo di Dio Geremia in una posizione in cui aveva un estremo bisogno di sostenere la grazia, e poi prosegue narrando il triplice processo mediante il quale questa grazia gli è stata comunicata. Il modo in cui Dio ha sostenuto Geremia è molto simile a quello in cui sosterrà tutti i suoi servi che potrebbero essere in simile bisogno. Se qualcuno è così ora, che prestino attenzione a questo record. Nota-
I. IL BISOGNO DI DIO 'S SERVO . Il versetto 2 ci dice che Geremia era in quel momento rinchiuso in prigione. La sua reclusione non fu così severa come quella che aveva sofferto nella sua precedente prigione; ma tuttavia c'era molto nelle sue attuali circostanze che gli rendeva bisogno della grazia di Dio che lo sosteneva. La storia delle sue prigioni è piena di interesse, ma deve essere raccolta un po' qua e un po' là da diverse parti delle sue profezie.
Questi sono stati compilati su un principio che è impossibile scoprire. Gli eventi di prima data sono collocati nei capitoli successivi e quelli di data successiva nei primi capitoli. La confusione cronologica è completa. Quindi è compito di ogni studioso di queste profezie districare questa confusione per quanto è possibile. Nel dire ciò, nulla viene addebitato all'ispirazione e all'autorità del libro.
Che rimane intatto; ma la nostra riverenza per ciò che è così evidentemente di Dio nel libro non impedisce di notare e rimpiangere il modo disordinato con cui alcune mani umane, che non conosciamo, hanno messo insieme le sue varie parti. Tracciando, tuttavia, la storia di queste prigioni, sembrerebbe che siano state determinate un po' come segue. Geremia aveva chiaramente previsto e predetto che l'empietà del popolo avrebbe abbattuto i castighi divini.
Inoltre, egli comprese e dichiarò con altrettanta chiarezza che lo strumento dell'ira di Dio sarebbe stato l'impero di Babilonia in rapida ascesa. Vide come tutto cedeva alla potenza dei suoi eserciti; che nessun potere, nemmeno quello d'Egitto, poteva resistere al suo assalto. Ma tutto questo non fu affatto visto così chiaramente da coloro ai quali Geremia fu mandato. Non credevano nella vicinanza dei giudizi di Dio, e non erano un po' arrabbiati con il fedele profeta per averli denunciati.
Ma Geremia vide anche che, certo com'era l'avvicinarsi di questi giudizi, probabilmente sarebbero stati mitigati se, invece di esasperare gli eserciti di Babilonia con un'inutile resistenza, si fossero sottomessi e ne avessero riconosciuto il primato (cfr Geremia 27:1 . ). Ma lo stesso spirito nei nobili e nei principi di Giuda e nel popolo in generale, che li fece rifiutare di ascoltarlo quando raccontò dei giudizi di Dio che sarebbero venuti su di loro, li rese impazienti dei suoi spesso ripetuti consigli di fare ora la cosa migliore sotto le circostanze: inchinarsi alla tempesta babilonese, e così, sebbene non potessero salvare tutti, salvarono tuttavia alcuni dei loro amati possedimenti.
Ma alla fine divenne evidente che Babilonia intendeva assalirli. Invece di adottare uno dei due metodi migliori: umiliarsi davanti a Dio e implorare la sua protezione, o conciliare il re babilonese, si allearono con l'Egitto ( Geremia 37:1 ), nonostante la solenne assicurazione di Geremia di l'inutilità di tale alleanza.
Ma nell'anno nono di Sedechia l'esercito caldeo assediò Gerusalemme. Geremia ( Geremia 34:2 ) dice chiaramente al re quanto sia disperata ogni resistenza. Sotto l'allarme di questo assedio, i ricchi ebrei liberarono i loro fratelli più poveri, dei quali, contrariamente alla Legge di Dio, avevano reso schiavi ( Geremia 34:1 .). Ma venendo in loro aiuto l'esercito egiziano ( Geremia 37:5 ), i Caldei levarono l'assedio.
Pensando ora che ogni motivo di paura fosse sparito, i capi ebrei tornarono rapidamente alle loro vecchie abitudini e, sebbene denunciati con indignazione da Geremia ( Geremia 34:1 .), resero nuovamente schiavi i loro fratelli. Ma aveva approfittato del ritiro delle forze babilonesi per lasciare la città. Non era posto per lui. Il suo scopo, tuttavia, è stato impedito. Non pochi nemici, ai quali la sua fedeltà era stata odiosa, ora lo presero con la scusa che stava per disertare in favore dei Caldei ( Geremia 37:1.). Nell'insolenza generata dalla loro immaginata liberazione, pensavano di poter fare qualsiasi cosa al servo di Dio. Lo trascinarono dunque davanti ai principi, ne procurarono la condanna, lo percossero e poi lo gettarono in profonde segrete, dove, se fosse rimasto a lungo, la morte avrebbe presto posto fine alla sua miseria. Ma il re Sedechia, la cui mente era a disagio, e che non poteva fare a meno di credere a Geremia, mentre si lasciava intimorire dalla violenza di coloro che lo circondavano, mandò a chiamare il profeta e lo fece mettere in custodia meno severa.
Ma non sarebbe rimasto lì a lungo. I suoi antichi nemici si sono rivolti al re e gli hanno accusato tali accuse che il re, debolmente arrendevole com'era nei suoi modi, lo ha consegnato alla loro volontà; come Pilato consegnò Gesù. Rapidamente lo gettarono in una prigione, che sembra essere stata un pozzo in disuso, il cui fondo era ancora immerso nel fango. Là lo lasciano miseramente a morire. Ma di nuovo viene consegnato.
Un eunuco di corte intercede per lui, ed egli viene tratto teneramente e con cura, come probabilmente richiedeva il suo stato di semimorte, dall'orribile fossa in cui era stato gettato, e riportato di nuovo in quella prigionia più mite che è indicata da " il tribunale della prigione", e dove lo troviamo quando si apre questo capitolo (32). Ora, se cerchiamo di comprendere la condizione del profeta, possiamo facilmente vedere come uno sconforto simile a quello di Giovanni Battista quando mandò due dei suoi discepoli da Gesù per chiedergli: "Sei tu colui che dovrebbe venire", ecc.
?—possiamo vedere come un simile sconforto potrebbe benissimo essere caduto nella mente del profeta. Non era uno stoico robusto e severo, per il quale il trattamento rude, il disprezzo e l'odio dei suoi simili non erano nulla. La sua pietosa supplica per la sua vita ( Geremia 37:20 ), il suo pronto Geremia 38:27 sotterfugi suggeriti dal re ( Geremia 38:27 ), le sue ripetute confessioni della sua angoscia, il lungo lamento dei suoi lamenti, tutto rivela un uomo che, sebbene in la forza della grazia di Dio non si sarebbe tirata indietro nel trasmettere il messaggio che Dio gli aveva affidato, qualunque esso fosse, chiunque si fosse opposto, tuttavia sentiva acutamente i pericoli della sua posizione e la miseria della sua sorte.
Più e più volte era stato apparentemente consegnato alla morte, e anche ora non c'era altro che la scarsa protezione della parola del più debole dei monarchi per salvarlo dalla rabbia che era pronta a distruggerlo alla prima opportunità che avrebbe dovuto essere data. Tutto il suo orizzonte era oscuro, non illuminato da alcun rallegrante raggio di speranza. Se gli eserciti assedianti facevano del loro meglio - e sembrava certo che l'ostinazione del popolo li avrebbe indotti a farlo - quale prospettiva di liberazione e di restaurazione poteva esserci allora? Per lui e per il suo paese le prospettive erano tutte buie.
II. Ma, poi, vedi COME DIO HA RISOLTO IL SUO BISOGNO . Lo ha fatto in tre modi.
1 . Lo ha portato ad impegnarsi apertamente nella fede della restaurazione d'Israele. Aveva proclamato questa restaurazione molte volte prima. Ora, con un atto pubblico significativo, doveva nuovamente dichiarare la sua fiducia in ciò che Dio aveva promesso. Questo è il significato dell'acquisto del terreno di cui si parla nei versetti 6-15. Nel modo formale più esplicito doveva fare ciò che le sue stesse predizioni sulla conquista babilonese sembravano rendere assurde.
Sembrava di buttare via i soldi. Perché il venditore volesse vendere il terreno non lo sappiamo. La convinzione che tutto fosse perduto per Giuda potrebbe aver portato a questo. Ma quando l'offerta fu fatta, come Dio disse a Geremia che sarebbe stato, vide che veniva dal Signore e che, acquistandola, doveva testimoniare la sua fede che la terra sarebbe stata restituita loro. Quindi fece tutto nella maniera più formale: pagò, prese ricevuta, registrò l'acquisto e fece compilare un duplicato, consegnò i documenti a Baruc in presenza di molti testimoni.
Ora, se Geremia si fosse rifiutato di acquistare questa proprietà, sarebbe equivalente alla sua apostasia dalla fede, alla sua rinuncia a tutta la sua fiducia in Dio. Il suo sconforto gli avrebbe suggerito di farlo. Ma il pensiero di vomitare ogni fede, rinunciarvi e rinnegare Dio, il solo pensiero sembra aver provocato una reazione benedetta, e averlo fatto decidere che gli avrebbe reso ancora più difficile il ritorno dalla sua fede impegnandosi in questo modo aperto, deliberato e formale.
Così Dio gli fece usare la fede che aveva per vincere di più. "A chi ha", e usa ciò che ha, "sarà dato". È sempre così. Hai poco spirito di preghiera? Prega, e più sarà tuo. Poco amore per Dio? Fai qualcosa di speciale e dichiaratamente per lui, e il tuo amore si approfondirà. Come con il corpo e la mente, nel commercio e in tutti i reparti della vita, l'uso di quella forza che abbiamo guadagna di più.
2 . Conducendolo a mettere davanti a Dio tutte le sue difficoltà. Questo è il significato della preghiera nei versetti 17-25. Dopo che il profeta si fu impegnato con questo acquisto della terra, un acquisto così irrazionale e assurdo come sembrerebbe a molti occhi, e come forse in parte sembrava anche ai suoi stessi occhi, sentì il bisogno ancora di più sicurezza e fiducia di quanto ancora posseduto.
E così in questa preghiera riversa davanti a Dio le sue perplessità. E se analizziamo questa preghiera, vedremo che comincia ripercorrendo in devota confessione e adorazione le tante ragioni che dovrebbero fondare la sua fede. Prima confessa la verità certa: niente è troppo difficile per il Signore. Quindi procede da questa verità generale a diverse prove di essa nella stessa storia di Israele: come, nonostante tutte le difficoltà, Dio ha redento, preservato e stabilito il suo popolo nella terra che aveva promesso.
Poi passa ai fatti sconcertanti che, in quel momento, sconvolgevano così tanto la sua mente: l'orribile malvagità del popolo e l'effettiva presenza dei giudizi di Dio. Come, di fronte a tutto questo, si potrebbero adempiere le promesse di Dio? È come se avesse detto: "Signore, io credo, dovrei credere, ma sono molto perplesso, desidero credere ancora di più; aiuta la mia incredulità". Tale sembra essere stato il significato di questa preghiera.
È preghiera perché questo è il suo significato, anche se non c'è una sola parola di supplica in tutta essa. La preghiera va letta tra le righe. E Dio legge sempre così i desideri dei suoi servi, anche quando non sono espressi a parole, o quando le parole sono usate. che non sono preghiere formali. Né si può dubitare che venire così al Signore con le sue perplessità sia stato di grande aiuto al profeta. Dev'essere stato così; è mai così.
3 . Dio gli dà una nuova comprensione delle sue promesse, una nuova certezza della verità della sua Parola. Questo è il terzo e ultimo passo di questa grazia sostenitrice, di cui parla tutto questo capitolo. Il racconto di questa risposta alla preghiera del profeta è dato nei versetti 26-44. Gli ha dato di sentire di nuovo la beata verità che niente era troppo difficile per il Signore (versetto 27). Perciò non importava, anche se non poteva comprendere tutte le vie di Dio, sebbene gli eserciti caldei tuonassero alle porte di Gerusalemme, sebbene il popolo fosse così irrimediabilmente malvagio.
"Perciò" (versetto 36) "dice il Signore", e poi segue tutta una serie di "voglio" e "farò", che Dio porta ancora una volta sull'anima del suo servo la certezza delle cose che aveva già dichiarato. E più di quanto aveva dichiarato dovrebbe essere: una restaurazione spirituale oltre che letterale. E poi (versetti 43, 44), riferendosi alla transazione di Geremia, "si compreranno campi in questa terra", ecc.
Ciò che ora sembrava così irragionevole e senza speranza dovrebbe essere un fatto quotidiano nei beati tempi della restaurazione che Dio avrebbe sicuramente realizzato. L'istruzione, quindi, per l'anima perennemente perplessa è: usa la fede che hai; racconta a Dio tutte le tue perplessità; riceverà la nuova assicurazione della sua fedeltà che sicuramente darà. — C.
Oh benedetta morte!
"Fino a quando non lo visito." Sedechia non sembra essere stato un uomo cattivo, anche se ha fatto il male. Debole piuttosto che malvagio. Uno come il nostro Carlo I. o Luigi XVI . della Francia. Uno di quegli uomini tristemente chiamati a luoghi di grande responsabilità e difficoltà, senza la forza morale necessaria per un incarico così arduo. Non si può concepire una vita più triste di quella del re Sedechia, l'ultimo re di Giuda e di Gerusalemme.
È un racconto pietoso. In lutto, prigioniero, accecato, fu trascinato a Babilonia e lì morì. Ed è perché il profeta di Dio riconosce che la morte per un tale non poteva che essere un dolce messaggero di sollievo, perciò lo chiama "il Signore che lo visita". È vero, la visita del Signore spesso significa l'ira del Signore. Egli "visiterà i peccati dei padri", ecc. Ma ancora più spesso significa la bontà del Signore.
"Il Signore ha visitato e redento il suo popolo". Ha visitato Hannah. Visita il suo gregge. E questo significato più gentile ha qui; per la dura punizione dei suoi peccati Sedechia era già stato visitato. Questa visita, dunque, racconta la visita misericordiosa di Dio.
I. LA MORTE NON SEMPRE UNA VISITA DI MISERICORDIA . Non a coloro che muoiono nei loro peccati. È rappresentato spesso come il giudizio di Dio. "È una cosa terribile cadere nelle mani del Dio vivente", come cadono coloro che muoiono impenitenti e increduli.
II. MA LA MORTE E ' PIU' SPESSO IL SIGNORE 'S VISITA DI MISERICORDIA . È:
1 . A coloro che Dio punisce in questa vita. Sedechia ne era un esempio. cfr. quelli di cui dice san Paolo ( 1 Corinzi 11:33 ). che ora fossero giudicati per non essere condannati con il mondo. E probabilmente ce ne sono molti di questo tipo.
2 . Per gli afflitti e coloro la cui vita è un dolore prolungato. Parliamo della morte come di un misericordioso sollievo; e abbiamo ragione.
3 . A tutti i credenti nel Signore Gesù Cristo. La morte per loro è la visita del Signore: Cristo viene di nuovo, come ha detto che avrebbe fatto, e li riceve per sé, affinché dove è lui possano essere anche loro. Che tipo di visitazione del Signore sarà per noi la morte? — C.
Una parabola di redenzione.
Per amore della varietà e dell'interesse, è lecito di tanto in tanto far parlare le transazioni della terra delle transazioni del cielo; fare prosaiche cose di fatto - come redentore di questo campo - parabole di realtà spirituali. Affrontiamo quindi questa narrazione. qui c'era...
I. Un POSSESSO IN UN NEMICO 'S POWER . Il campo, come l'intera terra virtualmente era così in quel preciso momento. Così uomo.
II. IL SIGNORE PROMPTING REDENZIONE . Geremia sapeva che era "del Signore". Dio è l'Autore della redenzione. "Amò così tanto il mondo che", ecc. "Dio era in Cristo riconciliatore", ecc.
III. IL REDENTORE INTRAPRENDE VOLONTARIAMENTE L' OPERA . Geremia avrebbe potuto rifiutare. Perciò Cristo non ritenne cosa da conservare tenacemente la sua uguaglianza con Dio, ma svuotò se stesso ( Filippesi 3:1 .). "Per amor nostro, sebbene fosse ricco, si è fatto povero." Filippesi 3:1
IV. L'apparente SPERANZA DI TALI REDENZIONE . Che probabilità c'era nel pagamento di Geremia che avrebbe mai posseduto la terra? Cosa potrebbe fare la croce di Cristo per redimere l'uomo? "L'offesa della croce".
V. RIMBORSO EFFETTUATO ED ATTESTATO . Il profeta pagò l'argento e la transazione fu attestata nella debita forma. Cristo pagò il nostro riscatto, e che quel grande acquisto fosse valido fu attestato dalla risurrezione dai morti: quello era il sigillo.
VI. TESTIMONI SONO commissionato DI DICHIARARE LA VERITÀ . (Versetti 12, 13.) Perciò Cristo comandò ai suoi apostoli di testimoniare di ciò che aveva fatto.
VII. LA DUE TESTIMONIANZA . (Versetto 14.) C'era ciò che era sigillato e ciò che era aperto. Così è della grande redenzione. C'è una testimonianza che è sigillata, nascosta al mondo, ma rivelata al credente dallo Spirito di Dio nella sua esperienza interiore, la testimonianza di Dio nella sua anima, lo Spirito che rende testimonianza con il suo spirito. E c'è ciò che è aperto: l'evidenza storica della risurrezione di Cristo e della verità del cristianesimo.
VIII. I DEPOSITARI DI QUESTA TESTIMONIANZA . Il profeta mise il suo in un vaso di terracotta. Anche noi abbiamo questo tesoro in vasi di creta. Lascia che il letterale suggerisca lo spirituale; Geremia, Paolo.
IX. LA VOLONTÀ SOTTOSTANTE ED EFFICACE . (Versetto 15.) Il Signore vorrebbe che la terra fosse restaurata, la cattività dovrebbe tornare. Quindi egli " avrà tutti gli uomini da salvare". Abbiamo rivendicato la nostra parte in quest'opera redentrice? — C.
Nulla si è nascosto a Dio.
"I tuoi occhi sono aperti su tutte le vie dei figli degli uomini". Nessuna verità più dimenticata di questa. Gli uomini vi acconsentono, ma non ha potere sulla vasta massa degli uomini, e troppo poco potere anche sugli uomini religiosi. Com'è diverso la presenza o l'assenza dei nostri simili! Spesso abbiamo molto da nascondere loro e spesso faremmo grandi sforzi per impedire loro di conoscere gran parte della nostra vita.
Quindi per noi fa tutta la differenza del mondo se sono con noi o lontano da noi. Regola la nostra condotta, le nostre parole, i nostri sguardi, il nostro stesso tono e movimento. Ma quanto poco fa il pensiero dell'occhio Divino che vede tutto e sempre ciò che siamo e facciamo, anche alla comprensione dei nostri pensieri lontani! Perciò una tale dimenticanza della presenza di Dio come quella di cui tutti noi siamo così suscettibili di essere colpevoli richiede che dovremmo considerare diligentemente le molte prove della verità dichiarata in questo versetto. Nota alcuni di loro.
I. LUI HA STABILITO GIÙ LE LEGGI PER REGOLARE E GOVERNARE LE VIE DI UOMINI . Lo ha fatto non solo per quelli che sono aperti e manifesti, ma anche per quelli più segreti.
Egli è «un discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore» (cfr Salmi 139:1 .). "Dio guarda il cuore". Ora, non potrebbe dettare in modo così ampio e minuzioso queste leggi se non conoscesse completamente le vie che riguardano.
II. SE SCOPRE LORO . Se siamo stati impegnati in qualche modo segreto, o come pensavamo fosse segreto, dove nessun occhio era su di noi come immaginavamo; se poi qualcuno ci incontra e ci racconta tutto quello che abbiamo fatto, sappiamo che, non visto a noi, deve essere stato presente da solo o da altri a quell'ora segreta. Ora, così sappiamo che Dio è stato sempre presente. Per:
1 . Ci racconta tutto di loro. Che cos'è la memoria? che cos'è, in particolare, la coscienza, se non Dio che ci dice che conosce perfettamente tutto ciò che pensavamo sconosciuto?
2 . Dice ad altri di loro. Disse a Davide ( 1 Samuele 23:12 ) che gli uomini di Keila lo avrebbero consegnato nelle mani di Saul. Ha detto a Giuseppe di Erode lo scopo di uccidere il Salvatore bambino. Avvertì i saggi dai quali Erode sperava di aver acquisito la conoscenza di cui aveva bisogno. E ancora, avvertì Giuseppe di Archelao. E molti di questi casi ci sono. Ora, tutti mostrano che Dio conosce tutte le vie degli uomini.
III. SE GIRI LORO CHE MODO HA VOLONTA ' . A volte dà agli uomini il desiderio del loro cuore, soddisfacendo l'anima desiderosa. A volte li annulla per fini molto diversi da quelli che li hanno progettati. Come quando crocifissero nostro Signore ( Atti degli Apostoli 2:23 ), Dio ordinò da che parte dovesse uscire il loro peccato, il che era ben diverso da quello che pensavano (cfr.
storia di Giuseppe). A volte li sconcerta e li nega del tutto. Se non lo facesse, questo mondo sarebbe un inferno. E se tutti i peccati che gli uomini concepiscono dovessero commettere! Quindi ( Genesi 20:6 ) Dio dice di aver impedito ad Abimelec di peccare contro Abramo, e gli ha permesso di non toccare Sara. E Dio sta sempre graziosamente strangolando il peccato nella sua stessa nascita. Ma tutto questo mostra che «i suoi occhi sono aperti su tutte le vie dei figli degli uomini».
IV. HE ricompense LORO .
1 . Quando le nostre vie segrete sono state malvagie, non possiamo dire nell'oscuramento del volto di Dio che Egli sa tutto? E quando sono stati tali che il Signore si compiace di vedere in segreto, non sanno i nostri cuori quando andiamo da lui che c'è il sorriso di risposta?
2 . E li ricompensa nei suoi attuali rapporti esteriori con noi. Il peccato più segreto del peccatore lo scopre non di rado in questo mondo. E il paziente perseverare nel bene, per quanto umile e oscuro, raramente non trova la sua ricompensa.
3 . E Dio li giudicherà nell'ultimo grande giorno. Allora i pensieri di tutti i cuori saranno rivelati. "Dio farà venire in giudizio ogni opera, ogni cosa segreta, sia buona che cattiva". Ancora una volta è reso evidente che sa tutto. Egli è "il Padre che vede nel segreto".
CONCLUSIONE . Comprendi qual è il giusto uso di questa grande dottrina. Non che dovremmo cercare ogni ora del giorno di pensare all'occhio che tutto vede di Dio. Non possiamo, e Dio non intende che dovremmo, essere mai così consapevoli della sua presenza. I bambini non sono della presenza dei loro genitori. Sono assolutamente non vincolati. Ma se dovesse sorgere l'esigenza dell'aiuto dei genitori, se fossero tentati di fare ciò che sanno che i loro genitori avrebbero proibito, allora in un momento si rendono conto della loro presenza, e si chiede l'aiuto necessario, e si resiste al peccato tentatore.
Ora, così dovremmo ricordare la continua presenza di Dio. "Il giusto stato d'animo è chiaramente avere il pensiero della presenza di Dio così perennemente a portata di mano che, come con Giuseppe nella sua grande tentazione, comincerà sempre davanti a noi ogni volta che lo si desidera." Questo è vivere con Dio e comunione con Cristo; e si vince con la preghiera e camminando vicino a lui, e beati coloro che vincono. — C.
Verità confessata, ma non realizzata.
"C'è qualcosa di troppo difficile per il Signore?" In Geremia 32:17 il profeta aveva confessato «nulla è troppo difficile per te», ma è evidente che, pur confessando così la beata verità, non l'ha realizzata per goderne e trovarne il conforto (cfr. .omelia su Geremia 32:1 ). Ora, ci sono molte cause che ostacolano la nostra realizzazione di questa verità che tuttavia confessiamo e crediamo.
Ma possono essere tutti riassunti sotto i tre titoli di guai, colpa e peccato. Era il primo di questi, anche se non esclusivamente, che offuscava la mente del profeta, e faceva sembrare dubbioso anche questo assioma della verità divina per l'epoca. Date un'occhiata a queste cause di questa triste domanda se alcune cose non siano troppo dure per il Signore, e le loro diverse cure.
I. GRANDE GUASTO . cfr. circostanze del tempo e specialmente del profeta. Oh, quali dubbi e quali apprensioni provocano a non poche anime le tribolazioni della vita, gli eventi terribili, "i pungiglioni e le frecce di una sorte oltraggiosa"! Era così qui. Ora, osserva l'antidoto a questo dubbio. Per rafforzare la sua fede il profeta attinge un argomento dalla creazione.
Quindi, senza risorse esterne, Dio formò la terra e il mondo. Poi, quando il materiale da cui doveva uscire l'universo ordinato doveva essere tutto ordinato, "la terra era senza forma e vuota e tenebra", ecc. Poi, quando tutto fu creato, tutto doveva essere preservato e giornalmente sostenuto. Che qualcuno contempli le prove che questi fatti danno dell'esistenza, del potere, della saggezza e della beneficenza di Dio, e la domanda: "C'è qualcosa di troppo difficile per te?" può incontrare una sola risposta. Come può dubitare delle risorse divine in vista della provvidenza creatrice e sostenitrice di Dio.
II. COLPA . Se a volte è difficile, di fronte alle calamità della vita, realizzare la pienezza delle risorse divine, lo è ancora di più di fronte alla colpa umana. Esiste un Dio capace e disposto a provvedere al mio bisogno materiale e temporale? è una domanda meno difficile di quella che chiede se ci sia un Dio capace e disposto a perdonare il mio peccato. Perché a menti non poche né deboli, il perdono dei peccati sembra un problema insolubile.
Se la punizione del peccato è giusta, e ogni testimone afferma che lo è, dovrebbe Dio rimetterla? E se è inevitabile, la sicura mietitura della semina precedente, può Dio rimetterla? Non abbiamo qui qualcosa di troppo duro anche per il Signore? Se in tutti i settori della natura, ovunque vediamo effetti che seguono sicuramente le loro cause appropriate, e se la morte spirituale è l'effetto appropriato del peccato, come possono questa causa ed effetto essere recisi più di ogni altro? È vero, la volontà umana può intervenire e arrestare o deviare questo o quell'effetto; lo vediamo continuamente.
Ma qui è una questione, non di potere, ma di diritto, non nella sfera del materiale, ma di ciò che è morale. È un caso in cui il semplice potere non serve a nulla. Cosa si deve fare allora? L'espiazione di nostro Signore Gesù Cristo risolve il problema. Egli, nella nostra umanità, ha offerto a Dio per noi quel sacrificio perfetto per cui tutti coloro che pretendono di partecipare ai suoi benefici sono perdonati, accettati e salvati.
"Dio era in Cristo, riconciliatore", ecc. ( 2 Corinzi 5:1 .). È dovunque riconosciuto che una vera confessione del torto fatto, e una sincera supplica di perdono, dovrebbero bastare a togliere ogni collera a causa di tale torto dal cuore dell'offeso. Quella legge che Dio ci impone, la osserva lui stesso. "I sacrifici di Dio sono uno spirito spezzato", ecc.
Ma tale confessione del peccato umano e intercessione per il suo perdono Cristo ha offerto nell'umanità a Dio per noi, e così Dio può essere giusto e tuttavia il Giustificatore di colui che crede in Gesù. Così è risolto questo difficile problema; l'"Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo". Ma c'è-
III. PECCATO . Può Dio sottometterlo nel cuore di un uomo? Quando vediamo gli oltraggi, la durata, la forza di presa, l'universalità, l'attrattiva, il prestigio e l'amore del peccato, sembra che la sottomissione di questo fosse troppo dura anche per il Signore. Invertire le maree, invertire la legge di gravità, alterare qualsiasi altra legge dell'universo, questo era un compito facile in confronto allo stupendo cambiamento che deve essere operato nell'uomo prima che l'amore del peccato possa morire in lui, e l'amore di Dio regna in sua vece.
Quanti sforzi sono stati fatti! che schemi escogitati! che filosofie elaborate! ma tutto invano. Quindi, la disperazione per noi stessi e per gli altri predomina troppo spesso nelle nostre anime. Male siamo, e malvagi dobbiamo essere. Chi può trarre una cosa pura da un'impura? Può un albero corrotto portare buoni frutti? Ma "non c'è niente di troppo difficile per il Signore". La storia della Chiesa di Dio prova che c'è, nello Spirito di Dio rigeneratore, santificante, quella potenza che qui è necessaria.
Egli è lo Spirito che rinnova, trasforma, santifica. Battezzati con lo Spirito: "Io non cammino secondo la carne, ma secondo lo Spirito". "La legge dello Spirito di vita in Cristo Gesù mi ha liberato dalla legge del peccato e della morte". Possiamo noi sempre di più, come possiamo e dovremmo, nella nostra esperienza, dimostrare che questo è vero. — C.
Apparentemente il lavoro dell'amore è andato perduto.
Mentre leggiamo questo racconto ( Geremia 32:33 ) del lavoro perseverante e serio, ma tuttavia infruttuoso, dei servi di Dio, e ricordiamo che sono stati inviati dal Signore, siamo quasi portati a chiederci: "A che scopo è questo spreco ?" Possiamo comprendere il lavoro amorevole e serio nel perseverato, anche se nulla può derivarne, quando coloro che faticano così sono sostenuti dalla speranza, anche se a volte può essere una speranza contro la speranza.
Ma "l'amore spera ogni cosa, crede ogni cosa, sopporta ogni cosa" e "non viene mai meno". Quante e quanto patetiche sono le storie che potrebbero essere raccontate in cui un tale amore ha lavorato duramente per salvare alcuni reprobi dal destino sarebbe persistere nel portare su se stesso! - l'amorevole moglie, sorella, madre, che si sforza di salvare coloro che non lo saranno salvato! Com'è pieno di tali agi questo mondo stanco! Ma è evidente che questi continuano a lavorare e pregare perché non possono sapere che falliranno, e la loro speranza è che avranno successo.
Come David digiunava e piangeva mentre suo figlio era ancora vivo! ma quando il bambino fu morto, Davide si alzò e mangiò, si unse e indossò le sue vesti regali. E quando i suoi servi gli domandarono perché avesse così alterato il suo comportamento, egli disse: «Mentre era in vita, digiunai e piansi, perché ho detto: Chi può dire se Dio sarà benigno con me, affinché il bambino possa vivere? Ma ora egli è morto, perché dovrei digiunare? Posso riportarlo indietro?" Era la speranza che sosteneva il re addolorato; ma quando la speranza fu svanita, abbandonò la sua fatica infruttuosa.
Ora, tutto questo possiamo capire e simpatizzare. Ma nel lungo ministero continuato di Geremia e di altri come lui, quando per tutto il tempo Dio sapeva quale sarebbe stata la fine, quanto apparentemente sarebbe stato tutto sprecato, quando non avrebbe mai potuto avere alcuna speranza di un risultato diverso da quello che effettivamente avvenne, viene suggerita l'indagine: perché Dio ha commissionato, e perché continua ancora, una fatica così infruttuosa? "Sono note a Dio tutte le sue opere fin dall'inizio.
Non può esservi nulla di contingente con lui. La speranza è una condizione mentale impossibile a Dio; non si può dire che speri nulla. È interamente umana; ma a un Essere onnisciente e onnipotente che "ordina ogni cosa secondo il consiglio del proprio volontà", speranza, o dubbio, o incertezza di alcun genere non può essere. Perciò, consapevolmente, con piena certezza che tutto il duro lavoro del suo servo non avrebbe portato il popolo al pentimento, come di fatto non avvenne, tuttavia Dio incaricò lui e i suoi compagni di servizio per andare a parlare con loro. Come possiamo spiegare questo? Le ragioni si suggeriscono in relazione a...
I. IL PROFETA IN STESSO .
1 . Perché la sua fiducia in Dio non venga meno. Se la carriera della nazione colpevole fosse stata interrotta perché Dio aveva previsto quale sarebbe stata la fine certa, poiché tale previsione certa era impossibile a chiunque tranne Dio, la fede dei suoi servitori sarebbe stata severamente tesa. Avevano mai sentito parlare di Dio come del Dio a lungo sofferente. Avrebbero trovato difficile credere che, se solo fosse stato concesso più tempo, e concesso un ministero più lungo, e tutta la verità fosse stata messa davanti al popolo con perseveranza e serietà, dopo tutto sarebbero rimasti impenitenti. La misera paralisi del dubbio circa l'equità divina si sarebbe fissata su di loro, e da quel momento in poi il loro potere come suoi profeti sarebbe cessato.
2 . Quella fiducia e quell'amore potrebbero essere notevolmente aumentati. Questo non poteva che essere quando il profeta vide che la lunga sofferenza di Dio non era una semplice parola, ma una realtà, una realtà più grande di quanto si potesse concepire. Quale autorità umana sopporterebbe di essere disprezzata e disprezzata come Dio sopportò che fosse sua? "Chi è un Dio simile a te, che perdona l'iniquità", ecc.? Tale era ancora una volta l'esclamazione adorante di coloro che hanno testimoniato e si sono meravigliati della pazienza quasi infinita di Dio.
E questo anche quando per tutto il tempo Dio sapeva, come il suo profeta non lo sapeva, che non c'era speranza. "Siamo salvati dalla speranza;" ma non c'è tale salvezza per Dio. Continua a benedire ea fare del bene a coloro che sa che si rivolteranno contro di lui in segno di sfida e nera ingratitudine fino all'ultimo giorno della loro vita. È meraviglioso che il Salvatore andasse in giro facendo del bene tra un popolo che sapeva lo avrebbe crocifisso.
Quale ulteriore concezione dell'amore divino dà questo fatto! Ora che i suoi servi, i profeti, conoscessero ancora di più e si rallegrassero nel Dio in cui credevano, Dio ha sofferto e soffre a lungo per coloro che tuttavia è costretto a condannare.
3 . Il miglioramento spirituale del profeta. Tale lavoro, per quanto grave, non è perduto per colui che vi si impegna. Non è stato "il Capitano della nostra salvezza reso perfetto attraverso le sofferenze" e quelle di un genere affine? E per la disciplina e lo sviluppo dei poteri spirituali dei suoi servi, per promuovere in loro ciò che è ben gradito ai suoi occhi, e per il quale processo il mondo invisibile ed eterno avrà, con ogni probabilità, un impiego costante sebbene benedetto, perché per tali ragioni Dio tiene i suoi servi nel mondo e risparmia il mondo, per quanto colpevole e pronto alla condanna.
II. I TESTIMONI E TUTTI LORO CHE DEVONO POI SENTIRE DI SUOI GIUDIZI SU IL COLPEVOLE NAZIONE .
1 . La giustizia di Dio sarebbe stata confermata. Tutti vedrebbero che non era senza motivo che Dio li trattasse come fece lui.
2 . I peccatori di tutte le età sarebbero stati avvertiti di non abusare della longanimità di Dio. San Paolo dice di questi antichi documenti: "Tutte queste cose sono state scritte per il nostro apprendimento".
3 . Il peccato sarebbe considerato estremamente peccaminoso Gli uomini sono pronti ad attribuire i loro dolori a qualsiasi causa tranne che al peccato. Ma marchiando in tal modo il peccato con il marchio di disappunto di Dio, gli uomini sarebbero meglio in grado di resistere alle sue attrazioni e di vincere il suo potere.
III. LE impenitenti PERSONE STESSI . Dio avendo sopportato così a lungo con loro, ora che alla fine era giunto il suo giudizio, il ricordo di quella lunga sofferenza avrebbe:
1 . Mettili a tacere. Tutti avrebbero sentito che Dio era giusto quando parlava contro di loro, e chiaro quando li condannava. Quel Salmi 51:1 . e altri salmi penitenziali portano molti segni di essere stati adattati, se non prodotti dai, dolori dell'esilio; cfr. anche la confessione e la preghiera di Esdra.
2 . Umiliali. Geremia dichiara ancora una volta che è il loro "orgoglio" a farli persistere nelle loro vie malvagie (cfr Geremia 13:17 ). Avevano confidato nella loro discendenza nazionale, nel possesso di tanti e così grandi privilegi; cfr. “Il tempio del Signore, il tempio del Signore… sono questi” ( Geremia 7:1 .
). Non appena si fossero resi conto della loro attuale miseria, avrebbero visto l'inutilità di tutte quelle parole bugiarde in cui avevano così affettuosamente confidato, e si sarebbero inchinati per la vergogna, poiché ora sapevano cosa il loro orgoglio aveva portato su di loro e sui loro figli. "Umiliati nella polvere" sarebbe la descrizione appropriata di loro mentre pensavano al modo in cui avevano disprezzato i lunghi continui e amorevoli avvertimenti di Dio.
3 . Convertili. Poiché Dio ha voluto che fossero restaurati; li ricondurrà, darà loro un cuore per conoscerlo (cfr vv. 36-44). E nessun mezzo potrebbe essere più adatto a servire questo fine di quelli che Dio ha impiegato. Se fossero stati tagliati fuori nella loro colpa, o se l'esilio fosse avvenuto molto prima, non ci sarebbe stato il sentimento che sappiamo è stato suscitato, e che era così salutare che erano senza scuse.
Il medico saggio sa che ci sono tempi e stagioni adatti per la somministrazione di successo delle sue medicine, e fino a quel momento tutte le somministrazioni di quelle medicine sarebbero inutili. E così, finché nel popolo esiliato non si fosse realizzata una retta condizione d'animo, nessuna vera conversione poteva aver luogo. Devono essere senza scuse prima che si possa far loro sentire che erano così, e quindi un'ulteriore ragione per cui Dio ha sopportato con loro così a lungo, affinché questa loro assoluta inescusabilità e la loro innegabile colpa potessero essere più profondamente sentite e più contrite e sincere. confessato.
4 . Compi il numero dei suoi eletti tra loro. Perché non si deve pensare che il ministero del profeta sia andato completamente perso. La parte migliore del popolo veniva chiamata, educata e preparata alla disciplina purificatrice che per mezzo di essa li attendeva. Ed era quello che riportava gli esuli uomini più tristi ma ancora più saggi. E durante l'esilio le anime del popolo furono nutrite dalle parole del profeta che, durante questo lungo ministero, aveva loro rivolto.
Quel ministero fu una prova tra tante altre che la Parola di Dio non ritornerà a lui vana, sebbene, riguardo all'effetto immediato e tanto desiderato, possa sembrare che tutto fosse apparentemente perduto. Ora, tutte queste considerazioni che si applicano a Geremia e al suo ministero e alla lunga sofferenza di Dio con Giuda, si applicano con uguale forza a come la lunga sofferenza di Dio ora - poiché Dio ripete spesso sia le sue misericordie che i suoi giudizi - e saremo felici se il noi realizziamo i misericordiosi propositi di Dio nella sua sopportazione. — C.
Il fuoco del raffinatore.
La parte migliore di Giuda fu gettata come metallo prezioso in un crogiolo essendo stata mandata in esilio a Babilonia. E l'effetto era quello che risulta da tale processo di purificazione. Nota-
I. SENZA DUBBIO IL LORO ESILIO provato LORO COME FUOCO . Il fuoco è spesso il simbolo del dolore; e che c'era davvero dolore e angoscia nella sorte degli esuli è certo. Il degrado, la schiavitù, la perdita della loro terra, i loro alti privilegi di popolo di Dio, insomma del loro tutto mondano, dovevano essere da loro sottomessi; ed essi vissero, dove fu loro permesso di vivere, al semplice capriccio d'un Monarca potente, dispotico e spietato.
Cosa poteva fare quel capriccio, e spesso effettivamente inflitto in via di crudele tirannia e oppressione, i libri della Bibbia che appartengono ai tempi della cattività, e le sculture portate da quelle terre e ora nei musei di questo e di altri paesi , rivelano chiaramente - gli spietati massacri e le orribili punizioni, ecc. E tutto questo dolore che avevano portato su altri - come i loro figli - che erano del tutto innocenti del torto dei loro genitori.
"I padri avevano mangiato l'uva acerba, la zia i denti dei figli si erano allegati". E ad aggiungere alla loro angoscia c'era l'amara riflessione che erano stati progettati per aver riempito una posizione così completamente diversa e migliore; che erano destinati ad essere i primi nel favore di Dio, ma ora erano diventati gli ultimi; e tutto questo per la loro stessa malvagità persistente e volontaria, la malvagità persisteva nonostante ogni tipo di avvertimento, protesta e supplica che Dio potesse inviare loro. Sì, era come il fuoco, come una fornace riscaldata sette volte.
II. MA IT ERA TUTTAVIA COME A REFINER 'S FUOCO . Era per emettere nel loro bene. Perché non li ha distrutti. Dovevano essere tirati fuori da tutto questo dolore. "Li ricondurrò" ( Geremia 32:37 ). E dovrebbe funzionare bene separandoli da:
1 . I loro peccati . Furono strappati dalle scene, dalle persone, dai luoghi, dalle molteplici circostanze, che erano inseparabili da quell'idolatria in cui tante volte erano caduti.
2 . E da coloro che li hanno tentati a ciò. Perché quella moltitudine sciolta e malvagia che all'inizio fu trattata apparentemente meno severamente di loro, furono i suggeritori e i persuasori di quella malvagità che aveva fatto loro tanto danno. Quelli che erano odiosi e quindi, in Geremia 24:1 ; rispetto ai fichi che non potevano essere mangiati, furono, sebbene lasciati per un po' di tempo in possesso della propria terra, alla fine distrutti.
Il lievito corrotto e velenoso è stato tolto del tutto, affinché ciò che era sano e salutare o capace di diventarlo potesse essere preservato. Il minerale puro veniva separato dalla lega di base, la scoria senza valore, dall'azione del fuoco di questo raffinatore.
III. A PROVA DI QUESTO , nota:
1 . Dio li riportò nella loro terra.
2 . Avevano dato loro "un cuore per conoscere" Dio.
3 . E il loro dopo-storia lo ha dimostrato.
Perché furono un popolo nobile per le generazioni successive. Naturalmente, tra loro c'erano i meno meritevoli; ma si studino i loro documenti, la loro emozionante storia maccabea, per esempio, e si vedrà quale processo di raffinamento è stato fatto attraverso il quale sono stati creati, come era così necessario per loro e per l'umanità in generale, che doveva essere benedetta per mezzo loro: passare. L'assenza di profeti e di profezie, che è un tratto così marcato della storia scritta in quella pagina che separa l'Antico dal Nuovo Testamento, invece di essere un rimprovero per loro, è piuttosto una prova che la loro salute nazionale generale era tale che il un intervento chirurgico acuto, il severo ministero, dell'ordine profetico non era allora necessario come era stato, così deplorevolmente, nei giorni precedenti.
IV. COSA HA FATTO LA DIFFERENZA tra loro e il tipo più basso che è stato distrutto. Era il possesso dello Spirito di Dio. Il fuoco sacro acceso da lui era stato quasi spento, ma non del tutto; le braci morenti potrebbero essere fatte risplendere di calore radiante ancora una volta. Ma di quel fuoco Dio ha detto: "Sempre arderà sull'altare, non si spegnerà mai"; e sebbene l'avessero quasi soffocata sotto il mucchio di superstizioni e pratiche idolatriche e altre cattive condiscendenze con il male, bruciava ancora.
E l'esilio attraverso quel vasto deserto fino alle pianure di Babilonia fece entrare di nuovo l'aria dal cielo, e il fuoco divampò ancora una volta. E che questo potesse essere, Dio ha trattato con loro come ha fatto, e come sempre, benedetto sia il suo Nome] in circostanze simili.
CONCLUSIONE . La domanda di Paolo, quindi, ci viene in mente mentre studiamo una storia come questa: "Avete ricevuto lo Spirito Santo?" Cercalo; poiché egli sconcerterà il potere del distruttore e, meglio ancora, se solo seguiremo la sua guida, ci impedirà di aver mai bisogno di essere gettati nel crogiolo come erano questi, e di aver bisogno del fuoco del raffinatore. Sarebbe stato il migliore di tutti, ma grazie a Dio c'è un secondo migliore. "Desidera sinceramente i regali migliori."—C.
Il rapporto tra dolore e gioia.
I. CI SIA TALE RAPPORTO . Il dolore e la gioia non vengono gettati a casaccio in questo mondo al capriccio del Sovrano di tutti, e indipendentemente l'uno dall'altro, solo che per la massa degli uomini il dolore è molto più grande e pervasivo della gioia. Ma i rapporti tra questi due è la gloria della Scrittura e soprattutto del vangelo rivelare.
II. LA SCRITTURA LO INSEGNA . Qui in questo verso; cfr. anche Salmi 90:1 ; "Rallegraci secondo i giorni", ecc.; Giobbe 2:10 : "Riceveremo il bene dalla mano di Dio e non riceveremo anche il male?" parabola di Dives e Lazzaro: "Tu hai ricevuto i tuoi beni durante la tua vita e anche Lazzaro i mali; ma ora è consolato e tu sei tormentato" ( Luca 16:1 .).Salmi 90:1, Giobbe 2:10, Luca 16:1
III. NATURA ILLUSTRA IT . Si dice che sui laghi scozzesi la profondità del lago sia quasi sempre uguale all'altezza delle colline circostanti. E non è lo stesso con le grandi profondità dell'oceano e le alte montagne del mondo? Hanno un lungo, lungo inverno nei climi settentrionali, ma quando la luce torna, la giornata si allunga così tanto che puoi leggere alla luce del sole di mezzanotte.
E se osserviamo i volti degli uomini, quegli indici dell'anima interiore, si troverà che gli sguardi di dolore e di gioia sono quasi equamente distribuiti. Dio non è un Padre parziale, ingiusto, che accarezza uno e trascura gli altri dei suoi figli. A volte pensiamo di sì, ma un sondaggio più ampio porterà a un pensiero più vero.
IV. IT IS A VERITÀ PIENA DI COMFORT . Perché insegna:
1 . Che se il dolore viene inviato, la gioia non è lontana. "Se fossi stato un bambino piccolo tra gli Israeliti, penso che avrei saputo, quando il padre mise le erbe amare sulla tavola, che l'agnello stava arrostendo da qualche parte, e sarebbe stato messo anche lui: 'Con erbe amare mangerete it'—e così se ci sono erbe amare, il piatto prelibato è vicino" (Spurgeon).
2 . Che i due vengano dalla stessa mano. Se c'è una proporzione progettata, allora, non sono all'opera due menti indipendenti, ma una sola; rapporto e proporzione sostengono sempre l'unità della mente. Non c'è un dio malvagio che scagli il dolore sugli uomini, e un altro un Dio misericordioso che manda solo gioia. Questa era l'antica eresia manichea, che non è ancora morta. Ma la verità è che c'è una somiglianza, una proporzione tra il bene che Dio manda al suo popolo e il male che gli ha recato. Da una mano vengono entrambi. Ma-
V. LA RATIO NON È UGUALE PER IL FIGLIO DI DIO . "La nostra leggera afflizione, che è solo per un momento, opera per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno." La proporzione del male che soffriamo rispetto al bene di cui godremo non è quella degli eguali, ma quella del piccolissimo rispetto all'infinitamente grande.
VI. IL RAPPORTO E ' ANCHE QUELLO DI MADRE E FIGLIO . Il dolore è la madre della gioia. cfr. la metafora di nostro Signore: "Una donna quando è in travaglio ha dolore, perché è giunta la sua ora; ma appena partorita dal bambino, non ricorda più l'angoscia, per la gioia che un uomo è nato nel mondo. " "Il pianto può durare una notte, ma la gioia viene al mattino." Cfr. anche sopra: "La nostra leggera afflizione... opera per noi", ecc.; così che la gioia è generata dal dolore.
VII. MA QUESTO PU ESSERE SOLO PER IL FIGLIO DI DIO . Perciò-
"Aiuta, Signore, che possiamo venire
alla casa felice dei tuoi santi,
dove mille anni
come un giorno appare;
né andare
Dove un giorno appare
come mille anni
Per guai!"
C.
OMELIA DI D. YOUNG
Geremia che mostra la sua fede con le sue opere.
Geremia, in quanto profeta di Geova, non doveva solo pronunciare avvertimenti e predizioni, ma anche mostrare, in occasione del bisogno, che lui stesso credeva in essi. Chi vuole che gli altri obbediscano al Signore, deve continuare a persuaderli all'obbedienza essendo egli stesso preminente nell'obbedienza. Osservare-
I. COME IL SIGNORE PREPARA GEREMIA CONTRO UNA DIFFICOLTÀ . Hanameel, possiamo supporre, veniva in ogni caso con questa proposta di acquisto e, senza l'avvertimento divino, sarebbe potuto venire sul profeta inaspettatamente, così che difficilmente avrebbe saputo cosa fare. Potrebbero esserci state molte considerazioni che hanno lasciato perplesso Geremia.
Ma tutte le perplessità furono rimosse da un semplice comandamento. Inoltre Geremia fu aiutato a riprendere uno stato d'animo obbediente e riposato proprio dal fatto che era stata predetta la visita del suo parente. Gli è stato fatto sentire che l'occhio di Dio era su di lui, sulle sue vie, sui suoi bisogni, sulle sue difficoltà. Cose per le quali lui stesso non poteva prepararsi, per le quali Dio si era preparato. Invece di dover chiedere al profeta: "Devo comprare o no?" la sua via era resa chiara da un semplice comandamento.
E sicuramente abbiamo qui un'indicazione di come Dio veglia sempre sui suoi veri servitori. Rendiamo le difficoltà più grandi di quanto non sarebbero altrimenti, trascurando di accertare se non ci sia qualche chiara espressione della volontà di Dio riguardo ad esse.
II. L' ESEMPIO QUI DATO ALLA US DI L'OBBEDIENZA DI FEDE . Geremia, lasciato a se stesso, avrebbe potuto benissimo dire che non era il momento né per comprare né per vendere. L'esercito del re di Babilonia avrebbe presto conquistato l'intero paese, e dove sarebbe stato allora il valore degli acquisti e dei contratti? Supponiamo per un momento che non ci fosse stato alcun comandamento divino e che Geremia fosse stato lasciato al suo giudizio per decidere sulla richiesta di Hanameel.
Se si fosse rifiutato di comprare, allora non sarebbe stato necessario che quelli esclamassero che Geremia, così eloquente sui doveri trascurati degli altri, stava sottraendo ai propri doveri. D'altra parte, se avesse comprato, allora sarebbe stato visto con sospetto, perché non credeva davvero, dopo tutto, nell'alienazione della terra a Babilonia. E ovviamente, comprando davvero come ha fatto, senza dubbio sono state fatte delle critiche sarcastiche alla sua condotta.
Ma poi, nonostante tutto, era sicuro della certezza che stava facendo la volontà di Dio. La transazione, per quanto incoerente o ridicola potesse sembrare agli altri, era davvero una delle più prudenti e fondate che un uomo abbia mai intrapreso. Geremia stesso non riusciva a vedere come le cose sarebbero tornate per il verso giusto, ma confidava nella lungimiranza e onnipotenza di Geova.-Y.
La negligenza dell'uomo nei confronti dell'insegnamento di Dio.
I. Dio 'S ATTEGGIAMENTO COME A INSEGNANTE VERSO L'UOMO . La lamentela di Dio è che l'uomo gli rivolge la schiena e non la faccia. Quindi siamo
. Ma Dio, guardando da un punto più alto, vede il brillante risultato duraturo al di là. Osserva in questo passaggio—
I. DIO 'S PROFONDA BUONA VOLONTÀ VERSO IL SUO POPOLO . La sua volontà è sempre quella di mostrare favore e fare del bene all'umanità. Quella volontà è sempre in atto, ma può manifestarsi solo quando gli uomini stessi, con il loro spirito di sottomissione a Dio e l'obbedienza alle sue indicazioni, rendono possibile tale manifestazione.
Come è completo nella sua ira contro i ribelli e gli idolatri, così è completo nel suo favore verso il pentito. È bene che dovremmo sempre ricordare questa profonda buona volontà di Dio verso gli uomini quando le cose in noi vanno male. La colpa delle esperienze spiacevoli può essere in noi o può essere negli altri; non può essere in Dio. Non dobbiamo imputare all'arbitrarietà in lui l'operare doloroso di quella legge che si manifesta in sequenza all'ignoranza e alla follia umane.
II. DIO 'S SUFFICIENTE OCCASIONE DI DO BUONA PER IL SUO POPOLO . Il tono fiducioso che percorre questo passaggio è molto incoraggiante. Per quanto le persone siano state cattive, per quanto sono state spinte, ampiamente per quanto sono state disperse, Dio può rimettere tutto a posto se solo le persone sono disposte a farlo.
Tutto ciò che Dio aspetta è di sentire la nazione prodiga dire: "Mi alzerò e andrò da mio Padre". Se solo diamo a Dio l'opportunità, ci farà abbondare di provviste per le nostre necessità e beatitudine. Ci lasciamo sfuggire molte opportunità per fare del bene, e non usiamo mai appieno tale opportunità. Ma Dio si diletta nelle opportunità che gli uomini gli danno, ed ecco un'illustrazione di come si spinge in avanti per usarle.
"Li pianterò sicuramente in questa terra con tutto il mio cuore e con tutta la mia anima". Sii solo disposto ad essere una pianta piantata dallo stesso Dio, e non c'è motivo per cui non dovresti sentire tutto il cuore e l'anima di Dio uscire per il tuo bene supremo.
III. DIO DI LAVORO VERSO L'UNITÀ DI SUO POPOLO . Si ricorda l'unità proclamata in Efesini 4:3 : un Dio, un popolo, un cuore, una via, un'alleanza perché eterna, un carattere per il futuro. Efesini 4:3
Questa unità si distingue in contrasto con la precedente dispersione. La dispersione precedente era solo un simbolo esterno della dispersione interna. Se anche il popolo fosse rimasto a Gerusalemme, ciò non avrebbe dato loro unità tranne l'unità di luogo, che è la più precaria, beffarda e illusoria di tutte le unità. Ma la nuova unità è quella di un solo cuore. Come una vita scorre attraverso tutti gli organi del corpo, rendendo la vita di ciascuno la vita di tutti e la vita di tutta la vita di ciascuno, così Dio la farà tra il suo vero popolo. Dio lega ciascuno a sé mediante la legge scritta nel cuore, e così tutti sono legati gli uni agli altri.
IV. L' ALLEANZA ETERNA COS RESA POSSIBILE . Dio ha ora trovato qualcosa di profondo nel cuore del suo popolo grazie al quale può ottenere una presa duratura. La sua alleanza trova un saldo ancoraggio nell'uomo interiore rigenerato. Con un cuore e un modo c'è un punto di partenza per fare il bene divino, non a una generazione, ma a molte. Quanto bene possiamo ostacolare con la nostra cecità e indifferenza spirituale! E d'altra parte, quali abbondanti piogge di benedizioni possono essere il risultato di un tempestivo volgersi a Dio! — Y.
Male la misura del bene.
I. CON RIGUARDO ALLA CERTEZZA . Qui c'è davvero il male sulla città e sul paese. Male che è arrivato, non in qualche modo inspiegabile, inaspettato, ma in corrispondenza di annunci profetici, protratti nel tempo e ripetuti di frequente. E ora, proprio per la certezza percepita di questo male, Dio coglie l'occasione per creare un terreno di speranza e di incoraggiamento per la gente.
Colui che immancabilmente ha inviato il castigo per i disubbidienti, manterrà ugualmente immancabilmente tutte le sue promesse agli obbedienti. È il principio della semina e del raccolto. Il raccolto sarà sicuramente secondo il seme che viene seminato. Abbiamo la scelta delle alternative, e solo delle alternative. O con la nostra negligenza ci esporremo affinché Dio ci porti grandi mali, o con la nostra obbedienza e considerazione riceveremo tutto quel grande bene che Dio promette a coloro che obbediscono..
II. PER QUANTO RIGUARDA L' AGENZIA . L'enfasi del verso è specialmente sull'agente. Coloro che non riescono a vedere che è Dio che ha portato tutto questo grande male non otterranno molto conforto dalle sue promesse più complete e graziose. Dietro gli strumenti invisibili dobbiamo vedere il Direttore e il Controllore invisibili. Dobbiamo cercare di rintracciare l'ira di Dio in manifestazione contro l'ingiustizia degli uomini.
Mentre tracciamo le miserie che derivano dall'egoismo umano e dall'autoindulgenza, dobbiamo imparare a vedere Dio in esse: Dio come l'uomo; dobbiamo riconoscere la legge giusta così come la follia malvagia. Non dobbiamo dipendere per le cose migliori dall'uomo incerto, ma da Dio, con il suo amore invariabile, la sua potenza inesauribile.
III. CON RIGUARDO ALLA MISURA . Non si vorrebbe misurare di per sé l'altezza e la profondità, l'ampiezza e la lunghezza della miseria umana, ma dobbiamo farlo per stimarne la causa e determinarne la guarigione. E sempre il pericolo è guardarlo superficialmente e frettolosamente. Ora, proprio per questa superficialità e fretta ci manca una grande fonte di gioia.
Perché la nostra stima del bene possibile deve avere come uno dei suoi elementi la nostra esperienza del male attuale. Un uomo deve affondare in basso se vuole salire in alto. Non intendiamo, naturalmente, che debba sprofondare in una vita eccezionalmente depravata e viziosa; sarebbe raccomandare ciò che Paolo denuncia: peccare affinché la grazia abbondi. Dobbiamo affondare nella stima di noi stessi. Dobbiamo vedere che, se non ci pentiamo anche noi, un grande male verrà inevitabilmente su di noi, mentre, se obbediamo saggiamente, saremo i destinatari di uno splendido bene, un bene che ha sempre i suoi precursori nelle graziose promesse di Dio .-Y.